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Los demonios de Ariel:

Fuentes del imaginario cultural popular uruguayo en la primera mitad del S. XX
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Gustavo Remedi

Los demonios de Ariel:

Fuentes del imaginario cultural popular uruguayo en la primera mitad del S. XX

ISBN

Diseo grfico: Silvia Shablico

Queda hecho el depsito que marca la ley Impreso en el Uruguay 2007

A mi amigo Roberto Correa

Yo cre, durante aos, haberme criado en un suburbio de Buenos Aires, un suburbio de calles aventuradas y ocasos visibles. Lo cierto es que me cri en un jardn, detrs de una verja con lanzas, y en una biblioteca de ilimitados libros ingleses. Palermo del cuchillo y de la guitarra andaban (me aseguran) por las esquinas, pero quienes poblaron mis maanas y dieron agradable horror a mis noches fueron el bucanero ciego de Stevenson, agonizando bajo las patas de los caballos, y el traidor que abandon a su amigo en la luna, y el viajero del tiempo, que trajo del provenir una flor marchita, y el genio encarcelado durante siglos en el cntaro salomnico, y el profeta velado del Jorasn [...] Qu haba, mientras tanto, del otro lado de la verja con lanzas? Qu destinos vernculos y violentos fueron cumplindose a unos pasos de m, en el turbio almacn o en azaroso baldo? Cmo fue aqul Palermo o cmo hubiera sido hermoso que fuera?1 [El subrayado es mo] Nuestro smbolo no es Ariel, pues, como pens Rod, sino Calibn 2 .

1. Los pases de la imaginacin

Proponer, casi cien aos despus, una hiptesis acerca de los ejes fundamentales que organizaron el imaginario cultural nacional a principios del s. XX no puede hacerse sino como una forma de reflexionar acerca del presente y el futuro inmediato. En tal sentido, lo primero que es preciso subrayar es que el inters que nos motiva hoy a volver sobre
Jorge Luis Borges, Prlogo, Evaristo Carriego, Madrid: Alianza, 1995, pg. 9. Roberto Fernndez Retamar. Calibn. Apuntes sobre la cultura en nuestra Amrica. Mxico, Digenes, 1972.
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nuestro pasado se apoya sobre una serie de premisas o puntos de partida. Por lo pronto, la importancia que hoy hemos comenzado a dar a la necesidad de abordar el territorio del imaginario cultural a cmo se imagina la sociedad y la cultura entendido como un producto de los trabajos de la imaginacin3. Producto y a la vez instrumento, puesto que tambin media la actividad social y es un factor constitutivo en la construccin, reproduccin y transformacin del mundo. Segundo, asumir que la sociedad y el mundo se ven se imaginan de manera diferente dependiendo del espacio social y cultural en donde se realizan los trabajos de la imaginacin y de los instrumentos (discursivos, simblicos) que intervienen y hacen posible esos trabajos. De ah que, en este caso, nos enfoquemos en el imaginario cultural popular (distinto a otros tipos de imaginarios) resultante de un espacio y unos medios particulares; sin descartar, por cierto, que existan coincidencias e intersecciones con otras formas de imaginar la sociedad o la cultura nacional. Tercero, la sospecha de que la comprensin de nuestra cultura ha quedado limitada cuando no, distorsionada u obstaculizada a raz de haber prestado demasiada atencin a unos fenmenos en detrimento de otros. As, por ejemplo, cuando se piensa o se habla de este perodo, por lo general, y salvo legendarias excepciones, se suele destacar, o el plano de la alta cultura (Juan Zorrilla de San Martn, Jos E. Rod, Carlos Vaz Ferreira, Pedro Figari, Florencio Snchez, Horacio Quiroga, Delmira Agustini, Julio Herrera y Reissig, Mara E. Vaz Ferreira), el plano poltico y de desarrollo institucional (la modernizacin poltica, la educacin pblica, la legislacin laboral, la secularizacin y privatizacin de la religin, la universalizacin de los derechos del ciudadano), o bien el plano de los avances tecnolgicos, los sucesos mundiales y las reorganizaciones del sistema-mundo, sin necesariamente atender al modo y a la medida en que estas cosas alcanzaron realmente a las clases populares o afectaron cmo la gente se imaginaba que era el mundo (y la historia) independientemente de cmo era o es el mundo o la Historia. Por el contrario, cuando uno empieza a preguntarse cmo la gente se imaginaba su mundo en el primer cuarto del s. XX, o en qu mundo cultural viva (es decir, se imaginaba que viva), la respuesta difcilmente sea una sola y universalizable. Por lo pronto, est claro que habrn una serie de asincronas, desfasajes, tiempos que coexisten y se yuxtaponen. As, a poco de comenzar a interrogar este perodo nos damos cuenta del peso y del papel que jugaron el pensamiento, la cultura y las instituciones
3 Arjun Appadurai, La modernidad desbordada. Las dimensiones culturales de la globalizacin. Buenos Aires/Montevideo: Fondo de Cultura Econmica-Trilce, 2001.

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del siglo XIX sobre las mentes, las sensibilidades y las fantasas del siglo XX, por lo menos hasta mitad de siglo. Alejo Carpentier deca que los europeos que colonizaron Amrica no eran precisamente, o al menos, completamente, hombres del Renacimiento sino que, en muchos aspectos, todava encarnaban la Edad Media. Sarmiento busc en el mundo gauchesco que para l significaba un mundo primitivo y brbaro, nuestra Edad Media las claves para explicar los problemas de mediados del siglo XIX. No todo es continuidad. Tambin otra imagen de aqul tiempo, muy distinta, comienza a emerger cuando atendemos, por ejemplo, a las realidades particulares y las prcticas concretas, a la vida cotidiana (por oposicin a los discursos, la cultura oficial, los proyectos y las leyes); a la cultura popular (el tango, el ftbol, el carnaval, la religiosidad, etc.); a la cultura de masas (las revistas, la radio, el cine, los paseos urbanos); o las ideas, sentidos e imaginaciones de mundo que circulaban en la esfera cotidiana (por ejemplo, en un contexto de incipiente urbanizacin, de caudalosa inmigracin, de creciente privacidad). Todos territorios que si bien no nos resultan completamente desconocidos, ciertamente han quedado relegados y a la sombra de los estudios de la poltica, la economa o la alta cultura de la poca. Realzar el plano discursivo e imaginario popular, arriagado como est en otros espacios y prcticas culturales, supone entonces dejar en un segundo plano, aunque sea por un momento, otras formas de pensar e interrogar el pasado, como podran ser un abordaje econmico y poltico, una historia del arte o de la literatura, o una historia de las ideas, del pensamiento o del proceso intelectual. Aun cuando este ensayo se sirva de este otro tipo de historias y enfoques, privilegiar el imaginario cultural popular implica tratar de identificar otro conjunto de vivencias, instituciones y universos simblicos que organizaron o que, al menos, tambin contribuyeron a organizar el sentido de una poca, es decir, que mediaron la aprehensin e imaginacin del mundo por parte de la gente que vivi en ese momento, en ese lugar. Por el imaginario entendemos la serie de ideas e imgenes que nos hacemos y tenemos acerca de algo, en este caso, las ideas e imgenes que la gente de la primera parte del siglo XX se haba construido acerca de su mundo, y en particular, de la cultura de su poca. Vamos a manejar, por consiguiente, un concepto laxo e inclusivo de imaginario. Nstor Garca Canclini dice al respecto:
Estamos en un momento en que sera empobrecedor afiliarse a una sola tendencia [a un solo concepto de lo imaginario]. Nos encontramos en el cruce de muchas contribuciones al estudio de lo imaginario. Autores como

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Armando Silva incorporan el sicoanlisis, pero hay momentos en su libro Imaginarios urbanos en que se usa la distincin lacaniana entre lo imaginario y lo simblico, y otros en que no lo hace. Creo que, ante ciertas necesidades de interpretacin, a veces es til esta distincin pero, en gran parte de los estudios, prevalece otra nocin, ms antropolgica de lo imaginario, como algo parecido a lo que Lacan llama simblico, es decir, el repertorio de smbolos con que una sociedad sistematiza y legaliza las imgenes de s misma, y tambin se proyecta hacia lo diferente [...] [El subrayado es mo] Habra que mencionar tambin los enfoques de lo imaginario colectivo, desplegados en las reorientaciones sociosemiticas de la antropologa y de la sociologa. Estos anlisis han permitido considerar que hay estructuras, legalidades, que rigen lo imaginario y generan su construccin y renovacin4

2. Nuevas fuentes de la imaginacin

Mientras Jos E. Rod y Ortega y Gasset este ltimo de visita en Buenos Aires en 1916 reclamaban de los jvenes letrados idealismo, accin, nueva sensibilidad, la cultura de masas los sectores medios y populares cobraba fuerza en expresiones diversas como la lectura de libros y revistas semanales, las msicas y las danzas despegadas fuera del saln, los teatros llenos con sainetes y dramas, cada vez ms lejos de la pera. A la radio, el ms balbuciente cine y el teatro, se les sumara finalmente la prctica de los deportes y la vida sana, higinica, al aire libre [...]5. Un acercamiento al imaginario cultural de principios de siglo nos conduce a prestar ms atencin y dar mayor peso a un conjunto de cambios que tuvieron lugar en los espacios sociales y en las mediaciones que intervienen en la construccin de imgenes de mundo. Primeramente, cambios fsicos, sensuales y sociales del entorno donde viva la gente que afectaron no slo el estilo de vida sino concomitantemente la forma de pensar el mundo. Segundo, el impacto cultural de los movimientos migratorios, la migracin europea y regional as como de la gente que arrib a las ciudades por la reorganizacin de la campaa, y que vinieron a alimentar los nuevos barrios obreros, el surgimiento de nuevos comercios y oficios, y hasta la geografa social del arrabal, de la orilla. Tercero, las consecuencias indirectamente culturales de una serie de proyectos de Estado (profundizacin del proyecto de escolarizacin vareliana a nivel
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Nstor Garca Canclini, Imaginarios urbanos, Buenos Aires: Eudeba, 1999, pgs. 100-101. Nelson Bayardo, Carlos Gardel, a la luz de la historia, Montevideo: Aguilar, 2000, pg. 60.

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secundario y terciario, privatizacin de la religin e implantacin de una religiosidad civil secularizada6, partidizacin y electoralizacin de la poltica, polticas de estatizacin, de creacin de empleo, redistributivas, etc.) y que contribuy a moldear la cultura de las clases medias (que en 1908 constituan el 40% de la poblacin montevideana7) y la cultura popular (el 50% restante). Si a ello le agregamos la actividad cultural que se organiz en torno al consumo (por ejemplo, de artculos para el hogar, de automviles, de vestimentas), la publicidad, los medios masivos de comunicacin (la cultura de masas), o la cultura popular, est claro que estamos ante todo un nuevo orden simblico discursivo, y que tanto el Uruguay pastoril y caudillesco, lo mismo que el Novecientos, empezaban a quedar atrs. Tambin durante estos aos, se procedi a imaginar y construir no slo una nueva ciudad, acorde a los nuevos tiempos (con nuevos actores sociales, desafos, necesidades, costumbres), sino tambin una ciudad capaz de acomodar la sociedad que vendr. El conjunto de edificaciones, planes y elementos urbanos intentaban responder, por lo tanto, al desafo de una ciudad que deba ser pensada y construida para el futuro. Es decir, haba una idea de futuro mejor, y el presente ruptura con el pasado era su auspicioso comienzo. Las reformas y conquistas econmicas, sociales y polticas de la clase media, y en menor medida, de los sectores populares (ms ocupacin, mayor reconocimiento poltico y social, mayor tiempo libre, posibilidad de educacin para sus hijos) a su vez hicieron posible una creciente apropiacin de la ciudad por parte de la poblacin, que se tradujo en el desarrollo y aprovechamiento de la red de nuevos espacios, actividades y oportunidades recreativas. Durante las primeras dcadas del siglo, y como resultado de un conjunto de movilizaciones sindicales y conquistas laborales, tambin asistimos a un proceso de reduccin de la jornada y de la semana laboral, de creacin de los fines de semana y de las semanas de vacaciones, que va a cambiar la cara de la vida de la ciudad. En efecto, adems de la conquista de las ocho horas obtenidas por muchos gremios, y de la ley de las ocho horas de 1915, en 1920 se declar obligatorio disponer de un da de descanso luego de seis das de trabajo. Esta disposicin se complet en 1931 con la adopcin, en el mbito comercial, de la semana inglesa como rgimen de trabajo con descanso los sbados de
6 Gerardo Caetano y Roger Geymonat, Ecos y espejos de la privatizacin de lo religioso en el Uruguay del Novecientos, en Historia de la vida privada en el Uruguay (Tomo II), Montevideo: Santillana, 1996. 7 Yvette Trochn y Beatriz Vidal, Bases documentales documentales para la historia del Uruguay contemporneo (1903-1933) Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1999, pg. 32.

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tarde y todo el da domingo. Esto supuso una correspondiente liberacin de las horas y los espacios de la vida del mundo del trabajo y de la produccin, lo cual permiti volcarse y poder llevar a cabo todo otro conjunto de actividades culturales, que dejaron su impronta en el desarrollo social y de las personas. Tambin asistimos a la relativa liberacin de nios y jvenes del mundo del trabajo. Ambos procesos fueron acompaados, asimismo, por la posibilidad por parte de las mujeres de poder acceder a oportunidades laborales que permitiran liberar a stas de su reduccin a los espacios domsticos y de los roles de ama de casa, de vecina, de madre, de esposa, y que tambin les permiti empezar a debilitar los lazos de dependencia econmica de las mujeres de padres y maridos. Estrechamente ligado a lo anterior, somos testigos tambin del surgimiento vigoroso del pblico y de la ciudadana. Ello signific que la actividad poltica pas a incorporarse a la vida cotidiana de la gente sobre todo, en la poblacin urbana, la cual, de una manera u otra comenz a sentirse participante de la cosa poltica de la res pblica, ya sea como como persona con derechos a ser reconocidos, respetados y garantidos, actor poltico, empleado pblico, sujeto interpelado por la clase poltica, destinatario de servicios, o nuevo poder. Como consecuencia del creciente protagonismo, peso y centralidad social y simblica de las clase medias y las clases populares y la correspondiente transformacin de la vida social y cultural, descubrimos la transformacin y jerarquizacin de sus intereses y prcticas culturales. Esto se manifest en la gradual masificacin del acceso al consumo, a los espectculos del Centro (bailes, teatros, caf concerts), a la lectura y la educacin (hasta ese momento privilegios de las clases altas), en el crecimiento de la cultura de masas vinculada a los medios masivos de comunicacin (prensa escrita, radio, cine, msica), la nacionalizacin y popularizacin de los deportes de elite (caso del ftbol), y en suma, la creciente importancia y centralidad que pasan a tener las prcticas culturales asociadas a las clases populares: el tango, el carnaval, los deportes, los picnics y paseos al aire libre (a los parques, la rambla, las playas). En el campo de la cultura de masas es donde tambin se empieza a registrar una incipiente reorientacin de los gustos hacia la cultura estadounidense (en sustitucin de la cultura britnica o francesa, relegadas a los clubes privados, la alta cultura, o a la educacin formal), en un proceso que si bien se ira a consolidar recin hacia medidos de siglo ya resultaba particularmente notorio en el campo de la radio, la msica y el cine, y tambin en los nuevos cnones de la moda, las necesidades de consumo o las ideas acerca de la modernidad o el comfort.

