PERFIL PSICOSOCIAL Y TRATAMIENTO DEL HOMBRE VIOLENTO CON SU PAREJA EN EL HOGAR Javier Medina 1.

INTRODUCCIN La violencia en la familia es un problema que afecta a hombres y mujeres de todas las edades, razas, religiones y clases socials, pero en varios estudios se ha mencionado que el nmero de denuncias por malos tratos supone un 10 por 100 del total de casos reales. Aunque la violencia familiar es un termino amplio que incluye diferentes formas de abuso, como el abuso infantil, abuso a personas de edad avanzada o violencia entre hermanos, este captulo se va a centrar exclusivamente en la violencia del hombre contra la pareja. Cuando hablamos de la violencia del hombre contra su esposa o compaera, nos estamos refiriendo a cuatro tipos diferentes de violencia: la violencia fsica, la violencia sexual, la violencia psicolgica y la destruccin de propiedad. Quiz sea la violencia psicolgica la ms difcil de delimitar. Se trata de algo ms serio que un insulto. Incluye la humillacin intensa y continuada, las amenazas de violencia, el control y vigilancia costante de las acciones del otro, los cambios de humor sin logica, la desaprobacin continua, etc. 2. El ciclo de la violencia Walker (1979) descubri, despus de entrevistar a un gran nmero de parejas sobre sus relaciones, que suele darse un ciclo de violencia tpico que cada pareja experimenta a su manera. Este ciclo consta de tres fases diferenciadas: Primera fase: Acumulacin de tensin. Esta fase se caracteriza por cambios repentinos en el nimo del agresor, quien comienza a reaccionar negativamente ante lo que l siente como frustracin de sus deseos, provocacin o simplemente molestia. Pequeos episodios de violencia verbal van escalando hasta alcanzar un estado de tensin mxima. Esta fase puede durar desde das hasta aos. A menudo el ciclo no pasa nunca de esta fase y se caracteriza por una guerra de desgaste. Segunda fase: Descarga de la violencia fisica. Es la ms corta de las tres y consste en la descarga incontrolada de las tensiones acumuladas durante la primera fase. La violencia puede variar en intensidad y duracin. El episodio cesa porque el hombre una vez desahogada la tensin, se da cuenta de la gravedad de lo que ha hecho, porque la mujer necesita ser atendida o huye, o porque alguien interviene. Cuando ha pasado el ataque agudo, se suele dar un perodo inical de shock (al menos las primeras veces), que incluye la negacn, justificacin o minimizacin de los hechos no slo por parte del hombre, sino frecuentemente por parte de la mujer tambin. Tercera fase: Arrepentimiento. Se distingue por la actitud de arrepentimiento

del agresor, que se da cuenta de que ha ido demasiado lejos y trata de reparar el dao causado. El hombre pide perdn y promete no volver a ser violento. La mujer a menudo perdona porque quiere creer que nunca ms ocurrir un episodio parecido, aunque en el fondo teme que volver a ocurrir. Esta fase se va diluyendo gradualmente y la tensin se ir incrementando lentamente para volver a repetirse el ciclo nuevamente. En el ciclo de la violencia se dan tres caractersticas fundamentales. Primero, cuantas ms veces se completa, menos tiempo necesita para completarse. Segundo, la intensidad y la severidad de la violencia van aumentando progresivaniente en el tiempo. Lo que en un principio comenz como un bofetn puede acabar en lesiones graves e incluso la muerte. Tercero, esta fase tiende a hacerse ms corta y puede desaparecer con el tiempo. Se va creando un hbito en el uso de la violencia.

3. El perfil psicosocial del hombre violento La violencia como fenmeno social La influencia social como factor bsico determinante de la violencia contra las mujeres por parte de los hombres. El hombre violento, es una persona de valores tradicionales que ha internalizado profundamente un ideal de hombre como modelo incuestionable a seguir. Este ideal de hombre ha sido internalizado a travs de un proceso social en el que ciertos comportamientos son reforzados, otros reprimidos y una serie de reglas transmitidas. Entre las caractersticas de este ideal estn la fortaleza, la autosuficiencia, la racionalidad y el control del entorno que le rodea. Estas cualidades son consideradas como masculinas y superiores, en contraposicin con las cualidades tpicamente femeninas, justamente opuestas e inferiores. La violencia supone, en muchos casos, un intento desesperado por recuperar el control perdido en el nico mbito donde realmente puede demostrar el hombre su superioridad: su propio hogar. El hombre violento es lo que Vicent-Marqus denomina acertadamente varn en precario. La violencia como consecuencia de un trastorno mental Varios son los trastornos mentales que pueden tener entre sus sntomas un comportamiento violento contra la pareja. El DSM-IV cita el trastorno explosivo intermitente y aislado, la paranoia, la esquizofrenia, el trastorno bipolar manaco

