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CAPITULO 1
1 FUNDAMENTOS Y CARACTERISTICAS DE LOS EXPLOSIVOS
1.1. LA COMBUSTION.
Oxidacin es la cesin de electrones de un tomo o in a otro tomo o
in que sufre su reduccin.
Dentro de las reacciones de oxidacin nos interesan aquellas que se
verifiquen rpida y exotrmicamente, y, dentro de estas, aquellas en las que
el agente oxidante sea el oxgeno.
Se denomina combustin a la reaccin rpida de un cuerpo (combustible)
con el oxgeno (comburente), con formacin de productos gaseosos y despren-
dimiento de luz y calor.
La combustin es una reaccin de oxi-reduccin. El combustible por
antonomasia es la materia orgnica en general y, en particular, la mas eco-
nmica: la madera, despus el carbn, el gas de alumbrado y los derivados
del petrleo en cualquiera de sus estados.
La combustin se llama completa cuando la totalidad de componentes
combustibles se transforman en sus productos de oxidacin. Se denomina In-
completa cuando parte de los componentes combustibles quedan sin oxidar o
solo alcanzan estados intermedios de oxidacin.
En la prctica, para que una combustin sea completa hay que aportar
oxgeno en exceso, lo cual resulta contraproducente a otros fines, por lo
que difcilmente se obtendrn combustiones completas.
Las combustiones incompletas se caracterizan por: producir gases txi-
cos CO; humo negro; posibilidad de que los gases lleguen a oxidacin total
al encontrar 0
2
, y ello se produzca fuera de control, produciendo llamaradas
y explosiones.
La energa generada por la combustin se aprovecha partiendo del calor
desprendido en la reaccin (ejemplo tpico, una maquina de vapor) o utili-
zando la variacin del volumen de los gases producidos (motor de explosin).
1.2. LA EXPLOSIN. SU NATURALEZA.
Se entiende por explosin el fenmeno en cuyo desarrollo se produce un
rpido desprendimiento de energa en un espacio muy limitado, originndose
un gran volumen de gases a elevada temperatura, con efectos mecnicos ms o
menos violentos sobre el medio en contacto.
Dicho fenmeno suele ser de origen qumico en la mayora de los casos,
aunque un estudio completo de la naturaleza de las explosiones nos muestra
que hay:
- Explosiones mecnicas: el material que las origina no experimenta
transformacin qumica apreciable, aunque si puede sufrir cambio de
fase, o de estado. Ejemplos: Rotura de recipientes por presin,
vaporizacin violenta de lquidos (erupciones volcnicas), impacto
a altas velocidades.
- Explosiones elctricas y luminosas: originadas por pulsos elctricos
o electromagnticos intensos. Ejemplos: Descarga de condensadores
sobre un hilo metlico, lser.
- Explosiones nucleares: originadas por reacciones nucleares en cade-
na.
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- Explosiones qumicas: generadas por reacciones de oxireduccin y mas
concretamente, por combustiones: Un combustible reacciona con el
oxgeno (comburente), con formacin de productos gaseosos y des-
prendimiento de luz y calor.
Lgicamente, para que una combustin sea considerada una explosin,
tiene que verificarse que se cumplan las condiciones citadas al definir la
explosin: desprendimiento de energa, aumento de presin (por la gran can-
tidad de gases que se producen) y gran velocidad en el proceso.
1.3. MATERIAS ACTIVAS. EXPLOSIVOS QUIMICOS.
Definido el trmino explosin, podramos definir la palabra explosivo,
como aquella sustancia capaz de hacer explosin. Sin embargo, dicha sustan-
cia la vamos a llamar "Materia Activa", reservando el termino explosivo para
las sustancias que se descomponen segn una explosin de naturaleza qumica.
Dada la diferente naturaleza de las explosiones podemos hablar de ma-
terias Activas Clsicas: explosivos, y de materias Activas Modernas (o de
nueva tecnologa): lser, electromagnticas, nucleares de fusin o fisin,
...
De acuerdo con la definicin de explosin, y refirindonos a las mate-
rias Activas Clsicas, definimos explosivo qumico (o simplemente explosi-
vo), como "sustancias o mezclas de sustancias de naturaleza qumica que,
cuando son adecuadamente estimuladas, experimentan transformaciones fsicas
y qumicas, cuya reaccin de descomposicin de carcter oxidante, exotrmi-
co, tiene lugar en muy breve tiempo, formndose otras sustancias principal-
mente gaseosas, de forma que el calor se acumula sobre el gas producido en
forma de energa cintico-molecular capaz de transformarse en trabajo mec-
nico (4)".
La reaccin que sufren los explosivos es una combustin ms o menos
rpida, en la que no es posible aportar comburente durante el proceso, por
lo que ste tiene que ir incorporado por mezcla o combinacin a la materia
activa.
De cualquier forma, ser muy difcil conseguir explosivos de combus-
tin completa.
A modo de ejemplo, vamos a comparar el explosivo Dinitroglicol (de
combustin completa) con combustibles tradicionales: carbn, hidrgeno y
exano.
1 Kg de carbn produce 7916 Kcal y 83 moles de gas= 1.859 litros
1 Kg de hidrgeno produce 28.500 Kcal y 500 moles= 11.200 litros
1 Kg de exano produce 11.267 Kcal y 151 moles= 3.382 litros
1 Kg de dinitroglicol 2000 Kcal y 33 moles = 739 litros
Para producir 1000 Kcal. son necesarios:
126 gr de carbn y 334 gr de O
2
35 gr de hidrgeno y 280 gr de O
2
88 gr de exano y 309 gr de O
2
500 gr de dinitroglicol.
Comparando estas cifras, se llega a las siguientes conclusiones:
- Para iguales energas, los pesos necesarios de un explosivo son ma-
yores que la suma del combustible ms comburente en cada uno de las
combustiones del ejemplo, y muchsimo mayores que el combustible
slo (esto es, sin comburente).
- Las materias activas en general, y los explosivos en particular, no
son en ningn caso ms energticas que cualquier otro combustible.
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- Las precauciones y temores que suscita el manejo de explosivos no
son debidos a la energa que pueden desprender, sino al breve espa-
cio de tiempo en que son capaces de hacerlo.
- El que un explosivo sea rico en oxgeno ser una buena cualidad, ya
que podr desprender mayor cantidad de energa cuanto ms se apro-
xime a la combustin completa, pero en ningn caso la ms importan-
te.
La cualidad ms sobresaliente de un explosivo es el tiempo necesario
para desprender su energa. veremos que en ello no tiene influencia el por-
centaje de oxgeno.
La descomposicin de un explosivo se produce mediante su combustin.
Para que una reaccin de este tipo sea considerada una explosin, debe cum-
plir tres requisitos:
- que libere suficiente energa.
- que la transmisin de energa entre molculas, o entre zonas conti-
guas de materia, sea buena.
- que exista contacto intimo entre las sustancias o elementos combus-
tibles y oxidantes que reaccionan.
Con estas condiciones, si conseguimos iniciar la reaccin en una zona
del explosivo haciendo que las molculas en esa zona superen la energa de
activacin necesaria para reaccionar, el calor generado en la reaccin ser
suficiente para activar nuevas molculas, que a su vez reaccionarn.
Si esta transmisin de energa se hace rpidamente, el proceso de
reaccin avanzar a gran velocidad en la masa del explosivo, dando lugar a
una explosin.
Resulta evidente que para que el avance de la explosin sea rpido,
debe existir un contacto ntimo entre el combustible y el comburente. Ilus-
traremos esto con un ejemplo:
La combustin completa de una gasolina, en presencia de aire como oxi-
dante, libera 10.000 cal/gr. En estado lquido, esta combustin es, en ge-
neral, lo suficientemente lenta como para no ser una explosin. Ello se de-
be, no a que la reaccin no sea lo suficientemente exotrmica, ni a que la
transmisin del calor liberado no sea rpida; sino a que se necesita un con-
tinuo aporte de aire sobre la zona que se est quemando para que se produzca
la reaccin: el contacto entre combustible y comburente es malo. Si la ga-
solina est en forma de aerosol, dispersas sus molculas por el aire o, me-
jor, en oxgeno, en la cantidad apropiada, la combustin se acelerar inme-
diatamente, adquiriendo el carcter de explosin.
Este ejemplo ilustra el procedimiento empleado para conseguir la
transmisin de la reaccin en los explosivos del tipo FAE. (Fuel Air Explo-
sives, o Explosivos de Aire Combustible) muy empleados moderadamente en ca-
bezas de guerra de cohete, en dispositivos de apertura de brechas y en bom-
bas de aviacin.
En el caso de explosivos slidos o lquidos el contacto ntimo entre
combustible y comburente se consigue de dos formas:
- Compuestos qumicos puros: en su propia molcula existen elementos
combustibles, como el carbono o el hidrgeno, y elementos oxidan-
tes, como el oxgeno o el flor. Este es el caso de la nitroglice-
rina, nitrocelulosa, trilita, etc.
- Mezclas explosivas: el combustible y el comburente son sustancias
diferentes, finamente granuladas y mezcladas. Un ejemplo clsico
es la plvora negra, que es una mezcla purulento homognea de azu-
fre (ligante), carbn (combustible), con nitrato potsico o sdico
(oxidantes).
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Por otro lado se ha hablado de iniciar la reaccin. Este fenmeno de
la iniciacin se tratar ms adelante. Basta decir que la reaccin que se
obtenga de una sustancia explosiva puede ser diferente si se inicia con otro
explosivo o con una cerilla.
Quedara an otro mecanismo de formar sustancias explosivas, mucho me-
nos importante que los dos mencionados: es el caso de los compuestos qumi-
cos cuya energa de formacin es positiva y que mediante la adecuada inicia-
cin se descomponen prcticamente en los elementos que lo forman, liberando,
por tanto, un calor similar a su energa de formacin. El mbito de estos
compuestos se reduce a algunos nitruros metlicos, empleados como explosivos
iniciadores.
1.4. REGMENES DE DESCOMPOSICIN DE LOS EXPLOSIVOS.
Distinguimos cuatro modalidades de descomposicin:
- Descomposicin trmica
- Combustin ordinaria
- Deflagracin
- Detonacin
De todas ellas, solo la detonacin cumple estrictamente los requisitos
de una explosin de naturaleza qumica. Sin embargo, dadas las caractersti-
cas comunes con la deflagracin y la facilidad con que la deflagracin ter-
mina, en determinadas circunstancias, en detonacin, admitiremos que la def
lagracn es una explosin.
1.4.1. DESCOMPOSICIN TRMICA.
Esta descomposicin molecular, con formacin de gases, se produce como
consecuencia del calentamiento de un explosivo, por debajo de su temperatura
de combustin durante un perodo de tiempo suficientemente grande. Se ve
favorecida por una serie de factores, comoson: impurezas, humedad, rayosul-
travioletas, etc. Este calentamiento, en general, produce un envejecimiento
en los explosivos, que se vuelven inestables y sensibles a mltiples causas
que originan su explosin. Este calentamiento se puede producir simplemente
durante el almacenamiento, y no tiene porqu ser elevado, sino que se carac-
teriza principalmente por ser prolongado; a veces, aos.
1.4.2. COMBUSTIN ORDINARIA.
Hay determinadas sustancias explosivas que se descomponen ardiendo
simplemente, cuando el estmulo que reciben no es el suficiente para provo-
car su explosin. Este es el caso de la trilita en ausencia de confinamien-
to cuando no es iniciada convenientemente, que arde desprendiendo gran can-
tidad de humo. Una combustin no es otra cosa que una oxidacin a velociadad
moderada.
Puede considerarse este tipo de descomposicin como un caso especial
de descomposicin trmica.
1.4.3. DEFLAGRACIN.
La opinin ms generalizada acepta que en esta reaccin, el explosivo
entra en combustin por capas paralelas y progresa hacia el interior de la
sustancia hasta su consumo total, transmitindose el calor de las llamas y
gases producidos por conductividad.
Puede afirmarse que es una explosin lenta, comparada con la velocidad
normal a que tienen lugar las reacciones explosivas.
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La velocidad de deflagracin es variable, aumentando con la presin y
temperatura de los gases producidos, con arreglo a la formula V = a + bP,
siendo v la velocidad de deflagracin en mm/sg, a y b son dos coeficientes y
son funcin de la temperatura y P es la presin en Kg/cm.
Para plvoras de potencia media con unos 3.000 de temperatura absoluta
de combustin, V = 10+0.13P.
Esta modalidad de descomposicin es propia de las plvoras (o bajos
explosivos), y la velocidad normal de este tipo de explosin es de cm/sg o
dm/sg.
Hay otros autores, entre los que se incluye M. Monforte Soler (s), que
afirman que la deflagracin presenta una onda de choque sobre el medio pues
la velocidad de propagacin de la reaccin en el explosivo es superior a la
velocidad del sonido, lo cual implica efectos mecnicos que pueden ser im-
portantes. El citado autor concluye afirmando que las plvoras empleadas en
can o en motores cohete no deflagran, en su funcionamiento normal, sino
que sufren una combustin ordinaria ms o menos rpida.
Nosotros aceptaremos la primera teora sobre la deflagracin aqu ex-
puesta, y consideraremos como la mayora de los autores, que las plvoras
deflagran en su funcionamiento normal.
1.4.4. DETONACIN.
La velocidad de las primeras molculas gasificadas es tan grande, que
no ceden el calor por conductividad a la masa de explosivo an no gasifica-
da, sino que lo transmiten por choque, que deformndolo, como corresponde a
la enorme fuerza viva de que estn dotadas, lo calientan y emiten nuevos ga-
ses. Y de esta manera, por choques que producen calor, ste descompone al
explosivo, y los productos de la descomposicin vuelven a chocar transmi-
tiendo el proceso, mediante un movimiento ondulatorio llamado onda explosi-
va, en el que la reaccin qumica avanza como remolcada por fenmenos mec-
nicos.
Esta onda de presin, de choque o de compresin parte siempre de un
punto de percusin debido a la explosin de un cebo o cpsula, mientras que
la energa suministrada por fuego o llama (exceptuando los fulminantes) no
conduce directamente a la detonacin. Para que la detonacin se propague,
es preciso que la energa cintica media de las molculas que chocan, conte-
nida en la onda de presin sobrepase de cierto valor crtico. El conjunto
accin trmica y choque mecnico constituye la energa activadora necesaria
para que se verifique la detonacin.
La velocidad de propagacin de las detonaciones suele ser del mismo
orden que la velocidad de propagacin del sonido en los slidos, esto es, de
Km/seg.
Resumiendo, podemos decir, que el proceso de detonacin se puede ori-
ginar en un compuesto explosivo, mediante una onda de choque capaz de provo-
car la reaccin qumica de descomposicin, de forma tal, que la energa li-
berada en la reaccin sea capaz de mantener de una forma contnua la onda de
choque.
Luego son precisas tres condiciones:
- Onda de choque que provoque la reaccin.
- Energa positiva de la reaccin capaz de realimentar la onda de cho-
que.
- Celeridad suficiente en la transmisin de energa en la reaccin a
la onda de choque para que sta se mantenga.
Las sustancias explosivas cuyo rgimen normal de descomposicin es la
detonacin se conocen como explosivos propiamente dichos.
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1.4.4.1. Iniciacin.
Ya se ha dicho que segn como se inicie una sustancia susceptible de
hacer explosin, se verificar que su descomposicin ser una combus-
tin, una deflagracin o una detonacin. Profundicemos, ahora, en el con-
cepto de ncacin.
Se entiende por tal, el fenmeno de comenzar la descomposicin explo-
siva de una Materia Activa. A efectos de iniciacin en explosivos qumicos,
admitimos como explosivo, aquellas sustancias que deflagran, y que tambin
requieren una correcta iniciacin.
En los explosivos iniciadores la detonacin se provoca por llama,
friccin, percusin, etc., bastando en general pequeos estmulos, dada la
gran sensibilidad, para que se produzca la detonacin.
En el caso de explosivos rompedores, en los que la insensibilidad y
estabilidad qumica son muy notables, la iniciacin tiene una influencia m-
xima. Prcticamente se consigue mediante la onda de choque de un multipli-
cador o cebo.
Experimentalmente est demostrado que el poder de iniciacin y la sen-
sibilidad a la iniciacin crecen en razn directa al aumento de la propia
velocidad de detonacin.
Se recurre entonces a emplear una pequea cantidad de explosivo sensi-
ble a la iniciacin, normalmente de gran velocidad de detonacin, para ini-
ciar la detonacin en otra cantidad considerablemente mayor, de explosivo
rompedor, menos sensible a la iniciacin. Surge as el concepto de Cadena
Pirotcnica o Tren de fuego.
Puede servir como ejemplo de la necesidad de una adecuada iniciacin
el caso de la trilita; en pequeas cantidades puede arder al aire libre al
arrimarle una cerilla, sin embargo, iniciada correctamente con un cebo, de-
tona.
1.4.5. TRANSICIN DE DEFLAGRACIN A DETONACIN.
Ya hemos visto que el tipo de iniciacin que sufre una sustancia es
determinante del tipo de reaccin que va a presentar dicha sustancia, segn
una combustin o una def lagracin, o segn una detonacin. Estudiaremos a
continuacin como se produce el paso de una a otra.
El cambio del rgimen de deflagracin al de detonacin, cuando ocurre,
es casi siempre, extremadamente rpido e impredecible. Por este motivo, tal
fenmeno ha sido difcil de estudiar experimentalmente (es irreproducible),
y hasta hace pocos aos no ha sido posible darle una explicacin.
De cualquier forma, la detonacin se inicia por delante del frente de
combustin, y una explicacin posible pasa por tres fases:
1) La combustin genera una onda de compresin en el material no
reaccionado.
2) El aumento de presin acelera la combustin, la cual a su vez,
provoca que la presin siga creciendo cada vez ms.
3) Las sucesivas ondas de presin, al desplazarse en un medio cada
vez ms comprimido tienen tambin mayor velocidad, por lo que
capturan a las que se generaron con anterioridad. El frente de
presin crece y se va haciendo cada vez ms abrupto, convirtin-
dose en un choque. Cuando este choque alcanza una presin sufi-
ciente, inicia la detonacin en el material.
Segn este mecanismo, la transicin no se producir a menos que el ex-
plosivo est confinado y se pueda llegar a presiones de la onda de choque
del orden de varios kilobares.
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Este confinamiento puede ser real (el recipiente de un proyectil, el
empaque de una carga de proyeccin, una vaina, etc) o un autoconfinamiento
producido por una cantidad de explosivo amontonado, aunque est al aire li-
bre. En este caso, si el fuego se inicia en el centro, la inercia del ex-
plosivo que hay alrededor obliga al aumento de presin para transmitir la
reaccin. Por eso, en la operacin de quemado de las cargas de proyeccin
sobrantes en los ejercicios de tiro se debe realizar colocando stos en fila
y no amontonndolos.
1.5. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EXPLOSIN.
Por ser la explosin un proceso qumico, se rige por las leyes genera-
les de la Qumica-FSica.
Se trata en esencia de una combustin y para que tenga lugar se preci-
sa, no solamente la coexistencia en contacto ntimo del combustible y combu-
rente, en proporciones adecuadas, sino de su calentamiento hasta una tempe-
ratura determinada y caracterstica, la temperatura de inflamacin.
La marcha ulterior del proceso depende, no solamente de que la tempe-
ratura haya llegado a este lmite mnimo o a otros valores superiores, sino
tambin de otros factores, de forma tal, que actuando sobre stos se puede
modificar la explosin y orientarla hacia una combustin ordinaria, una de-
flagracin o una detonacin.
1.5.1. NATURALEZA Y PORCENTAJE DE LOS COMPONENTES.
Evidentemente la influencia de la naturaleza depende de que el explo-
sivo sea una combinacin o una mezcla. En el primer caso, al ser la compo-
sicin constante, a igualdad de constancia de las dems variables, la velo-
cidad de reaccin ser fija.
Por contra, en el caso de la mezcla formada por varios componentes, la
dosificacin de stos influye sobre la velocidad de reaccin. Se justifica
esta variacin por el hecho que cuando las molculas de combustible estn
muy difundidas la reaccin se propaga lenta y difcilmente, siendo imposible
la formacin de una onda explosiva. Si por el contrario, las molculas de
combustible son demasiado numerosas y las que estn distanciadas son las de
comburente, tambin la combustin ser lenta e incompleta. La propagacin
de la combustin con mayor o menor rapidez pero dentro del carcter explosi-
vo, no tendr lugar ms que cuando las molculas de combustible y comburente
sean lo suficientemnte numerosas y se encuentren ntima y homogneamente
mezcladas.
1.5.2. PRESIN Y TEMPERATURA.
La temperatura inicial del explosivo determina la cantidad de calor
necesario para alcanzar la temperatura de reaccin y no solo eso, sino que
la temperatura del recipiente que contiene al explosivo puede modificar su
velocidad de reaccin en funcin de la cantidad de calor que pueda absorber.
Se puede concluir que, la velocidad de reaccin se duplica por cada
aumento de 10 C de temperatura.
La presin tambin modifica notablemente la velocidad de la combus-
tin. Es evidentemente que en un recinto indeformable, la velocidad ir
creciendo a medida que lo vaya haciendo la presin. Este fenmeno ocurre en
la transicin de deflagracin a detonacin, antes mencionado.
1.5.3. DENSIDAD DEL EXPLOSIVO.
Conviene distinguir entre densidad absoluta o real (5) que es la masa
de la unidad de volumen de un explosivo considerada sin intersticio alguno
de aire, y que influye en la velocidad de combustin; y la llamada densidad
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gravimtrica que es el peso de un litro de explosivo en condiciones normales
(teniendo en cuenta el aire ocluido) . Esta ltima influye en la velocidad
de inflamacin.
Al aumentar la densidad de un explosivo aumenta la velocidad de com-
bustin. Este aumento no es indefinido, sino que presenta un mximo para
una densidad llamada densidad limite prctica rebasada la cual un explosivo
detonante puede dejar de detonar (insensibilizacin) o puede detonar par-
cialmente o puede deflagar.
1.5.4. DENSIDAD DE CARGA.
Es la relacin entre la masa explosiva y el volumen del recinto donde
tiene lugar la explosin. Se representa por:
Con ella se verifica que cuanto mayor es, mayor es tambin la presin.
Y como quiera que lo mismo le ocurre a la velocidad de explosin, resulta
que lo que comienza en def legracin puede acabar en detonacin.
1.5.5. ATRAQUE.
Se llama as al obstculo o resistencia que presenta el recinto en que
sucede la explosin, a la expansin de los gases. El atraque, por tanto, es
funcin de la naturaleza del recipiente y de su hermetismo.
En un recipiente hermtico y adecuado para impedir su rotura antes de
la gasificacin total de un explosivo, la presin se va incrementando con el
avance del proceso, y al ser su velocidad de reaccin funcin de la presin,
lo que se inici con una simple combustin puede convertirse en deflagracin
o incluso en detonacin.
La plvora negra arde al aire libre; deflagra en el nima de un arma,
donde su atraque es variable, ya que a medida que las proporcionado por el
avance del proyectil tiende a mantener la presin dentro de ciertos lmites
y detona como carga explosiva de proyectiles en que su atraque es perfecto.
No todos los explosivos precisan el mismo atraque, pues mientras que a
algunos les basta el proporcionado por el aire que los rodea, para detonar,
otros requieren obstculos mayores.
1.5.6. CATALIZADORES.
Son sustancias que modifican la velocidad de una reaccin, sin afectar
a su equilibrio, bien aumentndola (catalizadores positivos) o bien disminu-
yndola (catalizadores negativos o inhibidores).
Las explosiones como todo proceso qumico son afectadas por los ade-
cuados catalizadores. Al estudiar las plvoras de base nitrocelulsica, se
ver como se las somete a tratamientos estabilizantes para impedir la apari-
cin de cidos, que actuando como catalizadores positivos comprometen su
conservacin, acelerando el proceso de descomposicin trmca.
1.5.7. MASA.
Para cada explosivo existe la llamada masa critica, es decir, un cier-
to valor de masa a partir de la cual la deflagracin y la combustin ordina-
ria pasan a detonacin.
Por otro lado, existe la llamada masa limite (o dimetro lmite, segn
autores) que es el valor mnimo de masa de explosivo que, en unas condicio-
nes de densidad del explosivo y de un confinamiento establecido, permite ob-
tener la mxima velocidad de detonacin.
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1.5.8. TAMANO DE PARTICULA DEL EXPLOSIVO.
Est comprobado que cuanto menor sea el tamao de los cristales menor
es la masa crtica para que el fenmeno de la detonacin se estabilice.
1.6. CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES DE LOS EXPLOSIVOS.
Con la denominacin de caractersticas de un explosivo, se da a enten-
der el conjunto de cifras y datos numricos que sirven para enjuiciarlo y
valorar sus efectos.
Hay caractersticas como la densidad o la sensibilidad, que solo son
susceptibles de una apreciacin prctica, y otras, en cambio que admiten,
adems, el clculo terico. Para este clculo es fundamental conocer las
reacciones de formacin de los productos iniciales, pero sobre todo, las
reacciones de descomposicin de los explosivos.
Referentes al explosivo antes de detonar, podemos considerar caracte-
rsticas tales como la estabilidad, la sensibilidad y la densidad; durante
la reaccin, una caracterstica fundamental es la velocidad de detonacin,
el calor de explosin y el volumen de los gases generados.
Existen tambin, algunas propiedades que podramos llamar impropias,
porque ms bien son condiciones, en especial en poca de guerra, como son la
facilidad de fabricacin y su precio.
A continuacin se hace un estudio detallado de las caractersticas a
tener en cuenta para enjuiciar la bondad de un explosivo.
1.6.1. ESTABILIDAD.
Consiste esta propiedad en la capacidad de un explosivo de mantener
constante tanto su composicin como sus propiedades. Naturalmente a noso-
tros nos interesan las sustancias que posean un alto grado de estabilidad,
dado que el trato que reciben dichas sustancias no es el idneo, sobre todo
en campaa.
La descomposicin de una sustancia puede deberse a causas qumicas o
fsicas, de modo que, profundizaremos en ellas.
1.6.1.1. Estabilidad qumica.
Ejemplos tpicos nitroglicerina, activada por la luz, o la formacin
de picratos metlicos de inestabilidad qumica son la descomposicin interna
de la al entrar en contacto el cido picrco con las paredes del vaso de un
proyectil.
Puede ocurrir que el explosivo pierda sus propiedades, como ocurre en
el primer caso, como tal explosivo, o que adquiera tal grado de sensibilidad
que reaccione de forma espontnea, como es el segundo.
Adems las mezclas suelen ser ms inestables que las combinaciones.
1.6.1.2. Estabilidad fsica.
Para saber de las variaciones que puede experimentar un explosivo en
su sensibilidad, densidad, etc. conviene vigilar los siguientes factores:
- Calor, el calor puede ser causa de que un explosivo se haga tan in-
sensible al cebo que deje de detonar o produzca detonaciones incom-
pletas. Por el contrario un enfriamiento posterior puede hacerle
rebasar su lmite de densidad, con la consiguiente insensibiliza-
cin o irregularidad en la explosin.
Por todo ello se aconseja que, en caso de exposicin prolongada
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a temperaturas superiores a los 302 C, se someta nuevamente al ex-
plosivo a una comprobacin de su comportamiento.
- Fro y congelacin: la sensibilidad al choque de un explosivo dismi-
nuye tanto ms cuanto mayor es el fro. Sin embargo la congelacin
puede hacerlo mucho ms sensible, como es el caso de los fulmicoto-
nes o nitroglcerna.
- Exudacin: consiste en la separacin parcial de los ingredientes,
sobre todo de los que integran las mezclas con materias grasas como
vaselinas, parafina, trinitrotolueno, etc. El peligro aumenta
cuando la exudacin ocurre con las dinamitas.
Hay que evitar, por lo tanto, cuanto pueda originar alternativas
de fro y calor, ya que con ello se favorece la exudacin.
- Humedad: la accin de la humedad resulta extraordinaria en aquellos
explosivos que contienen sales higroscpicas o delicuescentes (ama-
toles, amonales, etc.). Con ella puede afectarse la densidad aca-
rreando la alteracin de la velocidad de explosin y de la poten-
cia.
Mediante el auxilio de ciertas grasas como el ricino, vaselina,
etc. se llega a conseguir una buena proteccin para una ms larga
conservacin del explosivo.
1.6.1.3. Estabilidad balstica.
La estabilidad balstica, concepto relacionado fundamentalmente con
las plvoras, se acusa en la marcha del tiro, siendo las presiones dentro
del tubo y las velocidades iniciales los datos que nos dan una idea de la
misma.
El fenmeno de la inestabilidad balstica se presenta cuando una pl-
vora pierde parte de su disolvente, hecho que ocurre inevitablemente con el
tiempo. Este suceso da lugar a una vivacidad mayor a la plvora, sin que
sus caractersticas qumicas o fsicas hayan sufrido alteraciones aprecia-
bles siquiera en laboratorio.
1.6.2. ECUACIN DE DESCOMPOSICIN.
El conocimiento de los productos resultantes de la explosin es funda-
mental para el clculo terico de las dems caracters~ ticas de los explo-
sivos.
No es fcil frecuentemente, conocer la ecuacin de descomposicin de
un explosivo, al menos de modo completo, cuando productos resultantes a la
temperatura ordinaria, no teniendo en cuenta productos intermedios posibles.
Experimentalmente se han establecido unas reglas que permiten estable-
cer la ecuacin de descomposicin de manera fcil y muy aproximada a la rea-
lidad: todo el carbono del explosivo pasa a xido de carbono (CO); si sobra
oxgeno, la mitad de sus tomos se emplea en transformar el xido en anh-
drido carbnico (CO
2
) y la otra mitad se une al hidrgeno para formar agua,
quedando el resto libre, si es que aun quedara como consecuencia del ltimo
reajuste.
Veamos unos ejemplos:
Nitroglicerina: C
3
H
5
O
9
N
3
3 CO
2
+ 2,5 H
2
O + 1,5 N
2
+ 0,25 O
2
Dinitroglicol: C
3
H
4
O
6
N
2
3 CO
2
+ 2 H
2
O + N
2
Trilita: C
7
H
5
O
6
N
3
6 CO + 2,5 H
2
O + C + 1,5 N
2
En aquellos explosivos en los que no sucede una combustin propiamente
dicha, sino que desprenden la energa potencial generada durante su forma-
1-11
cin, al no existir carbono en su composicin, el oxgeno se une al hidrge-
no para formar agua, quedando el resto libre.
Nitrato amnico: NH
4
NO
3
2 H
2
O + 0,5 O
2
+ N
2
1.6.3. CALOR DE EXPLOSIN.
Es la energa trmica desprendida en la descomposicin de un explosivo
y se mide en Kcal/mol. Es la caracterstica ms importante de un explosivo,
ya que segn sea su magnitud as ser tambin la capacidad de trabajo de los
gases que se generan, en su expansin.
Para calcular el calor de explosin, a partir de la ecuacin de des-
composicin, basta con establecer la diferencia entre los calores de forma-
cin de las sustancias resultantes en la explosin (Q
2
) y el calor de forma-
cin del propio explosivo.(Q
1
)
Q
p
= Q
2
- Q
l
Dichos calores de formacin, Q
2 Y
Q
l
que proporcionan las tablas fsico-
qumicas, lo son al aire libre, es decir a presin constante. Esto signifi-
ca que el valor de Q
p
representa el calor disponible en la explosin despus
de consumir parte del generado en la explosin en expansionarse el gas hasta
quedar a la presin atmosfrica. Por lo tanto a Q
V
hay que sumarle dicho ca-
lor para obtener que es el calor generado en el gas cuando ste no ha ini-
ciado todava su expansin. Este calor Q
V
(llamado tambin calor a volumen
constante), se expresa por:
Q
v
= Q
p
+ C
Siendo C el calor consumido en la expansin, que se obtiene del equivalente
calorfico del trabajo empleado por el gas en su expansin. Concretamente:
C . 427,1 = J
siendo:
J J = trabajo del gas en la expansin J = C / 427,1
427,1 Kp.m = 1 Kcal.: equivalente mecnico del calor.
V
0
= volumen inicial, o sea, el del explosivo.
P = presin constante.
y puesto que en casi todos los explosivos, el volumen final de los gases es
unas 1000 veces mayor que el volumen inicial, ste puede despreciarse frente
a aqul, quedando:
1
PV
luego
427,1
PV
C
1

y ya que V
1
= 22,4 x n (siendo n el n de moles), se llega a:
n.Kcal 0,52
Kcal
.m K
427,1
n . m 0,0224 .
m
K
10330

427,1
n . 22,4 . P
C
p
3
2
p

1
0
V
V
0 1
V - (V P dv P )
1-12
siendo P la presin atmosfrica = 1,033 Kp/cm2
1.6.4. POTENCIAL Y POTENCIA.
Por potencial definimos el trabajo mximo que realizarn los gases
procedentes de la explosin de un kilogramo de explosivo a volumen constan-
te.
Su clculo se reduce a multiplicar el calor de la explosin por el
equivalente mecnico del calor:
T = Q
v
- 427,1 Kgm
En realidad el potencial es una cifra convencional destinada a darnos
una idea de la aptitud mecnica de un explosivo, pues no puede actualizarse
toda la energa que el mismo expresa, ya que en las explosiones, como en to-
dos los procesos qumicos, una parte de energa va ligada a la realizacin
del proceso (tal es, por ejemplo, el calor de vaporicacin del agua, que ha-
bra de descontarse en los explosivos en que se formen, etc.) ; la energa
libre es, pues, siempre algo inferior al potencial.
El potencial es la causa determinante del poder de lanzamiento, que en
el caso de los explosivos rompedores militares, conviene que sea muy grande
para que los cascos de metralla tengan gran fuerza viva y la demolicin sea
mayor.
La potencia, en cambio, es la caracterstica que ms diferencia a los
explosivos de cualquier otro combustible. Y no por la cantidad de energa
que actualizan, sino por la forma repentina en que lo hacen.
Su concepto es el de trabajo realizado en la unidad de tiempo. El tra-
bajo que se considera es el potencial, pues se considera una masa de 1 Kg de
explosivo de forma esfrica.
siendo t = r/v
r = radio del explosivo en m.
v = velocidad de explosin en m/seg.
y como 1 Kg. = 4/3 B r
3
d (siendo d la densidad en Kg/m3, resulta que:
con lo que:
3
d . v . 1,61 . T W en Tonelmetros/seg
Hay explosivos que tienen gran potencial, pero que son "lentos" (ex-
plosivos rompedores) por lo que, explosivos con menor potencial, pueden de-
sarrollar mayor potencia que aqullos, cual es el caso de los explosivos
iniciadores.
De manera experimental y comparativamente, se realiza la prueba de
Traulz para valorar la potencia de un explosivo.
1.6.5. VOLUMEN ESPECIFICO.
El volumen que ocupa un mol de gas a 0C y 760 mm. de presin es de
22,4 litros. Sabiendo la ecuacin de descomposicin de un explosivo se pue-
de conocer el nmero de moles y calcular su volumen molar V
om
= 22,4 . n.
El volumen especfico es el que en condiciones normales (0 C y 760
mm.), ocupan los gases producidos por 1 Kg. de explosivo
t
T
W
3 3
d . v . 1,61
1
t y
d 1,6
1
r
1-13
Pm
.1000 V
V
om
OR

siendo Pm el peso molecular del explosivo original.
A igualdad de otras caractersticas, los explosivos con gran volumen
de gases, tienen ms rendimiento que los que desarrollan menos volumen.
Otro concepto importante, es el covolumen, que es el volumen a que
tienden los gases cuando la presin crece indefinidamente, y la temperatura
se mantiene constante a 152C.
Para determinar su valor es preciso determinar el volumen de
gases a 152C y 760 mm. que es:
273
15) (273 V
V
OR
K 15
+

estando las temperaturas en grados K.

Luego el covolumen es:
1000
V

K 15

valor que se da por cierto, ya que es muy aproximado a la milsima
parte del volumen especfico.
1.6.6. TEMPERATURA DE LA EXPLOSION.
ES la temperatura que se alcanza en la explosin debida al calor que
se desarrolla en la misma. Es distinta de la llamada "temperatura de explo-
sin" (o tambin, temperatura inicial), es decir, aquella a la que debe lle-
varse cada explosivo para que su reaccin se inicie.
Al clculo de la temperatura de la explosin se llegara sin dificul-
tad con solo dividir el calor de explosin molar desprendido por el calor
medio de los cuerpos formados, es decir, t = Q
mv
/C
mv
. Pero las cosas no ocu-
rren as, ya que los calores especficos de los gases no son constantes, si-
no funcin lineal de la temperatura. As pues, C
mv
= a + bt, en que a, es
el calor especfico molar medio a 15C y b es el calor medio a incremen-
tarle por cada 1C, resultando finalmente que aquella ecuacin se convierte
en esta otra (tras multiplicar Q
mv
por 1000 para transformarlo en caloras):
1000 Q
mv
= (a + bt). T; esto es: bt
2
+ at 1000 Q
mv
= 0
despejando t;
La temperatura de la explosin se expresa en OK, luego se sumara el
resultado a 273. Para los explosivos rompedores, los valores de t varan
entre 2000 y 8000 OK.
Para explosivos rompedores interesa valores de la temperatura de la
explosin lo ms elevados posibles para aumentar sus posibilidades de incen-
dio. En cambio, en plvoras es al contrario, para evitar la erosin del
nima de las armas. Un caso particular corresponde a los llamados explosi-
vos de seguridad o antigris, empleados en minera, en los que interesa una
temperatura de la explosin lo ms baja posible, para evitar que el gas gri-
s que puede estar presente, alcance la temperatura de explosin y se pro-
duzca su detonacin, con el consiguiente peligro.
2b
Q b 4000 a a -
t
mv
2
+ t

1-14
1.6.7. PRESIN DE LOS GASES.
Tambin llamada presin especfica, es la que desarrolla 1 Kg. de ex-
plosivo en un volumen de 1 dm
3
.
Este parmetro es muy til en los clculos de propulsores para can.
Para la expresin de la presin especfica en Kg/cm
2
sirve la ecuacin
de Noble-Abel:
siendo A = densidad de carga, en este caso, la unidad.
a = covolumen, que a efectos prcticos es a = V
OK
/ 1000
Si adems admitimos que T, que es la temperatura del gas, es la misma
que la de combustin de la plvora, el factor RT representa, segn la ecua-
cin de estado de los gases, la presin a la unidad de volumen, que algunos
autores denominan "fuerza especifica", siendo
f = RT
Si introducimos la fuerza f del explosivo en la ecuacin de Noble-
Abel, sta toma la forma
1.6.8. VELOCIDAD DE EXPLOSION.
Es la caracterstica ms impresionante de un explosivo y la que da una
idea de su poder rompedor.
No hay ninguna f rmula que se aproxime a un clculo aceptable, pues
en ella influye tanto la temperatura, como la densidad, la presin, etc.,
por lo que se emplean procedimientos expermentales para su determinacin.
1.6.9. PODER ROMPEDOR.
Como fuerza destructora, o capacidad de fragmentacin de un explosivo,
suele utilizarse la frmula:
r = f * V 10
-6
en la que f es la fuerza especfica, 5 la densidad, y V la velocidad de ex-
plosin.
De cualquier forma, suele ser una caracterstica difcil de determinar
de forma numrica, obtenindose experimentalmente en la mayora de los ca-
sos.
1.6.10. SENSIBILIDAD.
Capacidad de un explosivo de reaccionar frente a un estmulo, ya sea
choque, llama, friccin, etc. Se entiende que un explosivo es muy sensible
cuando el estmulo que necesita para reaccionar es muy pequeo.
Es una cualidad difcil de cuantificar, de manera que se determina de
forma experimental y comparando unos explosivos con otros. La prueba ms ge-
neralizada consiste en dejar caer un peso determinado, cada vez de ms altu-
ra, hasta que el explosivo reacciona.

- 1
RT P

- 1
f P
1-15
1.7. CLASIFICACION DE LOS EXPLOSIVOS.
Como todo conjunto, los explosivos se pueden clasificar atendiendo a
diversos criterios. Nosotros distinguido 4 grupos, atendiendo a sus aplica-
ciones militares.
Estos grupos son:
- Explosivos propulsores
- Explosivos rompedores
- Explosivos iniciadores
- mezclas pirotcnicas
Estas ltimas no son autnticos explosivos, sin embargo estn sujetas
a la misma legislacin que el resto de sustancias en lo referente a su alma-
cenamiento y conservacin, transporte y destruccin, razn por la que se in-
cluyen en la categora de explosivos.
1.7.1. EXPLOSIVOS PROPULSORES.
Por tradicin se denominan tambin plvoras; algunos autores los deno-
minan simplemente propulsores y otros los denominan propulsores cuando se
emplean en artillera can y propergoles cuando se emplean en artillera
cohete. Nosotros los llamaremos, indistintamente, explosivos propulsores,
propulsores o plvoras, sin especificar entre can y cohete.
Son bajos explosivos, o de combustin, que se utilizan para proporcio-
nar una velocidad determinada a un cuerpo material, tal como proyectiles de
artillera (can y cohete) , torpedos, cargas de profundidad y proyectiles
de cartuchera en general. Se necesita una descomposicin controlada, rela-
tivamente lenta, para dar tiempo a actuar a la fuerza de los gases produci-
dos sin destruir el sistema de lanzamiento ni el elemento a impulsar. Como
explosivos deflagrantes, su velocidad de descomposicin es del orden ya men-
cionado de los cm/seg 6 dm/seg.
1.7.2. EXPLOSIVOS ROMPEDORES.
Tambin llamados Altos explosivos (High Explosives, en ingls).
Todos los explosivos comprendidos bajo esta denominacin se utilizan
para obtener la fragmentacin y/o penetracin del proyectil sobre y/o en el
objetivo atacado. Constituyen la carga explosiva principal de proyectiles,
bombas, minas, torpedos, etc... Tambin se emplean en trabajos de ingeniera
civil.
Estos explosivos deben poseer gran estabilidad, insensibilidad a las
acciones mecnicas y gran resistencia a temperaturas elevadas, no solamente
para evitar riesgos en su transporte, almacenamiento y manejo, sino para
evitar su explosin en el interior de las armas o en sus proximidades. Su
explosin tiene carcter detonante y exotrmica, pero necesitan un estmulo
potente para reaccionar. Dicho estmulo es, generalmente, una onda de cho-
que generada con otro explosivo.
Su velocidad de reaccin es de 6000 m/seg. aproximadamente.
1.7.3. EXPLOSIVOS INICIADORES.
Llamados por algunos autores, Primarios.
Son empleados para iniciar la explosin de los explosivos rompedores o
la deflagracin de los propulsores, mediante artificios que los contienen
(espoletas y estopines, respectivamente).
Son compuestos, en muchos casos, formados endotrmicamente, cuya des-
composicin tiene carcter detonante. Generalmente son muy estables qumi-
1-16
camente, pero txicos y algo corrosivos. Son muy sensibles al choque, chis-
pa, friccin o cuerpo en incandescencia.
Su velocidad de descomposicin es del orden de los Km/seg.
1.7.4. MEZCLAS PIROTECNICAS.
Bajo esta denominacin se incluye una enorme variedad de elementos con
los fines ms diversos, generalmente, de escaso poder ofensivo, fabricados
con mezclas y constituyentes muy heterogneos y con un carcter explosivo
que va desde la simple combustin a la detonacin.
Su vida suele ser muy corta y su principal enemigo, la humedad. Su
estabilidad y sensibilidad muy variables, aconseja tomar especiales precau-
ciones.
Entre las sustancias de este tipo ms usadas, podemos citar: sustan-
cias iluminantes, fumgenas, incendiarias, de seales, etc., que pueden ir
como carga principal en un proyectil o emplearse a mano directamente.
1.7.5. OTROS CRITERIOS DE CLASIFICACIN.
Podemos recurrir a otros criterios de clasif icacin de los que cita-
remos solo algunos:
- -Segn la constitucin qumica: especies qumicas puras (por ejem-
plo: trnitrotolueno) o mezclas (plvora negra).
- Segn los productos finales: de gasificacin total o de gasificacin
incompleta.
- Segn la velocidad de reaccin: nobles o ultrarompedores (los que
detonan a velocidad superior a los 7000 m/seg.), rompedores (los
que detonan a velocidad inferior a 7000 m/seg.), plvoras (los que
solo deflagran).
- Segn su estado fsico: gaseosos, lquidos, plsticos, purulentos,
slidos.
1.8. CADENAS DE FUEGO.
Ya hemos citado el concepto de iniciacin necesario para lograr la de-
flagracin o detonacin en plvoras y explosivos. Sin embargo, cuando la
cantidad de plvora o explosivo es considerable, la pequea cantidad de ex-
plosivo iniciador que se emplea, por motivos de seguridad, no es suficiente
para hacerlos reaccionar en el rgimen de descomposicin que se espera de
ellos. Necesitamos, pues, unos elementos intermedios que transmitan y aumen-
ten convenientemente el efecto iniciador.
Al conjunto iniciador, elementos intermedios y la carga a descomponer
(segn una deflagracin o una detonacin), se le llama tren de fuego o cade-
na de fuego.
1.8.1. CADENA DE FUEGO PROPUISORA PARA MUNICIN DE PEQUEO CALIBRE.
Se compone de una mezcla iniciadora que acta a friccin o a
percusin, contenida en un pequeo recipiente llamado cpsula que va
insertada en un recipiente mayor llamado vaina, de acero, latn o plstico.
El fuego pasa del iniciador al propulsor que produce la energa nece-
saria para el lanzamiento del proyectil.
1-17
1.8.2. CADENA DE FUEGO PROPULSORA PARA MUNICIN DE CALIBRES MEDIOS Y GRANDES.
A partir del calibre 20 mm. y, ms claramente, a partir de 40 mm., se
precisan cpsulas de mayor tamao, que se engloban en la palabra estopin.
Los estopines se forman con mezclas iniciadoras similares a las de las cp-
sulas en la municin de pequeo calibre, y actan a percusin o elctrica-
mente, pero contienen adems una mezcla reforzadora de llama.
El estopn va roscado en la vaina o introducido en un alojamiento ha-
bilitado en el cierre, en aquellas piezas que no emplean vaina, llamado es-
topinera.
Aunque no hay una barrera rgida, podemos afirmar que a partir de 40
mm. la llama del estopn no es suficiente para encender simultneamente toda
la carga propulsara y, en este caso, se intercala un artificio denominado
cebo, que en general es un propulsor que se inflama antes y quema a mayor
velocidad que la carga propulsara.
Por ltimo, se denomina carga de proyeccin a la materia propulsara,
que bien puede presentarse a granel contenida en la vaina, o bien en saque-
tes de tela ya sea con vaina o sin vaina, o bien en recipientes combusti-
bles.
1.8.3. CADENA DE FUEGO PROPULSORA EN COHETES.
Muy similar a la cadena de fuego propulsara para municin clsica de
mediano y gran calibre. El fuego se origina en una mezcla iniciadora, lla-
mado estopn (o carilla generalmente elctrico, y gracias a una mezcla re-
forzadora de llama, se transmite a la carga propulsara.
En el caso de proyectiles cohete con motores atmosfricos o cohete de
combustible lquido, los mecanismos iniciadores presentan mltiples varian-
tes.
1.8.4. CADENA DE FUEGO EXPLOSIVA.
Nos referiremos nicamente a la carga exoplosiva contenida en proyec-
tiles, bombas, torpedos, o ingenios similares, dejando de lado las cargas de
demolicin de empleo civil o militar.
Los ingenios antes citados precisan un elemento iniciador denominado
espoleta. Una espoleta se compone de un iniciador que acta a percusin, o
elctricamente, completan el conjunto un detonador y un multiplicador, y en
la mayora de los casos presentan sistemas de seguridad, retardo o autodes-
truccin.
Por ltimo, se encuentra la carga explosiva compuesta por explosivo
rompedor.
A medida que se va avanzando en la cadena, la velocidad de detonacin
del explosivo disminuye, aumentando, por contra, su cantidad.
1-18
BIBLIOGRAFIA.
(1) Academia de Artillera: Guin de Balstica Interior. Segovia 1965.
(2) Academia de Artillera: Plvoras y Explosivos. Segovia.
(3) Cuasante Garca, J. L. : Manual de Explosivos. Valdemoro, Escuela
TEDAX. 1989.
(4) Lpez Merenciano, J. F.: Propulsantes de Proyectiles y misiles. Ma-
drid, Ministerio de Defensa. 1991.
(5) Monforte Soler, M.: Las Plvoras y Madrid, UEE. SA. 1992 sus aplica-
ciones.
(6) Oerlikon: Oerlikon pocket-book. Zurich. 1981
2
.
(7) Palacios, J.: Termodinmica aplicada. Madrid. 1947.
(8) Rheinmetall: Handbook on weaponry. Dsseldorf. 1982
2
.
(9) Sanchidrin Blanco, J. A.: "Un mtodo simple de clculo de las
caractersticas tericas de los explosivos". Memorial de Ingenieros
de Armamento, n 124. 1991.
2-1
CAPITULO 2
2 MATERIAS PRIMAS EN LA PABRICACION DE EXPLOSIVOS
2.1. CARACTER EXPLOSIVO Y NITRACION.
De lo expuesto en el captulo anterior, se deduce que hay muchos cuer-
pos capaces de producir explosiones. Pueden dividirse en dos grupos:
- La mezcla de un combustible y un comburente (mezclas explosivas) ,
realizada por el hombre o formada accidentalmente. La citada mezcla tendr
capacidad de desarrollar un proceso explosivo, siempre que las proporciones
de combustible y comburente estn dentro de unos porcentajes mximos y mni-
mos. El ejemplo tpico es la mezcla de metano y aire (gas gris), que ha
provocado gran cantidad de accidentes.
- Nuevas especies qumicas sintetizadas por el hombre, que contienen
en su molcula la cantidad necesaria de combustible y comburente para que la
sustancia as generada desarrolle una reaccin explosiva. ]El mtodo ms
eficaz para alcanzar buenos resultados en la sntesis de sustancias explosi-
vas a nivel industrial es la sustitucin de uno o varios tomos de hidrgeno
de una molcula orgnica por uno o varios grupos nitrilo (NO
2
) .
2.1.1. NITROCUERPOS.
La sustitucin de hidrgenos por grupos nitrilo da origen a una exten-
sa familia de sustancias que se denominan con el nombre genrico de nitro-
cuerpos, y las reacciones conducentes a la introduccin de los grupos NO, en
la molcula, se agrupan bajo el trmino nitracin.
Se pueden distinguir tres tipos de nitrocuerpos segn la forma de
unin del radical nitrilo a los radicales orgnicos:
- Nitroderivados.
- steres ntricos.
- Nitroamidas y Nitroaminas.
Con estos 3 grupos se forman ms del 95% de los explosivos rompedores
y propulsores del mercado.
2.1.1.1. Nitroderivados.
Proceden de la sustitucin de un elemento o grupo monovalente de la
molcula orgnica por un grupo nitrilo, ligado directamente al carbono. El
enlace es por tanto, /C-NO
2
/C-N.
Un ejemplo lo constituye el monontrometano, que proviene de la susti-
tucin de un hidrgeno por un grupo nitrilo.
O H
2
NO
2
H C
H
H
H
C
H
H
H
3
NO H +
+
2-2
2.1.1.2. Esteres ntricos.
Resultan de la reaccin del cido ntrico sobre los alcoholes con for-
macin de agua. En este caso, el hidrgeno sustituido por el grupo nitrilo,
corresponde al del grupo oxhidrilo (OH), quedando por tanto, el grupo nitri-
lo unido al radical orgnico a travs de un oxgeno, esto es, /C-0-NO
2
-0-
N.
Un ejemplo de este tipo de compuestos lo constituye el mononitrogli-
col:
2.1.1.3. Nitroamidas y Nitroaminas.
Proceden de la sustitucin de un hidrgeno por el grupo nitrilo de ra-
dical -NH
2
(llamado amida o amina, segn el radical orgnico que se una). El
enlace que presenta este grupo es =N-NO
2
=N-N.
Es el grupo menos frecuente puesto que, en general, no presenta nitro-
cuerpos sencillos sino que suele presentarse en explosivos derivados de com-
puestos complejos. A modo de ejemplo puede esquematizarse la sustitucin de
la siguientes forma:
2.1.1.4. Comparacin entre los nitrocuerpos.
Los nitroderivados y las nitroaminas son de idntica formacin, pu-
diendo constituir ellos un solo grupo: nitroderivados. Sin embargo, entre
este grupo y el de los steres ntricos la diferencia es tan marcada que es
preciso hacer su estudio por separado.
Podemos resumir las diferencias entre nitroderivados (incluidas las
nitroaminas) y los steres ntricos en:
- Los steres ntricos son saponificables por los lcalis, mientras
que stos no ejercen accin sobre los derivados nitrados.
- A los derivados nitrados, los reductores los transforman en amnas,
hidracnas, etc. mientras que no ejercen accin ninguna sobre los
steres ntricos.
- Los steres ntricos son menos estables, por lo general que los Ni-
troderivados.
- Los steres ntricos son ms sensibles al calor y el choque o al
golpe que los Nitroderivados.
3
NO H
+
+
C
H
H H
OH OH
C
H
O H
2
NO
2
C
H
H H
OH
C
H
O
3
NO H + + O H
2
R
N
H
H
R
N
H
NO
2
2-3
- Los Nitroderivados tienen un punto de explosin mayor, precisando de
un cebo ms enrgico.
- En los steres Ntricos actan de catalizador de su descomposicin
los restos cidos y los vapores nitrosos desprendidos, mientras que
en los Nitroderivados eso no ocurre.
2.1.2. OTROS CUERPOS DE CARACTER EXPLOSIVO.
Existen otros compuestos cuyos derivados dan sustancias explosivas si
bien dichas sustancias son de empleo muy definido o escaso.
Este es el caso de los cloratos (de fmula general OClO2) Y perclora-
tos ( -OClO
3
) que se emplean cada vez ms como mezcla en plvora composita.
En el campo de los explosivos iniciadores las familias son ms numero-
sas, pudiendo encontrarse compuestos del tipo: N=N, en diazocompuestos; N=C,
en fulminatos; C/, en acetiluros; N/, en nitrilos; N=N y -N=N/, en azidas.
La conclusin es que, con las excepciones de cloratos, percloratos y
acetiluros, el componente principal de los explosivos es el Nitrgeno, y en
especial el grupo NO
2
.
2.2. LA NITRACION.
Ya se ha dicho que los explosivos (o la materia Activa en general) de-
ben transformar su energa sin aporte externo de oxgeno. Ello implica que
el comburente ha de ir incorporado en la molcula.
El mtodo ms eficaz para incorporar oxgeno en la molcula de un com-
bustible es la reaccin con el cido ntrico (NO
3
H), aunque a veces se utili-
za un nitrato, un nitrito o un anhdrido ntrico. Esta reaccin tiene por
objeto sustituir en dicho combustible un elemento o ncleo monovalente por
el radical nitrilo (NO
2
). Cuando esto se verifica, la reaccin se denomina
ntracin.
Bsicamente la nitracin se consigue al poner en contacto el compuesto
a nitrar con cido ntrico, en presencia, la mayor parte de las veces, de
cido sulfrico (SO
4
H
2
) concentrado o fumante. Esta mezcla de cido sulfri-
co y ntrico se denomina mezcla sulfontrica y su grado de concentracin de-
pende del cuerpo a nitrar. Varias son las razones por las que la nitracin
se ha impuesto sobre otras formas de introducir el oxgeno en la molcula
del combustible. Entre ellas podemos destacar.
- La velocidad de reaccin y rendimiento del cido ntrico sobre un
considerable nmero de funciones orgnicas.
- La reaccin que se produce es muy simple (sustituir un H por un NO
2
)
y puede repetirse varas veces en una misma molcula.
- Uno de los productos que se forma es agua, siempre fcil de elimi-
nar.
- El nitrgeno de la molcula se transformar en N
2
durante la reac-
cin explosiva, que al ser gaseoso no deja residuos y contribuye a
la formacin de gases.
2.2.1. TEORA DE LA NITRACIN.
Desde finales de siglo pasado hasta nuestros das ha ido avanzando la
teora de la nitracin, sin que pueda decirse que est aclarado del todo el
mecanismo de la misma.
La llamada Escuela Inglesa de Ingold y colaboradores, establecieron
haca 1945 la moderna teora de nitracin, con la cual las reacciones para
2-4
dar C-NO
2
O-NO
2
y N-NO
2
que s consideraban distintas, encontraron una expli-
cacin comn.
Hoy en da se acepta que la nitracin se verifica preferentemente a
travs del in NO
2
+
, al cual se hace responsable en la mayora de los casos,
sin embargo a veces esta explicacin parece insuficiente y ha de pensarse en
otros mecanismos. El que actualmente se considera preponderante en estas
reacciones, es el siguiente:
En primer lugar, se establecen los equilibrios:
NO
3
H + NO
3
H NO
3
H
2
+ NO
3
(rpido)
NO
3
H
2
+

