Alemania y El Sistema Poltico Universal

Otto Hintze Catedrtico de la Universidad de Berln

I. La formacin poltica de Alemania en la Historia

No suele comprenderse en el extranjero el carcter poltico de Alemania y por lo mismo se le juzga mal. En Norte Amrica, sobre todo, existe la tendencia a tomar los principios ingleses como puntos de partida para medir a Alemania por un patrn poltico fruto de condiciones de existencia radicalmente distintas. Es un aforismo de exactitud innegable, que el espritu y el carcter de los Estados no dependen solamente de su estructura social, sino ms bien de las necesidades polticas producidas por su situacin geogrfica y de su posicin en el sistema de los Estados, y, sin embargo, las consecuencias de ese aforismo se regatean o no se aplican con la debida extensin a Alemania. Las condiciones de seguridad de todos los Estados en el Continente europeo son muy distintas de las de Inglaterra y Norte Amrica, naciones relativamente aisladas, protegidas por el mar, no perturbadas por la vecindad de potencias igualmente poderosas, cuya enemistad pudiera significar en ciertos casos un peligro. En el Continente europeo se agrupan, en un territorio prximamente igual al de los Estados Unidos, cinco grandes potencias, adems de una docena de pequeos Estados, casi todos saturados de antigua cultura, todos armados hasta los dientes y dominados por el ansia de la independencia y del engrandecimiento nacional, con fronteras poderosamente defendidas y en una tensin de relaciones que responde a su Competencia econmica y militar. Esta diversa situacin influye notablemente en el espritu de las relaciones internacionales de esas dos clases de pueblos. Los ingleses y los norteamericanos no necesitaron jams vigilar a sus vecinos tan atentamente como nosotros a los nuestros, ni seguir en el manmetro poltico las oscilaciones de la presin producida por los armamentos o por la accin diplomtica. Sintindose relativamente seguros, pudieron preocuparse en todo tiempo ms del cultivo de su riqueza que de la pro-

teccin de sus fronteras, y hacer de sus intereses comerciales el centro de su poltica. Los Estados continentales, en cambio, estn dominados por la congoja y la rivalidad que hace de los fuertes armamentos condicin necesaria de la seguridad nacional y con ella de su riqueza y de su cultura. Especialmente Alemania, est sometida a una presin militar y poltica tan considerable en sus fronteras, que la voz imperiosa de la propia conservacin Ia obliga, ante todo, a ser militarmente fuerte para poder defenderse, si es necesario, contra un mundo de enemigos. Francia no tiene nada que temer por Ia parte de los Pirineos, y el mar guarda sus espaldas. Rusia no solamente disfruta de una seguridad completa en la frontera, asitica, en el Sur y en el Norte, sino que all mismo se le ofrece un campo de accin ms o menos propicio. Estos dos Estados tienen slo una frontera que defender. Alemania tiene una en: el Este y otra en el Oeste, y aun tendra una tercera si no estuviera aliada con Austria-Hungria: Esta situacin en el centro de Europa, sin otras defensas naturales que el mar al Norte, los Alpes y las montaas de Bohemia al Sur, caracteriza por s sola nuestra geografa poltica, y de ella seria posible deducir en gran parte el carcter de nuestra condicin poltica, esto es, no slo la fisonoma fundamental monrquica y militar de la estructura de nuestro cuerpo poltico y social, sino tambin el hecho, tan inconcuso como frecuentemente desconocido o adulterado, de que nuestra potencia guerrera slo puede adquirir toda su eficacia en la defensa, y no en el ataque. Nuestra cultura tambin experimenta visiblemente la influencia de tal posicin geogrfica, por la cual se explican lo mismo muchas buenas cualidades que muchos defectos de nuestra sociedad : nuestro sentido abierto al espritu y al arte extranjeros; nuestra sensibilidad por lo bello y bueno, sin consideracin a su procedencia nacional; nuestro espritu cosmopolita, que se complace en escuchar la voz de todos los pueblos y suena en una repblica de sabios; el reconocimiento y la admiracin a menudo exagerada por las cualidades y obras de las otras naciones; una debilidad peligrosa por sus costumbres, una complacencia excesiva y frecuentemente indigna en el uso de palabras y cosas extranjeras, que perjudica la noble sencillez de nuestra lengua y de nuestra vida nacional. Todo eso, en el fondo, proviene de que estamos en medio de todos, en contacto

