Chine-Iran - Vers Une Maturité Pragmatique

Chine Iran : vers une maturit pragmatique ?
Vincent Eiffling
NOTE DANALYSE 7
Note dAnalyse 7
Vincent Eiffling
Fvrier 2010
Chaire InBev Baillet Latour Programme Union europenne Chine
Note dAnalyse 7
Du programme Union europenne Chine , Chaire InBev Baillet-Latour Publication priodique ralise par la Chaire InBev Baillet-Latour, programme Union europenne-Chine . Les opinions mises dans les notes danalyses nengagent que la responsabilit des auteurs. Il est interdit de reproduire partiellement ou intgralement sur quelque support que ce soit le prsent ouvrage sans quil ne soit fait explicitement mention des sources.
Direction : Tanguy de Wilde et Tanguy Struye de Swielande. Conception et mise en page du prsent numro : Alain De Neve. Pour nous contacter : Site Internet : http://www.uclouvain.be/265598.html Email : Tanguy.Struye@uclouvain.be Chaire InBev Baillet-Latour, programme Union europenne-Chine , 2009.
Vincent Eiffling est actuellement chercheur junior au sein de la Chaire InBev Baillet-Latour Programme Union Europenne-Chine .
Introduction et prsentation des acteurs.

La rpublique populaire de Chine et la rpublique islamique dIran occupent depuis plusieurs annes dj une part sans cesse croissante dans les dbats portant sur les relations internationales. En Occident, la Chine inquite autant quelle fascine. Elle soulve de nombreuses interrogations : quelles seront les rpercutions de sa croissances ? Quelle stratgie, position, adoptera-t-elle lavenir dans ses rapports avec les autres grandes puissances ? Reprsente-t-elle une menace ? A lheure o linfluence chinoise se renforce travers le monde et quelle soulve autant dhypothses contradictoires sur son avenir, il semble convenant de revenir sur lun des pans les plus singuliers de la politique extrieure chinoise, savoir les relations avec la rpublique islamique dIran. LIran inquite lui aussi. A linstar de la Chine, la rpublique islamique prsente elle aussi une certaine singularit dans le jeu des Etats. Souvent rig au rang de menace et de dfi le plus important pour la communaut internationale du fait de son programme nuclaire controvers, lIran aime jouer la provocation, brouiller les pistes. Quelles sont ses intentions ? Quel crdit accorder ses dclarations dintentions qui vont lencontre des lments charge accumuls par les puissances occidentales. Le doute engendre la peur, tort ou raison, la menace potentielle que reprsente lIran ne manque pas darguments pertinents pour appuyer sa crdibilit. A dcharge, les arguments iraniens ne manquent quant eux pas non plus de rationalit. Face deux positions qui transparaissent comme tout aussi lgitimes lune que lautre, lintransigeance des parties nous promet encore de nombreuses preuves de force au sein du jeu diplomatique. La Chine et lIran sont considrer comme des nigmes, des paramtres aux multiples variables que lOccident se doit dassimiler et de jauger au mieux afin de dployer la conduite politique la plus adquate pour rpondre aux dfis rels et non imags qui se posent aujourdhui et se poseront demain face lui. Dans ce contexte, il convient de se pencher sur les relations bilatrales quentretiennent aujourdhui la rpublique populaire et la rpublique islamique. De cette analyse, nous tenterons de faire ressortir la dynamique du processus qui a conduit ltablissement de ces relations ainsi que ses motivations, ses objectifs, et ses perspectives davenir.
Aprs avoir longtemps port lempreinte du conflit Est-Ouest, la rpublique populaire de Chine et la rpublique islamique dIran entretiennent aujourdhui des relations bilatrales la fois riches et complexes dont la comprhension se rvle importante afin dapprhender correctement certains sujets dactualits tel que la question nuclaire iranienne ou la politique nergtique chinoise. Ces deux Etats qui peuvent sembler de prime abord plutt diffrents prsentent en ralit de nombreuses similitudes sur les plans interne, historique et gopolitique. La relation sino-iranienne sest bties progressivement sur la base dune convergence des intrts nationaux. Dabord limite, elle sest dans un premier temps approfondie dans le secteur conomique avant de slargir la coopration politique et stratgique qui sest son tour galement approfondie. Le constat actuel de cette dynamique rsulte en une coopration multisectorielle dans les domaines conomiques et commerciaux, un renforcement de la consultation politique, des positions communes en matire de relations internationales, de nombreuses dclarations conjointes relatives au dveloppement des relations bilatrales dj existantes Ceci a pouss certains analystes voquer la cration dun axe Iran-Chine 1. Aujourdhui, la Chine est le premier partenaire commercial de la rpublique islamique qui accueille par ailleurs plus dingnieurs et de techniciens chinois que deuropens expatris. Cependant, nous constaterons que bien que lon puisse effectivement parler de partenariat, voir de partenariat rapproch, les perspectives dune alliance effective entre Pkin et Thran ne semblent pour lheure pas ralistes. Les raisons dcoulent de toute une srie de facteurs lis la conjoncture internationale qui poussent la Chine adopter une attitude alliant patiente, tentatives dinfluences et actions coercitives vis--vis de son partenaire moyen-oriental, pice importance de sa stratgie globale. Cette attitude peut parfois sembler ambivalente et paradoxale mais elle rpond en ralit une ligne politique constante poursuivant des objectifs clairement tablis.
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Voir ce propos : Dabas F.-R.,, Iran-Chine : une alliance inacheve , in Revue Franaise de Gopolitique. LIran rel : Des spcialistes civils et militaires dcryptent librement la question iranienne, n5, Paris, Ellipses, 2009, p. 103 ; Meidan M., Chine-Iran : des relations pragmatiques, Observatoire Gopolitique sur la Chine, 2006, 12 p. http://www.centreasia.org/media/files/AsiaCentre_OGP_note-CR_20061012_.pdf
Les deux rpubliques sillustrent au travers de nombreuses similitudes ayant des rpercutions sur leur politique extrieure et leur relation bilatrale. Sur le plan interne, les deux Etats fonctionnent sur base dun rgime totalitaire o les pouvoirs judiciaires et lgislatifs ne sont pas strictement spars dun excutif o se concentre lessentiel du pouvoir tatique. Plus encore, cest entre les mains dun individu en particulier que se retrouve les rennes du pouvoir. A savoir, pour la Chine : le prsident de la RPC2, galement secrtaire gnral du PCC3 et prsident de la commission militaire centrale ; et pour lIran : selon la doctrine du velyat-e faghih, le juriste thologien gardien de la rvolution islamique qui a la haute main sur larme, la police, la justice, les mdias officiels et qui peut tout moment limoger le prsident de la rpublique ou apposer son veto sur nimporte quel acte lgislatif4. Les droits fondamentaux, les liberts individuelles et la libert de la presse ne sont galement pas garantis comme en tmoignent les nombreuses mises en accusation par diverses ONG tels quAmnesty International, Human Right Watch, ou Reporters Sans Frontires. Les mondes politiques iraniens et chinois nen sont pas pour autant homognes, diffrents courants dopinion sont prendre en considration. Le PCC est ainsi divis entre deux mouvances, les Princelings et les Tuanpai tandis que la scne politique iranienne se compose dun ensemble de rformateurs oppos un ensemble de conservateurs 5. Il est noter que cette subdivision est ici trs fortement simplifie du fait de la composition elle-mme htrogne de ces diffrents sous-groupes. Sans rentrer dans les dtails, cette complexit se devait cependant dtre souligne, les luttes dinfluence interne pouvant avoir des rpercussions substantielles sur la conduite de la politique trangre. Enfin, linfluence des militaires sur la scne intrieure se fait de plus en plus grande en Chine (de par larriv des vtrans de la guerre du Vietnam - 1979 la Commission Militaire
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Rpublique Populaire Chinoise. Parti Communiste Chinois. 4 Le dernier exemple en date a t le veto du guide suprme, l'ayatollah Ali Khamenei, la nomination par le prsident M. Ahmadinejad de Rahim Mashaie au poste de premier viceprsident de la rpublique islamique, le 17 juillet 2009. 5 Pour une lecture approfondie sur ce sujet, voir : Ladier-Fouladi M., LIran : Un monde de paradoxes, Atalante, 2009, pp. 187-224 ; Cheng Li, Chinas Team of Rivals , in Foreign Policy, mars/avril 2009 ; Paus E., Prime P. B., Western J., Global Giant : Is China Changing the Rules of the Game ?, Palgrave Macmillan, 2009, 288 p.
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Centrale6) comme en Iran (suite la nomination par le prsident Ahmadinejad de pasdarans7 ou anciens pasdarans, tous vtrans de la guerre contre lIrak, des postes influents8). Outre le champ politique, les socits civiles sont tout autant complexes et htrognes9. La Chine et lIran sont caractriss par toute une srie de clivages aussi bien ethniques, confessionnels, conomiques que sociaux. Cette complexit constitue un dfi pour des rgimes totalitaires qui se doivent dassurer la cohsion nationale par tous les moyens ncessaire y compris lusage de la force afin dtouffer dans luf tout mouvement protestataire et garantir leur prennit. Officiellement, lIran comme la Chine tiennent un discours de tolrance et de bienveillance lgard de leurs minorits, tout en garantissant que leurs droits fondamentaux sont respects et leur spcificit culturelle prserve. La constitution iranienne noctroie-t-elle pas un sige aux principales minorits au sein du Majlis, le parlement iranien ? La Chine nest-elle pas, conformment au prambule de sa constitution, un Etat unifi multinational, cr en commun par les diverses nationalits du pays ? Dans un cas comme dans lautre, la politique du gouvernement est en ralit caractrise par une volont dexacerber le sentiment nationaliste et luniformit culturelle. Cette politique se traduit dans les faits par des mesures de prohibitions touchant lusage de la langue et/ou la pratique des rites et coutumes propres aux minorits. Cette diversit endogne pousse en outre les gouvernements chinois et iranien jouer la carte du nationalisme, aussi bien pour les affaires intrieure quextrieure. Ce facteur constitue vritablement un leitmotiv des dclarations dofficiels et a dsormais remplac en grande partie lidologie communiste et la fivre de la rvolution islamique comme lment mobilisateur de la population derrire les lments du pouvoir10.
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Vtrans galement dsign comme le Gang du Vietnam . Les gardiens de la rvolution. 8 Pour une lecture approfondie sur ce sujet, voir : Wehrey F., Green J., Nichiporuk B., The Rise of the Pasdaran: Assessing the Domestic Roles of Iran's Islamic Revolutionary Guards Corps , Rand, 2008, 154 p. 9 Pour une lecture approfondie sur ce sujet, voir : Perry E., Chinese Society: Change, Conflict and Resistance, Routledge, 2003, 336 p. ; Hourcade B., Iran - Nouvelles identits dune rpublique, Paris, Belin, 2002, 223 p. 10 Il faut toutefois remarquer que si la fivre rvolutionnaire est en effet aujourdhui retombe en Iran, le nationalisme iranien moderne joue quant lui aussi bien sur des facteurs
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Dun point de vue historique, la Chine et lIran contemporains sont tous deux les hritiers de prestigieux empires. Leur deux cultures puisent leur origine dans des racines historiques profondes et elles ont chacune apport une contribution unique dans lhistoire des civilisations 11. Leur influence a largement dpass les frontires des entits tatiques actuelles et elle sest exporte jusquen dehors du continent asiatique, allant jusqu alimenter les fantasmes dniques de nombreux intellectuels et artistes europens tout au long de lhistoire. Les premiers contacts entre les deux empires furent tablis ds le deuxime sicle avant notre re, en 104 avant J.-C., entre lEmpire Parthe et la Dynastie des Hans12. Les deux civilisations entretiendront par la suite de nombreux changes, politiques et commerciaux, par lintermdiaire de la mythique route de la Soie 13. Aujourdhui, loutil culturel est utilis aussi bien par Pkin que Thran pour nourrir le sentiment nationaliste, gage de cohrence en politique intrieure, que pour servir dinstrument de softpower lorsquil sagit de politique trangre14 . Cependant, ce sentiment de fiert, exalt par les discours des autorits, se retrouve en porte--faux avec une ralit moins brillante : pauvret, rpression politique, obscurantisme, sont autant de facteurs dmontrant la ralit dune situation sans analogie avec le rayonnement des empires disparus.
historiques (refus des dictats trangers, allusions la grandeur de lEmpire Perse,) que religieux (dnonciation de la politique de ladministration Bush comme tant dirige contre le monde musulman). 11 Coville T., Iran, la rvolution invisible, La dcouverte, Paris, 2007, p.50. 12 Dabas F.-R., op. cit., p. 104-105. 13 Pour une lecture approfondie sur la route de la Soie, voir : Biarns P., La route de la Soie, une histoire gopolitique, Paris, Ellipses, 2008, 459 p. 14 A titre dexemple du softpower iranien, mentionnons les remises dargent liquide aux familles libanaises victimes de la guerre contre Isral en 2006 ou encore loctroi dargent aux les Salomon pour envoyer des tudiants suivre une formation ltranger. Cette dernire affaire a en outre passablement irrit Isral suite la contribution des les Salomon, le 6 novembre 2009, l'adoption par l'Assemble gnrale des Nations unies du rapport rdig par le juge sud-africain Richard Goldstone alors que Honiara tait jusque l un alli inconditionnel de lEtat Hbreu. A ce sujet, voir : Barthe B., De l'importance des les Salomon pour Isral , in Le Monde, 20 novembre 2009, http://abonnes.lemonde.fr/proche-
orient/article/2009/11/20/de-l-importance-des-iles-salomon-pourisrael_1269828_3218.html#ens_id=1228030 ; pour une analyse approfondie sur le softpower
chinois, voir : Struye T., La Chine et le softpower : une manire douce de dfendre lintrt national ? , in Note dAnalyse de la Chaire Inbev Bailleit-Latour, programme UnionEuropenne Chine , mars 2009, n2, 18 p.,
http://www.uclouvain.be/cps/ucl/doc/pols/documents/NA2-INBEV-UECH-FULL.pdf
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Ces empires, symboles de richesse, puissance et prestige, ont tout au long de leur histoire t caractriss par une lutte constante contre lenvahisseur tranger. Les grecs, romains, arabes ou turcs pour lIran ; les vagues dinvasions successives des khanats mongols reprsentant la principale menace pour les dynasties chinoises (lune delle sera dailleurs dorigine mongole). La Chine et lIran partagent galement un intrt commun de la Russie leur gard. Moscou les a plusieurs fois considrs au fil de lhistoire comme des territoires stratgiques annexer au moins partiellement15 pour accder aux eaux libres du sud : le golfe Arabopersique et la mer dOman afin de dboucher sur locan indien pour lIran, la mer du Japon et la mer Jaune donnant sur locan pacifique sans tre bloqu par les glaces pour la Chine16. Ces invasions successives nont cependant pas russies briser lidentit nationale du centre nvralgique de socits restes envers et contre tout trs vigoureusement ancres sur leur base identitaire et culturelle. Cette rsistance ltranger se retrouve aujourdhui elle aussi dans les discours nationalises dnonant un no-colonialisme et un no-imprialisme des puissances occidentales vis--vis des puissances mergentes et des pays du tiersmonde. La Chine et lIran nont galement pas de pass colonial linverse des puissances europennes du 19mesicle. Au contraire, ils ont tous deux suscit lapptit des grands Etats Europens ds lors que leur dliquescence apparaissait irrmdiable. Cette absence de pass colonial et cette solidarit de fait face aux apptits antrieurs des grandes puissances du 19me sicle sert aujourdhui la politique mene par la Chine et lIran sur les continents africain et sud-amricain. Se posant en victimes de limprialisme des anciennes grandes puissances europennes, Pkin et Thran invoquent la solidarit historique auprs de nombreux pays autrefois coloniss et se prsentent en alternatives pour des relations conomiques quitables rejetant le no-imprialisme et le no-colonialisme des puissances occidentales.
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Le territoire de la Mandchourie mais aussi une partie du Xinjiang reprsentant les centres dintrt de la Russie lgard de la Chine. 16 Lambert D., Gopolitique de la Chine, Paris, Ellipses, 2009, p. 405.
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Enfin, lon constate que ni la Chine ni lIran nont jusqu aujourdhui connu de rgime dmocratique. Cette absence peut en partie expliquer linertie dune socit civile qui jusquil y a peu navait pour ainsi dire aucune vision de la vie extra-muros au territoire national. Les dveloppements de la tlvision par satellite et de linternet auront sans nul doute un rle important dans lmancipation de la socit civile comme lont par exemple illustr les rseaux de socialisation lors des manifestations postlectorales du 12 juin 2009 en Iran 17. Le rcent plaidoyer en faveur dinternet du prsident Obama lors de sa vite en Chine de novembre 2009 nest dailleurs pas innocent et rentre parfaitement dans ce contexte18. Concernant les aspects gopolitiques, les similitudes mais plus encore les liens entre les deux rpubliques sont eux aussi mentionner. Premirement, nous pouvons parler dans un cas comme dans lautre de puissances mergentes : lune au niveau mondial, lautre dans son cadre rgional qui nest autre que le Moyen-Orient, lune des rgions les plus stratgiques au monde. Cette mergence nest pas sans inquiter les autres acteurs internationaux au premier rang desquels se retrouvent les Etats-Unis. Du fait de leur mergence, la Chine et lIran doivent trouver leur place dans le nouvel ordre mondial et composer avec les intrts de la premire grande puissance qui souhaite avant tout conserver sa position dominante19. Les relations bilatrales entre la Chine et lIran sont ainsi de facto fortement corrles leurs rapports rciproques avec les Etats-Unis. Par ailleurs, si lon voque rgulirement ces derniers dans le cadre de lalliance atlantique, il ne faut pas oublier la dualit ocanique
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Plusieurs mois aprs llection conteste de M. Ahmadinejad, lopposition continue user dinternet dans sa lutte de discrditation du rgime. Ce dernier vient dailleurs de mettre en place une unit spciale charge rduire au silence les sites doppositions. Voir ce sujet : Tait R., Iran moves to silence opposition with internet crime unit , in The Guardian, 15 novembre 2009, http://www.guardian.co.uk/world/2009/nov/15/iran-target-mousavi-
internet-voice
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Voir ce sujet : Brunet M., En Chine, le plaidoyer d'Obama en faveur d'Internet , in Le Figaro, 16 novembre 2009, http://www.lefigaro.fr/international/2009/11/16/0100320091116ARTFIG00359-obama-renouvelle-son-amitie-a-la-chine-.php ; Douzet F., Les me frontires chinoises de lInternet , in Hrodote, 2 trimestre 2007, n125, p. 127-142 ; pour une lecture plus approfondie sur le sujet, voir : Yang G., The Power of the Internet in China: Citizen Activism Online, Columbia University Press, 2009, 320 p.
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Pour une lecture complmentaire sur la politique amricaine et le nouvel ordre mondial, voir : Struye de Swielande T., Les Etats-Unis et le nouvel ordre mondial mergent , in Les cahiers du RMES, t 2008, vol. V, n1, p. 77-129,
http://www.rmes.be/CDR9/CDR9_STRUYE.pdf
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de leur territoire qui dbouche galement sur locan Pacifique qui par extension les appellent dfendre leurs intrts en Extrme-Orient. Cette dualit ocanique appelle naturellement les Etats-Unis se positionner la fois en tant que puissance atlantique et puissance pacifique . Ce dernier aspect est dautant plus pertinent quils sont territorialement prsents au cur du Pacifique, en premire ligne face lextension de la sphre dinfluence chinoise grce notamment aux les dHawa et de Guam. A cela sajoute une prsence militaire consquente dans des pays tiers tels que la Core du Sud, le Japon (Okinawa) et les Philippines. Enfin, le Golfe Arabo-persique est une place gostratgique essentielle dans la stratgie globale de Washington, essentiellement pour sa scurit dapprovisionnement en hydrocarbures. La monte en puissance du rgime iranien et plus encore son possible programme nuclaire vocation militaire risque terme de dstabiliser larne rgionale et daggraver les conflits latents ou ouverts qui restent nombreux dans la rgion. Lmergence de lIran aura galement comme effet daccentuer encore plus la perte dinfluence des allis traditionnels de Washington dans cette partie du monde20. Dans ce contexte, le renforcement des relations sino-iraniennes pourrait aller de pair avec une prsence accrue de Pkin dans le Golfe qui reste jusqu aujourdhui une zone essentiellement sous influence amricaine. Ceci est dautant plus vrai que Pkin et Thran saccordent tous deux sur la ncessit dun systme international multipolaire et que les deux pays reconnaissent leur importance rgionale mutuelle et le besoin de sappuyer lun sur lautre pour se poser en ples porteurs de valeurs diffrentes de celles prnes par les occidentaux. Dans son article The Geopolitics of China : A Great Power Enclosed21, George Friedman dmontre le caractre insulaire du heartland de la Chine contemporaine : lessentiel de sa population ethniquement majoritaire (les Hans, ~ 80% de la population), ses centres de dcisions politiques et son potentiel conomique et industriel est concentrs dans ses provinces
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Voir ce sujet : Slackman M., Influence of Egypt and Saudi Arabia Fades , in The International Herald Tribune, 10 novembre 2009, http://www.nytimes.com/2009/11/11/world/middleeast/11saudi.html?_r=1&ref=middleeast
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http://www.investorsinsight.com/blogs/john_mauldins_outside_the_box/archive/2008/06/12/ the-geopolitics-of-china.aspx
Pour
consulter
larticle
de
G.
Friedman,
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orientales, de Jilin au Guangxi en passant par la municipalit autonome de Chongqing. Le reste du territoire chinois est quant lui considr comme une bufferzone, compose du nord de la Mandchourie et des rgions autonomes du Tibet, du Xinjiang et de la Mongolie Intrieure. Celles-ci, de par leur tendue et leurs spcificits gographiques, agissent telle une zone tampon entre le cur de la Chine et les pays voisins, en particulier lInde et la Russie, deux autres puissances la frontire de lempire du milieu. Ces rgions, les plus sous-dveloppes, abritent par ailleurs les principales ethnies et groupes linguistiques minoritaires que sont les tibtains, les ougours (principale minorit musulmane du pays) et les mongols. Actuellement, le gouvernement chinois recherche consolider sa main mise sur ses provinces afin des les ancrer de manire irrvocable dans son espace national. Pour ce faire, Pkin subventionne dimportants travaux dinfrastructures - routes, chemins de fer, reliant les bufferzones au heartland afin dune part den favoriser le dveloppement pour affirmer la lgitimit du PCC comme facteur de bien-tre conomique auprs des populations, et dautre part, dacheminer les matires premires dont ces rgions regorgent (cuivre, zinc, charbon, hydrocarbures, ) et dont la croissance chinoise a tant besoin. Tout ce processus vise galement favoriser limmigration sans cesses plus importante des Hans vers les bufferzones, diluant ainsi les populations autochtones et renforant la main mise de Pkin sur ces territoires22. A linstar du processus diranisation men par le rgime des Mollahs, nous pouvons parler ici de hanisation. Plusieurs parallles peuvent tre faits entre cette approche thorique et la gopolitique de la rpublique islamique qui prsente elle aussi plusieurs facteurs dinsularit. Si nous examinons sa gographie intrieure, nous remarquons que le poumon conomique qui abrite lessentiel de sa population se situe louest de laxe nord-sud Tabriz Thran Qom Ispahan Shiraz, protg au nord par la Mer Caspienne et les Monts Elbrouz, au sud par le Golfe Arabo-persique, louest par plusieurs chaines de montagnes et lest par le plateau iranien, dsert hostile quasi inhabit et les montagnes frontalires du Turkmnistan, de lAfghanistan et du Pakistan. Cette
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A titre dexemple, le Xinjiang tait encore peupl en 1950 90% de population musulmane, majoritairement des Ougours. Aujourdhui la capitale provinciale, Urumqi, compte 80% de Han.
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gographie procure lIran des dfenses naturelles vis--vis de ses voisins et plus encore une profondeur stratgique lest de ses centres nvralgiques. Elle est physiquement spare par le Golfe de son principal rival rgional et religieux quest lArabie Saoudite, elle possde une zone dEtats-tampons au Caucase et en Asie Centrale entre elle et la Russie, et les rcifs montagneux cheval entre son territoire et la Turquie rendraient bien prilleuse toute initiative militaire entreprise de part et dautre de la frontire. Un point faible persiste cependant, dans le sudouest de son territoire : la moiti ouest de la province du Khuzestan, la frontire de lIrak, do parti notamment loffensive des troupes de Saddam Hussein au cours de la premire guerre du Golfe (1980-1988). Cette faiblesse est dautant plus proccupante que la rgion abrite une part importante des rserves du pays en hydrocarbures et quelle est peuple dune population majoritairement arabe. Pour renforcer lintgration de ces territoires stratgiques, la rpublique islamique recourt aux mmes mthodes que la rpublique populaire : programme de dveloppement intensif des rgions priphriques, particulirement au Kurdistan et au Baloutchistan, et brassage des minorits ayant conserv une identit culturelle forte au reste de la population afin de les iraniser23. Un autre facteur caractrisant linsularit de la rpublique islamique se trouve dans sa distinction au sein de son environnement rgional. LIran est un pays lidentit nationale forte24 relativement stable sur le plan de la politique intrieure si on le compare son environnement rgional
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Les autorits iraniennes ont bien compris limportance de lenjeu que reprsentent ces rgions comme lillustre par exemple la visite en mai 2009 du Guide Suprme de la rvolution au Kurdistan iranien. Voir ce sujet : IRNA, La ville de Marivan dans la province du Kurdistan accueille le guide suprme , 16 mai 2009, http://www2.irna.com/fr/news/view/menu-375/09051 67742132737.htm et IRNA, Le Guide suprme prne lacclration du rythme de dveloppement du Kurdistan , 16 mai 2009,
http://www2.irna.com/fr/news/view/menu-375/0905161301151147.htm
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Cette situation peut tre qualifie de paradoxale dans la mesure o seulement 46% de la population iranienne est ethniquement persane alors que plus de 85% de la population parle le farsi. La rpublique islamique compte par ailleurs 21% de turcophones, essentiellement des Azris (Mir Hossein Moussavi, candidat malheureux llection prsidentielle du 12 juin 2009 et leader politique du mouvement contestataire Le chemin vert pour lespoir est ethniquement azri. Il est galement intressant de notifier que lIran abrite plus dAzris que lAzerbadjan lui-mme.), 10% de Kurdes, 9% de Lors, 3,5% dArabes, 3% de Baloutches et 7% de populations caspiennes (Gilaki et Mzandni). Aujourdhui, la situation au Kurdistan sest fortement pacifie bien quil y persiste une certaine menace en dpit des efforts dploys par le rgime des Mollahs pour iraniser les populations turcophones. Aujourdhui, les principales forces de contestations centrifuges opposes lautorit de Thran manent essentiellement des groupuscules baloutches.
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compos de lIrak, du Pakistan, de lAfghanistan, du Caucase, de lAsie Centrale et de la Turquie qui est la seule pouvoir supplanter la rpublique islamique en la matire. Tous ces pays entretiennent par ailleurs des liens privilgis avec Washington, soit par lintermdiaire de relations coopratives, soit par la prsence de troupes amricaines sur leur sol, ou encore par le biais dune alliance de dfense mutuelle 25. LIran est galement un sanctuaire chiite au milieu dun environnement essentiellement sunnite26 (seule lIrak et Bahren comportent une majorit de chiite, respectivement 60% et 55% de leur population 27). La rpublique islamique est galement la seule puissance rgionale (en considrant ici son premier mais aussi son deuxime cercle de voisinage) non pourvue dune capacit nuclaire vocation militaire : le Pakistan, lInde, Isral et la Russie disposant tous dune telle capacit. Cette configuration gopolitique pousse lIran rechercher via ses relations avec la rpublique populaire de Chine un moyen de sextraire de cette insularit pour contourner lencerclement amricain. Les relations sino-iraniennes sont galement trs anciennes et elles se sont initialement dveloppes sur base du commerce et des changes vhiculs par la route de la Soie. Cette logique des routes fait encore aujourdhui partie prenante des relations sino-iraniennes : les voies terrestres conventionnelles ont t remplaces par les voies dapprovisionnement nergtiques et lancienne route de la Porcelaine (9me 15me sicle) retrouve toute sa pertinence si on la juxtapose avec les routes maritimes contemporaines passant par le dtroit dOrmuz, le dtroit de Malacca et le dispositif du collier de perle chinois qui traduit bien lintrt stratgique port par Pkin aux voies dapprovisionnement maritimes. A termes, il est possible quun dveloppement plus pouss des rseaux ferrs eurasiatique permette le transport de marchandises
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La Turquie tant un membre part entire du trait de lOrganisation de lAtlantique Nord. 26 Les autres Etats musulmans composant lenvironnement rgional de la rpublique islamique sont trs majoritairement de confession de Sunnite avec des minorits plus ou moins importantes de confession chiite. Les rgimes sunnites craignent par ailleurs que ces minorits ne constituent le cas chant une cinquime colonne relayant les intrts de Thran. 27 Nakash Y., Reaching for Power - The Shia in the Modern Arab World, Princeton, Princeton University Press, 2006, p. 15 ; Boniface P. (sous la dir.), LAnne stratgique 2010 Analyse des enjeux internationaux, Paris, IRIS, 2009, p. 322.
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grande chelle sur un trac proche de lancienne route de la Soie. Avec sa position gographique si spcifique, vritable carrefour entre les mondes arabes, indiens, europens et russes, lIran apparat aujourdhui comme le terminal des axes dinfluence de la Russie et de la Chine en direction du golfe Arabo-persique et de lOcan indien28. A cela sajoute une logique des ressources qui couple la logique des route, met en exergue toute limportance gopolitique du territoire iranien pour lmergence chinoise. En effet, la rpublique islamique possde aujourdhui les 4mes plus importantes rserves de ptrole prouves avec approximativement 9 10% des rserves mondiales et elle se place sur la deuxime marche des ressources en gaz naturel avec un potentiel estim approximativement 15% des rserves mondiales. Lensemble des ces caractristiques expliquent la place stratgique quoccupe aujourdhui la rpublique islamique dans le jeu des grandes puissances. Le rapprochement opr ces dernires annes entre Pkin et Thran sinscrit dailleurs dans ce contexte et rpond de faon pragmatique des impratifs gostratgiques portant sur les intrts nationaux en utilisant notamment abondamment linstitutionnalisme stratgique.
La rpublique populaire et la rvolution islamique.

