EL CORDERO Y EL DRAGN.

El Apocalipsis una teologa poltica?

Eduardo Arens, s.m.
En memoria de Mons. Oscar Alzamora El tema del Apocalipsis ha despertado siempre curiosidad e inters en estudiosos y en gran parte del pblico en general; y muchas veces ha sido interpretado de manera superficial o para avalar a profetas de desgracias. Pginas considera de suma importancia el presente estudio, precisamente en estos momentos de cambio de poca. Su autor, biblista, analiza con detalle las imgenes, smbolos y lenguaje a travs de los cuales se expresa un mensaje poltico que debe ser interpretado en su contexto. Si bien este artculo forma una sola unidad, por razones de longitud lo hemos dividido en dos partes; la segunda aparecer en el nmero siguiente de Pginas.
Para entender correctamente la intencin de una determinada obra hay que conocer la situacin u ocasin que motiv su composicin. Esto es parte de lo que se conoce como Sitz im Leben o situacin vital. De hecho, el gnero literario al cual recurre un escritor est ntimamente relacionado a una situacin vital, con la cual se sita en dilogo. En las ltimas dcadas hemos tomado conciencia del influjo que han tenido factores de ndole socio-econmica, adems de aquellos de ndole poltica, en relacin con la situacin vital de los textos bblicos. Es decir, la dimensin religiosa no ha sido el nico factor determinante en la composicin de los textos bblicos. En la antigedad, esas dimensiones estaban entramadas y todas estaban, en mayor o menor grado, comprometidas. Es sabido que el gnero apocalptico tiene un Sitz im Leben sustancialmente poltico: floreci en contexto de adversidades, hostigamientos, y algunos escritos resultan de una situacin de persecuciones violentas como el libro de Daniel, situacin descrita en 1 Macabeos. Es igualmente sabido que el celotismo, conocido por sus actividades violentas contra sus adversarios, est estrechamente relacionado a la ideologa apocalptica en torno a los siglos primero a.C. y d.C. sa fue una de las razones por las que, aparte de Daniel, los escritos apocalpticos fueron excluidos del Canon hebreo de Sagradas Escrituras. Los apocalipsis casi contemporneos al de Juan, a saber, 4 Esdras, 2-3 Baruc, y el Apocalipsis de Abraham, fueron escritos a raz de situaciones socio-polticas

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adversas y se dirigan a ellas: la situacin de dominacin por parte del Imperio romano bajo la cual vivan los judos, particularmente en la tierra de Israel. Bajo situaciones similares se haba compuesto antes el libro (apocalptico) de Daniel, una de las fuentes bsicas de inspiracin de Juan para su apocalipsis. Por otro lado, es un hecho que ningn texto (que no sea ciencias exactas) es ideolgicamente neutral. La absoluta imparcialidad simplemente no existe en las humanidades. Quien escribe siempre lo hace desde una perspectiva y con preconceptos ideolgicos, los cuales consciente o inconscientemente propugna y defiende. Esto se impregna en el texto. Es tarea del estudioso de textos de la antigedad tratar de detectarlos para comprender su origen, particularmente en cuanto al mundo personal y circunstancial del autor, y su finalidad. Qu propugnaba y qu defenda Juan en su apocalipsis? Una entrada segura para responder a esa importante pregunta es la simple observacin del lenguaje empleado, de las interrelaciones que marcan la trama y de las escenas ms desarrolladas.

I. OBSERVACIONES

LITERARIAS

En lo que sigue, nuestra atencin est fijada en el campo de aquello que conocemos ampliamente como la poltica. Empezaremos por los indicadores lingsticos, que son los ms objetivos y evidentes.

