ASSOCIATION BELGE POUR LE CONTRAT MONDIAL DE L'EAU

CAMPAGNE MONDIALE

"L'EAU POUR TOUS"

Manifeste belge de l'Eau

22 Mars 2001

 L'EAU POUR TOUS Une utopie possible Le Manifeste de l'Eau Le Livre de l'Eau : la Campagne en Belgique Une chance oprationnelle prcise : RIO + 10

LES NEUF PRIORITES DU MANIFESTE BELGE DE L'EAU 1. L'eau est un bien commun 2. Prise en charge collective du cot de l'accs l'eau pour tout citoyen 3. Une gestion dmocratique de l'eau 4. Partager l'information sur l'eau 5. Amliorer l'tat des ressources en eau 6. Pour une politique de prvention 7. Pour une "citoyennet de l'eau" 8. Revaloriser "l'eau du robinet" 9. Davantage de solidarit mondiale autour de l'eau

LE ROLE DE LA BELGIQUE Pour une politique mondiale de l'eau

L'EAU POUR TOUS

Une utopie possible
Animateurs de l'Association belge pour le Contrat Mondial de l'Eau* , nous pensons qu' assurer au cours des vingt prochaines annes l'accs l'eau pour tous les habitants de la plante est non seulement un objectif souhaitable mais surtout une "utopie" ralisable. A condition, bien entendu, que la volont soit de la partie. Sensibiliser l'opinion publique afin qu'une telle volont s'exprime et se consolide, est la raison d'tre de notre Association. Le Manifeste de l'Eau Les principes fondateurs de notre Association sont explicits en dtail dans Le Manifeste de l'Eau rdig en 1998 par le Comit International pour le Contrat Mondial de l'Eau, prsid par M. Mario Soares et dont le Prince Laurent de Belgique est membre1. On peut les rsumer autour de quatre ides centrales : source de vie irremplaable, l'eau doit tre considre comme un bien commun de l'humanit. L'eau appartient tout le monde. Elle est indispensable tous les organismes vivants. Elle doit tre utilise et gre en tant que bien commun. Les tres vivants ont droit son utilisation en tant que responsables, individuellement et collectivement, de ce bien. l'accs l'eau est un droit humain, individuel et collectif imprescriptible et inalinable. La seule condition dont ce droit doit tre assorti est le devoir d'en faire usage dans le respect de la prservation et de la qualit du bien et en solidarit avec les autres habitants de la Terre et les gnrations futures.

* 1

Il s'agit d'une asbl selon la loi belge du 27 juin 1921. Recevable sur demande. Tel : 02 209 16 30 e-mail : info@greenbelgium.org

 le financement des cots ncessaires pour assurer l'accs pour tous une quantit et qualit suffisantes d'eau pour vivre doit tre de la responsabilit de la collectivit. Au-del de ce minimum satisfaisant, la prise en charge du cot revient aux utilisateurs selon des critres de solidarit et de progressivit, jusqu' un seuil audessus duquel les diffrentes utilisations sont considres comme des abus. la gestion de l'eau est, par consquent, l'affaire des citoyens. Elle comporte une pratique de la dmocratie la plus tendue et efficace possible, partir des communauts locales. Il est urgent de favoriser la mise en place de mcanismes et d'institutions dmocratiques au plan international et mondial.

Le Livre de l'Eau : la Campagne en Belgique

Afin de concrtiser notre engagement dans le cadre de la Campagne mondiale, il nous a paru ncessaire et indispensable de montrer les spcificits du contexte belge et des modalits des actions que nous envisageons de mener en Belgique, pour promouvoir les ides et les propositions du Manifeste de l'Eau : c'est l'objectif de ce Manifeste belge de l'Eau.

Notre pays a une exprience particulirement riche, diversifie et innovante dans le domaine de la gestion de l'eau en tant que service public. Mais la Belgique n'est pas exempte d'insuffisances.

Nous demandons celles et ceux qui souscrivent ses principes de signer le Manifeste belge de l'Eau. Les signatures composeront symboliquement le Livre de l'Eau.

