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Profesor Asociado del Programa de Historia, Facultad de Ciencias Humanas, Universidad de Cartagena de Indias, Colombia. Miembro del grupo de investigaciones Frontera, Sociedad y Cultura en el Caribe y Latinoamrica (categora B, clasificacin de Colciencias). Este artculo es resultado del proyecto de investigacin Comunidades indgenas, ganadera, tierra y poder en el Bolvar Grande (Colombia) durante el siglo XIX, que cuenta con el respaldo institucional de la Universidad de Cartagena. ssolanod@unicartagena.edu.co
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Para el caso mexicano Antonio Escobar (2010: 42-43) ha propuesto que los criterios de identidad indgena en el siglo XVIII fueron el sitio de domicilio y el pago de tributo. 3 Pero al igual que en el Estado del Cauca, la raza era un trmino impreciso que adems de los factores sealados tambin contemplaba otros elementos como la cultura, clase, idioma, historia y geografa (Sanders, 2003: 59). El Estado del Cauca comprenda el territorio de la colonial provincia de Popayn, es decir, los actuales departamentos de Choc, Cauca, Valle, Nario, Putumayo, Caquet, Amazonas y Guaina (Herrera, 2009: 23-42). Segn Appelbaum (2007: 136), la ley 90 de 1859 de ese Estado solo defini al indgena en funcin de los derechos de la propiedad territorial basados a la vez en una genealoga que estuviera ligada a ascendientes que hubieran pagado tributo.
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Un estudio reciente seala que la propiedad estaba lejos de ser un principio abstracto y universal, pues dependa de quienes la poseyeran, quienes la reclamaran y qu instituciones la reconocieran (Garca, 2008: 17-19). (**) Para efecto de este artculo el Caribe colombiano se entiende como la parte del territorio de esta regin situada entre el margen occidental del bajo curso del ro Magdalena y el golfo de Urab, en la frontera con Panam. Durante la colonia y la primera mitad del siglo XIX se llam provincia de Cartagena. En el tercer cuarto de esa centuria se denomin Estado Soberano de Bolvar. A partir de 1886 recibi el nombre de Departamento de Bolvar o Bolvar Grande. Abarcaba los actuales departamentos del Atlntico, Bolvar, Sucre, Crdoba y el archipilago de San Andrs y Providencia (Solano, Flrez y Malkn, 2008: 67-121). Ver mapa 1. 7 En contraste con esta rea, en la pennsula de La Guajira, que tambin forma parte del Caribe colombiano, las condiciones de los indgenas wayu fue diferente y lograron mantener, con cierto reacomodos, la identidad tnica sin que la sociedad mayor los arrollara (Polo, 2002: 13-31). 8 Aunque la negacin de la existencia de resguardos indgenas durante el siglo XIX en esta parte de la regin Caribe colombiana es una vieja creencia, ensayos de historiadores modernos han vuelto a insistir en esa idea (Colpas y Mendoza, 1999: 54-58; Conde, 2002: 43-67; Saether, 2005: 55-80). Para una demostracin contraria ver (Solano y Flrez, 2007: 92-117; 2007b: 81-89; 2009: 267-295; 2010; Solano, 2008: 34-47; Flrez, 2009: 49-72).