1. Un lenguaje revelador
Una mirada atenta al vocabulario, las expresiones y las relaciones lingsticas en el Apocalipsis, revelan entre otros, una impresionante cantidad de trminos, muchos de ellos empleados frecuentemente, especialmente en la primera mitad de la obra, provenientes del mundo poltico y afines. Vemoslo ms detenidamente. 1.1 IMGENES
Y SMBOLOS DEL MUNDO POLTICO

Un trmino frecuentemente usado en el Apocalipsis (= Apoc) y relacionado con el mundo poltico es trono, que se encuentra nada menos que 47 veces. Es a la vez uno de los ms significativos en el Apoc. Del mismo campo semntico son: reinar, basileuein (7 veces); rey, basileus (20 veces); reino, basileia (9 veces ); corona (8 veces), a menudo afn a oro/dorado (26 veces); cuerno(s), que denota(n) poderes sbditos (9 veces); poder(o) (12 veces); adorar (proskynein) a Dios/al Cordero (12 veces), en contraste con adorar a la bestia (8 veces), como expresin de sumisin y reconocimiento de su soberana. El ttulo Seor, kyrios, es empleado para Dios 16 veces, y para Jesucristo 4 veces. Este ttulo merece especial atencin por ser de carcter poltico; se aplicaba regularmente para las autoridades, entre otras el Emperador. A la usanza oriental, kyrios denotaba autoridad y soberana terrenas. Para los cristianos el nico kyrios, en el sentido de soberano, es Dios y su Cristo. En el Oriente no se usaba en el mbito cultual. Que esto es as lo confirman los empleos de kyrios en el Apocalipsis en expresa contraposicin a otras pretendidas soberanas en este mundo. Junto con la designacin de Cristo como Cordero (29 veces), kyrios es el ttulo ms frecuente en el Apocalipsis. Dios tambin es llamado soberano, despotes (6,10), as como todopoderoso, pantokrator (9 ve-ces), ttulo ste igualmente revelador e importante en el contexto temtico del Apoc. En el Apocalipsis, pantokrator designa la soberana de Dios sobre todas las cosas; no denota la abstraccin todopoderoso como tal. Por eso es adorado por toda la creacin y en los cielos, y debe serlo tambin sobre la tierra.
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Aparte del vocabulario, son particularmente significativos la grandiosa descripcin de la sala real en el cap. 4, as como los cnticos de alabanza a la soberana (4,8.11; 5,10; 7,10; 11,15.17s; 12,10; 19,6) y el triunfo de Dios sobre el mundo, que recuerdan los cnticos triunfales al retorno de generales y reyes victoriosos de la guerra. Notable es la expresin el que est sentado sobre el trono, que tiene fuerza de ttulo honorfico (4,9s; 5,1.7.13; 6,16; 7,15; 21,5; vea tambin 4,2.3; 7,10; 19,4; 20,11). 1.2 TRMINOS
PROVENIENTES DEL MBITO MILITAR

Guerra (9 veces; en el resto del Nuevo Testamento se encuentra slo otras 7 veces). Afn es guerrear (5 veces). En l2,l7 y l7,l4 se explicita que la guerra es entre el dragn/bestia y el Cordero. A eso se puede aadir las menciones de ejrcitos (3 veces) y espadas (9 veces). Lo arrojado desde el cielo son municiones divinas. Por cierto, hay frecuentes menciones de victoria (l5 veces; en el resto del Nuevo Testamento se halla slo 10 veces), en contraste con derrota del ejrcito(s). Los colores blanco (=victoria) y rojo (=sangre) provienen de ese mbito. 1.3 TRMINOS
QUE DE UNA U OTRA FORMA EXPRESAN LA SOBERANA DE

