XOCHIMILCO Xochimilco (AFI: [sotimilko])1 es una de las 16 delegaciones del Distrito Federal mexicano.

Se localiza en el sureste de la capital mexicana, y posee una superficie de 122 kilmetros cuadrados. 2 Xochimilco tiene una poblacin de 404.458 habitantes, de acuerdo con el II Conteo de Poblacin realizado por el INEGI en 2005. Los orgenes de Xochimilco se remontan a la poca prehispnica. Desde el Perodo Preclsico mesoamericano sus riberas e islas fueron el hogar de diversos pueblos de filiacin desconocida. Al inicio del Posclsico, Xochimilco era un importante altpetl que fue sometido por los mexicas en el siglo XV. Durante la Colonia y los primeros aos de la vida independiente de Mxico, el territorio de Xochimilco se convirti en proveedor de alimentos para la Ciudad de Mxico. En el territorio de Xochimilco se encuentran catorce pueblos originarios que conservan muchos rasgos de su cultura tradicional y herencia indgena, a pesar del avance de la urbanizacin. 3 En contraste, la zona norte de Xochimilco se encuentra plenamente integrada a la mancha urbana de la Ciudad de Mxico, y en ella se asientan algunas zonas industriales y de servicios que constituyen parte importante de la vida econmica de la delegacin. Finalmente, las montaas del sur y la zona lacustre del centro forman parte de la mayor reserva natural del Distrito Federal.2 Xochimilco tiene particular importancia por la existencia de las chinampas. Son el testimonio de una antigua tcnica agrcola mesoamericana que fue desarrollada y compartida por varios pueblos del valle de Mxico. Tras la desecacin de los lagos del Anhuac, slo Xochimilco y Tlhuac4 conservan la chinampera. Por ello, es uno de los principales destinos tursticos del Distrito Federal que atrae no tanto a visitantes mexicanos como extranjeros. Con el propsito de contribuir a la conservacin del entorno lacustre, la Unesco proclam las chinampas de Xochimilco como patrimonio de la humanidad en 1987. La declaratoria ha estado dos ocasiones en peligro, debido al deterioro de las chinampas ante el avance de la urbanizacin. Toponimia y glifo emblema Xochimilco es un topnimo de origen nhuatl. Deriva de las palabras xchi(tl) (flor); ml(li) (campo cultivado); y -co (locativo). Por lo tanto, se puede traducir como Lugar en la sementera de las flores o Campo de flores.5 El emblema actual de la delegacin Xochimilco no est reglamentado por ninguna ley. Se deriva de las representaciones conocidas de la poca prehispnica que pudieron conservarse en documentos histricos de origen colonial, como los cdices nahuas del centro de Mxico. En la Tira de la Peregrinacin el glifo Xochimilco identifica a una de las tribus que sali de Aztln con los mexicas. Este glifo consiste en un logograma que representa la tierra cultivada, sobre l se encuentra la representacin de una flor, de acuerdo con las convenciones estilsticas precolombinas.6 Geografa Geografa descriptiva Con sus 122 km, el territorio xochimilquense representa el 7,9% de la superficie total del Distrito Federal. Sus coordenadas extremas son 1919'-1909' de latitud norte; y 9900'-9909' de longitud oeste.7 La delegacin limita al norte con los territorios de Coyoacn e Iztapalapa; al oriente, con Tlhuac; al sur, con Milpa Alta; y al poniente, con Tlalpan. La sede del gobierno delegacional se encuentra en el barrio de El Rosario, uno de los vecindarios originarios de Xochimilco.8 La parte norte del territorio xochimilquense es plana, y se encuentra a la altitud media del valle de Mxico, es decir, 2240 msnm. Esta zona fue ocupada hace algunos aos por el lago de Xochimilco, cuyos vestigios son los canales de la chinampera. Al sur del vaso lacustre se elevan los cerros de Xochitepec, Tzompol, Tlacuallelli y Teuhtli, que constituyen el lmite natural entre Xochimilco, Milpa Alta y Tlhuac y forman parte de la cadena montaosa que impide el desage natural de la cuenca de Mxico por el sur. Entre ellos el cerro de Xochitepec ofrece una amplia vista a la zona urbana de Tlalpan y Xochimilco. En la cumbre del volcn Axocopiaxco, el territorio de la delegacin alcanza ms de 3000 msnm.9 Xochimilco se encuentra en la subcuenca Lago de Texcoco-Zumpango del sistema Moctezuma-Tula-Pnuco. La cuenca, originalmente endorreica, fue abierta artificialmente en el siglo XVII.10 La superficie del lago de Xochimilco se fue reduciendo gradualmente, hasta la superficie actual constituida por los canales de la zona de chinampas, que son islas artificiales construidas en los bajos del lago. El lago era alimentado por las aguas de los manantiales que brotaban en los cerros aledaos. Estos fueron canalizados durante el Porfiriato para abastecer de agua a la Ciudad de Mxico hasta su agotamiento en 1951.11 A partir de entonces, los canales de Xochimilco