NO
2
+
+ H
2
O (lento)
la tendencia de los cuales depende de otras sustancias aadidas, ci-
do, catalizadores, etc.
Si se trata de la formacin de un nitroderivado, el proceso parece
ser:
Lento

'

+
+
2
2
NO
H
R NO RH
Rpido H NO RNO NO
NO
H
R
3 2 3
2
+ +

'

+
En el caso de un ster ntrico, se tiene:
Lento

'

+
+ +
2
2
NO
H
O - R NO ROH
Rpido: H NO NO - O - R NO
NO
H
O - R
3 2 3
2
+ +

'
+
Cuando se forma una nitroamina:
Rpido
H
H
NO
N R NO
R
H
N - R
2
2

'

'
+ +
Lento H NO
R
NO
N R NO
R
H
NO
N - R
3
2
3
2

'

+ +

'

+
Como se ve, se hace responsable de la nitracin al N0
2
+
en todos los
casos, e incluso se consideran como nitraciones reacciones, que, como la es-
terificacin, se han considerado siempre de otro tipo. Se comprende, pues,
que toda adicin al cido ntrico que favorezca la formacin de N0
2
+
, exalta-
rn su poder nitrante.
Por esta razn, la presencia de cido sulfrico o el oleum junto al
cido ntrico es beneficiosa, ya que en estos casos se verifican las si-
guientes reacciones:
NO
3
H + 2SO
4
H
2
6 NO
2
+
+ 2SO
3
H
-

+ H
3
O
+
NO
3
H + 2SO
3
6 NO
2
+
+ S
2
O
7
H
-
Por otro lado, las sustancias deshidratantes favorecen que estas reac-
ciones se produzcan de izquierda a derecha (el cido sulfrico y el oleum lo
son) y favorecen la formacin de agua con el hidrgeno que se sustituye, ra-
2-5
zones que junto a la anterior convierten el cido sulfrico en concreto, en
el cido ms usado para ayudar al ntrico en las nitraciones industriales.
A todo lo anterior solo hay que aadir el bajo precio del cido sulfrico,
para comprender por qu se emplea en gran escala.
En algunas ocasiones el cido sulfrico no es el ms apropiado para
emplear en la nitracin utilizndose el cido actico, entre otros.
2.2.2. REACCIONES DE NITRACIN.
En qumica orgnica, para sintetizar un cuerpo relativamente sencillo,
como lo son la mayor parte de los explosivos, existen muchsimos caminos
tericos.
La mayora de todas esas posibilidades se pueden realizar en el labo-
ratorio, ya que no se tienen en cuenta una serie de factores que en el pro-
ceso industrial es necesario que estn presentes. En un laboratorio:
- El coste de materias primas y reciclaje de residuos no es importan-
te.
- Los problemas de seguridad, apenas se plantean con las cantidades
tan pequeas de explosivo que se maneja.
- Se puede trabajar a altas y bajas presiones y temperaturas.
- No importa un bajo rendimiento del proceso.
A nivel industrial, en cambio, los factores determinantes del proceso
de nitracin que se emplea son, en primer lugar la seguridad y por otro, to-
dos aquellos que aumenten la productividad: rendimiento, coste de las mate-
rias primas, mano de obra, inversin en tecnologa etc.
Por lo tanto, los procedimientos de nitraci6n a escala industrial se
reducen a tres: por sustitucin, por adicin y por oxidacin. Los tres son
antiguos y muy eficaces, por lo que los adelantos o las nuevas patentes van
encaminadas a mejorar el rendimiento, ahorros en mano de obra, control de
calidad etc., ms que a modificar el propio proceso qumico.
2.2.2.1. Nitracin por sustitucin.
En este tipo de reacciones, el grupo NO
2
que entra sustituye a un grupo
existente en la molcula; este grupo puede ser: un hidrgeno, SO
3
H, un hal-
geno u otro grupo (alquilo, OH, etc.) .
Es el procedimiento ms utilizado.
2.2.2.2. Nitracin por adicin a un enlace doble o triple.
El cido ntrico, el cido nitroso, etc. son capaces en ciertas condi-
ciones de fijarse a hidrocarburos no saturados, como pueden ser:
En general, estos mtodos tienen poco valor, salvo en casos muy con-
cretos. Adems, se llega con frecuencia a cuerpos de funcin mixta, ya que
la reaccin puede seguir segn:
NO
2
3
NO H + C
H
H C
H
H C
H
H C
H
H
OH
2-6
2.2.2.3. Nitracin por oxidacin.
Es evidente que la oxidacin de cuerpos nitrogenados puede conducir a
derivados nitrados. As, la oxidacin de los nitroderivados, las aminas,
las oximas y los diazocompuestos pueden conducir a estos compuestos. Un
ejemplo podra ser la reaccin:
/N-NO + O
2
6 /C-NO
2
2.2.3. AGENTES NITRANTES.
2.2.3.1. cido ntrico.
Evidentemente, el elemento nitrante por excelencia es el cido ntri-
co, ya que es soluble en agua en todas las proporciones y un buen oxidante,
cualidades stas que son el fundamento de la obtencin de casi todos los ex-
plosivos.
Sus propiedades fsicas y qumicas pueden consultarse en detalle en
cualquier tratado de qumica.
Este producto sola producirse anteriormente en las fbricas de plvo-
ras, pero hoy se encuentra fcilmente en el mercado debido a su empleo en
otras actividades industriales.
2.2.3.2. cido Sulfrico.
Es un producto que se encuentra en el mercado y que no puede catalo-
garse como materia prima como tal, pues en teora no se consume. Se emplea
mezclado con el cido ntrico para mejorar la formacin de radicales NO
2
+
y
como desecante, pudiendo llegar a perderse ms de un 20%.
En algunos casos se sustituye por el cido pirosulfrico u oleum
(S
2
O
7
H
2
)
2.2.3.3. cido y Anhdrido actico.
Es un producto industrial muy importante con aplicacin en varios cam-
pos industriales. No forman parte de la composicin de explosivos, por lo
que no debe considerarse materia prima como tal. Se emplea junto al cido
ntrico en las llamadas mezclas acetonitricas, como agente nitrante de mu-
chos explosivos.
2.3. LAS MATERIAS PRIMAS
2.3.1. SU IMPORTANCIA.
Definimos como materia prima, en el mbito de la fabricacin de explo-
sivos, aquella sustancia que por su nitracin se convierte en un explosivo o
en un producto intermedio de los mismos. Asimismo se incluyen por su impor-
O H
2
NO
2
3
NO H + + H C
H
H C
H
OH
NO
2
H C
H
H C
H
O NO
2
2-7
tancia los disolventes, y podran incluirse los agentes nitrantes, si no
fuera que, dado su carcter distintivo, ya los expusimos de forma separada.
La problemtica de la fabricacin de explosivos civiles depende de la
demanda de mercado, de las materias primas y de las instalaciones existen-
tes. No existir ningn problema para que las fbricas adapten su produc-
cin a la demanda, aumentando o disminuyendo la produccin, pues las varia-
ciones del mercado en ningn caso son bruscas. Adems, en caso de urgente
necesidad, puede emplearse otro explosivo de prestaciones ms bajas, sin ms
precauciones que aumentar la cantidad.
El explosivo militar tiene otra problemtica. Es el producto fundamen-
tal de la guerra y su sustitucin por otro de peores caractersticas suele
traer no solo prdida de prestaciones, sino que en algunos casos, incluso,
inconvenientes.
El nico consumidor del explosivo militar es el propio Ejrcito en
cantidades que oscilan entre el 65% y 90% de la produccin propia, dedicn-
dose el resto a la exportacin. si a esto se aade que el consumo de explo-
sivos en tiempo de paz es bajo (debido a escasez o carencia de campos de ti-
ro, desgaste excesivo de las armas, o el alto coste de las municiones); que
no es posible almacenar grandes cantidades de municiones (tienen una vida
til relativamente corta y su almacenamiento en gran escala es caro y peli-
groso); y que por otro lado, en tiempo de guerra, el consumo aumenta en pro-
porciones inmensas respecto al tiempo de paz, nos da como consecuencia que
mantener una industria de explosivos rentable en tiempo se paz, y capaz de
asegurar el consumo en tiempo de guerra, es una utopa.
Las soluciones que se pueden adoptar, no son fciles:
- En caso de poder planearse la guerra con tiempo (Estados Unidos o
Canad, en la II Guerra Mundial) se pueden construir las fbricas
necesarias y reconvertrlas al terminar la guerra o desbarataras.
- Crear una fuerte reserva inicial de explosivos y municiones. Sufi-
ciente para guerras muy cortas (Tipo malvinas) o conflictos menores
pero problemticos por los gastos y esfuerzos de seguridad que su-
pone.
- Emplear explosivos de emergencia, solucin que puede resolver la ca-
rencia de materias primas (el caso de los proyectiles con Amatol
durante la guerra civil) que requiere la adaptacin de la maquina-
ria, y que suple, solo en parte, las necesidades.
Los problemas se agravan al tratar el caso particular de los propulso-
res, pues su perodo de fabricacin es notablemente ms largo.
La mejor solucin es la creacin de las fbricas que cubran el consumo
en tiempo de paz, con un mnimo de rentabilidad y recurrir a la movilizacin
industrial cuando sea necesario.
La movilizacin debe estar prevista y planificada metdica-
mente y puede afectar a las siguientes industrias:
- Industria electroqumica (cloratos, percloratos etc.).
- Industria orgnica pesada (benceno, tolueno etc.)
- Industria de abonos (cidos sulfrico y ntrico, amonaco, etc.).
- Fbricas de celulosa.
- Industrias farmacuticas (uretano etc.).
- Industrias de colorantes (clorobenceno, nitrobenceno, etc.).
- Industria petroqumica (etileno, tolueno, glicerina, etc.).
- Industria civil de plvoras y explosivos.
2-8
- Industria de plsticos (propulsores para cohetes).
Esta es la solucin prevista en gran nmero de pases, por ello, las
materias primas que se emplean en la fabricacin de explosivos militares,
suelen ser compatibles con las industrias civiles. De hecho, algunas sus-
tancias explosivas de buenas caractersticas no se fabrican debido a que su
proceso o sus materias primas se apartan de la tecnologa actual y requieren
fuertes inversiones, para no muchas ventajas.
Las materias primas empleadas en la fabricacin de explosivos son, con
carcter general: algodn, tolueno, glicerina, pentraeritrita, difenilamina,
alcohol...
El abastecimiento de estas materias en tiempo de paz no supone ningn
problema, pero no as en tiempo de guerra, por lo que alguna de ellas deber
ser declarada producto estratgico. Por contra, su almacenamiento si puede
ser rentable sin presentar los riesgos de los explosivos.
En algunos casos, incluso, se ha llegado a obtener sustancias tales
como el tolueno, (caso de Alemania en la II Guerra Mundial), mediante snte-
sis orgnicas, en condiciones de rentabilidad. Hoy en da, el avance de las
tcnicas de sntesis, abren grandes perspectivas en dicho campo.
A continuacin se har un repaso de las principales materias primas,
empleadas en la fabricacin industrial de explosivos, citando las aplicacio-
nes y compuestos principales. Puede el alumno profundizar sobre ellos en
cualquier tratado de qumica especfica de explosivos.
2.3.2. HIDRATOS DE CARBONO.
Los hidratos de carbono constituyen un grupo importantsimo de com-
puestos orgnicos, no solo desde el punto de vista biolgico, sino muchos de
ellos en el campo industrial. Estn formados por carbono, oxgeno e hidr-
geno, estos dos ltimos elementos en la proporcin en que se encuentran en
el agua, de ah que reciban el nombre de hidratos de carbono, que es err-
neo. La Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada propuso el trmino
glcidos, en sustitucin de hidratos de carbono, pero no ha tenido excesiva
aceptacin.
Desde el punto de vista funcional, los hidratos de carbono son polial-
coholes con un grupo aldehido o un grupo cetona, pero condicionado a que la
funcin alcohol - aldehido o alcohol cetona, han de ir seguidas y estar en
los extremos de la frmula.
Atendiendo a su constitucin y complejidad, segn se hidrolicen o no,
en otros ms sencillos, los hidratos de carbono se clasifican en:
- monosacridos o azucares simples. No se hidrolizan: glucosa, fruc-
tosa, etc.
- Polisacridos o azucares compuestos. Se hidrolizan en varios azca-
res simple: sacarosa, maltosa, etc.
- Polisacridos que no son azcares: almidn, celulosa, etc.
De todos ellos, el nico que tiene aplicacin actual, es la celulosa,
aunque en determinadas circunstancias se han obtenido explosivos de otros
hidratos de carbono.
2.3.2.1. La Celulosa.
Es la materia prima de mayor importancia y tambin la ms compleja de
todas las empleadas en el campo de los explosivos, fundamentalmente, en los
propulsores.
2-9
Su obtencin industrial se realiza a partir del algodn, de plantas de
tallo fibroso o de la madera, siendo el primero el preferido por la indus-
tria de explosivos.
Su estructura polimrica es muy compleja, lo cual repercutir en su
nitracin, aunque puede afirmarse que siempre lo hace como ster ntrico, al
sustituirse el hidrgeno en los grupos oxhidrilo.
El grado de nitracin no se expresa por el nmero de grupos NO2 que en-
tran en la molcula, sino que dada la complejidad de sta, se expresa en %
de Nitrgeno. Las nitrocelulosas de empleo militar suelen estar entre un
11% y 14% de N (en nmeros redondos), recibiendo el nombre de colodin
cuando son de bajo grado de nitracin (11%-12%), y fulmicotn, en caso con-
trario (13%-14%) .
A finales del siglo pasado la nitrocelulosa se empleo en estado seco y
purulento, en carga de proyectiles, pero se abandon debido a su relativa
sensibilidad al calor y al choque.
Desde que se supo emplear en estado coloidal, ha sido el componente
principal de las llamadas plvoras sin humo, o actualmente de las plvoras
de doble y triple base.
2.3.3. DESTILACIN DE LA HULLA Y EL PETROLEO.
La destilacin de la hulla ha sido durante mucho tiempo la nica fuen-
te de los productos aromticos, que constituyen la base de la mayor parte de
altos explosivos, adems de productos bsicos para otras industrias.
De la destilacin de la hulla se obtienen: gas del alumbrado, el agua
de gas (bases para obtener amoniaco), alquitrn de hulla
y coque (de gran inters en siderurgia), adems de productos aromti-
cos, a los que se aaden los obtenidos una vez desbenzolado el alquitrn de
hulla, con lo que se obtiene en conjunto, cantidades apreciables de: bence-
no, naftaleno, tolueno, xileno, fenol y cresol.
La masificacin en el consumo de los derivados del petrleo han hecho
que el proceso de destilacin de la hulla haya decado en gran medida.
El petrleo es hoy la fuente ms importante de hidrocarburos, inclui-
dos los aromticos. Se compone de una mezcla de cientos de especies qumi-
cas distintas, que dan como resultado distintos componentes en su destila-
cin, que varian en proporcion, segun la procedencia geogrfica del petr-
leo.
Puesto que ambos procesos van encaminados a la obtencin de hidrocar-
buros, veamos cuales de estas materias primas se emplean en la fabricacin
de explosivos.
2.3.3.1. Hidrocarburos.
Los hidrocarburos estn constituidos nicamente por carburo e hidrge-
no. Segn la naturaleza de los enlaces entre los tomos de carbono, se di-
viden en varias series, denominadas series homlogas, en las que cada miem-
bro se distingue de su inmediato en un grupo CH
2
.
Las series de los hidrocarburos son:
2.3.3.1.1 Hidrocarburos saturados de cadena abierta o parafinas.
Esta serie de hidrocarburos puede suponerse que se deriva del metano
(CH
4
), por sustitucin sucesiva de un H por un grupo metilo (-CH
3
). Los cua-
tro primeros son gases (metano, etano, propano y butano); hasta el 16, l-
quidos y el resto slidos. Pueden estar en una sola cadena o ramificados.
2-10
De sus caractersticas destacan su gran estabilidad, resistencia enr-
gica a la mayor parte de los agentes fsicos y qumicos y su facilidad para
formar compuestos por va de la adicin.
Al nitrar estas sustancias obtenemos nitroderivados. Son, en general,
explosivos muy potentes de gran aplicacin industrial, aunque tienen el in-
conveniente de ser inestables a causa de su baja temperatura de descomposi-
cin.
Del metano, merece la pena citar el mononitrometano (CH
3
NO
2
del que se
obtiene el tricloronitrometano, CCl
3
NO
2
o cloropicrina, empleado como lacri-
mgeno).
2.3.3.1.2 Hidrocarburos de la serie del eteno u olefinas.
Tambin llamados alkenos, contienen dos tomos de hidrgeno menos que
sus homlogos del mismo nmero de tomos de carbono de la serie del metano,
por lo que pueden considerarse derivados de stos por eliminacin de dos
tomos de hidrgeno de dos carbonos contiguos, que se unen entonces, por un
enlace doble.
La tensin originada al forzar ese segundo enlace determina una gran
reactividad, formndose cuerpos de adicin al romperse el doble enlace.
2.3.3.1.3 Hidrocarburos de la serie del etno.
Los hidrocarburos de esta serie presentan un triple enlace en su mol-
cula, y por tanto, una reactividad mayor an que los alkenos.
Son llamados tambin alkinos, y al romper los enlaces, los cuerpos ni-
trados corresponden a los explosivos, ya citados, derivados de la serie de
los alkanos.
2.3.3.1.4 Cicloparafinas.
Son hidrocarburos de cadena cerrada, llamados tambin compuestos ac-
clicos o naftenos, ya que se encuentran en el petrleo.
Son compuestos muy inestables como consecuencia de la modificacin de
los ngulos normales de los enlaces de carbono, que determinan tensiones en-
tre enlaces (teora de las tensiones de Baeyer).
Debido a esto, sus compuestos nitrados no son dignos de mencin como
explosivos.
2.3.3.1.5 Hidrocarburos aromticos.
Los hidrocarburos aromticos guardan una estrecha relacin con el ben-
ceno (C
6
H
6
), el cual constituye el primer miembro de una serie de hidrocarbu-
ros que derivan de l por sustitucin de hidrgenos por radicales alklicos.
Son compuestos muy estables, en contra de lo que se pueda suponer el
tener enlaces dobles y ser de cadena cerrada. La explicacin de esta esta-
bilidad hay que buscarla en la oscilacin de los enlaces (teora de Kekul).
Los explosivos a partir del benceno y sus derivados se obtienen, gene-
ralmente, por nitracin con mezcla sulfontrica de riqueza variable, segn
el grado de nitracin desea conseguir.
Del benceno se obtienen el mononitrobenceno, dinitrobenceno (del que
se deriva el dinitroclorobenceno, que da lugar al fosgeno, txico sofocan-
te), y trinitrobenceno (TNB), que es el compuesto explosivo ms potente de
la serie aromtica, pero de obtencin muy cara, por lo que no se comerciali-
za.
2-11
Los derivados nitrados del tolueno son el mononitrotolueno, que no
suele emplearse como explosivo; dinitrotolueno, producto intermedio del TNT
y que se emplea en la fabricacin de las chedditas; trinitotolueno, explosi-
vo de amplisma difusin que se estudiar con ms detalle.
Del naftaleno o naftita, se obtienen el mononitronaftino, naftalina (o
naftita), empleado en explosivos de mina; tetranitronaftaleno (o tetranafti-
ta), de gran aplicacin en explosivos de seguridad (de baja temperatura de
explosin).
El hecho de que haya ms explosivos derivados de la serie aromtica
que de los hidrocarburos de cadena abierta es debido simplemente a un pro-
blema de costes: las materias primas son de aplicacin en otras ramas de la
industria (con lo cual son ms baratas) y los hidrocarburos aromticos reac-
cionan ms fcilmente.
2.3.4. ALCOHOLES.
Los alcoholes son los derivados hidroxilados de los hidrocarburos, que
resultan de stos por sustitucin de uno o varios tomos de hidrgeno por
grupos -OH.
Segn el nmero de grupos OH presentes en la molcula, unidos cada uno
a distintos tomos de carbono, se tienen alcoholes mono, di- y polivalentes.
Los derivados nitrados que se obtienen de los alcoholes son steres
ntricos, ya que sustituyen el hidrgeno del grupo hidroxilo por un grupo
NO
2
, esta reaccin se denomina esterificacn.
2.3.4.1. Alcoholes monovalentes.
Los steres ntricos de los alcoholes monovalentes, por la falta de
oxgeno, son todos de marcada combustin incompleta. Son, por otro lado,
muy voltiles, detonando fcilmente sus vapores y son muy peligrosos de fa-
bricar. Por todas estas razones, estos cuerpos no se emplean en la prctica
a nivel industrial.
2.3.4.2. Alcoholes divalentes.
El ms elemental es el Glcol, tambin llamado etilenglicol o etano-
dol.
Se obtiene del etileno, que a su vez se obtiene de los gases natura-
les, de los gases de los hornos de coque o del cracking del petrleo.
Como tal, se emplea junto al ter, como disolvente en plvoras; y una
vez nitrado, como dntroglcol (o dinitrina), como anticongelante en las
dinamitas, aunque el dinitroglicol como sustancia explosiva es ms potente
an que la nitroglicerna, pero menos estable.
Otro producto empleado en la industria de explosivos es el dietlen-
glicol, o eterol, que se obtiene por proceso similar al glicol, y una vez
formado ste, por prdida de una molcula de agua. Es el producto de parti-
da para obtener dinitrodetilenglicol, empleado como disolvente en plvoras
al presentar caractersticas propias de los alcoholes y el ter (la mezcla
alcohol-ter es la ms empleada en la gelatinizacin de plvoras sin disol-
ventes).
2.3.4.3. Alcoholes polivalentes.
Los alcoholes polivalentes ms empleados en la industria de explosivos
son la glicerina y la pentaeritrta, y a ellos dedicaremos nuestra atencin.
2-12
La glicerina, o propanotriol, es un componente natural de las grasas y
aceites naturales. Tienen aplicaciones en medicina, cosmtica, mecnica,
etc. lo cual hace que sea una materia prima muy barata, aunque al obtenerse
a partir de elementos que se emplean en industria alimentarla, en tiempo de
guerra, puede suponer un contratiempo.
Al nitrar la glicerina se obtienen, por sucesivos procesos: mononitro-
glicerina, sin inters en la industria de explosivos; la dntroglicerna,
de inters por su empleo en dinamitas incongelables y en plvora; y la tri-
nitroglcerina (o nitroglicerna) que se estudiar ms en detalle.
De la pentaertrita se obtiene por nitracin, el tetrantrato de pen-
taeritrita (o pentrta), que se ver ms en detalle. Un ejemplo de la re-
ciente importancia de la pentaeritrita es que en la I Guerra mundial apenas
si se emple y en la II, solo en Alemania se lleg a un consumo de 700 tone-
ladas por mes.
2.3.5. FENOLES.
La entrada de un grupo OH en el ncleo bencnico da lugar a los feno-
les, monovalentes o polivalentes, segn sean uno o varios los grupos oxhi-
drilo contenidos en la molcula. Parecen anlogos a los alcoholes tercia-
rios (grupos de los alcoholes alifticos monovalentes), pero se diferencian
de aqullos por su marcado carcter cido. Son ms reactivos que el bence-
no, y al nitrarlos, curiosamente no dan steres sino nitroderivados, es de-
cir el H del grupo OH permanece.
El fenol es la materia prima ms importante en explosivos y en otros
campos. Al nitrarlos sucesivamente, se obtiene trinitrofenol, o cido pcr-
co, que se estudiar con ms detalle.
De los tres dihidroxibencenos (fenoles polivalentes) ismeros (piroca-
tequna, resorcna e hdroqunona , solo la resorcina tiene inters como pa-
so previo, para la obtencin del trnitroresorcinato de plomo, explosivo
iniciador de amplia difusin.
2.3.6. AMIDAS Y AMINAS.
Las amidas tienen por frmula general RCONH
2
-Se obtienen por accin
del amonaco sobre los steres, anhdricos de cido y cloruros de acilo. De
todas, la nica que tienen aplicacin es la guanidina, en forma de ntrato
de guanidna, como componente en plvoras frias o en mezclas explosivas.
El grupo de las aminas tiene ms inters. stas se forman por la sus-
titucin de tomos de hidrgeno del amonaco por radicales orgnicos, y pue-
den ser primarias, secundarias o terciarias segn el nmero de tomos de hi-
drgeno que se hayan reemplazado. Si los radicales son alkino se forman las
aminas alifticas (metilamina, CH
3
- NH
2
,) y si son grupos arilo se tienen
las aromticas (fenilamina, C
6
H
5
- NH
2
o anilina) .
Al nitrar las aminas se obtienen nitroaminas al sustiturse tomos de
hidrgeno unido al nitrgeno, por grupos NO
2
.
Las aminas aromticas son las ms importantes, y de ellas la fenilami-
na, (o anilina) y ms concretamente, una variante suya, por la introduccin
de un grupo OH, la metilfenilamna, que al nitrarlo convenientemente presen-
ta un compuesto (tetrantrometlfenilamna o tetralita) que presenta carac-
tersticas de las nitroaminas y los nitroderivados. La tetralita se estu-
diar con ms detalle.
Los nuevos procesos de sntesis han conseguido que de la urotropina (o
hexametilentetraamina) se obtenga, aparte de materia prima para vulcanizar
el caucho, en la industria del caucho o como elemento del filtro de la ms-
cara antigs, materia prima para obtener por nitracin el hexgeno (o ciclo-
trimetileno-tetranitroamna), explosivo que ha desplazado en muchas de sus
2-13
aplicaciones a la trlita, y tambin el octgeno. Ambos se explicarn ms
detenidamente.
De la hidracina (NH
2
- NH
2
) se obtiene por nitracin el mononitrato de
hidracina (NH
2
NH
3
NO
2
) que es un explosivo propulsor de gran estabilidad,
empleado fundamentalmente en la fabricacin de plvoras componsitas.
2.3.7. COMPUESTOS INORGANICOS.
Estos compuestos, como ya se dicho anteriormente, no son autnticos
explosivos. Su atractivo reside en la violencia de su reaccin de descompo-
sicin, liberando oxgeno, y en que son productos abundantes en la industria
aunque no necesariamente en la industria de explosivos.
Fundamentalmente se emplean nitrato amonico, los cloratos potsico y
sdico y los percloratos potsico, sdco y amnico.
Tradicionalmente se han venido empleando en mezclas utilizadas en
tiempo de escasez de explosivos rompedores propiamente dichos o como solu-
ciones antiguas de explosivos especiales, tales como el antigris.
Del nitrato amnico se obtienen los explosivos Favier, Amatoles, Amo-
nales y Salubtas con proporciones que varan segn recetas tradicionales de
las fbricas de explosivos.
De los cloratos y percloratos se obtienen gran nmero de mezclas,
agrupadas bajo el nombre de Cloratitas, de las que cabe citar: Miedziankita,
Explosivo P, Explosivo S, Chedditas, etc. Modernamente, los cloratos y per-
cloratos se emplean como oxidantes en plvoras compositas, sobre todo el
perclorato amnico.
2.3.8. OTRAS MATERIAS PRIMAS.
Las prestaciones exigidas, dentro del campo de los explosivos a las
plvoras modernas han obligado a una evolucin tecnolgica. El empleo de
altos explosivos (hexgeno), de inhibidores y aditivos con las ms diversas
funciones (estabilizantes, plastificantes, etc.) han obligado a ampliar el
nmero de productos empleados como fuente en la fabricacin de explosivos,
fundamentalmente, propulsores, que es el campo con mayor proyeccin de futu-
ro, hoy en da.
As, nos encontraremos con las siguientes sustancias:
- Alcohol etlico: como disolvente, junto al ter, en plvoras de ni-
trocelulosa de simple base.
- ter dietlico: con la misma funcin.
- Acetona: como disolvente general de las plvoras de nitrocelulosa de
alto % N y alta proporcin de nitroglicerina con disolvente.
- Alcanfor: como gelatinizante de la nitrocelulosa.
- Difenilamina: estabilizante en las plvoras de nitrocelulosa de sim-
ple base.
- Carbonato sdico: empleado en procesos de lavado de explosivos.
- Ftalato de dibutilo: moderador de la velocidad de combustin en pl-
voras esferoidales.
- Goma arbiga: usado como coloide protector en la fabricacin de pl-
voras esferoidales.
- Grafito: empleado como conformador de los granos de plvora y evita
accidentes por descarga de electricidad esttica.
2-14
- Resinas: de gran importancia en propulsores modernos (LOVA, composi-
tas y HP).
2-15
BIBLIOGRAFIA.
(1) Academia de Artillera: Normas para la clasificacin, conserva-
cin, inutilizacin y transporte del armamento, material de arti-
llera y municiones. Imprenta de la Academia de Artillera.
(2) Academia de Artillera: Plvoras y explosivos. Imprenta de la
Academia de Artillera.
(3) Babor, Joseph e Ibarz, Jos: Qumica general moderna (una intro-
duccin a la Qumica fsica y a la Qumica descriptiva superior
(inorgnico, orgnica y bioqumica. Barcelona. Manuel Marn y
Ca. 19736.
(4) Cuasante Garca, Jos Luis: Manual de explosivos. Valdemoro.
Escuela TEDAX,s.-GC. 1989.
(5) Ezama Sancho, Eduardo: Qumica de los explosivos. Madrid. Edi-
ciones AfrodiSio Aguado.
(6) Monforte Soler, Manfredo: Las plvoras y sus aplicaciones. Ma-
drid. Unin Espaola de Explosivos, S.A. 1992.
(7) Morcillo, J. : Temas bsicos de qumica. Madrid. Alharnbra.
1983
2
.
(8) Martnez vivas, Jesualdo; RojaS Feigenspan, Jos y Fernndez-
Ladreda, Jos mara: Plvoras y explosivos modernos.
(9) Oerlikon: Oerlikon pocket-book. Zurich. Oerlikon-Bhrle A.G. 1981
2
.
(10) Rheinmetall: Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheimetall
Industriewerbung Grnbh. 1982
2
.
(11) Serna Arenas, Felipe: "Aplicaciones de los materiales polimricos
en el campo de los explosivos y propulsantes". Memorial de
Ingenieros de Armamento (n2 124, 1991).
3-1
CAPTULO 3
3 EXPLOSIVOS ROMPEDORES
3.1. INTRODUCCIN.
Los explosivos rompedores, ya definidos anteriormente, constituyen la
carga interior en la mayora de proyectiles de Artillera, y en la prctica
totalidad de bombas de aviacin, torpedos, minas, etc.
Para su empleo militar, no solo se necesita gran poder rompedor, sino
que son necesarias una serie de condiciones que garanticen su uso sin
riesgos en ingenios explosivos de todo tipo y en particular, en proyectiles
de Artillera. Estas condiciones son:
- Potencia: esto es, gran poder rompedor, para trocear el proyectil en
numerosos cascotes y les imprima una gran velocidad.
- Seguridad: que se consigue con explosivos de baja sensibilidad que
permitan su carga y manejo exentos de peligro.
- Duracin: es decir, que tenga gran estabilidad fsica y qumica; so-
bre todo ausencia de reaccin con las paredes metlicas del pro-
yectil, que puedan dar lugar a combinaciones inertes o, lo
que es peor, peligrosas.
- Visibilidad: que formen una nube que se observe a distancia, para
poder comprobar dnde hacen explosin y corregir el tiro, en su ca-
so.
- Fundir sin descomponerse o reaccionar, pues este es el sistema co-
mnmente empleado para cargar los proyectiles, aunque est siendo
reemplazado por la carga por compresin.
- Permitir la compresin bajo grandes valores de presin, con objeto
de obtener grandes densidades (obtener un buen rendimiento) y so-
portar sin reaccionar las presiones del disparo.
- Poder ser fabricado a gran escala, para poder abaratar costes.
Referente a la duracin de un explosivo, no todos tienen gran estabi-
lidad: las mezclas y los explosivos de circunstancias, suelen tener poca es-
tabilidad y por lo tanto, poca duracin. Todo explosivo tiene una vida pro-
bable, de ah que, a efectos de seguridad en polvorines y depsitos, una vez
cumplida se hace necesario comprobar su estado para determinar si est en
condiciones de usarse, o en su defecto, debe destruirse. Para ello se cla-
sifican los explosivos rompedores de uso militar en cuatro grupos, siguiendo
las "Normas para la clasificacin, identificacin, conservacin y transporte
de las municiones" (emanadas de la O.M. 21/1991 (B.O.D. 58) y de la 44 Divi-
sin del E.M.E.). Estos grupos son:
- Grupo 001 (antiguo Grupo I): especies qumicas definidas muy esta-
bles. Su vida probable es de 20 aos, y dentro de este grupo se
encuentra la trilita.
- Grupo 002 (Antiguo Grupo II): especies qumicas definidas estables.
Su vida probable es de 15 aos. Es el caso de la pentrita, tetra-
lita y el hexgeno.
- Grupo 003 (Antiguo Grupo III): mezclas homogneas muy estables. Su
vida probable es de 15 aos y suelen ser mezclas de trilita y te-
tralita; hexgeno y trilita; pentrita y tetralita.
- Grupo 004: mezclas explosivas heterogneas. Su vida probable es de
meses, y entre las empleadas, destacan amatol, amonal, nitramita,
etc.
3-2
NO2
NO2
NO2
OH
Las tcnicas de carga de proyectiles han evolucionado desde la carga
del explosivo fundido por calentamiento (caso tpico de la trilita) o sus
combinaciones: mixta (llenando el proyectil primero con dados de explosivo
comprimido y llenando los huecos con explosivo fundido) o en estado pastoso
(en el que se mezclaba un explosivo en polvo, no apto para fundir, con otro
fundido, y la pasta as formada se verta en el interior del proyectil). Hoy
en da se emplea preferentemente la carga por compresin, sistema este ms
sencillo, por no requerir hornos y ms rentable, al conseguir densidades ma-
yores con los medios y los explosivos empleados hoy en da.
3.2. EXPLOSIVOS ROMPEDORES.
Haremos, a continuacin, un estudio de los explosivos rompedores ms
empleados en el mbito militar. En primer lugar, trataremos las sustancias
qumicamente puras, describiendo frmula, caractersticas, propiedades y
aplicaciones militares, para dedicar el apartado 3.3. a las mezclas explosi-
vas, mencionando slo las ms empleadas.
3.2.1. ACIDO PICRICO.
Tambin conocido como 2.4.6. trinotrofenol, Pertita, Picrinita, Mela-
mita, Ecrasita, cido carbazoico, Amargo de Welter, Lidita, Fenol trinitra-
do, TNI y 2/T.
Densidad: 1,75 gm/cm
3
.
Punto de fusin: 122,5 C.
Calor de explosin: 4350 KJ/Kg.
Velocidad de detonacin: 7.350 m/seg.
Temperatura de explosin: 300 310C.
Es un slido cristalino de color amarillo, de sabor amargo intenso y
venenoso, que fue descubierto por el alemn Henssman en 1788.
Es poco soluble en agua, pero si lo es en disolventes orgnicos. No
es higroscpico ni sensible a las variaciones de temperatura.
Cuando est seco no ataca a los metales, pero s cuando est hmedo,
atacando a los ms corrientes en el siguiente orden: Pb> Zn> Fe> Cu> Al, pa-
ra dar picratos. En general los picratos son peligrossimos, ya que poseen
gran sensibilidad, de tal forma que incluso han fracasado los intentos de
emplearlos como explosivos iniciadores (el picrato de plomo, concretamente)
debido a su exagerada sensibilidad.
Por contra, el cido pcrico puro presenta gran estabilidad y poca
sensibilidad, sobre todo al estar fuertemente comprimido o cristalizado des-
pus de fundido, que se hace insensible al choque y precisa un detonador
fuerte para detonar. En estado purulento detona bajo la accin de un choque
violento.
Se ha empleado en grandes cantidades en la confeccin de mecha rpida
(con envuelta de estafo) , en la carga de proyectiles (principal empleo a
principios del siglo XX) y en la fabricacin de petardos.
En las operaciones de carga de proyectiles era necesario estaar el
interior de los mismos y recubrir el estafo con un barniz para evitar la
formacin de picratos. Por esta y otras razones, actualmente ha dejado de
emplearse.
3.2.2. TRILITA.
Conocido tambin por TNT, Tri, Tritol, Tolit, Tutol, Trinol, Triton,
Trotyl, es en realidad trinitrotolueno.
3-3
Densidad: 1,64 gm/cm
3
Punto de fusin: 80,8 C
Calor de explosin: 4310 KJ/Kg.
Velocidad de explosin: 6900 m/seg.
Temperatura de explosin: 300 2C.
Es una sustancia cristalina de color amarillo y casi completamente in-
soluble al agua; ligeramente soluble en alcohol y bastante soluble en bence-
no, tolueno y acetona. Es muy estable qumicamente y no reaciona con los
metales.
Presenta una gran insensibilidad tanto a la llama como al choque, la
friccin, chispa, etc. : se puede taladrar, serrar, cortar, no detona al ser
atravesado por una bala de fusil disparada a corta distancia, e incluso pue-
de atravesar una plancha de blindaje, sin que el proyectil que la contiene
detone.
Su manipulacin puede producir intoxicaciones y enfermedades de la
piel a cientos de individuos.
Debido a su favorable punto de fusin, es uno de los explosivos mili-
tares ms usados en la actualidad, bien solo, bien en mezcla.
Sus aplicaciones ms importantes son:
- Para carga de proyectiles rompedores.
- Para petardos, y mechas rpidas.
- Para cebos, se usa mezclada con fulminato de mercurio.
- En mezclas: con hexgeno o con tetralita (esta ltima muy usada en
cargas huecas.
3.2.3. PENTRITA.
0 tetranitrato de pentaeritrita, Nitropenta, PETN, Pentryle, Penta,
Pentaryth.
Densidad: 1,76 gm/cm
3
.
Punto de fusin: 141,3C
Calor de explosin: 5860 KJ/Kg.
Velocidad de detonacin: 8.400 m/seg.
Temperatura de explosin: 202-205C.
Es un cuerpo slido cristalino, de color blanco, insoluble en agua y
soluble en acetona y metilacetato.
Es insensible a la friccin, aunque es sensible al choque y muy sensi-
ble a la iniciacin, lo cual lo hace apto para multiplicadores.
Es un explosivo muy potente, de los llamados nobles, que compite con
el hexgeno, siendo ambos de propiedades explosivas casi iguales.
Su empleo principal es en:
- mechas rpidas, por su gran velocidad de detonacin.
- multiplicadores de espoletas y cebos, generalmente, flegmatizada con
cera.
- En carga de proyectiles (flegmatizada y prensada) de pequeo cali-
bre, para CahoneS Antiareos y Contracarro.
CH
3
NO
2
NO
2
NO 2
C CH O NO2 2
CH O NO2 2
CH O NO2 2
CH O NO2 2
3-4
- En carga de proyectiles, necesariamente mezclada con trilita y te-
tralita.
3.2.4. TETRALITA.
0 Tetranitrometilanilina, Tetryl, Trinitrofenilmetil nitramina, Tetra-
nitrofenil anilina, Pyronite, CE., Tetra, Tetralite.
Densidad: 1,73 gm/cm
3
.
Punto de fusin: 131C.
Calor de explosin: 4900 KJ/Kg.
Velocidad de detonacin: 7500 m/seg.
Temperatura de explosin: 185C.
Es un slido cristalino, de color amarillo plido. ES insoluble en
agua, pero soluble en benceno.
Es txico y produce dermatosis.
Es un explosivo rompedor potente, que junto con el hexgeno y la pen-
trita, constituyen la triloga de los explosivos nobles.
Debido a su alto punto de fusin, se emplea en estado purulento, com-
primindola o en mezcla con trilita fundida.
Es sensible al choque (razn por la que no se usa sola en carga de
proyectiles) y muy sensible a la iniciacin, por lo que est muy indicada en
multiplicadores.
Se emplea fundamentalmente en multiplicadores (prensada) y en proyec-
tiles de carga hueca (mezclada siempre con trilita). Se emplea tambin en
cargas reforzadoras en cebos pirotcnicos y elctricos.
3.2.5. HEXGENO.
Tambin conocido como Ciclo-trimetileno-trinitramina, Exgeno, Ciclo-
nita, T4.
Densidad: 1,8 gm/cm
3
Punto de fusin: 204C.
Calor de explosin: 5141 KJ/Kg.
Velocidad de detonacin: 8700 m/seg.
Temperatura de explosin: 230C.
Es un slido cristalino, de color blanco, inodoro, no venenoso, inso-
luble en agua pero si en ciclohexano, cido actico y cido ntrico concen-
trados. Su punto de fusin elevado, lo hace poco apto para fundir.
Es sensible al choque, lo cual obliga a mezclarlo para carga de pro-
yectiles. Incluso para su transporte, hay que f legmatizarlo con trilita y
cera, fundamentalmente.
Su fabricacin es un proceso muy laborioso y de poco rendimiento, por
lo que resulta muy caro
1
. Sin embargo su gran poder rompedor (y el hecho de
que es ms barato que la pentrita) han hecho que sea de empleo mayoritario.
Sus usos ms frecuentes son:
- En explosivos plsticos.

