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Ubicacin histrica
Evolucin de la configuracin territorial del rea Metropolitana

 El ncleo central y su vocacin metropolitana Los corredores metropolitanos Ncleo central: mosaico de barrios en torno al centro La Corona Metropolitana Recomponiendo el palimpsesto

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Una sucinta reconstruccin del proceso histrico que explica la estructura actual del territorio metropolitano. Un proceso cuya naturaleza slo se descubre y comprende al levantar capa por capa del palimpsesto territorial, como proponen textualmente los autores. La actual configuracin territorial del rea Metropolitana de Montevideo no es obra de plan o proyecto alguno urbanstico, poltico, social, econmico o de cualquier otra ndole. Puede decirse, en cambio, que ha surgido en forma espontnea, a menudo catica, de la acumulacin histrica de sucesivas acciones y omisiones, pblicas y privadas, sobre el territorio, a travs de diversos momentos superpuestos como capas que aportan nuevos elementos pero exhiben el rastro de las anteriores. Al igual que en los palimpsestos antiguos pergaminos donde inevitablemente sobrevivan las inscripciones previas, borradas a fin de realizar nuevos trazos el territorio acumula las huellas de su pasado, que no son otra cosa que las huellas de las sociedades que lo construyeron. El propsito de este captulo es deshacer ese camino: levantar capa por capa, operar una arqueologa del territorio que permita rastrear sus orgenes y los procesos sobre los que se ha construido. Dicha operacin se centrar en algunos elementos que se consideran fundamentales para explicar la evolucin histrica de la configuracin territorial del rea Metropolitana. En trminos generales, el rea Metropolitana puede definirse como un territorio fuertemente jerarquizado con un ncleo central claramente identificado: la ciudad de Montevideo (capital nacional), que concentra la mayor parte de la poblacin, las actividades econmicas y los servicios. Dicho ncleo aparece rodeado por una serie de ciudades medianas y pequeas que presentan un alto grado de consolidacin urbana, ubicadas sobre las principales rutas nacionales que parten desde la capital y vinculadas a aquella mediante relaciones de primer y de segundo nivel: estas ciudades conforman y estructuran la Corona Metropolitana, que se ubica fuera del departamento de Montevideo. Dentro de esta corona existen numerosos fraccionamientos suburbanos diseminados sobre la periferia de las ciudades metropolitanas y sobre las rutas nacionales. Un caso particular es el de los antiguos balnearios ubicados tanto al este como al oeste de la capital, incorporados al rea Metropolitana como sitios de residencia permanente y posteriormente ascendidos a la categora de ciudad. Finalmente, en los intersticios de las periferias urbanas se aprecia un archipilago de asentamientos irregulares: un universo particu-

Ensenada de Montevideo hacia 1730

Fuente: Travieso, Carlos (1937) Montevideo en la poca colonial. Su evolucin vista a travs de mapas y planos espaoles. s/e, Montevideo

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larmente heterogneo que obedece a complejos procesos de segregacin social, descomposicin social y precarizacin del hbitat humano al interior del conglomerado urbano. Quedan as definidos los cinco puntos en los que se centrar la bsqueda. Dicha seleccin no pretende agotar la totalidad del fenmeno en estudio: se basa en la asumida inutilidad de todo intento por ofrecer una lectura nica y totalizadora de una realidad tan compleja como la que se analiza. El ncleo central y su vocacin metropolitana Los corredores metropolitanos El ncleo central: mosaico de barrios en torno al centro La Corona Metropolitana Metropolizacin, periferia y segregacin socio-espacial

El ncleo central y su vocacin metropolitana

La conformacin del ncleo central del rea Metropolitana tiene orgenes tan antiguos como los de la propia ciudad, que remiten a la poca colonial. Desde sus inicios, la ciudad de Montevideo tuvo vocacin anticipatoria para convertirse en cabecera de lo que luego sera un rea metropolitana. Su fundacin se inscribe en la normativa espaola para la implantacin de centros poblados, basada en el concepto de ciudad-territorio consignado en las Leyes de Indias. La ciudad colonial espaola se concibe como una unidad econmica integrada por el casco urbano o conjunto de solares del pueblo y un territorio circundante que le sirve de sustento agrcola. Este modelo se completa con la determinacin de su jurisdiccin, lmite territorial del alcance administrativo y de su base rural, que por ley se integraba con el ejido (espacio libre destinado a habilitar el tiro de can desde las murallas de la ciudad), las dehesas (tierras de pastoreo de uso comunitario), los propios (tierras pertenecientes al Cabildo, que poda obtener rentas de ellas), chacras y estancias (tierras cedidas a los pobladores para su laboreo y pastoreo). As, el poblador no slo tena derecho a la adjudicacin de un solar en el casco urbano: poda adquirir tambin suertes de chacras y estancias dentro de la jurisdiccin de la ciudad. La jurisdiccin de Montevideo, definida por Pedro Milln, estaba delimitada al sur por el Ro de la Plata, al este por las sierras de Maldonado teniendo como mojn al cerro