fueron alimentados con agua residual, actualmente tratada por la planta del cerro de la Estrella. Entre los ms importantes de la zona chinampera estn los canales Nacional, de Chalco que desaguan el agua proveniente de la sierra Nevada, Cuemanco y Apatlaco. Geologa El territorio completo de Xochimilco est integrado en la subprovincia 57 de los Lagos y Volcanes del Anhuac, perteneciente a la provincia geolgica del Eje Neovolcnico. Su superficie se caracteriza por la presencia de cinco sistemas de topoformas, predominando la sierra estratovolcnica, que cubre el 42% del territorio xochimilquense. Este sistema corresponde a la ubicacin de los cerros Xochitepec y Tzompol, as como a la dilatada pendiente del volcn Teuhtli. Otro importante 27% del territorio es clasificado como meseta volcnica o malpas. Esta fraccin corresponde a la falda baja del volcn Tzompol y del cerro Tlacuallelli, ubicados en el centro-sur del territorio de Xochimilco. El resto lo componen tres tipos de llanuras. Un 18%, correspondiente al vaso del antiguo lago de Xochimilco, hoy ocupado por la chinampera, es una llanura lacustre. Otro 12% corresponde a la llanura aluvial riberea del lago, que seala la transicin entre el valle y la sierra. El restante 1% corresponde a la llanura lacustre salina; una fraccin de poco ms de un kilmetro cuadrado localizada en la frontera de Xochimilco con Tlhuac e Iztapalapa.12 La mayor parte de la superficie tuvo su origen en el perodo cuaternario. Corresponde a esta era geolgica poco ms del 87% de la superficie de la delegacin. Los suelos de origen lacustre y aluvial constituyen 61% de la superficie de la delegacin. Predominan los tipos faeozem e histosol. En la zona montaosa la superficie est constituida por rocas de origen volcnico, como el basalto y la toba. Ms tempranas son pequeas porciones de superficie que emergieron durante el perodo terciario. Esta fraccin corresponde a la falda media y alta del volcn Teuhtli y a la meseta que se extiende entre el cerro de Xochitepec y la sierra del Ajusco. En su mayor parte se trata de un sustrato de andesita.13 Climas El clima predominante en Xochimilco es el templado subhmedo con lluvias en verano, propio del valle de Mxico. Con estas condiciones climticas se encuentra el 98% de la superficie. Los grados de humedad varan, aunque predomina la humedad media. La zona ms alta de la delegacin posee un clima semifro subhmedo con lluvias en verano.14 Entorno ecolgico El medio natural xochimilquense ha sido ampliamente modificado por la accin de los seres humanos. La construccin de las chinampas prehispnicas en las riberas del lago signific un cambio importante, que cre dio lugar al paisaje agrcola que caracteriza a la delegacin. El sistema permita una rentable convivencia entre los seres humanos y la naturaleza. Al formarse las chinampas creci tambin el nmero y la variedad de rboles en el ecosistema. Particularmente importante resulta el ahuejote (Salix bonplandiana) que sirvi para sujetar las islas y favoreci el ambiente para la reproduccin de la fauna acutica. El ahuejote es importante en el ecosistema de Xochimilco porque controla la erosin del suelo y forma barreras rompevientos para que protegen los cultivos. 