ELOGIO DEL CALIGRAMA

JUAN MANUEL BARRADO*

IES Universidad Laboral. Cceres
P
oesa visual, juegos de ingenio, rarezas, artifcios retricos, etc. han sido expre-
siones habituales en el mbito de la creacin potica, aunque anotadas hasta
hace poco tiempo en el margen ( y ni siquiera eso) de los manuales de literatura.
He aqu esa otra poesa, dotada de una dimensin plstica y ldica, de antiqu-
sima tradicin, cultivada por griegos como Simmias en sus poemas romboidales
( fg. : ), o por latinos como Ausonio o tambin Horacio y de ah el lema ut pic-
tura poesis, con variaciones como el anagrama, inventado por Licofrn galeno:
angelo, el jeroglfco fontico, los poemas polilinges, los poemas con partitura
;,
* Juan Manuel Bar r ado es poet a y pr of es or en el I ES Uni ver s i dad La-
bor al de Ccer es. Ha publ i cado, ent r e ot r os, l os l i br os Te xt o azul de l Caf
Ro c c o ( Col . Al cazaba, : ,,;) , Sui t e Ce l an ( ed. aut or, :cc:) o Fr ag me nt o s de c al
( Al mer a: El Gavi er o, en pr ens a) . Como poet a exper i ment al s u obr a ha s i do
r ecogi da en cat l og os ( g al er a Das t o de Ovi edo, :cc:) , e i ncl ui da en an-
t ol og as como l a r eci ent e Po e s a v i s ual e s pao l a ( Madr i d: Cal ambur, :cc;) .
Fi g. : . El hac ha. Si mmi as de Rodas
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de Paschasius, sin olvidar los poemas espirales de las inscripciones tartesias, la
poesa mural del Barroco ( fg. :), hasta este siglo y los sistemas surgidos en las
vanguardias: poesa fontica, visiva, concreta, permutativa, o, en suma, la exten-
sin del poema a otras experiencias.
El caligrama moderno, refundido por el artista francs Guillaume Apollinaire
( fg. ,), tiene sus lejanos precedentes en Grecia y los carmina figurata latinos, y
este ejercicio de unir dibujo y caligrafa en el mismo gesto se ha mantenido inin-
terrumpidamente. El auge del caligrama, sobre todo a partir del Cubismo, indica,
de algn modo, que la literatura pareca orientarse hacia las artes plsticas, y vice-
versa: la caligrafa parece asimismo la fuente de inspiracin de artistas como Paul
Klee, Joan Mir o, ms recientemente, Cy Twombly o Antoni Tpies. Se trata,
puede decirse, de un encuentro de lenguajes artsticos.
El poema, en el siglo xx, se abre a nuevos procedimientos, a nuevas formas
y mtodos ( el cmic, por ejemplo, o el collage). Es un efecto de ionizacin, un
territorio del que participan otros artistas como Pablo Picasso ( mitogramas) o
Willi Baumeister ( ideogramas). Es tangible la carga potica en la obra de Joseph
Beuys o en la de Kurt Schwitters, por citar dos fguras fundamentales del arte
contemporneo.
El signo (semntico y fontico) se convierte y no es una metamorfosis en
soporte visual, grfco, en objeto sobre el blanco de la pgina, es decir, en signo
sobre un espacio.
Fi g. :. Sonet o acr s t i co bar r oco
ELOGI O DEL CALI GRAMA 81
Stephane Mallarm, con su golpe de dados, haba indicado el camino, la ruptu-
ra de la linealidad: mtodo de la doble imagen, fuga en el blanco y metfora. Na-
turalmente, el poema deja de ser considerado como objeto moral o como objeto
psicolgico. El poema ofrece un lenguaje en s mismo, aunque fruto, en palabras
de Tristan Tzara, de una actividad del espritu. En sentido kantiano, ms que una
inclinacin por el desvo, supone una Crtica de la Poesa Pura. La visualidad del
signo hace, por otro lado, universal el mensaje, lo que iguala a la poesa, en ese
aspecto, con la msica o la escultura. La frontera del idioma queda, de este modo,
abolida, y trasciende qu es sino una transgresin? a otros territorios: artes
plsticas, el cartel, la publicidad. Pero, como afrma uno de los ms rigurosos co-
nocedores de este mbito de creacin, Rafael de Czar,
l o que s e ha pr oduci do es una s uper aci n pr og r es i va de l a es t t i ca
t r adi ci onal s us t ent ada, s egn Bens e, en obj et os o s i t uaci ones bel l os en
s mi s mos, conce pt o es t t i co de car ct er nt i co, a f avor de l a es t t i ca
nueva en l a que s e des dea l a bel l eza i nmvi l , i nt er na, de l os obj et os,
par a r eal i zar l a bel l eza a t r avs de s us s i gnos ( Czar, : ,,: , p. ) .