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

UNTREF VIRTUAL

por todos lados con el mundo exterior, sin ninguna verdadera frontera natural, como la tiene Inglaterra, la cual, replegada en su fuerte carcter nacional, es incapaz de latir al unsono con el extranjero y tiende a criticar y a recelar, sin comprenderlo, del carcter de otros pueblos, como actualmente del alemn, si conviene a sus intereses econmicos y polticos. Y esas malvolas crticas estn a su vez favorecidas por nuestra posicin nica en el mundo. No hay que abrigar ilusiones: el nmero de amigos de Alemania es pequeo, y el de nuestros enemigos, incluso en los pases neutrales, es considerable. Algunos crticos extranjeros(1) han querido explicar este desapego respecto de nosotros, por el hecho de que el alemn, en su trato con ciudadanos de pases extranjeros, abusa a menudo de una vanidad que corre parejas con una educacin deficiente y le da un sello de parvenu. A esta aseveracin puede oponerse la conocida adaptabilidad del alemn al espritu y a las costumbres extranjeras, a las cuales llega a considerar superiores a las propias. Por otra parte, no puede negarse que el alemn, ms preocupado del contenido de las cosas que de su forma, tiene poca habilidad ensacar partido de su persona; y sus modales, a veces algo primitivos en el trato, pueden ser ms desagradables que la fina cortesa del francs, que acaba, no obstante, donde empieza el patriotismo, o que las maneras y costumbres calmosas y un tanto aburridas del ingls. Es posible que haya en ese reproche un fondo de verdad, aun cuando en la forma maliciosa en que comnmente se le hace, sea tan falso como tanto] otros juicios generales sobre pueblos de millones de hombres. Pero esta explicacin slo puede convenir a los que nos conocen mal o estn predispuestos contra nosotros. Ms importante es el motivo que alegan los partidarios de los principios democrticos, cuya voz domina la opinin pblica en casi todos los pases, respecto del espritu de nuestras instituciones internas. Esos no encuentran realizado en Alemania, y especialmente en Prusia, el ideal de la libertad poltica que ellos disfrutan, porque en nuestro pas la autoridad monrquica y militar todava no ha arriado velas ante la mayora burguesa y socialista. Esto no es bice para que el enemigo simpatice con el despotismo ruso. A esos quisiera recomendar algunas frases de las lecciones de poltica de Sir Robert Seeley(1), segn las cuales

los conceptos de libertad poltica son muy diferentes y la forma de gobierno debe ser adecuada a las condiciones polticas de existencia de cada Estado. Un pueblo como el alemn, rodeado por todas partes, sin proteccin natural alguna, por las potencias militares ms fuertes del mundo, no puede regirse por las mismas instituciones que tiene Inglaterra gracias a su posicin insular. Racionalmente, la suma de libertades polticas dentro de un pas ha de ser inversamente proporcional a la presin militar que pese sobre las fronteras del Estado. Si no se sigue esta regla, sucede lo que le sucedi a Polonia en el siglo XVIII, la cual, por un exceso de libertad poltica, perdi la existencia nacional. En cambio, los alemanes disfrutan de una libertad espiritual y personal en nada inferior, y en muchos puntos superior, a la del ingls o la del norteamericano, y por esto mismo los extranjeros dotados de algn criterio poltico debieran explicarse el hecho de que no tengamos un rgimen parlamentario ni republicano, por el otro hecho de que vivimos en otras condiciones, y no servirse de ello como de un motivo para despreciarnos y humillarnos. La tolerancia no es slo una virtud en lo que se refiere al trato entre personas de distintas creencias religiosas, sino tambin en la poltica, y suele coincidir con una superior facultad crtica, mientras que su carencia denuncia vulgar estrechez de juicio. Otra causa del poco favor que nos dispensan la prensa y la opinin pblica extranjeras, en comparacin con el que conceden a ingleses y franceses, es que no somos tan fuertes acreedores suyos como stos ni hemos sabido atraer a nuestro lado a la prensa mercenaria. De Rusia se habla mucho mejor cuando corre el rubio, que en caso contrario. En Alemania necesitamos el dinero para nuestras propias empresas y estamos educados con una severidad en lo referente a la honradez, que no nos permite desenvolver la virtuosidad propia de los ingleses, franceses y rusos en la conquista de la opinin pblica. En este punto estamos tan por debajo del parlamentarismo democrtico como del rgimen zarista del Tschinownik.

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

(1) SAROLEA : The Anglo-German Problem (1912), pgs. 49 y sigs. (1) Introduction to political science (Londres, 1902), pgs. 130 y sigs.
UNTREF VIRTUAL

Pero el verdadero motivo de la enemistad general contra Alemania, y que pasa ordinariamente inadvertido, consiste sencillamente en nuestra situacin en .medio de Europa y en tener ms vecinos que cualquiera otro pueblo. Y dada la extensin de las relaciones internacionales, vecindad significa, por regla general, rivalidad o enemistad. Durante nuestra historia milenaria, la vecindad ha ido siempre acompaada de tanta desconfianza, de tantos temores, de tanta envidia, de un tal odio de razas y de una enemistad tal vez an mayor de pueblos y tribus parientes nuestras, que esa atmsfera hostil forzosamente haba de extenderse desde el pueblo vecino hasta los ms lejanos. Que los ingleses hayan sido ms afortunados en este sentido, no lo deben a su mayor habilidad ni a sus mejores costumbres, contra las cuales tambin tenemos nosotros algo que objetar. Tampoco lo deben nicamente a su antiguo y slido rango de gran potencia ni al respeto hacia sus instituciones polticas, que han servido de modelo a las de tantos otros pueblos, sino principalmente a su esplndido aislamiento en una especie de parque dentro de Europa, que les ha evitado una serie de rozamientos y confusiones, a las cuales Alemania, metida en la gran casa de vecindad europea, est constantemente expuesta. . No nos cansaremos, por lo tanto, de repetir que nuestra situacin geogrfica ha trazado nuestro destino poltico e histrico. Colocados en el centro del Continente, rodeados de latinos y eslavos, as como de pueblos alemanes espordicos, nos vemos obligados a mantener una posicin fuerte, que inspire respeto, si no queremos ser aplastados y pisoteados por la turba de las dems naciones, como lo fuimos por espacio de algunos siglos. En otros tiempos, cuando no Exista an una slida conciencia nacional y la comunidad religiosa constitua un fuerte lazo poltico que una a los pueblos del Occidente cristiano, esa posicin central y esa falta de toda frontera natural, pudo ser una condicin favorable a la expansin del pueblo alemn y su imperio en el mundo. En el mismo Medioda, la suave pendiente de los Alpes facilitaba mucho ms el paso hacia afuera, que el abrupto corte del lado de Italia el paso hacia ac. En la Edad Media los emperadores alemanes fueron los mantenedores de la idea del Imperio universal de la Iglesia, sobre la cual se apoy durante

