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A Histria na Memria: mobilizao da histria formal nas falas de mestres de capoeira

Vivian Fonseca*

Uma questo recorrente ao longo do trabalho de campo nas mais diferentes linhas de capoeira com as quais tive contato foi o passado. Ainda que at hoje um nmero expressivo de mestres no tenha tido acesso ao processo completo de educao formal, todos eles utilizam em suas falas conhecimentos histricos para explicarem a trajetria da capoeira e, claro, deles mesmos. Essa constante meno histrica se d nas entrevistas que realizei, em relatos escritos publicados por esses mestres e tambm em msicas cantadas durante as rodas. O presente trabalho busca analisar como essa histria apropriada pelos mestres de capoeira e como eles recuperam momentos histricos dando significados diferentes a eles. Essa interpretao histrica nos faz compreender a viso desses mestres sobre seus estilos: capoeira esporte, arte, luta, dentre outros aspectos. Tambm objetivo do trabalho analisar como os mestres constroem essas continuidades em uma histria repleta de conflitos e rupturas como a histria da capoeira. Ao debater as relaes entre memria e histria, Michael Frisch, em artigo publicado na coletnea Usos e Abusos da Histria Oral (2005), aponta para o entrelaamento desses dois campos e para a importncia da histria oral em um processo de recuperao e reapropriao do passado. Segundo ele, ...a historicizao formal e autoconsciente vem se transformando numa dimenso cada vez mais importante de como lembramos o passado e entendemos sua relao com a vida e a cultura contemporneas (p. 79). Esse aspecto se v presente na capoeira, no sendo incomum o posicionamento de algum mestre embasado por questes histricas. Os Mestres entrevistados e igualmente os que mantive contato durante a pesquisa, tm um conhecimento aprofundado da Histria brasileira, porm, normalmente esse conhecimento diz respeito aos fatos que se relacionam de alguma maneira com a
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Mestre em Histria, Poltica e Bens Culturais pelo CPDOC/ FGV. Mestrado cursado com bolsa de pesquisa cedida pela Fundao de Amparo pesquisa do Estado do Rio de Janeiro Carlos Chagas Filho (Faperj).

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capoeira. Em muitos casos, a prtica ensinada por eles colocada como a principal personagem da Histria do pas, sendo ela, na viso de muitos mestres, por exemplo, a grande responsvel pelo Brasil ter sido vitorioso durante a Guerra do Paraguai (18651870). Este evento aparece recorrentemente nas falas dos mestres, sendo destacado, muitas vezes, como um momento no qual a presena de capoeiras foi fundamental para a vitria brasileira na guerra. Alm de estar presente nas falas dos capoeiristas, esse um acontecimento bastante lembrado em cantigas de capoeira, que procuram ressaltar a participao herica dos capoeiras durante o conflito. Apesar de ser um evento mobilizado rotineiramente ressaltando-se o papel dos capoeiras na guerra, na historiografia sobre o tema a capoeira no obtm o mesmo destaque. Em grande parte, quando se faz presente a participao de capoeiras na guerra, nas palavras dos historiadores, se d em apontamentos rpidos ou em notas de rodap. interessante perceber que com relao a esse evento nota-se uma dupla interpretao: de um lado, a interpretao histrica acadmica e, de outro, a interpretao de pessoas que no participam do processo de construo da Histria formal e que, em muitos momentos, se vem como herdeiros desses capoeiras que lutaram no Paraguai. H ainda uma presena crescente de pesquisadores capoeiristas ou, ao menos, ligados capoeira, e que escolheram a prtica como objeto de estudo. Nesses casos, muitas vezes, esses autores procuram oferecer uma nova abordagem, dando maior ateno participao dos capoeiras nos momentos histricos, mas dentro das regras acadmicas. O que se pretende no confrontar vises diferentes sobre o assunto com o objetivo de questionar a legitimidade de uma ou outra viso. E sim, ressaltar que se tratam de interpretaes do passado, que se mostram, como todas elas, entrelaadas com as questes do presente. H algumas dcadas, quando a capoeira comeava a ganhar espao na sociedade, mas ainda se apresentava como uma prtica bastante associada marginalidade e outras categorias pejorativas, era preciso ressaltar participaes hericas e positivas dessa prtica ao longo da histria brasileira. Mesmo no tendo sido feita de maneira totalmente consciente, essa reconstruo do passado tem sido operada de modo recorrente por diferentes estilos, que agregam significados distintos a ela. Para alguns grupos, a participao na Guerra do Paraguai mostra o carter de resistncia da prtica, medida que esses capoeiras, e principalmente os negros capoeiras, vo Guerra lutar por sua liberdade e pela liberdade de seu pas. Esse momento, para eles,

