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Arte, Chamanismo y Autoconocimiento

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Ana Mara Llamazares*

En la crisis multidimensional que atravesamos, nos reencontramos con el chamanismo como camino de recuperacin espiritual. Hoy, esta reconocida antroploga e investigadora argentina nos acerca sus conocimientos sobre el tema.
ebido al proceso global de occidentalizacin que ha sufrido el planeta en los ltimos siglos, hoy estamos todos involucrados en la ola del cambio, sufriendo el colapso ecolgico y existencial que significa vivir la crisis contempornea, tratando de encontrar vas de solucin y sanacin. Los padecimientos nos alcanzan a todos, humanos y no humanos, occidentales y no occidentales. Aunque de distintas maneras, todos hemos sufrido heridas, tanto fsicas, psicolgicas como espirituales, que requieren ser reparadas. El compromiso es tanto global como personal. Precisamos encontrar vas de sanacin para el planeta y su biodiversidad, para las sociedades y las economas, pero tambin para nuestros cuerpos que duelen y se enferman cada vez ms y para nuestras almas desgarradas.

Los chamanes fueron los especialistas en curar enfermedades, tanto del cuerpo como del espritu. Y es esta cualidad teraputica, basada en una concepcin integral y multidimensional de la realidad, de la persona y la salud, la que an muestra el potencial sanador del chamanismo y permite tambin una ms amplia reflexin para actuar sobre los problemas contemporneos.

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Primer registro grfico de un chamn siberiano tocando su tambor. Dibujo de Nicolaas Witsen (1705)

Occidente herido
Ms all de la conmocin filosfica que implica el recambio de los paradigmas cientficos y culturales, en la crisis que vivimos hay una dimensin ms profunda que es justamente, la dimensin espiritual. Durante la Modernidad y casi como una condicin de existencia del paradigma cientificista, Occidente ha sufrido varias fragmentaciones que lo llevaron a perder su conexin con la naturaleza, con lo vital, con la propia subjetividad humana y en general, con todos los planos sutiles, sensibles e intangibles de la existencia. Se impuso una concepcin de la realidad que slo da crdito a lo racional y material, para la que el juicio cientfico es el ltimo tribunal de certeza y seguridad, y que ha hecho creer al ser humano que su poder es ilimitado, que l es superior a todo lo dems, que sus necesidades son prioritarias y que para satisfacerlas, se justifica cualquier atropello. Por sobre todo, esta concepcin del mundo ha descartado como innecesaria la presencia de lo sagrado y lo sobrenatural, y junto con esto, de todo lo que habita ms all de la estrecha franja de la realidad ordinaria. As, la vida cotidiana de cualquier persona comn suele discurrir casi sin espacio alguno para la experiencia de lo espiritual, en una sucesin de profanas linealidades, al cabo de las cuales la vivencia bsica que va quedando es el sinsentido de la inmediatez, la soledad, la incomunicacin, el vaco y seguramente, la angustia o la disociacin. De esta manera, llegamos ante el umbral ms profundo de la crisis contempornea: sus consecuencias existenciales y anmicas. Al haber perdido el sentido de pertenencia a una totalidad que nos engloba, nos hemos convencido de nuestro ms absoluto desamparo, de que estamos solos en este mundo; y por supuesto, la vida ha perdido su valor y el ser humano parece haber olvidado cul es el propsito de su existencia. El vaco existencial se tiende a llenar consumiendo cosas materiales o sensaciones fsicas, pero esto slo brinda una tranquilidad transitoria pues, a la larga, aumenta la insatisfaccin. Podramos decir que en este punto habitan las razones que impulsan al ser humano moderno a la bsqueda muchas veces, desesperada y compulsiva- de caminos espirituales y, tambin, de recursos psicoteraputicos. Es all, en medio de la psique y el corazn humanos donde reencontramos, ms all de lo epistemolgico, la dimensin espiritual de la crisis de paradigmas, y donde aparece el autoconocimiento como un camino organizador.