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Todas y cada una de estas transformaciones culturales, que a veces ocurrieron en forma paralela, pero otras veces se reforzaron y alimentaron mutuamente, no slo reorganizaron el campo de la cultura nacional de una manera ms efectiva, profunda y duradera que tal o cual movimiento artstico o poltica estatal explcitamente cultural, sino que es all en esta otra mquina cultural8 que se hace necesario ir a buscar las bases de la reorganizacin del imaginario cultural popular, la fuente de los mltiples y distintos pases imaginados que todava persisten y conviven en la cultura nacional. El propsito de este trabajo, no obstante, no es tanto ahondar en un anlisis detallado de algn aspecto especfico del imaginario cultural sino, a partir de una recopilacin de materiales dispersos e investigaciones recientes, esbozar un mapa cultural o visin de conjunto de la serie de procesos sociales y culturales que se estaban dando en forma paralela y simultnea a principios de siglo, y sugerir una serie de vinculaciones entre ese nuevo orden de actividad cultural y el imaginario cultural popular, propuestas, ante todo, como posibles direcciones para la investigacin y la problematizacin de la cultura nacional del imaginario nacional.

3. Imaginarios barriales y metropolitanos

Me estn desnaturalizando a Montevideo [...] Se ha apoderado un verdadero frenes por cambiarlo todo, por hacer la vida agitada, febril, de las grandes capitales y quitarnos aquella fisonoma clsica de ciudad colonial9. La ciudad y la vida urbana a principios del siglo XX importan a la hora de aproximarnos al imaginario cultural por cuanto la ciudad, en tanto entorno inmediato, simblico y sensual dentro del cual transcurre la vida, contribuye a dar un conjunto de imgenes e ideas de lo que es la realidad, el mundo, y por consiguiente, a alimentar la imaginacin del mundo. La ciudad cautiva nuestra imaginacin, tanto porque se nos presenta como signo de los tiempos y nos devuelve una imagen en el espejo, como porque nos seala en la direccin de nuestro pasado y de nuestro futuro. Estrechamente ligada a las actividades que desempea8 Beatriz Sarlo, La mquina cultural. Maestras, traductores y vanguardistas. Buenos Aires: Ariel, 1998. 9 Mximo Torres, Adis, Montevideo viejo! en El Da 2/12/1906, en Alfredo Castellanos, Historia del desarrollo edilicio y urbanstico de Montevideo, Montevideo: Bibloteca Artigas, 1971, pg. 244.

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mos, o los circuitos y segmentos de la ciudad que frecuentamos, la experiencia urbana tambin nos pone en contacto con las experiencias, ideas y fantasas de otros. Ideas e imgenes propias y de otros que a su vez sern puestas a trabajar tanto para volver a mirar (comparativamente, crticamente) hacia nuestra realidad lo mismo que hacia afuera, hacia el mundo constituyndose en una forma de conciencia de una experiencia urbana10. La ciudad y la vida urbana, por tanto, en cuanto sistemas espaciales y simblicos, tambin median nuestra imaginacin y aprehensin de la realidad. Porque la ciudad siempre fue, adems de centro de poder, de actividad econmica (productiva, comercial, financiera, etc.), o residencial, un orden social y simblico, metfora de una cultura, prctica ceremonial y espectacular11. Lo anterior resulta ms significativo si pensamos que el perodo que nos ocupa se trataba de un perodo de paso, en el cual la Ciudad Novsima, circunscripta al permetro del Bulevar Artigas, se estaba convirtiendo en otra cosa: en la Ciudad Extendida, en la Gran Ciudad12. En efecto, a principios de siglo, y a gran ritmo, comienzan a concretarse un conjunto de proyectos arquitectnicos y urbansticos, tanto de origen estatal como privado (aunque enmarcados en un proyecto y un plan regulador estatal) que transformaron la estructura urbana y la forma de habitar la ciudad. Esto fue acompaado, a su vez, por un significativo crecimiento demogrfico. La poblacin montevideana no slo se duplic, pasando de 300 mil en 1908 a 655 mil en 193013 sino que tambin se dio una visible densificacin y una complejizacin cultural que dej su impronta particular en el perfil del ambiente cotidiano y del espectculo social de aquella poca. El aumento del poder poltico y econmico de la sociedad en general posibilit a su vez la apropiacin real de la ciudad y los espacios pblicos por cada vez ms sectores de la poblacin. La gente procedi entonces a usar y aprovechar los distintos espacios a su disposicin, obviamente, de maneras diferentes. As, la Gran Ciudad encontraba su contrapartida: la ciudadana, el gran pblico. El Centro, a su vez, se constituy en el
David Harvey, Consciousness and the Urban Experience, Oxford; Basil Blackwell, 1985. Angel Rama, La ciudad letrada. Hanover, New Hampshire: Ediciones del Norte, 1984; Salvador Schelotto, Montevideo 1829-1890: una urbanidad se gesta entre la civilizacin y la barbarie. La ciudady la cultura urbana en el siglo XIX y Emilio Irigoyen, La ciudad como escenario. Poder y representacin hasta 1830, en Uruguay: Imaginarios culturales, (Tomo I), Hugo Achugar y Mabel Moraa, editores. Montevideo: Trilce, 2000. 12 Carlos Altezor y Hugo Baracchini, Historia urbanstica y edilicia de la ciudad de Montevideo, Montevideo; Junta Departamental de Montevideo, 1971, pg. 183. 13 Juan Rial, Poblacin y mano de obra en espacios vacos. El caso de un pequeo pas: Uruguay, 1870 1930, Montevideo, CIESU, DT 40, 1982.
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espacio fsica y simblicamente privilegiado para la puesta en escena del discurso monumental del poder y para el encuentro de la ciudadana para la articulacin social y poltica de la sociedad, en donde realizar un conjunto de actividades sociales y culturales instrumentales a la consecucin de un proyecto de hegemona cultural, y tambin, en un lugar con aspiraciones cosmopolitas: a partir del cual estar o entrar en contacto con el mundo. El crecimiento de la gran ciudad ocasion, a su vez, un movimiento de sentido contrario14 hacia lo local, la pequea escala, el bolsn tnico, el refugio de clase y el entorno familiar que condice con el papel que por estas fechas empiezan a jugar tanto la vida y las instituciones del barrio (las relaciones entre vecinos, las compras diarias, el espacio de la calle, las reuniones en la esquina, las conversaciones en boliches) como la familia nuclear (de clase media, poco numerosa). La vida de barrio permiti el desarrollo de la individualidad pero tambin hizo posible hbitos colectivos entre vecinos de tal modo que lo uno reforzaba y jerarquizaba lo otro. El paralelo desarrollo y utilizacin de las modernas lneas de transporte as como el creciente protagonismo del automvil no slo permiti articular esa totalidad tan diversa y siempre a punto de quebrarse que era la Gran Ciudad sino que aport a sus habitantes otra ocasin para el encuentro, para conocer y sentirse parte de la urbe extendida lo mismo que de una modernidad ahora entendida en trminos de sintona con el mundo, velocidad, motores, explosiones, electricidad. El paso de la Ciudad Novsima a la Gran Ciudad no signific un simple corrimiento de fronteras. Con ms de la tercera parte de la poblacin de un pas que se acababa de descubrir que estaba despoblado, desierto lo que en su momento signific una ingrata revelacin15 Montevideo se consolidaba como sede y ciudad principal. Esto supuso un dramtico cambio de escala y de escena, con repercusiones fundacionales tanto al nivel de su forma, infraestructura y funcionamiento como al nivel simblico e imaginario. Si antes Montevideo haba sido una ciudad administrativa y comercial relativamente pequea, rodeada por villas, barrios obreros y balnearios, la Gran Ciudad creci y absorbi a todos esos elementos dentro de su entramado y forz a los habitantes a construir un mapa mental de la nueva urbe como un sistema de barrios dispares y diversos. Aunque esto contribuy a reforzar y a desarrollar los barrios y la cultura barrial, tampoco faltaron las ocasiones en que la vida de barrio se
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Carlos Altezor y Hugo Baracchini, Historia urbanstica..., ob. cit., pg. 130. Ivette Trochn y Beatriz Vidal, Bases documentales..., ob. cit., pg. 10.

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vio sacudida y erosionada por la nueva dinmica que imprimi la gran ciudad:
[...] estremecidos con el zumbido de las plantas industriales [...] el supermercado va desplazando a la provisin atendida por su propio dueo [...] la casa de peinados, la peluquera y el caf recinto de confesiones y discusiones acaloradas e interminables va dejando de ser caf para convertirse en el bar [...] el club social y deportivo que ha cedido en gran parte sus reuniones sabatinas a otras instituciones de los balnearios canelonenses, invadidos masivamente por la clase media 16.

La tensin ciudad-barrio, cuyo delicado equilibrio ha sido y aun sigue siendo una de las claves de la identidad y del desarrollo metropolitanos subyace mucho de los fenmenos de los que nos ocuparemos ms adelante: la organizacin del transporte, del recorrido por la ciudad y de las posibilidades que esto abri, el papel de los medios de comunicacin, la red de clubes polticos, sociales y deportivos, la realizacin de fiestas y competencias carnavalescas y deportivos, etc. Sin embargo, la Gran Ciudad ya era algo ms que una federacin de barrios y villas y trajo consigo fenmenos y experiencias nuevas que no pertenecan ni a la vida de barrio ni tampoco a la simple suma de ellos. La reorganizacin de la campaa el alambramiento de los campos a que llev el ciclo de la lana, el nacimiento de los frigorficos con la consecuente cada de la industria saladeril, el trazado de un nuevo sistema de comunicaciones, vas frreas y caminos a escala nacional tambin redefini el vnculo campo-ciudad, reforzando la integracin territorial as como la centralidad y supremaca de la ciudad-puerto, de la capital. Adems de las lneas del ferrocarril, que vertebraban la subcultura productiva, rural y obrera, en 1906 se inaugura la primer lnea de tranvas elctricos. Entre 1901 y 1905 empiezan a circulan los primeros automviles que en 1930 ya ascendern a 37.000, y en 1926 circulan las primeras lneas de mnibus17. Por si fuera poco, la ciudad ya ofreca al transente un generoso sistema de calles y avenidas equipadas, empedradas o asfaltadas (a partir de 1912), arboladas y llenas de comercios y atracciones urbanas que tambin contribuyeron a dar pie a una de esas experiencias propiamente metropolitanas: la posibilidad de recorrer, atravesar, de ir de compras, ir al teatro o salir al Centro, as como de reconocer la ciudad de manera diversa y descubrir o constatar la infinitud geogrfica, social

Anbal Barrios Pintos, Los barrios de Montevideo, Tomo II, Montevideo: Coleccin Nuestra Tierra, 1971, pg. 2. 17 Cronologa de Montevideo, Intendencia Municipal de Montevideo.

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y cultural de la Gran Ciudad. La extensin urbana lo mismo que la diferenciacin social y los cambios en el perfil demogrfico favorecieron el anonimato pero tambin posibilitaron conocer gente de diversa procedencia y acceder a una oferta cultural a escala nacional. Al abrigo de la prosperidad econmica, y de una voluntad poltica y social, las primeras dcadas del siglo XX tambin fueron testigos de un despliegue urbanstico, paisajstico y edilicio indito y monumental.
No hay en la poca actual un conjunto de obras como las que se construyeron en Montevideo entre 1903 y 1914. Montevideo era en esa poca la ciudad de Amrica Latina que marcaba metas18.

En apenas unos aos se construyeron la Facultad de Medicina, el Hospital Militar, el Instituto Vsquez Acevedo, la Crcel de Punta Carretas, el Hotel, Teatro y Casino del Parque Rod, la Universidad de la Repblica, la Escuela Enriqueta Compte y Riqu, el Hotel Casino Carrasco, el Palacio Legislativo. Siguiendo la experiencia del Parque Capurro, se construy un sistema de parques, playas y balnearios urbanos del que formarn parte el Prado (Oriental), el Parque Urbano (luego Parque Rod), el Parque Central (Parque Batlle y Ordez), el Jardn Botnico, el Parque Nacional de Carrasco y el Parque Durandeau (Parque Rivera), la Playa Ramrez (1906), y ms tarde, siguiendo el modelo de la Ciudad Jardn, el Balneario Carrasco (1912). En 1928 se inicia el tramo de la Rambla Sur, se van conformando los barrios costaneros (Pocitos, Malvn), y en 1931 comienzan las obras de culminacin de la Rambla Costanera. El Estado busc por esta va atender y resolver diversos problemas de higiene y de salubridad, reforzar, acondicionar y embellecer los espacios pblicos y sobre todo, rearticular la totalidad incoherente en la que haba devenido la ciudad extendida. Tambin persigui con esto dotar a la nueva sociedad de un conjunto de edificos pblicos referenciales destinados a albergar un conjunto de instituciones y funciones pblicas derivadas del proyecto de Estado de bienestar y de un sistema de espacios pblicos pensados como lugares de encuentro (plazas, ramblas, parques, plazas de deportes) y de exhibicin de una simbologa nacional pensada como un factor constitutivo de urbanidad, ciudadana y nacionalidad. Entre los viejos barrios y al abrigo de las nuevas arterias principales, parques y ramblas surgieron nuevos barrios (Pocitos, Carrasco, Malvn),
18 Juan C. Abella Tras, Arquitectura y urbanismo, en Montevideo entre dos siglos (18901914), Cuadernos de Marcha, Nm. 22, Montevideo, febrero 1969, pg. 82.

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y en funcin de la nueva forma y dinmica urbana, algunos de los viejos barrios se refuncionalizaron y especializaron como centros de atraccin metropolitanos (el Centro, la Playa Ramrez, el Parque Central). Aun cuando todos estos espacios metropolitanos no fueran pensados para toda la poblacin, la democratizacin social acelerada por el batllismo se tradujo tambin en una democratizacin de la escena urbana
muchos de los gallegos y napolitanos que bajaban del brazo desde Villa Muoz cantando la Internacional los Primero de Mayo ...se mudan al Prado y envidian Trouville19.

La estampa que pinta Frugoni recogida por Carlos Rama, alude al hecho del ascenso social de las familias de clase trabajadora, o por lo menos, de sus hijos:
de los obreros y artesanos del 900 sali buena parte de la clase media de los aos siguientes. Los hijos de los revolucionarios extranjeros frecuentaron los liceos (extendidos en 1912 a toda la repblica), se hicieron empleados de las empresas econmicas estatales, o consiguieron ingresar a las facultades renovadas por el viento de la reforma [universitaria] cordobesa. Explicablemente la ideologa revolucionaria es sustituida por el progresismo batllista [...] Miles de familias educadas en las ideas libertarias no solamente votaron a Batlle en las elecciones de 1911 y siguientes, sino que integraron los cuadros del anarco-batllismo20.

