Antoine Dalmas - Histoire de La Révolution de Saint-Domingue (Vol. 1) (1814)

1%^-^.
4-
*i:,*i
DE L'IMPRIMERIE DE MAME FRERES.
^
\|
HISTOIRE
DE LA RVOLUTION
DE
SAINT-DOMINGUE,
DEPUIS LE
COMMENCEMENT DES TROUBLES, JUSQu'a LA PRISE

S.
DE JRMIE ET DU MOLE
NICOLAS PAR LES ANGLAIS
D'UN
MEMOIRE
M.
SUR LE RTABLISSEMENT DE CETTE COLONIE,
PAR
DALMAS.
TOME PREMIER.
A PARIS,
CHEZ MAME FRRES, mPRIMEURS-LIBRARES
RUE DU POT-DE-FER
,
,
j/^.
1814.
PRFACE.
L.ET ouvrage
que
je le
,
paroit tel exactement (i)
composai, aux Etats-Unis d'Amrique durant l'hiver de 1793 1794. H n\ avoii cette poque , nulle apparence que l'occasion de le mettre au Jour dt
,
jarnais se prsenter.
Mes amis
crurent l'aper-
cevoir, huit ans aprs (2) , dans le dpart du gnral Leclerc pour Saint-Domingue,
le nombre et la valeur sembloient intrrdire tout doute sur le but et sur le succs de cette expdition. On
avec des troupes dont
me
pressa de publier alors le tableau des dsordres, successils qui ont ananti, sous mes
yeux,
la
premire des colonies; mais

persuad que
je
le
rsistai ces sollicitations,
(i) (2;
Le lecteur aura souvent
lieu
Eu
de s'en conyainere.
1801.
ij
PRFACE.
inomeat n'toit pas encore venu o la France pourroit tirer du pass quelque avantage
pour
l'avenir, et o. des considrations qui
ne
s'offrent gures
qu'aux gouvernemens
lgitimes, la ramneroient vers le systme

colonial
,
source de son ancienne splendeur.
Une
srie
d'vnemens dont
la rapidit,
les circonstances et les rsultats

,
ont quel-
que chose de surnaturel a dtermin ce moment heureux. Les destines de la France sont enfin remises l'auguste maison sous
l'influence
de laquelle naquirent et pros-
prrent long-temps les colonies. Jalouse
de rparer tout
nocente
5
le
mal dont
elle
elle
est
in-
et
de
faire revivre tout le

,
bien
qui fut son ouvrage
n'a pas tard
manifester des dispositions qui sont dj un bienfait rel pour les colons de Saint-
Domingue
la
depuis vingt ans abms dans
contemplation de leurs misres et privs de Tesprance d'y voir un terme.

C'est sans doute l'instant
o une persqu'ils
pective consolante leur est offerte
fruit cette liront avec plus d'intrt et de
histoire des
vnemens qui
les
ont conduits,
PRFACE.
ijj
du
fate
de l'opulence, une ruine totale^
et le
Mmoire quilasuit, o sont consignes
des rflexions relatives au rtablissement
de leur pays. Quelques mois plus tt, cette lecture n'et fait que leur rappeler d'importuns souvenirs. Ils n'y eussent point
cherch des leons dont
alors
ils
ne pouvoient
loigne.
interdite
souponner
,
l'utilit
mme
Bien plus
ils
se
la
seroient
comme propre leur rendre plus cuisans des maux qu ils jugeoient alors irrmdiables. Ils
auroient repouss avec dpit le
calice
damertume
que leur eut

,
offert
l'historien trop vridique

fidle
le
peintre trop
de leurs fautes et de leurs erreurs. cette poque, mon ouvrage n'auroit
produit aucun effet sur ces
hommes
encore
l'im-
nombreux en France, qui, cdant
pulsion d'une fausse philanthropie, ou raisonnant d'aprs des rapports mensongers,
ou peut-tre mus par quelque passion

contre Saint-Domingue, dont
ils
'i^
,
ne
cessent de dclamer contre les colons, et
contestent
mme
l'utilit
passe
traitent d'insens le
projet de le rtablir, exagrent consquem-
IV
PRFACE.
les
ment
difficults
de cette entreprise
accumulent enfin, sans

tions toujours fausses
,
se lasser, des asser-
souvent absurdes
sur
un pays dont
ils
n'ont pas seulement
\u
la carte.
Une
opinion outre, n'importe dans quel
sens, sur
Saint-Domingue a eu peu d'incon,
vniens, tant qu'a prvalu un systme essentiellement continental et guerrier, qui excluoit toute ide de prosprit base sur
le
il
commerce, sur
ne peut
la
force
maritime dont
ne parloit alors
se passer, et sur l'exploitation
des richesses coloniales.
On
de ces matires que pour parler. Chacun croyant tre loin de Fpoque oii son opinion pourroit avoir, soit en bien, soit en
mal
une certaine influence ne cherchoit point l'tayer par des raisonnemens tirs
,
la de l'exprience ou de l'observation modifier d'aprs un examen calme et r,
flchi
du
pass
seule
mais
,
inpuisable
les indi-
source de mditations utiles
pour
vidus et pour
les
gouvernemens qui ont de

des choses est bien
dif-
grandes pertes a rparer.
Aujourd'hui
l'tat
PRFACE
freiit.
Toute conversation sur Saint-Do^ mingiie doit avoir un but grave, et conduit
ncessairement discuter
rtablir.
Il n'est
les
moyens de
citoyen
,
le
pas
,
un bon
pas
un homme
bien
il
qui ne reconnoisse comlui importe d'acqurir des lumires
sens
positives et vraies sur l'objet de cette dis-
cussion avant d'y prendre part. L'utilit
d'une prcaution
si
sage en elle-mme n'a

,
pas besoin d'tre dmontre
je
me borne
mdiquerl'un de
Elle fera
tlaires et
le
ses
principaux avantages.
les intentions tu-
mieux apprcier
vraiment paternelles qui portent

s'occuper d'une colonie
gouvernement
il
dont
lui suffira
,
de relever
les
ruines pour
rendre l'espoir
,
non-seulement aux planteurs aux commerans et aux classes industrieuses, mais encore a tous les Franais
de
la
victimes des longues et violentes agitations
mtropole.
sera convaincu de cette vrit
On
en
lisant cet ouvrage.
Quoique
je n'aie
pas
du
la
m'tendre beaucoup sur

prosprit dont
les rsultats
de
Saint-Domingue
jouissoit
autrefois, j'en ai dit assez
pour donner une
^)
PREFACE,
des ressources
qu'il
,
ide
offroit
et
qu'il
offrira
de
nouveau
ds
que
l'difice
colonial aura t reconstruit sur des bases
qui en garantissent la solidit.

les
D'ailleurs
,
deux Tableaux que

l'autre
j'ai
placs
l'un
en
tte,
la
fin
de cette histoire,
^
ont
sous des formes diffrentes
nn objet
commun qu'ils rempliront indubitablement:

le
second figurera aux yeux des lecteurs,

le
,
comme
gination
premier l'aura
fait
leur ima^
toute l'importance commerciale

si cruelle-^
et politique d'un pays qui a t
ment
sacrifi certains principes (i).
Les
dtails
dans lesquels
j'ai
cru devoir
entrer, sur la guerre faite
aux esclaves depuis
leur insurrection, sembloient exiger qu'une

carte de
Saint-Domingue accompagnt cet

J'ai
ouvrage.
d'abord eu
le
projet de l'y
joindre^ mais, outre la considration des

frais et
prise,
du temps que demandoit cette une rflexion m'en a dtourn
entreje
me
(i)
Tout
le
monde
coniiot ce
mot:
Prissent nos
!
colonies plutt qu'un seul de nos principes
PRFACE.
suis dt
vij
que ceux de mes lecteurs qui voutrac l'esquisse, n'y pourroient tre
droient s'arrter aux oprations militaires
dont
j'ai
dtermins c[ue par une certaine connoissance des localits qui leur rendroit la carte
inutile.
Les autres,
,
et ce sera le plus
grand
nombre
quer
entirement trangers au thtre
de cette guerre, se contenteront d'en remarles rsultats (i).
Au reste,
je place ici
pour leur usage une notice gographique

historique sur Saint-Domingue.
et
du 71^ au 77^ degr de longitude ouest de Paris, et du 18^ au 20

Cette
le
s'tend
degr parallle de latitude. Sa longueur

est,
du
levant au couchant, de cent soi-
xante lieues, sa largeur
moyenne de
trente,
son circuit de trois cent soixante, et de six

cents,
si
l'on fait le
lourdes anses. Ses points
les plus
rapprochs des trois autres grandes
i
(1)
L'importance de ces rsultats
me
justifiera sans
,
doute aux
yeux des
je
militaires
europens
qui
re de
marqueront que
petites choses
,
prte souvent de grands

j'appelle guerre
,
noms
que
une simple chasse

de
arme un
foible
dtachement
fort une enceinte
roseaux ; etc.
viij
PRFACE.
,
Antilles
entre lesquelles elle
se
trouve
place, sont, au nord-ouest, le
Mle Saintde
Nicolas
qui
i^'est
qu'
le
douze lieues
Cuba; au sud-ouest,
trente lieues de
le
la
cap Tiburon,
;
Jamaque
et
Fest^
cap de l'Espade, spar de Porto-Rico

lieues.
par un canal de dix-huit
Dans
le
Tableau servant d'introduction

je
l'ouvrage que
lui
offre
le
lecteur
la
puisera des notions suffisantes sur
tem-
prature et sur
les
productions de Saint-
Domingue. Je me contenlerai de remarquer ici que cette le offre une singulire varit
de climats. Le froid y est quelc[uefois assez piquant pour que l'on sente le besoin de
s'approcher du feu. Elle est arrose d'un
grand nombre de
ne sont
rpie
rivires,
dont
la
plupart
des torrens ou des ruisseaux

rapides.
extrmement
mais
On
en compte nan-
moins cinq considrables, dont une seule

la ];lus
grande de toutes
l'Artibo-
nile j, coule piesque entirement dans la
partie franaise
l'ouest.
qu'elle traverse de l'est
Le
plus beau sucre
du monde
se fabri-
PRFACE.
qne
Saint-Domingue
:
ses autres
produc,
tions sont
le
raie,
riiidigo, le coton
le
le
cacao,
caret
les
bois de
teinture et autres,
etc.
ou caiMe de tortue,
la
Dans
),
l'anne
gui a prcd
total
rvolution
( i
le
poids
des exportations de cette colonie en

,
France
est lev
275,300,000
livres, et
leur vente a 1.35,768,000 francs.
En
d
parlant de
la
partie franaise,
j'ai
faire
penser
la
que
Saint-Domingue
n'toit pas
Il est,
proprit d une seule nation.
en
eflet,
partag trs-ingalement,
Franais et
quant a
les
la superficie, enti'e les

;
Espagnols
ceux-ci possdent la portion

lis
la plus
tendue.
n'y ont presque point
de cultures, mais
les
nombreux troupeaux
pour eux
l'objet
'il
qu'ils lvent, toient
d'un
commeire
trs-aniuj et trs-lucratif avec
leurs voisins qu'ils pour vo voient de beau-
coup d'animaux ncessaires aux diffrentes

exploitations.
La
partie
:
franaise est divise en trois
provinces
du
nord
de
l'ouest
et
du
(0 i7B.
f is>::*.^
PRFACE.
une carte gographique, par
sud. Je vais suppler, quoique imparfaite-
ment,
la
nomenclature de leurs points principaux,

dont j'indiquerai en
sitions.
mme
temps
les
po-
La
de
rivire
,
du Massacre spare au nord

,
File
les possessions
des deux puissances.

,
Vei^s la source de cette rivire
la ligne
de
dmarcation prend une direction occidentale qu'elle
conserve jusqu'au quartier

elle
du
Dondon. La,
de
la
recommence,
le
et
ne cesse
plus de se diriger vers
sud, jusqu'au cap

le
Bate, qui est
le
point
plus mri-
dional de Saint-Domingue.
Entre
la rivire
,
du Massacre
est
et la ville
du Cap
l'ouest
,
qui
en
quinze lieues
et
villes
sont les
quartiers
ou
la
bourgs d'Ouanamynthe, du Fort-Dauphin,
du Trou
de Limonade , du Morin
la
de
Plaine-du-Nord, de
a Souffrire
et
,
Grande-Rivire, de
de la Petite-Anse , du Dondon
de
la
Marmelade.
le
Entre
Cap
et le Port-de-Paix
autre
ville situe
sur la cte
du nord
de
la
l'ouest
du Cap,
et spare de
l'Ile
Tortue par
PRFACE.
,
xj
un troit canal sont les quartiers de l'Acul du Limbe , du Port-Margot du Borgne de Sainte-Anne, de Plaisance et du Gros,
Morne.
En
le
suivant, toujours de
septentrional
,
l'est
a Fouest
la
rivage
on remarque
le
baie de Moustique, la pointe et
quartier
de Jean-Rabel,
petite colonie
l'avoisine.
les
Mle Saint-Nicolas, et la allemande de Bombarde, qui

le
Toutes ces paroisses versoient
produits de leur sol au
Cap
la ville
la plus
Au
commerante de Saint-Domingue. sud-est du Mle sont la pointe de la

,
Plate-Forme,
la baie
des Gonaves et le
Il
riche quartier de ce
la
nom.
appartient a
province de l'ouest, ainsi que ceux de

,
FArtibonite
de Saint-Marc
,
des Vases
,
de l'Arcahaie
sin
5
du Montrouis du Boucasdu Port-au-Prince du Cul-de-Sac

,
de
la
Croix-des-Bouquets
(i)
des Grands-
(i) Ce bourg dont il sera souvent parl est situ au milieu de la plaine du Cul-de-Sac, quatre petites Jieues du Port-au-Prince,
,
xij
PRFACE.
,
Bois
du Mirebalais
la
des Vrettes
du
Tapion, de
Petite-Rivire et
du
Petit-
Fond. Les sept derniers sont dans

rieur des terres.
Tint-
Le
toute
Port-au-Prince, autrefois capitale de

la partie franaise et sige
du gouver-
nement,
la rive
est situ
au fond d'un golfe dont

la
gauche forme
cte -nord d'une
presqu'le ayant sept lieues dans sa
moindre
largeur (du Petit-Goave Bnet). Sur cette

cte sont, de
l'est
a l'ouest, les quartiers
Lamentin, de Logane, du Grand et Petit-Goave de Miragoane, de Nipes, des

,
du du
Baradaires, des Camites, et de la Grande-
Anse, dont
le chef-lieu est
Jrmie.
le
La
province du sud comprend
quartier
la cte
de Tiburon et ceux qui occupent

mridionale de File, depnis
le
cap de ce
,
nom
jusqu' celui de la Bate
sur une
:
tendue de cinquante lieues, savoir l'Ansedes-Anglais,

le
le
Port-a-Piment,
les
Coteaux,
Port-Salut, la pointe d'Abacou, Torbec,
les
Cayes-du-Fond, Cavaillon, Saint-Louis,
Accjuin, Bnet, Jaquemel, le Sa!e-Trou et

les Anses--Pitre.
PRFACE.
ij
On
est redevable
5
aux Anglais de
la
Ja,
maque
et
aux Hollandais de Curaao

tous
les
de presque
province
tablissemens de la
du
sud qui
1698. Ce
les
commena
n'toit
d'tre
cultive en
que depuis
la
Tanne 1740 que
ngocians de
tropole avoient tabli avec cette partie
mun
commerce
fertile
direct. Elle est peut-tre la plus
des possessions
;
franaises a
Saintla
Domingue
mais
celle
c'toit,
au moment de
culture
rvolution,
la
toit le
moins perfectionne. Les plaines du nord,

si
renommes pour
la rgularit
leurs
,
richesses
ne
peuvent tre compares

de
,
sous
le
rapport
ni de l'agrment des sites
et des aspects, celle
du Fond, qui
la
est
derrire la ville des Cayes.
L'de de Saint-Domingue fut

terre
,
seconde
du Nouveau-Monde aperue par Christophe Colomb en 1492 il avoit d'abord reconnu les Lucayes. La quantit d'or qui se trouvoit dans la montagne de
;
.1-
Cibao
(1) Il
(i), sous les pas

y a des mines d'or
des
hommes
qu'il
et d'argent trs-abondantes
Saint-Domingue.
i*!^*:
tiv
PRFACE,
la
envoya
dcouverte, lui persuada que

toit Tancieii pays d'Op]ih%
S.-Domingue
o
de
les flottes
l'or.
de Salomon alloient chercher
Cette opmion fut
mme
adopte
par quelques savans contemporains.
On
pense bien qu'elle a t rfute sans peine

et d'une
manire victorieuse.
Colomb trouva Saint-Domingue peupl

d'une nation douce, mais sans nergie ni activit, et partag en cinq tats indpendans, dont chacun toit gouvern par un
Cacique ;\e mme titre appartenoit a d'autres chefs subordonns a ces cinq princi^
paux.
La
totalit, selon des crivains, et,
suivant d'autres, une partie seulement de

l'ile,
s'appeloit
Haity. Colomb
la
nomma
et quel-
Hispaniola, ou Petite-Espagne,
ques peuples de l'Europe lui conservent cette dnomination. Celle de Saint-Domin-
gue
lui a t
donne par
les
Franais
nom
[Il
de sa capitale, situe sur

ville
la cte
du du
sud, et la plus ancienne
europenne
de l'Amrique.
Le premier noyau de
franaise fut
la
population
form Saint-Domingue par
PRFACE.
ces aventuriers
XV
les
connus sous
,
noms de
du pro-
boucaniers et de flibustiers
dont les courses
et les exploits maritimes tiennent

dige.
On
sait
que
ces
hommes
extraordi-
naires, vrais fondateurs de toutes les colonies
du
golfe de
Mexique, toient des Franais,

etc.
,
des Anglais, des Allemands,

irrits
qu'avoit
contre les Espagnols
le rcit
ou
la
lecture des cruauts
commises par
ces der-
niers envers les nations indignes

-
du Nou5
veau-Monde, dont quelques unes
entre
autres celle de Saint-Domingue, avoient

t dtruites entirement. Bientt la soif de
l'or et l'appt
d'un butin aussi abondant que
prcieux, rendirent ces vengeurs de l'humanit encore plus ardens la poursuite de
ceux qui Favoient outrage. Les

franais tablis a
flibustiers
Saint-Domingue en dpit
ils
de
ses
conqurans,, auxquels
faisoient
une guerre outrance, l'habitrent longtemps sans chef ni forme de gouvernement.
Ce
fut
un
sieur
Duparquet, dont
iles
la famille
existe encore
aux
du Vent, qui mit
leurs possessions sous l'autorit de Louis
XIV et de
la
compagnie des Indes.
Nomm
xvj
PRFACE.
la fin
gouverneur
de 1664,
il
fut reu
au
commencement de Tanne
beaucoup de
bitans.
suivante avec
satisfaction de la part des hala
Dogeron de
lui
Boire, gentilhomme
angevin, qui
sur
succda en
i%8,
la
obtint
il
les flibustiers
un ascendant dont
leurs
se
servit
pour
les
appliquer
cniture des
terres,
pour adoucir
murs presque
cpi'il
sauvages, et pour rgulariser leurs expditions contre les Espagnols,
contraignit
reconnoitre
le
partage de Tile entre eux
et les Franais.
Guerrier intrpide, sage

il
administrateur et habile politique,
cra
en
fit
effet la colonie
clore les
de Saint-Domingue, et y germes d'une prosprit qiii
n'a cess de crotre
pendant cent vingt ans,

,
et qui et t sans bornes
si
l'esprit
nova-
teur, la manie des systmes et l'infernal
gnie des rvolutions ne l'avoient dtruite

Hi
au plus fort de
ses
dveloppemens.
''I
!li
HISTOIRE
DE LA RVOLUTION
DE
SAINT-DOMINGUE.
CHAPITRE PREMIER.
INTRODUCTION.
L'le de Saint-Domingue,
par son tendue, et
la
seconde des Antilles premire par ses rapports

la
commerciaux
est capable
efforts.
et politiques, a offert
le
un exemple
frappant des prodiges dont

,
gnie de
Thomme
quand
la
sagesse dirige et rgle ses

les
la
Nulle autre part,

de Tordre
et
avantages qu'on
peut
de persvrance n'avoient t plus videns ni plus dcisifs. Jamais

l'industrie n'avoit
retirer
obtenu
d'aussi grands, d'aussi

j
TOM,
1.
2
utiles rsultats.
RVOLUTION Un sicle avoit suffi
pour lever
cette le clbte
au premier rang des colonies

ses rivages jadis ignors et
europennes du Nouveau Monde. Une population
nombreuse animoit
solitaires
;
au spectacle monotone des forts avoit

tableau vari de la plus riche culture;
actif,
succd
le
un commerce
tres
en rapprochant deux con-
que la nature avoit places des diânces immenses, multiplioit les jouissances de l'une et
de
l'autre;
quinze cents lieues (i) de terrain dles
frich et
mis en rapport, tous
travaux
relatifs
tous les
moyens
ncessaires son exploitation;
vingt villes bties pour en recevoir et vendre les
produits f quinze cents navires destins les transporter en Europe ou en

factures
Amrique
la
les
manului
que
la
colonie alimentoit
ses besoins
;
celles qui
fournissoient
marine qui
devoit son existence; nos villes de
commerce
faisoit
dont elle augmentoit les richesses et tendoit les

rapports
;
six millions
d'hommes qu elle
vivre; tout est perdu, tout a pri,
Saint-Domingue
n'existe plus...!
Les gnrations futures n'aule toit
ront peut-tre qu'une ide imparfaite du degr
d'opulence auquel cette
du mouvement qu'elle imprimoit la France. Cependant il restoit beaucoup faire. Toutes les
parvenue
,
et
(i)
M.
de Humbolt, Essai sur la Nouvelle Espagne.
DE SAINT-DOMINGUE,
terres ntoent pas dfriches;
core des bras
la culture.
de
de
la
province de l'ouest et
manquoit enQuelques montagnes un trs-grand nombre

il
celles du sud n attendoient que des hommes laborieux pour galer en produits la partie du nord. Quelle et donc t la splendeur de Saintsi la tempte rvolutionnaire navoit dtruit ce chef-d'uvre de l'industrie franaise Que de regrets sa perte ne doit-elle pas
Domingue,
faire
natre! et quel vaste sujet de mditations
pour
l'homme qui compare

encore
l'tat
actuel de
ce pays
avec sa prosprit passe, avec celle, plus grande

,
dont
il
toit susceptible
Quelque avantageux que soient au systme colonial les changemens STirvenus depuis cinq
dans l'opiron publique, malgr qu'une cruelle exprience ait pulvris les thories
t les sophismes l'aide desquels vers Saint-Domingue, il importe
ou
îx
ans
on
a boule-
nanmoins de
tche de
si
constater
roit
la
ici
les avantages
que
cette le assu-
France.
On
a tant
pris
dire
que
les colonies toient
onreuses; on a
peu connu leur importance on s'est ; mme donn tant de peines pour les dtruire, qu'un aperu
fidle et vrai,
qu'un rsum
la
clair et prcis
des
produits et des valeurs de
premire de toutes
ne sera
ici
ni dplac ni superflu.
Dans une question qui peut-tre juge par
Ht;-
RVOLUTION,
faits,
il
des
est inutile
Il
de s'tendre en longs rai-
sonnemens.
doit suffire de prsenter des r-
sultats garantis par des
tmoignages irrcusables. de Tabb En jetant les yeux sur les bordereaux qui sont Raynal, et sur ceux de M. de Marbois,
encore plus rcens, on acquiert
taine
la
preuve cer-
que Saint-Domingue
toit,
en 178g, le
centre et le mobile d'un

millions, dont les
commerce de cinq cent^ deux tiers provenoient deVex-
autre relev portation des denres coloniales. Un deux cent vingt millions fait en 1793, porte mil prs de quatre cent
les objets imports, et
la colonie. lions les denres exportes de
La
dif-
frence
est peut-tre trop
grande pour qu on
la
puisse l'attribuer uniquement
prosprit
Saint-Domingue. Mais toujours croissante de dans ce dernier ait erreur ou exagration qu'il
calcul,
il
crivains qui faut convenir avec les
fait de l'conomie avant la rvolution avoient que les l'objet de leurs recherches,
politique
la balance ansoixante millions qui formoient faveur de la France nuelle du commerce en colonies avantage toient exclusivement dus aux attribue, immense dont la perte doit tre surtout
:
selon les
la
mmes
auteurs, au bouleversement et
ruine de Saint-Domingue (i).

par
(i)
Administration
des finances
M. Neckerj
DE SAINT-DOMINGUE.
Un
clat aussi brillant avoit
pour premires
place entre
causes Theureuse influence du cliniat, et l'ex-
trme fcondit du
e
sol
de cette
le;
dix-huitime et
elle
le
vingtime degr de latitude

les
nord,
de
pouvoit s'approprier
la
riches pro-
ductions de
celles
la
zone torride^
et
quelques unes
dans
de la zone tempre ^ parce qu'on trouve chane de montagnes qui la parcourt de
lest l'ouest, toutes les saisons et toutes les
tem-
pratures.
Les nuages
en pluie ,
arrts par leurs

et
sommets
quelles
s'y rsolvent
donnent naissance un
les plaines
grand nombre de rivires;
arrosent, les valles o elles viennent se runir,

tout, jusqu'au
sommet
des mornes (i) les plus
levs, est couvert d'une terre vgtale, dont
on
peut peine en Europe concevoir
la fertilit.
Rassur sur son existence par l'abondance des

fruits
du pays,
le
le
,
colon hsitoit encore entre

lorsque le got de tous les
le caf, fixant
diverses cultures
peuples pour
certitude
,
sucre et
son inles
naturalisa
Saint-Domingue
les retire, et
fit
pr-
cieux vgtaux dont on
ngliger
ou mme abandonner ceux qui

autant d'avantages.
Dictionnaire de commerce , par
n'offroient pas
M.
Peuchet; sans compter
une
pas
foule d'autres ouvrages qui, quoique excellens,

la
nont
mme
clbrit.
(i)
Nom qu'on
domie aux montagnes dans
les Antilles.
REVOLUTION
Ce
n'toit pas assez de
possder deux denres
peu prs exclusives, auxquelles le luxe et la
mode
ajoutoient tous les jours
un nouveau prix;
de Saint-
pour que tout concourt
l'opulence
Domingue,
l'esclavage
fut introduit.
A Dieu ne
de
la
plaise qu'on prtende justifier ici^ par l'exemple
tant de nations,
un ordre de choses que
na-
ture dsavoue
lors
mme
il
que
la politique et la
l'es-
ncessit l'exigent.
Mais en recomioissant que
clavage est
un malheur,
convient de remarquer
que ce malheur est relatif, et ne peut tre justement apprci qu'autant qu'on a gard aux temps, aux lieux et aux circonstances. La manire de voir
et
de sentir de FEuropen
n'est point applicable
au ngre, qui, pour vivre en

besoin de fescavage.
servitude
le
a-t-elle
socit,
semble avoir
Au
surplus, l'abolition de la
et
rendu plus heureux

elle a t
plus libre
peuple en faveur duquel
opre? Les
murs des ngres se sont-elles adoucies? L'Afrique

et Saint-Domingue mme sont-ils sous un joug^ moins affreux depuis l'mancipation de nos
esclaves? Les despotes qui dvorent ces malheu-
reux pays
ont-ils cess d'enchaner leurs sujets
depuis que l'un est libre, et que l'autre n'en vend

plus
la
France? Ce
si
trafic enfin
qu'on a peint
pas tout
la
avec des couleurs
sombres,
n'tait-il
l'avantage de finfortun qu'il nrrachoit
plus dure existence et souvent
la
mort
la
plus
DE SAINT-DOMINGUE. orrible? Ah ce n etoit pas Saint-Domingue

!
que
es
amis des noirs dvoient

:
faire l'essai
de leur
<ioctrine
s'ils
n avoient pas
pris le fanatisme d'un
zle aveugle
pour
la sainte inspiration
de l'hula
manit, c
etoit sur les sables brlans
de
Gui-
ne que leurs
utilit relle
;
efforts
pouvoient avoir quelque
c'toit la racine
;
du mal
qu'il
impor-
pour y parvenir , il ne falloit pas appeler subitement mie masse d'esclaves la

toit d'atteindre
et
libert,
mais en
y
faire connoitre le prix

la
par
l'ins-
truction
en prparer les voies par
morale , aux
la
peuples chez lesquels l'esclavage se perd dans
nuit des temps, et forme pour ainsi dire l'une
des bases du droit public.
Quoi
fies
qu'il
en
soit
de ces rflexions trop
justi-
par les vnemens subsquens,
c'toit la cul,
W\
ture de la canne sucre et

l'esclavage,
prit.
du
cafier
ainsi qu'
que Saint-Domingue devoit sa prosSon existence reposoit sur ces deux bases,
rapports et l'union toient plus ncesaires
dont
les
et plus intimes
qu'on ne pense. Sans

,
la
canne
sucre et le cafier
la
servitude eut t inutile

les
St.-Domingue ; et, sans la servitude,

perdus pour
la
avantages
qui drivent de ces deux cultures auroient t

France. Lorsque
,
grce aux soins

,
du sageDogeron(i),
(i)
l'esprit guerrier
turbulent
fi.
On
peut voir dans YHistoiiv philowphiqiie et poli-
kv>J.
8
!'l1l!
REVOLUTION
vagabond des
flibustiers, fut
et
remplac par Ta-
mour de
Tordre , qui nat du droit de proprit.

l'attrait qu'ils
Lorsqu'on s'occupa de substituer

avoient toujours eu
pour
les
courses lointaines
et prilleuses, les gots et les plaisirs qui rsultent
d'une socit agricole
et sdentaire
,
on s'aperut
que
le
climat des Antilles
encore plus intolrant
poque de leur premier dfrichement , dvoreroit la population europenne et puiseroit

cette
sans fruit la mtropole. Instruite , par les relations
des navigateurs,
que
l'esclavage
ils
existoit
la
dans
presque tous
les lieux
abordoient,
France
imita l'exemple des Espagnols, qui dj peupoient

leurs colonies avec des ngres esclaves. Alors na-
quit
le
systme colonial des Europens dans

:
la
il
zone torride
compos d'lmens nouveaux
eut besoin d'une organisation particulire. Saint-
Domingue
qu'il
il
devoit ce systme le haut degr de

il
splendeur auquel
toit
parvenu ;
le
il
doit au mpris
en a
fait la
misre et
nant dans lesquels
est
tomb.
les nations
le
Chez
qui ont es possessions aux

se
Antilles,
systme colonial
compose,
i''
de
quelques cultures dontles productions sont trangres la mtropole et utiles son industrie ;
tufue de Tabb Raynal

administrateur.
ce qui
e^
relatif
cet excellent
*\^'
DE SAINTr-DOiMINGUE.
3 de l'esclavage, sans lequel
il
eut t impossible
du commerce exclusif auquel les colonies sont assujetties pour prix de la protection et des recours dont elles ne peuvent se
de
les obtenir
;
5^
passer. L'ordre de choses qui rsulte de ces causes
premires ne sauroit subsister sans

jouir des avantagesqu
il
elles.
Vouloir
procure, sans avoir gard

drivent
,
aux principes dont

capacit.
ils
c'est
agir
en
l'in-
aveugle, afficher la fois
l'imprudence et
Le rgime
tions
colonial
comme
toutes les institu-
humaines,
,
avoit ses imperfections et ses

il
dfauts
le
au premier rang desquels
faut placer
besoin de l'esclavage.
Ce
vice inhrent sa
constitution prsentoit des inconvniens d'autant
plus graves, qu'en gnral, dans les colonies, le
nombre des hommes
libres n'toit pas
propor-
tionn celui des esclaves; et qu'en
condamnant
ceux-ci au sort des ilotes, les colons ne s'toient
donn ni
Il
les
murs,
si,
ils
ni les lois des Spartiates.

le
est vrai
que
par
sentiment de leur foi-
blesse physique,
dvoient prouver des craintes,

et
leur supriorit morale, avoue
reconnue de
tous les esclaves, sembloit bien faite pour les

rassurer.
Ce
prestige tiroit sa force principale
du
gouvernement monarchique, dont le rgime intrieur des habitations offroit partout l'image,
et qui leur convenoit si bien
,
que jamais
la r*
\lh
10
RVOLUTION
si
volte nauroit eu lieu,
on ne
lavoit pas
im-
prudemment chang. Le ngre, plus que tous les autres hommes, se laisse conduire par les sens;
son esprit
tations
est
peu exerc , peu propre aux mdidevient son unique rgle.

centrale et respecte
il
profondes; l'exemple qu'on lui donne
fait sa seule instruction,
Tant qu'une administration

lui
a offert le
modle de
;
l'obissance,
a t
soumis
et tranquille
ds qu'un rgime raisonfait
neur, inconsquent et rebelle, a

l'insurrection,
il
un devoir de
il
s'est
cru digne de
la libert,
bris ses chanes.
Par
les
total des noirs se
recensemens de l'anne 1789 (1), le montoit quatre cent cinquante

n'toit
mille. Le
nombre des blancs, y com pris les femmes

,
et les enfans
que de soixante mille. Les

les
les
deux
tiers
villes et
de cette population rsidoient dans les bourgs ; l'autre tiers , dissmin sur
habitations, dirigeoit les ateliers. Lorsqu'on rflchit,
ayant ce tableau sous
les
yeux,
l'norme
diffrence
numrique des deux
classes, leurr-
partition ingale, surtout dans les
campagnes, o
peine on comptoit un blanc sur soixante ngres

(i)
Ce
sont les derniers.
On peut porter
la
cinq cent raille
les
ngres alors exislans dans
colonie
parce que plusieurs