Por dnde empezar? Qu aporta el cambio individual frente a la magnitud de los problemas mundiales? Pareciera que esto de encontrar salidas para el cambio nos plantea varias situaciones aparentemente paradojales. No slo debemos atravesar la encrucijada entre lo general y lo personal, sino tambin, el desafo an ms complejo de buscar nuevos modelos que sin desconocer lo que la modernidad ha trado de positivo, permitan restablecer lazos y valores olvidados, abrevando en el conocimiento de antiguas sabiduras. Una de las ms ancestrales formas de conexin espiritual con las fuerzas de la naturaleza es el chamanismo. Muchas personas piensan hoy que algo de este antiqusimo saber que hunde sus races en el Paleoltico y ha logrado llegar hasta nuestros das- puede an ser de utilidad y aplicacin para aliviar el padecimiento fsico y anmico que estamos atravesando.

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La va del chamanismo
En 1705 Nicolaas Witsen, un diplomtico holands que visitaba la corte del zar ruso realizaba un clebre dibujo. Durante un viaje por las tierras siberianas haba visto este tipo de personajes, vestidos con pieles que les daban aspecto de oso, llevando una gran cornamenta sobre la cabeza, bailando y tocando rtmicamente su tambor hasta caer en un profundo trance. Durante ese estado, el hombre hablaba, predeca el futuro, conversaba con los espritus y con los animales, lograba curar a las personas enfermas. Parecan locos extraviados que se agitaban, sin embargo gozaban de un gran prestigio en sus comunidades. Segn parece, uno de ellos llamado Kkchi, habra alentado con sus profecas al mismo Gengis Kan, el fundador del imperio mongol. Witsen haba realizado el primer dibujo de un chamn siberiano del grupo manch-tungs. En esa lengua a estos personajes se los designaba con el nombre xaman, o saman en ruso, trmino que proviene de la raz scha, que significa saber, de donde xaman es el que sabe, el sabio, y tambin incluye la idea de movimiento o agitacin corporal, que alude a la manera de obtener su conocimiento. A partir de all se populariz este trmino, castellanizado como chamn (shaman en ingls), para referirse a estas personas, tanto hombres como mujeres, que en casi todas las culturas tradicionales logran comunicar distintos planos de realidad y hacer de puente entre su comunidad y lo sobrenatural, cumpliendo diversas funciones, como adivino, curador, sabio, oficiante de ceremonias o incluso, jefes polticos.

Talleres de Simbolismo Transcultural Coordinados por Ana Mara Llamazares

El chamanismo, como la primera va espiritual explorada por el ser humano, se basa en una cosmologa arquetpica universal, que pertenece a la memoria colectiva de la humanidad y donde an podemos inspirarnos en el camino de autoconocimiento y ampliacin de consciencia. En el taller se recorren las siete direcciones de su geografa sagrada y su simbolismo transcultural, evocando las resonancias personales que esta matriz ancestral an despierta en cada uno de nosotros. El acercamiento sensible a travs de las imgenes, el sonido y la palabra nos ayuda a reconectar con estas antiguas races de sabidura y enriquecer nuestra espiritualidad, guindonos en el camino hacia el descubrimiento de nuestro poder personal, nuestra propia medicina, la fuente de nuestra energa vital. Informes: Fundacin desde Amrica. Tel.: (54 11) 4775-9833. fda@desdeamerica.org.ar www.delrelojalaflordeloto.blogspot.com / www.desdeamerica.org.ar

comunicacin con las fuerzas espirituales que moran all e interpretar sus mensajes. Para poder viajar el chamn debe desarrollar la capacidad para desdoblar su consciencia y entrar en estados de trance o xtasis. Lo logra utilizando diversos medios, entre ellos el toque del tambor, las maracas, el baile rtmico, el canto, y tambin el uso de plantas o sustancias psicoactivas, consideradas sagradas por el uso exclusivamente ritual y curativo que se hace de ellas. Como resultado del viaje, sobreviene su transformacin, la que durante el proceso de aprendizaje o iniciacin suele implicar varias muertes y renacimientos, el pasaje por situaciones muy duras o pruebas que le van otorgando sus poderes y su fortaleza. Tambin encuentra sus animales de poder o guas, que lo ayudarn luego como sanador. Es posible que l mismo logre convertirse en otros seres, gracias a una fuerte consustanciacin con las fuerzas naturales. La tarea chamnica siempre es transformar algo: una enfermedad en salud, una sequa en lluvia, una seal en un anuncio. Podramos decir que el arte chamnico por excelencia es el arte de transmutar, de unir y conectar para transformar. Para lo cual debe

imprescindiblemente, atravesar la experiencia de la propia transformacin personal, que implica primero su autocuracin. La tarea sobre s mismo es una disciplina que el chamn deber sostener a lo largo de su vida, pues no podr ejercer sus funciones como curador de otros, si l mismo no est en un adecuado estado de equilibrio y dominio de sus poderes.

