Manuel Castells

Jueves 13 de Noviembre de 2008 16:58

Manuel Castells hace una honda reflexin sobre la comunicacin a travs de Internet. "La individualizacin del consumo de comunicacin tambin se expresa en la competencia creciente de Internet tanto a la prensa como a la televisin. Las encuestas en todos los pases (incluida la de nuestro Projecte Internet Catalunya) muestran que los jvenes disminuyen su consumo de televisin y de prensa impresa en favor de Internet."

La autocomunicacin de masas

Por Manuel Castells

Yo disfruto de un extraordinario privilegio. Tengo la posibilidad de dirigirme a usted desde un diario de prestigio. Pienso, luego pblico. Mientras que a usted slo le queda el recurso de pasar la pgina para no soportar mis monsergas. La comunicacin de masas, la que llega al conjunto de la sociedad, se caracteriza por ser un flujo unidireccional. Y, adems, controlado por las organizaciones, pblicas o privadas, reguladas como medios de comunicacin. En esa comunicacin regulada y controlada, aun con respeto a la libertad de expresin, reside el fundamento del poder poltico y de la percepcin colectiva. La comunicacin de masas es el espacio en donde se difunden los valores y creencias a partir de los cuales vivimos. Esa comunicacin est reservada a los profesionales de la comunicacin y a los diversos emisores de informacin y de opinin a quienes se concede acceso. Y todo esto no se refiere slo a la prensa, sino a la televisin, a la radio, al cine, a la msica y a toda expresin pblica de la siempre inquieta mente humana. Ese mundo unidireccional de comunicacin de masas est siendo puesto en cuestin por el desarrollo simultneo de una cultura de la libertad individual y de las tecnologas de comunicacin digital. As, mientras los grandes grupos de comunicacin espaoles se pelean a muerte en estos momentos por las licencias de los ltimos canales analgicos de televisin antes del paso total a la televisin digital en el 2010, no se aperciben que tiembla bajo sus pies el suelo en el que estuvieron asentados desde que existen: el reparto entre unas pocas empresas del control de una comunicacin unidireccional. La gente se est montando sus propios sistemas de informacin y de comunicacin y en ese proceso se van generando nuevas formas de relacin meditica y nuevas oportunidades empresariales. Veamos cmo. Empecemos por los blogs. Como es sabido, son publicaciones personales que cada uno puede hacer en Internet, instalando el Weblog en menos de media hora, mediante un sencillo sistema proporcionado gratis o a muy bajo costo por alguno de los servicios que existen en la red (Blogger, por ejemplo). No hay control de contenidos, naturalmente, aparte de los lmites legales a la libertad de expresin. Su

