Histria Principais rotas comerciais no sc.

XIII
Nos sculos XII e XIII, o comrcio desenvolveu-se com maior dinamismo em dois plos: no atlntico e nos mares nrdicos (norte e bltico), particularmente nas cidades da regio da Flandres e nas alems do noroeste europeu; e no mar mediterrneo (sul), liderado pelos mercadores italianos. Formaram-se assim, grandes rotas comerciais: a regio da Flandres que tinha grande influncia e riquezas devido sua posio geogrfica. Nela se encontravam, entre outras, importantes cidades como Gand , Ypres, Donai e Bruges, que mais tarde viria a ser o local mais cosmopolita da Europa. Do Norte vinham alemes com produtos do bltico e da Rssia e do sul chegavam italianos com produtos mediterrnicos e especiarias orientais. O comrcio da Hansa (mar Bltico e mar do Norte), em que as principais cidades eram Hamburgo, Dantzig, Riga, Colria e Lubeque. Estes conjuntos econmicos estavam interligados por rotas terrestres e fluviais, onde se estabeleciam as feiras medievais em determinadas alturas do ano, com mercadores vindos de todas as regies. As maiores feiras eram as de Champagne (Lagny, Bar-sur-Aube, Provins e Troyes), no nordeste da Frana, que atraiam comerciantes de toda a Europa por oferecerem condies vantajosas de alojamento e armazenamento, pela iseno ou reduo dos impostos costureiros e pela garantia da segurana dos mercadores atravs de um conduto.
Com o desenvolvimento do comrcio distncia ficavam muito mais vulnerveis as mercadorias e os mercadores, criando-se assim para o efeito de proteco e defesa as associaes mercantis: as hansas ou guildas. A liga hansetica era uma vasta associao destinada a assegurar o monoplio do comrcio do mar Bltico e a regio do mar do Norte. (Nesta regio os principais produtos que circulavam eram desde vinho, sal, ls, azeite, tecidos, cereais, peles, gorduras, cera at madeira.)?! As cidades do Norte da Itlia, como Amalfi, Gnova, Pisa e Veneza, controlavam o comrcio e serviam de entreposto entre o Ocidente, o Norte de frica e o Oriente. (Os principais produtos eram as especiarias, os tecidos, os perfumes e as pedras preciosas?!). Este intenso comrcio provocou rivalidades entre as vrias cidades, pois todas tinham o objectivo de dominar o comrcio medieval. De todas as regies da europa, foram as cidades do Norte de Itlia que melhor preservaram, aps a destruio do Imprio Romano e as conquistas do Islo, a memria e o saber das ligaes Mercantis. As suas principais cidades tais como Amalfi, Gnova, Pisa e Veneza dedicaram-se, bem antes do sculo XI, ao comrcio martimo mantendo as ligaes com o Imprio Bizantino. Estas cidades tiveram um grande desenvolvimento comercial devido sua situao geogrfica priveligiada, entre o ocidente do norte de frica e o Oriente. Aqui chegavam produtos como tecidos, algodo, especiarias, seda, pedras preciosas, escravos, ouro, madeira e marfim, tudo produtos africanos que os faziam chegar ao resto da Europa.