siglos enteros la civilizacin europea. Esta es la verdadera poca imperialista de nuestra historia. Aun cuando hayan pasado desde entonces los siglos, sanos permitido recordar su esplendor heroica y civilizador cuando otros pueblos pretendan presentarnos como advenedizos en el concierto poltico europeo. Nuestros emperadores a la cabeza de los ejrcitos alemanes, avanzaron hasta Roma y dominaron el mundo occidental cristiano, en una poca en que el vacilante reino anglosajn era presa de un puado de conquistadores normandos; en que los Capetos empezaban a hacerse un modesto lugar en la Isla de Francia y en que Rusia estaba sumida en las obscuras profundidades de una incultura sin historia. Entonces psose el pueblo alemn al servicio de las grandes ideas que dominaban al mundo, descuidando de este modo su porvenir nacional. La necesidad de mantener a Italia y a ser posible la Borgoa, y la gran rivalidad entre el Emperador y el Papa por el dominio sobre Italia, impidieron a Alemania alcanzar aquel grado de solidez poltica que conquistaron Inglaterra y Francia, precisamente durante esa larga lucha. Los prncipes que formaban el Imperio, adquirieron una posicin exagerada, casi independiente; el Imperio se desmembr, y cuando vino la Reforma a absorber las mejores energas de Alemania, bajo la direccin de un alemn, los poderes pblicos del Imperio eran demasiado dbiles para ahogar ese movimiento o llevarle a una completa victoria. Las discrepancias religiosas dividieron definitivamente a la nacin y consumaron su disolucin poltica, y mientras la libertad de la conciencia religiosa y la tolerancia por las confesiones disidentes se imponan poco a poco tras duras luchas, se perda la potencia poltica, precisamente en la poca en que se estaba edificando todo el sistema del Estado europeo. Slo dos restos del Imperio alemn, Prusia y Austria, alcanzaron o conservaron la posicin de grandes potencias, pero Austria estaba excesivamente recargada de pueblos extraos y demasiado afecta al apoyo del catolicismo universal para encargarse de un modo definitivo de la direccin del pueblo alemn. El porvenir de Alemania dependa de Prusia, ya en un tiempo en que la casa de los Hohenzollern no abrigaba todava planes unitarios. Pero Prusia slo pudo hacerse independiente y poderosa en el concierto de las grandes potencias europeas, gracias a un esfuerzo inaudito y una economa modelo de sus fuerzas militares

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

UNTREF VIRTUAL

y financieras. Necesitaba adquirir una estructura que respondiera a las condiciones de vida bajo las cuales progresaba; deba adaptarse a la situacin poltica universal y a las exigencias que de sta se desprendan. De ah lo que se convino en llamar el militarismo prusiano. Es ste un sistema de gobierno que no procura en primer lugar el bienestar y la comodidad de los individuos, sino el poder y la grandeza del Estado, sin los cuales es imposible atender al bienestar general. Este sistema ha hecho de un ejrcito permanente relativamente considerable, el apoyo de una administracin que economiza hombres y dinero, que defiende la abnegacin, el orden y la escrupulosidad de la vida civil y ha acostumbrado al ciudadano a cumplir sus deberes polticos antes que pensar en reclamar nuevos derechos. Ha realizado la libertad espiritual del individuo mucho antes que ningn otro gobierno europeo. El "Allgemeine Landrecht" del Estado prusiano, nacido en la poca de la Unin norteamericana y de la Revolucin francesa, contiene ya una garanta fundamental de las principales libertades personales, como la libertad religiosa, la libertad individual y la seguridad de la propiedad contra abusos de la administracin, con la nica diferencia de no hacerlo en forma de proclamacin de un derecho general humano, sino por medio de la natural codificacin de las limitaciones que el poder pblico se habla impuesto espontneamente en favor de sus sbditos. Bajo el sistema militarista prusiano han logrado tal impulso la enseanza y la educacin del pueblo, que en la actualidad existe apenas un analfabeto en Prusia, y sta, como los dems Estados alemanes, va en este punto a la cabeza de los grandes pases del mundo y, por lo tanto, est muy por encima de Francia y de Inglaterra, para no hablar ya de Rusia. No siendo ese sistema de gobierno, a pesar de su energa en la imposicin del orden y del cumplimiento del deber, incompatible con la idea de la verdadera libertad, ha podido resistir muy bien el paso del absolutismo ilustrado al moderno Estado constitucional con inspeccin parlamentaria, con libertad de asociacin y de la prensa, y una honrada administracin local. Ha realizado el principio de la igualdad ante el derecho, y, en mayor grado an de lo que generalmente se cree, lo que peda el Canciller Hardenberg en 1807: "instituciones democrticas bajo un gobierno monrquico"; pero, eso s: se opone a una transformacin que pudiera poner el gobierno en manos de una verstil ma-