En fvrier 1979, la rvolution islamique renverse le rgime du Shah. Initie aussi bien par les intellectuels, les classes moyennes que les laisss pour compte du rgime imprial, cette dynamique populaire est reprise en main par le monde religieux qui se lapproprie en la personne de layatollah Khomeiny. Personnage pieux et charismatique, son leadership lui permet de simposer comme lhomme fort dun rgime thocratique bas sur deux principes antagonistes : la souverainet populaire et la souverainet du juriste thologien, le velyat-e faghih, guide suprme de la rvolution et vritable dtenteur du pouvoir.
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Biarns P., La route de la Soie, une histoire gopolitique, Paris, Ellipses, 2008, p. 270.
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Les premires annes du nouveau rgime sont cependant difficiles. Sur le volet intrieur, la fivre rvolutionnaire et les rivalits internes entranent des purges et des massacres au sein de la population et des mouvements politiques qui ont pourtant particip la chute du Shah mais sopposent linstauration dune rpublique islamique. La socit civile est en effervescence et la stabilit sociale reste tablir. Sur le volet extrieur, le rgime des Mollahs se retrouve isol, coup aussi bien de lest que de louest pour des raisons idologiques29. Lanimosit est particulirement forte lencontre des Etats-Unis, principal alli du dictateur dchu, avec qui les relations diplomatiques sont interrompues suite la crise des otages de novembre 1979. Washington sen prend alors lappareil de dfense du nouveau rgime en interdisant toute exportation de systme darme ou de pice de rechange pour systme darme destination de lIran. Cet embargo militaire handicapera considrablement Thran dont le principal fournisseur en armement avant la rvolution ntait autre que les Etats-Unis. Les avoirs iraniens aux Etats-Unis sont galement gels. Concernant lUnion Sovitique, la perception du rgime des Mollahs nest pas plus positive en raison du soutien apport par Moscou au Toudeh30 dans les premires heures de la rvolution de 1979. Le contexte gopolitique rgional de lpoque nest pas favorable la jeune rpublique islamique dont la doctrine initiale en matire de politique trangre repose sur une exportation de la rvolution lensemble du monde musulman. Ceci ne manque pas de susciter la mfiance de ses voisins arabes avec lesquels les relations bilatrales sont dans un premier temps extrmement tendues, voir hostiles. Une nouvelle menace se prsente en dcembre 1979 lorsque lURSS envahit lAfghanistan, ce qui permet Moscou de se retrouver militairement prsent la frontire orientale de la rpublique islamique et donc proximit du Golf Arabo-persique. Cette intervention sovitique ne manque pas non plus dinquiter la rpublique populaire qui voit dun mauvais il le rapprochement de Moscou dune rgion si stratgique. Pkin craint en outre pour la scurit de son alli pakistanais. Alors que
29
Rejetant les idologies des deux superpuissances, layatollah Khomeiny souhaitait dvelopper une politique trangre se dmarquant du contexte gnral de la guerre froide au travers dune approche symbolise par le slogan ni Est, ni Ouest . 30 Le parti communiste iranien.
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la politique trangre chinoise du dbut des annes 1980 se veut galement indpendante des deux superpuissances, Pkin cherchant pacifier sa priphrie afin dy tisser des liens garantissant sa scurit, son influence et son mergence conomique, lintervention de lURSS en Afghanistan est perue ct chinois comme un obstacle lavnement dun environnement rgional stable. Le conflit afghan et la volont de mener une politique trangre indpendante des deux superpuissances constituent finalement une base commune sur laquelle put samorcer le rapprochement entre la rpublique islamique et la rpublique populaire. La convergence des intrts stratgiques lemportait ici sur les divergences idologiques. A partir du 22 septembre 1980, lIran doit faire face lagression du rgime lac de Saddam Hussein (arriv la prsidence irakienne en juillet 1979) sur sa frontire occidentale. Le ras irakien espre profiter du chaos engendr par la rvolution pour faire la main basse sur la province du Khuzestan. Cette rgion particulirement riche en gisement ptrolier lui permettrait dtendre sa faade maritime sur le Golfe Arabo-persique. En guerre sur son flanc ouest et menace sur son flanc est, la rpublique islamique se doit de sortir de son isolement diplomatique et de trouver des allis suffisamment puissants pour appuyer sa position sur la scne internationale. La Chine se prsente lvidence comme le seul Etat en mesure de rencontrer lensemble des esprances iraniennes. Pkin est en effet le seul membre du Conseil de Scurit ne pas cloisonner sa politique extrieure aux rapports de force du conflit Est-Ouest. Avec son action diplomatique indpendante, la rpublique populaire apparait susceptible dapporter un soutien politique au rgime de Thran. De plus, la Chine reprsente pour lIran la seule possibilit dacqurir des systmes darmement performant lui permettant de rsister aux offensives irakiennes ; les occidentaux tant hostiles la rpublique islamique et lURSS se montrant rticent aux exportations darmements vers Thran. Pour Pkin, la demande iranienne constitue une opportunit commerciale dont elle entend bien profiter. LIran espre quant lui limiter ainsi la coopration entre la rpublique populaire et lIrak. Ces lments, coupls au facteur sovitique en Afghanistan, rapprochent les intrts des deux rpubliques. Leur relation samplifie
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considrablement linitiative de la rpublique islamique partir de lt 1982, avec lenvoi en juillet dune importante dlgation Pkin31. Un an plus tard, le ministre iranien des Affaires trangres effectue son tour une visite dans la capitale chinoise en septembre 1983, marquant ainsi le dpart des changes diplomatiques haut niveau entre les deux rgimes. Ds 1982, la rpublique islamique commence bnficier officieusement des ventes darmements chinois. Afin de maintenir le caractre secret de ces exportations, la Chine entreprend de faire transiter des quantits substantielles darmes et dquipements militaires via la Core du Nord entre 1984 et 198532. A mesure que le volume des exportations darmement chinois destination de lIran augmente, la rpublique populaire commence envisager une coopration dpassant le cadre des armements conventionnels. La Chine livre ainsi ds 1985 des systmes darme balistique de sa conception au rgime de Thran. Sur le plan politique, Hachmi Rafsandjani, alors prsident du Parlement, mne une forte dlgation parlementaire dans le cadre dune importante visite en Chine au mois de juillet de la mme anne. Au cours des annes 19861987, Pkin livre lIran des missiles antinavires Silkworm, lui assurant ainsi une capacit de nuisance considrable sur le transit maritime dans le dtroit dOrmuz33. Ces livraisons se rpercutent cependant sur les relations sino-amricaines quand ladministration Reagan dcide en octobre 1987 de geler temporairement la libralisation des exportations destination de la Chine dans le secteur des hautes technologies 34. Les rapports entre Pkin et Washington samliorent malgr tout quelques mois plus tard loccasion de la venue aux Etats-Unis en mars 1988 du ministre chinois des affaires trangres, lequel assure ladministration amricaine que la Chine a cess ses exportations de Silkworm destination de Thran35. Le 18 juillet 1988, Khomeiny accepte finalement le cessez-le-feu en vertu de la rsolution 598 du Conseil de Scurit, mettant ainsi un terme un conflit qui a fait prs dun million
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Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 2, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 32 Djalili M.-R., Pkin Thran : les paradoxes dune alliance , in Politique internationale, t 1985, n28, p. 251-264. 33 NTI, China's Missile Exports and Assistance to Iran - Statements and Developments , 2007, http://www.nti.org/db/china/miranchr.htm 34 NTI, U.S. Nonproliferation Sanctions Against China And/Or Chinese Entities , 2007,
http://www.nti.org/db/china/sanclist.htm
35
Ibidem.
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de victimes (environ 500 000 dans chaque camp) sans compter les invalides et les victimes des armes chimiques36. La guerre termine, la Chine et lIran ont tous deux intrt maintenir les liens tisss durant celle-ci : pour lIran, il sagit de trouver lappui dune puissance capable de laider panser ses blessures ; pour la Chine, outre lintrt gostratgique, laspect commercial est devenu important, lIran souhaitant continuer ses importations darmements en vue de mettre en uvre une capacit militaire dissuasive envers son voisinage arabe. A peine un mois aprs la signature du cessez-le-feu, en aot 1988, le ministre iranien des Affaires trangres effectue ainsi une visite dans la capitale chinoise. Ds 1989, Pkin livre entre 150 et 200 missiles balistiques M-7/8610 ayant une porte de 130 km et transfre lIran la technologie ncessaire llaboration dun programme balistique endogne37. Outre le domaine balistique, la Chine est galement souponne davoir port assistance au rgime des Mollahs dans llaboration de ses armes chimiques et biologiques38. Officiellement, la Chine dment toujours avoir vendu des armes lIran en dpit des informations des services de renseignements occidentaux qui la placent en premire position des fournisseurs iraniens pour les annes 1980. Ceux-ci estiment que le montant des fournitures militaires chinoises dont les fameux missiles sol-mer Silkworm slvent environ 2,5 milliards de dollars pour la seule priode allant de 1984 198739. Durant toute la dure de la guerre, le discours officiel des autorits chinoises consiste en effet en une attitude de neutralit appelant la rsolution pacifique du conflit tout en mettant en garde contre les ingrences extrieures. Pkin demande ainsi aux deux parties de garantir la libert de navigation sur les voies internationales du Golfe, dappliquer la rsolution 598 du Conseil de Scurit et elle appelle les grandes puissances stopper leur implication militaire dans cette rgion et laisser les pays riverains rsoudre par eux-mmes les problmes qui sy
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Coville T., op.cit., p. 203. NTI, China's Missile Exports and Assistance to Iran - Statements and Developments , 2007, http://www.nti.org/db/china/miranchr.htm 38 Cordesman A. H., Al-Rodhan K., Iranian Nuclear Weapons? The Threat from Irans WMD and Missile Programs, Washington, CSIS, 21 fvrier 2006, p. 24-25 et 43,
http://csis.org/files/media/csis/pubs/060221_iran_wmd.pdf
39
AFP, Le prsident Khamenei Pkin , in Le Monde, http://abonnes.lemonde.fr/web/recherche_breve/1,13-0,37-645856,0.html
11
mai
1989,
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posent40. Cette neutralit affiche nempche donc pas la Chine de tirer des avantages commerciaux du conflit en fournissant des armements lIran mais aussi lIrak dans une moindre proportion. Cependant, la fin des annes 1980, la rpublique populaire joue les intermdiaires entre Thran et Bagdad, accueillant des dlgations des deux belligrants pour tenter de les rapprocher et apporter une solution diplomatique au conflit41. La guerre contre Saddam Hussein est galement le facteur dclencheur de la ractivation du programme nuclaire iranien. Initi sous le Shah, il est condamn au cours de la rvolution comme le symbole de la dpendance du pays vis--vis de lOccident. Mais face lhypothse dun programme nuclaire irakien vocation militaire, la rpublique islamique recherche sans grand succs relancer ses activits dans le domaine du nuclaire. Cest cette fin quelle signe en 1985 un accord de coopration dans ce domaine avec la rpublique populaire42. Cependant, par manque de moyens, lIran nest alors pas en mesure dentreprendre des dmarches significatives vers la matrise de latome. Il faut attendre la fin de la guerre pour que la coopration sino-iranienne dans ce domaine ne porte ses fruits et joue un premier rle dans la relance du programme nuclaire de Thran. Les annes 1980 marquent donc la premire phase des relations sinoiraniennes restes jusque l en priode de stagnation. Inities dans un contexte international et rgional difficile, ces relations sont dans un premier temps cantonnes laspect commercial de la vente darmement conventionnel avant de dborder sur dautres domaines plus sensibles tels que les technologies balistiques, nuclaires et les ADM. Bien que le facteur gopolitique ne soit pas totalement absent comme en tmoigne la proccupation de Pkin pour la situation en Afghanistan, les deux rpubliques ne sont pas encore en mesure, dans ltat de leur relation, de mettre sur pied un rel partenariat stratgique intgrant pleinement la convergence de leurs intrts gopolitiques. La faute en incombe il est vrai essentiellement lIran, lappareil politique de la jeune rpublique
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Yakemtchouk R., LIran face aux puissances, Paris, LHarmattan, 2007, p. 339. Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 14, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 42 NTI, China Nuclear Cooperation Agreements , http://www.nti.org/db/china/nca.htm
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manquant alors dexprience. Ce dernier, toujours plong dans leuphorie idologique de la rvolution, ne ralise pas encore la nature trs pragmatique des relations internationales. Les relations sino-iraniennes volueront par la suite en corrlation aux transformations du systme international, devenant de plus en plus troites, multisectorielles et pragmatiques, en rponse des impratifs dordre stratgique et gopolitique.
1989 : une anne place sous le signe du changement.