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Para algunos historiadores (vgr., Valencia, 2008: 40-48) en el siglo XIX el indgena se transform en campesino. Este es un concepto de naturaleza socioeconmica que solo relaciona a los habitantes del campo con las condiciones de produccin, en especial con la tierra. El empleo de esta categora implica aceptar que los liberales avanzaron en su inters tanto de transformar las formas de propiedad como en la creacin de un nuevo sujeto en el campo: el productor independiente o campesino, lo que es apenas una verdad a medias, pues fue ms el resultado del proceso de mestizaje que de las iniciativas oficiales. Ese concepto desconoce las especificidades tnicas y culturales, como tambin la existencia de una normatividad jurdica que sigui concediendo un estatus especial a los indgenas bajo la Repblica. Esos elementos diferenciadores se expresaban en formas de propiedad inmueble, racionalidad econmica, instituciones administrativas, relaciones de alteridades que generaban unas demandas muy especficas y diferenciadoras con relacin al resto de la poblacin del campo. En otro sentido, la pertinencia de la categora indgena tena su nfasis ms en lo cultural que en lo socioeconmico. 10 Sobre la funcin de los mediadores y apoderados para el caso de Bolivia ver: Platt, 1990: 261-302; Mendieta, 2005: 131-154; 2006: 761-786. 11 Estos ltimos criterios eran avanzados para la poca si se tiene en cuenta que en Ecuador, un pas con un fuerte componente indgena, solo en el 2001 se realiz un censo de poblacin que tuvo en cuenta la
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autocalificacin tnica de las personas (Prieto, 2004: 17-24). Sobre el censo de Mxico de 1921 realizado con base a la autoadscripcin tnica ver: (Valds, 1995; Pla, 2005: 67-83).
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Por provincia de Santa Marta se conoca parte de la regin Caribe colombiana comprendida entre los lmites con Venezuela y la margen oriental del bajo curso del ro Magdalena. Se corresponda con los territorios de los actuales departamentos de la Guajira, Cesar y Magdalena. Entre la colonia y la primera mitad del siglo XIX se le llam provincia de Santa Marta. Entre 1857 y 1885 Estado Soberano del Magdalena, y desde 1886 departamento del Magdalena o Magdalena Grande.
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Esto demuestra en la nueva forma en que la sociedad republicana se auto conceptualizaba, los principios de descendencia genealgicos o histricos eran irrelevantes como criterio para otorgar derechos polticos, una sociedad donde en principio todos los habitantes deban ser ciudadanos independientemente de su nacimiento o de su status social (Saether, 2005: 75). 14 Los indios de Santa Marta experimentaron un auge poltico entre 1813 y 1820. Consiguieron ttulos honorficos para sus lderes, acrecentaron sus propiedades en tierras, influyeron directamente con el gobierno de la ciudad y disfrutaron de un status poltico de acuerdo al grado de su lealtad con la Corona espaola prevean que una repblica liberal basada en el principio de una supuesta igualdad de los ciudadanos ante la ley amenazara a sus comunidades tanto en trminos polticos como materiales (Saether, 2005b: 71-72).
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Ordenanza XXIII (de 25 de octubre de 1852) Sobre resguardos de indgenas, en BNC, La Regeneracin de Sabanilla, Barranquilla, diciembre 9 de 1852.
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Archivo General de Indias. Escribana 644 A. Visitas, Gobernacin de Cartagena, 1660-1673, No. 2. Visita de la encomienda de Tubar, propiedad de Francisco de Ledesma por Lope de Ceballos Barreda. 16601673, folios 6-267. (Agradezco al historiador Antonino Vidal Ortega el haberme facilitado copia de este documento). Edicto, en BLAA, El Argos Americano, Cartagena, mayo 13 de 1811.
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AHDA, seccin 1, fondo notarial: Notaria nica del Circuito de Sabanalarga, Libro de 1867-1869, tomo nico, escritura No. 16 Protocolizacin de una diligencia que acredita la propiedad de los Indjenas del pueblo de Usiacur, folios 1v-13r. Notaria de Sabanalarga, Libro de 1867-1869, escritura No. 12, Protocolizacin de unas diligencias que acredita la propiedad de los indjenas de Pioj, sobre los terrenos de su respetivos resguardos, folios 20v-26r. 21 Consulta del gobernador de la provincia de Nieto, de varios puntos de la ley de 31 de julio ltimo sobre administracin de los resguardos de indgenas e Informe del gobernador de la provincia de Nieto, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, marzo 20 y 27 de 1864.