DIOS

En lo temporal, se destaca la perpetuidad del reinado de Dios con expresiones como: yo soy el alfa y la omega (1,8; 21,6; 22,13); el que es, que era y que ha de venir (1,8; 4,8); el primero y el ltimo (1,17; 2,8; 22,13). l es el que tiene las llaves del Hades (1,18). La perpetuidad de su soberana se afirma tambin por medio de calificativos como por los siglos de los siglos (aines: 9 veces). Esa perpetuidad de la soberana de Dios se afirma por el hecho de ser el creador de todo (4,11; 10,6; 14,7); el Dios del cielo (11,13; 16,11), el todopoderoso (pantokrator). Esos ttulos descriptivos se complementan con los cuadros de sumisin de toda la creacin ante l, p. ej. en el cap. 4. Como soberano, Dios tiene a su servicio a ngeles y espritus que a sus rdenes controlan la tierra (cf. 4,5-8; 5,11; 7,1s.11; 8,2ss; 15,6ss; 16,1ss; 18,1s). ngeles se mencionan no menos de 75 veces, y espritus 14 veces (no como hipstasis de Dios mismo). La soberana de Dios se manifiesta no slo en su accin creadora y su dominio sobre el cosmos (plagas y calamidades), sino particularmente en su posicin de juez soberano y absoluto sobre el destino final de los hombres, no slo del cosmos. No son pocas las veces que se hace alusin a ello en el Apocalipsis: juzgar, krinein (9 veces); juicio, krisis, krima (7 veces). Se trata, una vez ms, de una accin poltica, inseparable del poder ejercido sobre un pueblo; de hecho, es expresin de ese poder.

2. Contraposiciones
En el Apocalipsis encontramos una serie de contraposiciones, cual anttesis, producto de una rivalidad generadora de antagonismos irreconciliables a muerte. Es la contraposicin del reinado de Dios y el reinado de Satans, del poder y de la autoridad y la soberana del uno y del otro, que conduce a la anttesis; se dirime con la victoria de Cristo y la derrota de Satans. Quien acta aqu por Dios es el Cristo, y por Satans la bestia. No se trata de contraposiciones meramente espirituales, religiosas o metafsicas, sino de contraposiciones que involucran la vida en todos sus aspectos: ciudadano, comercial, social, poltico. No son contraposiciones a nivel individual, sino colectivo: el Cordero y sus seguidores (Iglesia) y la bestia y los suyos (Imperio). Estn en juego dos soberanas reales que determinan la vida,

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ante las cuales hay que optar pues son irrecon-ciliablemente antagnicas. Se trata concretamente de las contraposiciones entre, - el cordero y la bestia, que son las ms conocidas; - aquellos marcados con el sello del Cordero (3,5.12; 7,3; 20,4; 21,27; 22,4) y los que llevan la marca de la bestia (9,4; 13,8.17; 14,9ss; 16,2; 20,15). - La mujer de 12,1, que tambin es la esposa del Cordero (19,7; 21,2), es contrapuesta a la prostituta; la una simboliza a la Jerusaln celestial (21,9ss), la otra a Roma la corrupta e idoltrica (cap. 17). - Por un lado est Babilonia y por otro la nueva Jerusaln, que representa la oposicin entre el reino (o reinado) de Satans y el de Dios. - La contraposicin entre el abismo (9,l.ll; 20,1ss) y el cielo, los dos polos de los cuales salen hacia la tierra lo demonaco y destructivo, y lo justiciero y salvfico respectivamente. Dios se asienta en el cielo; el dragn sube del mar (13,1). Por cierto, hay un cielo y tierra antiguo y uno nuevo (cap. 21), que corresponden al clsico en presente - en futuro en la teologa rabnica. En sntesis, en el Apocalipsis encontramos importantes anttesis que, en forma simblica, expresan la contraposicin entre el reino (o reinado) de Dios y el reino de Satans, que en este mundo estn en pugna. Es decir, en sustancia es una cuestin de poder y soberana.

