Clrambault, el cenit de la clnica de la mirada

El 4 de diciembre de 1934, Le Fgaro publicaba un artculo de Joseph Kessel con el que se

trataba de restaurar la mancillada memoria del Dr. de Clrambault, elevndolo al firmamento de
la Psiquiatra y parangonando su genio con el del propio Freud. Unos das antes, el 17 de noviem
bre, Clrambault, mdico jefe de la Enfermera Especial del Depsito, se haba dado muerte en
su domicilio de la calle Danicourt, en Malakoff. Sus enemigos, que eran muchos, le tildaban de
demente, mientras que algunos de sus amigos aseguraban que se haba suicidado porque se estaba
quedando ciego. Esa era precisamente la mayor desgracia que poda sobrevenir a alguien que haba
hecho de la mirada el vehculo de su goce y la fuente de sus descubrimientos clnicos. Y es que
Clrambault representa en la historia de la clnica mental el cenit de la clnica de la mirada.
Se cumplen sesenta aos desde su muerte. Su obra est ms viva que nunca t, ms incluso que
en aquellos aos que rein y combati desde su despacho de la Prefectura de Polica. Y, paradojas
de la historia, el rescate de la trastienda polvorienta de los grandes nombres de la Psiquiatra se
ha producido esencialmente de la mano de un psicoanalista, Jacques Lacan, quien fuera su alumno
en los aos de formacin psiquitrica.
Quin fue Clrambault, qu descubrimientos hizo?
Gaetan, Henri, Alfred, Edouard, Lon, Marie Gatian de Clrambault naci en Bourges el 2
de julio de 1872, en el seno de una familia noble y acomodada. De abolengo enjundioso (su padre
descenda por lnea directa de la madre de Ren Descartes y su madre contaba entre sus ancestros
al dramaturgo Alfred de Vigny), los Clrambault haban ocupado destacados cargos en la magistra
tura. El joven Gaetan destac pronto por su avidez por la lectura y su delectacin por las formas
artsticas. Tras emprender estudios de Artes Decorativas, el designio paterno lo empuja a la carrera
de Derecho. Una vez concluida emprende su formacin en Medicina con el nico propsito de estu
diar Psiquiatra.
En 1905, fue nombrado Mdico Adjunto de la Enfermera Especial de la Prefectura de Polica
de Pars. En adelante, sigui una carrera psiquitrica vertiginosa que culmina con su nombramiento
de Mdico-Jefe de la Enfermera Especial, en 1920, sucediendo a Dupr.
Toda su obra psiquitrica est ligada a su lugar de trabajo. La Enfermera Especial ocup desde
su creacin un mbito privilegiado en la clnica francesa de los delirios. Creada por Lasegue en
1850, serva de depsit0
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en el que recalaban pacientes enviados desde las comisaras, las prisio
nes y las calles parisinas. All eran meticulosamente observados, interrogados, encuestados y valo
rados, y desde all se los remita nuevamente a los servicios asistenciales o a la prisin. Muchos
de estos enfermos eran forzosamente llevados a la E.E. con motivo de su primera crisis o brote,
presentando una patologa virgen a toda observacin. Esas patologas debutantes fueron las preferi
das de Clrambault; ni siquiera a sus colaboradores ms cercanos confiaba los primeros exmenes:
pretenda ver y asistir a la gnesis y edificacin de las psicosis.
Desde este mirador excepcional se han descrito pginas clsicas de la fenomenologa de la psi
cosis y de las intoxicaciones. Todos sus Mdicos-Jefes han fraguado all sus obras ms notorias:
Lasegue (1850-1883), el delirio de persecuciones, los delirios alcohlicos y el exhibicionismo; Le-
I Durante los ltimos aos hemos asistido a la reedicin de las publicaciones de Clrambault, as como a numerosos es
tudios sobre ellas. Las OEuvres Psychiatriques han sido reeditadas en 1987 por Frnsie Editions, Pars. La coleccin Les
empecheurs de penser en rond ha publicado recientemente varios volmenes temticos de su obra, con estudios crticos firma
dos por Garrab, Leguil, Tisseron, etc. No incluido en las OEuvres Psychiatriques, el trabajo "Passion rotique des toffes
chez la fernme" apareci en el libro La passion des toffes chez un neuro-psychiatre, Pars, Solin, 1990.
