La nocin de raza a travs de la historia.

Guillermo Mayr.

Nota preliminar.
Durante los siglos XIV y XV la arquitectura naval experiment un notable avance al incorporarse los conocimientos heredados de los romanos, rabes y vikingos. Al perfeccionamiento en la construccin de las embarcaciones se sumaron los notables adelantos en los instrumentos nuticos y el desarrollo de la cartografa. Los viajes europeos de exploracin comenzaron a principios del siglo XV cuando los navegantes portugueses avanzaron hacia el sur, bordeando la costa de frica en busca de oro, esclavos y especias, hasta que, en 1487, llegaron hasta el ocano ndico. De all en adelante las expediciones se multiplicaron, especialmente despus de que las victorias otomanas hicieron peligrosa la antigua ruta hacia el Este va Alejandra y el mar Rojo. Mientras los portugueses exploraban la ruta oriental a Asia, los espaoles zarpaban hacia el Oeste; los ingleses, franceses y holandeses hicieron lo propio en los ltimos aos del siglo XVI y la primera mitad del XVII. El descubrimiento de Amrica por parte de los espaoles en 1492 tuvo consecuencias insospechadas para sus protagonistas. Los europeos, especialmente Espaa y Portugal -que lleg en 1500-, se enriquecieron a corto plazo debido al continuo flujo de metales preciosos que expoliaban de sus colonias de ultramar. Espaa era la potencia ms rica de Europa en el siglo XVI, lo que produjo un reacomodamiento de la economa continental; Inglaterra y Francia, atrasadas con respecto a los descubrimientos -se aposentaron en Amrica en 1607 y 1608 respectivamente-, sortearon la dificultad integrando el flujo de estas nuevas riquezas en sus procesos productivos y capitalizaron los ingresos que se escurran rpidamente de las arcas ibricas. Estos viajes marcaron el inicio de la expansin europea a prcticamente todo el mundo. Europa tom recin entonces conciencia de la gran diversidad de hombres y culturas que antes no conoca. Ese nuevo panorama estimul en las mentes ms ilustradas el estudio del fenmeno de la diversidad, sin escapar enteramente a la influencia que la empresa de la conquista y colonizacin suponan a la percepcin de lo diferente, como algo ubicado en el plano inferior. Uno de los naturalistas ms ilustres de la segunda mitad del siglo XVIII, el bilogo francs George Louis Leclerc (1707-1788) escribi en su "Histoire naturelle, gnrale et particulire" (Historia natural, general y particular) que los hombres "difieren desde lo blanco a lo negro, en cuanto a color, desde lo doble hasta lo sencillo, en cuanto a estatura, gordura, ligereza, fuerza, etctera". Y apuntaba: "Son variaciones de la naturaleza que proceden de la influencia del clima y del alimento". Leclerc fue de los primeros en aplicar el trmino "raza" a las variaciones somticas que observ entre las personas, algo que, hasta entonces, era empleado para referirse casi exclusivamente a los animales.

La primera clasificacin de los grupos humanos segn sus caracteres fsicos fue realizada por los antiguos egipcios. Sus pinturas y monumentos distinguan cuatro clases de hombres: los "rot" o egipcios, pintados de rojo; los "namu", amarillos con nariz aguilea; los "nashu", negros con cabello crespo; los "tamahu", rubios con ojos azules. Ahora bien, esta clasificacin slo se aplicaba a las poblaciones vecinas de Egipto. El Antiguo Testamento tambin se ocup de dividir a los hombres en hijos de Cam, de Sem y de Jafet. Tambin aqu slo se trataba de pueblos que los judos conocan y cuyas diferencias fsicas eran, sin duda, mnimas. Sin embargo, durante la Edad Media se hizo el esfuerzo de agrupar a todos los hombres, de cuya existencia daban cuenta los viajeros, en esas tres categoras. La llegada de los europeos a Amrica, en particular, levant vivas polmicas: dnde haba que ubicar a los habitantes originarios del Nuevo Mundo? A pesar de la intervencin pontificia, las discusiones se prolongaron durante mucho tiempo. Desde entonces comenz a enraizarse la idea de la divisin de la humanidad en cierto nmero de razas, contribuyendo as a un esquema que sirvi, en gran medida, al fomento de los prejuicios raciales y el racismo. Muchos hombres de ciencia admitieron y fundamentaron la divisin de la humanidad en distintos tipos de razas, incrementndose profusamente los intentos por ubicar a cada ser humano en un grupo particular a partir de elementos tales como el color de la piel, la forma del crneo, el tipo de cabello, el color de los ojos, la forma de los labios, las proporciones corporales, etctera. Comenz as la elaboracin de un catlogo de las variaciones fsicas humanas a lo largo y a lo ancho del planeta. Surgieron un sinnmero de clasificaciones, eminentemente tipolgicas, sustentadas en la opinin de que todos los miembros de una raza participan de su esencia y poseen sus caractersticas tpicas. Estos procedimientos de clasificacin racial del hombre no se detuvieron, incluso se extendieron tambin a las caractersticas bioqumicas, inmunolgicas, fisiolgicas y genticas, llevando el nmero de razas hasta alrededor de doscientas. Carl von Linneo (1707-1778), el gran naturalista sueco, primer gran clasificador de animales y plantas, coloc en su obra "Systema naturae" (Sistema de la naturaleza) a todos los seres humanos en la especie Homo sapiens. Para Linneo la especie se subdivida en cuatro subespecies (a las que no llam raza): Homo sapiens americanus (indgenas americanos): piel de color rojizo o cobrizo, cabello liso, negro y grueso; Homo sapiens europeus: blancos, sanguneos y musculosos, pelo rubio y rizado, ojos azules; Homo sapiens asiaticus: de color amarillento, cabello negro, ojos oscuros. Homo sapiens afer (africano), negros y de piel aterciopelada, nariz aplastada y labios abultados. Por su parte, el anatomista alemn Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840), considerado el fundador de la Antropologa Fsica, propuso dividir la humanidad -segn el color de la piel- en cinco variedades,

a cada una de las cuales les dio el nombre de raza. Las cinco razas que Blumenbach describi en "De generis humani varietate nativa" (De las variedades naturales del gnero humano) eran: caucsica o blanca, monglica o amarilla, etope o negra, americana o roja y malaya o parda.

A stos le siguieron Horace Desmoulins (1792-1825), que fraccion la razas basndose en sus caracteres etnogrficos hasta llegar a diecisis; Thomas Huxley (1825-1895), que desarroll la teora vertebral del crneo e hizo de los australianos una de las principales razas de la humanidad; Julien Joseph Virey (1775-1846), que utiliz el perfil de la cara, lo mismo que Etienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844), distinguiendo cuatro grandes razas fundamentales: ortognatos, eurignatos, prognatos, y simultneamente eurignatos y prognatos. Otros autores preferan basarse en la forma del cabello, por ejemplo Ernst Haeckel (1834-1919), quien admita cuatro grupos primitivos, subdivisibles en doce razas secundarias y definida por los caracteres: cabello lanoso en motas, cabello lanoso comn, cabello liso, cabello ondulado. Paul Topinard (1830-1911), por el contrario, tena en cuenta principalmente la forma de la nariz, y Joseph Deniker (1852-1918) se esforz en formar grupos naturales combinando los diversos caracteres. De todas maneras, durante muchsimos aos abundaron las teoras sobre la diferencia de las razas, particularmente sobre su divisin en superiores e inferiores, con ciertos grados intermedios. Todos los autores de esas teoras -en su mayora pensadores distinguidos- pertenecan a la llamada raza blanca y, modestamente, colocaban a sta en la cspide de la superioridad. Si bien no puede negarse que existen hombres de distinto color y que eso establece una distincin entre unos y otros, afirmar que los de un color son superiores a los de otro es traspasar los lmites de lo comprobable. El color de la piel, sobre el cual se establecieron las clasificaciones ms antiguas y aparece tanto en los aosos libros snscritos como en las antiguas representaciones egipcias, slo depende de la presencia de un pigmento -la melanina- en las capas profundas del tegumento. Cuando se encuentran en gran cantidad, la piel es muy oscura; si hay menos, el rojo de la sangre que circula bajo la piel aparece por transparencia, y la mezcla de su color con el del pigmento da matices amarillentos; si el pigmento falta, la piel resulta blancorosada. Segn la cantidad y densidad de ese pigmento puede haber toda una serie de matices. Estas variaciones de color se extienden al cabello y a los ojos, pero de manera ms limitada. Una despigmentacin pronunciada genera ojos azules con sus variedades gris o verde; si el fenmeno es poco marcado, se tienen ojos amarillos o pardos claros. En cuanto al cabello, una fuerte despigmentacin produce cabello rubio, una despigmentacin dbil, castao.

Otra caracterstica de los humanos que se utiliz para establecer la diferencia de razas es el tamao de los crneos, a los que el anatomista sueco Anders Adolf Retzius (1796-1860) clasific en dolicocfalos y braquicfalos, es decir, hombres de crneo alargado y hombres de crneo achatado, atribuyndoles a los primeros una superioridad sobre los segundos y olvidando que algunos grandes pensadores como Immanuel Kant (1724-1804), por ejemplo-, eran braquicfalos. O tambin por la forma de la cara, que puede ser estrecha o ancha, ovalada o cuadrangular, aplastada o abovedada. La variacin ms notable es el grado de desarrollo de las mandbulas. En algunos, la mandbula sale hacia adelante; es lo que se llama prognatismo. Si, por el contrario, el perfil es rectilneo, se le denomina ortognatismo. Tambin la nariz es susceptible de variaciones muy grandes en los seres humanos, y se los clasific en leptorrinos, platirrinos y mesorrinos, segn su nariz sea delgada y alta, ancha y aplastada o de forma intermedia, respectivamente. El antroplogo y paleontlogo francs Henri Vallois (1889-1981) public en 1944 "Les races humaines" (Las razas humanas), una obra que alcanz el rango de clsico en los aos '60. All deca que la humanidad se divide en cierto nmero de grupos que se distinguen por sus caracteres corporales y a estos grupos los llam razas. "Corresponden -dice Vallois- aproximadamente a lo que los zologos denominan subespecies, mientras que los botnicos hablan ms a menudo de variedades. Pueden definirse como agrupaciones naturales de hombres que presentan un conjunto de caracteres fsicos hereditarios comunes, cualesquiera sean, adems, sus lenguas, sus costumbres o sus nacionalidades". Y defina a las razas de acuerdo al conjunto constituido por cuatro rdenes de hechos: la estructura del cuerpo (caracteres anatmicos), el funcionamiento de sus rganos (caracteres fisiolgicos), el mecanismo de su cerebro (caracteres psicolgicos) y la manera como el hombre reacciona frente a las enfermedades (caracteres patolgicos). Estableca adems que las agrupaciones humanas pueden encararse desde puntos de vista muy diferentes. "El nombre de razas se reserva para las que se establecen segn un conjunto de caracteres fsicos; slo stas tienen valor antropolgico. Las que constituyen una comunidad poltica se llaman, como es sabido, Nacin o Estado. Finalmente, para las que se basan en caracteres de civilizacin -en particular una lengua o un grupo de lenguas idnticas- se ha creado un trmino que tiende a imponerse cada vez ms: etnias. Razas, naciones y etnias forman tres entidades diferentes que no hay que confundir".

En 1971, el antroplogo belga Claude Lvi-Strauss (1908-2009) deca en "Race et culture" (Raza y cultura) que los especialistas de la antropologa fsica discuten desde hace dos siglos lo que es o no es una raza, que jams se han puesto de acuerdo, y que nada indica que estn ms cerca de hacerlo respecto a una respuesta sobre la cuestin. Segn ciertos antroplogos, dice Lvi-Strauss, "la especie humana debi de dar nacimiento demasiado pronto a las subespecies diferenciadas entre las cuales se produjeron, en el curso de la prehistoria, intercambios y cruces de todas clases: la persistencia de algunos rasgos antiguos y la convergencia de otros recientes se habran combinado para obtener la diversidad que se observa hoy entre los hombres. Otros estiman, por el contrario, que el aislamiento gentico de grupos humanos apareci en una fecha mucho ms reciente, que fijan hacia el fin del pleistoceno. En ese caso, las diferencias observables no podran haber resultado de las separaciones accidentales entre los rasgos desprovistos de valor adaptativo, capaces de mantenerse indefinidamente en las poblaciones aisladas; ms bien provendran de diferencias locales entre los factores de seleccin. El trmino de raza, o cualquier otro trmino con el cual se quisiera sustituirlo, designara por lo tanto una poblacin o un conjunto de poblaciones diferentes de otras por la mayor o menor frecuencia de ciertos genes". "En la primera hiptesis -contina Lvi-Strauss-, el carcter de raza se pierde en tiempos tan antiguos que es imposible conocer nada sobre ella. No se trata de una hiptesis cientfica, es decir, verificable an indirectamente por sus consecuencias lejanas, sino de una afirmacin categrica con valor de axioma que podra considerarse absoluto porque sin ella se estima imposible evaluar las diferencias actuales. En la segunda hiptesis se plantean otros problemas. Por lo pronto, todas las dosificaciones genticas variables a las cuales se hace referencia comnmente cuando se habla de razas corresponden a caracteres bien visibles: talla, color de la piel, forma del crneo, tipo de cabellera, etc. Suponiendo que esas variaciones fueran concordantes entre s -lo que est lejos de ser cierto-, nada prueba que concuerden tambin con otras variaciones, comprendiendo caracteres no inmediatamente perceptibles por medio de los sentidos. Sin embargo, unos no son menos reales que los otros, y es perfectamente concebible que los segundos tengan una o ms distribuciones geogrficas totalmente diferentes de los precedentes y diferentes entre s o que recuperasen las fronteras ya inciertas que se les asigna. En segundo lugar, ya que en todos los casos se trata de dosificaciones, los lmites que se les fijan son arbitrarios. En efecto, estas dosificaciones aumentan o disminuyen por gradaciones insensibles, y el umbral que se instituye aqu o all depende de los tipos de fenmenos que el encuestador elige retener para clasificarlos. En un caso, en consecuencia, la nocin de raza se torna tan abstracta que se aparta de la experiencia y deviene una forma de suposicin lgica que permite seguir una lnea

segura de razonamiento. En el otro caso, se adhiere hasta tal punto a la experiencia que se disuelve, ya no se sabe de qu se habla. No es nada sorprendente que gran nmero de antroplogos renuncien pura y simplemente a utilizar esta nocin". Si bien durante mucho tiempo el concepto de raza biolgica fue el eje central de la antropologa, en la actualidad ya no goza de tal aceptacin. Hoy la terminologa racial y los sistemas de clasificacin raciales estn desapareciendo gradualmente de la literatura cientfica y de los programas de investigacin en antropologa biolgica. Existe una tendencia creciente a considerar las mltiples variaciones morfolgicas presentes en la humanidad -evidentes al contrastar personas nativas de diferentes continentes- como el producto de un proceso de adaptacin evolutiva de poblaciones geogrficamente diversificadas y no como la prueba de la existencia de razas en la especie humana. La antropologa ha conocido en los ltimos aos, un prodigioso desarrollo, gracias sobre todo a los avances en la gentica. Todos los descubrimientos de esta disciplina muestran que la clasificacin racial es definitivamente imposible.

Rita Levi Montalcini (1909), neurobiloga italiana y Premio Nobel de Medicina en 1986, es categrica al respecto: "Las razas humanas no existen. La existencia de las razas humanas es una abstraccin que se deriva de una falsa interpretacin de pequeas diferencias fsicas que nuestros sentidos perciben, errneamente asociadas a diferencias psicolgicas e interpretadas sobre la base de prejuicios seculares. Estas abstractas subdivisiones, fundadas en la idea de que los humanos constituyen grupos biolgica y hereditariamente muy distintos son puras invenciones que siempre se han utilizado para clasificar arbitrariamente hombres y mujeres en 'mejores' y 'peores' y, de esta manera, discriminar a los ltimos (siempre los ms dbiles), despus de haberles achacado que son la clave de todos los males en todos los momentos de crisis. La humanidad no est formada por grandes y pequeas razas. Es una red de personas vinculadas que se forman, se transforman, se mezclan, se fragmentan y se disuelven con una rapidez incompatible con los tiempos exigidos por los procesos de seleccin gentica". El concepto de raza no tiene significado biolgico en la especie humana. El anlisis de los DNA humanos ha demostrado que la variabilidad gentica en nuestra especie -menores que las de los chimpancs, gorilas y orangutanes- est representado sobre todo por diferencias entre personas de la misma poblacin, mientras que son menores las diferencias entre poblaciones y continentes diversos. Los genes de dos individuos de la misma poblacin son, como promedio, ligeramente ms similares entre ellos que las de aquellas personas que viven en continentes diversos. El escritor andaluz Antonio Garca Birln (1891-1984) lo expres muy bien en el prlogo de "Pueblos y razas": "Todos los hombres tienen cualidades comparables

con las ms altas de otros hombres. Lo que a unos falta, brilla en otros. Nadie puede preciarse de ser superior, en todo, a nadie. Que un cualquiera se juzgue superior a no importa quin, hace sonrer. No son inferiores unos a otros: son diferentes. Cuando esto se vea, y est ah para ser visto, no tendr importancia alguna aquello en que son diferentes, en realidad slo el color, que no dice nada. O, desde otro punto de vista, lo del crneo alargado o achatado, que tampoco dice nada. Por otra parte, nunca pudo establecerse con rigor cientfico qu es una raza y, si algn da se lograse hacerlo, no se habr establecido cosa que importe mucho".

1601: Pierre Charron.

Hacia fines del siglo XVI y comienzos del XVII, Francia es recorrida por una indignada voz de alarma. Autoridades civiles y eclesisticas alertan sobre la presencia en la corte de Pars de librepensadores escpticos y libertinos que cuestionan el universo religioso, poltico y tico -sustancialmente cristiano- que determina el normal transcurrir de los acontecimientos. Es el surgimiento de un nuevo movimiento filosfico que somete a su imperio todos los dominios del pensamiento, especialmente la teologa, la moral y la filosofa recibidas, y que rechaza toda regla exterior y todo principio de autoridad, propugnando una libertad filosfica sin trabas de ningn tipo, especialmente de tipo religioso. Es el nacimiento de la Era de la Razn, una razn crtica que se materializar en un tenaz esfuerzo por construir una tica autnoma, sin hipotecas teolgicas o dogmticas, y por analizar rigurosamente la esfera de lo sagrado, cuestionando su papel fundamentador en los campos de la filosofa, la poltica y los modos de vida de los hombres. Es, en definitiva, la semilla de la que brotar el pensamiento ilustrado francs del siglo XVIII. Suele considerarse a Pierre Charron (1541-1603) como uno de los ms destacados escpticos de esa poca. Sin embargo -dice Jos Ferrater Mora (1912-1991) en su "Diccionario de Filosofa"-, el citado adjetivo no es suficiente para caracterizar su pensamiento. Por un lado hay una evolucin en el modo de pensar de Charron entre el tratado "Les trois vrits" (Las tres verdades), su obra de 1593 contra los ateos,

los herejes y los no cristianos, y sus obras posteriores. Por otro lado, el escepticismo de Charron se halla muy matizado no solamente por consideraciones tericas de ndole consoladora, sino tambin por un temple de nimo que considera el escepticismo o, mejor, la oposicin al fanatismo y al dogmatismo como una defensa contra los sinsabores de la existencia y como un modo de conseguir la paz del nimo. En la obra citada, Charron propona cinco pruebas en favor de la existencia de Dios y de la religin verdadera. En las obras posteriores -"Discours chrtiens" (Discursos cristianos) de 1600 y, especialmente, en "De la sagesse" (De la sabidura) de 1601- el abogado y clrigo francs desconfa, en cambio, de las afirmaciones dogmticas, incluyendo las teolgicas. Esto suscit una violenta oposicin a sus ideas, hasta el punto de que en un resumen posterior las expres en forma ms moderada. Para Charron la verdadera sabidura se halla en el desapego de lo exterior, entendiendo por sabidura la consecucin de una uniformidad alegre y libre de la existencia que permita vivir sin sentirse aterrado ni por las desgracias del mundo exterior ni por las amenazas del infierno tras la muerte. En el tratado "De la sabidura", mamotreto con el que obtuvo un gran xito editorial y que durante aos fue objeto de continuas reediciones y fue considerado el gran manifiesto del librepensamiento francs, Charron somete la fe a la razn y niega la espiritualidad del alma con el fin de lograr una moral humanista, terrenal y racional. Sostiene que ninguna de las formas de la religin es inherente al hombre por naturaleza, sino que es un fruto de la educacin y del medio. "La ciencia verdadera y el estudio verdadero del hombre, es el hombre -dice-. Es decir, su origen, razn de ser y propsito final est en l y solamente en l; no hay un Dios que lo cre con un propsito especfico. Los hombres se hacen por la aventura y el azar". Charron divide a los hombres en septentrionales, medios y meridionales, asignndoles a cada habitante de esos estratos sus respectivas propiedades segn su cuerpo, su espritu, su religin y sus costumbres.

As como los frutos y animales nacen diversos segn las diversas comarcas, as los hombres nacen ms o menos belicosos, justos, temperantes, dciles, religiosos, castos, ingeniosos, buenos, obedientes, hermosos, sanos y fuertes. Por eso, Ciro no quiso conceder a los persas que abandonasen su pas, spero y accidentado, para ir a otro dulce y llano, diciendo que las tierras arcillosas y blandas hacen a los hombres flojos, y las frtiles los espritus estriles. Segn este fundamento, podemos de modo sumario dividir el mundo en tres partes, y a todos los hombres

en tres maneras de naturaleza; haremos, pues, tres asientos generales del mundo, que son los dos extremos de Medioda y Norte, y la regin intermedia entre ambos. Ser cada parte y asiento de sesenta grados; la del Medioda est sobre el Ecuador, treinta grados ac y treinta acull, es decir, todo lo que est entre los dos trpicos o poco ms, donde estn las regiones ardientes y las meridionales, Africa y Etiopa entre oriente y occidente; Arabia, Calicut, las Molucas, las Javas, la Trapobana hacia el oriente; el Per y grandes mares hacia el occidente. La intermedia es de treinta grados hacia fuera de los trpicos, por un lado y por otro hacia los polos, donde se hallan las regiones medias y temperadas; toda Europa con su mar Mediterrneo entre oriente y occidente; toda Asia, menor o mayor, que est hacia oriente, con China y Japn y Amrica occidental. La tercera es la de los treinta grados ms cercanos de los dos polos de cada lado, donde estn las regiones fras y glaciales, los pueblos septentrionales, Tartaria, Moscovia, Estotilam y la Magallania, la cual an no est bien descubierta. Segn esta divisin general del mundo, tambin son diferentes los naturales de los hombres en todo cuerpo, espritu, religin, costumbres, como se puede ver en lo que sigue porque los septentrionales son altos y corpulentos, pituitosos, sanguneos, blancos y rubios, sociables, fuerte la voz, la piel blanda y vellosa, muy comedores y muy bebedores y fuertes. Toscos, pesados, estpidos, necios, complacientes, ligeros e inconstantes. Poco religiosos y brutos. Guerreros, valientes, indciles, castos, exentos de celos, crueles e inhumanos. Los medios son mediocres y temperados en todo como neutros, o bien participan un poco de los dos extremos, teniendo ms de la regin de la cual son ms vecinos. Los meridionales son pequeos, melanclicos, fros y secos, negros, solitarios, cascada la voz, duro el cuero con poco pelo y ste crespo, abstinentes y febles. Ingeniosos, juiciosos, prudentes, finos, obstinados. Supersticiosos, contemplativos. No guerreros, y cobardes, lujuriosos, celosos, crueles e inhumanos. Todas esas diferencias se demuestran fcilmente. En cuanto a las del cuerpo, se conocen al mirar; y si hay algunas excepciones, son raras y vienen de la mezcla de los pueblos, o bien de los vientos, de las aguas y de la situacin particular de los lugares, en los cuales una montaa ser notable diferencia en el mismo grado, hasta en la misma regin o la misma ciudad: los habitantes de la ciudad alta de Atenas eran de otro humor que los del puerto del Pireo, dice Plutarco; una montaa en el lado del septentrin convertira en meridional el valle que cae hacia el Medioda, y lo contrario del mismo modo. En lo que toca a las diferencias del espritu, sabemos que las artes mecnicas y obras de mano son del septentrin, donde son penosas; las ciencias especulativas han venido del sur. Csar y los antiguos llaman a los egipcios muy ingeniosos y sutiles. Moiss fue instruido en su saber; la filosofa pas desde all a Grecia; y la mayoridad comienza en ellos ms pronto a causa del espritu de fineza. Los guardas de los prncipes, incluso de los meridionales, son del septentrin, porque tienen ms fuerza, y menos fineza y malicia. As los meridionales estn sujetos a grandes virtudes y grandes vicios, como se dice de Anbal. Los septentrionales tienen bondad y simplicidad. Las ciencias medias y mixtas, polticas leyes y elocuencia, pertenecen a las naciones medias en las cuales florecieron los grandes imperios y gobiernos. En cuanto al tercer punto, las religiones han venido del medioda, Egipto, Arabia, Caldea. Hay ms supersticin en frica que en el resto del mundo, como atestiguan los juramentos tan frecuentes, los templos tan magnficos. Los septentrionales, dice Csar, poco cuidadosos de religin, se ocupan de la guerra y de la caza.

1762: Jean Jacques Rousseau.

