Avant-propos

Entre karsts, paysages et Prhistoire, lArdche et le Bas-Vivarais

Jean-Jacques DeLannOY, stphane JaILLet, BenJamIn saDIeR
Laboratoire EDYTEM, Universit de Savoie / CNRS, Ple Montagne, Campus scientifique, 73376 Le Bourget-du-Lac cedex.

Les Gorges de lArdche. Quelle pouvait tre limpression dun Homme parcourant celles-ci il y a plus de 30 000 ans ? Quel regard portait-il sur ces versants abrupts, ces roches calcaires aux formes spectaculaires et ses nombreux porches et autres abris sous roche ? Quelle conscience avait-il de leurs prolongements souterrains, dans la pnombre dabord, dans lobscurit des grottes ensuite ? Force est de relever que ces diffrentes interrogations nont pas de rponse car quels que soient les modes dinvestigation, il nest gure possible de reconstituer ce qui est au plus profond de nous, les penses, et ce dautant moins si elles sont contemporaines dune priode sans crit, comme cest le cas de la Prhistoire. Cette absence de rponse ne signifie pas quil ne faille pas se pencher sur ces questions, bien au contraire, et sur la place des paysages, des monuments naturels, de lieux particuliers comme les grottes dans les choix des Hommes de la Prhistoire pour les explorer, les amnager, les utiliser comme supports de reprsentations et de transmission des savoirs. Ne pouvant rpondre directement ces interrogations, il est ncessaire de dfinir des modes de recherche permettant de btir des hypothses les plus robustes possibles pour apprhender au mieux les reprsentations et les actions des Hommes de la Prhistoire. La robustesse de ces hypothses repose, la fois, sur les donnes produites par les diffrents champs de recherche souhaitant sinvestir sur ces questions et sur la multiplicit des travaux sur diffrents terrains et aires culturelles. Cet ouvrage sinscrit dans cette dmarche en croisant diffrents regards sur les paysages et patrimoines du Sud-Ardche.
6375000
Vallon - Pont-dArc Prototypes de la grotte Chauvet

6370000
Base dpartementale de Salavas

Espace de restitution de la grotte Chauvet

Cirque dEstre Grotte Chauvet Pont-dArc

6365000

Event de Foussoubie

Goule de Foussoubie Ranc Pointu Grotte des Deux Ouvertures

6360000

Aven dOrgnac

6355000
0

N
5km
Fond ralis partir du MNT 25m IGN

Baume de Ronze

Figure 2 805000 - Localisation des sites visits durant les journes dexcursion (21 et 22 septembre 2012). 810000 815000 820000 825000 830000 Figure 1, ci-contre - Les Gorges de lArdche depuis le rocher du Saleyron. Au fond, le pont dArc et la grotte Chauvet. Photo S. Jaillet. Collection EDYTEM - n 13 - 2012 5

Karsts - Paysages et Prhistoire

Terre des grottes, karst emblmatique par excellence, lArdche et le Bas-Vivarais semblent prdisposs une telle rencontre entre diffrentes lectures, diffrentes approches scientifiques : celle de la Prhistoire dabord avec larchologie et la palontologie ; celle des gosciences associant ici la gologie, la gomorphologie et lhydrologie ; celle enfin de la gographie, portant un regard spatialis sur les recompositions territoriales et touristiques. De ces regards parallles et croiss la fois, naissent parfois de nouveaux faits, de nouvelles interprtations, voire de nouveaux concepts. Cette diversit de regards, cette volont de croiser les approches sont au cur des ambitions du prsent ouvrage qui vient en accompagnement aux Journes 2012 de lAssociation Franaise de Karstologie . Compose de gographes, de gologues, de prhistoriens et de splologues, il semblait logique pour cette association scientifique de tenir dans le Bas-Vivarais ces journes annuelles de terrain. Treize articles composent ce volume. Ils sont organiss dans lordre chronologique des excursions des 21 et 22 septembre 2012. Les trois articles de Jean-Michel Geneste, Julien Monney, Jean-Jacques Delannoy et collaborateurs traitent des paysages karstiques et des grottes ornes au premier rang desquelles, la grotte Chauvet. Sont abordes les questions sur lappropriation, la perception et lutilisation des paysages karstiques de surface et souterrains. Les Gorges de lArdche (Ranc Pointu, Cathdrale, Pont-dArc) et la grotte Chauvet sont ici abordes en tant que vecteurs dinformation sur les modes dappropriation et damnagement de ces paysages par nos anctres. Les deux articles suivants de Benjamin Sadier et collaborateurs et de Dominique Genty font le point sur les recherches rcentes en terme de gochronologie la grotte Chauvet. La datation rcente de lcroulement du porche de la grotte fournit une donne nouvelle et dcisive dans la confirmation des dates de frquentation de la cavit. Les splothmes constituent un support de choix dans ltude des paloclimats et la reconstitution des paloenvironnements contemporains des Hommes de Chauvet. Les contributions de Gilles Tosello et collaborateurs et de Charlotte Malgat et collaborateurs nous projettent dans les travaux en cours autour du vaste dfi quest lEspace de Restitution de la Grotte Chauvet (ERGC). Les techniques les plus rcentes ont t et sont mises en uvre pour reproduire le plus fidlement possible la force des reprsentations paritales et leur inscription dans les paysages souterrains exceptionnels de la grotte. Partager avec le plus grand nombre les plus vieilles peintures connues de lHumanit et lmotion ressentie est un des objectifs forts de cet espace