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Las dificultades para reconocer a la poblacin indgena del pas con base en el tributo llevaron a algunas legislaciones regionales como la del Gran Cauca y la del Bolvar Grande a establecer criterios de identidad como el fenotipo y la genealoga ligada a ascendientes que hubieran sido tributarios. Es decir, la condicin de tributario se convirti en unas caractersticas de los antecesores que serva para indicar que se descenda de indgenas.22 Estas disposiciones originaron enfrentamientos entre distintas vertientes polticas de inspiracin liberal en torno a las relaciones entre la ciudadana, la identidad tnica y ciertos derechos devenidos de esta ltima. La discusin tocaba de manera directa a los indgenas en la medida en que la condicin de ciudadano poda utilizarse para negar su existencia y/o para demandar de las autoridades la supresin de cualquier normatividad que los protegiera por encima del resto de los habitantes.23 Pero tambin poda emplearse en va contraria por los indgenas, para defender sus derechos (Sanders, 2003: 56-85; Flrez, 2009: 49-72).
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El Estado del Cauca bajo la presidencia de Toms C. de Mosquera expidi la ley 90 de 1859 (Sobre proteccin de indgenas) (Sanders, 2004: 18-99 y 125-183), convertida en el formato de buena parte de la legislacin del Estado de Bolvar bajo la administracin de Juan Jos Nieto, y luego en el fundamento de la ley 89 de 1890, la que en parte an sigue rigiendo a los resguardos indgenas. 23 En la base de esa ambivalencia que origin corrientes abolicionistas y conservacionistas de los resguardos, estaba una imagen del indgena como un ser incapaz de insertarse por sus propios medios y de manera satisfactoria en el proyecto civilizador de la poca (Safford, 1991: 1-33). En 1845 Andrs Jimnez, abastecedor de carnes, se neg a aceptar el nombramiento de Juez Tercero Parroquial de la villa de Barranquilla aduciendo que su condicin social y su oficio no estaba acorde con el cargo. Luego remataba que para una villa era una deshonra pues, No sera envilecer la reputacin de esta tierra constituyndola en el rango del ms infeliz pueblo de indgenas?. Archivo Concejo Municipal de Barranquilla, Libro de 1845. Oficios. Carta fechada el 20 de diciembre de 1845. Segn el gobernador de la provincia de Nieto, en la que
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hallaba situado el resguardo indgena de Ceret (ver mapa 1), bajo el orden republicano los resguardos eran inconcebibles pues mantenan una lnea de clasificacin social basada en la raza. Informe del gobernador de la provincia de Nieto, en BLAA, Gaceta Oficial del Estado Soberano de Bolvar, Cartagena, marzo 27 de 1864. 24 Las razones polticas se debieron a que en la guerra civil de 1859-1861 contra el gobierno conservador de Mariano Ospina Rodrguez, origin un inters en ganar el apoyo de la poblacin indgena. En el Gran Cauca los indgenas se inclinaron por un conservadurismo popular con el objeto de preservar los resguardos de los ataques privatizadores de los liberales quienes los consideraban una rmora de privilegios especiales reidos con la igualdad jurdica. Deseaban ser ciudadanos de una repblica que respetara sus tierras originarias y su organizacin autnoma. Su apoyo al partido Conservador surga de su respeto a la comunidad, la autoridad patriarcal y la religin (Sanders, 2004: 18-99 y 125-183). 25 En el Estado Soberano de Bolvar el caso ms destacado fue el presidente Juan Jos Nieto (1859-1864), quien ante las continuas oposiciones a las normas que promulg defendiendo los resguardos seal a la Asamblea Legislativa que, El objeto primordial de los gobiernos es proteger a los dbiles de los fuertes, a los ignorantes de los medio-ilustrados, a los buenos de los malos, estableciendo el equilibrio entre todos los individuos de la sociedad. Dejar abandonada a una clase desgraciada [los indgenas], arrebatarle en beneficio de unos pocos el nico pedazo de tierra que los conquistadores de estos pueblos, a pesar de brbaros y ambiciosos, les sealaron, sera una iniquidad que no podra justificarse con la constitucin. Informe que el Presidente Constitucional del Estado Soberano de Bolvar dirige a la Asamblea Legislativa en sus sesiones ordinarias de 1864, en BLAA, Gaceta Oficial del Estado Soberano de Bolvar, Cartagena, abril 3 de 1864. Sobre las razones que llevaron a Nieto a defender las comunidades indgenas ver (Solano, 2008: 34-47).