Fi g. , . I l pl e ut ( Ll ue v e ) . Gui l l aume Apol l i nai r e
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Curiosamente, estas manifestaciones literarias suelen aparecer ms vigorosa-
mente en los periodos considerados de crisis y decadencia: de Ausonio a Rabano
Mauro, obispo de Maguncia en el siglo xi ( fg. ), de los cdices hebreos me-
dievales al periodo revolucionario del siglo xviii, el caligrama se convierte en la
manifestacin ms destacada del visualismo potico.
Pero no es slo representacin, trazo, caligrafa, placer ( y esttica) por la ta-
chadura o el montaje fotogrfco. Una lrica negra o, en ocasiones, una serie de
cosas antisimblicas. No se trata de suprimir deliberadamente la palabra ( basta
recordar, por ejemplo, el poema Anatoma de la Musa de Jos Paulo Paes, egregio
representante de la poesa concreta brasilea, en que se describen en lengua latina
las diversas partes de un maniqu ).
Porque la accin puede aplicarse a un objeto, y desaparece el blanco, la vaste-
dad de la pgina, el teatro de operaciones. Se interviene as otro espacio. Ligando
diversos elementos, asociativa o disociativamente, o, como un giro copernicano
ms, indagando en texturas aisladas, de trallazo primitivo. Si el lingista Jakobson
se preguntaba: Qu hace que un mensaje verbal se convierta en obra de arte?,
podramos preguntar: y un mensaje no verbal, aunque potico?
Los poetas rabes dibujaban tigres con poemas con aquella tan hermosa
caligrafa ( fg. ,). Un poema crptico, como Voyelles, de Arthur Rimbaud, comien-
Fi g. . De l audi bus Sanc t i Cr uc i s . Rabano Maur o
ELOGI O DEL CALI GRAMA 8
za a interpretarse como poema visual, como red isotpica a partir del dibujo de las
distintas letras. Miguel Labordeta despliega poemas en forma de mapa medieval.
Juan Eduardo Cirlot descubre en la obra Inger Permutaciones las posibilidades de
la poesa permutativa. Joan Brossa indaga, asimismo, en varias estrofas, y recrea
con la sextina un parangn con la composicin musical dodecafnica. Julio Cam-
pal ensaya bajo sus caligramas en un salto telrico el gesto alado de la poesa
china. Otros, como Antonio Gmez, para un poema determinado, halla en tipo-
grafas de peridicos, combinadas convenientemente, el fln necesario. Jos Luis
Castillejo dispone en la pgina, de forma antisimblica y antirrepresentativa, un
ro de letras. Jos Mara Iglesias busca la unidad fondo-forma en el valor espacial
de la pgina ( fg. o). Norman Mustill, en su obra Twinpak, desarrolla el poema
mediante partituras recortadas con forma humana
Fi g. , . Ej empl o de Bi s mal a, o t ext o zoomr f i co i s l mi co.
Fi g. o. Fe c o mo l abe r i nt o . Jos Mar a I gl es i as
PER ABBAT , ( :cc) 8
Cerca de la escultura, la accin, la instalacin o el happening, el poema objeto
de sello dadasta dispone otra semntica. El clebre Cabeza de toro de Pi-
casso, formado con un manillar y un silln de bicicleta, o las sutiles instalaciones
de Marcel Marien, por ejemplo, denuncian un volumen potico, tridimensional,
en un espacio. La eleccin de materiales, el dominio combinatorio en la asocia-
cin resumen slo fases del proceso, y no la magia, el empaque ltimo del poe-
ma. Quien lo defne como fatuo experimentalismo o una simple obsesin por la
novedad desconoce la experiencia potica, la riqueza semntica que propone a
travs de la materia esta va de expresin. El violn verde de Fluxus o por
ejemplo el libro objeto de Francisco Pino han ido jalonando la construccin, o
deconstruccin, de la nueva poesa contempornea.
