TAMOANCHN

En Tamoanchn en alfombra florida hay flores perfectas, hay flores sin races: desde los tesoros preciosos t ests cantando... POEMA NHUATL

I Todo empez cuando mi padre, Sebastin Jaramillo, encontr el testamento de un desconocido antepasado nuestro entre un sinfn de papeles y documentos guardados en un viejo bal que, por razones inexplicables, se encontraba arrumbado en un cuarto hmedo y descuidado de la vieja casona colonial en la que vivamos. Despus lo observ pasarse encerrado en su despacho das enteros. Profundas cavilaciones lo mantenan en el aislamiento y el silencio. Sobre su escritorio acumul libros y papeles, da tras da, en busca de respuestas que pareca no encontrar por ningn lado. Empez a ausentarse de la universidad en la que imparta humanidades. En unos cuantos das enflaqueci y descuid su arreglo personal. Coma poco. Dorma menos. Los misterios que encerraba aquel descubrimiento haban atrapado a mi padre en redes invisibles pero poderosas y yo an estaba lejos de imaginar que, con el tiempo, tambin habran de cambiar el rumbo de mi vida. Yo, tan slo un adolescente en aquellos aos, cursaba el tercero de secundaria y, aunque pude intuir que algo extrao obsesionaba a mi padre, no estaba en condiciones de ayudarlo. Al cabo de varios meses, por fin abandon su encierro. Sali de su despacho radiante, como si de pronto hubiera descifrado el misterio que lo haba obsesionado durante tantos das. Se rasur y comi con desbordante alegra. A tanta inquietud ma por lo sucedido en las semanas de incomunicacin y desapego hacia m, hacia sus clases y los asuntos de la casa, todava me esperaba descomunal sorpresa al pedirme que lo ayudara a excavar. Rumbo al ahuehuete, donde me haba dicho sera el sitio de nuestra tarea, se tejieron en mi mente febriles e inconexas historias. Imagin de pronto que me encontraba en el umbral de una gran aventura y, como en un sueo, desfilaron ante mis ojos escuadrones de naves intergalcticas, planetas con selvas y

montaas de exuberancia inimaginable, ciudades fabulosas y ejrcitos de guerreros combatiendo contra invasores llegados de lejos. Ya en el lugar, excavamos y, a cierta profundidad, descubrimos una caja de madera en excelente estado de conservacin. En su interior descubrimos un recipiente de forma triangular, en el cual haba unas figuras y diversos objetos: tubos, discos y esferas construidos en extraos materiales. En el fondo de la caja, despus de haber limpiado cuidadosamente lo hallado, descubrimos un cofre de rarsima apariencia y color amarillo, de un material resistente. Cada una de sus caras se encontraba cubierta por caracteres pictogrficos, los cuales me recordaron a los cdices mexicas, que recin haba visto en una muestra en el Museo de Antropologa. En el centro de cada superficie se apreciaba una imagen del disco solar. Intentamos abrirlo, pero slo eso. Hasta que lo llevamos de la sombra hacia la luz solar donde comenz a emitir unos destellos, como si un oculto mecanismo lo hubiera puesto en marcha. Claro est, lo hicimos sin pensar que esto ocurrira. Fue entonces cuando mi padre pudo abrirlo sin ningn esfuerzo. En su interior haba sesenta y cuatro cdices, en los que pareca encontrarse narrada una historia. Mi padre los revis con extrema curiosidad, uno por uno, y luego volvi a colocarlos con sumo cuidado en su sitio original. En las vacaciones que siguieron al trmino de la secundaria, le di la ltima boleta de calificaciones. Mi padre no le concedi ninguna importancia. Me preguntaba si sus descubrimientos lo habran ubicado en nuevas y mayores preocupaciones. En el transcurso de los das retorn de los lejanos lugares a donde sus meditaciones lo haban transportado. Con ojos cansados me mir, con esa mirada en la que anidaba el misterio. No poda creer lo que escuchaba: -Te felicito por las altas calificaciones que obtuviste. Despus me pidi que le volviera a ayudar en otra excavacin. Esta vez en distinto ahuehuete, ste se levantaba altivo, soberbio, como un centinela en otro extremo del bosque que rodeaba a la casa. All encontramos una caja de madera. En su interior haba un recipiente de forma cilndrica, pero estaba vaco. En el fondo encontramos un cofre naranja con superficies igualmente tapizadas por caracteres pictogrficos, y, nuevamente, en el centro de cada una se encontraba dibujada, con una finura inexpresable, la blanca figura de la luna. Tampoco a ste lo pudimos abrir. Lo intentamos varias veces sin el menor xito. Mi padre y yo nos miramos a profundidad. Comprendimos y esperamos la presencia de la luna. A la hora que juzg conveniente, lo expuso al plenilunio y se accion entonces el fantstico mecanismo. En su interior se encontraban otros veinticuatro cdices. Doce de ellos parecan, a simple vista, la continuacin de la historia narrada en los primeros cdices. Ocho de los restantes, presentaban mapas grabados. Los ltimos cuatro, parecan descifrar una especie de mecanismo de acceso a un lugar... Qu lugar? Qu milenios se revelaban frente a nosotros con su carga de pesada historia? Qu secretos estaban por descubrir nuestras sacrlegas miradas, bajo un cielo en jirones del siglo XX? A pesar de mis inquietudes por las antiguas culturas mesoamericanas, no pude evitar sentir temor a lo desconocido. Frente a nuestros ojos pareca develarse el misterio de un pasado terrible a juzgar por las evidencias encontradas. Durante

muchos das, mi mente me condujo entre las alas de onricos paisajes. Todo era una mezcla de fantasa y alucinaciones. Cmaras debajo del delirio; puertas de ciudades destellantes, con sus ejrcitos de naves de indescriptibles diseos; armas pensadas como para dentro de cuarenta o cincuenta mil aos... Inici la preparatoria. Mi padre volvi a sus actividades, aunque no podra asegurar que de una manera normal. Haba algo que no encajaba con su forma de conducirse antes de los hallazgos. Un da, de sbito, falleci mi padre. La causa: un ataque cardiaco. En su testamento me leg el grueso legajo de cdices, los apuntes de sus intentos por descifrar su contenido y una modesta fortuna que bastaba para que no me preocupara por el futuro. La fiel sirvienta que, desde tiempos de mi madre, serva en la casa se encarg de que todo continuara igual. Mi padre haba hecho los arreglos necesarios para que, en caso de que falleciera, ella siguiera al frente de la casa. Por intermedio de un abogado, ella sigui cobrando su salario puntualmente. Cuando por fin cumpl la mayora de edad, tom posesin de mi herencia y ella recibi una cierta cantidad que le hered mi padre, pero no quiso irse, llorando me pidi que le permitiera quedarse. Yo le haba tomado tanto cario que me hubiera dolido mucho que se fuera. As es que se qued conmigo y siempre la trat como si fuera mi madre. II Abandon muchos de mis planes originales. Al terminar la preparatoria ingres a la Escuela Nacional de Antropologa. Me matricul en la carrera de Arqueologa y, conforme fui avanzando en mis estudios, procur la amistad de los profesores que tenan algn conocimiento sobre el desciframiento de cdices, con el propsito de terminar el trabajo que mi padre haba dejado inconcluso. En los apuntes de mi padre se encontraban algunos datos histricos acerca de nuestros antepasados. En ellos se afirmaba que los terrenos donde se asentaba nuestra residencia haban sido cedidos a Juan Jaramillo, esposo que le dio Hernn Corts a doa Marina, pero que haban pertenecido originalmente a los terrenos correspondientes del bosque de Chapultepec en tiempos de los reyes mexicas. En sus notas, mencionaba que ramos descendientes de Juan Jaramillo, pero no de doa Marina, puesto que sta nicamente haba tenido una hija, de nombre Mara, con nuestro antiguo ascendiente. Doa Marina procre un hijo con Hernn Corts, de nombre Martn, pero ste slo vivi sus primeros aos al lado de ella y despus le fue arrebatado por su padre. Eso significaba que Juan Jaramillo haba procreado otro hijo antes de unirse con doa Marina y lo haba llevado a vivir con l. A la muerte de Juan Jaramillo, ese hijo debi haberse convertido en su heredero. Por esa causa, doa Marina termin sus das viviendo sola en una casa que rentara a Xoan Rodrguez Albaez, luego de que su hija Mara contrajera nupcias con Luis de Quesada. Sin embargo, no haba ninguna referencia sobre el misterioso hijo de Juan Jaramillo a quien l deba haber heredado la antigua finca colonial que habitaba. Mi padre tambin logr recopilar algunas referencias bibliogrficas sobre un oscuro personaje, de nombre Tlatlacaetzin, protegido de doa Marina, que