de reconstitution. Laccompagnement scientifique de cette ralisation nourrit aussi de nombreuses questions sur les notions de copie, de faux et le statut du fac-simil. Nul doute que lArdche mridionale, en pleine recomposition touristique, est un terrain fcond pour ce type de questionnement. Ce premier ensemble de contributions clt la premire journe dexcursion consacre la rive gauche des Gorges de lArdche. La seconde journe a pour objet les paysages du karst et leurs patrimoines archologiques situs en rive droite des gorges. Larticle de Stphane Jaillet et collaborateurs louvre et porte sur le systme karstique de Foussoubie dont les crues spectaculaires constituent un thme central fdrateur des recherches en hydrologie, gomorphologie et biologie. Les quatre articles suivants traitent de laven dOrgnac. Larticle dIsabelle Couchoud et collaborateurs souligne lintrt de croiser lanalyse isotopique des splothmes (paloenvironnement) et les suivis environnementaux actuellement raliss au sein de la cavit. Le cne dboulis de la salle de Joly (premire salle de la visite touristique) est lobjet dune fouille palontologique et archologique, sous la direction de Lydia Gamberi et collaborateurs. Celle-ci a t accompagne dun suivi 3D qui permet de repositionner les objets archologiques dans lespace et la chronologie de formation du cne. Lieu danciennes et de nombreuses explorations, laven dOrgnac et plus particulirement Orgnac I a t tudi au travers dune analyse historiographique originale de la topographie et de la toponymie. une nouvelle synthse topographique est prsente (articles de Christophe Gauchon et collaborateurs puis de Stphane Jaillet et collaborateurs). Enfin la Baume de Ronze, site majeur associant karstogense, prhistoire et potentiel patrimonial semblait tout indique pour clore ce volume (article de Philippe Barth et collaborateur). Nous avons conscience que ce tour des gorges et des grottes de lArdche nest pas exhaustif. Ce ntait pas lobjectif de cet ouvrage. Notre souhait tait de proposer des contributions dorigine et dapproche varies afin de mettre en avant les spcificits et valeurs de ce territoire o depuis des millnaires, et aujourdhui encore, se dveloppe une dialectique particulire entre lHomme et les paysages du karst, quils soient de surface ou souterrains. Gageons que ce travail ne sera que le dbut dune nouvelle srie dtudes sur les grottes et les mondes souterrains. LArdche et le Bas-Vivarais portent en eux tout le potentiel pour constituer un centre scientifique majeur, support ce type de recherches scientifiques et de diffusion des savoirs.

Figure 3 - Travaux de relevs cartographiques dans la grotte Chauvet - Pont-dArc. Photo S. Jaillet. Collection EDYTEM - n 13 - 2012 7

Karsts - Paysages et Prhistoire

Figure 4 - Dtail du panneau des Chevaux la grotte Chauvet - Pont-dArc. Photo G. Tosello et C. Fritz. 8