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Pan de Azcar, hasta las nacientes de los ros Santa Luca y San Jos, al norte por el albardn de la Cuchilla Grande y al este por el arroyo Cufr. Abarcaba los actuales departamentos de Montevideo, Canelones y San Jos, y parte de los departamentos de Maldonado y Florida. El resto del territorio de lo que hoy es la Repblica Oriental del Uruguay era administrado al sur del ro Negro por la Gobernacin de Buenos Aires y al norte de ese ro por la llamada Gobernacin de Yapey. El modelo indiano contemplaba, adems, la posibilidad de establecer nuevas poblaciones dentro de la jurisdiccin de una ciudad ya establecida. Estas nuevas ciudades eran denominadas sufragneas, en tanto la ciudad dentro de cuya jurisdiccin se instalaban era la ciudad primada, y reunan todos los ingredientes de la ciudad-territorio a excepcin de las estancias, que pertenecan exclusivamente a la ciudad primada. Dentro de la jurisdiccin de Montevideo se fundaron las ciudades de San Jos (1781), Santa Luca (1781), Guadalupe, actual Canelones (1783), Minas (1783), Pando (1787), Las Piedras (1795) y Florida (1809). Esta relacin de subordinacin y dependencia se mantuvo durante todo el perodo colonial y dej su huella en la conformacin del rea Metropolitana: Montevideo ha conservado su rol protagnico y aquellas ciudades sufragneas han incrementado su jerarqua territorial y se han constituido, durante los siglos XIX y XX, en capitales departamentales o en los principales centros urbanos articuladores de la Corona Metropolitana. Otro factor clave que marcar la posicin dominante de Montevideo en el territorio nacional es el puerto. Negado inicialmente por la corona espaola, que pese a su carcter peninsular y a sus naturales condiciones portuarias funda Montevideo como ciudad mediterrnea, ste poco a poco logra abrirse camino en el estricto rgimen mercantilista y se convierte en rival del puerto de Buenos Aires. As pues, desde la poca colonial el puerto montevideano constituye un nodo crucial para el comercio nacional. A travs de l se exportan los principales productos, por l ingresa el grueso de las importaciones y hacia l se dirigen las principales rutas terrestres que acercan la produccin (mayoritariamente agrcola) del interior del pas. En sus alrededores se concentran numerosos establecimientos comerciales, administrativos, financieros e industriales, que refuerzan an ms la centralidad de Montevideo en el territorio nacional.

Jurisdiccin de Montevideo en la poca colonial

Elaboracin propia en base a datos IHA, FARQ /UdelaR

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Los corredores metropolitanos

