Lors du championnat du monde TT Grenoble, j'avais eu l'occasion de dcouvrir en event-premire un proto Micro Racing-Givel Norm, proto qui accda

a en demi-finale. Mis part quelques dtails, cet engin ne m'avait pas laiss un souvenir imprissable. Pourtant aprs quelques mois d'hiver passs travailler 'urrecbe-pie.. le proto est pass du stade exprimental celui de la grande srie. Ce fut le jour et la nuit! Nom de code: Cougar CRF. Signe distinctif: une merveille de mcanique et d'ingniosit.

On ne peut commencer cet essai sans faire fonctionner la machine remonter le temps. Sous l'action d'un vritable gnie de la voiture RC, F. Platel, la fi me Micro Racing est l'crigine du tout-terrain thermique dans les annes 70. C'est Freddie que l'on doit une multitude d'innovations dont certaines sont encore utilises l'heure actuelle. Aprs ses heures de gloire, la firme suisse connat le creux de la vague. Les ides ne manquent pas mais la qualit de la fabrication ne suit pas. En 86 Givel Norm rachte Micro Racing. 87, le premier modle CRF sort: le gnie inventif de Micro Racing est conserv et mme optimis

mais, cette fois, la ralisation et la conception sont enfin la hauteur de la clbre rputation suisse. Le rsultat de cette alliance est tout simplement fantastique.

Un joyau technique
Ces derniers temps, on observe un certain tassement des volutions techniques sur les voi-

tures tout-terrain. Depuis l'arrive des suspensions grand dbattement, chacun labore sa propre partition autour de ce mme thme. Les diffrences tournent la plupart du temps autour de la position des amortisseurs, du moteur et quelques astuces personnelles de tel ou tel constructeur. Avec le Cougar, les grands principes des TI modernes sont conservs mais CFR s'est permis le luxe de perfectionner chaque composant mcanique pour aboutir la plupart du temps des volutions frisant la perfection.

Chssis
Un bon chssis doit tre suffisamment rigide et rsistant pour endurer sans dformation les innombrables chocs rptition que subissent les voitures Tf. Celui du Cougar est un avional, un alu particulirement noble. Il est renforc par une nervure centrale. Mais la suprme astuce vient du profil en V qui augmente considrablement la garde au sol, lorsque l'engin est en appui dans les courbes, par rapport un chssis plat. Elmentaire mon cher Watson, mais il fallait y penser! De plus la forme en V permet un recentrage des masses dans l'axe longitudinale de la voiture. Bien entendu, le chssis est entirement frais de manire ce qu'aucune tte de vis ne dpasse. Un travail d'orfvre.

Transmission
Sur le schma de base, le Cougar reste trs traditionnel: trois diffrentiels pignons (dont le central verrouillable) et deux couples coniques en acier enferms dans des cellules tanches. Du dj vu! Mais ce qui l'est moins, c'est l'amortisseur de transmission, sorte de flector en caoutchouc dense, situ la sortie de la cellule avant dont le rle est d'amortir les coups subis par la transmission chaque acclration. Ainsi les couples coniques n'ont plus encaisser tous les chocs mcaniques et les dents des pignons allongeront leur dure de vie. La couronne principale est en acier nitrur, pas de souci ct fiabilit mme dans les pires conditions. Par contre, on peut tre un peu plus septique sur les efforts que devra

endurer la cloche d'embrayage. Dernier raffinement sur la transmission centrale: deux petites protections latrales empchent les cailloux de venir s'infiltrer entre le chssis et le diffrentiel central. Ct transmission secondaire, le Cougar offre le summum de la technique dans ce domaine. Chaque sortir de diffrentiel bnficie de cardans homocintiques double articulation. Difficile de faire mieux au niveau de la fiabi lit et du rendement mcanique. Des petits soufflets de protection recouvrent chaque articulation de manire viter l'infiltration de poussire, cause principale de l'usure prmature de ce type de cardan. Bref, tout t fai pour optimiser les performances et augmenter la scurit de fonctionnement.

Le chssis, anodis en bleu, possde un profil en V qui permet d'obtenir une garde au sol impressionnante.