,
habilans ne dciaroient pas les vieillards ni les infirmes

d'viter la lgre taxe qu'ils dvoient
afin
pour chacun de leurs
esclaves.
II
,!.rj^.
DE SAINT-DOMINGUE,
et la tranquilit
soit,
dont nanmoins chacun y jouison voit que Saint-Domingue, uniquement

et
fond sur Fopinion,

par
ne pouvant exister que en main,
elle, toit d'autant plus intress
tenir les prestiges,
que ce ressort
si
puissant
tant
qu'il est craint et respect, est le
plus foible de
tous, ds qu'une fois on a os calculer sa force.
Indpendamment des populations blanche et noire, il en existoit une troisime compose de tous les ngres, multres, ou quarterons libres qu'on , appeloit hommes de couleur^ et qui formoient une classe intermdiaire. L'dit de 1686 avoit
rgl d'une
manire prcise leurs droits

les
et leurs
devoirs.
Tant que
formes monarchiques
goii-
Ternrent St.-Domingue,les
hommes
de couleur
;
respectrent cette ligne de dmarcation
mais
ils
conurent
l'espoir
de
l'effacer ds
que ces formes
eurent fait place aux assembles populaires et au systme reprsentatif Cette histoire fera connoitre
si les
moyens dont
politique.
Il
ils
se sont servis
pour appuyer
la
leurs prtentions, toient ceux
que suggroit
bonne
quer
importa seulement de remar-
ici
que
cette espce
d'hommes, suprieure
physiques, toit bien
aux blancs sous
les rapports
au-dessous d'eux pour

et morales. Pruit d'un
les qualits intellectuelles

les
concubinage tolr aux
parce qu'il est impossible de l'empcher,
elle
composoit une caste mixte
avilie, ingrate, et qui,
RVOLUTION
semblable au
lierre foible et
le
rampant
sa nais-
sance, a enlac
chne qui
lui avoit prt
son
appui. Fa contourn dans toutes ses branches,

et a fini
par l'touffer.
existoit
Malgr l'norme disproportion qui

ntre les blancs et les noirs
les esclaves;
,
entre les libres et
malgr l'opposition d'intrts qu'au

seroit
premier coup-d'il on
fond supposer
entre eux; malgr les soupons et les alarmes
qui embloient devoir tre

pareil tat
la
consquence d'un
n'y eut jamais de
de choses
la
plus grande scurit

Il
rgnoit Saint-Domingue.
pays o
la police ft
plus simple ni plus douce.

rares
,
Les
la
vols
toient
extrmement
les assas-
sinats encore plus.
Les voyageurs parcouroient

ils
colonie sans danger;

les
pouvoient toute
heure entrer dans
maisons des habitans, qui
pour
nuit.
la
plupart restoient ouvertes pendant la

foi,
La bonne
qu'on a depuis appele imprconduite des colons

;
,
voyance, dirigeoit
loit
la
,
et telle
son influence
que
les
Europens
d'abord
plus souponneux et moins faciles, finissoient
par ngliger
eux-mmes
des prcautions qui
leur avoient d'abord paru indispensables, et par
adopter
les
habitudes qu'ils avoient condamnes.
Ces heureux rsultats tenoient au caractre particuher des colons. L'hospitaht

,
cette vertu des

la
premiers ges, acquroit un nouveau prix par
DE SAINT-DOMINGUE.
manire noble et touchante dont
dans
la elle toit
i3
exerce
premire des Antilles. Tout y retraoit l'image des murs et de la vie patriarcales ; nulle part l'opulence ne se montra moins ddaio^neuse et Tautorit plus accessible. Jamais le
mrite simple et modeste ne fut accueilli avec plus d'empressement , ni encourag avec autant
.1
de bienveillance. Le spectacle dgotant de

mendicit n'y
attristoit
la
pas
le
cur de Thomme
"\
sensible. La bienfaisance, dont on parle tant en
Europe , toit pratique sans ostentation SaintDomingue. Il est inutile d'en offrir des exemples; qui ne sait que des fortunes considrables ont eu pour seul fondement la bienveillance dun colon pour une personne recommande , et souvent
"
mme
pour un inconnu, qui
n'avoit d'autre
que d'avoir inspir de fintrt Thte gnreux dont le hasard lui avoit procur la conmrite
noissance ?
que ces avantages toient balancs par des inconvniens la malignit du climat exIl
est vrai
posoit des maladies dangereuses
et la
longue
I
I
convalescence qui
les suivoit
rendoit plus doulou-
reux
le
regret d'avoir quitt FEurope.
Le Franle
ais, plus
qu'aucun autre peuple, conserve
souvenir de son pays. Les colons, tourments
du
dsir
de revoir
la
France, en formoient sans
cesse le projet, et sacriiioient
un avenir toujours
H
le seul }3ien
RVOLUTION
qui appartienne l'homme
,
incertain, des esprances souvent cliimnqiies,

la jouis-
sance
d'entre
du prsent. Cependant quelques -un^ eux, accoutums au ton de libert, au

de St.-Domingue un pays o l'on ne reconnoissoit ingalit que la diffrence des couleurs,
et ais
genre de vie
preteroient
d'autre
commode
d'autre gne
que
le
sentiment des convenances
l'on n'avoit
la
redouter ni les caprices tyranni les prtentions de cette
niques de
vanit
mode,
la
mesquine
et jalouse qui,
en Europe,
fait
trop souvent de
l'gosme
bonhomie un
ridicule, et de
une
ncessit.
fixs
Mais
'K;
le
nombre des colons
par got
St.-Domingue et constamment diminu, parce que, d'un ct l'accroissement prodigieux des

fortunes, et de l'autre les plaisirs, enfans
du luxe
proceux qui, par choix ou par ncessit, restoient dans la colonie, toient forcs
pritaires
et des beaux-arts, attiroient tous les riches
en Europe
d'envoyer leurs enfans en France pour leur procurer une ducation convenable leur tat. Il r-
que la plupart des mtiers toient exercs, et presque tous les grands biens grs par
sultoit
de
des
Europens;
il
s'ensuivait
de plus que
le
crole, entour ds son enfance des objets les
plus propres
arts
flatter sa vanit, se livroit
tous les
d'agrment,
et ngligeoit,
comme
inutiles,
DE SAINT-DOMINGUE;
conduisent
la
Cet esprit d'ordre, ces talens solides qui seuls
fortune, et sans lesquels surtout

conserver.
on ne
sait
pas
la
Revtu de toutes
les
formes aimables
gnie ou une
et sduisantes,
mais dnu de
ces traits prononcs et saillans qui dclent le
me
forte
son caractre n avoit pas
cette stabilit, cette persvrance qui signale les
hommes et qui produit les grandes choses. Aussi plusieurs croles languissoient dans la m*
grands
diocrit,
ou
dissipoient
souvent un patrimoine
les
amass par leurs pres, tandis que

parvenoient presque tous laisser
Euro-
pens, avec infiniment moins de ressources,
un
hritage
immense
leurs enfans.
Au
reste, cette lgret, cette frivolit, repro-
ches avec raison l'habitant de St.-Domingue,

toient rachetes par
une foule de quahts pr-
cieuses, qui n'toient nulle autre part aussi gnrales.

il
N franc, facile, libral, et mme prodigue
|i
^-
cherchoit avec avidit les sensations voluptueuses, et son mes'ouvroit naturellement aux
le
impressions tendres qui semblent tre

exclusif de
la
partage
jeunesse. Sous d'autres rapports, le
crole toit toujours
enfant.
Un
rien
suffisoit
i
V)
pour
le distraire;
ou malheureux ;
une bagatelle le rendoit heureux on le voyoit passer en un ins-
tant d'une extrmit l'autre, se montrant tour
tour audacieux ou timide, indocile ou soumis.
i6
RVOLUTION
et reconnoissant.
mais toujours bon, sensible

pas
Sa
parole toit sacre; soulager l'infortune toit
non
satisfaire.
un devoir, mais un besoin qu'il se htoit de Dgage des vains prestiges de la

des calculs intresss de l'ambition
embeliissoit ses jours.
il
vanit et
l'anaiti
poux
tre
ne pouvoil
tre
bon profondment mu que

fils
Bon
et
par un sentiment qui

,
fait
floge de son caracsoit
et qui est le seul
dont fexcs
permis
,
la tendresse paternelle.
Ce sentiment
exalt
chez
les
femmes
surtout, jusqu' l'idoltrie, dvelop-
poit en elles
une nergie dont on ne

,
les auroit
pas crues susceptibles

sans regret
et elles
lui sacriiioient
comme
sans combat tous leurs gots,

il
toutes leurs autres passions. Sans doute
y a
eu dans nos colonies des femmes galantes,
mme
des pouses infidles; mais une mre dnature

et barbare est
Il
,
monstre heureusement rare partout

ces climats.
seul
un phnomne inconnu dans

semble qu'on
les
ait
voulu peindre d'un
il
trait
femmes
croles,
quand on
:
a dit avec
autant de vrit que de dlicatesse

((
chef- d'uvre d'amour

mre.
toit
le
Que le cur d'une
Quelques auteurs mal

ont
Ils
instruits
ou passionns
fait
des colons
un
portrait bien diffrent.
les
ont reprsents
comme
la
des tyrans im la
pitoyables, ayant sans cesse
menace
bouche
.-v^;;
DE SAINT-DOMINGU.
vengeance dans le cur. Mais pas de le dire on les a calomnis
et la
:
,^
je
ne crains
notre; et
ils
ont
lit
les
il
fait
sans les conont t punis du mal que d'autres rien n'est plus faux que l'insensibi-
du
crole
pour
le sort
de ses esclaves. Sur
habitations
le
matre faisoit sa rsidence

la
:
n'toit pas rare
de voir
bont dgnrer en
et
s'il
foiblesse et devenir
ait inflig
un abus
est vrai
qu'on
des chtimens trop rigoureux,
s'il
eu quelques exemples d'une cruaut punissable ce sont moins les croles que les Europens qu'il faut en accuser.
qui vient d'tre trace il parot naturel d'ajouter quelques rflexions sur Fadminis^ tration coloniale. Ce n'est
plus le
A l'esquisse
moment
de r-
futer les
elle, ni
mensonges rpandus dessein contre de faire un rapprochement que les

dsas-
de Saint-Domingue rendent superflu. Le prmcipe de sa ruine ne peutplus tre un problme cest du changement total de son gouvernement quelle date; c'est l'abandon des formes essentielles au systme colonial que l'on doit l'attribuer Il ne sera pas inutile de dire ce qu'toit ce gouvernement , parce que , si l'on veut un jour rtablir et rendre profitable la France
tres
1^
tante de ses possessions d'outre-mer; si, moins prvenue ou plus claire, cette mtropole veut enfan rparer, autant
qu'il
plus impor-
dpendra
TOM,
d'elle
les
rf**.
I.
jg
RVOLUTION
causs aux colons
abjure
le
,
malheurs qu'elle a
il
faut
non-seulement qu
elle
systme absurde
,
et destructeur qu'elle avoit adopt
mais qu
fait
elle
revienne aux principes qui avoient
de Saint-
Domingue
le
la
colonie la plus florissante et le pays
plus riche de l'univers.
Deux officiers ou magistrats principaux, connus^

l'un sous le
nom
de gouverneur- gnral, l'autre
sous celui d'intendant, conjointement dpositaires de la puissance royale , administroient Saint-Do-
mingue. L'autorit du premier se trouvoit balance par celle du second , et le concours des deux provi- toit indispensable pour les rglemens
soires
que leurs instructions
les
autorisoient
faire. Lorsqu'il s agissoit

ils
d'un projet important,

la
dvoient
le
soumettre au ministre de
,
marine,
dont
seil
les ordres
rsultat des dlibrations
du con-
du Roi , avoient encore besoin
d'tre enregis-
justice pour trs par les tribunaux suprieurs de devenir des actes lgislatifs. Cette administration
qui a t tant critique

propos remplacer
,
et
qu'on a voulu
si
mal
ne
avoit des avantages qu'on
trouvera probablement dans nulle autre. On sait des dclamations de prsent ce qu'il faut penser
hi
ceux qui cherchoient la dtruire mais ce qu'on de la ignore peut-tre , ce que pendant le cours
;
ce rvolution ses partisans ont feint dôubher^

sont les prcautions que
le lgislateur avoit
mul-
DE SAINT-DOMINGUE,
tlplifeis
i^
soins qu'il
et tu-
pour connotre
la vrit, les
avoit pris afin

tlaire.
que lautoril ft impartiale

de
la la justesse
On
se convaincra
si
de cette
remarque,
e recueil
l'on se
lois et
donne
peine de parcourir
des
:
Domingue
t peints
des ordonnances pour Sainton verra que les ministres qui ont
,
tous de
comme d 'insolens visirs, toient presque vritables hommes d'tat aussi intgres
on reconnotra que leurs rglemens^
qu'clairs;
trop souvent prsents

traires
,
comme
la
des actes arbi-
toient pour
plupart des
mesures
sages, inspires par l'amour du bien public; et

qu'ils seroient
encore, quoi qu'en disent

,
les
hom-
mes
systme
le
code
le
meilleur et
le
plus sr
Suivre
pour
rtablir la colonie.
Outre ces deux magistrats suprieurs , reprsents dans toutes les villes et presque dans toutes
les
communes par
:
des subalternes,
il
existoit
un
^1
fonctionnaire charg de surveiller l'emploi des deniers du fisc c'toit le contrleur de la marine
;
son consentement et sa signature toient
ncessaires pour toutes les dpenses au
compte
(i)
de
l'Etat.
De plus
les
chambres d'agriculture
le droit
avoient, en vertu de lettres-patentes,

faire des observations
flchit
de
aux ministres.
Si l'on r-^
ensuite
qu'une reprsentation coloniale

et par cela
peu nombreuse,
(0
II
mme
plus utile
^^^.
j en
avoit
deux dans
la
colonie.
"ifi^Qy^X^
20
RVOLUTION
du gouvernement
se runissoit auprs des cbefs
toutes les fois qu'il s'agissoit de Timpt, et que des
tribunaux suprieurs
presqu'en tout semblables
aux parlemens de France ^ administroient la justice ^ on aura la preuve que le reproche de despotisme fait au gouvernement colonial toit aussi
injuste
Il
que dplac. que

la rivalit
est vrai
des pouvoirs,
,
la jalou-
sie naturelle
aux hommes en place
levoient des
nuages, et faisoient quelquefois natre un conflit d'autorit entre les deux administrateurs ; dans
ce cas
rintendant
oblig de cder
la force
aux vux de
,
celui qui
commandoit
publique
en appe-
loit la cour.
Cet exemple scandaleux venoit d'tre renouvel par M. le marquis Duchilleau et par M. deMarbois } le premier, au mpris de ses instructions et contre l'avis de son collgue ^ avoit ouvert trangers , avec les ports de la partie du sud aux
permission d'exporter
opration toit d'une
portoit
les diverses
denres
cette
elle
si si
si
grande consquence,
une
atteinte
profonde au commerce
fortement la constitution
toit la
franais , elle branloit

coloniale
,
dont
le
rgime prohibitif
base
elle paroissoit d'ailleurs si
peu commande
malgr
les
par
les circonstances
que
efforts
de
M. Duchilleau, un arrt du
sa place et son crdit.
conseil d'tat dtruisit

fit
avec raison son ouvrage, et lui
perdre
la fois
DE SAIxNT-DOMNGUE.
Le
rappel de ce gouverneur devenu lidole des habitans par son dvouement leur cause; le
triomphe de
M.
l'inflexibilit; la
de Marbois, dont on redoutoit runion des deux conseils su-
du Cap, opre gouvernement de M. le comte de La Luzerne (i), mesure videmment injuste, sollicite
sous
le
prieurs du Port-au-Prince et
'P*
par des ambitieux dont elle flattoit la vanit , et soutenue par les administrateurs dont elle augmentoit Tinfluence; le mpris que M. de La
%;
Luzerne, devenu ministre,

leves ce sujet par
qu'il toit
la
fit
des rclamations
'
province du nord lors/3
encore gouverneur; l'exemple contagieux de la mtropole, dont les journaux et les

lettres particulires vantoient la rsistance torit ; tout porta au comble
la
Tau-
haine qu on avoit
contre cette administration (2).

(0 Le Conseil unique
(2)
sigea au Port-au-Prince
en 1788e
il
ces causes,
qu'on avouoit hautement,
faut
en
ajouter d'autres qui, quoique moins videntes, contriburent peut-tre davantage entraner tous les esprits, savoir :
i" la
mort de M. de Lafauchcrie
arrive
il
ngociant, marguillier
du Cap,
niquer
peu de temps aprs son retour du Portavoit t forc de se rendre

la
au-Prince, o
le
pour
commu-
bordereau de
caisse paroissiale
M.
l'intendant;
et^
que M. de Rouvraj crivit ce sujet' signer de tous ceux qui accompagnoient le convoi j 3 et surtout le verbiage polmique dont
qu'il
fit
2 la lettre sditieuse
M.
de
Gouj d'Arcj
inondoit
la colonie.
piP^
RVOLUTION
J1
CHAPITRE
IL
Premiers troubles du Cap, Cahier des dolances. Dpart de M. de Marbois du Port-au-Prince pour la France.
Formation dune assemble provinciale.
Telle
toit la situation
morale
et politique
de
Saint-Domingue lorsqu'on y eut connoissance du vertige rvolutionnaire qui s toit subitement empar de toutes les classes de la socit en France, Les planteurs ne rflchirent pas que
les
dpendances coloniales, raison de leur organisation particulire, se trouvoient dans une

celle
hypothse bien diffrente de
de l'Europe
que , si des abus appeloient une rforme dans l'absence de ces mmes abus et la mtropole
,
des considrations de
la
plus haute importance

la circons-.
recommandoient Saint-Domingue
pection, et proscrivoient
l'esprit
,
novateur, tou-
jours spcieux sa naissance
et le plus
souvent
funeste dans ses rsultats.

effet d'autant plus
la
La
colonie avoit en
le
de raison de
craindre, qu'
rcit
pubhcation des Droits de riiomme^ au
des
1it^>
DE SAINT-DOMINGUE,
intrigues et des factions qui dj dchiroient la
reprsentation nationale,
les
elle
put juger combien

se rpandre
,
principes qui
commenoient
dominoient
deviendroient nuisibles son existence

les agitateurs qui
les tats
combien
-gnraux
pouvoient tre dangereux pour sa tranquillit.
Mais, loin que

des colons,
la
prudence diriget
dmarches.
la
conduite
la lgret et
l'enthousiasme carac-
trisoient toutes leurs
A peine eut-on
la
appris par
Bastille
,
un
navire de Nantes (i) la prise de

le
que
ferment rvolutionnaire se dve-
loppa dans
cocarde.
et
la ville
du Cap. Aussitt on arbora
la
Un habitant fut
perscut Saint-Marc,
un
autre gorg au Petit-Goave, pour s'tre
montrs sans ce signe de ralliement

parla
(2). Enfin on hautement de libert devant les esclaves on dclama avec amertume contre les privilges ,
les
prjugs et
le
despotisme.
On
ne
vit
pas,
ou plutt on ne voulut pas voir qu il
n'existoit
Saint-Domingue
ficit,
ni bastille, ni privilges, ni d-
ni ingalit d'impts;
Fexemple
tout- puis-
sant de la mtropole l'emporta; des comits populaires furent tablis dans les trois principales
villes
de
la colonie.
M,
de Marbois devint person-
nellement
l'objet des
reproches de celui du Cap.

lois,
Svre observateur des

(1) (2)
administrateur habile
Octobre 1789.
M. Frand
Desbaudires
septembre 178g,
^^
a4
et intgre
,
Plyoluton
luttant avec courage et jusqu'alors
le
avec succs j contre

il
torrent des ides nouvelles,

si
auroit peut-tre triomph,
l'un
de ces aven-
turiers,
que
les
la
fortune
met en vidence pour dn'avoit fait tout
terminer
vnemens^
coup
la
pencher
la
balance du ct des partisans de
rvolution.
Cet individu
'hM\'\
nomm Chesnaud
arrive
un
la
soir (i), couvert
de sueur et de poussire, au
Cap;
loge
se
rend au spectacle, prend place dans

et
du gouverneur,
publique
devient, par son cos-
tume,
iiii
sa turbulence et ses gestes, Tobjet del cu.
riosit
Ton
La
,
le monde a les jeux f]:ss

il
sur
lui;
Ton veut savoir qui

lui
est, d'o
il
vient,
ce qu'il prtend.
reprsentation de
la
pice
bientt suspendue
sa voix.
permet de
la
faire
entendre
lire
Alors
il
demande
permission de
les nouvelles intressantes
apportes en vingt-huit
il
jours de France au Port-au-Prince, d'o

parti
le
n'est
que depuis quarante-huit heures, pour

les
tre
premier
annoncer au Cap.
qui lui avoit refus
Ennemi de M. de Marbois,
Duchilleau, dont
-i
une commission d'avocat , partisan outr de M, il se disoitle parent, Chesnaud ne donna dans son prtendu bulletin que des
nouvelles fabriques au gre de ses passions selon
:
(i)
Octobre
lyS*).
DE SAINT-DOMINGUE.
lui,
aS
M. Imtendant
;
toit rappel avec

,
blme
et
,
ignominie
La Luzerne son appui renvoy du ministre; M. Duchilleau, victime

de
,
,
M.
innocente de leurs intrigues

des ordres
cr
clievalier
du
roi
et
nomm
en ddommage-
ment de
Finjustice qu'on lui avoit faite, au

,
gou-
vernement du Poitou
sur la dmission de
M.
le
duc d'Orlans.
Malgr l'invraisemblance d'un
traordinaire,
vracit;
la
rcit aussi
ex-
peu de personnes doutrent de sa

crut sans peine, parce qu'il flattoit
on
le
plus active des passions, la vengeapce.
Les
effets
en furent
si
prompts, que M. Jauvin , alors

chri
ordonnateur au Cap, l'ami, l'homme de confiance de
M.
et
de Marbois
pour
ses vertus
prives
recommandabie par
la
sa probit et ses
la
lumires, fut insult, menac

lace
mme par
popu-
en sortant de
comdie.
Si l'on veut rechercher la cause qui avoit
pu
inspirer
une haine
,
aussi violente
la
contre cette
trouvera dans l'amour inn de l'homme pour l'indpendance , sentiment plus ou moins prononc , suivant les circonstances et
les
administration
on
temps
attribut utile
ou dangereux selon
l'usage qu'il sait en faire.
On
la
,
trouvera encore
la nullit
dans
la foiblesse
l'indolence
mani-
festes par
M.
de
dans
la
colonie.
La Luzerne pendant son sjour Le Franais est de tous les
26
RVOLUTION
le
peuples celui qui pardonne
moins l'insou-
ciance et l'irrsolution dans ses magistrats; aussi

fit-on
un crime
M.
,
de La Luzerne du bien
l'accusoit
qui s'oproit sans
de
laisser faire
lui et du mal qu'on M. de Marbois. Mais
celui-ci,
tout puissant par la confiance du gnral devenu
peu aprs ministre y ne cachoit pas plus

que
lentissoit ses
le
mpris
ne ra-
lui inspiroient ses dtracteurs, qu'il
poursuites contre les comptables

infidles.
igligens
; !
ou
Une
svrit excessive est
le
seul reproche qu'on ait
pu
faire
cet
admi-
nistrateur, le plus habile peut-tre qu'ait jamais eu
Saint-Domingue. Ses vues toient grandes,
ses
oprations bien combines et toujours utiles.
Par
lui l'ordre avoit t rtabli

;
dans
et
les
bureaux
l'exactitude dans les affaires
une impulsion
les
gale
faisoit
marcher de front
diffrentes
parties de l'administration.
Plus on rflchit sur
les
malheurs de Saintcroire
Domingue, plus on
fatalit
,
est
t^t de
Il
une
qui
la
un destin immuable
et irrsistible
prside au sort des empires.
ne
falloit
,
que
plus lgre connoissance de l'histoire

soit d'avoir
il
suffi-
observ l'organisation coloniale pour

lans d'un
rprimer
dr
,
les
enthousiasme inconsi-
dont on pouvoit
consquences.
ds-lors prvoir les

Il
dan-
gereuses
est
universellement
reconnu que jamais Saint-Domingue n'avoit joui
'p.*>
DE SAINT-DOMINGUE.
d'une
si
27
grande prosprit qu' l'poque de ses

c'est
premiers troubles. Et
dans ce
moment que
drangent
des colons attaquent avec fureur un rgime auquel

ils
doivent leur opulence
qu'ils
une machine dont tous les mouvemens ont t combins pour leur avantage ; c'est Finstant o une secte profonde dans ses desseins im,
placable dans sa haine
veut dtruire leurs insti-
tutions fondamentales, qu'ils sont assez aveugles
pour dtendre
Instruits
les ressorts
de leur administration.
que
les
coryphes de cette secte compo-
sent, en France, la majorit des tats -gnraux,

ces
mmes
colons n'en montrent pas moins pour
cette assemble, qui devoit leur tre trangre,
autant de prdilection, et l'on peut dire de fa-
natisme,
qu'ils
marquent d'indiffrence
a
et d'in-
gratitude pour une autorit qui, malgr les abus
dont
Il
ils
se plaignent
:
opr leur bonheur.

prosprit relle , vidente
faut le rpter
la
de Saint-Domingue, devoit inspirer plus de pr-
voyance
et
de circonspection.. Mais dans cette
circonstance,
comme
dans tant d'autres,
les pas-
sions particulires, les intrts privs entranrent
tous
les esprits.
A la nouvelle que des reprsentans

extrme dans
la
de St.-Domingue avoient t admis aux tats-
gnraux,
malgr
la joie fut
colonie,
la
^J^**.
le vice radical
d'une lection laquelle concourir, puisque
population n'avoit pu
les
28
REVOLUTION
effet, les colons qui s'arrogrent
^
assembles primaires ii'avoient pas t convoques.
En
et
auxquels
on reconnut ce droit, ne tenoient leurs pomoirs que de quelques rassemblemens clandestins qui
avoient eu lieu en France et St.-Domingue,
Quoique
la
runion qui commenoit se former

par
l'htel de Massiac, ft plus imposante par le
nombre
de ceux qui la compon toit pas moins irrgulire, et ne pouvoit pas plus que toutes les autres exprimer la volont coloniale. Le choix des reprsentans
et
la qualit
soient,elle
appartenoit exclusivement
St.-Domingue,
et
ne d^voit
voirs de
se faire que sur les lieux. Les pouceux qu on admit comme tels rassem-
ble nationale toient donc nuls.

i.;:'!:
Ce mpris
des
principes veilla l'attention de quelques esprits

assez sages
pour prvoir
les suites
dme
repr^
sentation
demande auec
la
tant d'instance
et si
la
habilement emporte (i). Mais que pouvoit

voix de
raison contre les cris
dun
fanatisme
stupide? La plupart des colons, en s'tourdissant sur les inconvniens qui toient craindre
trouvoient fort bon d'inquiter, de faire
mme
trembler
les
administrateurs en
les
dnonant
l'assemble nationale, et se flicitoient de s'tre

soustraits l'autorit
du ministre, dont on
quali-
(i)
Mirabeau^ Courrier de Provence des 20 ei2i 301111789.
'';
DE SAINT-DOMINGUE.
ioit les
^9
rglemens
et
ordonnances crades injustes,
arbitraires et attentatoires
aux
privilges et
aux
droits de
la
colonie.
Le mme
orgueil qui peignoit le ministre

falloit
comme un tribunal tyrannique qu'il

se hta de repousser les instructions
rcuser
que M. de La
Luzerne
avoit adresses la colonie sur la repr-
sentation de St.-Domingue
aux tats-gnraux (i)
Son plan, fond

]es plus sages
sur la proprit foncire, fruit
d'une prvoyance claire, rsultat des rflexions

,
toit sans contredit le seul appli-
cable
ce
pays, en supposant toujours qu'il
voult courir
les chances de la rvolution. Mais une circonstance remarquable, qui prouve com-
bien
les
passions sont de mauvais guides, c'est
que, non contens de rejeter

plan du ministre,
osrent prsenter
les
comme
perfide le
ennemis du gouvernement
projet rempli de contradic-
un
tions choquantes, et de prtentions injurieuses
pour
les
blancs de
la
classe infrieure (2)
et
pour la caste des hommes de couleur, dont

tion toit par
l'abjec-
eux
aussi rige en principe.
Cet
(1)
Projet de rglement arrt au conseil du roi le 20 sepy
tembre
(2)
sur la reprsenlation coloniale.

les artisans
,
Cette classe se composoit de tous

^
reven-
deurs
ils
pacotilleurs, sans autre proprit
que leur industrie;
toient dsigns sous le
nom
de petits blancs.
$o
RVOLUTION
le
ouvrage informe et ridicule du comit du Cp^
connu sous
la
nom
de dolances , indigna toute
colonie, et jamais indignation ne fut
mieux
fonde. Pendant que rassemble nationale s'occu

poit de l'abolition de toute espce de privilges
en France,
le
,
comit, dans son plan, tablissoit
deux
pour
polices
Tune pour Thomme

ne
ftoit pas.
riche
l'autre
celui qui
Ces prtentions
portion
parurent d'autant plus odieuses, qu'elles s'tendoient sur la distribution de

la justice,
de
<ill
l'autorit souveraine la
,
moins susceptible de
de laquelle tout
doit avoir
modifications
le
et la protection
monde ,
riche
ou pauvre
un
droit
gal.
W
J
En
bres
rdigeant le cahier des dolances, les
mems'aper-
du comit avoient compt sur

matires.
l'ignorance
Ils
du
T
peuple tranger ces
urent bientt de leur erreur.
La mode,
fait
toujours
la poli-
puissante sur les Franais, avait

tique
le sujet
lire les
de
unique des conversations; chacun

dolances, et en fut scandalis.
voulut
Le
mcontentement manifest par toutes

del socit fora
le
les classes
comit, trop foible encore,
dsavouer son ouvrage.
A
rale,
cette
mme
poque, une inquitude gnde

la colonie.
une fermentation sourde rgnoient dans presles villes
que toutes
Un
petit
nom-
bre d'intrigans,
aux
projets desquels les trou-
iilt
DE SAINT-DOMINGUE,
bls et les divisions toient ncessaires
,
avoient,
Faide de quelque argent et d'une lche hypocrisie

y
sduit et
perverti la classe
des petits
blancs, et cherchoit Tameuter contre les per-
sonnes
les
plus respectables.
Peu
peu
la
licence
fut porte au point que, dans quelques paroisses,
plusieurs habitans honntes furent obligs de se
cacher ou de fuir pour viter
le sort
de
M.
de
Codre, assassin au Cayes sous prtexte

favorisoit
les
qu'il
prtentions des
hommes
de cou-
leur (i). Ainsi
on prludoit
la rvolte contre
l'autorit lgitime.
Enfin une assemble convo-
que dans
la salle
de comdie du Cap dcida
de douze personnes , appuye au besoin par une troupe de jeunes gens arms , iroit au Port-au-Prince forcer MM. de La
Mardelle (2)
et
qu'une dputation
de Marbois
la fuite,
ou au redres-
sement des
griefs
dont on se plaignoit.
A la tte de cette dputation figuroit un homme

(M. de La
dsignoit
Chevalerie
le
que
la
voix publique
comme
principal auteur des mou-agitoient la ville

,
vemens sditieux qui
malgr
(i)
Le mdecin Artautj du Cap

,
exploit, par
une prome-
nade publique sur un ne

l'un de
(12)
le
crime de l'avoir emport sur
s.^
collgues pour la place de

conseil.
mdecin du Roi.
Procureur gnral du
1^
52
RVOLUTION
soupons en
le soin qu'il prenoit d'loigner les
^'enveloppant du voile du mystre.
La mission
aucun
la r-
dont
il
se chargea volontiers
ne
laissa plus
doute; tout ce qui regarde ce personnage,

putation qu'on lui a voit faite,
le
rle qu'il a
jou
l'autorit et
dont
il
s'est
il
trouv tout coup
revtu
servir
de laquelle
ses
n'a pas
mme
su se
pour
intrts propres, seroient ausi
tant de problmes,
l'engouement
la solution.
si
et la folie
du peuple n'en donnoient

plus d'inquitude dans
On n'a pas
peu de
fersi
l'esprit, ni
met dans l'me

haut degr,
se
la
on runit rarement un
et la crainte
qu'il
manie de cabaler,
de
compromettre.
L'enthousiasme
avoit
d'abord excit par des jongleries cabalistiques,

vers lesquels l'esprit
humain, toujours tromp
et
toujours crdule, semble avoir

sistible
, fit
im penchant
irr-
place au mpris, lorsqu'on le vit plus

et
occup d'intrigues poKtiques

mystres de
de complots insur-
rectionnels que des progrs de la lumire et des

la vision.
son arrive au Port-au-Prince,
la
dputa-
tion trouva le but de son voyage rempli,

l'opinion
elle.
mais
pubhque entirement prononce contre
M. de Marbois, inform de ce qui se passoit au Cap par un courrier qui lui avoit t dpch
fctoit
parti
quelques
jours
auparavant
pour
DE SAINT-DOMINGUE.
ia
55
all se
France (i),et
M.
de La Mardelle toit
rfugier sur une habitation au Cul-de-Sac.
Le
la
premier avoit cd, en s'loignant, non pas

cra'nte, mais
le comte aux vives instances de de Pejnier, qui venoit de succder M. Duchilleau, dans le gouvernement de St.-Domingue.
Il
laissa
un mmoire ,
et crivit,
avant scn dpart,

,
aux deux chambres

des caisses dont
il
d'agriculture
pour
les
en-
gager user de leurs droite, en examinant

leur rendoit
l'tat
compte
comme
aux
seules autorits lgales et comptentes qu'il
pt reconnoitre. Le bordereau joint ces lettres^ faisoit foi que, toutes les dpenses payes, le
trsor avoit
fruit
en rserve quinze cent mille francs,

les finances.
de Tordre et de l'conomie que l'intendant
avoit
mis dans
Ce compte
Port-au-Prince
parut imprim dans la gazette