Dentro de la actual configuracin territorial del rea Metropolitana, las rutas nacionales que parten desde Montevideo hacia el interior del pas cumplen un rol protagnico, dado que encauzan los procesos de fundacin, crecimiento y expansin urbanos en la Corona Metropolitana. La ciudad de Montevideo y el rea Metropolitana han crecido en forma tentacular a lo largo de sus vas principales de acceso, absorbiendo en su expansin los distintos pueblos que se han establecido sobre stas. Dichos poblados han quedado incorporados a su trama urbana como barrios con diversos grados de caracterizacin, entre ellos los de Coln, Pearol, Nuevo Pars o Maroas, por citar slo algunos ejemplos. Algo similar ocurre en la Corona Metropolitana donde, en mayor o en menor medida, sobre las rutas de acceso a Montevideo se desarrollan procesos de expansin urbana y conurbacin: La Paz-Las Piedras-Progreso sobre la ruta 5, Ciudad del Plata sobre la ruta 1, Barros Blancos-Pando sobre la ruta 8, Ciudad de la Costa sobre la avenida Giannattasio. Pero para entender la conformacin de este sistema territorial debe indagarse una vez ms en las capas ms profundas del pergamino. La red colonial de caminos fue tambin anticipatoria de la estructura territorial del rea Metropolitana. Pero estas rutas coloniales no deben entenderse an como caminos sino como simples directrices pautadas por algunos pocos puntos fijos como los pasos sobre los cursos de agua y, ms adelante, los escasos poblados existentes. As, son tres las rutas que se fijan en la Banda Oriental: el camino del Litoral, el de la Costa y el del Centro. Y los principales nodos de esta red son el Real de San Carlos o la ciudad de Colonia del Sacramento (cuando estaba en poder de Espaa), la plaza-fuerte de Montevideo y la ciudad de Maldonado. En los puntos ms destacados de estas rutas se establecen diversos centros poblados, dentro de la actual rea Metropolitana y fuera de ella. Siempre que era posible, estos caminos seguan el lomo de las cuchillas, ms fcilmente transitables durante todo el ao debido a la consistencia del terreno y al menor nmero de cursos de agua que era preciso cruzar. En el siglo pasado, con el advenimiento del automvil, esa red de caminos sirvi de base para el actual sistema carretero que, con

Ciudad Novsima y crecimientos externos

Fuente: Archivo IHA, FARQ /UdelaR

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leves modificaciones, mantiene el primitivo trazado topogrfico. Diversos centros poblados fueron fundados sobre estas rutas coloniales primero y sobre los caminos nacionales despus, en busca de las mejores conexiones terrestres con Montevideo. Algunos de ellos conforman actualmente el rea Metropolitana. Con el tiempo, las rutas coloniales se convierten en caminos dotados de mayor infraestructura y servicios. Canalizan los principales flujos de bienes y personas desde y hacia Montevideo principal mercado consumidor y puerto exportador, lo que supone una importante ventaja competitiva frente a otros caminos surgidos con posterioridad. De esta manera, en lugar de crecer en forma concntrica (como las capas de una cebolla), Montevideo crece en forma radial, a lo largo de las rutas principales. Esto genera un territorio atravesado por ejes concentradores de flujos y servicios, que forman una malla en cuyos intersticios quedan atrapadas importantes porciones de suelo rural activo que es lentamente incorporado a la mancha urbana, a travs del loteamiento formal o ya en los ltimas dos dcadas del siglo XX informal. Estas parcelas de uso rural, que perviven por dcadas dentro de la mancha urbana (sobre las que solan figurar en los planos de la ciudad previsiones de calles a abrir, casi siempre marcadas con lneas punteadas), ocupan por lo general las reas ms apartadas de los ejes principales: las zonas bajas, atravesadas por arroyos o caadas. Dicha localizacin, ventajosa para el ejercicio de la agricultura, se convierte en un serio problema residencial cuando estas reas son urbanizadas, lo que resulta muy notorio en los asentamientos irregulares, que ocuparn las zonas ms inconvenientes e incluso inundables con los consiguientes problemas ambientales. La concentracin del crecimiento urbano a lo largo de las rutas de acceso a Montevideo que dentro de la ciudad adquieren el carcter de avenidas, como 8 de Octubre o Garzn, por ejemplo genera con el tiempo un continuo de lotes y construcciones que deriva en los llamados corredores metropolitanos. Se trata de un conjunto de urbanizaciones (ciudades, pueblos, fraccionamientos y villas) asociadas a las rutas de penetracin a Montevideo, en cuyo interior se establecen relaciones funcionales, de proximidad y de conectividad interna respecto a la ciudad central y a los ncleos metropolitanos que las conforman.
Ciudad Vieja, Ciudad Nueva, Cerro, Pueblo Victoria
Fuente: Archivo IHA, FARQ /UdelaR

Las conurbaciones se caracterizan por la existencia de una continuidad de localizacin que puede tener la profundidad de la parcela definible como urbana (tamao y agre-

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gacin de los predios, usos del suelo, etctera) y por la existencia de servicios y equipamientos de carcter urbano entre los cuales resulta determinante el transporte colectivo. La primera conurbacin conformada en el rea Metropolitana de Montevideo es la de la ruta 5, que engloba a Montevideo, Coln, La Paz y Las Piedras. A sta le siguen: la conurbacin costera, que primero rene los antiguos balnearios de la costa oriental montevideana como el de Carrasco para luego continuar en el departamento de Canelones bajo la forma de Ciudad de la Costa, la conurbacin sobre la ruta 8, que abarca zonas de Montevideo como Villa Garca y localidades canarias como Barros Blancos y Pando, y la conurbacin sobre la ruta 1, Rincn de la Bolsa.

