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Los jugadores que se lo cruzaron en los courts revelan las historias ms jugosas. Un Federer desconocido para el gran pblico: del jovencito malhumorado que rompa raquetas en los torneos chicos al perfeccionista que conoce al detalle a cada uno de los rivales del circuito a los que enfrenta.
TexTo: Jorge Viale foTos: Getty Images, AFP y AP
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RogeR & yo
reveses gourmet
doha, qaTar /// 2005
Federer y Gastn Gaudio, con la tradicional ropa qatar. El Gato nunca le pudo ganar, pero comparten un golpe de revs a una mano que es una exquisitez.
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Mariano Zabaleta
La historia de La camiseta 10 de maradona y eL raquetero
nene, los ojos llorosos, se la mostraba a todo el mundo. Se dio vuelta, agarr su raquetero, que tiene siete raquetas y la ropa, y me dijo tom, llevale todo esto. Le dije que no poda, que tena 500 bolsos tambin, que me diera una remera. Agarr una y escribi: Para el N 1 del deporte N 1 del mundo, Roger, y como Diego haba puesto el 10, l puso el 1.
jugbamos la semifinal. No haba nadie en el vestuario y te pons a hablar. Venamos de jugar la semifinal de Madrid un par de semanas antes y charlbamos de ftbol ms que nada. Le pregunt si conoca a Boca Juniors, el nico equipo de la Argentina que le mencionaba, je. As le hice el regalo. Creo que le gust. La camiseta ya la tiene, al menos. Es posible que Del Potro lo haya convencido: en su visita a la Argentina, Federer quiere conocer la cancha de Boca.
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Javier Frana
eL recuerdo deL peLotazo ah abajo aL ex entrenador de rogerio
Estbamos en Australia, en la camilla de los masajes, y l al lado me dice: Mariano, te puedo preguntar algo?. Zabaleta tena relacin cordial pero lejana con Federer. Con algo de timidez, el suizo le pregunt: Lo conocs a Maradona?. Le dije que s, que justo haba ido a su cumpleaos haca poco. Tena en el telfono dos fotos, una bailando con l y eso. Se las mostr y el tipo se quebr. Me dijo que le encantaba el ftbol, y que digan lo que digan, mi dolo es Maradona. Cuando volv a Buenos Aires, se lo coment a Claudia y ella a los dos das me trajo una camiseta con la 10 en la espalda. Para Roger, de Diego, con cario, y el N 10 entre parntesis, como firma l. En agosto, durante le US Open, Federer recibi el regalo. Estbamos en el vestuario cuenta Zabaleta, lo salud y le dije que Maradona le mandaba la camiseta. El tipo se emocion. For me?, me preguntaba. Estaba como un
El aplomo y seguridad en el anlisis televisivo de Javier Frana es una cuestin de experiencia: en aquel Masters de 2003 en Houston recin comenzaba en eso de las salidas en directo. La tarea: entrevistar al campen, Roger Federer, y traducir en vivo sus respuestas. La previa era puro nerviosismo. Venan los de Seguridad, decan que ya llegaba Roger, la produccin, los arreglos de ltimo momento, un quilombo para m, recuerda el comentarista de ESPN. -
Apareci Federer, Frana le extendi su mano y los nervios cambiaron por un saludo afable y un comentario sor-
corazon sensible
Mogadiscio, soMalia /// 2010
Una de las giras de caridad que promueve su fundacin. Federer es considerado, segn una encuesta de 2011, el hombre ms confiable despus de Mandela.
Como para no quedar mal con nadie, Federer evit pronunciarse a favor de algn equipo en particular, ms all de su fanatismo por el Basel FC. En el ltimo Roland Garros, durante un encuentro con periodistas argentinos, comentaba, risueo: Gastn Gaudio me habla de su equipo, otro del suyo... Prefiero no involucrarme. S que es un asunto muy emocional en Argentina; es similar en Suiza, pero no tan extremo. Juan Martn del Potro lleg un poco ms all que sus colegas. En Roland Garros 2009 estbamos solos porque
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presivo. Cmo no me voy a acordar de vos!, le dijo Roger con una sonrisa. Conozco tu historia con Peter!. Peter es Lundgren, el entrenador de Federer en aquellos aos. Lundgren es contemporneo de Frana y enfrent al rafaelino en un partido de dobles en el csped de Newport, en 1991. S lo del pelotazo, dijo Roger con una sonrisa. En el segundo o tercer game de ese partido recuerda Frana, enganch la pelota medio tarde y le pegu ah abajo a Lundgren, que estaba en la red. Lo dej en el piso, tomndose los genitales. No se poda levantar. Intent jugar un par de games pero tuvo que abandonar. Lo que me pona nervioso termin en una charla de amigos, recordando la ancdota. Federer estaba al tanto de todo: la ida al hospital y los tres das sin poder dormir de su entrenador por culpa del pelotazo de Frana.