;
du
il
toit d'une exactitude frap-
pante, et
les
ennemis
;
mme
mais
de
M. de Marbois
le
n'en doutoient pas

croire infidle
,
ils
feignirent de
le
,
et parvinrent
persuader au
peuple.
En
vain
M. de
les
Proissy
qui rempaoit
dfia
M.
de Marbois, ayant
vrifi ses calculs,
hautement ceux qui
taxoient d'erreur.
A force
d'accuser sans preuves l'intendant, et de crier
sans raison contre ses oprations,
on
russit
(i)
Le 26 octobre 1789,
I.
TOM.
34
RVOLUTION
rendre sa personne et son administration odieuses

la colonie.
Il ne suffisoit pas aux factieux d'entraver la marche d'un gouvernement qui leur portoit ombrage pour que rien ne manqut aux sottises
;
qui avoient dj t faites, on commit l'imprudence de supposer des projets de rbellion aux
esclaves.
Le bruit
se rpandit
qu'un complot ex-
crable, tram par le gouvernement, devoit anantir la
colonie. L'on en vint au point d'imaginer

faire croire
et
de
que
trois mille
ville
ngres rvolts
toient rassem-
et disposs
saccager la
morne du Cap (i). Un fort dtachement de milices reut du comit Tordre d'y marcher sur-le-champ. M. de La Chevalerie, qui le commandoit, prit pour guide un nomm Jeannot, ngre dj fameux par ses ruses, ses vols, et
bls dans le
son vagabondage, mais qui

depuis par ses attentats.
pnible
tant
,
devenu bien plus Aprs une course trsl'est
le
dtachement rentra en
ville,
apporles r-
un
volontaire bless mort,
non par
)
,
voltes
( il
n'en existoit point encore
mais par
ses propres camarades.
Ni l'imposture
dvoile des agitateurs, ni les
fatigues auxquelles le peuple se
condamnoit
yeux.
Il
lui-
mme
:i;
ne purent
lui dessiller les
avoit
On
appelle ainsi la
montagne au pied de
laquelle la
ville est btie.
DE SAINT-DOMINGUE.
pris cette attitude,
il
35
setoit mis dans cet tat,
que
ses
meneurs ont
caractris par le
mot
insurle
rection. L'autorit flottante entre le
comit et
gouvernement,
tieux.
laissoit le
champ
,
libre
aux
fac-
Les administrateurs
se
ports la circons,
pection par les nouvelles de Ftance
avoient
sys-
peur de
compromettre, en opposant au
la
Il
tme dsorganisateur, victorieux dans pole, une force qu'ils tenoient d'elle.
craindre que
cette force
mtrotoit
:
ne leur chappt
ailleurs,
les
Saint-Domingue, comme
grands
noms de rgnration, de despotisme, de libert, avoient frapp les oreilles des soldats. Le rgiment du Cap pouvoit tre entran par l'exemple
ces motifs drivs des circonstances doivent tre ajoutes ceux qui naissoient du caractre des chefs naturellement ports
de ceux de France.
la
modration, et dont
la
politique toit de cder
l'orage
au
lieu
le
de
le
braver.
Cependant
es ravages.
dsordre tendoit de plus en plus
et les alarmes avoient confiance et la scurit qui rgnoient prcdemment Saint-Domingue. Au dfaut
Le soupon
remplac
la
la ralit, l'imagination exalte se croit
des chi-
mres qui l'pouvantoient,

troubloient la
et les efforts
les
que
le
peuple crojoit ncessaires pour

tranquillit
combattre
Effrayes
l'anar-
publique.
d une fermentation qui pouvoit conduire
^^'r
36
chie et la
RVOLUTION
guerre civile
,
quelques personnes
la
sagesessayrent de donner
si
volont gnrale,
inconstante, flatte et pervertie par tant d'intrigans, un caractre lgal, et des

capricieuse,
si
formes rgulires susceptibles d'arrter les mouvemens convulsifs de la multitude, et de djouer

les projets des agitateurs.
Les habitans du Cap
crurent devoir imiter l'exemple que les Parisiens rvoavoient offert dans les premiers temps de la
lution.
La
ville et sa
banlieue furent divises en
dix sections, et chacune

saires l'effet d'y
nomma deux
l'ordre (i).
commis-
ramener
pour Cette assemble lue par le peuple, et un but utile, connu et motiv, navoit combattre ni la haine qu'on portoit au gouvernement, ses opni le mpris qu'inspiroit le comit. Aussi tranquillit se rations furent-elles salutaires. La t proscrits rtablit peu peu; ceux qui avoient
se revinrent dans leurs foyers; les inquitudes cette sorte dissiprent, et l'on n'prouva plus que
d'tonnement o se trouve,
l'instant
du
rveil
l'homme qui
a t agit par des rves pnibles.
La lassitude, l'ennui,
com.menoient remplacer l'enthousiasme avec lequel on s'toit dvou pour

la chose publique. C'toit l'ouvrage
du prsident
juge intgre
de l'assemble (2), honnte

(1)
homme,
1 novembre
178g.
(2) ]\L
Busson.
DE SAINT-DOMINGUE.
et clair, esprit conciliateur, et
07
qui donna sa
dmission aprs avoir, plus que personne, contribu au rtablissement de la paix. Cependant on devoit craindre qu'une assemble populaire
quel que fut le bien qu elle avoit opr, n entrant
beaucoup d'inconvniens,
de la dissoudre.
Il
si
Ton ne s'empressoit
de se dissimuler
toit impossible
que ce corps changeoit Tordre tabli, altroit la marche du gouvernement, et pouvoit dgnrer en un thtre ouvert aux intrigans et aux ambide La Chevalerie y dploya bientt ce double caractre. Depuis son retour du Port-au-Prince , il portoit, au grand tonnement
tieux.
En
effet,
M.
de tout
le
monde, un ruban bleu
liser
de blanc
de son habit, espce d'ordre chevaleresque invent par lui, et dont il avoit dcor tous ceux qui lavoient suivi dans son ex la boutonnire
pdition.
Sa prsence ralluma
tt des lettres
la
discorde au Cap. Bien,
anonymes
des confidences mys-
crainte trieuses rveillrent les soupons et la
dans tous
curs. Bientt des dnonciations sans preuves, des impostures absurdes, rendirent de nouveau les chefs du gouvernement suspects
les
la multitude.
L'assemble
dont
les
sances
avoient t interrompues, reprit son activit. Elle

sollicita les diffrentes paroisses
de
la
province
d'envoyer des dputs,
et prit le titre ' assemble
58
RVOLUTION
provinciale administrative
du nord. Enfin M. de La Chevalerie, pour empcher qu'elle ne retombt

langueur, ou ne prt pour chef un homme capable de pntrer ses projets, travailla et parvint
la
dans
en
,
faire
les
si
nommer
prsident.
se
Ici
vnemens
succdent avec une
ra-
pidit
tonnante , qu on ne peut que les indiquer.
La marche de
il
la rvolution va tre si prcipite, que^ pour en marquer chaque pas, il faudroit crire des volumes. Mais ce qu'il importe d'ob-
il
server, c'est l'esprit insurrectionnel
du peuple,
ne se
acqurant tous
frayant.
les
jours
un
caractre plus efcette maladie
Les symptmes de
manifestoient pas seulement par une inquitude
vague sur son sort, par des doutes injurieux

probit de ceux qui
le
la
gouvernoient; une cause

la
plus puissante,
le
fanatisme de
sdition, auget pervertissoit

Il
mentoit son imptuosit naturelle

sembloit, voir
la fois son esprit, sa raison et son cur.

le
tumulte, l'imprvoyance
et les
folies des habitans
du Cap, qu'un gnie malfaide la

sottise sur
faisant avoit secou le bonnet
cette ville malheureuse, et l'avoit plonge
dans
le
dhre
le
plus contraire son repos
et
son
bonheur.
y.
fut alors que, sans ordre de la mtropole au mpris de son autorit , l'assemble provinciale du nord rtablit le conseil suprieur \x
et
Ce
DE SAINT-DOMINGUE.
Cap(i), dont
Prince
avoit
la
Sg
runion avec celui du Port-auplus contribu au
le
;
mcontendans
la
tement gnral
alors aussi fut cre,
premire de ces
villes, et installe avec le plus
grand appareil , une municipalit charge d'exercer la police la place

le
du
le
lieutenant de roi.
Dans
,
mme temps
parti
et
pour avoir un prtexte

gouvernement,
une
occasion de renverser
les chefs
du
soi-disant patriote firent jouer

le
une
scne ridicule, qui choua, parce que

toit trop
plan en
mal conu,
,
et l'auteur principal,
M. de
La Chevalerie
trop inhabile (2). Enfin les milices,
(1)
Novembre 1789.
(2)
Un homme
,
masqu
fit
prier
un
soir
,
M.
le
baron de
Cambefort
sa fentre
et les
colonel
du rgiment du Cap
que
le
de parotre
lui
et le prvint
complot form contre

seroit
autres chefs
du gouvernement
s'ils
mis excu
les
tion dans la
nuit,
ne s'empressoient de prendre
la
prcautions indiques par
prudence. Quelque suspect que
dt parotre cet avis

le
M.
de Cambefort
alla
sur-le-champ
communiquer M. de Vincent , marchal de camp et commandant la province du nord. Le rsultat de leurs rflexions fut de se rendre
aux casernes,
et
de faire prendre
,
les
le
armes au rgiment.
peuple
la ville
la
y
Ils
toieut peine rendus

,
que
gar par
les
calomnies des factieux

,
et
croyant
du Cap dans
que
le
plus grand danger
courut en fouie
cette
place d'armes et l'glise.

ses craintes
lui apprit
L, pour prouver
rgiment entier
mulde
titude
n'toient
pas chimriques,
M.
La Chevalerie
que
le
toit sous les
/,o
RVOLUTION
,
qui avoient toujours t subordonnes au gou-
verneur
totale.
subirent celte poque une rforme

trs -lger service
,
Le
auquel
elles toient
assujetties
regard auparavant comme une corve

cberchoit s'exempter,
fatigante dont chacim
devint l'objet d'un zle fanatique, aussitt que la

rsolution et t prise de les assimiler aux gardes
nationales de France.
la
Le got des nouveauts,

,
manie des prfrences Tespoir des grades mitournrent toutes

les ttes.
litaires,
Chacun courut
ou cinq mille hommes se firent enrgimenter, l'on en forma diffrens corps (j),
s'inscrire; quatre
armes,
et
conclut ce que
MM. de Yinccnt^ de
Cambefort et
de Tousard, lieutenant-colonel, vinssent rassurer le peuple

alarm de cette mesure extraordinaire. Les deux premiers s^
rendirent l'invitation,
avoit t tendu.
et
tomhcnl dans
de
le
pige qui leur

il
Le coup
que
toit
prilleux sans doute, mais
loA
dcisif. Soit
M.
La
Chevalerie craignit la
la
ven-
geance de
M.
de Tousard, rest aux casernes
tcte
du
rgiment,
soit qu'il cdt
aux reprsentations de quelques
])ersonnes sages qui dj s'ioient opposes ce qu'on sonnt

le to iin,
il
abandonna son entreprise.
Cette meute fut appele la scne des masques.

qu' Saiiit-Domngue,
On
voit
comme
en France,
la
marche des
rvc-lutiunnaires a t de troubler l'ordre public, afin de forcer

le
gouvernement
des mesures rpressives, dont ensuite
on
lui iaisoil (i)
un crime, pour
pousser le peuple l'insurrection.

,
Entre autres celui des volontaires

la.
dont
\\
sera 50U-^
vent paiic dans
suite
de ceUe histoire.
DE SAINT-DOMINGUE.
et le
41
commandement gnral en ft dfr M. de La Chevalerie. L'ascendant de cet homme toit

comment
qui
le
il
vraiment inexplicable.L'on conoit d'autant moins

avoit
pu l'acqurir, que ceux

la tte
mme
poussoient
de l'administration
lui confier leurs
publique n'auroient pas voulu

affaires particulires.
Mais
tel a t le
caractre
distinctif
de notre rvolution, que
les titres d'ex-
clusion , que les motifs d'une juste crainte, sont de~
venus des droits

ce peuple que de
la
confiance du peuple.
Quant
malgr
vils
si
ambitieux, que de lches
flagorneurs ont peint
humain
si
clair,
sa frocit et son ignorance profonde, toujours
indiffrent
d'tre
aux actions, mais trop susceptible entran par des paroles, de glace pour la
pour
le
vrit, et de feu
mensonge,
il
suffisoit
,
de
se montrer l'ennemi du gouvernement
de d-
clamer contre les aristocrates et
les
multres,
pour le voir appuyer par sdn dvouement, servir,

par son
i
.fluence, des sditieux plus fiers
de jouer
un
rle qu'humilis des
moyens
abjects auxquels
ils le
dvoient.
L'abus que
M. de La
la
Chevalerie
Il
fit
de son
pouvoir en acclra
tt
dcadence.
connut bienla
que rien
n'est inconstant
comme
faveur
populaire, et que l'intrigant perd avec elle tout
moyen de
considration.
Le
public se lassa de
42
REVOLUTION
les
croire des lettres
par
anonymes toujours dmenties vnemens, d'couter des dnonciations
sans cesse dnues de preuves.
m
il
li
t:
toit contre toutes les rgles
On comprit qu'il qu'un mme homme

,
occupt deux places minentes

capitaine gnral de
la
fut
la
fois
garde nationale, et pr-
sident de l'assemble.
Forc d'opter entre
les
la
deux
M.
de
La
Chevalerie se dcida pour
premire.
Il
i,::Pi
n'eut pas long-temps s'applaudir de son
choix.
M. L'archevque Thibaut
prsidence. Ces
lui avoit
succd
dans
la
deux hommes, attachs
mme parti, et qu'on a vus depuis combattre pour la mme cause, sefaisoient alors une guerre
au
cruelle.
Le gnie du
prsident l'emporta.
Le
fas-
tueux
major que M. de La Chevalerie avoit cr fut cass par l'assemble provinciale (i); et
tat-
l'on vit ce personnage, nagures
si
puissant,
tomb
dans l'opinion publique au point que, lors de la convocation des paroisses pour nommer des dputs Tassemble-gnrale del colonie, il fut, malgr ses intrigues, repouss par la sienne. Ce
contre -temps drangeoit le plan sur lequel
avoit lev fdifice de sa fortune
;
il
le
coup et
en
effet mortel, si
une succursale, qui
n'a voit pas
le droit d'lire
un dput,
puisqu'elle n'toit pas
(1)
il,!'
Dcembre 1789.
DE SAINT-DOMINGUE.
rige en paroisse
,
45
ne Favoit choisi pour son
reprsentant (i).
A cette poque, l'assemble provinciale du nord,

compose presque entirement de
claire par la
propritaires,
St.-
correspondance des dputs de

tats
Domingue aux
enfin et
-gnraux, et par
celle
des
colons runis l'htel de Massiac (2) , plus libre moins passionne , depuis que la plupart
alls
des factieux toient

l'assemble
Saint-Marc siger dans
, commenoit prendre de ses devoirs et de sa puissance une ide rai-
coloniale
sonnable, et se conduisoit, sinon avec sagesse,
du moins avec circonspection. Les secousses que la ville du Cap avoit prouves toient
prsentes sa mmoire. Les dangers d'un gouvernement populaire effray oient la plupart de
ses
rit
membres ; ils dsiroient se soustraire l'autodu ministre de la marine, mais non retomber
le
sous
joug des assembles dmagogiques

la
re-
connotre
souverainet de l'assemble natiose reposer
nale, mais
non
uniquement sur
le
elle
ils
du maintien de
n'eussent pas
leurs droits. Plus rflchis,
oubh que
;
mieux
est
souvent
l'ennemi
(1)
du bien
ils
se fussent rappel
une
Ste.-Suzanne.
5
(2) Cette assemble a t assez connue
la
colonie lui a
d quelques
avis utiles,
nojs dans une foule de projets
impraticables et de systmes extravagans.
44
RYOLUTION
Montagne
:
sage rflexion de
On
ne touche pas
impunment , dit ce profond scrutateur du cur humain, V allure d'un gouvernement; et ceux
qui la drangent ^ rarement en recueillent les
fruits.
Le
retour de rassemble provinciale
du nord
des principes plus conformes ses vritables

intrts, la
ramena
il
vers le gouvernement.
De
ce
rapprochement
de
rsulta
une espce de
et
coali-
tion que les tlens suprieurs, Tinfatigable activit
MM.
de Cambefort
de Mauduit, ren-
dirent long-temps victorieuse des agitateurs.
Ces
deux officiers , jouissant d une rputation acquise

au champ de l'honneur, runissoient au plus haut
degr l'audace que rien n'effraie,
la sagacit
laquelle rien n'chappe, et ce respect raisonn
pour
ne
les
convenances, science plus

et
utile
qu'on
croit,
dont
les
lmens semblent tre

jalousie, la dupKcit,
;
perdus. L'un a lutt sans fruit pendant trois

ans contre tout ce que
la
ont de plus lche et de plus atroce

pri de
l'autre a
;
bonne heure par

ils
le glaive
des assassins
tous deux ont eu cela de
commun,
que^
mme
en succombant,
ont arrach l'estime de leurs
ennemis
et ont t
les
le
peuple par
sur
lui
,
vengs de l'ingratitude du malheurs qui sont venus fondre

il
par
repentir et les regrets dont
n'a
pu
se dfendre.
DE SAINT-DOMINGUE.
CHAPITRE
III.
Assemble gnrale de lapartiefranaise de Saint-Domingue. Les prtentions

quelle affiche causent sa perte. Quatreingt-cinq de ses membres partent pour
France sur
sout
le
le
vaisseau le Lopard. Di-
isions intestines.
M.
de Mauduit dis-
comit du Port-au-Prince.
Les
dputs
nomms
par
les paroisses
etrmiis
Saint -Mare prirent la dnomination ^ assemSaintble gnrale de la partie franaise de
Domingue (i); et M. de La Chevalerie, redevenu, par un caprice de la fortune, un personnage important, fut non-seulement reconnu membre de
cette assemble, malgr la nullit vidente de ses
pouvoirs, mais eut le premier l'honneur de la prsider.
Son discours d'ouverture

les
fut remarquable
parles prtentions qu'il manifestoit.

exclamations,
A travers les
pathos
mtaphores
et tout le
du
style cabalistique, trs -inutile et trs -dplac
(i)
avril
1790.
46
RVOLUTION
put juger que le , on prsident considroit lassemble-gnrale , non
dans cette circonstance
comme dpendante de celle de la mtropole mais comme son gale. Aussi elle rejeta la qualification
,
d'assemble coloniale, parce qu un membre a voit trouv, on ne sait o ni comment, que le mot colonial toit synonyme de sujet.
L'assertion, et-elle t vraie, n'auroit pas
faire l'objet d'une dlibration.
Ce
xd
n'est pas parce
que Saint-Domingue toit une colonie quil devoit dpendre de la France, mais parce que
lmens de sa constitution neluipermettoient pas de s'lever l'indpendance. La nature de sa population et celle de ses produits lui rendoient
les
indispensable l'appui d'une mtropole. Les droits des colons se bornoient donc aux soins d'amliorer leur
systme domestique ; mais on donnoit

draisonnable
;
ce
mot une extension
faute de
dfinir les termes,
on ne s'entendoit plus.
les
les sophistes les ides et
En r-
pandant une obscurit tudie sur

les
expressions
plus essentielles,
prludoient
les choses.
une rvolution dans
dans
L'assemble de Sînt-Marc, profitant de cette

disposition des esprits, se donnoit une latitude
effrayante, et rapportoit tout son rgime intrieur.

la
Cependant
elle
ne pouvoit ignorer que

tort
colonie n'toit pas toute entire Saint-Do-
mingue. Elle se dissimuloit
que, par son
DE SAINT-DOMINGUE.
commerce
une
Elle auroit
et ses capitaux, la
47
faisoit
mtropole
partie essentielle de la constitution coloniale.
du
sentir
que
dans
les affaires liti-
gieuses, rsultantes de
leurs rapports rcipro-
ques
il
auroit t injuste de soumettre les cran-
ciers des colons des lois qu'ils n'auroient
pas
consenties
et
aux jugemens d'une cour d'amiexclusivement pris
raut,
dont
les
les magistrats,
parmi
dbiteurs, pouvoient tre, avec raison,

partialit. Si cette
souponns de
assemble , plus
juste et surtout plus calme, avoit
mieux pes
ses
droits et ses devoirs, elle n'eut pas persist dans le
refus scandaleux qu'elle
fit
au gouverneur gnral,
du
droit de sanctionner ses arrts. Eile et
comqu'il
pris
que
la
France ne permettroit jamais
ft port la
moindre
atteinte cette autorit,
d'autant plus prcieuse pour son

celui-ci,
ne pouvant pas
tre
commerce, que reprsent une

du gou-
assemble coloniale, n'avoit d'autres garans de

ses droits
que l'interposition
et l'influence
verneur.
On
objectera peut-tre que, dans l'ignorance
des intentions de l'assemble constituante, celle de Saint-Marc ne pouvoit prendre trop de prcautions
mettre en garde contre un systme nouveau, dont il toit ds-lors facile de prvoir les dangereuses cons,
et
que son devoir
l'obligeoit se
quences. Ces rflexions, que justifient
les
vne-
48
RYOLUTION
extraordinaires dont
mens
nous avons
t les t-
moins , ne sauroient absoudre l'assemble gnenrale, parce qu elle eut le tort d'accueillir avec thousiasme des principes qu elle redoutoit, et parce
que la rsistance par
elle
manifeste en diffrentes
occasions contre la mtropole fut toujours calcule d'aprs ses passions , et non d'aprs une sage
prvoyance.
Le 8 mars, l'assemble nationale avoit rendu un dcret important pour les colonies, et le 28 du
mme
y ajouta des instructions explicatives , qui parvinrent bientt Saint-Domingue. pas Cette loi rjouit tous les homm.es qui n'toient
mois ,
elle
aveugls par l'esprit de parti; la plupart des colons mais l'assemla regardrent comme un bienfait,
ble de Saint-Marc
diffrentes^
,
dont
les
vues toient fort

la
ne dissimula point que

sur
constitution
qu
elle
prparoit reposeroit
d'autres bases
que
celles
que
la
France avoit adoptes. Sans
vouloir fermer les
yeux sur
que
les vices
du dcret,
en avouant
mme
la foiblesse et l'ignorance
s'y
de rassemble constituante
manifestoient au-
commun tant que ses bonnes intentions, le sens absolue o se troudisoit que dans l'impuissance
,
propres , ni argent, voit la colonie , n'ayant ni forces

ni marine,
absurde de rclamer pour elle de toient prtendus droits, qui , fussent-ils fonds, colonial. Il incompatibles avec Vesprit du systme
il
toit
*
t
DE SAINT-DOMINGUE.
49
falloit donc recevoir le dcret avec reconnoissance, excuter une partie des instructions ^ en date du
28 mars, qui laccorapagnoient, et se hter surtout de prsenter la France un ordre de choses fond sur le rgime prohibitif. Par ce moyen,
la colonie
et conserv
ce
la
paix et sa prosprit.
Ce n toit pas
tructions
foi
fit
que dsiroient quelques ambi-
tieux. L'obscurit
du quatrime
article des institre

,
souponner, juste
la
bonne
de rassemble nationale ; au ter en faveur des blancs Fambiguit que le rdacteur navoit peut -tre pas t matre d'viter,
lieu d'interpril
fut dcid qu'on forceroit la mtropole s'ex-
pliquer, et que, dans le cas o l'interprtation

seroit favorable
opposeroit
la
aux hommes de couleur. Ton plus vive rsistance un acte aussi

les
tjrannique qu'injurieux
que de partager
caste dgnre.
Ton mourroit plutt droits politiques avec une

;
Ces menaces
inutiles, les
vexa-
tions que, dans plusieurs paroisses,

fait
on avoit dj
;
prouver aux multres en

qu'ils
les
dsarmant
le
011
mpris
eurent essuyer dans d'autres,
des blancs, sans proprit, connus par l'exagration de leurs principes rvolutionnaires, avoient
os, contre ces
mmes
principes, leur interdire

ils
l'entre des assembles primaires auxquelles
avoient t appels d'abord
toutes ces causes
runies, en humiliant leur excessif amour-propre,
TOM.
I..
1
So
,i!..
'
RVOLUTION
en excitant leur vengeance, en allumant dan^ leurs curs irascibles des sentimens de haine ,
branloient et dvoient finir par dtruire Saint-
Domingue. La marche rapide de

auroit
la
rvolution en France
du
faire pressentir
que
la
modification,
!1
peut-tre
mme, TaboUtion de
seroit la
l'esclavage Saint-
Domingue,
(:l
consquence invitable des
principes avous et professs par l'assemble constituante; que, par suite de la dpravation toujours
croissante de l'esprit public,
cette
mesure, de
toutes la plus funeste l'existence maritime et commerciale del mtropole, pourroit tre dcrte dans
un moment de
l'acte
dlire, et
nanmoins
de com-
regarde
comme
de
la plus
haute sagesse et
villes
de
la plus
profonde politique. Les
merce n
<ârd
:
avoient pas t sans inquitude cet
aussi, lorsque le dcret

elles se
du 8 mars eut
t
la
rendu,
htrent de l'envoyer dans
colonie. Les ngocians flicitrent les planteurstriomphe que les amis du systme colonial
du
venoient de remporter. Cette loi, provoque par

les
dputs de Saint-Domingue l'assemble constituante, et reue avec enthousiasme par l'asobserv,
semble provinciale du nord, ne produisit pas,
comme
je fai dj
le
mme
Le
effet sur
l'assemble gnrale de Saint-Marc.

celle-ci toit dj arrt, la
plan de
officielle
connoissance
"Vil
DE SAINT-DOMINGUE.
des intentions de
la
5i
mre-patrie ne fut pas capable
de
elle
le
changer; et sans gard ces intentions,

,
posa, dans un arrt (i)
les
bases fondamen-
tales
de
la
constitution de Saint-Domingue.
si
Cet ouvrage
impatiemment attendu, vant

,
avec tant d'emphase
la
promulgation duquel
,
on mit un
si
grand appareil
qui fut envoy dans
toutes les paroisses
comme un
chef-d'uvre de
lgislation, et dans lequel
on apercevoit, parmi
quelques vues utiles, un esprit d'indpendance

d'autant plus dangereux qu'aucune force ne pouvoit le soutenir, fut accueilli
peu favorablement
de tous
les
hommes
sages et clairs. L'analyse
qu'on en fit, et qui parut dans les journaux, prouva que l'assemble de Saint-Marc ne se regardoit
point
comme
ptitionnaire, et croyoit
avoir le droit de traiter de pair avec la France
de dresser conjointement avec
elle, la charte
qui
devoit dsormais les lier mutuellement.
Peu de temps aprs

grand jour
les
cet arrt, qui mit
au
prtentions de l'assemble gnrale,

(2)
,
deux de
ses
membres
donnrent leur dmis-
sion, et motivrent cette
mesure dans une
lettre
adresse leurs commettans.
Le
refus
que
firent
Du 28 mai 1790. MM. Dubuc-St.-Oljmpe et de Jumcourt (2)

(i)
ce deraic
^li
proprilaire et officier distingu d'artillerie.
g2
RYOLUTlOPs
du nord, d apensuite six dputs de la province propositions qu'il regarposer leur signature des
doient
comme un
,
acte de rvolte, claira l'opinion
publique
et fora le
gouvernement
et l'assemble
provinciale
du nord
surveiller la conduite et les
Celle-ci, borne projets de l'assemble gnrale. de ptition, la par la loi du 8 mars, au droit
facult de prparer
ses localits ,
une constitution convenable

rancienne
ne pouvoit rien changer
provisoires, administration ; et ses rglemens, tous de la sanction avoient besoin, pour tre excuts,
du gouverneur
gnral. Ainsi ce fut lorsque les
divers pouvoirs auroient
du marcher de front,
de ses devoirs, sans se heurter, qu'au mpris guerre toutes les l'assemble gnrale , dclara la
loi , vouloient l'emautorits qui, soumises la la puispcher de concentrer dans son sein toute
sance.
Un
seul corps
l'assemble provinciale
,
du nord,
lui faisoit
ombrage
et ce
toit pas sans raison.
l'esprit d'indpenCelle-ci, justement alarme de manifest par l'assemble gnrale, con-
dance
damna les principes qui rt du 28 mai. Cette

semble gnrale;
elle
servoient de base
l'a-
rsistance effraya l'as-
comprit que l'excution aussi long-temps de son pian seroit impossible ,
que
le
Cap
y opposeroit, tant
toit srand.e la
DE SAINT-DOMINGUE.
55
prpondrance que cette ville avoit acquise par Au dfaut de sa population et par son commerce.
la force, l'assemble tenta la
voix de l'intrigue et
de
la sduction.
Six de ses
membres
sous
le
de commissaires conciliateurs, se rendirent au Cap. Cette dmarche dvoiloit la foiblesse de

titre
l'assemble gnrale
sa rivale s'en prvalut. Forte
de
lui
ses principes, taye par le
gouvernement, elle
qu'on reut avec tant de hauteur les claircissemens
donna
elle
mit tant d'amertume dans ses
rponses, que les esprits furent plus aigris, plus

diviss
que jamais.
cts
on employa les moyens d'attaque et de dfense dont on pouvoit disposer. Ce que le jargon clubiste, dcor du beau nom
Des deux
d'loquence, a de plus spcieux; les ressources que peut fournir la tactique secrte des assemgalebles, celles qu'on obtient par l'influence des
ries,
tout fut mis en usage de part et d'autre. La dputation, vaincue dans cette lutte par l'assem-
ble provinciale
du nord,
esproit se relever dans

la
une assemble gnrale de
commune,
qu'elle
sollicita sans pouvoir l'obtenir. Cette proposition mme acheva de perdre les commissaires conci-
liateurs
sur le projet desquels elle ne laissoit

l'effet
,
plus aucun doute. Pour en prvenir
l'as-
semble provinciale leur
fit
donner par
le
prrf'*^.
54
REVOLUTION
sident, Tordre de sortir de la ville dans les vingt-
quatre heures (i).
Cet ordre
toit
toit
rigoureux, mais sage

municipalit du
et,
bien
plus, ncessaire
La
lui
Cap
s'agi-
pour
la
le parti
de Saint -Marc,
et ses
rapports
avec
populace
;
donnoient une grande in-
fluence
ses pouvoirs avoient t si
mal dtersi
mins,
qu'elle
elle avoit
de son autorit une ide
fausse,
et
ne tendoit rien moins qu' galer,
maie
culbuter l'assemble provinciale. Tel
de ces temps malheureux, que deux corps populaires ne pouvoient pas exister dans une mme ville sans conspirer Fun contre
toit le vertige
l'autre.
fit,
La dputation de
l'assemble gnrale,
la
avant de partir, une visite solennelle
mum-
nicipalit, et la laissa dpositaire de ses droits
connus
et complice de ses projets avorts
(2),
On
projets
s'est
;
demand
quels pouvoient tre ces
les
uns ont accus l'assemble de Saint-
Marc de
les
vouloir livrer la colonie l'Angleterre

d'aspirer
autres
l'indpendance.
Si
les
il
hommes
doivent tre jugs sur leurs actions,
faut l'avouer, ce tmoignage irrcusable dpose
contre l'assemble de Saint-Marc

(1)
et justifie l'une
Arrt de Vassemble provinciale du nord du ly juin.

de l'assemble
(2) Lettre des commissaires conciliateurs
de Saint-Marc, du 17 juin 1790,
la
municipalit du Cap,
M'i
'i
DE SAINT-DOMINGUE.
ou
l'autre supposition
;
sans cela, que signifieroit

elle
ce droit de prsance (i) qu
rclama sur
le
gouvernement? Pourquoi, dans sa correspondance avec M. le comte de Peynier, chef d'escadre et gouverneur gnral, rpandue avec proiusion par les papiers publics, mettoit elle tant de
jactance et
le
mme
de grossiret ?
Que
signifieroit
dcret qui appeloit sa suite le gnral et
rintendant ; celui, plus extravagant encore, qui les
mandait
matie?
la
barre (2)?
la
Que
signifieroient enfin
kx
ses comits de
guerre, de la marine et de diplo-
toient les forces de terre et de
mer
qui appartinssent en propre Saint-Domingue?
Avec
quelles puissances
ce pays
avoit-il des
relations^politiques?
Dans
quelle cour entretenoit-
manie rasil des agens? Par quelle inconcevable semble de Saint-Marc persistoit-elle traiter des
questions qui lui toient absolument trangres
, VA
exercer des droits qui ne pouvoient lui appartenir? Si tant d'erreurs, suite naturelle de l'exaltation de tous les esprits , on ajoute les fautes
qu'occasionnrent les petites passions qui agi-
(i)
Procs-verbaux de rassemble gnrale de
la partie
franaise de
(2)
Saint-Domingue du 28 Procs-verbaux de l'assemble gnrale de

avril.
la
partie
franaise de
Saint-Domingue du 14
et
24
juillet
idem du
27, 3i
juillet, et
du 3 aot 1790.
55
toieiit ce
RYOLUTION
corps, on sera bientt convaincu que sa
dissolution devenoit aussi urgente

sable.
qu indispen-
Cette catastrophe toit facile prvoir. Partie du

principe absurde et faux qu
elle runissoit
tous les
pouvoirs de la souverainet^ entretenue dans celte

opinion par la majorit des paroisses
accueilli
,
qui avoit
dcrtes
toutes les
les bases constitutionnelles
le 28 mai, l'assemble gnrale
commit
bvues, se livra tous les excs qui dvoient dcou-
de cette maxime. Arrte dans sa marche par l'opposition du gouvernement et de rassemble

ler
provinciale
vint se
du nord, le dsir de la vengeance joindre aux motifs secrets qui l'avoient
dirige jusque-l.
Ce
fut alors qu'emporte hors
de toute mesure
tuante,
elle
et imitant l'assemble consti-
dclara tratres la patrie, et rebelles
la
souverainet, les chefs du gouvernement et

les
membres de
du nord ;
appela auprs d'elle les sous-officiers des rgi-
mens,
licencia ces corps
pour
les
reformer sous
un
autre
mode,
avec une augmentation de paye,
et ouvrit les ports
de
la
colonie toutes les nations.
Les partisans de l'assemble gnrale ont cru justifier ces mesures violentes en les imputant
la ncessit
elle se
trouva rduite par ses en-
nemis; mais cette excuse ne sauroit tre admise.
Ou son
^;i
plan de constitution auroit l'assentiment
DE SAINT-DOMINGUE.
del
5?
la sanction des vritables habitans deila colonie, et mtropole; ou celle-ci et les planteurs eux.
mmes la dsapprouveroient. Dans la premire hypothse

,
les rsistances partielles
dvoient cder
au temps
dans
la
et la force irrsistible
,
de l'vidence
seconde
,
ce plan
toit
que louvrage
d-
d une faction
fendre
,
et ds-lors l'opinitret le
les
efforts
pour
le faire
triompher d-
voient en hter la destruction.