 Une chance oprationnelle prcise : 2002 Rio + 10

La collecte des signatures a lieu - ou aura lieu - galement dans d'autres pays du monde: en Suisse, en France, en Italie, au Qubec, au Brsil, en Allemagne, aux Etats-Unis, en Inde... L'ensemble des signatures, que l'on espre par dizaines et dizaines de milliers, sera prsent la confrence mondiale de Rio + 10 sur le Dveloppement et l'Environnement qui se tiendra en 2002, avec l'objectif de faire inscrire les principes et les propositions du Manifeste de l'Eau dans les conventions et/ou les rsolutions finales de Rio + 10.

LES NEUF PRIORITES DU MANIFESTE BELGE

PREMIERE PRIORITE

L'EAU EST UN BIEN COMMUN Les services d'eau doivent rester de la responsabilit et de la gestion des collectivits publiques

En Belgique, les rgions exercent la responsabilit politique en matire d'eau. Pour la quasi-totalit de ses habitants, aussi bien en Flandre qu'en Wallonie et Bruxelles, les services de captage, traitement et distribution de l'eau sont du secteur public. Ils font partie des services collectifs de base, indispensables la vie des citoyens et au fonctionnement de la socit. L'exprience belge est celle d'un service public qui a essay de rpondre, au fil des dcennies, de manire croissante, aux objectifs d'hygine publique, de sant collective, puis de respect de l'environnement, de la justice sociale et de la solidarit, selon des modalits institutionnelles, techniques et financires visant une trs grande efficacit. Les pouvoirs publics (les communes, les intercommunales, les provinces, les rgions...) doivent poursuivre leur rle primordial de promoteurs et de gestionnaires. Au vu des problmes importants, notamment de dgradation de la ressource, qui subsistent, des progrs restent accomplir dans plusieurs domaines. Mais cette situation ne justifie en rien la privatisation des services d'eau ni la rupture de la solidarit sociale au nom d'approches individuelles. Ils appellent plutt une politique d'amlioration et de renforcement du service public.

DEUXIEME PRIORITE

PRISE EN CHARGE COLLECTIVE DU COUT DE L'ACCES A L'EAU POUR TOUT CITOYEN. Pour ce qui concerne la quantit et la qualit ncessaires suffisantes pour la vie

D'abord prive, puis partir de la fin du XIXe sicle et tout au long du XXe sicle, service social et conomique public, la distribution de l'eau n'a jamais t gratuite. La prise en charge du financement de l'ensemble des services d'eau a t assure, dans une trs large mesure, par les budgets publics, via les recettes fiscales et/ou les emprunts mis par les collectivits locales et l'Etat central. Le fait qu'une large partie des cots est couverte par la collectivit ne signifie pas que l'eau est gratuite. Il y a simplement socialisation du cot. Ce principe a inspir la politique de l'eau en Belgique au cours des dernires dcennies dans le but d'assurer l'accs l'eau tous les habitants du Royaume indpendamment de leurs conditions conomiques et de leur lieu de rsidence. Les mesures visant garantir toute personne l'accs l'eau de bonne qualit en quantit suffisante, telles que la cration en Rgion wallonne puis Bruxelles d'un fonds social et, partir de 1997, la mise disposition de tout habitant de la Rgion flamande de 15 m3/an 2 d'eau gratuite, s'inscrivent dans cette logique. Elles rpondent aussi l'exigence de lutter contre la rapparition de situations de pauvret structurelle conduisant la privation de ce droit humain fondamental pour un nombre petit mais croissant de citoyens. On doit interdire les coupures unilatrales d'eau. En ce qui concerne notamment les mnages, l'accs l'eau implique une tarification solidaire et progressive. L'augmentation prvue des cots des services d'eau ne signifie pas qu' l'avenir les pouvoirs publics soient dans l'impossibilit de disposer des ressources financires adquates et que, par consquent, seul le secteur priv disposerait de ces ressources. Au fait, il appartient aux citoyens, tous ensemble, de dcider du systme de financement des services d'eau.
2

Ce qui correspond une moyenne de 40 litres par jour.