El pensamiento del siglo XVIII, el llamado Siglo de las Luces, estuvo orientado a profundizar el aspecto racional y cientfico del siglo precedente, aquel siglo XVII signado por el escepticismo que tuvo como objetivo la destruccin definitiva de toda nocin metafsica enquistada en la doctrina del conocimiento. La naciente Ilustracin -el movimiento cultural europeo que se desarroll especialmente en Francia e Inglaterra desde principios del siglo XVIII hasta el inicio de la Revolucin Francesa- se propona disipar las tinieblas de la humanidad mediante las luces de la razn, e intentaba expresar acabadamente una poca determinada por la Revolucin Industrial y por la consolidacin de la burguesa en los aparatos del Estado. Una de las personalidades ms representativas de la Ilustracin fue el filsofo franco-suizo Jean Jacques Rousseau (1712-1778) con sus apasionadas ideas sobre la defensa de la razn y los derechos individuales, aunque algunas de sus obras -"Julie ou la nouvelle Hlose" (Julia o la nueva Elosa) y "Les confessions" (Confesiones), por ejemplo- prefiguraron al posterior Romanticismo de principios del siglo XIX y de alguna manera influyeron tambin en la evolucin de la literatura psicolgica, la teora psicoanaltica y el existencialismo del siglo XX. Aunque esencialmente filsofo poltico y terico social, durante muchos aos Rousseau se gan la vida trabajando como profesor y copista de msica, y escribi artculos sobre esta materia para la prestigiosa Enciclopedia Francesa. Incluso alcanz a presentar en la Academia de Ciencias de Pars un novedoso sistema de notacin musical cifrada, compuso varias peras y public en 1767 su "Dictionnaire de Musique" (Diccionario de Msica). El ensayo "Du contrat social" (El contrato social), aparecido en 1762, cambi la mirada sobre la poltica tal y como se la conoca hasta entonces. Rousseau parti del convencimiento de la inadecuacin de las relaciones sociales de hecho, y de su necesidad de transformacin y cambio. El anlisis mtico que hizo del hombre primitivo, permite comprender la estructura ntima y esencial de la especie humana: la libertad. A partir de este descubrimiento, toda sociedad que no tuviese como fundamento de las relaciones entre los individuos el derecho natural, no slo ser injustificable, sino tambin injusta. La libertad, que funciona como la clave niveladora de los hombres, a la vez que pone al descubierto la azarosa constitucin de las sociedades, sienta las bases de las

organizaciones polticas futuras. Las opiniones poco convencionales del filsofo acerca del poder corruptor de las instituciones sociales sobre la humanidad (fundamentalmente el absolutismo de la Iglesia y el Estado) le acarrearon problemas con las autoridades parisinas y le costaron que la obra fuese proscrita en Francia. Sin embargo, Rousseau tuvo un breve perodo de celebridad. Un da del verano de 1749 ley en el peridico "Mercure" la convocatoria a un concurso organizado por la Academia de Dijon sobre el tema: "Si el progreso de las Ciencias y de las Artes ha contribuido a corromper o a depurar las costumbres". La paradoja desarrollada en el trabajo que present -"Discours sur les sciences et les arts" (Discurso sobre las ciencias y las artes)- le hizo saltar a la fama. La Academia de Dijon premi su trabajo, el que se publicara a fines del ao siguiente. En 1753 el "Mercure" public el nuevo tema del concurso propuesto por la Academia de Dijon: "Cul es el origen de la desigualdad de los hombres y si se justifica por la ley natural". El resultado fue "Discours sur l'origine et les fondements de l'ingalit parmi les hommes" (Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres) que aparecera en 1755. Cinco aos ms tarde comenz a escribir la que sera una de sus obras fundamentales: "Emile, ou De l'ducation" (Emilio, o De la educacin), libro en el que plasm sus ideas acerca de la educacin que todo individuo necesitaba recibir para formar ciudadanos de provecho. Rousseau expuso una nueva teora de la educacin, subrayando la importancia de la expresin antes que la represin para que un nio sea equilibrado y librepensador. Con el tiempo, la teora de la educacin de Rousseau llev a mtodos de cuidado infantil ms permisivos y de mayor orientacin psicolgica e influy en varios pioneros de la educacin moderna. Impreso en Pars en 1762, la condena del Arzobispo de Pars no tard en llegar: "Jean Jacques Rousseau es un hombre versado en el lenguaje de la filosofa, sin ser verdaderamente un filsofo; espritu dotado de una multitud de conocimientos que no lo han iluminado a l y que han entenebrecido a los dems; temperamento dado a las paradojas de opiniones y de conducta, que une la simplicidad de las costumbres con la fastuosidad de pensamiento, el celo por las antiguas mximas con el furor por las novedades, la oscuridad del retiro con el deseo de ser conocido por todos. Se le ha visto lanzar improperios contra las ciencias que l mismo cultivaba, preconizar la excelencia del Evangelio cuyos dogmas destrua, pintar la belleza de las virtudes que arrancaba del alma de sus lectores. Se ha hecho preceptor del gnero humano para engaarlo, monitor pblico para extraviar a todos, orculo del siglo para acabar de perderlo". El tratado fue denunciado ante el Parlamento, el que mand quemar la obra y dict la orden de prisin en contra del autor. Rousseau debi marchar al destierro.

Los antiguos viajaban poco, lean poco, escriban pocos libros; y sin embargo se ve, en los que nos quedan de ellos, que se observaban mejor unos a otros que como nosotros observamos a nuestros contemporneos. Sin remontar a los escritos de Homero, el nico poeta que nos transporta a los pases que describe, no se puede negar a Herodoto el honor de haber pintado las costumbres en su 'Historia', aunque sea ms en narraciones que en reflexiones, mejor que lo hacen todos nuestros historiadores cargando sus libros de retratos y de caracteres. Tcito ha descrito mejor a los germanos de su tiempo que ningn escritor ha descrito a los alemanes de hoy. Incontestablemente, los que son versados en historia antigua conocen mejor a los griegos, a los cartagineses, a los romanos, a los galos, a los persas, que ningn pueblo de nuestros das conoce a sus vecinos. Es preciso confesar tambin que los caracteres originales de los pueblos, borrndose de da en da, llegan a ser por la misma razn difciles de interpretar. A medida que las razas se mezclan, y que los pueblos se confunden, se ve poco a poco desaparecer esas diferencias nacionales que antao sorprendan a la primera ojeada. Antiguamente cada Nacin permaneca ms encerrada en s misma; haba menos comunicaciones, menos viajes, menos intereses comunes o contrarios, menos relaciones polticas y civiles de pueblo a pueblo, no tantos de esos enredos reales llamados negociaciones, nada de embajadores ordinarios o permanentes; las grandes navegaciones eran raras; haba poco comercio alejado, y el poco que haba era hecho por el prncipe mismo, que se serva para ello de extranjeros, o por gentes menospreciadas que no daban el tono a nadie y no aproximaban en modo alguno las naciones. Hay cien veces ms relaciones ahora entre Europa y Asia que haba antiguamente entre la Galia y Espaa. Europa sola estaba ms dispersa que la tierra entera lo est hoy. Adase a esto que los antiguos pueblos, considerndose la mayor parte como autctonos u originarios de su propio pas, lo ocupaban desde bastante largo tiempo para haber perdido la memoria de los siglos remotos en que sus antepasados se haban establecido en l, y para haber dejado tiempo al clima de producir sobre ellos impresiones duraderas; mientras que, entre nosotros, despus de las invasiones de los romanos, las recientes emigraciones de los brbaros lo han mezclado todo, lo han confundido todo. Los franceses de hoy no son ya los altos cuerpos rubios y blancos de otro tiempo; los griegos no son ya los bellos hombres hechos para servir de modelos al arte; la figura de los romanos mismos ha cambiado de carcter, as como su natural; los persas, originarios de Tartaria,

pierden diariamente su fealdad primitiva por la mezcla de la sangre circasiana; los europeos no son ya galos, germanos, beros, allobroges; no son todos sino escitas diversamente degenerados en cuanto a la figura, an ms en cuanto a las costumbres.

1817: Georg W.F. Hegel.

Aunque situado en la confluencia de las corrientes del idealismo y del romanticismo, al filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) se le considera el mximo representante del idealismo y uno de los tericos ms influyentes en el pensamiento universal desde el siglo XIX. Para el autor de "Phnomenologie des geistes" (Fenomenologa del espritu) la historia es un camino hacia la libertad. La historia tiene un sentido y una finalidad inmanente al espritu, su verdadero sujeto. Un orden social estar a la altura de su tiempo si es un paso hacia la libertad; si no es as, es un anacronismo, un obstculo contingente. Por lo tanto -dice el catedrtico de Filosofa Poltica en la Universidad de Barcelona Jos Manuel Bermudo (1943) en su "Hegel, una filosofa de la totalidad"-, el mundo es su historia y la historia del mundo es el movimiento del espritu hacia la libertad, desde su unidad indiferenciada a su diferenciacin en la unidad, de su ser "en s" a su ser "en s y para s". En el mundo griego el espritu logr su libertad respecto de la naturaleza y comenz entonces su historia propiamente dicha. Muchos pueblos han hecho avanzar este concepto en algn aspecto: el mundo germnico, por ejemplo, a partir de la Reforma Protestante avanz rpidamente al imponer la razn en las ciencias, el derecho y las costumbres por sobre la tirana de la Iglesia Catlica y sus ideas medievales. Animado por su padre para que se hiciera pastor protestante, en 1788 Hegel ingres en el seminario de la Universidad de Tubinga, donde entabl amistad con poetas y filsofos de filiacin romntica, compartiendo con ellos su entusiasmo por la Revolucin Francesa y la antigedad clsica. Pero, luego de completar un curso de Filosofa y Teologa, decidi abandonar la carrera religiosa y, tras trabajar como preceptor en Berna y en Frankfurt, se traslad a la Universidad de Jena, donde

estudi, escribi y logr un puesto como profesor. Ms adelante trabaj como redactor en el peridico "Bamberger Zeitung" de Baviera y, antes de acceder a la ctedra de Filosofa en la Universidad de Heidelberg, public en Nremberg uno de sus ms afamados escritos, "Wissenschaft der Logik" (Ciencia de la Lgica). Poco despus, public de forma sistemtica sus pensamientos filosficos en su monumental obra "Enzyklopaedie der philosophischen wissenschaften" (Enciclopedia de las ciencias filosficas), obra que recoge la sntesis ordenada, completa y sistemtica de su filosofa, examinando desde la antropologa, la mecnica y la fsica, hasta el derecho, la moral y la tica, pasando por el arte y la religin. Cuando Hegel muri era el filsofo alemn ms importante. Sus ideas estaban muy difundidas y gozaban de gran prestigio intelectual, pero no por ello dejaron de suscitar grandes debates que tuvieron como consecuencia la formacin de varias tendencias dentro del hegelianismo. A partir de su idea de que la historia se rige por un proceso dialctico, algunos pensadores posteriores sustituyeron su idealismo por el materialismo; otros evolucionaron hacia el atesmo y, en el plano poltico, adoptaron posturas revolucionarias. Tambin hubo quienes adscritos en los primeros tiempos a la ortodoxia hegeliana, se fueron radicalizando paulatinamente inclinndose unos por el pantesmo naturalista y otros por la crtica de los dogmas religiosos. De todas maneras, la influencia de su pensamiento se extendi a otros pases. En Francia, por ejemplo, desemboc en el eclecticismo; en Italia deriv hacia el positivismo, y en Inglaterra se asimil al idealismo y al individualismo romntico. Durante el siglo XX el pensamiento de Hegel se reaviv en pases como Estados Unidos, Rusia, Suecia y Holanda; no as en Espaa, donde el hegelianismo ejerci menos influencia. En su "Enciclopedia de las ciencias filosficas", Hegel escribe: "La Fisiologa diferencia en primer trmino las razas caucsica, etipica y monglica, a las que se agregan an las razas malaya y americana". Para su caracterizacin de las razas suscribe al sistema ideado por el antroplogo alemn Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840) -la antropologa fsica- el que recurre a mtodos anatmicos de medicin del crneo para su clasificacin. A pesar de que incluye razas diferentes como parte de la construccin de lo absoluto, puntualiza que "esta diferencia exterior, como identidad de lo referido, es igualdad; como no identidad es desigualdad". Para Hegel las esencias raciales residen en la mente o el espritu, y son educables y no invariables. Su concepcin es etnocntrica como la de todos los pensadores europeos de su poca, pero admite que no se trata de absorber otras culturas dentro de un universal abstracto, es decir, se compromete con la heterogeneidad y no se centra en la pureza racial. El espritu del mundo no pertenece a ninguna nacin individual.

En lo relativo a las diferencias de las razas humanas, debera, ante todo, declararse que la cuestin puramente histrica de si todas las razas proceden de una sola pareja o de varias, no interesa de ninguna manera a la filosofa. Se ha concedido importancia a esta cuestin porque, haciendo derivar las razas humanas de muchas parejas, se puede explicar la superioridad de una especie sobre otra, y hasta se ha credo poder demostrar tambin que los hombres, en sus aptitudes espirituales, son desiguales por naturaleza, de tal forma que entre ellos hay, como entre los animales, quienes han nacido slo para obedecer. Pero la descendencia no podra suministrar ningn argumento para demostrar que los hombres estn hechos o no estn hechos para la libertad o para el dominio. El hombre es, virtualmente, razonable; y aqu es donde reside la posibilidad de la igualdad de derechos de todos los hombres y donde se demuestra tambin el absurdo de una divisin absoluta de las especies humanas en especies que tienen derechos y especies que no los tienen. La diferencia de las razas es todava una diferencia natural, una diferencia, queremos decir, que se relaciona al principio con el alma natural. Como tal, sta est en relacin con las diferencias geogrficas de la comarca en donde los hombres se renen en grandes masas; esas diferencias de comarcas son lo que llamamos partes del mundo. En estas divisiones de la individualidad de la tierra domina una necesidad, cuya explicacin ms detallada pertenece a la geografa. Despus de haber tratado de sealar que la diferencia de las diversas partes del globo no es accidental sino necesaria, vamos a determinar las diferencias fsicas y espirituales de las diversas razas humanas, que se ligan con las primeras. En lo relativo a las diferencias fsicas, la Fisiologa distingue las razas caucsica, etipica y monglica, a las que se unen las razas malsica y americana, que forman ms bien un agregado de elementos diversos que una raza. La diferencia fsica de todas estas razas aparece, sobre todo, en la conformacin del crneo y del rostro. Se determina la forma del crneo por dos lneas, una horizontal y otra vertical: la primera va de la extremidad exterior de la oreja a la raz de la nariz y la segunda del frontal a la mandbula superior. La cabeza del animal se distingue de la del hombre en el ngulo formado por estas dos lneas, pues este ngulo es, en los animales, ms agudo. Otra determinacin importante para la distincin de las razas y que pertenece a Blumenbach, es la prominencia ms o menos acentuada de los huesos maxilares. La curvatura y la amplitud de la frente tambin desempean aqu su papel. En la raza caucsica el ngulo facial es casi recto, especialmente entre los italianos,

los georgianos y los circasianos. En esta raza, la parte superior del crneo es redonda, la frente ligeramente convexa, los huesos maxilares estn como replegados en la parte interior, los dientes incisivos caen como perpendicularmente de la mandbula, el color principal es el blanco, con las mejillas rosadas, y el cabello es largo y flexible. Los rasgos caractersticos de la raza moglica son: la prominencia del hueso maxilar, los ojos poco profundos y sin redondez, la nariz aplastada, la piel amarillenta y el cabello corto, spero y negro. Las razas malsica y americana ofrecen caracteres fsicos menos distintamente acentuados que las razas descritas anteriormente. Los malasios tienen la piel morena y los americanos la piel cobriza. En cuanto a la relacin espiritual, estas razas se distinguen de la manera siguiente: se debe representar a los negros como una nacin de nios que no sale de su estado de simplicidad. Por el contrario, los mongoles se destacan de ese estado de simplicidad infantil; su rasgo caracterstico es una movilidad inquieta que no llega a ningn resultado definitivo, que les impulsa a esparcirse como bandadas de langostas en las otras comarcas, pero les obliga a recaer en seguida en ese estado de indiferencia, vaco de pensamiento y de reposo estpido que haba precedido a la explosin. Por esto nos presentan la oposicin de lo sublime y lo gigantesco por una parte y del pedantismo ms minucioso por otra. En la raza caucsica es en donde el espritu se eleva a su unidad absoluta. Aqu es en donde entra en una oposicin completa con la naturaleza, donde se toma en su absoluta independencia y se arranca de este estado de oscilacin entre dos extremos. Se desenvuelve y se determina a s mismo, engendrando as la historia del mundo.

1839: Samuel G. Morton.

El inters por la taxonoma (del griego "taxis", ordenamiento; "nomos", regla) -esto es, la ciencia de ordenar y clasificar sistemtica y jerarquizadamente los organismos vivos segn sus caractersticas fsicas compartidas- se remonta en Europa al ao 1583, cuando el botnico italiano Andrea Cesalpino (1519-1603) propuso una clasificacin cientfica de los vegetales, basada esencialmente en las caractersticas

de sus frutos y semillas. Pero fue en el siglo XVIII que la taxonoma cobr estatura cientfica gracias al botnico y zologo sueco Carl von Linneo (1707-1778), autor de "Systema naturae. Per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis" (Sistema natural. En tres reinos de la naturaleza, segn clases, rdenes, gneros y especies, con caractersticas, diferencias, sinnimos, lugares), obra en la que cre un sistema de clasificacin natural de los seres vivos ordenados en reino, clase, orden, familia, gnero y especie. A partir de all, los afanes clasificatorios de los naturalistas del siglo XVIII aplicados al gnero humano tuvieron considerables consecuencias, ya que surgieron los primeros intentos de clasificar al ser humano segn sus diferencias fsicas siguiendo el principio linneano de especie. De esta manera, se utiliz el concepto de raza considerada como una subdivisin de la especie humana basada en criterios biolgicos. Fue as que empez a prestarse una atencin cada vez mayor a la antropometra (del griego "anthropos", hombre; "metron", medida), especialmente a la craneometra (medicin ceflica), mediante la cual los antroplogos pretendan estudiar los componentes innatos de la conducta. En ese contexto, el fisilogo alemn Franz Joseph Gall (1758-1828) fund en 1825 la craneologa o frenologa, doctrina segn la cual la mente humana constaba de una serie de facultades diferentes, cuya fuerza o debilidad poda detectarse midiendo las distintas regiones del crneo. La antropologa encontr en ello, a principios del siglo XIX, un argumento biologista para las teoras racistas, que culmin en 1842 con el establecimiento del ndice ceflico por el entomlogo sueco Anders Retzius (17961860), un ndice que se poda obtener con considerable precisin y que se convirti en el elemento clave de la antropometra durante el resto del siglo. Aunque Gall no aplic la frenologa para demostrar diferencias raciales, sus seguidores s la utilizaron para este fin, entre ellos los mdicos ingleses William Lawrence (17831867) y W.F. Edwards (1796-1851), y el abogado y ensayista escocs George Combe (1788-1858). Este ltimo fue el autor de "The constitution of man" (La constitucin del hombre), una obra que anim a Samuel Morton a empezar su impresionante coleccin de crneos por la que se hara famoso. El mdico norteamericano Samuel George Morton (1799-1851), profesor de Anatoma y creador de la American School -institucin dedicada a la antropologasostena que cada raza tena una filogenia (del griego "philon", tribu, raza; "gen", producir, generar; "a", accin, cualidad) separada y especfica que se remontaba a varios miles de aos, intentando evadir, en un primer momento, la cuestin del origen bbilico del hombre para evitar un conflicto con los dogmas teolgicos. Bas su postura en mediciones hechas a su coleccin de crneos humanos entre los cuales contaba con especmenes caucsicos, malayos, americanos y etopes. Considerado el padre del racismo cientfico -una doctrina que encontr en Estados Unidos un caldo de cultivo ms que apropiado-, Morton estimaba que se poda determinar la capacidad intelectual de una raza segn el tamao del crneo: un crneo grande implicaba un cerebro grande y destacadas capacidades intelectuales, todo lo contrario que uno pequeo. Sus observaciones fueron volcadas en "An illustrated system of human anatomy" (Sistema ilustrado de anatoma humana" y, sobre todo, en "Crania americana. A comparative view of the skulls of various aboriginal nations of North and South America" (Crania americana. Una visin comparada de los crneos de varias naciones aborgenes de Amrica del Norte y del Sur) y "Crania aegyptiaca. Observations on egyptian ethnography, derived from anatomy, history, and the monuments" (Crania egipcia. Observaciones sobre la etnografa de Egipto, derivadas de la anatoma, la historia y los monumentos), obras todas ellas que gozaron de gran prestigio al momento de su publicacin. Morton dividi a la

humanidad en cuatro razas principales: caucsica (europeos), monglica (asiticos), negra (africanos) e indgena (americanos), las que defini jerrquicamente a partir de su capacidad craneal, siendo la caucsica la que encabeza el orden y la negra la que est al final.

La raza caucsica se caracteriza por una piel naturalmente hermosa, susceptible de todos los matices. Cabello fino, largo y rizado, y de varios colores. Crneo grande y ovalado, y su porcin anterior completa y elevada. La cara es pequea en proporcin a la cabeza, de forma oval, con caractersticas bien proporcionadas. Esta raza se distingue por la facilidad con la que alcanza las ms altas dotes intelectuales. La fertilidad espontnea del caucsico ha hecho multiplicar a muchas naciones, y la ampliacin de sus migraciones en todas las direcciones han poblado las mejores partes de la Tierra, y dio a luz a sus ms bellos habitantes. Los asiticos, esta gran divisin de la especie humana, se caracterizan por una piel de color amarillento o verde oliva, que parece estar dibujado con fuerza sobre los huesos de la cara. De largo cabello lacio negro y barba rala, la nariz es ancha y corta, los ojos son pequeos, negros y en posicin oblicua, y las cejas son arqueadas y lineales. Los labios se convierten, los pmulos son anchos y planos. En su carcter intelectual los mongoles son ingeniosos, imitativos, y muy susceptibles de aprendizaje. Pero los chinos, tan verstiles en sus sentimientos y acciones, por sus actos tan veleidosos han sido comparados con la raza de los monos, cuya atencin salta permanentemente de un objeto a otro. La raza americana se caracteriza por una tez morena, pelo largo, negro, lacio, barba deficiente y escasa pilosidad corporal. Ojos negros y profundos, frente baja, pmulos altos, nariz grande y aguilea, boca grande, labios hinchados y comprimidos. En su carcter mental, los indgenas americanos se oponen al cultivo y su temperamento es adverso a la incorporacin de conocimientos. Vengativos, inquietos y amantes de la guerra, desprecian las aventuras martimas. Son astutos, sensuales, ingratos, obstinados e insensibles, y gran parte de su afecto por sus hijos puede deberse a motivos puramente egostas. Devoran los ms repugnantes alimentos, crudos y sin limpiar, y no parecen pensar en otra cosa que en la satisfaccin de las necesidades del momento. Sus facultades mentales, desde la infancia hasta la vejez, no maduran. Los indios no slo son contrarios a las restricciones de la educacin, en su mayor parte son incapaces de desarrollar un proceso de razonamiento sobre temas abstractos. Quiz no exista ninguna nacin

que los iguale en voracidad, egosmo e ingratitud. Son una simple horda de rapaces bandidos. Su estructura mental resulta ser diferente de la del hombre blanco, y slo en la escala ms limitada puede existir armona en las relaciones, sociales entre uno y otro. Los espritus benevolentes pueden lamentar la incapacidad del indio para la civilizacin, pero el sentimentalismo debe rendirse a la evidencia; aunque, sin duda, bajo la influencia de un gobierno justo, sus intuiciones morales adoptaran un aspecto mucho ms estimable. Los africanos se caracterizan por su piel negra, pelo negro lanoso, ojos grandes y prominentes, nariz ancha y plana, anchos de espesor los labios y la boca ancha. Tienen la cabeza larga y estrecha, frente baja, pmulos prominentes, mandbulas salientes. La disposicin es que el negro es alegre, flexible e indolente; mientras que los de muchas naciones que componen esta raza presentan una diversidad singular de carcter intelectual, de los cuales la extrema medida es el grado ms bajo de la humanidad. El carcter moral e intelectual de los africanos es muy diferente en las distintas naciones. Los hotentotes, por ejemplo, son la aproximacin ms cercana a los animales inferiores. Su tez es de un color pardo amarillento, y los viajeros la han comparado con el tono peculiar que adquiere la piel de los europeos en la ltima fase de la ictericia. Se dice que la apariencia de las mujeres es an ms repulsiva que la de los hombres. Los negros son proverbialmente cariosos en sus diversiones, en las que participan con gran exuberancia del espritu; un da de trabajo de ellos no es impedimento para una noche de diversin. Al igual que las naciones brbaras, son con frecuencia caracterizados por la supersticin y la crueldad, y parecen ser aficionados a las empresas blicas ya que no son deficientes en valor personal. Pero, una vez superadas stas, se dejan llevar por su destino y se acomodan con asombrosa facilidad a cualquier cambio de las circunstancias. Los negros tienen poca habilidad para inventar pero gran capacidad de imitacin, de modo que adquieren fcilmente artes mecnicas. Tienen un gran talento para la msica y todos sus sentidos externos son muy agudos.

1845: Alexander von Humboldt.

El mismo ao en que Charles Darwin (1809-1882) publicaba su innovador "On the origin of species by means of natural selection, or the preservation of favoured races in the struggle for life" (El origen de las especies por medio de la seleccin natural, o la preservacin de las razas favorecidas en la lucha por la vida) falleca en Berln el naturalista y explorador alemn Alexander von Humboldt (1769-1859), un prominente intelectual apasionado por la botnica, la geologa y la mineraloga que alcanz gran reconocimiento en su poca por sus notables aportes en la descripcin de nuevas especies, por sus investigaciones geolgicas y, sobre todo, por haber elevado al rango de ciencia a la Geografa. Interpret a sta como una ciencia sinttica, que trabaja con relaciones entre los diversos fenmenos que se expresan en la superficie terrestre con el objeto de establecer leyes. Humboldt, exponente de una poca de transicin, conjug en forma compleja y a veces contradictoria perspectivas cientficas de corte positivista con filosofas de corte idealista y racionalista. Sensible a la libertad de pensamiento, la fe en la razn y la idea de progreso, en l subyace una concepcin totalizadora y armnica de la naturaleza. Al igual que Darwin hara treinta aos ms tarde, Humboldt realiz viajes de exploracin cientfica por buena parte del mundo. El resultado de ese periplo fue el acopio de ingentes cantidades de datos sobre el clima, la flora y la fauna de las regiones que recorri -Amrica, Europa, Asia-, as como la medicin de longitudes y latitudes, medidas del campo magntico terrestre y unas completas estadsticas de las condiciones sociales y econmicas de las distintas sociedades que visit. De entre los hallazgos cientficos derivados de sus expediciones, cabe citar el estudio de la corriente ocenica de la costa oeste de Sudamrica, un novedoso sistema de representacin climatolgica en forma de isobaras e isotermas, los estudios comparativos entre condiciones climticas y ecolgicas geogrficamente distantes, la elaboracin de la primera representacin grfica de la medicin transversal de altitudes para grandes masas de tierra, el descubrimiento del ecuador magntico, y sus conclusiones sobre el vulcanismo y su relacin con la evolucin de la corteza terrestre. Como producto de su gran cosecha cientfica, la Alemania de mediados del siglo XIX se convirti en el pas donde ms estudios biolgicos se realizaban. Humboldt abri tambin lneas culturales e histricas de investigacin. Sacudi a Europa al asegurar que las civilizaciones precolombinas -los "pueblos primitivos", como se los llamaba all- haban sido civilizaciones avanzadas, y teoriz sobre los contactos transocenicos de diversos pueblos, en particular entre Asia y Amrica, en pocas pretritas. A partir de este tipo de "observaciones pensantes" -como l las llamabadesarroll uno de sus ms grandes descubrimientos: el reconocimiento de que las caractersticas similares de los estratos geolgicos, en cualquier parte del mundo que se les encuentre, provenan todas de un mismo proceso formativo y compartan rasgos comunes. La visin que tena Humboldt de la naturaleza era la de un organismo vivo, en constante movimiento y en una interaccin continua de fuerzas. "Kosmos. Entwurf einer physischen Weltbeschreibung" (Cosmos. Ensayo de una descripcin fsica del Universo), su obra cumbre, representa una sntesis filosfica de todos los conocimientos de su tiempo. Programada en cinco volmenes, alcanz a publicar en vida cuatro de ellos, mientras que el ltimo, inconcluso, se public pstumamente. All escribi: "La naturaleza considerada de manera racional, es decir, sometida al proceso del pensamiento, es una unidad en la diversidad de los fenmenos; una armona que rene a todas las cosas creadas, no importa que tan distintas en forma y atributos sean; un gran todo animado por el aliento de la vida. El resultado ms importante de una investigacin racional de la naturaleza es, por tanto, el establecer la unidad y armona de esta estupenda masa de fuerza y materia". Y en otro prrafo: "Al sostener que la raza humana es una, nos

oponemos al desagradable supuesto de que hay razas superiores e inferiores. Algunos pueblos tienen mayor acceso a la educacin y al ennoblecimiento cultural que otros, pero no hay razas inferiores. Todas estn predestinadas por igual a alcanzar la libertad".