20 En las zonas elevadas existen pequeas zonas boscosas, en donde se encuentran pinos, acotes, madroos, cedros, ahuehuetes, tepozanes. En los pequeos cerros, hay capulines, eucaliptos, alcanfores, jacarillas, pirules y chicalotes.21 El lago alberg numerosas especies animales, muchas fueron aprovechadas para el consumo humano. Entre otras se pueden citar el axaycatl, los acociles (Cambarellus montezumae),22 la rana montezuma (Rana montezumae) y el axolote (Ambystoma mexicanum). La desaparicin de las fuentes de los lagos, la decisin de desecar la cuenca de Mxico y la introduccin de especies extranjeras como el lirio acutico y la carpa europea provocaron un desastre que casi condujo a la desaparicin del ecosistema y sus especies. Para ayudar a la conservacin de Xochimilco, en 2004 el Gobierno del Distrito Federal aprob un programa de manejo del rea protegida de los ejidos de San Gregorio Atlapulco y Xochimilco.23 Historia poca prehispnica Las evidencias ms antiguas de la ocupacin humana en el territorio del actual Xochimilco datan del perodo preclsico superior. Sus habitantes estaban relacionados con la cultura de Cuicuilco, como lo muestran los hallazgos arqueolgicos de Cuemanco. Al final del Preclsico una parte importante de la poblacin del valle de

Mxico se concentr en Teotihuacan, de modo que slo permanecieron en la ribera xochimilca algunas pequeas aldeas. Despus del colapso teotihuacano, la poblacin de la metrpoli se dispers por el valle y algunos de esos grupos llegaron a Xochimilco. Como resultado de la mezcla entre los grupos teotihuacanos y los migrantes chichimecas del siglo X se estableci el pueblo xochimilca en la ribera sur de los lagos del Anhuac.2 Por esa poca, los xochimilcas construyeron el centro ceremonial de Cuauhilama, cerca del actual pueblo de Santa Cruz Acalpixca. De acuerdo con la crnica de Diego Durn, los xochimilcas ocupaban toda la serrana al sur de los lagos, incluyendo entre sus posesiones los pueblos de Mxquic, Temoac, Yautepec, Zacualpan, Tepoztln, Tlayacapan y Hueyapan; as como Chimalhuacn en la ribera oriental del lago de Texcoco. Los dominios xochimilcas llegaban hasta Tochimilco, en el valle Poblano-Tlaxcalteca.24 Eduardo Noguera deca que estos y otros pueblos fueron fundados por los xochimilcas antes de establecerse definitivamente en la costa sur del sistema lacustre del Anhuac, en los pueblos de Tepepan, Xochitepec, Xochimanca, Tepalcatlalpan, y finalmente Xochimilco y Acalpixcan.25 A los xochimilcas se atribuye la invencin de las chinampas, aunque se ha propuesto que se trata de una tcnica desarrollada con mucha anterioridad cuya mejor expresin se alcanz entre los siglos XI y XIV gracias a los pueblos nahuatlacas recin llegados. Los mexicas reconocan a varios de los pueblos ribereos de los lagos del valle de Mxico como parientes suyos, que compartan el mismo origen en la mtica Chicomztoc. La Tira de la Peregrinacin seala que a la salida de Aztln, los mexicas eran acompaados por una tribu cuyo glifo era el mismo que identifica a Xochimilco. 26 Pero para cuando los mexicas llegaron al valle de Mxico, los xochimilcas ya se hallaban bien instalados y consolidados en el sur. Como mercenarios de Coxcox, seor de Culhuacn, los mexicas emprendieron una guerra contra los pueblos chinamperos de Xochimilco y Tlhuac. En 1323 derrotaron a Acatonalli, seor de Xochimilco, que de esta manera qued incorporado a la rbita poltica de Culhuacn. En 1376, el seoro de Xochimilco fue conquistado nuevamente por los mexicas ya establecidos en la isla de Tenochtitlan, bajo dominio tepaneca, aunque en esta ocasin para incorporarlo al territorio de Azcapotzalco. A pesar de la alianza establecida entre tecpanecas y mexicas, stos se aliaron con Texcoco para emprender la guerra contra el gobierno del usurpador Maxtla de Azcapotzalco. Los aliados vencieron en 1428. Dos aos ms tarde, Xochimilco fue el objetivo de una tercera campaa mexica, que logr el sometimiento definitivo de ese seoro al gobierno de Tenochtitlan. Como consecuencia de ello, los xochimilcas fueron obligados a aportar mano de obra para la construccin de la capital mexica, y de numerosas obras urbansticas, especialmente en el acueducto de Chapultepec, la calzada de Iztapalapa y el albarradn de Nezahualcyotl.2 Conquista de Mxico y poca colonial Durante la Conquista de Mxico, Xochimilco tuvo un lugar destacado. Fue conquistada por Hernn Corts y sus ejrcitos aliados 16 de abril de 1521. Segn las leyendas, Cuauhtmoc viaj