TROISIEME PRIORITE

UNE GESTION DEMOCRATIQUE DE L'EAU Du village l'chelle plantaire

La politique de l'eau en Belgique a t progressivement inspire par la mise en place de structures dmocratiques de gestion et de participation. En Belgique comme en France et en Suisse, des projets innovateurs ont t dvelopps, notamment les Contrats de Rivires. Ceux-ci se fondent sur le principe que toutes les parties concernes (administrations rgionales et provinciales, communes, riverains, industries locales, secteur du tourisme, associations ...) ont intrt une gestion intgre de la rivire et de son bassin dans le respect mutuel, avec le souci de la prservation du "bien commun" et selon des modalits dcisionnelles bases sur la concertation. De mme, en conformit aux objectifs du dveloppement durable, la Belgique s'est range au principe de la gestion des eaux par bassin hydrographique. La constitution des "Commissions Internationales pour la protection de la Meuse et de l'Escaut, pour laquelle la Belgique a jou un rle initiateur et promoteur dterminant, montre qu'une gestion solidaire et efficace de l'eau entre les pays est possible. De plus en plus, on aurait intrt, dans notre pays, raliser de manire effective la conciliation entre les trois E : Equit Ecologie Economie. Cette dmarche implique, entre autres : - de la part des responsables politiques, des oprateurs de l'eau, des usagers, des associations et de la socit civile, une adhsion la campagne de sensibilisation "L'Eau pour Tous". - et tous les niveaux de responsabilit par rapport la gestion de l'eau, la cration d'espaces publics de concertation destins renforcer la capacit des institutions reprsentatives. A cette fin, l'action des autorits communales et rgionales ainsi que les formes directes, coopratives, associatives et reprsentatives de participation des citoyens, constituent une condition indispensable pour assurer une gestion efficace de l'eau. Celle-ci dpasse, en les intgrant, les domaines des comptences techniques, administratives et financires.

QUATRIEME PRIORITE

PARTAGER L'INFORMATION SUR L'EAU Pour une connaissance et des prises de dcisions plus accessibles au grand public

Les sources d'information sur l'eau sont nombreuses en Belgique3 , en Europe4 et au niveau international5. Pourtant, le grand public ne semble pas inform ni motiv par la question de l'eau : son tat dans nos villes et nos campagnes, les problmes, les enjeux et les perspectives. Cela s'explique entre autres par la dispersion des canaux de diffusion et le fait que les donnes ne sont pas toujours gratuites. La ralisation d'un "Observatoire belge" sur l'tat de l'eau en Belgique constitue une tche particulirement ambitieuse et difficile. Il nous semble, en revanche, que la rdaction d'un bref rapport annuel sur l'tat de l'eau en Belgique sur des thmes variant d'une anne l'autre rpond non seulement un besoin rel et urgent, mais reprsente un exercice utile et faisable. Autour de cet exercice annuel, on pourrait promouvoir avant et aprs sa publication, une srie de dbats, de runions d'information et d'changes, des travaux ponctuels, ainsi qu'une coopration troite travers le monde entre associations similaires. Au-del d'une meilleure information au plan fdral et rgional, il convient galement de promouvoir une politique locale de l'information et de la communication. Bref, nous proposons la mise en place d'une politique fdrale, rgionale et locale, d'informations rgulires et systmatiques, pour le grand public, sur l'accessibilit l'eau pour tous, la pollution, la nocivit des produits, les expriences novatrices, l'volution de la lgislation, de la gestion et de la technologie dans le domaine de l'eau.

3 4

les Rgions, les institutions scientifiques, les entreprises du secteur de l'eau Union europenne, Agence europenne de l'Environnement, Conseil de l'Europe 5 UNESCO, Organisation Mtorologique Mondiale, Organisation Mondiale de la Sant, Organisation pour l'Alimentation et l'Agriculture

CINQUIEME PRIORITE

AMELIORER L'ETAT RESSOURCES EN EAU

DES

Avancer dans l'assainissement des eaux uses.