2 "Dpot fue precisamente el nombre con el que Lasegue la bautiz en 1850. As sigui llamndose hasta 1871, fecha
en la que pas a denominarse Enfermera Especial.
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HISTORIA DE LA PSIQUIATRA
gran du Saulle (1883-1886), las repercusiones mdico-legales de la parlisis general; Garnier
(1886-1905), las embriagueces patolgicas; Dupr (1905-1920), las patologas de la imaginacin
y la emotividad; Clrambault (1905-1934), las intoxicaciones por drogas, los delirios colectivos,
las psicosis pasionales, el Automatismo Mental y la paranoia.
La bsqueda de los mecanismos generadores de las psicosis, la reduccin fenomenolgica a
una quintaesencia primera y originaria, estn siempre presentes en los distintos mbitos psicopato
lgicos sobre los que Clrambault fij su mirada. No se trata simplemente de una reorganizacin
sintomatolgica y la consecutiva produccin de nuevas entidades clnicas, se trata, 'yen esto radica
su valor, de despejar la estructura basal fenomnica de los distintos tipos clnicos de psicosis.
A lo largo de toda su obra, se aprecia siempre el mismo esfuerzo por reducir la patologa men
tal a sndromes elementales, basndose para ello en la diseccin fenomenolgica de las formas de
inicio o prodrmicas y en la importancia otorgada a los pequeos signos, muchos de ellos apenas
perceptibles para el observador bisoo, acostumbrado a las macrovisiones de los grandes temas de
lirantes. Es de sobra conocida su ideologa mecanicista y su empeo por desalojar y excluir los
factores psicolgicos de la patogenia mental. Su pretensin ltima no fue otra que reducir la clnica
mental a la Neurologa. Este empeo, defendido con un ardor prximo al paroxismo para desgracia
de sus adversarios, no debe cegarnos, empero, sobre el valor de sus constataciones.
El grueso de sus publicaciones puede agruparse en cinco grandes bloques: los delirios colecti
vos, los delirios txicos y los trastornos mentales consecutivos a intoxicaciones crnicas, la epilep
sia, las psicosis pasionales, el Automatismo Mental. Todos sus textos y Certificados clnicos estn
marcados por un sello inequvoco: un estilo fulminante, conciso, extremadamente preciso, salpica
do de neologismos a los que recurra cuando el vocabulario le pareca inespecfico.
Dentro de las psicosis delirantes, Clrambault opone las psicosis basadas en el Automatismo
Mental a un grupo heterogneo y reducido, al que podemos llamar en principio grupo paranoico.
En este grupo heterogneo enfrenta igualmente las psicosis pasionales (erotomana, delirio de celos
y delirio de reivindicacin) a la paranoia propiamente dicha (<<carcter paranoico). Como categora
clnica especfica, las psicosis pasionales adquieren carta de ciudadana con los trabajos publicados
por nuestro autor a partir de 1920. Dichos trabajos, dedicados en especial a la erotomana, paradig
ma de las psicosis pasionales, continan siendo en la actualidad una fuente imprescindible en cual
quier aproximacin clnica, hasta el punto que es frecuente encontrar la referencia erotomana de
Clrambault.
En qu reside la originalidad de Clrambault a la hora de describir la erotomana? Bsicamen
te en reducir toda la fenomenologa pasional (Esquirol) e idealista (Dide) a una certeza, que l de
nomina Postulado, siguiendo una terminologa propia de la lgica. Amn de precisiones nosogrficas
de un matiz casi evanescente (separacin de las formas puras y mixtas, formas prodrmicas
y sobreaadidas, oposicin a los delirios paranoicos, etc.), la erotomana se reduce nicamente al
Postulado inical y generador de todo desarrollo delirante posterior, de los razonamientos, los ac
tos y la evolucin, cualquiera que fuera. El Postulado -nosotros decimos certeza- se formula
en el enunciado Es el objeto quien empez y el que ms ama o el nico que ama 3, es decir: el
Otro me ama. La figura cannica de ese Otro amador irredento es generalmente alguien prestigio
so, elevado, importante; un Otro sin falta, despiadadamente omnipresente. La erotomana, y en
general las psicosis pasionales, nos muestran a un sujeto capturado por una certeza sobre el Otro,
una certeza sobre el amor o sobre el goce que le concierne y que preside hasta el ms mnimo de
sus actos y pensamientos.