Poder y medicina
El poder chamnico, como todo poder, tiene su potencial y su peligrosidad, sus lados luminosos y benficos, as como sus sombras y oscuridades. Esto generalmente pone al chamn en la situacin de tener que elegir hacia qu lado dirigir sus fuerzas y por tanto, le implica una altsima responsabilidad. Como tan bien sealara Carlos Castaneda, segn palabras de Don Juan Matus, el poder es el tercer y ms fuerte de los enemigos del hombre de conocimiento. Es una conquista y tambin, un desafo tico. Acceder al poder obliga al chamn a mantenerse en una tensin permanente entre el bien y el mal. Pero es justamente all, en ese filo de impecabilidad, donde reside su potencial teraputico. Uno de sus principales atributos es el de realizar curaciones, tanto de enfermedades fsi-

El viaje, el trance, la transformacin

Lo que distingue a los chamanes y les otorga esa identidad tan especial es su capacidad para salir a voluntad de la realidad ordinaria, viajar hacia lo extraordinario y regresar, trayendo de vuelta algo emanado de su conexin con lo sagrado o sobrenatural. A travs del viaje el chamn cumple con su misin fundamental, que es conectar los tres planos csmicos cielos, tierra e inframundo, manteniendo as el equilibrio entre ellos. l es capaz de acceder a esos lugares, entablar

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Chamn esquimal batiendo el tambor para evocar el espritu de la plenitud. Dibujo de Nanogak llamado Canto, 1975/76, Isla de Holman.

cas como de trastornos del espritu. En muchas culturas como entre los pueblos nativos de las praderas norteamericanasel trmino que se utiliza como sinnimo de chamn es el de hombre o mujer medicina, que alude tanto al conocimiento para saber curar, como a la condicin de ser una persona de poder. Segn la cosmovisin indgena, tener poder es haber conquistado la fuerza personal interna. Una persona poderosa es un ser pleno de poder personal, por tanto, lleno de la propia medicina. La antroploga ngeles Arrien en su obra Las cuatro sendas del chamn rescata esta esclarecedora equivalencia al desarrollar lo que llama el camino del guerrero:Para los pueblos aborgenes del continente americano las palabras poder y medicina son sinnimos. Cuando expresamos plenamente quines somos, se dice que estamos `llenos de poder y `expresando nuestra medicina. (1998, pg. 36). Para los occidentales en cambio, tener poder es casi automticamente asociado con el hecho de poseer recursos para dominar a otros. El poder es visto como una fuerza externa que se ejerce arbitrariamente de afuera

hacia adentro y de arriba hacia abajo. En la concepcin chamnica por el contrario, el poder es una fortaleza que nace de adentro hacia fuera, y surge de abajo hacia arriba. Creo que este es un punto clave y muy esclarecedor para reflexionar: aquello que nos hace poderosos es al mismo tiempo aquello que nos cura el cuerpo y nos sana el espritu. Nuestro poder personal consiste en desplegar y expresar cada vez ms nuestro ser ms profundo -nuestra medicina-, aquello que mejora y mantiene siempre activa y limpia la conexin entre uno mismo, la vida y lo sagrado, o lo que los indgenas llaman el gran misterio. En trminos ms cotidianos, nuestra medicina es tambin todo aquello que nos hace bien, que nos enciende y nos entusiasma, que nos brinda felicidad, cada cosa que hagamos que plenifique un poco ms nuestro ser. Esa es nuestra medicina y tomar de esa fuente implica ganar poder personal. El chamn, en su condicin de gua espiritual, es tambin aquel que ayuda a los dems en el largo y a veces arduo proceso de transformacin y autodespliegue, en el conoci-

miento y encuentro con uno mismo, con nuestra esencia o nuestra alma.