Aucun systme complet d'puration n'existe encore ce jour dans nos Rgions. Par exemple, un quart seulement de la population de Bruxelles est depuis peu connect un systme de traitement des eaux uses. L'puration complte est prvue pour 2005 Dans de nombreux endroits du pays, les eaux uses sont encore directement dverses dans le milieu naturel (cours d'eau, puits perdus ). Les solutions pertinentes et efficaces sont le traitement individuel des eaux uses dans des situations d'habitat rural dispers et le traitement collectif dans le cadre des agglomrations urbaines. Pour un meilleur fonctionnement des stations d'puration, la collecte spare des eaux uses et des eaux pluviales devrait tre progressivement ralise. Les solutions individuelles doivent tre intgres dans une vision cohrente et publique de gestion collective de l'eau. Ne nous considrons pas comme des consommateurs individuels d'une marchandise mais comme des usagers gestionnaires d'un bien commun essentiel aux multiples formes de vie de la plante et la vie des gnrations futures.

10

SIXIEME PRIORITE

POUR UNE PREVENTION

POLITIQUE

DE

Prvenir pour mieux assurer solidarit et intrt gnral. Il en va de la sant de nos populations

On dit : "il vaut mieux prvenir que gurir", mais on le fait rarement. Il est temps de traduire ce dicton de la sagesse populaire dans les actes de nos institutions, des entreprises, des usagers. Nous proposons cette fin, l'organisation, l'initiative des Rgions et de l'Etat fdral, d'une valuation publique des diffrents moyens existants et alternatifs sur les plans de la gestion, de la technologie et des modes de production et de consommation ainsi que sur les conditions de leur faisabilit. Sans mettre en question les dispositions lgislatives et rglementaires inspires par le principe "pollueur-payeur", nous prfrons la mise en place d'une politique de prvention de la pollution et des gaspillages afin d'viter la contamination des nappes et des cours d'eau, de mnager les ressources disponibles et rduire les cots de rparation et de gestion. Cette politique devrait se baser notamment sur le code de bonnes pratiques agricoles, sur l'utilisation des technologies propres, sur la promotion de la consommation durable et sur un amnagement du territoire respectueux des ressources en eau, des zones humides et de la biodiversit. Les niveaux actuels de pollution et de contamination de l'eau brute sont trs nuisibles, de manire souvent imperceptible et peu visible, la sant humaine. La rponse de la science et de la technologie est remarquable mais trs coteuse. Nous recommandons ds lors tous les usagers de mettre en pratique les principes de l'utilisation rationnelle de l'eau en ce compris l'utilisation de l'eau de pluie pour les usages qui ne requirent pas d'eau potable. Il revient la socit de dfinir les normes de potabilit et de qualit de l'eau en fonction des objectifs de sant publique et de justice sociale, en vitant, cependant, le risque que la sant publique ne devienne un alibi instrumental pour assurer une plus grande rentabilit financire aux investissements privs qu'on annonce de plus en plus importants pour les annes venir.

11

SEPTIEME PRIORITE

POUR UNE CITOYENNETE DE L'EAU

Promouvoir des formes concrtes d'ducation et de participation des citoyens et en particulier des jeunes

Face ce qui prcde, les actions de sensibilisation, de formation et d'ducation en rapport avec la question de l'eau en milieu scolaire et nonscolaire (y compris le niveau des adultes), domaine dans lequel la Belgique fait figure de pays entreprenant, mritent une attention toute particulire. Nombreuses et varies, ces actions restent cependant encore trop ponctuelles, parpilles et insuffisamment finances. Or, la promotion d'une participation dmocratique des citoyens et d'une politique d'information continue et accessible passe par la sensibilisation, la formation et l'ducation la plus large possible. Nous proposons l'intgration des activits de sensibilisation, de formation et d'ducation l'eau, autour d'actions rassembleuses telles que les "classes d'eau" et les "parlements des jeunes pour l'eau" en collaboration et/ou avec le soutien financier des communauts et des rgions, du secteur professionnel de l'eau et du secteur socioculturel.