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interpretado como uma possibilidade de reconhecimento do servio da capoeira Nao, que contrariaria a interpretao mais usual de que a capoeira seria, na realidade, um cncer que deveria ser extirpado a todo custo. Nesse ltimo caso, alguns mestres buscam continuidades em eventos nos quais, para eles, a participao da capoeira foi de suma importncia. Um dos exemplos nesse sentido, Mestre Russo, um dos entrevistados para a pesquisa e representante de uma capoeira de rua em Duque de Caxias, na Baixada Fluminense. Ele faz uma periodizao da Histria brasileira de forma que, ao mesmo tempo em que segue a diviso formal, ressalta os momentos nos quais existiram, para ele, mudanas significativas na capoeira. Alm disso, Russo aponta a Roda Livre, da qual ele um dos fundadores, como um momento de ruptura com o modelo esportivizado apoiado pelos militares. Em outro momento de sua entrevista, o Mestre relaciona o governo autoritrio com esses capoeiristas que estavam se vinculando s Federaes e que, por exigirem um padro mais disciplinado em relao a ela, estariam tambm, sendo autoritrios. Mais adiante, durante a entrevista, Russo destaca ainda que a Roda Livre coloca-se como um movimento de resistncia ao regime militar. Por outro lado, enquanto alguns Mestres percebem suas capoeiras como parte de um movimento de oposio ao Regime Militar, outros ressaltam que no houve nenhum tipo de capoeira no Rio de Janeiro que tivesse uma proposta poltica de oposio Ditadura. Esse seria o exemplo de Mestre Nestor Capoeira, do Rio de Janeiro. Para ele, somente em So Paulo, com o Grupo Capites d`Areia, houve um posicionamento poltico claro. Mais uma vez, cabe ressaltar que essas diferentes interpretaes sobre um determinado momento histrico no querem dizer quem um deles mente. E sim, que se trata de percepes de mundo distintas, que lanam luz sobre caminhos diversos dos Mestres em questo, conforme desenvolvido em minha dissertao (FONSECA: 2009).

Recuperando os estudos sobre a memria da Resistncia francesa durante a Segunda Guerra Mundial, pode-se traar alguns paralelos. Nos ltimos anos, enxergar-se, ou a seus parentes, como membros da resistncia, indica um maior reconhecimento social em relao aos que se mantiveram inertes. Aqui no Brasil, igualmente, com o restabelecimento da democracia, torna-se mais valorizada uma atuao poltica que tenha contribudo para a redemocratizao aps 21 anos de ditadura militar. Mesmo tendo em vista que as operaes de rememorao so realizadas ora conscientemente,