La senda del chamn o el camino hacia el s mismo

Otro rasgo central de la cosmovisin chamnica es la visin del tiempo como un despliegue cclico y continuo de potencialidades. En lugar de nuestra idea abstracta del tiempo como un reloj que avanza lineal e inexorablemente hacia un supuesto progreso indefinido, las culturas tradicionales nos han legado una visin ms natural y pulsante del tiempo, como un proceso que respeta las estaciones, las mareas, los das y las noches, los cambios. Es por tanto, un tiempo que sigue la lgica secuencial de lo viviente, de aquello que nace, madura, envejece, muere y renace. Lo que vive siempre est en evolucin hacia otro estado y cada tanto, le toca atravesar una pequea muerte y un renacimiento, un pasaje hacia otra nueva modalidad de ser. Esto es algo que en Occidente nos cuesta mucho aceptar. Nos resistimos a los cambios no slo por miedo, sino porque nadie nos ha enseado cmo atravesarlos ni nos ayuda

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en ese trnsito, y con una angustiosa connotacin emocional, a los momentos de cambio los llamamos crisis. Seguramente, ste es otro aspecto en el que las prcticas chamnicas an pueden ayudarnos, ya que el chamanismo como vimos, es el arte de transitar entre diversos mundos, entre distintos tiempos y espacios, en suma, el arte de la transformacin. El psiclogo Carl G. Jung ya haba sealado que el simbolismo del camino de iniciacin que describe el chamanismo guarda notables paralelismos con lo que l denomin el proceso de individuacin, esa constante aproximacin hacia un estado cada vez ms integrado del propio ser. Por su parte Mircea Eliade, un gran estudioso de las religiones, muy cercano al propio Jung, aseguraba que el chamanismo, ms que un sistema de creencias, poda considerarse como un conjunto de mtodos teraputicos. El estudio del chamanismo a travs de diversas pocas y culturas y su comparacin con los procesos psicoteraputicos contemporneos permiten encontrar varios puntos en comn. Tanto la iniciacin chamnica como el proceso de individuacin: Buscan la sanacin y all reside su cualidad teraputica. Tienen una visin holstica, entendiendo la salud como el equilibrio de los diversos planos de la persona, o la alineacin entre el espritu, el alma, la mente, las emociones y el cuerpo. Conciben la sanacin como el despliegue del poder personal, llmese medicina o s mismo. Ven el viaje a otras realidades, sea el mundo de los espritus, el tiempo de los sueos o cualquier otra forma de acceso al inconsciente personal y colectivo, como un recurso curativo. Usan la imaginacin creadora como instrumento activo, a travs de la bsqueda de visiones, sueos o canalizaciones y su interpretacin simblica. Toman como eje transformador la entrega de la persona a los procesos de muerte y renacimiento. Por ltimo, ambos recorren secuencias que se suelen describir a travs de metforas alu>
La incertidumbre cabalga. Mural en tcnica de mosaico realizado por estudiantes de la escuela Profesor Luis Quesada, Mendoza, Argentina, en base a un grabado de Luis Quesada. Fotografa: Ana Mara Llamazares.

sivas a la idea del camino o viaje, con un itinerario en el que se suceden diversas fases o instancias: la fragmentacin,el desmembramiento y la prdida de partes del alma,el descenso al inframundo, la bsqueda y la recuperacin del alma,el encuentro con lo femenino, el ascenso a los mundos superiores en busca del espritu y el encuentro con lo masculino y por ltimo, la integracin y reconciliacin de los opuestos,que en la visin junguiana se designa como las bodas sagradas o la unin de los esposos espirituales.

guiar y asistir a otros en el proceso de curacin o de individuacin; y los verdaderos mritos para ejercer ese rol slo llegan despus de haber atravesado la propia experiencia de autosanacin. Es recin entonces, al encarnar el arquetipo del sanador herido, que pueden llegar a cumplir genuinamente con su misin social. En Occidente tambin existen figuras mitolgicas que encarnan el sentido arquetpico del saber chamnico. Se trata del dios Dionisos y del centauro Quirn.Ambos tienen profunda resonancia con el chamanismo y despus de conocer sus vidas, en las que se suceden abandonos, muertes y renacimientos, podemos apreciarlos casi como dos grandes chamanes de Occidente.