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Guillermo Caas
eL miLagro de Las dos victorias consecutivas ante eL n 1
provocado algo. Cuando lo vi entrar en calor con tanta intensidad, brome con mi entrenador: Uh, ahora s que me van a cagar a palos.... No ocurri: Caas gan 7-6 en el tercero. Roger tendra que esperar hasta octubre, durante el torneo de Madrid, para disfrutar su revancha con un cmodo triunfo sobre Willy.
estaba en el vestuario, justo detrs de Roger, cuando lo escucha decir: S, juega con Brzezicki, el que gan la Liga de Suiza con el Wollerau, cuenta Juan Pablo. La lucha por el N 1 con Rafael Nadal no daba respiro, pero aun as, Federer saba quin haba ganado la Liga y que Brzezicki integraba aquel equipo. Juan me lo cont en el almuerzo y me mora de risa. Cuando le gan a Lammer y me clasifiqu, Federer vino a felicitarme, un fenmeno. Al ao siguiente estaba en Suiza entrenndome en el club Luzern, donde l siempre est, y otra vez vino a saludar. Me pregunt si estaba disfrutando Suiza y me dijo que nos veamos en el US Open.
La defensa del argentino funcion como nunca, Federer no pudo quebrar la resistencia y cay 7-5 y 6-2. El suizo no perda desde haca siete meses. Dos semanas despus, Federer tuvo su oportunidad de desquite. Despus de dos victorias, volvi a encontrarse a Caas, esta vez en los octavos de final de Miami. Lo vimos llegar con el entrenador, preparador fsico, el equipo completo, algo que no era normal para l en ese momento. Ah, con mi equipo, nos empezamos a rer, porque sabamos que la derrota haba
galancete
Madrid, espaa /// 2013
La ancdota ilustra la amplitud del conocimiento y las inquietudes de Federer. En 2009, el argentino deba enfrentar en la ltima rueda de clasificacin del US Open a un suizo, Michael Lammer, amigo de Roger. Juan Chela
Flaquito como es todo le queda bien. Como el traje que us en el estreno de Men in black 3, en la Caja Mgica, el estadio del polvo azul.
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David Nalbandian
eL dia que eL rey paseo en caLzones deLante de roger y su mujer
David fue el clsico rival en los primeros aos del suizo. Siempre mantuvieron una relacin cordial desde la poca junior pero nunca fueron amigos: Nalbandian siempre se llev mejor con Rafa Nadal. Hace cinco aos, en el Masters 1000 de Montecarlo, Nalbandian y Nadal sostenan un reido duelo de ftbol en la PlayStation. El argentino formaba dupla con Carlos Moy, quien jugaba sus ltimos torneos (de tenis); Rafa tena la ayuda del siempre eficiente David Ferrer. Haba un castigo para el que perdiera: bajar en calzoncillos al lobby del hotel Hermitage de Mnaco, ubicado frente al famoso Casino. David y Carlos terminaron derrotados. Rafa y David se revolcaban de risa en el piso mientras los rivales y amigos bajaron las escaleras en calzones. En ese momento, justo llegaron Roger y Mirka, que en ese entonces era novia del suizo. Nalbandian y Moy se quedaron quietos, entre avergonzados y expectantes, aguardando la reaccin. Roger demostr que es humano: se corri de su seriedad habitual, solt una risotada y se uni en las carcajadas con los otros tres.