1
En en ao 1969, 1 Kg. de Hexgeno costaba 213 pts., frente a 40 pts.
que costaba 1 Kg. de Trilita.
NO 2
NO
2
NO
2
NO
2
N
CH
3
NO2 NO
2
NO
2
CH
2
N N
N
CH
2
CH
2
3-5
- En carga de proyectiles de pequeo calibre (flegmatizado) para Cao-
nes Antiareos y Contracarro.
- En proyectiles rompedores, y cargas huecas, mezclado frecuentemente
con trilita, y ms recientemente, con agentes sintticos endureci-
dos y desensibilizado con cera.
- En carga de torpedos, minas, bombas de aviacin, mechas detonantes,
multiplicadores y cebos, convenientemente desensibilizado.
3.2.6. OCTGENO.
0 tambin Ciclo-tetrametileno tetramina, HMX, Homociclonita, Tetrame-
tileno tetranitramina.
Densidad: 1,8 y 1,9 gm/cm
3
Punto de fusin: 280C.
Calor de explosin: 5116 KJ/Kg.
velocidad de detonacin: 9100 m/seg.
Su apariencia y solubilidad son similares a las del hexgeno, y sus
caractersticas fsicas y qumicas son casi idnticas, pudiendo reemplazarle
en todos los casos en que se emplee hexgeno. La nica diferencia es su ma-
yor densidad, lo cual le proporciona mayor poder como explosivo.
Su precio es mayor que el del hexgeno, ya que su proceso de fabrica-
cin es an ms laborioso, y dado que la mejora que proporciona no es consi-
derable, apenas se usa.
El nico empleo regular de octgeno es la fabricacin de explosivo
plstico de altas prestaciones.
3.2.7. EXPLOSIVOS DE AIRE COMBUSTIBLE.
Es una traduccin libre del trmino FAE (en ingls, Fuel Air
Explosives). En los ltimos aos se han producido, en diversos lugares, ac-
cidentes de notoria importancia debidos a explosiones de gases. Estas reac-
ciones son aprovechables desde el punto de vista militar, para producir ex-
plosiones en reas ms o menos extensas.
Para que un gas disperso en el aire reaccione de forma violenta, apar-
te de una iniciacin adecuada, requiere mezclarse con l en un intervalo de
valores, cuyos lmites mnimo y mximo se denominan "Limite inferior y supe-
rior de explosividad de un gas combustible", adems, el fenmeno de la ex-
plosin, se ve condicionado por la composicin de gas y por la presin y la
temperatura ambiente.
Entre los lmites inferior y superior de explosividad, hay un valor
denominado "concentracin de mxima velocidad de explosin" en el que se ha-
ce mxima la velocidad a la que se propaga la reaccin por la masa gaseosa.
El Laboratorio Qumico Central de Armamento ha establecido una compa-
racin (aceptable con ciertas reservas) de diversos gases combustibles de
uso cotidiano respecto a la trilita, resultando que, el equivalente en Kg.
de trilita que dara lugar a los mismos efectos que 1 Kg. de gas combustible
sera (cuadro 3.1):
1 Kg. de gas natural equivaldra a 0,63 Kg. de TNT.
1 Kg. de gas ciudad 0,71 Kg.
1 Kg. de propano 0,78 Kg.
1 Kg. de butano 0,79 Kg.
Cuadro 3.1
3-6
La principal aplicacin de los gases combustibles como arma de comba-
te, consiste en un sistema de apertura de brechas en campos de minas, desa-
rrollado por los Estados Unidos de Norteamrica, denominado SLUFAE. (Sistem
Launch unit Fuel Air Explosive, en ingls).
El sistema, al originar la explosin de una nube de gas extendida so-
bre una superficie determinada, provoca, a todo lo largo y ancho de la mis-
ma, un pico de presin que mantiene, prcticamente, su intensidad en toda la
zona ocupada por el mismo, con lo cual origina la detonacin de las minas en
el radio de accin de la nube, cuando la intensidad de la presin provocada
en la explosin es capaz de accionar sus espoletas.
Las sustancias que se emplean en este tipo de proyectiles se reducen a
dos.
3.2.7.1. Oxido de etileno.
En estado lquido, es incoloro, de olor agradable. In-
dustrialmente se presenta en bombonas a presin.
La temperatura mnima de inflamabilidad es de 18C.
Calor de explosin a 25C, 312,5 Kcal/mol.
3.2.7.2. Oxido de propileno.
Es un lquido voltil, incoloro, de propie-
dades qumicas similares al xido de etleno.
Su lmite inferior de inf lamabilidad es de
30C.
Calor de combustin a 25C, 453,1 Kcal/mol.
3.3. MEZCLAS EXPLOSIVAS.
3.3.1. GENERALIDADES.
Una "mezcla explosiva,, es una combinacin de varias especies qumi-
cas, que pueden ser explosivas por si solas, o que adquieren tal propiedad
al juntarse en las proporciones adecuadas.
La mezcla explosiva se hace necesaria por la dif cultad de encontrar
una sustancia que, en estado puro, rena todas las condiciones requeridas
por un explosivo, tales como economa, ser de combustin completa, fciles
de fabricar, poco peligroso en su manejo, estabilidad, potencia, sensibili-
dad adecuada, etc. La utilizacin de una especie qumica pura como explosi-
vo, queda reservada, pues, para casos de extrema necesidad o en misiones es-
pecficas. En la mayora de los casos, ser preciso mezclar sustancias que
posean determinadas caractersticas explosivas, con otras sustancias que no
las tengan, pero si que rena otras que se complementen con aquellas, siem-
pre con arreglo al tipo de efecto que se desee conseguir.
De todo lo anterior, se podra deducir que el empleo de mezclas explo-
sivas es siempre ventajoso, pues se construye un explosivo la medida,, de
las necesidades. Pero no es as, las mezclas presentan el grave inconve-
niente de la falta de homogeneidad, que se traduce en fallos y disminucin
de la potencia y en el envejecimiento relativamente rpido, que trae consi-
go, aun en las mejores condiciones de almacenamiento, oxidaciones parciales
de la mezcla, exudacin y prdidas de disolvente, etc. , que supone prdida
de las cualidades positivas de la mezcla, y, en el peor de los casos aumento
de peligrosidad en su manejo.
Atendiendo a la naturaleza o propiedades de los componentes, podemos
distinguir 3 tipos de mezclas:
3-7
- Mezclas explosivas propiamente dichas, que son combinaciones de dos
o ms especies qumicas que, por separado, no tienen carcter ex-
plosivo y que reunidas en la proporcin adecuada s. Es el caso de
la plvora negra.
- Mezclas a base de una sustancia explosiva con una o varias que no lo
son: caso de la dinamita.
- Mezclas de dos o ms sustancias explosivas, que a su vez pueden es-
tar mezcladas a otras sustancias no explosivas. Este grupo es nu-
merossimo.
3.3.2. FINALIDAD DE LOS INGREDIENTES DE UNA MEZCLA.
En las mezclas en las que hay presencia de una sustancia explosiva, el
resto de sustancias que forman la mezcla, tienen una misin especfica.
En las mezclas de sustancias no explosivas, que reunidas, si lo son,
habr una o varias que hagan el papel de combustible; una o varias, el de
comburente; y el resto tendrn otras misiones especficas.
Tanto en el primero como en el segundo caso, se busca mejorar una se-
rie de caractersticas de la mezcla, entre ellas; Estabilidad, Potencia,
Sensibilidad, Tamao y duracin de la llama y Economa.
Los ingredientes de las mezclas, segn la funcin que realizan se pue-
den agrupar en:
- Absorbentes: sustancias que se emplean para embeber en ellas explosi-
vos, generalmente lquidos, muy sensibles, con lo que hacen de almoha-
dilla, disminuyendo su sensibilidad. La nitroglicerina, por ejemplo,
se embebe en harina, talco, yeso, tierra de infusorios e incluso, ni-
trocelulosa.
- Flegmatizantes: hacen el mismo papel, de almohadilla, que los absorben-
tes, pero con explosivos slidos. Este es el caso de la trilita que,
estando fundida, al aadirle hexgeno, sus cristales (una vez solidi-
ficado) "rodean" a los de ste, reduciendo su sensibilidad al choque.
Otros explosivos que requieren sustancias flegmatizantes para su carga
en proyectiles son la pentrita y la tetralita.
- Plastificantes: hacen moldeable la mezcla, y adems suelen conseguir
cierto grado de flegmatizacin. Algunas sustancias de este tipo son
la vaselina, caucho virgen y mononitrobenceno. Su campo se reduce ca-
si exclusivamente a los Explosivos plsticos.
- Anticidos: tienen por finalidad evitar la formacin de cidos por
efecto de temperaturas anormales, humedad, etc. Estos cidos pueden
llegar a formar sales peligrosas (por ejemplo picratos). Ejemplos de
este tipo de sustancia son los cloratos de sodio y potasio, oxido de
zinc y el magnesio.
- Anticorrosivos: evitan el peligro de formacin de sales inestables,
procedentes de la corrosin de las paredes metlicas del interior de
los proyectiles. En los explosivos slidos, dicha corrosin suele ser
menor que con los lquidos, y suele bastar con barnizar el interior
del proyectil.
- Antihigroscpicos: evitan la humedad y los perjuicios que ocasiona:
formacin de cidos o sales inestables. Para ello, se emplea grasa,
parafina y aceites especiales, siendo conveniente, adems, un envasado
cuidadoso.
- Anticongelantes: bajan el punto de congelacin de los explosivos lqui-
dos, que en el caso de la dinamita (nitroglicerina) es particularmente
peligroso. Se emplea dinitroglicol, generalmente.
3-8
- Correctores de potencia: modificando, bien la temperatura de las explo-
sin, bien la velocidad de detonacin. En el primer caso, al aumen-
tarla, se aumenta la potencia de la mezcla. Esto puede hacerse con
metales termognos como el aluminio y magnesio (proyectiles antia-
reos). Para disminuir la temperatura se puede aadir sales de azufre o
sustancias que aumenten la cantidad de gases que se forman en la ex-
plosin, con lo que el calor de reaccin es menor.
En el segundo caso, tambin en relacin directa velocidad y potencia,
para aumentar la velocidad de detonacin puede aadirse explosivo ul-
trarrompedor o materiales pesados (plomo) que aumenten la densidad.
Para disminuir la velocidad de explosin, basta incluir en la mezcla
sustancias inertes como el alcanfor o la centralita.
- Sustancias econmicas: el factor econmico es muy importante en la fa-
bricacin de explosivos. Tambin la escasez de materias primas o
plantas de fabricacin ha llevado a mezclas explosivos con sustancias
baratas y fciles de obtener, como el nitrato amnico. Sin embargo,
lo que en principio es ventaja (rebajan considerablemente el precio
del explosivo) a la larga se convierte en desventaja, por las dificul-
tades de conservacin de las mezclas con nitrato amnico, pues ste es
muy higroscpico.
3.3.3. MEZCLAS EXPLOSIVAS.
Hagamos ahora un estudio de las mezclas explosivas ms empleadas, de-
tenindonos en aquellas que mantienen su vigencia.
La extraordinaria diversidad de proporciones que tienen las variantes
de una misma mezcla, fruto de "recetas" particulares de las innumerables f-
bricas de explosivos (que daban distintos nombres a una misma mezcla pero
cuyos componentes entran en proporciones diferentes), dificulta en gran me-
dida su clasificacin, por ello, se citan muchas composiciones, con su nom-
bre y constitucin, junto a los nombres modernos que recibe la familia de
mezclas que contienen los mismos ingredientes bsicos.
3.3.3.1. Dinamitas.
Se denominan Dinamitas (del griego, "Dinamis" fuerza) a las mezclas de
nitroglicerina con una o varias sustancias que la absorben, disminuyendo su
gran sensibilidad, pero sin perder su gran potencia explosiva.
Forman una amplsima familia de explosivos de gran empleo en ingenie-
ra civil y minera. Sin embargo, presentan problemas infranqueables de es-
tabilidad y sensibilidad (fundamentalmente) que impiden su empleo en el m-
bito militar, salvo casos muy excepcionales, razn por la cual no se tratan
aqu.
Puede el alumno en cualquier tratado de explosivos (referencia 2 de la
bibliografa, por ejemplo) encontrar amplia informacin sobre las dinamitas.
3.3.3.2. Explosivo Plstico.
Se denominan as a las mezclas de una o varias sustancias explosivas
slidas o no, con una sustancia lquida o viscosa, que tienen aspecto de una
masilla blanda y que pueden adaptarse o adherirse al objeto que se trata de
destruir.
Los explosivos bsicos de los plsticos tienen que ser de gran poten-
cia y estabilidad, siendo el hexgeno y la pentrita (excepcionalmente, el
octgeno) los casi nicamente utilizados a tales efectos. Entran en una
proporcin del 80-90%. El resto de la mezcla lo componen el ingrediente
plastificante, que puede ser una sustancia tambin explosiva (mononitroben-
ceno) o no (caucho, cera, aceite mineral o polmeros sintticos blandos).
3-9
Los explosivos plsticos deben reunir una serie de condiciones que
pueden resumiese en:
- Ser fcilmente moldeables a mano y conservar la forma que se les d.
- Tener buena adherencia sobre superficies lisas.
- No deben ser inalterables a la accin del agua y del aire.
- Ser insensibles al roce, a los choques, a la llama, a las balas de
fusil y a las explosiones cercanas.
- No han de contener sustancias nocivas para la salud, ya que se mol-
dean a mano.
Los usos de mbito militar que se les da a este tipo de mezclas son:
- Cargas de destruccin.
- Multiplicadores de proyectiles.
- Carga de bombas de aviacin, torpedos, minas, etc. En proyectiles
de artillera, solo se aplica a los perforantes de aplastamiento
(HESH. en ingls)
- Preparacin de cargas huecas.
3.3.3.3. Mezclas explosivas de Hexgeno.
El hexgeno es el explosivo que ms difusin tiene actualmente, en el
campo militar, desbancando, incluso, de su papel hegemnico a la Trilita.
Frente a sus grandes ventajas y virtudes, presenta dos inconvenientes
fundamentales: es sensible al choque y es caro, circunstancias ambas que
obligan a mezclarlo.
Las mezclas hechas a base de hexgeno que se emplean como explosivo
rompedor, se denominan genricamente Hexolita (HT., Trtolita, Coclonita,
Hexolita, cyclitois o Cyclotols). Existen mltiples combinaciones, cada una
de ellas con una denominacin propia segn el cuadro 3.2.
De todas estas mezclas, la Composicin A, Composicin C y XP. son Ex-
plosivos Plsticos. La Composicin B (llamada tambin Bonita) se emplea pa-
ra carga de proyectiles rompedores y el resto (Torpex, DBX y HBX) se emplean
en proyectiles de caones antiareos, y que por contener aluminio, son vli-
das todas las reflexiones citadas en el apartado dedicado a mezclas con alu-
minio.
Ya que la Composicin B ha desbancado a la trilita en la carga de pro-
yectiles rompedores, citaremos algunas caractersticas de esta mezcla.
Puede decirse que la composicin B rene las caractersticas positivas
del hexgeno y la trilita; como explosivo rompedor, su potencia se acerca a
la del hexgeno (comparndolo con la trilita es un 126%) y en cuanto a su
sensibilidad, sta se acerca ms a la de la trilita. La carga del proyectil
se puede hacer, bien en estado pastoso o por compresin, resultando en ambos
casos, un explosivo de mayor densidad que la trilita, por lo que se aumenta,
respecto a sta la velocidad de detonacin (se aproxima a 8000 m/seg.).
El nico inconveniente es su elevado precio, pero un aumento de su
consumo, podra producir un estimable descenso.
3-10
MEZCLAS EXPLOSIVAS DE HEXGENO
COMPOSICIN COMPOSICIN COMPOSICIN
INGRADIENTES
A1 A2 A3 B B1 B 64/36 C-1 C-2 C-3 C-4
XP TORPEX HBX DBX
HEXGENO 91% 91% 91% 55% 60% 64% 88% 80% 77% 91% 85% 41% 40% 21%
CERA 9% 9% 9% 4% 5%
TRILITA 40% 40% 36% 41% 38% 40%
ALUMINIO 18% 17% 18%
NITRATO AMNICO 21%
CAUCHO VIRGEN 6%
ACEITE 9%
PLASTIF. ACEIT. NO EXPLOSIVO 12%
PLASTIFICANTE EXPLOSIVO 20% 23%
POLISOBUTILENO 2%
ACEITE DE MOTOR 2%
DI (2 ETILHEXIL) 5%
NOTA: No se ha tenido en cuenta pequeas cantidades de correctores.
3.3.3.4. Mezclas explosivas de Nitrato amnico.
Todas las mezclas a base de Nitrato amnico suelen ser muy baratas,
dada la gran proporcin de nitrato que emplean. Sin embargo, presentan gra-
ves problemas de conservacin.
Entre las mezclas ms empleadas destacan:
3.3.3.4.1 Explosivos Favier.
Compuestos por Nitrato potsico y algn nitronaftaleno (mono-, di- o
tri-). Se han empleado a finales del siglo XIX y comienzos del xx de manera
amplia, como explosivos antiguis. una variante de stos, llamada Sdchneide-
rita, se ha empleado en carga de proyectiles.
Hoy en da, tanto unos como otro, no se emplean.
3.3.3.4.2 Amatoles.
Son mezclas de Nitrato amnico y trilita, en las ms variadas propor-
ciones, siendo las ms generalizadas 80% de nitrato amnico y 20% de trilita
y la 50%-50%.
Fundamentalmente se han empleado como explosivo de circunstancias en
la carga de proyectiles, para reducir el consumo de trilita.
Una frmula especial, que puede incluirse en este grupo, es la Sabuli-
ta (Nitrato amnico, trilita y siliciuro de calcio industrial), que corres-
ponde a un explosivo de buenas aptitudes para su uso militar: potente (simi-
lar a las dinamitas de base inerte) y muy insensible a la llama y a la per-
cusin y de la que puede decirse que no es ni mucho menos, un explosivo de
circunstancias.
Los explosivos de la familia de los Amatoles, han cado en desuso, pe-
ro son una buena solucin para tiempo de guerra, si hay escasez de materia
primas.
3.3.3.4.3 Amonales.
La familia de los Amonales incluye explosivos a base de nitrato amni-
co y aluminio, que suelen contener otros ingredientes. El ms comn de ellos
3-11
es la trilita. En algunos casos se ha empleado el tetraleno recibiendo en-
tonces, el nombre de Tetramonal.
Se han empleado en carga de proyectiles aunque ya no se emplean.
3.3.3.5. Mezclas explosivas de Cloratos y Percloratos.
Las mezclas explosivas compuestas por Cloratos o Percloratos alcalinos
son muy numerosas. En general, contienen adems, otras sustancias combusti-
bles (o explosivas, como el dinitrotolueno) y flegmatizando al clorato, un
lubricante.
Todas las variantes explosivas reciben el nombre genrico de Clorati-
tas, y aunque presentan buenas cualidades para su uso militar, son sensibles
al choque, lo cual las inhabilita para la carga de proyectiles. Mezclas que
han tenido gran difusin han sido: Miedziankita, Explosivo P, Explosivo S,
Paramn y Cheddita (esta ltima la ms empleada).
3.3.3.6. Mezclas explosivas de nitrocelulosa y nitroglicerina.
A mediados del siglo XX tuvieron gran auge las mezclas explosivas rea-
lizadas con los componentes bsicos de los explosivos propulsores, primero
con nitrocelulosa y nitrato amnico, justificndose el inters de estas mez-
clas por no emplear nitroderivados cclicos (escasos en tiempo de guerra) y
creerse que podran emplearse plvoras de nitrocelulosa de desecho como ma-
teria prima. Esta mezcla recibi el nombre de Potentita.
Cuando se comprob que el empleo de plvoras de desecho no era posi-
ble, la investigacin se dirigi hacia la nitroglicerina, que unida al ni-
trato amnico y al dinitrotuleno, forma el explosivo C.M., que ya no se em-
plea, ni siquiera en carga de proyectiles, que era su principal aplicacin.
Con la aparicin de las plvoras de doble base (nitrocelulosa y nitro-
glicerina) se ampli el campo de investigacin, desarrollndose el Holtex (o
Nipolita), compuesto por nitrocelulosa, nitroglicerina, pentrita y que a ve-
ces puede contener, adems hexgeno, ms estabilizantes y plastficantes.
Se emplea en las granadas de la carga hueca tipo I mod. 57,para fusil
de 7,62 mm.
Variantes de esta mezcla son la Exonita (nitrocelulosa, nitroglicerina
y hexgeno) y la Pentrinita, sustituyendo en la anterior el hexgeno por
Pentrita. Ambas mezclas son de propiedades similares. De ellas puede de-
cirse que son los explosivos industriales ms poderosos, y que no son aptos
para carga de proyectiles, aunque si para torpedos y minas, como, de hecho,
se emplea.
3.3.3.7. Mezclas de Pentrita.
La Pentrta, que no es apta para carga de proyectiles por si sola, es
un excelente explosivo, como ya se dijo anteriormente, compatible incluso
con el hexgeno, al que sustituye en muchas composiciones. Por lo tanto,
cabra esperar un nmero de mezclas explosivas realizadas con pentrita,
cuando menos, similar al del hexgeno. Sin embargo, razones de tipo econmi-
co (es ms caro que el hexgeno) limitan mucho su difusin. No obstante,
hay pases, cuyas fbricas de explosivos producen mayor cantidad de pentrita
que de hexgeno, por lo que usan la primera para confeccionar mezclas equi-
valentes a las de hexgeno.
Para carga de proyectiles, se emplea la Pentolita (o Pentrilita), que
es una mezcla de pentrita y trilita (entre 30 y 50%) fundida, que constituye
un explosivo muy potente. Tambin se emplea Pentrita f legmatizada con ni-
trato amnico o acetato de pentaeritrita o con ambos a la vez.
3-12
En determinados pases, los explosivos plsticos se realizan con pen-
trita, como es el PLA-NP francs.
3.3.3.8. Mezclas explosivas de Aluminio.
El aluminio en polvo se emplea en mezclas explosivas para aumentar la
potencia del explosivo al que se agrega.
Si la proporcin de aluminio es muy grande, se obtendr en vez de una
mezcla rompedora, una incendiaria (termita).
La Trinalita o Tritonal (trilita 80% y aluminio en polvo 20%) es la
mezcla ms comn empleada fundamentalmente, en carga de proyectiles antia-
reos.
En apartados anteriores se han citado mezclas que contienen aluminio.
Todas ellas son aptas para carga de proyectiles.
Recientemente se ha desarrollado, a nivel experimental, el octol (oc-
tgeno y aluminio 70/30).
3-13
BIBLIOGRAFIA
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identificacin, conservacin y transporte de las municiones. Im-
prenta de la Academia 1992.
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Academia de Artillera.
(3) Aguilar Bartolom, Francisco: ,Estudio comparativo del hexgeno,
la trilita y la composicin Bll. memorial de Ingenieros de Arma-
mento (n 49, 1969).
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la de TEDAX,s-GC. 1989.
(5) Ministerio de Defensa: Manual interejrcitos de almacenamiento de
municiones y explosivos para las Fuerzas Armadas espaolas. Esta-
do Mayor Conjunto 1991.
(6) Oerlikon: Oerlikon pocket-book. Zurich. Oerlikon Bhrle AG.1981
2
(7) Paz de Pramo, Jos de y Borreguero Garca, Epifanio: Bocas de
fuego. Segovia. Imprenta de la Academia de Artillera 1972.
(8) Rheinmetall: Handbook on weaponry. DSseldorf. Rheimetall Indus-
triewerbung GmbH. 1982
2
.
(9) Catlogo de Explosivos del Laboratorio Qumico Central de Arma-
mento.
4-1
CAPITULO 4
4 EXPLOSIVOS PROPULSORES
4.1. GENERALIDADES.
Son los encargados de lanzar el proyectil, bien deflagrando dentro de
la recmara y produciendo gran cantidad de gases, empujando al proyectil a
lo largo del nima, en la Artillera Clsica; bien dentro de la cmara de
combustin de un proyectil cohete, expulsando gran cantidad de gases a ele-
vada velocidad por la tobera, consiguiendo el movimiento del proyectil de
Artillera Cohete (cohete o misil).
Al igual que para los explosivos rompedores, las "Normas para la cla-
sificacin, identificacin, almacenamiento y transporte de las municiones
(NORMAT)", clasifica a los propulsores en varios grupos, atendiendo a las
diversas pruebas que se realizan a los explosivos propulsores para determi-
nar su estado y vida probable. Estos grupos son:
- Grupo 101: Plvoras negras y pardas.
- Grupo 102: Nitrocelulosa con ter-alcohol.
- Grupo 103: Nitrocelulosa, nitroglicerina hasta 30% y un disolvente.
- Grupo 104: Nitrocelulosa, nitroglicerina hasta 35%, sin disolvente.
- Grupo 105: Nitrocelulosa y nitroglicerina con ms del 35%.
- Grupo 106: Nitrocelulosa y dinitrodietilenglicol.
- Grupo 107: Nitrocelulosa y dinitrotolueno.
- Grupo 108: Nitrocelulosa y dos bases ms.
- Plvoras de base no nitrocelulsica.
Esta clasificacin resulta confusa, ya que no considera el % de N de
las nitrocelulosas. Si el % N supera el 12,4% (fulmicotn) tiene que existir
un disolvente, cosa no necesaria si la nitrocelulosa no tiene ms del por-
centaje indicado (colodin).
El proceso de fabricacin de una plvora va a condicionar, en muchos
casos, sus caractersticas y su empleo.
Bsicamente hay tres tipos de plvoras atendiendo a su constitucin:
coloidal (que segn su proceso de fabricacin puede ser plvora extruda o
esferoidal), colada y composta.
De ellos, el primer tipo suele llamarse tambin plvora extruida, pues
este proceso tiene una aplicacin mucho ms extensa que el de las plvoras
esferoidales.
4.2. PLVORA COLOIDAL.
El componente comn es la nitrocelulosa a la que se obliga a gelif
icar segn dos procedimientos distintos: el proceso llamado lamnado-
extrusin, vlido para todo tipo de plvoras coloidales, y la plvora esfe-
roidal, de aplicacin nicamente, a plvoras de simple y doble base (stas
ltimas, siempre con nitroglicerina).
4.2.1. POLVORAS EXTRUIDAS.
En general reciben el nombre de plvoras extruidas aquellas cuyo grano
se conforma mediante prensado, dndole en este proceso la forma definitiva,
4-2
tanto exterior como interior, quedando solo la operacin de cortado a la
longitud conveniente.
El proceso de fabricacin, denominado Lamnado-extrusin, puede resu-
miese en las siguientes operaciones.
A) Productos de partida: Excepto la nitrocelulosa, todos los dems
elementos de partida son especies qumicas y estn, por tanto, bien
definidas.
En el caso de la nitrocelulosa (que se presenta en partidas de
20.000 a 40.000 Kg), sta queda definida por su porcentaje de ni-
trgeno, solubilidad, viscosidad y estabilidad, sin que esta defi-
nicin resulte suficiente. El problema queda agravado por la mezcla
de lotes de varios % de nitrgeno en una partida de nitrocelulosa.
Tenemos, pues, un producto inicial pobremente definido, razn entre
otras, por la que las pruebas y anlisis balsticas y el tarado de
los lotes de los productos finales (plvoras) son indispensables
antes de confeccionar las cargas de proyeccin. A priori, solo se
sabrn de forma aproximada (si bien casi a ciencia cierta debido a
la experiencia de la fabrica y al control de calidad de la misma),
los efectos de la plvora.
Si la plvora es de simple base, la materia de partida es la ni-
trocelulosa hmeda (no menos de un 30%). Si es de doble base, se
transforma la nitrocelulosa hmeda en una masa primitiva por im-
pregnacin en nitroglicerina.
B) Deshidratacin: El primer proceso es eliminar la humedad de la ni-
trocelulosa y/o masa primitiva, ya que la humedad evita la gelati-
nizacin.
En lugar de emplear un proceso de secado a baja temperatura
(proceso muy lento y peligroso cuando se quede seca la nitrocelulo-
sa) se emplean dos mtodos, dependiendo de si hay o no disolvente:
Con disolvente, lo ms normal es diluir el agua con alcohol et-
lico, con lo que prensando repetidas veces, logramos expulsar el
agua.
Sin disolvente, se somete a un prensado hasta dejar un 10% de
humedad, y luego a un laminado de gran relacin y en caliente (90-
95) con lo que se reduce la humedad al 2 3%.
C) Amasado: Una vez que se deshumidifica la mezcla, se somete a un
fuerte trabajo mecnico y de homogeneizacin. El objeto del amasado
es lograr la gelatinizacin del conjunto. Para facilitarlo se aa-
den determinadas cantidades de alcohol y ter. Para cada tipo de
masa primitiva o lote de nitrocelulosa, hay un tiempo de amasado
fijado y una cantidad determinada de alcohol-ter, consecuencia ms
que nada, de la experiencia. Cada fbrica de plvoras tiene sus
propias recetas, que guarda celosamente.
Es el momento de aadir determinados aditivos, generalmente di-
fenilamina (que es el estabilizante ms empleado) , que debe mez-
clarse de forma homognea.
El amasado termina cuando se obtiene la total gelatinizacin de
la nitrocelulosa de bajo % N y la masa sea "idealmente" homognea.
Esta operacin es una de las claves para la calidad de una pl-
vora.
D) Laminado~extruido: con este trmino se denomina a la operacin me-
cnica que transforma la masa en slidos geomtricos (figuras 4.1 a
4-3
4.6): cilindros, cilindros mono o multiperforados, planchas, etc.
de los que por cortado, se obtienen los granos definitivos de pl-
vora.
La extrusin se realiza en prensas, siendo a veces necesario un
laminado posterior (este es el caso concreto de las planchas o cin-
tas de plvora).
Una vez que la plvora sale de la prensa de extruido, y como
consecuencia de la brusca descompresin, el material extruido sufre
una dilatacin. En las plvoras con disolvente, en esta dilatacin
ocurre el fenmeno denominado flash, por el que el material expulsa
gran parte del disolvente.
E) Cortado: Es la operacin que deja al grano con su dimensin defini-
tiva. Es recomendable efectuar el cortado antes de que la plvora
pierda la elasticidad que tiene despus del extruido, para ello las
maquinas cortadoras se encuentran a pie de prensa, o en una sala
contigua por seguridad.
El sistema de cortado es variado: guillotina, sierra, cuchilla,
disco giratorio, etc. En el corte se puede producir un aplastamien-
to, rebaba o biselado en el grano, que en general puede admitirse.
F) Tratamientos: Una vez que el grano est conformado, hay que proce-
der primero a eliminar el disolvente, o al secado del grano, en el
caso de que no lleve disolvente.
Para eliminar el disolvente, el procedimiento ms rpido es el
de sucesivos lavados con agua fra y caliente, de forma que el di-
solvente vaya incorporndose al agua. Es un hecho demostrado que
nunca se puede eliminar todo el disolvente.
El secado es la siguiente operacin y es necesario para asegurar
la conservacin de las plvoras. Suele hacerse por circulacin de
aire seco o calentamiento suave. El lmite inferior de humedad
aceptable es de 1%.
Figura 4.2.- Cilindro
monoperforado
Figura 4.1.-Cilindro Figura 4.3.- Cilindro
multiperforado
Figura 4.4.- Stick Figura 4.5.- Roseta Figura 4.6.- Cinta o Banda
4-4
A continuacin las plvoras pueden sufrr otras operaciones, la
mayora de ellas, especficas al empleo que se les va a dar.
4.2.2. PLVORA ESFEROIDAL.
4.2.2.1. Origen.
De lo expuesto en el apartado 4.2.l., referente al proceso de extru-
sin, puede decirse que es un proceso lento, que requiere mucha mano de obra
y que la incertidumbre sobre la estabilidad alcanzada en el producto final
impide conocer el comportamiento exacto de la plvora hasta que no se reali-
zan las pruebas balsticas.
Por ello muchos trabajos de investigacin se encaminaron a mejorar el
proceso de estabilizacin de la nitrocelulosa. Tal vez el ms notable, por
lo que respecta al origen de la plvora esferoidal, sea el de Fred olsen,
quien en 1930 ide y patent un procedimiento de purificacin y estabiliza-
cin de la nitrocelulosa consistente esencialmente en la disolucin total de
la misma en un disolvente no miscible en el agua, para eliminar los restos
de mezcla cida nitrante que quedan absorbidos por las fibras durante la ni-
tracin. Por este procedimiento se lograba una nitrocelulosa cuya estabili-
zacin era ms rpida y mejor que la lograda por los dems mtodos usados
hasta entonces. El mtodo de olsen hace posible garantizar una estabilidad
casi total al permitir eliminar fcilmente todos los restos cidos.
Posteriormente, Olsen, al observar que la nitrocelulosa precipitaba en
forma de esferitas que se pegaban unas a otras, introdujo un coloide protec-
tor que evita las uniones y consigui tambin extraer la humedad del inte-
rior de las esferas. Quedaba establecido un procedimiento de fabricacin de
plvoras de grano esferoidal.
Esta plvora, que al principio los polvoristas rechazaron, se ha hecho
imprescindible en cartuchera, como consecuencia de la disminucin del cali-
bre de las armas ligeras, de 7,62 a 5,56 mm.
4.2.2.2. Caractersticas y empleo.
La composicin ms usada en este tipo de plvoras, es:
- Nitrocelulosa > 13,1% N.
- Nitroglicerina: de 10 a 13%
- Difenilamina: 1,2 a 1,5% aunque puede llevar mayor nmero de aditi-
vos.
Se aplica a municin de cartuchera de todo tipo: 5, 56 mm, 7,62 mm, 9
mm, 12,70 mm, 20 mm, e incluso pistolas deportivas.
En caones de tipo mediano puede emplearse mezclando dos y tres tama-
os de granos en proporciones y tratamientos adecuados.
4.2.3. TIPOS DE PLVORAS COLOIDALES.
4.2.3.1. Propulsores de simple base.
La composicin de este tipo de plvoras es la siguiente:
- Nitrocelulosa, entre un 97,5 y 98,5%
- Difenilamina, entre 1 y 1,5%
- De 0,5 a 1% de humedad.
4-5
- De 0,2 a 0,5% de disolvente residual.
- Excepcionalmente, como aditivos ms frecuentes, pueden llevar 0,1%
de grafito y de 1 a 2% de SO
4
K
2
.
Es frecuente expresar la composicin porcentual nicamente con la ni-
trocelulosa y con la difenilamina. otras veces se incluyen los porcentajes
de humedad y disolvente residual. En general el grafito y el SO
4
K
2
no entran
en la composicin centesimal y se expresan como aadido.
La denominacin Smple Base es de origen americano. En Francia las de-
nominan plvoras de tpo B.
Aparecieron a principios del siglo XIX, cuando se hizo evidente que el
fuerte desarrollo industrial iba a exigir la acometida de grandes obras p-
blicas. El desarrollo qumico, con mayor impulso que el industrial, fue so-
lucionando a lo largo del siglo las necesidades de explosivos para tan gran
demanda.
Militarmente, haban crecido los ejrcitos y estaba implcito que la
plvora negra, como propulsor y como explosivo, no estaba ya a la altura de
las necesidades.
Los descubrimientos de la nitrocelulosa y nitroglicerina sentaron las
bases para la sustitucin de la plvora negra. Solo faltaba su transforma-
cin en productos tiles y seguros.
En el campo de las plvoras, se sucedieron mltiples patentes, que en
pocos aos aportaron sensibles avances.
Paul vieille debe considerarse el verdadero inventor de las plvoras
nitrocelulsicas, llamadas sin humos y tambin semicoloidales, abriendo la
posibilidad de mandar y regular la combustin (graneando de diversas formas
y aadiendo aditivos apropiados), propiciando un fuerte desarrollo de la Ba-
lstica Interior y de la ciencia polvorstica.
Se llam a esta plvora B, en honor del general Boulange. Estaba for-
mada por nitrocelulosas altas y bajas, a las que llamaba CP
1
y CP
2
,y el di-
solvente ter-alcohol. Despus de ms de 100 aos, estas denominaciones B,
CP
1
, CP
2
, siguen vigentes.
Las plvoras B produjeron mltiples accidentes atribuibles a la falta
de estabilidad de la nitrocelulosa, que se soslayaron brillantemente y en
poco tiempo.
La caracterstica fundamental de las plvoras de simple base es que
tienen como nico componente activo a las nitrocelulosas; al ser deficita-
rias en oxgeno, estas plvoras sern de potencial bajo.
El balance de oxgeno est en relacin directa con el % N y ste en
relacin inversa con la solubilidad.
Con nitrocelulosas de menos de 12,5% N, la solubilidad superara el
90%, aproximndose a obtener plvoras de gelatinizacin total (de buenas
cualidades de textura, aspecto, etc.) .
Pero una solubilidad tan grande dara masas demasiado f luidas de po-
tencial muy bajo, por lo que no se emplean prcticamente. Lo normal es lle-
gar a un valor de % N del 13 al 13,6%; para ello hay que introducir fulmico-
tones (CP
1
, segn la denominacin francesa), poco solubles y que no gelatini-
zan con ter-alcohol.
Las plvoras de simple base contienen una nitrocelulosa alta en N y
baja solubilidad, que no se disolver y no gelatinizar, as como otra ni-
trocelulosa baja en N y alta solubilidad, que se disolver y gelatinizar.
Por eso estas plvoras de llaman de gelatinizacin parcial o semicoloides.
Variando nitrgenos, solubilidades, viscosidades, relacin ter-
alcohol, relacindisolvente-nitrocelulosa, trabajomecnico en amasado, pren-
sa, y en su caso, laminado, se tiene un amplio espectro de posibilidades. La
4-6
eleccin de todos estos parmetros vendr condicionada por la energa reque-
rida y por las posibilidades de moldear satisfactoriamente el grano elegido.
Son plvoras especialmente aptas para granos pequeos. Cilindros, ci-
lindros mono y multiperforados, lminas, etc. se extruyen y se cortan con
facilidad. En los granos grandes existe el inconveniente de que al pasar del
estado pastoso nada ms cortar el grano, al estado rgido, se producen alte-
raciones importantes en la forma, que en la mayora de los casos no son ad-
misibles; no es as en los granos pequeos, en los que muchas de las citadas
deformaciones, son aceptables.
A medida que se iban desarrollando nuevos tipos de granos, se emplea-
ron en todo tipo de armas, sin embargo, con el tiempo, han ido perdiendo
aplicaciones con la aparicin de nuevos productos.
Las de tamao apto para cartuchera se siguen empleando aunque van ce-
diendo terreno frente a las esferoidales. Las de tamao apto para artillera
estn en total desuso, pues con % N alto tiene poca gelatinizacin, y se re-
tuercen mucho. Con % N bajo gelatinizan mejor, pero tienen poca energa. Los
granulados de tipo pequeo-medio se emplean como componente de las plvoras
coladas.
La plvora de simple base queda con el disolvente residual difcil de
bajar de cierto lmite. A lo largo del tiempo seguir perdiendo disolvente,
por lo que irn variando sus caractersticas balsticas. La perdida de di-
solvente es mayor recin fabricada la plvora, razn por la cual, las prue-
bas y determinacin de las caractersticas balsticas de una plvora de sim-
ple base (y por lo tanto, su entrada en servicio), no se realizan hasta que
lleve, al menos, tres meses fabricada. Se considera que ese tiempo es nece-
sario, no solo por la prdida de disolvente, sino para que los granos ad-
quieran la rigidez y textura definitiva.
4.2.3.2. Propulsores de doble base con dinitrotolueno.
Este grupo de plvoras es conocido tambin como plvoras de simple ba-
se con disolvente, por lo que podra considerarse incluidas en el apartado
anterior, pero dadas sus caractersticas especficas se pueden estudiar
aparte.
Las Plvoras de simple base presentan una serie de inconvenientes, co-
mo son: con alto % N tienen un grado de gelatinizacin pequeo, que se au-
menta al disminuir el % N, pero en este caso tienen poco potencial. Adems
son algo higroscpicas.
Esto da como consecuencia que en fabricacin de plvoras para can
(granos grandes) es muy difcil obtener granos libres de deformacin, que no
son aprovechables.
La industria se plante la necesidad de mejorar el proceso de fabrica-
cin, pero sin modificaciones sustanciales, de manera que siguieran siendo
tiles las costosas instalaciones. Las soluciones se encaminaban hacia in-
cluir en la mezcla algn agente plastificante o gelatinizante y reducir la
higroscopicidad.
Se han encontrado muchas soluciones. La ms generalizada a nivel in-
dustrial es:
- Nitrocelulosas altas en % N: 13,15 es lo normal.
- Dinitrotolueno: del 5 al 13%
- Ftalato de dibutilo: del 6 al 10%
- Difenilamina: del 1 al 1,5%
El dinitrotolueno empleado es un buen plastificante, adems de ser una
aceptable base energtica (de ah el nombre de doble base). El ftalato de
dibutilo es un buen gelatinizante.
4-7
Las plvoras para can, de doble base con dinitrotolueno, se conside-
ran no hgroscpicas. Tienen una excelente plasticidad, lo que permite obte-
ner granos con tolerancias estrechas y sin los problemas de deformacin de
las de simple base.
Las geometras usuales son: cilindro monoperforado y cilindro con sie-
te canales y cilindro con 19 canales.
Estas plvoras tienen un empleo masivo en la artillera de campaa,
siempre que no sea carga mxima. Se emplean tambin en caones de calibre
medio.
4.2.3.3. Propulsores de doble base con nitroglicerina.
En estas plvoras se emplea, adems de nitrocelulosa, nitroglicerina
con un porcentaje que puede variar entre el 5 y el 43%, en funcin directa
del % N que contenga la nitrocelulosa, siendo necesario, adems, emplear un
disolvente para gelatinizar completamente a la nitrocelulosa, cuando es de
alto contenido en nitrgeno con todo, esta plvora no necesita largos trata-
mientos de eliminacin de disolvente, el secado es muy corto.
4.2.3.3.1 Propulsores de doble base sin disolvente (NSD).
Desde que en 1888 Nobel patentara la primera plvora con nitrocelulosa
(Balistta), se han ido sucediendo productos similares en todos los pases.
As en Inglaterra a estas plvoras se las denomin Corditas, en Alemania el
proceso se encamin hacia plvoras NSD en macarrn y en Estados Unidos en
cilindros de 7 canales.
Nobel ya haba comprobado que a su dinamita la sobraba oxgeno y exu-
daba. Posteriormente comprob que la nitrocelulosa baja en N era totalmente
gelatinizada por la nitroglicerina y extrapol su idea a las plvoras, a las
que llam balistitas. stas demostraron que, como generaban gases muy ricos
en CO, y la temperatura de llama era alta, producan un gran desgaste.
En Espaa se ha fabricado una plvora de este tipo, llamada alemn,
por ser de all su origen, caracterizada por no ser higroscpica, de masa
dura poca apta para granos pequeos, buena textura, se deforman poco y no
necesita secado. Una composicin podra ser:
- Nitrocelulosa: 63,7%.
- Nitroglicerina: 29,3%.
- Etil-fenil-metano: 4% (estabilizante).
- Difenil-metano: 24% (estabilizante).
y otros aditivos.
Esta composicin corresponde a la plvora llamada tpo 1 con nitroce-
lulosa de 11,8% de N.
Variando el % de N, la proporcin de nitroglicerina, el tipo y canti-
dades de estabilizantes, gelatinizantes y/o plastifcantes, se logra un am-
plio espectro de posibilidades.
Las plvoras NSD tienen buenas estabilidades balstica y qumica, pue-
den emplearse recin fabricadas, no llevan tratamientos superficiales y el
secado es inexistente o ligero. Por la consistencia de la pasta son muy ade-
cuadas para granos largos y gordos, no as para pequeas dimensiones. Tienen
la mala reputacin de ser muy erosivas, hasta el punto de que hay quien re-
comienda que no se empleen en caones rayados, limitando su empleo a cohe-
tes, caones de nima lisa y morteros.
En opinin de Manfredo Monforte Soler (autor de la bibliografa con-
sultada) son imprescindibles en caones de recmaras largas. Modificadas con
di- o trinitro dietilenglicol (para disminuir su temperatura) y seleccionan-
4-8
do los aditivos, puede garantizarse que su empleo en gran nmero de caones
rayados no solo sera posible, sino recomendable.
4.2.3.3.2 Propulsores de doble base con disolvente (NCD).
La nitrocelulosa de alto % N es difcil de hacerla gelatinizar, sin
embargo es con la que se obtiene mayor potencial, con las desventajas de que
al emplear mayor cantidad de nitroglicerina para gelatinizarla, resulta una
plvora ms erosiva, y puede presentarse, en ciertas condiciones, exudacin
de la nitroglicerina. Por ello, se buscaron otras soluciones para conseguir
gelatinizar la nitrocelulosa de alto % N.
Un procedimiento es mezclar nitrocelulosas de alto y bajo % N, de for-
ma que la nitrocelulosa resultante es de un % N medio, quedando completamen-
te gelatinizada la nitrocelulosa baja en N, pero no as la de alto. Esto que
en un principio puede parecer un inconveniente, no lo es ya que la nitroce-
lulosa que no gelatiniza facilita la ignicin, comportndose las cargas de
proyeccin de forma ms homognea y regular, y en la extrusin sus fibras no
gelatinizadas se orientan en el sentido del prensado, formando un entramado
que da mayor resistencia mecnica al grano.
La solucin ms adoptada, es emplear disolventes que faciliten la so-
lucin de la nitroglicerina y la nitrocelulosa (cualquiera que sea su % N) y
retirar el disolvente una vez gelatinizada la nitrocelulosa. Son las llama-
das plvoras NCD.
Una solucin, encaminada en otra direccin, es la sustitucin de la
nitroglicerina por dinitrodietilengilcol, proceso empleado por los alemanes
en la II Guerra Mundial. Las ventajas de emplear dinitrodietilenglicol son:
muy baja temperatura de explosin, muy buen gelatinizante de la nitrocelulo-
sa, ms estable que la nitroglicerina y facilidad de fabricacin. Es la fa-
milia de las plvoras didi. El principal inconveniente de estas plvoras es
que tienen bajo potencial, lo cual obliga a que las cargas de proyeccin
equivalentes a las de plvoras NCD, sea mayor, siendo imposible emplearlas
en cafones lmite de carga nica, pero encontrando muy buen resultado en
obuses de campaa mientras no sea carga mxima.
Las aplicaciones de estas plvoras son:
- Cartuchera: se han empleado y se contina hacindolo. se han susti-
tuido en muchos casos por esferoidales, por lo que es una aplicacin
en declive.
- Caones de campaa: su empleo se reduce a cargas medias. Las cargas
mnimas son de simple base y las mximas de triple base.
- Caones de carga nica: tiene buena aplicacin aunque en competencia
con las de triple base.
- Morteros: las NCD de alto contenido en nitroglicerina no tienen com-
petencia.
4.2.3.4. Propulsores de triple base.
Estas plvoras estn constituidas por nitrocelulosa, nitroglicerina o
un sustituto y una tercera base activa. Entre las empleadas y ensayadas como
tercera base se encuentran: nitroguanidina, pentrita, mono y dinitronaftali-
nas, nitraminas y el nitrato de polivinilo. De todas ellas la ms importante
es la nitroguanidina, hasta el punto de identificarse plvoras de triple ba-
se con plvoras con nitroguanidina.
Sern stas, las de nitroguanidina, a las nicas a las que haremos re-
ferencia.
4-9
El objetivo al agregar una tercera base es mejorar a las plvoras de
doble base al disminuir su erosividad y llamarada. Su desarrollo tuvo lugar
entre la I y II Guerra Mundial.
Un desarrollo con xito fue alemn, como respuesta a la necesidad de
plvoras de gran potencial y baja erosividad para el can 88/56. An as,
dicho can fue proyectado con camisa intercambiable con facilidad. Se fa-
bricaron plvoras con dinitrodietilenglicol (en sustitucin de la nitrogli-
cerina) y nitroguanidna en grandes cantidades durante la II Guerra Mundial.
Las ventajas de aadir nitroguanidina, aparte de las ya reseadas, son
que no deja residuos, no aumenta la produccin de humos (como ocurre con
otros antillamas) y su fabricacin es sencilla. Por el contrario, presenta
dos inconvenientes: por un lado la acidez, que da inestabilidad a la plvora
(problema ya superado); y por otro lado, la fragilidad que produce a los
granos, ya que es una sustancia cristalina que no es gelatinizante ni gela-
tiniza. Este inconveniente se hizo patente durante el desarrollo de municio-
nes para carro en el ejrcito norteamericano, durante la Guerra de Corea.
La composicin de estas plvoras es con nitrocelulosa y nitroglicerina
a partes iguales, lo que viene a ser la composicin de una balistta. Con
disolvente cuando la nitrocelulosa es de alto % N y sin l cuando el % N es
bajo. A esta mezcla se le aade una cantidad igual de nitroguanidina. La
composicin tipo es, por tanto, 25-25-50.
Hay plvoras de triple base que sustituyen la nitroglicerina por dini-
troetilenglicol (plvoras alemanas). En funcin de sus componentes, reciben
los nombres:
Plvoras de triple base:
- Fras: con dinitroetilenglicol, % N de la nitrocelulosa menor de
12,6 y porcentaje de nitroguanidina igual o superior a 45% .
- Semifrias: con dinitroetilenglicol, % N de la nitrocelulosa menor de
12, 6% y porcentajes de nitroguanidina entre 30 y 45%.
- Refrgeradas: todas las dems que contengan nitroguanidina.
4.3. PLVORAS COLADAS.
Este procedimiento de fabricacin est indicado para motores de pro-
yectiles cohete, sobre todo en grandes calibres, en los que no se puede
prensar la plvora.
Suelen ser plvoras de doble base, de composicin similar a las ex-
truidas, pero conformadas segn un procedimiento especfico, que se puede
resumir en dos fases:
a) obtencin de un granulado de nitrocelulosa, que contiene los aditi-
vos slidos. Puede obtenerse este granulado mediante extrusin en
hilos muy finos y posteriormente corte.
b) Incorporacin al anterior granulado de la nitroglicerina con los
plastificantes lquidos.
Para obtener la plvora colada se pueden seguir dosprocedimientos:
1- Colocar el granulado de nitrocelulosa en el motor del cohete (o en
un molde) e introducir por la parte inferior la nitroglicerina has-
ta alcanzar el nivel superior del granulado.
2- Mezclar el granulado con la nitroglicerina y, despus de la gelati-
nizacin, proceder al colado en el motor del cohete o en un molde
(mtodo Slurrv custing).
Los problemas que plantea el proceso son de homogeneizacin de la mez-
cla, ya que si hay nitrocelulosa de varios % N, la gelatinizacin no es ho-
4-10
mognea, e incluso puede que la mezcla ya gelatinizada impida que la nitro-
glicerina penetre al interior del granulado de nitrocelulosa.
Para solucionarlo, aparte de ajustar la velocidad de entrada de la ni-
troglicerina, se recurre a la vibracin del molde en el momento de la mezcla
y hasta que se endurezca.
Por otro lado, con este procedimiento se puede conformar un grano con
varios bloques, bien en sentido longitudinal, bien uno dentro de otro, o in-
cluso la posibilidad de mecanizar el grano para darle la forma correcta.
4.4. PCLVORAS COMPOSITAS.
La plvora negra, mezcla de tres componentes, NO
3
K (oxidante), carbn
(reductor) y azufre (como aglutinante), ha sido clasificada como plvora he-
terogneo. A finales del siglo XIX se produjo el gran cambio en la fabrica-
cin de plvoras, pasando a contener cada una de las molculas los componen-
tes necesarios (combustible y comburente) ligados obligatoriamente.
Al cabo de un siglo (en el XX) vuelve a aparecer el concepto de plvo-
ras heterogneas volvindose a la unin del comburente y combustible a tra-
vs de un aglutinante. Es precisamente en el campo de los aglutinantes donde
radica el xito de estas plvoras. Al emplear molculas orgnicas polimeri-
zables se logra aglutinar el oxidante y el reductor en masas miscibles y so-
lidi~ ficables con facilidad. Esto unido a la posibilidad de que combustible
y comburente estn en partculas muy finas, permite que, dentro de la hete-
rogeneidad de la mezcla, la unin entre ellos sea muy ntima.
Bsicamente el proceso de fabricacin se resume en: obtener una sus-
tancia orgnica, preferiblemente lquida, a la que se le aaden pulverizados
el oxidante y el reductor, y se amasa bien. A continuacin se hace polimeri-
zar a la sustancia orgnica y endurecer, normalmente en el interior de un
molde. El producto final queda con textura y rigidez similar a la del caucho
semiduro.
Como sustancias oxidantes nos encontramos nitratos y percloratos. Como
reductores se emplea fundamentalmente el aluminio, aunque tambin se emplean
el berilio, boro, circonio y litio. Entre los ligantes se encuentran el as-
falto, la nitrocelulosa, el cloruro de polivinilo y los polisteres.
Adems de los tres componentes fundamentales, se pueden aadir todo
tipo de aditivos.
Su empleo fundamental es para motores de proyectiles cohete, pudiendo
hacerse granos de hasta 7.000 Kg, frente a los granos de 400 Kg de la plvora
colada o los de 10 Kg. de las plvoras extruidas.
4.5. LAS NUEVAS TENDENCIAS EN PROPULSION.
4.5.1. CARGAS DE PROYECCIN ACTUALES.
La carga de proyeccin est constituida por la plvora o por las pl-
voras que, introducidas en la recmara e iniciadas convenientemente, propor-
cionan al proyectil la energa cintica necesaria para alcanzar el objetivo
en las mejores condiciones. Para posibilitar su empleo ha de formar con
otros componentes un conjunto. Estos son: cebo, recipiente y aditivos (anti-
llama, descobreizantes, etc.).
En general las cargas de proyeccin tienen una sola plvora de compo-
sicin y grano definidos. En algunos casos tienen dos plvoras de composi-
cin y/o grano diferentes. A estas ltimas llamaremos cargas yuxtapuestas.
Cuando para un arma y proyectil dados, solo existe una velocidad ini-
cial, hablamos de carga nica, que es aquella que produce dicha velocidad
inicial, que suele ser la mxima alcanzable para el diseo del arma y de su
municin, dentro de los lmites de desgaste y seguridad.
4-11
Hablaremos, en cambio, de carga mltiple, cuando para un arma y pro-
yectil determinados se dispone de una gama de velocidades iniciales. La pl-
vora necesaria para producir cada una de las velocidades diferir de las
restantes en peso y/o en grano y/o en composicin. A cada una de ellas la
llamaremos carga.
Al artillero le interesa poder batir un objetivo con distintas trayec-
torias y cambiar con rapidez de carga, por lo que la carga de proyeccin en
las armas de artillera, suele ser de carga mltiple.
En ninguno de los obuses existentes, antiguos o nuevos, es posible
cumplimentar su gama de velocidades iniciales con una sola plvora. En gene-
ral, emplean dos, y la mayora, tres, de composiciones y graneo distintos.
Basta ver un ejemplo.
El Obs de 155 mm. M-109 Al, tiene tres tipos de plvoras distintos, que se
agrupan en (figura 4.7):
- M-3 A1: en saquetes verdes, con la que se cubren 5 zonas
1
.
- M-4 A1: en saquetes blancos, con la que se cubren tambin 5 zonas,
pero con alcances diferentes que las zonas de la carga M-3 A1.
- M-119: que va en un solo saquete, tambin de color blanco, con la
que se cubre una sola zona.