En tanto que nos atuvimos a los extremos en las variaciones del color y del rostro, y que nos dejamos influir por la vivacidad de las primeras impresiones, fuimos llevados a considerar las razas no como simples variedades sino como troncos humanos, originariamente distintos. La permanencia de ciertos tipos, a pesar de las influencias ms contrarias de las causas exteriores, sobre todo del clima, pareca favorecer esa manera de ver, por muy cortos que sean los perodos de tiempo cuyo conocimiento histrico nos ha llegado. Pero, en mi opinin, razones ms poderosas militan en favor de la unidad de la especie humana, a saber, las numerosas gradaciones del color de la piel y de la estructura del crneo, que los progresos rpidos de la ciencia geogrfica han hecho conocer en los tiempos modernos; la analoga que siguen, alterndose, otras clases de animales, tanto salvajes como domsticos; las observaciones positivas que se han recogido sobre los lmites prescritos a la fecundidad de los mestizos. La mayor parte de los contrastes que tanto sorprendan en otro tiempo se han desvanecido ante el trabajo penetrante de Dietrich Tiedemann sobre el cerebro de los negros y de los europeos, ante las investigaciones anatmicas de Willem Vrolik y de Martin Weber sobre la configuracin de la pelvis. Si se observa en su generalidad a las naciones africanas de color obscuro, sobre las cuales la obra capital de James Prichard ha derramado tanta luz, y se comparan con las tribus del archipilago de las Indias y de las islas de la Australia occidental, con los papes y alfures (harafures, endomenes), se descubre claramente que el tinte negro de la piel, los cabellos ensortijados y los rasgos de la fisonoma negra estn lejos de hallarse siempre asociados. En tanto que una escasa parte de la tierra estaba descubierta para los pueblos de Occidente, dominaron entre ellos puntos de vista exclusivos. El calor abrasador de los trpicos y el color negro de la tez parecan inseparables. "Los etopes -cantaba el antiguo poeta trgico Teodectes de Faselis- deben al dios sol, que se acerca a ellos en su carrera, el sombro brillo del holln que colorea sus cuerpos". Fueron menester las conquistas de Alejandro, que despertaron tantas ideas de geografa fsica, para provocar el debate relativo a esa problemtica influencia de los climas sobre las razas de hombres. "Las familias de los animales y de las plantas -dice uno de los

ms grandes anatomistas de nuestra edad, Johannes Mller, en su 'Fisiologa del hombre'- se modifican durante su propagacin sobre la superficie de la tierra, entre los lmites que determinan las especies y los gneros. Esas familias se perpetan orgnicamente como tipos de la variacin de las especies. Del concurso de diferentes causas, de diferentes condiciones, tanto interiores como exteriores, se han originado las razas presentes de los animales; y sus variedades ms sorprendentes se encuentran en los que comparten la facultad de aumento ms considerable sobre la tierra. Las razas humanas son las formas de una especie nica, que se acoplan permaneciendo fecundas, y se perpetan por la generacin. No son las especies de un gnero, porque si lo fueran, al cruzarse se volveran estriles. Saber si las razas de hombres existentes descienden de uno o de varios hombres primitivos, es cosa que no se podra descubrir por la experiencia".

1851: Arthur Schopenhauer.

A comienzos del siglo XIX el idealismo filosfico rebosaba un optimismo que lo esperaba todo de la ciencia, de la historia y del Estado. Mientras el socialismo persegua una prctica cientfica y Occidente se arrojaba complacido en brazos del progreso y de la Revolucin Industrial, Arthur Schopenhauer (1778-1860) elaboraba una filosofa que hablaba de la insignificancia del mundo, de la desgracia, la angustia, el pesimismo, el aburrimiento, la desesperacin y, finalmente, de la nada. A los ojos de Schopenhauer, el curso de la historia no era sino una representacin siempre idntica a s misma y siempre dolorosa- de la voluntad de vivir, que haca que "la vida oscile como un pndulo de derecha a izquierda, del sufrimiento al tedio". El carcter personal de la filosofa de Schopenhauer, y sobre todo su oposicin al hegelianismo entonces triunfante, hizo que sus ideas no encontraran resonancia en la coyuntura histrica sino al cabo de una larga poca de fracaso. Publicada en 1819, "Die welt als wille und vorstellung" (El mundo como voluntad y representacin), una de sus obras capitales, cay casi en el vaco: result un fracaso econmico y no suscit ningn eco. Pero con "Parerga und paralipomena. Kleine philosophische schriften" (Parerga y paralipmena. Escritos filosficos

menores) de 1851, hall el xito y la fama, no slo por el admirable estilo de sus fragmentos aforsticos sino tambin -y en especial- por sus aspectos ticos y estticos. Schopenhauer rechazaba all el mtodo y el contenido de la filosofa romntica sin dejar de oponerse simultneamente al racionalismo entendido en el sentido de la Ilustracin. En 1848 una oleada revolucionaria convulsionaba a buena parte de Europa con la intencin de acabar con el absolutismo y el autoritarismo de las monarquas. Durante las jornadas revolucionarias llevadas a cabo en Frankfurt, ciudad en la que se haba radicado en 1831, Schopenhauer adopt una actitud contrarrevolucionaria militante colaborando activamente con los gendarmes que repriman a los rebeldes al invitarlos a subir a su piso para que pudieran disparar desde la ventana de su saln e incluso indicndoles dnde se escondan y contra qu blanco deban apuntar. Despus de las refriegas, la burguesa, triunfante -pero consciente de la infinita complejidad de los conflictos que tena por delante-, experiment un notorio cambio de nimo. Cundi el pesimismo y el escepticismo. En filosofa se puso de moda el irracionalismo, el voluntarismo y el pesimismo, doctrinas en las que las ideas de Schopenhauer se ensamblaron cabalmente. Tras el fracaso de la revolucin, muchos prestaron atencin a una filosofa que subrayaba el mal en el mundo y la vanidad de la vida, y que predicaba una actitud asctica y nihilista. De pronto, Schopenhauer obtuvo un extrao privilegio: el de encabezar el pensamiento reaccionario y el nacionalismo germnico. Schopenhauer represent entonces el irracionalismo, en el sentido de que el mundo no era para l sino la representacin de una inmensa, feroz y ciega voluntad. La idea de la Historia como representacin de la humanidad en un progreso permanente hacia su reconciliacin en una sociedad racional, tuvo en el autor de "Eudmonologie" (Eudemonologa) su primera negacin de este esquema conceptual fundamental y, por lo tanto, un viraje decisivo en el pensamiento occidental. No hay progreso -afirma Schopenhauer-, es decir, no hay historia: por el contrario, la existencia humana en el mundo es siempre idntica, una misma representacin, aunque los personajes y sus vestimentas cambien, la misma miseria y dolor, la misma tragicomedia. De esta manera, Schopenhauer rompi con la tradicin filosfica que haba arrancado en el Renacimiento y que postulaba, sin discusin alguna, la armona de la existencia. Al criticar este postulado intocable, Schopenhauer dio paso a una evolucin filosfica totalmente opuesta, que ya no se reclamaba heredera ni del racionalismo del siglo XVII, ni de la Ilustracin, ni de la filosofa hegeliana del Idealismo alemn. Schopenhauer conoci la fama en los ltimos diez aos de su vida. "Ha empezado a lerseme -escribi- y ya no se dejar de hacerlo... Se les ha agotado el recurso, habindoseles delatado el secreto; el pblico me ha descubierto. Grande es, pero impotente, el resquemor de los profesores de filosofa, pues una vez agotado aquel recurso, nico, eficaz y con xito aplicado por tanto tiempo, no hay ya ladridos que puedan impedir la eficacia de mi palabra, siendo en vano que digan esto el uno y el otro aquello. Harto han hecho con lograr que se haya ido a la tumba la generacin contempornea de mi filosofa, sin enterarse de sta. No era, sin embargo, ms que una dilacin; el tiempo ha cumplido, como siempre, su palabra". Schopenhauer escribi sobre las razas humanas en uno de los captulos de la segunda parte de "Parerga y paralipmena", el titulado "Philosophie und wissenschaft der natur" (Filosofa y ciencia de la naturaleza).

La raza humana ha tomado origen muy verosmilmente slo en tres lugares. No poseemos, en efecto, sino tres tipos claramente diferenciados que indiquen razas originales: los tipos caucsico, monglico y etope. Y ese origen no ha podido efectuarse sino en el mundo antiguo. Porque en Australia la naturaleza no ha podido producir ningn mono, y en Amrica ha producido los monos de cola larga pero no las razas de monos de cola corta, con mayor razn las razas superiores sin cola que ocupan el primer puesto detrs del hombre. "Natura non facit saltus" (la naturaleza no acta a los saltos). Luego, el origen del hombre no ha podido tener lugar sino en los trpicos, porque, en las otras zonas, habra perecido desde el primer invierno. Aunque no privado de cuidados maternales, hubiera crecido sin enseanzas y no habra heredado conocimientos de ningn antepasado. El cro de la naturaleza deba pues, desde luego, reposar sobre su seno generoso antes de que ella pudiera lanzarle al spero mundo. En las zonas clidas, el hombre es negro o cuando menos moreno oscuro. Ah est, pues, sin distincin de raza, el verdadero color natural y particular de la raza humana, y no ha habido jams raza naturalmente blanca. Hablar de tal raza y dividir puerilmente a los hombres en raza blanca, amarilla y negra, como hacen an todos los libros, es demostrar una gran pobreza de espritu y falta de reflexin. Ya en los "Suplementos" a "El mundo como voluntad y representacin" (cap. XLIV) he estudiado rpidamente el asunto y emitido la opinin de que jams un hombre blanco ha salido originariamente del seno de la naturaleza. En los trpicos solamente el hombre est en su casa, y all es en todas partes negro o moreno oscuro; no hay excepciones sino en Amrica, porque esta parte del mundo ha sido poblada en su mayor parte por naciones ya descoloridas, principalmente por chinos. Entretanto, los salvajes de los bosques brasileos son, sin embargo, moreno oscuro. Slo cuando el hombre se ha perpetuado largo tiempo fuera de su patria natural, situada en los trpicos, y cuando, a consecuencia de ese desarrollo, su raza se ha extendido hasta las zonas ms fras, su piel llega a ser clara y finalmente blanca. As pues, slo la influencia climtica de las zonas moderadas y fras ha dado poco a poco a la raza humana europea el color blanco. Con qu lentitud lo vemos por los gitanos, tribu indostnica que, desde el principio del siglo XV, lleva en Europa una vida nmada, y cuyo color conserva an poco ms o menos el trmino medio entre el de los indostnicos y el nuestro. Sucede lo mismo con las familias negras esclavas, que desde hace trescientos aos se perpetan en Amrica, y cuya piel no ha llegado a ser sino un poco ms clara; es cierto que eso proviene de que se

mezclan de vez en cuando con recin llegados de un color negro de bano, fenmeno que no acontece entre los gitanos. La causa fsica inmediata de esta decoloracin del hombre desterrado de su patria natural la imputo al hecho de que, en el clima clido, la luz y el calor producen sobre la capa de Malpighi de la piel una lenta pero constante desoxidacin del cido carbnico que, en nosotros, se derrama por los poros sin descomponerse; deja despus bastante carbono para el tinte de la piel. El olor especfico de los negros est verosmilmente en relacin con este hecho. Si en las poblaciones blancas las clases inferiores sometidas a un penoso trabajo son de ordinario de un tinte ms oscuro que las clases elevadas, ello proviene de que sudan ms, lo cual obra, en un grado mucho ms dbil, de manera anloga al clima clido. Que el color blanco del rostro indica una degeneracin y no es natural lo prueban el disgusto y la repulsin sentidos por algunos pueblos del interior de Africa cuando lo ven por primera vez: les parece como una marchitez mrbida. Unas jvenes negras africanas, que haban acogido muy amistosamente a un viajero, le ofrecan leche cantando esto: "Pobre extranjero, cunto nos apena que seas blanco!". Se lee en una nota del "Don Juan" de lord Byron (canto XII, estrofa 7): "El doctor Denham dice que al regreso de sus viajes por frica, cuando volvi a ver por primera vez las mujeres de Europa, le hicieron el efecto de tener rostros anormalmente enfermizos". Entretanto, los etngrafos continan hablando tranquilamente como su predecesor Buffon (vase P. Flourens, "Historia de los trabajos y las ideas de Buffon") de las razas blanca, amarilla, roja y negra, tomando ante todo el color por base de sus divisiones mientras que, en realidad, ste nada tiene de esencial y su diferencia no tiene otro origen que el alejamiento ms o menos grande, ms o menos reciente tambin, de una tribu de la zona trrida, la nica, en efecto, en que la raza humana sea indgena; mientras que, fuera de ella, esta raza no puede subsistir sino con ayuda de cuidados artificiales, pasando el invierno en invernaderos como las plantas exticas, lo que acarrea poco a poco su degeneracin, en primer lugar en cuanto al color.

1853: Joseph Arthur de Gobineau.

La faena de la filosofa de la historia en el siglo XIX excedi la fijacin material del proceso histrico basada en factores econmicos para plantearse tambin el interrogante acerca de los portadores y sujetos peculiares de la historia: la vida del hombre individual en su honda raigambre natural fue examinada a la luz de su penetracin mutua por fuerzas tanto espirituales como naturales. Partiendo de una concepcin emprica de la historia, se desarrollaron nuevas caracterizaciones y nuevos estudios sobre cuestiones como pueblo y raza en relacin a su significacin ontolgica para la historia, sea sta poltica o cultural. Quien sent el precedente de considerar el tema de la raza como factor y portadora de la vida histrica fue el diplomtico y escritor francs Joseph Arthur de Gobineau (1816-1882), un aristcrata autor de novelas, obras teatrales, libros de viajes y de poesas, y ensayos sobre religin, filosofa e historia. Su obra ms conocida es el "Essai sur l'ingalit des races humaines" (Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas) publicada en cuatro tomos entre 1853 y 1855, por la que se convirti en el primer terico de la tesis sobre la supremaca de las razas arias. En este voluminoso ensayo estudi el problema de la decadencia de las civilizaciones. Esta decadencia no era debida, a su entender, a las causas que usualmente se citan: la corrupcin, la irreligin o la lujuria. Tampoco era debida a la accin de los gobernantes. Un pueblo degenerado o decadente, dice Gobineau, es aquel que ya no posee el mismo valor intrnseco que antes, es decir, "el que no posee ya la misma sangre en sus venas" a causa de haber sido afectada su sangre por "continuas adulteraciones". Esto supone que hay diferencias de valor entre razas humanas y que, por consiguiente, una raza puede "contaminar" a la otra. El biologismo que se desprende de esta nocin de Gobineau no fue negado por su autor. Todo lo contrario; l mismo compar un pueblo con un cuerpo humano e hizo consistir el valor primordial de ste en su "vitalidad". De ah que Gobineau se ocupase especialmente de sealar cules eran las condiciones que deba cumplir un pueblo para mantenerse inmune a la degeneracin. Pero como estas condiciones dependan esencialmente, a su entender, de la pureza de la raza, result que la raza primero y su pureza despus, seran para l el fundamento de cualquier filosofa de la historia. Segn razona el filsofo y ensayista cataln Jos Ferrater Mora (1912-1991) en su grandioso "Diccionario de Filosofa", la exaltacin de la raza germnica debe ser comprendida a la luz de esta idea, pues la raza germnica es, afirma Gobineau, la ms alta variedad del tipo blanco, superior a las dems variedades y, por supuesto, incomparable con los tipos amarillo y negroide (para Gobineau, el nfimo tipo). En ltimo trmino, decir "raza" es decir "raza germnica", en el mismo sentido en que se dice de alguien que es "un hombre de raza". "Pero el trmino 'raza' -dice Ferrater Mora- se puede aplicar tambin, a los efectos de la medicin de valor, a los diversos tipos. En la raza radican, segn Gobineau, todos los valores (o desvalores), no slo fsicos sino tambin espirituales. Reducir la multiplicidad racial a la idea de un humanismo es, a su entender, una degeneracin de la historia y el principio de la decadencia para todas las razas superiores. La desigualdad de las razas es, por consiguiente, una desigualdad fsica y espiritual; su mutua relacin no es una funcin de su diferencia sino de su necesaria subordinacin. Por eso es preciso conservar pura la raza y en particular la raza germnica como natural dominadora de las restantes, pues su mezcla significara necesariamente su desaparicin". La filosofa de la historia de Gobineau se reduce de este modo a un naturalismo idealista, en el cual el primer trmino es representado por la interpretacin de la historia a base de un factor real natural, y el segundo por la determinacin de una finalidad.

Encuentro solamente tres razas bien caracterizadas: la blanca, la negra y la amarilla. Si me sirvo de denominaciones tomadas del color de la piel, no es porque juzgue la expresin justa y acertada, pues las tres categoras de que hablo no tienen precisamente por rasgo distintivo el color de la carne, cada vez ms mltiple en sus matices: se aaden a l hechos de conformacin ms importantes an. Pero, a menos de inventar yo mismo nombres nuevos, a lo que no me creo con derecho, es preciso que me resuelva a elegir, en la terminologa en uso, designaciones no absolutamente buenas, pero menos defectuosas que las dems, y prefiero decididamente las que empleo aqu, que despus de advertencia previa son bastante inofensivas, a todos esos apelativos sacados de la geografa o de la historia que tanta confusin han arrojado sobre un terreno ya bastante embrollado por s mismo. As, advierto, de una vez para siempre, que entiendo por blancos a los hombres que se designan tambin con el nombre de raza caucsica, semtica, jaftica. Llamo negros a las chamitas, y amarillos a la rama altaica, monglica, finesa, trtara. Tales son los tres elementos puros y primitivos de la humanidad. No hay ms razones para admitir las veintiocho variedades de Blumenbach que las siete de Prichard: uno y otro clasifican en sus series hbridos notorios. Cada uno de los tres tipos originales, en lo que les es particular, jams present probablemente una unidad perfecta. Las grandes causas cosmognicas no haban solamente creado en la especie variedades definidas; en los puntos en que su efecto se haba producido, haban determinado tambin, en el seno de cada una de las tres variedades principales, la aparicin de varios gneros que posean, adems de los caracteres generales de su rama, rasgos distintivos particulares. No hubo necesidad de cruzamientos tnicos para causar esas modificaciones especiales: preexistan a todas las mezclas. Vanamente se tratara hoy de comprobarlas en la aglomeracin mestiza que constituye lo que se llama la raza blanca. Esa imposibilidad debe existir tambin en cuanto a la amarilla. Tal vez el tipo melanio se ha conservado puro en algn lugar; por lo menos, ha permanecido ciertamente ms original, y demuestra as, por lo visto mismo, lo que podemos admitir para las otras dos categoras humanas, no segn el testimonio de nuestros sentidos, sino segn las inducciones suministradas por la historia. Los negros han seguido ofreciendo diferentes variedades originales, tales como el tipo prognato de cabellera lanosa, el del negro indio del Kauman y del Dekkan, el del pelagiano de la Polinesia. Muy ciertamente se han formado variedades entre esos gneros por medio de mezclas, y es de ah que se derivan, tanto para los negros como para los blancos y los amarillos, los que se

pueden llamar tipos terciarios. Los hombres de la raza amarilla son generalmente pequeos; en algunas de sus tribus, incluso, no rebasan las proporciones reducidas de los enanos. La estructura de sus miembros, la potencia de sus msculos, estn lejos de igualar lo que se ve en los blancos. Las formas del cuerpo son rechonchas, achaparradas, sin belleza ni gracia, con algo de grotesco y muchas veces de horrible. En la fisonoma, la naturaleza ha economizado el dibujo y las lneas. Su liberalidad se ha limitado a lo esencial: una nariz, una boca, pequeos ojos son lanzados en caras anchas y aplastadas, y parecen trazados con una negligencia y un desdn completamente rudimentarios. Los cabellos son raros en la mayor parte de las tribus. Se ven, sin embargo, y como reaccin, excesivamente abundantes en algunas y descendiendo hasta la espalda; en todas son negros, speros, tiesos y toscos como crines. He ah el aspecto fsico de los hombres de la raza amarilla. En cuanto a sus cualidades intelectuales, no son menos particulares, y estn en oposicin tan cierta con las aptitudes de la especie negra, que habiendo dado a sta el ttulo de femenina, aplico a la otra el de varonil, por excelencia. Una falta absoluta de imaginacin, una tendencia nica a la satisfaccin de las necesidades naturales, mucha tenacidad y perseverancia aplicadas a ideas vulgares o ridculas, cierto instinto de la libertad individual manifestado, en el mayor nmero de las tribus, por el apego a la vida nmada y, en los pueblos ms civilizados, por el respeto a la vida domstica; poca o ninguna actividad, ninguna curiosidad de espritu, ninguno de esos gustos apasionados por el adorno tan notables en los negros: he ah los rasgos principales que todas las ramas de la familia. Se ha realzado un hecho muy digno de nota, del cual se aspira a servirse hoy como de un criterio seguro para reconocer el grado de pureza tnica de una poblacin. Es el parecido de los rostros, de las formas, de la constitucin y, por tanto, de los gestos y del aspecto. Cuanto ms una nacin estuviera exenta de mezcla, ms todos sus miembros tendran en comn esas similitudes que enumero. Cuanto ms, al contrario, se hubiera cruzado, ms diferencias se encontraran en la fisonoma, la talla, el porte, la apariencia, en fin, de los individuos. El hecho es indiscutible, y el partido que se puede sacar de l es precioso; pero no es enteramente como se imagina. Asisto con inters, aunque con mediana simpata, lo confieso, al gran movimiento a que los instintos utilitarios se entregan en Amrica. No desconozco el poder que despliegan; pero, bien contado todo, qu resulta, de ellos, desconocido? Y an, qu ofrecen seriamente original? Pasar all algo que en el fondo sea extrao a las concepciones europeas? Existe all un motivo determinante al cual se puede ligar la esperanza de futuros triunfos para una humanidad joven que estara an por nacer? Psese maduramente el pro y el contra, y no se dudar de la inanidad de semejantes esperanzas. Los Estados Unidos de Amrica no son el primer Estado comercial que haya habido en el mundo. Los que le han precedido no han producido nada que se pareciera a una regeneracin de la raza de que eran originarios. Cartago ha lanzado un resplandor que ser difcilmente igualado por Nueva York. Cartago era rica, grande en todas especies. La costa septentrional de frica en su completo desenvolvimiento, y una parte de la regin interior, estaba en su mano. Haba sido ms favorecida a su nacimiento que la colonia de los puritanos de Inglaterra, porque los que la haban fundado eran los retoos de las familias ms puras del Chancn. Todo lo que Tiro y Sidn perdieron, Cartago lo hered. Y, sin embargo, Cartago no ha aadido el valor de un gramo a la civilizacin semtica, ni impedido su decadencia por un da. Constantinopla fue a su vez una creacin que pareca deber eclipsar en esplendor el presente, el pasado, y transformar el porvenir. Gozando de la ms bella situacin que existe sobre la tierra, rodeada de las provincias ms frtiles y ms populosas del imperio de Constantinopla, pareca

exenta, como se quiere imaginar en cuanto a los Estados Unidos, de todos los impedimentos que la edad madura de un pas se lamenta de haber recibido de su infancia. Poblada de letrados, colmada de obras maestras de todos gneros, familiarizada con todos los procedimientos de la industria, poseedora de manufacturas inmensas y duea de un comercio sin lmites con Europa, con Asia, con frica, qu rival tuvo jams Constantinopla? Para cul rincn del mundo el cielo y los hombres podran jams hacer lo que fue hecho para esa majestuosa metrpoli? Y a qu precio pag tantos cuidados? No hizo nada, no cre nada: ninguno de los males que los siglos haban acumulado sobre el universo romano supo curarlos; ni una idea reparadora sali de su poblacin. Nada indica que los Estados Unidos de Amrica, ms vulgarmente poblados que esta noble ciudad, y sobre todo que Cartago, deban mostrarse ms hbiles. Toda la experiencia del pasado se ha reunido para probar que la amalgama de principios tnicos agotados no podra suministrar una combinacin remozada. Es ya mucho prever, mucho conceder, suponer en la Repblica del Nuevo Mundo una cohesin bastante extensa para que la conquista de los pases que la rodean le sea posible. Apenas ese gran xito, que le dara un derecho cierto a compararse con la Roma semtica, es an probable; pero basta que lo sea para que deba tenerse en cuenta. En cuanto a la renovacin de la sociedad humana, en cuanto a la creacin de una civilizacin superior o al menos diferente, lo cual, a juicio de las masas interesadas, viene a ser siempre lo mismo, son fenmenos que no son producidos sino por la presencia de una raza relativamente pura y joven. Esta condicin no existe en Amrica. Todo el trabajo de ese pas se limita a exagerar ciertos aspectos de la cultura europea (y no siempre los ms bellos), a copiar lo mejor que puede el resto, a ignorar ms de una cosa. Ese pueblo, que se llama joven, es el viejo pueblo de Europa, menos contenido por leyes ms complacientes, no ms inspirado. En el largo y triste viaje que lanza a los emigrantes a su nueva patria, el aire del Ocano no los transforma. Tales como haban partido, tales llegan. El simple traslado de un punto a otro no regenera a las razas sino a medias agotadas.