Ncleo central: mosaico de barrios en torno al centro

El origen de la configuracin territorial que hoy exhibe el ncleo central del rea Metropolitana debe rastrearse en todas las capas del pergamino. Pero el llamado perodo de la expansin, correspondiente al ltimo tercio del siglo XIX y a las primeras dcadas del siglo XX, resulta determinante, especialmente en relacin a la conformacin de los tradicionales barrios montevideanos. Ya en la poca de la independencia, la fundacin de nuevos poblados dentro del actual departamento de Montevideo genera un nuevo proceso de ocupacin territorial en torno a la capital. Este proceso se desarrolla bajo la vigencia de la norma colonial referida especficamente al casco urbano, pero el abandono del concepto de ciudad-territorio provoca la ruptura del antiguo vnculo entre la propiedad urbana y la rural: el ejido y los propios pierden sus antiguas funciones para convertirse en tierras pblicas enajenables. En el ao 1834 se funda Villa Cosmpolis, actual Villa del Cerro, y pocos aos ms tarde, en 1842, Pueblo Victoria, actual barrio La Teja, as como el Pueblo Bella Vista. Surgen como pueblos obreros destinados a alojar la mano de obra fundamentalmente inmigrante que habra de trabajar en los saladeros instalados en las mrgenes de la baha de Montevideo.
Pg. siguiente: Evolucin de la mancha urbana de Montevideo y proceso de conurbacin
Elaboracin propia en base a datos IHA, FARQ /UdelaR

Pero el verdadero salto se produce hacia el ltimo tercio del siglo XIX, por efecto de una serie de factores coincidentes: las primeras oleadas migratorias importantes del siglo XIX, el advenimiento de un prolongado perodo de paz interna, los primeros pasos hacia la mo-

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dernizacin del Estado, el incipiente desarrollo de la industria y el fuerte desarrollo de la infraestructura y de los servicios urbanos, incluidos el tranva (1868) y el ferrocarril (1869). As pues, sobre fines del siglo XIX y principios del siglo XX se produce un importante proceso fundacional, dentro de los lmites departamentales de Montevideo y en los departamentos limtrofes. Un proceso que da origen a las poblaciones de Pueblo Ferrocarril (1872), Abayub (1873), Sayago (1873-1913), Pueblo Maroas (1874), Ituzaing (1874), Villa Coln (1878), Pueblo Conciliacin (1890) y Pueblo Manga (1909), entre otros. La localizacin perifrica de la industria en los alrededores de la baha, en la zona de Nuevo Pars, en La Unin y en Maroas y el desarrollo de la red tranviaria que fundamentalmente una la Ciudad Vieja con las reas exteriores de la ciudad dentro del departamento de Montevideo, estimulan la instalacin de la poblacin obrera en esas zonas, que registran los mayores aumentos demogrficos. En este caso, la fundacin de ciudades concebidas como unidades territoriales autnomas cede lugar a la promocin de fraccionamientos, es decir, de fragmentos urbanos aislados, carentes de autonoma y desprovistos de equipamientos colectivos, que slo pueden entenderse en funcin de su proximidad a los centros de inters un establecimiento industrial en el caso de los barrios obreros o la playa en el de los fraccionamientos balnearios. Ambas formas urbanas, la ciudad (pueblo o villa) y el fraccionamiento, coinciden en este lapso como modalidades fundacionales en el territorio que actualmente ocupa el rea Metropolitana. Una vez completado el proceso expansivo en el siglo XX, estos asentamientos villas, pueblos y fraccionamientos dan lugar a los barrios montevideanos gran parte de los cuales se ubica sobre los principales caminos de salida de Montevideo: 8 de Octubre-ruta 8, Garzn-Csar Mayo Gutirrez-ruta 5, Gral. Flores, la costa, etctera y se constituyen en nodos de una trama vial radial con vrtice en el centro de la ciudad. Esta adicin de fragmentos urbanos concebidos individualmente y en virtud de su proximidad a la red vial principal, este crecimiento urbano en archipilago, deriva en la peculiar fisonoma que hoy exhibe Montevideo: una superposicin de tramas (mayoritariamente dameros) de variada orientacin, caprichosa forma y dudosa articulacin con el resto de la ciudad. Es sobre esta base que se expande y posteriormente se consolida el ncleo central del rea Metropolitana.