C'est ce qui
ne manqua pas
d'arriver.
A la vue
de cette foule de prtendus dcrets (c'est ainsi que l'assemble de Saint-Marc appeloit ses arrts), o l'extravagance sembloit
l'ineptie
,
le
disputer
le
gouverneur gnral et l'assemble

sentirent la ncessit d'opIl
provinciale
du nord ,
poser une digue au torrent.
avoit au Port-au-
Prince un comit charg de propager dans l'ouest la doctrine de l'assemble de Saint-Marc , avec
laquelle
il
correspondoit.
M.
de Peynier, sans
cesse oblig de lutter contre les sophismes ei les
manuvres de
truit
ce rassemblement sditieux, ins-
que
ses principaux
membres fomentoient
une insurrection , que d^s dpches ministrielles avoient mme t interceptes par eux, chargea
M.
le chevalier
de Mauduit, colonel du rgiment

le
du Port-au-Prince , de dissoudre
arme, puisque^ malgr
comit main
qui lui
les invitations
58
REVOLUTION
il
avoient t faites (i),
continuoit, par ses dlib-
rations clandestines, de troubler Tordre public.
Cet
PI
officier,
fit
ayant trouv
les
la salle
des sances ferme,
enfoncer
portes par sa troupe (2) , et ne put y
pntrer qu'aprs avoir vu tomber deux ou trois

soldats ses cts.
Dans
le
mme temps
la
l'assemsa
,
ble provinciale
f
du nord proclama hautement
rsistance
rappela les dputs de
province
dclara
ne plus reconnoitre l'assemble de Saint-
Marc, dnona le prtendu dcret constitutionnel,

toutes les
communes de son
ressort,
comme
la colo-
portant un caractre de souverainet incompatible
avec
la situation naturelle et politique
de
nie ; dfendit aux tribunaux d'enregistrer les actes,

et
aux municipalits d'excuter

Yoil ce que prescrivoient
les
rglemens de
cette assemble.
le
bon sens
et la pru-
dence; voil
le
but
qu'il falloit atteindre et
ne point
outre -passer. Mais l'imptuosit naturelle aux
Franais
fit
tomber l'assemble provinciale dans

celle qu'elle
une faute plus grave que

la dissolution
reprocboit
l'assemble de Saint-Marc. Celle-ci, apprenant
du comit de
l'ouest, et les
mou,
vemens
hostiles qui avoient lieu
dans
,
le
nord
se
crut dispense de tout

(i) let
mnagement
le
et rendit
un
Proclamation de
M.
comte de Pejnier , du 29
juil-
1790.
(2.)
Dans
la
nuit
du 3o au 5i
juillet
1790.
llBllB'lUlMifll
DE SAINT-DOMINGUE.
Union
elle.
!
69
dcret qui toit vraiment une dclaration de guerre.

clrit
!
courage! aux armes

de
lui rsister,
1! s'cria-
Non contente
rassemble pro-
vinciale voulut dominer son tour, et abusa
de
la la
force pour prvenir un abus proposition d'un membre, on
d'autorit.
Sur
arrta qu'un corps
d'arme marcheroit contre l'assemble de Saint-
Marc
(i); et le soin d'en diriger les
fut confi
mouvemens M. de Vincent, commandant la proprparatifs de cette expdition,
vince du nord.
Pendant
les
l'assemble provinciale envoya des dputs au
Port-au-Prince pour informer
le
gouverneur de
la rsolution quelle avoit prise, et
pour
le
prier
de concourir
bouleverser
la
chute d'un corps qui vouloit
la colonie.
On
imagine bien qu'au
point o en toient les choses, la dputation
du
nord fut parfaitement

effray de la
accueillie.
M.
de Pejnier,
marche audacieuse de l'assemble
de Saint-Marc, venoit enfin, malgr tout ce qu'il en avoit cot son caractre naturellement
modr
de prendre des mesures dcisives pour
touffer l'esprit de rvolte qui faisoit tous les jours
plus de progrs. Enhardi par la dmarche de

il
,
dans
les actes
de laquelle
pouvoit trouver au besoin une justification de

(i)
Dlibration de l'assemble provinciale du nord,
du
.
5o
juillet
1790,
60
sa conduite
,
RVOLUTION
il
donna
l'ordre
M.
de iVIauduit
de s'avancer sur Saint-Marc avec une partie de

son rgiment
;
et le sige
de cette
ville
en cas de
rsistance, fut dcid.
L"*assemble gnrale, qui vojoit l'orage grossir
sur sa tte sans avoir aucun

(
la
moyen de
l'viter,
sduction prs de
quelques soldats en
relatifs
garnison Saint-Marc, tous ses projets
la force
arme avoient chou) ne

la
savoit quel
parti
prendre, quand
nouvelle
du succs
lui
de
ses
manuvres sur
les forces
maritimes
parvint, et releva ses esprances.

l'ouest, avant sa dispersion, avoit
Le comit de
corrompu
les
matelots
du
vaisseau le Lopard,
Le
capitaine,
M. le marquis de La Galissonire, que les clubistes

accusoient d'aristocratie
,
trouva
au retour de
la
campagne o
ser le
il
avoit pass quelques jours, tout

et fut oblig dlais-
son quipage en insurrection,
commandement M. de
Santo, qui, seul de
tous
les officiers
de l'tat-major, crut pouvoir sans

le
dshonneur abandonner son chef et mme

placer dans ses fonctions.
rem-
Le premier usage que

fit
ce
nouveau commandant
la
la
de son autorit, fut de se rendre Saint-Marc.

la
vue du vaisseau qui venoit
secourir,
l'assemble gnrale manifesta la joie
plus vive,
mais
cette joie
ne devoit pas
toit arriv
tre
de longue dure.
et
M. de Vincent
h.-.,...
aux Gonaves,
M.
DE SAINT-DOMINGUE.
de Mauduit s'avanoit par TArcahaye
Rouis.
et le
6i
Mont-
Le premier
signifia l'assemble
gnrale
Tordre de se dissoudre dans dix-huit heures ; que

telle toit la
du reprsentant du Roi et de rassemble provinciale du nord, et que le seul moyen d arrter le sang prs de couler toit de
volont
s'y
soumettre sans rsistance.
Le terme
falloit se
fix
par
le
gnral approchoit
il
rsoudre, et aucun plan
n avoit
t dis-
cut, aucune
mesure n avoit russi. Les multres,

,
d'abord ddaigns
offres
ddaignrent leur tour les
de l'assemble gnrale.
La
garnison
du
Mole ne rpondit aux propositions clandestines que lui firent deux membres envoys prs d'elle, qu'en les rendant pubHques par une lettre imprime et adresse M. de Cambefort. Tout,
l'exception
du Lopard, sembloit abandonner l'asde sa chute. Cet vnement

loign.
semble
et se rjouir
ne pouvoit pas tre

puiser les
M. de Vincent, fatigu
suggroit sa
d'attendre, et voulant, avant d'employer la force,
moyens de douceur que lui
sagesse, crivit la municipalit de Saint-Marc,
pour
la
prvenir de l'attaque qui se prparoit.
Celle-ci, alarme d'un sige
dont
,
le pillage et l'inla
cendie pouvoient tre
la suite
convoqua
com-
mune
rale
,
entire.
Ce
fut alors
que l'assemble gn-
craignant d'avoir lutter contre le

la
vu
d'une grande majorit, prit
rsolution de partir
pour
la
RVOLUTION France sur le Lopard, Un dcret dclara

quiconque refuseroit de s'embarquer.
dpart (i) fut
si
infme
Mais
le
prcipit , que, malgr serment d'adhsion prononc par chaque memle
bre, quatre-vingt-cinq seulement firent le voyage.

Ils
de Lopardins ^ devenus trop clbres, malheureusement pour Saint-Domingue.

le
ont t connus ous
nom
et sont
L'assemble avoit peine mis

la ville
la voile,
que
de Saint-Marc ouvrit ses portes M. de Vincent. M.- de Peynier, inform de ce qui s'toit
passe
convoqua bientt aprs par une procla,
mation
soumit
rale
,
les
assembles primaires auxquelles
il
sa conduite et celle de l'assemble gnles
en
invitant
nommer
de nouveaux
dputs une autre assemble coloniale qui seroit

oblige de prendre
pour guides
les loix
des 8 et
28 mars de l'assemble constituante.

Dgots des assembles par l'preuve
pril-
leuse qu'ils venoient de faire, indiffrens tout
mode
leurs
d'administration, pourvu qu'il conservt
proprits, la
plupart des
planteurs ne
et
se rendirent pas cela

ils
aux assembles primaires,

tort.
en
eurent grand
Quelques communes
;
mme se refusrent toute convocation

dans
le sein
d'autres,
desquelles la doctrine de Saint- Marc,
(i)
Aot 1790.
DE SAINT-DOMNGUE.
63
avoit t propage par les dputs rests Saint-
Domingue, non-seulement protestrent (i) avec amertume contre les actes arbitraires du gouverneur gnral et de l'assemble provinciale du nord, mais nommrent la nouvelle assemble coloniale les membres absens de l'ancienne qu'elles
,
considroient toujours
comme
existante (2), et
pour qui
nonce
le
tel
,
la
majorit des paroisses s'toit pro-
ainsi
que
je l'ai dit,
malgr ses torts et

Il
danger de ses prtentions.

tat
le
s'ensuivit
dûn
de choses que l'assemble convoque

lieu, et
par
gouvernement n'eut pas

s'leva
qu'un
schisme funeste
dans
la colonie.
La
rsistance opinitre de plusieurs communes
l'autorit mtropolitaine; l'arme iie fdrale^
runie Logane contre
le
gouvernement, rasdissous que form*
semblement
la vrit aussitt
Texaltation de plusieurs habitans, l'indiffrence

et l'gosme des autres
;
l'esprit
de rvolte qui de couleur
dj se manifestoit parmi les
hommes
de
la
partie
du sud
et
de l'ouest, contre les;
quels on fut oblig d'envoyer des troupes
tous
( I )
Procs
et
verbal de la confdration de Logane des
34? i5
(2)
17
Aot 1790.
la municipalit
Adresse de
de Plaisance l'assemble
nationale
du 5i octobre;
extrait des registres
de
la
paroisse
des CayeS; du 5 octobre 1790.
64
RVOLUTION
M.
,
ces motifs dterminrent
de Peynier rearriv depuis
mettre
M. de Blanchelande
colonie avec
la
peu
dans
la
commission de lieu-
^;^
tenant au gouvernement gnral, les rnes de l'administration et portrent M. de Mauduit, plus

,
jeune et plus imptueux, chercher les moyens d'opposer la faction une barrire insurmontable.
Son
r
esprit, ses lumires et sa
profonde connois-
sance des
hommes,
lui faisoient pressentir les
malheurs qui dvoient bientt fondre sur la colonie. Plac en vidence, et pour ainsi dire au
foyer de la haine
tilloit
la
plus active
la
calomnie diset sur
ses
poisons sur
sa conduite
ses
projets.
On
il
rappeloit avec
affectation qu'il toit
une crature de Tancien rgime, au maintien

duquel
sible
se montroit
dvou; crime irrmisde lui
prouv par une

,
lettre
M.
le
comte
de Fernand-Nuns
3.[
ambassadeur de
sa Majest
Catholique Paris, que ses ennemis avoient

fait
insrer dans les journaux. Quelques per-
sonnes ajoutoient
dsir de voir les
avec
complaisance
que
le
monumens
clbres de lantiItalie
;
tiquit ne l'avoit pas seul conduit en
d'autres rpandoient
sourdement
qu'il toit l'a-
gent des princes migrs, et l'instrument choisi
par eux pour
faire la contre-rvolution.
Ainsi on
aiguisoit le poignard sous lequel devoit bientt
tomber
uî
officier
recomraandable
dont
les
il
DE SAINT-DOMINGUE.
talens suprieurs et le
65
caractre nergique au-
roient
pu
prserver
la
colonie de sa ruine*
fait
A chaque
dsastres de
pas que Ion
dans
l'histoire
des
Saint-Domingue, Ttonneinent redouble^ en voyant la conduite des colons. Quels

la
motifs les entrainoient vers

faisoient raisonner et agir
rvolution,
les
en sens contraire de
le dire
:
leurs plus chers intrts?

et rinsouciancC
Osons
la
vanit
Dans
tous les pajs^
le
commun
des
hommes ne
lit
point, rflchit encore moins^
et surtout
n'emploie pas son temps mditer sur
faction des gouvernemens, approfondir les principes
du systme
social.
A Saint-Domingue,
plus
qu'ailleurs, finstruction,
quoique assez rpandue
devoit tre sans influence, et f esprit public sans
o Ton vient uniquement pour s'enrichir, on s'inquite peu du bien gnral. En effet, qu'toient, que sont encore les Antilles, sinon une carrire ouverte l'industrie et l'acnergie
5
parce que,
tivit?
Quel
esprit conduit
ceux qui chaque jour

d'une
abordent leurs rivages ?
n'est ce pas l'espoir
grande fortune?
cette terre
Ne se regarde-t-on pas sur comme en un lieu d'exil? L'amour
d'un pays peut-il natre dans l'homme qui n'aspire
qu' s en loigner? Les jongleurs famli*

les
ques,
cjui
agitateurs enthousiastes et vaniteux^
prtendoient n'avoir d autre mobile de leurs
actions
que fintrt de Saint-Domingue, meiI.
TOM.
66
toient
trie ,
RVOLUTION
aux autres
et
eux-mmes
le
mot pa-
dans leur bouche, toit un tre de raison,
et leur patriotisme
une pure hypocrisie.

il
Jamais
et nulle part peut-tre ,
ne fut autant
question d'humanit, de bienfaisance, de civisme.
Cette ostentation dans

.II.
le
langage, cet abus del

l'observe
parole fut toujours,
comme
Montesne
quieu,
la
preuve
est
la
plus certaine que les vertus

cesse sur les lvres
et
dont
iiili
le
nom
sans
sont plus dans
le
cur,
qu'on
les
pratique
I I
l
d'autant moins que l'on en parle davantage.
L'assemble provinciale du nord et

palit
la
munici-
du Cap, toujours
divises d'opinions, rivales
et jalouses l'une
de l'autre, prouvrent encore

la justesse
dans ces circonstances
de cette re-
marque.
ces
entendre les membres respectifs de

leurs
deux assembles ,
curs, inaccessibles
aux passions
l'intrt
particulires, n' toient
anims que
disoit
de l'amour du bien public. Chacun

personnel devoit cder
que
l'intrt
gn-
ral
mais nul ne pratiquoit cette belle maxime.

le
Tel qui peignoit avec chaleur tions, n'en restoit pas moins
lgers sacrifices.
danger des fac-
attach la sienne.
fit
L'esprit de corps s'opposoit ce qu'on
hs plus
On
ne savoit
quand
ni
comment
les
finiroit cette lutte scandaleuse, lorsque l'assem-
ble arrta qu'un bureau de police, dont
memparmi
bres seroient
nomms
par
elle, et choisis
DE SANT~DO]\n:NGUE.
les
67
reprsentans de
la
province du nord, rempla-
ceroit la muincipalit.
Quand
solide,
le
pouvoir n'a pas dans

la
les lois
un appui
quand
on
violence lui te ses bases fondale
mentales, quelque soit

laquelle
le
nom
de
la
magistrature
confre, l'administration qui en
plus vexatoire, qu'il n'a ni habitudes autorises par l'usage, ni formes consacres par le temps. L'as-
rsulte, expose au choc de toutes les passions, ne peut tre qu'un despotisme d'autant
k'y
semble provinciale du nord offrit un exemple de cette vrit. 11 seroit difficile d'expliquer
nature des pouvoirs dont
plus
difficile
la
elle s'toit
empar^
et
encore de
faire.
justifier l'usage qu'elle se
permettoit d'en
Forme pendant les troubles

la
de
la ville
du Cap, dans
seule vue d'y ramener
la tranquillit,
tration de la
n'ayant aucun droit l'adminisprovince, bien moins encore celle
de
la
colonie, ne devant exercer qu'une autorit

elle rtablissoit
morale,
des tribunaux et des cours
de justice,
faisoit et dfaisoit des municipalits, annuloit les tats-majors, s'emparoit de la police,
encombroit les finances, armoit des affranchis contre les blancs leurs anciens matres, dtruisoit
une assemble gnrale,

s'excuter
et vojoit tous ses

la
actes
de suite sans
sanction
du
gouverneur.
Qu toit
donc
cette puissance, sinon la tyran-
m
''il'
68
RVOLUTION
nie la plus absolue qui eut jamais pes sur Saint-
Domingue?
provinciale
la vrit,
l'axiome
commode
et
banal (le salut
du peuple)
servoit rassemble
du nord, de prtexte pour motiver

,
sa conduite
et
de rponse aux reproches qu'on
ne
cessoit de lui adresser.
Mais
cette
excuse toit
d'autant plus drisoire, que, le peuple n'ayant

rien craindre , n'tant
le
menac d'aucun malheur,

il
corps populaire dont

,
s'agit
non-seulement
la
devenoit inutile
coloniale,
mais branloit
constitution
il
pour
le
maintien de laquelle
s'toit
arm. Si donc, l'assemble provinciale mritoit quelque reconnoissance pour avoir conserv le
vaisseau de
l'tat
dans une tempte qu'on pouvoit
l'accuser d'avoir excite, le

fois pass, elle toit
le
moment
d'orage
une
blmable de ne pas remettre

naturel au
gouvernail au pilote charg de le diriger.
Mais l'amour du pouvoir,

de l'homme,
bornes,
entraine,
est
si
cur
rarement contenu dans de justes

par
les
et devient,
excs auxquels
il
une source de
dsastres et d'infortunes.
L'assemble
provinciale
cdant cet
attrait
conserva son autorit, porta ses regards et ses
rformes sur toutes

tion. Elle cra des
les parties
de l'administra-
commissaires de rade, chargs

qui viendroient
la
d'inspecter
tous les btimens

cette
d'Europe
mesure, inspire par
connois-
sauce des complots auxquels les gens de couleur
MÂatiHÎ
DE SAINT-DOMINGUE.
se livroient
utile et atteindre
l'aurait
le
69
en France, net pu tre vraiment
but dsir qu'autant qu'on

les ports
tendue tous
les
de
la
colonie, et
Il
applique tous
btimens neutres.
eut fallu
aussi combattre l'indolence naturelle des habitans
de
la
zone torride, par
l'intrt,
au
lieu
de
la
favoriser par
un
travail sans salaire et
par un em-
ploi sans considration.
CHAPITRE
et
IV.
Insurrection des multres. Supplice d

tobre de
Og
de ses complices. Dcret du 12 oc-
V assemble constituante.
proclam
L'assemble nationale n'eut pas plutt les Droits de V homme ^ que les multres
sortir
conurent l'espoir de
de
la
dpendance
'î
dans laquelle
ils
avoieit
t tenus jusqu'alors.
;
Leurs agens Paris toient nombreux

des partisans dans
la cour.
le
ils
avoient
corps constituant, et
mme
La
secte des
Amis
des noirs accueillit
avec empressement leurs rclamations, et quoique

le sort
de cette caste ne ft pas
l'objet principal
70
qu'elle avoit
le
RVOLUTION
en vue,
elle
comprit trs-bien que

les
rle
de protectrice, auqiel
la
circonstances
Fappeloient naturellement,
mettoit sur la voie

ses fins.
Paris, et
qui seule pouvoit
la
conduire
Parmi
pour
et
les
multres rsidant
connus
tre les chefs

:
de cette couleur, loient Og

principalement aux
,
Raymond
celui-ci destin
et
sollicitations
la
correspondance
l'autre
regard par les siens
comme un homme dou
d'un rare courage et capable d'un grand projet.

Ils se
donnoient tous deux beaucoup de mouvesurtout dtermin l'tablisse3
ment. L'imprudence qu Og avoit eue d'bruiter

ses desseins avoit
ment
des commissaires de rade
mais
il
sut lu-
der cette disposition. Souponneux
comme
le
tous
ceux de
sa caste,
il
prit
une voie dtourne,

philo,
passa d'abord en Angleterre pour voir
sophe Clarkson auquel
il
toit
il
recommand
ft
ensuite aux Etats-Unis, d'o
voile
pour
le
Cap
f,ur
un btiment amricain.
la
Il
arriva le 12
octobre (i), et se rendit,

quartier
nuit suivante, au
du Dondon
puis celui de la Grande-
Rivire, paroisse peuple d'un grand
nombre de
gens de couleur, que sa famille habitoit, et o

accoururent bientt ses amis et ses complices.
Ce
fut l
que
se tinrent leurs premires
assem-
(i)
1790.
DE SAINT-DOMINGUE.
ble.s.
71
Des multres y
furent envoys de presque

la
toutes les parties de
colonie; on y arrta
le
plan de l'insurrection.
Og
qui se^disoit apet dclar

la
puy par
la
France, fut reconnu
chef
prix
de l'entreprise. Ce choix toit
fois le
du
zle qu'il avoit
montr,
et
un hommage aux
talens qu'on lui supposoit.
Dans
la
nuit du 28 au 29 du
mme
mois,
trois cents
multres arms descendent des hau-
teurs de la Grande-Rivire, et parcourent suc-
cessivement toutes
s'y
les
les habitations.
3
Les blancs qui

les injurie
,
trouvent sont dsarms
on
on
menace. Le sang nâvoit pas encore

n'toitni sanguinaire, ni cruel
il
;
t vers.
Og
malheureu-
sement,
s'loigna de sa troupe
au
moment o
Sicard,
elle entroit
sur l'habitation Mazres. Chavannes,
son second, ennemi d'un blanc

qui,
nomm
comme
lui et avec plus
de succs,
la
,
faisoit le
commerce des bestiaux, court

cheveux,
le
ce malheureux reposoit en paix
le
demeure o saisit aux

le fait
frappe plusieurs reprises, et

les siens.
massacrer par
M. Mazres^
qui, aprs avoir t le tmoin de
ce crime affreux et
du
pillage de sa
maison , se
d'prouver
voyoit entraner vers la rivire par les satellites
de Chavannes, crut tre au

le
moment
mme
sort
Heureusement Og parut. Le
regret qu'il tmoigna en apprenant l'assassinat de
t:?
Rvolution
M. Mazres,
Ce
fut trop
feint.
Sicard et Tarrestation de
frappant pour tre

lobberver,
le
il
dernier, intress
juêa tranger ces excs.
Non-
seulement
obtint de lui sa libert, mais, sur

lui
lobservaliou qu'elle
qu'il
deviendroit inutile tant

le
ne pourroit pas quitter
quartier,
Og
lui
facilita les inoj
ens de se rendre au Cap.
En
sa qualit
de chef de l'insurrection (i),
le
colonel gnral
Og
la
(tel toit
son
titre) crivit
au gouverneur de
la
colonie, au
commandant de
pren-
province du nord, et l'assemble provinciale,

les instruire
pour
dre
du motif qui
lui avoit fait
les
armes.
avec
Il
rclamoit, au
nom
de sa caste,
l'galit
les
blancs, interprtant en sa faveur
le
quatrime
le
article
des instructions dcrtes

11
en France
inultres
28 mars.
est facile d'imaginer
l'inquitude yie la rvolte et les prtentions des
occasionnrent au Cap. L'assemble
provinciale
du nord
se dclara
permanente; un
corps de troupes de ligne et de gardes nationales

destin agir contre
les ordres
les
insurgs fut mis sous
de
M.
de Vincent.
les
On nomma
quatre
commissaires pris parmi

taque du
membres de
l'asseml'at-
ble pour accompagner ce gnral.
Aprs
Dondon, o les blancs ne perdirent que deux ou trois hommes et repoussrent Og,
fi) Lettres
d'Og
lu
25
et
29 novcmbr- 1790.
DE SAINT-DOMINGUE.
7^
M. de Cambefort, qui avoit succd M. de en Vincent, mit fin aux hostilits des multres,
bas les forant ceux qui ne voulurent pas mettre espagnol. se rfugier sur le territoire
armes
Arrts
la frontire
par
ils
;
les
ordres du prsi-
dent de Santo-Domingo,
les prisons
furent conduits dans

la
de cette
ville
promptitude avec
laquelle ce gouverneur cda au
vu
des autorits
franaises
qui
les
rclamrent tonna bien du
monde. Cette diffrence eut-elle pour seul motif ou tenoitle respect du aux conventions sociales, elle des causes particulires? on Fignore. Mais
ceux qui croy oient connoitre
le
gnie espagnol,
,
naturellement souponneux et formaliste
ceux
qui avoient mdit sur les vritables intrts de

la
colonie^ toient persuads que le gouvernese montreroit pas
ment de Santo-Domingo ne
plus empress rendre ses prisonniers que le gnral franais, malgr ses instances apparentes,
ne devoit
Ils
tre dsireux
:
de
les obtenir.
la certitude
se
trompoient on eut bientt

t livr
qu'Og avoit
en
au commandant d une coril
vette charge de le
effet
ramener au Cap, o
arriva
\<
quelque temps aprs. L'aspect du peuple assembl sur le rivage pour le voir son dbar-
quement parut
mourir?
le
consterner, et lui
fit
mme
^^-
verser des larmes. Est-ce
quon
voudrait
me faire
s'cria-t-il^ paroles qui, jointes la se-
74
curit et la
RVOLUTION
confiance qu'il avoit montres
,
bord
font prsumer qu'il ne coiinolssoit pas
toute l'normit de son crime;, ou qu'il comptoit
au besoin sur
les
promesses qu'on
lui avoit faites
en France. Son erreur ne fut pas longue. L'appareil des formes criminelles , en clairant tout
coup l'abme dans lequel
sa vanit
l'avoit
le
im-
prudemment
l'attendoit
:
prcipit,
lui
apprit
sort qui
il
aussi, la lecture de la sentence,

s'tre
parut rsign. Aprs

rvolte et d'assassinat,
avous coupables de
Og
et
Chavannes,
comme
chefs de l'insurrection
la
, expirent leur crime sur roue (i); quelques jours plus tard, dix-neuf
de leurs complices furent pendus (2)

nistia tous les autres, l'exception
on am-
de ceux qui^
tant absens
avoient t jugs par contumace.
Si les dtails
de cette insurrection ne peuvent

,
intresser personne
la
recherche des principes

et l'a-
qui influrent sur
la
conduite des multres,

la
nalyse des raisons qui peuvent

la justifier,
condamner ou
sont d'autant plus importantes, que

et
la
mort d'Og
de ses complices a t l'une des

la
causes principales de
perte de Saint-Domingue.
Un
motif de plus d'approfondir cette matire,
est l'affectation
que
la
philosophie du jour mit
(i)
26 Fvrier 1791.
19 Mars lygi
(2)
"4..
'XA
AJL.
DE SAINT-DOMINGUE^
regarder ce chef rebelle
et son
7^
jugement,
comme un grand homme, comme un abus de l'orgueil et

prjug.
du plus barbare
Malgr
la
les
clameurs
rpandues en France contre
sentence qui la
dire quelle
condamn, nous ne craignons pas de

fut juste.
Qu etoit Og ? Aux yeux de la nature c etoit un homme comme les blancs; mais aux yeux
,
de
la
politique
le
la
couleur qui
le
distinguoit de
ceux-ci
privoit des prrogatives
rserves
H.
la classe blanche.
Ce
n'est
pas le
moment
,
de
considrer
et lgitime
si
;
ce partage exclusif toit raisonnable
ou
si
le droit
naturel
tant prco-
nis par les philosophes,
comme
devant servir de
base
l'difice social
n'est
pas plutt
un
prin-
cipe destructif qui en

la dure.
Il
compromet
que
la solidit et
suffit d'observer
cette distinc-
tion existoit depuis l'origine de la colonie;
que
\A
toutes les lois faites ensuite avoient

les
marqu entre
blancs et
les
noirs
un rang
intermdiaire oc-
cup par
les
hommes
de couleur. Cette vrit

fois
une
fois
admise , ce principe une
reconnu
quel titre autorisoit

lois positives et
Og
protester contre des
inhrentes au rgime colonial, et
surtout exiger le redressement de ses griefs par
une
prise d'armes? Sera-ce le plus saint des des'il
voirs? Mais
est vrai
que
la rsistance l'op,
pression soit de droit naturel
la raison
apprend
76
RVOLUTION
civiliss
aux peuples
droit est
1er la
russir.
combien il importe leur bonheur d'en restreindre lexercice, et combien ce

dangereux pour ceux qui le rclament le main, quand ils n'ont pas les moyens de
toient ceux d'Og ?
Que pouvoient
blancs? Rien,
l'a
tous
les
multres runis contre

,
les
absolument rien
et
l'vnement
prouv
Mais
quand
ils
auroient eu des forces prola saine
portionnes leurs prtentions,

litique suggroit - elle
po-
l'insurrection
f aisoit-il
comme un
moyen convenable ? Og
voyance
esclaves
et
il
preuve de pr-
de sagesse
lorsqu'en prsence des
armoit une partie de sa caste pour
obtenir la jouissance d'un bien qui ne pouvoit

lui tre accord
que par une assemble coloniale?

le
En supposant mme que

voit-il
quatrime
,
article
des instructions du 28 mars ft douteux
pou-
seul en tre l'interprte ? Etoit - ce surle pillage et l'assassinat qu'il
tout par
devoit en
demander
dans
l'explication?
Au
reste,
en tayant ses
il
rclamations de la force des armes,

la ncessit
se mettoit
de vaincre ou de prir.
,
La
vic-
toire s'tant
la
dclare contre lui

les lois
il
d subir
peine prescrite par

dlit.
l'a
,
contre cette espce

la
de
Ce
n'est
donc point
;
haine des blancs
qui
fait
condamner
,
c'est l'vidence
de son
crime
constat
,
non par une jurisprudence

les lois
arbitraire
mais par
de
la
France
et
de
DE SAINT-DOMINGUE.
la colonie;
77
jug,
non par un
tribunal rvolu-
tionnaire
mais par une cour de justice soumise des formes protectrices, et jalouse de son honneur. Les nouvelles lois n tant pas encore
y
faites, le conseil suprieur toit
tenu de se confor-
mer aux anciennes

capitale.
celles-ci prescrivoient la peine
Og , auquel il toit charg de les appliquer, a du tre condamn mort. Tels toient les devoirs du conseil et l'esprit de son ministre.
Il
a rempli les uns avec impartialit

,
il
suivi l'autre avec courage
sans se laisser inti-
mider par
de sang,
les cris
d'une populace toujours avide
et sans redouter la
,
vengeance de
la caste
intermdiaire
trop ignorante pour ne pas con-
fondre
le lgislateur et le juge.
si
Mais
l'quit et la raison n'ont rien rcla-
mer contre
ce jugement trop clbre
la politique
eut exig peut-tre qu'on et pardonn
Og , ou
V'
qu'on et au moins diffr son supplice. Si

conseil suprieur
,
le
impassible
il
comme
la loi
n'a
rien se reprocher,
n'en est pas de
mme
de l'assemble provinciale du nord.
La proc-
dure, dont elle eut communication, lui apprit que

la rvolte
d'Og tenoit un plan qui menaoit

la
Texistence de
colonie
elle
put en
saisir l'en-
semble
en suivre
les diffrentes ramifications
Jusque dans l'assemble constituante. Malheu-
reusement l'imprvoyance devoit l'emporter sur
78
RYOLUTION
lumires
,
la sagesse et les
Tesprit de corps et
de parti sur
il
I
I
le vritable
amour du bien
public
toit arrt
que dans toutes
les circonstances
,
l'exprience ne seroit d'aucun avantage
que
les
notions fournies par

les
aveux
mmes
les
tmoins du procs , que des coupables seroient jamais

les
perdus pour
frre d'Og
blancs^ et que le testament du ne devi endroit une pice intres-
sante
qu'aprs l'accomplissement
des sinistres
prdictions qu'il renfermoit.
Les alarmes causes par

bornrent pas
la
la rvolte
d'Og ne se
Il
y eut des rassemblemens nombreux d'hommes de couleur, et dans la province du sud des attroupemens arms que M. de Mauduit fut charg de dissiper. M. de Blanchelande rpondit , par une lettre imprime , aux adresses que les multres lui envojoient de toutes parts, Tout doit, disoit-il, rester dans l'ordre naau Mirebalais
(f
province du nord.
turel, jusqu' ce
fait la
((
que l'assemble nationale ait consitution de la colonie sur les plans

les colons. C'est
proposs par
donc une erreur
((
volontaire et criminelle d'Og d'avoir prtendu
que
les instructions
du 28 mars confondoient
la caste
des gens de couleur avec celle des
blancs, leurs bienfaiteurs.

((
Le
dcret de Tasdit
semble nationale du 8 mars
au contraire
w qu'il
ne sera rien innov
Cette lettre ne ra-
DE SAiNT-DMiNGUE.
79
mena point les multres; ils se montrrent seulement un peu plus circonspects. La neutralit observe dans cette circonstance par les ngres devint un motif de scurit de
plus pour
les blancs.
Il
est trs-vrai
que
les
preles
miers virent avec
la plus
grande indiffrence
efforts et les tentatives des
hommes
de couleur ;
dire qu'il
les esclaves
fit,
et si
l'on doit la
mmoire d'Og de
rejeta toute
il
espce de ligue avec
ne faut pas cacher que Chavannes

vaiuj tout ce qu'il
mais
en
put pour
les exciter la
rvolte.
Cette immobilit des ngres dans une
occasion aussi critique ne laissa plus aucun doute

sur l'antipathie qu'on savoit exister entre les deux
castes.
On
la croyoit si forte et tellement
enra-
cine
qu elle
fut regarde
comme un
les
obstacle
que
les
multres ne parviendroient jamais vainopinion , universelle parmi

blancs
^
cre. Cette
quoique fonde sous certains rapports

pas sans danger pour eux
;
n toit
grave
elle avoit
le
inconvnient de trop favoriser leur orgueil et

leur paresse. D'ailleurs
le
prjug qui lui avoit

sa force, et
donn naissance pouvoit perdre de
rien n'en garantissoit la dure. Si les blancs avoient
un
il
intrt
marqu
l'entretenir chez les noirs
toit possible cjue d'imprieuses circonstances
obligeassent les multres tout tenter

dtruire.
pour
le
Dans
cette hypothse,
il
toit facile
de
8o
REVOLUTION
,
prvoir que les blancs succomberoient
parce
que
les
l'espoir
d'un sort plus heureux, et surtout
la perspective
de
la libert offerte
aux esclaves par

la
multres, dvoient remporter sur

le prestige
force de
rhabitude et sur
de Topinion.
La rsolution que l'assemble gnrale de SaintMarc avoit prise, de partir pour la France, obligea
les trois paroisses
qui avoient
le
plus ouvertement
combattu
saires.
ses principes,
les
Pendaut que
la
y envoyer des commisdputs du Gap, du Port-
au-Prince et de
Croix-des-Bouquets,arrivoienta
Nantes,
M. de
St.
Vincent, porteur des dpches
du gouverneur- gnral, entroit Lorient, et le vaisseau le Lopard jetoit l'ancre dans la rade de Brest (i). La rception que cette ville fit aux
quatre-vingt-cinq dputs ne doit pas tre passe
sous silence. Instruits que l'assemble gnrale
de
la
colonie se trouvoit presque toute entire

,
bord du vaisseau
notre par
le
club et
mme
le la
corps
municipal de Brest s'empressrent de
rcon-
une dputation. Les Lopardins ne

se prsenter
manqurent pas de
comme
des vic-
times du plus affreux despotisme, et dpeignirent,

avec l'aigreur de l'amour -propre humili tyrannie^du gouvernement , et l'audace plus
minelle de l'assemble provinciale du nord
, ,
la
cri--
qui
(i)
14 septembre 1790-
DE SAINT-DOMNGUE.
disoienl-ils, lui toit
8i
vendue.
Il
n'en falloit pas
tant
une
ville
le
jacobinisme avoit jet de
profondes racines,
voit concentre
et
o toute
l'autorit se
trou-
dans un club.
On
regarda les
la
dputs proscrits
comme
les
martyrs de
plus
belle cause, et Ton crut devoir leur patriotisme
perscut les plus grands

les
ddommagemens. Tous
:
honneurs civiques leur furent prodigus

fraternit durable fut
une
promise
et jure entre
l'assemble
de
Saint
-Marc
et la municipalit
de Brest.
Sur du fumier
vrit
la gloire est
un abus
(i). Cette
ne tarda pas
tre sentie des

,
Lopardins.
Les
arrts d'une municipalit

les
les
motions d'un
club,
applaudissemens d'une populace, ne

il
pouvoient pas leur tenir lieu de fortune;

vivre,
il
falloit
falloit
s'occuper de sa vengeance, et quel-
qu'videns que parussent les droits de l'assemble
de Saint-Marc aux yeux de ses membres ,

prirent que dans le sicle o
ils
ils
comne
>
vivoient^
que dans
i.
une
ville
comme
Paris, la livre de la misre
seroit pas
une recommandation puissante auprs

le thtre
de leurs juges. Aussi s'occuprent -ils d'abord

de paroitre avec clat sur
qui devoit
retentir de leurs plaintes; le
le
moyen
Il
qui parut
:
plus simple fut
un emprunt.
russit
un n-
(i)
Voltaire^ comdie de Enfant prodigue.