1864: Herbert Spencer

En 1855, cuatro aos antes de que Darwin formulase su teora de la seleccin natural, el naturalista y filsofo britnico Herbert Spencer (1820-1903) comenz a publicar sus "Principles of Psychology" (Principios de Psicologa), obra en la que concibi la idea de una interpretacin general de la realidad en base al principio de la evolucin. Esta idea tom cuerpo en un programa que, a partir de 1860, realiz casi ntegramente en los siguientes treinta aos de su vida con singular tenacidad. El conjunto de la doctrina fue llamado por su autor "A system of synthetic philosophy" (Sistema de filosofa sinttica), que abarc, adems, otros cuatro volmenes: "First principles" (Primeros principios), "Principles of Biology" (Principios de Biologa), "Principles of Sociology" (Principios de Sociologa) y "Principles of Ethics" (Principios de tica). La filosofa debe tener por misin, segn Spencer, el conocimiento de la evolucin en todos los aspectos de la realidad dada, que de ninguna manera es igual a la realidad absoluta. Lo dado, explica Jos Ferrater Mora (1912-1991) en su "Diccionario de Filosofa", es la "sucesin de los fenmenos, la evolucin universal como manifestacin de un Ser inconcebible, de un absoluto ltimo que Spencer designa alternativamente con los nombres de Incognoscible o Fuerza. En este reconocimiento de un Absoluto, pero a la vez en esta limitacin de la ciencia a lo relativo, que es lo nico positivo, radica la posibilidad de una conciliacin entre la religin y la ciencia. La evolucin es la ley universal que rige todos los fenmenos en tanto que manifestaciones de lo Incognoscible". No es slo una ley de la Naturaleza, sino tambin una ley del espritu, pues ste no es ms que la parte interna de la misma realidad y justamente aquella parte cuya evolucin consiste en adaptarse a lo externo, en ser formado por l. Para Spencer "lo Incognoscible no es -contina Ferrater Mora-, por consiguiente, una realidad material o una realidad espiritual; es algo de lo cual no puede enunciarse nada ms que su inconcebibilidad y el hecho de ser el fondo ltimo de la realidad universal. Limitada a esta tarea, la ciencia -como conocimiento parcial de la evolucin- y la filosofa -como conocimiento total y sinttico de la misma- deben ser enteramente positivas; lo que la ciencia y la filosofa pretenden es slo el examen de una realidad no trascendente, pero de una realidad sometida a una ley universal que proporciona los primeros principios del saber cientfico". Esta ley es la evolucin, definida como "la integracin de la materia y la disipacin concomitante del movimiento por la cual la materia pasa de un estado de homogeneidad indeterminada e incoherente a un estado de heterogeneidad determinada y coherente". El supuesto implcito de la evolucin es, por consiguiente, la conservacin de la materia y la conservacin de la energa. Slo porque la fuerza y la energa se conservan puede el aspecto interno, esto es, el espritu, entrar dentro de la rbita de la ciencia y ser regido por la evolucin. En la biologa, especficamente, la evolucin se manifiesta en el proceso de adaptacin de lo interno a lo externo, en la progresiva diferenciacin de los seres vivos que conduce de la homogeneidad a la heterogeneidad. Para Ferrater Mora, con esta concepcin "se enlaza la integracin del darwinismo como doctrina biolgica en el sistema spenceriano: la supervivencia del ms apto es un ejemplo de la mencionada adaptacin, en el curso de la cual aparecen formas vivas cada vez ms complejas y perfectas. En la evolucin no hay ningn punto final; todo equilibrio es slo el punto de partida de una nueva desintegracin y por eso el universo entero se halla sometido a un ritmo constante y eterno, a un perpetuo cambio, a la disolucin de todo supuesto finalismo en un simple movimiento de compensacin y equilibrio". Aunque considerada por sus defensores como el nico mtodo cientfico, la teora de la evolucin recibi mltiples crticas. El filsofo idealista alemn Wilhelm Windelband (1848-1915), por ejemplo, en su "Lehrbuch der geschichte der Philosophie" (Historia general de la Filosofa) juzgaba que el

evolucionismo cientfico-natural de que echa mano la teora de la evolucin mediante la seleccin natural "puede, a decir verdad, explicar el fenmeno de la variacin, pero no la idea de progreso: no puede justificarse que el resultado de la evolucin sea un estadio siempre ms elevado, es decir, ms valioso". La obra de Spencer, no obstante, constituye el cuadro ms complejo de la cultura positivista de tendencia evolucionista. Su obra filosfica fue, en efecto, una imponente enciclopedia de las ciencias biolgicas y sociales, construida desde la ptica de la "ley universal de la evolucin". Fue Spencer quien populariz el trmino "evolucin" e introdujo expresiones como "supervivencia del ms apto", que despus adoptara Darwin, quien consideraba a Spencer "el ms grande de los filsofos vivos en Inglaterra". Aunque suele llamarse incorrectamente "darvinismo social" a las teoras socio-culturales de Spencer, lo cierto es que, independientemente e incluso antes de conocer la obra de Darwin, Spencer ya conceba la sociedad como un organismo viviente que est sometido a los mismos mecanismos que cualquier ser vivo, as como al principio de la "supervivencia del ms apto". Al igual que la naturaleza asegura la supervivencia de las razas ms adaptadas sometindolas a una dura lucha por la existencia, as tambin la sociedad deba, segn Spencer, constreir a sus miembros a desarrollar la fe en s mismos, la industriosidad, etc., sometindoles a la dura competicin econmica. De este modo se acelerara la elevacin del hombre de su originario estado salvaje a la sociedad perfecta, que, eliminadas las razas inferiores, estara constituida por hombres superiores capaces de vivir sin gobierno. En cualquier caso, el progreso era, segn Spencer, inevitable, y vea la sociedad britnica de su tiempo como el grado ms alto de desarrollo alcanzado hasta entonces. Sus tesis en este sentido son una explcita defensa del "liberalismo econmico", as como un ataque al socialismo y al comunismo.

Las razas humanas tienden a diferenciarse y a integrarse lo mismo que se diferencian y se integran los dems seres vivientes. Entre las fuerzas que operan y conservan las segregaciones humanas, podemos nombrar en primer lugar las fuerzas exteriores llamadas fsicas. El clima y el alimento que son ms o menos favorables a un pueblo indgena, son ms o menos perjudiciales a un pueblo de constitucin diferente, llegado de una regin remota del globo. Las razas del Norte no pueden perpetuarse en las regiones tropicales; si no perecen en la primera generacin, sucumben a la segunda, y, como en la India, no pueden conservar sus

establecimientos sino de una manera artificial por una inmigracin y una emigracin incesantes. Quiere decir esto que las fuerzas exteriores obran igualmente sobre los habitantes de determinada localidad, tienden a eliminar a todos los que no son de cierto tipo, y por ese medio a conservar la integracin de los que son de ese tipo. Si, en otra parte, entre las naciones de Europa, vemos una especie de mezcla permanente debida a otras causas, notamos, sin embargo, que une razas que no pertenecen a tipos muy diferentes y que estn acostumbradas a condiciones poco diferentes. Las otras fuerzas que concurren a producir las segregaciones tnicas son las fuerzas mentales reveladas en las afinidades que atraen a los hombres hacia los que se les asemejan. De ordinario, los emigrantes tienen el deseo de volver a su pas; y si su deseo no se realiza, es nicamente porque son retenidos por lazos muy fuertes. Los individuos de una sociedad obligados a residir en otra, forman en ella por lo comn colonias, pequeas sociedades. Las razas que han sido divididas artificialmente tienen una fuerte tendencia a unirse de nuevo. Ahora bien, aunque las segregaciones que resultan de las afinidades naturales de los hombres de una misma familia no parezcan poder explicarse por el principio general antes expuesto, son, sin embargo, buenos ejemplos de l. Cuando hemos hablado de la direccin del movimiento, hemos visto que los actos que los hombres realizan para la satisfaccin de sus necesidades eran siempre movimientos en el sentido de la menor resistencia. Los sentimientos que caracterizan a un miembro de una raza son tales que no pueden encontrar su satisfaccin completa sino en otros miembros de la misma raza. Esa satisfaccin proviene en parte de la simpata que aproxima a los que tienen sentimientos semejantes, pero sobre todo de las condiciones sociales correlativas que se desarrollan en dondequiera reinan esos sentimientos. As pues, cuando un ciudadano de una nacin es, como vemos, atrado hacia otros de su nacin, es porque ciertas fuerzas, que llamamos deseos, le empujan en la direccin de ms dbil resistencia. Como los movimientos humanos, lo mismo que todos los dems movimientos, estn determinados por la distribucin de las fuerzas, es indispensable que las segregaciones de razas, que no son el resultado de las fuerzas exteriores, sean producidas por las fuerzas que las unidades de esas razas ejercitan unas sobre otras. La naturaleza, en su infinita complejidad, est accediendo siempre a nuevos desarrollos. Cada resultado sucesivo se conviene en el progenitor de una influencia adicional, destinada en cierto grado a modificar rodos los resultados futuros. Cuando volvemos las hojas de la historia primitiva de la Tierra, encontramos el mismo cambio que no cesa, que perpetuamente recomienza. Lo vemos por igual en lo orgnico y en lo inorgnico, en las descomposiciones y recombinaciones de la materia y en las formas en constante variacin de la vida animal y vegetal. Con una atmsfera cambiante y una temperatura decreciente, la tierra y el mar perpetuamente producen nuevas razas de insectos, plantas y animales. Todas las cosas cambian. Sera verdaderamente extrao que en medio de esta mutacin universal slo el hombre fuera constante, inmutable. Mas no lo es. Tambin l obedece a la ley de la infinita variacin. Sus circunstancias estn cambiando constantemente y l est constantemente adaptndose a ellas.

1867: Pierre Joseph Proudhon.

Algunos estudiosos lo sitan entre los socialistas utpicos, aceptando la definicin marxista-engelsiana de que socialista utpico es aquel que desea el socialismo, que suea una sociedad socialista, pero que no conoce las leyes que rigen la marcha de la sociedad hacia el socialismo, los ritmos y los tiempos de la marcha, las transformaciones sociales previas necesarias. Otros, en cambio, acentan su carcter anarquista, su radical oposicin a cualquier gobierno, su rechazo de las instituciones polticas. En todo caso, el terico poltico y filsofo francs Pierre Joseph Proudhon (1809-1865), es considerado por todos como una mente lcida, capaz de las frases profundas que definen una situacin y constituyen una sentencia. Su pensamiento ha sido objeto de las ms variadas y ms disparatadas interpretaciones. Vilipendiado por los marxistas como pequeo burgus, bien visto por la derecha francesa como terico de la autoridad familiar, reconocido por los socialistas liberales como su precursor, considerado como padre tutelar e intelectual por el sindicalismo revolucionario, redescubierto por el socialismo consiliario como iniciador de la autogestin obrera, en fin, criticado, discutido y respetado como uno de los fundadores del pensamiento anarquista. Para el catedrtico de Filosofa Poltica en la Universidad de Barcelona Jos Manuel Bermudo (1943), en "el origen de esta variedad interpretativa est el pensamiento del propio Proudhon, siempre contradictorio, disperso, llevado ms por arranques e intuiciones que por esquemas". La matriz de esta caracterstica contradictoria viene dada por el empleo absolutamente original del mtodo dialctico: contrariamente a Marx y Hegel, que definen la realidad mediante la trada conformada por una tesis y una anttesis que se resuelven siempre en una sntesis superior, Proudhon afirmaba que las oposiciones y las antinomias son la estructura misma de lo "social" y que el problema no consista en resolverlo en una sntesis para llegar a la "realidad", sino en encontrar o construir un equilibrio funcional capaz de hacer convivir aquellas tendencias de por s contradictorias. Para Proudhon, las oposiciones entre orden establecido y progreso, entre propiedad privada y propiedad colectiva, entre socializacin e individualismo, forman parte de la trama de la vida social. Los contenidos especficos de su doctrina, privilegiando a veces distintos aspectos de la multiplicidad socioeconmica, pueden definir a Proudhon

como un terico tanto de una como de otra tendencia, haciendo prcticamente imposible una lectura anarquista de su pensamiento, el que, adems, ha sufrido una continua evolucin que, en segn qu pocas, se decant ms hacia un cierto reformismo que hacia el anarquismo. Lo concreto es que el autor de "Qu'est-ce que la proprit?" (Qu es la propiedad?) quiso hacer del pensamiento filosfico una norma para todos los actos humanos, dirigidos principalmente a una reorganizacin de la sociedad segn principios de justicia. Igualmente alejado del individualismo atomista y del socialismo estatal, Proudhon concibi la justicia como una armona universal, un principio general no slo de los actos y pensamientos humanos, sino inclusive de las propias relaciones fsicas. En nombre de la justicia es inadmisible todo dominio de un grupo humano sobre otro y por eso deban sustituirse las formas imperantes de la relacin econmica y moral, que tienden a la destruccin del equilibrio esencial de la sociedad humana, por nuevas formas apoyadas en el mutualismo entendido como una cooperacin libre de las asociaciones y, por consiguiente, con la completa supresin del poder coercitivo del Estado. De esta manera quedara abolida no solamente la coaccin estatal sino el absolutismo del individuo, que conduce necesariamente a la arbitrariedad y a la injusticia. El anarquismo es, para Proudhon una doctrina social basada en la libertad del hombre, en el pacto o libre acuerdo de ste con sus semejantes y en la organizacin de una sociedad en la que no deben existir clases ni intereses privados ni leyes coercitivas de ninguna especie. "El hombre, movido por sus dos instintos paralelos, el egosmo y el altruismo, que con l nacen y en l viven, sin imposiciones ni educaciones destinadas a dominarlo y a malearlo, sabr, por egosmo, ponerse de acuerdo con los dems hombres, para facilitar su trabajo, su defensa y el medio en que debe desenvolverse, y, por altruismo, sabr aportar su apoyo solidario a los ms dbiles y desvalidos". A diferencia de otros autores del socialismo utpico, Proudhon era firme partidario del igualitarismo en la sociedad y propona la asociacin mutualista como la posible solucin de los problemas sociales. Un mutualismo en el que los miembros asociados se garantizasen recprocamente "servicio por servicio, crdito por crdito, retribucin por retribucin, seguridad por seguridad, valor por valor, informacin por informacin, buena fe por buena fe, verdad por verdad, propiedad por propiedad, libertad por libertad". La libertad para Proudhon se funde con la solidaridad, y sta se traduce en la esfera poltica en forma de un Estado como federacin de grupos a su vez confederados a escala internacional. Pensaba Proudhon que de esta forma se podran socializar los medios de produccin sin recurrir al Estado y no existira beneficio de capitalistas ni banqueros, por lo que, de nuevo la autoridad estatal no tendra sentido. Mutualismo y federalismo entraaran a la larga la cada del capital y del Estado. Proudhon, para quien la justicia era una facultad que poda desarrollarse y ese desarrollo era lo que constitua la educacin de la raza humana, public en vida varias obras trascendentales, entre ellas "Philosophie de la misre" (Filosofa de la miseria), "De la cration de l'ordre dans l'humanit" (De la creacion del orden en la humanidad) y "La justice poursuivie par l'Eglise" (De la justicia en la Revolucin y en la Iglesia). Pstumamente aparecieron otras no menos importantes como "De la capacit politique des classes ouvrires" (De la capacidad poltica de la clase obrera), "Amour et mariage" (Amor y matrimonio) y "France et Rhin" (Francia y el Rin). En esta ltima realiz una curiosa clasificacin de las razas segn sus hbitos alimentarios.

La especie humana, como todas las razas vivientes, se conserva por medio de la generacin. La fisiologa da una primera razn acerca de esta ley. El individuo, desde que ve la luz, comienza a gastarse y a envejecer; la nutricin y el reposo no lo renueva por completo; la misma vida lo echa a perder, y pronto ha de ser reemplazado. Ese reemplazo tiene lugar por medio de la generacin; he aqu lo que cree descubrir la primera ojeada sobre el movimiento de las existencias. Ese motivo enteramente fisiolgico no slo es el nico. Dir ms, es el principal. Aparte de la evolucin vital est la sociedad, fin supremo de la creacin. Yo no pregunto, pues, si la renovacin de los individuos por la generacin es sencillamente una condicin impuesta a la humanidad por la disolucin inevitable del organismo, lo cual subordinara el reino del espritu al de la materia y repugnara a nuestras ideas de libertad y progreso; o si lo que ocurre es ms bien que la sociedad, necesitando para desenvolverse rejuvenecerse sin cesar en cada uno de sus miembros, como el animal se renueva por medio de la alimentacin, la generacin, ms que una necesidad del organismo, resulta una necesidad de la constitucin social. Entre los pueblos se pueden distinguir los voraces y los sobrios; las grandes mandbulas y las pequeas; los comedores de carne y los comedores de legumbres. Los pueblos meridionales son pueblos sobrios; el griego es muy sobrio, el rabe ms an; el italiano, el espaol, los galos del Medioda son muy sobrios. El judo antiguo fue tambin sobrio: la ceremonia del cordero pascual lo indica suficientemente. El judo coma carne una vez al ao, en las fiestas, despus algunas veces, en las grandes ocasiones, cuando se ofreca un sacrificio. La idea de ofrecer a Dios un buey asado, un carnero, un macho cabro, supone que la carne era cosa preciosa, que el judo no poda permitirse todos los das. Los indios no coman carne; tampoco los pitagricos. Los judos se abstenan de la carne de puerco, de anguila y de multitud de otros animales. Los antiguos arios, sectarios de Zoroastro, eran muy sobrios. Se distinguan an entre los antiguos los galoptfagos, los ictifagos, los lotfagos, etc. El trigo es un descubrimiento de las razas sobrias: ni los canbales, ni los ingleses, ni los flamencos, hubiesen instituido el culto de Ceres y Triptolemo. Estas razas prefieren consumir su grano en bebida mejor que en pan. Por eso es de notar que el griego, el italiano, el espaol, el francs del Medioda, lo mismo que el indio, se distinguen por una fisonoma menos animal, la retraccin de la mandbula, la pequeez de la boca, lo saliente de la frente y de la nariz, mientras que sucede lo contrario entre los alemanes, etc., como entre los canbales. Sin embargo, hay que notar aqu que

algunos pueblos que consumen poca carne, tales como los secuaneses, tienen la mandbula fuerte; es que su rgimen vegetal, tal como lo suministra su pas, se compona de granos duros, cuyo aplastamiento exiga cierta potencia. As sucede tambin con el rabe, que vive de un puado de granos. Antes de juzgar a una nacin en sus actos polticos, sociales, industriales, hay que reconocerla en sus disposiciones naturales. Porque todo tiene su principio en la naturaleza misma. Las razas voraces, bajo pena de permanecer brbaras, o an de perecer, han debido trabajar mucho ms que las otras y, por consiguiente, organizar mejor que todas las otras la explotacin humana. Los ingleses son grandes trabajadores, y grandes explotadores; son tambin los ms grandes comedores del globo. Lo que devora un ingls bastara a una familia griega de seis personas. De ah necesariamente toda una serie de diferencias en el carcter, las costumbres, el talento, las manifestaciones. De ah el maltusianismo. El comedor es ms positivista, ms sensualista, ms materialista, ms utilitario. En Inglaterra es donde han nacido las teoras de Malthus y de Bentham. El frugal ser ms idealista, ms artista; tendr ms necesidad de vanidad, de espritu, de alma; en Grecia, en Italia, es donde han nacido los grandes artistas; de all es de donde vienen las teoras espiritualistas. El comedor es ms feroz, el frugal ms sociable. La libertad poltica ser a veces ms dbil en el ltimo, en razn misma de su tendencia a la unin; pero la libertad social estar siempre incomparablemente ms desarrollada en l que en las razas comedoras. Hasta bajo los reyes absolutos y los emperadores ha habido en Francia un espritu de tolerancia, de independencia de opinin y de accin, que no existe en Inglaterra. Son las razas del Medioda las que han impuesto sus ideas (cristianismo, derecho romano, poltica italiana) a las del Norte, que, en recompensa, se preparan para explotarlas y devorarlas. Si la raza sobria se contenta con poco, vive en imaginacin tanto como en carne y hueso, estar menos dispuesta a salir de su casa, ser menos viajera, menos emigrante, menos colonizadora; a menos, sin embargo, como los antiguos griegos y romanos, de realizar sus empresas en gran asociacin y por enjambres, lo que no es propio de los alemanes, de los normandos ni de los ingleses, aunque se puedan citar las grandes migraciones de los pueblos del Norte en los siglos XV y XVI. Las razas frugvoras sern las primeras civilizadas. Las carniceras no se civilizarn sino mucho tiempo despus. Las primeras inventaron las ciencias, las artes, los oficios, la pequea industria; las segundas, para las que la necesidad de comer constituye una ley de explotacin humana, organizaron la gran industria. Estas son ms burguesas, aqullas ms democrticas. En todos los pases, qu animal ms comedor, ms consumidor que el burgus?

1887: Ernest Renan.

Hurfano de padre desde muy pequeo, su madre lo destin al sacerdocio. Fue as que, hasta 1845, recibi una rgida educacin catlica en los seminarios de St. Nicholas du Chardonnet, Issy-les-Moulineaux y St. Sulpice. Sin embargo, Ernest Renan (1823-1892) perdi la fe en el transcurso de su exgesis de las Sagradas Escrituras, "esa metafsica abstracta que tiene la pretensin de ser una ciencia aparte de las otras ciencias y de resolver por s misma los altos problemas de la humanidad". Dej entonces el seminario y abandon la religin catlica para estudiar lenguas orientales en la Acadmie des Inscriptions et Belles Lettres de Pars. Entre 1861 y 1863 fue profesor de Lenguas Semticas en el Collge de France, del que fue expulsado tras la publicacin de "La vie de Jsus" (La vida de Jess) primer volumen de la "Histoire des origines du christianisme" (Historia de los orgenes del cristianismo)-, una obra en siete volmenes en la que ofreci una lectura del Nuevo Testamento expurgada de toda referencia a lo sobrenatural y una visin de rechazo a la divinidad de Jess y la singularidad de la religin cristiana. Ya en 1948, en su ensayo "L'avenir de la science" (El porvenir de la ciencia) -que recin se publicara en 1890-, Renan expona que la religin poda perfectamente ser reemplazada por la ciencia. Consideraba que slo la ciencia poda resolver los problemas humanos en tanto mantuviese su escepticismo y la dialctica comparativa, llegando a la conclusin de que "la ciencia positiva" era "la nica fuente de verdad". Aunque este "espritu positivo" lo aplic luego a sus estudios histricos, tena sus races en los estudios de ciencia natural a los que Renan se inclin en algunos momentos de su vida por considerarlos fundamentales: "la qumica por un lado, la astronoma por el otro, y sobre todo la fisiologa general, nos permiten poseer verdaderamente el secreto del ser, del mundo, de Dios, o como quiera llamrsele". La inclinacin de Renan hacia lo positivo lo alej del espiritualismo y lo acerc al idealismo. "Romntico en protesta contra el romanticismo, atrado por la filosofa del devenir, Renan -dice Jos Ferrater Mora (1912-1991) en su 'Diccionario de Filosofa', uni a una conviccin positivista en el mtodo e inclusive en los fundamentos, cierto idealismo utpico que se manifest, en primer lugar, en su fe en la ciencia como sustituto de la religin, y, en segundo trmino, en la idea de un progreso de la Humanidad por medio de la asimilacin

del contenido moral de la religin y particularmente de la religin cristiana, sin necesidad de admitir su estructura dogmtica". La crtica de los orgenes del cristianismo -crtica que tenda en su aspecto meramente cientfico a considerar dicha religin como un elemento de la historia, sometido a las mismas leyes y condiciones de todo proceso histrico- condujo a Renan a una plena afirmacin de su valor espiritual, con independencia de su verdad o falsedad. Pero, por otro lado, explica Ferrater Mora, "el positivismo en el mtodo histrico no significaba para Renan un dogma; justamente la aplicacin consecuente de un mtodo positivista demuestra, a su entender, que la historia no es el producto de una serie de determinaciones constantes sino ms bien el producto de la libre actuacin de los individuos superiores en un medio dado y la consiguiente modificacin de ste. Esta influencia es, por lo dems, indispensable si se pretende que el progreso de la humanidad sea incesante; los individuos superiores deben inclusive, cuando es necesario, dominar por la fuerza a las masas, imponerles las formas espirituales cuyo contenido es dado por el progreso de la ciencia y por las verdades morales de la religin". La nocin de raza es oscura y resbaladiza, una abstraccin difcil de concretar. Igual que la lengua, procede de troncos comunes y las combinaciones y mezclas son muchas. Darwin sostena que cada clasificador tena su propia clasificacin de raza. En "Qu'est-ce qu'une Nation?" (Qu es una Nacin?), una conferencia que dict en la Sorbonne de Pars el 11 de Marzo de 1882, Renan manifestaba que "tanto la consideracin exclusiva de la lengua como la atencin excesiva concedida a la raza tiene sus peligros e inconvenientes. Cuando se cae en la exageracin respecto de ellas, uno se encierra en una cultura determinada, reputada por nacional; uno se limita, se enclaustra. Se abandona el aire libre que se respira en el vasto campo de la humanidad para encerrarse en los conventculos de los compatriotas. Nada peor para el espritu, nada ms perjudicial para la civilizacin. No debe abandonarse el principio fundamental de que el hombre es un ser racional y moral antes de ser encerrado en tal o cual lengua, antes de ser un miembro de esta o aquella raza, un adherente de tal o cual cultura. Antes que la cultura francesa, la cultura alemana, la cultura italiana, est la cultura humana". Entre las principales obras de carcter filosfico escritas por Renan pueden mencionarse "Questions contemporaines" (Cuestiones contemporneas), "Essais de morale et de critique" (Ensayos de moral y de crtica), "Examen de conscience philosophique" (Examen de conciencia filosfico), "Dialogues et fragments philosophiques" (Dilogos y fragmentos filosficos), "Drames philosophiques" (Dramas filosficos) y "Discours et confrences" (Discursos y conferencias), obra esta ltima publicada en 1887 en la que analiz detenidamente el tema de la raza.

En la poca de la Revolucin Francesa se crea que las instituciones de pequeas ciudades independientes, tales como Esparta y Roma, podan aplicarse a nuestras grandes naciones de treinta a cuarenta millones de almas. En nuestros das, se comete un error ms grave: se confunde la raza con la nacin, y se atribuye a grupos etnogrficos, o ms bien lingsticos, una soberana anloga a la de los pueblos realmente existentes. La consideracin etnogrfica no ha estado presente para nada en la constitucin de las naciones modernas. Francia es cltica, ibrica, germnica. Alemania es germnica, cltica, eslava. Italia es el pas ms complicado en materia de etnografa: galos, etruscos, pelasgos, griegos, sin hablar de otros muchos elementos, se cruzan all en una mezcla indescifrable. Las Islas Britnicas, en su conjunto, ofrecen una mezcla de sangre cltica y germana cuyas proporciones son muy difciles de establecer. La verdad es que no hay una raza pura, y que hacer reposar la poltica sobre el anlisis etnogrfico es asentarla sobre una quimera. Los ms nobles pases Inglaterra, Francia, Italia- son aquellos donde la sangre est ms mezclada. Representa Alemania respecto de esto una excepcin? Es un pas germnico puro? Qu ilusin! Todo el sur ha sido galo. Todo el este, a partir del Elba, es eslavo. Y las partes que pretenden ser realmente puras, lo son en efecto? Tocamos aqu uno de los problemas sobre los cuales importa ms hacerse ideas claras y evitar equvocos. Las discusiones sobre las razas son interminables porque los historiadores fillogos y los antroplogos fisilogos han tomado la palabra raza en dos sentidos enteramente diferentes. Para los antroplogos la raza tiene el mismo sentido que en zoologa; indica una descendencia real, un parentesco por la sangre. Ahora bien, el estudio de las lenguas y de la historia no conduce a las mismas divisiones que la fisiologa. Los trminos braquicfalo y dolicocfalo no tienen cabida ni en historia ni en filologa. En el grupo humano que cre las lenguas y la disciplina arias haba ya braquicfalos y dolicocfalos. Lo mismo puede decirse del grupo primitivo que cre las lenguas y las instituciones llamadas semticas. En otros trminos: los orgenes zoolgicos de la humanidad son enormemente anteriores a los orgenes de la cultura, de la civilizacin y del lenguaje. Los grupos ario primitivo, semita primitivo y turanio primitivo no tenan ninguna unidad fisiolgica. Estas agrupaciones son hechos histricos que tuvieron lugar en cierta poca, posiblemente hace quince o

veinte mil aos, mientras que el origen zoolgico de la humanidad se pierde en tinieblas incalculables. La raza, tal como la entendemos los historiadores, es, por consiguiente, algo que se hace y se deshace. El estudio de la raza es capital para el sabio que se ocupa de la historia de la humanidad. No tiene aplicacin en poltica. La conciencia instintiva que ha presidido la confeccin del mapa de Europa no ha tenido en cuenta para nada la raza, y las primeras naciones de Europa son de sangre esencialmente mezclada. El hecho de la raza, capital en su origen, va, por lo tanto, perdiendo cada da ms su importancia. La historia humana difiere esencialmente de la zoologa. La raza no lo es todo, como en los roedores o en los felinos, y no hay derecho a ir por el mundo manoseando el crneo de las gentes y a tomarlas luego por el cuello diciendo: "T eres de mi sangre, t eres de los nuestros!". Fuera de los caracteres antropolgicos existen la razn, la justicia, lo verdadero y lo bello, que son lo mismo para todo el mundo.