aseguraba ser el guardin de Tamoanchn, donde haba sido depositado el secreto de la otra mexicyotl o mexicanidad. En una carta escrita en castellano antiguo, presuntamente por este personaje, se haca relacin del arrepentimiento de doa Marina al ver la destruccin de Tenochtitln y del brutal sometimiento de todas las naciones mesoamericanas por sus nuevos amos. Haca mencin especial de su bsqueda de los viejos sabios mexicas, que haban sobrevivido a la conquista, para pedirles consejo sobre cmo expiar sus culpas y as curarse de la terrible tristeza que la haba invadido, luego de que Hernn Corts la repudiara, la despojara de su hijo Martn y diera por esposa a Juan Jaramillo. Tambin relataba que Tlatlacaetzin le haba aconsejado que, la nica manera de expiar en algo lo que haba hecho, era haciendo todo lo posible por ocultar el ltimo secreto de los mexicanos. Finalmente, narraba cmo, una noche, fueron trasladados los cofres donde se encontraba todo lo relacionado con aquel secreto y los sepultaron al pie de los dos ahuehuetes que se levantaban en los confines de la residencia, que Hernn Corts le haba cedido a Juan Jaramillo por sus servicios en la conquista y pacificacin de la nueva colonia espaola. Sin embargo, la tarea de interpretacin de los cdices no era nada fcil. Transcurrieron los cuatro aos de la licenciatura y no logr obtener ningn avance. Slo la tremenda fascinacin que sobre m ejercan los extraos caracteres contenidos en los cdices mantena vivo el deseo de seguir enfrentando aquel reto formidable. Por ello decid realizar mi tesis sobre desciframiento de cdices. Fue entonces cuando uno de mis asesores me recomend viajar fuera del pas para consultar algunos especialistas. As lo hice. Con documentos expedidos por la institucin y cartas de recomendacin firmadas por mis maestros viaj a los Estados Unidos. All establec contacto con algunos investigadores relacionados con el tema y logr interesarlos en mi trabajo despus de que los deslumbr con proyectos imaginarios para no despertar sospechas sobre los secretos de que era poseedor. Me ofrecieron su ayuda incondicional ante lo que pareca ser un estudio de mucha trascendencia sobre el origen y evolucin de la escritura pictogrfica utilizada por la cultura mexica. Despus de muchos meses de estudio e investigacin, durante los cuales me vi precisado a trabajar para solventar mi estancia en aquel pas, por fin pude descifrar el contenido de los cdices. En ellos se narraba la existencia de Tamoanchn, un lugar a todas luces mtico, pero donde presuntamente las naciones prehispnicas que poblaron Mesoamrica haban depositado en tiempos remotos el secreto de su origen, sus armas y su tecnologa, sellando la entrada con un complicado mecanismo que slo poda ser descifrado con la ayuda de la Tlatzakualtepozmatimachiyotl o llave que abre la puerta del conocimiento. Tambin se relataba la historia de cmo, en un tiempo muy lejano, todas las naciones se componan apenas de unas cuantas familias y vivan juntas en unas pocas ciudades, ayudndose unas a otras; de cmo, al multiplicarse, se repartieron el continente americano; de las ciudades que construyeron y los reyes que las gobernaron; de cmo algunas de las antiguas civilizaciones decidieron emparentarse con otras hasta perder los rasgos fisonmicos que los haban diferenciado; de los acontecimientos que las obligaron a cruzar los ocanos para ir a colonizar el resto del planeta; de cmo se deformaron sus refinados estilos de

vida al enfrentarse a un mundo hostil, sin la ayuda de los conocimientos que anteriormente haban posedo; y de cmo, algunas de esas naciones, retrocedieron culturalmente hasta vivir de manera casi salvaje. All se refera que, con el paso del tiempo, las viejas fronteras de los territorios repartidos fueron olvidadas y la guerra volvi a aparecer. Hubo tiempos de espanto. En el subconsciente de los diferentes grupos culturales todava perduraba el recuerdo de una terrible tragedia. Por esa razn muchas ciudades fueron abandonadas y sus pobladores emigraron hacia otros lugares. Varios de los cdices relataban que por aquellos tiempos lleg Quetzalcatl a la Tierra en una serpiente de fuego, trayendo consigo algunas variedades de semillas que revolucionaron la agricultura de la poca. Entre ellas se encontraban las variedades de algodn blanco, negro, verde, azul, anaranjado, morado, caf, encarnado, rojo y amarillo. Les ense la escritura glfica y la manera de medir el tiempo; instituy el calendario; les revel cmo se encontraba constituido el universo, en particular el sistema solar, y los persuadi para que construyeran observatorios astronmicos con el propsito de estudiar las leyes perfectas y eternas escritas en el universo as como las revoluciones de los astros: la humanidad deba vivir en armona con el universo; les mostr nuevas tcnicas agrcolas para lograr productos de mejor calidad y mayor tamao; los alert sobre los peligros de cambiar la naturaleza gentica de los seres vivos o los patrones de alimentacin especficos de cada una de las especies y los aleccion sobre muchos otros conocimientos acerca de las ciencias y las artes. Pero, al ver la situacin que imperaba aqu en la Tierra, se dedic a ir de nacin en nacin predicando a Ipalnemohuani, Seor del cerca y del junto, Aqul por quien todos viven, pidindoles que se apartaran de la idolatra y de sus caminos de maldad. En sus mensajes les record la patria original, que por miles de aos compartieron juntos, y su destruccin a causa de la guerra. Intent por todos los medios de abolir los sacrificios y de convencerlos de la iniquidad de la guerra para que vivieran en paz con todos los pueblos. Sin embargo, no fue escuchado. Con engaos le hicieron beber pulque y, una vez en estado de ebriedad, fue seducido por las mujeres que le enviaron. As fue obligado a romper sus votos de sacerdote del Dios de la inmediata vecindad, Aqul que no requiere de sacrificios humanos, sino slo de mariposas y aves; que tiene su residencia en los cielos y del que dependen todas las cosas. Las diversas naciones no queran saber nada de su antigua religin. Crean firmemente que sus nuevos dioses eran los que les haban dado a sus monarcas valor y capacidad para gobernar y que a ellos les deban la vida, el sustento, la lluvia y todo lo que necesitaban para vivir. Derrotado y triste, Quetzalcatl abandon la Tierra y volvi a conducir su serpiente de fuego entre las estrellas, con el nico propsito de encontrar algn otro planeta en el universo que pudiera ser habitable, no sin antes prometer que retornara para poner fin al estado de cosas existente. Muchos aos despus de la partida de Quetzalcatl, algunas de las naciones que todava recordaban su origen, iniciaron largas peregrinaciones en busca del lugar donde se hallaban depositadas sus riquezas culturales. Pero los guardianes de ese conocimiento no pudieron encontrar la ruta que les haba sido indicada. En su afn por dejar atrs su pasado y construir una nueva historia, las diversas naciones haban modificado su lenguaje y su escritura, y, como consecuencia, ni