Suspensions
Grands dbattements, bien sr! culation des triangles conse e es axes a lieu des rotules qui ont de 1 sel s -e dance se gnraliser sur es .- es nouvelle gnration. Formule c assi ue donc. mais avec tout de mme un rg age de chasse. de carrossage sur chaque roue allongement du triangle infrieur) e un rglage de pincement pour chaque essieu. e plastique utilis l'air d'tre d'excellente qualit. Les fuses, usines en avional possdent des graisseurs incorpors de manire lubrifier par l'intrieur les deux roulements. Dans l'avenir, il sera mme possible d'insrer un roulement antiretour dans les fuses avant. Ce montage (en option) permet de compenser ces carts de dmultiplication AV/AR engendrs par les pneus avant qui centrifugent et qui tirent

Les fuses sont usines en alu (Avoinal) et disposent d'un graisseur pour injecter de la graisse entre les roulements. Les amortisseurs ont un corps rectangulaire. Et toutes les roues possdent un systme enti-dqretteqe. A l'arrire, rglage du carrossage en jouant infrieur. homocintique sont pincement (biellettes) et du sur la longueur du triangle L~s articulations du cardan protgs par des souittets.

L;iJ~O
On distingue le systme de commande de la direction par crmaillre ainsi que l'amortisseur de transmiSSion plac en bout du cardan Central.

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ESSAI
Une troisime vis contrle une soupape de dcharge (une petite bi Ile) vitant le blocage de l'amortisseur lors des chocs violents. Dans ce cas de figure, l'huile d'un amortisseur normalement constitu n'a pas le temps de s'couler car la vitesse linaire du piston est trop rapide. L'amortisseur devient dur comme un bout de bois et, au lieu d'amortir, il transmet intgralement le choc aux lments de suspension. La roue dcolle et la tenue de route devient alatoire. Sur le Cougar, cette soupape de dcharge libre instantanment l'coulement d'huile et l'amortisseur conserve toute son efficacit. Encore une fois, lmentaire mon cher Watson. Avouez que la firme CRF a mis le paquet sur la qualit de l'amortissement du Cougar. Prochaine tape, les suspensions assistes par computer ..

Direction et crmaillre
Au lieu des habituelles biellettes de direction, CRF a dvelopp un systme de crmai 11re d'un fonctionnement trs similaire celui utilis en chelle grandeur. La rponse de la direction est hyperprcise et surtout on observe une mei lIeure pure car les biellettes de commande sont dans l'axe des fuses de roues. Les jeux sont rduits au minimum. Lorsqu'on fait la somme de toutes ces innevations, le Cougar s'inscrit d'emble comme une des plus belles ralisations en matire de tout-terrain thermique apparues ces dernires annes. Mais encore faut-il concrtiser sur la piste ce dbordement de matire grise. Une seule solution, le verdict de la piste et du chrono.

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Les deux vis de rglage de l'hydraulique en compression et en dtente. Des petites flches, graves sur le corps, permettent de se reprer facilement.

donc plus long ds que l'engin atteint une certaine vitesse. Avec les roues libres, les roues avant peuvent donc tourner plus vite et ne pas freiner la transmission dans les lignes droites. Normalement un gain de vitesse en ligne droite est obtenu.

Amortisseurs
L, on aborde la grande nouveaut du Cougar. Depuis longtemps, chacun cherche amliorer l'amortissement et par consquent les amortisseurs. Avec l'accroissement des pero formances des voitures TT, ils ont de plus en plus de mal assumer un travail correct et surtout constant. Gnralement, l'amortissement est bon dans les premires minutes puis se dgrade progressivement au fur et mesure que l'huile s'chauffe. Alors on compense ce phnomne en prenant des viscosits leves qui durcissent exagrment les suspensions. Sur les amortisseurs du Cougar, le problme a t rsolu en sparant le poste compression et dtente. A j'intrieur du corps paralllpi pdique, l'huile dispose de deux circuits annexes et indpendants qui sont contrls par deux valves rglables par deux vis. On peut ainsi modifier volont l'amortissement en compression ET en dtente de manire indpendante. Par exemple l'hydraulique peut tre ferme en compression et souple en dtente (ou l'inverse) et ce sur une plage de rglage importante. De.plus le systme autorise l'utilisation d'une huile trs fluide dont la viscosit se modifie trs peu en s'chauffant. Tout comme il est possible d'utiliser une duret de ressort

Le diffrentiel

central est verrouillable.

Les tringleries

sont assez directes.

assez faible. C'est tout simplement une rvolution en matire d'amortissement car on vite le durcissement exagr des suspensions tout en conservant une excellente efficacit de l'hydraulique. Avouez qu'on est pas loin de la formule idale recherche par tous les glaiseux du monde entier. Mais ce n'est pas tout!