1894: Gustave Le Bon.

Hacia fines del siglo XIX, en ciertos mbitos de la medicina comienza a gestarse la "teora de la degeneracin", una teora que presentaba una imagen pesimista de la civilizacin moderna y sacuda profundamente la confianza del liberalismo europeo. Varios bilogos y antroplogos consideraron que los avances econmicos y sociales parecan conspirar contra el progreso humano en vez de favorecerlo. A esta degeneracin se la defina como el desvo morboso respecto de un tipo original, sostenindose que -como haba dicho Gobineau- "cuando un organismo se debilita bajo toda suerte de influencias nocivas, sus sucesores no semejan el tipo saludable y normal sino que forman una nueva subespecie", que con creciente frecuencia lega sus peculiaridades a su prole. As, el pensamiento racista se fue estructurando poco a poco en doctrinas que preconizaban la eugenesia, es decir, la aplicacin de las leyes biolgicas de la herencia para el perfeccionamiento de la especie humana; esto es, intervenir en los rasgos hereditarios para lograr el nacimiento de personas ms

sanas y con mayor inteligencia. En otras palabras, sustituir la seleccin natural darwiniana por una seleccin artificial. Uno de sus promotores fue el mdico francs Gustave Le Bon (1841-1931), quien estudi medicina en la Universidad de Pars pero no pudo superar la prueba de la lectura de la tesis doctoral. Se dedic primero a la problemtica de la higiene y ejerci como mdico militar durante la guerra franco-prusiana. Luego emprendi numerosos viajes por Europa, frica y Asia, experiencia que volc en "L'homme et les socits. Leurs origines et leur histoire" (El hombre y las sociedades. Sus orgenes y su historia) antes de orientarse hacia el campo de la sociologa y la antropologa en general y al de la psicologa en particular. Inicialmente realiz investigaciones fisiolgicas sobre el tamao del crneo y del cerebro, estableciendo que en la sociedad de su poca, el cerebro de los hombres tenda a ser ms grande indicio de una creciente capacidad intelectual- mientras que el de las mujeres se encoga. Consagr luego su atencin a la conducta en la sociedad industrial, sobre todo la de las multitudes, el fenmeno de las masas y el comportamiento de los individuos cuando se mueven en fenmenos colectivos. El resultado fue "Psychologie des foules" (Psicologa de las masas), un libro que de alguna manera encierra ciertos embriones ideolgicos del fascismo y el nacionalsocialismo: "A su manera atvica, la multitud busca un lder, vale decir, una figura poderosa que encauce sus energas irracionales hacia fines constructivos". Segn Le Bon, el lder natural de la multitud, irradiaba el mismo aura que distingua al reyezuelo o mdico brujo de una tribu primitiva. Para Le Bon, la interaccin entre individuo y masa produca una conducta masiva retrgrada. Cuando los individuos se encontraban reunidos en la calle o en un mitin poltico, se activaba un retroceso masivo a un estado primitivo: "Por el mero hecho de formar parte de una multitud organizada, un hombre desciende varios peldaos en la escalera de la civilizacin. Si bien por s mismo puede ser un individuo cultivado, en una multitud, es un brbaro y se vuelve capaz de los actos brutales e irracionales que caracterizan un disturbio callejero. Los instintos de ferocidad destructora propios de las muchedumbres, y que se plasman en sus actos criminales, no son sino residuos de edades primitivas que duermen en el fondo de cada uno de nosotros". "Entre los caracteres especiales de las muchedumbres escribi- hay muchos que se observan igualmente en los seres que pertenecen a formas inferiores de evolucin, tales como la mujer, el salvaje y el nio. Las muchedumbres son femeninas, a veces; pero las ms femeninas de todas, son las muchedumbres latinas". En un contexto histrico donde imperaba una masiva vida urbana moderna y dominaba la poltica democrtica, se creaban muchas oportunidades para esta clase de conducta "retrgrada", razn por la que, para Le Bon, enormes peligros se cernan sobre la sociedad industrial europea: "El advenimiento de las masas al poder marca una de las ltimas etapas de la civilizacin occidental. Ahora su civilizacin carece de estabilidad. El populacho es soberano y crece la marea de barbarie". Le Bon empleaba con frecuencia el trmino "raza": "raza anglosajona", "raza monglica", "raza negra" y hasta "raza francesa". Tambin "raza latina", lo que llev al eminente neurlogo y antroplogo francs Paul Broca (1824-1880) a decir: "La raza latina no existe por la misma razn por la que tampoco existe un diccionario braquicfalo". Desde una postura de simple observador cnico, conceda importancia a las religiones como los verdaderos ejes de las culturas. Opinaba que todo ser posea un alma invisible -el alma de las razas- que se expresaba en su vida personal, en las artes y en las instituciones, y consideraba que el verdadero progreso era siempre y en ltima instancia fruto de la obra de las minoras operantes y las elites intelectuales. Por sus frecuentes alusiones al inconsciente, para algunos historiadores la obra de Le Bon fue precursora de "Studien ber

hysterie" (Estudios sobre la histeria) de Sigmund Freud (1856-1939), e inclusive le asignan ser el precedente de "Der untergang des Abendlandes" (La decadencia de Occidente) de Oswald Spengler (1880-1936) por la idea de que todas las civilizaciones tenan la propiedad de pasar por determinados estadios, cumpliendo ciclos sorprendentemente semejantes. Adems de sus obras "Psychologie des foules" (Psicologa de las masas), "L'evolution de la matire" (La evolucin de la materia), "Psychologie politique" (Psicologa poltica) y "Bases scientifiques d'une philosophie de l'histoire" Bases cientficas de una filosofa de la historia", Le Bon public el ensayo "Lois psychologiques de l'volution des peuples (Leyes psicolgicas de la evolucin de los pueblos). En esta obra desarroll la tesis que la Historia es, en una medida sustancial, el producto del carcter racial o nacional de un pueblo, siendo la fuerza motriz de la evolucin social ms la emocin que la razn. En ella postul tambin la evolucin inalterable de los grupos raciales y la preeminencia de los rasgos fsicos y psicolgicos sobre las influencias sociales e institucionales, sosteniendo que los "extraos alteran el alma de los pueblos".

Cuando se examinan, en un libro de historia natural, las bases de la clasificacin de las especies, se comprueba en seguida que los caracteres irreductibles y, por consiguiente fundamentales, que permiten determinar cada especie son muy poco numerosos. Su enumeracin cabe siempre en algunas lneas. Es que el naturalista, en efecto, no se ocupa sino de los caracteres invariables, sin tener en cuenta los caracteres transitorios. Estos caracteres fundamentales arrastran fatalmente, por lo dems, toda una serie de otros caracteres. Lo mismo sucede con los caracteres psicolgicos de las razas. Si observamos los detalles, comprobamos divergencias numerossimas y sutiles de un pueblo a otro, de un individuo a otro; pero si slo nos interesan los caracteres fundamentales, reconocemos que para cada pueblo esos caracteres son poco numerosos. Y no es sino con ejemplos -pronto suministraremos algunos- como se puede mostrar claramente la influencia de ese pequeo nmero de caracteres fundamentales en la vida de los pueblos. No pudiendo ser expuestas las bases de una clasificacin psicolgica de las razas sino estudiando en sus detalles la psicologa de diversos pueblos, tarea que exigira ella sola muchos volmenes, nos limitaremos a indicarlas en sus lneas generales. Si slo se consideran sus caracteres psicolgicos generales, las razas humanas pueden

dividirse en cuatro grupos: 1, las razas primitivas; 2, las razas inferiores; 3, las razas medias; 4, las razas superiores. Las razas primitivas son aquellas en las cuales no se halla ningn rastro de cultura, y que han permanecido en ese perodo vecino de la animalidad atravesado por nuestros antepasados de la edad de la piedra labrada; tales son hoy los fueguinos y los australianos. Por encima de las razas primitivas se encuentran las razas inferiores, representadas sobre todo por los negros. Estas son capaces de rudimentos de civilizacin, pero slo de rudimentos. No han podido jams rebasar formas de civilizacin completamente brbaras, aun cuando el azar les ha hecho heredar, como en Santo Domingo, civilizaciones superiores. Clasificaremos en las razas medias a los chinos, los mongoles y los pueblos semitas. Con los asirios, los mongoles, los chinos y los rabes han creado tipos de civilizaciones elevadas que slo los pueblos europeos han podido sobrepujar. Entre las razas superiores, hay que mencionar sobre todo a los pueblos indoeuropeos. Lo mismo en la antigedad -en la poca de los griegos y los romanosque en los tiempos modernos, son los nicos que han sido capaces de grandes invenciones en las artes, las ciencias y la industria. Slo a ellos es debido el nivel elevado que la civilizacin alcanza hoy. El vapor y la electricidad han salido de sus manos. Las menos desarrolladas de esas razas superiores, los indios especialmente, se han elevado en las artes, las letras y la filosofa a un nivel que los mongoles, los chinos y los semitas no han podido alcanzar jams. Entre las cuatro grandes divisiones que acabamos de enumerar, ninguna confusin es posible: el abismo mental que las separa es evidente. Slo cuando se quiere subdividir esos grupos comienzan las dificultades. Un ingls, un espaol, un ruso, forman parte de la divisin de los pueblos superiores, pero sabemos perfectamente, sin embargo, que las diferencias entre ellos son muy grandes.

1922: Po Baroja.

En los ltimos aos del siglo XIX, Po Baroja (1872-1956) compaginaba su labor como mdico rural en Cestona, Guipzcoa, con los primeros pasos de su trayectoria literaria escribiendo artculos de prensa en "La Voz de Guipzcoa" y en "El Imparcial". Se estaba forjando por entonces el futuro narrador realista, el literato ms discutido, el ms objetado de los escritores de su tiempo. Baroja haba permanecido poco tiempo en su ciudad natal, San Sebastin, donde realiz sus primeros estudios. Luego asisti a diversas escuelas de Pamplona y Madrid para finalmente estudiar la carrera de Medicina en Valencia, doctorndose posteriormente en la capital de Espaa. En su tesis doctoral fue notable el pesimismo que embargaba por entonces su visin de la vida y que constitua no slo un estado psquico subjetivo sino una interpretacin del mundo y de la historia emparentada con la filosofa de Arthur Schopenhauer (1788-1860). El contenido fundamental de su tesis consisti en un estudio clnico que se extenda tanto en consideraciones tericas como en investigaciones concretas sobre la naturaleza del dolor. La idea pesimista de que el conocimiento aumenta el dolor tambin la expres en "Sufrir y pensar", un artculo publicado en 1899 en la "Revista Nueva": "La sombra del dolor sigue a la inteligencia como el cuerpo, y as como a raza superior y a superior tejido corresponden mayor capacidad para sentir dolores, as tambin a cerebro ms perfeccionado corresponde ms exquisita percepcin del dolor". En 1900, habiendo abandonado ya -asqueado del oficio- su trabajo como mdico, public su primera obra: una coleccin de cuentos titulada "Vidas sombras", obra que contena el germen de toda su produccin literaria futura. Los protagonistas son vctimas de la angustia provocada por la crisis nihilista de la poca, fracasan invariablemente en sus vidas, poseen un pesimismo implacable y una crueldad insaciable. Para Baroja, el mundo de su poca se hallaba ante una profunda descomposicin moral, por lo que busc en la filosofa una explicacin racional de la vida y un apoyo tico. Su preparacin filosfica fue fragmentaria y limitada. Sus lecturas no respondan al deseo de adquirir un conocimiento general de la Filosofa sino que, por el contrario, arrastrado desde muy joven por un fuerte individualismo, y casi por intuicin, se inclin a las obras o sistemas que ms concordaban con su personalidad. Al momento de volcarse por completo a la literatura ya haba ledo a Johann Gottlieb Fichte (1762-1814) y a Immanuel Kant (1724-1804): "Le primero 'Fundamentos de la doctrina de la ciencia' de Fichte, y no pude enterarme de nada. Despus intent descifrar la 'Crtica de la razn pura' de Kant, pero me pareci demasiado esfuerzo. Comenc entonces la lectura de 'Parerga y paralipmena' de Schopenhauer y me pareci un libro ameno, en parte cndido, y me divirti ms de lo que me supona. As que segu leyendo a Schopenhauer", recuerda en sus "Memorias". Como puede leerse en "Panorama de la Generacin del 98" de Luis S. Granjel, las preferencias y las antipatas de Baroja en materia filosfica lo llevaron a establecer dos lneas en la evolucin histrica de la especulacin metafsica. "Una, la primera a la que l se siente ligado, naturalista, crtica, que se inicia en los presocrticos y llega a su ms acabada expresin con Kant y Schopenhauer; y otra, que rechaza, exaltada y fantstica, que discurre desde Platn y Plotino para llegar a Nietzsche y las diversas manifestaciones de la filosofa en nuestro siglo, todas formalmente denostadas por Baroja". Hacia el final de su vida, Baroja se preguntaba: "Porqu yo, que soy hombre de poca tenacidad, he llegado a tener perseverancia bastante para leer libros difciles para los cuales no tena preparacin? Intent renovar un poco mi cultura filosfica sin conseguirlo. Si hubiera insistido ms, habra sido kantiano, pero no me he atrevido con la 'Ciencia de la Lgica' de Hegel, ni pude soportar las utopas desde 'La Repblica' de Platn a 'La conquista del pan' de Kropotkin. Pretenda ver claro en asuntos transcendentales, pero despus lo dej".

A pesar de esto, no se puede negar la influencia de la filosofa en su vida y en su obra. Es indudable que ella desarroll su espritu crtico y le abri horizontes que, tal vez, marcaron una direccin definitiva en su creacin. Su ideologa filosfica mereci de sus coterrneos muy diferentes comentarios. Para el escritor Jos Martnez Ruiz, Azorn (1873-1967), por ejemplo, Baroja era "el nico novelista nuestro contemporneo de quien se puede deducir una filosofa original y sistemtica". El crtico literario Csar Barja (1890-1952), por su parte, opinaba que Baroja tena "ms de filsofo especulador que de un hombre de ciencia, y ms de metafsico de la vida que de fsico de las cosas". En cambio el filsofo Julin Maras (1914-2005) calific las ideas de Baroja como "reacciones espontneas y de primera vuelta ante las cosas, sin justificacin intelectual ni responsabilidad. Son la expresin de su afn hacia la energa independiente; el valor mximo de esas 'ideas' no viene de lo que son ellas mismas, tan frecuentemente deleznables y errneas, sino -una vez ms- de su sinceridad". El profesor y literato Gonzalo Torrente Ballester (1910-1999), abundando en este criterio escribi: "La ideologa de Baroja carece de valor objetivo. No es un ensayista, sino un hombre que busca en los libros la solucin a su problema personal, que acepta ideas ajenas y que elabora, en consecuencia, otras. Su ideologa, en cambio, tiene valor sintomtico, documental, y aunque la mayor parte de las veces se expone a travs de personajes novelescos, es indispensable para entender al escritor y para entender a sus criaturas". Baroja, agnstico y anticlerical, liberal decimonnico e individualista acrrimo, anarquista en su juventud, germanfilo en su madurez, anticomunista y antisemita toda su vida, y para quien el hombre estaba "un milmetro por encima del mono cuando no un centmetro por debajo del cerdo", pensaba que la raza influye en la forma de ser y de actuar del individuo. Baroja consideraba que la autntica Europa se hallaba concentrada entre las montaas de los vascos espaoles y franceses, aunque alguna vez fue un poco ms all: "Yo a veces creo que los Alpes y los Pirineos son lo nico europeo que hay en Europa. Por encima de ellos me parece ver el Asia; por abajo, el Africa. En el navarro ribereo, como en el cataln y como en el genovs, se empieza a notar el africano, en el galo del centro de Francia como en el austraco, empieza a aparecer el chino". "Tengo dos pequeas patrias regionales -aadi-: Vasconia y Castilla, considerando Castilla, Castilla la Vieja. Entre vascos y castellanos me gustara tener mis lectores. Los dems espaoles me interesan menos; los espaoles de Amrica y los americanos no me interesan nada".

Por la zoologa se sabe que las distintas razas animales se mezclan y son fecundas. Los que no se mezclan son los individuos de distintas especies y si se mezclan, producen el hbrido, en general infecundo. Al conde de Keyserling le he odo decir que las razas no tienen importancia porque se crean con facilidad. Que se han creado es indudable, pero ha sido en miles de aos y en circunstancias por ahora desconocidas, o por lo menos muy mal conocidas. En principio, y considerando el punto de una manera puramente racional y zoolgica, parece evidente que las razas humanas y hasta las sub-razas deben ser distintas y tener cada una aptitudes diferentes. Por otra parte, las razas deben de estar ya tan mezcladas desde tiempos prehistricos que tiene que ser muy difcil o imposible asignar a cada una sus caracteres y su especialidad. La cultura llega a borrar unas diferencias tnicas y a acentuar otras. Es, por ejemplo, muy lgico que entre los judos haya habido grandes banqueros, porque durante mucho tiempo no han podido ser militares, ni agricultores, ni industriales, sino slo negociantes; tambin es lgico que entre ellos y los rabes no haya habido pintores clebres, porque para los semitas la reproduccin de la figura humana estaba prohibida. En el principio del siglo XIX comenz en Europa el estudio cientfico de la etnografa y de la antropologa. El iniciador principal de ellas fue Blumenbach. Se crey encontrar en el crneo la clave del misterio de las razas. Se empezaron a formar colecciones de calaveras, se inventaron aparatos para hacer mediciones del ngulo facial y de la longitud de los crneos, y Retzius dividi stos en dolicocfalos (largos) y braquicfalos (anchos). Broca llam a los tipos intermedios mesocfalos. La relacin entre la largura de la cabeza, considerndola como 100, y la anchura de la misma como X, se llam ndice ceflico. Este ndice ceflico ha sido el caballo de batalla de los antroplogos durante mucho tiempo. En un perodo de poca claridad y anterior a la vulgarizacin de los conocimientos etnogrficos public en 1853 un libro el conde de Gobineau, titulado "Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas". El libro, de gran originalidad, no hizo efecto al salir. Su influencia fue lenta. En tiempos del libro de Gobineau, la teora de la evolucin no estaba conocida y popularizada. El sistema del naturalista Lamarck, atacado por Cuvier, no gozaba de crdito. "El origen de las especies", de Darwin, no se haba publicado an. Este libro es de 1859. Gobineau acepta la gnesis bblica, a Sem, Cam y Jafet, hijos de No, como ascendientes de todos los hombres. Partir de esta unidad y llegar a la desigualdad es un poco extrao. Actualmente, entre los antroplogos, nadie acepta esto como cientfico. Como crea el autor del libro "Los preadamitas", La Peyrre, esa divisin es una divisin para los judos. Adems, en ella no caben ni los amarillos ni los negros; los amarillos porque sin duda no se conocan en Palestina ni en Egipto en tiempo en que se escribi el "Gnesis"; los negros porque pasaba igual. Los camitas bblicos no eran negros. Gobineau no mira la cuestin tnica de una manera cientfica sino de un modo inspirado y literario. Para l, la cuestin de las razas es el "Deus ex machina" de la civilizacin. Segn l, en la historia aparece un pueblo animador y energtico: el pueblo germano, que es el heredero de los arios. Ni el clima, ni el gobierno, ni las costumbres, ni la religin bastan para elevar una civilizacin, segn el conde. Mientras no haya un elemento indogermnico, ario, no se elevar. La cosa es un poco absurda creyendo, como crea el conde bordels, que todos los hombres tienen el mismo origen. La tendencia arifila de Gobineau gust, naturalmente, en Alemania y se fund all una sociedad gobinista. Muchos aos despus, algunos antroplogos quisieron afianzar las teoras del conde con la antropometra y encontrar el tipo fsico del ario-indo-germano. Los alemanes Otto Ammon y Ludwig Woltmann y el francs Vacher de Lapouge trabajaron en esto. Para Vacher de Lapouge -en su libro agrio, apasionado y elocuente "El ario y su papel social" (1899)-, el ario actual tiene caractersticas claras, fsicas y morales. El

ario (Homo Europeous) es alto, rubio, dolicocfalo, audaz individualista, atrevido, protestante en religin. El "Homo Alpinus" es braquicfalo, moreno, vulgar, rutinario, burcrata, oficinista, de concepciones mezquinas, inclinado a formar parte del Estado y de religin catlica. Con estas premisas se busca la cantidad de arianismo, de indo-germanismo que hay en los grandes hombres y que queda en los pueblos. Luego fue Houston S. Chamberlain, en sus "Fundamentos del siglo XIX", el que se encarg del panegrico del ario, que, segn l, no era slo el tipo escandinavo de Gobineau, sino que abarcaba los tres elementos que se pueden encontrar en Alemania: el cltico, el germano y el eslavo. Chamberlain no era un exaltado como Lapouge, sino un patriota alemn, a pesar de ser ingls de origen, y un hombre al servicio del imperio del Kaiser Guillermo II. Despus vinieron las crticas de estas diversas teoras. Salomon Reinach asegur que la hiptesis de un tipo fsico especial de los propagadores de las lenguas arias era una pura novela. Isaac Taylor sostuvo la tesis de que los arios tenan caracteres parecidos a los fineses mogoloides y que su cuna era el sur y el este de Rusia. Sergi supona que los arios formaban una raza braquicfala (de cabeza ancha) llegada de Asia, que haba influido en los nrdicos y mediterrneos de Europa, y otro profesor italiano, Michelli, pensaba que lo que se llama pueblos arios o indo-europeos eran producto de una combinacin lenta en la Europa central y oriental, en la poca neoltica, de diversas razas europeas primitivas. Es lo que parece ms probable. Despus ha seguido el debate, y al ltimo la palabra "ario" se ha convertido en una palabra poltica de combate. En su aspecto cientfico, al querer asignar al tipo ario caracteres determinados, se han expuesto hiptesis y teoras muy curiosas. Para Ammon y Vacher de Lapouge, el ario era el germano del Norte, alto, dolicocfalo (crneo largo), rubio, de ojos azules; para otros, era el celta, el homo alpinus, ms bajo, juanetudo y braquicfalo (crneo ancho), otros suponan que era el mediterrneo, pequeo, dolicocfalo, moreno y quiz procedente del norte de frica. En estas opiniones influa el que muchos etngrafos e historiadores empezaban a creer que el llamado tipo indogermnico no era de origen asitico, sino de origen europeo. Segn unos, se haba formado a orillas del Bltico, y segn otros, del Danubio. Algunos, sobre todo los historiadores, pensaron que existi si no una raza, una nacin aria, de la cual han hablado Herodoto y Ptolomeo. Este pueblo, originario de la Bactriana, habra ido a la India y suplantado a las razas de color. Una parte emigrara al occidente de Europa, que les debera la industria de la piedra pulimentada, despus la del bronce, y el idioma. Desde el punto de vista anatmico y etnogrfico, la raza del Norte, escandinava e inglesa, tiene rasgos comunes con la mediterrnea, y las dos con la primitiva de Cro-Magnon; as que pudiera ser muy bien que el ario fuese exclusivamente lo que se llam primero el celta y luego el hombre alpino, es decir, una raza de estatura relativamente baja, de cabeza redonda y de aire mogoloide, que ocup el centro de Europa, que constituy la civilizacin lacustre de los palafitos, que vino del Asia por las estepas de Rusia, y por el Danubio form el fondo tnico de Francia, de Alemania, de Suiza, de Blgica y de parte del norte de Espaa y de Italia. Esta es una hiptesis como cualquier otra. De todas maneras, no se puede asegurar que el ario, si existe, o si ha existido, sea un tipo de esta clase o de la otra. Tampoco se puede decir que haya en Asia o en Europa un territorio en el que se noten indicios de haber estado poblado por una raza protoaria con un lenguaje tambin protoario.

1938: Benedetto Croce.