su Tlatzakualtepozmatimachiyotl, ni sus libros pintados pudieron ya revelarles sus secretos. La nacin mexica fue la nica que logr localizar el lugar, despus de muchos aos de bsqueda. Pero slo los reyes y una casta secreta de sacerdotes tuvieron acceso. Y fueron extremadamente cuidadosos de no divulgar la naturaleza de lo que se guardaba all, poniendo los secretos de acceso bajo el resguardo de un nico guardin, a quien encargaron la tarea de legar el secreto a sus sucesores. En un cdice se relataba que Axaycatl haba mandado grabar en piedra el mapa que indicaba el lugar donde se localizaba Tamoanchn. All se mostraba una reproduccin de la llamada Cuauhxicalli, Vasija del guila, mejor conocida por los antroplogos como Piedra del Sol o Calendario Azteca. En otro de los cdices se mencionaba que Tlatlacaetzin era el guardin de Tamoanchn a la llegada de los conquistadores espaoles y que fue l quien inform a Moctezuma Xocoyotzin que se trataba de extranjeros. Le explic que posiblemente eran descendientes de las antiguas naciones que, en tiempos remotos, haban emigrado a otras tierras allende los mares. Y le aconsej que los combatiera hasta la muerte. Pero Moctezuma se encontraba apesadumbrado por las numerosas seales que haban acontecido en el imperio antes de la llegada de aquellos hombres y no quiso oponer ninguna resistencia. All se refera la terrible desolacin que se apoder de Moctezuma cuando recibi la noticia de la llegada de los guerreros espaoles en sus casas flotantes, con sus cascos y armaduras de acero, tal y como lo predijera su sobrina Papantzin. All se relataba la muerte de Papantzin, de cmo volvi a la vida y de lo que vio estando muerta. All se encontraba escrito el terrible mensaje que diera a Moctezuma: Ellos son guerreros que nos van a conquistar y a seorear con crueldad. Su dios es el oro y cometern todo tipo de atrocidades para obtenerlo. Pero con ellos viene tambin la noticia del nico Dios verdadero, Creador de todo cuanto existe. Y darn a conocer el Teoamochtli, Gran Libro de Dios, en el que se encuentra escrita la verdad que ha sido revelada a los hombres con palabras de fuego. A la muerte de Moctezuma, Tlatlacaetzin aconsej a Cuitlhuac que combatiera y expulsara a los guerreros espaoles de la ciudad, y despus buscara el apoyo de las dems naciones para hacerles la guerra hasta exterminarlos. Una vez que los extranjeros fueron echados de Mxico-Tenochtitln, lo persuadi para que el tesoro real arrebatado a las huestes de Hernn Corts, junto con el que todava permaneca guardado en diversos lugares, fuera llevado a Tamoanchn. Posteriormente, Tlatlacaetzin fue con Cuauhtmoc a aquel secreto lugar con el fin de sacar las armas guardadas all para usarlas en contra de los odiados conquistadores espaoles, cuando los defensores de la ciudad ya no podan resistir ms. Sin embargo, Cuauhtmoc desisti de su propsito y orden cerrar nuevamente aquel lugar y, a pesar del tormento que le infligieron posteriormente quemndole los pies en aceite, se neg a revelar el lugar donde haba sido depositado el tesoro. Todo me pareca tan extrao e incomprensible. En la soledad del cuarto de hotel en que me hospedaba volv a leer repetidamente aquella historia que se antojaba inverosmil, pero de una fascinacin irresistible. Quines fueron los ancestros de

las naciones que poblaron Mesoamrica? De dnde vinieron? Cul fue la supuesta patria original que antiguamente compartieron? Qu fue lo que guardaron en Tamoanchn? Realmente exista? Dnde se encontraba? Qu era la Tlatzakualtepozmatimachiyotl? En qu consista la otra mexicanidad? Es que haba habido otra que era mejor olvidar? Por qu Cuauhtmoc prefiri sucumbir antes que hacer uso de las supuestas armas guardadas all? Qu clase de armas eran? Por qu prefiri soportar el suplicio antes que revelar el sitio donde se localizaba aquel lugar? Era por lo que se guardaba all, adems del tesoro, o era un ltimo derroche de estoicismo patritico? Quin fue Quetzalcatl? De dnde vino? Adnde fue? Qu clase de artefacto fue su serpiente de fuego? Con mayores bros decid llegar hasta el fondo del asunto y emprend el trabajo de descifrar los ocho cdices en los que haba grabados extrasimos mapas. En dos de ellos se encontraba grabada la Piedra del Sol, pero no puede entenderlos. Slo con la ayuda de algunos eruditos en culturas mesoamericanas, que localic en Estados Unidos, fue como logr descubrir que se referan al rea geogrfica correspondiente al Distrito Federal. Despus, slo hubo que identificar uno de los lugares sealados en los mapas, los dems los fui localizando cuando estuve de regreso en Mxico, tras varios vuelos de reconocimiento en helicptero y mltiples recorridos en automvil. La antigua orografa del territorio haba experimentado relativamente pocos cambios. No as la hidrografa, que haba cambiado por completo. Las fronteras del gran Lago de Mxico, referidas en los cdices, se situaban en puntos mucho ms lejanos que los reconocidos en tiempos de los reyes mexicas. Algunos caudales, procedentes del norte del continente americano, alimentaban el inmenso estanque y muchos volcanes humeaban en medio de sus aguas. Ros desconocidos salan de muchos puntos del lago hacia diversas direcciones. Estudi detenidamente diversos mapas que intentaban recrear la antigua geografa de la regin. Consult diversos eruditos y especialistas. Por fin localic el lugar donde presuntamente deba estar Tamoanchn. Viaj una y otra vez para inspeccionar el rea. Era un antiguo volcn, llamado Guadalupe, que sobresala por su mayor altitud en la cordillera volcnica de la Sierra de Santa Catarina. Tena la apariencia de un gigantesco promontorio de arena. En sus laderas crecan algunas flores silvestres y unos cuantos arbustos. En su cima an poda verse un minsculo lago en el que se acumulaba el agua en tiempo de lluvias. En sus inmediaciones se levantaban fantasmagricamente innumerables figuras de lava petrificada, testigos mudos del aterrador cataclismo que en tiempos prehistricos haba devastado las reas boscosas extendidas a su alrededor. Exista tambin, desde haca ya bastante tiempo, una mina que se haba establecido para explotar la gran cantidad de arena acumulada. Habl con algunos de los trabajadores para averiguar si haban descubierto alguna cmara subterrnea o algn pasadizo secreto pero sin ningn resultado. Me respondieron que su nico objetivo era el de explotar la arena del lugar y que, cuando topaban con alguna capa de lava petrificada, buscaban de inmediato otro sitio para continuar su trabajo. Debido a ello, me pas das enteros tratando de descubrir alguna entrada secreta. Pero todo fue intil. No haba seales de que en aquella rida montaa hubiese alguna entrada al lugar referido por los cdices.

Incluso, llegu a pensar que quiz se trataba de otro cincalco o inframundo, que la imaginacin de los pueblos antiguos haba ubicado en diversos lugares, pero que en realidad slo se trataba de cuevas y cavernas naturales, localizadas por lo general debajo de alguna elevacin orogrfica. Sin embargo, no me di por vencido y decid consagrarme a descifrar los ltimos cuatro cdices en los que pareca estar explicado, paso a paso, el mecanismo de acceso a aquel legendario lugar. All la Piedra del Sol pareca ser la brjula que indicaba el camino, pero sus extraos smbolos se negaron a revelarme sus secretos. Consult todo tipo de especialistas que pudieran darme alguna pista para descifrar el extrao mecanismo. Pero ninguno pudo ayudarme. Aquel fantstico rompecabezas resisti todos los intentos posibles de interpretacin. Fue en esos das cuando en un peridico apareci la noticia de que un arquelogo, de origen alemn, pero nacionalizado ingls, el Dr. Stephen Brennan, familiarizado con los mecanismos de acceso de algunas de las tumbas egipcias, haba viajado a Brasil para dirigir ciertos trabajos de prospeccin en una remota zona de extraas colinas, ubicada en el estado de Amazonas. El artculo periodstico mencionaba que en la regin referida, segn tradiciones de los pueblos que vivan en sus alrededores, y que se consideraban guardianes de aquellos lugares, haba vivido en otros tiempos un pueblo de seres llegados de las estrellas. La noticia hubiera parecido trivial y pasar desapercibida, pero uno de mis maestros, que haba conocido personalmente a aquel arquelogo, me asegur que quiz era la nica persona en el mundo que poda ayudarme y hasta se comprometi a conseguirme algunas cartas de recomendacin. III Llegu a Brasilia en medio de una tormenta tropical que azotaba cruelmente a la ciudad, pero de inmediato me dirig al Ministerio de Cultura, para averiguar dnde se hallaba hospedada la expedicin arqueolgica. All me informaron que haba partido dos das antes hacia Manaus, la capital del estado de Amazonas, y que desde all se adentrara en la selva hasta el lugar donde habran de llevarse a cabo las excavaciones. Afortunadamente, el representante del Ministerio se ofreci a darme toda su ayuda cuando le inform que iba para entrevistarme con el Dr. Brennan con el propsito de integrarme a la expedicin, lo cual me crey cuando le mostr las cartas que me amparaban. Desde la habitacin del hotel en que me hosped, asediado por los mosquitos y el calor sofocante que ni siquiera la tormenta lograba disminuir, pude reflexionar por primera vez sobre la locura sin retorno en la que todo mi ser se haba precipitado a causa de aquel enigma, cuya solucin tambin haba obsesionado a mi padre. Slo entonces logr comprenderlo. Lo imagin solo, sin un amigo con quien pudiera comentar sus hallazgos o que le hiciera reflexionar sobre su obsesin casi enfermiza por desentraar el misterio que encerraban aquellos extraos cdices, tan slo motivado por sus pequeos descubrimientos que le hablaban de un secreto terrible, que deba permanecer oculto, pero que le resultaba imperioso descifrar.

