En la figura se indica el diagrama de consumo de un sistema interconectado para un dia determinado.

El sistema esta servido por dos plantas trmicas de 30Mw (2 unidades de 15Mw), y 28 Mw ( 4 unidades de 7Mw) respectivamente, que operan como base. Adicionalmente existe una hidroelctrica que suple de 40Mw de base y los picos de consumo, la misma que tienen una capacidad instalada de 200Mw. Se desea conocer la potencia y energa firme de la central Hidroelctrica para el da indicado, as como la potencia continua equivalente. Por otra parte si en el da indicado la Central tuviese un exceso de agua almacenada que le permita generar hasta un total diario de 3x106 Kw-h. (Potencia continua 125Mw) Potencia Continua.- Es la potencia constante y permanente que podra entregar un sistema hidroelctrico a un riesgo aceptable y que corresponde a las condiciones mnimas combinadas de caudal y altura neta.

Que nuevo esquema de reparticin de cargas podran emplearse si en este caso especifico el ahorro de combustible en las plantas trmicas lo justifican. La potencia firme de ese da de la central Hidroelctrica es la mxima del da (180Mw) menos la suministrada por las trmicas (28Mw+30 Mw = 58Mw). Potencia firme.- es la potencia mxima garantizada a un riesgo aceptable que un determinado proyecto hidroelctrico puede colocar dentro de un patrn programado de generacin del sistema interconectado. Generalmente como el riesgo aceptable es pequea la potencia firme esta asociada a las pocas secas y menores alturas netas de generacin. Generalmente se aceptan en aprovechamientos hidroelctricos porcentajes de garanta entre el 95 y 100% del tiempo.

Esto es: (180Mw 58mw = 122Mw Potencia Firme).

Es oportuno acotar que esta no es la potencia firme de la central, pues el da realizado puede no ser el mas desfavorable.

Se puede observar que la capacidad instalada es bastante mayor que la potencia firme del dia. No solo por las razones anteriores sino tambin porque hay un buen numero de das en los cuales existen excedentes de agua que permiten generar energa secundaria, lo cual puede sustituir en este caso la energa firme trmica que es mas costosa.

Energa Firme.- es la energa generada de acuerdo con el patrn diario de generacion (garantizado) que le corresponde al aprovechamiento dentro del sistema interconectado, es decir es la energa que la central correspondiente puede colocar en el mercado y que puede ser razonablemente garantizada. Normalmente se estima en bases anuales. En este caso la energa firme ser el area superior del diagrama de la figura (a). [ ]

Potencia Promedio.- Es la energa total generada por un aprovechamiento hidroelctrico dividido por el lapso del tiempo en cual se genera.

Factor de Planta.- Es la relacin entre la energa total y la energa teorica que se producira si la central funcionase permanentemente a su capacidad instalada durante un periodo de tiempo (t), normalmente un ao.

Factor de Carga.- Es la relacin entre la potencia promedio y la potencia mxima consumida por el mercado servido por un sistema interconectado.

Para el caso de existir excedentes de agua la central podra tener una produccin de 3000000kW-h (Potencia continua 125Mw), es decir la central estara en capacidad de producir energa secundaria de:

Como esta energa es ms barata que la trmica, convendra sacar del sistema total o parcialmente las centrales trmicas con lo que se ahorrara consumo de combustible. Si la detencin fuese por 24 horas el excedente hidroelctrico equivaldra:

Valor que sumamos a los 122Mw consumidos en potencia firme, lo que da total:

La que es inferior a la potencia instalada de 200Mw, es decir que la central hidroelctrica acepta el patrn continuo de generacin de energa secundaria.

Esto significa que los 58Mw de las centrales trmicas, 45.5Mw pueden ser sustituidos por ello, podra hacerse sacando del servicio la planta de 30Mw por ser la de mayor consumo de combustible.