Durante las primeras dcadas del siglo XX la filosofa sobrepas los marcos en que el siglo anterior la haba querido mantener. Segn el historiador alemn Heinz Heimsoeth (1886-1975), "los grandes problemas de la vida humana y de la concepcin del mundo, que haban sido desplazados por una poca rgida en su orientacin intelectualista, comenzaron a reclamar su lugar en la historia. Desde este punto de vista, el concepto de metafsica adquiri, en los primeros decenios del siglo XX, una nueva y positiva significacin. La filosofa idealista reverdeci cobrando una extraordinaria importancia el Hegel liquidado en las postrimeras del siglo XIX y significativas formas de un neohegelianismo se impusieron con vigor en Alemania, Holanda, Inglaterra y particularmente en Italia". Para el filsofo espaol Jos Ferrater Mora (1912-1991), "la diversificacin de la escuela hegeliana y el progresivo escepticismo respecto a las pretensiones absolutistas de los sistemas del idealismo provoc una fuerte reaccin antihegeliana. Esta reaccin se manifest en muy diversas maneras a lo largo del siglo XIX. Por un lado, expresaron su oposicin decidida filsofos como Kierkegaard, Schopenhauer y Nietzsche; por otro lado, la irrupcin del materialismo y del naturalismo a mediados del siglo hizo del hegelianismo objeto frecuente de demostraciones hostiles. En cambio, el hegelianismo penetr por diversos caminos en muchos pases". En ese contexto sobresale la figura del filsofo, historiador y crtico literario italiano Benedetto Croce (1866-1952) cuya obra ejerci una considerable influencia, sobre todo en los campos de la Esttica y de la Historia, y con quien el hegelianismo alcanz mximo predicamento y mxima resonancia en la pennsula itlica. El perodo en el cual Croce se hace prominente y su pensamiento se propaga en la mayor parte de la cultura y el pensamiento italianos -comienzos del siglo XX- es el que sigue al largo proceso de la unificacin, un proceso durante el cual el Estado se centr en la construccin de una nacionalidad italiana. Dos sociedades surgieron de esa transformacin: una oficial, la de los grupos en el poder, y otra real, la de los sectores populares. La ruptura entre ambos tena sus races en los conflictos socioeconmicos y se reflejaba en los mbitos moral, cultural e intelectual. Antonio Gramsci (1891-1937) vea en Croce a la figura ms representativa de esa brecha y lo defini como "una especie de Papa laico", el soporte ideolgico fundamental de la

burguesa italiana. Para Gramsci, Croce ocupaba al mismo tiempo la cspide del pensamiento italiano y el punto ms bajo de la historia y la poltica italianas. En muchos aspectos la posicin filosfica del autor de "Teoria e storia della storiografia" (Teora e historia de la historiografa) fue mucho ms all de la neohegeliana hasta llegar a un idealismo absoluto y hacia fines del siglo XIX haba criticado la doctrina filosfica y econmica del marxismo luego de -con su "Materialismo storico ed economia marxistica" (Materialismo histrico y economa marxista)- haber contribuido a su introduccin en Italia. A pesar de su profunda formacin en teologa catlica, Croce lleg a ser ateo y anticlerical. En su sistema filosfico, a diferencia del de Hegel, no aparecen ni la naturaleza ni la religin, y la lgica es considerada dentro de la filosofa del Espritu. Para Croce, la nocin de naturaleza se remite a una ficcin prctica, fruto de la actitud econmica hacia el mundo. A la religin no le reconoce autonoma, la considera un conjunto de motivos poticos, filosficos y morales. Su sistema establece cuatro vertientes para la "ascensin del espritu universal": la esttica, la lgica, la econmica y la tica. Para Croce, el Espritu puede ser considerado en su aspecto terico o en su aspecto prctico. Segn Ferrater Mora, "en el primero cabe considerarlo como conciencia de lo individual, y este es el tema de la esttica, o como conciencia de lo universal, y este es el tema de la lgica; en el segundo cabe considerarlo como querer de lo individual, y este es el tema de la economa, o como querer de lo universal, y este es el tema de la tica. Cada una de estas partes de la filosofa del Espritu ha sido desarrollada por Croce con especial detalle, buscando en todo momento aquello que poda enlazarla con los grados restantes". De esta manera, los diferentes grados del Espritu se hallan implicados entre s, constituyendo una especie de crculo en el cual cada grado se apoya en los restantes y a la vez los completa. Croce desarroll su filosofa del Espritu en tres ensayos publicados entre 1902 y 1909: "Estetica come scienza dell'espresione e linguistica generale" (La esttica como ciencia de la expresin y lingstica general), "Logica come scienza del concetto puro" (La lgica como ciencia del concepto puro) y "Filosofia della pratica econmica ed tica" (Filosofa prctica en sus aspectos econmico y tico). "La Historia -dice Croce- no es forma, sino contenido; como forma no puede ser ms que intuicin o hecho esttico. La historia no investiga leyes ni forja conceptos; ni induce, ni deduce; no construye universales y abstracciones, aunque supone intuiciones. El mundo de lo sucedido, de lo concreto, de lo histrico, es lo que se llama el mundo de la realidad y de la naturaleza, y comprende lo mismo la realidad fsica que la espiritual o humana. Todo este mundo es intuicin. La ciencia, la verdadera ciencia, que no es intuicin sino concepto, no individualidad sino universalidad, no puede ser ms que ciencia del espritu, de lo que la realidad tiene de universal". En 1938, Croce public una de sus obras ms reconocidas: "La Storia come pensiero e come azione" (La Historia como pensamiento y accin) tambin conocida como "La historia como hazaa de la libertad".

Por va del chiste podramos decir que el concepto de "raza" no hace fortuna entre los historiadores "de pura raza". El motivo de su desdn y de su fra y callada repudiacin se debe aqu tambin al carcter de individualidad que corresponde a la verdad histrica, y, como lo hemos hecho ver, a toda verdad genuina; hecho que nos place ofrecer aqu con palabras de Maquiavelo: "Si algo agrada o ensea en la historia, es lo que se describe con pormenores". El historiador conoce y seala bien la formacin de modos comunes de sentir, pensar y hacer en las sociedades humanas y en sus varios momentos, tiempos, pocas o como quiera que los llamemos; modos que los diferencian de los otros momentos, tiempos y pocas. Los italianos de la edad de las comunidades, por ejemplo, son muy diferentes de los italianos de la Contrarreforma y de la dominacin espaola, y todos ellos difieren de los italianos del Resurgimiento. El aspecto mismo, el aire, las fisonomas de estas tres comunidades sociales, los vemos en los retratos que han llegado a nosotros de los hombres que las representaron. Y, sin embargo, ni el historiador ni el conversador ordinario (salvo en algunas expresiones metafricas y enfticas, como cuando se dice que "parece haber surgido una nueva raza" o algo parecido) emplean en tales casos la palabra "raza". Porque aquellas comunidades son histricamente individuales y por eso surgen, se modifican, se disuelven o se resuelven por s mismas, mientras que la raza parece distinguirse, destacndose del curso de la historia, estar por encima de ella, o intervenir en ella como fuerza y entidad natural. Esto es lo que parece, pero cuando intentamos descubrirla o determinarla como fuerza natural nunca acertamos a comprenderla en el mundo real. En verdad la "raza" no puede separarse del llamado "medio", es decir, de las condiciones histricas, ni puede fijrsela ni describrsela como constante porque cambia con los cambios del mundo. Y tampoco pueden distinguirse de modo radical las razas que se suponen diferentes, porque siempre se mezclaron y siguen mezclndose, de forma que, miradas desde el punto de vista de la pureza, todas aparecen mixtas o impuras. El fundamento de ese concepto extra-histrico de raza no es "fsico", segn se cree, sino "metafsico"; ms an, "mitolgico", refirindose a un Dios que cre razas humanas fijas como cre especies fijas de otros seres vivos; esas especies que an la ciencia natural hecha historia en el siglo XIX consideraba variables. Por supuesto, esas razas fijas que la crtica niega y de las que la historia se muestra ignorante, son apasionadamente afirmadas, defendidas, atacadas y sostenidas en las luchas polticas, pero ello prueba no ms que su realidad est constituida por la

pasin y la imaginacin, y no por la verdad; que consiste en un fantasma y no en un concepto. Siendo, como son, dolos de la pasin, slo pueden ser reducidos a verdad por un camino: haciendo ver qu proceso ideal los ha engendrado y tratndolos a la vez histricamente, es decir, desarrollando la historia de las obras y hechos individuales en que han desempeado un papel. La integridad de la humanidad no est presente en s misma, es decir, no existe sino en la accin, y la accin no es nunca una accin general, sino una misin determinada e histrica; de modo que, llevndola a cabo, la humanidad se expresa ntegramente, y cuando sobrevengan otras misiones se expresar en ellas sucesivamente, siempre en su integridad.

1941: Julian Huxley.

Hacia los aos '30 del siglo XX, la combinacin de la teora de la evolucin de Charles Darwin (1809-1882) con los principios de la herencia gentica desarrollados por Gregor Mendel (1822-1884) dio como resultado la teora sinttica de la evolucin, llamada oficialmente "sntesis evolutiva moderna". Segn esta teora, los fenmenos evolutivos se explican bsicamente por medio de las variaciones accidentales o mutaciones sumadas a la accin de la seleccin natural, la recombinacin de genes y el aislamiento geogrfico. Los conceptos bsicos de esta teora fueron expuestos por varios cientficos: John B.S. Haldane (1892-1964), Theodosius Dobzhansky (1900-1975), Bernhard Rensch (1900-1990), George G. Simpson (1902-1984), Ernst Mayr (1904-2005), George Ledyard Stebbins (19062000) y Julian Huxley (1887-1975) fueron los ms importantes. Gracias a la sntesis moderna por ellos concebida se sabe hoy que la mayor parte de los rasgos como el color de la piel, el de los ojos y el grupo sanguneo, son determinados por nuestros genes. Considerado como uno de los representantes ms eminentes del materialismo evolucionista del siglo pasado, el bilogo ingls Julian Huxley se interes especialmente por los conceptos de la evolucin, los que estudi contemplando los problemas filosficos generados por los avances cientficos de su poca. Estudiante

en el Eton College y en la Oxford University, su inters por la observacin de las aves durante su juventud le hizo interesarse por la ornitologa, pero sus investigaciones abarcaron tambin los campos de la medicina y de la, por entonces, incipiente biologa molecular. Huxley contribuy con trabajos tericos a la biologa evolutiva, fundamentalmente con su obra "Evolution: the modern synthesis" (Evolucin: la sntesis moderna), un libro que tuvo una gran difusin y que populariz el nuevo marco hipottico de la teora sinttica de la evolucin. Si bien Huxley no fue el padre de esta teora, s fue uno de sus mayores promotores y divulgadores, tarea que continuara despus con "Evolution in action" (La evolucin en accin), "Evolutionary ethics" (Etica evolutiva) y "The humanist frame" (El manifiesto humanista). "La Historia -escribi Huxley- se funda en la prehistoria y, a su vez, sta se funda en la evolucin biolgica. Nuestra escala del tiempo ha sido modificada profundamente. Si mil aos son un perodo breve para la Prehistoria, para la evolucin significan un perodo insignificante, pues sta se cuenta por perodos de centenas de millones de aos. Y el porvenir se extiende en la misma proporcin que el pasado. El hombre es un fenmeno natural como un animal o una planta. Naci por el progreso de la vida y el progreso biolgico no necesita un agente especial. En otros trminos, no exige la intervencin de un propsito divino ni est bajo el control o direccin de ningn ser sobrenatural". Y agreg: "Debemos estar listos a abandonar la hiptesis de Dios y sus corolarios como la revelacin divina o las verdades inalterables, y a cambiar de una posicin sobrenatural a una posicin naturalista del destino humano. La generalizacin de Darwin sobre la seleccin natural hizo posible y necesario eliminar la idea de que Dios gua las fases de la vida evolutiva. Finalmente, las generalizaciones de la psicologa moderna y de las religiones comparadas, hicieron posible, y necesario, eliminar la idea de que Dios gua la evolucin de la especie humana mediante la inspiracin o alguna otra forma de direccin sobrenatural". Huxley fue quien propuso en 1942 el trmino "sntesis". Durante los siguientes aos, la teora sinttica domin el pensamiento cientfico acerca del proceso de evolucin y ha sido enormemente productora de nuevas ideas y nuevos experimentos, a medida que los bilogos trabajan para desentraar los detalles del proceso evolutivo. Otras de sus obras trascendentes son "The science of life" (La ciencia de la vida), "Religion without revelation" (Religin sin revelacin),"Essays of a biologist" (Ensayos de un bilogo), "Scientific research and social needs" (Investigacin cientfica y necesidades sociales), "The living thoughts of Darwin" (El pensamiento vivo de Darwin), "The future of man. Evolutionary aspects" (El futuro de hombre. Aspectos evolutivos) y "The uniqueness of man" (La originalidad del hombre).

Las nociones popular y cientfica de raza ya no coinciden. La palabra "raza", en tanto que aplicada cientficamente a agrupamientos humanos, ha perdido toda claridad de sentido. Actualmente es apenas definible en trminos cientficos, excepto como un concepto abstracto que puede, bajo ciertas condiciones -muy diferentes de las que ahora prevalecen- haberse realizado aproximadamente en el pasado, y podra, bajo ciertas otras condiciones igualmente diferentes, verse realizado de nuevo en un futuro lejano. A pesar de la labor del genetista y el antroplogo, hay todava una lamentable confusin entre las ideas de raza, cultura y nacin. A este respecto los mismos antroplogos no estn limpios de culpa, y de ah que no sea sorprendente la formidable cantidad de ideas confusas existentes en escritores, polticos y el pblico en general. En tales circunstancias es muy de desear que el trmino raza, en tanto que aplicado al hombre, sea eliminado de nuestro vocabulario cientfico y general. Su empleo como trmino cientfico tuvo un origen doble. En parte, representa meramente el uso de un trmino popular; en parte, la tentativa de aplicar al hombre el concepto biolgico de variedad o raza geogrfica. Pero el trmino popular es tan impreciso que resulta inservible, y el anlisis cientfico de las poblaciones humanas demuestra que la variacin del hombre ha tenido lugar en otras direcciones que las caractersticas de otros animales. En otros animales el trmino raza ha sido sustituido por el de subespecie. En el hombre, la migracin y el cruce han producido un estado de cosas tan fluido que no es permisible la aplicacin de ningn trmino tan preciso a las condiciones existentes. Lo que observamos es el relativo aislamiento de grupos, su migracin y su cruce. Cientficamente, slo hay dos mtodos de tratamiento que puedan usarse para la definicin gensica de los grupos humanos. El uno es el de definirlos por medio de los caracteres que manifiesten; el otro, el de definirlos por medio de los genes que contengan. En ambos casos el modo de proceder debe ser ante todo cuantitativo. En cualquier grupo ciertos caracteres o genes pueden faltar totalmente, y cuando ello ocurra podremos hacer una distincin cualitativa. Ms, generalmente, la distincin ser cuantitativa. Los caracteres o genes que estn presentes lo estarn en diferentes proporciones en grupos diferentes; sus combinaciones ms frecuentes tambin diferirn de un grupo al siguiente. Slo por medio de esta diferencia cuantitativa en la representacin podemos tener, principalmente, la esperanza de definir la diferencia entre uno y otro grupo. El mtodo por caracteres y el mtodo por genes difieren en su valor cientfico y en

su practicabilidad. Es mucho ms fcil intentar una clasificacin por caracteres y, en los hechos, ste es el nico mtodo inmediatamente practicable (adems de ser el necesario primer paso hacia la clasificacin por genes). Pero es menos satisfactorio desde el punto de vista cientfico. Esto es, en parte, porque caracteres aparentemente similares pueden estar determinados por genes diferentes; e, inversamente, por el mismo gen en combinacin con diferentes constelaciones de otros genes puede producir caracteres muy diferentes. Es tambin menos satisfactorio porque un carcter es siempre el resultado de una accin recproca entre la constitucin y el medio ambiente. El deslindar los efectos genticamente importantes del medio, de la accin genticamente esencial de los genes, es difcil en todos los organismos y especialmente en el hombre, en el que el medio social y cultural -ese carcter singular de la especie humana- desempea un papel importante. Hasta que hayamos inventado un mtodo para distinguir los efectos del medio social de los de las constituciones genticas, nos ser imposible decir nada que tenga valor cientfico acerca de tpicos tan vitales como las posibles diferencias genticas en inteligencia, iniciativa y aptitud que pueden distinguir a los diferentes grupos humanos. Sera de desear que pudisemos desterrar el discutido trmino "raza" de todas las discusiones de cuestiones humanas y lo reemplazramos por la expresin, no comprometedora, de "grupo tnico". Este sera el primer paso hacia una consideracin racional del problema de que se trata. Ciertas falacias de las ideas "raciales" sin base cientfica -y especialmente el mito de la "raza aria"- exigen un examen por separado. En 1848, el joven universitario alemn Friedrich Max Mller se estableci en Oxford, donde permaneci el resto de su vida. El noble carcter y las grandes dotes literarias y filolgicas de Max Mller son bien conocidos. Hacia 1853 introdujo en el idioma ingls el desdichado trmino ario, aplicado a un gran nmero de idiomas. El empleo que hizo de esta palabra snscrita contiene dos presunciones: una lingstica, en el sentido de que el subgrupo indo-persa de idiomas es ms antiguo y primitivo que cualquiera de sus afines; otra geogrfica, en el sentido de que la cuna del comn antecesor de estos idiomas fue la Ariana de los antiguos en el Asia central. La primera de estas presunciones, segn se sabe ahora, es errnea con toda certidumbre, y la segunda es considerada tambin como probablemente equivocada. Sin embargo, en torno a cada una de estas presunciones se ha edificado toda una biblioteca de literatura. Adems Max Mller dej otra manzana de discordia. Introdujo una proposicin cuya falsedad puede demostrarse. Habl no solamente de un idioma ario concreto y de sus derivados, sino tambin de una "raza aria" correspondiente. La idea tom rpidamente cuerpo en Alemania y en Inglaterra. Afect en mayor o menor medida a cierto nmero de escritores nacionalistas, historiadores o literatos romnticos, ninguno de los cuales tena una preparacin etnolgica. Por otro lado, la idea circul ampliamente por medio del escritor francs Gobineau. Del grupo ingls, basta que recordemos algunas de las plumas ms capaces: Thomas Carlyle, J.A. Froude, Charles Kingsley y J.R. Green. Lo que estos hombres han escrito acerca del tema ha sido arrinconado por los historiadores en el desvn de las teoras desechadas y desacreditadas. En Inglaterra y Norteamrica, la expresin "raza aria" ha dejado de ser usada por los escritores con base cientfica, aunque aparezca ocasionalmente en la literatura poltica y de propaganda. En Alemania, la idea de una raza "aria" no hall ms apoyo cientfico que en Inglaterra. No obstante ello, encontr abogados literarios capaces y tenaces que hicieron de ella algo muy halagador para la vanidad local. Como consecuencia, se extendi rpidamente, fomentada por condiciones especiales. Posteriormente, Max Mller fue convencido por amigos de su crculo cientfico de la enormidad del error e hizo todo lo posible para excusarse. As, en 1888, escribi:

"He declarado una y otra vez que, cuando hablo de arios, no me refiero a nada de carne y hueso, ni a cabellos o crneos; me refiero simplemente a aquellos que hablan un idioma ario. Cuando hablo de esta gente, no me refiero a caractersticas anatmicas. Los escandinavos de ojos y de pelo rubio pueden haber sido conquistadores o conquistados. Pueden haber adoptado el idioma de sus ms morenos dominadores o viceversa. Para m, un etnlogo que hable de raza aria, de sangre aria o de ojos y cabellos arios, peca tanto como el lingista que hable de un diccionario dolicocfalo o de una gramtica braquicfala". Max Mller reiter su protesta con frecuencia pero, por desdicha, "el mal que los hombres hacen queda tras ellos, mientras que el bien es enterrado a menudo con sus huesos". Quin no desea tener nobles abuelos? La fe en una raza "aria" fue aceptada por los fillogos, quienes nada saban de antropologa, y la palabra fue usada sin trabas por escritores que trataban de ciencia, pero sin preparacin tcnica y sin una clara idea del significado biolgico que hay que dar a la palabra "raza". La influencia de la insostenible idea de la "raza aria" vicia todos los escritos alemanes sobre antropologa que actualmente estn autorizados a aparecer. Si el trmino "ario" ha de tener un significado racial ha de ser aplicado a la unidad tribu, cualquiera que haya sido, que habl por primera vez un idioma susceptible de ser calificado de ario. Respecto a los caracteres fsicos de esta unidad hipottica, slo podemos decir que no sabemos nada de nada. En cuanto a la localidad donde este idioma se habl por primera vez, la nica afirmacin concreta tolerable que puede hacerse es que fue algn punto de Asia y no de Europa. Es, pues, absurdo hacer la distincin entre "no arios" y "europeos". No hay necesidad de resear con detalle la historia de la controversia aria. Bastar con decir que, mientras los alemanes afirmaban que estos mticos arios eran altos, rubios y de cabeza alargada -los antecesores hipotticos de los hipotticos teutones primitivos-, los franceses aseguraban que el idioma ario y la civilizacin aria vinieron a Europa con los alpinos o euroasiticos, hombres de estatura media, ms bien morenos y de cabeza ancha. El haberse descifrado el idioma de los hititas -que tienen apariencia de judos y son indudablemente arios- y el descubrimiento de varios idiomas arios en el Noroeste de la India, crean una nueva complicacin en el problema de los orgenes de las lenguas arias en general. Los criterios alemn y francs no pueden ser exactos por completo, pero cabe que ambos sean parcial o enteramente equivocados. En la medida en que los orgenes de nuestra civilizacin pueden ser asociados con un determinado tipo fsico, el enlace no es con los nrdicos ni con los euroasiticos, sino ms bien con los mediterrneos. En cuanto a las medidas fsicas generales de la poblacin existente en la Europa central, el tipo que prevalece es euroasitico ms que nrdico o mediterrneo.

1944: Henri V. Vallois.

Durante las primeras dcadas del siglo XX, mientras los notables avances de la gentica, la sistemtica y la paleontologa conducan a la creacin de la teora sinttica de la evolucin, el mdico, antroplogo y paleontlogo francs Henri V. Vallois (1889-1981) ejerca la docencia en la Facultad de Medicina de la Universit de Toulouse y, encomendado por el Muse d'Ethnographie du Trocadro, realizaba investigaciones con los restos fsiles encontrados en Neandertal en 1856 por Johann Fuhlrott (1803-1877) y en La Chapelle-aux-Saints en 1908 por Marcellin Boule (1861-1942). Vallois y Boule negaron por entonces que, tanto el Hombre de Neandertal como el de La Chapelle-aux-Saints, formasen parte de los ancestros del hombre moderno y, al apoyar la idea de que eran ms simiescos que humanos, dieron argumento a quienes sostienen la doctrina creacionista en oposicin a la tesis evolucionista. En 1944, siendo director del Institut de Palontologie Humaine de Pars, Vallois public su ensayo "Les races humaines" (Las razas humanas). En esta obra, escrita en forma sencilla y accesible an para lectores sin conocimientos sobre antropologa fsica, el autor present una clasificacin cientfica sobre los grupos humanos con caracteres fsicos especficos a los que tradicionalmente se ha llamado razas. Situndose en una perspectiva evolucionista, utiliz un cudruple criterio para su clasificacin: los caracteres anatmicos, los fisiolgicos, los psicolgicos y los patolgicos, que corresponden al conjunto de caracteres fsicos de cada grupo. Advierte Vallois que "los tres grandes grupos fundamentales de la humanidad (blancos, amarillos y negros) conservarn por mucho tiempo an su existencia propia, pero esto no debe ser motivo de conflictos; antes bien, debe llevar a una cooperacin fructfera, como lo muestra el ejemplo de diferentes pases". En la introduccin, Vallois sostiene que "muchas razas tienen entre s afinidades que permiten agruparlas en categoras ms elevadas, los grupos raciales; por otra parte, muchas de ellas son susceptibles de divisiones secundarias llamadas subrazas o, eventualmente, tipos locales. Ahora bien, cuando se examinan las diversas clasificaciones se comprueba que, a menudo, un antroplogo describe como una raza dividida en dos subrazas lo que otro considera como dos razas independientes. Asimismo, cuando se trata de establecer los grupos raciales, se ve que existen razas

cuyos caracteres son intermedios entre dos grupos cercanos y que, por lo tanto, sern ubicadas ora en uno, ora en otro. Evidentemente, las diferencias son, en gran parte, formales". "El estudio sistemtico de esos grupos segn el orden antropolgico -aclara Vallois-, deber hacer abstraccin de su reparticin geogrfica. Establecer la posicin sistemtica de las razas pero no podr poner en evidencia la manera como stas se superponen y se mezclan para componer los pueblos de una parte determinada del mundo. Inversamente, un estudio puramente geogrfico separara de manera artificial razas cercanamente emparentadas. La nica manera de obviar estos inconvenientes es considerar, en lugar de los continentes propiamente dichos, grandes regiones que podemos llamar 'reas antropolgicas', cada una de las cuales presenta una composicin racial particular". Vallois adopt en su libro una clasificacin que admite veintisiete razas que, segn el conjunto de sus caracteres, se renen en cuatro grupos: las razas primitivas, cuyas disposiciones generales indican una evolucin morfolgica menos adelantada que en las otras; las razas negras o negroides, de piel oscura, cabello crespo o muy ondulado y nariz casi siempre ancha; las razas blancas, de piel clara o morena, cabello rizado u ondulado y nariz generalmente delgada; y las razas amarillas, con piel de fondo amarillento, cabello lacio o apenas rizado y nariz de ancho variable. Las veintisiete razas propuestas por Vallois son: vedda (en Asia) y australiana (en Oceana) entre las primitivas; etope, melano-africana, negrilla y khoi-san (en Africa), melano-ndica (en Asia) y negrito y melansica (en Oceana) entre las negras; nrdica, este-europea, dinrica, alpina y mediterrnea (en Europa), ainu, anatolia, turania, sudoriental e indo-afgana (en Asia) entre las blancas; siberiana, nordmonglica, centromonglica, sudmonglica e indonesia (en Asia), polinesia (en Oceana) y esquimal y amerindia (en Amrica) entre las amarillas. Vallois, quien durante casi cuarenta aos fue jefe de redaccin de la prestigiosa "Revue d'Anthropologie" y en 1950 fue director del Muse de l'Homme, public entre otros "Les hommes fossiles. Elments de palontologie humaine" (Los hombres fsiles. Elementos de paleontologa humana), "L'piphyse infrieure du fmur chez les primates" (Los primates) y "Anthropologie de la population franaise" (Antropologa de la poblacin francesa) adems de numerosos artculos sobre antropologa y paleontologa.