Cuando das despus, la tormenta se desvaneci, una avioneta me transport hasta Manaus donde dos guas se encargaron de llevarme hasta el lugar en que haba establecido su campamento el grupo arqueolgico. Cuando arribamos al campamento, la gente se extra de verme llegar en compaa de dos guas contratados por el Ministerio de Cultura. Estaba tan agotado por el viaje que slo atin a mostrarle al Dr. Brennan las cartas de recomendacin que sus colegas mexicanos y el gobierno de mi pas le haban enviado. No opuso obstculos y permiti que los acompaara, como un simple trabajador ms. All conoc a su bella hija Helga, arqueloga tambin; su fiel compaera y colaboradora en las expediciones que haba realizado por todo el mundo a solicitud de diversos gobiernos o financiado por el suyo. Con ellos pas gratsimos das trabajando entre la exuberante vegetacin de la selva amaznica. Les ayud a delimitar y deforestar el rea y particip en la seleccin de los sitios estratgicos donde deban realizarse las excavaciones. La zona pareca prometer mucho, as es que, con gran entusiasmo procedimos a llevar a cabo los trabajos correspondientes. Pasaron los das. Cientos de toneladas de materia orgnica, acumuladas a travs de muchos aos, fueron removidas. De las falsas colinas empezaron a emerger las ruinas de una magnfica ciudad, cuyos rasgos culturales guardaban semejanzas con algunas otras naciones mesoamericanas. Algunas construcciones se encontraban prcticamente intactas. En su interior haba restos del mobiliario original y una gran cantidad de fragmentos de objetos diversos. Sobre las paredes an se distinguan algunos murales representando escenas de las actividades que sus desconocidos habitantes haban desarrollado en otros tiempos. En las fachadas de los edificios se encontraban grabados diversos signos y smbolos que daban a la ciudad un aspecto de perfecto orden. Los bloques de piedra de las escalinatas, que llevaban a las plazas en que se ubicaban los templos, se encontraban grabados con glifos que parecan relatar la historia de sus desconocidos habitantes. Mltiples estelas en las que haba extraas figuras grabadas se alzaban intactas todava, en lugares que debieron ser importantes para los habitantes de aquella ciudad, ahora emergiendo del olvido. Sin embargo, no pude seguir participando del jbilo que manifestaban los miembros de la expedicin ante los hallazgos efectuados a diario. El clima extremoso, con constantes y repentinas lluvias; los piquetes de mosquito y de otros insectos; la mala alimentacin y la vida en permanente estado de nervios ante el acecho cotidiano de las fieras salvajes y de los grupos de guerreros nativos que huan ante el sonido de los disparos de advertencia; hicieron estragos en mi salud y fui vctima de la fiebre de la selva. Helga, ms acostumbrada a las penurias del oficio, se encarg de cuidarme y durante mi convalecencia charl largamente conmigo. Nos identificamos rpidamente. Cuando por fin me recuper de la fiebre, le ayud a clasificar los objetos encontrados y a realizar algunas pruebas de fechado de materiales, con lo cual estrechamos ms nuestra amistad. Por fin, le revel el motivo de mi viaje y le mostr las copias que llevaba conmigo de los cuatro cdices en que se hallaba explicado el extrao mecanismo de acceso a la supuesta ciudad subterrnea, que durante tanto tiempo me haba quitado el sueo resistiendo todo intento de

interpretacin. Se mostr sumamente interesada y prometi hacer todo lo posible por ayudarme. Aquella noche, despus del arduo trabajo del da, por fin pude charlar con su padre, el cual, con su amabilidad caracterstica, tambin accedi a colaborar. Al parecer, nos encontrbamos ante el ms extraordinario enigma de todos los tiempos. En incontables ocasiones nos reunimos a la luz de las lmparas para intentar resolverlo, revisamos una y otra vez cada uno de los cdices con resultados negativos. Pareca como si toda la inteligencia universal hubiese sido resumida all, en un extrao y complicado mecanismo que daba testimonio de las increbles capacidades de quienes lo haban ideado. Las actividades cotidianas y el enigma de los cdices, hicieron el milagro de que la amistad que haba nacido entre Helga y yo, pronto se convirtiera en amor. Un da ya no resistimos ms. Nos dejamos llevar por nuestros impulsos y nos besamos apasionadamente, casi con desesperacin, con la plena certidumbre de que esa era nuestra oportunidad para ser felices y de que no debamos dejarla pasar. Tal pareca, como si el destino hubiese determinado que, juntos, tenamos una misin que cumplir. Los das que siguieron fueron maravillosos. Empezamos a derrochar entusiasmo en lo que hacamos y todas las actividades se nos hicieron ms agradables. Organizamos el trabajo y empezamos a poner en orden los objetos que haban sido descubiertos. Nos dimos cuenta de que nuestras afinidades eran muchas. Por las tardes, despus de la jornada de trabajo, aprendimos a diferenciar los sonidos de la selva y a escuchar el ruido del agua, de los innumerables riachuelos, al precipitarse por las represas naturales que se formaban con abundantes residuos orgnicos arrastrados por la corriente. Por aquellos das, Helga salv de la muerte a un guerrero nativo que era atacado por un jaguar. Haciendo gala de excelente puntera, Helga mat al jaguar de un certero disparo. Aquel guerrero debi ser un personaje importante, pues desde ese da ces toda hostilidad por parte de las tribus que se consideraban guardianas de aquellos lugares. Eso nos permiti explorar los misteriosos caminos que se perdan en la selva y que debieron unir aquella ciudad con muchos otros poblados. Tomados de la mano, recorrimos algunos de aquellos caminos hasta donde nos permiti la lujuriante espesura, en medio de flores silvestres que pendan de los rboles y arrullados por el canto de los pjaros. Una tarde, por un claro de la tupida maleza que nos separaba de un profundo barranco, divisamos a lo lejos un antiguo puente colgante construido con lianas y pequeos troncos. Quisimos llegar hasta l, pero no pudimos, se lo comunicamos a su padre y tratamos de convencerlo de que asignara dos trabajadores para cortar el follaje, con el argumento de que quiz fuera importante inspeccionar aquella obra realizada por los antiguos habitantes de la ciudad. Sin embargo, se neg rotundamente a invertir mano de obra en aquella empresa. Y es que el trabajo de reconstruccin de algunos de los ms importantes monumentos encontrados requera de toda la mano de obra disponible. Todava haba mucho trabajo por hacer en las ruinas de la ciudad recin descubierta y el contrato, firmado por el gobierno del Presidente del Brasil, Jnio da Silva Quadros, era por una primera etapa de excavaciones con duracin de seis meses. As que, por el momento, preferimos olvidar el asunto.