A poco de nacer, no obstante, la metrpolis ya dejaba entrever sus zonas borde, sus puntos de conflicto, la cara brbara de la nueva civilizacin: la realidad miserable e ininteligible de los conventillos e inquilinatos estilizados y romantizados en la pintura de Figari, el mundo del Bajo y su troupe de personajes orilleros, el mundo de los gauchos convertidos a carreteros, zafreros y troperos, las azoteas, los pueblos de ratas y las caseros rurales que retrataba la obra de Javier de Viana, los cordones y bolsones industriales (en torno a la Baha, en el Cerro) donde se desempeaba y transcurra buena parte de la vida de la clase obrera. Este conjunto constituy toda otra rbita espacial y simblica, que giraba en torno a los caminos, los mataderos, las curtiembres, los frigorficos, las fbricas y los depsitos, las lneas del tranva y del ferrocarril, los grandes mercados, el puerto, y que fue tan real como los parques, las ramblas, las grandes avenidas y los fastuosos edificios, aun si para muchos slo se hacan visibles en ocasin de los levantamientos, los enfrentamientos con la polica, la crnica roja o las grandes huelgas que jalonaron el primer
19 Carlos Rama, La cuestin social, en Montevideo entre dos siglos (1890-1914), Cuadernos de Marcha, Nm. 22, Montevideo, febrero 1969, pg. 74. 20 dem.

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cuarto del siglo. Estas transformaciones en la planta fsica, tanto en el arreglo espacial de la sociedad como en el funcionamiento de la ciudad, importan aqu por lo que revelan acerca de las nuevas formas de pensar la poca y la sociedad. Puesto que fueron cambios que efectivamente alcanzaron y afectaron aun si de manera diversa y desigual a todos los sectores de la sociedad, la vida en la Gran Ciudad se volvi un marco de referencia y una mediacin a travs de la cual imaginarse a s mismo y a los otros: los que compartan la ciudad, los que se fueron a la ciudad, lo que volvan de la ciudad, los de afuera, los recin llegados, los nuevos invasores, etc. En funcin del papel que cada uno ocup y jug en el Gran Teatro de la Ciudad (cada grupo social, cada clase, cada grupo tnico, cada gnero), de los espacios y roles que les fueron habilitados o vedados, la Gran Ciudad fue tambin, a su modo, otro medio de socializacin y pedagoga estatal: un medio a travs del cual el Estado se las ingeniaba para transmitir e inculcar en la poblacin general una serie de imgenes, relatos, expectativas, valores y sensibilidades necesarios para el funcionamiento de su modelo social.

4. Horizontes y debates movilizadores

No hubo trabajador que no se sintiera agitado por aqul soplo gigantesco de entusiasmo21. Aunque este no es el lugar para abordar el fenmeno del reformismo del gobierno de Jos Batlle y Ordez, que desde siempre ha ocupado un lugar de privilegio en los estudios y en la historiografa nacional, importa aqu realzar algunos aspectos que afectaron, de manera profunda, el imaginario cultural. Entre ellos cabe destacar: la instalacin de un rgimen de partidos polticos que competiran de ah en ms por la va de consultas electorales regulares; la gradual extensin de los derechos civiles y polticos de ciudadana a un nmero creciente de personas y sectores de la poblacin; el esfuerzo por poner en marcha un proceso de redistribucin de las riquezas del pas y las oportunidades de ascenso social, tanto por la va de la provisin de bienes y servicios estatales como de la creacin de empleos y el aumento de poder de negociacin de los sectores medios y populares, y que tuvo por resultado un relativo aumento en el acceso a los bienes disponibles en la sociedad.
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La Tribuna Libertaria, en Carlos Rama, La cuestin social, ob. cit., pg. 63.

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Ms all de sus efectos especficamente econmicos o polticos, estas reformas tuvieron por efecto generar, al nivel de la imaginacin popular, una idea de pertenencia y convivencia ciudadana ms o menos pacfica y democrtica (sobre todo a la luz del pasado reciente), de reconocimiento mutuo de los distintos sectores que intervenan en la produccin social, de posibilidad eventual de ascenso social y de mejoramiento de la calidad de vida por la va de la educacin, el trabajo y el mrito personal, as como tambin, de un creciente deseo de justicia social y de igualacin de los derechos, de las oportunidades y del acceso a los bienes disponibles en la sociedad. Estos fueron, de hecho, los mritos, y tambin la vara con la que se midi el verdadero alcance del reformismo vernculo. Al margen de xitos y fracasos, los cambios que ocasion el batllismo al nivel discursivo, as como los horizontes sociales y culturales que inaugur ms all de lo estrictamente poltico, ya no tuvieron marcha atrs. Por el contrario, se constituyeron en ejes y debates fundamentales que pasaron, de all en ms, a cautivar la imaginacin, a motivar la conversacin social y a mediar la construccin de identidades y visiones de mundo. Aqu radica tanto el apego y el apoyo que despert el batllismo en las nuevas clases medias y en algunos sectores del proletariado urbano, como la reaccin de los sectores ms conservadores de la sociedad, y las crticas ms o menos antagnicas que, en la medida que la realidad atemperaba o directamente no acompaaba el discurso batllista, comenzaron a surgir en las filas del movimiento obrero, el feminismo vernculo y los partidos de la izquierda nacional. Por ejemplo, hasta bien entrado el siglo XX, las decisiones polticas lo mismo que la ciudadana todava continuaron siendo un privilegio ms o menos exclusivo de un pequeo porcentaje de la poblacin: un ncleo de familias antiguas22. Por razones diversas, las mayoras populares (los trabajadores, los immigrantes, las minoras tnicas, las mujeres) fueron dejados al margen de las frecuentes consultas populares, y como resultado, de las posiciones de poder. En 1907, de los 300.000 habitantes de Montevideo votaron solamente 8.000 personas. An luego de la reforma democratizante batllista, en las elecciones de 1916, de un total de 1.400.000 habitantes en todo el pas, solamente 220 mil estaban habilitados a votar, y en realidad votaron 145 mil23, es decir, apenas el 10% de la poblacin. El sufragio femenino, postergado como tantas otras cosas relativas al lugar y papel de la mujer en la cultura uruguaya en funcin de la

La Accin Obrera, 1907, en Carlos Rama, La cuestin social, ob. cit., pg. 75, nota 1. Benjamn Nahum, La poca batllista (1905-1929). Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1975, pg. 70.
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predominancia a nivel nacional de una cultura misgina y patriarcal, aun cuando comenz su existencia imaginaria y discursiva durante el primer batllismo, y sobre todo, a raz de las movilizaciones feministas, entr en la letra de la Constitucin recin en 1919, fue habilitado legalmente quince aos ms tarde, en 1932, y no fue una realidad efectiva sino hasta 1938. Por lo dems, los distintos espacios conquistados por el movimiento feminista en las primeras tres dcadas del siglo (participacin en el espacio pblico, en el trabajo asalariado, en la educacin, amor libre, divorcio, sufragio, legalizacin del aborto) representaron apenas un avance relativo, y que cien aos ms tarde todava no se termina de extender, completar y consolidar. No obstante, las declaraciones y los debates a favor y en contra en torno a los derechos, espacios y roles de la mujer se hicieron un lugar en los mbitos polticos as como tambin en la prensa diarios, revistas, publicaciones obreras, publicaciones feministas), en la vida social y hasta en las representaciones del carnaval. Por otro lado, en el plano socio-econmico, pese a su perfil declaradamente reformista, redistributivo y meritocrtico, el batllismo funcionaba sobre la base de un imaginario capitalista tradicional, no slo inacapaz de resolver los problemas sociales y econmicos de fondo (incluso en una de las pocas de mayor riqueza, excedentes e inversin pblica que haya conocido el pas) sino de visualizarlos como resultado de sus propias definiciones y limitaciones. Dice Carlos Rama,
segn [los trabajadores de aquella poca] no faltaban los problemas: las crisis econmicas azotaban al pueblo, la introduccin de motores elctricos y de explosin interna moderniza la industria decretando el paro de millares de obreros (saladeristas, zapateros, tipgrafos, carreros, etc.); la ignorancia era mucho ms grande que hoy [1969]), y tambin eran peores las condiciones higinicas, (especialmente decisiva era la tuberculosis para asegurar un breve promedio de vida a los humildes). Las garantas legales y las libertades no llegaban prcticamente a los trabajadores, llegaban s en forma de leva, muerte o hambre, las guerras civiles que libraban por el poder poltico los caudillos [...] Un mundo social inseguro, donde la explotacin del hombre por el hombre se mostraba desnudamente (hay jornadas de 15 y hasta 19 horas) en un Uruguay todava atrasado [...] De poco o nada vala a los obreros y artesanos que el uruguay era potencialmente rico [...] o un pas mejor, o superior, a los otros de Amrica24.

El segundo gobierno de Batlle y Ordez ayud a universalizar un conjunto de concesiones sociales y econmicas a los trabajadores (ley de

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Carlos Rama, La cuestin social, ob. cit., pgs. 63-64.

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las ocho horas, ley del trabajo de menores, ley del trabajo nocturno, leyes de previsin social). Sin embargo, las condiciones de vida de la clase obrera seguan siendo deficitarias y conflictivas, lo mismo que la relacin con los gobiernos subsiguientes (de Cuestas, de Williman, de Viera) que pusieron un alto y hasta un marcha atrs y que slo en muy contadas ocasiones dejaron de doblegar y reprimir al movimiento sindical25. Si bien las mejoras sociales del batllismo tuvieron que ver, en parte, con el ideario batllista (racionalista, laico, socialmente liberal, reformista, ocasionalmente jacobino), con el viaje de Batlle a Europa al trmino de su primer gobierno, con las movilizaciones y transformaciones que estaban ocurriendo en el Viejo Continente hacia 1910, y ciertamente, con el apoyo de diversos sectores sociales (sobre todo las clases medias), la organizacin y movilizacin obrera, que unas veces lo apoy pero otras lo presion y lo critic, tambin fue otra razn principal de tales cambios. Dicha movilizacin tuvo lugar en el contexto de una reorganizacin estructural de la actividad econmica y de la estructura de clases sociales. Segn el censo nacional de 1908, el 50% de la poblacin se desempeaba en el sector secundario y terciario, distribuido de la siguiente manera: obreros y artesanos 17.7%, mano de obra en industria, comercio y transporte (23%), y servicios domsticos y personales (9.3%). De esta manera, 15 mil personas eran empleados estatales, 65 mil eran obreros y artesanos, 85 mil eran empleados de la industria, el comercio y el transporte con salarios bajos, y 35 mil se desempeaban en los servicios domsticos y personales26. En cuanto a la poblacin montevideana, en funcin del nivel de sus alquileres, se ha establecido que los sectores medios eran el 40% de la poblacin mientras que los sectores populares constituan el 55%27 (cuyos ingresos representaran apenas un 15% de la riqueza total28). Casi 35 mil de ellos es decir, el 10% de la poblacin vivan en conventillos29. En cuanto a las personas que trabajaban en la industria, en 1908 haba 73 mil obreros en el pas, y 39 mil en Montevideo. Un censo industrial posterior ms exacto estableci que en Montevideo haba 30 mil obreros: 18 mil hombres mayores de 18 aos la mitad de ellos casados
25 Germn DEla, El movimiento sindical. pg. 6; Germn DEla y Armando Miraldi, Historia del movimiento obrero en el Uruguay, Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1986. 26 Germn Rama, El ascenso de las clases medias, Enciclopedia Uruguaya, N 36, Montevideo: Arca, 1969, pg. 116 27 Jos Pedro Barrn y Benjamn Nahum, Batlle, los estancieros y el imperio britnico: El Uruguay del Novecientos. Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1979, pg. 158-9. 28 Ibdem, pg. 154. 29 Carlos Zubillaga y Jorge Balbis, Historia del movimiento sindical uruguayo, Tomo III, Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1988, pg. 46.

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y con familia y 12 mil ms entre mujeres y nios. Las mujeres, en particular, representaban el 17% de la poblacin econmicamente activa. Su presencia fue muy importante fundamentalmente en establecimientos textiles, en fbricas de ropa blanca e interior, en fbricas de fsforos, tabaqueras, cerveceras y fundamentalmente en compaas telefnicas. La decisin de trabajar rara vez era voluntaria; ms bien era una necesidad: en nuestro medio el trabajo manual de las mujeres est vinculado a la subsistencia de numerosas familias30. Los censos industriales de 1920 y 1926 tambin indican un nmero creciente de trabajadores en la industria: 50.000 y 53.000 respectivamente31. Entre 1908 y 1930 se registra una nueva reorganizacin de las ocupaciones y las reas de actividad en el pas: decrece el porcentaje de la poblacin ocupada en el sector del agropecuario (del 44% al 35%) y crecen los porcentajes de la poblacin ocupada en la industria, agua y energa (del 17 al 23%) y en el comercio, el transporte y otros servicios (del 38% al 41%) 32 . De filiacin principalmente anarquista y libertaria, impulsado localmente como consecuencia de las olas inmigratorias provenientes de Europa meridional Italia, Espaa y el desarrollo del sector industrial y de servicios (favorecido por los gobiernos batllistas), el movimiento sindical vivi una hora de lucha, apogeo y conquistas durante las primeras dcadas del siglo XX, sobre todo a partir de su reorganizacin en 1901: No hubo trabajador que no se sintiera agitado por aqul soplo gigantesco de entusiasmo33. Los hechos ms significativos en este sentido fueron la formacin de la Federacin Obrera Regional Uruguaya en 1905, de orientacin anarquista; el surgimiento del Partido Socialista, en 1910 (fruto del Club Carlos Marx y el peridico El Socialista), y en 1922 la conversin de una parte de ste en el Partido Comunista; de la Unin Sindical Uruguaya en 1923; y en 1929, de la Confederacin General de Trabajadores del Uruguay. Al nivel del imaginario, los eventos ms impactantes posiblemente lo hayan constituido las grandes huelgas. Entre las grandes huelgas se destacaron la de los tranviarios, los ferrocarrileros y los portuarios (sobre todo, las huelgas generales de mayo de 1911 y agosto de 1918, frente a la
Germn DEla, El movimiento sindical, ob. cit., pg. 34. Benjamn Nahum, La poca batllista, ob. cit., pg. 123. 32 Jaime Klaczko, La poblacin econmicamente activa del Uruguay en 1908 y su incidencia en el proceso de urbanizacin, CIESU, Serie Documentos de Trabajo: Montevideo, 1979, pg. 27; y Juan Rial, Poblacin y mano de obra en espacios vacos. El caso de un pequeo pas: Uruguay, 1870-1930", CIESU, DT 40/82. 33 La Tribuna Libertaria, en Carlos Rama, La cuestin social, ob. cit., pg. 63.
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cual prcticamente el ejrcito siti la ciudad). Otras huelgas tambin legendarias fueron las de los saladeros, los marmolistas, los picapedreros, los molineros, los aserradores, los ebanistas, los curtidores, y la de los obreros del frigorfico, principalmente en torno a la reduccin de la jornada laboral a ocho horas. Las discusiones en el III Congreso del FORU de 1911 son indicativas del horizonte de problemas y asuntos que preocuparon a los obreros de entonces: reivindicaciones salariales y combate al alza del costo de vida, ley de las ocho horas y de descanso semanal para poder desarrollarse como personas; abolicin del trabajo a destajo, el trabajo nocturno y el trabajo infantil; prevencin y reduccin de accidentes; mejoramiento de la higiene y las condiciones de trabajo; campaa por las seis horas; [...] elevacin de la condicin obrera atacando el alcoholismo; apoyo a la educacin racionalista y las bibliotecas obreras34. Un conjunto de hechos internacionales como el fusilamiento en 1910 del fundador de la Escuela Moderna en Barcelona, el anarquista Ferrer y Guardia, la Revolucin Mexicana, el asesinato de Jean Jaurs, la Segunda Guerra Mundial, y la Revolucin Rusa, tambin fueron fuente de ideas, imaginacin e inspiracin. Adems, anarquistas, comunistas y socialistas coincidan adems en la necesidad de la educacin del obrero a la necesidad de despertar en los corazones la fe y en los cerebros la luz razn por la cual existi una cantidad impresionante de peridicos y revistas obreras. La cultura obrera, sin embargo, se desarrollar a una distancia prudente tanto de los espacios culturales tradicionales los espiritualistas catlicos organizados alrededor del Club Catlico, los positivistas como de los ms vanguardistas y modernos35.
Los obreros, artesanos y gentes de la baja clase media, que han sido alfabetizados en las escuelas varelianas [...] o que se han instruido en las escuelas racionalistas y nocturnas de los sindicatos, as como los parroquianos de los cafs revolucionarios, la poblacin flotante en que predominan los extranjeros no lee ni se interesa mayormente por [las corrientes] y autores citados[36]. Tienen, sin embargo, una activsima vida cultural, con independencia tanto de la Universidad como de la Iglesia, y tambin de los crculos exquisitos de la poca, que se manifiesta en la prensa obrera y social, en los ateneos libertarios, en los clubes socialistas, en las veladas de los sindicatos, y especialmente en el Centro Internacional de

Carlos Rama, La cuestin social, ob. cit., pg. 66. Hugo Achugar, Poesa y sociedad. (1880-1911) Montevideo: Arca, 1985. 36 Juan Zorrilla de San Martn, Jos E. Rod, Carlos Vaz Ferreira, Julio Herrera y Reissig, Mara Eugenia Vaz Ferreira, Delmira Agustini, entre otros.
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Estudios Sociales37.