1
La palabra zona equivale a carga. As, para el Obs M-109 A1, la car-
ga verde (M-3 A1) tiene 5 saquetes con los que se pueden confeccionar desde
la carga 1 a la carga 5.
Figura 4.7
4-12
Las cargas antes citadas no pueden mezclarse entre s, y segn las ve-
locidades iniciales que se quieren obtener, pueden confeccionarse las cargas
de proyeccin que se especifican en el Cuadro 4.1:
Cuadro 4.1
2
La carga mnima, 1 verde, solo se emplear en situaciones de emergen-
cia durante el combate, ya que su funcionamiento es irregular, como conse-
cuencia de la poca presin que se genera.
La carga mxima, 8, solo se emplear en combate y en caso de estricta
necesidad, debido al desgaste que origina.
Las cargas intermedias baten la zona que queda entre el mximo alcance
de la carga mnima y el mnimo alcance de la carga mxima. Esto, en teora,
pues en la prctica para conseguir distintas trayectorias sobre un mismo ob-
jetivo hay que solapar los lmites inferior y superior de alcance de una
carga con los de las cargas contiguas. En el caso del ejemplo, se llega a
valores de 60% de solape en alcances pequeos y no se baja del 30% en alcan-
ces grandes.
Con todas estas premisas es prcticamente imposible cubrir toda la ga-
ma de alcance con un solo tipo de plvora, razn por la cual, se emplean en
este obs, hasta 3 plvoras distintas.
4.5.2. CARGAS MODULARES.
En un arma de carga mltiple el polvorista tiene que tener muy en
cuenta:
a) Carga mxima: los valores de presin y velocidad inicial para carga
mxima vienen con unos lmites de seguridad para evitar deformacio-
nes o accidentes. En el diseo de un propulsor no deben sobrepasar-
se dichos lmites.
b) Carga mnima: la velocidad mnima debe garantizar que el proyectil
no se detenga dentro del tubo y que los sistemas de apertura del
cierre, que lleve asociados al retroceso, deben funcionar correcta-
mente. A todo esto hay que aadir exigencias tcnicas, como que esa
misma carga mnima debe emplearse con otras cargas (2, 3, etc) .
Por todo ello, salvo casos excepcionales, no se har fuego con di-
cha carga mnima.

2
Por alcance mnimo debe entenderse aquel cuya probabilidad de rebotes
es menor del 5%. En la prctica esto sucede cuando el ngulo de elevacin es
mayor de 270.
4-13
c) Cargas intermedias: el polvorista fija un nmero de cargas interme-
dias en funcin de las necesidades de la artillerao. En la prcti-
ca esto implica que los intervalos entre alcance mximo y mnimo de
cada carga y el incremento de velocidad inicial de una carga a
otra, no siguen una variacin lineal, sino que son totalmente arbi-
trarios.
Sin embargo, resulta que, para un determinado incremento de peso de
plvora, la presin y la velocidad inicial obtenidas sufren un incremento
proporcional al aumento de peso de la plvora, adems de forma lineal.
Las cargas modulares aprovechan dicha caracterstica para, definiendo
un incremento de peso de plvora, aumentar la presin y velocidad de forma
lineal conforme aumentamos de forma constante el peso de la carga de proyec-
cin. Ese aumento de peso, siempre constante, es lo que se llama mdulo.
Dentro de dicho incremento de peso, cualquier mdulo servira para tirar en
la zona 1, dos mdulos tiraran en la zona 2 y as sucesivamente.
Solapamientos del 10 al 20% son factibles con cargas modulares. El
nico problema se presentara entre las cargas 1 y 2, lo cual se soluciona,
reduciendo a la mitad el valor del mdulo, con lo que en la zona 1 se tira-
ra con dos mdulos, en la zona 2 con tres, en la 3 con cuatro, y as suce-
sivamente.
El problema de la carga mxima, donde es probable que no se llegue a
aumentos de presin y velocidad de forma lineal respecto al peso de la car-
ga, no es importante. En efecto, las cargas mximas tienen un empleo muy
restringido por los problemas de erosin y tormento que producen, por lo que
el sistema de cargas modulares acepta que existan cargas independientes, que
son las cargas mximas actuales, que se suministren de forma separada, lo
cual no complica en exceso la cadena logstica de municionamiento, porque su
nmero ser reducido.
Cualquier mdulo (figura 4.8) de una carga
modular se compone de una carga solidificada (1)
dentro de un recipiente combustible (3), que le da
rigidez y permite unir unos mdulos a otros para f
ormar la carga completa. Dentro de cada mdulo hay
un cebo de culote (2) y un cebo axial (4).
Las ventajas respecto a las cargas de proyec-
cin convencionales son:
- La rigidez, que facilita su almacenamiento,
transporte, manejo, y admiten todo tipo de
sistemas automticos de carga.
- El envase combustible impide durante la ma-
yor parte del ciclo del disparo la transmi-
sin del calor al tubo. La cadencia podr
ser superior.
- La carga no se deforma en el momento de la
deflagracin.
- No existe plvora excedente (no hay que
quemar saquetes despus de los ejercicios
de tiro).
- Los tarados de cargas modulares ahorran un
30%.
- En tiempo de paz, seran las nicas cargas
que emplearan los obuses, reduciendo con-
siderablemente los costes.
La principal desventaja (si es que puede llamarse as) , es que habra
que construir nuevas tablas de tiro, lo cual en la era de la informtica no
supone un esfuerzo considerable.
1
1
2
3
3
4
Figura 4.8
4-14
4.5.3. PROPULSORES DE ALTO EXPLOSIVO.
Los propulsantes slidos, iniciados con la plvora negra y continuados
con las plvoras nitrocelulsicas, han experimentado en sus casi cien aos
de vida, profundos cambios y mejoras por medio de componentes y aditivos ac-
tivos e inactivos, procesos de fabricacin, etc. No obstante, la propia na-
turaleza del producto ha implicado siempre serios problemas que han sido
considerados insuperables o, por lo menos, inmejorables en la medida desea-
ble. Los principales problemas se pueden agrupar en:
- Vulnerabilidad.
- Prestaciones.
- Residuos.
- Llama.
- Erosin.
- Regularidad.
- Estabilidad.
- Logstica.
La evolucin de las plvoras nitrocelulsicas, aunque notable, no per-
mite esperar avances significativos en los problemas principales. Por ello,
desde hace varios aos, se viene trabajando intensamente en soluciones al-
ternativas. De entre ellas destacamos:
- mejora de la vulnerabilidad, que conduce a las plvoras LOVA.
- mejora de las prestaciones, que ha llevado a las plvoras HP.
Ambas son propulsantes slidos, y su implantacin se basa en la posi-
bilidad de su utilizacin en las armas hoy en servicio. un cambio ms drs-
tico, que exige profundas modificaciones en las armas, se orienta a los pro-
pulsores lquidos y a la propulsin electromagntica, tratados en el aparta-
do 4.5.4. y 4.S.S.
4.5.3.1. Plvoras LOVA.
La palabra se forma de las iniciales de su denominacin inglesa Low
vulnerablity Ammuntion. Su objetivo es conseguir plvoras de menor vulne-
rabilidad que las convencionales, pero manteniendo, en lo posible, las mis-
mas prestaciones.
Es de destacar que, paralelamente a las plvoras LOVA., existen estu-
dios para conseguir explosivos de baja sensibilidad, que forman junto a es-
tas plvoras, las municiones de baja sensibilidad, mal llamadas tambin, mu-
niciones insensibles.
La baja vulnerabilidad de las plvoras LOVA. tiene por f inalidad que
las acciones del enemigo no se aprovechen del efecto multiplicador de nues-
tras municiones. Este hecho es crtico en carros de combate, donde se han
ideado dispositivos para preservar a la tripulacin de la explosin y/o def
legracin de los proyectiles y cargas de proyeccin, respectivamente.
Durante las guerras rabe-israeles de 1967 y 1973, se comprob dicha
amenaza. El impacto sobre un carro de combate sola traer consigo la defla-
gracin de la totalidad del propulsante nitrocelulsico. El fuego y el calor
consiguientes eran los causantes ms importantes del dao producido al ca-
rro.
Al margen de nuevos diseos de carros de combate, para aislar los de-
psitos de municin de los sirvientes, se hicieron ensayos de vulnerabilidad
4-15
con propulsantes, que permitieron formular los requisitos fundamentales de
una plvora de baja vulnerabilidad:
- Baja velocidad de combustin a presin atmosfrica.
- Alta temperatura de ignicin: resistencia a la ignicin conductiva
por partculas metlicas calientes (metralla, trozos de coraza,
etc.).
Para conseguir dichos requisitos fue necesario modificar por completo
la composicin de los propulsantes convencionales. La composicin propuesta
para propulsantes LOVA se bas en nitroaminas (exgeno y octgeno) y en un
ligante inerte.
La nitroamina se eligi por su poder energtico y su insensibilidad.
Se ha reducido el empleo de octgeno, pues resulta muy caro y solo aporta
ligeras mejoras respecto al exgeno.
El ligante no solo ejerce una accin aglutinante de los cristales de
la ntramina, sino que desempea otro papel de enorme importancia: controla
la vulnerabilidad. Si es endotrmico en su descomposicin, tendr mayor re-
sistencia a la ignicin conductiva.
4.5.3.2. Plvoras HP.
Su nombre viene de las iniciales inglesas High Performance Propellant.
Se han desarrollado para sustituir a las plvoras nitrocelulsicas de alto
poder, sin producir su erosin. Concretamente a las Cordtas (alto contenido
de nitroglicerina y nitrocelulosa de alto % N), que son las de mayor poder
energtico, sin embargo, producen una erosin, en general, prohibitiva.
El parmetro a modificar es la temperatura de la explosin, disminu-
yndolo. Esto ya se haba conseguido con plvoras de triple base, e incluso
mejorado sustituyendo la nitroglicerina por dinitrodietilenglicol. Sin em-
bargo con todas estas composiciones, se disminuye de manera apreciable el
poder energtico de las plvoras, respecto de las corditas, sin llegar a al-
canzar sus prestaciones.
Para el desarrollo de las plvoras HP. se ha buscado un cuerpo de la
familia de la nitroguanidina caracterizado por dar un gran volumen de gases
con temperatura de combustin baja. El producto por el momento, ms idneo,
es el TAGN (Triamino Guanidina Nitrato) de frmula:
aunque puede estimarse que, dadas las grandes ramificaciones de la familia
de la nitroguanidina, se encuentren pronto otros productos.
Una posible composicin de estas plvoras sera:
- TAGN: 45%
- Exgeno: 30%
- Nitrocelulosa: 20%
Hay autores que citan esta composicin como sustituto de la plvora de
doble base de la municin del can de 30 mm. del avin A-10 Thunderbolt.
4-16
4.5.4. PROPULSORES LQUIDOS (PL.).
Los estudios sobre propulsores lquidos y electromagnticos,tienen una
historia de ms de 40 aos con resultados cada vez ms seguros y esperanza-
dores, siendo los caones de propulsin lquida los que parece que alcanza-
rn mayores prestaciones.
Los caones con PL consisten, en esencia, en sustituir los propulsores
sldos por propulsores lquidos. Para llevar a cabo dicha sustitucin han
aparecido muchas posibilidades que implican modificaciones grandes y peque-
as en tubo, cierre, carga, encendido, filosofa de diseo y un largo etc.
Aunque hay muchos modelos, el funcionamiento de un can de carga l-
quida seguir la siguiente secuencia (figura 4.9):
Figura 4.9
- Llenado de la recmara.
- Iniciacin.
- Desarrollo de cavidad.
- Mezcla y combustin intensa.
Interesa destacar:
- Que la recmara puede estar llena.
- La iniciacin produce una cavidad que ir aumentando.
- Siendo los lquidos incomprensibles, todo incremento de presin
acta inmediatamente sobre el culote del proyectil.
- El lquido queda envolviendo la recmara.
- El calor transferido al tubo tiene menos tiempo de transferen-
cia.
Propulsor
Proyectil Iniciador
A) LLENADO B) INICIACION
C) DESARROLLO DE LA
CAVIDAD DE TAYLOR
D) COMBUSTION
4-17
- La erosin ser baja.
- No hay partculas slidas.
4.5.4.1. Posibilidades que ofrece la carga lquida.
El PL. estar constituido por una sola mezcla de productos oxidantes y
reductores, o bien, por dos mezclas, una con productos oxidantes, y otra con
productos reductores. En el caso de dos mezclas se unirn en el proceso de
carga.
En vez de la terminologa oxidante-reductor, en muchos casos empleare-
mos la de combustible-comburente mucho ms aplicable a nuestro caso.
En principio hay miles de cuerpos inorgnicos y sobre todo orgnicos sus-
ceptibles de formar PL. Cuando la necesidad nos fije lmites en las mezclas
de viscosidad, punto de solidificacin, estabilidad, sensibilidad, potencia,
etc., el nmero de compuestos disminuir a unas pocas decenas, y si los l-
mites son muy estrictos, las combinaciones posibles sern muy pocas y su de-
finicin habr exigido un largo proceso investgativo. Por el tiempo y coste
de este proceso, el nmero de mezclas experimentadas es relativamente peque-
o. En muchos desarrollos efectuados, persiguiendo fines diversos se ha de-
terminado la mezcla ptima y han preferido emplear mezclas ya conocidas. En
este campo queda un largo camino que recorrer.
Podemos clasificar los PL en dos tipos:
- Monopropulsores: son compuestos que reaccionan por s solos, sin ser
necesaria la adicin de otro compuesto. Por esto, es ms sencillo su
manejo y simplifica el sistema de carga y el can, pero si son ini-
ciados por causas no voluntarias, como un disparo enemigo, pueden
reaccionar con violencia.
- Bipropulsores: son los propulsores formados por dos compuestos iner-
tes o casi inertes por s solos, que se transportan por separado y
solamente se les combina en la recmara, para impulsar al proyectil.
Existen dos tipos, a saber:
- Hiperglicos: los que reaccionan al entrar en contacto entre s,
y que por lo tanto, no necesitan de iniciacin.
- No hiperglicos: los que requieren un aporte energtico inicial
para reaccionar (una iniciacin). Tienen la ventaja de proporcio-
nar una mayor seguridad de manejo y ante accidentes, puesto que
cada uno de ellos por separado no reacciona, o no lo hace con
violencia.
4.5.4.2. Comparacin entre Propulsor slido y lquido.
En las consideraciones siguientes hemos valorado con nmeros la compa-
racin entre propulsor slido (PS) y propulsor lquido (PL). No debe tomarse
como una relacin exacta, sino a ttulo orientativo.
A) Desgaste: En la combustin de un PL no hay partculas slidas. El tiem-
po que los gases y la llama estn en contacto con las paredes metlicas
es menor que en un PS.
Una carga PL. trabaja, para la misma velocidad que una PS., a
menores presiones y temperaturas de llama. Por todo ello eldesgaste con
PL. ser menor que con PS.
Le asignamos una valoracin de 5 a 1. Lo que querra decir que
si un can PS tiene una vida til probable de 2000 disparos equivalen-
tes (EFC), para el mismo can con PL, la vida probable sera de 10000.
4-18
B) Vulnerabilidad: En los bipropulsores, que son los ms interesantes de
estudiar, uno de los compuestos puede considerarse inerte, y el otro de
efectos muy bajos sin la presencia del compuesto antagnico.
Por ello, la vulnerabilidad propia: estabilidad qumica, sensibilidad
a roce, chispa, choque, etc., puede ser bajsima.
Los depsitos contenedores pueden ubicarse con protecciones ade-
cuadas y podr preservarse de la accin del enemigo, que, aunque logra-
se destruir nuestros propulsores, no ser causa de destruccin del con-
junto.
La valoracin de vulnerabilidad puede estimarse en 100 a 1, para
PL en aviones, carros, piezas ATP. o de costa; y de 30 a 1 en artille-
ra remolcada.
C) Cadencia: El calor de combustin de un PL puede ser inferior a un PS,
la temperatura de llama es menor y el tiempo de contacto de la masa ca-
liente con las paredes del tubo es menor, por todo ello:
- La cadencia de iniciacin (aquella al cabo de la cual la pieza ha
adquirido la cantidad de calor crtica para el siguiente disparo)
con un PL puede ser muy superior. Lo valoraremos de 3 a 1.
- La cadencia de funcionamiento o rgimen (aquella que puede mantener-
se durante un largo tiempo al producirse un equilibrio entre calores
absorbidos y evacuados) , tambin ser mayor. Lo valoraremos de 2 a
1.
- La cadencia operativo (la mxima conseguible en funcin de las ope-
raciones de carga, puntera, etc) de un PL puede ser difcil de su-
perar frente a los PS de carga automtica. La principal ventaja de
los PL es que se cambia de carga con solo dosificar convenientemente
la cantidad de mezcla que se introduce en la recmara, sin tener que
manipular diversos saquetes o medidas. Puede ser superior en este
caso de 1,3 a 1.
D) Logstica: Los PL se transportarn con tuberas y bombas desde los de-
psitos de primer escaln a las armas. Del 29 al 12 escaln en cister-
nas o tambin en tuberas y bomba. Cabe pensar en depsitos que pueden
alimentar a varias armas.
Si pensamos en las actuales santabrbaras de los barcos, o en los co-
rredores y ascensores de las fortificaciones fijas, o en el pequeo es-
pacio disponible en los carros de combate o piezas ATP. las ventajas
logsticas son trascendentales.
Tambin es previsible que las dotaciones para los diversos escalones
de municionamiento puedan doblarse.
En nuevos proyectos de carros, piezas ATP., barcos, artillera de cos-
ta, la ganancia de espacios, ahorro econmico y gastos de mantenimien-
to, sera muy grande. Valoraremos los PL superiores a los PS, 60 a 1.
E) Caractersticas de los PL:
- Densidad real. Se puede superar el l,5.
- Densidad de carga. Se puede superar el 0,98. Esta cualidad, junto
con la anterior, equivale a decir que a iguales recmaras, los PL
contendrn mayor peso de materia activa que los PS, en una rela-
cin 1,1 a 1.
- Energa. Los PL pueden ser de combustin completa o muy prximos
a ella, la energa actualizada ser mayor. Parece factible llegar
a 1400 J (con temperaturas de llama inferiores a 2200 K). PL su-
periores de 1,2 a 1.
4-19
- velocidad de combustin. Este es un tema extraordinariamente com-
plejo y del que no puede informarse mucho por no estar bien estu-
diado al da de hoy; se evidencia que el proceso de combustin es
totalmente distinto al de los PS y que en l inciden decisivamen-
te el nmero de burbujas gas-vapor y su tamao, turbulencia, pre-
sin, temperatura, etc.
En el proceso de combustin de los PL, la velocidad de combustin
tiene mucha menos importancia que en los procesos con PS, debido
entre otras cosas, a dos causas:
Figura 4. 10
De un modo simplista podemos asimilar la combustin de un PL,
figura 4.10, a la de un macarrn PS quemando de dentro a
afuera.
Como veremos, existe la posibilidad de seguir inyectando PL
durante el proceso del disparo, lo que equivale a decir que
durante ste podemos regular la energa aportada y la
velocidad de combustin a lo largo de la misma.
- Podemos tener en nuestra mano la programacin de la progresividad
real, lo que en nuestra opinin es la cualidad ms sobresaliente
de los PL.
Para entender mejor la importancia de lo anterior supongamos que
fuera posible hacer en un can PS lo siguiente:
Es evidente que la presin mxima sera mucho menor y la energa
en boca mucho mayor que en un disparo normal.Esta posibilidad,
totalmente inviable con las PS, est en nuestras manos si traba-
jamos con PL. PL superior a PS, relacin lo a 1.
- Fiabilidad. LOS PS estn muy experimentados y son totalmente
fiables de +600 a -400. En las experiencias conocidas con PL han
ocurrido autoencendidos, detonaciones, etc. Su fiabilidad actual
es pobre. PL inferiores a PS de 0,1 a 1.
F) Curva de presiones: La posibilidad de regular la mezcla y el control
de la progresividad real permite asegurar (comparando con PS) que a
igual energa en el proyectil, la presin mxima ser mucho menor; y
que a igual presin mxima, el rea de la curva P-Espacio puede llegar
a ser el doble o incluso ms.Quedan abiertos inmensos campos de inves-
4-20
tigacin, sobre el proyectil, el rgano elstico, el perfil de tubo,
el cierre, la recmara, la alimentacin, etc.
G) Gases producidos: Con PL son previsibles muchas menos llamaradas y hu-
mo en boca (lo que aumenta la proteccin contra las vistas del enemi-
go), as como menor proporcin de gases nocivos e irritantes al abrir
el cierre.
A continuacin exponemos la clasificacin de los caones PL en tipos.
Nos hemos limitado a los modelos de los que existen prototipos y han
sido experimentados en menor o mayor proporcin.
Hay otros muchos modelos patentados en los que no nos consta que existan
prototipos. Esta omisin no modificara la clasificacin pues pueden formar
parte de uno de los dos tipos.
4.5.4.3. Carga compacta o en masa.
Se incluyen en este grupo los tipos en los que el PL se introduce en la
recmara con contenedor o inyectado y empuje o no al proyectil, pero que se
caracteriza porque tienen una funcionalidad similar a las PS. Un iniciador
elctrico o tipo estopn inicia la reaccin y la combustin de la carga tie-
ne lugar en funcin de sus propiedades.
- Carga compacta propiamente dicha. Figura 4. 11. Por dos tuberas se
inyectan las mezclas propulsaras debidamente dosif icadas. La mezcla
llena la recmara o la llena despus de hacer avanzar al proyectil
hasta su posicin inicial. Se bloquean las tuberas de entrada del
propulsor, detalle no representado en la figura. La mezcla queda en la
recmara con una turbulencia funcin del rgimen de entrada y del
tiempo transcurrido entre completar el llenado y el disparo.
Figura 4. 11
En 4.11.b se representa la iniciacin cualquiera que sea el sis-
tema empleado. Comienza la combustin de la carga formndose una cavi-
dad en las inmediaciones del iniciador. la presin se va transmitiendo
instantneamente a todas las paredes incluido el culote del proyectil.
En 4.11.C la cavidad (llamada de Taylor) ha aumentado,con vio-
lenta interaccin entre las fases lquida y gaseosa .En 4.11.d la ca-
vidad ocupa casi toda la recmara, quedando una pelcula lquida en
las paredes.
Propulsor
Proyectil Iniciador
A) LLENADO B) INICIACION
C) DESARROLLO DE LA
CAVIDAD DE TAYLOR
D) COMBUSTION
4-21
- Carga compacta con pseudovana. Figuras 4.12.a y 4.12.b. La municin
est formada por el proyectil (10) y una vaina (11) engarzada con
apriete mnimo. La vaina tiene una serie de orificios (112).
Figura 4.12.a
La figura 4.12.a nos muestra la posicin inicial cuando empieza
a inyectarse la mezcla por (16). La figura 4.12.b, la posicin final,
en la que el proyectil est en posicin de disparo, se ha separado de
la vaina y se han bloqueado los conductos de inyeccin de mezcla. El
rgimen del proceso de combustin es totalmente similar al caso ante-
rior.
Figura 4.12.b
La pseudovaina lleva el iniciador (20) elctrico o de percusin
y colabora en la obturacin. La vaina se extrae mediante la ua ex-
tractora (13). El proyectil debe llevar una banda (101 y 102) de for-
zamiento (para evitar el paso del propulsor a la parte delantera) y la
recmara tiene un obturador (111). El volumen de recmara es (18).
- Carga compacta viajera. Figura 4.13. ES un mtodo muy ingenioso, aun-
que de resultados prcticos dudosos: se introduce el proyectil y a
continuacin un cuerpo de revolucin llamado generador de cavidad de
menor dimetro que la recmara y cuya seccin se representa en la fi-
gura.
En la posicin inicial el espacio I es muy pequeo, el II est
casi pegado a la culata y el proyectil ya atacado o tocando al II.
Al inyectar la mezcla, sta llena toda la recmara a un lado y a
otro del generador de cavidad llevando al proyectil a su posicin de
disparo (si no estaba atacado).
4-22
Figura 4.13
Se inicia el fuego igual que en los casos anteriores. La mezcla
reacciona solo en la zona I. Se produce la cavidad de Taylor y la presin
se transmite al culote del proyectil, cuando ste empieza a avanzar, el
generador II y la mezcla de la zona III va entrando en el nima.
La cavidad de Taylor va agrandndose y cuando desborde al gene-
rador, la zona III toma fuego anularmente.
En un principio, cuando ya hay algo de presin en la zona I, el
proyectil no se ha movido, el generador comprime la zona III y parte del
lquido entra en la I. Cuando el proyectil se mueve, va dejando espacio
libre, el generador se ver trasladado hacia la derecha y gran parte de
la mezcla III estar en el nima.
El proceso acta en una fase breve, como de tiporegenerativo,
despus acta como s fueran cargas yuxtapuestas, pero con buena parte
de la carga en el nima.
- Carga en plasma o termoelctrica. La parte mecnica de este tipo de
can tiene el mismo esquema funcional que el del tipo de carga com-
pacta propiamente dicha.
Una vez cargado se somete a la carga a una descarga elctrica de
elevada intensidad, lo que produce una fuerte elevacin de temperatura
en la carga y su transformacin en plasma
3
. Esta descarga se logra me-
diante una batera decondensadores asociada y conexionado al can,
con un rendimiento energtico de 5 a 10 Mjulios.
La carga est constituida por un hidrocarburo y perxido de hi-
drgeno. Se consigue que el pico de presin se mantenga un tiempo, de-
pendiendo este tiempo de la intensidad del impulso inicial.