12

HUITIEME PRIORITE

REVALORISER ROBINET

L'EAU

DU

Redonner de la place et de la valeur l'eau publique

L'eau du robinet est de moins en moins utilise table, les mnages europens lui prfrant l'eau minrale en bouteille qui, pourtant, leur cote 500 1000 fois plus cher. Bien que des initiatives ont rcemment t prises par certaines compagnies d'eau, les robinets ont disparu dans de nombreux tablissements publics et scolaires, remplacs par des distributeurs automatiques de boissons. En revanche, de nouveaux marchs de consommation d'eau (water bars, water restaurants) se sont rapidement dvelopps ces derniers temps. La Belgique n'est pas immunise contre de tels dveloppements. En se positionnant contre ces tendances, notre association propose de redonner sa place et sa valeur l'eau publique, l'eau dans les lieux publics en commenant notamment par des mesures visant favoriser le retour de l'eau du robinet dans les coles. Il faut galement remettre des bornes d'eau potable dans les gares, dans les aroports, dans les centres commerciaux et dans tous les autres lieux publics.

13

NEUVIEME PRIORITE

DAVANTAGE DE SOLIDARITE MONDIALE AUTOUR DE L'EAU Concrtiser l'accs l'eau pour tous en dveloppant des projets et des partenariats.

Le manque d'eau met un frein toutes possibilits d'panouissement de l'homme et de dveloppement conomique, et induit de surcrot des tensions parmi les populations. L'importance de l'eau se manifeste surtout par rapport la sant publique. En effet, l'eau peut tout la fois causer, prvenir, voire gurir des maladies. Chaque anne dans le monde, plusieurs millions 6 de personnes meurent pour avoir bu de l'eau non potable ou pour des raisons lies l'absence d'assainissement appropri. Dans les pays en voie de dveloppement, nombre de personnes ne disposent ni d'un rseau de distribution, ni d'installations d'assainissement (parce que ces traitements ne sont pas rentables). Le fait de ne pas disposer d'eau saine est aussi li aux systmes de distribution mal conus (plus d'attention porte aux quartiers riches des villes).

Nous sommes aussi responsables de la dgradation de l'environnement et de l'eau dans les pays du Sud. Les pays industriels leur vendent encore des produits et des technologies nuisibles la sant et l'environnement

Les priorits dans les pays en voie de dveloppement sont : donner l'accs l'eau tous les groupes, tant en milieu urbain que rural - instaurer un contrle dmocratique et garantir que les groupes ne soient plus systmatiquement privs d'eau ni cart de la gestion de l'eau - lagrir la conscience cologique - utiliser des technologies durables la porte des populations locales

6 millions selon l'OMS et l'UNICEF.

14

Vu que l'eau ne connat pas de frontires, nous sommes tenus d'appliquer une approche mondiale. Pour crer des ponts et concrtiser la solidarit, nous proposons : - la coopration au dveloppement de lancer et soutenir davantage de projets lis l'eau; - aux villes et aux communes de chez nous de parrainer des villes et communes au Sud ; - la population belge de soutenir les campagnes de solidarit en particulier celles concernant l'eau; - la Belgique de contribuer un fonds mondial pour la campagne "3 milliards de robinets".

15

LE ROLE DE LA BELGIQUE
Pour une politique mondiale de l'eau Expression d'une histoire marque par une grande capacit de rsolution pacifique des conflits sociaux et communautaires parfois profonds qui l'ont traverse, la Belgique peut et doit jouer un rle innovateur sur le plan europen, international et mondial. Petit pays, elle pourrait trouver dans la promotion d'une "diplomatie internationale de l'eau", de concert avec quelques autres "petits pays" europens et non-europens, l'opportunit pour favoriser une politique de l'eau, la solidarit ( les projets de coopration inter-rgionale et internationale mritent d'tre rendus plus efficaces) et la paix (l o l'eau est actuellement vecteur de conflits). Bref, la Belgique doit utiliser sa prsence originale dans les instances dcisionnelles europennes et dans les organisations mondiales pour faire adopter les mesures et faire avancer les solutions pratiques destines garantir d'ici 2020 le droit d'accs l'eau potable tout habitant de la plante, traiter et prserver l'eau en tant que bien commun patrimonial de l'humanit et de tous les autres organismes vivants, et rendre impossible l'explosion de nouveaux conflits cause de l'eau.

* * *

Nous sommes la premire gnration plantaire et l'eau doit en devenir le premier bien commun mondial : voil le dfi que la Belgique doit tre capable, selon nous, de relever. Tel est le sens de la signature que vous tes invit(e) faire figurer dans le Livre de l'Eau

16