a Xochimilco a conseguir ayuda para la defensa de Tenochtitlan. A su paso, se dice, plant el sabino que an existe en el actual Barrio de San Juan. Las crnicas indgenas sealan que todos los pueblos de la ribera se aliaron a los espaoles con el propsito de derrotar y liberarse de los tenochcas.27 De cualquier manera, Xochimilco fue arrasado por los espaoles durante la tercera fase de la conquista de Tenochtitlan, que los llev a ocupar tambin Churubusco, Coyoacn, Oaxtepec y Cuernavaca.28 Una vez consumada la conquista de Tenochtitlan, el tlatoani Apochquiyauhtzin, ltimo gobernante xochimilca, se convirti al cristianismo (no queda claro si voluntariamente u obligado) y fue bautizado como Lus Corts Cern de Alvarado el 6 de junio de 1522, adquiriendo los apellidos de los consquistadores Corts y Alvarado. A este tlatoani se le permiti seguir gobernando a Xochimilco como un ttere de los conquistadores. De hecho, Hernn Corts entreg Xochimilco, sus tierras y poblacin a Pedro de Alvarado inmediatamente despus de la conquista militar y permaneci as como tal hasta su muerte, en 1541. La evangelizacin de los habitantes de Xochimilco y sus pueblos corri a cargo de los misioneros franciscanos Martn de Valencia, Alfonso Paz, Juan de Nozarmendia, y Bernardino de Sahagn, entre otros. Entre 1534 y 1579 fue construido un convento franciscano, que actualmente est asociado a la catedral de Xochimilco. Felipe II de Espaa elev a la categora de ciudad al pueblo de Xochimilco en 1559. De esta forma, Xochimilco fue llamada Noble ciudad de Xochimilco: Es nuestra merced y voluntad y mandamos que ahora y de aqu en adelante el dicho pueblo de Xochimilco se llame e intitule y pueda llamar e intitular la Noble Ciudad de Xochimilco, y que goce de las preeminencias, prerrogativas e inmunidades que gozan y deben gozar las otras ciudades de las dichas nuestras Indias

Felipe II de Espaa, resolviendo la peticin de los habitantes de Xochimilco29 La falta de atencin de la administracin colonial hacia las obras de ingeniera que permitieron el florecimiento de la chinampera en el lago de Xochimilco ocasion que en 1609 las sementeras de la regin fueran anegadas por una crecida del lago. Unos aos antes, en 1576 Xochimilco fue vctima de una epidemia de viruela --conocida como hueycololiztli--; hecho que se repetira en 1777, en el contexto de la grave crisis demogrfica del siglo XVIII en la Nueva Espaa. Xochimilco mantena un intenso comercio con la ciudad de Mxico, y tambin era el paso de las trajineras que se dirigan desde los pueblos ms orientales de los lagos hacia la capital novohispana. Como para la mitad del siglo XVI los lagos del sur del valle haban quedado aislados, la nica va fluvial entre Xochimilco y la capital era el canal de la Viga. Siglos XIX y XX Despus de la independencia, Xochimilco pas a formar parte del estado de Mxico, pero se incorpor al Distrito Federal mediante decreto en la primera mitad del siglo XIX. Su actividad principal segua siendo la agricultura, cuya produccin se transportaba en trajineras desde las chinampas hasta los principales mercados de la ciudad de Mxico, como La Merced y Jamaica. En 1850 fue inaugurada la primera lnea de vapor que prestaba el servicio entre Mxico y Xochimilco, lo que estimul el trfico entre ambas localidades. Hasta la introduccin del tranva elctrico en 1908, la principal forma de trasladarse del sur al centro de la cuenca siguieron siendo las trajineras. Durante la Revolucin mexicana, Xochimilco fue ocupado sucesivamente por grupos de todas las facciones que intervinieron en la guerra. En 1911, los zapatistas penetraron al territorio del Distrito Federal provenientes del estado de Morelos. Aunque establecieron su cuartel en Milpa Alta, pronto ocuparon varias poblaciones de la municipalidad de Xochimilco, incluida su cabecera, que fue incendiada. 