3
El estado de plasma es una especie de gas (pero viscoso, como si
fuese un fluido) a elevadsima temperatura, en el que existe una nube
elctrica que contiene, prcticamente, el mismo nmero de electrones que de
iones positivos, dibido a la ruptura de la estructura electrnica de los
tomas. Es un buen conductor elctrico.
Generador de cavidad
Combustion
Carga liquida
Estopin
Zona I
Zona II
Zona III
4-23
El aperillaje elctrico necesario es voluminoso, pesado, caro,
pero es aproximadamente 1/3 del necesario para un can electromagn-
tico.
4.5.4.4. Carga regenerativa.
Se incluyen en este grupo los cafones que utilizan dos recmaras co-
municadas. La combustin se realiza en una de ellas a la que va pasando la
mezcla contenida en la otra, regenerndose la mezcla durante el proceso.
- De pistn simple con orificios circulares. Figura 4.14. El pistn
(7) deslizante a travs del cierre (9), divide la recmara en dos
partes (5 y 10).
Figura 4.14
La figura representa la posicin inicial de carga. Por (1) se
introduce la mezcla de la recmara (10) y, por los agujeros (3) en
la cabeza del pistn, se llena tambin la recmara (5).
Por (2) se provoca la iniciacin en la recmara de combustin
(5).
La presin que se va generando en 5, actuando sobre la cabeza
del pistn, obliga a ste a desplazarse hacia la izquierda compri-
miendo la mezcla contenida en (10), que se ve obligada a entrar en
la cmara de combustin (5) , a travs de los agujeros (3), alimen-
tndose de este modo la combustin de mezcla.
Otra modalidad de este tipo es sellar los agujeros (3), con
un sellante que a determinada presin deje libres los agujeros. Con
este sistema se consigue que la combustin en la cmara (5) alcance
valores ms altos de presin antes de que el mbolo se pueda mover
hacia la izquierda.
- De pistn simple con abertura anular, Figura 4.15. Solidario del
cierre, existe un vstago central (4), fijo con el perfil represen-
tado.
Existe un pistn mvil, anular, cuya cabeza es (2) y elvsta-
go (6).
La nota (7) hay que entenderla como que es el mismo pistn
(2) y por tanto, siempre est a la misma altura que (2).
Lo que se esquematiza es que el pistn (representado arriba),
en posicin (2), est en disposicin para iniciar el disparo y en
posicin (7) representado abajo, al final del disparo.
1 2
3
4
5
6
7
8
10 9
4-24
La recmara queda dividida en dos partes (3 y l). Ambas se
llenan de mezcla. La iniciacin se produce en (1). Al aumentar la
presin el mbolo mvil se desplaza hacia la izquierda haciendo pe-
netrar la mezcla contenida en (3), a la cmara de combustin (1).
Figura 4-15
El perfil del vstago fijo (4), va variando la abertura de
paso por lo que a cada perf il corresponde una ley de aportacin de
la cmara (3) a la (1).
Al haber piezas mviles a presiones altas, los anillos obtu-
radores o sellantes (5) son unos de los puntos importantes del sis-
tema.
- De doble pistn. Un pistn de vstago anular tiene una cabeza o m-
bolo. El vstago y la cabeza dividen la recmara en tres partes: un
compartimento actuar como cmara de combustin producindose en
ella la iniciacin. Al subir la presin, el mbolo se desplaza ha-
ciendo pasar los contenidos de las otras dos cmaras a travs de
unos orificios a la cmara de combustin.
4.5.4.5. Problemas que presentan las cargas lquidas.
A lo largo de ms de cuarenta aos nos encontramos con lneas de I+D
en varios pases basados en criterios distintos; con unas, se ha llegado a
un grado avanzado de experimentacin, otras son ideas ms o menos brillan-
tes.
Vamos a hacer una exposicin de los problemas que con carcter general
se presentan en los desarrollos de cafones PL. La relacin de estos proble-
mas con coste, tiempo, calidad, seguridad, prestaciones, fiabilidad han pro-
ducido que muchas lneas de desarrollo se hayan tenido que simplificar y no
pueden tomarse ms que como orientativas.
A) Composicin de las mezclas: Elegida una mezcla, hay que determinar: to-
lerancias en composicin y determinaciones analticas, constantes fsi-
co-qumicas, estabilidad, influencia de tiempo y temperatura, corrosin
a los materiales que se suponga que se pondr en contacto, poder energ-
tico, compresibilidad, condiciones de encendido y de autoencendido; bur-
bujas de gas-vapor y tamao en influencia de las mismas en su conducta.
Para elegir la mezcla y llegar a su composicin definitiva hay que
horquillar varias composiciones, repitiendo cada vez todas las medicio-
nes citadas.
5
6
4
5
7
3
3
1
2
4-25
El coste I+D de elegir una mezcla es suficientemente alto como pa-
ra que muchos investigadores hayan preferido emplear mezclas ya conoci-
das a sabiendas que no son ptimas, por lo que el nmero de mezclas ex-
perimentadas es pequeo.
B) Introduccin de la mezcla:
- Turbulencias. En todas las experiencias realizadas haquedado demos-
trado que la turbulencia de la mezcla tiene influencia decisiva en
su conducta.
La velocidad y la zona de introduccin son crticas, en los
sistemas de inyeccin.
Experimentar distintos modos, zonas donde introducirlas mez-
clas as como la tolerancia adecuada, exige muchas experiencias y
modificaciones mayores o menores en los prototipos. Optimizarlo
cuesta un dinero importante.
- Balstica interior. Se dispone de muchos trabajos de balstica in-
terior con PL, pudiendo decirse que ya existe rudimentariamente una
balstica interior "propia". Todas las experiencias hechas indican
que a cada mezcla, turbulencia y compresibilidad, se producen sen-
sibles diferencias balsticas.
Al carecer de un cuerpo de doctrina fiable, en cada desarro-
llo hay que experimentar ms de lo que sera conveniente con reper-
cusiones en plazo y costes.
Hay tanta gente trabajando sobre balstica PL, que vaticina-
mos que a corto plazo dispondremos de doctrina fiable.
- Regularidad. Es el punto ms negro de todos los desarrollos. Conse-
guir velocidades para las que el error probable correspondiente a
los alcances sea menor de 0, 3% del alcance no se ha conseguido
hasta la fecha.
Los errores probables son tan altos que parece que no puedan
atribuirse nicamente a la presin en boca. Excesivas anormalidades
en autoencendido y pseudodetonaciones indican que el proceso no es-
t bien controlado.
- Estanqueidad. En muchos desarrollos existen conjuntos con movilidad
entre ellos y que tienen que tener estanqueidad. Conseguirla a al-
tas presiones no es tarea sencilla. El estado actual de la tcnica
y que se haya conseguido en varios prototipos, nos hace que consi-
deremos este problema como secundario.
- Bombas inyectoras. Dosificar mezclas con precisin para garantizar
la regularidad balstica es un problema importante. No le damos ma-
yor importancia por las mismas consideraciones hechas en el punto
anterior.
- Mediciones. Las mediciones durante las experiencias, sobre todo si
ponemos ventanas para observar la combustin nos llevarn fcilmen-
te a un aperillaje complicado y caro, tanto por adquisicin como
personal especializado capaz de conseguir resultados concordantes.
- Can, recmara y proyectil. Por tiempo, coste y las muchas modifi-
caciones que se deben introducir durante el desarrollo en los pro-
totipos, el diseo y ejecucin del can, recmara y proyectil son
con mucho el gasto de mayor influencia en el total. Por ello, mu-
chos desarrollos emplean cafiones existentes hacindoles el menor
nmero posible de modificaciones. Es evidente que a menor calibre
menores costos.
En el supuesto de que hubiese que desarrollar un arma PL, da-
mos a continuacin algunas ideas fundamentales:
4-26
El diseo del proyectil ha de modificarse para adaptarse a
las diferentes presiones y aceleraciones dentro del tubo y a
su velocidad inicial una vez que lo abandona (puede llegarse
a velocidades de 3500 m/seg).
Si el proyectil hay que atacarlo antes de introducir la car-
ga, la cadencia no ser alta.
Si el lquido inyectado, por su presin, ha de hacer avanzar
al proyectil hasta su posicin inicial, a este habr que do-
tarlo de un anillo obturador y para que sea viable convendr
que la relacin de dimetros recmara-nima se aproxime a 1.
El diseo del tubo, recmara y cierre habrn de basarse en
las directrices deseadas. Espesores, volmenes y pesos ten-
drn profundas variaciones respecto a los convencionales.
Los frenos de boca y rganos elsticos habr que modificarlos
posiblemente hasta en su concepcin.
4.5.4.6. Resultados alcanzados.
No existen experiencias sobre un conjunto optimizado, sino que todas
estn realizadas sobre armas y municiones existentes ms o menos modifica-
das.
Destaquemos lo que estimamos como los tres puntos ms importantes.
A) velocidad-presi6n: En 30 mm. con doble pistn regenerativo se llega
a 3100 m/seg. En 155 (M-198) con proyectil de 47 Kg.se llega a:
-1050 m/seg con monopropulsor.
-1200 m/seg con bipropulsor.
-1250 m/seg con plasma; con alcances entre 50 y 60 Km.
B) Cadencia:
- En el programa AFAS (Advanced Feld Artillery System), una de
las prescripciones es que una sola pieza sea capaz de situar
cuatro disparos al mismo tiempo sobre un blanco.
- Esta prescripcin se cumple e incluso en un intervalo del 75%
del alcance, se llega a 8 disparos simultneos.
- En campaa pueden garantizarse cadencias mximas de 20 disparos
en el primer minuto.
- En plasma no pueden pasarse, de momento, de 3 disparos por minu-
to.
- En calibres medios se sobrepasan los 1500 m/seg.
C) Zonas: Con una informatizaci6n y programa adecuado es posible
variar de forma continua o con los saltos que se deseen la cantidad
de mezcla en la recmara. Puede pues, hablarse de cambio de zona
sin manipulacin de cargas, o bien de una variacin continua de
cargas a las que corresponder una variacin continua de velocidad.
En los caones de plasma, se puede conseguir este mismo efec-
to simplemente variando la descarga elctrica aplicada.
4.5.4.7. Conclusiones.
Se lleva ms de 40 aos investigando. En la dcada de los 90 se espera
llegar a resultados operativos.
4-27
Los cambios afectan no solo a la tcnica, sino tambin a la organiza-
cin y doctrina de empleo de la Artillera.
4.5.5. CAONES ELECTROMAGNTICOS.
El desarrollo actual de los caones electromagnticos se debe a las
posibilidades que presentan, frente a los caones convencionales, de alcan-
zar mayores velocidades iniciales. Frente a los 1.600 m/seg de los actuales
caones, se espera alcanzar velocidades de 2.500 a 4.000 m/seg. Incluso en
estudios tericos, se ha especulado, dentro de la tecnologa de los acelera-
dores electromagnticos, con el posible uso de velocidades de 11.000 m/seg
para efectuar lanzamientos orbitales.
El diseo de un can electromagntico est fuertemente condicionado
por el diseo de su fuente de alimentacin, con la capacidad suficiente de
almacenaje de energa, as como los sistemas de conmutacin de esa energa
al can. La idea del can electromagntico es antigua, pero no se ha podi-
do realizar hasta el presente debido precisamente al diseo de la fuente de
alimentacin.
Todos ellos utilizan electricidad como fuente de energa, pero la for-
ma en que esta energa es transferida al proyectil es diferente segn el ti-
po de can. A nivel mundial nos encontramos en un momento de desarrollo en
el que se estn estudiando casi todas las formas imaginables de realizar un
can electromagntico. Algunos desarrollos estn ms avanzados que otros,
pero esta circunstancia no es suficiente como para poder prever en el momen-
to actual cul va a ser la solucin idnea en la que converjan, en un futu-
ro, las tan dispares soluciones que se ensayan hoy en da.
Una clasificacin puede ser la siguiente:
4.5.5.1. Caones electrotrmicos.
Su principio de funcionamiento est detallado en la figura 4.17. Ha-
ciendo saltar un arco elctrico entre dos electrodos, se genera plasma a al-
ta presin, debida al calentamiento, que acelera el proyectil en un tubo de
caf6n convencional. El problema de diseo de los electrodos y de la forma
del impulso elctrico de encendido, es conseguir durante el mayor tiempo po-
sible una presin constante. Se utiliza polietileno como material a partir
del cual se genera el plasma y un f luido de propulsin, como el agua, colo-
cado entre el plasma y el proyectil. Una versin hbrida es la que combina
adems la reaccin qumica entre el plasma y la sustancia propulsara.
Figura 4.17
Existen prototipos funcionales que alcanzan velocidades de hasta 3.000
m/seg con masas del orden de centenares de gramos.
Plasma
Proyectil
Tubo
Alimentacin
Electrica
Aislante
Anodo
Catodo
4-28
4.5.5.2. Caones electromagnticos, propiamente dichos.
Figura 4.18
A) Can de ral. En la figura 4.18 se ha representado esquemticamente su
principio de funcionamiento. Consiste en dos rales que constituyen el
tubo lanzador y un proyectil deslizante entre los rales. La corriente
elctrica circula entre los dos rales cerrndose el circuito a travs
del proyectil (o de una armadura posterior al proyectil). El campo mag-
ntico que crea la corriente que circula por los rales, produce una
fuerza sobre el proyectil debida a la intensidad que lo atraviesa.
La dificultad de realizacin de esta simple idea reside en el
tamao poco usual de los valores de las variables del proceso. va-
mos a examinar las principales.
Tempo: el tiempo de actuacin del proceso de disparo se mi-
de en milisegundos. Esto es un problema comn que se presenta en
cualquier can, accionado mediante cualquier clase de energa,
en el que se pretende acelerar un proyectil a gran velocidad en
un recorrido limitado. El que el tiempo sea breve es consecuencia
de que la longitud del tubo del can es algo limitado. veamos un
ejemplo: sea un can que debe acelerar una masa de 1 Kg. desde
el reposo a una velocidad de 4.000 m/seg. Vamos a suponer que es-
te can, independientemente del tipo de propulsin que emplea
(elctrica, qumica, u otra) consigue la aceleracin ptima que
es la aceleracin constante. El tiempo que dura el disparo est
relacionado con la longitud del tubo por la siguiente expresin:
T=2L/V. Para un valor de L=5 m., obtenemos un valor de T=2,5
mseg.
Estos tiempos de actuacin tan breves influyen decisiva-
mente en el diseo del circuito de alimentacin del can elc-
trico y ms en particular en los conmutadores y en el valor de
la inductancia del circuito.
Energia: la energa se mide en mi (megajulios). La energa
que se comunica a un proyectil cuando se acelera es proporcional
al cuadrado de su velocidad. De modo que en el anterior ejemplo,
la energa til del proyectil valdr: E=1/2MV2=8MJ. Hay que dise-
ar el can de modo que su rendimiento energtico sea el mayor
posible, minimizando las prdidas por calentamiento elctrico,
friccin, energa magntica, etc. Suponiendo que lo anterior se
consiga y se logre un rendimiento energtico del 20%, ello obliga
a disponer de una energa almacenada para realizar el disparo de
40MJ.
F
Campo
magnetico
Railes
Plasma
Proyectil
4-29
Figura 4.19
La importancia de una instalacin de ensayo de caones
electromagnticos, se mide precisamente segn el valor de la
energa mxima de que se dispone en la fuente de alimentacin. Un
valor tpico puede ser 60MJ. Pero existe en este campo una cierta
competencia internacional que impulsa a la realizacin de insta-
laciones cada vez de mayores energas. En la figura 4.19 se ven
las energas disponibles en las instalaciones americanas ms sig-
nificativas. Es de sealar que, disponiendo de una determinada
energa en la fuente de alimentacin, se puede optar por lanzar
una masa a una determinada velocidad o masas ms pequeas a mayor
velocidad.
La energa del disparo debe estar previamente almacenada,
ya que en los tiempos tan pequeos en que deben entregarse (el
tiempo que est el proyectil dentro del tubo) , es imposible ge-
nerarla al mismo tiempo que se consume.
El que el valor de la energa almacenada sea grande se tra-
duce en gran volumen y peso de la fuente de alimentacin; este es
el principal problema de diseo que actualmente se tiene plantea-
do. Este problema, sin embargo, no es un obstculo para una ins-
talacin fija de caones electromagnticos en una defensa pun-
tual, como puede ser, por ejemplo, la defensa antiarea de un ae-
ropuerto. S lo es para aplicaciones de artillera mvil.
Intensidades elctricas elevadas: de valores entre 0,1 y 2 MA
(megamperios) . La gran aceleracin requiere valores de fuerza de
impulsin elevados y para esto es necesario el empleo de corrien-
tes de estos valores. El no haber podido disponer de fuentes de
alimentacin elctricas, que suministren estos valores de co-
rriente, ha sido la causa de que haya tenido que transcurrir un
periodo de 80 aos desde que se ide el can elctrico, hasta el
momento en que han sido realizables sus primeras versiones.
Naturalmente existen, adems, multitud de problemas tcni-
cos que solucionar en el diseo de un can electromagntico en-
tre los que citaremos: la resistencia mecnica del tubo y rales
frente a los grandes esfuerzos a que se someten, el desgaste y
erosin, la balstica interna y externa al tubo, materiales re-
sistentes y aislantes elctricos, caractersticas de resistencia
elctrica e induccin, diseo del proyectil etc.
La municin. Segn el sistema elegido para que circule la co-
rriente de un ral al otro, en la parte posterior del proyectil,
PROTOTIPOS
1.- NASA Lewis Resaerch Center.
2.- NASA Lewis Resaerch Center.
3.- Lawrence Livermore National L.
4.- BOEING.
5.- VOUGHT.
6.- Australian National University.
7.- Los Alamos National Laboratory.
8.- Westinghouse.
9.- Massachusetts Institute of Technolo-
gy.
ESTUDIOS
10. Lanzador orbital y cohete.
11. Lanzador orbital y cohete.
1 g 1 Kg
1 Ton
0,01
Velocidad
Km/s
100
10
1
0,1
1
2
3
4
5
6
7 8
9
10
11
Masa del proyectil
4-30
Contactos
de bronce
fosforoso
Policarbonato
Iman
10 mm
Figura 4.21
impulsndolo, se puede efectuar otra clasificacin de los caones
de ral.
Figura 4.20
En la figura 4.20 se han representado las cuatro soluciones
actuales de contactos deslizantes slidos, de plasma, hbridos y
de transicin.
En la figura 4.21 se ha representado una municin tpica
que emplean los prototipos de caones de ral. Se trata de cilin-
dros o cubos de policarbonato o lexan, recubiertos de resina epo-
xy reforzada con fibra de vidrio. Su masa es de 1 gramo aproxima-
damente. Los contactos deslizantes estn realizados mediante del-
gadas lminas (entre 0,1 y 0,3 mm de espesor), de bronce fosforo-
so o aluminio, pegadas en la parte posterior del proyectil, que
se transforman en plasma justo despus de la ignicin. A veces se
aade una lmina de 2 a 5 mm de espesor entre contactos y cuerpo
SOLIDO PLASMA
Conductor solido
plasma
railes
HIBRIDO TRANSICION
Solido a baja velocidad
cambia a
plasma a alta velocidad
conductor
4-31
del proyectil, formando lo que se denomin contactos hbridos.
Para estas lminas se suele usar como materiales aluminio, cobre,
tntalo y tungsteno. El imn que se aade tiene por objeto faci-
litar la medida de la velocidad del proyectil, al cambiar el flu-
jo en bobinas atravesadas por el proyectil y dispuestas a lo lar-
go de su trayectoria.
Figura 4.22
En la figura 4.22 se ha representado la municin que se en-
saya en ARDEC (USA), para evaluar el potencial de los penetrado-
res segmentados. Un penetrador segmentado es un largo cilindro
cortado en elementos que se han espaciado, permaneciendo parale-
los entre s y alineados con la direccin de movimiento.
En la figura 4.23 se ha representado el esquema bsico de
diseo de un proyectil hiperveloz. El proyectil se aloja en un
casquillo desprendible (sabot) , el cual lleva en su parte poste-
rior la pieza donde recibe el impulso y que tiene los contactos
deslizantes. En el interior, una varilla de wolframio segmentada
en doce partes embebidas en epoxy de grafito forma el penetrador.
Las ventajas de este tipo de municin frente a la convencional
son: mayor energa cintica de penetracin, tiempo de vuelos ms
cortos y mayor probabilidad de impacto. Se consiguen penetracio-
nes 2,5 veces mayores. Quedan todava muchos problemas por resol-
ver en el diseo de la municin de caones electromagnticos; el
empleo de municin inteligente exige el uso de sensores y circui-
tos electrnicos que debern soportar grados de aceleracin bas-
tante mayores que los de la artillera clsica. Adems, es nece-
sario estudiar los efectos de los proyectiles hiperveloces, en
los probables blancos. Para ello se necesita comprender mejor el
comportamiento de los materiales sometidos a esfuerzos de compre-
sin del orden de varios megabares equivalentes a los de explo-
siones nucleares.
Figura 4.23
Penetrador segmentado
Proteccion
termica
PROYECTIL
CASQUILLO
DESPRENDIBLE
Impulsor
Contacto deslizante
4-32
En el momento actual, se han realizado estudios tericos y
simulaciones que muestran que es posible alcanzar con caones de
ral buenas caractersticas de funcionamiento, con rendimientos
del orden del 23% para masas de 2,3 Kg. y velocidades de 3.400
m/seg.
B) El can de bobina. El principio de funcionamiento est representado en
la figura 4.24.
Figura 4.24
El can de bobina est formado por una serie de bobinas de acele-
racin fijas. Estas bobinas crean un campo magntico que induce una co-
rriente en el proyectil, que a su vez se comportacomo otra bobina. La
fuerza de impulsin es el resultado de la repulsin que existe entre la
corriente que circula entre el devanado del proyectil y el campo magn-
tico creado por las bobinas fijas.
Pueden existir tantas versiones diferentes como tipo de motores
elctricos existen, ya que en definitiva este tipo de can no es sino
un motor elctrico lineal, en el que el movimiento del rotor es un des-
plazamiento, en lugar de giro. Por eso, en algunas versiones se sustitu-
ye la bobina mvil por un imn permanente. La primera versin data de
1945. Recientemente en la antigua URSS, se ha conseguido acelerar ani-
llos conductores de 1,3 gm. a velocidades de 4,9 Km/seg. Este can pre-
senta la ventaja frente al de ral de eliminar la necesidad de contactos
deslizantes, las fuerzas de rozamiento son mnimas y por lo tanto el
problema de erosin y desgaste de tubo es menor. El desarrollo de este
tipo de can est bastante retrasado respecto al de ral.
4.5.5.3. LOS caones hbridos.
Estos caones combinan de alguna forma la energa qumica de un pro-
pulsante convencional y la impulsin de un campo electromagntico. Algunas
versiones trabajan sobre el principio de transferir una determinada cantidad
de movimiento de una masa a otra con lo que se logra una ganancia de veloci-
dad.
Bobinas
Proyectil
Campo
magnetico
Conmutacion / Alimentacion
4-33
4.5.5.4. La fuente de alimentacin y los circuitos asociados.
En los tres tipos de can electromagntico expuestos anteriormente,
la fuente de alimentacin que se utiliza es de corriente continua. La difi-
cultad de desarrollarlas est en lo poco usuales de las magnitudes de las
variables que se manejan. Las fuentes de energa se pueden clasificar, segn
el almacenamiento de energa se realice en forma esttica o dinmica.
Las fuentes estticas estn formadas por bateras de condensadores o
pilas.
Las fuentes dinmicas son mquinas elctricas rotativas, entre las que
destacan los generadores homopolares y los compulsadores.
Los circuitos de alimentacin asociados a cada tipo de fuente tienen
en comn el uso de bobinas de induccin y conmutadores de corte de corriente
que actan en tiempos de milisegundos, cortando corrientes del orden del me-
gamperio.
4-34
BIBLIOGRAFIA
(1) Academia de Artillera: Plvoras y explosivos. Segovia. Imprenta de
la Academia.
(2) Castillo Fernaud, Antonio: "Propulsin de los misiles aerodinmicos.
Propulsin con propergoles slidos (I)". memorial de Ingenieros de
Armamento. (n2 80, 1980).
(3) Jenaro Garrido, Guillermo: "Caractersticas balsticas de las plvo-
ras de can". memorial de Ingenieros de Armamento (n 49, 1969).
(4) Leibstone, Marvin: "AFAS Decisin near". Military Technology (n
9/91).
(5) Lpez Herrera, Juan: "Una mejora en el mantenimiento: las plvoras de
triple base y los aditivos antcorrosin,I. memorial de Ingenieros de
Armamento (n2 103, 1986).
(6) Monforte Soler, Manfredo: "El can de carga lquida". Revista Ejr-
cito, Septiembre 1991.
(7) monforte Soler, Manfredo: "Las plvoras y sus aplicaciones". Madrid.
Unin Expaola de Explosivos, SA. 1992.
(8) Morrison, Walter F.; Horst, Albert W.; MAY, Ingo W.; Rocchio, Joseph
J.: "Trends in gun propulsion for tactical army aplication". Military
Technology (ng 3/93).
(9) Oerlikon: Oerlikon pocket-book. Zurich. Oerlikon Bhrle AG. 198 12
(10) Prez Crusells, Sebastin: Estudio de propulsores slidos para cohe-
tes. Segovia. Academia de Artillera. 1970.
(11) Prez Crusells, Sebastin: "Influencia de los constituyentes de las
plvoras de doble base en la conservacin de los materiales de arti-
llera". Memorial de Ingenieros de Armamento (n2 103, 1986).
(12) Prez Crusells, Sebastin: "Propulsores modernos para msiles tcti-
cos". Memorial de Ingenieros de Armamento (n2 99, 1985).
(13) Ramrez Gallardo, mi del Sagrario: ,,plvoras esferoidalesfl. Memo-
rial de Ingenieros de Armamento (n2 66, 1977).
(14) Rheinmetall: Handbokk on weaponry. Dsseldorf. Rheimetall Indus-
triewerbung GmgH. 1982 .
(15) Serna Arenas, Felipe: "Aplicaciones de los materiales polimricos en
el campo de los explosivos y propulsantes". memorial de Ingenieros de
Armamento (n2 124, 1991).
5-1
CAPITULO 5
5 EXPLOSIVOS INICIADORES
5.1. GENERALIDADES.
En el primer captulo se han descrito las cadenas de fuego propulsara
y explosiva. Ambas tienen en comn el elemento iniciador: una simple cpsula
es capaz de llevar a rgimen de detonacin a una carga explosiva de varios
kilos.
Desde luego, el empleo de los explosivos iniciadores no puede ser ms
sencillo. Fue Nobel quin aplico por primera vez el concepto de iniciacin y
los explosivos iniciadores, algunos de los cuales ya se conocan pero no se
empleaban. Ello signific un gran avance, ya que incluso se consigui hacer
detonar sustancias, algunas de ellas tan estables, que jams se hubiera sos-
pechado que eran sustancias explosivas.
Los explosivos iniciadores son aquellas sustancias qumicas o mezclas
de sustancias, capaces de transmitir la explosin a aquellos explosivos con
los que se hallen en contacto.
De la definicin de explosivo iniciador se deduce que son sustancias
muy inestables al ser muy sensibles, lo cual qumicamente se traduce en un
calor de formacin negativo, es decir, los explosivos iniciadores son sus-
tancias fuertemente endotrmicas.
Estructuralmente las molculas de estos cuerpos se caracterizan, por
su insaturacin, por su deformacin, por su longitud o por la presencia de
un metal pesado. Una caracterstica muy generalizada es la presencia de ni-
trgeno y de un metal pesado en la molcula de los iniciadores. A pesar de
todo, hoy por hoy no hay una teora que explique su sensibilidad, lo cual se
debe en parte a su multiplicidad de procedencias dentro del campo de la qu-
mica.
5.2. CLASIFICACIN.
Desde el punto de vista qumico se puede hacer el siguiente intento de
clasificacin:
- Fulminatos: se obtienen a partir del cido fulmnico (C = N - OH).
LOS Ms importantes son los de mercurio, de cadmio, de cobre, de
plata, etc.
- Nitruros: se obtienen a partir del cido nitrhdico (N
3
H). Son los
nitratos de plomo, plata, mercurio, cobre, etc. los mas importan-
tes.
- Fenlicos: se obtienen a partir del metadifenol (tambin llamado
resorcina). El nico explosivo interesante de esta familia es el
trinitroresorcinato de plomo.
- Sulfuros: sulfuro de nitrgeno.
- Guandicos: tetraceno.
5.3. DESCRIPCIN DE LOS EXPLOSIVOS INICIADORES MS EMPLEADOS.
A continuacin veremos los explosivos iniciadores ms empleados, ci-
tando sus caractersticas ms importantes:
5-2
5.3.1. FULMINATO DE MERCURIO.
Es . un slido de cristales blancos en estado puro, y gris o marrn
pardo (dependiendo del mtodo de C=-N- aHg preparacin), el explosivo comer-
cial.
Densidad = 4,42 gm/cm3
Calor de explosin = 1486 KJ/Kg
velocidad de detonacin = 165 170C
Prueba de Traulz = 50% con relacin a TNT
Es poco soluble en agua, y a temperatura ambiente no se descompone en
presencia de humedad, pero si a partir de 30 QC. Adems, casi todos los me-
tales desplazan al mercurio en presencia de humedad. De aqu la necesidad de
asegurar la sequedad de las cpsulas y la obligacin de barnizarlas, para
impedir el contacto del fulminato con el metal. Esta es la razn por que la
cartuchera vieja no se inicia.
Es muy sensible a agentes exteriores (presin, percusin, frotamiento
y llama), pero de poca potencia.
Ha sido el explosivo iniciador empleado universalmente, (mezclado por
regla general con cloruro potsico) pero hoy en da ha sido desplazado por
otros. De todas formas, nos servir de referencia para comparar las caracte-
rsticas del resto de explosivos iniciadores.
5.3.2. NITRURO DE PLOMO.
Tambin llamado nitrhidruro de plomo, ntrido de plomo, nitrato de
plomo y cida de plomo (lead azide, en ingls).
Es un slido cristalino de color blanco en estado puro y con un tinte
crema, el producto comercial, puede pasar a pardo por accin de la luz, pu-
diendo detonar si la exposicin es muy intensa.
Densidad: 4,8 gm/ cm3
Velocidad de detonacin: 5100 m/sg
Temperatura de explosin: 330C
Prueba de Traulz: 40% con relacin a TNT
Reacciona con el cobre, formndose el nitruro
de cobre de sensibilidad exagerada, por lo que se emplea en cpsulas de alu-
minio.
Es menos sensible en general, que el fulminato de mercurio, cuando los
cristales de nitruro de plomo son suficientemente pequeos (de lo contrario,
en cristales grandes, es endiabladamente sensible).
Sin embargo es mucho mejor iniciador (del orden de lo veces mayor) que
el fulminato, lo cual lo hace apto para detonadores, generalmente mezclado
con tetralta u otros explosivos nobles.
A ttulo de ejemplo, basta decir que 1,16 gm de nitruro de plomo y te-
tralita equivalen a 2,4 gm de fulminato de mercurio y clorato potsico.
5.3.3. NITRURO DE PLATA.
Tambin llamado cida de plata (silver azide en in-
gls).
Densidad: 5,1 gm/cm3
Temperatura de fusin: 215 2C
Temperatura de explosin: 273 2C
Hg
C N O
C N O
N N Pb
N
N
N
N
N
N
N
Ag
5-3
Es sensible a la luz y al fundir se descompone. Debido a que toma for-
mas amorfas durante su manufactura, es difcil de dosificar. Adems es bas-
tante caro, lo cual unido a lo anterior, hace que su empleo sea muy restrin-
gido.
Presenta una sensibilidad similar a la del nitruro de plomo (esto es,
menor que el fulminato) sin embargo su sensibilidad a la percusin se man-
tiene extraordinariamente uniforme.
Presenta la ventaja de tener mayor poder iniciador que el nitruro de
plomo.
Se emplea fundamentalmente, en cpsulas detonadores de proyectiles
rompedores o en grandes bombas de aviacin.
5.3.4. TRINITRORESORCINATO DE PLOMO.
Tambin llamado estifnato de plomo, Bleitrizinat, Trizinat (en Alema-
nia) y Teneres (en Rusia).
Es un slido cristalino, cuyo color vara entre el naranja y el ma-
rrn-rojizo, dependiendo de su pureza.
Densidad: 3 gr/cm@
Calor de explosin: 1550 KJ/Kg
Velocidad de detonacin: 4900 - 5200 m/sg
Temperatura de fusin: 175C
Temperatura de explosin: 275 - 280 QC
Prueba de Fraulz: 42% con relacin a TNT
Es prcticamente insoluble en agua y no es hi-
groscpico.
Es muy sensible a la llama, chispas elctricas
y descargas de electricidad esttica (sta ltima ha
sido la causante de muchos accidentes en su manipulacin en ambientes se-
cos).
Su poder iniciador es mas pequeno que el del fulminato de mercurio,
por ello y aprovechando su sensibilidad trmica, es apto para mezclas en ce-
bos (elctricos y de mecha) y cpsulas de percusin.
5.3.5. DIAZONITROFENOL.
Se le conoce tambin como dinol y abreviadarnente
por DDNP. Es un slido cristalino de color 11 amari-
llento, al que no le afecta la humedad.
Es ms estable al calor y menos sensible a la
percusin que el fulminato de mercurio, al que sobrepa-
sa en potencia explosiva.
El prensado no le afecta y es de fabricacin sen-
cilla y barata.
Se usa en varios pases, y particularmente en Es-
tados Unidos.
Densidad: 1, 63 gr/cm
3
velocidad de detonacin: 6600 - 7100 m/Sg
Temperatura de explosin: 180 200C
O
Pb
NO
2
NO
2
NO
2
O
O
N
N
NO
2
NO
2
5-4
5.3.6. TETRACENO.
0 tetrazeno. Es el 1 guanil 4 nitroso-aminoguanil tetraceno.
Es un slido cristalino de color amari-
llo plido o ms oscuro segn el mtodo de
preparacin.
Es insoluble en los disolventes ms
usuales y no es higroscpico.
La temperatura de explosin es de las
ms bajas, 140 C, aunque en muy pequeas can-
tidades arde precipitadamente.
Es ms sensible al choque que el fulminato de mercurio.
No se usa solo por su escasa capacidad de iniciacin, siempre se mez-
cla con otros iniciadores ms enrgicos haciendo de fleg-matizante. Se em-
plea en mezclas sinoxyd en cpsulas iniciadoras para armas de pequeo cali-
bre.
Densidad: 1,79 gm/cm3.
Temperatura de explosin: 140 C.
5.4. MEZCLAS INICIADORAS.
Existen diversas razones para el empleo de las mezclas iniciadoras. En
primer lugar hemos de considerar que un iniciador puro, como en general ocu-
rre con todas las sustancias, nunca cumple con todas las condiciones de em-
pleo, siendo necesario agregarle los ingredientes necesarios para cubrir to-
das las necesidades. Por lo tanto, los iniciadores en la prctica van aso-
ciados con sustancias que aumentan en sensibilidad (sensibilizadores), con
sustancias que actan de elementos de friccin, con oxidantes, reductores,
etc.
En segundo lugar hemos de considerar aquellas mezclas iniciadoras for-
madas por sustancias que individualmente no son iniciadores pero que asocia-
dos s lo son.
Evidentemente estas mezclas son muy sugestivas ya que el manejo de los
ingredientes por separado no ofrece peligro alguno.
En cuanto a la primera opcin de las mezclas, tendremos que los ele-
mentos que normalmente se encuentran en ellas son:
- Iniciador propiamente dicho.
- Reductores.
- Oxidantes.
- Elementos de friccin.
- Flegmatizantes.
- Sensibilizadores.
- Estabilizadores.
- Explosivos rompedores.
- Aglomerizantes.
5.4.1. REDUCTORES.
La iniciacin puede conseguirse con la onda de choque que se origina
en la detonacin de la sustancia iniciadora. Sin embargo, otras veces ser
necesario una llama, con unas condiciones de longitud y temperatura determi-
N C
NO
NH NH C
NH
NH
2
N
NH
NH NH
5-5
nadas. En este ltimo caso es necesario aadir sustancias tales como el azu-
fre o el sulfuro de antimonio, que favorecen la formacin de llama o metales
pesados y carbn que transmiten correctamente la onda de choque.
5.4.2. OXIDANTES.
Se emplean para garantizar la combustin de todos los ingredientes de
la mezcla a fin de conseguir una mayor temperatura de detonacin.
Entre ellos, los ms usados son el clorato potsico, el xido de plo-
mo, etc.
5.4.3. ELEMENTOS DE FRICCIN.
Para garantizar la detonacin por percusin o friccin se emplean,
distribuidas en la masa, cuerpos que, como el vidrio o el carbn, garanti-
cen, por roce o accin de yunque, la iniciacin.
5.4.4. FLEGMATIZANTES.
Dada la peligrosidad que encierra el manejo de los explosivos inicia-
dores, se usan a veces stos asociados con pequeas cantidades de sustancias
flegmatizantes que, por bloqueo de los cristales, impiden el roce de unos
con otros.
5.4.5. SENSIBILIZANTES.
A veces, el iniciador adecuado para un f n, carece de la sensibilidad
necesaria. En este caso es corriente asociarse con otro explosivo iniciador
en pequea cantidad o con otra sustancia que, sin ser explosiva, aumente la
sensibilidad, tal como el silicuro clcico.
5.4.6. ESTABILIZADORES.
Dado que las mezclas iniciadoras han de ser de duracin prolongada, es
necesario garantizar su estabilidad qumica. En general, el enemigo funda-
mental de todos los explosivos son los restos cidos que puedan acompaar-
les. Para impedir la posible accin de estos cuerpos es corriente introducir
en las mezclas iniciadoras sustancias que, como el xido de magneso, de
cinc, o el clorato clcico, fijan la posible acidez.
Como estabilzadores pueden considerarse tambin los barnices que re-
cubren las partes metlicas de los artificios donde han de ir alojadas las
mezclas iniciadoras, ya que, al garantizar el aislamiento de la mezcla con
las partes metlicas, impiden las posibles reacciones metal-iniciador que,
con trazas de humedad, pueden determinar la desactivaci6n del mismo.
5.4.7. EXPLOSIVOS ROMPEDORES.
Cuando la potencia necesaria del elemento iniciador de la cadena de
fuego sea ms elevada que la que corresponde a una prudente cantidad de ex-
plosivo iniciador, se recurre a asociarse una cierta cantidad de explosivo
rompedor que, como la tetralita, trilita, etc., suministra la potencia adi-
cional.
Tambin es muy frecuente que para solucionar este inconveniente, den-
tro del dispositivo iniciador, pero sin entrar en mezcla con el explosivo
iniciador, se aada una pequea cantidad de explosivo rompedor. En este ca-
so, dicho dispositivo se denomina multplcador.
5-6
5.4.8. AGLOLMERANTES.
Dada la multiplicidad de los ingredientes enumerados, se comprende la
necesidad del empleo de sustancias aglomerantes que acten de ligazn y den
una mezcla consistente. Para ello se emplean sustancias que, como la goma
arbga, la Dextrina, la goma laca, etc., aglomeren los restantes ingredien-
tes y permitan un granulado que prensado, suministra la mezcla iniciadora.
5.4.9. MEZCLAS INICIADORAS MAS EMPLEADAS.
5.4.9.1. Mezclas de Nitruro de plomo.
5.4.9.1.1 Con trinitroresorcinato de plomo.
Se emplea fundamentalmente esta mezcla en dispositivos iniciadores de
tipo elctrico, ya sean de chispa o de incandescencia, combinando el poder
iniciador del nitruro de plomo y la sensibilidad trmica y a las chispas
elctricas del trinitroresorcinato de plomo.
5.4.9.1.2 Con tetraceno.
Esta mezcla se emplea en dispositivos de iniciacin de percusin que
necesiten simultneamente gran poder iniciador y extremada sensibilidad, que
son las caractersticas de estos dos explosivos iniciadores. Este caso puede
presentarse por ejemplo, en las granadas de mano, o en submuniciones frena-
das.
5.4.9.2. Mezclas de Trinitroresorcinato de plomo.
5.4.9.2.1 Con Tetraceno.
Tetrinox. Es una mezcla iniciadora a base de trinitroresorcinato de
plomo con tetraceno (para aumentar la sensibilidad del producto) y nitrato
de bario. Tambin se la conoce como Sinoxyd u oxyd y se emplea con mucha
frecuencia en cpsulas iniciadoras de municin para armas ligeras, variando
el porcentaje de ingredientes, segn el fabricante.
Dicha mezcla no es corrosiva, como suceda con la composicin a base
de fulminato de mercurio cloratado, empleado anteriormente en las cpsulas
de municiones. Adems, la citada mezcla de fulminato de mercurio, produca
erosin por los residuos que dejaba: mercurio libre, cloruro potsico (que
afectaba a la composicin de los aceros) y sulfuro de antimono (que tambin
afectaba al acero).
5.4.9.2.2 Con Cloruro potsico.
Esta mezcla se emplea fundamentalmente en estopines a percusin, sien-
do el cloruro potsico el elemento encargado de asegurar la toma de fuego
del elemento reforzador de la llama o de la carga de proyeccin directamen-
te, si aqul no existiese.
5-7
BIBLIOGRAFIA
(1) Academia de Artillera: Plvoras y explosivos. Imprenta de la
Academia.
(2) Cuasante Garca, Jos Luis: Manual de explosivos. Valdemoro, Es-
cuela TEDAX,s.-GC. 1989.
(3) Oerlikon: Oerlikon pocket-book. Zurich. oerlikon Bhrle AG. 1981
2
.
(4) Rhenmetall: Handbook on weanponry. DSseldorf. Rheimetall In-
dustriewerbung GmbH. 1982
2
.
6-1
CAPITULO 6
6 AGENTES FUMGENOS
6.1. SISTEMA DISPERSO.
Un sistema disperso es el conjunto de dos o ms sustancias que coexis-
ten en ntimo contacto en dos o ms estados fsicos diferentes, en el cual,
una de dichas sustancias entra en pequea cantidad y finamente dividida, en
tanto que la otra u otras entran en gran cantidad. A la sustancia que entra
en pequea cantidad se la denomina medio o fase dispersa y a la que entra en
gran cantidad, medio o fase de dispersin.
Sus propiedades varan en funcin del tamao de las partculas disper-
sas, de manera que pueden distinguirse tres grandes grupos, dentro del con-
cepto de sistema disperso:
- Suspensoides: cuando el tamao de las partculas de la fase disper-
sa es superior a 100 mF.
- Coloides (cuadro 6.1): cuando el tamao est comprendidoentre 1 mF
y 100 mF.
- Soluciones: cuando el tamao es inferior a 1 mF.
Cuadro 6.1: Tabla de los sistemas coloidales.
En el mbito de nuestro estudio, el estado ms interesante es el co-
loidal (ya nos referimos a l al tratar los propulsores de nitrocelulosa), y
dentro de ste, los aerosoles.
Un aerosol es un coloide cuya fase de dispersin es el aire. En fun-
cin del estado de la f ase dispersa tendremos: humos, cuando la fase dis-
persa sea un slido y nieblas, si la fase dispersa es un lquido.
Cuando en la atmsfera se dispersan partculas en cantidad suficiente
para que sea apreciable el efecto que se pretende, se obtiene una dispersin
denominada nube de partculas o, simplemente, nube.
Pese a que tcnicamente existe una clara diferencia entre niebla y hu-
mo, a lo largo del captulo emplearemos indistintamente uno u otro trmino
para referirnos a la nube de partculas, sobre todo al tratar temas genera-
les sobre sistemas coloidales y aerosoles. Esto es prctica habitual entre
los autores de la bibliografa consultada.
6-2
6.1.1. ESTABILIDAD DE LOS AEROSOLES.
Como en todos los sistemas heterogneos, en los humos y nieblas existe
una tendencia a la separacin paulatina de los componentes aire-agente fum-
geno y con ello a la desaparicin del fenmeno de la ocultacin.
Las partculas dispersas se encuentran sometidas a fuerzas antagonis-
tas: unas tienden a separar la parte dispersa del dispersante y otras tien-
den a mantenerlas dispersas y a ocupar todo el volumen del dispersante.
Los dos tipos de fuerzas son la sedimentacin y la difusin, las cua-
les estn influenciadas por tres fenmenos: coalescencia o coagulacin, ad-
sorcn y evaporacn-condensacn.
La estabilidad de un aerosol est determinada por la velocidad con que
sus partculas se difunden o se sedimentan. La fase ltima del aerosol es
precisamente esta sedimentacin de las partculas producida por la accin de
la gravedad.
Debido a la mayor resistencia del medio de dispersin (rozamiento), la
velocidad de cada de partculas anlogas, es mayor en un aerosol que en un
coloide lquido, y por tanto, la vida del primero es mucho menor que la del
segundo.
Con todo se considera que cuando las partculas de la fase dispersa de
un aerosol tienen un dimetro inferior a 10
-4
cm la velocidad de cada se hace
despreciable aun sin tener en cuenta las corrientes ascendentes de convec-
cin.
6.1.1.1. Sedimentacin.
Las partculas de un sistema coloidal se encuentran sometidas a la
fuerza de la gravedad, empuje y rozamiento. Las dos primeras actan en sen-
tidos opuestos, provocando un movimiento en el sentido de la mayor, y la
tercera acta en el sentido contrario al movimiento. En funcin de la fuerza
que domine, las partculas tienden a caer al fondo o a flotar sobre el medio
dispersante.
6.1.1.2. Difusin.
Las molculas de la fase dispersante de un sistema coloidal se encuen-
tran en continuo movimiento, este movimiento es catico y se denomina movi-
miento browniano
1
. Debido a este movimiento chocan con las partculas de la
fase dispersa, provocndoles un movimiento en todas direcciones por el cual
tienen a ocupar todo el volumen del medio dispersante.
6.1.1.3. Coalescenca o Coagulacin.
Las partculas dispersas de un sistema coloidal, al moverse, chocan
entre ellas, lo que hace que se renan en partculas mayores; este fenmeno
es el denominado coalescencia, coagulacin o floculacin.
Cuanto mayores sean las partculas, mayor ser el fenmeno dela sedi-
mentacin y menor el de la difusin.
6.1.1.4. Adsorcin
2
.

1
Sobre conceptos referentes al estado coloidal y a los aerosoles, pue-
de consultarse la referencia bibliogrfica n 2.
2
Retencin o adherencia de un lquido o gas en la superficie de un
cuerpo.
6-3
Cuando en un sistema coloidal existen molculas extraas a l, pueden
ser adsorbidas por las partculas dispersas. Si estn cargadas elctricamen-
te, impiden el choque entre partculas dispersas y, por tanto, su aglomera-
cin, disminuyendo la sedimentacin.
6.1.1.5. Evaporacin y Condensacin.
La tensin de vapor de las partculas dispersas de un sistema coloidal
aumenta al disminuir su tamao, por lo cual, a partir de un tamao lmite
pasan al estado fsico del medio (esto es, gaseoso). Por otra parte, sobre
las partculas de mayor tamao se condensan las evaporadas, aumentando su
tamao, y favoreciendo la sedimentacin.
6.1.2. PROCESO DE DIFUSIN/SEDIMENTACIN DE UN AEROSOL.
La primera condicin indispensable para la difusin de un aerosol, es
obtener partculas lo suficientemente pequeas de la fase que queremos dis-
persar (muy inferior a 10
-4
cm. de dimetro).
Con dicho tamao de partcula el movimiento browniano se hace prepon-
derante, y produce la dispersin del agente fumgeno en el aire. La veloci-
dad de este fenmeno depende de la amplitud del movimiento browniano, y as
los gases se difunden ms deprisa que los humos y, entre stos, la difusin
es tanto ms rpida cuanto menor es la partcula.
Sin embargo, la difusin es siempre un fenmeno lento, y en los humos
y nieblas que se producen en la guerra, sus acciones son despreciables
frente a las que ejercen los remolinos y las corrientes, que son los que
verdaderamente contribuyen a la extincin final de la nube.
Pero este movimiento incesante de partculas aumenta la probabilidad
de choque. Al observar al ultramicroscopio un aerosol recien formado, se ve
a las partculas dotadas de un rpido movimiento que favorece la colisin Y.
con ella, la aglomeracin de las partculas. En estos principios, el aerosol
es muy inestable y rpidamente pasa a un segundo grado de dispersin, en el
que las partculas de mayor tamao poseen menos movilidad, y como su nmero
ha disminuido, la probabilidad de que se originen choques es mucho menor.
As se llega a un estado de equilibrio del cual se sale lentamente por pro-
gresiva floculacin de las partculas y la lenta sedimentacin.
El periodo de mayor estabilidad del aerosol es el momento en que el
tamao de las partculas alcanza el orden de magnitud 1 0 - 4 cm y ste es el
grado de dispersin que hay que buscar en la formacin de humos y nieblas.
Todo lo expuesto en este apartado es tambin vlido para agresivos
NBQ. pero al ser objeto de estudio en otra fase del programa de estudios,
nos centramos nica y exclusivamente en los agentes fumgenos. Puede consul-
tarse el manual M-0-4-21: Proteccin NBQ. de las Pequeas Unidades, para
comparar las diferencias y similitudes entre ambos aerosoles.
6.1.3. PROPIEDADES PTICAS DE LOS AEROSOLES
3
.
La presencia de una fase dispersa disminuye en alto grado la transpa-
rencia del aire.
Esta disminucin depende de la concentracin del aerosol, del tamao
de las partculas y de sus propiedades pticas. Las partculas de las nie-
blas naturales son grandes cuando se las compara con la longitud de onda de

3
Referente a la propagacin de la luz en la atmsfera con y sin aero-
soles, puede ampliarse el estudio en las referencias bibliogrficas nQ 9 y
13. La primera de ellas, aunque fundamentalmente referido a lser, es apli-
cable a la luz visible.
6-4
la luz y la reflejan y retractan de modo regular. Las partculas de humo (y
en general, las producidas por los agentes fumgenos) son ms pequeas que
la longitud de onda de la luz; no pueden por tanto, ni ref lej arla ni re-
fractarla, esparcindola en todas direcciones, convirtindose cada partcula
en el manantial de una nueva onda.
Esta difusin de la luz por las finas partculas es comn a todos los
sistemas coloidales y es por lo que adquieren el carcter ocultador los hu-
mos. La materia que con la nube se intenta interponer entre nosotros y el
objetivo es tan exigua en s y el dimetro de las partculas tan pequeo,
que no sera suficiente para ocultarlo a las vistas. Son los rayos luminosos
procedentes del objetivo los que sufren tal difusin, que no llegan hasta
nuestra retina.
Tindal, que ha estudiado este efecto de dispersin de la luz en los
sistemas coloidales, efecto que lleva su nombre, ha demostrado que la inten-
sidad de la dispersin es proporcional a la concentracin de la fase disper-
sa e inversamente proporcional a la cuarta potencia de la longitud de onda
de la luz empleada. La intensidad del efecto Tindal aumenta con el grado de
dispersin, esto es, conforme las partculas son ms pequeas.
Cuando las partculas son muy pequeas, la luz esparcida es azulada
(es a la difusin de la luz solar producida por las molculas del aire de la
atmsfera a quien se atribuye el color azul del cielo durante el da) . Si
las partculas aumentan de tamao, desaparece gradualmente el color, y la
luz difundida se hace blanca, como ocurre en las nieblas y humos producidos
artificialmente.
6.2. AGENTES FUMGENOS.
6.2.1. RESEA HISTRICA.
La idea de cubrirse de la vista del enemigo para realizar movimientos
de aproximacin o retirada es tan antigua como la guerra. Numerosos son los
ejemplos que podran presentarse del empleo del humo como medio de oculta-
cin o como elemento perturbador del desarrollo tctico.
El paso del Duina en 1700 por el ejrcito del rey Carlos XII de Sue-
cia, a cubierto de una nube artificial formada quemando paja mojada, es un
ejemplo del partido que el ingenio puede tomar de los mismos medios natura-
les para salir de una difcil situacin.
Por el contrario, la molestia o perturbacin que causaban las nubes
artificiales se pona de manifiesto en las guerras pasadas, en las que den-
sas nubes de humo producidas por la combustin de la plvora negra impedan
la visin, paralizaban el uso de las armas y entorpecan la maniobra de las
tropas. Estas acciones, antes f ortuitas, ahora son deseadas mediante las
acciones de cegamiento.
La eficacia de las armas modernas es de tal naturaleza, que se hace
imposible todo movimiento a travs de zonas al descubierto.
Durante los comienzos de la I Guerra Mundial se pusieron de manifiesto
las dificultades aludidas y ambos contendientes comenzaron a usar medios ar-
tificiales de ocultacin, aparte de realizar la mayora de los grandes movi-
mientos de tropas por la noche. Hoy en da, el gran desarrollo de los medios
de visin nocturna, han obligado al empleo de los humos incluso por la no-
che, si bien, no todos los equipos de este tipo son vulnerables a las accio-
nes de cegamiento u ocultacin.
Fue en el mar donde se emplearon por primera vez los humos para ocul-
tar a los barcos de guerra, experiencia que rpidamente fue trasladada a
tierra firme, y ya en la I Guerra Mundial, era normal el empleo de humos, en
principio para enmascarar los ataques con agresivos qumicos, y posterior-
mente, para ocultar movimientos de tropas a gran escala.
6-5
Era normal en esta poca emplear diversos sistemas generadores de hu-
mos, tales como proyectiles (de artillera y morteros) , botes de humo e in-
cluso generadores de humos, fijos o porttiles. Este ltimo tipo, ha tenido
especial aplicacin en vehculos de combate (acorazados y mecanizados) fa-
bricados despus de la II Guerra mundial, en los que se combinan los lanza-
dores de botes de humo con la produccin de humos por la propia planta mo-
triz del vehculo (generalmente aprovechando los tubos de escape calientes o
enriqueciendo con combustible en exceso, la mezcla de los motores).
Hoy en da, es normal planear y ejecutar acciones de fuego con humos,
como un tipo de accin de fuego ms, encaminada a realizar Cuatro posibles
misiones:
- Ocultacin de zonas y objetivos propios.
- Cegamiento de unidades enemigas.
- Enmascaramiento de agresivos qumicos o biolgicos.
- Sealizacin.
6.2.2. DISPERSIN DE LOS AGENTES FUMGENOS.
6.2.2.1. Mtodos de dispersin.
Los agentes fumgenos pueden dispersarse en la atmsfera de dos for-
mas:
- Por evaporacin y posterior condensacin.
- Por fragmentacin mecnica.
En funcin del estado del agente fumgeno (lquido o slido) podr em-
plearse cualquiera de ellos (en el primer caso) o solamente el primer mtodo
(en el segundo caso).
6.2.2.1.1 Dispersin de agentes fumgenos lquidos.
En el primer caso, esto es, dispersin por evaporacin y posterior
condensacin del agente, pueden emplearse hasta tres procedimientos para
conseguirlo. A saber:
Confinamiento de la fase dispersa en botellas, siendo impulsada por
un gas hasta lograr su salida al exterior, esto es, como en un ae-
rosol comercial. Adems, la brusca expansin del gas y, consecuen-
temente, su enfriamiento, facilita la condensacin prcticamente
instantnea del agente fumgeno. Este procedimiento es tambin lla-
mado emisin en frio.
Por medio de una reaccin qumica cuyo resultado sea el agente fu-
mgeno en estado gaseoso. Este vapor se condensa en la atmsfera
utilizando, generalmente, las molculas de vapor de agua de la at-
msfera como ncleo de condensacin.
En algunos casos el agente fumgeno reaccionar con el vapor
de agua de la atmsfera, para dar un compuesto nuevo (que es en
realidad, el verdadero agente fumgeno), ya condensado.
Por medio del calor, hasta conseguir la evaporacin del agente fu-
mgeno. Su posterior enfriamiento en la atmsfera libre producir
su condensacin en partculas lquidas, que quedarn en suspensin
en el aire, formando el aerosol. A este mtodo se le conoce tambin
como emisin en caliente.
Un caso especial de este procedimiento, no aplicable a pro-
yectiles ni botes de humo, y el ms rudimentario de todos, es obte-
6-6
ner la combustin incompleta de un combustible, de manera que que-
den numerosos residuos de carbono sin quemar, que ser quin pro-
duzca el humo. Este es el mtodo que emplean los buques o vehculos
terrestres cuando tienen que generar humo durante bastante tiempo.
El segundo de los mtodos de dispersin de agentes fumgenos,por frag-
mentacin, es exclusivo de agentes lquidos y consiste en aprovechar la ex-
plosin de una carga (la interna del proyectil que contiene al agente fum-
geno) para producir una combinacin de emisin en caliente (gracias al enor-
me aumento de temperatura que se produce en el momento de la explosin), y
de emisin en fro (producida por la gran presin generada en la explosin).
6.2.2.1.2 Dispersin de agentes fumgenos slidos.
Para la dispersin de agentes fumgenos slidos se recurre, en la ma-
yora de los casos, al calentamiento del agente hasta conseguir su evapora-
cin o sublimacin, arrastrando al agente vaporizado con los gases generados
en la combustin.
Una vez en la atmsfera, lo normal es que el agente fumgeno se vuelva
a solidificar en partculas muy pequeas, o incluso reaccione, como en el
caso de los agentes lquidos, con el vapor de agua atmosfrico, formando una
nueva sustancia.
6.2.2.2. Formacin de la nube.
El procedimiento para generar el agente fumgeno ser en la mayora de
los casos, mediante emisin caliente, bien por combustin o bien como conse-
cuencia de la reaccin del agente fumgeno con el vapor de agua atmosfrico.
En cualquier caso, la formacin de la nube pasar por una serie de fases,
ms o menos identificables, que podemos resumir en la siguiente secuencia.
En un primer momento, el humo, al salir de los artificios en que se
produce, muestra una tendencia a subir, formando una cabeza avanzada. Al
mismo tiempo, la nube se ensancha por efectos de los remolinos que produce
el viento. Para un viento de velocidad entre 6 y 8 m/seg., el ngulo de es-
parcimiento horizontal es de 120.
Al principio, las partculas del aerosol son muy pequeas y, dotadas
de rpido movimiento, constituyen un sistema inestable que rpidamente con-
duce al aumento relativo del tamao de las partculas, que buscan as unas
condiciones de equilibrio ms duraderas. Durante estos primeros instantes,
las partculas conservan mayor temperatura que el ambiente y no se producen
fenmenos de condensacin por enfriamiento, pero si por reaccin con el va-
por de agua, que es el ms frecuente.
Poco a poco, la nube se va diluyendo por difusin, las partculas au-
mentan de tamao al condensarse en ellas la humedad atmosfrica, los remoli-
nos producidos por el aire dejan de ser visibles y todo la masa toma un as-
pecto compacto y uniforme anlogo a la niebla natural.
6.2.3. CARACTERISTICAS DE LOS AGENTES FUM GENOS.
Podemos citar tres caractersticas de un agente fumgeno, que van a
dar idea de su capacidad para realizar su cometido.
6.2.3.1. Poder total de ocultacin.
0 lo que es lo mismo, valor tctico de una niebla artificial. Una sus-
tancia es tanto ms apropiada para formar nieblas cuanto mayor es el humo
producido por unidad de peso y mayor su opacidad. Expresado de forma matem-
tica, sera:
/Kg m
p
v D
2
6-7
siendo v, el volumen de humo formado; p, el peso; y D, la opacidad, que se
determina mediante su valor inverso, esto es el espesor mnimo de una nube
que no permite ver la luz de una lmpara patrn (lmpara Mazda de 40 W).
Algunos autores definen la opacidad como densdad ptica, y depende
casi totalmente de la naturaleza del fumgeno empleado y que hace que para
el mismo peso de fumgeno y volumen de nube, ste tenga mayor poder de ocul-
tacin, 0 no, medido comparativamente por la distancia a la que deja de ver-
se la luz de una lmpara de caractersticas fijas.
Cuadro 6.2: Poder total de ocultacin de las sustancias ms
empleadas en la produccin de humos.
6.2.3.2. Capacidad de condensarse en partculas muy pequeas.
Un buen agente fumgeno es aquel capaz de condensarse en partculas
muy pequeas. Al tener pequeno tamao su tensin de vapor ser muy baja (que
es en definitiva, el valor que determina su capacidad para condensarse),
pues de otro modo se evaporaran rpidamente, perdiendo la capacidad de
ocultacin o cegamiento.
En realidad, dicha caracterstica (obtener partculas muy pequeas en
la condensacin) es muy difcil de obtener con las sustancias que se emplean
hoy en da, por lo que se hace necesario obligar a los agentes fumgenos a
reaccionar con el vapor de agua atmosfrico para obtener un nuevo componente
cuyas partculas no son todo lo pequeas que deberan ser, pero no as su
tensin de vapor, que ser lo sufientemente baja, como para que el compuesto
resultante sature rpidamente la atmsfera, producindose el humo o la nie-
bla.
6.2.3.3. Toxicidad.
Lo ideal en un agente fumgeno es que no sea txico, sin embargo, las
sustancias empleadas actualmente s lo son. Adems, el hecho de pulverizar-
las en partculas muy finas, las hace ms peligrosas an, ya que taponan r-
pidamente el filtro de la mscara antigs, cuando la concentracin de agente
fumgeno es muy grande.
6-8
Como consecuencia de esto, no es posible permanecer en un local cerra-
do y con nubes de alta concentracin, incluso con mscara.
En campo abierto y con dbiles concentraciones que supongan que el
contenido en oxgeno es superior al 18% en volumen, deber emplearse la ms-
cara si el tiempo de exposicin va a ser superior a 5 minutos, como regla
general, con la precaucin de sustituir el filtro con frecuencia.
El alto grado de toxicidad de algunas sustancias, a igualdad, o inclu-
so ligera superioridad, del poder de ocultacin frente a otras sustancias
menos txicas, ha supuesto que las primeras sustancias dejaran de emplearse
en beneficio de las ltimas.
6.2.4. INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES METEOROLGICAS.
La influencia de las condiciones meteorolgicas en la formacin y per-
sistencia de una nube es muy importante. De hecho intentar realizar una ac-
cin de ocultacin o cegamiento con condiciones atmosfricas desfavorables,
puede ocasionar que el consumo de materia fumgena aumente de forma alarman-
te, e incluso sea intil, siquiera intentarlo.
6.2.4.1. Humedad.
Es sin duda la que ejerce mayor influencia y altera profundamente el
valor del poder total de ocultacin. Baste recordar, que todos los agentes
fumgenos necesitan, en la prctica, reaccionar con el vapor de agua atmos-
frico para que se realice su condensacin. Esto implica que con tiempo se-
co, la opacidad de las nubes es muy pequea y se disipan con rapidez. Con
tiempo hmedo, al contrario, se forman nieblas densas que parece se pegan
materialmente al terreno. En la superficie del mar, por ltimo, la opacidad
y duracin de las nieblas artificiales, alcanza su mximo valor.
Pero no es el valor de humedad relativa
4
o grado higromtrico la que
nos interesa conocer, sino la humedad total (vapor condensado y sin conden-
sar) del aire en un instante dado. As, para una humedad relativa determina-
da, habr mayor cantidad de vapor (humedad absoluta) en la atmsfera, cuanto
mayor sea la temperatura ambiente.
6.2.4.2. Temperatura.
Las temperaturas altas influyen generalmente sobre las nieblas artifi-
ciales, en sentido desfavorable. La accin del sol sobre el suelo desnudo
produce un recalentamiento tal del aire en contacto con l, que se origina
una fuerte corriente ascensional que eleva la nube, aumentando su altura y
perdiendo opacidad. Las corrientes de aire descendentes son, por el contra-
rio, favorables para la formacin de densas nubes a ras de tierra.
Se define el Gradiente de temperatura (G) como la diferencia algebrai-
ca de las temperaturas existentes (T) en dos puntos de la misma vertical.
Los puntos que se toman son los de 1,8 m y 0,3 m de altura. El gradente de
temperatura es una medida del grado de estabilidad de la atmsfera.
G = T(1,8) - T(0,3)