Flin de race
Le Cougar que nous avons reu en exclusivit tait dj mcaniquement mont, seuls le moteur et la partie RC restaient mettre en place. Pour les modles de srie, ils seront livrs en kit. Quand on voit la qualit de l'usi-

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ESSAI

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Compact, lger, rac et irisent la perfection technique, tel se prsente le Cougar CRF.

nage et la prcision des moulages plastiques, il ne devrait pas y avoir de problme' lors des sances de rnontaqe. !I est prfrable de monter. un RS 700 Robbe pour la direction car la place correspond ce type de servo. Il se loge sur la cellule avant et est maintenu par une plaque prvue cet effet. Seul inconvnient: il faut couper les pattes de fixation. Le save servo est intgr la couronne commandant la crmaillre. Le moteur est fix sur des supports universels, eux-mmes monts sur une plaque. L'embrayage est quatre points (donc quatre masselottes) avec deux durets de ressort diffrentes. Une petite-astuce supplmentaire de manire embrayer progressivement sans" touffer le moteur lors de sa monte en rgime. Les tringleries de gaz-frein sont livres. de mme que des petits passe-fils qui i ent ces derniers de venir trotter sur les a ies mcaniques en mouvement. La grande casse! L'accu de rception se place sous le sare-c oc dans le but d'amliorer le centrage :.. :.._ct des masses. -<::: s-e e rACM de Montreuil piaffe d'impaous aussi d'ailleurs. Notre fidle OS :::~-~ ce avoir de la bouteille force de -:~ - es oancs d'essais) dmarre doci:=--,;.-- ::----e ses premiers jours. Manche :,,: :;~:- ss 'ond. le Cougar bondit litt~ e-e- =-s-e -eoonse instantane est sreto il du poids mini de =-:; - :..:: :; =- era: e marche) ou bien au C'::: - -e =.--;;. =-;;~-'s orogressif. Deux ou IrO s ;- es --:: :::::: essa' ous permettent de juger a ::_= "::,, a s S:Je sion. Les arnortisseurs ga-::,,-- ~-::;;.,-e ce es roues colles au sol a - -' -=-_ e d'e tectuer des corrections ce :: -ec: -- 'ra raper la voiture. On a l'impress er sur un billard tant la voiture file GO' a ois e a t damne, soit l'amortisse e - es 'aiment

exceptionnel. En regardant de prs le revtement, c'est la deuxime solution qui est la bonne. Dans les virages, le comportement s'apparente au pilotage d'une voiture de piste. Le train avant s'engage naturellement, on tourne et on met les gaz tond. Le Cougar ne bronche pas d'un poil. Mme dans la grande

cation. Aprs un coup de fil chez Givel Norm, il semblerait que ce problme ne soit pas apparu sur les Cougar qui disputent l'heure actuelle le championnat de Suisse. Affaire que nous suivrons de prs car, au vue des normes possibilits de l'engin, nous comptons bien complter cette premire prise en main par un essai longue dure dans des conditions relles de course.

Auto 8 Plus
Une cloche d'embrayage clate, a fait dsordre. Probablement un calage de jeu interdenl un peu trop grand. Amortisseurs rvolutionnaires. Qualit suprieure des composants. Chssis en V. Mcanique labore. Comportement remarquable. Poids mini. Finition exemplaire. Etc. etc.

Auto 8
-

Moins
(?)

courbe, on arrive trs fort sans que l'engin ne veuille passer sur le dos malgr l'adhrence leve de cette piste en herbe. Les tours s'enchanent trs vite les uns aux autres avec un gal plaisir. Malheureusement, d'un seul coup, le Cougar refuse d'avancer. Bilan, la cloche d'embrayage a littralement explos. C'est la dception. Plusieurs explications peuvent justifier ce problme: dfaut de la cloche (?l. jeu interdent un peu trop important (possible) ou bien le manque" d'lasticit de la cou' ronne principale (en acier) reporte les efforts sur la cloche qui a du mal encaisser tous les -coups des acclrations. Ne disposant pas de cloche de rechange, nous n'avons pa pu contrler la vracit de cette troisime expli-

Couleurs un peu clinquantes. Faiblesse de la cloche d'embrayage

Au-del de notre problme de cloche (pques n'est pas loin 1), le Cougar se rvle d'emble comme un TT de premier choix. Sa technologie novatrice et la pointe du progrs, ses amortisseurs rvolutionnaires et une ralisation avec des matriaux de qualit le prdispose un avenir plus que brillant. A 4900 F (heureusement franais), il ne reste plus qu' faire des conomies. C'est le prix de la qualit suisse.

Ch. DAURIAC