yora y entregar el ejrcito a corruptoras influencias parlamentarias. Esto, lo mismo en Prusia que en Alemania. Haga Francia esos experimentos si le place; nosotros estamos en una situacin demasiado peligrosa para entregarnos a semejantes tanteos. Prusia adquiri esplendor y prestigio en Alemania desde la poca de Federico el Grande. Ya Goethe hablaba con reconocimiento del "valor, dignidad y perseverancia de los prusianos". Desde el entusiasta levantamiento contra Napolen en 1813, desde los magnficos sacrificios y esfuerzos de las guerras de la independencia de 1813 a 1815, Prusia fue, para los patriotas alemanes, la futura directora de la unidad alemana. Desgraciadamente, no pudo realizarse esa unidad ms que con la separacin de nuestros hermanos los austriacos, pero ese desgarro doloroso, que separ a la monarqua de los Habsburgo del Imperio alemn, fue en el fondo saludable, pues hizo posible una alianza permanente de ambas potencias, mucho ms estrecha y libre de rencores y rivalidades, que si se hubiera reanudado artificial, pero poco slidamente, el antiguo lazo. Aunque ste no exista, Alemania y Austria-Hungra estn unidas a todo evento; ambas se defienden y apoyan mutuamente en la lucha por su subsistencia como grandes Estados, y ante el mundo entero Prusia y Alemania estn absolutamente compenetradas. Difcil ha de ser para los extranjeros hacerse cargo de la peculiaridad poltica del Imperio alemn, ya que ello slo es posible conociendo a fondo la complicada historia de Alemania. No es extrao encontrar apreciaciones tan errneas como la de que los dems Estados alemanes fueron sometidos por Prusia y obligados a entrar en la federacin. En realidad no hubo ms coaccin que la que se desprenda de la voluntad nacional de unirse y de la necesidad del momento histrico. No hay contradiccin alguna entre Prusia y los dems Estados confederados que tenga ms importancia, por ejemplo, que Ia que puede haber entre Massachusetts y Virginia. Contraponer a Prusia con Alemania es un error que procede de la poca de la Liga Renana, en la cual, los Estados alemanes a excepcin de Prusia y Austria, sometidos al protectorado napolenico, se consideraban a si mismos como "la Alemania propiamente dicha", y tiene sus races en la falsa idea de que los prusianos no son, por su raza y su

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

UNTREF VIRTUAL

cultura, tan alemanes como los sajones, los bvaros y los de Wrttemberg. En Prusia, como en el resto de Alemania, hay diferencia de razas, pero en vez de perturbar la vida nacional, la enriquece y no dificulta en ningn modo la unidad del pueblo. En el siglo XVIII, en tiempo de Goethe y Nicolai, poda hablarse tal vez de un contraste entre la vida espiritual y la cultura de Weimar y Berln ; pero ese contraste se ha allanado desde los das de Humboldt, Fichte y Schleiermacher: las varias direcciones de la vida alemana se han fundido, completndose mutuamente. El espritu y el carcter del pueblo alemn son hoy los mismos en Berln que en Weimar, en Munich que en Heidelberg. La comunidad de los intereses nacionales rene en un gran cuerpo la infinita complejidad de los caracteres locales. Los industriales del Oeste y los campesinos del Este, a pesar de la gran diferencia de sus costumbres y de su estructura social, se han hecho cargo tiempo ha de que dependen unos de otros y de que slo unidos y compenetrados pueden formar un conjunto viable. Las grandes metrpolis comerciales y republicanas, como Hamburgo y Brema, se sienten tan incorporadas a esa unidad vital y econmica nacional, como los campesinos de Baviera, Hannover y Oldemburgo. No menos orgulloso contempla el pabelln que tremola en los mstiles de nuestros buques mercantes y de guerra el habitante de las montanas del Centro y del Sur del pas, que el habitante de las llanuras y las costas del Norte. En todas partes, el cario a los caracteres locales se hermana con la conciencia y la conviccin de que slo una compenetracin estrecha de todos los grupos y pueblos puede asegurar la libertad, el bienestar y el podero del pueblo alemn. La importancia de Prusia para el Imperio est precisamente en haber puesto su fuerte sistema poltico, hijo de la necesidad, como baluarte del nuevo organismo nacional. El espritu poltico y militar de Prusia se ha convertido en el espritu del nuevo Imperio alemn bvaros, wrttemburgueses y sajones luchan por los mismos intereses nacionales y con el mismo entusiasmo patritico que los brandenburgueses, los pomeranios y los prusianos del Este. La unidad de Alemania y la fundacin del Imperio no pudieron realizarse pacficamente, sino que debieron imponerse en el campo de batalla contra la voluntad de fuertes potencias, ya que