3. Poltica como culto

Si observamos una vez ms el lenguaje del Apocalipsis, descubrimos frecuentes menciones de un altar, as como de un santuario. A ello se suman menciones de incensarios e incienso, candelabros, vestimentas litrgicas, oraciones, adems de los cnticos e himnos de corte litrgico. Ahora bien, dentro del contexto del Apocalipsis ese campo semntico revela que se trata de un culto celestial, no de un culto religioso terreno, que es llevado a cabo por los que aclaman la soberana de Dios y del Cordero. El lenguaje es netamente simblico, expresa naturalmente sumisin ante el pantokrator y juez, soberano del mundo y Seor de la historia. Ese culto, dado actualmente por todo el mundo celestial, todava no se da en la tierra.La esperanza de que pronto se le rinda ese culto en la tierra, es una de las maneras de Juan de expresar la certeza de que algn da Dios ser efectivamente soberano absoluto en la tierra, como lo es en el cielo, soberana que se reconoce en el culto (cf. 5,13s). Esto lo expresan claramente muchos de los cnticos y aclamaciones en el Apocalipsis. Como vemos, el lenguaje cultual en el Apocalipsis es otro de los recursos de Juan para resaltar la dimensin poltica que est en juego. De hecho, es un recurso muy sutil pero a la vez elocuente. El culto es la expresin externa de reconocimiento del podero, si no de la supremaca de quien es venerado; el culto lo exalta. Por eso en el Apocalipsis no se trata de idolatra religiosa como tal, sino de la contraposicin de ese culto que expresa el seguimiento del Cordero, y el culto imperial -del Imperio a travs de la persona del Emperador-, el cual es reducido a una especie de parodia (cf. 13,11-17). No en vano encontramos en el Apocalipsis frecuentes referencias cultuales en sentido netamente figurado, sin por tanto tratarse del culto formal religioso.

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En el Apocalipsis las liturgias son de carcter imperial: celebran la soberana de aquel que es el Seor de seores, rey de reyes. Son liturgias que hacen eco a aquellas celebradas en las grandes ciudades en ocasin de alguna hazaa favorable al pueblo, particularmente una victoria del rey. stas siempre tienen una dimensin poltica, pues afirman la soberana del rey y su vinculacin privilegiada con la(s) divinidad(es). Hay dos aspectos que estn estrechamente relacionados: el cultual propiamente dicho, y su consecuencia poltica y econmica. Se rinde pleitesa al emperador y al imperialismo (ver cmo ambos se funden en 13,3s.16s y 17,3.7.9s.18). En efecto, la relacin entre culto y soberana era natural antao. Emperadores y otros soberanos eran objeto de expresiones cultuales. Algunos eran divinizados. Por cierto, hay muchas maneras de reconocer la soberana o supremaca de alguien, no pocas veces por medio de formas cultuales (venias, genuflexiones, cnticos, procesiones). Apocalipsis 13 expresa esto claramente: la poltica convertida en culto (cf. v.12s). Es notable la cantidad de veces que en el Apocalipsis se mencionan actos de adoracin. La razn evidente es que para Juan era importante poner de relieve que solamente a Dios se debe adorar, es decir, l es el nico y absoluto seor de seores, rey de reyes; l es el nico pantokrator. En las dos ocasio-nes que Juan espontneamente se inclina ante el ngel revelador, ste le advierte No hagas eso, a Dios slo has de adorar (19,10; 22,8). En efecto, como hemos visto, l es el que est sentado sobre el trono que domina toda la tierra. No en vano termina el Apocalipsis con la fusin de cielos y tierra (nuevos), de modo que el trono de Dios est entre los hombres (22,1.5). No podemos hablar del culto sin resaltar la divinidad de Jesucristo. Se trata de un aspecto importante, razn del culto cristiano, que se contrapone al culto imperial. Por cierto, la divinidad de Jesucristo en el Apocalipsis se debe a la de Dios mismo, el Dios de los patriarcas y de Jess. En 22,2s ambos comparten el trono: el trono de Dios y del cordero. Los mismos atributos y ttulos de Dios en el Antiguo Testamento son aplicados a Jesucristo por ejemplo en 1,14 (= Dan 7,9 referido a Dios), y 21,6 (= Is 55,1 como fuente de vida). El primero y ltimo se predica en Isa 44,6 y 48,12 de Yav, y en Apocalipsis 1,17; 2,8, y 22,13 se aplica a Jesucristo. De ambos se afirma ser el alfa y la omega; de Dios en 1,8 y 21,6 y de Jesucristo en 22,13. El ttulo santo en 4,8 y 6,10 se refiere a Dios, y en 3,7 a Cristo. Igualmente, kyrios se predica de ambos (de Jesucristo en 11,8; 14,13; 22,20.21).