A la sombra de las ceibas, durante el tiempo programado para la comida, recreamos los momentos ms importantes de nuestra vida. All supe que Helga, a la edad de nueve aos, haba emigrado de Alemania al lado de su padre durante la Segunda Guerra Mundial. Tambin me enter que su madre, de nacionalidad inglesa, haba sido una arqueloga que trabajaba como docente en la Universidad de Berln donde haba conocido a su padre, pero haba muerto durante un bombardeo poco antes de la ocupacin de la ciudad por parte de las tropas soviticas. Lleg el da que empezamos a sospechar que nuestras vidas se haban ligado tanto que ya no podramos estar separados. As que decidimos unirnos en matrimonio y se lo comunicamos a su padre, quien no opuso ninguna objecin a nuestros propsitos. Nos casamos all en Manaus y disfrutamos nuestra luna de miel en la selva, junto al sitio de las excavaciones, en una amplia y confortable tienda de campaa que un delegado del Ministerio de Cultura nos obsequiara como regalo de bodas. Sin embargo, apenas un mes despus, a punto de concluir la primera etapa de excavaciones, vino la dimisin repentina del Presidente Jnio da Silva y la cancelacin del contrato. El padre de Helga decidi regresar cuanto antes a Inglaterra para descansar de tantas fatigas y continuar sus estudios con el abundante material fotogrfico que llevaba consigo. Lo despedimos en el aeropuerto con la promesa de que ms tarde ira a reunirse con nosotros en Mxico. Aquel mismo da, Helga y yo abordamos el avin que nos llevara a la ciudad de Mxico, luego de tediosas escalas en Panam, Nicaragua y Guatemala. Segn me enter algunos aos despus, a nuestra partida, las tribus guardianas volvieron a cubrir las ruinas de la ciudad. Hoy en da nadie sabe dnde se encuentran. Nuestro patrimonio histrico es un tesoro invaluable, pero seguir permaneciendo en el olvido o siendo destruido mientras nuestra inteligencia se encuentre obnubilada para apreciar lo que tenemos y la soberbia nos impida mirar en retrospectiva para aprender de la historia. El pasado tiene muchas lecciones que ensearnos. Cada vestigio arqueolgico es motivo de reflexin; puede ser el lente que nos ayude a recuperar la conciencia perdida del color y el valor de la tierra, y avanzar en nuestra lucha por ser mejores, por ser felices, por cuidar lo que tenemos para alcanzar la plenitud como seres humanos. IV Ya en Mxico, continuamos nuestra luna de miel en algunos de los magnficos centros tursticos con que cuenta el pas. Helga se qued asombrada del envidiable clima de que goza nuestro pas, de sus playas, de sus montaas y sus bosques, de la fertilidad de la tierra, de la hermosura de sus poblados, de la riqueza de su flora y su fauna. Pero, lo que ms le cautiv fue ese don de la gente para relatar, de una manera deliciosa, sus vivencias personales, las antiguas leyendas y las historias de los pueblos. Su acento extranjero no constituy ningn obstculo para que pudiera acercarse a la gente. Ocup las tardes de nuestra luna de miel platicando con los nios y los ancianos de los pueblos. Fueron unos pocos das. Sin embargo, fue en ese breve tiempo cuando atesor en su corazn una gran

cantidad de historias que en el futuro nunca dejara de traer a colacin en sus charlas con nuestras numerosas amistades. Cuando meses despus estuvimos de regreso en casa, nos consagramos por entero a la labor de descifrar los ltimos cuatro cdices. Helga, dada su mayor experiencia y su natural curiosidad femenina, revis cuidadosamente todo el material; inspeccin los sitios donde los cofres haban estado sepultados y rescat algunas piezas que todava se encontraban all; reley los apuntes de mi padre, examin los glifos grabados en los cofres y volvi a interpretar cada uno de los cdices con ayuda de mis apuntes elaborados tras largos aos de estudio e investigaci n. Ella fue quien descubri que los glifos grabados en los cofres explicaban el procedimiento para ser abiertos, exponindolos simplemente a los rayos del sol o de la luna llena segn la figura grabada en ellos. Eran cofres hermticamente sellados, diseados especialmente para guardar su contenido por tiempo indefinido. La forma triangular de uno de los recipientes representaba el universo y su dimetro sin fin. La forma cilndrica del otro, representaba la marcha armnica de la historia como se supona deba ser, hacia la felicidad, el entendimiento y la paz entre los hombres. Eran smbolos cuyo significado fue inferido por Helga con base en diminutos glifos que localiz en el interior del recipiente cilndrico. Slo al final de la aventura lograramos descifrar el significado cabal de aquellas figuras geomtricas. Pero haba otros smbolos en el recipiente triangular que no pudimos descifrar; aunque Helga tuvo la corazonada de que se trataba de objetos estilizados y que, posiblemente, se trataba de un diagrama para ensamblar las piezas encontradas. Una tarde, despus de haber estado jugando con las veinticuatro piezas que se encontraban guardadas en uno de los cofres, Helga logr ensamblar algunas. Cuando me comunic su descubrimiento, intentamos hacerlo con todas. Al fin lo logramos y nos dimos cuenta de que el resultado era una figura extraa, parecida a una nave en forma de serpiente, que empezaba a despedir destellos luminosos por sus numerosos orificios ante el contacto con la luz. Pero lo ms extraordinario fue que la luminosidad despedida por aquel raro artefacto, nos inund de una nueva energa, revitalizando cada parte de nuestro cuerpo. Hasta nos sentimos diferentes. De modo que cuando volvimos a escudriar el enigma contenido en los cdices, ste se present como un problema sencillo. Se trataba de un mecanismo de acceso que operaba con dispositivos solares, ocultos en puntos estratgicos de la montaa, y respondan nicamente ante el halo de luz principal que despeda aquel misterioso artefacto, citado en los cdices como la Tlatzakualtepozmatimachiyotl, que por casualidad habamos logrado ensamblar. Las claves para la localizacin de los puntos estratgicos mencionados se hallaban en los dos ltimos cdices. Slo eran cuatro y estaban marcadas con alguna sustancia especial, visible nicamente ante la luz que despeda aquella inslita lmpara. En el primero de aquellos cdices, la figura de la Piedra del Sol se hallaba como sobrepuesta en el mapa que describa la regin. En el segundo, la figura asemejaba una montaa vista desde arriba y se encontraba igualmente como sobrepuesta en el mapa; en ella, las cuatro claves estaban representadas por los glifos correspondientes a las cuatro edades anteriores del mundo y sealaban el lugar exacto de la montaa donde se ubicaban. En el glifo central, el