G., G. de Clrambault, .Les dlires passionnels; rotomanie, Revendication, Jalousie,. (1921), en OEuvres Psychiatri
ques, Pans, P.U.F., 1942, p. 338.
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Cualquiera que sea la frmula o temtica delirante est siempre sometida al y se
trata generalmente de explicar las paradojas de la conducta del Objeto (Otro amador): si est casa
do, su matrimonio no es vlido; no puede ser feliz ni tiene valor completo sin el pretendiente (erot
mano), etc.
Clrambault aprecia tres estadios en la evolucin de la erotomana, que no siem
pre se cumple por completo: Esperanza, Despecho y Rencor.
Separados nosogrficamente de los pasionales sita a los delirantes interpretativos y paranoi
cos: El pasional, ya sea erotmano, reivindicador o incluso celoso, tiene desde el principio de su
delirio un objetivo preciso. Su delirio pone en juego de entrada su voluntad y este es, precisamente,
su rasgo diferencial: el delirante interpretativo vive en un estado de expectacin y el delirante pa
sional vive en un estado de esfuerzo. El interpretativo se pierde en el misterio, inquieto, sorprendi
do y pasivo, razonando sobre todo 10 que observa y buscando explicaciones que slo descubre
gradualmente, mientras que el delirante pasional avanza hacia un objetivo, con una exigencia cons
ciente, completa de entrada, delirando slo en el dominio de su deseo; sus cogitaciones estn pola
rizadas, al igual que 10 est su voluntad, y a causa de su As pues, el pasional verifica
su certeza, que es su punto de partida y de llegada, mientras que el interpretador trabaja -segn
Clrambault- para cernir su certeza.
Con idntico procedimiento reduccionista y en pos de los mecanismos generadores investiga
la quintaesencia de las psicosis delirantes y alucinatorias, opuestas genticamente a las psicosis alu
cinatorias crnicas, especialmente en su fase prodrmica, le conduce entre 1919 y 1927 a la elabo
racin del dogma sobre el Automatismo Mental.
Su primera constatacin sita los delirios como un producto secundario (efecto y no causa) a
una estructura elemental: el Automatismo Mental, que es ciertamente el Fenmeno Primordial que
est en la base de Delirios Secundarios muy variados. Con ocasin de un mismo sndrome de Auto
matismo, tal enfermo har por interpretacin un delirio de desconfianza, otro por imaginacin har
un delirio megalomanaco, otros harn delirios msticos o erticos, o bien una mezcla de ellos. En
esta concepcin, la porcin Alucinatoria (sensitiva, sensorial, motriz) de los Delirios llamados de
Persecucin es fundamental, primitiva. Las Ideas de Persecucin son un trabajo sobreaadido, el
enfermo no es perseguido sino secundariamente. [... ] Se puede decir que en el momento en que
el delirio aparece la psicosis ya es vieja. El Delirio no es sino la 5
Con posterioridad, tambin la porcin alucinatoria, en el sentido que desde Baillarger y Sglas
se definen las alucinaciones, ser considerada secundaria y aadida. Y bien, qu define, por tanto,
a ese lato grupo de psicosis alucinatorias -l no gustaba del trmino si se consi
deran secundarios los delirios y las alucinaciones? Precisamente esa matriz invisible, autnoma y
generadora que Clrambault alcanz a ver y nombrar: el A. M. Por Automatismo Mental entiendo
los fenmenos clsicos: pensamiento precedido, enunciacin de actos, impulsiones verbales, teden
cia a los fenmenos psico-motores; [... ] Creo con frecuencia, al aislar el grupo de fenmenos men
cionados, haber innovado algunos aspectos al afirmar: (1) Su carcter esencialmente neutro (neutro
al menos en principio); (2) Su carcter no sensorial; (3) Su rol inicial en el principio de las
psicosis 6.