4. La gran ramera Babilonia

La supremaca de Roma se fundamenta especialmente en su podero econmico, adems del militar que lo sustenta. Esa era la razn fundamental para mantener tantas colonias y provincias: el usufructo de sus productos. Por ello la obligacin principal de las autoridades romanas en las provincias era asegurar la recaudacin de los tributos para Roma, donde servan para alimentar a los poderosos, que se ostentaban ampliamente en su opulencia y fastuoso estilo de vida. La manera de asegurarse la sumisin era, adems de la presencia militar, el culto imperial. Adorar a dioses del panten romano, como hemos visto, era tenido como expresin de lealtad al poder romano. Ahora bien, las ciudades de Asia que adulaban a Roma gozaban de su favoritismo, especialmente econmico. Esa adulacin se expresaba particularmente en las mltiples formas de celebracin de las grandezas de Roma, su religin y sus poderosos, y mediante la construccin de templos dedicados a divinidades

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romanas. Este hecho lo pinta Juan con las imgenes de las bestias y el culto, y con el smbolo de las marcas en el cap. 13,pero especialmente en la descripcin del movi-miento comercial en el cap. 18. Debemos recordar que poltica, religin y economa estaban inseparablemente entramadas. La religin imperial era en el fondo un mecanismo de deificacin del Estado mismo, sus instituciones y poderes -anotemos que una de las divinidades centrales en la Asia Menor romana era nada menos que la diosa Roma- representado en el Apoc por las imgenes de la bestia y de la prostituta. Por eso el culto era expresin de lealtad a esa bestia divinizada, de sumisin al absolutismo romano. Nada tiene de extrao que el culto romano en sus mltiples expresiones fuera para Juan simplemente satnico en su amplio sentido. En Asia las grandes ciudades se peleaban el privilegio de ser reconocidas por Roma como la ms importante en esa regin para as recibir trato preferencial, tanto en el comercio como en las construcciones que se hacan con apoyo romano. Efeso, donde probablemente se escribi el Apocalipsis, lo logr por encima de Prgamo a fines del primer siglo d.C., lo que le dio gran auge, especialmente en tiempo de Domiciano. Uno de los caminos para ganar esa preeminencia era el cultual, la exaltacin del culto imperial, como hemos visto anteriormente. Ahora bien, el tema del Apocalipsis es la oposicin de poderes o fuerzas antagnicamente situadas, el reinado de Satans y sus representantes versus el de Dios y su Cristo, con la pregunta quin es seor en el mundo (cf. Apoc 19). Esa oposicin, que se refleja en el vocabulario que hemos analizado al inicio, se manifiesta concretamente en la actitud anticristiana de Roma. Por lo mismo se habla en sendos himnos de la recuperacin por parte de Dios de su soberana, su gloria, su poder, al destruir a los que persiguen a los santos. Teniendo en cuenta todo esto, nada tiene de extrao que est presente en el Apocalipsis la dimensin poltica, y que por ello Juan utilice imgenes del mbito poltico. Los que no rinden culto a la bestia quedan excluidos: nadie puede comprar ni vender, excepto el que tenga la marca: el nombre de la bestia o la cifra de su nombre (13,17), es decir, que le pertenece. La marca es smbolo de pertenencia a alguien; la llevaban los esclavos al igual que el ganado. Rendir culto al Emperador es reconocer que es seor absoluto, soberano del mundo, y eso es una incuestionable actitud poltica. Con la misma lgica, para Juan el nico seor, absoluto soberano del mundo, es Dios. En el Apocalipsis se emplean dos imgenes significativas