y el mixto, el abuso de sustancias, etc. Todos ellos son utilizados como justificantes o atenuantes de la violencia, sobre todo en el caso del abuso de alcohol. La realidad es que, salvo aquellos casos en los que el trastorno conlleva una prdida evidente del contacto con la realidad, en la mayora de las ocasiones el trastorno puede actuar como agravante de la violencia, pero no constituye una causa o factor determinante de la misma. La personalidad del hombre que maltrata Otro aspecto interesante es la existencia de un trastorno de personalidad especfico en el hombre maltratador. Los rasgos de personalidad son pautas duraderas de percibir, pensar y relacionarse con el ambiente y con uno mismo. Si estos rasgos son inflexibles y desadaptativos, causando incapacitacin social, ocupacional o malestar subjetivo, se habla entonces de trastorno de personalidad. Las manifestaciones de los trastornos de personalidad suelen ser reconocibles desde la adolescencia o incluso antes, y continuamente a lo largo de la vida adulta (DSM-IV). En la experiencia no se he constatado un perfil tipo de personalidad. pero s una serie de actitudes, entendidas stas como patrones de comportamiento y esquemas de pensamiento relativamente estables que son comunes a muchos hombres que maltratan. Estas actitudes podran tener su origen en el aprendizaje social durante la infancia y adolescencia, aunque no existen estudios controlados sobre el tema an. Este puede aprender que la violencia es una forma legtima de defender los propios derechos y que el hombre puede utilizarla contra la mujer cuando sta le desobedece o se porta de forma incorrecta. La dependencia emocional es otra actitud muy frecuente entre los hombres violentos con sus parejas. La falta de comunicacin emocional tiene como consecuencias un progresivo aislamiento social, de tal forma que la pareja es la nica fuente de apoyo, cario, intimidad y comprensin. Como consecuencia de la dependencia afectiva, estos varones desarrollan actitudes de control, vigilancia estrecha y celos irracionales. Algunos autores explican la relacin de dependencia aislamiento en base a la teora sistmica de la familia. As, el aislamiento social tiene como consecuencia una mayor dependencia emocional de la pareja y viceversa. De esta forma, un ciclo de aislamiento-dependencia hace de la pareja un sistema cerrado. Los sistemas cerrados tienden a la rigidez y la tensin. El maltratador suele ser poco asertivo y posee una pobre imagen de s mismo. En sus relaciones sociales y laborales tiende a mantener una actitud pasivo-agresiva. Vnculos entre el hombre violento y la mujer maltratada AIgunos autores han observado una serie de caractersticas especiales que aparecen con frecuencia en las mujeres que soportan la violencia de sus esposos o compaeros. Ms an, estas caractersticas parecen complementarse con ciertas carencias de sus parejas. Segn Carney (1976), muchas mujeres maltratadas tienen habilidades para aprender con rapidez, capacidad para expresar sus emociones de forma adecuada y tendencia a confiar ciegamente

en sus parejas cuando stos les prometen cambiar. stas son caractersticas que precisamente escasean en los hombres violentos. Es decir, no aprenden con la experiencia, tienen dificultades para expresar emociones y son desconfiados. A estas caractersticas complementarias se pueden aadir dos ms. Por un lado. La capacidad que poseen muchas mujeres maltratadas para hacerse cargo de las responsabilidades familiares y la tendencia a culparse por la violencia de sus esposos. Se trata de la culpabilidad que ellos han proyectado sobre sus vctimas. Por otro lado estas mujeres suelen mantener una actitud estoica ante las dificultades que contrasta con la baja tolerancia a la frustacin del hombre violento. 4. Tratamiento del hombre que maltrata Las medidas encaminadas a la proteccin de la mujer maltratada tienen poco o nulo efecto sobre el agresor quien. presumiblemente, volver a ser violento con su pareja o con otra en el futuro. A este respecto, las medidas penales han demostrado ser poco disuasorias y nada modificadoras de la conducta violenta. Por otro lado, la terapia psicolgica ha resultado ser un instrumento til en aquellos casos, los menos. en los que el agresor es consciente de su problema y se muestra motivado a modificar su comportamiento agresivo. Sin embargo, la mayora de los hombres violentos jamas reconocern su problema y consecuentemente carecen de la mnima motivacin para aceptar una terapia psicolgica de forma voluntaria. sta es la razn por la que el tratamiento a maltratadores se inscribe dentro de lo que se ha venido en llamar terapias coactivas. La terapia coactiva parte de un contexto teraputico muy concreto. Evaluacin psicosocial Teniendo en cuenta el carcter coactivo del tratamiento y la naturaleza de las conductas que vamos a evaluar, una recogida fiel y completa de datos es crucial para la posterior planificacion de la terapia. Si queremos garantizar esta fidelidad y asegurarnos una evaluacin correcta, debemos llevar a cabo entrevistas por separado con el agresor y con la vctima. Generalmente, cuando no hay un proceso de separacin por medio. La versin de la vctima suele ser ms fiel a la realidad que la del agresor. La entrevista con ste suele convertirse en una sesin de confrontacin con los hechos que se le imputan, en la que se miden el grado de colaboracin inicial y los mecanismos de defensa utilizados. Este estilo de evaluacin requiere por parte del terapeuta la utilizacin de un lenguaje operativo, claro y preciso, que le permita conocer sin ambigedades ni eufemismos el tipo de violencia ocurrido. Principales mecanismos de defensa utilizados por hombres que maltratan a sus parejas Negacion: Yo no he hecho nada. No la toqu. Minimizacion: Slo la apart para que me dejara en paz. Racionalizacion: A veces tengo que ser firme pero s controlarme en esas situaciones. Proyeccion: Toda la culpa es de ella que no para de provocarme. Desviacion: El problema es que estoy sin trabajo Amnesia: No puedo recordar si llegu a pegarle.