'
TOIVI.
1.
82
gociaiit
RVOLUTION,
de Dunkerque eut assez de courage pour
prter aux Lopardins une
somme
de quatre
cent mille francs sous leur solidarit
commune.
Les rapports qu'on recevoit de Saint-DominguC;,

les diffrentes versions faites
par chaque parti
sur les vnemens qui s'y toient passs^ obli-
grent
l'assemble
nationale
rechercher
fit
les
causes des troubles de cette colonie. Elle
venir
sa barre (i), et voulut entendre contradictoi-
rement
les
quatre-vingt-cinq
et les
membres de
l'as-
semble de Saint-Marc^
dputs -commis-
saires des paroisses qui lui avoient t opposes.
M. Arnaud
de Villeneuve^ charg de
justifier ces
dernires, lut
un
discours o les motifs de la
conduite du gouverneur-gnral , de l'assemble

provinciale
du nord
et
de
la
paroisse de la Croixet
des-Bouquets, toient dduits avec prcision
exactitude. Les pices qui servoient de base ce
mmoire succinct, mais trs-bien raisonn furent

;,
dposes sur
le
bureau.
,
Il
s'en falloitde
beaucoup
,
que
la
mme
clart
la
mme mthode
Quoique
rgnas-
sent dans les discours prononcs en faveur de
l'assemble de Saint-Marc.
l'un de ses
orateurs les plus distingus entreprit de justifier

ses
principes
quoique cette tche fut ensuite

clbre par ses connoissances
confie
un homme
Octobre lygo.
3E
SAINT-DOMINGUE,
surtout par ses brillans
littraires et politiques^ et
(i), la cause de l'assemble coloniale nen devint pas meil* leure. L'assemble constituante et la France entire restrent convaincues que ses actes, dirigs
succs dans
la carrire
du barreau
vers l'indpendance
et contraires
l'esprit
du
rgime prohibitif, dvoient tre annuls

Enfin arriva
comme
attentatoires la souverainet nationale.

le
jour destin au jugement de

toit
cette grande cause. Elle
perdue d'avance
^
pour
le parti
de Saint-Marc. Plusieurs dputs
honteux de leurs erreurs ou feignant de ltre en avaient sign l'aveu dans une dclaration qui
fut rendue publique. Sur le rapport de M. Barnave,
organe du comit colonial,
le
corps constituant,
par son dcret du 12 octobre (2), pronona la dissolution de l'assemble de Saint -Marc, et approuva la conduite de l'assemble provinciale
du nord. Le
conseil
suprieur du
celle-ci avoit rtabli, reut
Cap, que une existence lgale',
et des loges furent dcernas
MM.
de Pejnier,
ainsi qu'aux troupes qui avoient march sous leurs ordres.
de Vincent, de Mauduit,
Le
dcret toit clair,

le
il
n'y avoit point d'qui-
voque. C'toit
moment
de tenir
les
promesses
(i)
Linguet.
(2)
1790.
84
RVOLUTION
fates que, peu avant son arrive au Cap, on avoit Champ de Mars ^ dans une fte clbre au
avoit jur de se soumettre la volont qu il n'y a nationale. Mais la rvolution a prouv
o Ton
pas de frein plus fragile que
les
s^rmens. Loin
avoient de rapprocher les deux partis, la loi qu'ils les loifit que sollicite et promis d'observer ne l'engagement pris au gner davantage. On oublia nom de l'tre-Suprme, devant toute une ville as-
semble , et peut-tre fut-on bien aise vaste rudition, l'occasion de faire parade d'une la parfaite connoissance des subtilits de
et
d'avoir trouv
d'une
philosophie moderne. Les
communes qui avoient
adopt
les principes
de l'assemble de Saint-Marc
oc1 protestrent hautement contre le dcret du 2 l'assemble constobre. La rsistance une loi que
tituante
n avoit pas,
disoit-on, le droit de faire, fut
prsente
il
comme
le
plus sacr
des. devoirs.
Enfin
pour un axiome remplissoit limatias dmagogique qui

verbaux des assembles de paroisse.
accusation aussi grave
,
qui ne passt n'y eut pas de si plate absurdit incontestable, la faveur du gales
procs-
Si
dans une
la probabilit rsultante
êroit tent de crone des faits pouvoit suffire, l'on
admis aux sequ'un certain nombre d'agitateurs

ngrophile, et pays par les encrets de la socit rien moins qu' de la colonie, ne visoient
nemis
la dtruire.
Pourquoi
touffoient-ils
par
la
pr
DE SANT-DOMINGUE.
?r5
scnce d'une foule de proltaires, dont ils se faisaient suivre aux assembles, le vu des vritables
qui colons? Imaginoient-ils que l'opinion de ceux ne possdoient rien seroit plus utile Saint-Do-
des habitans qui y avoient leur fortune et leurs familles? Ce mpris des principes pouvoir tre les plus videns semble d'abord ne
mingue que
celle
le fruit
de
la seule
ignorance
Ton
,
seroit tent
si
plutt de lattribuer la trahison
l'amouret le
propre outrag^
la
haine,
les
la
vengeance,
,
choc des passions chez
hommes
ne
serils
voient expliquer les fureurs auxquelles

livrent.
se
Le triomphe
dans
la
le vice
des^ intrigans
sur les gens sages
des aventuriers sur les planteurs, avoit sa source
des lections.
La loi fondamentale
murs,
le
et
plus essentielle
aux gouvernemens populaires

climat,
les
celle
qui dtermine, d'aprs les

produits
,
le sol et ses
conditions requises
pour
tre
citoyen, manquoit
Saint-Domingue.
L'on avoit bien cet gard
les instructions
du
le
28 mars
mais d'abord
s'y
:
les paroisses dissidentes
refusoient de
soumettre et en abhorroient
rdacteur (i)
et d'ailleurs, les qualits exiges

si faciles
par ces instructions toient

qu'en supposant
acqurir
mme
de
la svrit
dans l'exa-
(x)
M,
Barnave.
86
RVOLUTION
la
ien, ce qui n'avoit jamais lieu, radniinistration
de
colonie tomboit ncessairement dans les
mains de ceux qui n'y possdoient Hen. Or ces
hommes toient toujours

qui
prts servir l'ambitieux
les flattoit et les payoit.
Voil
comment
la
quel-
ques factieux dominoient leurs paroisses en dpit

des habitans planteurs
;
soutenoient
doctrine
de l'assemble gnrale
crite
;
quoiqu'elle eut t pros-
tracassoient leurs voisins, qui, en les
m-
prisant, ne laissoient pas que de les craindre;

et luttoient contre l'autorit mtropolitaine et le
gouvernement, qui, au
des crits, auroient d
lieu
les
de leur rpondre par

(i).
punir
(i)
Arrt de
1
la
municipalit de
la
commune
del Petitecelle
Rivire, du
septembre 1790. Extrait des registres de
du Trou, du 3 octobre. Correspondance de La Marmelade

et
du Doudon avec l'assemble provinciale

gnral pendant les mois d'octobre
,
et le
gouverneet d-^
ment
novembre
cembre
mme
anne.
DE SAINT-DOMINGUE.
CHAPITRE
V.
Arrive dune station au Port-au-Prince, Assassinat de M. le chealier de Mauduit. Suites
de cette catastrophe.
M,
cle
Blanchelande, Dcret du i^
Mai
1791
de
assemble constituante.
On
vient de voir
que
les partisans
de
la faction
la
des Lopardins'k St.-Domingue, malgr

noissance
con-
du
dcret
du
elle
12 octobre
s'agitoient
et travailloient
pour
avec une ardeur infati-
gable.
Leurs
efforts furent
bien loin d'tre perdus
plusieurs paroisses continurent d'adhrer
aux
principes qu'ils dfendoient. Ces principes do-
minoient aux Cayes
o l'on
avoit depuis queldite
que temps form une assemble provinciale
du sud y dont
contre
le
le
premier arrt fut un

celle
libelle
gouvernement. Dans
du nord
sans tre prpondrante, la faction ne laissoit pas

d'influer
quelquefois
sur les dlibrations.
Le
la
Port-au-Prince prsentoit
un
aspect tout diffrent.

ville
M.
de Mauduit avoit su prserver cette
de
contagion. Les factieux qu'elle renfermoit, corn-
88
REVOLUTiON
prims par un corps de volontaires dvou au gouvernement, rduits au silence depuis la dispersion du comit, forcs enfin de respecter l'autorit tutlaire des lois, craignoient
de se metlre
en vidence. Telle
toit la position des trois villes
principales, quand, par l'arrive en France
du
Lopard^
le
ministre de
la
marine
se vit oblig
:
d'envoyer une autre station Saint-Domingue

il
la
composa de deux vaisseaux

se
fit
(i),
dont l'arme-
ment
l'ordre
Ici
Brest, et qui portoient
deux
batail-
lons (2), force juge suffisante pour maintenir
dans
la
colonie.
se faire sentir la nature et
la
commencent
l'importance des liaisons formes Brest entre

municipalit de cette
ville
et
les
membres de
si
l'assemble gnrale venus sur le Lopard. C'est
l'aide de ce
folies
,
fil
qu'on pourra connotre

,
les
les
horreurs
le
dont
le
Port-au-Prince va
le
bientt offrir
dgotant spectacle, furent
rsultat d'une insurrection soudaine et
imprvue,
et
ou
Feffet ncessaire d'un
complot tram
tout
ex-
cut par une faction sacrifiant

geance.
sa
ven-
Parmi
les
preuves l'appui de cette dernire
opinion, deux surtout mritent d'tre remarques.
(i) (2)
Le Fougueux
Des rgimens
et
le
Bore.
d'Artois et de
Normandie.
DE SAINT-DOMINGUE.
L une
est la
89
connoissance que
Courrier de l'Europe eut
du des manuvres emle
rdacteur
ployes Brest par les agens de rassemble de Saint-Marc pour corrompre l'esprit des troupes
Il
qui dvoient passer dans
la
colonie
dclaration
insre dans sa feuille Tpoque de leur dpart. La seconde preuve est un faux dcret de l'assem-
ble constituante (i), fabriqu par
un procu-
reur (2), et rpandu avec profusion au Portau-Prince, huit ou dix jours avant l'arrive de
la station.
Je n'ai pas besoin de dire que ce dcret toit aussi favorable aux principes de l'assemble de
Saint-Marc que celui du 12 octobre leur avoit t contraire. Quoique le premier fut videm-
ment
le fruit
de
la
plus lche imposture
aprs
l'avoir
quelques soldats aveugls ou sduits allrent au greffe dchirer et fouler aux pieds une loi officiellement envoye et reconnue dans
vu
la colonie. Ils
purent peine tre dsabuss par la fermet de leur colonel, qui dnona au procureur-gnral du conseil suprieur cet acte de
faux,
comme un
attentat
que
les
devoirs de sa
place ne lui permettoient pas de laisser dans

l'oubli.
(i)
(2)
Du 17 dcembre Nomm Prussel.
790.
90
RVOLUTION
M.
de Mauduit avoit lame trop leve pour ne
les basses intrigues
la
pas mpriser
Plein de confiance dans
de ses ennemis. force de la vrit, il
attendoit le rsultat de l'information
contre l'auteur de ce crime, lorsque chelande reut une lettre de M. le
commence M. de Blanle
commandeur
de Villages, chef de
la
nouvelle station, qui
prvenoit de sa prochaine arrive , et du mauvais esprit des troupes qu'il amenoit. Jamais homme
pubhc
neste
tout
la
n'avoit t
mieux
inspir.
Que
si,
cette pr-
voyance et empch de maux,

irrsolution
par une fu-
l'on n'en
le
avoit pas
perdu
le fruit
II
sembloit que
les
la
commandant de
qu'elle alloit
station pressentt
maJheurs
occasionner.
Depuis
que
connoissance du faux
jour de la vengeance
assuroit qu' la vue de
dcret, des bruits sourds se rpandoient dans la

ville.
On
,
disoit
le
n'toit pas loign.

la station
le
On
rgne de
M. de Mauduit
joints
la
et des
volontaires finiroit.
fides avis
Ces propos,
aux per-
imprims dans
gazette,
le
sanguinaire insre dans
une diatribe Moniteur du Cap,
aux manuvres par lesquelles on cherchoit intimider ou corrompre le rgiment du Port-auPrince, annonoient l'explosion prochaine d'un
complot.
Quelque
intrt
que M. de Blanchelaiide et k
faire parvenir ses ordres
M.
de Villages
celui-
DE SAINT-DOMINGUE.
ci
91
le tra-
ne reut
la
rponse sa
lettre
que par
vers de la
Gonave (1); il instructions qu'on lui donnoit; lescadre suivre les

vint
ntoit plus temps de
donc mouiller au Port-au-Prince
(2).
Le gou-
verneur, craignant que, dans Ttat d'effervescence o se trouvoit la ville, la prsence de deux bataillons nouveaux, et qu'on avoit quelque raison de croire mal disposs, n'augmentt le dsordre, se
rendit bord des vaisseaux, et invita les qui-
pages
faire voile
:
pour
le
Mole.
Une
telle foi-
blesse le perdit
on et obi
ses ordres,
rsista ses prires. Cette fausse
on dmarche donna
de
une ide peu avantageuse, et il n'en retira d'autre fruit que de se convaincre du dangereux
lui
esprit des
soldats et des matelots qui s'oppo,
srent son dessein
et refusrent
afin
de
le
narguer, les distributions de la liqueur spiritueuse

qu'il avoit
ordonne pour eux
(3).
la station
N'ayant pu russir renvoyer
au
Mole, M. de Blanchelande dfendit, en
se retij
rant, de laisser descendre personne terre
mais
comme
il
n'interdit pas
toute
communication
(1) Ile situe
deux
lieues de la rade
du Port-au-Prince.
(2)
Le 2 mars 1791. Le
tafia
,
(3)
liqueur spiritueuse extraite y par la
distillation
dajus de la
les
canne sucre ^ fut appel depuis cette poque, par
troupes j
du Blanchelande,
92
RVOLUTION
ville,
avec la
cette consigne, inutile sous le rap-
port de
I.
I
la
contagion qu'elle ne prvenoit pas,
dangereuse
mme
sous celui de
la
pusillanimit
qu'elle laissoit trop

le
p ar 01 tre,n^ aboutit qu' rendre

parti de Saint:
gouverneur plus suspect. Le
Marc profita de sa
Pbrt-au-Prince
les
M>i
,
foiblesse et de son irrsolution
tandis que les uns corrompoient le rgiment
du
les autres cherchoient insurger
troupes de
la station.
Rien ne
fut nglig
pour
parvenir ce but: supplications, larmes, dsespoir, tableau effrayant de

la
tyrannie des chefs,
maudits sous le
nom d'aristocrates ; loges outrs,

les soldats
si
tmoignages de reconnoissance envers
venus de France
dcret
propos , pour
;
tirer le parti
patriote de l'oppression
;
communication du faux
plus viles
tout fut employ pour concourir au succs

les
d'une trame, ouvrage des passions

et les plus criminelles.
Le
et les
caractre trop bien
connu du gouverneur,
mit dans
ttonnemens,
les lenteurs qu'il
toutes ses dmarches, redoublrent l'audace de
du principe incontestable, que contre un adversaire foible et indcis on peut tout oser impunment, ils n'coutrent plus que
ses ennemis. Pntrs
la
vengeance.
Une
insurrection gnrale se dles vaisseaux.

la station
clare
les
subitement sur
Les matelots,
s'assemblent,
troupes composant
la
rompent
consigne, se font par force distribuer
DE SAINT-DOMINGUE.
9^
terre- Ceux des cartouches, et descendent retenir sont insulleurs officiers qui veulent les
de
ts, honnis
et accuss
de favoriser
les
pompons
Domingue.
oppresseurs de Saintblancs (i), les ternels se Les motions les plus sditieuses
fureur est pousse succdent rapidement enfin la main-basse sur tous au point qu'on jure de faire
:
les habitans
sur ceux que ne
qui ne sont pas patriotes, c'est--dire, reconnotra pas pour tels la cabale
qui
fait
tout mouvoir.
A peine
la
de est-on instruit, au Port-au-Prince ,

la
fermentation qui agite
rade, que des mis-
saires posts
dans tous
les quartiers
de
la ville
disent qu'il est

tionale et
temps d'organiser une garde na-
une municipalit. Le peuple se laisse rgnration. entraner aux mots de libert et de

peignent Excit par les factieux, qui lui
le
gou-
vernement
comme
le ravisseur
de ses droits,
bonheur qui sera sduit par Timage dcevante du

le
prix de son courage,

:
il
s'assemble,
il
court,
,
il
menace
la colre brille
dans ses regards
sa
dans cet insfureur clate par ses gestes. Cest descendent , et tant de dlire que les troupes
tumulte viennent par leur prsence augmenter le chefs est reue et le dsordre. Cette horde sans la plus dans la ville avec les transports de la joie
(0 Sobriquet donn aux
volontaires
vM
du Port-au-Prince,
94
RVOLUTION
On
,
bruyante.
de caresses
sditieux
lui prodigue l'argent, on l'enivre on exalte son imagination par la

les
profusion des liqueurs de toute espce. Enfin
triomphent.
Le comit
ses sances.
!
dissous par
M. de Mauduit reprend
Des
cris
de
"vhe la nation! vive la station
prisse le tratre!
!
la lanterne tous les aristocrates
se font en-
tendre de toutes parts.
Le peuple
court aux
armes.
Le rgiment du
finit
Port-au-Prince hsite^
chancelle, et
par abandonner son colonel.

,
I
I
Cet
officier intrpide, rsolu prir
si telle est
mais du moins mourir avec gloire^ du plus grand sang-froid Forage populaire menacer sa tte. Telle est lelvation de son me, qu'entour de tous les dangers, en butte
sa destine, voit
tous les
traits
de ses ennemis, ayant tout reil
douter de leur rage,
s'oublie,
il
nglige le soin
de ses jours pour
veiller sur
ceux de son chef.

crainte,
Son cur
inaccessible la
incapable
voix puis-
d'aucune foiblesse , n'est

sante de l'honneur et
m que par la
du devoir. Persuad qu'une

ville
scne affreuse va se passer au Port-au-Prince,
que
le
sang va peut-tre couler dans cette

il
malheureuse,
songe au reprsentant du Roi,

le
court auprs de lui,
conjure de mettre sa per-
sonne en sret, d'pargner au peupl un crime

horrible.
lui font
11
lui
expose que
les devoirs
de sa place
une
loi
de ne pas risquer, dans une
DE SAINT-DOMINGUE.
meute, des jours qui appartiennent
Rassur par
le
95
la colonie.
dpart de
M. de Mauduit
rentra chez
lui.
M. de Blanchelande Ce fut l qu'il put
juger du sort qu'on lui rservoit. Ses soldais qui

av oient jur de le dfendre, ses grenadiers, qui
la veille, lui avoient
donn un pompon rouge pour gage de leur dvouement, entrans par les sdise
tieux, gars par le faux dcret, l'obligent de
venir aux casernes.

craint d'tre
Il
rsigne tout.
S'il
abandonn de
ses soldats, l'intrt
qu'il inspire ses officiers, le zle et l'attache-
ment
pour
qu'ils lui
lui.
tmoignent , sont une consolation
Mais que pouvoit une poigne de miquelque dvous

qu'ils fussent,
litaires,
contre
le lan-
une multitude de forcens ? Que pouvoit

gage de
la
raison et de la vrit contre les cris

s'toit
du
fanatique dlire qui
les ttes?
La mort du
,
colonel de
empar de toutes Mauduit avoit

n'toit pas
t jure
et trop
de passions concouroient sa
l'viter.
perte pour qu'il put
Ce
mme
vie,^ il
il
assez pour ses ennemis de lui arracher la

falloit
falloit
que
sa fin fut humiliante et cruelle:

,
joindre l'outrage au crime
l'insulte la
,
barbarie. C'toit sur les lieux
mmes o^
par sa
fermet et son courage,
il
avoit fait avorter les
projets des factieux, qu'en expiation d'un forfait leurs yeux irrmissible , la mort devoit le
frapper.
96
,!^
\
REVOLUTION
Aprs
la
dispersion
du comit de l'ouest, M. de
Mauduit avoit trouv dans la salle de ses sances des drapeaux destins une nouvelle garde nationale
que
le parti
rvolutionnaire se proposoit d'organiIls
ser au Port-au-Prince, et s'en toit empar.

toient encore chez
lui.
Au
dsir de les ravoir se
joignoit un motif plus important pour les membres
du comit.
fuser,
ils
Lorsqu'ils virent qu'au lieu de les reles
M.
de Mauduit se disposoit
rendre,
exigrent que lui-mme

le
les rapportt.
On
sent
,
bien qu'en
contraignant cette dmarche
leur but toit d'abord de ThumiKer, de l'loigner
des casernes o ses soldats, malgr leur trahison,

n'auroient peut-tre pas souffert qu'on l'assassint
sous leurs yeux , et surtout de
l'isoler
d'un groupe
d'officiers qui, rsolus malgr leur petit
nombre
protger ses jours

faire
^
n'auroient pas laiss de

rsistance.
tant runis,
une srieuse
Pendant
le
l'intervalle ncessaire
et
aux pourparlers,
la
peuple, furieux
ne respirant que
et
ven-
geance , se porta en foule au comit

sernes.
aux ca-
En
vain
le
lieutenant-colonel
du rgiment
du Port-au-Prince, M de Cournoyer, essaya-t-il de ramener les chefs du parti populaire des

mesures moins dangereuses; en vain faire les rparations, et offrit-il de
s'engagea-t-il
se
soumettre
aux sacrifices qui seroient compatibles avec l'honneur; tout fut inutile. Le comit, avide du sang
De SAINT-DOMINGUE.
de de cet
officier
97
sa victime, rejela les propositions et les prires
suprieur
et Tordre
d'arracher
M. de Mauduit
des casernes, de Tentraner de
force, fut t peine donn, qu'une bande de sclrats qui assigeoient la porte
courut mettre
venoit
excution
tendre.
l'arrt
terrible
qu'elle
d'en-
Dans cet instant mme, par l'un de ces vnemens qu'on attribue l'nergie du peuple, mais plus souvent produits par un calcul familier
ceux qui mettent
profit ses fureurs, les portes
des prisons furent ouvertes; la foule des fripons,

des factieux, des aventuriers (t), que les lois cor-;
rectionneiles avoient squestrs de la socit, se
rpandit aussitt dans
la ville
et vint
exciter
par ses hurlemens,
la
rage de la populace.
la
vue de cette horde froce, l'immobilit de son

rgiment qui auroit d
duit jugea toute
la
repousser,
M.
de Mau11
l'horreur
de sa situation,
feroit
comprit que
plus affreuse.
la rsistance
Il
ne
que
la
rendre
obit donc, sans balancer, l'in-
(i)
Parmi eux
se trouvoit le
fameux multre Rigaud.
Il
av oit t arrt
sud
et
apaise
comme par M. de
fit
l'un des chefs de l'insurreclion
du
IMauduit.
Son procs
s'instruisoit
il
alloit tre
probablement condamn aux galres^ lorsque

recouvrer sa
libert.
cette circonstance lui

qu'il
On verra l'usage
.
en
a fait. I.
rr
TOM.
y8
,!I
REVOLUTION
de
se rendre
vitation qui lui fut faite
au comi lle s-
Mais
peine se fut-il
mis en marche, qu'on
para de plusieurs officiers qui avoient dsir de

l'accompagner. Des hommes inconnus
cent.
les
rempla-
Leurs regards
qu'on
sinistres, leurs
propos inju-
rieux , leurs mains armes du glaive

le sort
lui destine.
lui
annoncent
Bientt
il
ne voit plus
personne de confiance. L'espace se resserre autour de lui; ses mouvemens deviennent plus gns;
il
il
sent que
le
moment
fatal
approche. Hlas
ne se trompoit point.
En
face de la
maison o
,
l'ancien comit
avoit tenu ses sances
o de
la
lches factieux avoient jadis conjur la perte de
M.
de Mauduit,
et alloient
maintenant
con-
sommer ,
ment,
de
lui
ses farouches assassins ,
parmi lesquels
se trouvoient, dit-on, des grenadiers de son rgi-
ordonnrent de se mettre
genoux
et
faire
amende honorable.
Un
regard d'indigna-
tion fut sa seule rponse. Aussitt vingt sabres
sont levs sur sa tte

rigs contre
autant de poignards sont di:
son cur
il
les voit prs
de fat-
teindre
et n'en est point
pouvant
:
une seule
pense l'occupe
cher que
les
et l'absorbe
il
voudroit
il
empdcor
11
marques d'honneur dont
est
ne fussent
paulettes
la
souilles par des
mains meurtrires.
,
te sa croix de Saint-Louis
,
vjeut arracher ses
et n'en a
pas
le
temps. Accabl par

lui
multitude des coups qu'on
porte,
il
chan-
DE SAINT-DOMINGUE.
celle,
99
succombe,
la fin
et
rend
le
dernier soupir au
milieu de ses bourreaux (i).
Telle fut
consomma le crime
d'un
la ruine.
de ce brave militaire. Ainsi se affreux qui a priv la colonie

par ses talens^ d'en prvenir
officier capable,
gera sa
La postrit, toujours quitable, venmmoire en vouant l'opprobre celle de

Il
ses lches perscuteurs.
seroit aussi fastidieux
de rappeler
les
noms
obscurs de tous ceux qui
cooprrent ce meurtre que pnible de retracer l'excs de leur dmence et l'normit de leurs
attentats.
Mais
il
est
des actions tellement im,

,
morales, tellement atroces

point
les
qu'il
importe de ne
passer sous silence

les
ne fut-ce que pour
mettre en garde
gnrations futures contre le fanatisme rvolutionnaire, auquel on doit prin-
cipalement
offert
les
attribuer.
Tel
est
le
spectacle
par un magistrat septuagnaire

(2), qui,
,
et
par une
le
mre dnature
phe de leur
insulter
pour clbrer
le
triom-
parti
poussrent
dhre jusqu'
M.
par des danses, aux mnes, Fun de de Mauduit, l'autre de son propre fils que
les patriotes avoient assassin
vant
deux jours auparaexcs peine croyable, toutefois surpass
(i) (2)
4 mars 179!.
M. Leremboure
maire du Port-au-Prince.
Madame
Martin.
oo
RVOLUTION
par des mgres, qui, non contentes de se repatre des longues souffrances de leur victime^
dchirrent ses
membres encore
palpitans,
et
dans les fureurs d'une rage insense, osrent

porter leurs mains impures sur des objets que la
Mvi
morak de
toutes les nations a pris soin de placer
sous une sauvegarde impntrable, en les cou-
vrant du voile de
la
dcence
et
de
la
pudeur.
D'aprs
le
tableau fidle qui vient de lui tre
il
expos
cipe
,
le
lecteur connoitra sans peine le prinle
la
cause et
but de cette horrible catafut l'agent essentiel

;
strophe.
Le comit en
d'un ct
il
mais,
comme
le
membres qui composoient qu'on ne pt pas un jour les

importoit aux
,
poursuivre pour ce crime
et
que de
,
l'autre
ils
ils
ne vouloient pas en perdre

obtenir ce
les fruits
crurent
double rsultat en donnant leur

le
rassemblement
installe
nom
de municipalit. Cre et
dans douze heures , attache la doctrine de l'assemble de Saint-Marc , elle hrita

de sa haine contre
le
gouvernement
se chargea
de sa vengeance, et sacrifia ses passions son
honneur
et le repos
du Port-au-Prince.
que, d'aprs les sollicitations de M. de Mauduit, M. de Blanchelande toit sorti de la
On
;
sait
ville
s'arrta sur
une habitation
voisine. Ins-
truit
du triomphe des
ils
factieux et des horreurs

,
auxquelles
venoient de se livrer
il fit
route
DE SAINT-DOMINGUE.
pour
le
Cap
il
fut reu par les liabitans et

le
par rassemble provinciale du nord comme mritoient son rang et ses malheurs.
Il
est pas inutile
de s'arrter un instant sur
tour cette dtermination, qui a t prsente
tour
comme un acte de lchet et de prudence comme une preuve del pusillanimit la plus coula
pable et de
prvoyance
la plus exerce.
Quoi-
qu en gnral on
ni les efforts de
ft persuad
que ni
la
prsence
M.
de Blanchelande
,
n auroient
af-
pu empcher
dsir voir le
la
catastrophe
nanmoins on eut
et l'en-
gouverneur de Saint-Domingue
,
fronter courageusement les sditieux
tendre leur dire

subalterne, chef.
: f<
na
M. de Mauduit, comme officier rien fait , n a pu rien faire de son

:
Forc d'obir un suprieur, il a du excuter les ordres qui lui ont t donns s'ils
ce
furent injustes, ce n'est pas lui qui est cou-
pable
ce n'est pas
lui qu'il fout

^
punir. Si vous
{(
voulez
une victime
c'est
immoler^ voil
de crise
ma
,
tte,
moi que vous devez frappez. Dans les

,
momens
ajoutoit-on
l'intrpidit sert
mieux que la prudence, et l'instinct du sentiment est un guide plus sur que les calculs de la raison. Combien d'exemples ont prouv qu'un grand acte de courage et de dvouement en impose plus
la
,
multitude que tous
les
dtours de
la politique
et toutes les prcautions
de
la foi-
RVOLUTION
blesse
M.
un
de Blanchelande devoit
pareil
le savoir
il
e!
tenter
moyen.
,
D'ailleurs
et
,
toit ,
comme tout militaire

son poste. Sa
tenu de rester
de mourir
et l'aban-
fuite le
dshonore
don
qu'il a fait
de son autorit prouve
qu'il
en
toit indigne.
voir disoient
n'toit pas
Les personnes qui avoient une autre manire de que le gouverneur de St.-Domingue
seulement
le gnral
des troupes, mais

;
encore
le
premier magistrat
civil
que
si
l'en-
thousiasme naturel un soldat
le
portoit
une
dmarche hasarde,
cessaire
et le retenir; qu'en
la
rflexion, toujours ndevoil le
un administrateur,
modrer
sa qualit de
reprsentant
la
du Roi, M. de Blanchelande
appartenoit
France, aux intrts de laquelle sa mort pouvoit tre d'autant plus funeste, qu'une faction
puissante, moins par le

et l'immoralit
nombre que par Faudace

a voit
de ses membres,
lois
voulu se
soustraire
Il
aux
de
la
mtropole.
,
rsulte de ces
deux opinions que
quelle
qu'et t la conduite de
la fatalit
M.
de Blanchelande
des circonstances toit telle, qu'il n'au-
roit
pu
concilier les rgles de la

si
prudence
et l'lan
de
la
magnanimit. Mais
l'impuissance
il
se
trouvoit d'empcher l'insurrection au Port-au-
Prince
si^
lui avoit fait
une
loi
imprieuse d'en sortir;

le
faute de
moyens pour prvenir
crime,
il
DE SAINT-DOMINGUE.
s'toit
io5
,
vu forc de
le laisser
commettre
il
devoit
rentrer dans cette ville se bter de ie punir, de
coupable, ds que, par

gens de bien
,
la
runion de tous les
il qui auroient accouru sa voix , les trembler tous se seroit vu en tat de faire d'un gouverneur factieux telle et t la conduite fnergie qui manquoit M. de Blan:
dou de
cbelande. Si
la foiblesse
pas sans inconvnient , calad'un grand pouvoir devient une source de

citoyens mits. Elle teint la confiance des
de l'homme priv n est celle de l'homme revtu
hon^
et finit par ntes, accrot Taudace des mchans, fanatiques et aux livrer la chose publique aux
fripons. Ainsi, tandis
que
M.
de Blanchelande
recevoit des habitans
du Cap
les
tmoignages
les
plus flatteurs de respect et d'estime , le Port-auPrince, ou pour mieux dire, la municipalit , au
moyen d'un
journal ses gages, Faccabloit d'in-
jures grossires et calomnioit
lchement son ad-
ministration. L'un de ses premiers travaux fut
un
long mmoire
actes
oii elle relata tous les
prtendus
de despotisme du gouvernement. Si cette diatribe ne persuada aucune des personnes capables d'en juger, elle gara la multitude , qui prend
toujours pour de bonnes raisons l'assurance avec
laquelle
on
lui parle. Elle fortifia les projets
des
malveillans, glorieux d'tre soutenus par
un corps
populaire
elle
ouvrit enfin la porte Tamarchie
so4
RVOLUTION
si
qui a depuis, et
J.
f
long-temps^ dsol
le
Port-au-
Prince.
Le rgiment lui-mme en
s'tablir
,
devint
la
premire
victime; suspect aux autorits qui venoient de

il
offrit
un nouvel exemple d'un

rquisition
instru-
ment dangereux ,
leur triomphe
bris par ceux qui lui ont
Une
cipal mit toutes les troupes en
du corps munimouvement; par

suivi
son ordre
M.
de Caradeux
d une
artil-
lerie
formidable,
somma
les
le
rgim.cnt, au
nom du
peuple , de rendre
armes ;
la
et ce corps, qui avoit
imprim
neur
le
respect et
crainte
aux factieux
tant qu'il s'toit montr soumis aux lois de l'honet
de
la discipline
maintenant humili de
ses fautes, cras sous le poids de sa honte, cde
sans rsistance (i)
convaincu par sa propre expolitique a quelquefois fait
prience que,
si la
usage de
la
trahison, dans tous les temps on
a mpris et abhorr les tratres.
Le
gouverneur
fix
au
Cap ne
participa point
cet acte
pour lequel
la
municipaht du Port-au-
Prince crut pouvoir se passer de son approbation.