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ora inconscientemente, preciso considerar as questes polticas do presente nas quais todos os indivduos esto imersos. Um outro ponto relevante para o presente estudo que a diviso histrica realizada por Mestre Russo utilizada recorrentemente tambm por outros mestres. Esses costumam ser identificados como marcos fundamentais para se entender o que e foi a capoeira. A transio da Monarquia para a Repblica, com a grande perseguio aos capoeiras e a entrada da prtica no Cdigo Penal republicano. Antes, durante o perodo monrquico, so ressaltados, normalmente, a ao das maltas, muitas vezes vistas como embries dos grupos atuais. Alm disso, constantemente realizada a vinculao da capoeira como mecanismo de resistncia contra a escravido negra e luta pela liberdade. J os anos 1930, mais especificamente o Estado Novo, aparecem como o momento crucial para se entender como a capoeira se v organizada hoje. A valorizao da capoeira no perodo e a sua retirada do Cdigo Penal em 1937 intimamente relacionada figura de Getlio Vargas. Nesse perodo outras duas figuras ganham grande importncia: os Mestres Bimba e Pastinha. Normalmente, desse contexto surgem duas interpretaes que se vem relacionadas s correntes de capoeira praticadas pelos mestres. Em diversos momentos, marcos histricos cruciais nas interpretaes acadmicas sobre a histria brasileira so tambm recuperados pelos capoeiristas. No entanto, isso ocorre quando de fato h uma mudana ou uma valorizao social relacionada prtica. Nesse sentido, momentos como a independncia do Brasil, em 1822, no so sequer citados, pois no produziram nenhum impacto sobre a capoeira. Usualmente, outra questo relativa tambm ao sculo XIX, pouco mobilizada na fala dos Mestres. Ao final do Imprio, diversas maltas traaram estreitos laos com grupos polticos diversos e, principalmente, com os conservadores, servindo, muitas vezes, como capangas eleitorais durante eleies. Conforme apontado por Matthias Assuno (2005), h na capoeira uma grande valorizao de uma memria da resistncia, ou seja, colocando os capoeiristas como agentes que sempre buscaram resistir s imposies e intransigncias do Estado e de grupos polticos dominantes. Dentre esses momentos de resistncia mobilizados pelos capoeiristas, pode-se citar a luta contra a escravido, a Guerra do Paraguai como resistncia ao perigo estrangeiro, a sobrevivncia da capoeira frente Repblica e a criminalizao da capoeira em 1890. O silncio sobre a ligao de maltas com polticos importantes nos indica que lembrar e esquecer so aes que

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andam estreitamente relacionadas, j que, por definio, s se lembra algo porque outros elementos so esquecidos. Ainda, segundo Henry Rousso (2004: 09), os silncios ou os esquecimentos, notadamente de atos cometidos em situaes atualmente reprovadas, so, sem sombra de dvida, participantes de uma necessidade poltica tanto quanto social . As interpretaes do passado alm de transmitidas atravs de geraes pelos capoeiristas, so tambm modificadas pelos agentes em momentos histricos e polticos diversos. Nas ltimas dcadas, fundamentalmente a partir dos anos 1980, pode-se assistir a uma maior relao entre capoeiristas, principalmente da Capoeira Angola, e entidades do Movimento Negro. Um capoeirista que merece destaque nessa relao o Mestre Moraes, fundador do Grupo de Capoeira Angola Pelourinho. Moraes, a partir de finais da dcada de 1980 e principalmente incio dos anos 1990, comea a estreitar os laos com organizaes do Movimento Negro baiano, realizando cooperaes em projetos sociais, tal qual o Projeto Er, especializado no atendimento a crianas carentes. Nesse momento, a figura de Zumbi ganha destaque em detrimento da imagem da princesa Izabel e do 13 de maio. Se em momentos anteriores a Princesa era exaltada, agora se ressaltava o carter de resistncia dos negros e seu papel no processo de abolio. Esse um deslocamento que acontece em diversos movimentos negros do pas e traz conseqncias para alguns estilos de capoeira. nesse perodo que escrita por Mestre Moraes a seguinte ladainha de capoeira que bastante elucidativa dessas questes:

A Histria nos engana/ Diz tudo pelo contrrio/ At diz a abolio/ Aconteceu no ms de maio/ A prova dessa mentira que da misria eu no saio Viva 20 de novembro/ Momento pra se lembrar/ No vejo em 13 de maio/ Nada pra comemorar/ Muitos tempos se passaram/ E o negro sempre a lutar Zumbi nosso heri/ Zumbi nosso heri, colega velho/ De Palmares foi senhor/ Pela causa do homem negro/ Foi ele quem mais lutou/ Apesar de toda luta, colega velho/ O negro no se libertou, camarada! (Ladainha: Rei Zumbi dos Palmares).