rostro del sol, figuraba la cspide de la montaa, su boca simbolizaba el lugar donde se encontraba la entrada a la montaa y la lengua representaba la rampa que llevaba hacia el interior. Los dems glifos no tenan relacin con la ubicacin de Tamoanchn, estaban escritos en lenguaje nahuatlatolli, construido con palabras disfrazadas, y hacan referencia a la medicin del tiempo para esconder la revelacin que haba sido all grabada. El resto fueron clculos sencillos que no representaron mayor problema, puesto que los mapas estaban elaborados a escala y en ellos, se podan distinguir hasta los detalles ms insignificantes del rea geogrfica delimitada. Cuando volvimos a inspeccionar la montaa, localizamos fcilmente tres de las claves mencionadas en los cdices, pero la cuarta no apareca por ningn lado. Regresamos a casa y nuevamente revisamos los cdices a fin de ubicar con exactitud la localizacin de la cuarta clave. Una vez concluido el trabajo, preparamos todo lo necesario para poder entrar. Incluso, llevamos con nosotros los cdices originales por si se requiriera volverlos a consultar. Al despuntar el alba de una clida maana de junio, arribamos a la montaa y localizamos en uno de sus flancos la cadena de pequeas lomas sealada en los mapas. All encontramos la ltima clave, grabada sobre un muro de lava petrificada. Su apariencia era la de una simple horadacin natural. Con mucho cuidado fuimos aplicando el potente halo de luz que expeda el extrao artefacto sobre cada una de las claves hasta que se fue escuchando un zumbido, el cual, indicaba que el mecanismo correspondiente haba sido accionado. Cuando repetimos la operacin en la ltima clave, ya toda la montaa pareca estar en movimiento y por doquier se escuchaban suaves rechinidos, como si una inmensa maquinaria se hubiera puesto en marcha. El muro de roca donde se hallaba inscrita la cuarta clave, empez a deslizarse hacia uno de sus costados hasta que qued al descubierto una rampa gigantesca y una ancha escalinata tallada sobre la roca. Por debajo del crter del viejo volcn, se abra una red inmensa de amplios tneles cavados en la roca que desembocaban en numerosas galeras, donde naves espaciales y extraos artefactos, de variadsimas formas y tamaos, se alzaban imponentes, desafiando el paso de los siglos. Todo el interior se hallaba iluminado, si bien, dbilmente, por dispositivos ocultos que de alguna manera deban filtrar y almacenar la luz solar. Colocado sobre una base circular de piedra, a la entrada de uno de los pasadizos, que llevaban a la primera de las cmaras, se encontraba un gigantesco monolito con la figura de Tlatlacaetzin, que haba sido mandado esculpir por Ahutzotl en su ltimo ao de reinado, segn pude inferir de algunos glifos grabados sobre la piedra que indicaban el nombre del personaje y la fecha en que el monolito fue terminado: Ao 9 casa, el cual, en el calendario gregoriano, equivale al 1501. Con ello se honraba la memoria del ltimo guardin de la otra mexicanidad, encargado de escribir los acontecimientos ms importantes del imperio mexicano, como una continuacin de la historia que sus antiguos antecesores haban plasmado acerca del origen de las naciones que poblaron Mesoamrica, sobre las paredes de los tneles y de las salas que guardan sus naves, sus armas, su ciencia y su tecnologa.

La verdadera historia acerca del origen de cada una de aquellas misteriosas civilizaciones, se encontraba all narrada a la usanza de los cdices que haba heredado de mi padre, sobre los muros de roca de aquella fantstica ciudad subterrnea. Segn pudimos descifrar, los antiguos pobladores haban llegado de Aztln, un lejano sistema planetario, que fue muriendo lentamente como consecuencia de las terribles armas usadas en las constantes guerras interplanetarias y la brutal contaminacin de las plantas industriales. Fueron los mexicanos, del planeta Mexititln, quienes por medio de la guerra conquistaron cada uno de los siete planetas que integraban el sistema y unificaron las diversas naciones. Con mano de hierro gobernaron durante setecientos aos. En ese periodo construyeron un imperio interplanetario poderoso y desarrollaron una gigantesca infraestructura industrial, pero jams tomaron en cuenta los daos irreversibles que habran de provocar a la ecologa de cada planeta. Diversas circunstancias crearon las condiciones propicias para que la guerra volviera a aparecer. Varios planetas se unieron para hacer frente al imperio mexicano y buscar su independencia. Los mexicanos lograron restablecer el orden, luego de veinte aos de guerra, pero el dao ya estaba hecho. Las consecuencias de las armas utilizadas acabaron por hacer imposible la vida. As, se inici la dramtica carrera por encontrar algn planeta en el universo capaz de albergar a los sobrevivientes. Las naves ms potentes surcaron el universo infructuosamente. Cuando estaban a punto de claudicar, una nave regres con la noticia de que en una remota regin del universo haba un planeta, al que llamaron Tierra, el cual reuna algunas de las caractersticas elementales para la vida. Hicieron su arribo a la Tierra en diferentes pocas, conforme la construccin de nuevas naves lo fue permitiendo. Fue una carrera contra el tiempo. Debido a la inmensa distancia y la sofisticada tecnologa que se requera para construir las naves, slo unos cuantos centenares de personas de cada planeta pudieron escapar a la gran catstrofe. Las crticas condiciones en que se encontraba el sistema planetario, despus de tanto maltrato fsico, estaban acabando por extinguir la vida. Tulantln, planeta habitado por los toltecas, raza de hombres blancos y barbados que amaban la sabidura y el arte, fue el ltimo en verse envuelto por los pavorosos torbellinos que arrasaron con lo que quedaba sobre la superficie. Quetzalcatl, gobernante de aquella nacin, fue el ltimo sobreviviente que logr escapar en una soberbia nave parecida a una serpiente que despeda fantsticas luminosidades por sus costados, dando la apariencia de un aterrador monstruo de fuego, a la usanza de las naves utilizadas en la ltima gran guerra que tuviera lugar en Aztln. Pero se perdi en el espacio y lleg a la Tierra muchos aos despus. Ya en la Tierra intentaron rehacer su vida. Aqu encontraron un medio idneo, abundante en recursos naturales, que les permiti superar su grado de desarrollo tecnolgico, en un plazo muy corto. En uno de sus viajes de exploracin por el sistema solar ensayaron una de las ltimas armas que haban creado todava en Aztln. Y, sin habrselo propuesto, hicieron estallar un planeta con caractersticas parecidas a las de la Tierra, pero de mayor tamao, ubicado entre Marte y Jpiter. La explosin fue tan intensa que

todo el sistema solar resinti los efectos. Los pedazos de mayor tamao chocaron con algunos planetas, modificaron sus rbitas y exterminaron la vida que haba en ellos. Otros adquirieron rbitas extraas y, de tiempo en tiempo, visitaban el sistema solar como simples cuerpos celestes. Dos trozos fueron proyectados hacia la Tierra, uno de ellos, se impact contra la Luna ocasionando su alejamiento del planeta, el otro, se precipit sobre el planeta, moviendo su eje y provocando graves cataclismos en su superficie. Los ocanos convulsionaron y la Tierra sufri cambios climticos terribles. Dos tercios de los animales que habitaban sobre la superficie perecieron, entre stos, los animales ms grandes. Un tercio de los hombres logr sobrevivir, protegidos por sus naves en el fondo de los ocanos, o escondidos en lo ms profundo de cuevas y cavernas naturales de las zonas montaosas que sirvieron como refugio hasta que pas el peligro. Hubo quienes se negaron a volver a la superficie y construyeron ciudades en lo profundo de la tierra y de los ocanos. Nunca ms volvi a saberse de ellos. Posiblemente murieron. Con el alejamiento de la Luna, las condiciones para la vida en la Tierra se hicieron ms favorables, el intenso oleaje disminuy considerablemente y la belicosidad de la gente desapareci. No obstante, con las transformaciones sufridas por el planeta se redujo el tamao y la edad promedio de todos los seres vivos. Pero lo ms grave fue que las nubes se alejaron de la superficie, y dejaron de humedecer la tierra en forma homognea, con lo que, la distribucin de las lluvias fue irregular, debido a lo cual, grandes extensiones se convirtieron en desiertos. Los que retornaron a la superficie reconstruyeron sus ciudades en muy poco tiempo. Unos a otros se ayudaron. Sin embargo, algunos aos despus, vino un periodo de trgicos enfrentamientos entre las diversas naciones que buscaban la supremaca. Algunas ciudades fueron destruidas. Otras, abandonadas, como resultado de los efectos de desgaste que provocaron las armas usadas sobre la tierra y la atmsfera, los cuales hicieron imposible la realizacin de toda actividad productiva. Por ello, debido a que la amenaza de destruccin del planeta nuevamente se cerna sobre la humanidad, tomaron la decisin de poner fin a su trgico pasado y construir una nueva historia. Edificaron aquella ciudad subterrnea, depositaron sus naves, sus armas y su tecnologa. Se comprometieron a respetar las fronteras de los territorios que se haban repartido y rescribieron su historia con leyendas, para lo cual crearon el lenguaje nahuatlatolli, que slo los sacerdotes podan descifrar, a fin de ocultar la verdad. Guardaron para s, slo algunos secretos de las ciencias y las artes, sellaron la entrada con un extraordinario mecanismo de acceso y acordaron que cada grupo nombrara un guardin que debera ir legando el secreto a sus sucesores. Pero la vida se torn difcil. Todas las naciones sufrieron, en alguna medida, un retroceso cultural. Algunas se convirtieron en nmadas. Otras olvidaron su origen, cruzaron los ocanos y se fueron a colonizar el resto del planeta. Unas cuantas pudieron sortear las dificultades y construyeron imponentes ciudades. En aquellas turbulentas pocas lleg Quetzalcatl a la Tierra y se aterr al ver la situacin que ya estaba poniendo en peligro al planeta. Por ello se dedic en cuerpo y alma a tratar de revertir el proceso de barbarizacin que aquejaba a las naciones, pero ya era demasiado tarde. Los sacrificios, la guerra, la esclavitud, el