Lanne 1989 est lanne du changement. Changement en Europe, avec la chute du mur de Berlin. Changement dans le monde, avec la fin de la guerre froide qui se profile. Changement en Iran avec la mort du guide suprme et pre spirituel de la rpublique islamique, layatollah Khomeiny, lequel est remplac par Ali Khamenei alors prsident de la Rpublique, poste auquel lui succde Akbar Hachmi Rafsandjani alors prsident du Majlis. Et enfin, changement dans les relations entre lIran, la Chine, et lOccident suite laffaire Salman Rushdie et aux manifestations de la place Tienanmen. Ces vnements bouleversent comme les relations quentretiennent dune part lIran et la Chine avec le reste du monde, et dautre part, les relations bilatrales entre les deux rpubliques. La chute du mur de Berlin et leffondrement de lURSS bouleversent lordre international tabli sur une dualit Est-Ouest. Dun monde bipolaire, nous passons un nouvel ordre mondial unipolaire, domin par la seule superpuissance amricaine. Contrairement aux pays occidentaux, la fin de la guerre froide namliore en rien la scurit de lIran et marque au contraire le dbut dune nouvelle poque dinscurit. Lclatement de lUnion Sovitique modifiant la donne gostratgique, le rgime islamique est dune part soulag de voir disparatre lombre de Moscou et avec elle, la menace pesant sur son flanc nord, mais il ne peut dautre part quassister avec impuissance au renforcement de son ennemi historique quil sest efforc de dnoncer depuis sa prise de pouvoir. Tout au long de la guerre froide, la menace de lUnion sovitique pour lIran tait contre par les Etats-Unis pour des raisons lies lquilibre
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des forces entre les deux superpuissances. Dsormais, avec la disparition du contre-pouvoir sovitique au nord, les Etats-Unis peuvent renforcer leur prsence au sud de lIran qui ne peut plus compter que sur lui-mme pour dissuader une ventuelle intervention amricaine. Lclatement de lURSS et lindpendance des rpubliques du Caucase et dAsie Centrale donnent pour leur part naissance une ceinture dEtats tampons entre la rpublique islamique et la nouvelle Russie. Cette dernire sort fortement affaiblie de la guerre froide et ne reprsente plus une menace, ni pour Thran, ni pour Pkin. Les relations politiques de la Chine et de lIran avec la Russie de Boris Eltsine peuvent donc se dcrisper et laisser la place des relations commerciales ; aubaine pour une Chine en pleine croissance la recherche de nouvelles ressources nergtiques et qui deviendra importatrice nette de ptrole raffin en 1993 et de ptrole brut en 199643. LIran espre quant lui pouvoir dsormais raffirmer sa place de carrefour rgional, de voie de transit pour les changes interasiatiques ou eurasiatiques44. Dans ce nouveau contexte stratgique, Pkin estime par ailleurs tre devenu la nouvelle cible tatique dune puissance amricaine soucieuse de maintenir cote que cote sa suprmatie militaire, technologique, conomique et politique. Alors que les relations avec lOccident se sont passablement tendues depuis le mois de juin suite la rpression des manifestations de la place Tienanmen45, la poursuite de lintrt national chinois impose Pkin de sortir de son isolement et de continuer son dveloppement conomique entam en 1978 afin dacqurir les ressources aussi bien matrielles quimmatrielles afin de rsister aux pressions amricaines et dtre en mesure de mettre sur pied une force de dissuasion incontestable face la menace militaire que pourrait reprsenter une Amrique dont la politique interventionniste des 25 dernires annes a dmontr une approche reposant essentiellement sur le hard power46. Pour atteindre ces objectifs, Pkin se doit dune part daccumuler suffisamment de
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Confluence Mditerrane, LIran, une puissance virtuelle ?, n65, printemps 2008, p. 58. 44 Kellner T., Therme C., Les ententes multipolaires de lIran. Aspects russe et asiatiques de la politique trangre de Thran , in Politique Etrangre, Hiver 2007, n4, p. 876.
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Vairon L., La diplomatie chinoise et lIran : Un quilibre habile mais prilleux , in
Pour une lecture approfondie sur les vnements de la place Tienanmen, voir : Zhao Ziyang, Prisoner of the State The secret journal of chinese premier, Simon & Schuster, 2009, 305 p. 46 Vairon L., op.cit., p. 58.
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ressources (richesses, matires premires, plus-value scientifique et technologique,) pour renforcer ses capacits militaires conventionnelles et nuclaires, et dautre part, elle doit galement tre en mesure de renforcer sa position politique sur la scne internationale afin de rduire linfluence des Etats-Unis. La stratgie chinoise de lpoque repose donc sur une approche indirecte qui impose la mise sur pied de nouveaux partenariats avec des pays tiers47. Pkin entreprend ainsi de placer ses pions sur lchiquier international, lIran ntant alors quune composante de la stratgie chinoise. Pour Thran, le rapprochement avec la Chine rpond un besoin dlargir sa marge de manuvre politique en soctroyant les bonnes grces dun membre permanent du Conseil de Scurit qui comme lui, a un intrt stratgique affaiblir la position hgmonique de Washington. Les rencontres sino-iraniennes de haut niveau vont ds lors se multiplier au dbut des annes 1990. A la fin des annes 1980 et au dbut des annes 1990, la fivre rvolutionnaire et la mfiance des pays arabes qui ont suivi la rvolution islamique de peur de son exportation sont partiellement retombes. La rpublique islamique est dsormais soucieuse de se relever conomiquement de ses 8 annes de guerre contre lIrak et de sortir de son isolement international afin daugmenter son influence et sa puissance sur la scne rgionale. Les relations dj tendues avec loccident stant encore davantage crispes en 1989 des suites de laffaire Rushdie, du nom de lauteur des Versets Sataniques48, Thran entreprend dapprofondir son rapprochement avec lextrme orient et plus particulirement avec la rpublique populaire. Ali Khamenei, alors prsident de la rpublique, effectue ainsi une visite en Chine et en Core du Nord en mai 1989 au cours de laquelle il rencontre plusieurs des
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Pour de plus amples dtails sur la stratgie dapproche indirecte de la Chine, voir : Tanguy Struye de Swielande, La politique trangre chinoise: un jeu de Go rflchi , in Revue de Louvain, octobre-novembre 2008, n176, p. 19,
http://www.uclouvain.be/cps/ucl/doc/pols/documents/politique-etrangere-chinoise.pdf
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Luvre de Salaman Rushdie, les Versets Sataniques, fut juge blasphmatoire par lAyatollah Rouhollah Khomeini, guide suprme de la rvolution islamique de 1979. Ce dernier pronona une fatwa en 1989 appelant la mort de lcrivain. Cette initiative souleva une vague de protestation dans les milieux politiques et intellectuels occidentaux et crispa particulirement les relations entre lIran et le Royaume-Uni, Mr Rushdie tant citoyen britannique.
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hauts personnages de lEtat chinois et coren tels que Yang Shangkun 49, Deng Xiaoping50, Li Peng51 et Kim Il Sung52. Cette visite, la premire dun prsident iranien depuis lavnement de la rvolution islamique, scelle le rapprochement initi par les deux pays dans les annes 1980. Il y est conclu que les chinois augmenteraient le volume de leurs exportations vers lIran dquipements industriels et que Pkin se fournirait en ptrole iranien pour un total de 2 millions de tonnes par an53. Selon les observateurs occidentaux, la RPC occupait dors et dj le sixime rang des partenaires commerciaux de lIran en 1989 alors quelle ne pointait quen quarantime position au temps de la rvolution islamique ; cette fulgurante ascension peut sexpliquer par les soupons pesant sur Pkin concernant des livraisons darmement au rgime des mollahs durant la guerre Iran-Irak.54. La mort du pre fondateur, layatollah Khomeiny, le 3 juin 1989, et larrive aux deux plus hautes instances du pouvoir dAli Khamenei et dAkbar Hashemi Rafsandjani tournent une page dans lhistoire de la rpublique islamique. Le 28 juillet, Rafsandjani est lu au suffrage universel par 74,5% des citoyens55. Cette figure religieuse, beaucoup plus pragmatique que la majorit des lites composant la haute sphre politico-religieuse de lpoque, est galement un brillant homme daffaire devenu richissime grce au commerce de la pistache. Sa stratgie politico-conomique consiste donner un tour moins agressif la politique trangre du pays afin dy attirer les investisseurs trangers pour privatiser par la suite plusieurs secteurs de lconomie qui avaient grandement souffert de ltatisme rvolutionnaire. Sous limpulsion du nouveau prsident, qui a prfr de fins technocrates aux traditionnels radicaux , lactivit trangre et la diplomatie iranienne connait un regain dactivit en vue de tisser des liens conomiques et commerciaux
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Yang Shangkun fut le 4 prsident de la Rpublique Populaire de Chine, successeur de Li Xiannian et prdcesseur de Jiang Zemin ; il resta en fonction de avril 1988 mars 1993. 50 Deng Xiaoping tait alors prsident de la commission militaire centrale. 51 Li Peng tait alors premier ministre de la RPC, poste quil occupa davril 1998 mars 1998. 52 Kim Il Sung, dtenteur de lensemble des cls du pouvoir en Core du Nord, combinait lui seul les postes de prsident de la rpublique populaire de Core, de secrtaire gnral du parti des travailleurs corens et de commandant en chef de larme populaire corenne. 53 Yakemtchouk R., op.cit., p. 338. 54 AFP, Le prsident Khamenei Pkin , in Le Monde, 11 mai 1989,
me
http://abonnes.lemonde.fr/web/recherche_breve/1,13-0,37-645856,0.html
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Biarns P., op.cit., p. 254.
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dans divers domaines, y compris dans le secteur de larmement. Lapproche raliste a dsormais supplant lapproche idologique visant luniversalisation de la rvolution et le nationalisme lemporte sur lislamisme. Malgr ses efforts et sa volont affiche de donner un nouveau visage la rpublique islamique, le nouveau prsident ne parvient pas rtablir la confiance des investisseurs occidentaux aussi aisment quil ne laurait souhait. Ces derniers restent extrmement mfiants lencontre de la rpublique islamique depuis laffaire Rushdie mais aussi en raison des attentats perptrs sur le sol iranien et des assassinats dopposants au rgime rsidant ltranger commandits par la Vevak56. Les contacts avec les officiels chinois ne cessent quant eux de se multiplier. Ainsi, Li Peng effectue une visite Thran en juillet 1991 suivi par le prsident chinois, Yang Shangkun, en octobre de la mme anne. Cest cette occasion que la Chine est invite participer au dveloppement du mtro de Thran ; le contrat initial estim 293 millions de dollars entre China International Trust and Investment Corporation (CITIC) nest cependant finalis quen 199557. Nonobstant ce climat ngatif, le Conseil Europen dEdimbourg des 11 et 12 dcembre 1992 entrine la dcision dentamer des discussions entre le rgime iranien et les pays membres de la CEE. Cette politique dite du dialogue critique nengendre pas de rsultats concluants mais permet au moins de dmontrer la capacit des europens se distinguer de lapproche amricaine beaucoup plus conflictuelle lgard de Thran. Ce dialogue est cependant suspendu en avril 1997 suite au verdict de laffaire du Mykonos qui confirme limplication de la Vevak58 dans lassassinat de 4 opposants kurdes dans un restaurant grec Berlin 59. En opposition louverture europenne, ladministration Clinton dcrte en
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A titre dexemple, la France, lItalie, lAllemagne et lAutriche furent confronts lassassinat de plusieurs dissidents iraniens sur leur territoire entre 1990 et 1992. LAmbassade de France Thran fut quant elle la cible dun attentat le 9 novembre 1993. 57 Xinhua, Irans New Subway Section Constructed by China Open to Traffic , in Peoples Daily, 19 mars 2002. 58 Pour une lecture approfondie sur lhistoire et les oprations de la Vevak, voir : Bonnet Y., Vevak, au service des ayatollahs : Histoire des services secrets iraniens, Time-ditions, 2009, 453 p. 59 Ambassade de la Rpublique Franaise en Rpublique Islamique dIran, Politique extrieure , http://ambafrance-ir.org/article.php3?id_article=326
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1995 un embargo commercial et financier60 lencontre de lIran lequel est suivi un an plus tard par la promulgation de la loi dAmato qui interdit toute entreprise, amricaine ou non, dinvestir dans le domaine des hydrocarbures iraniens pour un montant suprieur 20 millions de dollars61. Ces sanctions amricaines et la mfiance des europens lgard de lIran freinent considrablement la politique douverture conomique du prsident Rafsandjani et larrive des capitaux extrieurs. Ainsi, de 1992 1996, les capitaux trangers investis dans lconomie iranienne ne sont que de lordre de quatre-vingts millions de dollars par an ; ce qui ne reprsente annuellement que moins dun dollars et demi par habitant, contre plus de deux cent vingt en Chine durant la mme priode62. Aprs la visite du prsident Rafsandjani Pkin, les contacts de haut niveau entre les reprsentants chinois et iranien se rarfient quelque peu. La raison en est que la Chine craint que lIran ne cherche inclure la nouvelle Asie Centrale dans sa sphre dinfluence, ce qui pourrait avoir des consquences sur la stabilit de la rgion autonome du Xinjiang. Les propos tenu par le ministre iranien des affaires trangres en juin 1993 au sujet de la mise en place dun ensemble persanophone stendant de lIran louest de la Chine via le Tadjikistan et le nord de lAfghanistan ne rassurent pas les autorits chinoises63. Cependant, ce refroidissement est de trs courte dure, chacun prenant assez vite conscience des bnfices conomiques quil est potentiellement possible de soutirer de lindpendance des nouvelles rpubliques. Dsormais, une liaison directe par voie terrestre est nouveau envisageable. Une premire avance dans ce sens est ralise en 1996, avec louverture dune ligne de chemin de fer de 250 km reliant la ville de Mashhad, au nord-est de lIran, la ville de
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LExecutive Order n12957 interdisant tout investissement amricain dans le secteur nergtique iranien, lExecutive Order n12059 interdisant tout commerce et investissement avec lIran. 61 La loi dAmato, du nom du snateur amricain lorigine du projet de loi, interdit partir de 1996 tout investissement de plus de 40 millions de dollars dans les industries du ptrole et du gaz iranien et libyen. Un an plus tard, ce montant sera ramen 20 millions de dollars. De par cette loi, le gouvernement amricain sarroge galement le droit de sanctionner toute entreprise, y compris les compagnies non amricaines, ayant des transactions suprieur 20 millions de dollars avec lIran. 62 Biarns P., op.cit., p 268. 63 Djalili M.-R., Grare F., Le Tadjikistan lpreuve de lindpendance , in Publications de lIUHEI, Genve, 1995, p. 131.
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Sarakhs situe la frontire du Turkmnistan64. Suite aux grands travaux dinfrastructures lancs au Xinjiang partir de 1985, il est dsormais thoriquement possible dacheminer par voie ferre des marchandises chinoises jusquau Golfe Persique via lintermdiaire du rseau ferr de lex-Asie Centrale communiste. Sur le plan militaire, ds les annes qui suivent la fin de la premire guerre du Golfe (1980-1988), le rgime des Mollahs saisit limportance de se prmunir de toute agression extrieure afin de garantir sa prennit. Les difficults que larme iranienne a prouves dans sa guerre contre Saddam Hussein accrditent dans les milieux politiques iraniens lide que le pays doit se doter dun potentiel militaire puissant, capable dassurer sa scurit et sa place dans les relations internationales65. En outre, le pays est en fait dans une position de faiblesse par rapport son environnement rgional : entre 1984 et 1991, lIran a acquis deux fois moins darmes (16,1 milliards de dollars) que lIrak (35 milliards de dollars) et trois fois moins que lArabie Saoudite (63,6 milliards de dollars) ; les dpenses en matire de dfense ne reprsentent en outre plus que 2,2 % du PIB en 1990 contre 16,6 % en 197866. Deux ans aprs les bouleversements de 1989, la deuxime guerre du Golfe de 1991 est la fois une mise en garde et une dlivrance pour lIran : si les Etats-Unis dmontrent avec panache leur impressionnante supriorit militaire, ils nen affaiblissent pas moins le rgime baassiste de Saddam Hussein. La rpublique islamique, soulage dsormais tout aussi bien sur son flanc nord que sur son flanc ouest avec lanantissement de la capacit militaire irakienne et laffaiblissement du rgime en place Bagdad, voit ainsi souvrir devant elle la route qui lui permettrait de retrouver sa stature de puissance rgionale. Cette deuxime guerre du Golfe renforce cependant la conviction de mettre sur pied une capacit militaire conventionnelle (et peut-tre nuclaire) relativement consquente des fins dissuasive. Ce raisonnement trouve ici tout son
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Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 5, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 65 Yakemtchouk R., op.cit., p. 345. 66 Chubin S., Iran's Strategic Aims and Constraints , in Iran's Strategic Intentions and Capabilities, Ed., Patrick Clawson, Washington, DC, National Defense University Press, 1994, p. 73.
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sens dans le contexte rgional que connait lIran la fin de la guerre froide : les Etats-Unis saffirment comme lunique superpuissance et possdent des intrts stratgiques consquent dans le Golfe Arabopersique, la paix et le rapprochement avec lensemble des pays arabes nest pas encore formellement garantis, et les relations avec lEtat hbreu - seule puissance nuclaire rgionale - ne se sont gure amliores depuis la rvolution islamique. Il y a galement un lment psychologique important : larme iraquienne que les mollahs ont combattue pendant huit longues annes vient dtre rduite au silence en quelques semaines seulement. Aux yeux de beaucoup danalystes, cet vnement devrait amener les responsables iraniens comprendre que les forces militaires conventionnelles ne suffisent pas assurer la scurit de lEtat et que les ADM sont la seule option militaire pour rtablir lquilibre des forces dans le Golfe67. Dautant plus qu la suite du conflit, les Etats-Unis et dautres puissances occidentales vendent des quipements sophistiqus un nombre important dEtat du Golfe, accentuant encore davantage le retard gnrationnel de lappareil de dfense iranien68. Dans ce contexte passablement hostile, la Chine se prsente tout naturellement comme un partenaire idal pour la rpublique islamique : avec sa croissance conomique fulgurante, ses besoins en nergie et en matire premires ne cessent de crotre au fil des ans ; arrive tardivement sur le march des importations en hydrocarbures, la rpublique populaire na dautres choix que de se tourner vers des sources dapprovisionnement non monopolises ou cadenasses par les pays occidentaux afin de renforcer sa scurit nergtique. Qui plus est, Pkin, tout comme Moscou, ne rechignent pas devant les demandes iraniennes en matriel militaire. LIran, boycott par les amricains et boud par les europens, profite de ce contexte pour affermir cette coopration bilatrale. Tandis que la part des importations chinoises en hydrocarbures iranien ne cesse de crotre au fil des ans, Pkin demeure lun des principaux fournisseurs en armement de Thran malgr un
67
Chubin, S., Iran's National Security Policy: Capabilities, Intentions and Impact. Washington, DC, The Carnegie Endowment for International Peace, 1994, 106 p. 68 Barzin N., op.cit., p. 193.
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ralentissement des volumes exports par rapport aux annes 198069. Entre 1993 et 1996, le montant des fournitures darmes chinoises lIran se chiffre un montant environnant les 400 millions de dollars ; montant qui grimpe jusqu 600 millions de dollars entre les annes 1997 et 200070. Bien que rtrograd la deuxime place, derrire la fdration de Russie, la Chine reste donc nanmoins un acteur essentiel dans la politique de dfense iranienne. Cependant, lembargo amricain et la loi DAmato sont conjugus une baisse des revenus ptroliers dont les consquences sont trs lourdes sur lconomie du pays et le budget de lEtat. Malgr les montants avancs prcdemment, les dpenses militaires restent insuffisantes au cours de cette priode pour combler les retards quantitatifs et qualitatifs des forces militaires iraniennes. Certains experts estiment par exemple que lIran a acquis cette poque, moins dun cinquime des chars et moins de la moiti des avions et lartillerie dont il avait besoin pour assurer sa scurit71. Face ces difficults, le rgime iranien dcide dorienter ses moyens dans la recherche dune capacit de dissuasion moindre frais mais capable de menacer directement les intrts rgionaux amricains. Pour ce faire, il entreprend dune part lamlioration de ses capacits navales et anti-navales afin de perturber, voir suspendre, le transit maritime par le dtroit dOrmuz ; et dautre part, il accentue ses efforts dans le dveloppement de ses capacits balistiques72. Celles-ci doivent tre en mesure de servir de vecteur lemploi darmes chimiques et biologiques, technologie dont lIran avait pu constater lefficacit au cours de son conflit contre lIrak73. A cette poque, lIran importe donc de Russie et de Chine plusieurs lments cls de sa dfense74. Il se dote de trois sous-marins russes de la classe Kilo (commissionns en 1992, 1993 et 1996), se donnant ainsi une
69
http://www.sipri.org/contents/armstrad/atira_data.html 70 Grimmet R. E., Conventional Arms Transfers to Developing Nations, 1993-2000,
SIPRI,
Arms
transfers
to
Iran,
1994-2004 ,
Stockholm,
SIPRI,
mars
2005,
Washington, Congressional Research Service, 2001. 71 Cordesman A. H., Iran's Military Forces in Transition: Conventional Threats and Weapons of Mass Destruction, Greenwood Press, 1999, p. 42. 72 Barzin N., op.cit., p. 195. 73 Voir ce propos : Rathmell A., A Chemical Weapons in the Middle East: Lessons from Iraq , in Janes Intelligence Review, dcembre 1995, volume 7, n12, p. 556-560 74 Il est paradoxal de constater qu la mme poque Isral tait devenu le deuxime fournisseur darmes de la Chine derrire la Russie. Voir : Vairon L., op.cit., p. 64.
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relle capacit de nuisance dans la rgion du Golfe75. Auprs de la Chine, lIran se procure une soixantaine de missile anti-navires dune porte de 120 km et dune vitesse de 0,9 Mach ; version amliore du missile de croisire chinois Silkworm, dont lIran a dj acquis de nombreux exemplaires durant la guerre du Golfe ; ces missiles sont dploys sur ses ctes et sur lle dAbu Moussa au centre du golfe Arabo-persique, en plein dans laxe du dtroit dOrmuz76. Lacquisition dun matriel si spcifique est une consquence des leons apprises aprs la guerre contre lIrak. Lorsque les amricains dcidrent dintervenir directement dans la protection des ptroliers, en juillet 1988, les forces navales iraniennes ne purent que constater leur infriorit face lU.S Navy. Selon Eric Arnett, ce facteur est dailleurs llment dcisif qui mit fin la guerre 77. La Chine fournit galement lIran plusieurs radars de surveillance afin de renforcer son systme automatis de dfense anti-arienne, lment cl de la dfense iranienne dont la force arienne dveloppe sous le Shah souffre dun manque cruel de maintenance ; les pices ncessaires tant dorigine amricaine. Enfin, la Chine aide lIran en matire balistique en lui vendant des techniques de guidages, technologie que lIran matrise mal, en de trs nombreux exemplaires78. Face aux lacunes de sa force arienne, le dveloppement des missiles balistiques apporte une solution bon march et ne ncessitant pas de pices de rechange. En complment cette assistance balistique, le Washington Post rvle en 1996 que la Chine aurait paralllement fourni lIran des usines compltes pour la fabrication darmes chimiques79. Cependant, le sujet des transferts chimiques et biologiques chinois lIran demeure incertain et difficilement vrifiable : bien que la Chine soit signataire de la Convention pour linterdiction des armes biologiques (CIAB) et de la Convention pour linterdiction des armes chimiques (CIAC)80, il est possible quelle ait fournit des armes chimiques et biologiques lIran ; sagissant pour la plupart de technologies double usage, de tels
75
GlobalSecurity.org, Project 877 Graney Project 636 Varshavyanka / Paltus Kilo class Diesel-Electric Torpedo Submarine , 29 aot 2008,
http://www.globalsecurity.org/military/world/russia/877.htm 76 Delpech T., L'Iran, la bombe et la dmission des nations, Paris, Autrement, 2006, p.58 77 Pour plus de dtails, voir : Arnett E., Iran, Threat Perception and Military ConfidenceBuilding Measures, Stockholm, SIPRI, 1997.
78 79
Delpech T., op.cit., p. 59. Delpech T., op.cit., p. 60. 80 La Chine est signataire du CIAC depuis 1993, elle la ratifi en 1997.
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transferts sont difficiles vrifier81. Toujours en 1996, la Chine et lIran signent des accords pour un montant dune valeur de 4,5 milliards de dollars au sujet de la vente par la Pkin de missiles de croisires et des technologies apparentes ainsi que de vhicules blinds, avions et hlicoptres destination de lIran82. Cependant en octobre 1997 se tient un sommet Etats-Unis Chine la suite duquel le prsident chinois Jiang Zemin et le ministre chinois de la dfense Chi Haotian donnent des garanties personnelles au secrtaire dEtat la dfense, Willian Cohen, sur linterruption de la participation chinoise au programme balistique iranien83. Nonobstant le succs des pressions amricaines, la fin de la participation officielle de la Chine au programme balistique iranien nimplique pas forcment une cessation complte de lassistance chinoise, cette dernire pouvant se perptuer au travers dune coopration transitant par un pays tiers (p.ex. : la Core du Nord) ou par des transferts de technologies prsentant une dualit dapplication la fois civile et militaire. Lanne 1997 indique la limite de tolrance que Washington entend concder Pkin dans sa coopration militaire avec Thran. Cette ligne rouge ne remettra cependant pas cause lapprofondissement des relations sino-iraniennes dans les autres domaines. Au final, il faut bien garder lesprit quau cours des annes 90, la Chine entretient des relations militaires plus importantes avec la rpublique islamique quavec le Pakistan et la Core du Nord84. Sur le dossier du nuclaire, aprs avoir tent sans grand succs au cours de la guerre contre lIrak de relancer le programme initi sous lre du Shah, la rpublique islamique entreprend une fois le conflit termin de renforcer lallocation de ses moyens dans ce domaine, traduisant ainsi une relle volont du rgime des Mollahs de relancer concrtement son programme nuclaire, officiellement des fins civiles. Confront aux fins de non-recevoir des pays occidentaux aux demandes de coopration iranienne, Thran se tourne nouveau en direction de la Chine et de la Russie. Commissionn en 1981, lIsfahan Nuclear Technology Center (INTC)
81 82
Meidan M., op. cit., p.5. NTI, China's Missile Exports and Assistance to Iran , 25 septembre 2003, 10 p., http://www.nti.org/db/china/miranpos.htm ; Meidan M., op. cit., p. 4. 83 NTI, op. cit. ; Gill B., Chinese Arms Exports to Iran , in MERIA, mai 1998, volume 2, n2, p. 58, http://meria.idc.ac.il/journal/1998/issue2/gates.pdf ; Vairon L., op. cit., p. 63. 84 Barzin N., op.cit., p. 191.
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est officiellement inaugur en 1990 (bien que partiellement oprationnel depuis 1984) grce laide chinoise mais il ne sera formellement dclar lAIEA quen 1998 bien que lagence ait appris son existence ds 1992 85. Entre 1988 et 1992, la Chine accueille galement une quinzaine dingnieurs iraniens de lINTC auxquels elle prodigue une formation de pointe en vertu des accords de coopration nuclaire signs entre les deux pays en 198586. A la fin des annes 80, la Chine livre un calutron (matriel pouvant servir lenrichissement duranium) lINTC87 et en janvier 1990, les deux pays signent un nouvel accord de coopration nuclaire pour une dure de dix ans portant sur le transfert de technologie nuclaire88. A cette occasion, il est galement discut de lachat par Thran dun racteur de recherche dune puissance de 20 30 MW destine aux installations de lINTC 89. En 1991, un accord est finalement annonc pour lachat par lIran du racteur de recherche. Cet accord inquite les Etats-Unis qui craignent que le calutron et le racteur ne servent des fins militaires. En novembre 1991, le ministre chinois des affaires trangres, Qian Qichen, ragit aux inquitudes amricaines en insistant sur le fait que les matriels incrimins ne pouvaient tre utiliss qu des fins civiles et que les transferts se feraient en conformit avec les rgles de lAIEA90. Lagence met ce sujet un rapport en 1992 dans lequel elle mentionne quaucun des deux contrats ne prsente un quelconque aspect pouvant tre souponn de dissimuler un programme militaire91. Cependant, sous les pressions amricaines et bien que le chantier soit dj avanc, le Chine dcide dannuler en octobre 1992 la construction du racteur de recherche de 20-30 MW destin lINTC,
85
Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 3, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html ; Barzin N., op. cit., p. 178, 273 ; IAEA, Implementation of the NPT Safeguards Agreement in the Islamic Republic of Iran , Vienne, 10 novembre 2003 ; Gill B., op. cit. p. 62. ; NTI, China's Nuclear Exports and Assistance to Iran , 23 septembre 2003,
http://www.nti.org/db/china/niranpos.htm
86
NTI, China Nuclear Cooperation Agreements , http://www.nti.org/db/china/nca.htm ; Barzin N., op. cit., p. 183 ; Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 3, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html ; Gill B., op. cit., p.63 87 Gill B., op. cit., p.63 88 Barzin N., op.cit., p. 191 ; Delpech T., op.cit., p. 59 89 Barzin N., op.cit., p. 191 ; Gill B., op.cit., p.63 90 Gill B., op.cit., p.63 91 Ibidem
36
officiellement pour des raisons techniques92. Cet ala ne remet cependant pas en cause la coopration des deux pays en matire de technologie nuclaire. Ainsi, le 10 septembre 1992, loccasion de la visite du prsident Rafsandjani Pkin, les deux Etats signent un nouvel accord en matire de coopration nuclaire ainsi quun accord de principe sur la construction de deux racteurs eau lgre de 300 mgawatts au sudouest de lIran ; Ahvaz, dans la province du Khouzistan93. Officiellement, cet accord prvoit lusage nuclaire des fins civiles et une coopration dans un ventail de domaines comprenant la recherche, la construction et le fonctionnement de racteurs nuclaires. Les premires ventes sont dclares et vrifies par lAIEA comme tant des fins civiles94. Laccord de 1992, malgr les dclarations des deux parties affirmant que la construction des centrales seffectuerait sous la supervision de lAIEA, reprsente une source dinquitude pour les Etats-Unis qui font alors pression sur la Chine pour mettre fin ces transferts mme si certains analystes occidentaux doutent de la capacit de Pkin tenir ses engagements sans assistance technique trangre 95. Les amricains sont dautant plus inquiets quau cours des annes qui suivirent, Pkin et Thran discutent de la construction dinstallations denrichissement et de conversion duranium, installations pouvant servir, une fois la technologie matrise, au dveloppement darmes nuclaires96. Les pourparlers ce sujet concernent la mise en place prs dIspahan dune usine destine produire grande chelle de lhexafluorure duranium (UF6) ; processus qui nest lpoque matris par les iraniens qu lchelle du laboratoire97. Bien que les accords et les dclarations dintentions passes entre lIran et la Chine ne violent en
92
http://www.nti.org/db/china/niranpos.htm Gill B., op.cit., p.63