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Circular pidiendo ciertos datos sobre resguardos indgenas, en BLAA, Gaceta Oficial del Estado Soberano de de Bolvar, Cartagena, marzo 8 de 1863. 27 Ley sobre administracin y aplicacin del producto de los resguardos de indgenas, en BLAA, Gaceta Oficial del Estado Soberano de Bolvar, Cartagena, agosto 9 de 1863. Sumado a la genealoga y el fenotipo intervenan otros factores para establecer esa condicin como era el caso de la geografa, el lugar de origen caracterizado a lo largo de la historia como zona de poblamiento indgena. Tambin ayudaba, como en el caso de Tubar, la existencia de yacimientos arqueolgicos a flor de tierra, y las expresiones culturales tales como el trabajo de artesanas con el algodn, al que se le reconoca un largo ancestro precolombino (Nieto, 1993: 173). Todos estos elementos se combinaban de distintas maneras en el imaginario comn y corriente de la poca para definir los atributos tnicos de las personas. Como se trataba de indgenas reducidos desde la temprana colonia, que haban perdido el idioma, buena parte de las creencias religiosas y sus formas de organizacin social y poltica, para las gentes de los alrededores la caracterizacin tnica de aquellos no estaba en funcin de los elementos perdidos.
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Resolucin, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, marzo 20 de 1864. Informe del gobernador de la provincia de Nieto, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, marzo 27 de 1864; Informe del gobernador de la provincia de Sabanalarga, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, abril 10 de 1864; Informe del gobernador de la provincia de Lorica, e Informe del gobernador de la provincia de Barranquilla, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, mayo 22 de 1864. Esa norma constitucional de 1863 para los Estados Unidos de Colombia, tambin fue consagrada por la constitucin del Estado de Bolvar de ese mismo ao 1863, la que en sus artculos 81 a 83 prohiba que la iglesia se convirtiera en propietaria, y cualquier forma de vnculo sobre la propiedad territorial que la sacara de la circulacin comercial. Constitucin poltica del Estado, en BLAA, Gaceta Oficial del Estado Soberano de Bolvar, Cartagena, julio 12 de 1863. Dos aos despus, el Estado de Bolvar se dot de una nueva constitucin que estipulaba el derecho a la igualdad, y en consecuencia no es lcito conceder privilegios o distinciones legales que cedan en puro favor o beneficio de los agraciados, ni imponer obligaciones especiales que hagan a los individuos sujetos a ellas, de peor condicin que a los dems, la libertad de industrias, la inviolabilidad de la propiedad, y en el artculo 73 que en el Estado de Bolvar las comunidades, corporaciones, asociaciones y entidades religiosas son inhbiles para adquirir bienes races. Para el caso de la constitucin del Estado de Bolvar en 1865 ver: Compilacin de leyes del Estado Soberano de Bolvar 1857-1875. (Cartagena: Tipografa Araujo, 1876), xx y xxvii. 31 Esa tensin se pronunci por nuevos elementos que fueron surgiendo a lo largo de la primera centuria republicana. Uno de estos fue el establecimiento de contrastes entre los indgenas reducidos desde tiempos coloniales y considerados cados en desgracia, y los indgenas salvajes, pues los procesos de colonizacin
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de las tierras calientes llevados a cabo desde la segunda mitad del siglo XIX obligaron a pensar el territorio y sus habitantes y a construir interpretaciones sobre extensas reas del pas controladas por la segunda clase de indgenas (Langebaek, tomo 1, 2009: 246-251, 265-271). Al convertirse en un punto de comparacin, se abri la posibilidad de que los interesados en las tierras de los resguardos demandaran que las autoridades identificaran a los indgenas como de condicin mestiza, y, por tanto, que abolieran cualquier legislacin que los protegiera. Por eso, mientras que sobre los salvajes se legisl para buscar la forma de reducirlos, frente a los que desde la Colonia haban avanzado en su integracin a la sociedad mayor la legislacin guard una dualidad entre su proteccin hasta que se transformaran en pequeos campesinos propietarios, y as lograr abolir cualquier forma de vida basada en la condicin tnica (Ariza, 2009: 202-212). En el Compendio de Jeografa Jeneral de Toms Cipriano de Mosquera la poblacin indgena aparece reducida a la no sometida por parte de las autoridades, calculando, para el caso de Bolvar, 2000 indios que no haban sido reducidos (Mosquera, 1866: 121). 32 Consulta del gobernador de la provincia de Nieto, de varios puntos de la ley de 31 de julio ltimo sobre administracin de los resguardos de indgenas y Registro que lleva el juez de la provincia de Nieto, de los vacos e inconvenientes que en su concepto presentan las leyes y decretos del Estado, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, marzo 13 y 20 de 1864.