4
Humedad absoluta (Ha): cantidad de vapor de agua que contiene 1 m' de
aire en un instante dado. Es siempre mayor que la humedad de saturacin.
Humedad de saturacin (HS): es la mxima cantidad de vapor de agua,
sin condensarse, que contiene 1 m' de aire a la temperatura T.
Humedad relativa o Grado higromtrico: es la relacin Ha/Hs a una mis-
ma temperatura.
6-9
Cuando el gradiente es positivo (la tempera-
tura aumenta con la altura) las capas bajas y
fras del aire, y por tanto, ms densas no tienen
tendencia a elevarse, por lo que la nube queda pe-
gada al terreno. Este fenmeno se produce normal-
mente durante las noches (figura 6.1) total o par-
cialmente despejadas.
Cuando el gradiente es negativo (la temperatu-
ra disminuye con la altura), las capas bajas, cli-
das y menos densas, tienden a elevarse y, con ellas,
la nube, dispersndola. Esta situacin se produce en
das soleados o semicubiertos (figura 6.2).
Cuando el gradiente es cero, o
neutro (no hay variacin de temperatura
con la altura), no hay movimiento en las
capas bajas de la atmsfera, con lo cual
la nube no se ve afectada. Esta situacin
suele darse en las horas de anochecer y
amanecer (figura 6.3).
6.2.4.3. Viento.
Deben tenerse en cuenta tanto velocidad como direccin, siendo lo
ideal que, tanto una como otra, sean constantes.
Los mrgenes de velocidad entre los cuales es posible formar una nube
son 3 m/seg. y lo m/seg. Por debajo de dicho margen, el viento se hace muy
variable en direccin y no es predecible su comportamiento. Por encima del
valor superior, la nube se desgarra por completo y se diluye, por lo que no
debe intentarse siquiera el empleo de humos (en realidad, con vientos de ve-
locidad superior a 8 m/seg. se necesita una enorme cantidad de sustancia fu-
mgena para obtener resultados aceptables).
La direccin del viento es tambin un factor importante, que inf luye
de una manera u otra, segn la accin que se quiera realizar (ocultacin o
cegamiento).
Los vientos de flanco favorecen la formacin de pantallas de oculta-
cin, con escaso consumo de material fumgeno, que puede aplicarse en un so-
lo punto; sin embargo, no produce cegamiento sobre el enemigo.
Con viento de espalda se logra fcilmente el cegamiento del enemigo,
pero solo en una pequea seccin de sus posiciones. No es apto para acciones
de ocultacin.
Con viento oblicuo, que ser el caso ms frecuente para la utilizacin
de los agentes fumgenos, pueden lograrse resultados aceptables tanto en ce-
gamiento como en ocultacin.
Con vientos de frente es difcil la formacin de nubes, que en todo
caso, seran nicamente de cegamiento, pues las nubes de ocultacin envolve-
ran a las tropas propias.
Figura 6. 1
Figura 6.2
Figura 6.3
ANOCHECER
AMANECER
6-10
Por ltimo, hay que tener en cuenta que el viento puede verse af ecta-
do por la f orma y naturaleza del terreno. LOS vientos locales bajan por los
valles durante la noche y obligan a las nubes a discurrir por su lecho
(cuanto ms estrecho es el valle, ms se nota este efecto) y a permanecer en
las depresiones del terreno, rodeando los obstculos. Durante el da, el
viento asciende por el valle.
El terreno rugoso y la vegetacin espesa retardan el movimiento de la
nube.
En algunos casos, grandes corrientes de agua o ros, pueden detener
una nube que se desplace prependicularmente a su curso, sobre todo si el
viento es suave.
En las zonas costeras el viento predominante durante el da viene des-
de el mar, siendo al revs por la noche.
FAVORABLES DESFAVORABLES
- viento de espalda o costado y entre
3 y 6 m/seg.
- Humedad.
- Viento fresco.
- Cielo nublado.
- Horas de madrugada o anochecer.
- Terreno llano o de pendiente unifor-
me.
- viento de frente o de velocidades
inferior a 0,5 y superior a 8 m/seg.
- viento variable.
- Tiempo seco.
- Sol.
- Calor o fro intensos.
- Horas centrales del da.
- Terreno accidentado.
Cuadro 6.3: Condiciones favorables/desfavorables para el empleo
de humos.
6.2.5. AGENTES FUMIGENOS.
A continuacin haremos un estudio detallado de los agentes fumgenos
ms empleados, incluyendo el mtodo de dispersin que emplean y cual es la
reaccin que lleva a su condensacin en la atmsfera.
En general, puede afirmarse, que hay dos tipos de agentes fumgenos,
segn el estado de la sustancia que se condensa en la atm6sf era para formar
la nube: los agentes que al condensarse son lquidos (y reaccionan en su ma-
yora con el vapor de agua atmosfrico) y los agentes que tienen sustancias
slidas y lquidas. El primer caso es propio de anhdridos de cido (y dan
nieblas) y el segundo de cloruros (resultando en este caso, una mezcla de
niebla y humo, o solamente humo).
6.2.5.1. Fsforo.
Es el ms eficaz de todos los agentes fumgenos.
Se presenta bajo dos formas alotrpicas, que se designan con el nombre
de rojo y blanco. El fsforo blanco, que es el nico que nos interesa, es un
slido que funde a 44 C, insoluble en el agua y muy soluble en sulfuro de
carbono.
Su actividad qumica es muy grande, se oxida fcilmente en el aire,
tanto ms si est finamente dividido, reaccin que se inicia de forma espon-
tnea. Cuando arde lo hace con llamas muy luminosas, produciendo principal-
6-11
mente, vapores de anhidrido fosforoso (P,O,) . Este anhdrido, al combinarse
con el vapor de agua atmosfrico, da el cido ortofosfrico
P
2
O
5
+ 3H
2
0 6 2 PO
4
H
3
slido que funde a 38,60 C y que es muy soluble en agua. Dicho cido al con-
densarse en pequeas gotas, genera una densa niebla.
Adems de sus propiedades fumgenas, es tambin un eficaz agente in-
cendiario.
Como ventajas podemos citar el que al dispersarse por la explosin del
proyectil en pequeas partculas incandescentes que se abren de forma muy
espectacular, causa un efecto moral apreciable, que aumenta su valor tcti-
co. Produce nieblas que no son txicas (no as el fsforo o sus vapores, que
s lo son) y es fcil de cargar en los proyectiles.
Tiene la desventaja de su peligrosidad de manejo y almacenamiento,
siendo preciso mantenerlo bajo una capa de agua 0 en recipientes hermticos,
para evitar que entre en contacto con el aire. Adems, su reaccin produce
una llama brillante que permite identificarlo enseguida y al desarrollar una
cantidad de calor apreciable en su reaccin, si se concentran en exceso los
proyectiles, pueden originarse corrientes de aire ascendentes que eleven de-
masiado la nube.
6.2.5.2. Anhdrido sulfrico (SO
3
).
Este compuesto sigue en eficacia al fsforo, pero es imprescindible
contar con suficiente vapor de agua en la atmsfera, para que la nube sea
densa.
Se obtiene a nivel industrial mezclado con cido sulfrico, mezcla co-
nocida con el nombre de oleum, que puede presentarse en forma lquida o s-
lida, dependiendo de las proporciones de la solucin. En estado puro, el
anhdrido, es un lquido que hierve a 45 C.
Al reaccionar el anhdrido sulfuroso (o el oleum) convenientemente
pulverizado con el vapor de agua, se produce cido sulfrico, reaccin bas-
tante exotrmica, que puede ayudarse haciendo gotear el anhdrido sobre cal
viva (ms exotrmica an), con el inconveniente de que no se pueden concen-
trar en exceso los proyectiles para evitar corrientes de aire ascendentes
que disipen la nube. Cuando el cido sulfrico se enfra, se condensa en pe-
queas gotas.
Aparte de emplearse en proyectiles, puede emplearse tambinen genera-
dores mecnicos de humo.
Produce picores e incluso quemaduras, en las partes no protegidas del
organismo.
6.2.5.3. cido clorosulfnico (S03HCl).
Se trata de un lquido que hierve a 158 C y reacciona con el vapor de
agua atmosfrico, produciendo cido clorhdrico (ClH) y cido sulfrico, que
se condensan en forma de pequeas gotas, dando lugar a la niebla.
Al ser lquido a las temperaturas normales de manejo, se facilita
enormemente su manejo, pudindose dispersar en fro o en caliente.
La niebla generada con este agente, tiene el inconveniente de ser muy
activa cerca del origen de emisin, atacando metales y tejidos, produciendo
picor en la piel y en los ojos e, incluso, quemaduras. Basta alejarse 100 m.
del origen de la emisin para que los efectos no sean preocupantes, aunque
no desaparezcan del todo.
6-12
6.2.5.4. Cloruros de estao, silicio y titanio.
Para evitar inconvenientes del peligro de inf lamaci6n del fsforo o
la toxicidad del anhdrido sulfrico, se recurri a los cloruros de estao,
silicio y titanio. Son lquidos que, evaporados o pulverizados, reaccionan
con el vapor de agua atmosfrico, produciendo cido clorhdrico (lquido) y
el hidrato correspondiente (slido), que se condensan en pequeas gotas y
partculas slidas, respectivamente, dando lugar a la nube.
SnCl
4
+ 4H
2
0 6 Sn(OH)
4
+ 4 ClH
SiCl
4
+ 4H
2
0 6 Si(OH)
4
+ 4 ClH
TiCl
4
+ 4H
2
0 6 Ti(OH)
4
+ 4 ClH
Al ser agentes lquidos se prestan a una amplia gama de procedimientos
de dispersin, desde la pulverizacin a la detonacin, y encuentran aplica-
ciones en generadores mecnicos de humo.
Tienen el grave inconveniente de necesitar un alto grado de humedad
para que la nube que se forme tras la reaccin sea densa, siendo en cual-
quier caso, sus nubes menos densas que las de los anhdridos, adems de te-
ner elevado precio.
Para mejorar la opacidad de las nubes, se inyecta simultneamente a la
vaporizacin del cloruro (sobre todo de titanio) amoniaco vaporizado, reac-
cionando en este caso:
TiCl
4
+ 4 NH
3
+ 4 H
2
0 6 Ti(OH)
4
+ 4 NH
4
CL
tanto el hidrato de titanio como el cloruro amnico son slidos, resultando
un humo de gran poder de ocultacin.
6.2.5.5. Mezcla de un cloruro con cinc en polvo.
Al hacer reaccionar un cloruro orgnico con cinc en polvo se produce
cloruro de cinc vaporizado, pues esta reaccin se hace mediante calor. El
cloruro de cinc reacciona de forma anloga a los cloruros anteriores, produ-
ciendo hidrato de cinc y cido clorhdrico. En esta reaccin se obtiene una
nube blanca muy densa, sin necesidad de recurrir al amoniaco. Por otro lado,
una vez iniciada la reaccin entre el cloruro orgnico y el cinc en polvo,
el calor generado en la misma es suficiente para mantener dicha reaccin,
con la ventaja que ello reporta.
El primer cloruro que se emple fue el tetracloruro de carbono, siendo
su reaccin con el cinc:
Cl
4
C
6
+ 2 Zn 6 2 ZnCl
2
+ C
Es la llamada mezcla Verger. Tiene, sin embargo, el inconveniente de
su f alta de homogeneidad al ser el cinc un polvo muy denso y el tetracloru-
ro de carbono un lquido muy voltil (que exige adems, el cierre hermtico
del recipiente) . Para solucionarlo se embebe el tetracloruro en carbonato
de magnesio (primero se emple, tierra de infusorios) . El carbonato se des-
compone por calor formando:
MgCO
3
6 MgO + C0
2
Por otro lado, el calor generado en la reaccin entre el cloruro y el
cinc es excesivo (1200 C), puesto que el cloruro de cinc se vaporiza a 730
C. Es pues, necesario absorber el exceso de calor, que se consigue, en par-
te, con el carbonato de magnesio y aadiendo cloruro de amono, este ltimo
al vaporizarse, aumente an ms la produccin de fumgeno. Por ltimo, para
6-13
evitar el tono gris de los humos se aade una sustancia oxidante, clorato o
nitrato, para quemar los residuos de carbono.
Con todas estas complicaciones se busc otro cloruro orgnico para
mezclar con el cinc en polvo. El ms empleado actualmente es el hexacloroe-
tano, que al ser slido, permite una gran homogeneidad a la mezcla. La reac-
cin con el cinc es:
Cl
6
C
2
+ 3 Zn + 2 O
2
(aire) 6 2 C0
2
+ 3 Cl
2
Zn
Esta es la mezcla ms empleada en la actualidad, tanto en botes de hu-
mo, como proyectiles.
6.2.5.6. MBA.
Es un agente recientemente desarrollado por los Estados Unidos de Nor-
teamrica, consistente en una mezcla de boro, potaso, clorato y dioxido de
titano. Su opacidad no depende tanto del grado de humedad como en los casos
anteriores (este dato, al carecer de ms informacin, nos induce a pensar
que es un agente s6lido) y no es t6xico.
6.2.6. AGENTES FUMIGENOS PARA SENALES.
Para generar nubes para seales, se emplean sustancias combustibles
mezcladas con compuestos orgnicos, tales como la lactosa, ndigo, antrace-
no, etc. Dichas nubes son visibles a varios kilmetros en tiempo claro.
En Espaa se fabrican botes de seales, que generan humos de color
blanco, negro, verde, azul, amarillo, naranja, rojo y morado.
6-14
BIBLIOGRAFIA
(1) Academia de Artillera. Agresivos qumicos. Imprenta de la Aca-
demia.
(2) Babor, Joseph A.; Ibarz Arnez, Jos. Qumica general moderna
(una introduccin a la Qumica fsica y a la Qumica descriptiva
superior (inorgnico, orgnica y bioqumica)) Barcelona. Manuel
Marn y Ca. 1973
8
.
(3) Centro de Enseanza NBQ. Manual informativo de defensa qumica.
Madrid. Servicio Geogrfico. 1986.
(4) Cuasante Garca, Jos LuiS. Manual de explosivos. Valdemoro. Es-
cuela TEDAX,s.-GC. 1989.
(5) Department of the Army. FM 3-5. Tactics and technique of chemi-
cal, biological and radiological warfare. Department of the Ar-
my. September. 1954.
(6) Department of the Army. Tm 9-1900. Ammunition. General. De-
partment of the Army. June. 1956.
(7) Departmen of the Army. TM 9-1910. Military explosivos. De-
partment of the Army. April. 1955.
(8) Departamento de Sistemas de Armas. Apuntes de ptica. Academia
de Artillera.
(9) Menndez-valds Alvarez, Pedro. "Propagacin atmosfrica del l-
ser"; Revista de Telecomunicaciones y Telemtica. N 158 y 160.
1986.
(10) Estado Mayor del Ejrcito. M-0-4-21. Manual. Proteccin NBQ. de
las Pequeas Unidades. Madrid. Servicio Geogrfico. 1989 .
(11) Estado Mayor del Ejrcito. 0-0-4-29. Orientaciones. Combate noc-
turno. Madrid. Servicio Geogrfico. 1990.
(12) Rheimnetall. Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheimetall Indus-
triewerbung GmbH. 1982
2
.
(13) Sears, Francis; zemansky, Mark. Fsica general. Madrid. Aguilar.
1962
4
.
7-1
CAPITULO 7
7 AGENTES INCENDIARIOS
7.1. GENERALIDADES.
Los agentes incendiarios son generalmente, compuestos o mezclas qumi-
cas que presentan gran afinidad por el oxgeno, reaccionando con ste y li-
berando, como producto de la reaccin, gran cantidad de calor, que aplicado
al material combustible que se desee atacar, provoca su inflamacin al supe-
rar su punto de ignicin.
Algunos autores los denominan tambin compuestos pirofricos, si bien
dichos compuestos pueden considerarse como una parte del conjunto de los
agentes incendiarios, pues reaccionan de forma espontnea al contacto con el
aire. En cualquier caso, la caracterstica distintiva de los agentes incen-
diarios (Cuadro 7. 1) es el gran calor de combustin que desprenden (entre
800 y 16300 Kcal/Kg) y las grandes temperaturas que alcanzan en su combus-
tin (de 600 a 2500 C).
Calores de combustin de compuestos metlicos orgnico
Material Kcal/Kg Material Kcal/Kg
Boro
Berilio
Silicio
Aluminio
Magnesio
Titanio
Circonio
Cinc
16.300
15.000
7.200
7.000
6.000
4.600
2.800
1.500
Aguarrs
Gasolina
Tolueno
Naftaleno
Alcohol etlico
Madera de roble
10.800
10.400
10.200
9.600
7.100
4.000
Cuadro 7.1.
7.2. RESEA HISTORICA.
El fuego ha sido siempre un medio de lucha empleado por el hombre des-
de la ms remota antigedad. En el ataque a las ciudades y en el mar, el
fuego griego fue el primer producto pirotcnico utilizado como agente incen-
diario, y se cree que estaba compuesto por una mezcla de azufre, alcanfor y
otras sustancias combustibles fundidas con nitrato potsico.
El empleo del fuego no decay con la aparicin de la plvora, ya que
sta primero, y los explosivos rompedores despus, producen fuentes de calor
suficientes para producir el fuego si encuentran materiales combustibles
adecuados. De esta forma, desde el siglo XVI se aada a la plvora negra de
los proyectiles, combustibles lentos, que gracias a su accin retardadora,
aseguraban la propagacin del incendio al reaccionar la plvora.
Durante el siglo pasado el importante desarrollo que tuvieron los
cohetes se vio favorecido por el empleo en grandes cantidades de mezclas in-
cendiarias en su interior, siendo los ingleses los pioneros en este empleo.
Pero fue durante la II Guerra mundial cuando se emplearon con profu-
sin las bombas incendiarias contra ciudades con efectos devastadores y apa-
recen los lanzallamas porttiles, muy empleados en zonas de abundante vege-
tacin y contra fortificaciones.
7-2
Hoy en da, se ha perfeccionado notablemente la composicin de las
mezclas incendiarias, obtenindose productos que se inflaman, produciendo
incendios de muy difcil extincin.
7.3. REACCIN DEL AGENTE INCENDIARIO.
La mecnica de originar un fuego por medio de sustancias igngenas
comprende tres hechos fundamentales:
- Un fuerte calor que acte como cerlla para iniciar la combustin
de la mezcla incendiaria. Para que esta energa de iniciacin sea
la menor posible se recurre a emplear sustancias sensibles de mane-
ra que, mezcladas con otras no tan sensibles, el calor generado en
la combustin de las primeras sea suficiente para ir activando las
sustancias menos sensibles, que dan, generalmente, ms calor.
Por contra, hay sustancias que al entrar en contacto con el
aire (o incluso con la luz) se inflaman espontneamente, con la
ventaja que supone el ahorro de un sistema de iniciaci6n, pero el
grave inconveniente de la peligrosidad de su manejo. Es preferible
buscar sustancias de las citadas en el prrafo anterior.
- Una vez iniciado el fuego en la mezcla, necesitamos una cantidad
suficiente de material combustible (es decir, de agente incendia-
rio) para que se genere el suficiente calor y se eleve la tempera-
tura, para que el blanco que se quiere incendiar, arda. La mezcla
incendiaria entra en reaccin con suficiente velocidad (aun siendo
de iniciacin progresiva, como la descrita en el punto anterior) de
manera que se genera un gran golpe de calor, que provoca la igni-
cin de los materiales con los que est en contacto.
- Una vez que se inflama el material que se quiere destruir, necesi-
tamos que el agente incendiario siga ardiendo para que el blanco se
mantenga ardiendo y para que sea difcil extinguir el incendio por
la dificultad de acercarse a l, dadas las altas temperaturas que
se generan.
7.4. AGENTES INCENDIARIOS.
Haremos un estudio de los agentes ms empleados agrupados en dos ti-
pos, especificando la reaccin que sufren, su empleo ms caracterstico y
los efectos que se consiguen, as como las tcnicas para la extincin de los
incendios que producen.
7.4.1. TIPOS DE AGENTES INCENDIARIOS.
Calores y temperaturas de diversos agentes incendiarios
Materia
Calor de
combustin
Kcal/Kg
Temp. C Tipo
Termita
magnesio
Fsforo blanco
Gasolina
Gel pirotcnico
800
6.000
5.800
10.400
7.000
2.400
2.400
670
1.000
Intensivo
Intensivo
Dispersivo
Dispersivo
Dispersivo
Cuadro 7.2.
7-3
7.4.1.1. Agentes incendiarios de tipo intensivo.
Estos agentes incluyen en su composicin el combustible y el comburen-
te y se caracterizan (Cuadro 7.2.) por arder a altas temperaturas y porque
su fuego es retenido por una pequea masa compacta. Son tiles para blancos
de escasa combustibilidad y para materiales metlicos.
Los compuestos ms empleados de este tipo de agentes son las termitas
y los termatos y se usan para cargar granadas de mano y en algunos casos en
bombas de aviacin dispersaras de granadas.
Como consecuencia de su composicin, este tipo de agentes que aportan
combustible y comburente en su reaccin, no dependen del oxgeno para arder,
por lo tanto sus incendios son imposibles de extinguir con los procedimien-
tos convencionales de sofocacin (aislamiento del oxgeno atmosfrico). A
esto se une la enorme temperatura desarrollada, que dificulta el poder acer-
carse, siquiera, a las llamas y el contener elementos muy reductores que al
contacto con el agua, reaccionan violentamente, produciendo en determinados
casos, detonaciones.
7.4.1.2. Agentes incendiarios de tipo dispersivo.
Son aquellos que solo aportan el combustible, empleando como comburen-
te el oxgeno atmosfrico. Su caracterstica ms importante es que se despa-
rraman sobre amplias zonas del blanco. Se les denomina tambin agentes
scatter (del ingls, scatter: dispersar). No alcanzan grandes temperaturas,
pero al arder durante ms tiempo que los intensivos, la transferencia de
energa al blanco llega en algunos casos a superar a la que se obtiene con
los agentes dispersivos (Cuadro 7.2.).
Los productos coloidificados del petrleo y el f6sf oro blanco son
prototipos de este tipo de agentes. Se emplean fundamentalmente en lanzalla-
mas, los primeros (ya sean porttiles o montados sobre vehculos), y en bom-
bas de aviacin tanto unos como otros; el fsforo blanco es propio de los
proyectiles incendiarios de artillera. Se emplean para incendiar estructu-
ras fcilmente inflamables o contra personal bien directamente por las lla-
mas, bien indirectamente por la falta de oxgeno como consecuencia de la
combustin. Hay que valorar tambin el enorme efecto moral de este tipo de
agentes incendiarios sobre el personal dentro de vehculos acorazados o for-
tificaciones fuertemente organizadas, cuando de acciones ofensivas se trata,
o contra tropas en el asalto, en las acciones defensivas. Existen tambin
ciertos ingenios incendiarios que se mezclan en los campos de minas con las
propias minas, aumentando la eficacia como obstculo de dicho campo de mi-
nas.
Los incendios producidos por este tipo de agentes se combaten separan-
do el oxgeno atmosfrico del agente (este mtodo se denomina extincin por
sofocacin) . El agua es el elemento corrientemente empleado en este tipo de
extinciones, sin embargo, hay que tener en cuenta que los hidrocarburos flo-
tan sobre el agua y que el fsforo, una vez evaporada el agua, vuelve a
reaccionar de forma espontnea al entrar en contacto con el aire, por lo que
hay que buscar otro elemento para sofocar el incendio. El medio ms eficaz
es el extintor de nieve carbnica (mejor aun que el de polvo seco) pues a la
vez que separa el combustible del oxgeno, enfra el combustible.
7.4.2. Composicin de un agente incendiario.
Como en toda combustin, para que un agente incendiario reaccione co-
rrectamente necesitamos la presencia de un combustible, que muchas veces se
identifica como el agente incendiario; un comburente, que puede ir mezclado
con el combustible o puede ser el oxgeno atmosfrico, segn sea un agente
intensivo o dispersivo; y en la mayora de los casos, nos encontramos, ade-
ms, una serie de sustancias que mejoran defectos de homogeneidad (ligantes
polimricos); flegmatizan la mezcla (los mismos ligantes polimricos reali-
7-4
zan esta otra funcin); favorecen la ignicin del agente incendiario a baja
temperatura o elevan la temperatura de combustin (compuestos metlicos de
elementos pesados), aumentadores de la adherencia,etc. Todos ellos se pueden
agrupar bajo el trmino aditivos, y si bien no son imprescindibles para la
correcta reaccin del agente incendiario, si mejoran sus propiedades en
cuanto a estabilidad, sensibilidad, energa transferida al blanco, intensi-
dad de la llama, etc.
7.4.2.1. Factores que influyen en la eficacia de un agente incendiario.
La bondad de un agente incendiario no solo se determina en funcin de
los aditivos que contenga la mezcla, sino que hay una serie de factores que
van a determinar la superioridad de un agente sobre otro para actuar sobre
un determinado objetivo. Entre estos factores encontramos:
- La cantidad de calor que puede suministrarse a un blanco, que de-
pende de la propia naturaleza del agente incendiario, y que viene
determinada, a su vez, por la velocidad de combustin de la mezcla
y por el tiempo que sta es capaz de estar ardiendo. La cantidad de
calor determina si un blanco puede o no calentarse a su temperatura
de inflamacin.
- La intensidad de la temperatura de la combustin determina el tipo
de material que puede incendiarse.
- El tipo de transmisin de calor, que decidir si el agente es o no
eficaz sobre superf icies horizontales o verticales. As, la gaso-
lina en forma de gel, que calienta por convecci6n, producir mayor
efecto sobre superficies verticales que horizontales.
- El carcter del residuo de la mezcla, especialmente para polvos me-
tlicos, determina si continuar o no emitindose calor radiante o
conductivo, que reavve el fuego despus de cesar la llama.
- La estabilidad qumica de un incendiario, precisar si la mezcla
retiene su eficacia original durante largos periodos de tiempo en
condiciones variables de almacenamiento y determinar la seguridad
durante su fabricacin y llenado de los proyectiles.
7.4.2.2. Influencia de las condiciones meteorolgicas en los agentes incen-
diarios.
Sobre los agentes de tipo intensivo apenas tienen inf luencia. Sobre
los de tipo dispersivo, las condiciones meteorolgicas, pueden incluso, de-
saconsejar su empleo, en circunstancias muy desfavorables.
Este tipo de agentes incendiarios, sobre todo los hidrocarburos geli-
ficados empleados en los lanzallamas porttiles, se ven muy afectados por la
velocidad y direccin del viento, que desva el chorro de agente en llamas,
pudiendo incluso, acortarse el alcance de manera peligrosa.
La lluvia en general no afecta mucho a este tipo de agentes incendia-
rios, que adems flotan sobre el agua, pero s la nieve, que una vez que cae
al suelo, disminuye considerablemente la eficacia de este tipo de incendia-
rios.
7.4.3. AGENTES INTENSIVOS.
7.4.3.1. Mezclas de tipo termita.
Son llamadas tambin mezclas aluminotrmcas y emplean el calor produ-
cido en ciertas reacciones de oxidaci6n-reduccin para provocar incendios.
Esta reaccin empleada a nivel industrial para fundicin de aceros, recibe
7-5
el nombre de aluminoterma, pues es el aluminio el elemento ms empleado co-
mo reductor.
Ya eran conocidas desde varios aos antes de la I Guerra Mundial, y
fueron empleadas por los aliados durante la II Guerra Mundial, empleando
fundamentalmente, en este caso, magneso.
Posteriormente se emple aluminio, que al mezclarlo con xido de hie-
rro (la proporcin ms frecuente es 25-75, respectivamente) , recibe el nom-
bre de termita, y de ah, por extensin, todas las mezclas de este tipo.
Suele abreviarse como TH.
La reaccin debe iniciarse mediante una fuente externa de energa (no
es espontnea), que puede proceder de una espoleta o de la propia energa
del impacto. Una vez iniciada se verifica la oxidacin del aluminio de la
siguiente manera:
8 Al + 4 Fe
2
O
3
6 4 AL
2
O
3
+ 8 Fe
En dicha reaccin se pueden llegar a alcanzar los 30000 C de tempera-
tura, aunque se produce con tanta rapidez y es tan pequea su masa ignea,
que los objetos circundantes no tienen tiempo de alcanzar su temperatura de
inf lamaci6n. Por eso es frecuente acompaarla de otro combustible para pro-
ducir incendios. Entre otros se han empleado como combustible: sodio, pota-
sio, parafina, alquitrn, asfalto y plomo rojo, obtenindose una masa que se
consolida mediante presin o amasndola con silicato potsico.
Se emplea tanto en granadas de mano como en proyectiles de artillera
o bombas de aviacin.
Una mejora en la composicin de la termita, la constituyen los terma-
tos, que no son ms que una termita reforzada con un oxidante fuerte, gene-
ralmente, nitrato de bario, (NO
4
)
2
Ba.
7.4.4. AGENTES DISPERSIVOS.
7.4.4.1. Mezclas de fsforo blanco.
El fsforo blanco ya se describi al tratar de agentes fumgenos. La
capacidad de producir incendios le viene de su avidez por el oxgeno, con el
que reacciona de forma espontnea cuando entra en contacto con l, elevndo-
se notablemente la temperatura y produciendo la combustin de las sustancias
capaces de arder en su contacto.
Ha sido de los agentes pirofricos ms empleados en la I y II Guerras
mundiales, siempre en combinacin con otros combustibles, entre los que cabe
citar: azufre, sulfuro de carbono, glicerina, petrleo y sobre todo con so-
luciones de caucho y polmeros de hidrocarburos de alto peso molecular. La
razn de estas mezclas se explica al comprobar que su temperatura de reac-
cin es relativamente baja, a pesar de entregar gran calor de combustin, lo
que nicamente lo hace apto para materiales fcilmente inflamables, salvo
que la llama se prolongue durante el tiempo suficiente como para iniciar la
combustin de otras sustancias menos inflamables.
Adems, como es sabido, tiene el grave inconveniente de reaccionar es-
pontneamente ante la presencia de oxgeno, lo cual exige un manejo cuidado-
so.
7.4.4.2. Mezclas de metales ligeros con oxisales.
Los metales ligeros, tales como el aluminio y el magnesio, convenien-
temente iniciados, reaccionan con el oxgeno atmosfrico producindose su
combustin y una elevada temperatura. Sin embargo, la iniciacin necesaria
para comenzar la reaccin es muy grande.
7-6
Se puede disminuir la energa de activacin de la reaccin, aadiendo
un compuesto rico en oxgeno (perclorato, nitrato, etc.). Debe dejarse parte
del aluminio para reaccionar con el oxgeno, pues su reaccin desprende mu-
cho ms calor (7000 Kcal/Kg), frente a la energa generada por la reaccin
entre el metal y la oxisal (en el caso del aluminio con preclorato potsico,
el mayor d toda la gama, se desprenden 2400 Kcal/Kg).
7.4.4.3. Lquidos combustibles.
Se han empleado frecuentemente lquidos combustibles derivados del pe-
trleo, que se queman aprovechando el oxgeno atmosfrico, inicialmente en
los lanzallamas y espesndolos convenientemente, en bombas de aviacin o en
lanzallamas de mayor alcance.
Los combustibles empleados son todos hidrocarburos, y pese a ser con-
siderados como el combustible ideal (son muy abundantes y baratos y de alto
poder calorfico), no son fciles de usar en estado lquido: en los proyec-
tiles se pulverizara al estallar la carga interna, provocando un efecto si-
milar a los explosivos FAE. y en lanzallamas su alcance y direccin se ven
muy influenciadas por el viento y la resistencia al aire, razn por la cual
se hace necesario espesarlos de alguna manera.
Con combustibles lo suficientemente espesos, de temperatura de combus-
tin relativamente baja, se aaden polvos metlicos para aumentarla. Es el
caso de la mezcla de asfalto, polvo de magnesio y residuos oleaginosos con
que se cargaban las bombas de aviacin llamadas Goop, logrndose en este ca-
so una mezcla de difcil extincin, muy pegajosa (incluso en chapas) , que
por contra tena el inconveniente de tener poco calor de combustin (725
Kcal/Kg y 10000 C), necesitar una temperatura de iniciacin muy alta y ser
de difcil manejo en la carga de bombas.
Para aumentar la consistencia de los hidrocarburos de mayor poder ca-
lorfico se emplean los denominados espesadores de hidrocarburos, de los que
sobresale el Napalm, que mezclados en la proporcin adecuada, forman un gel
de mayor o menor fluidez, conforme a las necesidades.
La mezcla de hidrocarburo y espesador puede hacerse tanto en fro como
en caliente. Se emplea tanto en lanzallamas porttiles, como montados sobre
vehculo (con mezcla ms espesa y mayor alcance) y en bombas de aviacin,
principalmente. La mezcla debe hacerse inmediatamente antes de su empleo y
no debe almacenarse durante mucho tiempo, pues rpidamente (en varios meses)
comienza a perder propiedades.
Los hidrocarburos ms empleados en las mezclas con espesador, son los
cclicos, pues con ellos se logra una mayor consistencia en la mezcla y una
mayor adherencia.
7.4.4.3.1 Napalm.
Es el espesador de hidrocarburos comnmente empleado, que originaria-
mente consista en una mezcla de naftenatos y palmitatos de aluminio (jabo-
nes de aluminio). De ah deriva el vocablo NA-PALM. Recientemente se aade a
la mezcla citada, oleatos de aluminio
1
.
La mezcla de estos tres compuestos forma una masa slida o parecida a
la goma dura, en forma de grnulos similares a los detergentes domsticos,
que es insoluble en agua, y con un color blanco o grisceo. Estos grnulos

1
Las proporcionas ms empleadas son:
cidos grasos de coco y palma: 50%
cido oleico: 25%
cido naftnico: 25%
7-7
aadidos a los hidrocarburos, en proporciones que van desde el 5 al 13%-,
inicialmente se hinchan para dar al final una masa gelificada de fluidez in-
versamente proporcional a la cantidad de napalm empleado.
Es frecuente denominar napalm al gel que forman el napalm y el hidro-
carburo, aunque aqul entre en una proporcin mnima en la mezcla. Es ms
correcto denominarlo hidrocarburo gelatinizado o hidrocarburo gelifcado.
El napalm es muy susceptible de sufrir oxidacin, por lo que debe al-
macenarse en recipientes hermticos o aadirle sustancias antioxidantes,
aunque la mejor solucin es emplearlo inmediatamente despus de fabricado.
A la citada mezcla se le puede aadir otras sustancias que influyen
sobre las caractersticas del agente incendiario. Se han usado: fsforo
blanco, magnesio, aluminio en polvo, etc. Si el aditivo que se aade es el
sodio metlico, el agente incendiario se inflama espontneamente al contacto
con el agua o la nieve. A este incendiario se le denomina, corrientemente,
supernapalm.
Los hidrocarburos espesados de esta forma se emplean, adems de en
lanzallamas y bombas de aviacin, en minas incendiarias o en fosos para
crear obstculos contracarro o contrapersonal.
7.4.4.4. Mezclas de fsforo rojo.
Las recientes investigaciones para aprovechar las caractersticas in-
cendiarias del fsforo rojo han obtenido sus frutos. La principal ventaja
del fsforo rojo sobre el blanco, es que aqul presenta una disminucin en
su inflamabilidad al contacto con la luz o el aire. De esta forma, se han
creado recientemente, mezclas de fsforo rojo con metales ligeros con peque-
as adiciones de oxisales, que desprenden mucho calor y desarrollan una alta
temperatura (2000 C) . Presentan adems, una llamarada deslumbradora, abun-
dantes humos espesos y molestos, pero no txicos, a diferencia de los humos
del fsforo blanco. Por esta abundancia de humos, a este tipo de mezclas, se
las llama con frecuencia, incendiario fumigena.
Tienen, a su vez, una serie de inconvenientes, de los que diremos que
necesita una alta temperatura de iniciacin, y una vez que ha sido iniciada,
su combustin es muy rpida en contacto con el aire, adems de tener menor
adherencia que el fsforo blanco.
7-8
BIBLIOGRAFIA
(1) Academia de Artillera: Agresivos qumicos. Imprenta de la Aca-
demia de Artillera. Segovia.
(2) Centro de Enseanza NBQ.: manual informativo de defensa qumica.
Madrid, Servicio Geogrfico. 1986.
(3) Department of the Army: FM 3-5. Tactics and technique of Chemi-
cal, Biological and Radiological warfare. Department of the Ar-
my, September 1954.
(4) Department of the Army: TM 9-1910. Military explosivas. De-
partment of the Army and the Air Force, April 1955.
(5) Estado Mayor del Ejrcito: M-0-4-21. Manual. Proteccin NBQ. de
las Pequefas Unidades. Servicio Geogrfico del Ejrcito. 1989.
(6) Lobato Bragado, Flix: "Una nueva mezcla incendiaria fumgena".
Memorial de Ingenieros de Armamento n 67, 1977.
(7) Rheinmetall: Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheimetall Indus-
triewerbung GrnbH. 1982
2
.
8-1
CAPITULO 8
8 AGENTES ILUMINANTES
8.1. INTRODUCCIN.
La llegada de la noche ha supuesto, normalmente, la interrupcin del
combate, aunque siempre se ha usado para otros fines relacionados con l,
como pueden ser: descanso, movimiento de unidades o incluso acciones de com-
bate a nivel de patrullas o pequeas unidades, muy localizadas en tiempo y
espacio y con un gran componente de sorpresa.
Desde hace varios siglos, el hombre ha intentado superar el grave inconve-
niente que presenta la oscuridad para las operaciones de combate. Ya en 1592, Luis
Collado trata en su libro "Pltica Manual de Artillera", sobre artificios de ilu-
minacin lanzados por cohete, y a lo largo de la historia se suceden las noticias
sobre elementos de este tipo, aunque su empleo no se generaliz hasta la I Guerra
Mundial, en la que se hizo un amplio uso de agentes iluminantes y de seales.
En la II Guerra Mundial se ampli el uso de este tipo de agentes,
siendo empleado tanto para observacin y combate terrestres, como para ob-
servacin y fotografa areas o incluso bombardeo.
La aparicin de medios de visin nocturna ha disminuido, en parte, el
empleo de agentes iluminantes. Sin embargo no todas las operaciones en las
que se necesita "luz" pueden ser realizadas con este tipo de elementos. Con-
cretamente, las acciones de hostigamiento de las posiciones enemigas, o se-
alamiento de objetivos, o incluso la de perturbar los medios de visin noc-
turna enemigos (segn cita el Reglamento R-3-6-5, Observador Avanzado de Ar-
tillera de Campaa), solo se pueden realizar si se dispone de proyectiles
iluminantes. Adems, la escasez de los medios de visin nocturna impiden su
empleo masivo en nuestras Unidades, por lo que se har necesario contar con
una dotacin de municiones de iluminacin.
Los agentes iluminantes se pueden emplear de tres formas muy diferen-
tes:iluminacin del campo de batalla (con las finalidades citadas en el R-3-
6-5), realizar seales y materializar la trayectoria de un proyectil en el
aire (elemento trazador). En todas ellas, la composicin del elemento ilumi-
nante no sufre grandes variaciones ni en forma, composicin ni funcionamien-
to.
8.2. AGENTES ILUMINANTES.
8.2.1. COMPOSICIN.
Podemos definir el concepto de agente iluminante, como aquella mezcla
de elementos finamente divididos y, generalmente, comprimidos dentro de un
recipiente pequeo, que, cuando arden, irradian una cantidad apreciable de
energa en las regiones ultravioleta, visible e infrarrojo del espectro,
aunque la energa en la regin visible es la que normalmente se aprovecha.
Los ingredientes bsicos de un agente iluminante son un combustible y
un oxidante, a los que se les agregan una serie de aditivos con mltiples
funciones, que iremos detallando ms adelante.
Agentes iluminantes empleados en proyectiles
% % % %
Nitrato sdico
Magnesio, tipo III, 30/50
Magnesio, tipo III, gran 17
Aglutinante
36
52
12
36
55
9
40
48
12
44
44
12
Intensidad luminosa(cand.)
Tiempo de combustin(seg)
250000
30
500000
60
500000
60
10
6
60
8-2
Entre los combustibles, los ms empleados son el magnesio y el alumi-
nio en polvo, aunque tambin se emplean el silicato clcico, carbn vegetal,
azufre, silicio, zirconio, titanio e hidrocarburos metlicos.
El compuesto empleado como oxidante viene condicionado, muchas veces,
por el color deseado, la intensidad luminosa y la velocidad de combustin.
Entre las sustancias ms empleadas estn: nitratos de bario, estroncio, so-
dio y potasio; percloratos amnico y potsico; y los perxidos de bario, es-
troncio y plomo.
Los aditivos que se aaden a la mezcla combustible-oxidante, pueden
agruparse segn su funcin principal, en:
- Colorante: es el encargado de intensificar el color de la luz emi-
tida durante la combustin, color que se obtiene con el oxidante
adecuado. Se utilizan, generalmente, compuestos orgnicos, debido a
su menor higroscopicidad. Cabe citar, entre los ms frecuentes:
hexclorobenceno, cloruro de polivinilo y ceras, caucho y plstico
clorados.
Es frecuente que, a la vez de reforzar el color, sirvan para
disminuir la velocidad de combustin.
- Retardadores: empleados en la disminucin de la velocidad de com-
bustin de la mezcla combustible-oxidante, sin influir (es lo
ideal) en el color o en la intensidad de la luz generada.
Algunas sustancias son inertes y otras participan activamente
de la combustin, pero lgicamente, a una velocidad muy inferior a
la del combustible.
Las sustancias ms empleadas son: carbonato clcico, perxido
de sodio, dixido de titanio, parafina, aceites, asfalto y azufre.
Tambin es frecuente, que para disminuir la velocidad de com-
bustin, el oxidante no est en la cantidad requerida para quemar
todo el combustible, siendo necesaria la participacin del oxgeno
atmosfrico.
- Aglomerantes: estos aditivos son necesarios dada la necesidad de
comprimir las mezclas para aprovechar al mximo el poco espacio
disponible dentro de los envases utilizados. A esta funcin se le
suma la necesidad de flegmatizar la mezcla para que resulte apta
para proyectiles de artillera o morteros.
Cloruro de polivinilo, asfalto o la cera, eran normales como
aglutinantes, aunque modernamente, con la aparicin de los polme-
ros, han sido sustituidos en su mayora.
- Antihigroscpicos: tanto el aluminio como el magnesio reaccionan
con la humedad formando el hidrxido correspondiente:
Mg + 2 H
2
0 6 Mg(OH)
2
+ H
2
2 Al + 6 H
2
O 6 2 Al(OH)
3
+ 3 H
2
adems, los oxidantes empleados, pueden reaccionar entre s en pre-
sencia de humedad y afectar a la mezcla que puede arder a mucha ve-
locidad o incluso explosionar, aparte de elevarse su insensibilidad
a la iniciacin.
Por todo ello se hace necesario emplear sustancias que man-
tengan seca la mezcla. Se emplean en esta funcin aceites y ceras.
8.2.2. CARACTERISTICAS DE LOS AGENTES ILUMINANTES.
Al ser sustancias que siguen un proceso de manipulacin, carga y alma-
cenamiento similar al del resto de sustancias explosivas o pirotcnicas, han
de presentar en su justa proporcin la estabilidad (qumica y fsica), sen-
8-3
sibilidad (a la iniciacin, pero no al choque, friccin, etc.), higroscopi-
cidad, etc, que se exigen del resto de sustancias explosivas.
Pero dentro de su funcin especfica, hay una serie de conceptos que
permiten determinar la superioridad de una composicin determinada sobre
otra. Estas caractersticas, son:
8.2.2.1. Intensidad luminosa.
Se expresa en Candelas
1
, que es la unidad establecida internacionalmen-
te en comparacin con una lmpara patrn. Modernamente, se ha sustituido la
Candela por la Buja Internaconal (BI), que equivale a 1,02 Candelas.
Hay autores que expresan la cantidad de luz como la intensidad lumino-
sa por unidad de superficie (Luminancia), valor ste que es ms exacto a la
hora de comparar entre varias sustancias, debido a que la intensidad lumino-
sa puede variar en funcin del rea del agente que se est quemando. La lu-
mnanca se expresa en candelas por metro cuadrado (o cm
2
).
8.2.2.2. Velocidad de combustin.
Se expresa en cm/min e indica la cantidad de agente que se quema por
unidad de tiempo, de un cilindro de dimetro predeterminado, que se inicia
por uno de sus extremos.
8.2.2.3. Color.
El color de un agente iluminante est en relacin con la longitud de
onda de la energa que irradia. Si en la combustin se emiten ondas de todas
las longitudes de onda del espectro visible, la luz ser blanca (entre el
rojo y el violeta), sino, la tendencia del color ser aquel cuya longitud de
onda sea mayoritaria.
Hay procedimientos para establecer la intensidad del color emitido,
que se basan fundamentalmente, en medir la emisin de luz a travs de varios
filtros, con lo que queda definido por su valor numrico. En la prctica,
dicha distincin entre tonalidades, no tiene relevancia alguna.
8.2.2.4. Eficacia de la iluminacin.
ES un valor que se determina en funcin de la intensidad luminosa (ms
concretamente, la lumnanca), velocidad de combustin y la densidad del
agente, expresndole en candelas por gramo o por mlmetro.
Se emplea para comparar entre agentes iluminantes susceptibles de ser
empleados en un ingenio determinado, siendo ms apto, cuanto mayor sea la
expresion numerica de la eficacia de iluminacin.
8.2.2.5. Factores que influyen en la combustin.
Como todo proceso de combustin, tanto la velocidad como los productos
que se generan en la combustin de un agente iluminante, se ven afectados
por el estado en que se encuentra y las condiciones externas.
Los factores ms importante a tener en cuenta son:

1
Unidad fotomtrica internacional basada en la radiacin de un cuerpo
negro a la temperatura de solidificacin del platino. Dicha radiacin, por
centmetro cuadrado, equivale a 60 candelas.
8-4
- Superficie de combustin: un aumento en la superficie de combustin
(cilindro de mayor dimetro) produce un aumento en la intensidad
luminosa y, experimentalmente, se deduce adems que provoca una
disminucin en la velocidad de combustin.
Esto se debe a que cuando la superficie de agente iluminante
que se est quemando es lo suficientemente grande, emplea oxgeno
atmosfrico, lo cual disminuye la velocidad de combustin. Para su-
perficies menores la combustin aumenta su velocidad en detrimento
de la intensidad luminosa, mientras que si la superficie supera un
valor ideal, disminuyen tanto la luminancia como la velocidad. Hay
que buscar el valor ideal en que la luminancia se hace mxima con
la menor velocidad de combustin.
Efectos de la variacin de la superficie de combustin
Superficie de com-
bustin
(pies
2
)
2
Intensidad
luminosa
(Cand)
Luminancia
(Cand/pie)
Velocidad
combustin
(pies/min)
2,7
3,4
5,0
10,8
446000
602000
726000
1426000
165000
177000
145000
132000
14,3
14,0
13,9
13,4
- Densidad del agente: que es consecuencia directa de la presin con
la que se carga el agente en su envase.
Composicin de MAGNESIO Composicin de ALUMINIO Densidad
(PSI) Cand/pie
2
Pies/min Cand/pie
2
Pies/min
5800
10000
14400
17600
78300
81800
90000
93000
9,8
9,1
9,0
9,0
41400
39100
41400
39000
7,0
5,9
5,9
5,3
En las mezclas que contienen como combustible magnesio, a ma-
yor densidad, mayor luminancia y menor velocidad de combustin;
mientras que en las mezclas con aluminio, disminuyen tanto la velo-
cidad como la luminancia, a medida que aumentamos la densidad.
- Pureza de los ingredientes y tamao de sus partculas: cuanto ms
pequea es la partcula de un agente, a igualdad de otros factores,
mayor ser tambin su luminancia, pero tambin su velocidad de com-
bustin, como consecuencia del aumento del rea de combustin.
La forma de las partculas tambin interviene, as, el magne-
sio en escamas presenta mayor velocidad de combustin que el magne-
sio pulverizado, debido a la mayor superficie de combustin del
primero.