Las reas fundamentales que toda evaluacin de un caso de violencia familiar debe cubrir son las siguientes (Sonkin, 1985): Riesgo de hornicidio. Riesgo de suicidio. Frecuencia de la violencia. Historial de violencia dentro Y fuera del hogar. Abuso de alcohol y/u otras drogas. Historial criminal si lo hubiera. Aislamiento social. Fuentes de estrs en la vida del agresor. Salud mental general Salud Fsica. La prediccin del grado de peligrosidad o riesgo de violencia en el futuro es normalmente muy dificil, cuando no imposible. El predictor menos malo es la violencia ocurrida en el pasado. Existe una serie de factores que parecen apuntar a un mayor riesgo de homicidio (Browne, 1984): Mayor frecuencia de episodios violentos y mayor gravedad de las lesiones. Amenazas de muerte por parte del hombre. Amenazas de suicidio por parte de la mujer. Abuso del alcohol y/o drogas. Amenaza de agresin sexual o agresin sexual real.

Algunos hombres caen en un estado de nimo que conlleva un riesgo de suicidio despus de un incidente de violencia en el cual la mujer decide dejar la relacin. El periodo inicial de separacin puede sumir al hombre en un profundo estado depresivo acompaado de ideacin suicida. Por ltimo, la existencia de un trastorno psictico como la esquizofrenia o la paranoia incrementa enormemente el riesgo de episodios de violencia sin razn aparente y, en ocasiones de gran gravedad. Ante la mnima sospecha de trastorno mental debe elaborarse un diagnstico a travs de una evaluacin exhaustiva. Evaluacin de la motivacin La mayora de hombres y mujeres que son violentos con sus parejas no asistiran jams por voluntad propia a un tratamiento. Esto hace que la motivacin, motor clave de todo cambio teraputico, sea en muchos casos nula. As pues, uno de los objetivos prioritarios al inicio del tratamiento es aumentar el grado de motivacin para eliminar la conducta violenta. Varias cuestiones pueden darnos pistas sobre el grado de motivacin con el que partirnos: Reconoce el agresor tener un problema de violencia o de control de sus impulsos? Asiste a todas las sesiones? Es puntual?

 Est dispuesto a hablar del tema? Ha tratado de solucionarlo en el pasado? Minimiza, niega, proyecta o racionaliza el problema? Se muestra sinceramente arrepentido? Cree que puede beneficiarse de una terapia? Coopera en las tareas del programa de tratamiento? Verdaderamente es muy dificil lograr un mnimo progreso en la terapia si el hombre se empea en negar el problema. Plan de tratamiento Incluye una serie de decisiones sobre la estructura formal del tratamiento: 1) Formato individual o grupal. Salvo en casos especiales, siempre ser preferible el tratamiento grupal al individual, ya que el grupo posee una serie de ventajas intrnsecas. Por una parte, el trabajo en grupo favorece la superacin de los tpicos mecanismos de defensa debido a que el hombre maltratados se da cuenta de que su caso no es el nico y este hecho suele incidir de forma positiva en su grado de colaboracin. Objetivos del tratamiento El principal objetivo a corto plazo es terminar con la violencia fisica, sexual y con la destruccin de propiedad. La violencia psicolgica es ms dificil de erradicar y ms dificil de detectar pues puede ser muy sutil. Que el hombre asuma la responsabilidad de sus actos y no slo los violentos. Acabar con la actitud tpica de culpar de los errores propios a males externos o proyectar la propia incapacidad en la pareja. Fomentar el sentimiento de autocontrol. A travs del control y la comunicacin del enfado en forma directa y no intirnidatoria, el paciente comienza a experimentar una sensacin de poder personal que le hace sentirse bien porque es capaz de enfrentarse a las situaciones conflictivas de forma adecuada, respetando los derechos de su pareja. Desarrollo de habilidades de comunicacin y de la conducta asertiva. La comunicacin del enfado y de otros sentimientos es un objetivo bsico del programa de tratamiento. Esta capacidad de comunicarse, de expresarse, es lo que le da al hombre una forma alternativa de reaccionar a las situaciones de estrs y conflicto que en el pasado le llevaban a perder el control. Toma de conciencia de la relacin existente entre la violencia hacia las mujeres y la educacin recibida. Mediante la discusin del tema el hombre toma conciencia de cmo el proceso de socializacin vivido durante la infancia ha influido en el problema de la violencia contra su pareja. Tcnicas de tratamiento a) La escenificacin de la violencia (role-playing)