93
NTI, China's Nuclear Exports and Assistance to Iran , 23 septembre 2003, p.2,
NTI, China Nuclear Cooperation Agreements , http://www.nti.org/db/china/nca.htm ; Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 6, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 94 Meidan M., op. cit., p. 5, http://www.centreasia.org/media/files/AsiaCentre_OGP_note-
CR_20061012_.pdf
95 96 97
http://www.nti.org/db/china/niranpos.htm ; Gill B., op. cit., p.64 ; Meidan M., op. cit., p. 5. http://www.nti.org/db/china/niranpos.htm
NTI, China's Nuclear Exports and Assistance to Iran , 23 septembre 2003,
NTI, China's Nuclear Exports and Assistance to Iran , 23 septembre 2003, p.2,
Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p.3, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html ; Barzin N., op. cit., p. 277.
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rien le TNP, Washington continue accentuer sa pression sur les autorits chinoises. En mai 1995, chinois et iranien annoncent finalement la signature dun accord dfinitif sur la construction des deux centrales de 300 MW98. Cependant, seulement quelques mois plus tard, le 27 septembre de la mme anne, Mr. Qian Qichen annonce au secrtaire dEtat amricain Warren Christopher que la Chine a dcid dannuler unilatralement la vente de ces deux racteurs99. Les raisons de ce dsistement sont rests peu claire ; selon certains analystes Pkin aurait rencontr des difficults techniques alors que dautres penchent en revanche pour lhypothse de pressions en provenance des Etats-Unis100. Paralllement ces dveloppements, la Chine et lIran signent un autre accord, en fvrier 1993, sur la livraison par Pkin dun racteur de recherche sur la fusion nuclaire de type Tokamak utilisant du bryllium et du tritium, et qui par ses caractristiques permet en outre de raliser des tests utiles au dveloppement de larme thermonuclaire101. Ce racteur est termin et implant luniversit Azad de Thran ; il devient oprationnel en fvrier 1995102. Une autre thmatique sensible dans le dossier nuclaire concerne les approvisionnements en matire fissiles. Sur le plan juridique, lIran a une obligation formelle de dclarer toutes ses importations auprs de lAIEA en vertu de son statut de membre signataire du TNP. La Chine en revanche, bien que membre de lAIEA depuis 1984, na rejoint le TNP quen mars 1992. Cependant, ds novembre 1991, le gouvernement chinois annonce son intention dinformer rgulirement lAIEA des donnes concernant limportation et lexportation, entre la Chine et les ENDAN103 des matires fissiles dun poids dpassant 1 kilogramme104. Or, en fvrier 2003, lIran rvle avoir import de luranium chinois au cours de lanne 1991 sans lavoir dclar lpoque auprs de lagence. Cette dernire reprend dailleurs ces lments dans son rapport du 14 novembre de la mme anne sur les
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NTI, China's Nuclear Exports and Assistance to Iran, 23 septembre 2003, p.2, http://www.nti.org/db/china/niranpos.htm
100
Gill B., op. cit., p. 64. Delpech T., op. cit., p. 60 ; Gill B., op. cit., p. 64 ; Meidan M., op. cit., p. 5. 101 Gill B., op. cit., p.64 ; Delpech T., op. cit., p. 60. 102 Gill B., Chinese Arms Exports to Iran , in MERIA, mai 1998, volume 2, n2, p.64. 103 Etats Non Dtenteur dArmes Nuclaires. 104 Pour une lecture plus approfondie sur le rgime chinois de non prolifration, voir : China.org.cn, Les actions de la Chine en matire de contrle des armements, de dsarmement et de non-prolifration , http://french.china.org.cn/french/193597.htm
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activits nuclaires iraniennes105. Au total, lIran a import de Chine plus de 1800 kg duranium sous diffrentes formes (1 005 kg dUF6, 402 kg dUF4 et 401,5kg dUO2) au cours de lanne 1991106. De plus, en aot 2003, lIran reconnait avoir men en laboratoire des expriences de conversion duranium au dbut des annes 90, expriences qui comme limportation de matires fissiles aurait d tre dclares conformment aux obligations iraniennes dcoulant de laccord de garanties entre Thran et lAIEA107 tabli en vertu de larticle 3 du TNP108. Ainsi, selon M. Albright, lIran aurait acquis entre 1992 et 1993 suffisamment de pices sur le march international pour la fabrication de 500 centrifugeuses pour lenrichissement duranium109. La dclaration officielle de ces changes tant survenue 12 ans aprs les faits, beaucoup sinterrogent sur lampleur relle de la coopration nuclaire sinoiranienne dans les annes 90. Bien que lon ne connatra sans doute jamais la teneur exacte de cette coopration, la vue des lments aujourdhui disponible nous permet daffirmer que Pkin a considrablement contribu la relance concrte du programme nuclaire iranien ; que cela soit par le transfert de matires ou de matriels sensibles ou par le transfert de technologies ou la formation de scientifiques spcialiss. Cette coopration subit cependant elle aussi les outrages du sommet sino-amricain doctobre 1997 puisqu la date du 30 de ce mme mois, le ministre chinois des affaires trangres informe la secrtaire dEtat Madeleine Albright que la Chine nentreprendrait pas de nouvelle coopration nuclaire avec lIran et quelle interrompt ses
105
Pour une consultation complte du rapport, voir : IAEA, Conseil des gouverneurs, Mise en oeuvre de laccord de garanties TNP en Rpublique islamique dIran-GOV/2003/75 , Vienne, IAEA, 14 novembre 2003,
http://www.iaea.org/Publications/Documents/Board/2003/French/gov2003-75_fr.pdf
106
IAEA, Conseil des gouverneurs, Mise en oeuvre de laccord de garanties TNP en Rpublique islamique dIran-GOV/2003/75 , Vienne, IAEA, 14 novembre 2003, annexe 1, p.3,
107
Pour consulter laccord de garantie tabli entre lIran et
http://www.iaea.org/Publications/Documents/Infcircs/Others/infcirc214.pdf 108 Thomas F., Annys S., Compendium droit du dsarmement, volume V, Bruxelles, Ecole
Royale Militaire, 2007, p.6 ; IAEA, Conseil des gouverneurs, Mise en oeuvre de laccord de garanties TNP en Rpublique islamique dIran-GOV/2003/75 , Vienne, IAEA, 14 novembre 2003, annexe 1, p.2,
lAIEA,
voir :
http://www.iaea.org/Publications/Documents/Board/2003/French/gov2003-75_fr.pdf 109 Albright M., David & Hinderstein, Corey, The centrifuge connection , in Bulletin of Atomic Scientists, mars/avril 2004, vol. 60, n2, p. 61-66.
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cooprations et discutions avec le rgime des Mollahs concernant les capacits de conversion duranium110. Ce revirement chinois est mettre en parallle avec la promesse amricaine dimplmenter le US-China Nuclear Cooperation Agreement (NCA) qui a t sign bien auparavant, en 1985. Le NCA posait la base juridique la coopration dans le domaine du nuclaire civil entre les Etats-Unis et la Chine ; sa mise en uvre tait fortement attendue par Pkin car elle permettrait daugmenter le parc de centrale nuclaire dune Chine de plus en plus nergivore. Le prsident Clinton annona son intention de rendre effectif le NCA lors du sommet doctobre 1997 ; il est donc fort probable que cette annonce ait t conditionne larrt de laide chinoise au programme nuclaire iranien111. Ceci dmontre parfaitement les difficults rencontres dans le dveloppement des relations sino-iraniennes : si un rapprochement avec Thran sert bien les intrts de Pkin, la Chine nest cependant pas prte sacrifier ses intrts avec les occidentaux au profit de sa relation avec les Mollahs. Lanne 1997 marque donc le glas de limplication directe de Pkin dans le programme nuclaire iranien ; reste quil nest toujours pas possible de dire aujourdhui si cette coopration ne sest pas prolonge de manire indirecte. Lavis des experts est partag ce sujet : si la majorit semble estimer que la Chine ne souhaite pas assister une multiplication des puissances nuclaires dans son premier comme dans son deuxime cercle de voisinage, dautres en revanche pensent que si Thran a russi se procurer le plan dune arme atomique, celui-ci est probablement dorigine chinoise, comme celui remit par le Pakistan lIrak en 1990 ou la Lybie quelques annes plus tard 112. Si ce scnario devait se vrifier, la Chine serait en contravention avec ses engagements au regard du TNP qui lui interdisent de participer directement ou indirectement lacquisition darmes nuclaires par des ENDAN. Ceci ne serait toutefois vrai que si les transferts ont eu lieu aprs mars 1992, date laquelle la Chine a adhr au TNP, ce qui semble peu probable.
110 111 112
http://www.nti.org/db/china/niranpos.htm ; Gill B., op. cit., p.58. http://www.nti.org/db/china/ncaorg.htm

Delpech T., op. cit., p. 62. NTI, 1985 US-China Nuclear
NTI, China's Nuclear Exports and Assistance to Iran , 23 septembre 2003, p.2 - 3, Cooperation Agreement (NCA) ,
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Par ailleurs, la CIA estime quaucune livraison chinoise lie au programme nuclaire iranien n'a eu lieu depuis la mi-1997113. Finalement, les vnements survenus au cours de lanne 1989 ont considrablement renforc les relations sino-iraniennes. Malgr certaines divergences de vue, comme par exemple, lattitude adopter vis--vis des Talibans, cette tendance est apparue naturellement aux vues de la convergence des intrts communs dcoulant des bouleversements gopolitiques. Elle sest traduite par un renforcement des liens conomiques (le volume du commerce bilatral atteignant environ 350 millions de dollars en 1991114) et stratgiques mais galement par une coopration accrue dans le domaine de la recherche nuclaire. Il faut toutefois souligner que les bouleversements internes survenus en Iran au cours de cette priode ont eux aussi contribu renforcer cette orientation. Le pragmatisme layant emport sur lidalisme rvolutionnaire, et face aux checs de la politique douverture du prsident Rafsandjani envers les occidentaux, ce dernier ne put que se tourner vers lest pour trouver des partenaires susceptibles de sortir lIran de son isolement politique et de son inertie conomique. Malgr les checs de 1997 dans les domaines balistiques et nuclaires du fait des pressions amricaines, lensemble des liens bilatraux sintensifiera considrablement dans les annes venir, les changes commerciaux gonflant de manire exponentielle paralllement au dveloppement dun volet jusque l encore peu prononc dans les relations sino-iranienne, savoir leur partenariat politique. Le facteur nergtique gagnera lui aussi en importance, Thran devenant au fil des ans un acteur cl de la stratgie nergtique chinoise.
1997 : la nouvelle donne des rformistes iraniens.

Larrive triomphale en 1997 du candidat rformateur M. Khatami la prsidence de la rpublique islamique laisse dans un premier temps
113
La Commission de la Dfense Nationale et des Forces Armes, La prolifration des armes de destruction massive et de leurs vecteurs, Paris, Assemble Nationale de la Rpublique Franaise, 7 dcembre 2000, document n2788, http://www.assemblee-nationale.fr/11/rapinfo/i2788.asp
114
Delpech T., op. cit., p. 57.
41
entrevoir lespoir dun rapprochement entre lIran et lOccident ainsi que dun certain assouplissement du rgime sur les questions des liberts individuelles. Ladministration Clinton va jusqu assouplir le blocus conomique et autorise, le 17 mars 2000, limportation sur le sol amricain des tapis, des produits agricoles, des fruits secs et du caviar iranien115. Cette mesure douverture est essentiellement symbolique et ne compense en rien les sanctions prises en 1995 et 1996 par ladministration amricaine116. Cependant, mme si certains progrs sont enregistr sur le plan de la politique intrieur et bien que monsieur Khatami ait en gnral t considr par les occidentaux comme frquentable, aucun progrs substantiel ne peut tre enregistr au cours de sa prsidence ; la faute en grande partie il est vrai, la complexit du systme institutionnel iranien fortement cadenass par les conservateurs du rgime117. Sur le plan de laction extrieure, le nouveau prsident iranien mne une politique trangre tous azimuts caractrise par la recherche dune coopration avec les pays non-aligns et les puissances mergentes telles que la Russie et la rpublique populaire de Chine tout en prnant le dialogue avec les puissances occidentales, contrastant ainsi avec la thse du Choc des civilisations dveloppe la mme poque par Samuel Huntington. Le prsident Khatami se pose en effet systmatiquement en dfenseur dun dialogue des civilisations dont il fait sa doctrine en matire de conduite diplomatique. Conscient de limportance dune priphrie en paix pour lmergence du pays, le prsident Khatami russit notamment apaiser les relations avec les voisins arabes. Cependant, le Guide suprme conservant le dernier mot dans tous les domaines de la politique iranienne, le prsident ne peut conduire sa politique douverture aussi loin quil ne laurait souhait, Ali Khamenei se montrant particulirement rfractaire ds lors quil sagit dengager lIran concrtement vis--vis de lOccident. Malgr une absence de rsultats tangibles, laction du prsident rformateur est salue de ltranger comme en tmoigne sa nomination en 2005 par le secrtaire gnral de
115
Assadi D. (sous la dir.), Collectif, LIran sous la prsidence de Mahmoud Ahmadinejad Bilan et perspectives, Paris, LHarmattan, 2009, p. 8. 116 Pour rappel : en 1995, lExecutive Order n12957 interdisant tout investissement amricain dans le secteur nergtique iranien, et lExecutive Order n12059 interdisant tout commerce et investissement avec lIran. En 1996 : la Loi dAmato. 117 Voir ce sujet : Djalili M.-R., Iran : L'Illusion rformiste, Paris, Sciences Po., 2001, 125 p.
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l'ONU Kofi Annan comme membre du Haut Conseil pour l'Alliance des Civilisations. Dans le cadre de sa politique trangre tous azimuts, le prsident Khatami entreprend dapprofondir ses relations avec la Chine paralllement ses initiatives de rapprochement avec lOccident. Le 21 fvrier 2000, les relations bilatrales entre les deux pays franchissent un nouveau cap avec la mise en place dun mcanisme de consultations politiques118. Cet accord intervient lors de la visite Thran du ministre chinois des affaires trangres, Tang Jiaxuan, loccasion de linauguration de la premire branche du mtro de la capitale iranienne construit par des compagnies chinoises119. Au cours de sa visite, monsieur Jiaxuan rencontre plusieurs hauts dirigeants iraniens, dont le ministre du ptrole et le prsident de la rpublique, avec lesquels il sentretient sur les possibilits dun renforcement de la coopration sinoiranienne120. A cette occasion, il invita formellement le prsident Khatami se rendre en rpublique populaire de Chine dans les mois suivre. Ce nouveau rapprochement se comprend dautant mieux quil est contextualis dans le cadre de la situation internationale en ce dbut de nouveau millnaire : lanne 1999 est marque par lintervention arme mene par lOTAN au Kosovo, intervention qui, mme si les occidentaux naiment gure se le rappeler, fut conduite de manire unilatrale par les forces de lAlliance Atlantique, sans mandat onusien et constitue donc une violation du droit international public. Dun point de vue strictement juridique, la guerre du Kosovo ne fut lgalise qu postriori par le biais des rsolutions du Conseil de Scurit des NationsUnies. La Chine stant toujours porte partisane du principe de non ingrence dans ce quelle considre, linstar de sa propre situation au Tibet, comme un problme intra-tatique, napprcie gure lattitude vaen-guerre de Washington et de ses allis europens qui bombardrent accidentellement le 7 mai 1999 lambassade chinoise situe Belgrade, jetant ainsi un froid dans les relations sino-amricaines. Cette intervention militaire met galement en exergue la faiblesse dune Russie
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Yakemtchouk R., op.cit., p. 338. Dautres branches du mtro de Thran, elles aussi construites par des compagnies chinoises, seront inaugures en aot 2001 et en mars 2002. 120 Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 6, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
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toujours incapable de se relever depuis la chute de lUnion Sovitique et, vue de Pkin, elle est perue comme une nouvelle dmonstration de lhgmonie amricaine dans le champ des relations internationales. Craignant que ce type dintervention humanitaire ne puisse un jour tre utilis comme prtexte des fins interventionnistes au regard des situations au Tibet ou au Xinjiang, le gouvernement chinois entreprend de lancer une offensive diplomatique afin de contrebalancer linfluence amricaine sur la scne internationale. Thran apparait encore une fois comme un partenaire naturel face Washington : sous sanctions amricaines depuis la rvolution islamique, lesquelles furent renforces par ladministration Clinton en 1995 et 1996, un rapprochement sinoiranien cadre parfaitement avec la logique du gouvernement Khatami qui voit l une opportunit dlargir sa marge de manuvre diplomatique en se rapprochant encore un peu plus dun membre permanant du Conseil de Scurit tout en engrangeant un bnfice conomique (le montant des changes bilatraux entre les deux pays ayant atteint plus ou moins 1,3 milliards de dollars en 1999 avec 663 millions de dollars dexportations chinoises vers lIran et 685 millions de dollars dimportations iraniennes vers la Chine)121. Ce nouveau pas en avant au dbut des annes 2000 rpond donc la mme logique et nest finalement que la continuit du rapprochement initi entre les deux pays au lendemain de la guerre froide et de la deuxime guerre du Golfe.
La visite du prsident Khatami : le tournant des relations sino-iraniennes.