canibalismo ritual y la idolatra ya eran parte inseparable de los nuevos modelos de vida. El Seor del cerca y del junto, Dador de la vida, que haban conocido en su lejano Aztln, haba sido ya olvidado. Los dioses de piedra que se haban creado les reclamaban sacrificios. El paulatino proceso de destruccin se haba iniciado en la Tierra. En cualquier momento las armas volveran a ser utilizadas. Debido a esto, Quetzalcatl emprendi la bsqueda de otro lugar en el universo, no sin antes prometer que habra de regresar para poner fin al estado de cosas existente y guiarlos a su nueva morada. Pero Quetzalcatl regres muchos aos despus derrotado y vctima de una extraa enfermedad. En el universo no encontr ningn otro lugar habitable. No obstante, trajo noticias de que en Aztln haba sobrevivientes. Slo que sus cuerpos se estaban empequeeciendo y haban sufrido procesos de transformacin ante las terribles condiciones que all imperaban. Pero ya no haba manera de acudir en su rescate. Cansado del viaje, Quetzalcatl muri a los pocos das y fue sepultado en la ciudad maya de Nachan, conocida hoy da como Palenque, lugar donde aterriz su nave y pas sus ltimos das atendido por mdicos mayas. Sobre la lpida con que sellaron su sepulcro grabaron su imagen piloteando su nave hacia el inframundo. Fueron ellos los que decidieron mantener en secreto el retorno y la muerte de Quetzalcatl. Arrastraron su nave hasta un hoyanco, que haban utilizado para aprovisionarse de agua de lluvia, y sobre ella edificaron un templo en el que fue sepultado. Algunos aos despus, las variedades de algodn de colores, que Quetzalcatl haba trado a la Tierra, degeneraron en blanco. La tcnica para obtenerlas nunca fue descubierta. Posiblemente se trataba de variedades modificadas genticamente. Ante el silencio que se impusieron los mayas sobre su regreso y su muerte, con el paso del tiempo la historia de Quetzalcatl se convirti en leyenda. Algunos pueblos lo adoptaron como dios y en algunas ciudades hasta le llegaron a ofrecer sacrificios. Los mayas tuvieron xito en su propsito de guardar el secreto de la muerte de Quetzalcatl. Por eso fue que, en la memoria de muchos de los pueblos, qued grabada la idea de que regresara algn da. Con el tiempo, la guerra volvi a aparecer. Las naciones ms prsperas buscaron ensanchar sus territorios y ejercer dominio sobre las dems. Muchas abandonaron sus ciudades sin oponer resistencia. Las que an recordaban la historia de su origen, partieron a buscar el lugar donde haba sido depositado su patrimonio cultural. Entre ellas se encontraban nueve tribus de la nacin mexica que fueron en busca de la leyenda. Pero slo una logr encontrar el lugar, tras doscientos nueve aos de peregrinacin. Los glifos mostraban los diversos poblados por donde pasaron, el tiempo que vivieron en ellos, las guerras que enfrentaron, los lderes que los dirigieron, de cmo encontraron Tamoanchn y de cmo llegaron al islote, dentro del gran Lago de Mxico, en el que divisaron un guila posada sobre un nopal que devoraba una serpiente. Aquella visin, que guardaba cierta semejanza con su antiguo smbolo, fue tomada como la seal que Tenoch Tlauikani les diera antes de morir, para fundar la ciudad donde deban establecerse definitivamente. Por ello, en honor de su antigua patria de origen y del lder que les sealara el lugar donde deban establecerse, le dieron el nombre de Mxico-Tenochtitln.

Y hasta all llegaba la historia. Todava buscamos detenidamente por si hubisemos omitido revisar parte de aquellos murales. Pero eso era todo. Una vez que concluimos la lectura de aquella fascinante relacin de hechos, acontecidos en lejanas pocas, nos dimos a la tarea de revisar cada una de las cmaras que formaban parte de aquella intrincada ciudad comunicada por tneles, rampas y pasadizos. En la primera de las cmaras, que se expanda en una extensa rea en los primeros cinco niveles, se encontraban estacionadas, una despus de otra, naves espaciales diseadas en extraos, pero resistentes materiales que las hacan lucir como nuevas pese al tiempo transcurrido. Las haba de formas ovoidales, cilndricas, esfricas, triangulares y rectangulares. Algunas, estaban diseadas en figuras geomtricas sencillas, pero otras tenan formas de animales de apariencia aterradora. All se encontraban representados cada uno de los estilos y tecnologas de los pobladores de los siete planetas que integraban Aztln. En sus interiores, los tableros de mando aparecan impecables, con glifos que parecan indicar la funcin de cada uno de los dispositivos y controles. Las naves de mayor tamao, que eran unas cuantas, podan albergar a unas veinte personas. Las de menor tamao tenan espacio slo para cuatro. Por todas, llegu a contar setenta y cuatro, las cuales se me hicieron muy pocas, pero supuse que esas eran las que haban quedado tras la catstrofe provocada en el sistema solar y las guerras que tuvieron lugar entre los distintos grupos llegados a la Tierra. Fue Helga la que ms se interes en aquellos sofisticados tableros y se puso a manipular algunos dispositivos de una de las naves que inspeccionamos. Tremendo susto nos llevamos cuando se encendieron los motores de la nave y sta empez a moverse. Pero Helga rpidamente desactiv el mecanismo que puso en funcionamiento los silenciosos e invisibles motores que no localizamos por ningn lado. Por ello pudimos darnos cuenta de que aquellas naves se encontraban en perfectas condiciones, aunque no logramos descifrar su funcionamiento ni descubrir el combustible que utilizaban. De todas aquellas naves slo diecisis eran de combate. Helga no se aventur siquiera a mover alguno de los dispositivos de funcionamiento, por temor a ocasionar un accidente, pues aquellas naves estaban equipadas con armas aterradoras, listas para ser activadas. En otra de las cmaras de aquella inexpugnable fortaleza, se encontraba el tesoro que Hernn Corts haba buscado infructuosamente luego de la cada de MxicoTenochtitln. Sus paredes se encontraban recubiertas de oro. All pude distinguir objetos que me resultaron familiares: escopetas, tiros, ballestas, lanzas y arcabuces, saetas, cascos, sillas de montar, cuchillos, dagas y alabardas, cotas y corazas, caones, espadas de Toledo y restos de otras armas de guerra espaolas. Tambin se encontraban diversas obras de orfebrera, tales como penachos y mscaras con incrustaciones de jade y piedras preciosas; pectorales profusamente decorados; idolillos y figuras de personajes desconocidos, chalchihuites y collares, orejeras de turquesa; bezotes en forma de ave, escudos redondos bordeados de oro, cascabeles y espejos de obsidiana; utensilios de complejos diseos; y una gran cantidad de tejuelos curvados que, segn la historia, eran los objetos preciosos del tesoro de Moctezuma Xocoyotzin que los