De maneira geral, nesse perodo, passa a ser comemorado o 20 de novembro em detrimento ao 13 de maio. Zumbi, assim, comea a ser visto como o primeiro

Traduo da autora.

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capoeirista que se tem notcia. O Quilombo de Palmares transforma-se, rapidamente, em um local relacionado, para algumas vertentes de capoeira, com a origem da prtica. Apesar dessas mudanas, nos ltimos anos o 13 de maio voltou a fazer parte de diversas comemoraes em grupos de capoeira. No entanto, essa, como o 20 de novembro, no so datas to hegemnicas, no encontrando eco em todos os grupos e vertentes. Essas distintas interpretaes da histria brasileira se do pois, como apontado por Marie-Claire Lavabre (2001), ao falar de memria, se fala com freqncia dos usos sociais e polticos da histria. Nesse sentido, ocorre uma instrumentalizao poltica do passado, que interpretado de maneira a dar sentido e maior valorizao a uma postura atual em detrimento de outra. Recuperando mais uma vez Rousso (2004), no fim do sculo XX e o incio do XXI, nossas sociedades ocidentais se viram tomadas por um regime de historicidade que se v ligado a alguns elementos como, por exemplo, de reparao. Ao longo da gesto de Gilberto Gil como Ministro da Cultura, assiste-se, em parte, a um discurso semelhante em relao aos capoeiras. A Capoeira era colocada pelo ex-Ministro como parte importante do patrimnio cultural brasileiro que, durante muito tempo, se viu marginalizada pelo Estado e que, tambm por isso, deveria receber um maior cuidado do Governo. Essa mudana de postura, aliada com uma maior militncia por parte dos capoeiristas, gerou a destinao de verba pblica para inmeros projetos ligados ao tema pela primeira vez na Histria brasileira. Ainda como uma dessas conquistas, em 2008, a capoeira foi reconhecida como parte do Patrimnio Imaterial do Brasil, abrindo-se, ento, novas portas de ao. Esses dados permitem que seja percebida a intrincada rede de relaes s quais a capoeira se v ligada atualmente. Essas questes abrem espao para a anlise de outras chaves de percepo do mundo e da prpria capoeira, presentes no mundo da capoeira contempornea.

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Depoimentos Entrevista com Vilmar da Cruz Brito (Mestre Vilmar) realizada no Rio de Janeiro no dia 03 de Novembro de 2005. Entrevistadores: Vivian Fonseca e Maurcio Xavier. Entrevista com Clio Luiz de Paula Gomes (Contra-mestre Urubu) realizada no Rio de Janeiro no dia 14 de Novembro de 2005. Entrevistadores: Vivian Fonseca e Maurcio Xavier. Entrevista com Jos Tadeu Carneiro Cardoso (Mestre Camisa) realizada no Rio de Janeiro no dia 21 de Maro de 2006. Entrevistadores: Vivian Fonseca e Maurcio Xavier. Entrevista com Jonas Rabelo (Mestre Russo) realizada em Belford Roxo no dia 23 de Agosto de 2006. Entrevistadora: Vivian Fonseca. Entrevista com Nestor Sezefredo dos Passos Neto (Mestre Nestor Capoeira) realizada no Rio de Janeiro, no dia 20 de novembro de 2008. Participao de Ligia Cavalcanti de Albuquerque. Entrevistadora: Vivian Fonseca.