Qu es enfoque de sistemas?

El enfoque de sistemas; podramos decir que es una propuesta administrativa til y vlida que ha demostrado cientficamente su efectividad, estrechamente relacionada con el entorno de la organizacin, que facilita la relacin humanista empresarial y que permite la aplicacin de modelos diferentes para problemas diferentes Un sistema es una totalidad percibida cuyos elementos se aglomeran porque se afecta recprocamente a lo largo del tiempo y operan con un propsito comn la idea esencial del enfoque de sistemas radica en que la actividad de cualquier parte de una organizacin afecta la actividad de cualquier otra entonces, en los sistemas no hay unidades aisladas, por el contrario todas sus partes actan con una misma orientacin y satisfacen un objetivo comn es necesario el funcionamiento correcto de las partes para el eficaz desempeo del todo en su conjunto. Las organizaciones orientadas hacia sistemas pueden representarse por medio de modelos organizacionales tradicionales como el organigrama; sin embargo, si estos modelos se crean para que sean tiles y no como simple decoracin de las oficinas, son con frecuencia bastante complicados. La ventaja de los grficos de sistemas lineales de responsabilidad es que le permiten al usuario apreciar tanto su propio papel en la organizacin como el de los individuos con quienes debe trabajar todos los das. El grfico de los sistemas lineales de responsabilidad () permite la clara descripcin de los papeles que desempean los individuos de la organizacin y, como tal, es modelo organizacional que centra su atencin en las caractersticas del sistema. Un sistema es un conjunto interactuante o interdependiente de elementos que forman un todo unificado todo es un sistema en consecuencia, acciones que afectan a un elemento causan reacciones de los otros A ese respecto, Michael Porter, en cuanto a enfoque sistmico, teoriza de la siguiente manera: El adquirir ventaja competitiva exige que la cadena de valor de una empresa se gestione como un sistema y no como una coleccin de partes separadas. El Enfoque de sistemas comporta una macrovisin que pone al descubierto las categoras de insumo, producto, estructura, proceso, entorno, entre otras, con un atributo sinrgico como es la retroalimentacin, a travs del cual se puede institucionalizar el autodiagnstico, con cuyas variables e indicadores, se pueda establecer una permanente estrategia tecnolgica de cambio e innovacin organizacional. Con ese comportamiento macrovisionario, Se presta especial atencin a los insumos de datos y a los procesos que realimentan la informacin del medio ambiente, para ajustar o anticipar las adecuaciones de la estructura interna y de las relaciones externas o enlaces de la organizacin con su contexto. En la misma tnica concibe Alberto Len Betancourt la macrovisin del enfoque de sistemas, cuando afirma: El administrador debe tener en cuenta, al determinar los objetivos globales, los diferentes actores a los cuales debe responder la organizacin. Estos actores tienen, en general, objetivos en conflicto porque el logro de uno elimina la posibilidad de alcanzar otros Y contina diciendo que: Un actor es un individuo o una institucin que demanda algo que le debe la organizacin El concepto de sistema arranca del problema de las partes y el todo, ya discutido en la antigedad por Hesodo (siglo VIII a. C.) y Platn (siglo IV a. C.) Sin embargo, el estudio de los sistemas como tales no preocupa hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando se pone de relieve el inters del trabajo interdisciplinar y la existencia de analogas en el funcionamiento de sistemas biolgicos y automticos. Este estudio tomara carta de naturaleza cuando, en los aos cincuenta, L. von Bertalanffy propone su Teora General de Sistemas. El problema de la complejidad es especialmente patente en las ciencias sociales, que deben tratar con un gran nmero de factores humanos, econmicos, tecnolgicos y naturales fuertemente interconectados. En este caso la dificultad se multiplica por la imposibilidad de llevar a cabo

experimentos y por la propia intervencin del hombre como sujeto y como objeto (racional y libre) de la investigacin. La mayor parte de los problemas con los que tratan las ciencias sociales son de gestin: organizacin, planificacin, control, resolucin de problemas, toma de decisiones, etc. En nuestros das estos problemas aparecen por todas partes: en la administracin, la industria, la economa, la defensa, la sanidad, etc. As, el enfoque de sistemas aparece para abordar el problema de la complejidad a travs de una forma de pensamiento basada en la totalidad y sus propiedades que complementa el reduccionismo cientfico. Vase una excelente presentacin de las ideas de sistemas en "Systems Thinking, Systems Practice" (P. Checkland, Wiley, 1999). Lord Rutherford pronunci la frase que refleja ms claramente el xito del mtodo cientfico reduccionista durante el primer tercio de este siglo: "Hay Fsica y hay coleccionismo de sellos". El objetivo ltimo era explicar cualquier fenmeno natural desde el punto de vista de la Fsica. Fueron los bilogos quienes se vieron en primer lugar en la necesidad de pensar en trminos de totalidades. El estudio de los seres vivos exiga considerar a stos como una jerarqua organizada en niveles, cada uno ms complejo que el anterior. En cada uno de estos niveles aparecen propiedades emergentes que no se pueden explicar a partir de los componentes del nivel inferior, sencillamente porque se derivan de la interaccin y no de los componentes individuales. En los aos cuarenta comienza un vivo inters por los estudios interdisciplinares con el fin de explorar la tierra de nadie existente entre las ciencias establecidas. Estos estudios ponen de manifiesto la existencia de analogas (ms bien isomorfismos) en la estructura y comportamiento de sistemas de naturaleza muy distinta (sistemas biolgicos, mecnicos, elctricos, etc.). As es como Wiener y Bigelow descubren la ubicuidad de los procesos de realimentacin, en los que informaciones sobre el funcionamiento de un sistema se transmiten a etapas anteriores formando un bucle cerrado que permite evaluar el efecto de las posibles acciones de control y adaptar o corregir el comportamiento del sistema. Estas ideas constituyen el origen de la Ciberntica, cuyo objeto es el estudio de los fenmenos de comunicacin y control, tanto en seres vivos como en mquinas. Un concepto previo al de comunicacin es el de informacin. Los trabajos en este campo de Wiener y especialmente de Shannon llevaron a establecer una teora estadstica de la informacin. En esta misma dcada, von Bertalanffy propona los fundamentos de una Teora de Sistemas Generales y en 1954 se crea la Sociedad para la Investigacin de Sistemas Generales. El programa de la sociedad era el siguiente: 1. Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios campos, y promover transferencias tiles de un campo a otro 2. Favorecer el desarrollo de modelos tericos adecuados en aquellos campos donde faltaran 3. Reducir en lo posible la duplicacin de esfuerzo terico en campos distintos 4. Promover la unidad de la ciencia, mejorando la comunicacin entre los especialistas El objetivo ltimo de von Bertalanffy, el desarrollo y difusin de una nica meta-teora de sistemas formalizada matemticamente, no ha llegado a cumplirse. En su lugar, de lo que podemos hablar es de un enfoque de sistemas o un pensamiento sistmico que se basa en la utilizacin del concepto de sistema como un todo irreducible.