C'toit ainsi
que dans
les affaires les
plus imporelle
tantes elle en usoit avec

avoit encore
M.
de Blanchelande;
moins demnagemens pourlordonles
nateur oblig de fournir, sous les prtextes
plus
DE SAINT-DOMINGUE.
frivoles, des
io5
sommes
trs-considrables.
Cet adavec
ministrateur, dont les fonctions devenoient tous

parti d'aller les jours plus difficiles, prit le
tous ses bureaux joindre

la vengeance
le
gouverneur au Cap.
assouvi que
;
La mort de M. de Mauduit n avoit

la
haine et
des chefs de
la faction
leur
cupidit n'toit pas encore satisfaite. n'eut peut-tre pas et Fespoir des places , ce crime
t
Sans le dsir
commis
sans la chute
auroit t inutile la
du gouvernement il cabale , et tt ou tard fuimportoit donc ceux-ci

,
neste aux factieux.
Il
de retenir une autorit
qui
dans d'autres mains
que
les leurs
se seroit appesantie sur
eux-mmes.
de Blanchelande avoit laiss la premire place vacante, M. de Caradeux en usurpa capitaine gles attributions , sous le nom de
La fuite de M.
nral de la garde nationale. Celles du heutenant de Roi furent envahies par la municipalit.
Un
Maltais
nomm
Praloto, inconnu jusqu'alors dans
la colonie, se
fit
commandant d'un corps nompatriotique

,
breux
d'artillerie
et les
furies qui
s'toient acharnes contre le cadavre
de
M.
de
Mauduit furent rcompenses de leur

direction de
1
zle par la
hpital.
Cette piraterie ne fut point borne aux

plois militaires
,
em-
l'ordre judiciaire
aux fonctions administratives , s'en ressentit galement. Quel1^ retraite
que temps aprs
de
M.
de Blanche-
io6
RVOLUTION
les paroisses de l'ouest formrent par leurs dputs, une assemble provinciale qui supprima , ds son dbut la place dîrttendant, et dtruisit
lande,
1^'
suprieur du Port-au-Prince pour en , recomposer un plus docile aux volonts de la

faction. Elle feignit d'ignorer
le conseil
'^r
que l'existence de que rassemble provinciale du nord avoit rtabli au Cap, n tait lgale que depuis qu'il avait
celui
t
reconnu par
effet
^
le
Roi
et
par
le
corps constituant.
En
Prince
qu'importoit aux factieix du Port-auaux procureurs ambitieux qui convoi,
toient les premires places
du barreau , que l'assemble de l'ouest fut comptente ou non pour

faire cette opration?
Peu curieux de connotre

ils
quel
titre ils
exeroient leurs charges,
disoient
qu'on pouvoit tout oser impunment quand on toit quinze cents lieues de l'autorit suprme,
et n'avoient pas honte d'ajouter
que ce qui leur
convenoit toit juste
que
la
force supploit au
droit qu'ils n'avoient pas.

l'aide
Doit -on s'tonner qu'
d'une lgislation aussi

ait t
commode , le Port-au?
Prince
entirement boulevers (i)
Les colons de Saint-Domingue reprocheront

ternellement l'assemble constituante l'obscurit et la
contradiction de ses dcrets
par suite
(i)
Arrls de l'assemble provinciale de l'ouest des 27,
29
et
5o
juillet
1791.
w
DE SAINT-DOMINGUE.
desquels
,
107
au
lieu
de s'teindre ,
le
feu des factions

la
se rpandoit et
lonie.
Il
menaoit d'incendier toute

la
co-
n j avoit que
prsence d une force imles partis. L'as-
posante qui pt comprimer tous
semble eut d d'autant moins ngliger cette prcaution

,
que, quelles que fussent ses dispositions

il
ultrieures l'gard des multres,
falloit,
avant
les
de
les
manifester, s'tre assur les
moyens de
telle
faire
adopter sans rsistance.
Une
mesure
en
toit
mme d'autant plus indispensable,

,
qu' cette
poque
les
hommes
de couleur soUicitoient
France l'exercice des
droits politiques, et se prpa-
roient l'obtenir par force St.-Domingue.

le
Dans
temps que leurs agens, favorablement accueillis
et
puissamment tays par quelques membres de

loi
l'assemble nationale, cherchoient faire rendre
une
qui leur ft favorable

,
leur caste dans la
colonie caressoit les esclaves
et les disposoit
un
soulvement.
les
Le jour en avoit mme t x', mais

la
pluies abondantes qui survinrent ,
crue des
,
rivires qui
empcha
les
communications
;
retarfut
drent cette nouvelle catastrophe

outre vente par
elle
,
en
'il
un ngre du Cap qui expia

,
en se brlant
la cervelle
le
crime d'avoir conjur

d'avoir trahi
contre les blancs, ou

ses complices.
la foiblesse
Les inquitudes rsultantes de
la
mort extraor-
dinaire de cet esclave, et les aveux qu'il fit^vant
io8
RVOLUTION
d'expirer, mritoient d'autant plus d'tre appro\
fondis, que dans plusieurs paroisses les habitans

s toient
aperus de quelques
les multres.
Le
dsir
mouvemens parmi de ^ênger Og n'en toit

la vritable
pas
la seule ni
mme
cause
on a
su depuis que des missaires de France, rpandus
dans
les diffrens quartiers
de
la colonie,
stimu,
loient l'ambition de la caste intermdiaire
et
Texcitoient la rvolte au
nom
de
la
mtropole.
On
les
a eu la certitude que les plus considrs et
plus riches des
hommes
de couleur furent
sollicits
par des trangers de rclamer un don

avoit accord
;
que l'assemble nationale leur

d'arracher par la force
,
si elle
devenoit nces-
saire, des droits qu'ils tenoient de la nature;
d'touffer,
pour
les
obtenir,
;
le
sentiment puril
les liens
de
la
reconnoissance
de briser
chim,
riques
du sang
puisque
la classe
blanche
tou-
jours imprieuse et vaine, persistoit repousser

leurs rclamations.
Quand on
assassins plus
songe que ces aptres de
l'galit
dangereux que
les
brigands des
forts, servoient la haine et le fanatisme d'une

secte
,
qui
non contente
la
d'garer l'opinion, s'em-
para bientt de
puissance nationale , et l'exera
trop long-temps, on doit tre tonn,

la principale colonie franaise ait pri,
non que
mais
qu'il
en Tj^ste encore une seule. Rien ne contribua plus
DE SAINT-DOMINGUE.
109
Samtau triomphe complet des amis des noirs, premier DomingLie, que le supplice d'Og. Au
mille gazettes bruit qui s'en rpandit en France, les despodvoues la plus exclusive, la plus
quoiqu'elle parlt sans tique de toutes les sectes,

cesse
de tolrance et d'humanit
s'levrent
contre les colons, qu elles peignirent anthropophages. Mille pangyriques
comme
,
des
aussi faux
que
ridicules, couvrirent de
fleurs la
tombe de
celui qu'on prsentoit
comme une
victime de la
tyrannie.
;
ne fut plus possible de connoitre la vouloir la rpandre. vrit il et t dangereux de assez malQuel espoir restoit donc aux colons, d'un philoheureux pour tre devenus la proie que sophisme qui faisoit gloire de ne respecter comptoit prtendus droit naturels qui ne
Il
les
pour rien
les
temps,
les usages, les
murs,
les
nous rameconventions sociales, et qui vouloit les vices d'un ner l'tat sauvage , avec tous
peuple corrompu? La procdure
fut,
faite contre
malgr sa rgularit, regarde
Og comme un
monument
coupable
tution
,
d'injustice; l'arrt qui l'avoit dclar
comme un acte de cruaut; la constique coloniale, comme un arbre vnneux

se hter
Ion devoit
ombre,
racines; et les
de dtruire jusque dans ses blancs qu'il protgeoit de son

qu'il falloit
comme des tyrans impitoyables
tous exterminer.
IIO
RVOLUTION
fut rassemble nationale, elle a\oit trop bien appris par sa propre
Quelque puissante que

connotre
exprience
la
force de l'opinion
pour hurter de front celle qui se prononoit si hautement contre Saint-Domingue. Elle cda
en rappelant son dcret du 8 mars , et statua par un autre du i5 mai (i), sur l'tat politique des
hommes
de couleur, problme qu'elle avoit pr-
n
ki
cdemment charg l'assemble coloniale de rsoudre. Dans la discussion qui prcda le nouveau dcret, M. Malouet et M. l'abb Maury montrrent seuls du courage , de la bonne foi
et
les
quelque
connoissance des
localits.
Parmi
opinions absurdes ou perfides que les journaux firent connoitre, il n y eut que les leurs,
qui
en soumettant
la
l'exercice des droits politi-
diffrence des couleurs, mais certaines conditions tires de la naissance et de

la proprit,
ques^ non
pussent tre avoues de
la
raison et
de
la justice.
Ce
moins
quels
qui ajoutoit aux craintes des colons, c'toit le dcret en lui-mme que les dbats auxavoit
il
donn
lieu
les
hommes
senss
ne
s'inquitoient pas tant des droits pohtiques re-
connus aux multres par l'assemble nationale, que des projets ultrieurs qu'elle annonoit hau(i)
1790.
m\
-A
DE SAINT-DOMINGUE.
m
pour
lement. Les insliuctions dcrtes cette 'poque, l'axiome extravagant et barbare {prissent les colonies plutt qu'un de nos principes!)
nonc
la
tribune
toient bien faits
pouvanter tous ceux qui prenoient quelque inlecture des trt aux colonies. Aussi, ds que la
journaux franais eut clair les colons sur les par intentions de rassemble , rveills comme
un coup de foudre ils ne purent contenir leur qui indignation. Le dpartement de la Gironde,
,
;V>.n
avoit t assez
aveugl sur
ses
intrts
pour
approuver
le
nouveau dcret,
approbation
et assez
mal
inspir
pour
faire
connoitre l'assemble provinciale

,
du nord
l'objet
cette
devint avec raison
des plus sanglans reproches. On mit en question , si l'on ne renverroit pas Bordeaux
tous les btimens ngriers de ce port. Presque toutes les paroisses protestrent par des arrts.
On
invoqua
les principes
la
il
proclams par
le
corps constituant sur
souverainet des peuples.

venoit de faire
Les sophismes dont
un
si
d-
plorable usage furent employs abjurer, maui dire des liens dont une mre -patrie, aussi in-
sense que barbare^ provoquoit elle-mme la

dissolution
par
la
perfidie
et
le
parjure
(i).
(i)
Adresse de
la
garde nationale du Port-au-Prince,

le
insre dans le
Moniteur colonial
juin
179 1.
112
REVOLUTION
m
1:
ny eut pas jusquaii gouverneur qui , par son apparition dans l'assemble provinciale du nord, laquelle il vint faire part dme lettre qu'il
Il
crivoit
au ministre, n'augmentt
la colonie.
Il
la
fermentation
d'excuser
qui agitoit
est
difficile
ime
pareille
imprudence, M. de Blanchelande
elle lui seroit
l'aggrava en dclarant qu'il s'opposeroit la loi,
quand mme
envoye officiellement.
On
il
ne peut pas douter
qu'il
ne voult
le
bien
croyoit le faire en adressant des reprsentations

et
au ministre,
en leur donnant une publicit

avoir.
qu elles ne dvoient pas
Mais un autre
:
motif avoit aussi influ sur sa conduite c'toit le dsir de la popularit , l'cueil le plus difficile
viter
pour
les
mes
foibles. II crut
pouvoir
:
la
fixer par
une dmarche
aussi clatante
il
se trom-
poit
n'est fonde que sur des complaisances serviies ne sauroit tre durable,
Toute rputation qui
et nuit
mme
qui prtend l'acqurir par de
semblables moyens.
Il
convient d'observer que les habitans des

,
villes,
la
plupart trangers la colonie

intresss au
et
par cela
tat
mme peu
changement de son
politique, furent prcisment ceux qui, malgr

leur patriotisme, se montrrent les plus irrits
du
dcret
du i5 mai. Les
propritaires plus riches,
plus instruits , et auxquels appartenoit naturelle-
ment
le droit
de se plaindre,
s'y
seroient soumis;
DE SAINT-DOMINGUE,
iiS
Mais leur opinion fut touffe par le cri de la multitude. L'assemble provinciale du nord , jus-
qu alors
loi
obissante aux volonts de rassemble

,
constituante
rclama l'excution exclusive de

,
la
du
fe
mars
dfendit toutes les propositions
qui pourroient y tre contraires, et perscuta ceux qui, dans cette circonstance, osrent dire
que
la
soumission toit encore
le parti le
plus sage
et le plus avantageux.
CHAPITRE
IV.
Conocation dune noui>elle assemble

coloniale. Rvolte des esclaves ^ dtails
sur cet vnement. Conduite de rassemble. MM, de Rouray et de Tousard,
Le ngre Jeannot
cruauts de ce
monstre. Dcret du 24 septembre 1791.
Retour des Lopardins. Attaque du

poste Gallijfet,
Quoiqu'on
se flattt
que
le dcret
du x5 mai
qu'il prou-
ne seroit pas sanctionn par le Roi, ou

Saint-Domingue
les
veroit quelques modifications avant d'tre envoy

,
assemles provinciales
ainsi
du
les
nord , de
TOM. 2
l'ouest et
du sud ,
que tous
8
V*.')
ii4
REVOLUTION
la colonie,
corps populaires de
Jr:>;
sentirent le be-^
soin de se runir pour s'opposer cette loi dsas-
Le moyen dont ils s'avisrent fut de mer une nouvelle assemble coloniale, qui,
treuse.
ford'a-
prs
le
dcret
du 8 mars,
,
la
seule
loi
qu'on vou-
lt reconnoitre
seroit
expressment charge de
l'tat
dterminer, par une constitution,

des
politique
,
hommes
le
de couleur.
En consquence
les
paroisses, qu'il avoit t impossible de convoquer
aprs
dpart de l'assemble de Saint -Marc,

des dputs qui, runis Logane
nommrent
avec ceux don t l'lection

se constiturent le
i^'^'
remon toit cette poque,

la
aot 1791? sous
prsi-
dence de
M.
de Cadusch, assemble gnrale de de Saint-Domingue

(i).
la partie franaise
Des
la
premire sance de ce corps, une dputation

vint l'engager choisir cette
du Port-au-Prince
ville
1i<
pour
le lieu
de ses dlibrations. L'orateur
suppla aux boimes raisons qui lui manquoient

par l'appareil de
la
force.
Trois cents personnes
composoient
traindre le
sa suite, et senibloient vouloir
con-
vu
de l'assemble.
Un dput (2), in-
dign que l'on ost entreprendre de gner l'ind-
pendance de
la
reprsentation coloniale^ parla
(1)
Je
la
dsignerai sous
le
nom
d'assemble coloniale^ aihi
de
la
distinguer des assembles provinciales.
(2)
M.
l'abb d'Osraond.
t)E
SAINT-DOMINGUE.
i5
avec courage contre une dmarche aussi indcente
que tyrannique, rappela aux membres tonns que la fermet formoit un des premiers devoirs
de leur place,
bistes
et lit avorter les
projets des cluil
du Port-au-Prince. Le nord Femporta]
fut dcid que rassemble sigeroit au Cap.
Le
vu
des premires instructions tant ainsi rem-
pli, elle s ajourna
au ^5 du
mme mois.
Nous touchons
l'poque la plus dsastreuse
pour Saint-Domingue , au moment fatal o labme creus sous les pas des colons va les engloutir. Quel contraste dans leur destine! C'est du
fate
de l'opulence
et
du bonheur
qu'ils
tombef
tout coup dans l'indigence et dans

C'est aprs avoir offert l'image riche de
le plus
la
le dsespoir.
terre
pauvre et
-
du pays le plus que Saint-Domingue en devient le plus malheureux Habitans

,
de Saint
Domingue
infortunes victimes des
factions et des systmes; vous qui, aprs avoir
inhumainement proscrits des lieux qui vous avoient vus natre, prsentez sur une terre trangre le spectacle dchirant de la misre et du bet
vous qui devez la bienfaisance d'un peuple vraiment humain et hospitalier (i) le pain amer
soin
qui prolonge votre misrable vie;
si
l'indignation
(i)
Les habitans des tats-Unis
cet ouvrage a t
com
pos.
ii6
RVOLUTION
,
que le tableau de vos longues souffrances doit faire natre dans le cur de tout homme sensible pouvot tenir lieu de talent ; s'il suffisoit , pour la com-
muniquer,
d'tre
profondment pntr des infaites, cet crit , foible
justices qu'on
vous a
homtes
mage de mon zle, en

caractre
,
dvoilant votre
tels
;,
me et votre
,
en vous montrant
que vous
vous donneroit autant d'amis
de dfenseurs qui
s'honoreroient de soutenir votre cause, que la cupidit , l'envie et fintolrance ont suscit de parjures, de calomniateurs et d'assassins pour vous
perdre.
Ce
fut le
20 aot lygi que
la rvolte
des noirs
clata sur
une
ds habitations de
,
nomme/^
i
(ôsêiiê
M. de Galliffet, par l'assassinat deM. MosLes

dtails suivans
sut, qui en toit le grant.
sont la substance des dpositions de plusieurs ngres, faites le lendemain devant le snchal du
Cap, qui se transporta sur

contre
les
les lieux
pour informer
coupables.
On apprit qu'un vieux ngre,

qu'il est
appel Ignace, et, ce

tingu des autres
bon de noter, dispar l'exemption de toute esp

dont
il
de travail, par
lobjet
,
les soins particuliers
toit
avoit depuis long-temps le secret de la
conspiration.
Dans une longue confrence
qu'il
avoit eue, la veille
mme
de
la
rvolte, avec
un
ngre libre de
la
Grande
-Rivire (l'un des con) ,
tumaces dans
l'affaire
d'Og
celui-ci lui avoit
DE SAINT-DOMINGUE.
tenu ce langage Le dans approche ; demain,
:
"7
vengeance
moment
la
de
la
doivent tre extermins. Mossut sera ton influence. M. promesses et sur les victimes; et c'est sous Tune des premires doU excit par to>, qu il
nuit , tous les blancs Nous comptons sur tes
umdlais , plus de cramtes ; 1 tomber. Plus do aucun reconjuration ne laisse versalit del Tous espoir de salut aux blanfi^. fu-e, aucun mme sort; et si quelques-uns vont subir le ils n'chapeux vitent nos poignards ,
d'entre
coups de Biaise (0,
perontpas l'activit plaiiw; en cendres.
du feu qui
va rduire la
avoient Les dispositions de ce plan

entre quelques jours auparavant chefs
,
t arrtes
les
principaux
sur l'habitation
(a).
Le Normand , au Morne
l'excuter
,
,
Rouge
Avant de
fte
ils
clbrrent
une espce de
seul
,
terrain bois et
ou de sacrifice au milieu d'un non cultiv de l'habitation Choi-
ngres se runiappel le Cdiman, o les
nombre. Un cochon entirerent en trs-grand charg d'offrandes ment noir, entour de/eM*, que les autres, fut l'holoplus bizarres les mies tout-puissant de la race causte offert au gnie religieuses que les ngres
noire.
Les crmonies
(i)
(2)
Commandeur ou ehef de
Le i4
ao'f'*'
l'atelier.
:i'i;'
i'8
RVOLUTION
,U
-y
'M
ig,.o.,ute et aussi abrutie prludt aux attentats les plus pouvantables par les rites superstitieux d'une religion absurde et san-
qu une caste
pratiqurent en l'gorgeant, l'avidit avec laquelle Ils burent de son sang, le prix qu'ils mirent possder quelques-uns de ses poils, espcede talisman qm, selon eux, devoit les rendre invulnrables servent caractriser l'Africain. Il toit naturel
aussi
guinaire.
M. Mossut, que ses

Cap, revint
le soir
affaires avoient
conduit au
ses amis supposrent endormis l'un et 1 autre, ils se prsentrent d'abord la ch,mbre du premier, dont la porte restoit
Des que
accompagn d'un de
les
les
ngres
constamment
ouverte. Rveill par le bruit, il en demande la cause. On lui rpond C'est nous qui venons vous parler. Il veut lever la
:
moustiquire de son
lit.
mmemstant, deux coups de manchette

tent en lambeaux: un troisime atteint l'paule et la main; il n'a que
le
Au
{^)\^
met-
jeter,
en criant, dans
lit
M. Mossut temps de se
des coups
la ruelle.
L'lvation et la
l'abri
largeur de son
le
mettent
quon
essaie
de
lui porter.
la
faveur d'une l-
gre clart,
duu
il saisit avec ses deux mains la lance ngre qui l'attend au passage, et, d'un coup
^'^'''
'''
Uil
'^"^
''"'
""
''
'""
P""-- '^'"^ 1^^
DE SAINT-DQMINGUE.
de pied
,
119
le
culbute dans
la
galerie.
Les autres
tonns de tant de rsistance, fuient pouvants.

Alors
la
M. Mossut
appelle ses domestiques, court

qu'il
chambre de son ami
trouve endormi prola
fondment,
le rveille, et
lenvoie sur
grande
habitation Galliffet. S'armant ensuite d'une pe

et d'un pistolet,
il
jure de tuer quiconque l'ap-
prochera sans avoir t appel.

Ily avoit
habitation
communment six blancs sur la grande GaUiffet. M. Odelucq, depuis quinze
ans rgisseur de tous les biens de celte famille, se

rendit, lui troisime, la Gossette. Telle toit
alors, telle sera toujours la lchet des ngres
trois
,
que
hommes mal
arms, mais avertis et dcids

,
vendre chrement leur vie
passrent au milieu
de cent cinquante rebelles qui avoient rsolu de

les
le
exterminer, sans qu'aucun de ceux-ci ost faire
moindre mouvement. En revenant sur la grande
habitation,
M. Odelucq
et ses
compagnons trouqui, voyant
vrent la barrire ouverte et la serrure brise, C'toit l'ouvrage
du chef de
les
il
la rvolte
,
>
le
coup manqu
la Gossette
couroit toute
conjurs. Quel-
bride
pour retenir
autres
que diligence
qu'il ft,
ne put empcher diff-
rens incendies qui eurent lieu aux environs.

tocsin sonna plusieurs reprises.
Le
de
le
Mais au
lieu
courir au feu
faire
,
comme on
,
avoit
coutume de
M. Odelucq
agit par
de
tristes rflexions ^
120
REVOLUTION
,
dfendit aux deux ateliers de sortir

crivit
et pres-
aux commandeurs
point du jour,
la
plus scrupuleuse vi-
gilance.
irv
Au
i
il
se transporta
de nouveau
, il
la Gossette; l, devant l'atelier assembl

i
fit
arrter trois esclaves, parens et amis
du comla
Il
mandeur, dont l'absence, depuis

nuit^
fit
la
scne de
natre de justes soupons sur eux.
partit
ensuite pour le
Cap, d'o
il
revint avec le juge
de
la
snchausse.
On
procda sur-le-champ
la visite
des lieux , et l'interrogatoire des n-
gres dtenus. Plus de trois heures s'coulrent
avant qu'on put connotre
la vrit
peut-tre
mme,
sans
un jeune ngre domestique, qui,

,
par l'aveu de quelques circonstances
mit sur
la
voie, auroit-on ignor plus long-temps l'tendue
de
la
conjuration. Cependant, six heures
du
le
soir, l'un des trois prisonniers,
tonn de voir
juge
si
bien instruit, se croyant trahi parles deux

il
autres, dont
cularits
avoit t spar, avoua les partilire,
qu'on vient de
apprit en outre que
Biaise, le
commandeur de
et
la
Gossette, avoit servi

le
de guide aux assassins,

par tous
contre
les esclaves,
confirma
faire
projet arrt
de
une guerre
mort
les
blancs.
Si les mesures vigoureuses prises sur les habi-
tations Galliffet avoient
pu
tre gnrales,
il
est
probable que
la
rvolte n'auroit pas eu de suites.
DE SAINT-DOMINGUE.
Mais dans
le
121
le
temps qu'on en teignoit
feu
avec la plus la petite Anse, il se dveloppoit ayant grande fureur l'Acul (i). Une bande, comme un pour chef Boukman , se rpandit
torrent
dans cette
paroisse.
La
les
torche
dune
que
la
main
croit
et le
poignard de l'autre, ce ngre massablancs
impitoyablement tous
lui-mme flamme navoitpas dvors. Son matre

fut gorg dans les bras de sa
femme
plore et
mourante.
conLe nombre des victimes et t bien plus trouver partout. sidrable, si Boukman avoitpu se
Malgr ses ordres

furent pargns ,
et
son exemple, quelques blancs

la plaine chassoit
mme secourus par leurs ngres.

des
D'autres, que Fincendie de
tombrent pices de cannes o ils s'toient cachs, plus heureux les mains des brigands; les
entre
parvinrent au Cap.
On y
avoit, depuis la veille',
quelque soupon de
des horreurs que
jette l'alarme
la conjuration.
Le rapport
les fugitifs
ont vu commettre
dans la ville. Trois coups de canon convoquent extraordinairement l'assemble mis sur provinciale du nord. Un embargo est
tous les navires.
Hi
On
ferme
les
magasins; on sur-
veille les esclaves
domestiques.
On
va,
on
vient
(i)
Nom
d'une paroisse de la province
du nord
quatre
lieues
du Cap.
*.!
J22
RVOLUTION
se coniiotre
:
on s'aborde sans
rale se fait
mille questions se
succcleii t sans attendre de rponse. Bien tt la gn-
entendre, chacun crie aux armes.
Enfm
nationaux soutenus par un dtachement du rgiment du Cap et par trois

petites pices d'artillerie, vont prendre poste
deux ou
trois cents gardes
au
Haut du Cap
(i).
Ce
fut l qu'ils recueillirent les
blancs fuyant de l'Acul et des paroisses voisines. On vojoit les chemins encombrs de voitures
de charrettes, de femmes, d'enfans, de malades, et de mourans. L'homme attentif et judicieux, au

milieu de
l'affliction
que
lui causoit
un
si
grand
dsastre, pouvoit prvoir ds-lors, l'insouciance
des uns, aux soupons des autres, et l'insubordination de tous, les malheurs qui alloient fondre sur
la
colonie.
la
Dans
nuit du mardi au mercredi ^5 aot,- les
rvolts laissant la paroisse de la Plaine
du nord
en arrire, se portrent sur
la
Petite
Anse. Leur
rage s'exera sur l'habitation Choiseul. Furieux
de ne pas trouver
vasion , et
case
(a))
le rgisseur, ils se saisirent de son ngre domestique , accus d'avoir favoris son
le jetrent
vivant au milieu de la grande
eir
feu, sans tre attendris par les prires.
([) Petit
bourg une
lieue de la ville.
(2)
On
appelle ainsi
Saint-Domingue
la.
maison occupe
par
le
propritaire
ou par son reprsentant.
DE SAINT-DOMINGUE.
les sanglots et le
dsespoir de sa mre.
la
De
l ils
;
passent sur riiabitation des pres de

les
Charit
uns mettent
le
feu aux cases bagasse (i); les
autres s'emparent
piti.
du grant,
et le
massacrent sans
li-
Les habitations Bongars
et Clericy sont
vres aux
gisseur et
barrire.
mmes
du
horreurs. Les cadavres
du
r-
grant de celle-ci sont exposs la

cj-uariiorlV/rorin
Repouasa du
sistance que leur opposent les
ateliers, les brigau J
retournent sur leurs pas, et arrivent en masse

la Gossette.
M. Odelucq s y
y
avoit
toit
rendu avec tous

vingt gardes
les blancs.
Il
mme quinze ou
la veille,
nationaux venus de
si
mais
si
mal arms,
,
peu aguerris
qu a l'approche des
,
rvolts
au
bruit de leurs cris froces
ils
jetrent leurs
armes
et se sauvrent, travers les pices
de cannes, au
rest pres-
camp du Haut du Cap. M. Odelucq,

que seul,
il
croit
pouvoir en imposer aux brigands:
se prsente
eux;
le plus
farouche de tous,
nomm Mathurin,
couteau dans
gros
arrive sur lui et lui plonge
son
le siein.
M.
Daveiroult, dput du
,
Morne
la nouvelle assemble coloniale

, ainsi
est
gorg ses cts

partie
que deux hommes faisant

arriv la veille.
du dtachement
Les ngres , enhardis par

(i)
leurs succs
rendus
Vaste hangar o l'on met

et
les
cannes dont
le jus a t
exprim au moulin^
qu'on garde pour servir de chauffage'
2A
REVOLUTION
immodr du vin
le
furieux par Tusage
et
des
li-
queurs spiritueuses, s'avancrent vers

I.
I
Haut du
Mais
les
Cap;
le
canon de ce poste
les
,
arrta.
habitations
Denort, Decourt
Yergennes, dePlaine
vinrent
les, trois
la
proie des flammes; et avant dix heures
paroisses de
FAcul, de
la
du nord
et
de
la Petite
Anse, ne furent plus quun mon-
i;''V
ceau de cendres- Deux imirs auparavant, celle du Juhnb avoit t incendie , et le Port-Margot
auroit prouv le
mme
,
sort, si,
occupant
un.
poste avantageux
officier
et
encourags par un ancien

,
au rgiment du Cap
M.
Vallerot, les ha-
bitans de ce quartier n avoient oppos une barrire
aux brigands.
Un
petit
nombre de
croles
les
auda-
cieux posts aux Mornets, sous
ordres de
MM.
Dubuisson
et
Dessources, avoient eu des
succs plus grands encore.

l'^
On
auroit
pu d'autant
plus facilement circonscrire les rvolts dans les
quatre premires paroisses que
je
viens de
nom-
mer, que
les
ngres du quartier Morin manifeset d'horreur
toient pour
qu'ils
eux autant de mpris

et
montroient de zle
d'attachement pour
^
leurs matres.
Pendant
trois jours
l'atelier
de
Grandpr,
poussa
les
lui-mme, combattit et rebrigands. Le commandeur de Daux fut

livr
assassin;
ceux de Charitte furent mis en pices

le
pour avoir su contenir dans

dont
ils
devoir les ateliers
toient les chefs.
DE SAINT-DOMINGUE.
Mais
la
rentre au
Cap d'un dtacbement de

Les br.gands
:
volontaires
camp
ensur Ihabitation Bongars,
paroisse. trana ta perle de cette
soir leur rage quatre heures du y pntrrent qu'on leur avoit oppos'accrut par la rsistance tablissemens grandeur, le nombre des
se.
La
consums par
venir.
les
flammes
offrirent
un
spectacle
jamais le soudont les tmoins conserveront qui pais de fume noirtre,
Le nuage
dans
le
du jour embrassoit l'horizon
Cap,
prit,
aussitt aprs le coucher
du
soleil,
lapparence
pour foyer une vingd'une aurore borale, ayant en autant de volcans. taine d'habitations changes l'embarcadaire de minuit, le feu qui parut Limonade,annonal'arrivedesincendiairesdans
ce quartier; et
vince du nord
le
lendemain,
les
deux
paroisses
la
plus les plus riches et les
importantes de
pro-
n'offroient plus qu'un
amas de
cendres et de ruines.
encore qu'au quatrime jour de la de six paroisses rvolte, et dj tous les blancs
On
n'toit
toient ou fugitifs,
ou prisonniers, ou gorgs. des flammes ; Cent sucreries avoient t la proie

et vingt mille ngres,
nagure paisibles
et
sou-
menaoient mis, changs en autantde cannibales, veille , M. de Blanchele Cap du mme sort. La avec un dtalande avoit envoy M. de Tousard, rgiment, leur poursuite. Cet offi-
chementdu
1^^
RVOLUTION
poussa vers
la
cier atteignit ceux de l'Acul, les
taie
nom, et les fit envelopper par sa troupe* Peut-tre quun exemple terrible et arrt la
de ce
rvolte.
M.
:
ce coup
il
de Tousai d toit en mesure de frapper ne le fit pas; il cda aux prires,

leur repentir et
aux larmes des esclaves, crut

promesses
qu'ils firent
aux
de rentrer sur leurs habi-
Quand la suite des vnemens eut donn la preuve de leur perfidie, on reprocha
tions respectives.
fl'^
ce
mme
du
commandant sa foiblesse. Quelques personnes l'accusrent de trahison. Le blme auroit
tre partage entre lui et les commissaires des
assembles coloniale et provinciale qui l'accompagnoient, puisqu'il ne

prs
les
fit
grce aux ngres qu'a-
avoir consulis.
De
plus,
il
est
remar-
quer qu'au troisime jour de
la rvolte, l'on n'avoit
pas perdu tout espoir de l'teindre autrement que dans des flots de sang; excution horrible en
elle-mme
et
qui
si elle
et t infructueuse
n'auroit pas
manqu de de M. deTousard qu'il

les esclaves
faire dire
avoit, par
aux ennemis une excessive
rigueur, jet
dans
le
dsespoir. Si, au
contraire, l'pouvante qui suit
de justice en
i
!
avoit.
un grand exemple impos aux brigands et leur
avoit fait
cier,
tomber les armes des mains, cet officoup sr calomni en France, et peut-
tre t perscut
iiot la foiblesse
mme
par les colons.