El estudio de las grandes reas antropolgicas nos ha mostrado que las razas humanas distan de ser estables. Sus territorios se modifican sin cesar; algunas se

desarrollan, otras desaparecen; como todos los organismos vivientes, estn en perpetuo cambio. En la Tierra habra existido cierto nmero de centros de creacin, los cuales habran dado origen a cada una de las grandes razas que conocemos, cuya diversidad, de ese modo, se habra manifestado desde el principio. Aunque en la actualidad haya intentado reaparecer de manera modificada, podemos decir que esta tesis, que se haba aplicado a la vez a los animales y a las plantas, ha sido prcticamente abandonada. Todo concuerda en mostrar que el conjunto de la humanidad deriva de un pequeo grupo primitivo que se diferenci en la poca terciaria a expensas de los Primates ya muy especializados y de los cuales los Australopitecus, fsiles del sur de frica, nos dan una idea aproximada. Al menos, provisionalmente, podemos discernir tres grandes etapas en esta evolucin. La primera, muy prxima an a los Antropoides, est representada por dos formas muy primitivas: el Pitecantropo de Java y el Sinantropo de China. Sus caracteres se alejan enormemente de los caracteres de los hombres propiamente dichos. Se los ubica en un grupo zoolgico especial, el de los Prehomnidos. Su rea de distribucin parece haber sido muy restringida. Mucha ms prximo a nosotros, el estadio siguiente es el del Hombre de Neandertal, que en Europa corresponde al final del Pleistoceno. Todava se trata aqu de formas primitivas pero que entran verdaderamente en el gnero Homo; constituyen una especie particular cuyos caracteres ms importantes son el aplastamiento de la bveda craneana, la disposicin huidiza de la frente, la salida de los arcos superciliares, la proyeccin hacia adelante de las mandbulas a manera de un hocico rudimentario y el aspecto macizo del maxilar inferior y de los dientes. Durante mucho tiempo se conoci a este Hombre de Neandertal solamente en Europa occidental, pero ahora se sabe que su distribucin ha sido ms vasta. Se han encontrado sus restos en Marruecos, en Abisinia, en frica del sur, en Palestina, en Siberia y en Malasia. As pues, irradindose desde su centro de formacin, los hombres ya se haban dispersado por extensos territorios. Es interesante el hecho de que los neandertalenses no son todos idnticos; entre ellos existen diferencias lo suficientemente grandes como para justificar su divisin en razas distintas. El tercer estadio es el del hombre actual, el Homo Sapiens de los zologos. Comprende numerosas razas. An desconocemos los lugares en que stas se formaron y diferenciaron; sin embargo, la paleontologa nos permite eliminar Amrica, as como Australia y las islas perifricas de Oceana. Por otra parte, sabemos que los primeros grupos del Homo Sapiens que aparecen en Europa -los Hombres de Cro-Magnon y de Chancelade- no derivaban de los Hombres de Neandertal que los haban precedido all; llegaron de otra parte y, segn parece, de Asia. En cuanto a las razas africanas, lo poco que conocemos referente a sus migraciones indica que provienen del norte. De esta manera los datos concuerdan para hacernos considerar Asia, o el bloque Asia-Malasia, como el lugar de origen de la gran mayora de las razas humanas. El examen de su distribucin viene a apoyar esta manera de ver: en Europa, en Amrica y en frica slo se encuentran uno o a lo sumo dos de los grandes grupos raciales; por el contrario, en Asia parecen haberse dado cita los cuatro. As, pues, este continente est en la encrucijada de todas las grandes razas actuales. Razn de ms para pensar que nacieron all. En cuanto al porvenir de las razas humanas, podemos suponer que la distribucin racial ha llegado hoy a un estado de equilibrio y que ya no cambia sensiblemente, de tal modo que en la actualidad el mapa de las razas existentes continuara siendo vlido por un largo perodo? No pueden caber dudas sobre la respuesta. No solo no existe razn para que los procesos en curso se detengan, sino que todo hace pensar que, si ningn accidente viene a destruir o modificar la civilizacin europea, stos se acrecentarn. La multiplicacin extraordinaria de las facilidades de transporte, la fiebre de prospeccin y explotacin de todas las riquezas del suelo terrestre, la

paradjica necesidad de una mano de obra cada vez ms numerosa a medida que se desarrolla el maquinismo, son otras tantas causas que tienden a suprimir las ltimas barreras geogrficas que an protegen a algunas razas. El ejemplo del pasado no hace sino indicar en demasa que esta multiplicacin de contactos entre todos los hombres no se realiza sin peligro para los grupos antropolgica y culturalmente primitivos. Hay que esperar que haya terminado el perodo en que una raza destrua a otra por la violencia an a pesar de que ejemplos recientes muestran que sera imprudente presumir demasiado en este punto; la enorme desproporcin numrica entre las razas invasoras y las invadidas acarrear la absorcin de lo que quede an de estas ltimas. As, la composicin antropolgica de la humanidad se ver pronto muy simplificada, ya que cerca de la mitad de las razas existentes actualmente habr desaparecido y las restantes tendrn contactos mucho ms estrechos entre s. Iremos ms lejos y supondremos, como lo hacen ciertos autores, que las mestizaciones resultado de esos contactos llevarn a la formacin de tipos intermedios, algo as como compromisos entre las grandes razas subsistentes? Es difcil anticipar el porvenir, pero tal hiptesis no tiene en cuenta ni la Biologa ni ciertas reacciones sociales. En efecto, a medida que se borran las barreras geogrficas entre las razas, vemos que se levantan barreras morales. Todo ocurre como si la conciencia de la raza, que permaneca en estado latente cuando el grupo se encontraba aislado de sus vecinos, retomara sus derechos en el momento de acercarse. El ejemplo de numerosos pases muestra plenamente que tal oposicin no implica fatalmente conflictos, sino que, al contrario, puede establecerse una cooperacin fructfera. La cuestin sale del dominio de la antropologa para entrar en el de la etnologa y la sociologa. En cualquier caso, todo deja prever que los tres grandes grupos fundamentales de la humanidad conservarn por mucho tiempo an su existencia propia.

1970: Ernst Mayr.

El terico naturalista e historiador de la ciencia Ernst Mayr (1904-2005) est considerado como uno de los ms prominentes expertos en biologa evolutiva. De nacionalidad alemana, Mayr desarroll casi toda su carrera en Estados Unidos, donde sus trabajos durante las dcadas de 1930 y 1940 en el American Museum of Natural History de Nueva York lo situaron de inmediato como una figura central en el estudio de la evolucin de las especies y del origen de su diversidad. Este prolfico investigador, quien durante sus casi ochenta aos de trabajo mantuvo una inquebrantable fidelidad hacia la teora de la evolucin de Darwin, rompi con una larga tradicin familiar de dedicacin a la Medicina y, despus de graduarse como mdico en 1925, se doctor en Zoologa en la Universidad de Berln apenas un ao despus. Luego de realizar viajes de investigacin por los Mares del Sur, Nueva Guinea y las Islas Salomn, en 1930 regres a Berln, y un ao ms tarde viaj a Estados Unidos, donde finalmente se radic. Mayr fue un notable articulador de conceptos e informaciones que surgan desde otros campos de la biologa. Integr una generacin de genetistas, zologos, botnicos y paleontlogos de principios del siglo XX, cada uno de los cuales aportaba diferentes ideas y evidencias que Mayr logr articular unas con otras. De esta manera se configur la "teora sinttica de la evolucin", aludiendo a la sntesis que se logr entre varias disciplinas. Aunando la teora darwiniana con los descubrimientos en materia de gentica, el autor de "Ecological factors in speciation" (Factores ecolgicos en la especiacin) contribuy de manera central en el desarrollo de la teora de la evolucin de las especies y de las variaciones genticas. En su teora, Mayr explic cmo se produce la especiacin, el equilibrio entre las especies, y aport conceptos como "especiacin aloptrica", un mecanismo para comprender el nacimiento de una nueva especie. Segn Mayr, cuando una poblacin queda aislada por cualquier barrera geogrfica (y por ende pierde la posibilidad de intercambiar genes con el resto de la especie) va acumulando cambios de forma lenta pero inexorable. Esto conduce a que, aunque desaparezcan las barreras geogrficas, la poblacin es lo suficientemente distinta de sus antiguos congneres como para no poder cruzarse con ellos. Su obra ms importante se public en 1942: "Systematics and the origin of species" (La sistemtica y el origen de las especies). A lo largo de ese trabajo avanz en el plano terico y logr formalizar un marco conceptual sobre la evolucin, incluyendo sus mecanismos y el concepto biolgico de especie. Para Mayr, dos individuos pertenecen a la misma especie si pueden producir descendencia frtil. Tambin subray que las especies son entidades evolutivas reales, grupos o poblaciones naturales de individuos que pueden cruzarse entre s, pero que estn aislados reproductivamente de otras especies. Por lo tanto el "aislamiento reproductivo" es la barrera bsica entre las especies. La evolucin funciona entonces a partir de la seleccin que opera sobre grupos de individuos que quedan aislados de otros grupos y que, con el tiempo, generan una barrera reproductiva. Los mecanismos de aislamiento, por lo tanto, no siempre previenen el entrecruzamiento ocasional, pero s la fusin completa entre las dos especies. No obstante, este concepto es inaplicable para, por ejemplo, organismos fsiles y para aquellos que se reproducen asexualmente. Mayr fue un ensayista sumamente prolfico. Su obra se compone de ms de veinte libros y alrededor de seiscientos artculos cientficos. Entre los primeros sobresalen "Populations, species and evolution" (Poblaciones, especies y evolucin), "The growth of biological thought. Diversity, evolution and inheritance" (El desarrollo del pensamiento biolgico: diversidad, evolucin y herencia), "Animal species and evolution" (Especies animales y evolucin), "Principles of systematic zoology" (Principios de zoologa sistemtica) y "What makes biology unique? Considerations on the autonomy of a scientific discipline" (Por qu es

nica la biologa? Consideraciones sobre la autonoma de una disciplina cientfica), publicada esta ltima pocos meses antes de su fallecimiento y en la que, a modo de legado, propuso que la biologa deba estudiarse sin compararla con el patrn de la fsica, modelo de ciencia durante la primera mitad del siglo XX. Entre los segundos se destacan "Darwin and the evolutionary theory in Biology" (Darwin y la teora de la evolucin en Biologa), "Species concepts and definitions" (Conceptos y definiciones de especie), "Changes in genetic environment and evolution" (Cambios en el medio ambiente gentico y evolucin) y "The philosophical foundations of Darwinism" (Los fundamentos filosficos del Darwinismo).

Desde el tiempo de los filsofos clsicos griegos, los pensadores europeos enfatizaron la invariabilidad y estabilidad del mundo. La sola variedad que se reconoca como real consista en la que separaba entre s las "clases naturales", cada una uniforme en virtud de su "esencia" aunque sus individuos difirieran entre s por sus "accidentes". La naturaleza de los miembros de cada clase se consideraba fija y constante, claramente distinta de las otras. Esta dificultad del pensamiento esencialista de lidiar adecuadamente con las variaciones entre los seres biolgicos est en el meollo del concepto desconcertante y equvoco de "razas humanas". Para un esencialista, los caucsicos, africanos, asiticos o esquimales eran tipos esencial y notoriamente diferentes de otros grupos humanos tnicos. Este modo de pensar conduce al racismo. Una ignorante aplicacin de la teora evolutiva conocida como "darwinismo social" a menudo es culpada de justificar el racismo, cuando es la adhesin al esencialismo la que, de hecho, puede llevar a un punto de vista racista. Darwin lo rechaz totalmente y en su lugar inaugur el modo de pensar poblacional: todos los grupos de organismos vivientes, incluidos los humanos, constituyen poblaciones de individuos tan ampliamente diferentes entre s que son de hecho inconfundibles. No hay dos seres humanos idnticos. Las poblaciones no varan por tener distintas "esencias" ni por sus "accidentes", conceptos filosficos trasnochados y mitolgicos, sino en virtud de diferencias puramente estadsticas. El pensamiento esencialista -o tipolgico- es incapaz de adaptarse a la variacin y establece las bases para una concepcin errnea de las razas humanas. Al rechazar la constancia de las poblaciones y el concepto de clases naturales, Darwin introdujo de lleno la historia en el pensamiento cientfico. Sus ideas constituyeron una revolucin conceptual, el advenimiento de un nuevo paradigma para las ciencias biolgicas y una nueva filosofa de la naturaleza.

De todas estas ideas, la de evolucin por seleccin natural, descubrimiento concurrente de Darwin y Wallace, reviste por s mismo singular importancia. Es una idea filosfica que permaneci impensada por ms de dos mil aos de historia de la filosofa, desde los pitagricos y Platn hasta grandes pensadores como Descartes, Hume y Kant. La seleccin natural supone la existencia de una poblacin diversificada, contrariamente a la idea esencialista que considera que los miembros de una clase son esencialmente idnticos. Hacia mediados del siglo XIX prcticamente todos los cientficos y filsofos eran cristianos. El mundo en que vivan haba sido creado por Dios y, como los telogos naturales argumentaban, ste haba instituido leyes sabias que aseguraban la adaptacin perfecta de todos los organismos entre s y con su entorno. Al mismo tiempo, los arquitectos de la revolucin cientfica haban construido una visin del mundo basada en el fisicalismo (una reduccin a eventos espacio-temporales y sus propiedades), la teleologa, el determinismo y otros principios bsicos. Tal era el pensamiento del hombre occidental antes de la publicacin en 1859 de "El origen de las especies". Los principios bsicos propuestos por Darwin entraron en conflicto total con estas ideas predominantes. Darwin rechaz todos los fenmenos sobrenaturales y causalidades. La teora de la evolucin por seleccin natural explica el ajuste y la diversidad del mundo con argumentos exclusivamente materialistas. Ya no se requiere a Dios como creador o diseador (aunque uno sin duda sigue siendo libre de creer en Dios, incluso si se acepta la evolucin). Darwin seal que la creacin como se describe en la Biblia y en las narraciones del origen del mundo de otras culturas, se contradice con casi todos los aspectos del mundo natural. Cada aspecto del "maravilloso diseo" tan admirado por los telogos naturales poda ser explicado por la seleccin natural. La eliminacin de Dios en la ciencia dio cabida a las explicaciones estrictamente cientficas de todos los fenmenos naturales; dio lugar al surgimiento del positivismo; produjo una revolucin intelectual y espiritual de gran alcance cuyos efectos han perdurado hasta nuestros das. Por otra parte, Darwin desarroll tambin una nueva visin de la humanidad y, a su vez, un nuevo antropocentrismo. De todas sus propuestas, la que sus contemporneos encontraron ms difcil de aceptar fue la teora de la descendencia comn aplicada al hombre. Para los telogos y filsofos, el hombre era un ser por encima y al margen de otros seres vivos. Aristteles, Descartes y Kant, estuvieron de acuerdo en este sentimiento, sin importar de qu manera sus respectivas filosofas divergen a partir de este punto. Pero los bilogos Thomas Huxley y Ernst Haeckel revelaron, a travs de un riguroso estudio de la anatoma comparada, que los humanos y los simios vivos claramente tienen un ancestro comn, una evaluacin que nunca ha sido seriamente cuestionada de nuevo en la ciencia. La aplicacin de la teora de la ascendencia comn al hombre priv al mismo hombre de su anterior posicin nica. Irnicamente, sin embargo, estos acontecimientos no han conducido a ningn fin del antropocentrismo. El estudio del hombre puso de manifiesto que, a pesar de su ascendencia, ciertamente es nico entre todos los organismos. La inteligencia humana no tiene parangn con la de cualquier otra criatura. Los seres humanos son los nicos animales con verdadero lenguaje, incluyendo la gramtica y la sintaxis. Slo la humanidad, como Darwin destac, ha desarrollado verdaderos sistemas ticos. Adems, a travs de su gran inteligencia, el lenguaje y el prolongado cuidado de los padres, los seres humanos son las nicas criaturas que han creado una rica cultura. Y por estos medios, la humanidad ha alcanzado, para bien o para mal, un dominio sin precedentes sobre el mundo entero. Ahora se sabe que en una especie social no slo el individuo debe ser considerado: todo un grupo social puede ser el objeto de la seleccin. Darwin aplic este

razonamiento a la especie humana en 1871 en "El origen del hombre". La supervivencia y la prosperidad de un grupo social depende en gran medida de la colaboracin armnica de los miembros del grupo, y este comportamiento debe basarse en el altruismo. Tal altruismo, favoreciendo la supervivencia y la prosperidad del grupo, tambin beneficia indirectamente a la aptitud de los individuos del grupo. El resultado es que la seleccin favorece el comportamiento altruista. La seleccin familiar y la ayuda recproca, en particular, se vern muy favorecidas en un grupo social. Esta seleccin a favor del altruismo se ha demostrado en los ltimos aos como muy frecuente entre muchos otros animales sociales. Uno puede entonces quiz encapsular la relacin entre la tica y la evolucin al decir que la propensin al altruismo y la cooperacin armoniosa entre los grupos sociales se ve favorecida por la seleccin natural. La vieja tesis del darwinismo social, el egosmo estricto se basa en una comprensin incompleta de los animales, en particular de las especies sociales. Una persona del siglo XXI ve el mundo de manera muy diferente de como lo haca un ciudadano de la poca victoriana. Este cambio se debe a mltiples causas, en particular los increbles avances en la tecnologa. En la actualidad, la biologa es un campo de investigacin en plena expansin. Hemos sido testigos de descubrimientos trascendentales sin precedentes en gentica, biologa celular y neurologa, y de espectaculares avances en biologa evolutiva, antropologa fsica y ecologa. El programa gentico desempea un papel decisivo en todos los aspectos de la vida de un organismo: estructura, desarrollo, funciones y actividades. Hoy en da, el concepto de raza es til en tanto sea utilizado en forma estadstica y dinmica, es decir como poblaciones variables que difieren de otras anlogas de la misma especie por sus valores medios y por la frecuencia de ciertos caracteres y genes. Toda persona culta debera estar familiarizada con los conceptos biolgicos bsicos: evolucin, biodiversidad, competencia, extincin, adaptacin, seleccin natural, reproduccin, desarrollo, etc. La superpoblacin, la destruccin del ambiente y la mala calidad de vida en las ciudades no se pueden resolver con adelantos tcnicos, ni por medio de la literatura o la historia, sino slo con medidas basadas en el conocimiento de las races biolgicas de estos problemas. "Conocernos a nosotros mismos", como recomendaban los antiguos griegos, implica en primer lugar y por encima de todo conocer nuestros orgenes biolgicos. Tomando prestada una frase de Darwin, hay grandeza en esta concepcin de la vida. Nuevos modos de pensar han evolucionado y estn evolucionando. Casi todos los componentes del sistema de creencias del hombre moderno son de alguna manera afectados por los principios de Darwin.

1976: Michel Foucault.

A mediados de la dcada del '70 del siglo pasado Michel Foucault (1926-1984) public dos de sus obras ms sustanciales: "Surveiller et punir" (Vigilar y castigar) y "La volont de savoir" (La voluntad de saber). Por entonces, el filsofo francs se hallaba abocado a la reflexin sobre los mecanismos y las formas histricas mediante las cuales una raza se impuso sobre otras conformando al Estado, el que sera por lo tanto, el resultado de una conquista originaria. Foucault retom para su anlisis la propuesta del historiador y politlogo francs Henri de Boulainvilliers (1658-1722) y sus ponderaciones sobre la conformacin del Estado francs. "Desde esta perspectiva -dice David Herrera Santana, profesor de Geopoltica en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico-, la nocin de una conquista originaria lleva a afirmar que la guerra es el punto de origen de la conformacin de las sociedades europeas y que sta no fue eliminada como eje articulador de las relaciones sociales en adelante, sino que se institucionaliz, se normaliz (en el doble sentido de que se hizo norma y tambin se volvi normal), se legitim mediante mecanismos especficos, eminentemente polticos, que la transformaron en una situacin regular, en la cotidianeidad en la cual se desenvuelven los interrelacionamientos sociales, siendo entonces imperceptible en esa misma vida social". No obstante ello, para el jurista y filsofo italiano Norberto Bobbio (1909-2004) "la guerra no ha sido siempre igual y, genealgicamente, deben ubicarse algunos elementos que se han aadido y la han transformado en su totalidad. El primero de ellos, el surgimiento de la modernidad y con l, la aparicin del capitalismo como sistema de relaciones sociales que ha transformado profundamente la dinmica de la vida social". En este punto especfico, la guerra se combina con el proceso de acumulacin originaria analizado por Karl Marx (1818-1883), al que defini como "el proceso histrico de disociacin entre el productor y los medios de produccin dirigido a transformar los medios de vida en capital y a los productores independientes en asalariados". La guerra, entonces, sera el vehculo para propiciar esta transformacin, es decir, para permitir las condiciones de posibilidad de la acumulacin originaria la que, a su vez, seguira dando sentido a la conquista originaria.

Para Foucault, los mecanismos de normalizacin, disciplinamiento e institucionalizacin aplicados en el periodo posterior a la conformacin del Estado absolutista, permitieron procrear una realidad y una cotidianeidad afn a los intereses, las jerarquizaciones y el ordenamiento de los conquistadores, pero transcurriendo en una normalidad que admita el desdibujamiento de la conflictividad social y su suplantacin por parte de una regularidad de la vida social. "Es ello -dice Bobbio- lo que permiti que la poltica se convirtiera en la continuacin de la guerra por otros medios. Las formas de legitimacin del poder responden a esta normalizacin de la guerra, que gracias a ello se transforma en una guerra permanente". A lo que agrega el filsofo hngaro Karl Polanyi (18861964): "De esta forma, la lgica de la guerra se transform totalmente. Esta ya no se dirige a la dominacin de un grupo sobre otros por motivos de derechos de conquista, linajes, tierra, jerarquas nobiliarias, etc. En la nueva dinmica, el lucro, la ganancia, la acumulacin y reproduccin ampliada del capital se transforman en los ejes que atraviesan y sostienen a la guerra que se vive, se intensifica y se magnifica en el cuerpo social". Entre fines de 1975 y mediados de 1976 Foucault dict un curso en el Collge de France sobre la genealoga del racismo. Segn cuenta el filsofo rumano-argentino Toms Abraham (1946), Foucault inaugur en esas clases un nuevo recorrido haciendo hincapi en un problema particular: el tema de las poblaciones y el nacimiento de la biopoltica. "Primero plantea un problema terico, el de la extensin y operatividad de la genealoga, palabra que designa su perspectiva de trabajo. Luego hace jugar esta perspectiva en un aspecto clave de la biopoltica, la que concierne al racismo. La genealoga se inscribe en la tradicin nietzscheana que articula las luchas con la memoria, describe las fuerzas histricas que en su enfrentamiento hicieron posible las culturas y las formas de vida. Foucault, como continuador de esta tradicin, busca un antecedente que lo llevar mucho ms all de Nietzsche". Esto es lo que denomin "contrahistoria", que fue la que introdujo el modelo de la guerra para pensar la historia. "Puede resultar curioso el inters de Foucault en un discurso que interpreta la historia como una guerra entre razas prosigue Abraham-, pero es necesario leer con cuidado: se trata de etnias, pueblos que se definen por una lengua, por usos y costumbres comunes. Foucault mostrar cmo la nocin de "raza" cambia de sentido en el siglo XIX, el modo en que la guerra de las razas, relatada por los historiadores de la contrahistoria, adquiere un sentido biolgico, connotado por el evolucionismo y las teoras de la degeneracin de los fisilogos". "Il faut dfendre la socit" (Defender la sociedad) es el nombre que le dio Foucault a ese curso que gir sobre la guerra de razas y su conversin en racismo de Estado. En l, el autor de "Histoire de la folie l'ge classique" (Historia de la locura en la poca clsica), "Naissance de la clinique" (El nacimiento de la clnica) y "Les mots et les choses" (Las palabras y las cosas) no habl del "otro", de la alteridad, del diferente, ni emple ninguna de las figuras de las morales de la tolerancia o de la hermenutica de la comprensin. Consider al racismo como la metafsica de la muerte del siglo XX: "El racismo es la condicin de aceptabilidad de la matanza en una sociedad en que la norma, la regularidad, la homogeneidad, son las principales funciones sociales".

El trmino raza se refiere, en un primer momento, no tanto a la derivacin decimonnica que cuaj en el racismo que clasifica tnica y morfolgicamente a las poblaciones y a partir de ello elabora conceptos, prejuicios, mitificaciones y teorizaciones justificativas de la dominacin y la exclusin, sino a la nocin de distintas razas que poblaron el territorio europeo y que, mediante la conquista de territorios, fueron imponiendo su dominacin unas sobre otras. As los sajones, normandos, bretones, galos y dems, son vistos como razas que se impusieron a otras. La imposicin de las monarquas absolutas y de las formas estatales de organizacin socio-poltica, son interpretadas como la imposicin y conquista de unas razas sobre otras y la subyugacin de los vencidos. La guerra de razas, en este sentido, es precedente del racismo de Estado de finales del siglo XIX y principios del XX, y ste no es ms que una derivacin de aqul. A partir del siglo XVII, se exterioriza la idea segn la cual la guerra constituye la trama ininterrumpida de la Historia. Esta idea aparece en forma precisa: la guerra que no para de desarrollarse detrs del orden y la paz, la guerra que trabaja nuestra sociedad y la divide de un modo binario es, en el fondo, la guerra de las razas. Los elementos fundamentales que hacen siempre posible la guerra y aseguran su mantenimiento, su prosecucin y su desarrollo, son individualizados muy rpidamente. Ms que de conquista y de esclavizacin de una raza por parte de otra, se habla de pronto de diferencias tnicas y de lengua; de diferencias de fuerza, vigor, energa y violencia; de diferencias de ferocidad y de barbarie. En el fondo, el cuerpo social est articulado en dos razas. Esta idea, segn la cual la sociedad es recorrida de un extremo a otro por este enfrentamiento de razas, la encontramos formulada a partir del siglo XVII y acta como matriz de todas las formas en las cuales, en adelante, sern investigados el aspecto y los mecanismos de la guerra social. La historia de esta teora de la guerra de razas adquiere durante la Revolucin Francesa, y sobre todo al comienzo del siglo XIX, dos transcripciones. Por un lado, una transcripcin explcitamente biolgica, operada por otra parte mucho antes de Darwin, y que tomar su discurso (todos sus elementos, sus conceptos, su vocabulario) de una anatomo-fisiologa. Esto dar lugar al nacimiento de la teora de las razas en el sentido histrico-biolgico del trmino. Se trata de una teora -tan ambigua como la del siglo anterior- que se articular por un lado sobre movimientos de las nacionalidades en Europa y sobre sus luchas contra los grandes aparatos de Estado (especialmente austracos y rusos); por el otro, sobre la poltica

europea de colonizacin. Esta es la primera transcripcin biolgica de la teora de la lucha permanente y de la guerra de razas. Hay adems una segunda transcripcin, la que tendr lugar a partir de la teora de la guerra social, que se desarrolla desde los primeros aos del siglo XIX y que tender a cancelar todas las huellas del conflicto de razas para definirse como lucha de clases. Tenemos entonces aqu, una especie de bifurcacin esencial que corresponde a una recuperacin del anlisis de las luchas en la forma de la dialctica y a un retomar el tema de los enfrentamientos de razas en la teora del evolucionismo y de la lucha por la vida. A partir de aqu, siguiendo preeminentemente esta segunda rama, se produjo el desarrollo de un racismo biolgico-social. Este racismo se funda sobre la idea segn la cual la otra raza no es la que lleg de afuera, no es la que por determinado tiempo ha triunfado y dominado, sino aquella que en forma permanente, incesante, se infiltra en el cuerpo social o, mejor dicho, se reproduce ininterrumpidamente dentro y a partir del tejido social. En otras palabras: lo que en la sociedad se nos aparece como polaridad, como fractura binaria, no sera tanto el enfrentamiento de dos razas extraas una a la otra como el desdoblamiento de una sola y misma raza en una sper-raza y una sub-raza; o tambin, a partir de una raza, la reaparicin de su propio pasado. Brevemente: el revs y la parte inferior de la raza que aparece en ella. El racismo naci cuando el tema de la pureza de la raza sustituy al de la lucha de razas, o mejor an, en el momento en que estaba por cumplirse la conversin de la contrahistoria en un racismo de tipo biolgico. El racismo, entonces, no est ligado de modo accidental con el discurso y con la poltica contrarrevolucionaria de Occidente; no es simplemente una construccin ideolgica adicional aparecida en cierta poca dentro de un gran proyecto contrarrevolucionario. En el momento en que el discurso de la lucha de razas se transform en un discurso revolucionario, el racismo fue el pensamiento, el proyecto y el profetismo invertido de los revolucionarios. Pero la raz de la cual se parte es la misma: el discurso de la lucha de razas. El racismo representa, literalmente, el discurso revolucionario, pero lo representa invertido. Si el discurso de las razas, de la lucha de las razas, fue el arma utilizada contra el discurso histrico-poltico de la soberana romana, el discurso de la raza (de la raza en singular) fue una forma de invertir esta arma para utilizar su incisividad en provecho de la soberana del Estado, de una soberana cuyo esplendor y cuyo vigor son ahora asegurados no por rituales mgico-jurdicos sino por tcnicas mdico-normalizadoras. La soberana del Estado invisti, tom a su cargo, reutiliz, dentro de su propia estrategia, el discurso de la lucha de razas, pero al precio de la transferencia de la ley a la norma, de lo jurdico a lo biolgico; al precio del pasaje del plural de las razas al singular de la raza; al precio, por fin, de la transformacin del proyecto de liberacin en gestin de la pureza. La soberana del Estado transform ese discurso en el imperativo de la proteccin de la raza como una alternativa y un dique al llamado revolucionario que tambin, a su vez, derivaba del viejo discurso de las luchas, de los desciframientos, de las reivindicaciones y de las promesas. A partir de fines del siglo XIX aparece ya lo que se podra llamar un racismo de Estado: un racismo biolgico y centralizado. Este tema fue, si no profundamente modificado, por lo menos transformado y utilizado en las estrategias especficas del siglo XX. Qu es propiamente el racismo? En primer lugar, es el modo en que, en el mbito de la vida que el poder tom bajo su gestin, se introduce una separacin, la que se da entre lo que debe vivir y lo que debe morir. A partir de la continuidad biolgica de la especie humana, la aparicin de las razas, la distincin entre razas, la jerarqua de las razas, la calificacin de unas razas como buenas y otras como inferiores, ser un modo de fragmentar el campo de lo biolgico que el poder tom a su cargo, ser una manera de producir un desequilibrio entre los grupos que

constituyen la poblacin. En breve: el racismo es un modo de establecer una cesura en un mbito que se presenta como un mbito biolgico. Es esto, a grandes rasgos, lo que permitir al poder tratar a una poblacin como una mezcla de razas o, ms exactamente, subdividir la especie en subgrupos que, en rigor, forman las razas. Son stas las primeras funciones del racismo: fragmentar, desequilibrar, introducir cesuras en esa continuidad biolgica que el biopoder inviste. La segunda funcin del racismo es la de permitir establecer una relacin positiva del tipo: "Cuanto ms mate, hagas morir, dejes morir, tanto ms, por eso mismo, vivirs". Dira que el que invent esta relacin ("si quieres vivir debes hacer morir, debes matar") no fue ni el racismo ni el Estado moderno. Es la misma relacin guerrera que dice: "Para vivir debes masacrar a tus enemigos". Pero el racismo har funcionar esta relacin de tipo blico: "Si quieres vivir, el otro debe morir" de un modo nuevo y compatible con el ejercicio del biopoder. El racismo, en efecto, permitir establecer una relacin entre mi vida y la muerte del otro que no es de tipo guerrero sino de tipo biolgico. Esto permitir decir: "Cuanto ms las especies inferiores tiendan a desaparecer, cuantos ms individuos anormales sean eliminados, menos degenerados habr en la especie y ms yo -como individuo, como especie- vivir, ser fuerte y vigoroso y podr proliferar". La muerte del otro en la medida en que representa mi seguridad personal- no coincide simplemente con mi vida. La muerte del otro, la muerte de la mala raza, de la raza inferior (o del degenerado o del inferior) es lo que har la vida ms sana y ms pura.