De este espacio cultural alternativo emergera el intelectual y el periodista obrero, autodidacta y de orientacin social avanzada, as como un nuevo tipo de pblico lector, que se educa y disfruta de la obra de los escritores del pueblo (Florencio Snchez, Roberto de las Carreras, Ernesto Herrera, Rafael Barret, Lasso de la Vega, Angel Falco, Emilio Frugoni, Alvaro Vasseur) y de otros autores extranjeros publicados por distintas editoriales e imprentas de la poca, con especial preferencia por los anarquistas espaoles y franceses38.

5. La imaginacin en movimiento
Pese a su importancia para la poca, ni la lectura ni la compra de artculos importados que ya abundaban en las tiendas, los bazares y los anuncios publicitarios en los diarios fueron la nica fuente de la cual se nutra la imaginacin popular. Del mismo modo que el contacto con las personas resulta en un intercambio cultural, los viajes y el desplazamiento de las personas, as como las cosas que las personas se llevan con ellos ropas, recetas de cocina, formas de vida, tcnicas de trabajo, experiencias, historias, nociones, valores, nostalgias, sueos tambin fueron una fuente principal de intercambio cultural, de fuentes para la imaginacin del mundo. Esto tiene particular importancia en el perodo en cuestin, en donde la ciudad el territorio nacional entero todava estaban en plena formacin, y el desplazamiento de las personas, en diversas direcciones y modalidades, todava pasaba por sus horas de apogeo. El censo de 1908 revela que el 17% de la poblacin residente en el pas era nacida en el extranjero39. De un total de aproximadamente un milln de habitantes, 182 mil eran extranjeros, repartidos por igual en Montevideo y en el interior40. Slo la inmigracin regional (argentinos y brasileos) representaba del 25% del total de inmigrantes41. En la sociedad montevideana, en particular, en 1908 los extranjeros constituan el 30% de su poblacin, cifra que en 1930 baj al 22%. Segn estimaciones, entre 1910 y 1914 llegaron 110 mil inmigrantes, y hacia 1919, otros

Carlos Rama, La cuestin social, ob. cit., pg. 68. Carlos Rama, La cuestin social, ob. cit., pg. 68. 39 Benjamn Nahum, La poca batllista, ob. cit., pg. 88. 40 Juan Rial, Poblacin y mano de obra en espacios vacos. El caso de un pequeo pas: Uruguay, 1870 1930, Montevideo, CIESU, DT 40, 1982, pg. 19. 41 dem.
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53 mil42. Slo en la dcada del veinte llegaron 195 mil ms43. Al caudal de los extranjeros recin llegados se agregaba una poblacin en su mayora descendiente de los inmigrantes llegados en el ltimo tercio del siglo XIX. Los italianos predominaron durante la segunda mitad del siglo XIX, mientras los espaoles lo hicieron a principios del s. XX. De todos modos, durante las primeras dcadas desciende el peso de estos dos grupos en el total de los inmigrantes europeos, pasando del 85% en 1914 al 40% en 193044: ahora, el 60% de los nuevos inmigrantes provenan de otros pases de Europa45.
Fuera de los contingentes habituales [de italianos y espaoles, y en menor medida, franceses, suizos e ingleses] una oleada de polacos, rumanos y blticos, servios y croatas, alemanes y austro-hngaros, sirios y armenios, inscribe en el medio una inusitada diversificacin cultural y religiosa [...] [Igualmente importante] fue la inmigracin juda en los aos 20, sobre todo, proveniente de Europa Central, Transilvania o los Crpatos46.

En este escenario cobraron una nueva centralidad el puerto, la partidas y llegadas de los barcos transatlnticos (que ocupaban una parte importante de diarios y revistas), las mudanzas, las familias inmigrantes con la casa a cuestas, los nuevos asentamientos de recin llegados arrinconados en los conventillos de la Ciuda Vieja y el Centro, los barrios obreros que rodearon a las fbricas y frigorficos en la Villa del Cerro o Pearol, o los barrios de obreros, artesanos y comerciantes en La Comercial y Barrio Reus al Sur y al Norte, construidos por empresarios inmobiliarios visionarios: Reus, Piria, Rosell y Rius, Escard, entre otros. Europa, su realidad tanto como los relatos e ideas acerca de la modernidad, su particularidades culturales, sus miserias o sus guerras, ya no era, por tanto, una una realidad lejana sobre la que se poda a tener una idea por medio de un libro, un peridico o una cancin. Ahora Europa tambin eran los parientes, los clientes, los empleados, los vecinos; eran las nuevas comidas, aromas, vestimentas, oficios y lenguas que se escuchaban en la calle, en el caf, en la panadera, en la zapatera, en el tranva, en el patio, en la pieza de al lado. La movilizacin de contingentes humanos, de culturas y de imaginaciones de mundo no se agotaban en la inmigracin europea. A ello se
Benjamn Nahum, La poca batllista, ob. cit., pg. 88. Juan Oddone, La formacin del Uruguay moderno. La inmigracin y el desarrollo econmico-social, Buenos Aires, Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1966, pg. 59. 44 Silvia Rodrguez Villamil y Graciela Sapriza, La inmigracin europea en el Uruguay. Los italianos, Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1982, pg. 6. 45 Ibdem, pg. 6. 46 Juan Oddone, La formacin del Uruguay moderno, op. cit., p. 59-60
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sum la migracin estacional47 y sobre todo, la inmigracin proveniente del interior. La modernizacin de la produccin agrcola y ganadera, la concentracin de la tierra y el alambrado de los campos, con su consecuente transformacin y expulsin del gaucho, lo mismo que la modernizacin del ejrcito, la pacificacin del campo y la consecuente reduccin de una soldadesca conformada en gran parte por gauchos y mulatos, fueron algunas de las causas principales de la emigracin del campo a la ciudad, y de sta a sus orillas. Desde el punto de vista cultural, la emigracin del campo a la ciudad tambin dej huellas profundas en el imaginario: las esperanzas que los recin llegados traan y que los haba motivado a migrar, lo que se encontraron en las ciudades, lo que dejaron atrs, cmo los vean a ellos, la nostalgia, la idealizacin, etc. En efecto, el movimento de personas, tanto los que provenan de Europa, de la regin como de nuestra nuestra propia campaa (paisanos, mezcla de europeos, criollos, descendientes de africanos e indios) enriquecieron grandemente lo que la experiencia urbana poda aportar a una imaginacin del mundo. Esta realidad demogrfica, social y cultural no siempre se tradujo mecnicamente fielmente en el imaginario cultural popular. Por el contrario, la imaginacin del mundo y de la identidad nacional reelabor la realidad social en funcin de los discursos, ideologas y problemas de la poca. La realidad poltica y econmica, por otra parte, tambin se encargaba de hacer lo suyo localizando a las personas no slo en determinadas zonas del arreglo espacial de la sociedad, jerrquicamente organizado, sino tambin, en un determinado lugar en el orden simblico de la sociedad. A la aversin histrica por parte de las clases altas y los viejos inmigrantes hacia sus otros histricos el nativo, el esclavo, el gaucho, el mestizo, el paisano, y cualquier persona o grupo con otra cultura, costumbres o creencias (y que, en definitiva, venan a ser sus sirvientes, los peones, los obreros, los personajes marginados), se sum un resentimiento hacia una constelacin de nuevos inmigrantes provenientes de otros lugares que fue en aumento hacia la dcada del 20. Es por esto que en esta poca se empieza a hablar del problema de la inmigracin. Muchos se quejan de la invasin [de] atorrantes e intiles que ambulaban por la vieja Europa48 y maldicen a los inmigrantes. La situacin llegar a su clmax en el entorno de la Crisis del 29 cuando, por
47 Ricardo Otero, Geografa comercial, pg. 91, en Yvette Trochn y Beatriz Vidal, Bases documentales..., ob. cit., pg. 19.

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medio de la Ley de indeseables de 1932, se interponen restricciones a la inmigracin Esa reelaboracin de la realidad del movimiento de las personas en el plano discursivo e imaginario ha dejado una serie de marcos y marcas en nuestro imaginario cultural. All se originaron algunas nociones y mitos relativos a nuestra identidad: sociedad de inmigrantes, pueblo nuevo, cultura cosmopolita y abierta, europeidad cultural, etc. Pero en esa elaboracin discursiva, que se fue dando como contrapunto del aluvin inmigratorio y del modo en que la sociedad y el poder de la poca fueron colocando a los inmigrantes en el orden espacial, simblico y social, tambin se echaron las bases de buena parte de los ejes racistas que organizaron, de ah en ms, la imaginacin y el relacionamiento con el otro hasta el da de hoy. Esto se manifiest no slo con la llegada de cada nuevo grupo de inmigrantes, sino en prcticamente todas las expresiones de la cultura nacional en relacin a los gallegos, los canarios, los turcos, los rusos, los chinos o los negros, como se les llam a muchos pobladores de aspecto mestizo, o recin llegados del campo, o de Europa. Hablar del aporte del desplazamiento de personas y grupos enteros al imaginario cultural obliga a tener en cuenta, adems, el papel de los viajes que por estas fechas se multiplican al impulso de la revolucin en los transportes y las comunicaciones transatlnticas, de la proliferacin de los eventos y foros internacionales. Tambin, en la temprana emigracin uruguaya hacia otras tierras. Al igual que ocurri en los alrededores de la guerra de 1914, hacia 1930 el pas vuelve a vivir un perodo de crisis ms o menos general. Cerca de 120 mil personas emigraron al exterior49 por falta de trabajo, por sus situacin de pobreza o en busca de mejores oportunidades, volcndose principalmente a la regin: Ciudad de Buenos Aires, Provincia de Buenos Aires, Entre Ros, Rio Grande do Sul.

6. El caldero del melodrama popular

48 Martn Chico, Mundo Uruguayo (1926), en Yvette Trochn y Beatriz Vidal, Bases documentales..., ob. cit., pg. 19. 49 Yvette Trochn y Beatriz Vidal, Bases documentales... ob. cit., pg. 23.

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Nuestro pasado militar es copioso, pero lo indiscutible es que el argentino, en trance de pensarse valiente, no se identifica con l (pese a la preferencia que en las escuelas se da al estudio de la historia), sino con las vastas figuras genricas del Gaucho y del Compadre [...] El gaucho y el compadre son imaginados como rebeldes; el argentino a diferencia de los americanos del Norte y de casi todos los europeos no se identifica con el Estado [...] lo cierto es que el argentino es un individuo, no un ciudadano50. Ms all del entorno iluminista, comprometido y militante que caracteriz por igual a intelectuales, activistas sindicales y voceros del reformismo progresista, lo cierto es que, por diversos motivos, tanto las clases trabajadoras como los desplazados por aquel modelo social encontraron refugio y se sintieron interpelados por un nuevo conjunto de fenmenos socio-culturales, en buena medida, producto de la urbanizacin y de la inmigracin, que parecan interpretarlos mejor, hablar de su mundo y darles voz. Nos referimos al surgimiento del tango, el ftbol, los corsos de barrio, las murgas de carnaval, actividades todas en las que tendieron a confluir, cada uno en su papel, cada uno en su lugar, segmentos de los sectores medios, de la clase obrera y de la cultura orillera. Estas instituciones sern la base de un conjunto de construcciones identitarias e imaginarias que tienen sus races en aqulla poca y que an hoy continan estructurando el imaginario nacional popular. Pariente de la payada, la milonga y el propio candombe, a los que ms tarde se agregarn intrumentos, ritmos y sonidos europeos (el piano, el bandonen), el origen del tango est conectado al arrabal, al lunfardo jerigonza ocultadiza de los ladrones51, al ambiente de los burdeles, cabarets, conventillos e inquilinatos a donde iban a parar por igual inmigrantes, paisanos y soldados desplazados, que llegados a la ciudad quedaban arrinconados en la vida social y cultural del puerto, del Cerro o del Bajo: la orilla de la ciudad. De aqu saldran no slo los protagonistas del mundo del tango, sino tambin sus historias y argumentos.
Impedido de circular libremente, la vida de los viejos centauros tom diversos sesgos: desde los que abdicaron de su clsica libertad transformndose en peones rurales hasta los que desafiaron la autoridad volvindose matreros. En la contracara, los que ingresaron en la milicia; desde los que optaron por una vida seminmade hacindose troperos y reseros, o

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Jorge Luis Borges, Evaristo Carriego, ob. cit., pg. 138, Jorge Luis Borges en Harry Milkewitz, Psicologa del tango, Montevideo: Alfa, 1964,

pg. 32.

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tambin carreros, que de algn modo les traa reminiscencias del pasado, esos gauchos se mantuvieron atados a la vida rural. Pero hubo quienes decidieron emigrar a la ciudad, y all, por obvias razones sociales y econmicas, recalaron en sus orillas. Y salvo algunos que hallaron ocupaciones en los frigorficos y mataderos o tareas similares, utilizaron en el arrabal ciudadano los atributos viriles que los caracterizaban, en dos tareas para los cuales la valenta resultaba escencial: se hicieron compadres y cafishios. En el primer caso, guardaespaldas de caudillos y doctores que ejercan la poltica; en el segundo, explotadores de mujeres, oficio en el que los conflictos no escaseaban y era necesario valor para enfrentarlos 52.