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La Corona Metropolitana
Ms all de los lmites departamentales de Montevideo aparece la llamada Corona Metropolitana, ya mencionada en forma parcial. sta constituye un subsistema territorial metropolitano internamente heterogneo, en el que las partes establecen vnculos jerrquicos entre s y con respecto al ncleo central. Las principales ciudades de este sistema son Las Piedras y Pando, que actan como centralidades metropolitanas y prestan servicios al resto de la corona (urbana y rural). Les siguen, en orden jerrquico, el conjunto de poblaciones que prestan servicios de alcance local, la mayora de ellas fundada durante el siglo XIX, y finalmente los fraccionamientos, en general carentes de servicios propios. Como caso particular puede sealarse el de Ciudad de la Costa, que si bien presenta gran variedad de servicios, stos son de alcance local y no entablan fuertes relaciones con el territorio aledao. Durante el proceso de expansin metropolitana, la corona adquiere un extraordinario dinamismo demogrfico de carcter perifrico y suburbano. La poblacin desplazada de la ciudad central ocupa las zonas prximas a Montevideo y a las localidades con menor costo del suelo y adecuado servicio de transporte colectivo. Zonas como Barros Blancos, Toledo y las villas sobre las rutas 6 y 32, Rincn de la Bolsa o las villas prximas a la ruta 5 reciben importantes contingentes de poblacin, en tanto las zonas centrales de las localidades metropolitanas ms antiguas permanecen prcticamente estancadas. Fundado en factores socioeconmicos, el crecimiento demogrfico se dirige hacia las zonas con menor equipamiento e infraestructura urbana. La configuracin territorial de la Corona Metropolitana tiene su origen en diversos momentos. Durante la poca colonial se fundan, como se dijo, las primeras ciudades en torno a Montevideo. Entre ellas destacan Las Piedras y Pando, hoy reconocidas como centralidades metropolitanas. A fines del siglo XIX, la fiebre fraccionadora que posteriormente dar origen a los barrios de Montevideo tiene su correlato fuera del lmite departamental en la fundacin de numerosos pueblos, muchos de los cuales ofrecen servicios que los califican como centralidades locales metropolitanas. En la dcada de 1860 se fundan los pueblos de Sauce, Tala y San Ramn, a los que se sumarn luego los de La Paz (1872), 25 de Agosto, Progreso (1911), Rodrguez, Surez, Toledo y Empalme Olmos, vinculados al recorrido del ferrocarril y sus estaciones.

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Ya en el siglo XX, a partir de los aos treinta, se asiste a un nuevo proceso poblacional en las proximidades de Montevideo. Este proceso no responde ya al fenmeno inmigratorio sino a la bsqueda de una segunda residencia para la clase media, a la instalacin de la vivienda obrera en torno a los incipientes polos industriales de la actual periferia metropolitana y a la recepcin de migraciones provenientes del interior del pas. La apertura del puente sobre la Barra del ro Santa Luca (inaugurado en el ao 1925) y de la ruta 1 (1933) abre un nuevo proceso poblacional hacia el oeste de Montevideo, en el departamento de San Jos, como oferta de veraneo y segunda residencia, y da lugar a los fraccionamientos Autdromo Nacional (1930-1940), Playa Pascual (1944), Parque Postel, Villa Rives, Sofima, San Francisco Chico, San Fernando y Delta del Tigre. Dichos fraccionamientos no llegan a consolidarse como balnearios relevantes, en parte opacados por el desarrollo que poco despus adquiere la costa canaria. Son ocupados por sectores de bajos ingresos y exhiben un nivel precario de calidad ambiental y urbana, en las proximidades de un rea de gran valor ambiental como la de los humedales del ro Santa Luca. Actualmente integran la conurbacin denominada Ciudad del Plata. Pero el auge de los fraccionamientos se da a partir del ao 1945 y durante una dcada, con escenario principal en el departamento de Canelones. El negocio se ampara en la bonanza econmica que Uruguay registra luego de la Segunda Guerra Mundial, la relativa estabilidad de los precios (imprescindible para la venta a plazos) y la sostenida migracin del campo a la ciudad, que tiende a ocupar la periferia montevideana y la Corona Metropolitana, y para la cual la an precaria infraestructura que ofrecen los nuevos fraccionamientos supone un importante aumento en la calidad de vida. La aprobacin de la Ley de Centros Poblados en el ao 1946 impone a la fundacin de nuevos asentamientos una serie de restricciones tendientes a asegurar condiciones bsicas de salubridad y desarrollo social para sus futuros habitantes, lo que implica un elevado aumento de los costos para los fraccionadores y, por ende, un fuerte freno a su accin. Pero al mismo tiempo, traslada a los gobiernos departamentales la potestad de autorizar la creacin de nuevos centros poblados, antes asignada al gobierno central. Esto provoca la desigual aplicacin de la norma y su adscripcin a la voluntad del gobierno municipal: en Montevideo se aplica estrictamente, pero en Canelones se desconoce a fin de atraer nuevos contingentes en busca de suelo barato donde habitar. La dcada del cincuenta registra, slo en el departamento de Canelones y en el rea