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Informe del gobernador de la provincia de Barranquilla, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, mayo 22 de 1864. 37 Es abundante la informacin sobre iniciativas legislativas para abolir los resguardos o para que sus tierras fueran administradas por los distritos en que estaban ubicados, como tambin las disposiciones ejecutivas y judiciales rechazando esas pretensiones. Ver Asamblea Legislativa del Estado. Sesin del da 9 de octubre de 1867, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, noviembre 3 de 1867; Memorial de varios vecinos del extinguido distrito de Malambo y resolucin, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, enero 28 de 1869; Administracin de justicia. Autos, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, mayo 15 de 1870; Asamblea Legislativa, Proyecto de ley sobre administracin de los resguardos indgenas, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, octubre 5 y 8 de 1871; Poder Ejecutivo del Estado. Decretos, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, agosto 15 de 1873; Representacin de varios indgenas de Toluviejo y resolucin, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, septiembre 20 de 1873; Proyecto de ley que manda repartir los resguardos de indgenas, en BLAA, Diario de Bolvar, Cartagena, octubre 19 de 1875; Proyecto de ley sobre resguardos indgenas e Informe de la comisin, en BLAA, Diario de Bolvar, Cartagena, octubre 2 de 1877.
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Memorial del seor Victoriano Pea solicitando se ampare a los indgenas de Toluviejo en la posesin de su resguardo, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, junio 20 de 1869. Tambin ver: Representacin del seor Lus Jos Gaviria para que no se establezcan otros pajares en el distrito de San Andrs, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, junio 27 de 1869; Informe del gobernador de Sincelejo, en BLAA, Diario de Bolvar, Cartagena, agosto 9 de 1875; Memorial de varios vecinos del distrito de Montera, solicitando la proteccin del gobierno contra varios ataques a sus ganados, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, julio 25 de 1869; Memorial de varios vecinos del extinguido distrito de Malambo y resolucin, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, enero 28 de 1869. 39 Administracin de Justicia. Acuerdos, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, marzo 17 de 1867; Administracin de Justicia. Juzgado de la provincia de Sincelejo, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, octubre 20 de 1867; Administracin de Justicia, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, junio 7 de 1868; Memorial de varios vecinos del extinguido distrito de Malambo y resolucin, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, enero 28 de 1869; Denuncio dado por el Seor Felipe B. Sampayo de unos terrenos baldos, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, junio 6 de 1869; Memorial del Seor Victoriano Pea solicitando se ampare a los indgenas de Toluviejo en la posesin de su resguardo, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, junio 20 de 1869; Representacin del Seor Lus Jos Gaviria para que no se establezcan otros parajes en el distrito de San Andrs, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, junio 27 de 1869; Administracin de Justicia. Autos. Diligencias criminales, en BLAA, Gaceta de Bolvar, Cartagena, mayo 15 de 1870; 40 Informe del gobernador de la provincia de Nieto, en Gaceta de Bolvar, Cartagena, marzo 27 de 1864. 41 AHDA, Seccin 1, Notaria Primera de Barranquilla, Libro 1838-1839, tomo nico, Diligencia de apeo del resguardo de indgenas de Malambo, folios 144r-207r.; Archivo Histrico de Cartagena, Notaria Segunda,
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