30 En 1913, algunos cadetes del H. Colegio Militar fueron asesinados por fuerzas leales a Victoriano Huerta en el pueblo de San Lucas Xochimanca. El 4 de diciembre de 1914, Emiliano Zapata y Francisco Villa firmaron el Pacto de Xochimilco en una casa habitacin localizada frente al mercado principal y ocupada actualmente por una zapatera.2 Uno de los temas que se trataron en la conferencia entre Villa y Zapata en Xochimilco fue el olvido de la problemtica agraria por parte del movimiento constitucionalista de Venustiano Carranza.31 Uno de los hechos ms peculiares durante la confrontacin entre el ejrcito constitucionalista y las tropas zapatistas, que contaban con amplio apoyo entre la poblacin de Xochimilco, se dio cuando el 4 de octubre de 1916 las topas de Emiliano Zapata tomaron el sistema de bombeo de agua ubicado en Xochimilco y que abasteca de agua a la ciudad de Mxico. Un destacamento del ejrcito carrancista, enviado por el general Pablo Gonzlez se introdujo en las tuberas para atacar por sorpresa a los zapatistas. stos, al enterarse de esta maniobra, abrieron las compuertas de bombeo y eliminaron al destacamento enemigo. Despus de la Revolucin, varios pueblos originarios de Xochimilco recibieron tierras ejidales o les fueron restituidos sus derechos sobre bienes comunales. La comunicacin fluvial entre Xochimilco y la Ciudad de Mxico fue suspendida con la clausura del canal de La Viga y su posterior entubamiento. La explotacin de los manantiales redujo tambin la superficie del lago, de modo que se deterior la agricultura y el entorno de Xochimilco. La clausura de La Viga implic tambin el auge de Xochimilco como destino turstico, pues muchos de los antiguos paseantes de las chinampas de Iztacalco encontraron en las chinampas de Xochimilco un ambiente similar. En 1968 fueron construidas algunas obras urbanas como parte del equipamiento de Mxico para la recepcin de los juegos olmpicos de ese ao. El canal de Cuemanco fue convertido en parte de la Pista Olmpica de Canotaje Virgilio Uribe y en el lmite de Xochimilco y Tlalpan fue construido el Anillo Perifrico, una de las primeras vas rpidas de la capital mexicana. La conurbacin fsica de Xochimilco a la Ciudad de Mxico ocurri tardamente, en las ltimas tres dcadas del siglo XX.32 La zona de chinampas de Xochimilco fue declarada patrimonio de la humanidad en 1987. Desde entonces ha habido cierto inters en rescatar el entorno ecolgico de la zona lacustre. En 1989 inici un proyecto ambicioso que fue modificado por la resistencia de los xochimilquenses.33 Poltica y gobierno Gobierno Xochimilco es una de las 16 delegaciones polticas del Distrito Federal desde la promulgacin de la Ley Orgnica del Distrito Federal decretada por el presidente Luis Echeverra lvarez en 1970.34 De acuerdo con esa ley, las delegaciones eran entidades administrativas territoriales dependientes directamente del Departamento del

Distrito Federal (DDF). El gobierno del Distrito Federal era ejercido en ese tiempo por el Jefe del Departamento del Distrito Federal, que tena la facultad de nombrar a los 16 delegados polticos. En las elecciones locales de 2000, los xochimilquenses eligieron a su jefe delegacional. Esto quiere decir que eligieron a su gobierno local por primera vez desde la supresin de las municipalidades en el Distrito Federal en 1928. En esas elecciones result electo Juan Gonzlez Romero, abanderado del Partido de la Revolucin Democrtica (PRD). Este instituto poltico ha conservado el gobierno de Xochimilco desde entonces. Manuel Gonzlez Gonzlez ocupa la jefatura delegacional en el perodo 2009-2012. A diferencia de otras delegaciones polticas en el Distrito Federal, la estructura delegacional est conformada por 14 pueblos, 18 barrios y 15 colonias, cada una perteneciente a su vez a alguno de los barrios o pueblos. Cada pueblo tiene a su vez sus autoridades locales, residentes del mismo pueblo y estn agrupadas en coordinaciones territoriales, organismos desconcentrados del gobierno delegacional. Estas autoridades son electas por los habitantes del barrio o pueblo correspondiente a travs de elecciones locales durando un mximo de 3 aos en el cargo. Representacin popular Xochimilco es representado en la Asamblea Legislativa del Distrito Federal por dos diputados de mayora relativa, correspondientes a los distritos electorales locales XXXVI y XXXIX.35 En las elecciones locales de 2009 resultaron electos los candidatos del izquierdista Partido de la