Vacos en la mancha urbana

Fuente: TIUR (1986) Propuestas a la ciudad de Montevideo. Taller de Investigaciones Urbanas y Regionales, PNUD/CID. Montevideo.

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de influencia de la capital, ms de doscientos fraccionamientos nuevos, sin contar los balnearios costeros; pero en el departamento de San Jos, en idnticas condiciones, la cifra es apenas mayor de veinte. El furor que stos provocan se expresa en las frecuentes ofertas de predios de descanso, ubicados en las afueras de la localidad y preferentemente sobre la costa de algn arroyo. La Ley Serrato (1921) destinada a promover el otorgamiento de prstamos para vivienda a obreros y empleados afiliados a las Cajas de Jubilaciones con ms de diez aos de antigedad tiene en este sentido un gran impacto, dado que estimula la construccin de viviendas en la ciudad central y en los fraccionamientos, aunque a menudo la norma es burlada en el caso de la segunda residencia. Si los nombres de los fraccionamientos decimonnicos aludan al origen geogrfico de sus destinatarios (Nueva Roma, Vctor Manuel, Villa Espaola, etctera), a mediados del siglo XX se proponen apelativos vinculados al buen pasar, con expresiones como Villa Felicidad, Villa Alegra, Vistalinda, El Dorado, etctera. Tales denominaciones contrastan, sin embargo, con la situacin real: los fraccionamientos carecen de la infraestructura urbana elemental, incluido el suministro de agua potable, y ofrecen condiciones de vida muy precarias. Ya en los primeros aos registran un alto porcentaje de construcciones abandonadas y en general mantienen durante dcadas un mnimo grado de ocupacin. Esto se revierte hacia los aos ochenta, cuando la crtica situacin socioeconmica en las antpodas de la prosperidad que les haba dado origen provoca la instalacin all de aquellos sectores ms vulnerables que, provenientes de reas urbanas ms consolidadas, llegan en busca de suelo barato donde establecerse. En el extremo opuesto, los fraccionamientos balnearios, que haban surgido tambin tras la Segunda Guerra Mundial como lugar de segunda residencia, son a fines del siglo XX reapropiados por la clase media para su residencia permanente, lo que deriva en el nacimiento de Ciudad de la Costa. El antecedente ms lejano de esta cadena balnearia es la fundacin de Atlntida en el ao 1925, a la que sigue la de La Floresta sobre la va frrea. Entonces la Ruta Interbalnearia an no haba sido trazada, por lo que el acceso a la costa canaria era muy limitado: para llegar a Atlntida era preciso viajar por la ruta 8 hasta ms all de Empalme Olmos y desde all bajar, o seguir hasta Soca para bajar a La Floresta. Tras la construccin de la Interbalnearia surgen diversos centros sobre la costa de Canelones, que en pocos aos completan la faja costera hasta el arroyo Pando y son rpida-

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mente apropiados por la poblacin montevideana. En los aos noventa se impone una nueva concepcin del hbitat en los sectores medios, que abandonan la ciudad tradicional en busca de un suburbio con predios amplios y enjardinados: se trata del bosque urbanizado y del sueo uruguayo de la casita con parrillero y en la playa. El auge econmico que viven los nuevos sectores medios-altos vinculados al desarrollo de los servicios y la abundancia de crditos accesibles para ellos habilitan la masiva reocupacin de este tramo de la costa canaria, que pierde su condicin estacional para convertirse en sede permanente de pobladores jvenes de medianos y altos ingresos. Este crecimiento explosivo pone en crisis una estructura urbana muy frgil entre otras cosas, por las condiciones del terreno sobre el que se asienta, concebida para una intensidad de uso mucho ms baja y carente del equipamiento bsico que exige la residencia permanente.