1981: Stephen Jay Gould.

Conocido sobre todo por sus ensayos de divulgacin, el paleontlogo estadounidense Stephen Jay Gould (1941-2002) fue uno de los evolucionistas ms destacados del siglo XX. Profesor de Zoologa en la Universidad de Harvard y de Biologa en la Universidad de Nueva York, Gould lleg a ser una figura central en el mbito del darwinismo. Su obra cientfica parti de la teora evolutiva de Charles Darwin (1809-1882) pero, a diferencia de lo que ste pensaba en cuanto a que el proceso evolutivo iba a ritmo lento, sin saltos sbitos, gradualmente, Gould

propuso el modelo de equilibrios puntuados o de equilibrios discontinuos, un modelo que establece que las especies viven largos periodos de estabilidad (millones de aos) que se ven cortados bruscamente por fases breves de cambios (miles de aos) en las cuales aparecen nuevas especies. La teora fue presentada en el artculo "Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism" (Equilibrios puntuados: una alternativa al gradualismo filogentico) escrito por Gould y su colega Niles Eldredge (1943), un texto que form parte del libro "Models in paleobiology" (Modelos de paleobiologa) que fue publicado en 1972. La teora del equilibrio puntuado enunciada por Gould y Eldredge, plantea un modelo evolutivo que cuestiona el gradualismo de Darwin al postular que las especies permanecen durante largos espacios de tiempo apenas alteradas y que en breves perodos de crisis se producen gran nmero de novedades evolutivas. Las estirpes cambian poco durante la mayor parte de su historia, pero ocasionalmente esta tranquilidad se ve puntuada por rpidos procesos de especiacin. La argumentacin hace referencia a la variacin morfolgica que, para los autores, sufre una breve aceleracin precisamente cuando una poblacin de censo reducido se aparta de su especie original para formar otra nueva. Esta idea entra en colisin con la teora sinttica enunciada por Julian Huxley (1887-1975), que propona que el cambio morfolgico gradual lleva consigo su divisin en razas y subespecies mucho antes de que pueda afirmarse que han surgido especies nuevas. El debate sobre la naturaleza rpida o lenta de los cambios geolgicos, cataclismos naturales o gradualismo, ya se daba en los tiempos de Darwin. Gould consider que la opcin de Darwin por el gradualismo no se explica en base a datos empricos sino por las influencias culturales y metodolgicas de la poca, y opt por el cambio rpido: diferentes catstrofes habran marcado profundamente el proceso evolutivo. Esta es, tal vez, su mayor contribucin a la biologa evolutiva. La propuesta de Gould -una idea polmica muy discutida por algunos cientficospuede resumirse en tres puntos. En primer lugar, la seleccin natural -el motor de la evolucin (descubierto por Darwin a mediados del siglo XIX)- no consiste siempre en una competencia entre individuos. Quienes compiten son a veces genes, a veces individuos, a veces poblaciones y a veces especies enteras. Segundo, la seleccin natural no es el nico motor de la evolucin. El genoma tiene su dinmica interna y hace propuestas interesantes por su cuenta, sin que la adaptacin al entorno local (uno de los fundamentos del darwinismo clsico) tenga un papel preponderante. Y, en tercer lugar, la evolucin no es siempre una transicin suave, continua y gradual. La excepcin ms conocida seran las extinciones masivas, que pueden ser causadas por un suceso imprevisible como el impacto de un gigantesco meteorito. Gould, autor entre otros de "The structure of evolutionary theory" (La estructura de la teora de la evolucin), "Ever since Darwin. Reflections in natural history" (Desde Darwin. Reflexiones sobre historia natural) y "Panda's thumb. More reflections in natural history" (El pulgar del panda. Ensayos sobre evolucin), nunca dej de hablar de "falsa ciencia", aquella ciencia incapaz de superar los prejuicios de la sociedad en la cual surgi. En "The mismeasure of man" (La falsa medida del hombre), por ejemplo, detall y critic los abusos de la ciencia por parte de una sociedad que la invoca para justificar sus prejuicios, entre ellos la creencia en que las diferencias sociales y econmicas entre los grupos humanos, principalmente las razas, las clases sociales y los sexos, tienen un carcter hereditario y, por lo tanto, son un reflejo exacto de la biologa.

Una cuestin importante -que justifica la necesidad del conocimiento biolgico- es la notable falta de diferenciacin gentica entre los grupos humanos. Esa falta de diferenciacin es un resultado contingente de la evolucin, no una verdad necesaria y a priori. El mundo podra estar ordenado de otra manera. Supongamos que hubiesen sobrevivido una o varias especies de nuestro gnero ancestral Australopithecus, situacin, en teora, perfectamente plausible porque las nuevas especies surgen por desprendimiento de las antiguas (los antepasados suelen sobrevivir durante algn tiempo) y no mediante la transformacin global de toda la poblacin. En tal caso, nosotros -es decir, los Homo Sapiens- habramos tenido que afrontar todos los dilemas morales que entraa el trato con una especie humana de capacidad mental netamente inferior. Qu habramos hecho con ella? Esclavizarla? Eliminarla? Coexistir con ella? Emplearla para el trabajo domstico? Confinarla en reservas o en zoolgicos? Del mismo modo, nuestra especie Homo Sapiens podra incluir un conjunto de subespecies (razas) dotadas de capacidades genticas significativamente diferentes. S nuestra especie tuviera millones de aos de antigedad (como es el caso de muchas), y si sus razas hubieran estado geogrficamente separadas durante la mayor parte de ese tiempo sin intercambio gentico significativo, entonces quiz se habran acumulado lentamente grandes diferencias genticas entre los grupos. Pero el Homo Sapiens slo tiene decenas de miles, o a lo sumo unos pocos centenares de miles de aos de edad, y probablemente todas las razas modernas se desprendieron de un linaje ancestral comn hace apenas unas decenas de millares de aos. Unos pocos caracteres ostensibles de la apariencia externa nos conducen a considerar subjetivamente que se trata de diferencias importantes. Pero los bilogos han afirmado recientemente, aunque lo sospechaban hace tiempo, que las diferencias genticas globales entre las razas humanas son asombrosamente pequeas. Aunque la frecuencia de los distintos estados de un gen difieren entre las razas, no hemos encontrado "genes de la raza", es decir, estados establecidos en ciertas razas y ausentes en todas las dems razas. Si la gente es genticamente tan similar, y si todas las anteriores tentativas de elaborar una explicacin biolgica de los hechos humanos no han reflejado la naturaleza sino los prejuicios culturales, entonces, la biologa no tiene nada que aportar al conocimiento de nosotros mismos? En el momento de nacer, somos, despus de todo, aquella tabla rasa que imaginaron los filsofos empiristas del siglo XVIII? El mensaje principal de la revolucin darwiniana a la especie ms arrogante

de la naturaleza es la unidad entre la evolucin humana y la de todos los dems organismos. Somos parte inextricable de la naturaleza, lo que no niega el carcter nico del hombre. "Nada ms que un animal" es una afirmacin tan falaz como "creado a imagen y semejanza de Dios". No es simplemente orgullo sostener que el Homo Sapiens es especial en cierto sentido puesto que, a su manera, cada especie es nica? Las repercusiones del carcter nico del hombre sobre el mundo han sido enormes porque han introducido una nueva clase de evolucin que permite transmitir el conocimiento y la conducta aprendidos a travs de las generaciones. El carcter nico del hombre reside esencialmente en nuestro cerebro. Se expresa en la cultura construida sobre nuestra inteligencia y el poder que nos da para manipular el mundo. Las sociedades humanas cambian por evolucin cultural y no como resultado de alteraciones biolgicas. No tenemos pruebas de cambios biolgicos en cuanto al tamao o la estructura del cerebro desde que el Homo Sapiens apareci en los registros fsiles hace unos cincuenta mil aos. Todo lo que hemos hecho desde entonces -la mayor transformacin que ha experimentado nuestro planeta, y en el menor tiempo, desde que la corteza terrestre se solidific hace aproximadamente cuatro mil millones de aos- es el producto de la evolucin cultural. La evolucin biolgica (darwiniana) contina en nuestra especie; pero su ritmo, comparado con el de la evolucin cultural, es tan desmesuradamente lento que su influencia sobre la historia del Homo Sapiens ha sido muy pequea. La evolucin cultural puede avanzar tan rpidamente porque opera -a diferencia de la evolucin biolgica- mediante la herencia de caracteres adquiridos. Lo que aprende una generacin se transmite a la siguiente mediante la escritura, la instruccin, el ritual, la tradicin y una cantidad de mtodos que los seres humanos han desarrollado para asegurar la continuidad de la cultura. Por otra parte, la evolucin darwiniana es un proceso indirecto: para construir un carcter ventajoso debe existir previamente una variacin gentica, y luego, para preservarlo, es necesaria la seleccin natural. Como la variacin gentica se produce al azar y no est dirigida preferencialmente hacia los caracteres ventajosos, el proceso darwiniano avanza con lentitud. La evolucin cultural no slo es rpida; tambin es fcilmente reversible porque sus productos no estn codificados en nuestros genes. La flexibilidad es la marca de la evolucin humana. Si los seres humanos han evolucionado por neotenia (proceso evolutivo por el cual una especie mantiene en su fase adulta caracteres propios de su estado juvenil), entonces somos, en un sentido algo ms que metafrico, nios que no crecen. Muchos caracteres esenciales de nuestra anatoma nos vinculan con las etapas fetales y juveniles de los primates: la cara pequea, el crneo abovedado, el cerebro grande en relacin con la talla corporal, el dedo grande del pie no rotado, el foramen magno en la base del crneo para la correcta orientacin de la cabeza en la postura erecta, la distribucin del pelo en la cabeza, las axilas y la zona pbica. En otros mamferos, la exploracin, el juego y la conducta flexible son cualidades de los jvenes y slo raramente de los adultos. No slo conservamos la marca anatmica de la infancia sino tambin su flexibilidad mental. La idea de que la seleccin natural se haya dirigido hacia la flexibilidad en la evolucin humana no es una nocin especfica nacida de la esperanza, sino una consecuencia de la neotenia, proceso fundamental en nuestra evolucin. Los humanos son animales que aprenden.

A modo de eplogo.
Lejanos parecen haber quedado aquellos das de abril de 1684 cuando en la prestigiosa revista francesa "Journal des savans" -la primera revista cientfica publicada en Europa- apareci un artculo annimo en el que se afirmaba que era

posible dividir la Tierra (adems de por regiones como lo hacan los gegrafos) de acuerdo a las diferentes caractersticas fsicas de los hombres que la habitan. Tiempo despus, cuando public el ensayo "Nouvelle division de la Terre par les diffrentes espces ou races qui l'habitent" (Nueva divisin de la Tierra por las diferentes especies o las razas que la habitan), se supo que el autor de aquella nota era el mdico francs Francois Bernier (1620-1688), quien distingua cuatro razas o especies de hombres: la primera comprenda los europeos, los africanos del norte, los persas, los rabes y los habitantes de la India y la Insulindia; la segunda, los dems africanos; la tercera, los asiticos amarillos, y la cuarta, los lapones. En cuanto a los americanos, pese a notar Bernier en ellos un color olivceo y un rostro diferente del de los europeos, no los clasific como una raza aparte, sino que los incluy en la primera. Fue as que Bernier tuvo el opaco privilegio de ser el primero en utilizar el concepto de raza en el sentido antropolgico. A lo largo de la Historia se ha invocado con frecuencia la naturaleza del universo para justificar las jerarquas sociales existentes, presentndolas como justas e inevitables. El repertorio de estas justificaciones es amplio: desde la escala natural de Aristteles de Estagira (384-322 a.C.) hasta los principios de organizacin social de Max Weber (1864-1920), pasando por el determinismo biolgico de Thomas Hobbes (1588-1679), el determinismo cultural de Herbert Spencer (1820-1903) y el determinismo geogrfico de Friedrich Ratzel (1844-1904), el dogma de la supremaca cerebral de Paul Broca (1824-1880), los prejuicios culturales, el colonialismo, el derecho divino, etc., argumentos todos ellos que contribuyeron a presentar una supuesta serie jerrquica entre los seres humanos, fundamentalmente a partir de los descubrimientos geogrficos de los siglos XV y XVI que implicaron, al mismo tiempo, un redescubrimiento de la humanidad. Tal como apunta Isaac Asimov (1920-1992), desde los mismsimos albores de la civilizacin "el hombre ha manifestado recelo ante las diferencias raciales y, usualmente, las restantes razas humanas le han hecho exteriorizar las emociones que despierta lo extico, recorriendo toda la gama desde la curiosidad hasta el desprecio o el odio". Y afirma categrico: "La humanidad consta de una sola especie y las variaciones habidas en su seno como respuesta a la seleccin natural son absolutamente triviales. La piel oscura de quienes pueblan las regiones tropicales y subtropicales de la Tierra tiene innegable valor para evitar las quemaduras del sol. La piel clara de los europeos septentrionales es til para absorber la mayor cantidad posible de radiacin ultravioleta que produce la vitamina D, considerando la luz solar relativamente dbil de aquella zona. Los ojos de estrecha abertura, comunes entre esquimales y mongoles, son muy valiosos para la supervivencia en pases donde el reflejo de la nieve o de la arena del desierto es muy intenso. La nariz de puente alto y apretadas ventanillas nasales del europeo sirve para calentar el aire fro de los inviernos boreales. Y as sucesivamente". Ya en el Siglo XV comenz a urdirse la oscura trama del racismo cuando, a raz de las exploraciones portuguesas en la costa africana, el papa Tommaso Parentucelli (1397-1455) -que gobern la Iglesia Catlica como Nicols V- expidi una bula que conceda el rey de Portugal el derecho de "someter y reducir a los sarracenos, los paganos, los incrdulos y cualquier otro enemigo de Cristo al sur del Cabo Bojador incluyendo toda la costa de Guinea a la esclavitud hereditaria y perpetua". Otro tanto hara durante el siguiente siglo el jurista espaol Juan Gins de Seplveda (1490-1573) tras la conquista y colonizacin de la poblacin autctona de Amrica: "Con perfecto derecho los espaoles deben imperar sobre estos brbaros del Nuevo Mundo e islas adyacentes, los cuales en prudencia, ingenio, virtud y humanidad son tan inferiores a los espaoles como nios a los adultos y las mujeres a los varones, habiendo entre ellos tanta diferencia como la que va de gentes fieras y crueles a gentes clementsimas". Impuso a tal efecto el derecho de tutela que implicaba la

servidumbre o esclavitud natural de aquellos que "siendo por naturaleza brbaros, incultos e inhumanos, se niegan a admitir el imperio de los que son ms prudentes, poderosos y perfectos que ellos". No obstante esto, el cartgrafo y explorador italiano Amerigo Vespucci (1454-1512) tras su paso por el continente recin descubierto por los espaoles, qued impresionado con los "salvajes", en especial con las mujeres: "Aunque andan desnudas y son libidinosas, no tienen nada defectuoso en sus cuerpos, hermosos y limpios, ni tampoco son tan groseras, porque aunque son carnosas, falta a la par en ellas la fealdad. Ninguna tiene los pechos cados, y las que han parido, por la forma del vientre y la estrechura, no se diferencian en nada de las vrgenes, y en las otras partes del cuerpo parecen lo mismo, las cuales por honestidad no menciono. Si anduviesen vestidas, estas Venus seran tan blancas como las nuestras. Nadan mejor que las europeas, corren leguas sin cansarse. No hay arruga, no hay gordura que las deforme".

La utilizacin del concepto de raza fue el centro de la discusin antropolgica en el siglo XVIII y condujo a una creciente diferenciacin histrica entre dos tendencias antagnicas. Desde la poca de la Ilustracin predominaba la idea bblica del monogenismo (del latn "mono", uno; "genus", descendencia), esto es, que la especie humana provena de un antepasado comn, de un tipo primitivo y nico: "Todos los hombres, desde Adn hasta la consumacin del tiempo, nacidos y muertos con el mismo Adn y su mujer, no nacieron de otros padres, sino que el uno fue creado de la tierra y la otra de la costilla del varn". La explicacin del por qu las diferentes ramas de la humanidad haban avanzado de distinta manera se basaba tambin en una argumentacin bblica: a partir de los hijos de No, los descendientes de Sem eran los antecesores de la raza caucsica, los mongoles eran descendientes de Jafet y Cam era el antepasado de los negros. Por entonces, prcticamente todos los cientficos aceptaban la desigualdad entre las razas humanas y una cierta relacin jerrquica entre ellas. Los autores ms representativos de las teoras monogenistas del siglo XVIII -Johann Blumenbach (1752-1840) y Georges Louis Leclerc (1707-1788)- sostenan que Adn y Eva haban sido blancos a imagen de Dios y que las diferentes pigmentaciones ms oscuras de la piel se deban a un curso degenerativo producido por factores ambientales. Esto supona la inferioridad de las razas no blancas, ya que la raza blanca se encontrara en un estadio superior. En contraposicin al monogenismo aparecieron con fuerza doctrinas que rechazaban la autenticidad del relato del Gnesis y consideraban que las diferencias raciales eran fruto de creaciones separadas. As surgi el poligenismo, una teora segn la cual la especie humana proceda, no de una pareja nica, sino de una poblacin de parejas que, desde un estadio inferior al humano, habran evolucionado lentamente hacia la situacin actual; es decir, admita la variedad de orgenes en la especie humana dndole a las diferentes razas diferentes gnesis. Ya

durante el siglo anterior, Isaac La Peyrre (1596-1676) haba dado a los egipcios, los caldeos y los chinos un origen preadamita, e incluso algunos filsofos de la Ilustracin como Franois M. Arouet, Voltaire (1694-1778) y David Hume (17111776) fueron poligenistas aunque consideraron que la crtica de la Biblia formaba parte de un ataque racionalista a la religin revelada. De todos modos, la historia literal de la Creacin sucumbi ms tarde ante el hallazgo de los primeros fsiles, cuyo parecido con organismos vivientes en otro tiempo era, para los defensores ms ortodoxos de las palabras literales de la Biblia, slo accidental o bien creaciones engaosas del Diablo. Ms adelante, dada la inverosimilitud de estas teoras, sugirieron que los fsiles eran restos de seres ahogados en el Diluvio, algo que fue desmentido en 1770 cuando el naturalista suizo Charles Bonnet (1720-1793) introdujo la idea de que los fsiles eran restos de especies extinguidas que haban sido destruidas por catstrofes geolgicas acaecidas mucho tiempo antes del Diluvio. A principios del siglo XIX, el zologo francs Georges Cuvier (1769-1832) descubri que muchos fsiles representaban especies y gneros no hallados entre los seres vivientes pero, sin embargo, se acomodaban claramente a alguno de los tipos conocidos, entrando de ese modo a formar parte integral del esquema de la vida. Adems, cuanto mayor era la profundidad del estrato en que se hallaba el fsil y mayor, por lo tanto, la antigedad del mismo, ms simple y menos desarrollado pareca ste. Tambin descubri que, en algunas ocasiones, algunos fsiles representaban formas intermedias que enlazaban dos grupos de seres, los cuales, tomando como referencia las formas vivientes, parecan completamente separados. Cuvier lleg entonces a la conclusin de que las catstrofes terrestres haban sido las responsables de la desaparicin de las formas de vida extinguidas. Pero treinta aos despus, el gelogo escocs Charles Lyell (1797-1875) refut la idea del "catastrofismo" al proponer el "gradualismo", una teora segn la cual los cambios producidos en la Tierra eran producto de la accin lenta, constante y acumulativa de fuerzas naturales tales como la erosin, los terremotos, los volcanes o las inundaciones. Por entonces, una teora razonable sobre la evolucin se convirti en una necesidad y all fue donde hicieron su aparicin Alfred Russel Wallace (1823-1913) y Charles Darwin (1809-1882). A partir de ellos lleg finalmente a aceptarse que todos los grupos humanos contemporneos pertenecan a la misma especie, que todos son descendientes modificados de especies ms tempranas y que todos comparten un antepasado comn en el pasado, una teora que marc un giro importante en el debate cientfico que se extendi hasta bien entrado el siglo XX. En la actualidad, la evolucin es una fuerza unificadora en la biologa moderna. Anuda distintos campos como la gentica, la microbiologa y la paleontologa. "Es importante hacer constar -dice Asimov en su "Guide to science" (Introduccin a la ciencia)- que el resultado claro de la evolucin humana ha sido la produccin de una sola especie tal como existe hoy da. Es decir, aunque haya habido un nmero considerable de homnidos, slo una especie ha sobrevivido. Todos los hombres del presente son Homo Sapiens, cualesquiera sean sus diferentes apariencias, y la diferencia entre negros y blancos es aproximadamente la misma que entre caballos de diferente pelaje". En la misma direccin se pronunci el genetista estadounidense Richard Lewontin (1929) en "Human diversity" (La diversidad humana): "La clasificacin racial del ser humano no tiene ningn valor social y destruye efectivamente las relaciones sociales y humanas. Teniendo en cuenta, adems, que carece de toda relevancia tanto en sentido gentico como taxonmico, no hay justificacin posible para seguir emplendola". De todas maneras, los antroplogos contemporneos han encontrado an un indicador de la raza en los grupos sanguneos. El bioqumico norteamericano William C. Boyd (1903-1983), por ejemplo, puntualiz que el grupo sanguneo es una herencia simple y

comprobable, a la que no altera el medio ambiente y se manifiesta claramente en las diferentes distribuciones entre los distintos grupos raciales.

Cuando en 2005 se public el primer estudio del genoma completo del chimpanc, se supo que los humanos comparten con l el 99.4% de la secuencia bsica del ADN. Curiosamente -o no tanto, tal vez- hubo un rebrote de las ideas creacionistas tanto dentro del mundo cristiano como del musulmn. Este delirio furioso propone, segn el caso, la interpretacin literal del Gnesis, primer libro de la Biblia, y del Corn como las obras cientficas de referencia. Dueos de una arrogante pobreza intelectual, los defensores del creacionismo aseguran que la vida y el universo fueron creados por un agente sobrenatural. Para los creacionistas los seres vivos son demasiados complejos para que hayan evolucionado a travs de alteraciones aleatorias de una seleccin natural de las especies. Aunque no suelen citar a Dios, probablemente para inferir mayor rigor cientfico a sus tesis, hablan de cierto "proyecto inteligente" como responsable de la creacin -especialmente del hombrey hasta llegan a decir que el Universo fue creado por Dios con una apariencia de vejez para engaar a los cientficos. Una interpretacin indulgente sobre estos dislates podra ser que el creacionismo no es una teora, sino un punto de vista poltico con disfraz teolgico y revestido de idea cientfica. En 1976 el etlogo britnico Richard Dawkins (1941) lanz la tesis de la evolucin de las especies desde el punto de vista gentico y no racial. En su obra "The selfish gene" (El gen egosta) aseguraba que los seres humanos no son ms que replicantes, mquinas ciegamente programadas para transportar y garantizar la supervivencia de la informacin molecular que contienen los genes. Estos vienen en una variedad de formas, una heredada de cada padre. "Estas variedades -explica Asimov en la obra citada- son conocidas como alelos, y codifican rasgos ligeramente diferentes. La incidencia de los diferentes rasgos o alelos en una poblacin es manejada por la seleccin natural y la deriva gentica, que puede reducir la variacin gentica al azar. Hoy, la evolucin es definida como el cambio en la frecuencia de alelos en las poblaciones a lo largo del tiempo". "La evolucin -dice el fsico ingls John Gribbin (1946)- sigue adelante todo el tiempo, de la misma forma que nuevas permutaciones de alelos se mezclan con los genes disponibles y las combinaciones ms eficientes sobreviven con una mayor efectividad". Lo concreto es que desde hace algunos aos la lectura del cdigo gentico ha demostrado que la categora de "raza" en la especie humana simplemente no existe. "Cuando se rastrean los antecedentes del hombre -agrega Gribbin-, desde las clulas primitivas hasta el momento actual, la historia, inevitablemente, se desdobla como si la evolucin

trabajara para lograr un producto especfico acabado que fuera mejor que todos los anteriores". Para muchos, la humanidad todava se muestra como el "punto final de la evolucin", una "creacin" superior comparada con otros productos evolutivos. La evolucin, sin embargo, no ha terminado, y no hay modo de asegurar que el ser humano actual sea el punto final; tampoco que sea superior -ni biolgica ni evolutivamente- a otras especies; tan slo es diferente. La inteligencia, desde luego, es una significativa, interesante y capital diferencia. Pero, tal como van las cosas, parece bastante factible que la "inteligencia" contribuya al fin de la raza humana, ya sea mediante las guerras, las agresiones al medio ambiente o la codicia desenfrenada de quienes manejan el sistema econmico mundial.