Suite la visite du ministre chinois des affaires trangres en fvrier 2000 et en prlude la prochaine venue du prsident Khatami en Chine, le vice-ministre iranien des affaires trangres en charge de la zone Asie Pacifique se rend Pkin ds le mois de mai pour y rencontrer le ministre chinois des affaires trangres122. La frquence croissante des visites diplomatiques tmoigne elle seule de la volont de rapprochement des deux parties puisque seulement un mois plus tard, en juin 2000, le prsident Khatami entreprend une visite de 5 jours Pkin,
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International Monetary Fund, Direction of Trade Statistics Yearbook 2004, p. 133. Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 6, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
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linvitation du prsident Jiang Zemin, lors de laquelle les deux chefs dEtat abordent diverses questions dordre conomique, politique, scuritaire et probablement militaire. Cette rencontre ouvre un nouveau chapitre des relations bilatrales sino-iraniennes dont les principaux points apparaissent clairement dfinis dans la dclaration conjointe cosigne par les deux parties le 22 juin 2000123. Cette dclaration conjointe peut tre considre comme la matrice des principes constituant le cadre rfrentiel pour la conduite des relations sinoiraniennes jusqu aujourdhui. Sa grande particularit rside dans sa porte politique et symbolique, les deux Etats y partageant toute une srie dintrts, dobjectifs et de perceptions communes relatifs lordre international et son volution future. Il faut galement souligner limportance numrique de la dlgation iranienne qui dmontre elle seule tout lintrt port par Thran son partenaire extrme-oriental : le prsident Khatami est en effet accompagn par le ministre des Affaires trangres, le ministre de la Dfense, le ministre des Mines et des mtaux, le ministre de la Culture et un certains nombre de parlementaires124. Concernant le volet conomique de cette visite, il ressort des entretiens inter-prsidentiels que Jiang Zemin voit en lIran un partenaire commercial de premire importance dans la rgion du Golfe. Les deux Etats partagent une complmentarit forte dans les domaines conomiques et commerciaux : lIran dispose des ressources en matires premires indispensables la croissance chinoise et Pkin fournit lIran en produits manufacturs et en divers autres biens de consommation et quipements faisant dfaut au pays suite aux sanctions amricaines. Le montant des changes commerciaux entre les deux pays atteindra ainsi 3,3 milliards de dollars pour lanne 2001125, montant qui augmentera significativement dans les annes suivant la visite du prsident Khatami, jusqu faire de la Chine le premier partenaire commercial de lIran. Cette
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Pour consulter lensemble de cette dclaration commune : Ministry of Foreign Affairs of the Peoples Republic of China, Joint Communiqu Between The People's Republic of China and the Islamic Republic of Iran , 22 juin 2000,
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http://www.fmprc.gov.cn/eng/wjb/zzjg/xybfs/gjlb/2818/2819/t16315.htm Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 6, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 125 International Monetary Fund, Direction of Trade Statistics Yearbook 2004, p. 133.
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complmentarit est galement loue par le prsident iranien qui invite pour sa part les investisseurs chinois entreprendre une tude concernant les dbouchs que le march iranien pourrait leur apporter 126. Lors de son passage par la rgion autonome du Xinjiang, le prsident iranien exprime son intrt pour un dveloppement des liens conomiques entre lIran et cette rgion127. La dclaration commune du 22 juin rend compte de lintrt rciproque que se portent les deux Etats sur le plan du volet conomique, mettant laccent sur le renforcement de la coopration dans diffrents domaines dont certains relvent de lintrt stratgique : [] The two sides agreed to strengthen cooperation in energy, transportation, telecommunications, science, technology, industry, banking, tourism, agriculture, mining, environmental protection and other fields, and encourage the relevant companies of the two countries to explore the possibilities of further cooperation in the field of petroleum and natural gas. []. La Chine se dit donc prte renforcer sa prsence dans le secteur des hydrocarbures malgr la politique de sanctions initie en 1995 par administration Clinton 128. Il faut dire que lIran est rapidement devenu un pays cl de la stratgie nergtique chinoise : deuxime producteur de lOPEP avec 9% des rserves mondiales de ptrole et possdant les deuxime rserves de gaz naturel avec un potentiel estim 15% des rserves mondiales, lIran fournissait en 1999 10,78% des importations chinoises en ptrole soit 3,95Mt (~79 230 b/j) contre 0,05 Mt en 1991 ; loin devant lAngola, la Russie et lArabie Saoudite qui reprsentait alors respectivement 7,86%, 4% et 6,8% des importations chinoises129. Il faut cependant notifier que des discutions inities par Thran avec la CNPC130 et Sinopec131 pour la mise en chantier dun oloduc entre Neka et Thran avaient choues au dbut de lanne 2000, peut-tre en partie en raison des menaces amricaines de sanctions contre les entreprises susceptibles de participer
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Peoples Daily, Chinese, Iranian Presidents Hold Talks , in Peoples Daily, 23 juin 2000. IRNA, President Khatami back home, satisfied with his China visit , 27 juin 2000. 128 Lampriere L., La loi D'Amato ne sert rien. Un reprsentant rpublicain critique la loi contre l'Iran et la Libye , in Libration, 10 aot 1996,
http://www.liberation.fr/economie/0101188945-la-loi-d-amato-ne-sert-a-rien-unrepresentant-republicain-critique-la-loi-contre-l-iran-et-la-libye 129 Vairon L., op.cit., p. 58-59 ; International Monetary Fund, Direction of Trade Statistics Yearbook 2004, p. 133.
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China National Petroleum Corporation. China Petroleum and Chemical Corporation.
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ce projet132. Cette fois-ci cependant, la dclaration dintention se vrifiera dans les faits puisquen janvier 2001, la compagnie chinoise Sinopec conclut un accord avec la NIOC133 iranienne pour lexploration conjointe dune zone ptrolifre dans la rgion de Kashan134. Cet accord interviendra lors de la visite queffectuera Thran Hu Jintao (janvier 2001), alors vice-prsident de la RPC. Le prsident de Sinopec exprimera cette occasion son intrt pour une coopration long terme entre les deux parties portant sur les domaines de lexploration, de la production, du raffinage et de la commercialisation du ptrole135. Les deux compagnies signeront galement cette occasion un autre contrat concernant la modernisation et lexpansion des raffineries de Tabrz et de Thran ainsi que des installations du port caspien de Nek afin daccroitre les possibilits de swap entre lIran et les pays producteurs de la Caspienne136. Dlaiss par les grandes puissances occidentales, lIran est donc parvenu devenir un partenaire intgr dans la stratgie nergtique chinoise. Ce partenariat se dveloppera encore lavenir mesure quvoluera le contexte international et la croissance conomique de Pkin, les importations iraniennes culminant 13 Mt en 2003 contre 1 Mt en 1993137. Enfin, paralllement la dclaration conjointe, le prsident iranien signe plusieurs accords avec son homologue chinois portant sur la promotion et la protection des investissements et la coopration dans les domaines de lnergie, du tourisme, des minraux et de lindustrie mtallurgique138. Sur le plan politique et scuritaire, la visite du prsident Khatami est marque par la confirmation publique de la bonne entente sinoiranienne, les deux parties convenant de maintenir des contacts officiels de haut niveau et de continuer mener rgulirement des consultations politiques dans leurs domaines dintrts communs139. Outre la
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Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 18, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 133 National Iranian Oil Company. 134 IRNA, Sinopec and NIOC to explore oil in Iran, 13 janvier 2001. 135 Xinhua, Overseas Oil to Ease Reliance on Imports , in China Daily, 20 janvier 2001. 136 me Djalili M.-R., Kellner T., LIran et les deux gants asiatiques , in Outre-Terre, 3 trimestre 2006, n16, p. 99. 137 Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 8, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 138 Lambert D., op.cit., p. 406. 139 Yakemtchouk R., op.cit., p. 338.
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condamnation du terrorisme sous toutes ses formes, Pkin et Thran sinquitent du trafic illicite de drogue et plus particulirement dopium dont une importante partie provient dAfghanistan. La dclaration de juin 2000 aborde galement plusieurs positions communes semblant viser directement la politique trangre amricaine de ladministration Clinton que Pkin et Thran jugent hgmonique. Ainsi les deux rgimes totalitaires ont-ils, tout en soulignant paradoxalement limportance accorde aux droits de lhomme et aux liberts fondamentales, dnonc le droit dingrence au nom de ces mmes principes, leur instrumentalisation des fins politique et ladoption de normes deux vitesses en la matire : []The two sides stressed the importance of respect for human rights and for the history, culture and religions of each country in defending and developing human rights and fundamental freedoms. The two sides opposed interference in the internal affairs of other countries under the pretext of human rights, the politicizing of human rights question and the adoption of double standards on this issue.[]. Cette dclaration est encore on ne peut plus pertinente aujourdhui comme en tmoigne lattitude de la Chine lors des meutes survenues au Tibet la veille des jeux olympiques de 2008 ou encore les ractions et dclarations des autorits iraniennes ayant suivies les troubles survenus suite au scrutin prsidentiel du 12 juin 2009. Cette dnonciation du droit dingrence se retrouve par ailleurs dans le paragraphe appelant une solution rgionale des problmes rgionaux et cite en lespce le cas du Golfe Persique : []They emphasized that the security and stability of the Persian Gulf should be safeguarded by the countries in the region free from outside interference.[]140. Les tendances hgmoniques sont elles-mmes explicitement dnonces au travers dun appel un monde multipolaire, soucieux des changements intervenant dans lordre international : [] Both sides stand for world multipolarization. They stressed the need to establish an equitable, just, fair and reasonable new international political and economic order that is free of hegemonism and power politics and is based on equality. They indicated their readiness to work together for the establishment of such a new order. []. Les deux prsidents en appellent donc logiquement une solution diplomatique des tensions suscites par les situations en
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Il est notifier que le Golfe est expressment mentionn dans la dclaration sous le vocable de Golfe Persique . La dnomination du Golfe - Arabe, Persique, Arabo-persique constitue en effet encore actuellement une source de tension entre lIran et ses voisins arabes.
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Iraq et en Afghanistan tout en soulignant leur attachement au respect des valeurs de la charte des Nation-Unies et au rle prpondrant que lorganisation internationale doit leurs yeux jouer dans le maintien de la paix, de la rsolution des problmes scuritaires et de laide aux pays en dveloppement : []The two sides support the important role played by the UN in safeguarding world peace and security and in helping developing countries raise their development level. The two sides stressed the importance of adhering to the principles and purposes of the UN Charter. [] The two sides stressed the necessity to implement all the UN resolutions on Iraq to the full and expressed their profound sympathy with the Iraqi people over their sufferings. The two sides once again appealed to the international community to render the Iraqi people necessary humanitarian help. Besides, the two sides expressed their support for Iraq's independence and territorial integrity and stressed the importance of letting Iraqi people decide on the fate of their country on their own. [] The two sides held that an earlier solution to the Afghanistan issue was in the interest of regional security and stability and stressed the need to seek a political settlement through negotiation between the parties concerned and establish a broad-based government representing all factions and ethnic groups. The two sides appreciated the role of the UN and the Organization of the Islamic Conference in this regard. []. Cet institutionnalisme stratgique caractrise encore aujourdhui les politiques trangres chinoise et iranienne et constitue inexorablement un leitmotiv dans la rhtorique de leurs dclarations diplomatiques et gouvernementales. Le programme nuclaire iranien, bien que dj connu des gouvernements occidentaux comme en tmoigne un document de lAssemble Nationale franaise datant de lanne 2000141, na lpoque pas encore suscit tout lintrt mdiatique et politique qui est le sien aujourdhui ; lannonce dune capacit iranienne denrichissement duranium ne survenant quau court de lanne 2002. Cependant, certains points de la dclaration conjointe adopte suite la visite du prsident Khatami de juin 2000 mritent que nous nous attardions plus particulirement tant donn lvolution de ce dossier dans le contexte actuel. Ainsi y est-il fait mention dune dnonciation explicite des armes de destruction massive, dun appel au dsarmement mondial en la matire et dun plaidoyer pour
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La Commission de la Dfense Nationale et des Forces, La prolifration des armes de destruction massive et de leurs vecteurs, 7 dcembre 2000, document n2788, http://www.assemblee-nationale.fr/11/rap-info/i2788.asp
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un Moyen-Orient exempt dADM tout en rappelant le droit des nations disposer de lnergie nuclaire des fins pacifiques sous la supervision des organisations internationales comptentes : [] The two sides are committed to a world free from nuclear, biological or chemical weapons. They stressed that the international regime for eliminating and prohibiting the proliferation of weapons of mass destruction should be permanently and indiscriminately applicable to all regions and countries with no exception. And at the same time both sides took note of the legitimate rights of any country for peaceful uses of nuclear energy, chemical and biological technology in a transparent manner under the supervision of the relevant international organizations. []They believed that it is positive and constructive to rid the Middle East of nuclear weapons and other weapons of mass destruction, the two sides support the efforts to make the Middle East a nuclear, biological and chemical weapons free zone. []. Ainsi, mme si comme nous lavons mentionn prcdemment, la Chine a officiellement stopp sa coopration nuclaire directe avec lIran en 1997, elle continue lui apporter un soutien politique en la matire. Par ailleurs, le gouvernement chinois sest vivement flicit de ladoption systmatique par Thran dune ligne politique en faveur dune seule Chine ; ligne politique que raffirme le prsident Khatami loccasion de cette visite142. Du ct chinois, la venue de la dlgation iranienne est mise profit pour promouvoir limage de la rpublique populaire dans le monde musulman et contrer les critiques, notamment occidentales, concernant sa politique lgard de ses minorits ethniques musulmanes, dont les Ougours de la rgion autonome du Xinjiang. A loccasion de sa venue Pkin, le prsident Khatami rencontre entres autres les reprsentants de lAssociation islamique de Chine et de lAssociation islamique du Xinjiang et visite la mosque de Niujie Pkin avant de se rendre successivement Urumqi, la capitale de la rgion autonome du Xinjiang, puis la grande mosque de Kachgar143. En visitant lensemble de ces lieux hautement symboliques pour les musulmans de Chine et en vitant soigneusement toute allusion au traitement des minorits musulmanes, le prsident Khatami ne fit que fermer les yeux et cautionner ainsi la politique mene par le rgime chinois lgard des musulmans en gnral
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Yakemtchouk R., op.cit., p. 339. Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 6, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
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et des Ougours en particulier. Il faut toutefois souligner que suite aux meutes survenues Xinjiang au cours du mois de juillet 2009, lactuel ministre iraniens des affaires trangres, Manoucher Mottaki, ainsi que le secrtaire gnral de lOrganisation de la confrence islamique, Ekmeleddine Ihsanoglu, ont tout deux exprim leur proccupation face la situation actuelle dans le Xinjiang. Manoucher Mottaki a en outre mentionn quil sentretiendrait avec son homologue chinois afin de permettre un suivi au soutien des droits des musulmans en Chine144. Dans le domaine de la coopration militaire, la visite du prsident iranien est couple une rencontre en tte--tte entre le ministre de la Dfense chinois et son homologue iranien. Le ministre chinois de la Dfense, Chi Haotian, dclare lissue de lentretien que ces discussions ont permis de mettre en avant une opposition commune des deux pays la conduite dune politique de puissance et aux tendances hgmoniques poursuivies par les pays tiers145. De son ct, le ministre iranien de la Dfense voquera plus tard la visite du prsident Khatami en Chine comme un tournant dans les relations sino-iraniennes sans toutefois en prciser la nature146. Le flou persistant entourant ces ngociations fait dans un premier temps redouter aux occidentaux une alliance militaire entre les deux parties ; il apparait par la suite quil sagit avant tout dun projet de coopration renforce, essentiellement dans le domaine de lindustrie de dfense et des changes scientifiques portant sur ce secteur147. Cette tendance sera confirme par la visite Thran de Liu Jibin, alors prsident de la Commission des sciences, des techniques et de lindustrie pour la dfense nationale (COSTIND), en dcembre 2000 148. Malgr cette srie de rapprochements, le niveau de coopration bilatrale dans le domaine militaire, sil nest pas ngligeable, reste toutefois relativement modeste, sans aucune comparaison avec le niveau atteint les
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IRNA, Manoutchehr Mottaki et Ekmeleddine Ihsanoglu ont soulign la ncessit de soutenir les musulmans de chine , 10 juillet 2009,
http://www2.irna.ir/fr/news/view/line-41/0907109960133130.htm
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Peoples Daily, Defense Minister Meets Iranian Counterpart , in Peoples Daily, 24 juin 2000. 146 The American Foreign Policy Coucil, New China-Iran Pact Enhances Military Cooperation , in China Reform Monitor, n352, 3 janvier 2001. 147 Ibidem 148 Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 7, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
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deux dcennies prcdentes. Il sera nanmoins maintenu dans le contexte suivant les attentats du 11 septembre 2001 et la dnonciation par le prsident Bush de lIran comme un lment central de laxe du mal . A titre dexemple, le commandant de la force de mobilisation des Gardiens de la rvolution se rendra Pkin en octobre 2003 et en novembre 2004 et les deux pays signeront un protocole daccord sur le renforcement de la coopration dans le secteur des technologies de larospatial et des satellites ; technologies duales dont certains volets seraient susceptibles de fournir des avances au programme balistique iranien, contournant ainsi les garanties fournies par Pkin en 1997 vis-vis des Etats-Unis. Malgr un certain degr de relation et une dpendance sectorielle croissante de la rpublique islamique lgard de la Chine au fil des ans, la coopration militaire entre les deux pays est donc alors encore bien loin datteindre le niveau ncessaire ltablissement dune alliance militaire en les deux Etats. En rponse la visite du prsident Khatami, la rpublique populaire dpche quelques mois plus tard, en janvier 2001, une dlgation emmene par le vice-prsident de la RPC, Hu Jintao, afin dexaminer les moyens et modalits dimplmentation dune coopration renforce selon les dclarations dintentions exprimes au travers de la dclaration conjointe du 22 juin 2000149. Hu Jintao loue cette occasion la visite du prsident iranien en Chine, affirmant quelle a bti la fondation dune coopration stable et long terme entre les deux pays pour le nouveau sicle 150. Il dclare galement que le renforcement de la coopration avec Thran constitue une constante de la politique de Rpublique Populaire 151. Cette position est ritre le mois suivant par Li Peng loccasion de la venue en Chine dune dlgation parlementaire iranienne en fvrier 2001152. Enfin, le prsident Jiang Zemin se rend quant lui en visite officielle en Iran au mois davril 2002, accrditant ainsi dfinitivement la politique de rapprochement sino-iranienne153.
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Xinhua, Iranian President Praises Partnership With China , 8 janvier 2001. Xinhua, La Chine et lIran souhaitent renforcer leur coopration , in Le Quotidien du Peuple, 9 janvier 2001. 151 Ibidem 152 Xinhua, China Wishes to Expand Ties With Iran , 23 fvrier 2001. 153 Yakemtchouk R., op.cit., p. 339.
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Suite la visite du prsident Khatami de juin 2000, le rapprochement entre les deux Etats na donc eu de cesse de saffirmer dans les annes qui suivirent, concordant avec la convergence de leurs impratifs stratgiques. Pour la Chine, il sagit de profiter de la politique occidentale de containment conomique lgard de lIran pour rpondre ses besoins dapprovisionnement en matires premires et hydrocarbures tout en ouvrant la porte Pkin dune rgion globalement sous influence amricaine. Pour lIran, il sagit dun rapprochement avec une grande puissance perue comme un contrepoids Washington reprsentant la fois un modle de dveloppement154 (systme autoritaire et croissance conomique) et une alternative orientale au rapprochement avec loccident.
Les relations sino-iraniennes face aux dfis des annes 2000.