El denominador comn de estas mltiples historias de la inmigracin fue la miseria, el desplazamiento, el desarraigo, el abandono, la prdida, la nostalgia, la necesidad imperiosa de sobrevivir a toda costa, la frustracin. En este escenario al tango le tocar jugar el papel de religin urbana: alma de unas condiciones materiales desalmadas [...] y sentimiento de un mundo sin corazn. A estos elementos se agreg el perfil eminentemente masculino de estos grupos sociales en cuestin, el surgimiento de un mercado sexual y emocional en el cual tanto el tango como la prostitucin vendrn a funcionar como parte de un proceso de construccin de identidad sexual y de relacionamiento entre personas, y como contrapunto de la ausencia o las dificultades que presentan, para estos grupos, el plano de la familia, la sexualidad, la pareja o el amor.
[...] ni los gauchos eran afectos a formar familia, ni los inmigrantes [provenientes de Europa] haban llegado en muchsmos casos con ella, y mucho los negros que venan de los cuarteles arrastrando un pasado esclavista [hubo en la zona orillera] una alta demanda de mujeres, con el consiguiente caldo de cultivo para la multiplicacin del negocio carnal, determinante, a su vez para el arribo de un importante nmero de prostitutas. Provenientes en alto grado de los puertos proxenticos de Alemania y Rusia, ostentaban las ms diversas nacionalidades: eslavas, francesas, turcas, suecas, circasianas [...] Para un mundo as constituido [...] el burdel se transformar en la institucin ms caracterstica, como culminacin de una evolucin que ya tena su origen en las carpas que las chinas armaban a la vera de los cuarteles en los das de pago, donde jams faltara la clsica triloga de juego, bebida y baile, prolegmeno del juego ertico. Es dentro de este mbito que va a nacer el tango, danza de parejas apretadas, con obligados movimientos sensuales de la mujer, piernas que se entrelazan de modo provocativo, todo ello con la finalidad de estimular al formayn, el cliente que con su paga contribuye al xito del negocio. Nace entonces el sexo grfico, baile picado, alegre y retozn al principio,

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Nelson Bayardo, Carlos Gardel..., ob. cit., pg. 44.

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pero cuya msica va evolucionando como forma catrtica de canalizar las frustraciones, los resentimientos, las nostalgias de todos aquellos exiliados del destino que se albergaban en el arrabal ciudadano. No es extrao entonces que se oiga sollozar a los violines, protestar al piano, o rezongar a los bandoneones53.

Al baile como mediacin ertica gancho de la oferta sexual se van agregar las letras e historias de las que hablan los tangos de tono jactancioso y procaz54, y que de ese modo tambin vino a reflejar las condiciones del mundo de las clases populares: los distintos personajes, argumentos y situaciones dramticas y sentimentales, y que si bien encontraban en el Bajo su expresin ms desnuda o dramtica, se repeta, de diversa manera y en distintos grados, a travs de los barrios humildes de la Gran Ciudad. Otras veces la problemtica del exilio, el drama amoroso, los sueos quemados, la miseria infranqueable asumida como destino en un mundo que siempre fue y ser una porquera ya lo s, en el 506 y en el 2000 tambin (y que diera motivos a los ataques del progresivismo a la cosmogona tanguera), condujo a ingeniar diversas formas de medro y de salvacin providencial, a su modo, una respuesta al conformismo del quvachach. Este fue el caso del boxeo, las carreras de caballos, el ftbol, o el mundo del espectculo, que si por un lado eran formas de entretenimiento popular tambin eran juegos de azar, es decir, un modo de sostener de alguna manera la esperanza, la ilusin de escapar, de una vez por todas, de la miseria endmica y por la que eventualmente se salvaran tanto uno como su mujer, la familia, los amigos, y hasta el crculo cercano a nivel barrial. Poco a poco del Bajo surgi entonces una forma de arte popular que, estilizado, va conquistando primero el cabaret, y ms tarde el teatro, el caf-concert, la radioemisin, el mundo del disco y del cinematgrafo. Del Bajo sali, por ejemplo, La Cumparsita, que debe su nombre a la comparsita de los estudiantes de la Federacin de Estudiantes donde Matos Rodrguez tocaba el piano y compusiera la obra. Ms tarde el maestro Ruiz escribi la msica y el cuarteto del maestro Firpo la interpret por primera vez, con arreglos, en mayo de 1917, en el Caf La Giralda ubicado donde hoy se levanta el Palacio Salvo. Matos Rodrguez vendi su obra a la Casa Breyer Hnos.; con los 50 pesos que obtuvo se fue a Maroas y los perdi. En mayo la Vctor Argentina recibi la primera

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Ibdem, pg. 46. dem.

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grabadora de discos de los Estados Unidos y public la primera versin discogrfica de La Cumparsita, interpretada por el cuarteto del maestro Alonso. No habran de pasar muchos aos para que, interpretada por Carlos Gardel, con letra de Maroni y Contursi, la Cumparsita, el tango y la msica del Ro de la Plata, tuvieran su hora de fama mundial55.

7. Mitopoiesis de la identidad nacional.

Entre nosotros fue la intemperie social de extramuros, en el cinturn de Montevideo, en la promiscuidad del aluvin inmigrante y el xodo campesino ms el negro, donde el ftbol adquiri los atributos que lo identificaran. Por eso es como es. De la nica y autntica manera que poda ser para expresar la integracin de razas y culturas [...] adquiri del inmigrante un instinto conservador; es a veces nostlgico, a veces alegre, tiene ritmo de tango y se mira orgulloso en el espejo del coraje, bebido del ancestro gaucho criollo56. El deporte, y en especial el ftbol y el boxeo, jugaron un papel similar al del tango y otras instituciones del arrabal:
En el Uruguay, en la Argentina, y en todos lados, el futbolista es producto de situaciones socioeconmicas similares, cuando no idnticas. Se recluta entre los hijos de los asalariados, los pequeos artesanos y comerciantes, los trabajadores independientes, los empleados pblicos, en general, entre los trabajadores ms pobres. Son los hijos de Snchez quienes han hecho de l la revancha de la postergacin, el desquite de su marginalidad 57.

En apenas unos aos pas de ser un deporte de elite (extranjera y local) a un deporte practicado y atendido por gente humilde entre los que se destacaron muchos afrouruguayos Juan Delgado, Isabelino Gradn, etc. e inmigrantes espaoles e italianos recin llegados al pas: Pendiebene, Scarone, Petrone, Romano, Varela, Urdinarn, etc. Por su carcter amateur, hasta los jugadores de los principales equipos fueron en su mayora jvenes trabajadores que vieron en este depor55 Vctor Solio, Crnica de los aos locos, Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1983, pg. 60. 56 Franklin Morales, Ftbol: Mito y realidad, Coleccin Nuestra Tierra, Nm. 22, Montevideo, 1969, pg. 7. 57 dem.

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te en su habilidad para jugar a la pelota la posibilidad de poder ver realizadas sus necesidades espirituales, afectivas y sociales, o de ver fructificar sus esperanzas de fama. Un puado de ellos lo consigui. Tal el caso de Jos Leandro Andrade, la Maravilla Negra, quien en poco tiempo se traslad de los cafs del barrio Sur y Palermo a las callecitas de Pars58. No slo Andrade. Muchos Olmpicos fueron empleados y obreros. Adems de jugar al ftbol Pedro Cea se desempe como repartidor de hielo; Lorenzo Fernndez fue pen de la Aduana, Juan Peregrino Anselmo, empleado de la Usina Elctrica del Estado, Pedro Petrone fue verdulero; Juan Delgado, pintor; Alberto Zibechi, empleado bancario59. A este respecto resulta significativa la democratizacin de clase y tnica (no as de gnero) del ftbol uruguayo, cosa que no ocurri ni en el cricket, ni en el lawn tennis ni en el golf. Esto, en su poca, irrit y movi a la protesta, como en el caso del corresponsal chileno que cubri el campeonato sudamericano de 1916, quien se quej vivamente de que Uruguay haba actuado deslealmente jugando con dos africanos refirindose a Delgado y a Gradn60. (Democratizacin dirn otros que, para el caso de los afro-uruguayos, no se extendi mucho ms all del espacio de la escuela primaria, el ftbol o el carnaval). La relativa capacidad integradora del ftbol no estuvo libre de conflictos y asignaturas pendientes. La exclusin de la mujer de la prctica del ftbol fue uno de ellos. La biografa de Isabelino Gradn61 indica que los constantes enfrentamientos entre el jugador y el club en el que se desempeaba podran haberse debido, precisamente, a un conflicto racista. En este sentido, los conflictos raciales o de gnero dentro del mundo del ftbol podran interpretarse un reflejo problemas de integracin similares o ms graves en el conjunto de la vida social. De cualquier modo, desde el principio ftbol y sociedad se moldearon mutuamente. Al tiempo que nuestro ftbol, que incluye lo estrictamente deportivo as como las mltiples prcticas sociales, polticas, simblico-discursivas, emotivas y de imaginacin que se desarrollan a su alrededor (programas de radio, reuniones sociales y de camaradera, consumo de mercancas, etc.), fue una resultante de nuestra peculiar cultura nacional popular,

58 Franklin Morales, El ftbol en el Centenario, en Los veinte: el proyecto uruguayo. Arte y diseo de un imaginario 1916-1934, Montevideo, Museo Municipal de Bellas Artes Juan M. Blanes, 1999, pg.163. 59 Yamand Gonzlez Sierra, Domingos obreros en los albores del siglo XX, en Historias de la Vida Privada, Tomo 2 , ob. cit., pg. 228, nota 44. 60 Juan Capeln, Nueve dcadas de gloria, Montevideo, 1990, pg. 26. 61 Carina Blixen, Isabelino Gradn. Testimonio de una vida, Montevideo: Ediciones del Caballo Perdido, 2000.

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inversamente, la institucin del ftbol uruguayo tambin funcion como otra mediacin a partir de la cual se fue moldeando una imagen de lo nacional y de lo popular. Los primeros partidos de ftbol que se jugaron en Montevideo, en la zona de Punta Carretas, lo protagonizaron, sin embargo, los extranjeros (sobre todo, ingleses y alemanes), los jvenes y los profesores en los colegios ingleses, los miembros de los clubes sociales y deportivos ingleses (de remo, de cricket), o vinculados a empresas extranjeras, sobre todo en el sector del transporte (los tranvas y ferrocarriles). Se cuenta que el primer partido se jug en 1878 entre un equipo de marineros ingleses y jvenes del Montevideo Cricket. Se sabe de otro que se jug en 1881 entre el equipo de ftbol del Montevideo Cricket y el del Montevideo Rowing. Entre 1889 y 1894 se suceden los partidos entre un equipo de ingleses de Montevideo (The Montevideo Team) contra su par bonaerense62. Los primeros equipos del pas fueron el Albion Football Club, el del Central Uruguay Railway Cricket Club (Pearol) ambos fundados en 1891, el Deutscher Fussball Klub y el del Uruguay Athletic Club. Al principio los partidos se jugaban al interior de los clubes, y ocasionalmente, entre ellos. En 1898, tambin en Punta Carretas, el Albion y el Belgrano porteo juegan el primer partido internacional de clubes. Las compaas tranviarias, a su vez, oficiaron de mecenas, cedieron canchas y transportaban tanto a jugadores como espectadores. Fue recin despus de muchos aos (despus de mirar y aprender) que empezaron a jugar los nacionales. Comienza entonces un gradual proceso de nacionalizacin63 que, paradjicamente, va a culminar, en 1924, con la conquista de Pars con la entrada simblica de Uruguay en el imaginario mundial. A fines del s. XIX surgen algunos clubes con nombres en castellano (Montevideo, Defensa, Titn, Intrpido, Internacional) conformados por obreros, estibadores, vendedores de diarios. Fue precisamente de la mezcla de los jugadores nacionales del Montevideo y del Uruguay Athletic que en 1899 se forma el Club Nacional (aunque conservando un perfil universitario)64. En 1900 se forma la Liga de Ftbol y se juegan los primeros campeonatos uruguayos de ftbol. Hacia 1902, el CURCC (Pearol),

Juan Capeln, Nueve dcadas de gloria, ob. cit., pg. 9. Jos Luis Buzzetti, La nacionalizacin del ftbol, en El ftbol (Antologa), Captulo Oriental, Nm. 42, Montevideo, 1969. 64 Juan Capeln, Nueve dcadas de gloria, ob. cit., pg. 7.
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el equipo de los ingleses del ferrocarril, ya tiene un plantel mayoritariamente criollo y de extraccin popular65. La nacionalizacin vino acompaada por la conformacin de un paisaje internacional, espejo sobre el cual se ir construyendo un imaginario nacional popular complementario al imaginario urbano popular que se teja en el caldo del tango, los domingos obreros, las troupes y comparsas del carnaval. En la primera dcada del s. XX se suceden los partidos internacionales de selecciones, que al principio, se jugaban casi exclusivamente contra Argentina. Entre 1904 y 1909 se juegan varios partidos contra equipos ingleses invitados por los argentinos y de gira por el Ro de la Plata: el Southampton, el Nottingham Forest, el equipo de Africa del Sur, el Everton, el Tottenham Hotspur. La camiseta de Uruguay que no fue siempre celeste66 se estren el 15 de agosto de 1910 en un encuentro entre la seleccionado nacional y el argentino, que fue disputado en la cancha de Montevideo Wanderers en Belvedere, y que culmin con el triunfo del local por 3 a 1. Poco a poco los partidos de ftbol comenzaron a materializarse en cualquier esquina, ya fuera en la hora libre de la jornada fabril, en el recreo escolar, o convocados puntualmente a la cancha del barrio, ese nuevo centro barral junto al boliche y el club. La cancha completaba el sentido de ese mbito de pertenencia afectiva que era el barrio. A la vez, cada barrio fue generando sus propios equipos, cohesionndose a su interior por la lealtad al vecindario y la pasin por la camiseta, contribuyendo a articular una totalidad mayor la aficin deportiva por medio de un sistema de rivalidades y competencias. Durante la primera dcada la Liga Uruguaya ya contaba con ms de una decena de clubes de ftbol asociados: Montevideo Wanderers (escisin del Albion Football Club), Pearol (hasta 1913, llamado Central Uruguay Railway Cricket Club, o el equipo de los ingleses del ferrocarril), Nacional (fundado por los integrantes criollos del Montevideo y el Uruguay Athletic), River Plate, Club Sportivo Miramar Misiones, Central Espaol, Huracn Pocitos, Defensa, Coln, etc. En las dos dcadas siguientes nacieron muchos de los clubes existentes en la actualidad: De-