Revolucin Democrtica (PRD).36 Para representarlos en el Congreso de la Unin, los xochimilquenses eligen a dos diputados por principio de mayora relativa, que corresponden a los distritos electorales federales XXV con cabecera en Iztapalapa, y XXI que abarca la mayor parte de Xochimilco y todo el territorio de Milpa Alta.37 Ambos distritos fueron ganados en 2009 por el PRD. Servicios culturales La delegacin administra una decena de foros culturales pblicos, entre centros culturales y casas de la cultura. Cuenta con veinte bibliotecas pblicas, de las cuales la mayor es la Biblioteca Central Delegacional, ubicada en el centro histrico de Xochimilco. Las escuelas pblicas pertenecientes a la UNAM tambin cuentan con bibliotecas abiertas a toda la poblacin, aunque en el caso de la biblioteca de la Escuela Nacional de Artes Plsticas se trata de una biblioteca especializada en temas de arte y diseo. En el pueblo Santa Cruz Acalpixca se encuentra el Museo Arqueolgico de Xochimilco que alberga una coleccin de objetos relacionados con el centro ceremonial de Cuauhilama. De gran importancia por su coleccin es el Museo Dolores Olmedo Patio, ubicado en La Noria. Este museo cuenta con una coleccin de obras de Diego Rivera de quien Dolores Olmedo fuera modelo y Frida Kahlo. Adems de este acervo, el museo es interesante por su arquitectura decimonnica y es conocido porque en sus patios pasean pavorreales y xoloitzcuintles.43 Cerca de este museo se localiza el Foro Carlos Pellicer, que sirve de escenario para obras de teatro. La ENAP-X tambin cuenta con una galera de arte en la que se exhibe obra de artistas plsticos, este espacio est abierto a todo el pblico. Patrimonio de la humanidad El entorno de Xochimilco y sus alrededores tiene un gran valor ecolgico, cultural e histrico. Para proteger el patrimonio de los pueblos lacustres, el 4 de diciembre de 1986 se delimit mediante decreto del presidente Miguel de la Madrid un polgono conocido como Zona de Monumentos Histricos de Xochimilco, Tlhuac y Milpa Alta. Esta zona tiene una superficie de 89,65 km y comprende un gran nmero de edificios anteriores al siglo XIX que se encuentran en los pueblos alrededor de los antiguos lagos de Xochimilco y Chalco.52 La Unesco declar como Patrimonio de la Humanidad el rea de las chinampas y los monumentos histricos el 11 de diciembre de 1987. El rea contemplada en dicha declaratoria corresponde a terrenos pertenecientes a los ejidos de Xochimilco y San Gregorio Atlapulco, y comparte la declaracin con el Centro Histrico de la Ciudad de Mxico. De acuerdo con la declaratoria, las chinampas de Xochimilco son un ejemplo excepcional del trabajo de sus antiguos habitantes para construir su hbitat en un territorio poco favorable.53 Al momento de la emisin de la declaratoria, los lmites del rea considerada patrimonio de la humanidad eran imprecisos, pues el documento slo contemplaba "los canales". En 2006 se delimit oficialmente el terreno sujeto a conservacin. Esta poligonal comprende no slo la chinampera de Xochimilco, Tlaxialtemalco y Atlapulco, sino el centro histrico de la delegacin, las chinampas de Tlhuac y Mxquic, los humedales de Tlhuac, la laguna del Toro, Cuauhilama y Cinega Chica.54 La declaratoria de Xochimilco como patrimonio de la humanidad ha estado en peligro varias ocasiones. La conservacin de las chinampas est amenazada por la extraccin de agua para consumo humano. Este proceso

comenz a principios del siglo XX cuando Porfirio Daz orden la construccin del acueducto, y contina en la actualidad a travs de pozos que explotan los acuferos subterrneos de la zona lacustre. La deficiencia del sistema de exclusas y diques, aunada a la reduccin del caudal de agua tratada proveniente del cerro de la Estrella y San Luis Tlaxialtemalco han provocado una disminucin del nivel de agua en los canales. En 2005 se calculaba que de continuar esta situacin, las chinampas seran perdidas en un plazo no mayor a cincuenta aos55 , y que adems amenaza con la extincin de el ajolote, animal originario de Xochimilco.56 Turismo Xochimilco es una de los lugares ms visitados de la Ciudad de Mxico por el turismo nacional e internacional. 