Cmo funcionan los pulmones Los pulmones se encuentran en el trax, y son tan grandes que casi ocupan todo

el espacio del trax. Los pulmones estn protegidos por las costillas, las cuales estn conectadas a la columna vertebral en la espalda. Los msculos de las costillas se mueven haca arriba y afuera para darle ms espacio a los pulmones. Tenemos dos pulmones, el izquierdo es un poco ms pequeo que el del lado derecho. Esta diferencia de tamao, le permite al corazn tener ms espacio. Es un rgano de tejido esponjoso y elstico que puede contraerse y expandirse. Esta expansin baja la presin en la cavidad torxica por debajo de la presin externa. El aire entra a travs de los conductos areos (de presin alta a presin baja) e infla los pulmones. Cuando exhalas, el diafragma y los msculos intercostales se relajan y la cavidad torxica disminuye. La disminucin en el volumen de la cavidad aumenta la presin en la cavidad torxica sobre la presin externa. El aire de los pulmones (presin alta) entonces fluye haca fuera de la vas areas haca el aire exterior (presin baja). El ciclo se repite en cada respiracin. Inhalar

Al mismo tiempo que inhalas aire a travs de la boca o nariz, y el aire pasa a travs de la trquea, en su camino hay pequeas vellosidades llamadas cilios, que se mueven suavemente para mantener moco y polvo fuera de los pulmones. De la trquea salen dos tubos llamados bronquios, uno para cada pulmn, despus se ramifican haca unos tubos ms pequeos llamados bronquolos. Tenemos aproximadamente 30,000 bronquiolos en cada pulmn. Cada bronquiolo es tan fino como un cabello. Al final de cada bronquolo hay un rea especial que conduce hacia una masa de pequesimos sacos llamados alvolos. Hay aproximadamente 600 millones de alvolos en los pulmones. Los alvolos estn cubiertos por finos capilares. Estos capilares son tan pequeos que las clulas de la sangre tienen que formarse en una sola fila para poder pasar a travs de ellos. Son los alvolos los que permiten al oxgeno pasar del aire a la sangre. Todas las clulas del cuerpo necesitan constantemente oxgeno. El oxgeno pasa a travs de las paredes de cada alveolo hacia los pequeos capilares que los rodean. El oxgeno entra a la sangre en los capilares, viajan sobre las clulas sanguneas rojas, a travs de las capas de los vasos sanguneos al corazn. El corazn enva la sangre oxigenada (llena de oxgeno) haca todas las clulas del cuerpo. Exhalar

Al exhalar, todo pasa en reversa: El diafragma se relaja y mueve hacia arriba, empujando el aire hacia fuera de los pulmones. Los msculos de las costillas se relajan, y las costillas se mueven haca dentro nuevamente, creando un pequeo espacio en el trax. En este momento las clulas han usado el oxgeno necesario y la sangre trae bixido de carbono y otros desperdicios que deben ser eliminados del cuerpo. Los pulmones estn cubiertos por dos capas especiales llamadas membranas pleurales. Estas membranas estn separadas por un fluido que les permite deslizarse fcilmente a su alrededor mientras inhalas y exhalas.

Los pulmones nos permiten respirar, hablar, gritar, cantar, llorar y mucho ms. Los pulmones trabajan junto con el cerebro para ayudarte a inhalar y exhalar ms cantidad de aire cuando lo requieres, como cuando haces ejercicio, sin que siquiera lo tengas que pensar y coordinar.