significaban, dada nuestra posicin geogrfica, una alteracin esencial del equilibrio europeo. Por esto mismo no pudieron realizarse simplemente por medio de un movimiento popular de asambleas y resoluciones patriticas, sino slo gracias a una poltica inteligente y atrevida, bajo la direccin del monarca y la presin militar. Este hecho fundamental explica toda la forma de nuestra existencia como nacin. Por este motivo,. Prusia, como el ms fuerte de los Estados alemanes, tuvo que empuar y conservar la direccin del Imperio, y el gobierno prusiano debi de preparar en silencio, en completa oposicin con los partidos democrticos, las fuerzas militares que haban de asegurar esa gran tarea. De ah sali la necesidad de dar una importancia especial al factor monrquico militar en la vida poltica prusiana, asegurndolo pare el porvenir contra la hegemona del parlamento. La corona, que haba gobernado en Prusia, deba tambin dirigir el Imperio. As est el Emperador, provisto de la autoridad inclume de un efectivo rey de Prusia, a la cabeza de los gobiernos confederados. En el extranjero se desconoce a menudo el gran papel del Consejo federal (Bundesrat), por la poca publicidad con que ste obra; pero el carcter federativo del Imperio no ha sufrido jams la menor merma. Es un Estado federal dentro del cual la vida y la conciencia de sus partes conservan todo su vigor, hasta el punto de que la tendencia unitarista alemana es tal vez menos poderosa que la de Norte Amrica. Pero es indudable que la extensa descentralizacin administrativa que la Constitucin alemana establece, requiere el contrapeso de una direccin firme y nica de la poltica exterior, que no puede recaer ms que en las manos del Emperador, aconsejado por el Canciller. El Imperio tiene, pues, una slida cima monrquica, y el poder del Emperador, como el del rey de Prusia, no es una sombra de poder, como el de los monarcas parlamentarios, sino una autoridad real, viva, en funcin. En el extranjero, el concepto de gobierno personal invoca las ideas de arbitrariedad, ilegalidad y despotismo. Nuestra historia y el espritu de nuestras instituciones son demasiado desconocidos, para que pueda comprenderse que una Constitucin libre y una monarqua fuerte son perfectamente conciliables. En la Constitucin inglesa, todas las clases, dirigidas por la aristocracia, han paralizado las funciones de la Corona; en la nuestra es la Monarqua el centro de crista-

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

UNTREF VIRTUAL

lizacin alrededor del cual se agrupan las diversas clases de la poblacin: la nobleza, la burguesa, los campesinos y una buena parte del proletariado, para ser todo ello organizado por la burocracia, la oficialidad y el ejrcito. Este proceso de formacin interior de nuestro cuerpo nacional est todava realizndose y se acerca ya impulsado por los grandes acontecimientos que presenciamos, a su definitiva perfeccin. Nuestra monarqua es una monarqua "por la gracia de Dios", pero no en el sentido que tiene para los ingleses la clebre monarqua jure divino de los Estuardos. Este calificativo significa para nosotros simplemente que el monarca no ha recibido su poder del pueblo, sino de un derecho nacido en y con la historia de nuestro pueblo y, por consiguiente, derivado de una serie de concausas que el pueblo se complace en atribuir a una voluntad superior. Las ideas exageradas y msticas, como las profesaba Federico Guillermo IV, son puramente subjetivas, sin trascendencia en el derecho poltico. El monarca no es para nosotros el representante de Dios en la tierra, sino, como dijo Federico el Grande, el primer funcionario del Estado; y cuando Guillermo II dice que se considera instrumento de Dios, no da a estas palabras otro alcance que el que tiene la concepcin religiosa de cualquiera otra profesin. Eleva el efecto moral y el sentimiento de la responsabilidad, sin influir para nada en el derecho poltico. Al lado del Emperador y de los jefes de los Estados confederados est la Dieta del Imperio (Reichstag) o representacin del pueblo alemn sobre la ms amplia base democrtica, con autoridad para deliberar en materias del ejrcito y la marina, de organizacin de impuestos indirectos y tarifas aduaneras. Pero el sufragio general, igual, directo y secreto del cual sale esta Cmara, no puede aplicarse igualmente a la representacin parlamentaria prusiana. En el Imperio, el sufragio universal puede considerarse como equivalente del servicio militar y de los impuestos indirectos generales; pero en Prusia, en donde la Dieta nacional (Landtag) debe decidir sobre los problemas de la contribucin directa y en donde la mayor parte de los electores no pagan impuesto directo, podra dar lugar a grandes injusticias. Es cierto que la organizacin actual, fundada en !a gradacin del sufragio segn el impuesto que se pague, ha degenerado poco a, poco en una institucin plutocrtica, y requiere una reforma radical. Pero el sufragio universal sin restriccin, que como es sabido tampoco est implan-