la
On
con-
aveugle de
plupart des propri-
*^
iMii
ht
t\'\
I..1*-
DE SANT-DOMINGUE.
taires
i^l
Fgard de leurs esclaves. Elle
suffiroit
pour
dtruire les dclamations mensongres de la secte philosophique. Cette foiblesse toit telle, qu aprs
la
preuve acquise des attentats commis par les noirs, leurs matres ont refus de croire leur sclratesse, et regrett de
11
ne pouvoir soustraire ceux

la
qu'on prenoit
les
armes
main
la
mort qu ils
voient mrite.
Ds le premier jour de l'insurrection, le peuple du Cap, furieux, exera sur les multres, accuss
d'en tre les auteurs, une vengeance horrible, en assassinant sept ou huit d'entre eux, et sans doute
les
moins coupables. Les antres, justement effrays du sort qui sembloit les attendre tous
implorrent
la
protection immdiate des lois et
de
l'autorit.
D'aprs un arrt de l'assemble

ils
provinciale
du nord,
reurent ordre de se ru-
nir tous dans l'glise des Religieuses, o, l'aide
d'un piquet de soldats, on put

d'eux et
Il
la fois s'assurer
les soustraire la frocit
de
la
populace.
cir-
importe de s'arrter un instant sur cette

la
constance, parce que
conduite rciproque des
assembles
et des
multres est une des causes
principales de la ruine de Saint-Domingue.
Le
mlange de
svrit et de foiblesse
le
que tour
tour on a dploye contre eux;
mezzolermin
II!
par lequel on a voulu de temps en temps tout

pacifier^
arrangement cher
l'amour- propre qui
12.8
RVOLUTION
et
1
ne veut rien cder, ne
ignorance qui ne
sait
rien prvoir, mais dangereux en politique, parce

qu'il
finit
rien, toit en effet le plus mauvais
moyen que l'on pt employer Saint-Domingue, Dans la position o se trou voit cette colonie, il
ny
avoit
que deux voies
tenter,
deux marches
suivre, l'extrme rigueur,
ou l'extrme confiance,
premier cas,
il
guerre ouverte avec

tion aux blancs.
les
multres ou leur assimilale

,
Dans
ils
se se-
roient joints aux ngres
est vrai
mais cette
;
runion ne
et
les auroit
pas rendus plus redoutables
du moins auroit-on t sans danger et sans crainte partout o il n'y auroit pas eu de multres. Dans la guerre, et surtout dans celle qu'on
fait
Saint-Domingue, l'ennemi connu

dangereux;
avoir
les
il
dclar,
n'est pas le plus
valoit
donc mieux
pour
les
blancs
gens de couleur
combattre que de ne pouvoir pas compter sur

eux. Si au contraire
le
systme des concessions

,
en leur faveur avoit prvalu
il
est vraisemblable
que
cette classe
d'hommes, parvenue au comble

la
la
de ses
vux,
et non-seulement concouru
rduction des esclaves, mais n'auroit pas dans

la suite servi d'instrument
aux fureurs de
la secte
rvolutionnaire.
Par une
fatalit attache
il
Saint-Domingue
soit runi, les
-4
contre lequel
semble que tout se
assembles coloniale
et provinciale tenaient alors
DE SAINT-DOMNGUE.
dans
ses fonctions
,
129
ieurs sances au Gap. Cette dernire, circonscrite

n'osoit rien prendre sur elle.
L'autre, forme en comit gnral, parceque les
dputs n'toient pas en nombre suffisant pour

la constituer, entravoit
par ses craintes et par sa
manie rglementaire, la marche du gouvernement. Celui-ci, on doit le dire, toit trop foibie pour un
pareil fardeau.
Du
concours simultan de tant

versatilit
de causes dsastreuses naissoit une

dans
tion
,
les projets,
une lenteur dans leur excules
qui faisoient trembler tous
hommes
ca-
pables d en prvoir les consquences. L'un d'eux,

assez courageux pour dire la vrit, se prsenta
un
sit
jour rassemble coloniale, et, dans

fit
un
dis-
cours trs- adroit^
sentir l'indispensable ncesles
de prendre un parti sur
multres, et les
avantages qu'on retireroit d'une conduite gn-
reuse leur gard. Sa proposition fut change en
motion par un dput. Plusieurs membres

puyrent. Personne n'avoit os
parloit de la mettre
la
l'ap;
combattre
on
si
aux voix, lorsque
le prsi-
dent prit
la
parole et dit, que cette question
importante sous tant de rapports, tant une des

bases de
toit
la
constitution
que l'assemble coloniale
charge de faire, ne pouvoit tre rsolue,

discute en comit gnral. Cette re-^
ni
mme
TOM.
1.
marque
carta la motion,
i5o
RVOLUTION
les rvolts
Cependant
continuoient leurs ra-
vages, harassoient les troupes en attaquant nuit

et jour les postes arancs
la petite
du Haut du Cap
prouvoit
et
de
Anse
la
ville
mme
les
plus
vives alarmes; plusieurs chefs de brigands, qui
avoient cherch s'y introduire pour mettre le
feu et soulever les ngres, avoient t arrts

et punis.
On
ne peut imaginer de situation plus
pouvantable que celLe o se trouvoit Saint-Do-
mingue. Jamais aucun peuple n'avoit eu
d'aussi
grands dangers courir, ni des ennemis aussi

cruels combattre; la plus grande vigilance suffisoit
peine pour prvenir leurs complots.

les
Chaque
la
jour
malheurs particuliers s'augmentoient de

de son ombre que
l'infortune publique. C'toit surtout lorsque
nuit venoit couvrir

l'esprit
la terre
moins
distrait, l'me plus recueilhe, se
livroient
aux plus accablantes

active runissoit
rflexions.
Alors
une inquitude
aux horreurs du
s'accor-
prsent les chances incertaines d'un avenir peut

tre encore plus misrable.
Tout sembloit
misre
et
der pour n'offrir au colon que les images lugubres
de
la
destruction, de
la
de
la
mort.
Priv de sa fortune que les flammes avoient d-
vore, de ses amis, de ses parens gorgs sous ses
yeux, son existence,

toit
chaque instant menace,
devenue pour
lui
un supplice. Quel temps
E SANT-DOMINGUE,
i5t
aussi mal^ que celui o, pour conserver des jours sembloient heureux, de nombreuses patrouilles o la garde de chaque rue, devenue
insuffisantes
;
indispensable, obhgeoit tout

la nuit
le
monde
passer
factionsous les armes; o un cordon de rapproches naires posts des distances trs sa circonfrence , et cintroit la ville dans toute
faisoit
le cri entendre, presqu chaque minute,
effrayant de sentinelle ^ prenez
garde
i>ous
pas dit en Infortuns colons, qui d'entre vous n'a

et fixs au soupirant, les yeux baigns de larmes
point de rhorizon o
Peut-tre qu' dtruite
!
le soleil alloit
disparotre:
son lever
la ville
Combien de
du jour
!
fois
:
du Cap sera ne s'est on pas

donc enreste
cri,
te
au retour de l'aurore
Je vois
core la lumire
!
il
me
un rayon
w d'esprance
milieu de l'accablement gnral, quelques hommes, dous d'une rare nergie, proposrent
Au
des mesures dont l'adoption eut
pu sauver
Saint-
Domingue. De ce nombre fut un particuKer qui sous les dehors du phlegme et de la mlancolie cachoit une volont ferme, un esprit solide, susceptible de conceptions fortes, et un courage
propre en
faciliter l'excution.
*^li
Cet
homme
esti-
mable
ciale;
se prsenta
il
un
soir l'assemible
provin-
tait
onze heures. Frapp de
l'irrsolution
de toutes les autorits; dplorant avec tous les gens

-';)s.i-
^52
RVOLUTION
la
senss
perte d'un temps irrparable
convaincu
celle
que, dans une crise aussi terrible que

n'en avoir aucun, et
les
se
trouvoit la colonie, le pire des systmes toit de

la
plus dangereuse de toutes

,
administrations celle qui ne savoit rien faire

et obtint la
il
demanda
((
parole
Depuis cinq jours,

ne vois pas
dit-il
que
les rvolts
incendient nos proprits

je
(f
et
massacrent nos frres,
quon
le
ff
s'occupe de venger les uns ni de punir les

autres. Je connois aussi bien
(:<
que personne
la ncessit
((
danger de notre position,
et la foiblesse
de nos
(^
moyens;
conserver
je
sens
;
comme
je
vous
de
{(
la ville
n'ignore pas qu'une crainte

jusqu'ici
i<
juste et salutaire
sortir,
nous a
empchs d'en
((
mais on peut
faire cesser cette crainte,
i(
Que
ds demain
un
ordre, auquel personne ne

les
>
f<
pourra se soustraire, oblige tous
habitans de
% remettre leurs ngres mles

troupes
te
un corps de
seront,
sous l'escorte duquel
ils
co-
duits bord d'un
nombre de btimens
;
suffisant
pour
les
contenir
la vole
que ces btimens soient

de nos vaisseaux de guerre.
placs
i(
sous
Qu'on pourvoie
qu'on
les
tous les besoins des
dtenus,
n'est
(c
avertisse
que
cette
svrit
i(
qu'une mesure de prcaution, qui cessera ds qu'elle ne sera plus ncessaire. Une fois trande
la ville
,
Il
quilles sur le sort

i<
de nos femmes et
de nos enfans. sortons, marchons aux rvolts;
DE SAINT-DOMINGUE.
i
i:)J
que
la
terreur et la
mort nous prcdent,

lorsqu'ils seront
et
jurons de
n rentrer que
premire
sou-
mis o
qti'ils
auront t extermins.
fois
,
Ce
la
n'est pas la
ce ne sera pas
II
dernire que les avis les plus sages ^ que les

les
mieux combins seront inutilement communiqus aux assembles coloniale et provinciale. Qui ne droit de piti , ou plutt qui ne
plans
frmiroit d'indignation au souvenir de leur conduite ? C'est
ici le
1:^^'^'
moment de
le
rappeler qu'en-
toure de dcombres et de cendres , l'assemble

coloniale regarda
celui de rgler
comme
premier de ses soins
un vain crmonial , de dterminer le costume de ses membres. Elle perdit deux ou trois sances en dispositions relatives la salle et aux bureaux. Elle arrta qu'un buffet , dfraye parla nation, serviroit aux besoins des dputs,
Or et cru , voir oh immobilit et son indiff-
rence
qu'elle
et
toit trangre la province
du
o
nord,
nullement intresse sa conservation.

lieu
Cependant du
elle
de ses sances, de
la salle
dlibrait
son aise, ses regards dcou-
vroient le thtre sanglant de la plus terrible
'W
catastrophe qui
pire.
ait
jamais boulevers
un emtemps
Une
des objections qu'on
fit
dans
le
l'assemble coloniale, et qu'on lui renouvela plusieurs fois, objection laquelle ses partisans
ne
334
RVOLUTION
mine
pas
pas d'abord senti que
le
surent jamais que rpondre, c'est qu'elle

n'ait
moment
n'toit
^.
favorable pour l'exercice de ses fonctions, quelle

se soit obstine poursuivre les avantages fantas-
tiques de la dmocratie
sans aucune des qualits
que
cet ordre de choses suppose dans

,
un peuple
le
disons
mieux avec tous
les vices
qui
rendent
une
calamit.
On avoit beau
et
lui dire et lui rpter
que, dans des circonstances peu prs semblables,
Rome
dans
tx3us les
pays o un snat
tenoit les rnes

les
remettre
du gouvernement, il sehtoit de un seul magistrat, lorsque la rapi-
dit et la
complication des vnemens ne per-
mettoient plus une assemble dlibrante d'en

saisir
l'ensemble ni d'en
suivre le cours.
Cet
exemple devoit avoir d'autant plus de force, qu'il toit invoqu dans une situation plus dlicate et
plus critique ericore
,
chez un peuple de tout
temps tranger aux fonctions du gouvernement et dpourvu des lumires que l'exprience seule peut donner. Cependant ce mme peuple, travaill
par
la
plus affreuse maladie qui
ait
Jamais afflig
l'espce
cial,
humaine, continue de troubler l'ordre sola
de disloquer
machine politique
substitue
l'action indcise ou funeste d'une assemble tur-
bulente et factieuse celle d'une administration

:\
1
centrale
et s'obstine s'occuper
la
de
la lgislation
d'un pays dont
possession
dispute par
un
\Ji
DE SAINT-DOMINGUE.
ennemi redoutable,
per.
Il
i35
lui
est sur le point
de
chap-
est
malheureux sans doute que
assemble
coloniale n'ait pas eu le

et
bon
esprit de s'ajourner
tution
rver une constide comprendre qu'avant de rvolte mais cette faute il falloit arrter la
:
puisse lui reprocher? est -elle la seule qu'on erreui Voyons si , abstraction faite d'une si grave
elle a
sage
par sa bonne
et su, par une administration vigoureuse imprvoyance ; et si se faire pardonner son conduite et ses succs, elle est parles
venue attnuer
consquences du principe
dangereux
qu'elle avoit adopt.

elle
A
de
la
peine se fut
constitue
qu'il
qu
elle
exigea
M.
de Blanchelande
ville.
sret de la
donnt tous ses soins Elle arrta la formation de

tablit
trois
rgimens de garde solde;
une com-
mission prvotale; augmenta

fit
les droits d'octroi;
Jamaque; dcida que de deux de ses membres rsideroient en qualit commissaires auprs du gouverneur de cette colopartir
un
aviso
pour
la
mois aprs. nie , et ne leva l'embargo qu'environ un vais faire Voil le matriel et le prcis des faits ; je
leur connotre quelques circonstances ncessaires d'observer que explication. Il est d'abord essentiel
les
rgimens exclusivement attachs
la
colonie
ne reconnoissoient d'autre autorit que
celle
la
des
assembles auxquelles avoit t attribue
no-
Vtr
>%^Vj._r
.{
aiailii>itfJ\S1Shg:f
DE SAINT-DOMINGUE.
La
probabilit se change
l'offre faite
,
iS'j
en certitude, lorsquon
par les capitaines des
se rappelle
navires
du commerce
,
d'expdier leurs frais
un
:
aviso en France
et la
rponse de l'assemble
qu'il n'y avoitpas lieu a dlibrer, enfin devient conviction

,
La
certitude
lorsqu'on rflchit la
rsistance opinitre qu'elle opposa
pendant cinq
semaines au dsir souvent manifest par M. de Blanchelande , d'instruire la mtropole de la situation
del colonie;
le
cette rsistance
le
est loin
%;
sans doute d'absoudre

roit
gouverneur, qui naude l'assemble pour

qu'il
pas d prendre
vu
rgle de sa conduite.
Mais de ce
les risques
manqua
,
de
la
fermei que
qu'il
les circonstances exigeoient
de ce
mconnut
,
l'entrainoit
sa foiblesse
on ne doit pas conclure qu'il fut d'accord avec la faction pour livrer St.-Domingue l'Angleterre. Son tort, ou plutt son malheur,
a t d'avoir
disoit-il
un caractre
pusillanime.
les intrts
Qui doit
de
la
souvent, connoitre
co-
lonie,
si
ce n'est les habitanset les propritaires?
Un
seul
homme ^
quelque instruit
qu'il soit,
un
gouverneur, quelque bien intentionn qu'on le suppose, est plus sujet l'erreur, peut tr^ plus
facilement tromp,
qu'une assemble que
les
plus puissans intrts portent la circonspection

et la sagesse.
Justes sous bien des rapports
Ces rflexions,
TOME
I.
38
RVOLUTION
la
prouvent le dsintressement et M. de Blanchelande; mais ces

geoient en dfauts par
la
modration de
vertus se chan-
qu d en
mauvaise application
pas tre bien clairla faction
faisoit.
Il
ne
falloit
les
voyant pour pntrer
M. Cadusch
toit l'me;
la conspiration
dont quelque absurde que ft

fils,
vues de
dont
il
tenoit les
"eur otoit fortement intress ne devou pas surtout

avoir
le
eouver-
la ccnnoftre, et
l'air
de
par son silence. Si
la favoriser-
le projet n'a
les
poque;
pas russi cette
et les efforts des conjurs, l'Angleterre n'a pas saisi avec empressement cette occasion de nuire la France si les troupes que le prsident de l'assemble coloniale croyoit recevoir de la Jamaque ne sont pas venues former un noyau qu'auroient grossi tous
s,,
malgr
vux
de
la domination anglaise; c'est lasituation politique de l'Europe , et surtout

I
es partisans
de
que
celle
Angleterre,
s'y
opposoient.
de prvoyance, l'assemble auroit entrevu que le dveloppement de toutes les forces britanniques mouvement
,
Avec un peu
on plan et sans lequel tout devenoit impossible , ne pouvoit pas s'effectuer
indispensable la russite de
encore. Elle et
mis autant d'art loigner mit d imprudences
donc
le
soupon
qu'elle
com-
Samt.Domingue devoit
propres le faire natre; elle eut emplo^^ plus de soins carter une lutte dont
tre le prtexte, le thtre
^*J.-k-t--s "Vitti-
DE SAINT-DOMINGUE.
i%
II
montra d'impatience la et le prix, quelle ne avance et de sangprovoquer. Elle et calcul d^

l'entreprise, froid la possibilit de
ensuite les
qui y toient attaavantages et les inconvniens d'hypothse , quelque la vrit , il n est pas chs.
il
position quelque extraordinaire quelle soit, de qui ne ft prfdsastreuse qu'on la suppose, ananti la colonie. rable aux malheurs qui ont jugeoit le systme de la faction
Certes,
si
Ion
a t rduit, dominante par l'tat o St.-Domingue justifie; mais, outre que elle seroit pleinement
sa conduite l'assemble coloniale auroit d baser pas accueillir avec sur des principes sages, ne
dans enthousiasme des maximes , et intiôduire condamnoit dans colonie des formes qu elle
la
la
mtropole, pouvoit-on prvoir cette qui a tout dtruit qui est arriv depuis ? Le dlire s'est propag Sainttoit-il vraisemblable? Et s'il
poque ce
Domingue
n'est-ce pas fesprit
novateur
si
im-
d'indpendance politiquement adopt, aux vues manifestes, qu'il et de perfidie si maladroitement

faut en partie l'attribuer ? Aprs fincendie du quartier
Morin
et
de Li-
monade
fureur des brigands sembla se ralentir ; pntrer dans les pails ne cherchrent point l'est demeuroient roisses circonvoisines. Celles de
,
la
intactes; effrayes
elles
du danger qui les menaoit, formrent au Trou un petit corps d'arme
4"
RVOLUTION,
qx,e resSer-
pour contenir Limonade les rvolts,

roit
Limbe un autre corps organise au Port-Margot. M. de Rouvray marchal-de-camp

le
dans
et propritaire
Saint-Domingue, aprs avoir
rassembl les habitans des quartiers que le premier cordon devoit dfendre, sollicita et obtint du gouverneur quelques troupes de ligne, de l'artillerie et des munitions. Au sang froid
wnce
':.i^
et
lexp-
d'un vieux capitaine cet officier -gnral

;
joignoit l'ardeur et l'activit d'un jeune militaire

il
possdoit les connoissances

thtre de la guerre;
i! il
topographiqiujs
du
dont
toit craint des ngres, '
avoit tudi les
murs
la
et les habitudes
respect des multres, qu'il avoit
commands
la
au
sige de
Savannah, dans
guerre de l'intitres
dpendance amricaine. Que de

fiance publique
!
con-
Qu'il toit facile

et
M. de Rouses belles
vray de
la
justifier,
de se rendre utile et re-
commandable
ses concitoyens!
Mais
qualits toient ternies par
une
inflexibilit
de
caractre qui alloit quelquefois jusqu'
l'ent-
tement, par une

querie, par
vivacit qui tenoit de la brus-
un ton de
supriorit exclusive qui,
supposant fonde, ne lui faisoit pas moins autant d'ennemis de ceux dont il humilioit
le
l'a-
en
qu'on peut appeler extraordinaire^ est de n'avoir eu que des dtracteurs ou des partisans galement exagrs.
mour-propre. Le sort de cet
homme,
r(:wiA^tMHtR iaL;>i': j
DE SAINT-DOMINGUE.
Pendant que
les
M
jusqu' la
uns
lui refusoient
connoissance des lmens de son tat, les autres ne parloient de ses talens qu'avec enthousiasme,
et n'avoient d'esprance qu'en lui.
qu'il a t la terreur des
les
La
vrit est,
,
brigands; que
dans tous
il
combats o
le
il
s'est trouv, quelque prodigieux
que ft que
nombre des
rvolts, quelque foible

,
ft la force qu'il avoit ses ordres
la victoire
a toujours suivi ses drapeaux.
Diverses attaques partielles avaient eu lieu contre

les
ngres; dans l'une d'elles avoit pri

,
M. d'Osmontoit
vTl
mond
un
commissaire de l'assemble coloniale au
corps d'arme de
M.
de Rouvraj.
11
cheval fougueux qui l'entrana, malgr tous
ses efforts, au milieu des
m angles
(i),
il
fut
il
aperu
toit
et
massacr par
les brigands.
Comme
le
gentilhomme
et propritaire, sur
bruit
rpandu qu'on n'avoit pas trouv son cadavre, que personne peut-tre ne s'toit donn la peine
de chercher,
le parti
c\
:^.-.
dmagogique, loin de croire
sa mort, poussa la malveillance et Fabsurdit

jusqu' dire qu'il avait embrass la cause des rebelles.
11
ne faut pas perdre de vue qu' cette

les rvolutionnaires fanatiques se disant
poque,
patriotes, n'admettoient nulle diffrence entre
un
(i) Palluviers
espce d'arbrisseau
crui
se plat
dans
les
i.
fonds bas et marcageux.
142
sclrat et
i :f
REVOLUTION
rhomme
qu'ils
appeloient aristocrate.
Pour eux l'opinion politique de M. d'Osmond ne

pouvoit tre douteuse. Sa naissance
qu'il avait
'V'
et les pertes
le faire
prouves en Europe dvoient

les
ranger parmi
i.
mcontens.
Or
ceux-ci ( en-
tendre
les patriotes) toient

-
venus Saint-Doleur ruine

,
mingue provoquer eux
mmes
la
et
courir le risque d'tre massacrs, pour oprer
une contre -rvolution dans

avoient
ii^
France^ o
ils
dpouills et proscrits. D'aprs ce

le
raisonnement, dont
ridicule n'est peut-tre
pas encore universellement reconnu, beaucoup
de gens au Cap restrent long-temps persuads
que
M. d'Osmond
avoit pass
du
ct des ngres
pour
tre l'me de leurs conseils et le guide
de
leurs oprations.
Tous
les efforts
qu'on opposoit aux progrs

utilit, n'avoient
del rvolte, loin d'tre d'aucune
servi qu' aguerrir les esclaves, qui d'ailleurs ven-
geoient leurs pertes par

"tn
le
massacre des blancs pri-
sonniers, et par fincendie des btimens encore exis-
tans sur les habitations. L'exprience avoit appris
que si une colonne, quelque peu nombreuse qu'elle
'
I
r
ft
sufiisoit
pour disperser une multitude de

eux, parce
dans
les
qu'ils avoient la res11
rvolts^ elle ne pouvoit pas obtenir des succs

dcisifs contre
source de
la fuite
montagnes.
eut
donc
fallu les entourer,
couper leur
retraite, les forcer
i>*..lk"*f
*UM
m
DE SAINT-DOMINGUE.
combattre; tel auroit i45
du
tre, tel
on imaginot
que
seroit le rsultat
d'une confrence qui avoit
Limonade entre M. de Rouvray et M. de Tousard , chacun la tte de trois ou quatre cents hommes. Vain espoir Les deux corps se
eu lieu
!
divisrent et agirent sparment.
M.
de
Touca-
sard
qui la veille, avec
un simple piquet de
valerie, avoit
enlev wne pice de canon aux
m
H
brigands et tu leur chef, marcha au bois de
Lance,
et chassa
de l'habitation Bullet un autre

,
chef, le plus cruel de tous
nomm
le
Jeannot.
M.
de Rouvraj parcourut tout
bas de Li-
monade,
battit les rvolts dans diffrentes ren-
contres, brla quelques centaines de leurs ajoupas (i), et revint, au bout de quatre jours, au
Morne
Becly, qu'il avoit
fortifi. Il toit
temps
deux heures plus
tard ce poste auroit t surpris.
Jeannot , qui avoit roccup la position de Bullet aprs la retraite de M. de Tousard, tant prvenu
par ses espions que
le fort
il
M.
de Rouvraj avoit quitt

''^>*K
Becly, crut pouvoir emporter un poste qu'il supposoit dgarni entirement, et qui devenoit de jour en jour plus formidable. Il l'attaqua
avec deux mille
.'J
hommes,
et fut
compltement
(i) Hutles de la
faites
forme des
tentes appeles canonnires
avec des branches et des feuilles d'arbres.
.^
WSo*^ .-^<*.j >-
144
battu.
RVOLUTION
Deux
cents de ses meilleurs soldats res-
trent sur la place.
Tromp
toute
tel
dans son attente, Jeannot
se retira la
rage dans le cur.

la frocit
Ce
fut alors qu'il dploya
de son caractre. L'existence d un

passions les moitis
homme runissant les
patibles, les vices les
plus opposs, seroit
comun
reproche
dcrets de
faire l'auteur
de tous
les tres, si les
la
Providence pouvoient subir l'examen
de notre foible raison.

de
O vous,
aveugles sectaires,
impradens amis des noirs, dangereux partisans

l'esprit
novateur
la
et rvolutionnaire! jetez les
yeux sur
gands
;
conduite de tous ces chefs de brile
suivez
ngre Jeannot, ce sclrat dont
ii
un crime, dont tous les pas toient marqus par des assassinats. Voyez - le
toit
chaque pense
d'abord abuser de toutes
les
jouissances d'un luxe

les
barbare
se plonger
et
dans tous
;
excs de
la
dbauche
del crapule
puis, afin de conqurir
cette libert
dont
ses vertus, disiez-vous, le
ren-
doient
si
digne, monter dans une voiture ma-
gnifique atele de huit chevaux, qu'entoure
une
vila
compagnie de gardes,
arme. Voyez-le au
sage
et
que
suit
une nombreuse
le
moment du combat,
la
dcompos par
daris l'me, se
peur
et la crainte
de
mort
eher.
drober, par une fuite hon-
teuse et prcipite, au danger qu'il a paru cher-
Voyez-le
enfin;, plus cruel, plus
hideux
1a^ l^ -v*^ * vv t "W ttt.
;*.'iv
DE SAINT-DOMINGUE.
encore, verser dans sa fuite
le
145
sang des ngres
mme
barie
et
prluder
,
par ces actes d'une barpri-
gratuite
lexcution de soixante
sonniers blancs qu'il gorge bientt de sa propre
main.
Au nombre
habitant de
la
de ces victimes toit
M.
Paradole,
Grande Rivire
les
et pre
de huit
des
enfans
tout chez lui retraoit les
murs
temps antiques. Pris par

habitation, dont
il
brigands sur son
n'avoit jamais voulu s'loigner
malgr
rfugie
les instances
de sa famille qui
s'toit
dans une paroisse encore

de fers par ordre de
,
tranquille,
le
charg
Jeannot qui
connoissoit
il
fut tran de
camp en camp
on
l'a
jus-
qu' celui de Bullet, o,
comme
vu, ce
chef
faisoit alors sa rsidence.
s'offrit
aux
regards de
M.
Paradole tout ce qu'une perversit

la soif
sans frein a de plus hideux, tout ce que
du sang peut
plus horrible.
inspirer de plus dgotant et de
Chaque jour
Hlas
la
vue d'un supplice
nouveau
dsirer la
le
portoit maudire son existence, en

!
fin.
il
ne prvovoit pas combien

et cruelle, llignoroit
elle seroit
douloureuse
quel
espce de tourment lui toit rserv.
Le malheu^
reux
le
toit loin
de prvoir que ce qui avoit fait jadis

sa vie,
charme, le bonheur de
fempoisonneroit
ses enfans, que-
ses derniers
momens. Quatre de
TOM.
I.
10
i/S
REVOLUTION
le
tourmentoit
'J
regret
d'avoir
abandonn un
si
bon pre , osrent venir le rclamer de Jeannot lui-mme jamais vu ne fut plus louable et ne mrita mieux d'tre exauc. Le barbare son me atroce s'inn'en fut point attendri digna de l'ide que l'on et pu compter sur sa clmence. L'espoir que toute une famille avoit eu de le toucher par ses larmes devint un crime
:
de plus ses yeux

pre fut
ait
l'ordre d'enchainer et
de
i-enfermer les quatre jeunes Paradole avec leur

le
prix de l'iiommage le plus pur qui

t
offert
jamais
la
vertu
par la pit
filiale.
Qui pourroit peindre ce qu'prouva

vieillard Taspect
le le
bon
de ses enfans qui
pres-
srent tour tour dans leurs bras ?

il
Mais quand
connut
le
nouveau tmoignage de leur tenil
dresse,
quand
apprit
que
l'espoir d'obtenir sa
libert les avoit seul
amens auprs de Jeannot,

11
un
torrent de larmes inonda son visage.

le sort le plus affreux l'attendoit
sentit
que
la' fin
de
sa carrire.
La
frocit
de ce ngre
lui
toit
connue. Les sanglantes excutions

ordonnes ou
faites
qu'il
avoit
de sa
main
et auxc[uelles
M.
Paradole avoit t oblig d'assister,
ne per-
mettoient pas celui-ci d'esprer une meilleure destine. Il se fut soumis sans peine aux plus
itoi^^^^k'.'r* 'li<l&.Jr'i/>\.
BE SAINT-DOMINGtJE.
cruelles tortures
;
%i^
mais
la crainte
de voir des en la
fans
si
dignes de son
amour exposs
l'y
mort
pour avoir tch de
soustraire
le livroit
f M
u
un
supplice
qui ne
peut se dcrire
le
et
dont
ceux-l seuls qui ont
bonheîr d'tre pres
peuvent concevoir Tpouvan table rigueur.

Ses craintes n'toient malheureusement
trop fondes.
quej
Le moment
par
les
fatal
approchoit pour
tous les blancs que Jeannot tenoit dans les fers.
Ce monstre, agit
l'il
fureurs d'une rage en-
l
l
core plus implacable depuis sa dfaite, accourt
en feu, bouillant de colre, ivre de ven-
geance
En
arrivant sur l'habitation,
il
ordonne
qu'on
lui
amne
tous les prisonniers. Son impa-
tience est telle, la soif
du sang qui
le
dvore est
si
ardente, qu'il s'lance
comme un
,
tigre
au-devant
d'eux
et la
il
ouvre
le
ventre l'un
arrache les
langue
pieds
,
par
les
un autre ; un un quatrime
troisime est
yeux pendu
est sci vivant entre
deux planches. Une foule

le
d'autres expire sous
fouet ou dans les flammes. Les cris
du dses-
poir , les gmissemens de la douleur, seuls se font
entendre. Quel horrible spectacle
Mais une scne
plus dchirante encore va lui succder.
Le vn-
rable Pardole, entour et soutenu par ses enfans,

se trane vers Jeannot. Arbitre de
dit-il, je
mon sort, lui

la vie; blasi
ne viens point
te
deinander
j48
Rvolution
je te
:
qu'en pourrais-je faire? mais
conjure ge-
noux d'pargner mes enfans contente-toi d'une victime. A ce prix, je meurs sans regret, et j'emporte mme au tombeau le doux sentiment de la
reconnoissance.
Un
exemple
si
touchant de pit
fit
filiale
et
de
tendresse paternelle ne
qu'irriter
le
froce
Jeannot. Loin d'tre

plore dont
il
mu
l'aspect d'une famille

les
peut d'un mot calmer

il
angoisses
et finir la misre,
cherche prolonger son sup-
plice,
il
s'occupe d'inventer
un tourment qui
de rendre
le
puisse runir tous les genres de douleur. Enfin
son esprit infernal

pre tmoin de
la
s'arrte l'ide
mort successive de
ses quatre
enfans
de
le
frapper de tous les traits qui vont
son cur avant de
tomber sur chacun d'eux, de dchirer quatre fois lai donner le coup mortel ; et
ce plan excrable est sur-le-champ excut avec
un
soin,
un
sang-froid dont Jeannot seul pouvoit
tre capable.
Je vais rappeler
ici
un autre
je viens
attentat
,
dans
le
mme
temps par ce brigand
et qui
commis comles
pltera le tableau
que
de placer sous
yeux du
lecteur.
Un
et
tillon
ngre
nomm
Zphir, parent de Jeannot

,
son ami ds l'enfance
toit
devenu son pos-
aprs avoir t celui de leur matre
com-
v'iu'4>L* J!-'k4
riW<.*^' .M
DE SAINT-DOMINGUE.
mun.
Il
^49
prit
un jour sur
,
tant plus de raison
de dteler, avec d'auque les chevaux toient

lui
,
rendus de
fatigue.
Jeannot
inform
qu'il n'a
dûn pas attendu ses ordres, l'appelle, descend et grave, l'esair calme et serein, d'un pas lent
calier
de
la
maison, au bas duquel l'infortun
Zphir, accouru sa voix, s'toit arrt ; s'approche de ce ngre, tire un pistolet de sa ceinture, le
lui applique sur l'oreille, et le fait
tomber mort
ses pieds.
m
plainte, ni le
,
Ce bourreau ne
murmure.
Il
permettoit ni
le
la
et
immol
parent ou l'ami
le
par un frre ou la sur qui, par une larme, soupir, auroit os s'attendrir sur le sort de ses
malheureuses victimes.
^'v
U
il.:?*'
i5o
RVOLUTION
CHAPITRE VIL
"Arrhe au Cap de troisfrgates anglaises venant de la Jama:ique. Le prsident de SantO'Domingo refuse tout secours.
Rflexions sur les auteurs de la rcolte.
Concordat pass la Croi-des- Bouquets et au Port-au-Prince. Dcret du 24 septembre 1791 de rassemble

constituante. Divisions entre le gouer*
nement et V assemble coloniale. Attaque et prise du camp GalliffeU
L'un
des deux commissaires que l'assemble
coloniale avoit envoys la Jamaque toit de retour. Le secours qu'ils obtinrent se rduisit
un
vaisseau de cinquante canons, qui tablit sa
croisire sur la cte de l'ouest, et trois petites
frgates qui vinrent mouiller au
Cap, ayant
bord cinq cents
fusils et
quelques munitions de
s'attendoit recevoir
le
guerre et de bouche.
On
un
Ja-
ou deux rgimens. Mais

y
!
gouverneur de
la
maque, lord Effingham, s'excusa sur

de
la
la foiblesse
garnison, peine suffisante pour maintenir
V,
-..^k-.t* 'kA#^'<
i^J^L^V^îW
DE SAINT-DOMINGUE.
Tordre dans
la
i5i
troucirconstance critique o se
voient toutes les Antilles. Ainsi
de
la faction fut
manqu,
la
et elle
but vritable ne retira de son

le
empressement que
honte d'avoir manifest des
des frgates toit intentions perfides. Sur lune Jamaque un planteur anglais (i), considr la
pour
de la place qu'il y aux malheurs occupoit. Il se montra trs-sensible d'appuyer de tout de Saint-Domingue, et promit qui se renson crdit les efforts des personnes
sa fortune, et raison
doient
la
Jamaque pour
solliciter
un emprunt.
ne
se ralisa
Mais l'esprance
qu'il avoit fait naitre
de l'assemble pas. Bientt l'autre commissaire contre l'opinion de revint au Cap, convaincu ,
M.
de Cadusch
cûi
Tavoit remplac
que
l'assis-
tance des Anglais se borneroit des et de vaines dmonstrations.