Ibdem, pg. 10. En 1903 el representativo uruguayo utiliz una camiseta azul con franja blanca diagonal descendiente de derecha a izquierda con una pequea bandera uruguaya en el pecho. En 1904 visti camiseta blanca y pantaln negro. Dos aos ms tarde 1906 la casaca era mitad roja y mitad azul. En 1907 luci casaquilla azul y blanca con una franja transversal roja, y el ao siguiente (1908) la misma era blanca y celeste con las iniciales L.U.F. (de la Liga Uruguaya de Football) en el pecho, en Juan Capeln, Nueve dcadas de gloria, ob. cit., pg. 19.
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fensor (1913), Rampla Juniors y Sud Amrica (1914), Liverpool (1915), Progreso (1917), Racing (1919), Bella Vista y Basez (1920), Uruguay Montevideo (1921), Cerro (1922), Oriental (1924), Salus (1928), Cerrito y La Luz (1929). Por aquella poca tambin existan otros clubes, hoy extintos, como Reformers, Universal, Belgrano, Lito, Charley, Libertad, Bristol, cuyos talentosos jugadores cautivaron y dieron innumerables momentos de pasin y alegra a sus contemporneos: Pedro Petrone (Charley), Jos Nasazzi y Pedro Cea (Lito), Pedro Casella y Fermn Vidal (Belgrano), Manuel Beloutas y Alfredo Ghierra (Universal), Abdn Porta (Libertad), Jos Tognola y Sebastin Marrone (Reformers)67. Por fuera de la Liga Uruguaya a partir de 1915, transformada en la Asociacin Uruguaya de Ftboltambin existieron otros clubes, equipos y ligas de menor envergadura, que concitaron emotivas adhesiones, como la Liga Universitaria, la Liga Bancaria, la Liga Aduanera, la Liga Municipal, la Liga Nacional, La Federacin Roja, adems de centenares de clubes menores o instituciones modestas. Smbolos de pertenencias ciudadanas o laborales, los clubes de ftbol se convirtieron en vehculos de identidad que se apoderaron del entusiasmo de mucha gente que como espectadores o jugadores llegaron hasta el sacrificio para hacer posible su existencia. El ftbol no fue solamente un deporte ms dentro del paradigma higienista y disciplinador del Novecientos orientado a la domesticacin del cuerpo, la construccin de la personalidad y el carcter, y de una determinada moralidad y manera de comportarse. Aunque unos defendieron el ftbol por sus beneficios fsicos, otros dudaron de los mismos, no tenindolo como un deporte integral, y subrayaron sus perjuicios, en especial, las frecuentes lesiones68. Ms crtico todava fue Antonio Valeta, quien adems de cuestionar este deporte, hizo hincapi en la falta de ejercicio del pblico asistente:
[] la mayora de los que practican ese deporte no se acuerdan del vigorizamiento fsico, ni del elevamiento moral e intelectual, sino de triunfos sobre su adversario y ver flamear los colores de la bandera del club a que pertenecen [] Todo eso se debe al elemento que lo forman, a las reglas del mismo y a una gran parte del pblico enceguecido, no por el deporte, sino por el jugador Pedro o Diego, o por el conjunto del cuadro favorito. Lo del vigor fsico, lo referente a la salud, es cuestin de poca importancia [...] Lo que se busca son muchos goales, aunque el adversario

Juan Capeln, Nueve dcadas de gloria, ob. cit. Conferencia pronunciada el 14 de octubre de 1921, por el Dr. Carlos Vaz Ferreira, en el saln de actos pblicos de la Universidad. Versin transcripta en Uruguay-Sport, Archivos de la Comisin Nacional de Educacin Fsica, Montevideo, Nm. 46, octubre de 1921, pg. 3018
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haya quedado imposibilitado con una pierna o un brazo. Los sinceros, aquellos que van al deporte con el fin de gozar de un entretenimiento saludable, son contados! Por eso no debemos extraarnos de que el football haya llegado a prohibirse en algunos pases debido a los graves acontecimientos ocurridos. [...] Para poder desterrar todas estas incidencias comunes, tendr que venir el da en que los espectadores se convertirn en jugadores [] Porque no es concebible bajo ningn punto de vista que un ser humano relativamente sano, que puede vigorizar su cuerpo por la gimnasia, pierda el tiempo, domingo a domingo, da a da, en ver a otros cmo se ejercitan. Esto es lo mismo que un hambriento que se colocase delante de un banquete69.

Las organizaciones obreras y poltico-partidarias de izquierda de principios de siglo, por su parte, lo percibieron como peligrosa desviacin para los trabajadores, quienes en su tiempo libre se distraan de asumir actitudes ms formativas o combativas. Aunque el ftbol penetr las filas libertarias70, los anarquistas, los socialistas y los comunistas de aquella poca manifestaron su preocupacin y malestar por la irracionalidad y las obsesiones populares que creaban actitudes poco prudentes y sensatas:
El football llena hoy casi todo el pensamiento de la vida civil de los pueblos. Ha alcanzado proporciones de epidemia, de mana colectiva. Todos los problemas apenas si tienen importancia al lado de este deporte [...] Hombres y mujeres, ancianos y jvenes, ricos y pobres ms los pobres hblanle slo de football y ya sea en el hogar como en la calle, en el caf o en el teatro, tanto en la oficina como en el taller de qu se habla? De football... Es algo atroz, reventador y antiptico! Mxime si se tiene en cuenta que quienes son sus principales sostenedores y fomentadores es el Estado y la burguesa que explotan la ignorancia y la tontera del pueblo 71.

En referencia a los festejos de los triunfos futbolsticos en las Olimpadas:

[...] no nos halaga ni nos contagia tampoco el ciego entusiasmo casi blico que al son de himnos y bocinas foment la prensa, los polticos, los patriotas y todos los mercaderes de la ignorancia que hoy han visto en el deporte un nuevo medio de seguir entreteniendo a los pueblos que les hace olvidar problemas de mayor inters para sus destinos frente a un match de football72.

Antonio Valeta Cultura fsica, pg. 54-55 Yamand Gonzlez Sierra, Domingos obreros..., ob. cit., pg. 221. 71 La batalla (1917), en Graciela Sapriza, Memorias de rebelda, Siete historias de vida, Montevideo: Puntosur, 1988, pg. 50. 72 Solidaridad (1928), en Yamand Gonzlez Sierra, Domingos obreros..., ob. cit., pg. 222.
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Al finalizar las Olimpadas de Pars de 1924 el Comit de Estudiantes Socialistas organiz una conferencia que tuvo por ttulo: Las enfermedades del sentimiento religioso, poltico, deportivo: Dios, Batlle y Andrade. Al, Luis Alberto y Petrone73. Los anarquistas consideraron que el ftbol estaba decididamente fuera de la rbita proletaria. Pese a ello, los comunistas lo reconocieron como un dato de la realidad que, en todo caso, deba politizarse y utilizarse con fines organizativos, identitarios y de lucha. A partir de este principio, en 1921 formaron la Federacin Roja del Deporte. Hacia 1924 participaban de esta Federacin un sinnmero de clubes y se organizaron una gran cantidad de torneos. La Federacin Roja reserv un espacio para el ftbol pero abarc una variedad ms amplia de disciplinas: boxeo, vleibol, gimnasia, ciclismo, etc. El club Alas Rojas es un testigo viviente de aquel experimento74. Una cuota importante de la popularidad que adquiri el ftbol en tanto juego, espectculo o atraccin social y cultural se debi al estilo de jugar al ftbol en aquella poca sutil, preciosista, de pases cortos propio de los orfebres del 12, contrario al estilo ingls, ms veloz, de pases largos y, naturalmente, a la asombrosa seguidilla de resultados existosos a nivel regional e internacional. Entre 1910 y 1930, el equipo uruguayo fue seis veces campen sudamericano aunque slo jugaban otros tres equipos (Argentina, Brasil y Chile) y tres veces campen mundial (1924, 1928 y 1930). El homenaje a los Campeones de 1924, por ejemplo, se transform en una fiesta nacional. Las fotos de poca muestran las avenidas del Centro abarrotadas de gente que a pie o desde su automvil coreaba cantos de victoria, agitaba banderas, y daba rienda suelta al jbilo patritico. A diferencia de otros deportes, el ftbol haba dejado de ser un simple juego, deporte y espectculo, y haba pasado a ser un factor constitutivo de la identidad personal, barrial y nacional. En el contexto de una alta volatidad identitaria producto de las recin apagadas guerras civiles, la tensin campo-ciudad, la conformacin de un nuevo sistema de clases, la inmigracin, mediante los campeonatos uruguayos que en realidad eran simplemente entre un pequeo nmero de clubes montevideanos y los campeonatos mundiales, disputados entre un grupo de equipos sudamericanos y europeos, los uruguayos consiguieron hacerse de una posicin en el concierto mundial,
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dem. Ibdem, pg. 223.

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ganando un lugar en la historia, o lo que era ms elemental an, en el mapa. Pero ms importante todava, aquellos triunfos futbolsticos generaron un sentimiento de omnipotencia tal ms all de lo deportivo que se constituy en un elemento coadyuvante en la construccin del imaginario colectivo nacional. Estos triunfos construyeron las bases del mito del podero del ftbol uruguayo, y por extensin, en mito del como el Uruguay no hay. Al fin, la intangibilidad de los conceptos de patria o nacin pudieron hacerse carne en los ciudadanos cuando se transpiraron en una camiseta o ahogaron un grito de gol en las gargantas75. La posibilidad de ser representado por el equipo de ftbol nacional ampliaba las fronteras de la patria, incluyendo a las personas comunes y corrientes que quiz nunca antes haban sentido la misma emocin por el idioma o la bandera. De aqu en ms, el ftbol puede ser entendido como ese terreno en el que los intereses econmicos, polticos, la memoria y la construccin de la identidad nacional se dan la mano junto a los desbordes pasionales de hinchas, jugadores y de un amplio sector de la poblacin que, desde entonces, vivi los triunfos deportivos como glorias personales76. As comenz una historia en la que la institucin del ftbol hizo posible la organizacin sicolgica e identitaria vital de individuos y grupos, al tiempo que asimilar y ponerle un rostro un significado a la lejana y a la otredad. El ftbol, en tanto institucin cultural, se convirti en una forma de conexin simblica con el mundo, de imaginar el mundo (los otros), y a partir de ese sistema-mundo imaginarse Uruguay (a uno mismo). Dice un poema de Jos Mara Delgado, trabajado en forma de pica, en ocasin del Campeonato del Mundo de 1930:
[...] Unos por montaas y llanuras, Otros cruzando ocenicos confines, Fueron llegando al lar los paladines El blanco eslavo y el cobrizo azteca El yanqui recio, el galo incandescente El belga heroico, el brasileo ardiente [...]77

75 Milita Alfaro, Imaginarios de la ciudad iletrada. Notas acerca de la eficacia simblica de las narrativas residuales, mmeo, gentileza de la autora, pg. 7. 76 dem. 77 Fragmento del poema La nueva hazaa (1930) de Jos M Delgado, en El ftbol (Antologa), Captulo Oriental, Nm. 42, Montevideo, 1969.

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Una imagen del ftbol o de sus mitos, lo mismo que una imagen de la cultura popular, quedaran incompletas si no sealramos el papel que jugaron los medios de comunicacin los diarios, las revistas, la radio, la vida del barrio, el club, el caf, y por supuesto, esa otra institucin barrial que se entremezcla con las anteriores, y que funciona como otra gran usina de fantasas, pasiones y fantasmas que son los tablados del carnaval. La retirada Uruguayos campeones que la agrupacin murguera Patos Cabreros dedic a los footballers uruguayos y a los canillitas en el carnaval de 1927 tambin contribuy a articular y monumentalizar uno de los mitos ms persistentes y corrosivos? acerca del ftbol, pero sobre todo, acerca del pas y del ser nacional. Ni el desarrollo del tango ni el del ftbol tampoco pueden ser pensados al margen del sistema de barrios que diera pie al sistema de cafs, de clubes sociales y deportivos, de torneos, de conjuntos, tablados y corsos de carnaval, todo lo cual jug un papel pivotal. Por una parte, porque estos eran puntos neurlgicos de encuentro y conversacin social, cara a cara y en tiempo real. Pero tambin, por cuanto all lugar estrechamente vinculado al canillita, al quiosco de diarios, a la parada del mnibus los peridicos y las transmisiones radiales (de tango, de ftbol, de carnaval) contribuan a organizar y encauzar el discurso social. Los ambientes periodsticos no se interesaron por el ftbol sino hasta pasados ms de veinte aos. Recin entre 1908 y 1912 se produce la apertura de la prensa al ftbol78.
aquellos primeros cronistas del hecho deportivo, que luchaban por ubicar sus notas entre avisos mortuorios y los anuncios de remate [...] hasta carecan de sitios en las redacciones, por lo que deban escribir sus notas en las mesas del caf79.

Dada la precariedad de la radio, recin en sus comienzos, los partidos se relataban por la va escrita, en forma de estampas en movimiento de los momentos clave del partido creando la ilusin (literaria) que al leer uno mismo estaba presenciando el partido, en tiempo real80. En la Copa del Mundo de 1930, la emisora oficial SODRE, que comenz sus emisiones ese ao, relat los partidos jugados en el Parque Central y los que se disputaron en el Centenario. Pero en ese entonces todava existan bastantes dificultades y se volvi necesaria la publicacin

78 Franklin Morales, Literatura y ftbol, Captulo Oriental. La historia de la literatura uruguaya, N 42, Montevideo, Centro Editor de Amrica Latina, 1969, pg. 660. 79 Ibdem, pg. 661. 80 Ibdem, pg. 664.

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en la prensa de un croquis de la cancha dividida en treinta cuadrados, a fin de mejor ubicar a los oyentes por dnde se desarrollaba la jugada81.