Recomponiendo el palimpsesto
La metropolizacin supone, ante todo, una refuncionalizacin del territorio en la que las estructuras territoriales son reapropiadas por la ciudad central, desatando nuevos conflictos por el uso y la apropiacin del suelo. Se trata de algo ms que el aumento, en dimensin y densidad de las aglomeraciones urbanas existentes. [...] Lo que distingue esta nueva forma de las anteriores no es slo su dimensin [...] sino la difusin de las actividades y funciones en el espacio y la interpenetracin de dichas actividades segn una dinmica independiente de la contigidad geogrfica. En dicha rea espacial tiene lugar todo tipo de actividades bsicas, ya sean de produccin, de consumo, de intercambio y de gestin. Algunas de estas actividades se encuentran concentradas geogrficamente en uno o varios puntos. Otras funciones, por el contrario, se reparten en el conjunto de la metrpoli con densidades variables. La organizacin interna de la zona implica una interdependencia jerarquizada de las distintas actividades. [...] Por ltimo, las fluctuaciones del sistema circulatorio expresan los movimientos internos

rea Metropolitana hacia 1935

Fuente: Diario El Da, Suplemento dominical (1935), Montevideo.

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determinados por la implantacin diferencial de las actividades: stas son como el espectro de la estructura metropolitana. (Castells) El rea Metropolitana no es ajena a esto: como se ha visto, las antiguas piezas urbanas que la componen cambian sus funciones y sus roles dentro del espacio en funcin de la nueva realidad. En lo que respecta a la estructura jerrquica del territorio, los cambios ms profundos se producen en el ncleo central, donde se completa el proceso de vaciamiento residencial. Las reas centrales pasan as a ser ocupadas fundamentalmente por el sector comercial y administrativo, al tiempo que el surgimiento de centralidades ubicadas fuera del ncleo tradicional e incluso perifricas impone el paso de la clsica estructura centralizada a una disposicin policntrica. A nivel territorial, es en la donde se producen las mayores transformaciones. Si bien las periferias de Montevideo registran un elevado dinamismo demogrfico, dado por la migracin proveniente de las reas consolidadas de la ciudad (del rea central o intermedia) y la consiguiente expansin y saturacin de la mancha, en el caso de la Corona Metropolitana los cambios son aun ms radicales. Es all donde se aprecia ms claramente la refuncionalizacin del territorio y la difusin de actividades de la ciudad central hacia las periferias. La transformacin radical que sufre la franja costera provoca la constitucin en ciudad (al menos en su denominacin) de las antiguas cadenas balnearias. Al este, en el departamento de Canelones, surge Ciudad de la Costa, habitada mayoritariamente por sectores medios y medios-altos provenientes de Montevideo. Al oeste, en el departamento de San Jos, nace Ciudad del Plata, habitada fundamentalmente por sectores de bajos ingresos que, en algunos casos, registran altos niveles de pobreza y vulnerabilidad social. Las principales ciudades de la Corona Metropolitana ven crecer sus periferias con nuevos habitantes provenientes de Montevideo. Generalmente de bajos recursos, stos ocupan las reas con menor costo del suelo y, por ende, con menor presencia de infraestructura y equipamiento urbano. Es el caso de los fraccionamientos creados a mediados del siglo pasado, con gran cantidad de suelo vacante precariamente urbanizado, como los ubicados en torno a las ciudades de Las Piedras, Pando, Toledo o Surez, por citar algunos casos paradigmticos.

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Estas transformaciones territoriales, lejos de favorecer el reequilibrio sociourbano y promover mayores condiciones de equidad entre sus habitantes, han desencadenado fuertes procesos de segregacin socioespacial y fragmentacin urbana, diluyendo la mixtura que histricamente haba caracterizado los barrios montevideanos.

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