Au dbut du nouveau millnaire, les vnements marquant de leur empreinte les relations sino-iraniennes se succdent : llection de G.W. Bush la Maison Blanche, la guerre contre le terrorisme et lintervention des Etats-Unis en Irak, loin de remettre en cause les liens tisss jusque l par les deux Etats, agiront au contraire comme un catalyseur appuyant la convergence des intrts gostratgiques de la Chine et lIran. Llection de G.W. Bush la tte de la premire puissance mondiale va de pair avec larrive des noconservateurs la Maison Blanche 155. La doctrine amricaine en matire de politique trangre est ds lors caractrise par des moyens et une conception raliste servant des objectifs idalistes concordant avec lintrt national. Avec lmergence de nouvelles puissances en premier lieu desquelles se trouve la Chine, les noconservateurs cherchent avant tout garantir la prennit de la position hgmonique des Etats-Unis. Ils considrent naturellement le rgime de Pkin comme un adversaire gopolitique, en raison de sa nature et des consquences dstabilisatrices de son mergence sur la puissance amricaine. Face un rival disposant de moyens considrables,
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Voir ce sujet : LInexorable fascination du modle chinois , in Courrier international, n693, 12 fvrier 2004. 155 Pour une lecture approfondie sur ce sujet, voir : Struye de Swielande T., La prise de dcisions sous ladministration Bush, Bruxelles, Peter-Lang, 2007, 288 p.
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dont larme nuclaire, et tant donn linterdpendance conomique qui lie les deux pays, une confrontation directe ne saurait tre envisage. La stratgie des noconservateurs consiste donc endiguer lmergence chinoise tout en maintenant possible un recours potentiel au hardpower afin de dissuader toute initiative de Pkin visant modifier lordre international. Cette stratgie de lendiguement passe naturellement par le Moyen-Orient et lAsie Centrale, rgions stratgiques pour lmergence conomique et politique de lempire du milieu. Pkin avait en effet entrepris en 2000 de dvelopper ses liens avec lAsie Centrale dans le cadre de sa politique de dveloppement du Grand Ouest qui vise renforcer les infrastructures de transports et de communications entre la province autonome du Xinjiang et cette partie du monde156. LIran est pour sa part galement concern tant donn les possibilits dtablir terme des pipelines sur les anciens tracs de la route de la Soie. Cest en poursuivant la mme logique des routes et des ressources que la Chine et lIran ont men leurs consultations dans le domaine des transports. La rpublique islamique sintresse ainsi la possibilit de dvelopper son rseau routier entre son territoire et la Chine via lAfghanistan er le Tadjikistan157. Concernant lIran, la stratgie des noconservateurs est plus amplement tourne vers une approche de confrontation. Sils doivent faire preuve dun minimum de rciprocit concernant les intrts chinois, les facteurs de puissance du rgime des Mollahs ne les contraignent pas aux mmes politesses. Limportance gopolitique de lIran et lanimosit historique qui anime le rgime des Mollah constitue une raison en soi de chercher provoquer un changement de rgime si ncessaire, par la force afin de faire tomber lIran sous linfluence amricaine. Cette approche hgmonique des Etats-Unis va lencontre des dclarations sino-iraniennes prnant un monde multipolaire et renforce donc limportance des les liens gostratgiques entre Pkin et Thran face la politique de puissance quentend mener Washington.
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Lintrt marqu de Pkin pour lAsie Centrale se manifeste notamment au travers de limportance accorde par la Chine lOCS, laquelle lui permet, sous le couvert du multilatralisme, dtendre son influence rgionale par un autre chemin que sa seule politique trangre. 157 Blua A., Iran : Tehran takes a keen interest in regional road building , in RFE/RL, 8 aot 2003.
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Les attentats du 11-septembre 2001 lancent les Etats-Unis dans une Global War on Terrorism. Dans le cadre de la guerre mene en Afghanistan contre les Talibans, ces attentats fournissent une opportunit aux EtatsUnis de simplanter militairement en Asie Centrale, proximit de la province autonome du Xinjiang. Bien quhostile au rgime des Talibans et soutenant officiellement lintervention amricaine, la Chine ne souhaite pas voir les amricains sinstaller trop confortablement dans la rgion. A ce sujet, il suffit de prendre en considration les dplacements de troupes queffectue le rgime de Pkin. Plusieurs units sont redployes de son flanc est sa frontire occidentale. Le message envoy ainsi aux Etats-Unis est on ne peut plus clair. Avec la prsence amricaine en Afghanistan et en Asie Centrale, lIran se retrouve pour sa part presque entirement encercl par les Etats-Unis, dj prsent initialement dans la Pninsule Arabique et en Turquie, Etatmembre de lAlliance Atlantique. Seul lIrak reste pour le moment hors du sillon amricain. Lanimosit des Etats-Unis lencontre de Thran est clairement exprime dans les mois qui suivent les attentats du 11 septembre. Le Dpartement dEtat rend publique lexistence dune structure ddie au dveloppement des armes nuclaires en Iran, structure base selon lui sur leffort dtablir des capacits denrichissement et de retraitement158. Cette annonce est suivie quelques mois plus tard par la divulgation des aspects clandestins du programme nuclaire iranien et par le discours de G.W. Bush sur ltat de lUnion en janvier 2002 au cours duquel il dfinit lIran en tant quEtat de lAxe du Mal . Cette qualification de lIran par ladministration amricaine est officiellement rejete par les autorits chinoises quelques jours plus tard159. Il nous apparat cependant ncessaire de relativiser le caractre secret du programme nuclaire iranien. Comme nous avons pu le constater prcdemment, lorigine de ce programme est largement antrieure aux annes 2000 et la volont iranienne de se doter dune capacit denrichissement endogne remonte quant elle au dbut des annes 90. Le programme nuclaire de Thran ntait donc pas secret en soi. Ce qui tait inconnu en revanche, cest bien ltendue de ce
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Barzin N., op.cit., p. 281. er China Daily, China slams Bush statements on axis of evil , 1 fvrier 2002.
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programme. Il reste que la divulgation dans la presse des installations non dclares auprs de lAIEA par le mouvement dopposition iranien de lorganisation des moudjahiddines du peuple soulve quelques questions. Il est plus que probable que ce mouvement, soutenu alors par Washington, ait reu ces informations des services de renseignements occidentaux. Dans le contexte la guerre contre le terrorisme, les EtatsUnis ont en effet tout intrt entamer au plus tt une guerre de communication avec la rpublique islamique afin de dtriorer son image au sein de la communaut internationale et prparer ainsi lopinion publique une ventuelle intervention militaire. La rvlation publique des aspects non dclars du programme nuclaire iranien auprs de lAIEA met ainsi lIran dans une position dinfraction vis--vis de ses engagements internationaux et accrdite la thse de lexistence dun volet militaire clandestin et dune menace potentielle. Les ractions des autorits iraniennes vont dailleurs dans ce sens : elles dnoncent une manipulation dopinion visant justifier une future intervention militaire. Toutes ces accusations mutuelles nont finalement eu pour rsultat que le renforcement des antagonismes bilatraux. Dans ce contexte qui lui tait passablement hostile, Thran recherche plus rapidement encore un approfondissement de ses relations avec la rpublique populaire de Chine afin de sassurer de son soutien au Conseil de Scurit en cas dintervention amricaine. De son ct, Pkin voit en Thran un partenaire naturel la conduite dune politique de contournement, en raction la politique dendiguement amricaine. Ainsi, peu aprs le discours G.W Bush, en mars 2002, la 11me rencontre de la commission conomique conjointe sino-iranienne se tient Thran o les deux parties y examinent les possibilits de coopration dans les domaines conomique, politique et scientifique 160. Cette visite est par ailleurs paralllement couple la venue dans la capitale iranienne de Wu Yi, membre du Conseil des affaires de lEtat, laquelle raffirme les liens unissant la rpublique populaire et la rpublique islamique en dpit des dclarations du prsident amricain161. Le prsident chinois se rend son tour en visite dans la capitale iranienne au cours du mois davril
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Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 9, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 161 Xinhua, Iran, China to Further Develop Friendship , 18 mars 2002.
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2002, illustrant ainsi compltement la divergence dopinion sinoamricaine sur la question iranienne. A loccasion de cette visite, il raffirme haut et fort les principes de la dclaration conjointe de juin 2000 et souligne lopposition de la Chine se voir conditionner ses relations bilatrales envers des pays tiers sur base de la volont des grandes puissances. Les dirigeants iraniens et chinois dnoncent par ailleurs galement la volont amricaine dinstaller des bases militaires permanentes en Asie en Centrale, ce menacerait la logique des routes unissant Pkin Thran162. Lintervention amricaine de mars 2003 contre le rgime de Saddam Hussein, entame sans mandat des Nations-Unis au nom de la Global War on Terrorism, est vivement critique par la Chine qui a toujours soutenu le rle de premier plan que doit jouer selon elle les organisations internationales dans la rsolution des diffrents intertatiques. Pour Pkin, il sagit l dune dmonstration de la volont amricaine dagir si ncessaire outre les dispositions internationales afin de servir ses intrts nationaux. Pour les noconservateurs, la chute du rgime bassiste irakien garantit un accs au ptrole irakien et un verrouillage terme de lensemble du Moyen-Orient sous linfluence amricaine, fermant ainsi la porte aux influences russes et chinoises. Ce conflit finit lencerclement de la rpublique islamique qui voit une fois de plus la disparition de lun de ses rivaux rgionaux contrebalance par une prsence amricaine accrue ses frontires. Le prsident G.W Bush a par ailleurs rappel le 18 juin 2003 que les Etats-Unis ne tolreront pas la possession par lIran dune bombe atomique 163. Cette hypothse est tout bonnement inacceptable du point de vue amricain dans la mesure o elle remet en cause la stabilit rgionale, engendre un risque de prolifration, exacerbe les tensions irano-arabes et menace directement la scurit des Etats-Unis et de lEtat hbreu. Considrant la politique des noconservateurs, le rgime des Mollahs aurait logiquement pu constituer la troisime phase dune politique de remodelage de lensemble rgional. Accus de dvelopper un programme nuclaire militaire, lIran a bien constat au travers du cas irakien que se plier aux exigences amricaines en matire dADM ne
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IRNA, Zemin, Rafsandjani hold talks , 20 avril 2002. Barzin N., op.cit., p. 281
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garantit en rien la scurit de lEtat et du rgime. LIran na pourtant pas mnag ses efforts pour prouver sa bonne foi auprs des occidentaux. Ainsi a-t-il envoy une lettre lAIEA le 10 novembre 2003, informant lagence quil est prt signer le protocole additionnel du TNP et lappliquer ds ce moment avant mme sa ratification officielle164. Ce protocole est finalement sign le 18 dcembre, et entre temps, Thran a arrt ses activits denrichissement ds le 12 novembre165. Pour janvier 2004, les 920 centrifugeuses dclares du rgime des Mollahs sont toutes sous le contrle de lAIEA166. Malgr cela, lIran ne russit pas flchir la position des Etats-Unis. La bonne relation sino-iranienne devient donc ici une condition scuritaire ncessaire mais par forcment suffisante aux yeux des autorits iraniennes. Pour la Chine, limportance de lIran au Moyen-Orient dans sa stratgie de contournement se voit encore plus souligne. Les deux Etats entreprennent alors dafficher pleinement leur coordination politique. Le ministre chinois des affaires trangres rend ainsi visite son homologue iranien au cours des mois davril et aot 2003 afin de discuter de la situation gnrale au Moyen-Orient167. Cependant, bien que soucieuse de sanctuariser ses relations avec la rpublique islamique, la Chine se doit galement de tenir compte de toutes les ventualits. Devant lhypothse dune attaque prventive des Etats-Unis, Pkin ne peut raisonnablement pas continuer augmenter aveuglment la part de ses importations en provenance de la rpublique islamique qui reprsente alors 13,6% de ses importations (plus de 13 Mt), ce qui en faisait son premier ou deuxime fournisseur ptrolier selon les annes168. A cela sajoute le fait quen cas de conflit, la libre circulation maritime dans le dtroit dOrmuz, par lequel transite en 2003 environ 47% du march mondial des produits ptroliers (~1 milliard de tonnes)
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IAEA, Conseil des gouverneurs, Mise en oeuvre de laccord de garanties TNP en Rpublique islamique dIran-GOV/2003/75 , Vienne, IAEA, 14 novembre 2003, p.4-5,
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MAEE, Chronologie des relations entre lIran et lAgence Internationale de lEnergie Atomique (AIEA) depuis septembre 2003 , Paris, Ministres des Affaires Etrangres et Europennes, 2008, http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/pays-zonesgeo_833/iran_420/questionnucleaire_4050/chronologie-relations-iran-aiea_2023.html ; Barzin N., op. cit., p. 283 166 Barzin N., op.cit., p. 283 167 Xinhua, Foreign Ministers Exchange Views on Iraqi Issue , 20 avril 2003 ; Peoples Daily, Chinese, Iranian FMs Hold Talks , 27 aot 2003. 168 me Djalili M.-R., Kellner T., LIran et les deux gants asiatiques , in Outre-Terre, 3 trimestre 2006, n16, p. 99.
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ainsi que 50% des importations chinoises, nest pas formellement garantie, ce qui pourrait entraner une escalade des prix du baril et menacer la scurit dapprovisionnement de Pkin dont les importations ptrolires ont t multiplies par 5 en volume et par 7,8 en valeur entre 1996 et 2003169. A lheure o le maintien de la croissance conomique reste la seule base de la lgitimit du PCC, lon comprend mieux le souci de Pkin de garantir ses voies dapprovisionnement. A cela sajoute la vtust des infrastructures ptrolires iraniennes suite aux sanctions amricaines : une augmentation des capacits de productions ncessiterait des capitaux trangers pour un montant de plusieurs milliards de dollars, risque que la Chine nest logiquement pas prte prendre tant donn la conjoncture internationale. Ainsi, la production de brut iranien na toujours pas retrouv son plus en haut niveau de 1974, plafonnant aux alentours des 4 millions b/j contre quelques 6 millions b/j trente ans plus tt170. Pkin va ds lors adopter une quadruple approche visant garantir la scurit nergtique du pays en fonction des possibles volutions futures : Elle cherche accrotre encore davantage la diversification171 de ses fournisseurs en se tournant plus amplement vers lAfrique (via le Gabon, le Tchad, lEgypte, lAlgrie, lAngola et le Soudan172), la Russie, le Canada173, mais galement lArabie Saoudite dont les relations avec Washington se sont dtriores depuis les attentats du 11 septembre 174. Ce rapprochement avec Ryad cadre parfaitement avec la stratgie de
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Boulanger P., Gostratgie du Golfe Arabo-persique , in Diplomatie, mars-avril 2008, n31, p. 66-67 ; Kellner T., Therme C., Les ententes multipolaires de lIran. Aspects russes et asiatiques de la politique trangre de Thran , in Politique trangre, vol. 4, hiver 2007, p. 883 ; Dabas F.-R., Iran-Chine : une alliance inacheve , in Revue Franaise de Gopolitique. LIran rel : Des spcialistes civils et militaires dcryptent librement la question iranienne, n5, Paris, Ellipses, 2009, p. 107. 170 Sbille-Lopez P., Gopolitique du ptrole, Paris, Armand Colin, 2006, 479 p. 171 Une premire vague de diversification avait dj eu lieu partir de 1997, pour de plus amples informations sur la politique nergtique chinoise, voir : Kellner T., La politique ptrolire de la Rpublique populaire de Chine : stratgies et consquences internationales , in Outre-Terre, printemps 2006, n15, p. 425-459 ; Meidan M., La Chine me la conqute des marchs nergtiques mondiaux , in Hrodote, 2 trimestre 2007, n125, p. 77-94. 172 Voir ce sujet : Struye de Swielande T., Offensive chinoise en Afrique , in Note danalyse de la Chaire InBev Baillet Latour Union Europenne Chine , n3, avril 2009, 28 p., http://www.uclouvain.be/cps/ucl/doc/pols/documents/NA3-INBEV-FULL.pdf 173 Avec la Canada, la coopration consisterait essentiellement dvelopper des dpts de sable bitumeux. 174 Vairon L., op. cit., p. 67.
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contournement chinoise qui trouve ici une opportunit de simmiscer dans un terrain jusque l chasse garde des Etats-Unis tandis. De son ct, Ryad y voit une occasion de dmontrer Washington sa capacit se trouver rapidement de nouveaux partenaires puissants. Ainsi, la part des importations chinoises en provenance du Golfe passe de 50% en 2003 45% en 2004 pour arriver 40% en 2007175. Outre la situation gopolitique du Golfe, cette volont de diversifier les sources dapprovisionnement sexplique galement par la croissance continue de la consommation intrieure chinoise en ptrole qui a augment de 7,3% par an de 1991 2002176. La Chine affiche pleinement son soutien politique lIran face aux EtatsUnis afin de dissuader ces derniers de recourir la force ; ceci dans lobjectif de mnager sa principale porte dentre au Moyen-Orient dans lhypothse dune dcrispation des relations entre Thran et Washington. Cela se traduit dune part par la dfense de Thran devant le conseil de scurit des Nations Unies et le conseil des gouverneurs de lAIEA, et dautre part, par un soutien chinois lentre de lIran en juillet 2005 au sein de lOCS en tant que membre observateur. Cette adhsion reflte entre autre un aspect symbolique particulirement fort qui illustre limportance politique que Pkin accorde la rpublique islamique. Le message est une fois encore, destin Washington. Du ct iranien, ce soutien politique flatte lorgueil collectif dune classe politique qui malgr ses divergences internes partage lobjectif de faire du pays la puissance rgionale. Dans cette perspective, ce premier pas dans lOCS procure lIran lambition de devenir le pont entre les pays dAsie Centrale et les Etats du Golfe au travers dune adhsion pleine et entire. Pkin entend maintenir la part de ses importations iraniennes en hydrocarbures un niveau relativement semblable celui de 2003 ; ceci afin de rassurer Thran sur ses intentions tout en vitant de creuser sa dpendance vis--vis de lIran. Dans les faits, cette dcision garantit
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Boulanger P., op. cit., p. 64-74 ; Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 10,
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Kellner T., La politique ptrolire de la Rpublique populaire de Chine : stratgies et consquences internationales , in Outre-Terre, printemps 2006, n15, p. 431.
http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
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lapport financier engendr par la croissance des importations chinoises au cours des dernires annes : les recettes de lEtat iranien dpendant pour plus de 60% de ses exportations ptrolires177 et la Chine tant alors le deuxime march en importance pour le ptrole iranien derrire le Japon178. Soucieux de mnager son partenaire, Thran, par la voie de son ministre du ptrole, dclare en novembre 2004 que lIran souhaite faire de la Chine son premier client dans les annes venir 179. Cette dcision chinoise tient galement compte de larrive maturit de lindustrie ptrolire iranienne et du ratio cots/risque engendr par les manquements infrastructurels et la conjoncture gopolitique.
Enfin, paralllement au maintien en ltat de ses importations iraniennes, la stratgie chinoise intgre galement une vision long terme. Si Pkin nest pas prt dbourser dans limmdiat les montants ncessaires laugmentation des capacits de production iraniennes, elle verrouille contractuellement sa main mise sur les gisements iraniens sans dboursement immdiat grce une panoplie de programmes cadres et plusieurs dclarations dintentions concernant le secteur iranien des hydrocarbures. Limplmentation de ses accords ne doit en effet survenir pour Pkin quune fois les risques politiques carts. Pkin mne en fait une politique de la carotte et fait miroiter dimportants contrats au rgime des Mollahs. Ainsi, le 29 octobre 2004, un accord prliminaire sign entre les deux pays prvoit lachat annuel par la Chine de 10 millions de tonnes de gaz naturel liqufi, pendant une priode de 25 ans180. Le montant de laccord slve aux alentours dun montant estim entre 70 et 100 milliards de dollars, ce qui en fait le plus important contrat potentiel de lIran depuis 1996181. Il y est initialement prvu que la Sinopec dveloppe le gisement iranien gant de Yadaravan pour
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En 2004, les exportations dhydrocarbures reprsentaient 64% des recettes de lEtat iranien. 178 En 2003, le march japonais reprsentait 22,4% des exportations ptrolires iraniennes contre 10,4% pour la Chine. 179 China Daily, Iran wants China to be its top oil importer , in China Daily, 7 novembre 2004. 180 Yakemtchouk R., op.cit.,p. 339. 181 Chautard S., LIran face au monde, Paris, Studyrama Perspectives, 2007, p. 92 ; Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 7, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
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arriver une production de 300 000 b/j de ptrole ainsi que de gaz naturel (les rserves de gaz de Yadaravan tant estimes 3 milliards de barils). Laccord prvoit que lobligation dachat par la Chine du gaz naturel iranien serve en contre partie la participation majoritaire de la Sinopec (51%) dans le projet182. La NIOC se serait par ailleurs engage exporter vers la rpublique populaire 150 000 b/j de ptrole brut par an une fois que la Sinopec aurait dvelopp le champ de Yadaravan 183. Un autre contrat a galement t sign quelques mois plus tt entre lentreprise dEtat chinoise Zhuhai Zhenrong Corporation et lIran au sujet de limportation de 110 millions de tonnes de gaz 184. Par ailleurs, la CNPC, la CNOOC ainsi que le Citic Group, envisageaient galement lpoque de prendre des engagements dans le secteur iranien des hydrocarbures185. Les chinois comptaient prendre leur temps pour ngocier les accords finaux des diffrents projets, gardant ainsi les Mollahs dans leur escarcelle sans rien lcher en retour. La premire dlgation chinoise en charge de discuter du projet Yadaravan ne se rendra ainsi Thran quen dcembre 2005, soit plus dun an aprs la dclaration dintention sur le projet186. A cette occasion, les deux parties dcideront notamment de mettre en place un mcanisme de consultation comportant trois groupes de travail en charge des ngociations sur les accords dfinitifs concernant outre le projet Yadaravan, la supervision des livraisons de GNL la Chine et les projets ptrochimiques iranien auxquels Pkin serait susceptible de participer187. Par ailleurs, mme si la prennit de tous ces projets pouvait sembler incertaine, ils nen constituaient pas moins un message marquant clairement lintrt chinois pour lIran, appelant ainsi les Etats-Unis faire preuve de rciprocit vis-vis des intrts chinois dans la conduite de leurs actions rgionales. Finalement, la politique interventionniste de ladministration Bush a renforc lintrt stratgique en faveur dune coopration sino-iranienne. Dans le cadre de la stratgie de contournement entreprise par Pkin, le
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China Daily, Energy Cooperation Strengthens , in China Daily, 3 novembre 2004 ; China Daily, China to buy more gas, oil from Iran , in China Daily, 8 novembre 2004. 183 BBC, China to develop Iran oil fields , 1 novembre 2004. 184 Chautard S., op. cit., p. 92. 185 China Daily, Energy cooperation strengthens , in China Daily, 3 novembre 2004. 186 AFP, La Chine souhaite raviver un accord majeur sur lnergie avec lIran , 17 dcembre 2005. 187 Iran Daily, Three Working Groups will study Sino-Iran Oil Deals , 22 dcembre 2005.
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facteur gostratgique est devenu llment dterminant des relations bilatrales. En outre, il cadre parfaitement avec la logique des routes et des ressources. Cest pour cette raison que les deux Etats recherchrent considrablement tendre leurs voies de communication terrestre au dbut des annes 2000. Ainsi, en novembre 2003, lors de la visite en Chine du ministre iranien des transports, Ahmad Khorram, le rgime des Mollahs propose son partenaire chinois de mettre en place un chemin de fer reliant les deux territoires via lAfghanistan, lOuzbkistan et le Tadjikistan188. Dbut 2005, Pkin propose de son ct la cration dun groupe commun, runissant lIran et lAfghanistan, pour tudier la possibilit de relier lavenir le rseau ferroviaire iranien au territoire chinois189. La question des aspects clandestins du programme nuclaire iranien constitue par ailleurs un facteur particulirement crisogne sur lequel la Chine se garde bien dmettre une quelconque opinion, rappelant seulement le droit de lIran disposer du nuclaire civil et appelant Thran cooprer pleinement avec lAIEA. Sur le volet commercial, les changes bilatraux se sont particulirement toffs, atteignant 7 milliards de dollars en 2004 contre 5,6 milliards en 2003 190, soit plus de cinq fois le montant des changes de 1999. La rpublique populaire reprsente alors environ 10% du total du commerce extrieur iranien191. Enfin, malgr la fin officielle de la coopration en matire balistique en 1997, 2003 est galement lanne de lentre officielle dans larsenal iranien du missile balistique Shahab-3, dont les premiers tests remontent 1998 grce entre autre aux acquis de lassistance chinoise et nord-corenne192. Ce missile, qui peut tre dot de charges chimiques ou biologiques, possde dans sa version de lpoque une porte estime aux alentours de 1300 km. LIran est dornavant en mesure datteindre lEtat dIsral et il gratigne ainsi le monopole de Tsahal en matire dADM au Proche et au Moyen-Orient193. Dans les annes venir, les changes
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Mehr News Agency, Iron rail road breathes new life into Skilk Road , 16 novembre 2003. 189 Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 6, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 190 International Monetary Fund, Direction of Trade Statistics Yearbook 2004, p. 133. 191 Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 9, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 192 Global Security, Shahab-3, 3A/ Zelzal-3 , in Global Security, 15 fvrier 2007,
http://www.globalsecurity.org/wmd/world/iran/shahab-3.htm
193
FAS, Shahab-3 / Zelzal-3 , Federation of Americain Scientists, 2008,
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sino-iraniens se diversifieront davantage, rendant ainsi la rpublique islamique encore plus dpendante de lempire du milieu.
La victoire inattendue de M. Ahmadinejad.