tado en Inglaterra, no es recomendable para Prusia, en donde no pueden aumentarse los rozamientos parlamentarios sin poner en grave peligro el funcionamiento perfecto de nuestra complicada mquina poltico-administrativa. Es ms difcil gobernar en nuestro pas que en un Estado parlamentario o en donde, como en los Estados Unidos, rige el principio de la divisin de los poderes. Nuestro gobierno alemn se ve obligado a pactar con los partidos y formarse una mayora que le sea adicta en las cuestiones esenciales. Gobernar por encima de los partidos requiere una mayor cantidad de preparacin, de esfuerzo y habilidad en los gobernantes, que gobernar por medio de los partidos. Y, no obstante, ello es posible en nuestro pas, no slo por los indicados motivos, derivados de nuestra peculiar posicin poltica, sino tambin por el carcter de los partidos mismos. Entre nosotros, las divisiones polticas son mucho ms profundas que en Inglaterra, en Norte Amrica o en Francia. Las divergencias de principios son ms marcadas; el espritu crtico est mucho ms desarrollado que la facultad positiva de gobernar. Podra decirse sin exageracin que los partidos parlamentarios de Alemania estn mucho ms informados por los intereses de las diversas clases sociales que por ideas y principios polticos. A esos intereses sociales se unen problemas religiosos, filosficos y nacionales en una complejidad que el extranjero difcilmente alcanza a descifrar. Dejemos a un lado las fracciones de liberales y conservadores y detengmonos un momento en los partidos que, como el del Centro y el Socialista, tienen un carcter internacional y constituyen un fenmeno complementario del matiz marcadamente nacional de nuestra vida pblica. Podra decirse que esos partidos representan ideales supernacionales. En ellos adquiere una expresin neta y definida el indestructible Idealismo cosmopolita connatural en el alemn. El ideal del partido del Centro es la unidad de la Iglesia catlica con el Papa a la cabeza. El ideal del socialismo es la confraternidad de las clases trabajadoras de todos los pases; et triunfo del trabajo sobre el capital, de la organizacin cooperativa sobre la seorial, en una palabra: la transformacin del mundo en una gran cooperativa de produccin y de consumo, unitariamente administrada. Que esos ideales, a pesar de su exageracin doctrinaria, son compatibles con la realidad de

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

UNTREF VIRTUAL

un buen espritu nacional lo est demostrando hace tiempo el partido del Centro cooperando en la vida parlamentaria, y la actitud patritica del socialismo al estallar la guerra dio la razn a los que consideraban a sus partidarios como un factor importante e imprescindible de nuestro pueblo. Es un partido de oposicin radical en todas las cuestiones de poltica interior, como reaccin natural contra el principio monrquico militar, necesariamente llevado al extremo. En Alemania, el contraste de los principios polticos es mucho ms duro que en cualquiera otro Estado; pero es inevitable, y aun cuando dificulte considerablemente la labor del gobierno, ha sido en ms de un respecto un estimulo saludable para la comunidad. Sin el socialismo difcilmente hubiera alcanzado la conciencia social en nuestra vida pblica el vigoroso desarrollo que hoy ostenta. La idea de justicia ha adquirido ahora tal fuerza en nuestra administracin y en nuestras leyes, que es motivo de satisfaccin del gobierno en todas las luchas sociales y no deja de producir una saludable impresin en el proletariado mismo. Nuestra legislacin de seguros obreros, cuyo espritu socialista de Estado era al principio censurado en el extranjero, es ahora imitado en todas partes, incluso en Inglaterra, que pareca estar situada en el polo opuesto. En la legislacin protectora del trabajo hemos aventajado a este pas. Las comisiones de obreros britnicos que han visitado Alemania se han admirado del bienestar, constantemente en aumento, de nuestra clase trabajadora. La desesperada doctrina de da frrea ley del salario ha sido echada ha tiempo al montn del hierro viejo. En ninguna parte hay impuestas tan justos como en Alemania, y especialmente en Prusia, la cual, con su impuesto progresivo sobre la renta y el impuesto complementario sobre el capital, se cierne a una altura muy superior a la alcanzada por la repblica democrtica francesa. Es claro que no nos libraremos en el porvenir de luchas sociales, pero esperamos que ellas se muevan dentro de la esfera de los intereses de nuestra nacin, aun cuando no desaparezcan tal vez del todo las simpatas internacionales de los directores de las masas obreras. Cada da comprendern ms los obreros lo que para ellos significa el Estado, y aprendern a reconocer imparcialmente y apreciar en su justo