Menos porque ste parece el tiempo de la mirada, quiz porque signo y espacio,
ms all del arrebato de fccin, invocan el juego primitivo, la expresin mgica,
es preciso subrayar la presencia, como un bajo continuo, de una poesa no discur-
siva. Esta es una frmula plural ( escritura y dibujo, siguiendo la tradicin china,
en el mismo gesto) donde la palabra, segn las nociones de Max Bense, aparece
como medio potico de confguracin en tres planos: en el plano del morfema o
puramente semntico, en el plano grfco o de la perceptibilidad de la fgura y en
el plano fontico o del discurrir sonoro. Son acaso fragmentos, una constelacin
de signos, como algn texto esencial de Mallarm, sobre el blanco de la pgina,
sin apenas margen para la glosa, el orden de una experiencia lrica, o mejor an,
lo que afrma el silencio despus del discurso. Territorio tambin, como apuntes
de un cuaderno de arquelogo, de la tristeza o de la flosofa analtica si cabe, para
quien sobre el objeto, despojado de contexto y funcin, investiga en la metfora, o
de otro modo, pretende un hallazgo manipulando diversos elementos: luces rojas,
una tela de saco con lneas negras.
Pero esta poesa que transforma el espacio, que asimila las infuencias del arte
conceptual, povera, etc., que descubre, en fn, nuevos procedimientos en el mesti-
zaje, nace asimismo con un fondo de angustia, o con su lado ms visible, la irona,
de ah la denuncia apasionada, la voluntad de crtica bajo el rasgo innovador, como
en algn poema de Joan Brossa ( fg. ;) o en alguno ( Poema para ser lanzado ) de
Antonio Gmez. El lenguaje del poema, se ha dicho, elabora el propio contenido,
emite entre los lmites de la pgina, ms arriba y ms abajo que la fenomenologa,
su blanco constelado de signos o, lo que es lo mismo, salva su propio discurso
radical. Esta poesa supone una contemplacin, ms bien, una complicidad activa,
ya que no se puede recitar, y es ese enjambre en el silencio, con sus huecos y su
escritura, paralelo a la msica.
Esta poesa, entonces, admite otros instrumentos para la composicin, desde
sencillas barras de tinta, como en el poema objeto Antologa potica de Antonio
Gmez, a marcas de computadora sobre papel, como en los infopoemas de Melo
de Castro, o incluso a un conjunto de voluminosos muebles de ofcina apilados,
como en una soberbia instalacin de Joseph Beuys. Imgenes de un cmic pueden
ELOGI O DEL CALI GRAMA 8
servir de soporte: es el caso de algn poema visual de Antonio Orihuela, o bisa-
gras de metal en forma de mariposa, tal un poema de Joaqun Gmez. Un collage
sobre la Ursonata de Schwitters sustenta una obra de Juan Manuel Barrado ( fg. ).
Espacios entre la caligrafa de la mquina de escribir pueden dibujar nubes, como
el resultado de un poema de Corp.
Tambin por esto, esta poesa ha trascendido la frontera del discurso.
Fi g. ;. Vo l ks wag ne r . Joan Br os s a
Fi g. . Ho me naj e . Juan Manuel Bar r ado
PER ABBAT , ( :cc) 8o
POEMAS EXPERI MENTALES: ANLI SI S
Este poema, titulado Pndulo, cuyo autor es Ernesto M. de Melo e Castro, terico
y experimental, autor de una obra prolfca y diversa, desde infografas a videopoe-
mas, se inscribe plenamente dentro de los postulados de la poesa concreta, con
cuyos pioneros Augusto y Haroldo de Campos y Decio Pignatari forma
escuela en los aos oc.
Por defnicin, nos encontramos ante un caligrama, en la tradicin ms pura de
esta tcnica de composicin visual ( Simmias de Rodas o Apollinaire lo hubieran
elogiado). La disposicin de las letras, intencionadamente maysculas, reproduce
plsticamente el movimiento del objeto designado. Es decir, el signifcante
cobra un valor decisivo.