8. El mundo al instante: el emergente campo de la comunicacin masiva

Oh! los bigrafos, que por mseros diez centsimos nos permiten contemplar tierras remotas y maravillosas sin necesidad de pasar por el terrible Ecuador82. A tanto he llegado que no s en esas ocasiones con quin sueo: Edith Roberts... Wanda Hawley... Dorothy Phillips... Miriam Cooper...83 Por la contribucin que tuvieron en el desarrollo de la imaginacin, y por lo tanto, del imaginario cultural popular del primer cuarto de siglo, un captulo aparte merecen los enormes cambios que tuvieron lugar en el campo de los medios de comunicacin, y que constituiran las bases de las industrias culturales que modelaron la cultura nacional a lo largo del siglo: los espectculos del Centro, los diarios y revistas, el cinematgrafo, la radio. En forma paralela al desarrollo del mundo del espectculo (cada vez ms lejos de la pera y cada vez ms llenos de sainetes y dramas84) que cobr impulso a raz del gusto y el recin conquistado poder adquisitivo de las clases medias en expansin, de la visita de una lista impresionante de compaas y celebridades europeas (Margarita Xirg, Sarah Bernhardt, Giacomo Puccini, Serge Diaghileff) y de la gran cantidad de teatros (Sols, San Felipe, Cibils, Nacional, Casino Oriental, Oden, Stella DItalia, Urquiza) a principios de siglo tambin asistimos al nacimiento del cine nacional.
[En Montevideo] El cine como tal se conoci en [...] 1896 en el Saln Rouge, ubicado en la calle 25 de mayo entre Zabala y Misiones [...] A ese inicio apenas posterior al de los hermanos Lumire en Pars, seguira en 1907 el negocio de la distribucin de films, tarea que [...] fue encabezada por el

81 100 aos de gloria. La Verdadera Historia del Ftbol Uruguayo, Argentina, A. Morvillo S.A., 1999. 82 Juan Picn Olaondo, La Semana, 7 de agosto de 1909, en Alfredo Castellanos, La belle epoque montevideana, Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1986. 83 Horacio Quiroga, Miss Dorothy Phillips, mi esposa. Buenos Aires: Ayacucho, 1981. 84 Nelson Bayardo, Carlos Gardel, ob. cit., pg. 60

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Sr. Roberto Natalini, quien en 1907, conjuntamente con el Sr. Domingo Deste [...] inauguran como exhibidores el Cine Ideal, frente a la Plaza Independencia, haciendo cruz con el viejo caf Tup-Namb85

Los primeros espectculos de cinematgrafo y de kinemacolor (mezclados con conciertos y espectculos de variedades) primero comenzaron a exhibirse en los teatros (en el Cibils, en el Nacional) y bigrafos, como el Edn Park, el Variet Cinema, el Bigrafo Lumire o el Cinema Concert especialmente construidos o refaccionados para estos fines. Hacia 1910, Montevideo ya contaba con ms de treinta salas86, entre ellas, el Buckingham Park (en el Parque Rod), Bigrafo Avenida, Bigrafo Montevideo, Gran Bigrafo Moderno, Bigrafo Mundial, Bigrafo Agraciada, Bigrafo Popular, Bigrafo Parisin, Bigrafo Lumire, el Cinematgrafo Parlante, el Bigrafo Concert, Bigrafo Biarritz, el Caf Bigrafo, un saln de proyeccin por transparencia con derecho a consumicin, y varias ms87. En1920 la cantidad de salas ascenda a 60 y en 1930, a 8088. La mayora de estas salas exhiban films de cine mudo y en blanco y negro, acompaados usualmente por msica en vivo. Hacia 1927, ao en el que se cierra el Edn Park, se procesa la aparicin de las salas destinadas exclusivamente a la proyeccin de pelculas. Las primeras proyecciones de cine sonoro datan de 1929, cuando el Cine Rex Theatre (hoy Sala Zitarrosa) proyecta la primera pelcula de ese tipo89: El amor no muere, del director George Fitzmaurice, con Gary Cooper y Colleen Moore90. Al ao siguiente, el nmero de estrenos sonoros fue de 174 films91. En el perodo que va de 1915 a 1930, cuando la poblacin de la ciudad pas de tener 350 mil habitantes en 1915 a 650 mil en 1930, con altos y bajos, la cantidad de espectadores cinematogrficos oscil entre 3 y 4 millones de personas por ao92. Hacia 1919, de la mano de Jos M Podest, naca en nuestro pas la crtica cinematogrfica periodstica93. En efecto, el mundo del espect-

Alvaro Sanjurjo Toucon, Las distribuidoras y el consumo de cine en el Uruguay, en Industrias Culturales en el Uruguay, Claudio Rama, editor. Montevideo: Arca, 1992, pg.193-194. 86 Osvaldo Saratsola, Las cifras, Cinestrenos. El cine en Montevideo desde 1929, http:// www.uruguaytotal.com/estrenos/cifras/totales.htm 87 Alvaro Sanjurjo Toucon, Las distribuidoras..., ob. cit., pg. 194. 88 Osvaldo Saratsola, Las cifras, ob. cit. 89 Jaime E. Costa, Los palacios del cine, El Observador, 2 de diciembre de 2000. 90 Magdalena Herrera, El Pas, 6 de junio de 2000. 91 Osavaldo Saratsola, Las cifras, ob. cit. 92 Alvaro Sanjurjo Toucon, Las distribuidoras..., ob. cit., pgs. 202-203. 93 Omar De los Santos Marauda, Cineclubismo: pasado, presente y futuro de una forma de pensar, en Industrias Culturales en el Uruguay, Claudio Rama, editor. Montevideo: Arca, 1992, pg. 218.

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culo se apoyaba en los nuevos hbitos sociales y culturales que iban arraigando en la poblacin capitalina as como en su articulacin con el desarrollo de los peridicos y revistas otra creciente pasin de poca, una de cuyas principales funciones era, precisamente, la anunciar y comentar los espectculos, las vidas y hechos sociales de los artistas y estrellas; ocasionalmente, la crtica y la reflexin esttica ms de fondo. Por lo dems, al conjunto de peridicos que sobrevivieron el paso del siglo (El Siglo, El Telgrafo, El Bien (Pblico), La Razn, El Mensajero del Pueblo, La Tribuna Popular, El Da, o El Amigo del Obrero, etc.), a partir del 1900 se agreg toda una nueva ola de peridicos: El Tiempo (1901), La Democracia (1904), El Libre Pensamiento (1905), El Diario Espaol (1906), El Demcrata (1906), El Eco (1907), El Socialista (1911), El Plata (1914), La Maana (1917), La Idea (1917), El Pas (1918), El Mercurio (1918), La Justicia [El Popular] (1919), El Comunista (1922), El Diario (1923), El Debate (1926), El Deporte (1928), en sntesis, muchos de los peridicos que constituyeron el ncleo del campo de la prensa escrita de la primera mitad del siglo XX. Pero adems de los diarios, sta tambin fue la hora de las magazines y los folletines (rosa, policiales, de aventuras, de horror, de misterio) que llegaban sobre todo, desde la vecina orilla.
el cuaderno de frecuencia semanal o quincenal, formato pequeo, papel de baja calidad, raras veces con ms de treinta pginas y menos de veinte, provisto de una fotografa del autor o de un dibujo provocativo en la portada y de avisos comerciales en su interior. Entre otros folletines, gran circulacin alcanzaron La Novela Semanal (1917-1922), El Cuento Ilustrado (1918), La Novela del Da (1918-1924), La Novela de Hoy y La Novela Femenina, a un precio que sola situarse en los diez centavos, menos que un atado de cigarrillos. Este producto de aquellos aos, heredero de la novela por entregas de la prensa peridica que se haba puesto de moda en Europa y, luego, en Amrica Latina, desde mediados del s. XIX est asociado no slo al crecimiento de la alfabetizacin, el imaginario urbano, la apertura de otra sensibilidad fecundada por la inmigracin, sino a la cadena de quioscos que emergen por el centro y por los barrios de la capital argentina. Desde all saltaron a los pases vecinos [...] inundaron el mercado local y desbordaron la capacidad de crear empresas homlogas que, si bien consiguieron asomarse, no pudieron respirar mucho tiempo94.

La revolucin literaria no pas exclusivamente por la proliferacin de publicaciones peridicas sino por la adecuacin de sus contenidos a un nuevo pblico lector, interesado en espectculos, variedades, no-

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Pablo Rocca, Surgimiento de la literatura de masas, manuscrito gentileza del autor.

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ticias de actualidad, sociales, moda, deportes, gastronoma, publicidad, etc. A juzgar por algunos ejemplares de poca (circa 1911) los peridicos eran amplios pero no tenan ms de ocho a diez carillas por edicin. La primera plana sobre todo, la parte superior, el centro, y la mitad izquierda la ocupaban las noticias y comentarios sobre los principales hechos sociales, polticos o culturales (leyes, paros, obras pblicas, espectculos), adems de contribuciones literarias de diversa ndole (cuentos breves) o notas sobre autores o sus obras. Toda la columna derecha de la misma la ocupaban los avisos telegrficos buscando mucama, comprar casa, o alquilar una pieza amueblada. Adems de los anuncios de remates (toda la ltima pgina), de la entrega puntual del episodio de una novela (que ocupaba todo un tercio de pgina), se destacaban los avisos comerciales, y que por la naturaleza de los productos que se ofrecan, tambin nos dan una idea del pblico lector: Cerveza Chicharra, equipamiento deportivo (de Foot-Ball, Lawn tennis, Cricket, Bat Five, Box, Golf), Agua Salus, joyas y cajas fuertes, Banco de Seguros del Estado, automviles Overland y Gran Cameron, Discos Vctor, Mueblera Caviglia, Hotel de Piripolis, cenas en el diner concert en el Parque Hotel. Numerosas secciones completaban cada edicin. Lo que dice el telgrafo se ocupaba de reproducir los cables con noticias internacionales que venan del exterior. Ecos mundanos, de los eventos que tuvieron lugar el da anterior (fiestas, casamientos, mudanzas de familias de la clase alta, veladas en la playa). La crnica sportiva se ocupaba casi exclusivamente del turf. Mundo martimo de barcos que llegaban o partan. Arte y artistas hablaba de estrenos de obras de teatro, de la visita de cantantes, compaas de pera y de pelculas de cine. Existan adems secciones de asuntos de inters general (el descubrimiento del Polo Sur, la justificacin esttica y moral del desnudo en los teatros alemanes), una columna de mujeres (Diccionario Femenino) y la crnica policial. En cuanto a esta ltima, si tomamos en cuenta que casi nadie apareca retratado en el diario, evidentemente la publicacin, de corte naturalista, de los rostros de esa pobre gente (infractores con dificultades mentales, mujeres cuatreras, etc.) parece haber sido, desde muy temprano, indicativo de una morbosa atraccin de parte de los lectores. El resto de las noticias, anuncios de espectculos o comentarios apareca en forma de recuadros muy breves y pequeos distribuidos por aqu y por all, ms o menos sin ton ni son (accidentes automovilsticos, asambleas gremiales, partidos de billiard), entre los que se hallan

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brevsmas noticias sobre asuntos institucionales de los clubes de ciclismo o de football (eleccin de autoridades del Club Tidormi, fundacin del Newcastle), o sobre los eventuales ganadores de los campeonatos de las distintas divisiones (Pearol, Wanderers, Bristol, River Plate, Universal). El desarrollo y expansin de peridicos, revistas y novelas de folletn contribuy no slo a construir imaginaciones del mundo en base a sus contenidos sino a construir un nuevo sentido de comunidad cultural y esfera pblica nacional, construidos sobre la base de la existencia de un sistema de peridicos (que indirectamente interactan y dialogan unos con otros ms all de sus diversos perfiles y orientaciones) y que presupone la existencia de una comunidad de lectores (el pblico lector) que leen ms o menos lo mismo, ms o menos al mismo tiempo, y ms o menos en el mismo lugar95. El mero acto de leer el diario (lo mismo que ir al cine, o ms tarde, escuchar la radio) facilit la imaginacin de la simultaneidad, de un nosotros aqu y un ellos all contemporneos, con intereses comunes o ajenos pero que, aun a pesar de las diferencias, hicieron posible pensarse dentro de una totalidad social mayor: una ciudad que compartan, una cultura nacional, una generacin y en la medida en que se tradujera al lenguaje nacional una poca, el mundo, vistos, obviamente, desde sa perspectiva geogrfico-cultural y con los que se elaborab una relacin particular. El campo periodstico tambin contribuy a tender una serie de puentes y conexiones simblicas en distintas direcciones: entre lectores (por leer lo mismo, o acerca de lo mismo), entre los lectores y los hechos relatados (nacionales e internacionales), entre los lectores y los escritores (los dirigentes, los caudillos, los intelectuales), todo lo cual fue uno de los pilares de la cultura letrada, as como de las construcciones imaginarias (de la sociedad, del pas, del arte, del mundo) a que sta dio lugar. La inauguracin de la radiotelefona en 1922 como medio de transmisin, sumada, a su vez, con la llegada de las casas Vctor, Oden y RCA, al desarrollo de la industria discogrfica, tambin revolucion la cultura y la imaginacin. A las radioemisoras pioneras, Radio Paradizbal y Radio General Electric (ms tarde, CX 14 El Espectador) siguieron CX 24 Radio Monte Carlo (1924) y CX16 Radio Carve (1928). En 1929 comienzan a transmitir CX 36 Radio Centenario, CX 40 Radio Fnix, CX 22 Radio Universal y CX

95 Benedict Anderson, Comunidades imaginadas. Reflexiones sobre el origen y la difusin del nacionalismo. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1993.

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12 Radio Westinghouse (Radio Oriental) seguidas por Radio Sport (1933), Radio La Voz del Aire (Radio El Tiempo) en (1934), CX 10 Radio International Broadcasting, CX 26 Radio Uruguay, CX 30 Radio Nacional, CX 34 Radio Artigas. En 1930 comienzan las transmisiones de CX6 Emisora del SODRE. Hacia 1930, coincidente con el Primer Campeonato Mundial de Ftbol, con alrededor de una docena de radioemisoras, se consolida el campo de la produccin radial96. Se transmita en la banda de amplitud modulada con equipos de muy baja potencia, que por ausencia de interferencias (edificios altos, cableado, aviones, etc.) gozaba de enorme propagacin. Primero se utilizaron receptores de galena, pero al poco tiempo fueron reemplazados por aparatos elctricos:
En el Palacio Sarand se realiz en estos das la Primera Exposicin de Radio y Fonografa, con gran xito. [...] a la entrada de la Exposicin, se destaca por su importancia el stud de la Radio Corporation of Amrica (RCA), cuyos distribuidores en Uruguay son los Seores Serratosa y Castells, y la General Electric. Se exhiben en este stand, receptores elctricos como la Radiola 30 A, la Radiola 62, la Radiola 60 y el ms moderno y elegante de los receptores elctricos, la Radiola 3397.

La programacin regular consista en informativos, transmisiones musicales, transmisiones de operetta en directo, radio-teatros, transmisiones deportivas y programas de inters general. La mayora de estas pequeas empresas culturales emergentes, que con el tiempo desembocaran en los canales de TV y se convertiran en pequeos imperios mediticos, fueron una ramificacin de importadoras, casas de venta y talleres de reparacin de equipos de radio extranjeros, RCA, General Electric, Westinghouse, etc.98.
Haban quedado atrs los tiempos de la radio a galena, y los receptores de radio modelo Capilla intensificaban la invasin hogarea. Al aproximarse el centenario de la Jura de la Constitucin, la flamante CX 6 Estacin Oficial anunciaba que trasmitira los partidos por el 1er Campeonato Mundial de Ftbol a realizarse en julio del 30 en el Stadium Centenario. Los jefes de familia procuraron la garanta de un amigo para obtener el prstamo bancario. Las amas de casa apretaron sus pesitos para ayudar

96 Cronologa de Montevideo-IMM; Oscar Imperio, ANDEBU: 60 aos de historia, en Industrias Culturales en el Uruguay, Claudio Rama, editor. Montevideo: Arca, 1992, pg. 70-71; Luciano Alvarez, Breve panorama de los medios de comunicacin en el Uruguay, en Industrias Culturales en el Uruguay, Claudio Rama, editor. Montevideo: Arca, 1992, pg. 40. 97 Revista Mundo Uruguayo (1929), en Daniela Bouret y Gustavo Remedi, Escenas de la vida cotidiana, manuscrito s .p. 98 Luciano Alvarez, Breve panorama de los medios de comunicacin, ob. cit., pg. 40.