Como ya se ha expuesto en la fase de evaluacin, la confrontacin con los hechos violentos es en s teraputica: echa por tierra los mecanismos de defensa y saca a la luz el problema en toda su dimensin. Tambin denominado la moviola, esta tcnica consiste en repetir, de forma ralentizada y escenificndolo, el ltimo episodio de violencia y el peor. b) Autoobservacion y registro de la reacciones de ira Muchos hombres acuden a la terapia pensando que el enfado y la violencia son sinnimos. Si quieren controlar su violencia, tratan de reprimir su enfado. El enfado es una emocin sana y normal que se debe sentir y expresar. Tratar de tragarse el enfado suele tener un efecto de acumulacin de tensin que tarde o temprano llevar a una explosin de violencia. As, se le pide al paciente que describa las conductas siguientes (Sonkin et al., 1982): Cmo se comportaba su madre cuando se enfadaba? Cmo saba l que estaba enfadada? Cmo se comportaba su padre cuando se enfadaba? Y sus hermanos? Y l mismo? Qu mensajes recibi de sus padres en relacinala expresin de la ira? Era aceptado algn tipo de violencia? Algunos hombres descubren que su forma de expresarse es similar a la forma de expresarse que observaron o aprendieron en su hogar a lo largo de su infancia. El paciente debe llevar un diario de enfados, registro fiel de las situaciones de ira que experimenta, detallando tanto los pensamientos como los sntomas fsicos y las conductas. c) La suspensin temporal La suspensin temporal o tiempo-fuera es una tcnica que, aplicada de modo correcto, previene las situaciones de prdida de control. Debe ser utilizada cuando el hombre siente que su nivel de enfado comienza a desbordarle. El tiempo-fuera significa abandonar la escena del conflicto; pensar qu ha sucedido y los sentimientos que se estn experimentando y volver donde la pareja una vez se haya tranquilizado (Stith y Rosen, 1990). d) Reestructuracin de actitudes Ms que una tcnica especfica, se trata de una fase del tratamiento que normalmente se incluye inmediatamente despus de la fase de evaluacinconfrontacin. Su objetivo es la modificacin de actitudes respecto al uso de la violencia contra la pareja y en general. Se pretende que el agresor tome conciencia de lo inaceptable de sus conductas y de la relacin que existe entre la violencia contra la mujer y la educacin recibida. Se analiza la reaccin de ira contra la mujer cuestionando actitudes de dominio sexistas que se asientan sobre innumerables mensajes ms o menos explcitos recibidos a lo largo de la vida. e) Otras tcnicas En el tratamiento del hombre que maltrata tambin se utilizan otras tcnicas especficas del problema de la violencia como son la relajacin muscular progresiva. el entrenamiento en asertividad y habilidades sociales o las

autoinstrucciones encubiertas. f) Mejorar la relacin de pareja Tampoco se trata de una tcnica especfica, sino ms bien de un conjunto de tcnicas inscritas dentro de una fase del programa que suele presentarse como opcional. Durante la misma se promueve una mayor flexibilidad en la relacin y en el individuo; se contina trabajando el rea de las actitudes acerca de los roles sexuales y se explican nuevas pautas de comunicacin a la pareja, as como frmulas eficaces para hacer frente al estrs y los conflictos. 5. Conclusiones Las causas que determinan la violencia del hombre contra la mujer son mltiples y se interrelacionan. No podemos hablar de una nica forma de violencia ni de un maltratador tipo, sino de diferentes formas y diferentes personas que van a requerir abordajes flexibles desde el punto de vista teraputico. Es interesante sealar aqu la importancia de la propia actitud del terapeuta ante la violencia y el sexismo. El terapeuta va a tener que enfrentarse con sus propias dudas y contradicciones como hombre o mujer en esta sociedad. Es necesario la bsqueda de frmulas alternativas que persigan la eliminacin del problema en el futuro a travs de la reeducacin y resocializacin del individuo violento.