La paulatina supresin de signos guarda estrecha relacin con el asunto cen-
tral del poema: el pndulo que marca el tiempo, tema, por otro lado, nada nuevo
en literatura ( recurdese el poema de Jorge Manrique o el tpico tempus fugit del
Barroco). No es casual, en este sentido, que las ltimas vocales ( u, o ), usadas en la
poesa para expresar connotaciones oscuras, cierren la composicin.
ELOGI O DEL CALI GRAMA 8;
La poesa visual supone por la composicin, el concepto, la expresin un
espacio de libertad, ms si cabe por el decidido compromiso de estos autores,
un compromiso flosfco y social en numerosos casos. Esta poesa avisa cons-
tantemente sobre el peligro de la alienacin, de la clonacin mental, de cuanto, en
suma, reduce la diversidad de pensamiento y la accin crtica del individuo.
Este poema de Antonio Gmez, conquense de nacimiento pero afncado en
Extremadura hace ,c aos, ilustra nuestro comentario. Concebido como un poe-
ma horizontal, lleva por ttulo Extremadura Hoy, enunciado que nos indica, por
un lado, la referencia al lema de los dos peridicos de la regin extremea, es de-
cir, a dos interpretaciones de un hecho determinado, y por otro lado, en el plano
puramente sintctico, la suma de un sujeto ( genrico) y un adverbio de tiempo,
con la elipsis del verbo, recurso que proporciona la ambigedad semntica que el
autor, en la extensin del poema, resolver con irona.
En cuanto a la composicin, se trata de un collage elaborado sobre la base
tipogrfca de las palabras, en este caso, nombres de diarios de informacin. El
autor ha aadido, a mano, como detalle verdaderamente signifcativo, la prepo-
sicin en, que denota en qu lugar, lo que como elemento diferente ( caligrafa) en qu lugar en qu lugar
incide an ms en el mensaje absoluto del poema: la referencia al lugar se halla
entre vanguardia y pas, es decir, se halla difuminada, reducida.
En resumen, dos lecturas ( la tipogrfca y la que subyace, irnica) en una com-
posicin de gran pureza y dinamismo espacial.
PER ABBAT , ( :cc) 88
Fernando Aguiar, artista portugus y activo creador de instalaciones y perfor-
mances, recrea asimismo, con este poema, la estrategia del caligrama.
El ttulo, Pas de poetas, puede interpretarse como una defnicin irnica o
no que propone el autor. Agrupando diversos estilos y formatos de letras las
ms ntidas, de mayor tamao; las pequeas, difuminadas Fernando Aguiar,
mediante renglones irregulares y paralelos, traza un espacio imaginario, donde el
lenguaje suplanta a la geografa.
Vase el detalle del signo de interrogacin sobre la ciudad de Lisboa.
ELOGI O DEL CALI GRAMA 8,
Joan Brossa recoge, entre otras infuencias, los presupuestos tericos de la es-
ttica surrealista: la creacin de poemas objeto implica el emparejamiento de dos
realidades distantes, que al reunirse espontneamente suscitan una percepcin
nueva. Algo que ya haban enunciado, en el siglo xix, poetas como Lautramont
( la unin accidental de un paraguas y una mquina de coser en la mesa de operacio-
nes ) o como Rimbaud ( Madame *** estableci un piano en Los Alpes ).
Brossa reinventa el objeto a partir de la modifcacin, destruccin o combi-
nacin con otro elemento de naturaleza dispar. En este caso, Eclipse, poema de
:,, rene dos elementos simblicos antagnicos: lo sagrado y lo profano, la
hostia y el huevo frito, aunque unidos en el campo semntico de alimento, y dos
elementos geomtricos similares: huevo frito/sol redondo y hostia/luna redonda.
La dialctica histrico-social ( lo sagrado y lo profano se eclipsan), completa la
composicin.
PER ABBAT , ( :cc) ,o
Asimismo, sobre la base terica de la soberana del signifcante, Joan Brossa
elabora Desmontaje, poema que se adelanta a los postulados de la flosofa de la
deconstruccin. Una vez ms, como un acto de magia, el ilusionismo impregna el
poema. En un nivel ms profundo, se desmonta el smbolo de la Causa Primera,
la puerta a la sabidura, la A, que aqu, lejos de su condicin de signo alfabtico,
perpeta su calidad de icono plstico.
Sel ecci n bi bl i og r f i ca
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