valor el sentido de justicia del gobierno y la abnegacin de las clases poseedoras, las cuales tomaron sobre sus hombros sin una protesta, en 1913, la contribucin de mil millones para el aumento del ejrcito. Y aun cuando nuestros socialistas combatan por principio el militarismo, son en la prctica muy buenos soldados. La rgida disciplina de la escuela y del ejrcito ha contribuido al brillante desenvolvimiento de las organizaciones sindicales obreras. Menos importantes que las luchas sociales y religiosas, son en nuestra poltica de partidos las discrepancias nacionales, que tienen su explicacin en cierta anormalidad de nuestra historia poltica y social. El Imperio alemn es un Estado nacional de un carcter peculiar su frontera no coincide con las del pueblo alemn ni con las de la lengua alemana; en unos puntos no las alcanza ni con mucho, en otros las rebasa. El gran territorio social y linguistico alemn, tal como exista en la Edad Media, en tiempos del viejo Imperio, careciendo del lazo eficaz de una escritura comn, perdi ya en el siglo XVI una parte importante de su periferia, porque las fuerzas centrfugas que fluan de los factores politicos universales pudieron ms que la fuerza centrpeta del Imperio desmembrada y debilitado. En el Sudoeste se separaron los suizos, formando con elementos latinos una unidad poltica netamente caracterizada, aun cuando, al lado de su dialecto alemnico, usan la lengua escrita alemana y viven en estrecho contacto con la vida espiritual alemana. Su nmero es hoy de unos 2.600,000. En el Noroeste se separaron los holandeses, de procedencia frisia y franca, los cuales han desarrollado al lado de su vida poltica una lengua escrita peculiar y se consideran como un pueblo aparte, formado por los 6.200,000 flamencos protestantes, a los cuales pueden aadirse los 4.00,000 de flamencos catlicos de Blgica. As como estas prdidas coinciden con la alteracin de fronteras, Alemania ha perdido, adems, millones de sus hijos gracias a la labor colonizadora de otros tiempos y sobretodo a la emigracin en masa del siglo pasado. Esos elementos estn dispersos en Hungra y Rusia y sobre todo en los Estados Unidos de Norte Amrica, en los cuales entraron en el siglo XIX muchos millones de alemanes, que contribuyeron a la formacin de la joven Unin.

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

UNTREF VIRTUAL

La fundacin del Imperio alemn y el consiguiente auge econmico que la sigui, pusieron coto a esa sangra; pero el renacimiento poltico de Alemania cost un nuevo e importante sacrificio: la prdida de la Austria germnica, que vive su vida propia al lado de sus hermanas, pero a la otra parte de la frontera. Trtase de 10.000,000 de individuos, que son nuestros por su lengua y su cultura, y cuya simpata contribuye a estrechar los lazos que nos unen a la monarqua austro-hngara. Pero esos elementos alemanes dispersos por el extranjero no fueron jams objeto de una poltica redentista. Consideraciones polticas y tambin en parte la oposicin hecha por los fragmentos de pueblos alemanes a reingresar en nuestra frontera, han desterrado todo plan semejante de las esferas de la poltica formal y responsable. Es claro que abrigamos cario por nuestros hermanos en el extranjero y especialmente por los que vagan dispersos en medio de pueblos extraos, corriendo peligro de perder su carcter. Procuramos ayudarles para que conserven la lengua, las costumbres y la cultura alemanas. La "Asociacin protectora del espritu alemn en el extranjero" (Verein fr das Deutschtum im Auslande) que en razn a la ms importante de sus funciones se llamaba antes "Asociacin de la Escuela Alemana" (Deutscher Schulverein), se consagra desde hace muchos aos al logro de este fin totalmente apartado de la poltica, y es natural que esta labor de cultura nacional contribuya tambin a favorecer el prestigio y los intereses del pueblo alemn en el extranjero. Especialmente las relaciones comerciales le deben mucho, pues el comercio, no slo sigue a la bandera, sino tambin a la lengua. Alguno que otro soador o agitador del pueblo ha intentado rebasar esa lnea de conducta, pero entonces no slo ha sido desautorizado por las esferas responsables del gobierno, sino que ha tropezado tambin con la oposicin decidida de la mayora de los directores de la opinin pblica. Por otra parte, ha sido imprescindible en el curso de la historia anexionar algunos territorios de poblaciones extraas, como Schleswig, Alsacia-Lorena y ante todo Posen y la Silesia Superior. Esos elementos apenas alcanzan el 7 por 100 de nuestra poblacin total, que ascenda, segn el ltimo censo (1910), a unos 65.000,000 y, por lo tanto, se acercar hoy a los 70, y no

puede decirse, por lo tanto, que alteren notablemente el carcter del Imperio alemn. Es imposible mantener aisladas en la frontera a las diversas nacionalidades, porque ellas se mezclan espontneamente con nuestro pueblo, y, por otra parte, interesa asimilarlas por la necesidad militar de tener una frontera, si no muy propicia, por lo menos sostenible. En Alsacia-Lorena, con unos 200,000 habitantes de lengua francesa, el problema nacional se mantiene vivo por la protesta contra la anexin, a pesar de que sta no obedeci solamente a un deseo nacional irresistible, sino tambin a la necesidad militar de tener una frontera natural que nos separara de Francia. No debemos olvidar que se trata de un territorio que haba pertenecido al Imperio alemn, que nos fue arrancado injustamente en nuestra poca de mxima debilidad, y que Metz y Estrasburgo en manos de los franceses seran puertas abiertas de entrada a Alemania, y en manos de los alemanes son baluartes para la defensa de la frontera del Imperio. Hay quien cree que la casi equiparacin de esos territorios a los Estados confederados (1911), caus mayores males que beneficios; pero la mayora de las personas imparciales opinan que se est realizando normalmente el proceso de fusin que naturalmente ha de requerir algn tiempo. En todo caso hemos de esperar que la experiencia de esta guerra y la consiguiente supresin de los fermentos nacionalistas, contribuirn a consolidar y purificar el anterior estado de cosas. El nico problema nacional verdaderamente importante de la poltica prusiana es la cuestin polaca. Polonia no ha podido subsistir como Estado ni morir como nacin. Al ser repartida entre sus vecinos, no haba despertado an el sentimiento nacional. Prusia hubo de participar en el reparto, a la fuerza, pues slo poda elegir entre entrar en l o abandonar la presa a Rusia; con lo cual este peligroso enemigo hubiera ex tendido sus fronteras hasta muy cerca de Berln. Lo que Federico el Grande tom era un antiguo territorio alemn ; lo que conquistaron sus sucesores hizo de Prusia transitoriamente una potencia semieslava. Para nosotros es una suerte que la mayora de esas provincias polacas no quedaran en manos de Prusia ; pero el gobierno prusiano de 1815 hubiera querido mucho ms de lo que Rusia le daba. El motivo de este deseo suyo era la necesidad de una frontera aceptable en esa llanura escasamente interrumpida por lneas de defensa