Chamn y terapeuta: arquetipos del sanador herido

Estos paralelismos nos permiten encontrar semejanzas entre las figuras del chamn y del terapeuta, ya que ambos se dedican a

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Lecturas recomendadas
Arrien, ngeles. 1998. Las cuatro sendas del chamn. El guerrero, el sanador, el vidente, el maestro. Madrid, Gaia. Doore, Gary. (Ed.) 1993. El viaje del chamn. Curacin, poder y crecimiento personal. Barcelona, Kairs. Eliade, Mircea. 1993. El chamanismo y las tcnicas arcaicas del xtasis. Mxico, FCE. L la mazar e s, An a M. 2012. Occidente Herido. El potencial sanador del chamanismo en el mundo contemporneo. Buenos Aires. Ediciones Fundacin desde Amrica. Llamazares, A. M. y Carlos Martnez Sarasola. 2011. El lenguaje de los dioses. Arte, chamanismo y cosmovisin indgena en Sudamrica. (Eds.). Buenos Aires. Biblos.

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Centauros. Mural en tcnica de mosaico realizado por estudiantes de la escuela Profesor Luis Quesada, Mendoza, Argentina, en base a un grabado de Luis Quesada. Fotografa: Ana Mara Llamazares.

Dionisos pas a la historia como el dios del vino, de la embriaguez, de la irracionalidad y del desborde muchas veces violento; pero por sobre todo, fue el gran demiurgo del xtasis. El simbolismo de este antiguo dios preolmpico, resulta muy revelador para comprender qu lugar ocupan en Occidente los estados no ordinarios de consciencia y por qu lo dionisaco, en su sentido ms amplio, fue anulado de nuestras vidas. Por su parte, Quirn, el centauro sabio de la mitologa griega, que adquiere su sabidura a fuerza de sobrellevar el dolor de su propia herida incurable, resulta el perfecto arquetipo del sanador herido, de la autocuracin y la potencialidad de sabidura que encierra la superacin del dolor y la integracin de los opuestos a travs de su doble condicin humana y animal. Tanto Dionisos como Quirn encarnan el principio inicitico por excelencia del destino chamnico, y de esta manera, nos recuerdan que esta visin del mundo tambin est inscripta en nuestra propia tradicin occidental. Sin duda, ha llegado la hora de redescubrirla y reapropiarnos de ella. Los pueblos originarios la han cultivado durante milenios, han sido los encargados de enri-

quecerla y preservarla ritualmente, y muchos de ellos hoy en da estn generosamente abriendo este conocimiento. Seguramente, es el momento de compartir no slo el dolor que ha producido la occidentalizacin moderna, sino el gran poder sanador que encierra el conocimiento chamnico, algo que de alguna manera, pertenece a la humanidad en su conjunto.

Nota:algunos fragmentos han sido extrados por la autora, de su artculo Wounded West. The Healing Potential of Shamanism in Contemporary World publicado en ingls en el volumen Shamanism & the Wounded West (Volumen 32, Nro. 2) de la revista ReVision, Journal of Consciousness and Transformation, EEUU.Publicado tambin en castellano como Occidente Herido. El potencial sanador del chamanismo en el mundo contemporneo en la Coleccin Artculos de la Fundacin desde Amrica. *Antroploga especializada en el estudio de la consciencia. Investigadora y docente sobre nuevos paradigmas y pensamiento holstico, arte, chamanismo y simbolismo de Amrica prehispnica. Investigadora del CONICET. Docente universitaria (Universidad Nacional de Tres de Febrero, Universidad Nacional de Rosario). Directora de la Fundacin desde Amrica. Autora del libro Del reloj a la flor de loto. Crisis contempornea y cambio de paradigmas, Editorial Del Nuevo Extremo, Buenos Aires (2011).

Vivir de otra manera

A travs de la prctica concreta, el chamanismo sostiene hoy en da, una manera de concebir y actuar en el mundo, radicalmente diferente a la que hemos desarrollado en Occidente. De esta forma, podramos decir que a travs de su perduracin, el chamanismo adquiere casi una condicin filosfica, pues ms que un aporte a la antropologa o a la historia de las religiones, su vigencia lo convierte en la viva demostracin de que es posible vivir de otra manera, bajo otra visin del mundo, basada en la aceptacin y la convivencia con lo diferente, en la constante familiaridad con lo no ordinario, con lo multidimensional y lo energtico, en la bsqueda activa del equilibrio y la complementacin de los contrarios.l

Para contactar a la autora:

anallama@fibertel.com.ar www.delrelojalaflordeloto.blogspot.com

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