espaoles hicieron fundir para hacer ms fcil su transporte. All se encontraban tambin la estatua de oro de Huitzilopochtli, junto a muchas otras, y las ocho barras de oro que tanto buscaron los espaoles despus de la conquista. Ese era el tesoro que el imperio mexicano haba acumulado a travs de los aos en casas construidas con ese propsito en diversos puntos de la ciudad capital, en las ciudades amigas, en los islotes del lago y en los pueblos ribereos. Parte de ese tesoro era el que los mexicas, comandados por Cuitlhuac, haban arrebatado a los conquistadores espaoles aquella lejana madrugada cuando huyeron de Mxico-Tenochtitln, despus de que se sublevara la ciudad como consecuencia de la matanza perpetrada por Pedro de Alvarado. Helga examin con asombro algunos de los objetos preciosos que se encontraban all guardados, en particular, los penachos pertenecientes a los antiguos tlatoanis mexicas, desde Acamapichtli hasta Cuitlhuac. Todos eran de oro con incrustaciones de turquesas y otras piedras preciosas. En cada uno de ellos se encontraba grabado el nombre del rey al que haba pertenecido y la fecha de su entronizacin. All tambin se encontraban algunos penachos hechos de piel y adornados con plumas de colores, cuentas y pedrera fina. Todava conservaban intactos sus tocados de plumas, quiz debido a que la roca volcnica y el recubrimiento de oro de las paredes de aquella cmara impedan el paso de humedad. Entre todos aquellos objetos, alcanc a distinguir los restos seos de un caballo, quiz de aquella yegua legendaria, cargada de tesoros, perdida por los conquistadores durante la Noche Triste. Helga, se acerc de inmediato para examinar aquellos restos. Con sumo cuidado se puso a buscar alguna otra pieza sea que pudiera indicarle el sexo de aquel caballo sacrificado. Sus esfuerzos se vieron premiados cuando de entre varios objetos extrajo otras cuatro piezas ms. Las estudi con sumo cuidado y lleg a la conclusin de que aquellos restos eran de una yegua. En un amplio mural, de ms de veinte metros de largo, se encontraban trazados cuatro mapas csmicos que parecan ubicar el punto en el universo donde se encontraba Aztln. Sin embargo, no pudimos interpretarlos. Parecan corresponder a regiones del universo no conocidas en la Tierra o, quiz, estaban diseados en cdigos que no logramos descifrar. Lo nico que pudimos entrever era que Aztln se localizaba en direccin de la estrella Sirio, perteneciente a la constelacin Can Mayor, pero muchos miles de aos luz ms all. En uno de los dibujos que ilustraban aquellos mapas, hombres y mujeres aparecan llorando, ataviados con sus antiguas vestimentas, mientras se alejaban de Aztln en sus serpientes de fuego. Un lacnico mensaje resuma lo sucedido: Nos autodestruimos porque olvidamos las leyes de Ipalnemohuani, Seor del cerca y del junto, apartndonos de sus caminos y porque preferimos la guerra a la paz. Despus de intentar descifrar los mapas csmicos, mientras descendamos por una rampa, nos encontramos de pronto con la inmensa cmara donde se encontraban almacenadas cientos de terrorficas armas, de muy diversas hechuras y tamaos, que funcionaban con

mecanismos digitales sumamente sencillos. En los muros se explicaba la manera en que cada una de ellas operaba y su potencial aproximado de destruccin. Haba armas capaces de pulverizar naves y unidades enteras de combate con un solo disparo y otras, con la capacidad suficiente para derretir ciudades de cualquier tamao. Pero lo ms aterrador no eran sus potenciales de destruccin, sino las secuelas que dejaban sobre la tierra y la atmsfera, ya que stas sufran una especie de proceso de desgaste o de fragmentacin de compuestos qumicos naturales, envenenando el aire, la tierra y el agua con efectos devastadores para la vida y la fertilidad de la tierra. All se mostraban los eriales en que haban sido convertidos los planetas que haban integrado Aztln, los cielos sin nubes, los estanques vacos, la gente llorando o muriendo vctima de enfermedades inconcebibles, los animales pereciendo en las orillas de los ros, los bosques convertidos en desiertos, los torbellinos asolando la tierra... Helga temblaba. Gruesas lgrimas rodaban por sus mejillas cuando me acerqu a ella y la tom del brazo. En su mente probablemente estaba recrendose el horror de la guerra que su pas natal haba desatado haca apenas tres lustros y el horror de aquella otra que, en tiempos inmemoriales, haba devastado un sistema planetario entero, patria original y nica de toda la humanidad. Entonces record lo que los antiguos poetas decan de aquellos que visitaban Tamoanchn: Llora y canta cuando llega, en medio a la primavera fragantes son las flores, fragantes son los cantos, toda contienda se hace aqu! En uno de los muros de la cmara donde se encontraba el vasto y sofisticado arsenal, se hallaba dibujada un ave gigantesca .parecida a un guila., que con sus garras y su pico atacaba fieramente a una especie de reptil de aspecto aterrador. Era el viejo smbolo de la mexicanidad conquistadora e imperialista. A un lado, escrita con caracteres pictogrficos, una leyenda rezaba: Construirs la nueva mexicanidad con tus manos, tus fuerzas y tu mente. Vivirs en paz y armona con tus semejantes. Medirs tu grado de desarrollo por el tamao de tu felicidad y por el esfuerzo invertido en el cuidado de los ecosistemas del planeta en el que tienes el privilegio de morar. Jams volvers a usar estas armas. Recuerda la tragedia de tus antepasados. No escatimes nada en el cuidado de este planeta. En el universo no hay ningn otro lugar a dnde ir. S sabio. Y, sobre todo, nunca te apartes de Dios. En el ltimo nivel de aquella ciudad subterrnea, sobre uno de los muros, se encontraban dibujadas algunas de las especies animales y vegetales que haban existido en Aztln y de las que haban existido en la Tierra antes de la gran catstrofe provocada en el sistema solar. Algunas especies de la Tierra pintadas all, son las mismas que han encontrado los paleontlogos. En cambio, las especies de Aztln no tenan ninguna similitud con las que existieron en otros tiempos en la Tierra ni con las que existen actualmente. Eran especies totalmente

diferentes, por lo que, aunque las recuerdo, no existe ningn comparativo para describirlas. Todos los dibujos conservaban los colores originales con que haban sido teidos. En un extremo de aquel ltimo recinto, descubrimos los pozos secos de antiguos manantiales que, al emerger de la montaa, formaban ros y alimentaban con agua dulce un extremo del inmenso Lago de Mxico, ahora desaparecido. Esas corrientes de agua debieron haber creado el medio propicio para que en los alrededores de la montaa, en otros tiempos, crecieran todo tipo de rboles, flores y setas sagradas a que hicieron alusin las antiguas leyendas. En otro tramo de aquel muro se encontraban trazados un tringulo equiltero y un cilindro con los mismos glifos que Helga haba descubierto en uno de los cofres. Eran smbolos con un profundo contenido filosfico, destinados a recordar a quien los viese la tragedia de Aztln y la imperiosa necesidad de cuidar el planeta. Muchos aos despus, el tringulo sera tomado como modelo para construir sus templos y el cilindro sera perpetuado en sus observatorios astronmicos y en algunos de sus templos. Entonces lo comprendimos todo y, juntos, decidimos que era necesario tomar una solucin definitiva. Excitados y temblorosos, vctimas de las ms terribles emociones, pusimos fuego al legajo de amarillentos cdices y abandonamos aquel lugar, una vez que pusimos en marcha el mecanismo para que la entrada volviera a cerrarse. Tamoanchn deba seguir siendo un mito. La otra mexicanidad deba permanecer en el olvido. La tecnologa de que dispona el hombre para autodestruirse era ms que suficiente. V Meses despus de terminada aquella increble aventura, el padre de Helga se reuni con nosotros en la ciudad de Mxico y lo convencimos para que se quedara. Pronto se dio cuenta de nuestra firme decisin de no hablar sobre el desenlace de aquel asunto que haba tenido la fuerza de unir nuestras vidas y el poder para obligar nuestro silencio. Conocedor del oficio, y de las cosas que era mejor callar, supo solidarizarse con nuestra causa. Sin embargo, con el paso de los aos, cuando los hijos anhelados fueron llegando, uno a uno, y al crecer se obstinaron en conocer nuestra historia, comprendimos que no podamos callarla para siempre. As, una tarde, en la intimidad del hogar, ante la tierna mirada de Helga y la figura recia de su padre, empec a narrar la historia a nuestros hijos. VI Todo empez cuando mi padre, Sebastin Jaramillo, encontr el testamento de un desconocido antepasado nuestro...

Crescencio Ramos Garca