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a pagar la cuota mensual de la operacin, y el ambicionado aparato se instal para un largo reinado en un rincn de la sala, el living o el comedor. El misterio que rodeaba a la milagrosa piedrita que pescaba sonidos dispersos en el espacio, ceda paso al dal iluminado que perfeccionaba la sintona. Ya la gente saba cmo, girando una simple perillita, se ubicaba al pintoresco Barba Guighin en CX 14, o a los locos del Diario Oral disparatado en CX 16, o a Doa Concepcin Olana distribuyendo lgrimas benaventinas por CX 20, o a Carlitos Gardel desde el disco y por cualesquiera de las veinte emisoras montevideanas cantando los xitos que lo acercaron a Joinville para filmar Luces de Buenos Aires. La radio era la novelera que haba logrado superar al reciente deslumbramiento del cine sonoro, an cuando los telfonos de pedidos anotaran reiteradamente los ttulos de Mamie por Al Johnson o de las canciones popularizadas por Jos Mojica con El precio de un beso99.

9. Vidas privadas e intimidad

Veo mostrarse a todos, como con imprudencia las estancias ms ntimas, los sucios corredores100 Algunos autores han sealado que el Novecientos fue adems un perodo de afianzamiento y desarrollo de la esfera de lo privado y de lo ntimo101 De qu modo estos nuevos espacios, as como las prcticas e instituciones que surgieron al interior de la privacidad y la intimidad, constituyeron nuevas fuentes de imaginacin, nuevas bases del imaginario cultural popular? Contestar a esta interrogante supone, para comenzar, aclarar que aunque muchas veces solemos contraponer la esfera privada a la esfera pblica (en tanto espacio de encuentro y conversacin social donde intervenimos en la formacin de la opinin pblica), ya a principios de siglo, los mbitos privados, los espacios domsticos, la soledad y la intimidad, no son espacios puramente privados. Aun cuando la casa, el comedor o la recmara puedan pensarse como esferas eminentemente privadas y separadas de lo pblico, la sociedad, la poltica, la economa, o la cultura las atraviesa de muchas maneras. Adems sos mbitos son escenario de un conjunto de eventos sociales visitas, cenas, tertulias, fiestas, ceremonias slo parcialmente pri-

Documentos de la Historia, Tomo 1 (1918-1957), El Pais, pg. 36. Emilio Frugoni, Definicin (Poemas Montevideanos, 1923), citado en Gerardo Ciancio, La ciudad inventada, Montevideo: Academia nacional de Letras, 1997. 101 Jos Pedro Barrn, Gerardo Caetano y Teresa Porzecanski, editores. Historias de la vida privada en el Uruguay (3 tomos). Montevideo: Alfaguara, 1995-1998.
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vadas. Pero adems, y sobre todo en este perodo, por intermedio de un conjunto de diversas prcticas e instituciones culturales asociadas a la radio, la lectura de peridicos, el envo de postales, etc., al interior de la propia esfera privada tambin nace una suerte de espacio pblico de segundo grado, organizado en torno a la lectura y comentario en familia de diarios y revistas de actualidad, lo mismo que a la prctica colectiva de escuchar la victrola o la radio.
El receptor era el eje de la reunin familiar y antes de que la Usina Elctrica marcara las 8 de la noche, con la legendaria guiada de luz que era como una campanilla convocando a la cena los odos ya estaban atentos a la audicin favorita. A veces, esa reunin familiar se extenda para hacerse vecinal. Aparte de que el hecho poda reflejar una situacin de status que el barrio deba finalmente reconocer, la invitacin igualmente serva para agradecerle a Don Ramn el obsequio de una fuente de higos, o a Doa Emilita la docena de huevos caseros que tan gentilmente hiciera llegar. La imposicin de la radio, cuyas primeras transmisiones regulares en nuestro pas datan de 1922, empieza a transformar los hbitos de las familias uruguayas. El pblico ya no compraba victrolas y discos: tena la msica en casa102.

Algo similar aconteca con el conjunto de espacios mixtos, intermedios, de contacto y de paso que caracterizan tanto la vivienda (zagun, patios, corredores) como las prcticas culturales de la poca (las veredas, el tranva, el quisco, el caf, el club, la escuela, la iglesia) cuyo anlisis formal y de los modos reales de uso resultan vitales a la hora de sacar conclusiones acerca de la constitucin de un imaginario cultural. En efecto, ms all de la lectura de diarios, revistas y novelas, el fenmeno de la radio y hasta del cine, o el intercambio epistolar e iconogrfico (de cartas y postales), todas prcticas que pasan a invadir y tener lugar en el espacio familiar y en la intimidad, existi todo otro conjunto de actividades y relaciones cotidianas que tambin contribuyeron grandemente al imaginario cultural. Tal fue el caso de las prcticas culturales que se desarrollaban en la puerta de calle, los zaguanes, los patios, los corredores, los balcones y hasta las torres y azoteas, en tanto zonas de encuentro social y simblico que daban pie a la imaginacin entre la ntimo y lo pblico. Aunque la casa-patio o la casa-corredor de las clases medias pudieran dar la apariencia de una vida fundamentalmente introvertida, debido a sus dimensiones y a la estructura resultante, por preferencia y por necesidad, sus habitantes se las ingeniaron, mediante sus usos y prcticas espaciales de abrirla hacia el exterior.
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Documentos de la Historia, Tomo 1 (1918-1957), El Pais, pg. 36.

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La tpica casa montevideana de la poca presenta as un relativo grado de vinculacin y apertura hacia la calle y el barrio a travs de la puerta de calle, el zagun, las ventanas de las piezas del frente y el balcn, que si en parte oficiaron de filtro y de tamiz, tambin lo hicieron de elementos de paso, de interaccin o de conexin visual, generadores de espacios, eventos y rutinas intermedias. La cancel que separaba al zagun del patio interior estableca los lmites de circulacin y sociabilidad que no se podan trasponer. No obstante, el zagun, el escaln de la puerta, la vereda y los balcones y ventanas de las piezas que daban a la calle constituan todo un sistema espacial intermedio, con sus propias gradaciones103. La administracin social de estos espacios variaba en funcin del grado y tipo de relacin y se modificaba en correspondencia con el cambio de la relacin, reservndose los espacios interiores o ms cercanos a los interiores a los familiares y personas ms allegadas. En las piezas del frente tambin se desarrollaba una parte de la vida social. All era donde en das establecidos se reciban las visitas ms formales. Durante el verano se abran las ventanas a la calle y las mujeres se asomaban al balcn104:
Fue el balcn lo que dio a la ciudad un tono nuevo. Las familias sacaban all sus sillas y porque salan poco tal vez pasaban all el verano abanicndose. Los balcones de las casas bajas, en las que tambin se sigui esta costumbre, llevaban un poco la casa a la calle. Y la calle se haca entonces a su vez ms ntima, ms familiar, porque las mujeres se presentaban de entrecasa, con batones celestes, rosados, rojos y las salas, abiertas sus ventanas al exterior, mostraban su muebles cubiertos de fundas blancas con tules y el piano, esos tres o cuatro pianos de cada cuadra, que daban a la calle sus arpegios, sus escalas, sus ejercicios105.

Azoteas y balaustradas jugaban un papel similar al del balcn en el sentido de que ofrecan la posibilidad de salir a sentarse a tomar el fresco, observar la calle, y llegado el caso, como ocurra los domingos, ir a tomar el mate. Distinta era la situacin de los conventillos y las viviendas de una sola habitacin de las clases populares. Estas viviendas deban albergar todas las actividades de la vida cotidiana dormir, cocinar, comer, lavarse, sentarse a charlar as como el mobiliario necesario camas, mesas, sillas, sartenes, cacerolas, primus, despensas, adornado con algn recuerdo, alguna foto o algn cuadrito: En esas viviendas en las que la fami-

103 Silvia Rodrguez Villamil, Vivienda y vestido en la ciudad burguesa (1880-1914), en Historias de la vida privada en el Uruguay (Tomo II), Montevideo: Santillana, 1996, pg. 90. 104 dem. 105 Josefina Lerena en Silvia Rodrguez Villamil, Vivienda y vestido..., ob. cit., pg. 90.

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lia viva apiada la nocin de intimidad careca de sentido, confundindose la vida privada con la vida familiar106. Marido, mujer e hijos cuando no algn pariente o allegado dorman todos en la misma habitacin, separados por un armario, o apenas un andrajo de lona, que fue una bolsa, misterio levantado en aras del pudor paterno107. Por lo mismo, corredores y balcones interiores, y sobre todo, el patio central, pasaron a funcionar como extensiones de la vivienda y all tambin se desarroll una parte importante de la vida diaria y las relaciones sociales de los inquilinos: Tareas domsticas, trabajos, juegos infantiles, afectos, se entremezclaban no siempre armnicamente en el patio del inquilinato108.
All se toma mate, se lava y tiende la ropa, se conversa, se saca el canarito o el cardenal a tomar el sol, as como las macetas con plantas. A veces se organizan bailes y se preparan para salir los tambores [...] un poco extensin de la familia en el patio se comparten solidaridades y se generan reyertas y conflictos109. [All] crecieron no pocas solidaridades ante la presencia ominosa del patrn o patrona del conventillo, o ante los golpes de la vida (enfermedades, desalojos, muertes, etc.); o se transformaba en mbito festivo: En esos patios que en las fiestas celebraban algn suceso venturoso del lugar con mi guitarra entre la rueda me contaba y en versos tiernos entonaba mi cantar 110.

Estas actividades culturales contributivas del imaginario cultural que tuvieron lugar en las zonas intermedias entre lo pblico y lo privado no fueron las nicas. Quizs hasta ms importante todava, fue el papel que cumplieron los textos escolares y las tareas para hacer en casa relacionadas a la escuela, en tanto extensiones del espacio de la escuela pblica; el aporte cultural de los empleados domsticos (criadas, nieras, amas de llave, cocineros, cocheros, etc.) pertenecientes a las diversas sub-culturas populares tapadas o marginadas; los procesos de construccin de identidades y roles al interior de la familia, o el propio regreso de la religin por la va del hogar, el secreto, el remordimiento o la culpa (espacio cultural de mujeres, madres y nios) a donde el Estado busc arrinconar a la Iglesia, pero que la Iglesia aprovech para apoyarse y volverse a desplegar. Todas estas actividades, propias del espacio privado, fueron de hecho tanto o ms formativas del imaginario cultural de principio de siglo y ms duraderas que muchas de las prcticas e instituciones culturales

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Yamand Gonzlez Sierra, Domingos obreros..., ob. cit., pg. 207. Octavio Morat en Yamand Gonzlez Sierra, ob. cit., pg. 207. 108 Ibdem, pg. 207. 109 Silvia Rodrguez Villamil, Vivienda y vestido..., ob. cit., pg. 94. 110 Francisco Garca Gimnez en Yamand Gonzlez Sierra, ob. cit., pg. 207.

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que tenan lugar y se desarrollaban en la esfera pblica (ceremonias, festejos, proclamas, discursos, legislacin, reglamentacin de la conducta social) que muchas veces tendemos a asociar demasiado automticamente con la formacin del imaginario cultural popular.

10. Direcciones
Aun cuando resulte obvia la imposibilidad prctica de abarcar, y a la vez ahondar, en unas pocas pginas, no slo un determinado perodo de nuestro proceso cultural, sino en un terreno mucho ms fluido y huidizo como es el imaginario cultural popular, el camino transitado persigue compartir con el lector una visin panormica y un nmero de reflexiones. Por lo pronto, dejar sentado lo mucho que queda por hacer en relacin a nuestro conocimiento, comprensin y problematizacin de nuestro proceso histrico y cultural, no slo por su propia vastedad y complejidad, sino tambin porque al ocuparnos de unos objetos de estudio la alta cultura, la cultura oficial, etc. hemos descuidado el estudio de la cultura nacional popular de la cultura y el arte a secas111 y los distintos universos imaginarios a que dio a lugar. Por otro lado, reconocer el papel vertebral que han jugado un conjunto de espacios, prcticas e instituciones culturales propias de las primeras dcadas del siglo XX la experiencia urbana, los movimientos migratorios, el movimiento sindical, el ftbol, el tango, los medios masivos en su etapa de gestacin, el nacimiento de la intimidad al punto que podramos tomarlos como definitorios de un sentimiento de contemporaneidad, y por lo mismo, de constatarse su agotamiento, de quiebre epocal. Est claro, sin embargo, que ni la cultura popular ni el imaginario popular se agotan en el conjunto limitado de fenmenos culturales que acabamos de repasar, ni stos agotan la cultura nacional. Acaso, simplemente, sirvan para relativizar, completar y problematizar otras formas de

111 Por cultura entendemos toda actividad, creacin y transformacin del mundo hecha por los seres humanos, lo cual nos diferencia como especie y nos constituye, precisamente, en personas. Esta actividad humana queda impresa o registrada en artefactos: los frutos de la creacin humana. Esto comprende, pero no se reduce, a cosas escritas (literarias), orales, o vehiculizadas por muchos otros tipos de soportes y medios y organizadas en distintos tipos de lenguajes (sistemas simblicos) y cdigos, que debemos identificar, reconocer y decodificar. Por arte, entendemos algo correctamente hecho, observando ciertas reglas, manejando ciertas tcnicas (techn), que produce una serie de efectos estticos: que despierta nuestros sentidos, nos conecta intensamente con el mundo, y nos causa una serie de sensaciones, emociones, sentimientos diversos (placer, horror, alegra, melancola, ira, etc).

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imaginar nuestra historia y nuestra cultura nacional. En este sentido, habra que ver qu otras experiencias y prcticas culturales no abordadas aqu por ejemplo, el carnaval, la cancin folclrica, los juegos, las fiestas, los eventos religiosos tambin sirvieron a los trabajos de la imaginacin y qu elementos faltan para delinear con ms precisin el imaginario cultural popular de la primera mitad del siglo XX. Por lo dems, en la segunda mitad del siglo XX, perodo que queda fuera de los lmites de este trabajo, ocurrieron muchas cosas en el plano poltico, en la esfera econmica y social, en el mbito tecnolgico, en lo que tiene que ver con el rumbo que tom el desarrollo de la ciudad, en el mundo del trabajo y la vida cotidiana, en la forma de relacionarnos, en el terreno del arte, la cultura de masas y la cultura popular que lgicamente han contribuido a transformar profundamente y reorganizar radicalmente el ordenamiento simblico de la realidad: el imaginario popular. En este sentido, sera preciso investigar cules seran los factores o las fuentes del imaginario cultural popular de la segunda mitad del siglo XX, y de qu modo cambi con respecto a la primera mitad. Por ltimo, quizs tambin debamos preguntarnos acerca del imaginario cultural popular hoy, ya en pleno siglo XXI: acerca de los espacios, instrumentos y prcticas culturales sobre los que se asienta, y de cmo y en qu medida stos intervienen y contribuyen a darle forma a nuestro imaginario cultural.

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ndice

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

Los pases de la imaginacin .................................................................. 7 Nuevas fuentes de la imaginacin ....................................................... 10 Imaginarios barriales y metropolitanos .............................................. 13 Horizontes y debates movilizadores ................................................... 19 La imaginacin en movimiento ........................................................... 25 El caldero del melodrama popular ...................................................... 28 Mitopoiesis de la identidad nacional. ................................................. 32 El mundo al instante: el emergente campo ....................................... 41 de la comunicacin masiva .................................................................. 41 9. Vidas privadas e intimidad ................................................................... 47 10. Direcciones .............................................................................................. 51 Bibliografa .....................................................................................................53

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Colofn

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