57 Entre sus principales atractivos tursticos se encuentran los canales donde se puede navegar tranquilamente a bordo de una de las ms de 200 embarcaciones llamadas trajineras, disfrutando de comida tpica que se vende en los alrededores de los embarcaderos y de la msica local: marimba, salterio, mariachi y norteos. Las trajineras suelen adornarse con portadas con flores incrustadas, que formaban letras de nombres femeninos y se las puede subir por 9 embarcaderos en esta zona: Cuemanco, Caltongo, Fernando Celada, Salitre, Belm, San Cristbal, Zacapa, Las Flores, Nuevo Nativitas y Belem de las Flores.58 De igual forma se encuentra como principal atraccin la enorme variedad de plantas y flores en venta (incluso carnvoras), as como tambin macetas de barro hechas a mano, principalmente en el mercado "madre selva" ubicado al lado del bosque de Nativitas donde tambin se puede disfrutar de "mesas" con asadores para un fin de semana inolvidable con la familia, incluso realizar fiestas y todo sin costo alguno o si lo prefieren aprovechar la renta de caballos para un paseo, de igual forma si requieren de asesora en el cuidado de su jardn, pueden obtenerla con verdaderos profesionales o bien surtirse de todo lo necesario para crear uno, desde macetas hasta tierra completamente frtil a precios accesibles y para todos los estilos, dato que a la larga se ha convertido en otro tipo de atraccin para algunos visitantes.59 Digno tambin de visitarse es el Parque Ecolgico de Xochimilco, rea natural recuperada como parte del Plan de Rescate Ecolgico de Xochimilco en 1989, por los gobiernos federal y local. El PEX, combina con maestra la naturaleza y las actividades recreativas que encierran una enseanza a favor del ambiente y la cultura, como un espacio de recreacin familiar de habitantes de Xochimilco y zonas aledaas. Ms de 215 hectreas de agua, flora y fauna integradas en un paisaje que recuerda al que vieron nuestros antepasados hace ms de 500 aos.60 Parroquia de San Bernardino de Siena Por otra parte, podemos encontrar como un sitio obligado a visitar a la Parroquia de San Bernardino de Siena. Este templo y monasterio fue edificado por los misioneros franciscanos en el siglo XVI, pero la Iglesia actual fue construida en el ao 1590. La puerta que adorna la entrada de la iglesia es una joya de arte por sus grabados. En el interior se pueden apreciar 8 retablos laterales dorados, todos estos pertenecen a distintos perodos y estilos. La obra de arte ms importante de este templo es el retablo mayor que destaca por su riqueza en relieves, estatuas policromadas y pinturas. La iglesia dej de estar a cargo de los franciscanos en el ao de 1756 cuando se habilit como Parroquia y fue puesta en manos del clero secular.59 El museo arqueolgico de Xochimilco ocupa un edificio porfiriano rodeado de jardines, y a la orilla del acalote de santa cruz, donde se encontraba el "ojo de agua" o manantial. Las obras se iniciaron el 23 de septiembre de 1974. El edificio reconstruido fue entregado el da 4 de noviembre de 1985, inaugurndose como museo el 21 de noviembre del mismo ao. La museografa se inici con 2441 piezas de barro y piedra segn el inventario. Al penetrar al museo encontramos al lado derecho de la entrada, en el jardn, a la piedra de Tetitla, que representa la danza de la primavera; sigue la dalia o cocoxchitl, conocida como firma de los talladores de piedras o escultores naturales de Xochimilco. Xochimilco Posee vestigios histricos descubiertos, algunos ocultos otros. Tiene una gran variedad de piezas labradas en piedra. Las piezas arqueolgicas de barro rojo asomaban como desperdicios o tepalcates en las orillas de las chinampas, el oleaje de las canoas; los molcajetes con "patas" en forma de cabezas de serpientes, cabecitas de dolos, ranas, platos u ollas llenas de cenizas. Labrados en piedra se han encontrado crculos estelares con figuras geomtricas, figuras de animales entre otras, ajolotes, peces, lagartos, conejos, serpientes, pedestales, escudos, flechas y bustos de dioses. El pedestal tres tiene elementos arquitectnicos que formaron parte de construcciones oficiales y privadas.