A la veille des lections prsidentielles iraniennes de juin 2005, les relations sino-iraniennes en sont donc arrives un stade avanc. Les deux Etats entretiennent des consultations politiques multisectorielles de haut niveau et le volume de leurs changes commerciaux na cess de crotre au fil des ans, atteignant les 9,5 milliards de dollars en 2005 dont environ la moiti pour les exportations ptrolires194. La rpublique populaire importe alors plus de 40% de sa consommation de ptrole, dont entre 12 et 13% sont dorigine iranienne195. Nonobstant la crise engendre par la question nuclaire et lattitude hostile de ladministration Bush, les rapports politico-stratgiques entre la Chine et lIran se sont donc intensifi, Pkin ayant choisi de soutenir politiquement son partenaire tout en adoptant, comme voqu prcdemment, une attitude empreinte de prudence afin de pallier toute ventualit. La Chine reste en outre le deuxime fournisseur darmes de Thran. Sur le plan international, G.W Bush vient dtre rlu pour un nouveau mandat de 4 ans la Maison Blanche et les Etats-Unis prouvent les plus grandes difficults pacifier lIrak et lAfghanistan. Elment psychologique important : lanne 2005 est la plus meurtrire quait connue lIrak en nombre dattentats suicides depuis le dbut de linvasion en mars 2003. Cest dans ce contexte quest lu la prsidence iranienne le trs conservateur M. Ahmadinejad. Cet ancien Pasdaran, docteur en gnie civil et vtran de la guerre contre lIrak, est pour ainsi dire un parfait inconnu de la scne politique iranienne jusqu la campagne prsidentielle quil mena par ailleurs sans brio. Arriv la tte de la mairie de Thran suite aux lections municipale de juin 2003 lors
http://www.fas.org/programs/ssp/man/militarysumfolder/shahab-3.html
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Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet, 2006, volume 1, n1, article 2, p. 9, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 195 Chautard S., op. cit., p. 93.
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desquelles seulement 12% des lecteurs de la capitale staient rendues aux urnes, Ahmadinejad fut dsign (et non lu) maire suite la victoire des conservateurs196. Le 17 juin 2005, il arrive la surprise gnrale se hisser au second tour de llection prsidentielle lors duquel il affronte lancien prsident Rafsandjani. Les deux hommes proposent un projet de socit diamtralement oppos pour la gestion du pays. Rafsandjani prne le libralisme conomique et Ahmadinejad ltatisme conomique. En se posant en protecteur des opprims et en pourfendeur des corrompus, le candidat conservateur promet de redistribuer le rente ptrolire au peuple et de diminuer les ingalits. Ce discours trs clientliste conjugu des opinions religieuses trs conservatrices lui permet de remporter le deuxime tour de llection prsidentielle du 24 juin 2005 avec 62% des votes. Cependant, avec un taux de participation de seulement 59,6%, sa victoire peut en grande partie tre attribue au manque de mobilisation de llectorat rformateur, du par le manque de rsultats concrets sous la prsidence de M. Khatami. Cette lection bouleverse la composition de la structure dirigeante iranienne. A linverse du processus enclench sous Rafsandjani et Khatami, les technocrates laisse la place au retour des idologues, gnralement plus choisis pour leur dvotion envers le rgime si ce nest envers Ahmadinejad lui-mme que pour leurs relles comptences professionnelles. Cest galement la premire fois dans lhistoire de la rpublique islamique que la prsidence nest pas occupe par un clerc. En tant quancien Pasdaran et ancien instructeur des Bassidjis197, la prsidence dAhmadinejad est marque par la monte en puissance de ces deux organisations, ce qui fait craindre une militarisation de plus en plus pousse du rgime au dtriment du clerg traditionnel198.
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Biarns P., op.cit., p. 270. Les Bassidjis constituent une milice compose de jeunes vous au rgime. Leurs membres bnficient de divers privilges et ils sont gnralement appels rejoindre plus tard les rangs des Pasdarans. Ils ont notamment t trs actifs lors de la rpression des manifestations postlectorales des lections prsidentielles du 12 juin 2009. 198 Pour une lecture approfondie sur lascension des Pasdarans, voir : Wehrey F., Green J., Nichiporuk B., The Rise of the Pasdaran: Assessing the Domestic Roles of Iran's Islamic Revolutionary Guards Corps, Rand, 2008, 154 p.
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La politique trangre du nouveau prsident iranien suit pour sa part une ligne conservatrice trs dure largement empreinte dune rhtorique se rfrant la rvolution de 1979. Pour beaucoup dobservateurs, larrive dAhmadinejad est synonyme dun retour en arrire sabotant les timides progrs raliss au cours des 10 dernires annes. Le prsident iranien adopte une attitude de fermet vis--vis de loccident et se montre ouvertement hostile lencontre dIsral. Il dnonce lattitude de puissance des Etats occidentaux et le dictat de larrogance amricaine, jouant les cartes de la victimisation et de la rsistance face aux injustices infliges au monde par les grandes puissances occidentales. Il fait du nationalisme llment cl de son discours et rappelle la grandeur de la nation iranienne chacune des ses interventions. Il encourage les dmonstrations de forces militaires et menace de destruction ceux qui auraient limprudence de porter atteinte la souverainet nationale. Il pose lIran en dfenseur de la communaut musulmane toute entire, se fait le champion de la cause palestinienne et gagne ainsi en popularit aux yeux des populations arabes (mais pas de leurs dirigeants). Le facteur religieux est trs important dans la vision du monde quest celle du prsident Ahmadinejad. Il crot en la suprmatie du systme rvolutionnaire iranien. Sa dvotion au guide suprme ne serait tre remise en question. Comme exemple de limportance de ce facteur religieux, mentionnons quil sest engag runir les conditions ncessaires au retour du Mahdi, limam cach , le douzime imam du Chiisme duodcimain qui aurait disparu pour revenir la fin des temps et instaurer une socit de justice. Il a galement confi stre senti entour dun halo de lumire alors quil prononait son premier discours devant lAssemble Gnrale des Nations Unies en septembre 2005. Si certains analystes qualifient le nouveau prsident iranien de fanatique irrationnel, dautres en revanche voient en son discours teint dallusions religieuses une manifestation particulirement habile de la politique de softpower de la rpublique islamique destination des populations musulmanes. Le principal volet de la nouvelle politique trangre iranienne est par ailleurs la problmatique nuclaire, M. Ahmadinejad en ayant fait une question patriotico-religieuse qui, si elle doit servir de catalyseur pour souder la socit-civile derrire le rgime, dtriore ostensiblement limage de lIran sur la scne internationale. Ainsi, le 8 aot 2005, soit 3
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jours peine aprs son entre en fonction, le prsident iranien annonce que lIran reprend ses oprations denrichissement duranium sur le site dIspahan199. Cette annonce jette un srieux froid sur les ngociations en cours entre le rgime iranien et les puissances occidentales. De son ct, la Chine, qui vient de soutenir ladhsion de Thran lOCS en tant que membre observateur, sabstient de condamner la rpublique islamique et continue encore une fois dappeler chacune des parties rsoudre pacifiquement cet pineux diffrent. Tout en rappelant les liens unissant les deux pays et en se rfrant la dclaration conjointe de juin 2000, Pkin sen tient sa ligne politique tablie en 2004 et maintient une position vigilante en attendant de juger des tendances relatives lvolution de lIran sur la scne internationale. La position chinoise en Iran se renforce cependant suite aux dboires amricains en Irak et en Afghanistan. Pkin et Thran, jugent quil est dsormais fort peu probable de voir les Etats-Unis prendre le risque douvrir un nouveau front dans la rgion, la puissance militaire iranienne tant qui plus est sans commune mesure avec celle des groupes insurrectionnels que la premire puissance militaire mondiale ne parvient pas soumettre. Cette situation place galement le nouveau prsident iranien en position de force et largit sa marge de manuvre. Il entreprend de rtablir des liens et de renforcer linfluence iranienne en Irak, gouverne dsormais par la majorit chiite (~60% de la population) du pays. Il entend bien faire de la rpublique islamique un acteur incontournable pour la stabilit rgionale, dmontrant par la mme occasion aux Etats-Unis que lIran est un facteur avec lequel il faut compter. De plus en plus dexperts amricains reconnaissent par ailleurs le rle potentiel que lIran aurait jouer dans la pacification de lIrak. Certains contacts auraient dailleurs t tabli ce sujet si lon en croit plusieurs allusions attribues de hauts responsables amricains, ce que lIran sest quant lui toujours vivement dfendu nier, qualifiant ces allgations de fictions sans fondement. Le rapprochement politique entre lIran et lIrak passe par la coopration commerciale, Bagdad devenant ds 2007 le troisime
199
MAEE, Chronologie des relations entre lIran et lAgence Internationale de lEnergie Atomique (AIEA) depuis septembre 2003 , Paris, Ministres des Affaires Etrangres et Europennes, 2008, http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/pays-zones-
geo_833/iran_420/question-nucleaire_4050/chronologie-relations-iran-aiea_2023.html
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march en importance pour les exportations iraniennes200. La Chine reste cependant prudente, continue sa politique de la carotte et attend de tester lattitude du nouveau prsident. Ainsi, fin janvier 2006, la China Oilfield Services Ltd. (COS), conclut un accord de coopration ptrolire portant sur le transfert de technologies avec la North Drilling Company (NDC) iranienne201. Cette contribution chinoise avait pour but de permettre la NDC dexplorer la rgion sud de la mer Caspienne. La politique dAhmadinejad lgard de Pkin semble pour sa part sorienter vers une continuation des principes noncs dans la dclaration sino-iranienne de juin 2000, le nouveau prsident exprimant son souhait de renforcer encore davantage ses liens avec la rpublique populaire loccasion de sa premire confrence de presse suivant son lection202. Le tout nouveau vice-ministre iranien des affaires trangres effectue mme une visite Pkin quelques jours seulement aprs lentre en fonction de M. Ahmadinejad, visite qui sera suivie ds le mois doctobre par celle du ministre iranien des affaires trangres, Manoucher Mottaki203. Si lhypothse dune intervention arme semble de moins en moins crdible, lattitude provocatrice du prsident Ahmadinejad jette cependant un froid sur les relations entre lIran et lOccident. En raction lannonce du 8 aot du prsident iranien, le conseil des gouverneurs de lAIEA adopte 3 jours plus tard une rsolution prsente par lAllemagne, la France et la Grande-Bretagne, enjoignant lIran suspendre toute activit lie la production de combustible nuclaire. Cette rsolution nest cependant pas suivie deffets malgr plusieurs rencontres de hauts niveaux entre europens et iraniens. Face lintransigeance du rgime des Mollahs, la communaut internationale dcide daccentuer la pression. Le 4 fvrier 2006, le conseil des gouverneurs de lAIEA, runi en session extraordinaire, dcide 32 voix contre 3 du renvoi du dossier iranien devant le CSNU, ouvrant ainsi la voie de possibles sanctions. La raction iranienne ne se fait pas
200
Hourcade B., LIran : Energie et systme dalliance , in Diplomatie, Septembre-Octobre 2007, n28, p.66. 201 Voir : Ziyadov T., Iran and China sign agreement to explore oil in the Caspian Sea, in Eurasia Daily Monitor, 1er fvrier 2006. 202 Xinhua, Ahmadinejad Expresses Willingness to Develop Ties with China , 27 juin 2005. 203 Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 6, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
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attendre : ds le lendemain, Thran annonce la rduction de sa coopration avec lAIEA en cessant dappliquer volontairement le protocole additionnel du TNP ainsi quen reprenant ses activits lies lenrichissement duranium sur le site de Natanz. Quelques jours seulement aprs ces vnements, des contacts ont lieu entre les autorits chinoises et iraniennes, certains mdias annonant limminence dun accord sur le projet de Yadaravan. Cependant, aucune annonce officielle nest finalement faite par les autorits chinoises ou iraniennes. A la mi2006, de nouveaux contacts ont lieu Singapour mais encore une fois, aucun accord final ne peut tre labor, officiellement cause dune divergence de prix204. Le 16 juin, le nouveau prsident iranien rencontre pour la premire fois son homologue chinois en marge du sixime sommet des chefs dEtat de lOCS. A cette occasion, les points communs entre les deux pays sont souligns lenvie et une dclaration commune reprenant les grandes lignes de celle de juin 2000 est cosigne, marquant ainsi la continuit de principe dans les relations bilatrales entre les deux Etats. Hu Jintao flicite par ailleurs cette occasion M. Ahmadinejad pour avoir "soutenu les investissements chinois en Iran" quand il tait maire de Thran205 et dclare galement : "Maintenant que vous tes prsident, j'espre que nous aurons l'occasion de faire voluer les relations sinoiraniennes un niveau suprieur"206. A cette poque, le nouveau prsident iranien est encore pour Pkin en priode probatoire, personne ne pouvant certifier alors quil resterait sourd aux pressions et menaces de sanctions internationales. La Chine espre galement tirer parti du renvoi par lAIEA du dossier iranien devant le CSNU pour user de sa position de membre permanent : elle cherche de cette manire ngocier avec Thran les conditions les plus avantageuses pour lexploitation des gisements iraniens en change de son veto au CSNU. Cette ligne de conduite ne connatra cependant pas
204 205
http://uk.reuters.com/article/idUKL099291020070409
Reuters, Iran close to deal with Sinopec on Yadaravan field , 9 avril 2007,
En 2004, M. Ahmadinejad avait appuy lattribution dun contrat pour la mise en place dune nouvelle ligne de mtro Thran par lentreprise chinoise Norinco. Le montant du contrat slevait 836 millions de dollars. 206 Jgo M., Philip B., Au forum de Shangha, Russes, Chinois et Iraniens font contre-feu Washington , in Le Monde, 16 juin 2006, http://abonnes.lemonde.fr/iran-la-crise-
nucleaire/article/2006/06/16/au-forum-de-shanghai-russes-chinois-et-iraniens-font-contrefeu-a-washington_784381_727571.html
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un grand succs. En nationaliste invtr, M. Ahmadinejad nentend brader ni les ressources naturelles, ni le droit inalinable de lIran disposer de lnergie nuclaire ; tout comme il nentend pas jouer le jeu traditionnel des relations internationales en ne se soumettant pas aux influences des puissances, fussent-elle ses partenaires. De plus, en dpit des dficits structurels que connat lindustrie iranienne des hydrocarbures, ladministration du prsident iranien savre tre un pre ngociateur. Alors que la pntration du march iranien relve dors et dj du challenge suite aux politiques de sanctions menes contre Thran, M. Ahmadinejad ne facilite pas la tche des investisseurs trangers en cherchant perptuellement ngocier parfois la limite du raisonnable des contrats lavantage des entreprises iraniennes207. Cette politique lui vaudra par ailleurs les foudres de ses opposants et les critiques de nombreux conomistes iraniens. La situation conomique du pays est en effet dj catastrophique cause dune conomie trop dpendante du secteur ptrolier. Ainsi, 40% de la production en hydrocarbure est destine au march intrieur et la production dlectricit en dpend 93%208. Le pays est outre devenu importateur de ptrole raffin (notamment auprs de la Chine) suite ses manquements infrastructurels. Quand on sait que les exportations dans ce domaine reprsentent plus de 60% des recettes et environ 30% du budget de lEtat, et que la demande intrieure en nergie a augment de 8 10% par an au cours de la dernire dcennie, on ralise quel point lIran a un besoin vital de trouver les capitaux ncessaires la modernisation de ses installations ptrolires et gazires209. Certains analystes, et non des moindres, prvoient par ailleurs la fin des exportations iraniennes en ptrole aux alentours de 2014-2015 si aucun investissement significatif nest mis en uvre pour pallier la situation210. Cette ligne politique a conduit certains analystes parler d auto-embargo conduisant lIran
207
Laurent L., Ahmadinejad Tightens Political Grip , in Forbes, 14 novembre 2007, http://www.forbes.com/2007/11/14/ahmadinejad-iran-oil-face-markets cx_ll_1114autofacescan02.html 208 Tabatabei Mohammad Seyed, LIran, une puissance virtuelle ? La diplomatie du nuclaire iranien, Paris, lHarmattan, 2008, p. 33. 209 Tabatabei Mohammad Seyed, LIran, une puissance virtuelle ? La diplomatie du nuclaire iranien, Paris, lHarmattan, 2008, p. 33-34.
210
Voir ce sujet : Stern R., The Iranian petroleum crisis and United States national security , in PNAS, 2 janvier 2007, vol. 104, n1, p. 377-382,
http://www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0603903104
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sur la voie du suicide conomique211. Lintransigeance du prsident iranien complique donc passablement la finalisation des contrats sinoiraniens, les autorits chinoises considrant que le contrle direct des ressources ptrolires trangres par des compagnies chinoises procure davantage de garantie que le recours au march international, ce que M. Ahmadinejad ne peut tolrer. Un mois peine aprs la rencontre entre les deux prsidents, le 31 juillet 2006, le CSNU adopte la rsolution 1696 par 14 voix contre 1 212. Ladoption de cette rsolution rend obligatoire la suspension par lIran de toutes ses activits lies lenrichissement et au retraitement, y compris la recherche-dveloppement. Elle demande en outre un rapport au directeur gnral de lAIEA pour le 31 aot et prvoit que si lIran ne sest pas conform ses obligations dici cette date, le Conseil travaillera alors ladoption de mesures au titre de larticle 41 du chapitre VII de la Charte. La Chine venait ici de dlivrer un premier message : elle appelle son partenaire rentrer dans le rang, esprant profiter lavenir dune conjoncture plus favorable llargissement des liens bilatraux et la poursuite de ses intrts nergtiques. La menace de sanctions devient dsormais une ralit alors qu lpoque, environ 120 projets impliquant des socits chinoises pour un montant total de 6 milliards de dollars sont en cours en Iran ; des centaines dautres projets portant eux sur des dizaines de milliards de dollars tant galement en discussion 213. La Chine est par ailleurs devenue le troisime partenaire commercial de la rpublique islamique avec 7,1% des importations iraniennes, juste derrire lAllemagne (12,1%) et les Emirats Arabes Unis (EAU) avec 22,4%214. Avec son importance conomique pour le rgime des Mollahs, Pkin espre arriver viter un blocage diplomatique qui laurait mis en porte faux entre lIran et lOccident. Dautant quoutre les ressources nergtiques, la Chine lorgne galement sur les ressources minrales de
211
Hourcade B., LIran : Energie et systme dalliance , in Diplomatie, Septembre-Octobre 2007, n28, p. 67. 212 Pour consulter la rsolution 1696, voir : CSNU, Rsolution 1696 , New York, Organisation des Nations-Unies, 31 juillet 2006, http://daccess-dds-
ny.un.org/doc/UNDOC/GEN/N06/450/23/PDF/N0645023.pdf?OpenElement 213 Shen D., Irans nuclear ambitions test Chinas wisdom , in The Washington Quarterly,
vol. 29, n2, printemps 2006, p., 61. 214 Assadi D. (sous la dir.), Collectif, op. cit., p. 41 ; Hourcade B., LIran : Energie et systme dalliance , in Diplomatie, Septembre-Octobre 2007, n28, p. 64.
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lIran, le pays possdant par exemple les deuxime plus importante rserves de cuivre sur le continent asiatique215. Cependant, Thran nentend pas tenir compte des menaces de sanctions onusiennes et continue ses activits nuclaires. Finalement, le 23 dcembre 2006, le CSNU adopte lunanimit la rsolution 1737216, laquelle rend obligatoire la suspension de toutes les activits lies lenrichissement et leau lourde en Iran, y compris en recherche et dveloppement. Les mesures adoptes cette occasion en vertu de larticle 41 du Chapitre VII de la Charte des Nations unies visent quant elle empcher toute contribution extrieure, quelle quelle soit, au profit des activits nuclaires sensibles et des programmes balistiques de lIran. La rsolution prvoit galement des sanctions financires lencontre des organismes et individus responsables de ces activits. Lappui apport par la Chine a cette rsolution est significative des attentes de Pkin sur la question nuclaire iranienne : dune part, Pkin souhaite dmontrer Thran que son soutien nest pas sans limite et modrer ainsi lattitude de lIran sur la question nuclaire en lappelant tudier les propositions labores par elle-mme, la Russie, les EtatsUnis et lEurope. Dautre part, la Chine souhaite apparatre dsormais sur la scne internationale comme un acteur responsable. De plus, en simpliquant pleinement dans le processus de rsolution de la crise, Pkin cherche galement viter toute fuite en avant de la situation qui serait susceptible de nuire ses intrts. Il est galement intressant de noter que le vote chinois de la rsolution 1737 ne remit nullement en cause la coopration multisectorielle entame ces dernires annes entre les deux pays. Il faut toutefois souligner quune analyse de la balance commerciale iranienne conjugue la situation internationale de lpoque ne permettait pas lIran de dnoncer le vote chinois au CSNU ; lIran ayant alors plus besoin de la Chine que la Chine de lIran. La rpublique populaire palliait dune part aux manquements du march iranien grce ses exportations en produits
215
Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 9, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html 216 Pour consulter la rsolution 1737, voir : CSNU, Rsolution 1737 , New York, Organisation des Nations-Unies, 23 dcembre 2006,
http://www.un.org/french/documents/view_doc.asp?symbol=S/RES/1737(2006)
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divers, et dautre part, elle faisait tourner lindustrie ptrolire, poumon conomique de lEtat. Pkin restait galement la seule grande puissance avec la Russie exporter des armes vers la rpublique islamique. Pkin fournit ainsi fin 2006 des navires chinois de type MK-13, arms de torpilles et de missiles de croisire antinavires, aux corps des Pasdarans217. Nonobstant la rsolution 1737 du CSNU, la rpublique islamique continue sans sourciller la poursuite de son programme nuclaire. Cette politique contraint le CSNU adopter de nouvelles sanctions le 24 mars 2007 par le vote de la rsolution 1747218. Celles-ci portent sur deux domaines essentiels, larmement (interdiction faite lIran dexporter toute arme et appel la vigilance et la retenue pour les exportations de certaines armes vers lIran) et les relations financires du gouvernement iranien avec dautres Etats ou avec les institutions financires internationales. Trois semaines plus tard, le 9 avril, le ministre iranien du ptrole, annonce cependant que lIran et Sinopec sont proches dun accord concernant le projet de Yadaravan219. Paradoxalement, le mme jour, un rapport manant des services de renseignement amricain estime avec une forte probabilit que lIran a cess toutes activits lies un programme nuclaire militaire en 2003, gratignant ainsi le discours officiel de ladministration Bush220. Aprs son nouvel chec devant le CSNU, lIran recherche surtout au travers de ces dclarations provoquer un certain effet dannonce destin prouver aux occidentaux que le pays nest pas aussi isol quils le prtendent et que la coopration avec dautres grandes puissances continue en marge de la question nuclaire. En outre, la Chine, dont la consommation nergtique ne cesse de crotre un rythme acclr, ne peut se permettre de postposer indfiniment la conclusion de ses diffrents contrats avec la rpublique
217
20091202ARTFIG00051-l-iran-durcit-son-controle-dans-les-eaux-du-golfe-persique-.php
218
Malbrunot G., L'Iran durcit son contrle dans les eaux du golfe Persique , in Le Figaro, dcembre 2009, http://www.lefigaro.fr/international/2009/12/02/01003-
Pour consulter la rsolution 1747 : CSNU, Rsolution 1747 , New York, Organisation des Nations-Unies, 24 mars 2007,
http://www.un.org/french/documents/view_doc.asp?symbol=S/RES/1747(2007)
219 220
http://uk.reuters.com/article/idUKL099291020070409
Reuters, Iran close to deal with Sinopec on Yadaravan field , 9 avril 2007, avril 2007,
Laurent L., No Nukes Is Good Nukes , in Forbes, 12 http://www.forbes.com/2007/12/04/iran-nuclear-europe-markets-equitycx_ll_1204markets18.html
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islamique, dautres entreprises trangres commenant manifester un intrt croissant pour le march iranien en dpit des sanctions amricaines et des rsolutions du CSNU221. Pkin na donc pas russi viter le blocage diplomatique entre lIran et lOccident et bien que le fond des relations sino-iraniennes ne soit pas remis en question, lon sent bien en coulisse que lattitude iranienne commence exasprer les officiels chinois en qute dun partenaire prvisible cautionnant la stabilit. Aprs ladoption par le CSNU de la rsolution 1747, les prsidents chinois et iranien se rencontrent nouveau loccasion du sommet annuel de lOCS qui se tient en aot 2007 Bichkek, la capitale du Kirghizstan. A lissu de lentretien, les deux prsidents ritrent les grandes lignes de la politique de rapprochement sino-iranienne initie au temps de la visite du prsident Khatami et ils se flicitent galement des progrs accomplis depuis dans lvolution de leurs relations bilatrales 222. Laccent est mis sur la nature de la relation sino-iranienne, base sur lamiti, la comprhension et le respect mutuel. L'Iran met galement le souhait dtablir des programmes long terme pour dvelopper sa coopration avec la Chine dans des domaines tels que le commerce, l'nergie, l'lectricit, la culture, les sports, la science et la technologie et renforcer les consultations sur les questions internationales et rgionales223. Dans le mme temps, le prsident chinois exhorte l'Iran faire preuve d'une certaine souplesse dans ses efforts visant rsoudre les problmes suscits par son programme nuclaire controvers224. Officiellement donc, les relations taient toujours au beau fixe malgr une lgre variation de ton appelant la rpublique islamique plus de retenue. Ctait en effet la premire fois que le prsident chinois appelait
221
Laurent L., No Nukes Is Good Nukes , in Forbes, 12 avril 2007, http://www.forbes.com/2007/12/04/iran-nuclear-europe-markets-equitycx_ll_1204markets18.html ; Ram V., Iran Deal Is A Gas For Malaysia's SKS , in Forbes, 26 dcembre 2007, http://www.forbes.com/2007/12/26/iran-malaysia-oil-markets-commcx_vr_1226markets08.html
222
Le Quotidien du Peuple, 16 http://french.peopledaily.com.cn/International/6241042.html

223 224
Xinhua, Hu Jintao se flicite de la croissance continue des relations sino-iraniennes , in aot 2007,
Ibidem. Xinhua, Hu Jintao ritre la ncessit de rgler le problme iranien par voie pacifique , in Le Quotidien du Peuple, 16 aot 2007,
http://french.peopledaily.com.cn/International/6241043.html
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aussi explicitement lIran inflchir sa politique sur la question du nuclaire. Entre-temps, lanne 2007 confirme la pntration croissante des exportations chinoises sur le march iranien observe les annes prcdentes. Ainsi, en 2007, selon les statistiques douanires de la rpublique populaire, la Chine sest affirme, aprs les EAU, comme le deuxime exportateur vers lIran, avec des ventes totalisant 7,288 milliards de dollars, soit une croissance de 62,7% par rapport lanne 2006225. Cependant, lon estime quentre 10 et 20% des rexportations des EAU destination de lIran seraient en ralit dorigine chinoise, ce qui fait dornavant de Pkin le premier partenaire commercial de la rpublique islamique. Finalement, un contrat est sign entre les deux parties le 9 dcembre 2007 au sujet du projet Yadaravan. Il sagit cependant dun nouveau contrat et non de lofficialisation des dclarations dintentions de 2004. La politique du prsident iranien a rendu les ngociations difficiles et le nouveau texte na plus grand-chose voir avec laffaire du sicle quesprait conclure la Chine trois ans auparavant. Dsormais, Sinopec sengage investir 2 milliards de dollars tals sur sept ans afin de moderniser les installations de Yadaravan. Ce contrat est prsent comme une grande russite par Gholam Hossein Nazari, alors ministre iranien du ptrole, lequel annonce que sa ralisation va se drouler en deux tapes : La premire phase durant laquelle 85 000 barils seront produits par jour se ralisera en quatre ans et la seconde phase pour une production supplmentaire de 100 000 barils par jour sera termin en trois ans226. La marge bnficiaire de Sinopec est quant elle srieusement revue la baisse en comparaison aux annonces de 2004, avec un montant natteignant dsormais plus que 14,98%227. Il est galement intressant de souligner quen dcembre 2007, Jia Qinglin, alors membre du Comit permanent du Bureau politique du Comit central du PCC, effectue une rencontre avec Mahdi Karroubi dans le cadre dune initiative visant renforcer les changes interpartites entre le PCC et le Parti National Iranien Confiance
225 226
Assadi D. (sous la dir.), Collectif, op. cit., p. 43. Xinhua, Signature par la Chine et lIran dun accord de coopration dans le secteur du ptrole , in Le Quotidien du peuple, 10 dcembre 2007,
227
Laurent L., Iran Runs To China For Oil Deal , in Forbes, 10 dcembre 2007, http://www.forbes.com/2007/12/10/china-iran-oil-markets-equity-cx_ll_1210markets22.html
http://french.peopledaily.com.cn/Economie/6317931.html
75
(PNIC)228. Madhi Karroubi, figure charismatique de lopposition rformatrice, a t le prsident du Majlis de 2002 2004 et il a obtenu le score honorable de 17% des intentions de votes lors des dernires prsidentielles de juin 2005. Or, il saffirme lpoque comme lun des plus farouches opposants la politique du prsident Ahmadinejad et se positionne dj, ds 2007, comme un futur candidat potentiel pour les lections prsidentielles de juin 2009. Lon est en droit de sinterroger sur les motivations de cette initiative lorsque lon connait le point dhonneur quaccorde Pkin au principe de non ingrence en matire de politique intrieure. Cette initiative lance par le PCC avait-elle pour objectif de soutenir une opposition au prsident Ahmadinejad dans lespoir de voir merger un gouvernement iranien plus souple sur lpineuse question du dossier nuclaire ? Officiellement, le PCC souhaitait renforcer les relations avec le PNIC afin de promouvoir des relations stables long terme entre les deux pays. Il va sans dire quun gouvernement iranien plus coopratif amoindrirait les craintes occidentales portant sur le programme nuclaire de Thran, faisant les affaires de Pkin qui pourrait ainsi continuer et renforcer sa coopration bilatrale avec le rgime des Mollahs tout en restant dans la ligne de conduite voulue par les autres membres du Conseil de Scurit. Quoi quil en soit, cette information ne fut pas relaye dans les mdias officiels iraniens ; elle nen constituait pourtant pas moins un message subliminal lintention dAhmadinejad. Au final, si elle na pas remise en cause les liens politiques et les cooprations multisectorielles existant entre les deux pays, la politique trangre iranienne sous Ahmadinejad aura tout de mme accentu la mfiance des autorits chinoises, les renforant dans leur attitude de prudence envers la rpublique islamique. Ainsi, la part des importations ptrolire chinoise en provenance de lIran na cesse de diminuer depuis 2003 pour tomber 12,74% en 2006229. Paralllement, les parts des importations en provenance de lAngola, de la Russie et de lArabie Saoudite ont considrablement augment, passant respectivement de
228
Peuple, 5 dcembre 2007, http://french.peopledaily.com.cn/Chine/6314911.html