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

UNTREF VIRTUAL

naturales, y hay que reconocer que el territorio que fue adjudicado a Prusia y constituye hoy la provincia de Posnania, era lo menos que poda pedirse en tales condiciones; y con todo, la frontera que nos separa de la importante escollera rusa que avanza entre Silesia y la Prusia Oriental, es tan desfavorable desde el punto de vista militar, que su defensa requiere una enorme superioridad numrica o tctica. Ahora bien: en esa frontera tena Prusia una poblacin polaca cuya germanizacin en la poca del auge de la idea nacionalista era poco menos que imposible ; hoy, contando los viejos territorios, con inclusin de la Silesia superior, alcanza un total de 4 millones y forma una especie de comunidad separada dentro del Estado alemn. La situacin de Prusia es, en este respecto, parecida a la de Austria con relacin a la Galizia polaca: es y debe ser un Estado fuertemente centralizado; no puede conceder a Polonia una existencia poltica, y ha de cuidar de que sus hijos, que naturalmente estn sometidos al servicio militar, no floten dentro del ejrcito alemn como cuerpos extraos e intiles. Deben conocer el alemn, para lo cual no hay otro medio que la escuela alemana y la administracin alemana. Esta necesidad ha sido siempre la fuente ms importante de renovados conflictos. Es punto susceptible de discusin el de hasta dnde podran hacerse concesiones a la nacionalidad, pero hasta hoy nadie ha sabido resolver el problema de satisfacer justamente las aspiraciones nacionales de nuestros compatriotas polacos sin desatender las imperiosas necesidades polticas de Prusia y Alemania. La crisis actual repercute sensiblemente sobre este punto inflamable de nuestro Estado y nuestra sociedad. En adelante habr que estudiar con gran seridad y buena intencin nuestra cuestin polaca, con las variaciones que pueda experimentar. Al declararse la guerra no ha representado papel alguno y nuestros conciudadanos de lengua polaca han cumplido estrictamente su deber con la patria grande. A pesar de su larga historia, no es an el pueblo alemn una raza vieja. Se halla entre Francia y Rusia, as como entre AustriaHungra y la Gran Bretaa, y se acerca no obstante ms al polo francs que al ruso. Francia, con un aumento de poblacin de slo 18 por 1,000, denuncia claramente, su decrepitud; Rusia, con un coeficiente de 21, demuestra estar en la adolescencia. Alemania, con un aumento de 13'6 por 1,000, est, por decirlo

as, en la edad viril o madura. Tal vez hayamos ya dejado atrs el perodo de nuestra mxima fecundidad, pues hasta 1910 ganbamos anualmente el 14'5 por 1,000 de nuestros habitantes, nmero que ha disminuido algo en los ltimos anos, sin que esto nos impida llevar una gran ventaja al Reino Unido, que logra un aumento del 8'7 por 1,000, igual al de Austria-Hungra. Nuestra poblacin aumenta, pues, todos los anos en 900,000 personas, y se requiere una actividad econmica inteligente y enrgica para establecerlas dignamente dentro de nuestro actual territorio. No obstante, lo hemos logrado, como lo prueba el hecho de que nuestra emigracin haya descendido constantemente desde 1880 hasta quedar reducida, en 1913, a slo 25,800 personas por ao, nmero inferior al de la inmigracin. Esta progresiva multiplicacin de nuestros recursos no se debe slo a la industria, sino tambin a la agricultura. La vida econmica alemana no se caracteriza por la rivalidad entre la industria y la agricultura, sino por su colaboracin, aun cuando naturalmente salte ms a los ojos el progreso industrial que el progreso agrcola. Y aqu tambin se manifiesta claramente el carcter juvenil o varonil de la vida alemana. Francia tuvo tiempo ha su poca de mximo crecimiento industrial; hoy es la nacin tpica de los rentistas que se retiran del negocio y viven de sus ahorros. Rusia es tambin, en este respecto, una nacin joven. Inglaterra pareca en los ltimos aos quererse retirar tambin como Francia. Nosotros subimos an y estamos en camino de ser una gran potencia econmica(1).

Alemania y La Guerra Europea Tomo I Alemania, Su Poltica Y Sus Instituciones

Otto Hintze Ernst Troeltsch Hermann Schumacher Wilhelm Solf Hans Delbruck Qustav Von Schmoller Hans Luther Y Adolf Wermuth Traduccin Directa Dr. Faustino Ballv

(1) Vase en este libro el estudio de Schumacher sobre la situacin de Alemania en la economa universal.

UNTREF VIRTUAL