2
1 pie = 30,38 cm
8-5
- Envase: la naturaleza del envase modifica tanto la luminancia como
la velocidad de combustin, hacindose mximas para envases metli-
cos y mnimas para envases combustibles.
Efectos de diversos envases
PAPEL BAQUELITA ACETATO DE CELULOSA
Cand/pie
2
pies/min
54000
3,8
105000
10,2
30000
2,8
8.3. EMPLEO DE LOS AGENTES ILUMINANTES.
Los agentes que se emplean para la iluminacin de zonas ms o menos
extensas de terreno, van cargados en bengalas especiales dentro de
proyectiles de artillera o morteros. Sus aplicaciones ms importantes son:
- Iluminar zonas en las que se sospeche actividad enemiga.
- Iluminar el campo enemigo para efectuar fuego sobre el enemigo (ya
sea con puntera directa o indirecta) y la correccin del tiro.
- Hostigar posiciones enemigas.
- Sealar objetivos para acciones de apoyo areo directo prximo.
- Perturbar el funcionamiento de los dispositivos de visin nocturna.
Cuando el objeto del empleo de estos agentes es simplemente hacer se-
ales (diarias o nocturnas), pueden emplearse tanto proyectiles de artille-
ra y morteros, como bengalas lanzadas a mano, mediante pistolas especiales
o desde su propio envase. La nica diferencia apreciable entre las sustan-
cias empleadas con esta f inalidad respecto a las empleadas en las anterio-
res, radica en que f recuentemente, suelen ser de colores (excepto azul y
violeta, que tienen muy poca visibilidad), manteniendo las mezclas las mis-
mas caractersticas generales.
Una aplicacin especfica asociada a la municin de armas porttiles o
de can (fundamentalmente para puntera directa), es la composicin de los
elementos trazadores.
El trazador es un agente iluminante que va organizado en el proyectil,
que sirve para materializar la trayectoria que sigue ste en el aire, y po-
derla corregir convenientemente, modificando los datos de puntera.
En los proyectiles de calibre superior a 20 mm, suele ir colocado en
el culote, comenzando su combustin mediante un iniciador sensible al fuego
que se produce en la recmara en el momento del disparo. En algunos casos,
adems, forma parte de un sistema de autodestruccin del proyectil.
Pueden considerarse como agentes iluminantes, con la nica particula-
ridad de que las intensidades luminosas son mucho ms reducidas (entre 200 y
2000 candelas) y su combustin se mantiene en tiempos netamente inferiores
al resto de agentes iluminantes (entre 3 y 20 segundos, segn calibres).
El empleo cada vez mayor de la radiacin infrarrojo ha contribuido al
empleo de bengalas que emiten energa en dicha banda de frecuencias, emplea-
das fundamentalmente por las aeronaves, como medio de decepcin contra las
misiles guiados por radiacin de este tipo.
8-6
BIBLIOGRAFIA
(1) Departmen of the Army. TM 9-1910. Military explosivas. Department
of the Army and the Air Force. April 1955.
(2) Estado Mayor del Ejrcito. 0-0-4-29. Orientaciones. Combate noc-
turno. Servicio Geogrfico del Ejrcito. 1990.
(3) Rheinmetall. Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheinmetall Indus-
triewerbung GmbH. 1982
2
.
9-1
CAPITULO 9
9 BALSTICA INTERIOR EN CAONES CONVENCIONALES
9.1. INTRODUCCIN.
La balstica interior trata de los sucesos que se producen en el inte-
rior de un arma, desde el momento en que se comunica el fuego, hasta que el
proyectil o cohete sale del tubo.
El progreso de la ciencia, desde la aparicin del primer arma de fue-
go, ha permitido la aparicin de numerosos tipos de armas. El estudio sobre
todo de su balstica interior presenta aspectos muy diferentes. Por tanto y
para mayor claridad, se har por separado para caones de propulsin conven-
cional, en este captulo, cohetes y armas de propulsin no convencional en
los siguientes. Hoy en da los de ms amplia utilizacin siguen siendo los
primeros, complementada por una nueva redefinicin del empleo de los cohe-
tes. Otros tipos de armas tienen un campo de aplicacin ms reducido, o son
todava proyectos de futuro, sin desarrollo comercial.
9.1.1. HISTORIA.
La historia de las investigaciones en balstica interior va ligada a
la de la plvora, en sus primeros tiempos. En el siglo XVII comienzan los
primeros estudios, de Luys Collado en Italia y William Eldred y Nathanal
Nye en Inglaterra. Estos consistan en la realizacin de series de disparos
con la misma elevacin, midiendo el alcance. En 1737 Noragues, establece el
problema mecnico en una ecuacin, que permite calcular el espesor de la bo-
ca de fuego. Benjamn Robins dice que la fuerza de la plvora era debida a
la elasticidad de los gases, inventa el pndulo balstica en 1742, y publica
el libro "New Principles of Gunnery". El pndulo es empleado para la medi-
cin de velocidades iniciales de los mosquetes, permitiendo el clculo de la
presin de los gases de propulsin. A finales del siglo XVIII, a partir de
las investigaciones del Conde Rumford, en Amrica, los cientficos son capa-
ces de calcular las relaciones entre la presin y el recorrido del proyec-
til, con la simplificacin de admitir que toda la plvora se consume antes
de iniciar el movimiento. En Espafa, Norla y Frasno estudian el modo de
combustin de las plvoras.
En 1839, el general Pobert enuncia en Francia sus leyes de la combus-
tin. En este siglo comienza la invencin de dispositivos de medida, que
aceleran la correspondencia de los estudios tericos con los empricos.
En 1864 Rsal publica la ecuacin de combustin del propulsor en el
tubo, en su obra "Recherches sur le mouvement des projectiles" basndose a
partir de entonces la balstica interior en los principios termodinmicos.
En 1890 aparece en Espafa la notable obra "Tratado de balstica inte-
rior", del entonces comandante de Artillera D. Onofre Mata y Maneja. Fue
declarada de texto en nuestra Academia, en la de Portugal y en otras de Am-
rica del Sur.
Al final de la Segunda Guerra mundial, ya existan completos y comple-
jos modelos matemticos que, por sus simplificaciones, no tuvieron utilidad
prctica hasta la llegada de los ordenadores. Hoy en da stos permiten el
proceso de muchas variables (hasta cincuenta pueden ser necesarias), evitan-
do las antiguas simplificaciones.
9.2. SITUACIN INICIAL.
La situacin inicial que nos encontramos en un can es: una carga de
proyeccin alojada en la recmara; un dispositivo iniciador preparado para
comunicarle el fuego; un proyectil incrustado en el principio del nima; es-
9-2
tos componentes forman, junto con el bloque de cierre, un compartimento her-
mtico cuyos procedimientos de obturacin se estudiarn en otro momento.
Uno de los lados de dicho com-
partimento, el que corresponde al
proyectil, es mvil. Tras el dispa-
ro, ste recorrer el tramo de tubo
que le resta, guiandole en su movi-
miento.
A continuacin describiremos
la secuencia del disparo, para pos-
teriormente analizar los fundamentos
cientficos de los procesos descri-
tos.
9.3. SECUENCIA DE FUEGO.
Partimos de la situacin inicial. Mediante un proceso mecnico o elc-
trico, se dispara el dispositivo iniciador, que produce un chorro, bien de
gases o de partculas a muy alta temperatura, que incide sobre la carga de
proyeccin, en el interior de la recmara.
Esto eleva la temperatura y presin de la carga, que comienza su de-
flagracin, por la parte que recibe el chorro. sta se comunica en breve
tiempo a toda la carga. Su descomposicin produce una gran cantidad de ga-
ses.
Debido a la necesaria hermeticidad de la recmara, y a la presin de
los gases que tiende a aumentar su volumen, se produce una fuerza sobre el
culote del proyectil, que lo desplaza a lo largo del nima. Llega a la boca,
donde finaliza la presin de los gases, que han comunicado al proyectil una
energa cintca, manifestada en su velocidad, que llamamos velocidad n-
cal.
Obtener el valor previsto de velocidad inicial con el resto de los pa-
rmetros dados es el problema principal de la balstica interior, ya que es
el factor determinante del posterior comportamiento del proyectil. A lo lar-
go del captulo estudiaremos la influencia que tienen los dems factores del
disparo en la velocidad inicial.
9.4. BALANCE ENERGTICO.
La masa de la carga de proyeccin posee una energa potencial, que se
libera por su transformacin qumica.
Esta energa se transforma, o se emplea en los siguientes trabajos:
- Traslacin del proyectil
- Rotacin del proyectil, en su caso.
- Deformacin de las bandas de forzamiento y conduccin del proyec-
til.
- Retroceso de la parte mvil del arma, un porcentaje de la cual se
aplicar en la actuacin del mecanismo de repeticin, en su caso.
- Desplazamiento de la vaina, en su caso, para su extraccin y expul-
sin.
- Energa cintica de los gases al salir del tubo.
Adems, se producen las siguientes prdidas energticas:
- Calor transmitido a todas las piezas en juego.
Figura 9.1: situacin inicial.
9-3
- Rozamiento.
- Energa potencial de los gases que abandonan la boca del arma.
La energa empleada en el movimiento de rotacin, retroceso del arma,
deformacin de las bandas y expulsin de la vaina es pequea en proporcin
al total, y se puede despreciar en un clculo aproximado.
Podemos, pues, estudiar la ecuacin del balance energtico consideran-
do las siguientes energas:
- E es la energa qumica poten-
cial total de la carga.
- E
E
es la energa empleada en la
traslacin del proyectil.
- E
C
es la energa cintica de los
gases en boca.
- E
V
es la energa transformada en
calor.
- E
L
es la energa potencial de
los gases en boca.
es la ecuacin fundamental del balance energtico.
Llamamos E
s
a la energa especifica producida por la combustin de un
Kg. de carga de proyeccin. La energa disponible para una cantidad de masa
de carga m
c
cualquiera es:
La energa cintica de un proyectil de masa m
p
en boca, a una velocidad
v
e
es:
Llamamos eficiencia tcnica a la relacin:
siendo m
cs
= m
c
,/E
E
. la carga especifica.
Los gases al salir tienen una energa cintica debida a su velocidad
(que consideraremos la misma que el proyectil), expresada de la manera si-
guiente:
g es el factor de Sbert. Es la hipottica fraccin de masa de carga de pro-
yeccin que es acelerada en f orma de gas hasta la velocidad inicial. Se
comprueba empricamente un valor aproximado a 05. Podramos decir entonces
que la energa cintica total en boca del arma es:
Figura 9.2: Balance energtico
L V C E
E E E E E + + +
[1]
S C
E . m E [2]
2
e p 2
1
E
v m E
[3]
s cs s c
E E
th
E m
1
E m
E
E
E
[4]
2
e c 2
1
C
v m E
[5]
9-4
La energa perdida en calentamiento es del orden del 12% al 15% del
total E, para armas de nima rayada, disminuyendo en las de nima lisa.
La mayor prdida se produce en la energa potencial desaprovechada de
los gases. Para conseguir el mximo rendimiento se debera emplear un tubo
lo ms largo posible. Pero el diseo del tubo est determinado por otros
factores que nos limitan la eficiencia.
9.5. PROCESO DE CONBUSTIN .
9.5.1. SECUENCIA DE LA COMBUSTIN.
Al recibir el chorro de gases
calientes y partculas, la carga de
proyeccin comienza su deflagracin,
empezando por los granos que lo re-
ciben en primer lugar. Podemos supo-
ner que toda la superficie del grano
se inflama simultneamente. A partir
de este momento contina ardiendo
por capas paralelas a su superficie,
segn la hiptesis, demostrada expe-
rimentalmente, conocida como Ley de
Piobert. Por ejemplo, si el grano es
cilndrico, conservar su forma du-
rante todo el proceso, disminuyendo
dimetro y longitud a la misma velo-
cidad. Por ser menor el dimetro, se
extinguir primero esta dimensin.
La combustin se propaga den-
tro del grano, por efecto del aumento de temperatura. Cada capa infinitesi-
mal arde al alcanzar su temperatura de Ignicin, distinta para cada tipo de
plvora, comunicando parte de su energa calorfica a la siguiente capa, que
se inflama a su vez, propasndose este efecto hasta el final.
9.5.2. VELOCIDAD DE DEFLAGRACIN.
Es interesante estudiar la velocidad a la que se produce esta propaga-
cin. Este factor depende de:
- Composicin de la plvora.
- Temperatura inicial.
- Presin instantnea.
Varios autores han analizado las relaciones de estos factores, llegan-
do a resultados comprobados empricamente, pero apoyados en leyes fsicas.
De acuerdo con Vieille:
Un caso especial para " = 1 segn Krupp-Schmitz:
( )
2
e c p 2
1
c E 1
v m m E E E + +
[6]
Fig. 9.3: Tres etapas de la com-
bustin de un grano cilndrico

,
_

0
p
p
dt
de
[7]
9-5
Tambin, para Muraour-Aunis:
Donde de/dt es la velocidad lineal de propagacin, " , $, a y b son
constantes que dependen de la composicin y temperatura de los gases; p es
la variable presin, siendo p
0
la presin normal
1
.
J. Corner da validez a la ecuacin de Krupp-Schmitz para el rango de
800 a 4000 bar.
El valor que debemos considerar es el porcentaje de carga que se con-
sume en el tiempo (dz/dt) , que llamaremos velocidad de deflagracin, siendo
z = m/m
c
. Este factor depende de la velocidad lineal de propagacin y de la
geometra del grano. Esta relacin puede ser expresada por la ecuacin:
Donde S. es la superficie inicial del grano, y S la variable superfi-
cie; D
c
es la densidad de la carga; y m
c
es la masa. S/S
a
es una fraccin que
va a depender de z, llamada funcin de forma n(Z). Las ecuaciones [13] y
[14] son posibles ejemplos de esta funcin. De esta manera, podemos relacio-
nar la superficie instantnea de carga de proyeccin con la cantidad de car-
ga restante, con respecto a la inicial.
Si sustituimos de/dt por su valor, segn la frmula de Krupp-Schmitz
[8]:
Llamando B
a
, al coeficiente de combustin, obtenemos la velocidad de
deflagracin.
( )
0
a
p
p
z B
dt
dz
donde
c
a c
a
m
S
B

Igualmente, la velocidad depender del tamao de los granos. A mayor

tamao de stos, conservando las caractersticas de peso total y forma, me-
nor superficie inicial. Por tanto el proceso ser ms largo, con una curva
de presin similar a la de una plvora progresiva, como luego se ver.
Debemos recordar, como se vio en explosivos, que la velocidad de com-
bustin tambin depende de la temperatura inicial. Este factor afectar, co-
mo aparece en las tablas de tiro, a la velocidad inicial. El diseo de la
composicin de las plvoras procura minimizar en lo posible esta influencia.
9.5.3. PLVORAS PROGRESIVAS Y REGRESIVAS.
Se puede observar que cuanto mayor sea la superficie en cada momento,
mayor ser la velocidad a la que se quema la carga, y por tanto se produci-
rn ms gases en menos tiempo.

1
Presin atmosfrica

,
_

0
p
p
dt
de
[8]

,
_

+
0
p
p
b a
dt
de
[9]
dt
de
m
S
S
S
dt
dz
c
a c
a

[10]
0 c
a c
a
p
p
m
S
S
S
dt
dz

[11]
[12]
9-6
En un grano cilndrico, la superficie se va reduciendo, y por tanto,
la velocidad de combustin disminuye. Por ejemplo:
a.- Grano cbico o esferoidal
b.- Cilindro slido
c.- Cinta, o lmina delgada
d.- Cilindro acanalado (macarrn).
e.- Cilindro de siete acanaladuras.
En cambio, en un grano tubular,
la superficie se mantiene constante,
al compensarse en ambas caras del tu-
bo, permaneciendo la velocidad cons-
tante, es decir n(z) = 1. En un grano
de 7 canales (figura 9.6), como la
superficie aumenta, la velocidad tam-
bin lo hace:
Esta diferencia de velocidades de combustin provoca un diferente com-
portamiento en el disparo, que influye ms sobre la vida del tubo que sobre
la velocidad inicial, pero que tambin debe ser tenida en cuenta. ms ade-
lante veremos su importancia.
El proceso total para la carga completa se realizara mediante la suma
lineal de la superficie de todos los granos. Suponemos que el tiempo de
transmisin del fuego es de al menos un orden de magnitud inferior al de
combustin de cada grano.
( ) ( )
2 / 1
az 1 z
[13]
Figura 9.4 La funcin de forma
n n(z)
( ) ( )
2 / 1
az 1 z +
[14]
Figura 9.5.- Diversas formas de grano.
9-7
Se dice regresiva la combustin en la que
la velocidad disminuye, neutra si es constante,
y progresiva si aumenta. Nos podemos encontrar
con variadas formas del grano, dependiendo de
los efectos que se quieran conseguir. Se debe
tener en cuenta tanto la sencillez de fabrica-
cin, como el proceso de combustin deseado.Se
pueden conseguir granos muy progresivos con los
simples tubulares, mediante un tratamiento inhi-
bidor o reductor de la ignicin de la capa exte-
rior, que anula o retrasa su combustin.
9.6. EMPUJE Y PRESIN DE LOS GASES.
9.6.1. LA ACCIN DE LOS GASES.
Al inicio del proceso de defla-
gracin hemos visto que se genera una
gran cantidad de gases, lo que eleva
la presin (P) en el interior de la
recmara. Debido a este aumento de
presin, la velocidad de combustin
tambin aumenta, producindose ms
cantidad de gases, en menos tiempo.
Esta presin ejerce una fuerza (F=P.S)
sobre todas las superficies interiores
de la recmara, que son fijas excepto
el culote del proyectil. Cuando llega
a un valor determinado, llamado pre-
sin de forzamiento, el proyectil co-
mienza su movimiento, tropezando con
el rayado del nima, deformando la
banda de forzamiento. El aumento de
presin vence esta dificultad, y el proyectil es acelerado, teniendo como
fuerza en contra la de rozamiento con las paredes del nima. Este desplaza-
miento hace mayor el volumen en el que se encuentran los gases, por lo que
disminuira su presin. (P.V = n.R.T) Mientras contina la produccin de ga-
ses, se compensa este aumento de v con el aumento de m, y la presin aumen-
ta. Cuando se consume por completo la carga, (m=m
c
, z = 1) V sigue aumentando
y P por tanto comienza a disminuir, hasta llegar a la boca.
9.6.2. LA CURVA DE PRESIN.
La representacin grfica del
proceso anterior es una curva, llamada
curva de presin. Esta curva ha sido
muy estudiada, y representada con di-
versas simplificaciones. Por ejemplo,
los mtodos Krupp, vallier, y Le Duc,
et. El considerado ms preciso es el
de Heydenreich, donde las ecuaciones
matemticas se sustituyen por curvas
empricas. Heydenreich toma en consi-
deracin el hecho de que la presin en
el culote del proyectil no es la misma
que sobre la cara interna del cierre,
debido al movimiento del primero.
Se ha comprobado que todas las
armas convencionales tienen un modelo
de curva de presin muy similar. sola-
mente se produce una variacin sustan-
Figura 9.6.- Cilindro de
7 acanaladuras
Figura 9.7.- Curva Presin/Espacio
Figura 9.8: Curva Presin/Tiempo
por el mtodo Heydenreich, compa-
rada con curvas experimentales.
9-8
cial en el caso de que la plvora se consuma antes de alcanzar la presin
mxima, con lo que se produce una discontinuidad. Esta situacin se intenta
evitar por diseo.
Segn sea la plvora obtenida
progresiva o regresiva, podemos con-
seguir varias formas de la curva de
presin, tal y como vimos antes. Con
una plvora regresiva, tendremos el
mximo ms cerca del comienzo. Si la
plvora es progresiva, el incremento
de presin ser ms lento, el mximo
se encontrar ms tarde, y tendremos
una fuerza ms constante y con menor
valor de pico sobre el proyectil,
situacin en general ms deseable,
tal y como se ve en la figura 9.9.
Tambin influye, aunque en me-
nor medida, la posicin ms adelan-
tada o retrasada de la plvora den-
tro de la recmara. ,Para reducir la
dispersin, es necesario colocar la
carga de proyeccin siempre en la
misma posicin, pegada al cierre.
El estudio de la curva de pre-
sin tiene importancia capital.en la
eleccin, diseo y fabricacin del
tubo. Este debe soportar una presin
de pico mxima, dentro de las
limitaciones de peso y longitud.
Igualmente afecta al proceso de
desgaste y erosin del tubo.
La temperatura ambiental a la
cual se encuentra la plvora tambin
tiene su influencia, provocando un
mayor o menor pico de presin mxi-
ma, proporcional a la temperatura
(figura 9.10).
9.6.3. EL TRABAJO DE LOS GASES.
La expansin de los gases realiza un trabajo cuantificable, puesto que
es empleado en acelerar el proyectil y la masa de gases que le acompaa. Es-
to es, segn la ecuacin [6]:
Donde A es la superficie transversal equivalente del proyectil, o sea
la seccin transversal del tubo.
Llamamos presin media a:
Por lo tanto:
Figura 9.9.- Curva Presin/Tiempo en
funcin del grano
Figura 9.10.- Influencia de la tem-
peratura de la plvora.

+
+
e
X
0
2
e
c p
E c 1
V
2
m m
pAdx E E E
[15]

pdx
X
1
p
e
[16]

e
X
0
e
Sx p pAdx
[17]
9-9
Definimos el coeficiente de presin:
Siendo p
m
la presin mxima. Este coeficiente es el factor caracters-
tico de las curvas de presin de diferentes sistemas, y es el usado por He-
ydenreich para sus clculos. Su valor tpicosuele estar entre 04 y 055. Un
valor bajo indica un empleo eficaz de la carga de proyeccin.
La ecuacin que nos proporciona la longitud del tubo x
e
necesaria para
conseguir una velocidad inicial determinada v
e
es:
Frmula que nos muestra las proporciones que exigen los tubos.
9.7. MOVIMIENTO DEL PROYECTIL.
9.7.1. LA ECUACIN DE MOVIMIENTO.
La fuerza ejercida por la presin en el interior de la recmara, des-
plaza al proyectil. Al aumentar la presin, tambin aumenta la fuerza, y por
tanto la aceleracin. El proyectil se mueve con una aceleracin creciente,
hasta el momento de alcanzar la presin mxima p.; a continuacin la presin
comienza a disminuir, tambin la aceleracin, pero la velocidad sigue aumen-
tando, hasta llegar a la boca del tubo; en este momento, los gases se expan-
den libremente, y (tras lo que llamamos balstica de transicin) el proyec-
til deja de ser acelerado, desplazndose a la velocidad inicial.
La ecuacin de este movimiento es:
m p
p / p
[18]
2
e
m p
c p
e
v
p A 2
m m
x

[19]
Figura 9.11: Curvas caractersticas de Presin, velocidad y Re-
corrido con respecto al tiempo.
p A x m
e
& & [20]
9-10
9.7.2. LA ECUACIN DE RSAL.
H.Rsal, en 1864 proporcion un buen estudio matemtico de esta cues-
tin, que mostramos simplificado. Segn Rsal, en cada punto del recorrido
durante el cual se ha consumido un porcentaje z de la carga, la energa qu-
mica liberada es transformada en energa interna de los gases generados has-
ta ese punto, ms la energa cintica de la masa efectiva. Es decir:
Donde Q
ex
es el calor especfico de explosin; c
v
, es el calor espec-
fico a volumen constante; T
ex
es la temperatura de explosin; V es el volumen
total de recmara V
B
, ms el volumen del tubo, A.x; x la variable recorrido
del proyectil; m
e
. la masa especfica, m
e
= m
p
+ g m
c
,.
El primer sumando del segundo trmino es la energa que tienen los ga-
ses, caracterizada por su presin. Para ponerlo en trminos de sta, recor-
dando pV=nR
0
T, R=R
0
/M (siendo M el peso del mol), por tanto n.R
0
=m
c.
R;
pV/R=m
c.
T sustituyendo en [21] queda:
R = c
p
- c
v
, calores especficos a presin o volumen constante; K =
c
p
/c
v
es el coeficiente adiabtico
Podemos emplear tambin la presin media obtenida en [16] como una
constante, en lugar de emplear la variable presin:
Figura 9.12: Curvas caractersticas de Presin y velocidad con respec-
to al tiempo.
2 e
ex c v ex c
x
2
m
T m c z Q m + [21]
2 e
v ex c
x
2
m
R
PV
c z Q m & + [22]
2 e
ex c
x
2
m
1 K
pV
z Q m & +

[23]
2 e
ex c
x
2
m
1 K
V p
z Q m & +

[24]
9-11
Por otro lado, habamos visto en [12] de qu forma se consuma la car-
ga de proyeccin. Si empleamos el valor de presin obtenido de la ecuacin
de movimiento [20]:
Si consideramos una plvora de combustin neutra, por facilidad de
clculo, n(z)=1. Por tanto, si en el instante inicial, x=0 para z=0, inte-
grando:
Que podemos emplear en la ecuacin de Rsal [23], sustituyendo tambin
el valor de presin despejado de la ecuacin de movimiento [20], y eliminan-
do m
e
:
Una vez la plvora se ha consumido completamente, z=l, y a partir de
entonces la ecuacin [23] con la sustitucin de [20] queda:
Tenemos entonces dos ecuaciones diferenciales que nos describen el mo-
vimiento del proyectil dentro del tubo. Su resolucin es complicada; pero
existen tablas grficas y numricas que nos proporcionarn los valores de
posicin y velocidad buscados. Igualmente se puede adaptar para su resolu-
cin por ordenador. En la bibliografa adjunta se encuentran varios libros
que proponen posibles soluciones, tanto grficas como informticas.
Por fin hemos podido obtener una ecuacin en la que vemos los factores
que afectarn a la velocidad inicial del proyectil. En primer lugar, las ma-
sas del proyectil, y de la carga de proyeccin, as como la masa especfica,
funcin del factor de Sbert. Tambin el calor especfico de la plvora, o
la relacin de calores especficos, que depender entre otras cosas de la
temperatura, y la superficie de los granos, incluida dentro del coeficiente
de combustin. En la asignatura tiro se estudiar como se resuelve la in-
fluencia de todos estos factores en el disparo.
9.8. EFECTO DEL RAYADO.
El proyectil, en su vuelo libre, necesita ser estabilizado. Esto se
puede hacer mediante estabilizacin aerodinmica o groscpica. La estabili-
zacin aerodinmico se consigue mediante aletas. En su recorrido por el ni-
ma no se imprime ningn efecto voluntario de rotacin. El nima es lisa.
La estabilizacin giroscpica se produce por la rotacin del proyectil
en el aire. Esta rotacin la fuerza el tubo, mediante un rayado helicoidal.
ste proporciona un momento de giro al proyectil en su desplazamiento por el
interior del tubo.
9.8.1. TIPO DE RAYADO
El rayado puede ser de ngulo constante o variable. En este ltimo ca-
so tendremos un ngulo inicial, y uno final. El rayado constante tiene la
ventaja de la sencillez de fabricacin. El rayado variable, normalmente pro-
gresivo, es ms adecuado, ya que el forzamiento del proyectil se produce de
manera progresiva, disminuyendo la carga sobre los campos. Esta progresin
( )x z
A p
m B
dt
dz
0
e a
& & [25]
x
A p
m B
Z
0
e a
& [26]
( ) 2
x
1 - A
x V
x
A p
Q m B
2
0
ex C a
& & &
& +

[27]
( ) 2
x
1 - A
x V

m
Q m
2
e
ex C
& & &
+

[28]
9-12
puede ser de varias maneras, parablica, sinusoidal, circular, cbica, etc.,
resultando diferentes modelos de fuerza de rotacin, segn vemos en la
figura 9.13.
Figura 9.13: Grfico de fuerza de rotacin
Para conseguir una mayor precisin, las fuerzas que actuan sobre el
proyectil al abandonar la boca del arma deben ser mnimas. Para ello, el ra-
yado debera ser constante. Por eso, en muchos casos a una seccin de rayado
progresivo, le sigue una de rayado constante, como la curva IV de la figura
9.13.
9.8.2. CLCULO DE LA FUERZA DE ROTACIN
Asumiendo algunas simplificaciones, podemos extraer una ecuacin apro-
ximada para la fuerza de rotacin. Los trminos que intervienen en la ecua-
cin son:
Figura 9.14: Clculo de la fuerza de rotacin.
R fuerza de rotacin.
s recorrido del proyectil en el tubo.
I ngulo constante.
II progresin parablica.
III progresin cbico/parablica.
IV progresin mixta; parablica hasta
a y constante hasta la boca del
tubo.
P= Fuerza que empuja al proyectil.
a= Angulo de giro.
x= Direccin del proyectil.
y= Traslacin perimtrica del proyectil, desarrollada
en el plano tangencial.
R= Fuerza de rotacin.
: R= Fuerza de rozamiento.
D= Calibre
J=M
p
.i
2
= momento de inercia del proyectil sobre el eje
X.
T= velocidad angular.
m
p
= Masa del proyectil.
i= Radio de giro del proyectil. i
2
=J/m
p
.
9-13
El balance de fuerzas sobre el eje X es:
Sobre el eje Y:
Tenemos que
Aceptando las aproximaciones sin a . 0 y cos " . 1. Adems : .R<P, y podemos des-
preciar R con respecto a P. Entonces P . mp.dv/dt
Por tanto
Es decir
La ecuacin [34] representa la frmula general para la obtencin de un
valor aproximado de la fuerza de rotacin.
9.8.3. FUERZA DE ROTACIN PARA NGULO CONSTANTE
La ecuacin de la curva del rayado es:
Por tanto
La fuerza de rotacin ser
La fuerza de rotacin en este caso ser proporcional a la fuerza ejer-
cida por los gases P, es decir, su presin p, caso I de la figura 9.13.
9.8.4. FUERZA DE ROTACIN PARA NGULO EN PROGRESIN PARABLICA
La ecuacin de la curva de rayado es
( )
dt
dv
m cos sin R P
p
+ [29]
( )
dt
d
J
2
D
sin cos R

+ [30]
dx
dy
v
D
2
vtan
D
2
[31]

,
_

,
_

2
2
2
2
p
dx
y d
v
dt
dv
dx
dy
D
i
2 m R
[33]

,
_

2
2
2
dx
y d
v
dx
dy
dt
dv
D
2
dt
d
[32]

,
_

,
_

2
2
2
p
2
dx
y d
v m P
dx
dy
D
i
2 R
[34]
E
tan x x c y [35]
0
dx
y d
y ; tan
dx
dy
2
2
E

[36]
E
2
tan P
D
i
2 R

,
_

[37]
9-14
Por tanto
Los lmites estn, para x = 0; dy/dx = tan "
0
; (ngulo inicial)
Para x = 1 (longitud de la parte rayada); dy/cLx = tan "
E
De esta manera, c
1
= tan "
0
, y C
2
= (tan "
E
-tan "
0
)/21
La fuerza de rotacin ser
Tenemos el caso II de la figura 9.13.
9.8.5. CLCULO DE LA VELOCIDAD DE GIRO
La velocidad angular tras la salida del proyectil depender del ngulo
final y de la velocidad lineal. Se demuestra que cumple la siguiente frmu-
la:
Donde n es la velocidad angular, en min
-1
; "
0
es el ngulo final; D es
el calibre del arma, y v
0
es la velocidad inicial.
En el diagrama de la figura 9.15 podemos calcular velocidades angula-
res de cualquier arma.
Figura 9.15: Diagrama para calcular la velocidad de girode un proyectil.
2
2 1
x x c y +
[38]
2 2
2
2 1
c 2
dx
y d
y ; x c 2 x c
dx
dy
+
[39]
( )
1
]
1

+
+

,
_

0 E
2
0
2
tan tan
1
mv x P
tan P
D
i
2 R
[40]
E
D
v
60
n

[41]
9-15
9.9. CONCLUSIONES
A lo largo de las pginas anteriores, hemos conseguido calcular el va-
lor de velocidad inicial previsto para nuestra arma, y la velocidad angular
de estabilizacin giroscpica que tendr el proyectil.
Para una accin de fuego precisa es necesario predecir el punto de im-
pacto. No podemos realizar estos clculos en cada disparo. Adems, en la
realidad pueden existir otros factores no considerados, o nuestras medicio-
nes no ser exactas. Por tanto, las predicciones se realizan con tablas de
tiro, tanto numricas como grficas. Estas tablas de tiro se han construido
no solamente sobre los clculos matemticos, sino modificando sus resultados
conforme a las experiencias en polgono.
Una de las utilidades de las frmulas que hemos obtenido es el anli-
sis de los factores que influyen en la velocidad inicial. ESta influencia
viene reflejada de forma numrica en las tablas de tiro.
9-16
BIBLIOGRAFIA
(1) Corner, J. Theory of the interior ballistics of guns. New York.
John wiley&sons, inc. 1950.
(2) Farrar, CL.; Leeming, Dw. Military Ballistics. A basic manual
(Battlefield weapon systems & technology). Oxford. Brasseyls
Publishers Ltd. 1983
1
.
(3) Gral. Snchez Gutirrez. Conferencias sobre Balstica Interior.
Academia de Artillera. Ediciones de 1918, 1943 y 1955.
(4) Ministerio del Ejrcito. M-3-3-6. Manual. Fundamentos tcnicos
del tiro de artillera. IMPHOE. 1977.
(5) Oerlikon. Oerlikon pocket-book. Zurich. oerlikon Bhrle AG.1981
2
.
(6) Rheinmetall. Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheimetall Indus-
triewerbung GmbH. 1982
2
.
(7) Rsal H. Recherches sur le mouvement des projectiles dans les
armes a feu. Paris 1864
10-1
CAPITULO 10
10 BALISTICA INTERIOR EN LA ARTILLERIA COHETE
10.1. INTPODUCCION.
El campo de estudio abarcado por la balstica interior en el caso de
los cohetes no est totalmente definido. Algunos autores la consideran hasta
que el cohete abandona el lanzador. Desde ah hasta la completa combustin
de la carga prouplsora es balstica de transicin, que es la parte ms am-
plia. Sin embargo otros estudios llaman balstica interior a ambos periodos,
no existiendo balstica intermedia. El criterio que aqu aplicaremos es mix-
to. Trataremos los sucesos que ocurren hasta el final de la combustin, pero
slo desde el punto de vista del empuje que se proporciona al cohete, no de
su ley de movimiento en el espacio.
Su estudio necesita un soporte matemtico ms profundo que en el caso
de cafones convencionales. Adems las consecuencias deducidas del anlisis
de las frmulas es menos evidente, por tanto slo se har mencin de las ms
tiles para la comprensin general del proceso. En muchos casos, los trmi-
nos empleados sern similares a los ya vistos en el captulo anterior, al
que se referirn.
10.1.1. HISTORIA.
Aunque el uso de la plvora para ingenios similares a los cohetes es
muy antiguo, hacen su aparicin como arma de Artillera en el siglo XIX, en
el que se documenta la existencia de bateras de cohetes en el Ejrcito aus-
triaco. En el espaol se emplearon durante la guerra de frica, las llamadas
Bateras a la Congreve.
La falta de precisin de los cohetes llev en su da a desechar su es-
tudio y su empleo. En la Segunda Guerra Mundial muchas naciones comprendie-
ron el potencial de los cohetes en ciertas situaciones, y es cuando comienza
Figura 10.1: Cohete a la Congreve.
10-2
su verdadero tratamiento cientfico. Con posterioridad se vuelve a abandonar
su desarrollo, no encontrando aplicacin en los conflictos localizados que
se produjeron. Actualmente han conocido un nuevo inters que ha llevado a
desempolvar su estudio.
Aunque la propulsin de un cohete se puede realizar de muy diversas
maneras, a partir de ahora slo haremos mencin de los propulsados por carga
slida, que son los empleados en Artillera.
10.2. SITUACIN INICIAL.
La constitucin bsica de un cohete es la siguiente: un cuerpo con es-
poleta y cabeza de guerra que no es objeto de nuestro estudio, y el propia-
mente llamado motor cohete. ste consta de un cilindro metlico o de otro
material ligero, cerrado en un extremo por la parte que le une al cuerpo. El
otro extremo lo ocupan una o varias toberas, para la salida de los gases. El
cilindro contiene la carga propulsara, slida para los cohetes empleados en
Artillera, que tendr una forma definida. Para que la envuelta pueda sopor-
tar la temperatura de combustin, se coloca normalmente una capa nhbidora
como aislante trmico, que separa la carga de las paredes de la envuelta. El
hueco que deja libre la carga frente a la tobera se denomina cmara de com-
bustin.
El cohete se encuentra
dentro de un lanzador, con la
casi nica misin de servirle
de gua, comunicndole un n-
gulo de partida y una orienta-
cin determinados. No le pro-
porciona estabilizacin ni em-
puje.
Mediante el mecanismo de
iniciacin adecuado, se comu-
nica el fuego a la carga pro-
pulsara. En su de flagracin
se produce una gran cantidad
de gases, que abandonan a gran
velocidad el cohete a travs
de la tobera. Por el principio
de conservacin de la cantidad
de movimiento, el cohete sufre
un empuje en el sentido opues-
to, que se mantiene mientras dure la combustin, adquiriendo una gran velo-
cidad, hasta el valor mximo al finalizar sta, con la que inicia su trayec-
toria balstica.
10.3. ECUACION GENERAL.
En un sistema cerrado de masas, si una fraccin dm es eyectada en una
direccin dada, con una velocidad v, en condiciones ideales de vaco y sin
gravedad, la masa restante sufre un aumento de velocidad dv en la misma
direccin y sentido opuesto.
Es decir:
Las magnitudes que vamos a considerar en un cohete son:
m
s
=masa de lanzamiento
m
c
=masa del propulsor
Aleta estabilizadora
Tobera
Cmara de combustin
Carga propulsora
Iniciador
Cilindro contenedor
Figura 10.2: organizacin bsica de un mo-
tor cohete.
dv m v dm
[1]
10-3
m
L
=masa del cohete sin propulsor
t
B
=tiempo de combustin, o de la fase de aceleracin
v
e
=velocidad de los productos de la combustin
v
B
=velocidad del cohete tras la combustin total
m es la variable masa y v la variable velocidad.
Si queremos despejar v:
Integrando:
La velocidad mxima v
B
se alcanza cuando m = m
L
0 = m
s
/m
L
es el coeficiente de masa del cohete.
10.4. PROCESO DE COMBUSTIN.
En los caones convencionales, la
carga est compuesta por un gran nmero de
pequeos granos. Para mejorar la homoge-
neidad de la combustin, y evitar su dis-
persin (la cmara tiene en la tobera una
salida abierta) el proceso de fabricacin
se hace en un slo bloque, o varios firme-
mente unidos, llamados tambin granos.
stos deflagran en capas paralelas a
la forma geomtrico en la que se han fa-
bricado, y su velocidad de reaccin es
funcin de la presin que reina en el in-
terior de la cmara de combustin.
10.4.1. GEOMETRIA DE LOS GRANOS.
Llamamos superficie de emisin a la
zona en la que comienza y progresa la
reaccin. Si sta no vara durante el pro-
ceso de combustin, se dice que su forma
geomtrico es de emisin constante. Si au-
menta se llama progresiva, y si disminuye
regresiva. El empleo de inhibidores, segn
la superficie en la que se coloquen, puede
alterar la progresividad de una geometra.
Recordamos la funcin de forma n(z)
del captulo 9 como la relacin entre la
superficie instantnea y la inicial, que
nos define la progresividad. Si n(z) = 1
tenemos una geometra constante, si n(z) <
1 es regresiva y si n(z) > 1 progresiva.
La figura 9.4 nos muestra una representa-
cin grfica.
e
v
m
dm
dv
[2]
( )
e s e
m
m
e
v m ln m ln v
m
dm
v v
s

[3]
L
s
e B
m
m
ln v v [4]
Tiempo
Empuje
Empuje
Empuje
Empuje
Empuje
A
B
C
D
E
Figura 10.3: Varios tipos de
geometras de propulsores.
10-4
Otro factor a considerar es el ndice de llenado, que es la relacin
entre el rea de la seccin transversal del propulsor y la total del motor
cohete. Si se aproxima a 1 se consigue un mejor aprovechamiento del volumen
disponible.
Segn el diseo del cohete, y los propsitos que se quieran conseguir,
se elegir una u otra geometra. Se suelen preferir las constantes o regre-
sivas. Cada una tendr una grfica de empuje propia, que vemos en la figura
10.3.
10.4.2. VELOCIDAD DE DEFLAGRACIN.
La velocidad de combustin de los motores cohete suele cumplir la
ecuacin de Vieille [9.7] que repetimos aqu:
La velocidad que nos interesa es la que llambamos velocidad de defla-
gracin dz/dt.
exactamente igual que [9.10] en el captulo anterior.
10.4.3. PROCESO DE COMBUSTIN.
Cuando se inicia la deflagracin,
sta se comunica a toda la carga, y se
producen una gran cantidad de gases. Es-
tos gases aumentan la presin en el inte-
rior de la cmara de combustin. El au-
mento de presin hace que la velocidad de
deflagracin aumente. LOS gases producto
de la combustin encuentran la cmara ce-
rrada por todas partes menos una. En este
lugar se encuentra la tobera, y por all
escapan. La tobera, como luego se ver,
tiene un pequeo dimetro de entrada para
los gases, y una apertura progresiva. s-
tos fluyen por tanto en una pequea can-
tidad dm/dt, y la presin se mantiene (o
sube o baja ligeramente segn la funcin de forma) por la generacin de ms
gases. Los que escapan lo hacen a muy alta presin, y por tanto elevan su
velocidad, hasta que igualan su presin con la atmosfrica. El resultado es
un empuje sobre el cohete. Al final del proceso de combustin, la presin
descender hasta hacerse cero, y el cohete se comporta segn las leyes de la
balstica exterior. En la figura 10.4 podemos ver la forma de la curva pre-
sin-tiempo.
La definicin matemtica de este proceso la establece, en el primer
miembro, la masa de plvora consumida, transformndose en productos gaseo-
sos, y por otra parte la masa de gas presente en la cmara de combustin, y
la que fluye a travs de la tobera.
Es decir:

,
_

0
p
p
dt
de
[5]
dt
de
m
S
S
S
dt
dz
c
a c
a

[6]
Presin
Tiempo
Fig. 10.4: Grfica presin
tiempo progresiva
( ) ( )
p A
a
f
dt
dz
m
dt
V d
t c

[7]
10-5
Donde * es la densidad, v el volumen, m
c
es la masa inicial y z, como
en el caso de proyectiles, la proporcin de carga propulsara transformada.
La velocidad del sonido a es:
y la cantidad adimensional:
por otro lado:
y
donde V
K
es el volumen de la cmara y *
c
es la densidad del propulsor.
Se demuestra que, en el caso de que la superficie instantnea de pro-
pulsor, O
0
se mantenga constante durante la combustin, es decir funcin de
forma constante, dp/dt=0. Se tiende a hacer los diseos de cohetes efectiva-
mente as, con secciones de propulsor como las que se muestran en la figura
10.3, D.
La presin p,) dentro de la cmara es constante, y se puede calcular.
Aceptando alguna simplificacin ms, resulta:
trmino que se puede sustituir en las ecuaciones [7] y [10]. De esta manera
nos hacemos una idea de los factores que intervienen en el empuje y veloci-
dad de un cohete, y en qu proporcin.
10.5. EMPUJE.
10.5.1. DEFINICIONES Y TRMINOS.
El empuje S es la fuerza que se ejerce sobre el cohete, que podemos
obtener dividiendo ambos miembros de [2] por dt:
suponiendo que la velocidad a la que se consume el propulsor dm/dt es cons-
tante:
T R a
[8]
( )
( ) 1 2
1
1
2
f
+
+

,
_

+

[9]
p
a
2

[10]
( )
c
c
K
m z 1
1
V V

[11]
( )
n 1
1
t
0
1 n
1
N
c 0
0
A
O
p f
b a
p

,
_

,
_

[12]
dt
dm
v
dt
dv
m S
e

[13]
dt
dm
v
t
m
S
e
B
c
[14]
10-6
El impulso I que acta sobre el cohete es:
El impulso total I
c
es:
Con la misma suposicin anterior obtenemos:
Lo cual concuerda con [14].
Un trmino muy empleado es el impulso especfico I
e
, que es la relacin
instantnea entre el empuje y la velocidad a la que se consume el propulsor:
Es decir, el impulso por Kg. de propulsor.
10.5.2. CLCULO DEL EMPUJE.
Este impulso tiene dimensiones de velocidad, v
e
, y es igual a la velo-
cidad de flujo de los gases.
Se demuestra que esta velocidad es:
La velocidad caracterstica de un propulsor, definida como el producto
de la presin en la cmara de combustin por la menor seccin transversal de
la tobera A
t
, dividido por la velocidad de eyeccin, dm
c
/dt, es decir:
Se demuestra que aproximadamente vale:
Es necesario tener en cuenta que la relacin p
0
/p
e
, es funcin de la
relacin A
e
/A
t
, donde A
e
es la seccin transversal de la tobera en su boca.
Este conjunto de ecuaciones permite el clculo un poco ms preciso del
empuje que va a sufrir el cohete.
10.6. LA TOBERA.
A la salida de los gases se coloca una tobera, que tiene como f inali-
dad adaptar la presin del interior al exterior de la cmara de combustin,
y orientar el chorro de gases.

t
0
Sdt I
[15]

B
t
0
c
Sdt I
[16]
e c B c
v m t S I
[17]
c
c
c
e
c e e
c
e
m
I
m
v
m v v
dt
dm
S
I
[18]