audiencia? Entre uno (el autor) y 800 millones (los usuarios de Internet en el mundo). En Espaa los internautas son un 35% de la poblacin, pero ms del 70% entre los menores de 30 aos. En Estados Unidos hay nueve millones de blogs y se crean 40.000 diariamente. En Francia, hay dos millones de blogs. En Espaa, aunque no hay datos fiables, ocurre algo parecido, naturalmente entre los jvenes. Los blogs nacen y mueren a gran velocidad. Hay de todo tipo. La mayora, expresiones personales de vivencia cotidiana. Pero tambin los hay informativos, polticos, ideolgicos, sexuales, profesionales, domsticos, perversos, literarios, religiosos y, cada vez ms, comerciales, puesto que las empresas de publicidad se han dado cuenta del potencial comunicativo de personalizacin contenido en los blogs. Los blogs, adems, se vinculan entre ellos o con sitios de Internet que les parecen interesantes a sus autores. Cada blog es una entrada al universo de la red a partir de la experiencia de quin lo pblica. Algo as pasa con el nuevo fenmeno que se extiende por el mundo: el podcast (derivado de iPod). Mediante suscripcin a webs que distribuyen programas de radio, se pueden recibir en el ordenador ficheros de audio que pueden distribuirse a travs de iPod y otros equivalentes. Adems, es posible grabar su propio programa de radio, o una mezcla original de distintas fuentes, hacer un archivo MP3 y difundir el resultado en la red, con la ayuda de instrucciones disponibles en la red, por ejemplo en ipodder.org. El resultado es una mirada de programas musicales y de radio autogenerados y que, frecuentemente, como los bloggers, se vinculan entre ellos. Es una prctica iniciada hace menos de un ao, que hoy da cuenta con miles de programas y con casi un milln de ficheros. Muy poco en comparacin con el intercambio de ficheros musicales que se practica por millones entre ordenadores, utilizando programas de peer-to-peer como Kazaa o Morfeus, pero significativo porque no slo se comparte lo que se baja de la red, sino que se crean contenidos para compartirlos. El siguiente paso, an embrionario, es la produccin de contenido visual mediante la produccin, mezcla y manipulacin de DVD. Con el desarrollo de la banda ancha, tecnologas como Real Networks permiten difundir en Internet vdeo de calidad DVD a 1,5 Mbps. Al tiempo que se autonomiza la produccin meditica, se individualiza el consumo de los medios de comunicacin. Lo ms importante es la rpida difusin del vdeo digital, internacionalmente conocido como TiVo, por la marca pionera que lo populariz. Uno de sus equivalentes en Espaa se llama In/Out (cuesta unos 300 euros). Se trata de un ordenador que permite grabar programas en un archivo digital de gran capacidad para su visin en tiempo escogido y con posibilidad de editar su contenido. En algunos modelos se puede eliminar la publicidad en el momento de la visin, lo que hace el 70% de los usuarios. El vdeo digital est ya en 7% de los hogares de Estados Unidos e Inglaterra y la proyeccin al 2010 es que superar el 30% de los hogares, siendo su difusin mucho mayor en los hogares de nivel alto, los ms apetitosos para la publicidad. Puesto que la publicidad es la principal fuente de financiacin de la televisin, el modelo de negocio de la industria televisiva en Estados Unidos ya est cambiando, en previsin del momento en que pierda buena parte de su capacidad de soporte publicitario. Tanto ms cuanto que la televisin en abierto sufre la competencia creciente de la televisin de pago por visin. Lo que era una simple posibilidad tecnolgica y comercial hace unos aos, ahora ya es una realidad: el pago por visin de un amplio catlogo de vdeo a la demanda, controlado por ordenador y recibido por Internet de banda ancha (algo que en Espaa ya funciona en un servicio de Telefnica). An falta la generalizacin de la banda ancha, pero teniendo en cuenta su rpida progresin, a muy corto plazo puede asegurarse que la IPTV (televisin controlada por Internet) constituir una parte esencial del mercado audiovisual. Un sistema IPTV (por ejemplo el Media Center desarrollado por Intel y Microsoft) combina un ordenador, un vdeo digital y un servidor en un mismo aparato, de forma que cualquier fichero audiovisual puede ser solicitado, facturado y distribuido (inclusive por comunicacin mvil) a cualquier aparato de recepcin en la casa o en cualquier lugar. La generalizacin de IPTV podra ser el fin de la televisin abierta y de su modelo de negocio. A ello se aade la creciente capacidad de productores y creadores

para utilizar el satlite para la emisin directa por suscripcin de programas de radio, musicales y de televisin, desintermediando los medios de comunicacin actuales. La individualizacin del consumo de comunicacin tambin se expresa en la competencia creciente de internet tanto a la prensa como a la televisin. Las encuestas en todos los pases (incluida la de nuestro Projecte Internet Catalunya) muestran que los jvenes disminuyen su consumo de televisin y de prensa impresa en favor de internet. Utilizan internet, entre otras cosas, para informarse y para difundir la informacin que les interesa entre sus redes afines. Lo cual no implica el fin de los peridicos, porque lo esencial en un universo infinito de informacin es la credibilidad de la fuente. Pero la lectura de peridicos se hace cada vez ms por internet. Y se prefieren naturalmente medios de comunicacin por los que no hay que pagar, aunque haya que registrarse. De ah la idea de financiar la comunicacin por publicidad en internet. Una idea difcil de poner en prctica. Porque internet es un medio interactivo de comunicacin y la publicidad intrusiva provoca rechazo. La publicidad en internet es esencial hoy da, pero de forma indirecta: los consumidores cada vez ms consultan en internet y comparan precios y calidades antes de comprar. Pero luego suelen comprar presencialmente, por la percepcin de inseguridad de la red y por motivos psicolgicos. Por tanto, la oferta comercial tiene que estar en la red, pero se encuentra por buscador o por publicidades enfocadas a ciertas audiencias, ms que por publicidad genrica que se impone al internauta. Aqu tambin, el modelo de negocio meditico tiene que cambiar, porque la forma de la publicidad cambia con el medio Internet. ste es el mundo de comunicacin en el que estamos entrando de la mano de los jvenes que prefiguran el futuro en su prctica. Para bien o para mal, segn quin opine. Un mundo en que igual le tendr que leer yo a usted que usted a m. A menos que nos leamos slo a nosotros mismos, en una especie de autismo digital generalizado. Tomado de La Vanguardia, Espaa