para designar a Roma: la bestia y Babilonia. La imagen de la bestia denota su podero militar y poltico (vea el cap. 13); la imagen de Babilonia, representada como prostituta, denota su podero econmico (vea el cap. 18). Ambas se encuentran entrelazadas en 17,3: vi una mujer sentada sobre una bestia roja.... En efecto, el podero econmico del Imperio Romano, tiene como asiento el podero poltico y militar. La imagen de la prostituta (cap. 17) es elocuente en s. Los profetas la utilizaron a menudo para designar la idolatra: venderse a dioses que aparentan ser ms placenteros que Yav. Los cultos paganos eran seductores. Esto es bastante conocido. Al aspecto religioso aluden la copa dorada llena de abominaciones y de impurezas (17,4.5) y el hecho de presentarse llena de nombres blasfemos (17,3; cf. 13,1). Pero la imagen de la prostituta evoca otros aspectos inseparables del religioso: el poltico y el econmico. Roma es una prostituta por cuanto hace la guerra contra el Cordero y los santos (17,6.13s; cf. 13,7), y seduce con sus
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encantos polticos a otras naciones para utilizarlas en beneficio propio (17,18; 18,7), particularmente el econmico: est vestida de prpura y escarlata, adornada de oro y piedras preciosas y perlas (17,4; 18,14.16), obtenidos precisamente de la sumisin de las naciones a su encanto (17,2; 18,6). Sus riquezas, fuente de su poder, se enumeran en 18,12-13. En otras palabras, Roma es una prostituta por cuanto seduce a otras naciones para su beneficio propio. Para ese fin tambin vale la religin. Recordemos que el culto romano era expresin de lealtad al Imperio. A su vez, los poderosos (reyes, mercaderes y marineros) le pagan gustosos para ellos tambin gozar de sus lujosos favores (17,2; 18,3.9.11.15.19): le rinden culto y con el vino de su fornicacin se embriagaron los moradores de la tierra (17,2; 18,3a). Roma, que es la nueva Babilonia, es la madre de las meretrices y de las abominaciones de la tierra (17,5). Por otro lado, calificar a Roma como Babilonia es recurrir a una imagen de corte netamente poltico (y militar). Babilonia fue la gran potencia que, en su afn imperialista con sus ejrcitos atac y subyug al pueblo de Dios ponindolo a su servicio; destruy adems el templo de Yav e hizo esclavos a muchos para ponerlos a su servicio. As es Roma (cf. Apocalipsis 17,18). La descripcin de Babilonia en Apocalipsis 17-18 no resalta tanto la oposicin a Dios, como el hecho de endio-sarse y esclavizar, explotar y oprimir a las personas en esta tierra, incluidos los cristianos. Por eso la bestia fue descrita en 13,2 combinando metforas usadas en Daniel 7,3-8 para los poderes que dominaron a Israel: es semejante a una pantera, y sus patas como de oso, y su boca como boca de len. R. Bauckham nos recuerda que, como Babilonia domin en su tiempo al mundo en cuanto potencia poltica y militar, Tiro lo domin en cuanto potencia econmica, razn por la cual los profetas mayores incluyen orculos contra ella. Ms an, el smbolo prostituta fue usado para Tiro por Isaas (23,15-18), pero nunca para Babilonia, por cuanto se uni a otras naciones para aprovecharse de ellas. Aunque nunca la mencion por nombre, Apocalipsis 18 ha sido compuesto por Juan utilizando mayormente elementos de los orculos contra Tiro en Isaas 23 y Ezequiel 26-28. La lista de riquezas en Apocalipsis 18,12-13 proviene de aquella en Ezequiel 27,12-24 en relacin con Tiro. Roma es, pues, una potencia militar, lo que le permite ser la gran potencia econmica, por eso Juan la califica como Babilonia.

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