,
_

1
0
e 0
e
p
p
1
1
T R 2
v
[19]
s
t k *
A p
c

[20]
1
1
0
*
1
2
M
T R
c

+

,
_

[21]
10-7
La presin dentro de la c-
mara se debe mantener alta, mien-
tras que fuera se debe acomodar
progresivamente a la atmosfrica.
Por tanto el diseo debe tener
una garganta, de seccin A
t
ms
pequea que la cmara y que la
salida, y una bocina de expan-
sin, en forma de cono o de cam-
pana habitualmente, segn la fi-
gura 10.5. La seccin exterior de
la tobera es A
e
.
La tobera acampanada es ms
empleada en grandes alturas.
En el caso normal, la presin p
e
no consigue una completa adaptacin a
la exterior P
a
. Por tanto se debe modificar la ecuacin [13] aadiendo un
trmino de correccin.
10.7. ESTABILIZACIN .
Aunque forma parte del estudio de la balstica exterior, debemos hacer
una breve referencia al problema de la estabilizacin del cohete. Para poder
llevar la misma cantidad de carga explosiva que un proyectil convencional,
un cohete necesita mucho mayor tamao, para la propulsin. Esto implica una
mayor longitud en calibres. Para conseguir un vuelo estable del ingenio, el
centro de presiones debe estar por detrs del centro de gravedad. Esto se
consigue con aletas, sin funcin sustentadora, en la parte trasera.
Otra solucin es la estabilizacin giroscpica. Se mantiene la limita-
cin de calibres, tpicamente entre 5 y 7, lo que implica un mayor dimetro
del cohete. Se puede conseguir aumentar el nmero de calibres combinando am-
bas, con la ventaja de que las aletas sern de reducido tamao.
La eleccin de una u otra forma tiene ventajas e inconvenientes para
la balstica exterior, pero impone algunas condiciones a la interior.
En el primer caso, las dimensiones del cohete se agrandan por el tama-
o de las aletas, con todo lo que esto implica en tenas de almacenamiento,
etc. El lanzador es tambin ms grande, y debe contener unas guas que cum-
plan su funcin sin tropezar con las ellas. Adems tendr mayor dispersin,
por el desalineamiento lneal que luego veremos.
En el segundo caso, el principal inconveniente es la limitacin en
longitud, pese a su mayor precisin. El problema estar en cmo proporcio-
narle el momento de rotacin. Tres son los posibles mtodos. El primero, que
la imparta el lanzador suele ser desechado por la baja velocidad inicial de
los cohetes en boca. El segundo, que es con aletas inclinadas es el empleado
por el sistema mixto, o de baja velocidad de rotacin. El tercer sistema es
con toberas inclinadas, con la ventaja aadida de que la velocidad de rota-
cin ser proporcional a la velocidad de los gases.
10.7.1. DESALINEAMIENTO.
Uno de los problemas que se deben tener en cuenta en el diseo y estu-
dio de cohetes es el del desalineamiento que se produce entre el eje del
cohete y la direccin del empuje.
Este desalineamiento tiene dos variedades, llamadas lineal y angular.
La primera es que la direccin del empuje no pase porel centro de gravedad
del cohete, con lo que se producir un par que har rotar al cohete sobre un
Figura 10.5: Tobera cnica y
acampanada.
( )
a e e e
p p A v
dt
dm
S +
[21]
10-8
eje transversal, desvindo-
le de la trayectoria pre-
vista. En la segunda, la
lnea de accin del empuje
pasa por el centro de gra-
vedad, pero no es paralela
al eje del cohete, provo-
cando por tanto ' debido a
la resistencia del aire, un
desplazamiento lateral.
El desalineamiento angular suele estar producido por defectos de fa-
bricacin, evitados en los cohetes modernos. La precisin obtenida en la fa-
bricacin es suficiente para que el error producido sea constante, y de pe-
queo valor.
El desalineamiento lineal es la principal causa de la gran dispersin
de este tipo de arma, debido a su carcter aleatorio. El flujo de gases no
es uniforme durante la combustin, lo que provoca que la direccin del empu-
je no coincida con el eje geomtrico de la tobera. El eje del flujo de gases
vara de forma aleatorio, pero con la suficiente lentitud como para que no
se pueda compensar con un significativo nmero de pasos por cero, causando
la dispersin.
Existen dos maneras de evitar esto: cohetes de muy corto tiempo de
combustin, con un largo lanzador, estabilizados por aletas; o mediante es-
tabilizacin giroscpica, incluso con baja velocidad de rotacin.
Figura 10.6: Desalineamiento.
10-9
BIBLIOGRAFIA
(1) Gral. Snchez Gutirrez. Conferencias sobre Balstica Interior.
Academia de Artillera. Ediciones de 1918, 1943 y 1955.
(2) Tcol. Prez Crusells. Estudio de propulsores slidos para cohe-
tes. Academia de Artillera 1970.
(3) Leverett Davis Jr.; Blitzer, Leon. Exterior ballistics Of
rockets. Van Nostrand Company. 1958.
(4) Ministerio del Ejrcito. M-3-3-6. Manual. Fundamentos tcnicos
del tiro de artillera. IMPHOE. 1977.
(5) Oerlikon. Oerlikon pocket-book. Zurich. Oerlikon Bhrle AG.1981
2
(6) Rheinmetall. Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheinmetall In-
dustriewerbung GmbH. 1982
2
.
11-1
CAPITULO 11
11 ARMAS NO CONVENCIONALES
11.1. INTRODUCCIN.
Se dice que el arma del Artillero es el proyectil, que el can es s-
lo el medio de lanzamiento. ste puede adoptar diversas formas, y ya hemos
visto las principales. Pero existen otras posibilidades para hacer el lanza-
miento distintas de los caones convencionales y los cohetes. En este cap-
tulo veremos algunas de ellas. Unas estn en servicio, como el can sin re-
troceso, otras son meras variaciones, como el can de doble recmara, y
otras proyectos para el futuro, como la carga lquida.
La Historia del Arma est llena de continuas investigaciones para me-
jorar la potencia y precisin del fuego. Imaginemos el adelanto que supuso
el rayado de los tubos, y cmo se lleg a l. Evidentemente, en nuestros d-
as no hemos alcanzado la perfeccin, y se contina investigando. Algo que
nos parece hoy muy avanzado, ya se pronosticaba a principios de Siglo. Hay
muchas lneas abiertas, y no todas tienen por qu dar fruto. Pero alguna po-
dra suponer la Artillera del futuro.
Brevemente, haremos una introduccin a la balstica interior de los
medios de lanzamiento siguientes: can sin retroceso, de doble recmara, de
doble calibre, de carga lquida y can electromagntico.
11.2. CAN SIN RETROCESO.
El objetivo del can sin retroceso (CSR) es disponer de una arma li-
gera y fcilmente transportable. Esto es debido a la supresin de un pesado
cierre, y mecanismos de retroceso, y en general a todo el afuste.
El CSR dispone de una recmara abierta por su parte posterior. Los ga-
ses se reconducen hacia una tobera de Laval para su expansin. Cada disparo
posee un disco de ruptura, que mantendr la recmara hermtica hasta alcan-
zar un determinado valor de presin. El proyectil entonces comienza su movi-
miento como en un arma normal. El disco se fractura al llegar la presin a
su valor, permitiendo la salida de gases. stos, en su expansin a gran ve-
locidad, generan una fuerza sobre el tubo en la direccin del disparo, que
si es adecuadamente calculada puede contrarrestar a la fuerza de retroceso.
Este tipo de arma tambin tiene sus desventajas, que son:
- Existe un rea peligrosa
para los sirvientes de-
trs del arma.
- El sonido y la llamarada
son notablemente mayo-
res.
- El consumo de carga pro-
pulsora es bastante ma-
yor, para una misma ve-
locidad inicial.
11.3. CAN DE DOBLE RECMARA.
Responde a un diseo alemn de la Segunda Guerra Mundial. Su propsito
es conseguir una curva de presin lo ms plana posible. De esta manera el
tormento sufrido por el material es menor. Adems los requisitos de acelera-
cin exigidos para las espoletas son tambin menores. Es tambin conocido
como can de alta y baja presin.
Figura 11.1: Can sin retroceso
11-2
Consta de dos recmaras. Una
de ellas es llamada de alta pre-
sin, y la otra de baja. Estn se-
paradas por un disco perforado,
que permite el paso de los gases
por sus estrechas abertu ras. La
carga de proyeccin deflagra en la
recmara de alta presin. sta se
transmite a la contigua, lentamen-
te.
Antes del movimiento del
proyectil se ha consumido toda la
carga. El trasvase de gases, por
tanto el aumento de presin en la
cmara de baja se hace gobernado
por la anchura de los orificios.
Se calcula de manera que este aumento compense el incremento en volumen de-
bido al desplazamiento del proyectil en el interior del tubo, consiguiendo
por tanto la curva que se aprecia
en la figura 11.3.
Hoy en da las nuevas plvo-
ras desarrolladas hacen innecesa-
ria esta solucin tcnica, que
tiene sin embargo otra aplicacin.
sta es en armas de baja ve-
locidad inicial. Puede ocurrir,
bajo ciertas condiciones, que no
toda la plvora se consuma, provo-
cando un error en la velocidad
calculada, y por tanto en el punto
de impacto. La doble recmara ase-
gura la completa combustin de la
carga.
11.4. TUBO DE DOBLE CALIBRE.
Algunos modelos de proyectiles, por ejemplo los perforantes, necesitan
dos condiciones presuntamente excluyentes. stas son una gran velocidad ini-
cial, y una baja resistencia aerodinmico. Para conseguir lo primero se tra-
baja con grandes calibres, mientras que lo segundo requiere pequeos dime-
tros. Una posible solucin es la de los proyectiles subcalibrados, como el
APDS y el APFSDS. Otra aproximacin es el tubo de doble calibre. Arma dise-
ada en 1903, pero que no se fabric hasta la Segunda Guerra Mundial.
Esta arma se diferencia de los cafones convencionales en el tubo.
Consta de tres secciones. La primera de calibre ancho d
1
, ajustada a la rec-
mara como un arma normal. La segunda de forma troncocnica, reduciendo el
calibre. La tercera nuevamente cilndrica de calibre estrecho d
2
hasta la bo-
ca.
Figura 11. 2: Can de doble recmara.
Fig. 11.3: Curva de presin del can
de doble recmara.
Figura 11.4: Can de doble calibre.
11-3
El proyectil, como se ve en la fi-
gura 11.5, tiene un cuerpo de calibre
d
2
, y dos secciones con una pestaa de-
formable. Cuando es disparado, la pesta-
a deformable proporciona la hermetici-
dad para la combustin, ajustndose al
calibre segn el avance del proyectil.
La aceleracin inicial es grande, por su
gran seccin respecto a su pequea masa.
Pero la reduccin de superficie equiva-
lente permite sus buenas caractersticas
aerodinmicas.
La energa debida a la deformacin
del proyectil es despreciable en los
clculos. Por tanto, para el estudio de
su balstica interior son vlidos los
desarrollos del captulo 9, teniendo en
cuenta que el volumen de combustin ya no es un cilindro, y su variacin no
es constante.
En comparacin con los proyectiles subcalibrados, es de fabricacin
ms sencilla, y no le acompaan suplementos desprendibles frente a la boca.
Sin embargo, el desgaste y elevado coste de los tubos los ha pretendo por el
momento.
11.5. CARGA LIQUIDA.
Este tipo de propulsin ya ha sido desarrollado en el punto 4.5.4.
Aqu haremos una sencilla referencia a los puntos ms destacados en relacin
con su balstica interior.
Como veamos, la carga lquida llena total o parcialmente la recmara.
Cuando se produce la iniciacin, se crea una cavidad, llamada de Taylor don-
de se combinan los gases recientemente producidos con el lquido restante.
Este aumento de volumen genera una presin que hace desplazarse al proyec-
til. Una de las posibilidades de este propulsor es que se puede continuar
inyectando en la recmara durante la combustin. Por tanto podemos conseguir
curvas de presiones a medida.
Esto nos permitir una serie de ventajas como una mayor presin media,
y por consiguiente mayor velocidad inicial para un mismo tubo, menor desgas-
te, y por tanto mayor vida del tubo. Evidentemente no son vlidos los clcu-
los desarrollados en el captulo 9. La velocidad inicial ser funcin tanto
de la cantidad de lquido inyectada como del proceso de inyeccin. Podremos
conseguir aumentos continuos de velocidad inicial.
11.6. CAN ELECTROMANTICO.
Como en el caso anterior, este tema ha sido ya desarrollado en el pun-
to 4.5.5. Su concepcin es ms antigua. El General Snchez Gutirrez, en sus
"Conferencias sobre balstica interior", en la edicin de 1943, ya hace un
esbozo de las posibilidades de este tipo de propulsin.
Su estudio balstica diferir mucho de lo visto hasta ahora, basado en
la termodinmica, puesto que entran en juego variables elctricas.
Figura 11.5: Proyectil de doble
calibre, antes y despus del
disparo.
11-4
BIBLIOGRAFIA
(1) Gral. Snchez Gutirrez. onferencias sobre Balstica Interior.
Academia de Artillera. Ediciones de 1918, 1943 y 1955.
(2) Monforte Soler, Manfredo: Las plvoras y sus aplicaciones. Ma-
drid. Unin Expaola de Explosivos, SA. 1992.
(3) Rheinmetall. Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheinmetall Indus-
triewerbung GmbH. 1982
2
.
12-1
CAPITULO 12
12 BALISTICA DE TRANSICION
12.1. INTRODUCCIN .
La balstica de transicin, tambin llamada intermedia, trata de los
sucesos que tienen lugar en torno a la salida del proyectil por la boca del
arma, hasta que los gases de propulsin dejan de tener efecto sobre l.
Esta parte de la ciencia balstica debe estudiar numerosas variables,
algunas de las cuales entraran en la teora del caos. Por tanto, no se pue-
de predecir el exacto y objetivo comportamiento del proyectil en esta fase.
Es necesario ajustarse a los datos obtenidos por experiencias. Slo han po-
dido ser aislados algunos de los efectos que se producen, y de los que se
presenta a continuacin un estudio terico y emprico.
12.2. EFECTOS DE LA SALIDA DEL PROYECTIL.
La aparicin repentina de una gran presin dentro de un arma, y su
posterior contacto, a travs de la boca, con la presin atmosfrica exte-
rior, causa un fenmeno de turbulencia y otros diversos efectos susceptibles
de estudio y medida, que pueden afectar al proyectil incluso tras abandonar
el tubo.
Las ondas de presin generadas se propagan con la velocidad del soni-
do. Esta velocidad depende de diversos factores como tipo y estado de los
gases presentes. Responde aproximadamente a la ecuacin:
Donde 6 es la relacin de calores especficos de la mezcla de gases. R
es la constante de los gases perfectos, 287 J/kg K y T es la temperatura
absoluta en grados Kelvin.
En condiciones normales, para el aire 6 =11404 y T = 2882K (15C) y
tenemos que la velocidad del sonido en el aire es de 340 m/s. Siendo
P.V=nR
0
T, y para un gas determinado mRT; siendo m, la masa de gas y R, la
constante especfica para dicho gas; la densidad es: m/V = d = p/RT; despe-
jando RT = P/d sustituyendo en [1]
En las proximidades de
una boca de fuego durante el
disparo, la temperatura, pre-
sin y densidad de los gases
vara considerablemente, as
por tanto la velocidad del so-
nido. Tambin se debe hacer
notar que la composicin de
dichos gases es muy diferente
de la del aire. La onda de
choque provocada por el dispa-
ro tiene una velocidad mayor
que la de sonidos de menor in-
tensidad.
Cuando se produce un
disparo, el sonido generado es
transmitido por el aire que se
encuentran ante la boca, pre-
RT a
g

[1]
d
GP
a
g

[2]
Flujo de gases
Onda esttica
Onda expansiva
Figura 12.1: Onda expansiva.
12-2
viamente a la salida del proyectil, y se desplaza en forma de onda expansva
en todas direcciones, a velocidad ligeramente superior a la del sonido. Par-
te de esta onda se dirige haca la boca del arma, donde tropezar con el ai-
re y los gases que salen del tubo. Se forma inicialmente una onda de choque
esttica, con forma de botella, segn la figura 12.1.
12.2.1. FLUJO EXTERIOR DE GASES DURANTE EL DISPARO.
El flujo consta de dos fa-
ses: la onda precursora que pre-
cede al proyectil, y la onda ex-
pansivo formada a la salida de
los gases propulsores. En los ca-
ones sin retroceso, el flujo
principal es el de los gases del
rebufo; los efectos producidos
son similares a los de un arma
convencional de mayor calibre.
Cuando el proyectil avanza
a lo largo del tubo, empuja la
columna de aire que se encuentra
delante. A esto se aade el pe-
queo escape de gases de propul-
sin que se puede producir. El
aire frente a la boca forma la
onda expansiva antes vista que
llamaremos precursora, de forma
casi esfrica. Los onda de choque
en forma de gases que salen del
tubo crean la botella, creciente
en tamao con la velocidad de los
gases.
El proyectil sale, y cuando la banda de conduccin asoma, los gases de
propulsin a muy alta presin se expanden en la atmsfera. Se genera una po-
tente onda expansiva, no esfrica ya que es distorsionada por la presencia
del proyectil y los propios gases. La velocidad de los gases pasa a ser mu-
cho mayorque la del proyectil. Aparecen por tanto, ondas de choque en la ba-
se del proyectil, como si ste se desplazara en sentido contrario. Este gas
proporciona un empuje adicional hasta varios calibres de distancia de la bo-
ca. La cuantificacin de este efecto es impredecible; puede ser medida, y
considerada en los clculos.
La onda expansiva se
propaga con mayor rapidez
que la onda precursora, pu-
diendo alcanzarla. Aparece
una nueva onda en forma de
botella tras el proyectil.
Cuando decrece la velocidad
de los gases remanentes,
disminuye su tamao y retro-
cede, viajando por el inte-
rior del tubo.
Considerando una velo-
cidad inicial normalmente
superior a la del sonido, el
proyectil adelantar a las
ondas expansivas, generando
una onda de choque propia,
que le acompaar durante su
vuelo supersnico.
Figura 12.2: onda expansiva.
Onda esttica
Onda expansiva
precursora
precursora
Escape de gases
propulsores
Figura 12.3: Onda precursora.
12-3
12.2.2. FOGONAZO.
El fogonazo es la luz emitida
en las proximidades de la boca por
los gases de propulsin a elevada
temperatura, y por las reacciones
qumicas entre estos gases y el aire
exterior.
Existe un primer prefogonazo
antes de la salida del proyectil, de-
bido al escape de gases de propulsin
que le adelantan. La temperatura de
estos gases es normalmente suficiente
para emitir una radiacin visible,
conocida como flash primario.
Tras la salida del proyectil,
los gases se expanden y enfran rpi-
damente. Al alcanzar, por su mayor
velocidad, el llamado disco de Mach que es la base de la onda en forma de
botella, se vuelven a comprimir. La temperatura se eleva de nuevo, con lo
que los gases vuelven a emitir luz, en lo que se llama el flash intermedio.
Figura 12.4: Proyectil adelan-
tando a los gases.
Flash
primario
intermedio
Flash secundario
incandescentes
Figura 12.5: Componentes del fo-
gonazo.
Figura 12.6: Flash secundario del can de un Chieftain.
12-4
Los productos de combustin contienen gases combustibles, como hidr-
geno y monxido de carbono. En contacto con el oxgeno exterior, y con las
altas temperaturas presentes es posible su ignicin. La llamarada consecuen-
te produce un gran fogonazo, el ms brillante con mucho, que llamamos flash
secundario. Este suceso no se da en las armas de pequeo calibre, por la ba-
ja temperatura y densidad de los gases.
Finalmente, las partculas incandescentes y restos del propulsor sin
quemar pueden aparecer como una larga traza luminosa en la trayectoria del
proyectil.
12.2.3. SUPRESIN DEL FOGONAZO.
El fogonazo es un efecto no deseable desde el punto de vista militar.
Puede descubrir el origen de nuestro fuego. Existen diversas tcnicas para
evitarlo o reducirlo. Las principales son: el empleo de dispositivos en bo-
ca, tipo de propulsor y aditivos al propulsor.
Los dispositivos en boca se disean normalmente para suprimir el flash
intermedio. Como consecuencia, el secundario de los materiales de grueso ca-
libre no consigue su ignicin. Su propsito es dispersar la onda en forma de
botella. De esta manera no se produce compresin de los gases, ni por tanto
su elevacin de temperatura ni ignicin.
En los materiales de grueso calibre, el mtodo ms empleado es el uso
de cargas propulsaras que produzcan una gran cantidad de nitrgeno a relati-
vamente bajas temperaturas. Esta tcnica diluye la fraccin combustible de
los gases, reduciendo la temperatura media. stas son las denominadas plvo-
ras de triple base, gracias a su elevada proporcin de nitroguanidina, rica
en nitrgeno.
El flash tambin se reduce por la adicin a la carga de sales de sodio
y potasio, que evitan la combustin del hidrgeno en el flash secundario.
Tienen el efecto negativo de una gran produccin de humos, que puede no ser
deseado con luz diurna.
12.2.4. LA ONDA EXPANSIVA.
Son las ondas de presin producidas por la explosin o deflagracin de
un compuesto qumico, al liberar productos gaseosos a muy alta presin en la
atmsfera. Sus efectos se estudian con detalle en la balstica de efectos. A
distancias muy prximas de la boca de fuego, puede causar daos en el siste-
ma auditivo, e incluso en los pulmones y otros tejidos blandos.
El efecto ms normal y que debemos considerar es el del ruido produci-
do, que adems de delatar la posicin del origen de fuego, puede causar mo-
lestias a los sirvientes.
La intensidad de ruido N se mide en decibelios (dB) de sobrepresin,
con respecto a una presin de referencia de 2xl0
-5
Pascales, siendo un Pascal
igual 1P = 1 N/m
2
. Es decir:
donde P, es la presin de referencia.
Existen dos fuentes de ruido en un disparo. La primera, origen de ms
de la mitad de la intensidad, generada por la expansin de los gases tras la
salida del proyectil, y la segunda por la ignicin que provoca el flash se-
cundario, mayor en las armas de mayor calibre. La primera va acompaada de
un fuerte e instantneo aumento de presin, mientras que la segunda lleva un
aumento progresivo.
( )
0
1
10
P
P
log 20 dB N
[3]
12-5
Los niveles sonoros son muy altos en las proximidades de la boca del
arma, especialmente en la direccin del proyectil. Por tanto, los sirvientes
no se ven tan afectados. La existencia de un freno u otro dispositivo en bo-
ca aumenta el nivel de ruido que les alcanza.
Las armas de pequeo calibre pueden ir provistas de un silenciador.
ste nunca elimina el ruido, sino que reduce su intensidad, por lo que de-
ban ser llamados moderadores. Existen tres mtodos: absorcin, disipacin y
contencin, segn la figura. Los silenciadores prcticos incorporan combina-
ciones de estos sistemas. En el caso de materiales de gran calibre, su tama-
o los hace completamente inviables.
En cuanto a los niveles de ruido que se pueden considerar peligrosos,
no existe una definicin en la materia. Depende de la sobrepresin de pico,
la duracin de la misma, rango de frecuencias abarcado, repeticin de la ex-
posicin al ruido, y circunstancias personales. El odo humano puede sopor-
tar tpicamente 150 dB sin proteccin, en una corta explosin. El principal
problema vendr causado por la repeticin. Este mismo nivel soportado una
vez cada da puede causar serios daos. En cambio, el empleo constante en un
slo da de combate ser casi inocuo caso de no volver a exponerse a l.
Es por eso altamente recomendable el uso de protectores auditivos. s-
tos reducen, correctamente empleados, hasta 35 dB el nivel sonoro que sopor-
ta el tmpano. Los caones sin retroceso, y los caones de carros, pueden
superar los 185 dB que comienzan a ser peligrosos. Para este caso ser nece-
sario emplear proteccin extraordinaria. Es importante recordar el correcto
empleo del dispositivo. Si no est bien colocado la proteccin puede caer
hasta los 15 a 25 dB.
12.3. RETROCESO DEL ARMA Y FRENO DE BOCA.
El momento que impulsa al proyectil hacia adelante es Soportado igual-
mente, en sentido inverso por el arma. Debido a su gran masa la velocidad de
la parte mvil es evidentemente mucho menor, pero el esfuerzo de frenado ne-
cesario es grande.
El momento transferido a la parte mvil del arma tiene dos componen-
tes. En primer lugar hasta la salida del proyectil, y en segundo lugar el
debido al flujo exterior de gases. Es decir
El momento hasta la salida del proyectil es igual a la masa del pro-
yectil ms la de carga acelerada hasta esta velocidad:
El momento debido al efecto de los gases es:
u es la velocidad media de expansin de los gases:
a es la velocidad del sonido en las proximidades de la boca, que po-
demos suponer a = 1000 m/s.
La energa de retroceso E
r
se calcula por la frmula:
llamando m, a la masa mvil, quedando por tanto
c p r
I I I +
[4]
( )
0 c p p
v m 5 ' 0 m I +
[5]
( ) u m 5 ' 0 v u m 5 ' 0 I
c 0 c c
+
[6]
2 2
0
a v u +
[7]
r
2
r
r
m 2
I
E
[8]
12-6
siendo:
un factor que caracteriza el efecto posterior de los gases.
Podemos decir que cuando el
proyectil sale por la boca, el retro-
ceso ha acumulado cerca de la mitad
de su energa. El resto es debido a
la rpida expansin de los gases. Pe-
ro estos pueden ser empleados, diri-
gindolos hacia atrs, para generar
un esfuerzo en direccin contraria.
un freno de boca convenientemente di-
sehado reduce el retroceso en cerca
de un 50%. Tiene el inconveniente de
su complejidad, coste y efectos im-
previsibles en el empuje del proyectil. Adems puede perjudicar al personal,
al llevar todo el flujo de gases hacia atrs.
Los frenos prcticos reducen el retroceso en un 25% aproximadamente.
Suelen dirigir el flujo lateralmente.
12.4. SOBREBLEVACIN.
Otro factor que se considera en la balstica de transicin es el ngu-
lo de sobreelevacin. Cuando se produce el disparo, la tangente al eje del
nima en la boca del tubo no forma con la horizontal el mismo ngulo que an-
tes del disparo. Esto es debido a que durante el proceso de fuego el tubo se
ve sometido a oscilaciones de alta frecuencia, transmitidas al montaje. si
el centro de gravedad es excntrico, se puede producir un par de sobreeleva-
cin. Afadido a la fase de la oscilacin en la cual se produzca la salida
del proyectil, causa que el ngulo de salida sea distinto, y que adems el
proyectil tenga una pequea velocidad transversal. Este movimiento oscilato-
rio es normalmente amortiguado por freno y recuperador.
( )
2
0
r
2
c p
r
v
m
m m
2
1
E
+

[9]
0
v
u

[10]
12-7
BIBLIOGRAFIA
(1) Farrar, CL.; Leeming, Dw. Military Ballistics. A basic manual
(Battlefield weapon systems & technology). oxford. Brasseyls
Publishers Ltd. 1983
1
.
(2) Gral. Snchez Gutirrez. Conferencias sobre Balstica Interior.
Academia de Artillera. Ediciones de 1918, 1943 y 1955.
(3) Oerlikon. Oerlikon pocket-book. Zurich. Oerlikon Bhrle AG. 1981
2
(4) Rheinmetall. Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheimetall Indus-
triewerbung GmbH. 1982
2
.
13-1
CAPITULO 13
13 BALISTICA EXPERIMENTAL
13.1. INTRODUCCIN.
La balstica experimental trata de los distintos procedimientos em-
pleados para determinar experimentalmente un conjunto de parmetros que de-
finen el movimiento del proyectil (velocidades, aceleraciones, presiones,
etc.).
Para ello es necesario, en primer lugar, saber qu parmetros son di-
rectamente mesurables, y cmo se pueden hallar los que no lo son.
El desarrollo de los dispositivos de medida ha marcado la evolucin de
la ciencia balstica. Desde el pndulo balstica hasta el radar, un conjunto
de avances tecnolgicos ha permitido conocer cada vez con ms precisin los
procesos que ocurren en el disparo de un arma de fuego.
Para el caso de la balstica interior, e intermedia, es necesario de-
terminar fundamentalmente los siguientes parmetros: distribucin de presio-
nes a lo largo del tubo; movimiento del proyectil en su interior; medicin
de la velocidad inicial; salida del proyectil, accin exterior de los gases;
ondas expansivo y de choque.
La mayora de los aparatos de medida son especficos para cada mate-
rial, elaborados en el proceso de diseo del mismo. Por tanto, slo se har
un breve estudio de los principios que rigen estas observaciones.
13.2. MEDIDA DE PRESIONES.
Nos permiten conocer los valores de presiones dentro de los tubos,
tanto instantneas como mximas. Gracias a ellos conoci la balstica inte-
rior su mejor desarrollo.
Para medir presiones mximas se empleaban piezas de cobre ("crushers")
que eran comprimidas por la presin. midiendo su espesor despus del disparo
tenemos un registro de presin mxima.
Posteriormente se han desarrollado los manmetros de presin, tanto
mecnicos como los ms modernos piezoelctricos, que registran la curva de
presiones completa. Existe una amplia variedad de tipos y modelos, de desa-
rrollo muy complicado.
13.3. FOTOGRAFIA ULTRARRAPIDA.
Todos los procesos balstcos tienen lugar a gran velocidad. Para dis-
poner de imgenes registradas son necesarias tcnicas de fotografa ultra-
rrpida. Nos enfrentamos a dos problemas. El primero es el instante adecuado
de exposicin, y el segundo la duracin de la misma.
El primer problema es fcil. Mediante algn dispositivo que dispare la
cmara, activado por el paso del proyectil, o el suceso que queramos refle-
jar. El segundo es ms complicado.
Una posible solucin es efectuar la fotografa en una cmara oscura, e
iluminar el objeto, y por tanto la pelcula, en un breve instante. Existen
varios posibles procedimientos. En primer lugar, el microflash. Una descarga
elctrica en una vlvula de gas, que, dependiendo de su composicin, puede
ser de muy corta duracin, hasta un orden de 10
-5
s. Es vlido para velocida-
des subsnicas. Pero un proyectil de 762 mm, a 840 m/s recorre 1 mm en
1'2xl0
-6
s. Con esta tcnica la fotografa se vera borrosa.
Para reducir los tiempos de exposicin se recurre al mtodo ms anti-
guo. La produccin de una chispa, que es de duracin tpicamente menor de
13-2
0,5 ps. Podemos colocar la fuente generadora de la chispa frente a la cma-
ra, con lo que veremos la sombra del proyectil. Este procedimiento tiene la
ventaja de que nos permite ver la onda de choque. Esto es porque la luz se
refracta en la onda, dado el gradiente de densidad provocado por la presin.
Otra posible tcnica es el desplazamiento, real o virtual, de la pel-
cula junto al mvil durante el tiempo de exposicin. Esto resulta particu-
larmente til en la grabacin de imgenes continuadas, como el cine, a muy
alta velocidad. Por ejemplo, en la grabacin sincro-balstica, cada fotogra-
ma se desplaza con el objeto. Para evitar mover el objetivo de la cmara, se
puede emplear el dispositivo de la figura 13.2.
Figura 13.1: Disparo de un proyectil flecha.
Figura 13.2: Procedimiento sincro-balstico.
Movimiento de la pelcula
Prisma
rotatorio
Lente
Luz incidente
13-3
13.4. MEDICION DE VELOCIDAD INICIAL.
Una de las ms importantes mediciones es la de la velocidad inicial de
los proyectiles. Fundamentalmente, debido a que el usuario del material debe
conocer constantemente el valor de dicha velocidad. Lo cual le implica en el
conocimiento de los mtodos para realizar la medicin.
Analizaremos fundamentalmente dos: bases de medida, y radar doppler.
13.4.1. BASES DE MEDIDA.
El fundamento estriba en la medicin del tiempo t que tarda el proyec-
til en recorrer un espacio conocido s (base de medicin), materializado en
las proximidades de la boca de la pieza por la separacin entre dos marcos.
La velocidad media del proyectil en el espacio s ser v = s/t Dado el
pequeo valor de s se puede tomar sin error como velocidad instantnea en su
punto medio.
El problema consiste, en
primer lugar, en el momento de
disparar y detener el cronme-
tro; en segundo lugar, en medir
el tiempo con precisin. Para
evitar errores, es necesario que
la marca de inicio y fin sea lo
ms definida y que la base de
medicin sea lo ms grande posi-
ble, dentro de un margen en el
que podamos considerar la velo-
cidad constante. Para su resolu-
cin existen diversos procedi-
mientos.
El pulso de inicio y fin nos lo debe proporcionar el proyectil de for-
ma automtica, al registrar su paso por los marcos. Estos pulsos disparan y
detienen un cronmetro de suficiente precisin. Este registro se hace de di-
versas maneras:
13.4.1.1. Interruptor de contacto.
Puede ser un circuito con contactos al aire, que cierra el proyectil a
su paso, o un circuito cerrado con un hilo en la trayectoria, que cortar el
proyectil, abriendo el circuito. Es poco preciso, y requiere por tanto gran-
des bases, y adems tiene la desventaja de que solo permite ser empleado pa-
ra un disparo.
13.4.1.2. Pantalla de luz.
Podemos generar el pulso de disparo utilizando la fluctuacin de in-
tensidad en una fotoclula, debida al paso del proyectil, interrumpiendo la
luz. Por desgracia, existen interferencias causadas por pulsos espreos pro-
cedentes de reflejos. Adems, si el proyectil est estabilizado giroscpica-
mente, el reflejo en el primer marco no tiene por qu ser igual al del se-
gundo, y el resultado puede quedar distorsionado.
13.4.1.3. Inductancia.
El paso del proyectil por una bobina vara su inductancia, y produce
un pulso que nos sirve para este propsito.
Las bobinas pueden formar parte de un circuito oscilante. El paso del
proyectil hace variar el Q del circuito, efecto que ser utilizado para ge-
s
Imantador
Calculador
Figura 13.3: Base de medida.
13-4
nerar los pulsos de disparo. Este procedimiento slo es vlido en caso de
que el dimetro de las bobinas sea ligeramente superior al del proyectil.
Si se magnetiza previamente el proyectil, el pulso generado en las bo-
binas ser mayor y ms definido, siendo ste el mtodo ms empleado.
Las bases de medida pueden ser dos
marcos colocados a cierta distancia de
la pieza. Esta se apunta de modo que el
proyectil atraviese los marcos. Si la
base es grande, es necesario tener en
cuenta en el clculo la prdida de velo-
cidad.
Si queremos tener informacin cons-
tante, debemos colocar las bases sobre
la boca. Este requiere que la distancia
sea pequea, y el equipo ligero, para no
distorsionar las condiciones del tiro.
Un buen ejemplo son las de la pieza de
35/90 Oerlikon que vemos en la figura
13.4.
13.4.2. MEDICIN RADAR.
Otro procedimiento es el empleo de un radar de onda continua, mediante
el conocido efecto doppler. Recordamos que la frecuencia doppler f
d
para un
mvil se calcula:
Por tanto, la velocidad, si tenemos un radar que nos mida la frecuen-
cia doppler ser:
La velocidad que medimos es un vector radial, y necesitamos la veloci-
dad tangencial. Para ello debemos introducir una sencilla correccin por pa-
ralaje.
Hoy en da es posible emplear radares de impulsos para efectuar las
medidas de posicin del proyectil, y calcular la velocidad por posiciones y
tiempo.
Las ventajas del empleo del radar son:
- El proyectil no atraviesa ningn marco de medida. No hay influencia
sobre la balstica de transicin.
- El tiro puede realizarse con cualquier ngulo.
- Los efectos de la onda de boca no afectan a las mediciones.
13.5. OTROS APARATOS.
Para cualquiera de los procesos registrados, un medio auxiliar siempre
presente es un cronmetro. Su precisin debe estar ajustada a la necesidad.
El elemento distintivo en cada caso ser el interfaz entre el experimento y
el cronmetro, que suele dar forma a los diferentes tipos. No debemos olvi-
dar que el espectro de ordenes de tiempo que se medirn es amplsimo, desde
microsegundos hasta millares de segundos
Fig. 13.4: Bases de medida del
can Oerlikon 35/90.

V
2 f
d
[1]
d
f
2
V

[2]
13-5
Los resultados obtenidos deben registrarse en algn soporte, para po-
der hacer su posterior explotacin. Desde las notas tomadas en un papel,
hasta el registro informatizado tenemos una amplia gama.
Otro aparato general muy necesario ser un trazador grfico, que re-
presente de forma analizable los resultados de las mediciones.
13.6. CONCLUSIONES.
Las investigaciones cientficas son realizadas con rigor, y basadas no
slo en hiptesis matemticas, sino contrastadas con mediciones directas de
los resultados. A pesar de la complicacin de estas mediciones, los avances
de la tcnica han permitido conocer con bastante detalle los procesos que
tienen lugar en el disparo de armas de fuego. An as queda todava mucho
campo abierto a la investigacin de los actuales procedimientos y al desa-
rrollo de nuevas ideas.
13-6
BIBLIOGRAFIA.
(1) C.L. Farrar & D.W. Leming. Military Ballistics- A Basic Manual. Bras-
sey'S Defence Publichers. 1982.
(2) DRELLO. Ballistics Measuring Instruments. Drello GmbH. Mnchengla-
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mia de Artillera. Ediciones de 1918, 1943 y 1955.
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ro de artillera. IMPHOE. 1977.
(5) Oerlikon. oerlikon pocket-book. Zurich. oerlikon Bhrle AG.1981
2
(6) Rheinmetall. Handbook on weaponry. Dsseldorf. Rheimetall Industiewer-
bung GmbH. 1982
2
.
(7) Tcol. Domingo Puche y Cap. Martn Castaer. Guin de Balstica Experi-
mental. Academia de Artillera.
i
1. FUNDAMENTOS Y CARACTERISTICAS DE LOS EXPLOSIVOS ............................................. 1-1
1.1. LA COMBUSTION. ....................................................................................................... 1-1
1.2. LA EXPLOSIN. SU NATURALEZA. .......................................................................... 1-1
1.3. MATERIAS ACTIVAS. EXPLOSIVOS QUIMICOS..................................................... 1-2
1.4. REGMENES DE DESCOMPOSICIN DE LOS EXPLOSIVOS. .................................. 1-4
1.4.1. DESCOMPOSICIN TRMICA.................................................................... 1-4
1.4.2. COMBUSTIN ORDINARIA........................................................................ 1-4
1.4.3. DEFLAGRACIN. ........................................................................................ 1-4
1.4.4. DETONACIN. ............................................................................................. 1-5
1.4.4.1.Iniciacin. .......................................................................................... 1-6
1.4.5. TRANSICIN DE DEFLAGRACIN A DETONACIN. ............................. 1-6
1.5. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EXPLOSIN. .................................................... 1-7
1.5.1. NATURALEZA Y PORCENTAJE DE LOS COMPONENTES. ..................... 1-7
1.5.2. PRESIN Y TEMPERATURA....................................................................... 1-7
1.5.3. DENSIDAD DEL EXPLOSIVO. .................................................................... 1-7
1.5.4. DENSIDAD DE CARGA. .............................................................................. 1-8
1.5.5. ATRAQUE..................................................................................................... 1-8
1.5.6. CATALIZADORES........................................................................................ 1-8
1.5.7. MASA. ........................................................................................................... 1-8
1.5.8. TAMANO DE PARTICULA DEL EXPLOSIVO............................................ 1-9
1.6. CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES DE LOS EXPLOSIVOS. ............................... 1-9
1.6.1. ESTABILIDAD. ............................................................................................. 1-9
1.6.1.1. Estabilidad qumica. .......................................................................... 1-9
1.6.1.2. Estabilidad fsica. .............................................................................. 1-9
1.6.1.3. Estabilidad balstica......................................................................... 1-10
1.6.2. ECUACIN DE DESCOMPOSICIN. ........................................................ 1-10
1.6.3. CALOR DE EXPLOSIN. ........................................................................... 1-11
1.6.4. POTENCIAL Y POTENCIA. ....................................................................... 1-12
1.6.5. VOLUMEN ESPECIFICO............................................................................ 1-12
1.6.6. TEMPERATURA DE LA EXPLOSION. ...................................................... 1-13
1.6.7. PRESIN DE LOS GASES. ......................................................................... 1-14
1.6.8. VELOCIDAD DE EXPLOSION................................................................... 1-14
1.6.9. PODER ROMPEDOR................................................................................... 1-14
1.6.10. SENSIBILIDAD. ........................................................................................ 1-14
1.7. CLASIFICACION DE LOS EXPLOSIVOS. ................................................................. 1-15
1.7.1. EXPLOSIVOS PROPULSORES................................................................... 1-15
1.7.2. EXPLOSIVOS ROMPEDORES. .................................................................. 1-15
1.7.3. EXPLOSIVOS INICIADORES..................................................................... 1-15
1.7.4. MEZCLAS PIROTECNICAS. ...................................................................... 1-16
1.7.5. OTROS CRITERIOS DE CLASIFICACIN. ............................................... 1-16
1.8. CADENAS DE FUEGO................................................................................................ 1-16
1.8.1. CADENA DE FUEGO PROPUISORA PARA MUNICIN DE PEQUEO
CALIBRE. ............................................................................................................. 1-16
1.8.2. CADENA DE FUEGO PROPULSORA PARA MUNICIN DE CALIBRES
MEDIOS Y GRANDES. ........................................................................................ 1-17
1.8.3. CADENA DE FUEGO PROPULSORA EN COHETES. ............................... 1-17
1.8.4. CADENA DE FUEGO EXPLOSIVA............................................................ 1-17
2 MATERIAS PRIMAS EN LA PABRICACION DE EXPLOSIVOS ................................................. 2-1
2.1. CARACTER EXPLOSIVO Y NITRACION. .................................................................. 2-1
2.1.1. NITROCUERPOS. ......................................................................................... 2-1
2.1.2. OTROS CUERPOS DE CARACTER EXPLOSIVO. ...................................... 2-3
2.2. LA NITRACION. ........................................................................................................... 2-3
2.2.1. TEORA DE LA NITRACIN. ...................................................................... 2-3
2.2.2. REACCIONES DE NITRACIN. .................................................................. 2-5
2.2.3. AGENTES NITRANTES................................................................................ 2-6
2.3. LAS MATERIAS PRIMAS............................................................................................. 2-6
2.3.1. SU IMPORTANCIA....................................................................................... 2-6
2.3.2. HIDRATOS DE CARBONO. ......................................................................... 2-8
2.3.3. DESTILACIN DE LA HULLA Y EL PETROLEO....................................... 2-9
ii
2.3.4. ALCOHOLES. ............................................................................................. 2-11
2.3.5. FENOLES. ................................................................................................... 2-11
2.3.6. AMIDAS Y AMINAS. ................................................................................. 2-12
2.3.7. COMPUESTOS INORGANICOS................................................................. 2-12
2.3.8. OTRAS MATERIAS PRIMAS. .................................................................... 2-13
3 EXPLOSIVOS ROMPEDORES....................................................................................................... 3-1
3.1. INTRODUCCIN. ......................................................................................................... 3-1
3.2. EXPLOSIVOS ROMPEDORES...................................................................................... 3-2
3.2.1. ACIDO PICRICO. .......................................................................................... 3-2
3.2.2. TRILITA. ....................................................................................................... 3-2
3.2.3. PENTRITA..................................................................................................... 3-3
3.2.4. TETRALITA. ................................................................................................. 3-4
3.2.5. HEXGENO.................................................................................................. 3-4
3.2.6. OCTGENO. ................................................................................................. 3-5
3.2.7. EXPLOSIVOS DE AIRE COMBUSTIBLE. ................................................... 3-5
3.3. MEZCLAS EXPLOSIVAS. ............................................................................................ 3-6
3.3.1. GENERALIDADES. ...................................................................................... 3-6
3.3.2. FINALIDAD DE LOS INGREDIENTES DE UNA MEZCLA. ....................... 3-7
3.3.3. MEZCLAS EXPLOSIVAS. ............................................................................ 3-8
4. EXPLOSIVOS PROPULSORES..................................................................................................... 4-1
4.1. GENERALIDADES........................................................................................................ 4-1
4.2. PLVORA COLOIDAL. ................................................................................................ 4-1
4.2.1. POLVORAS EXTRUIDAS............................................................................. 4-1
4.2.2. PLVORA ESFEROIDAL. ............................................................................ 4-4
4.2.3. TIPOS DE PLVORAS COLOIDALES......................................................... 4-4
4.3. PLVORAS COLADAS. ............................................................................................... 4-9
4.4. PLVORAS COMPOSITAS. ....................................................................................... 4-10
4.5. LAS NUEVAS TENDENCIAS EN PROPULSION....................................................... 4-10
4.5.1. CARGAS DE PROYECCIN ACTUALES.................................................. 4-10
4.5.2. CARGAS MODULARES. ............................................................................ 4-12
4.5.3. PROPULSORES DE ALTO EXPLOSIVO.................................................... 4-14
4.5.4. PROPULSORES LQUIDOS (PL.). .............................................................. 4-16
4.5.5. CAONES ELECTROMAGNTICOS. ....................................................... 4-27
5 EXPLOSIVOS INICIADORES........................................................................................................ 5-1
5.1. GENERALIDADES........................................................................................................ 5-1
5.2. CLASIFICACIN. ......................................................................................................... 5-1
5.3. DESCRIPCIN DE LOS EXPLOSIVOS INICIADORES MS EMPLEADOS. ............. 5-1
5.3.1. FULMINATO DE MERCURIO...................................................................... 5-2
5.3.2. NITRURO DE PLOMO. ................................................................................. 5-2
5.3.3. NITRURO DE PLATA. .................................................................................. 5-2
5.3.4. TRINITRORESORCINATO DE PLOMO. ..................................................... 5-3
5.3.5. DIAZONITROFENOL. .................................................................................. 5-3
5.3.6. TETRACENO. ............................................................................................... 5-4
5.4. MEZCLAS INICIADORAS. ........................................................................................... 5-4
5.4.1. REDUCTORES. ............................................................................................. 5-4
5.4.2. OXIDANTES. ................................................................................................ 5-5
5.4.3. ELEMENTOS DE FRICCIN........................................................................ 5-5
5.4.4. FLEGMATIZANTES. .................................................................................... 5-5
5.4.5. SENSIBILIZANTES. ..................................................................................... 5-5
5.4.6. ESTABILIZADORES..................................................................................... 5-5
5.4.7. EXPLOSIVOS ROMPEDORES. .................................................................... 5-5
5.4.8. AGLOMERANTES. ....................................................................................... 5-6
5.4.9. MEZCLAS INICIADORAS MAS EMPLEADAS........................................... 5-6
6 AGENTES FUMGENOS ................................................................................................................ 6-1
6.1. SISTEMA DISPERSO. ................................................................................................... 6-1
6.1.1. ESTABILIDAD DE LOS AEROSOLES. ........................................................ 6-2
iii
6.1.2. PROCESO DE DIFUSIN/SEDIMENTACIN DE UN AEROSOL. ............. 6-3
6.1.3. PROPIEDADES PTICAS DE LOS AEROSOLES........................................ 6-3
6.2. AGENTES FUMGENOS............................................................................................... 6-4
6.2.1. RESEA HISTRICA. .................................................................................. 6-4
6.2.2. DISPERSIN DE LOS AGENTES FUMGENOS.......................................... 6-5
6.2.3. CARACTERISTICAS DE LOS AGENTES FUMGENOS. ............................ 6-6
6.2.4. INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES METEOROLGICAS.................... 6-8
6.2.5. AGENTES FUMIGENOS............................................................................. 6-10
6.2.6. AGENTES FUMIGENOS PARA SENALES. ............................................... 6-13
7 AGENTES INCENDIARIOS........................................................................................................... 7-1
7.1. GENERALIDADES........................................................................................................ 7-1
7.2. RESEA HISTORICA. .................................................................................................. 7-1
7.3. REACCIN DEL AGENTE INCENDIARIO.................................................................. 7-2
7.4. AGENTES INCENDIARIOS. ......................................................................................... 7-2
7.4.1. TIPOS DE AGENTES INCENDIARIOS. ....................................................... 7-2
7.4.2. COMPOSICIN DE UN AGENTE INCENDIARIO....................................... 7-3
7.4.3. AGENTES INTENSIVOS. ............................................................................. 7-4
7.4.4. AGENTES DISPERSIVOS............................................................................. 7-5
8 AGENTES ILUMINANTES ............................................................................................................ 8-1
8.1. INTRODUCCIN. ......................................................................................................... 8-1
8.2. AGENTES ILUMINANTES. .......................................................................................... 8-1
8.2.1. COMPOSICIN............................................................................................. 8-1
8.2.2. CARACTERISTICAS DE LOS AGENTES ILUMINANTES. ........................ 8-2
8.3. EMPLEO DE LOS AGENTES ILUMINANTES............................................................. 8-5
9 BALSTICA INTERIOR EN CAONES CONVENCIONALES...................................................... 9-1
9.1. INTRODUCCIN. ......................................................................................................... 9-1
9.1.1. HISTORIA. .................................................................................................... 9-1
9.2. SITUACIN INICIAL.................................................................................................... 9-1
9.3. SECUENCIA DE FUEGO. ............................................................................................. 9-2
9.4. BALANCE ENERGTICO. ........................................................................................... 9-2
9.5. PROCESO DE CONBUSTIN ...................................................................................... 9-4
9.5.1. SECUENCIA DE LA COMBUSTIN............................................................ 9-4
9.5.2. VELOCIDAD DE DEFLAGRACIN. ........................................................... 9-4
9.5.3. PLVORAS PROGRESIVAS Y REGRESIVAS. ........................................... 9-5
9.6. EMPUJE Y PRESIN DE LOS GASES. ........................................................................ 9-7
9.6.1. LA ACCIN DE LOS GASES. ...................................................................... 9-7
9-6.2. LA CURVA DE PRESIN............................................................................. 9-7
9.6.3. EL TRABAJO DE LOS GASES. .................................................................... 9-8
9.7. MOVIMIENTO DEL PROYECTIL. ............................................................................... 9-8
9.7.1. LA ECUACIN DE MOVIMIENTO.............................................................. 9-9
9.7.2. LA ECUACIN DE RSAL. ....................................................................... 9-10
9.8.EFECTO DEL RAYADO. ............................................................................................. 9-11
9.8.1.TIPO DE RAYADO...................................................................................... 9-11
9.8.2.CLCULO DE LA FUERZA DE ROTACIN.............................................. 9-12
9.8.3.FUERZA DE ROTACIN PARA NGULO CONSTANTE......................... 9-13
9.8.4.FUERZA DE ROTACIN PARA NGULO EN PROGRESIN PARABLICA
.............................................................................................................................. 9-13
9.8.5.CLCULO DE LA VELOCIDAD DE GIRO................................................. 9-14
9.9.CONCLUSIONES ......................................................................................................... 9-14
10 BALISTICA INTERIOR EN LA ARTILLERIA COHETE........................................................... 10-1
10.1. INTPODUCCION....................................................................................................... 10-1
10.1.1. HISTORIA. ................................................................................................ 10-1
10.2. SITUACIN INICIAL................................................................................................ 10-2
10.3. ECUACION GENERAL. ............................................................................................ 10-2
10.4. PROCESO DE COMBUSTIN. .................................................................................. 10-3
10.4.1. GEOMETRIA DE LOS GRANOS. ............................................................. 10-3
10.4.2. VELOCIDAD DE DEFLAGRACIN......................................................... 10-4
iv
10.4.3. PROCESO DE COMBUSTIN. ................................................................. 10-4
10.5. EMPUJE. .................................................................................................................... 10-5
10.5.1. DEFINICIONES Y TRMINOS. ................................................................ 10-5
10.5.2. CLCULO DEL EMPUJE.......................................................................... 10-6
10.6. LA TOBERA. ............................................................................................................. 10-6
10.7. ESTABILIZACIN. ................................................................................................... 10-7
10.7.1. DESALINEAMIENTO. .............................................................................. 10-7
11 ARMAS NO CONVENCIONALES............................................................................................. 11-1
11.1. INTRODUCCIN. ..................................................................................................... 11-1
11.2. CAN SIN RETROCESO........................................................................................ 11-1
11.3. CAN DE DOBLE RECMARA............................................................................ 11-1
11.4. TUBO DE DOBLE CALIBRE. ................................................................................... 11-2
11.5. CARGA LIQUIDA. .................................................................................................... 11-3
11.6. CAN ELECTROMANTICO................................................................................ 11-3
12 BALISTICA DE TRANSICION................................................................................................... 12-1
12.1. INTRODUCCIN . .................................................................................................... 12-1
12.2. EFECTOS DE LA SALIDA DEL PROYECTIL.......................................................... 12-1
12.2.1. FLUJO EXTERIOR DE GASES DURANTE EL DISPARO. ...................... 12-2
12.2.2 FOGONAZO. .............................................................................................. 12-3
12.2.3. SUPRESIN DEL FOGONAZO. ............................................................... 12-4
12.2.4. LA ONDA EXPANSIVA............................................................................ 12-4
12.3. RETROCESO DEL ARMA Y FRENO DE BOCA. ..................................................... 12-5
12.4. SOBREBLEVACIN. ................................................................................................ 12-6
13 BALISTICA EXPERIMENTAL................................................................................................... 13-1
13.1. INTRODUCCIN. ..................................................................................................... 13-1
13.2. MEDIDA DE PRESIONES. ........................................................................................ 13-1
13.3. FOTOGRAFIA ULTRARRAPIDA. ............................................................................ 13-1
13.4. MEDICION DE VELOCIDAD INICIAL. ................................................................... 13-3
13.4.1. BASES DE MEDIDA. ................................................................................ 13-3
13.4.2. MEDICIN RADAR. ................................................................................. 13-4
13.5. OTROS APARATOS. ................................................................................................. 13-4
13.6. CONCLUSIONES. ..................................................................................................... 13-5