Con estas tres caractersticas de los fenmenos iniciales, previos al delirio y a la alucinacin
propiamente dicha, se sita con precisin el desdoblamiento y la divisin xenoptica del sujeto,
constituido en fuente parsita y receptora de fenmenos elementales que, al principio, no tienen
G. G. de Clrambault, fbidem, p. 342.
G. G. de Clrambault, Automatisme mental et scission du moi" (1920), fbidem, pp. 465-466.
G. G. de Clrambault, Dfinition de l'Automatisme Mental" (1924), fbidem, pp. 492-493.
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significacin alguna. Este Pequeo Automatismo Mental o Sndrome de Pasividad, como lo
denomin en 1925, siempre afectiva e idnticamente neutro, constituye el estado prodrmico a la
elaboracin del delirio, con el que el sujeto trata de explicar los fenmenos xenopticos de los
que es presa. Al tiempo que se desplegan las temticas explicativas, progresa la tendencia a la ver
balizacin y las alucinaciones psicomotrices verbales florecen. Finalmente, aunque no en todos los
casos, se instaura el sndrome completo, Triple Automatismo Mental, caracterizado por trastor
nos del pensamiento y del lenguaje, automatismos motores y sensitivos, y voces propiamente dichas.
La ideologa mecanicista de Clrambault muestra como lmite el decidido soslayamiento del
sujeto. Todos los fenmenos posibles son descritos y jerarquizados hasta su ltimo matiz, pero el
psiquiatra no consigue -tampoco lo pretende- articular los fenmenos automticos y xenopticos
con el sujeto que los produce, y que es al mismo tiempo pasto de ellos. Descuartizado en su idnti
dad por el retomo real de los fenmenos xenopticos significantes (el Otro me habla), el sujeto
se ve compelido a reconstruirse precisamente mediante el trabajo delirante con esos significantes
xenopticos.
En ninguna otra forma de alienacin mental se presentifica con tanta claridad como en el Auto
matismo Mental el sometimiento y la tirana del significante sobre el sujeto, la consustancialidad
del ser y el lenguaje, entendido ste no como una facultad del ser sino como un cncer que lo posee,
determina y despedaza. En este punto, la coincidencia de las descripciones y constataciones de Cl
rambault se articulan sin fisuras con las elaboraciones de Freud y los desarrollos tericos de Lacan
desde su Seminario sobre Schreber. En el lmite casi transfenomnico donde Clrambault se detu
vo, Lacan desarroll el fundamento estructural que ha posibilitado la apertura de una nueva clnica
de la psicosis.
Clrambault, el ms sagaz de los observadores, al final de su vida se vio privado de la visin
y de la mirada. En 1934 fue operado de una catarata doble por Barraquer, en Barcelona
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Casi
ciego, artrtico, sumido en la melancola y despus de redactar un testamento deliranteS, se suici
d con su viejo revlver de guerra. Sentado frente al espejo, rodeado de las fieles compaeras de
su eterna soltera, unas maniqus de cera vestidas con tnicas rabes, introdujo el revlver en su
boca y se mat mientras se miraba.
Atrs dejaba una vida marcada por la exaltacin escoptoflica que le permiti ver lo invisible
de la psicosis; dejaba sus fotografas de tnicas que cubran mujeres norteafricanas, los cursos en
la Escuela de Bellas Artes, sus estudios etnogrficos sobre el vestido, sus trabajos fascinados por
el fetichismo por la seda en algunas mujeres, la Cruz de la Legin de honor y la Cruz de guerra
por su valenta en combate.
No poda ser de otro modo: Clrambault dej sus ojos al examen de cualquier colega avezado,
quizs para que penetrara el misterio gozoso de la mirada.
Consejo de Redaccin (J. M. a A.)
7 El texto autobiogrfico que se presenta a continuacin describe la experiencia de ese goce en directo: Clrambault mi
rando su propia operacin de catarata. Los detalles tan precisos sobre el color, la textura, los contornos y el relieve recuerdan
sus descripciones clnicas sobre las intoxicaciones por cloral publicadas 25 aos antes.
8 Cfr. E. Renard, Le Docteur Galtan Gatian de Clrambault. Sa vie et son oeuvre (Tesis Med.), Pars, Le
1942, pp. 47-55.