de colisin contra la lona del fondo de la cancha, pero Roger Federer utiliz el escaso tiempo y espacio para ensayar una Gran Willy que se transform en un tiro ganador a contrapi. Dabul corra hacia el otro lado, mir sorprendido y slo pudo levantar las cejas en seal de resignacin. La jugada del US Open 2010 y la expresin del argentino sumaron miles de vistas en YouTube. -
Garros siguiente nos encontramos en un entrenamiento: yo practicaba con Djo-kovic y l estaba en la cancha de al lado. Cuando me salud, tir una sonrisa cmplice, ri como diciendo te acords del tiro ese. No dijo nada pero las miradas pueden decir ms que las palabras. En los aos que lo conoc, la verdad que me result un seor, muy buen tipo, humilde Un ejemplo.
Brian Dabul
una gran wiLLy, un gesto y una sonrisa que Lo dice todo
Fue un puntazo. Generalmente, cuando recibs una Willy, la pelota viene fcil. Yo estaba preparado para atacarlo y subir al a red, y vino una bola rapidsima, como si hubiera pegado una derecha. No tuve reaccin y slo me qued reconocer lo que hizo. El pblico aplaudi durante cinco minutos. Estuvo divertido, recuerda el argentino, hoy retirado de la actividad y dueo de una academia de tenis en Guayaquil. En el vestuario, me felicit por el ao que haba tenido, me dijo que haba revisado los resultados y se dio cuenta de mi mejora. Me sorprendi que Federer estuviera al tanto. No hablamos de la Willy, pero al Roland
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Franco Squillari
Los dias en Los que era un tipo muy diferente aL yerno ideaL
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viva 25.02 2012
El 13 de mayo de 2001, Squillari enfrent a Federer en una cancha secundaria del estadio Rothenbaum de Hamburgo. El argentino era 19 del ranking; el suizo, 18. Match point abajo, Federer subi a la red y no pudo controlar la respuesta del rival. La pelota qued detenida entre su raqueta y el polvo de ladrillo. Roger procedi a partir la raqueta contra el suelo y sigui machacando contra su silla despus de saludar a su vencedor. Me acuerdo del partido con Squillari, comentaba Federer tras ganar Wimbledon en 2009, en una entrevista en la BBC. Mi temperamento era difcil de controlar... hasta los 20 aos. Despus de ese partido, recapacit: Desde ahora, no voy a decir una palabra nunca ms. El cambio fue gradual y funcion. Trat de portarme mejor y as llegu a cuartos de final en Roland Garros y Wimbledon, donde le gan a Sampras. Eso me demostr que definitivamente el cambio funcionaba, reconoci Federer. No saba que la cosa haba empezado en un partido contra m, se sorprende Squillari. Es gracioso, me sirve para mi currculum, ja! Yo pens que su cambio haba sido porque Peter Lundgren, su entrenador en ese momento, le haba dicho que la terminara. El sueco lo cagaba a pedos en los entrenamientos. Varias veces escuch que le deca: Es la ltima vez que la tirs!. En esa poca, l se conte-
na mucho y en algn momento se le sala la cadena. De repente explotaba y quera romper todo. Le empezabas a ganar y veas que agachaba la cabeza y empezaba a tirar el partido o rompa raquetas. En los entrenamientos era lo mismo: ms de una vez, entrenndose conmigo se me ha ido de la cancha. Federer resumi as su cambio: Estoy sorprendido de lo que era antes y lo que soy ahora.
Entr al torneo y vi que jugaba contra un suizo. Debo decir que, por el nivel que mostr en ese partido, nunca habra pensado que Federer sera lo que fue despus. Nadie se lo imaginaba. Es increble cmo puede evolucionar un tenista. Cuando entreno a jugadores, siempre lo pongo de ejemplo: uno nunca sabe el techo que tiene y los clicks que puede hacer. Me deja una enseanza para transmitir y la suerte de haberle podido ganar al que quiz fue el mejor de la historia, dice Arnold Ker, quien guarda la raqueta negra con la que gan aquel partido por 6-4 y 6-4. Le sacaba con kick (efecto con pique hacia adelante) y l tiraba el revs a la red o afuera. Mi saque nunca fue increble. Cmo evolucion Federer... es increble.
Un tuit para fotito con la sacar chapa: us para ga raqueta que narle a Roge r.