229
Xinhua, La Chine et l'Iran renforcent les changes interpartites , in Le Quotidien du
Vairon L., op. cit., p. 59.
76
7,86%, 4%, 6,8% en 1999 18%, 16% et 16,35% en 2006230. Pkin a donc introduit la variable du risque stratgique dans sa politique dachats des hydrocarbures. Par ailleurs, lanne 2008 est significative dun affermissement de la position chinoise. Forte de la dpendance conomique croissante de Thran vis--vis de ses importations et exportations, la Chine a tent de transposer son poids conomique en Iran en une influence politique visant assouplir les positions iraniennes ; sans succs cependant. La Chine a donc vot les rsolutions 1803 et 1835 des 3 mars et 27 septembre 2008, soutenant ainsi lapplication de nouvelles sanctions lencontre de Thran. Le gouvernement islamique a lui-mme confirm la participation chinoise aux sanctions contre lIran en fvrier 2008 et la chambre du commerce irano-chinoise a par ailleurs dclar au cours du mois de juillet de la mme anne que les banques chinoises nouvraient dsormais plus de ligne de crdit pour les socits iraniennes231. Le mme mois, un projet dans le secteur de lautomobile portant sur un montant de 370 millions de dollars a ainsi t annul suite au retrait des banques chinoises 232. Ces lments, conjugus labsence du prsident iranien lors de la crmonie douverture des jeux olympiques de Pkin et lchec de la demande dadhsion de lIran lOCS lors du sommet daot 2008 au Tadjikistan, sont en contradiction avec lambition proclame par les deux parties de pousser le rapprochement plus en avant. Ceci met en vidence les difficults et les subtilits auxquelles est confronte la relation sinoiranienne depuis llection de M. Ahmadinejad. Ainsi, la Chine joue en ralit sur deux tableaux : si elle souhaite mnager son image auprs de ses partenaires occidentaux en participant aux sanctions conomiques et en condamnant la prolifration nuclaire, elle na cependant pas moins cherch diminuer systmatiquement limpact des sanctions onusiennes, se refusant entreprendre une quelconque action susceptible daffecter le secteur des hydrocarbures et par extension, ses intrts nergtiques. Or, tant donn le poids de ce facteur dans lconomie iranienne, beaucoup estiment que la politique des sanctions conomiques ne saurait tre efficace sans son largissement
230 231
Ibidem. Assadi D. (sous la dir.), Collectif, op. cit., p. 26. 232 Assadi D. (sous la dir.), Collectif, op. cit., p. 27.
77
aux hydrocarbures. Mais Pkin souhaite garder une option sur les rserves iraniennes, en attendant vraisemblablement une conjoncture internationale plus favorable. Dun autre ct, la Chine tente dexercer une certaine pression sur la rpublique islamique afin de la rendre encline une politique trangre plus conciliante afin de pouvoir mener terme ses objectifs dans le Golfe et en Asie Centrale.
Les derniers dveloppements.

Larrive au pouvoir de Barack Obama la Maison Blanche sest accompagne dun espoir de dialogue et douverture entre les Etats-Unis et le rgime iranien. Le discours du prsident amricain au Caire a dmontr la volont de la nouvelle administration amricaine damliorer son image auprs du monde musulman. La main tendue par le prsident amricain lIran sest cependant vue suivie dun renouvellement des sanctions amricaines dont un assouplissement ne pourrait tre envisag quaprs une avance significative dans le dossier nuclaire. Barack Obama a galement demand aux autres pays de ne pas cooprer avec la rpublique islamique tant quelle naura pas suspendu son programme nuclaire controvers. Or, la prise de fonction de la nouvelle administration amricaine sest vue jumele une offensive conomique de la Chine en Iran portant sur llaboration de nombreux contrats dans le domaine des hydrocarbures. Il est probable que Pkin ait souhait tester la fermet du nouveau prsident amricain sur la question de sa coopration avec la rpublique islamique. Ainsi la Chine a-t-elle sign dbut 2009 plusieurs nouveaux contrats, probablement gards au frais jusque l, avec le rgime des Mollahs. En janvier, cest un contrat portant sur le dveloppement du champ dAzadegan qui est annonc pour une valeur de 1,76 milliards de dollars233. En mars, un accord est conclu pour un montant de 3,2 milliards de dollars portant sur lexploitation commune du gisement gazier de South Pars, dans le golfe Arabopersique234. Le contrat dexploitation de ce gisement, qualifi de plus grande rserve de gaz naturel au monde, prvoit la production de 10
233
Philip B., La Chine cultive l'ambigut sur le dossier nuclaire iranien , in Le Monde, 19 octobre 2009 234 Courrier International, Iran Chine : un contrat qui drange , in Courrier International, 16 mars 2009,
http://www.courrierinternational.com/breve/2009/03/16/iran-chine-un-contrat-qui-derange
78
millions de tonnes de gaz naturel liqufi sur une priode de trois ans 235. En juin, la CNPC a galement sign un contrat de 5 milliards de dollars avec la NIOC pour le dveloppement du champ de Pars236. Le 22 octobre, soit une semaine aprs sa visite Pkin, le premier viceprsident iranien, Mohammad-Reza Rahimi, a dclar que les responsables chinois et iraniens taient parvenus dautres accords sur les investissements chinois dans les secteurs ptroliers et nergtiques. Alors quil sexprimait dans le cadre de linauguration du projet de construction du barrage de Haraz, projet auquel participe la Chine, le vice-prsident sest flicit de limplication chinoise dans les grands travaux dinfrastructures en Iran et il a galement annonc que les nouveaux accords sur les investissements chinois dans les domaines nergtiques portaient sur un montant de 20 milliards de dollars 237. Ces dveloppements mettent en vidence le peu dchos apport par Pkin aux demandes de Washington, particulirement lorsquil est question de ressources stratgiques. La visite mi-octobre du premier vice-prsident iranien Pkin doit galement tre mise en parallle avec la reprise du dialogue entre la rpublique islamique et le groupe des 5+1 sur la question de son programme nuclaire. Encore une fois, leffet dannonce est important dans le contexte des ngociations : il rappelle au prsident Obama les intrts chinois en Iran. De manire plus gnrale, la dernire anne du premier mandat de Mahmoud Ahmadinejad a confirm la poursuite de lapprofondissement des relations commerciales avec la Chine, la presse officielle iranienne annonant que le volume des changes entre les deux pays a atteint pour lanne iranienne 2008 (mars 2008 mars 2009) le montant de 29 milliards de dollars238. Sur le plan du soutien politique, la Chine semble aujourdhui prner le statu quo. Elle refuse toujours dintgrer pleinement la rpublique
235 236
Ibidem. Philip B., La Chine cultive l'ambigut sur le dossier nuclaire iranien , in Le Monde, 19 octobre 2009, http://abonnes.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2009/10/19/la-chine-cultive-
l-ambiguite-sur-le-dossier-nucleaire-iranien_1255776_3216.html#ens_id=677013
237
IRNA, Le premier vice-prsident iranien : la Chine va investir dans le secteur nergtique en Iran , 22 octobre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-
376/0910226204175359.htm
238
27
weapons-threat
Branigan T., Can China help to defuse the nuclear threat from Iran? , in The Guardian, septembre 2009, http://www.guardian.co.uk/world/2009/sep/27/china-iran-nuclear-
79
islamique au sein de lOCS et continue soutenir verbalement Thran au travers de son discours alliant le droit naturel des Etats user de la technologie nuclaire des fins pacifiques et la dnonciation des armes de destruction massives. Concernant lOCS, Thran a plusieurs fois exprim son intrt den devenir membre part entire, ce qui ncessite laccord conjoint de Pkin et Moscou. Or, les dernires dclarations des responsables chinois raffirment clairement le rle quils entendent faire jouer lIran au sein de lOCS et qui se cantonne actuellement celui de membre-observateur. En acceptant daccorder ce statut lIran, la Chine (et la Russie) a bel et bien sorti lIran du banc o il tait cloisonn et limit dans ses rapports institutionnels avec les grandes puissances. Les derniers dveloppements laissent cependant clairement transparatre que si la Chine est prte mnager lIran, elle souhaite dans le mme temps garder une certaine distance en vitant une institutionnalisation qui risquerait dtre mal perue par les Occidentaux. Ainsi, le 16 fvrier 2009, le ministre iranien des affaires trangres, Manoucher Mottaki, a ritr le souhait de lIran de devenir un membre part entire de lOCS et a inform la presse que le gouvernement iranien avait formellement adress une nouvelle demande dadhsion239. Quelques mois plus tard, loccasion de la 8me runion des ministres des pays membres de lOCS qui sest ouverte le 14 octobre 2009 Pkin, le porte-parole du ministre chinois des affaires trangres a dclare que LIran doit jouer son rle lOSC en tant que pays observateur 240. Ces dclarations permettent de bien rendre compte de la divergence dopinion entre les deux pays sur le rle jouer par Thran au sein de lorganisation. La volont iranienne darriver une adhsion pleine et entire sexplique quant elle par un besoin de reconnaissance sur la scne internationale, Thran voulant dmontrer quil nest pas isol. Il y a l aussi une question de prestige, la rpublique islamique voulant tre reconnue comme une puissance rgionale faisant la jonction entre les Etats dAsie Centrale et les pays du Golfe. Cette perspective placerait la rpublique islamique dans une
239
IRNA, Manouchehr Mottaki: l'Iran souhaite devenir membre de l'Organisation de coopration de Shanghai , 17 fvrier 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/line-
41/0902188867021857.htm
240
IRNA, Le ministre chinois des Affaires trangres : l'Iran doit jouer son rle lOSC en tant que pays observateur , 14 octobre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-
374/0910143832082252.htm
80
position cl en Eurasie, renforant encore un peu plus son importance gopolitique et lui procurant des opportunits politiques et des avantages conomiques substantiels en devenant par exemple le pays de transit pour les marchandises en provenance de Chine ou des Etats dAsie Centrale en direction des marchs du Golfe Arabo-persique ou de lEurope. Sur la question du nuclaire, le ministre chinois des affaires trangres, Yang Jiechi, a ritr la position chinoise en aot 2009, appelant une rsolution diplomatique du problme. Il fit cette dclaration devant la Confrence du dsarmement de lOnu Genve, invitant les puissances concernes en finir avec la politique de deux poids deux mesures face aux pays qui utilisent le nuclaire241. Le ministre chinois a en outre rappel que son pays reste oppos linstrumentalisation du principe de non prolifration pour nier le droit de certains pays pourtant signataire du TNP utiliser lnergie nuclaire des fins pacifiques. M. Yang a enfin plaid pour un renforcement du rle de lAIEA, considrant que la scurit internationale tait confronte aux changements les plus profonds depuis la fin de la guerre froide.. Finalement, il a galement demand que la question nuclaire de la Core du Nord soit rsolue elle aussi par voie diplomatique. Un mois plus tard, loccasion de la tenue annuelle de lassemble gnrale des Nations-Unies, la Chine sest nouveau dclare oppose de nouvelles sanctions contre lIran. Le porte-parole du ministre chinois des affaires trangres, Mme Jiang Yu, a notamment dclar lors dun point presse : Nous croyons toujours que des sanctions et pressions ne sont pas une voie de sortie. [] Pour le moment, cela nest pas favorable des efforts diplomatiques.242. Les Etats-Unis ont par ailleurs bien compris que sils veulent imposer des sanctions efficaces lIran, il leur faudra gagner le soutien de la Chine. Le 14 octobre 2009, soit 15 jours aprs la reprise des pourparlers du groupe des 5+1 avec la rpublique islamique, Kurt Campbell, le secrtaire dEtat
241
IRNA, Le ministre chinois des Affaires trangres: le dossier nuclaire iranien doit tre rsolu par les voies diplomatiques , 13 aot 2009,
242
IRNA, La Chine maintient son opposition des sanctions contre l'Iran , 25 septembre 2009,
http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-374/0909254325100001.htm
81
adjoint pour les affaires asiatiques, dclara : Si nous voulons raliser des progrs pour envoyer un message uni lIran, nous allons avoir besoin du soutien de la Chine. [] Nous allons avoir besoin de plus de coopration et de coordination entre les Etats-Unis et la Chine si nous voulons tre efficaces en Iran.243. M. Campbell tait alors en visite Pkin pour prparer notamment la visite du prsident Obama au moins de novembre. Mais ds le lendemain suivant lannonce de M. Campbell, le gouvernement chinois annona son intention de renforcer sa coopration et ses changes de haut niveau avec Thran ; le premier ministre chinois, Wen Jibao, dclara notamment que la Chine continuera jouer un rle constructif pour promouvoir la rsolution de la question nuclaire iranienne244. Outre le haut reprsentant amricain, il est signaler que des officiels iraniens se trouvaient simultanment Pkin pour participer une runion portant sur la scurit rgionale laquelle participait galement la Russie 245. Ces contreannonces chinoises couprent court aux esprances de Washington car elles laissent supposer que la Chine na pas lintention de supporter des mesures punitives supplmentaires concernant le programme nuclaire iranien. Le prsident Hu Jintao a quant lui dans le mme temps appel les membres de lONU prendre des mesures crdibles pour combattre la prolifration des armes atomiques. Suite lchec des pourparlers entams en octobre concernant le transfert ltranger de 1200 kg duranium sur les 1500 kg que possde lIran en change de combustible enrichi 20% destin au racteur de recherche de Thran, la possibilits de nouvelles sanctions a une nouvelle fois t voque par les occidentaux, paralllement au refus de lIran darrter la construction de son nouveau site denrichissement prs de Qom. Le 27 novembre, lAIEA a par ailleurs condamn explicitement lIran, lui demandant
243
Le Monde, AFP, Nuclaire iranien : Washington juge ncessaire de cooprer avec Pkin , in Le Monde, 14 octobre 2009, http://abonnes.lemonde.fr/proche-
orient/article/2009/10/14/nucleaire-iranien-washington-juge-necessaire-de-cooperer-avecpekin_1253673_3218.html#ens_id=677013 244 Philip B., La Chine cultive l'ambigut sur le dossier nuclaire iranien , in Le Monde, 19 octobre 2009, http://abonnes.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2009/10/19/la-chine-cultivel-ambiguite-sur-le-dossier-nucleaire-iranien_1255776_3216.html#ens_id=677013 ; Landler M., Wong E., In Face of Sanctions, China Premier Warms to Iran , in The International Herald Tribune, 15 octobre 2009, http://www.nytimes.com/2009/10/16/world/asia/16diplo.html?_r=1&ref=middleeast 245 Landler M., Wong E., In Face of Sanctions, China Premier Warms to Iran , in The International Herald Tribune, 15 octobre 2009, http://www.nytimes.com/2009/10/16/world/asia/16diplo.html?_r=1&ref=middleeast
82
larrt de ses activits sur le site de Qom. La Chine a cependant rappel le 1er dcembre que davantage de dialogue tait ncessaire, en lieu et place des sanctions, pour rsoudre la crise du nuclaire iranien246.
Conclusion.
En conclusion, nous constatons quau cours de ces 20 dernires annes, llargissement et lapprofondissement des relations sino-iraniennes ont bien t corrls lvolution de la conjoncture internationale et plus particulirement la position amricaine vis--vis des ces deux puissances. La convergence de vue et les intrts communs ports certains problmes internationaux (comme la situation en Afghanistan ou en Irak) ont contribu pour leur part au rapprochement politicostratgique. Aujourdhui, nous pouvons parler sans risque de coopration quasi globale, seule les domaines balistiques et nuclaires ny tant plus inclus de nos jours, du moins officiellement. LIran fait partie intgrante de la stratgie globale de lempire du milieu au travers notamment de son importance dans la politique nergtique de Pkin, et la Chine est devenue le premier partenaire commercial de Thran, aussi bien pour les exportations que pour les importations. Les tendances gopolitiques naturelles au rapprochement sino-iranien ont notamment t respectes, suivant la logique des ressources (hydrocarbures, minraux,) et la logique des routes (dtroit dOrmuz et voies terrestres eurasiennes) qui doivent permettre aux les chinoises et iraniennes de contourner lendiguement amricain. La Chine contribue ainsi la construction dun nouveau port Chah Bahar (Bandar Beheshti) dans la province du Baloutchistan, lest du littoral sur le golfe dOman 247. Cette contribution est mettre en parallle avec la participation chinoise la construction du port pakistanais de Gwadar qui constitue actuellement llment le plus occidental du dispositif du collier de perle chinois. Pour Pkin, la rpublique islamique doit galement tre davantage associe aux dynamiques rgionales de lAsie Centrale. Les deux pays y partageant toute une srie dintrts communs, il existe donc dimportantes aires de coopration potentielle. Pour Pkin, lEst iranien reprsente un axe
246
IRNA, La Chine souhaite plus de dialogue et pas de sanctions dans le dossier iranien , 1 dcembre 2009,
247
Lambert D., op.cit., p. 407.
83
potentiel dacheminement des marchandises vers lEurope via lAsie Centrale et la Russie. Le dveloppement des infrastructures (routires et ferroviaires) entre Chah Bahar et Mashhad permettrait une conomie en kilomtre en comparaison la route traditionnelle quest aujourdhui le canal de Suez. Sur ces diffrents projets, Pkin est aujourdhui en rivalit avec New Delhi qui entend galement profiter des opportunits commerciales que pourrait lui offrir le dveloppement structurel des provinces orientales iraniennes248. Il est galement probable que la Chine souhaiterait pouvoir acheminer ses importations dhydrocarbures en provenance du Kazakhstan via des pipelines traversant le Turkmnistan et lIran, avant de les acheminer par voie maritime depuis le golfe dOman jusquen Chine249. A travers le renforcement des voies de transport et de communication en Asie Centrale, Pkin cherche donc atteindre la rgion du Golfe qui, malgr la volont chinoise de diversifier ses sources dapprovisionnement en ptrole, devrait rester la rgion cl de la politique nergtique chinoise. Certaines analyses comme celle manant de lU.S. Energy Information Agency, prconisent mme que dici 2020, les importations chinoises en ptrole dpendront 92% de sept Etats du Golfe250. En outre, les relations sino-iraniennes se sont bties malgr des idologies diamtralement opposes et Pkin sest toujours abstenu de conditionner ses rapports avec Thran en fonction des drives de langage peu diplomatiques de la rpublique islamique. Le rle jou par la Chine dans la question du nuclaire en tant que membre permanent du Conseil de Scurit illustre bien quant lui limportance de linstitutionnalisme stratgique dans les relations sino-iraniennes. Ainsi, bien que les principaux intresss sen dfendent, lapproche des relations sino-iraniennes concorde avec un cadre thorique raliste des relations internationales, tenant compte des facteurs gostratgiques et fond sur le pragmatisme et la convergence de leurs intrts mutuels. La pntration de Pkin sur le march intrieur iranien a pour sa part engendr une relle dpendance de Thran vis--vis de son partenaire
248 249
LInde participe ainsi galement au dveloppement du port de Chah Bahar. Chautard S., op. cit., p. 93. 250 Kellner T., Djalili M.-R., LIran, la Chine et la crise du nuclaire , in MERIA, juillet 2006, volume 1, n1, article 2, p. 10, http://meria.idc.ac.il/journal_fr/2006/jv1no1a2.html
84
extrme-orientale en quelques annes seulement. Si le march iranien constitue une manne dcoulement pour les produits chinois qui en comblent en partie les manquements, ce commerce freine la cration dune production locale, contribue laccroissement du chmage et ralentit la diversification de lconomie iranienne dans des secteurs conomiques de base251.Un rcent scoop du Financial Times a par ailleurs rvl, le 23 septembre, que lIran importait de Chine entre 30 000 et 40 000 barils de ptrole raffin par jour cause de ses manquements infrastructurels qui lempche de survenir ses propres besoins 252. Aussi important que soit lIran pour la Chine, nous constatons que cette interdpendance est asymtrique, la Chine tant bien plus importante encore pour lIran, aussi bien au niveau politique quconomique. Cette disproportion est telle que si on la met en parallle avec linterdpendance sino-occidentale, il apparat clairement quil nest pas raliste denvisager voir Pkin sacrifier ses relations avec lOccident au profit de ses liens avec Thran. Llection prsidentielle iranienne du 12 juin 2009 et les manifestations populaires qui lui ont succde ont pour leur part mises en exergue lhtrognit la fois de la classe politique et de la socit civile. La rpublique islamique est depuis lors soumise un mouvement de protestation maintenu par les figures de lopposition Karroubi, Moussavi, Khatami et la jeunesse intellectuelle du pays. Plus de 6 mois aprs le dbut des manifestations, la rpression du rgime na en rien touff le mouvement protestataire qui sest au contraire radicalis, attaquant les fondements mme de la rpublique islamique. Alors que la foule scandait en cur o est mon vote ? au lendemain du scrutin, les graffitis et les slogans hostiles au guide suprme se retrouvent aujourdhui dans chacune des manifestations de lopposition. Cette rvolution verte et ses consquences sur le champ de la politique intrieure risque en outre de dborder sur la politique trangre iranienne. Les radicaux du rgime craignent en effet quune ouverture envers lOccident ne suscite une amricano-mania qui serait susceptible de renforcer les mouvements protestataires. En outre, lIran
251 252
Lambert D., op.cit, p. 407. LIran importe actuellement 60% de lessence quil consomme.
85
semble jouer la montre sur la question du nuclaire. Aprs avoir luimme propos lenvoi de son uranium ltranger en juin dernier, il a depuis lors fait traner les discutions en longueur pour finalement refuser les projets proposs par les grandes puissances qui constituaient pourtant les offres les plus conciliantes qui lui aient t faites jusqu ce jour. Cette intransigeance risque terme de fatiguer Pkin qui a de plus en plus de mal maintenir son double jeu envers lIran et lOccident. Les derniers dveloppements survenus depuis octobre 2009 ont par ailleurs t considrables : lIran a rejet les propositions des grandes puissances, sest vu accus davoir cach lAIEA le dveloppement dun site denrichissement prs de la ville sainte de Qom, a ensuite annonc la construction de 10 nouveaux sites denrichissement et sest finalement vu accus dans un rapport de lAIEA davoir test des composants intervenant dans les dtonateurs dogives nuclaires. Dsormais, malgr ses intrts iraniens, la rpublique populaire pourrait difficilement arriver concilier sa volont dapparatre comme un acteur responsable avec un refus catgorique dimposer de nouvelles sanctions Thran. Certes, Pkin continuera faire tout son possible pour viter le scnario catastrophe dune intervention amricaine unilatrale et mnager dans le mme temps son partenaire iranien mais comme le souligne fort probablement juste titre Zhu Feng, directeur adjoint du centre dtudes internationales et stratgiques de luniversit de Pkin, ; Si lIran montre peu de sincrit ce quune solution soit trouve avec les pays occidentaux, je ne pense pas que Pkin continuera sopposer aux sanctions. 253.
253
Philip B., La Chine cultive l'ambigut sur le dossier nuclaire iranien , in Le Monde, 19 octobre 2009

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AFP, Le prsident Khamenei Pkin , in Le Monde, http://abonnes.lemonde.fr/web/recherche_breve/1,13-0,37-645856,0.html

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Biarns P., op.cit., p. 254.

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