Si l'assemble coloniale,
vux
striles
due dans les espJamaque, rances quelle avoit fondes sur la dmardut craindre de plus les suites de cette prsident de Santorponse quivoque du
che, la
Domingo ne
rer.
paroissoit pas propre la rassu--
Au
chagrin de s'tre cruellement trompe
(i)
M^Bryans Edwards
'^des
auteur de VHIstoire des colonies

,
britanniques
Indes occidentales
et
d'une Relation
el
des
ouvrage , informe dsastres de Saint-Domingue. Cet

plet
,
incom-
se ressent des sources
l'auteur a piiis.
52
RVOLUTION
ses calculs, se joignoit le dpit d'avoir t devine par un voisin ombrageux, et la certitude d'en tre trahie malgr les sermens et les proliesses qu'il lui prodiguoit. la vrit, si l'on
dans
des motifs secrets qui guidoient le gouvernement espagnol, motifs faciles deviner, et d'aprs lesquels l'assemble coloniale plus
,
fait abstraction
prsident fut une escobarderie, et son immobilit une violation
prvoyante, auroit du modifier sa conduite, on est forc de convenir que la rponse du
du
trait (i) existant entre les
deux cours.
mme prvu la circonstance affreuse o se trouvoit Saint-Domingue, etavoit fait, des secours stipuls, un devoir sacr et indisL'article IXâvoit
pensable. L'humanit, en outre, joignoit sa voix l'autorit des conventions solennelles garantes
de l'excution de cet article. Ils'agissoit d'arracher la mort une foule de victimes innocentes,
qui
comptoient avec raison sur cet appui douteux que, dans tout autre tat de
santes.
il
n'est pas
choses, on
n'auroitpas eu besoin de ces considrations puis-
Mais
telle toit
malheureusement
la crise
(i) Trait dfinitif Je police entre la France et l'Espagne, sign les 7 juin et 4 dcembre 1777 par M. d'Ossun et" par M. le comte de Florida Blanca , enregistr au Cap la
mme
anne,
et
au Port-au-Prince
nistration de
MM.
12 jauvier 1778, sous d'Argout et de Yaivres.

le
ladixii-
j,...>.u>^ * kT .'f< 'liA c<..or4^t.
DE SAINT-DOMINGUE.
i55
son dfende Saint-Domingue, que son alli, o une inseur naturel, l'abandonna au moment
tervention amie lui devenoit
le
plus ncessaire.
A
du
de la rponse travers l'obscurit diplomatique

prsident,
il
toit facile d'apercevoir
gouvernement espagnol ne vouloit recongime dmocratique dans l'ile, refusoit de persistoit ne les assembles populaires,
notre
que le du rpoint
correspondre
qu'avec
l'autorit
royale
et
se
croyoit autoris
teintes qu'on
manquer au
trait
par les at-
C'est
ici
flexions sur
j'ai
sans cesse. y portoit quelques rle moment de hasarder dont le projet contre-rvolutionnaire
dj parl
et
pour
le
qu'on a imput au gouvernement succs duquel il a mme t accus

,
d'avoir fait rvolter les esclaves.
On a
dit et redit
Saint-Domingue jusqu' satit que la ruine de

toit le
crime des aristocrates. Pour motiver cette opinion, l'on ajoutoit que la destruction de toute
espce de privilges en France, l'abolition del
noblesse et
la
circonscription de l'autorit royale
ayant port au dsespoir toutes les personnes intresses au maintien de l'ancien rgime, ce
parti, bien
eonvaincu de sa foiblesse
et
de l'imdter-
puissance de ses efforts en Europe,
s'toit
min perdre Saint-Domingue, afin d'anantir le commerce national , d'augmenter la misre
**4t*yr'i>^HJ'^^ --<,.
54
RVOLUTION
nombre des mcontens, une contre-rvolution. rsum des reproches qui ont t
le
publique, de grossir
et d'oprer
Voil
le
adresss Taristocratie. Analysons Jes, et voyons

s'ils
ont quelque fondement.

toute entreprise exige
D abord,
9ifi;
un chef et des
arrt, quel personnage devoit en avoir la direction? toit-ce le Roi? Mais on n'a trouv dans les papiers saisis le la aot 1792 rien qui pt lgitimer un pareil soupon et assurment , si les recherches les plus
',
En supposant que la Domingue ft un plan bien

agens.
dvastation de Saint-
inquisitoriales
n'ont
n'a
fait
dcouvrir nulle trace
de ce plan,
il
pu
tre attribu
Louis
XYI
que par un
parti intress cacher les vrais

la
Reine dirige par ce prtendu conseil appel dans le temps le comit autrichien ? Mais je rpoudrai encore qu'il n'en
a paru
les
coupables. Etoit-ce
aucun
agens?
Les ministres
Non.
?
indice. D'ailleurs, quels
en toient
aristocrates.
ordres toient tous contraires ce projet. sans doute, mais il y en avoit de secrets
Leurs Ou
Les
savez,
avez -vous vus?
Comment
la
vous
qu'ils
cela suffit.
ont exist Je C'est--dire que
m'en doute
probabilit
et
pour
vous quivaut
se
la certitude, et
ralit.
que
le
soupon
change en
Quelle logique
et surtout
DE SAINT-DOMINGUE.
quelle morale! Mais, rpliquera-t-on,
et la
si le
Roi
tous les aristocrates de France n'ont pas os se mettre en vidence, ils ne connoissoient pas moins toute l'tendue du projet,
Reine,
si
et
ils
en ont suggr Tide aux princes migrs

fait
qui Font
C'est
mettre excution.
fait
donc ces princes qu'on
honneur
de
des ngres. Si d'abord cette opinion semble avoir quelque chose de spcieux, en elle est bientt dtruite, et Ion acquiert,
la rvolte
la
discutant
le
tmoignage
le
plus redoutable
contre la faction anticoloniale. Mettons de ct les objections sans nombre qu'on peut tirer de la morale, de la politique, et mieux encore de l'insuffisance
tion
du moyen suppos de contre-rvoluadmettons pour un moment l'hypothse

princes ont cru pouvoir la faire en d-
que
les
truisant
,
Saint-Domingue
il
importe de connotre
rvo-
l'instrument qu'ils ont
d employer. Le parti
lutionnaire de la colonie, les
assembles dmocra-
tiques, les factieux enfin qui dsiroient
un bou-
il
leversement, ont accus le gouverneur et ses sousordres. Ici encore la prvention a tenu lieu de
preuves, et
la plus criante
des injustices a t sou-
'1
tenue par
le
plus faux de tous les raisonnemens.

le
Les hommes nomms par
Roi ,
disoit-on
tous
ceux qui font partie du pouvoir excutif, ne
i56
U
>:
REVOLUTION
le
peuvent pas aimer

ils
nouvel ordre de choses; donc

ils
sont des tratres, donc
doivent dsirer une
contre-rvolution.
L'application d'une consquence aussi atroce

a caus la
mort de M. de Blanchelande
les a
et
de
son
fils.
On
crois
punis d'avoir non pas excut,
mais form des projets contre -rvolutionnaires.

Je
''
I
me
l'est
dispens de
justifier
ce
gnral
il
dj par les
aveux chapps au crime

suffit
triomphant. Mais cela ne
point sa
moire. Je dois prouver que son supplice fut
mun
nouvel acte de barbarie joindre tant d'autres

qu'a enfants
la
rvolution.
Mon
opinion est
:i\
fonde sur sa conduite invariablement conforme
aux ordres qu'il recevoit de France. Quand il s'agit

de
la vie
d'un
homme,
il
faut citer des faits, s'apirrfragables. Si l'on
puyer sur des tmoignages

produit qui constatent
la
en
connivence de
si les
M. de
Blanchelande avec les princes ;
lenteurs qu'on
peut
lui
reprocher sont plutt
le fruit
d'une po-
litique perfide
que
l'invitable rsultat
des obs-
tacles
laires
;
que
si
lui
suscitoient les assembles
popu-
ses
fautes
manent plutt d'un plan

le
criminel que de sa foiblesse,

rsolu.
problme sera
Mais jusqu'alors, envain
aura-t-il t d-
nonc par l'assemble coloniale, renvoy en France

par la seconde commission civile, dcrt d'ac-
DE SAINT-DOMINGUE.
^^7
dans un cusalion par la convention , emprisonn tre encore temps, largi dans un autre pour
arrt
,
dtenu
jug et conduit Tchaffaud
on
fanatisme, la devra plutt croire laveugle et la vengeance implacable de ses accusateurs

perversit de ses juges
,
qu'aux crimes qui
lui
ont t imputs. Si M. de Blanchelande
na pu
tre convaincu,
coupable , l'tatdisons mieux , s'il n'toit pas du goumajor qui servoit sous lui, les autres agens dont il dirigeoit les dmarches,rtoient
vernement
coloniale les encore moins. Cependant l'assemble accuss de corresa tous dnoncs ils ont t en avec les brigands; on les a dports
;
pondre
dans
France,o plusieurs d'entre eux, aprs avoir

les prisons,
langui
ont
Il
failli
prir sous la tyrannie
de Robespierre.
est vrai
que l'odieuse impun'a jamais
tation qui pesoit sur
eux
pu
tre
vaineprouve; une faction criminelle a cherch inutiles. ment l'accrditer, ses efforts ont t
Nanmoins,
s'il
restoit
quelque doute,
si
l'on
rapports pouvoit encore tre arrt par tant de contre le accusateurs, si les pamphlets rpandus pouvoient conserver quelque au-
gouvernement
torit, je renverrois
mmoires faits meneurs contre M. de Cadusch et contre plusieurs

d'autres
du
le tparti populaire; j'invoquerois surtout
58
RVOLUTION
la
moignage de
citerai
premire commission civile. Mas,

je
sans avoir recours de pareils moyens,

X
ne
qu'un
fait,
il
est sans rplique.

les
Ces hommes
accuss de connivence avec

la
brigands ont t
plupart massacrs par eux.

le
De soixante officiers
qui composoient
rgiment du Cap, vingt au
moins ont pri de

est
la main des rvolts, ou, ce qui encore plus dcisif, des suites de cette guerre.
pourra-t-on
Vos raisonnemens et les faits que vous allguez, me dire, ont un grand poids, mais ils
la
ne dcident pas entirement
question. Si l'ad-
ministration franaise soumise aux ordres de la mtropole, charge d'une grande responsabilit, n'a pas os excuter le projet anticolonial des
princes,
de
la
gouvernement espagnol, indpendant France, ennemi du systme nouveau qui

le
s'y tablissoit, a
pu
se charger de leur vengeance.
l'appui de cette opinion,
Ton rappelle, outre

le trait^ les
le refus
des secours stipuls dans
dpositions de quelques ngres qui semblent in-
culper ce gouvernement,
le
commerce
qu'il
per-
mettoit entre ses sujets et
les
brigands, ses rela-
tions constantes, enfin sa runion avec ces derniers

et l'influence
qu'il
a toujours conserve
sur l'esprit des chefs. Quelque imposantes que

soient ces considrations
,
elles
doivent tre re-
gardes
comme
l'effet
ncessaire de la position
;M^
DE SAINT-DOMINGUE.
respective des
iSg
deux peuples. Le gouvernement espagnol a d s'attacher une force qu on cherchoit diriger contre lui. A cet gard, il n'a fait que
gagner de vitesse
la
%,
seconde commission
le conseil
civile
de Saint-Domingue ,
tre absous
excutif et la
il
con-
vention nationale elle-mme. Si donc
ne peut
de tout reproche,
s'il
n'a
que trop
rellement, cette poque, et plus encore celles
qui l'ont suivie , concouru aux calamits de Saint-
'W
Domingue ,
pour
d'ailleurs
il
il
n'est pas aussi vident
que ce fut
,
satisfaire la
haine des princes
laquelle
est inutile d'avoir recours
pour ex-
pliquer ces dsastres.
Mais
faits.
il
laissons les probabilits et
invoquons
la
les
Rappelons d'abord qu'avant
rvolution
toit la
Ji^'i
existoit
une
socit
dont
le
but avou
perte des colonies ; profrant sans cesse les mots

sacrs et respectables d'humanit, de bienfaisance
et
de justice ,
elle toit affilie
aux
sectes
,
nomd'en-
breuses qui , sous les

cyclopdistes
,
noms
d'conomistes
etc., toient toutes attaches
au
char de
la
philosophie moderne, dont les
mem-
bres se glorifioient
de porter la livre et s'empres-
soient de prcher les dogmes.
Ces sectes form oient

l'autorit
en France une espce de rpublique que

se crojoit oblige de
mnager , qui minoit sour,
dement
l'difice social
en attendant
;
l'instant fa-
vorable pour le dtruire
le
meilleur, le plus juste
TOME
I.
*<4*f .-2dty*-.#c;^ -v ,
-mj.
'6
REVOLUTION
moment Le.
et le plus infortun des rois hta ce
elats-gnraux furent convoqus. Cette assembie lut ouverte aux enthousiastes les plus ardens d .ph.losophisme novateur; ils s'y trouvrent
assez entraner la colonie sur les bords dlabre, mais pas encore assez puissans ou assez tmraires pour
nombreux pour
1>
prcipiter.
m
M
rserv l'assemble lgislative, compose dune foule de sophistes sans pudeur, sans moraht et matrise ds son origine par ij action rpublicaine. Aprs avoir cent fois jur. la constitution, toute la constitution, rien nue la constitution, elle rendit le dcret du 4 avril 1792
t
neur eto
Un
tel
hon-
bonne foi savent une infraction la constitution , dont la ncessit ne peut tre justifie qu' l'aide des mensonges les plus impudens, dessophismes
que
cette loi fut
et des
i ous
les
hommes
instruits et de
suppositions les plus absurdes.
Dans
les
le temps que la seconde lgislature sapoit fondemens de l'difice qu'elle avoit
plusieurs dputes, effi-ays de l'esprit qui l'animoit, fuyoientune
ment de maintenir, l'poque o

oii les
fait ser-
encemte
M!
mots d'humanit, de morale, de

,
libert, retentissoient dans toutes les bouches
tandis que l'gosme
l'intolrance et la cupidit
regnoienl dans tous les curs, le ministre, compos des membres de la mme
faction, et docile
li
nistrumeotde sa politique,
laissoit
Saint-Domin-
^^
I
DE SAINT-DOMINGUE.
i6i
gue sans aucune espce de secours. Si l'assemble bonheur lgislative avoit pris quelque intrt au de la colonie , n'auroit - elle pas fait pour cette
importante possession ce que le corps constituant traavoit fait pour la Martinique? Si Coblentz
moit
la
perte
n'a-t-elle
intrt et
de Saint-Domingue, pourquoi pas cherch le sauver? Ctoit son s'en est - elle occupe ? son devoir
:
Malheureux colons,
interdit
qui
Ton
a trop
long-temps
mme
la
plainte, osez
enfin
rompre
un
silence trop favorable
aux criminels auteurs
de votre ruine. Dnoncez la France entire tous les actes de la seconde lgislature et de
la
les
convention
relatifs
aux
colonies.
,
Rappelez
ouvrages
perfides motions d'un Brissot
les
insidieux
d'un Clavire
dvoilez les
vres que la faction laquelle ces
manuhommes apparsolli-
tenoient pratiqurent pour rendre nulles les

citations pressantes des villes
de commerce et les monarque infortun contre bonnes intentions du lequel ils conspiroient; ne craignez pas de publier les rebuts
,
les
outrages que vos dputs

,
n ont
l'on
cess d'prouver au comit des colonies
et
ne doutera plus des vrais ennemis de votre
pays.
ennemis de Saint-Domingue sont rpidmie rvolutionnaire passe de France dans
Les
vrais
cette lie,
elle
a dvelopp
un
dlire qui
TOM.
I.
29MML^VirIj|>4Û -^
. .
162
REVOLUTION
le
en excitant
choc des passions
les
plus ardentes
a favoris Toubli des principes conservateurs et

le
mpris des formes
les
plus essentielles
un
pays peupl d'esclaves.
hes
vrais
ennemis de Saint - Damingue sont

,
une
secte insidieuse
le
le
ayant pour
,
cri
de
rallie-
ment
sance
mot humanit pour
signe de reconnois-
langage hypocrite et arrogant du philo;
sophisme
pour vritable but

^
le
nivellement de
tous les rangs
de toutes
,
les
fortunes, et pour
,
moyen
d'y parvenir
le pillage
l'incendie et Taset infati-
sassinat.
Profonde dans
ses desseins
,
gable dans leur poursuite
aprs avoir divis les
blancs,
les
elle
devoit pervertir les multres, chasser

les autres
,
uns par
et les dtruire tous
par
les
noirs.
Les
vrais
ennemis de Saint-Domingue sont ces

^
Tnmes multres enfans dnaturs ,

par
la
fils
ingrats et
rebelles, qui appuient leurs premires rclamations
rvolte
le
dsarmement des blancs

Leur chef est
et l'as-
sassinat de leurs pres.
pris, jug, et
prit sur
fait
un chafaud. Son frre et son complice un testament. Le plan d'une vaste conspira,
tion
dans laquelle
,
les ngres
guids par
les
mu-
ltres
doivent jouer le premier rle , y est rvl
]a classe blanche.
Cette annonce n'est que trop
prompte
se raliser.
la tte
Les multres contumaces
^gurent
des esclaves rebelles.
Ceux qui
DE SAINT-DOMINGUE.
restent encore dans ies villes sont autant t d'agens occups leur donner des avis
,
i65
d espions
leur
fournir des armes et des munitions. Leur correspondance est atteste par des dpositions sans
m]
nombre , prouve par des tmoignages de

thenticit
l'au;
desquels
on ne
sauroit
douter
en
m m
i':
faut-il davantage ? Est-il besoin
de mettre en jeu
un ennemi loign et impuissant, lorsqu'il s'en trouve un sur les lieux auquel on peut justement
attribuer les motifs
que
l'on prte gratuitement
l'autre ?
M
t
i^,\
Un
de
fait essentiel
rappeler
ici,
parce qu'il sert

la
corollaire
au testament du jeune Og, ^st

eut lieu Paris entre
M. Duport confrence qui du Tertre, alors ministre de la justice, M. le marquis de Gouy dArcj et le multre Raymond.
Cette pice, publie dans
le
temps,
est
convain-
cante ; elle dmontre jusqu' l'vidence que , l'chec
prouv par
les
hommes
de couleur, dans leur

fait
\'U
premire tentative, n'ayant

vengeance,
les
qu'irriter
,
leur
i-;
chefs de cette caste

,
runis ceux,
,
de
la secte
ngrophile
le
avoient conu
arrt et
les cons--
approuv en France
quences de
l'imprudence de
plan dtaill et
la rvolte
s
des esclaves.
en applaudir,
Raymond eut comme d'un
moyen auquel
rsister.
les
blancs seroient hors d'tat de
Je
me suis cru
obhg de suspendre
le rcit
des
164
REVOLUTION
faciliter
vnemens, afin d'en

tion.
Il
au lecteur l'explica-
pardonnera cette digression en faveur de son importance. L'erreur o l'on a t

sur les vrais auteurs de
la rvolte
me
des ngres a
tout perdu. Si la population blanche de Saint-
Domingue ne
mots
s'toit
pas laiss garer par les
d'aristocratie et
de contre -rvolution^ et
instruite, elle et su
que, plus claire, plus

pntrer
niale
;
les desseins secrets
de
la
secte anticolo-
si les
multres, moins vains, moins imple
tueux, n'avoient pas couru vers

l'on creusoit sous leurs pas
,
prcipice que
la
faction qui fon-
doit sur
f!i^
eux tout son espoir et chou dans
':!
ses barbares projets, d'abord faute d'instrumens,
ensuite par la rsistance que lui auroient oppose

les propritaires
de toute couleur. Malheureuse-
ment, Saint-Domingue, attaqu par tant d'ennemis, en recloit dans son sein un plus dangereux
encore
:
c'toit l'assemble coloniale qui,
au lieu
de comprimer ces lmens de discorde par une

politique
prvoyante
et
assortie
aux circons-
tances , htoit leur dveloppement au

ses incohrens arrts
*
moyen de
,
qui , plus aveugle
plus
passionne que la classe intermdiaire , manifestoit
son gard une

,
inflexibilit
maladroite en
tout temps
sition
absurde
et dsastreuse
dans
la
po-
elle se trouvoit.
On ne
doit pas perdre de
vue que
convoqu^
DE SAINT-DOMINGUE.
i65
du principalement pour s'opposer l'excution voyoit dcret du i5 mai, celte assemble se

force
,
par
les
conjonctures
d'en adopter les
dispositions.
Tandis que
elle
l'orgueil l'loignoit
des
multres qu
n'avoit jamais cess de
mena-
cer, la foiblesse de ses
moyens
l'obligeoit s'en
la rapprocher. Aprs avoir plusieurs fois cart
question importante de leurs droits politiques heureuse encore si elle fut force d'y revenir
:
abjurant tout esprit de vengeance^ tout ressenti-
ment personnel ,
de
la
elle avoit
mis de
la
prudence et
!
bonne
il
foi
dans cette discussion
Mais
et fallu
un conseil de sages
il
et
non
une runion
apprcier
d'intrigans et d'ambitieux aussi igno:
rans que passionns
eut fallu surtout savoir
un prjug
toit
utile sans
doute
mais dont
le
l'existence
bien moins ncessaire que

;
maintien de l'esclavage
il
et fallu avoir tudi

,
dans toutes ses parties la rvolution franaise
en
avoir mdit les avantages et les inconvniens enfin s'tre fait un systme judicieux et raison-
w.
nable
et le suivre
constamment pour
viter le re-
proche d'une contradiction perptuelle entre ses

paroles et ses actions.
Rien ne doit paroltre plus compltement

absurde que
la
prtention qu'avoit l'assemble co-
loniale de concilier son enthousiasme
pour la doc-
trine rvolutionnaire et sa haine exalte contre les
tf'^^Cf rP^^.î'^^.î
366
REVOLUTIOIV
:
multres
en vain des
hommes
judicieux lui fai-
soient entendre ce sujet le langage de la raison,
'
'
dune
saine logique et de l'quit. Quoi! lui di-
soient-ils,
vous aspirez
Thonneur
,
d'tablir
un
gouvernement dmocratique
essence, vous voulez priver les
et
oubliant son
hommes de couleur
ils
de ses avantages ?
En
vain
s'taient
de ces
mmes
droits naturels
'y
que vous dclarez impres-
criptibles
ce qui est pour vous une justice , peut-il
tre de leur part
une prtention draisonnable?

pourquoi
les
Si vos rclamations sont lgitimes,
leurs ne le seroient- elles pas?
La conqute de
cette libert dont vous vous enorgueillissez avec
tant
d'inconsquence doit -elle leur tre inter
dite? Seroit-ce une folie
eux d'y songer? Leur

le dsir d'imiter
mputeriez-vous crime
i.l
votre
exemple
?
,
Ces rflexions importantes

sieurs dputs
,
discutes par plu*

la
prsentes avec
lettre
plus grande
force dans
vit
une
que M. de Jumcourt criet

,
M.
de Blanchelande,
dont celui-ci
fit
part
l'assemble coloniale
elle.
furent constamzle
,
ment repousss par
Pour prix de son
M.
de Jumcourt se
vit
mand
la barre. Si les
dcrets d'accusation avoient

volte,
on en auroit
pu terminer la rpardonn l'usage. Mais tandis

les
que l'assemble perdoit toute considration par

son intolrance
et
par ses folies,
ngres r-
DE SAINT-DOMIKGUE.
volts
,
67
dont
noient de
vefureur avoit paru se ralentir , Jeannot recommencer leurs excursions.

la
paroisse du envahit successivement la o il fit brler les et le quartier de Sans-Souci, il massacrer tous les blancs ; mais
Dondon
habitations et
n'osa pas attaquer
La Marmelade, que dfen-
voisines , qui , par doient les habitans des paroisses
cordon de l'ouest dont leur runion, formrent le

il
sera parl dans la suite.
sud, toujours Les multres de l'ouest et du une attitude plus rassembls et en armes , prirent esclaves, parens menaante. Connus de tous les ou chefs d'ateou am'is de tous les commandeurs provmces craindre dans ces deux
liers
,
ils firent
une
et
rvolte pareille celle
du nord. Le danger
;>
parut
que la Croix-des-BouquetS sachant comquelques autres communes, ne
mme
si
grand
ment conjurer
les
accueillir l'orage, curent devoir
leur reconrclamations des multres , et droits de cinurent, par un trait, tous les
l-
toyen
(i).
Loin de l'approuver , l'assemble co-
persister dans loniale parut mettre sa gloire accopposition qui devoit infailliblement
une
lrer la perte
de Saint-Domingue;
sa rsistance
conciliatoires croissoit toutes'les propositions
en
(,)
Ce
trait
le
fameux
connu sous
le
nom
de concordat,
fut
conclu
7 septembre 1791-
m
U
f
j68
Rvolution
raison de sa foblesse; son opinitret augmentoit mesure que les moyens de la faire triompher
lui cliappoient. Plus
inconsquente, plus crimivioloit
nelle encore, puisqu'elle

ville
un serment,
la
du
Port-aru-Prince
ne
se contenta pas de faire
casser, par ses sections assembles, le concordat que ses commissaires avoient sign la
Croix-
des-Bouquets
gique,
elle
subjugue par
le parti
dmagocette
le
chassa les multres, et
commena
longue srie dêxtravagan<:es et d'attentats dont souvenir inspire encore autant d'horreur
piti.
que de
Le rgne de
la sottise et
de
la
violence ne sau-
elle-mme, chaque jour plus resserre par les multres, qui non-seulement empchoient les denres d'y entrer, mais
roit tre durable. Bientt cette ville
menaoient d'incendier
,
la
plaine
du
Cul-de-Sac
dat (i),
se vit oblige d'accepter le concortel qu'il avoit t
non
sign
la
,
Croix-
des-Bouquets , six semaines auparavant

core plus favorable aux
plus humiliant pour
mais en-
hommes de
couleur et
la classe
blanche. L'galit
,
entre les deux castes en faisoit la base
et la dis-
solution de l'assemble coloniale en toit la pre-
mire condition. Le ton audacieux,

lent
le style
inso-
du
trait, et l'installation
du multre Beaula suite
vais au
(i)
gouvernement, qui en fut
imm-
19 octobre 1791.
DE SAINT-DOMINGUE.
diate,
169
que
sont bien moins iraportans observer, et l'aveu fait par les hommes de couleur ,
l'article
consign dans
VU
que
la rvolte
des
ngres avoit pour principale ^cause le supplice inique d'Og, dont il falloit surtout rhabiliter
la
mmoire.
L'exemple de quatorze paroisses qui avoient

accd au concordat et les adresses de plusieurs
autres qui conjuroient l'assemble coloniale de
s'occuper de
l'tat
politique des
hommes
de cou-
leur y l'oMigrent enfin revenir sur cette question Les secours qu elle attendoit de France paroissoient encore loigns
;
ils
toient
mme
dou-
teux pour
les
uns, et inspiroient aux autres,
non
sans raison, de vives alarmes.
La
colonie, malgr
son
utilit relle
pouvoit tre
sacrifie
dans
un
moment
de dlire ,
au philosophisme qui trioml'esprit d'in-
phoit en France,
ou bouleverse par
subordination qui avoit dsorganis l'arme. Malgr le systme temporiseur que l'assemble coloniale avoit adopt,
dans
l'espoir
que
le
dcret
du i5 mai
rent
si
seroit retir, les circonstances devin,
critiques
les
rclamations des
si
communes
w^
livres la
si
merci des multres

de
pressantes et
nergiques, qu'elle ne put se refuser plus long statuer sur le sort

la classe inter-
temps
mdiaire. Cette discussion fut donc reprise pour

la
:4
quatrime
fois.
De
toutes les opinions
celle
p\fc-
'
170
REVOLUTION
est la seule
de M. Jouette
qui mrite d tre connue
dcret du 1 5 mai pour base de son travail, ne se contenta pas de dmontrer la ncessit de renoncer au prjuge de la couleur,
il
Ce dput, prenant le
sut encore apprcier les consquences de ce
sacrifice.
L'assemble, convaincue
le
chargea de
rdiger et de lui prsenter le projet de l'arrt d'!

'.1
finitif
qu elle devoit prendre

des choses , lorsque
le
,
lendemain. Tel
ce jour l
toit l'tat
mme ,
un
dcret rendu le 24 septembre par l'assemble
constituante parvint au Gap.
A quoi tient le sort d'un

heures plus tard
l;
;l
empire! Vingt-quatre
l'tat
politique des gens

,
de
et
couleur toit x par l'assemble coloniale
Saint-Domingue pouvoit
ses pertes.
se flatter
de rparer
l'on se trou-
Dans
les circonstances
voit, l'arrt projet eut

ltres; et,
coup sur satisfait les mules
du rapprochement de tous
hommes
soumis-
libres
seroit infailliblement rsulte la
sion des esclaves.
La
fortune sembloit avoir con-
couru au
reux.
salut de la colonie, en offrant

se
aux blancs
et gn-
une occasion de
24 septembre
qui
lui toit
montrer consquens
le
Sous ce rapport -l seul,

toit
dcret
du
un
bien.
Ce
n'toit
qu'en
usant avec sagesse et modration de
l'initiative
rendue que l'assemble coloniale se

cette faveur. Quelle gloire
seroit
montre digne de
n'et-elle pas acquise, quelle
reconnoissance n'au-
DE SAINT-DOMINGUE.
roit-elle
pas mrite,
si, la
^V du dcret rception
^<
qui
la
politique des rendoit matresse de Ttat
hommes de
lenteurs
(c
couleur
elle
leur avoit dit
Les
dcision que nous avons mises dans la attribues de votre sort ne doivent tre
i<
i<
L'assemble , l'orgueil ni la crainte. conservariablement attache aux principes

vateur
in-
du rgime
des
colonial
pntre de
la lgi-
limit
((
qu on lui avoit reconnus ensuite la d'abord, et dont on n avoit pu d cder dpouiller sans injustice , n'a pas imporaux menacs , ni abandonner une si
droits
tante
prrogative. Puisque
le
corps constil'inviolabi^
tuant
,
en
consacre
de
nouveau
lit
i(
i<
rejet
tf
que l'assemble coloniale offre aujourcroit devoir en faire. Elle vous elle avoit d'hui le dcret du i5 mai, dont qu'il vous les dispositions , non parce
voici l'usage
parce accorde une existence politique , mais droit que qu'une autre qu'elle avoit exerc un nature et la politique lui ont , la
f(
la raison
<(
exclusivement dparti.
En un mot ,
jalouse
ce n'est pas
titre
du
bienfait
qu
elle toit
mais du
K glorieux de votre bienfaitrice
Rarement
pareille
la
sagesse
Il
et la
magnanimit restent
pas douteux qu'une
et
sans rcompense.
n'est
mesure n'et prvenu
rpar bien des

satisfaits
;,
maux. Les hommes de couleur
on ne
i^\%-
,.âSX^^^mmt
fVftttlir^n
l!'"l
^72
RVOLUTION
pu se complots. Dans
servir
le
voit pas de quel instrument les
colonie auroient
leurs
ennemis de la pour l'exculion de cas o quelque fana-
tique auroit t assez hardi ou assez fou pour
Saint-Domingue prcher aux esclaves les droits de l'homme et le plus saint des devoirs,
vemr
priv de l'appui des multres alors runis blancs, suspect aux ngres
aux
le
dont
les
murs,
il
langage et l'inaptitude l'auroient rebut, bientt fait au bon ordre et la raison
et
le sacrifice
d'un enthousiasme qui, semblable aux illusions d'optique, ne peut exister qu' une certaine
dis-
tance de son objet, et disparot aussitt qu'on l'approche de plus prs.
Telle toit l'opinion de quelques colons instruits. Ils prvojoient que le rappel du dcret du i5 mai seroit plus funeste
la colonie
que
n'auroit jamais
pu
l'tre
son excution. Verss

ils
connoissance des hommes, apprcier les petites passions.

justifia
:
dans
la
en savoient
L'vnement ne que trop leurs craintes au lieu de s'aban
donner
un mouvement de
gnrosit, toujours
pas utile; au lieu de persister dans une disposition qui ne devoit pas dpendre des caprices de la mtropole,
l'assem,
glorieux, lors
mme
qu'il n'est
ble coloniale
y renonce
forme d'autres plans
coup au systme aussi absurde qu'orgueilleux de ne rien accorder aux multres.
et revient tout
'^ ^.iA^^, jM^*><<Vik.v<'i^
'
DE SAINT-DOMINGUE.
Aprs
la lecture
du nouveau dcret , un
la
mem-
bre (i) s'lance
tribune et s'crie
Tout est
chang ; la volont nationale , plus claire , vient
a enfin de vous rendre justice
la
discussion qui
avoit t ouverte se trouve ferme naturelle ment.
Le
corps constituant, en reconuoissant
vos droits, vous apprend l'usage que vous devez

((
en faire.
Un jour plus tard ils toien t perdus sans

que vous
;
retour. C'est votre persvrance

<(
devez d'en jouir encore
exercez-les avec fer-
M met.
La moindre
foiblesse seroit
une tache
n votre honneur, compromettroit votre dignit^

u et
mme
votre existence,
Quel pitoyable abus de mots

ce dput fondoit-il l'opinion
si
Eh
sur quoi
qu'il osoit
mettre
inconsidrment ?
point
la
Le nouveau
pour
les
dcret
ne
changeoit
nature des choses.

clair
Ce qui
en
rsultoit
de plus
gens senss,
c'est
que
la versatilit
de l'assemble nationale,
la
en montrant son ignorance, compromettoit

colonie.
Mais dans l'hypothse

tre
mme
qu'un det
cret
ne pourroit jamais
annul,
que
les
lgislatures subsquentes respecteroient ce qu'on
appeloit
une
loi
constitutionnelle
il
falloit
au
moins remplir
dispositions.
l'esprit
de
celle-ci
par quelques
Les
droits
de l'assemble coloniale
(i)
M.
de
Mun.
174
RVOLUTION
silence obstin qu'elle gardoit leur gard
le
reconnus nanantissoient pas ceux des multres;

le
malgr
cret
,
vu de
donc
la
France exprim par un d-
toit
aussi injuste
pour
les
gens de
couleur que contraire aux intentions de rassemble constituante.

Il
en
toit des
corps populaires de St.-Domingue

la
comme
de ces enfans hargneux et mutins que

,
foiblesse
les
complaisances rendent plus opi-
nitres et plus capricieux.
A peine le
dcret
du
loniale, par
24 septembre un
fut-il
connu, que l'assemble coordonna aux

aux blancs , re-
arrt svre (i),
multres de
se runir sans dlai
mettant statuer sur leur sort la fin de la rvolte des ngres. M. de Blanchelande, toujours mu par
de l'assemble et organe de sa volont, les menaa , dans une proclamation foudroyante , de
l'esprit
les
poursuivre et de les exterminer tous,
si,
par
une soumission sans bornes la loi , ils ne coniuroientla foudre qui dj grondoit sur leurs ttes
coupables.
On
auroit tort d'attribiier ce change-
ment de conduite de l'assemble coloniale la seule connoissance du nouveau dcret une cause
;
non moins
i :
I
puissante influenoit alors toutes ses

il
oprations
importe de
la
signaler
mes
lec-
11.
I )
Eictrait
des registres de l'assemble coloniale
oc-
tobre 1791^-M-
:^
DE SAINT-DOMINGUE.
leurs.
17^
,
Cest
la faction
des Lopardins
qui
sans
autres armes que la calomnie, a t plus fu-
neste
Saint-Domingue que l'assemble

seconde commission
civile
lles
gislative, la
et
multres.
En effet, ce fut
revinrent dans la
que plusieurs Lopardins colonie. Il est bon de rappeler

alors
que , regards par
leurs
communes
respectives
comme
des patriotes injustement perscuts, plusieurs d'entre eux avoient t rlus l'assemble
coloniale,
aprs le
convoque par M. le comte de Pejnier dpart du Lopard. Soit indolence soit

,
opinitret, ces choix furent maintenus, mme aprs la dcision rendue par l'assemble nationale
contre celle de Saint -Marc; et lorsque le dcret du i5 mai vint ncessiter une nouvelle repr-
on ne voulut pas , ou l'on ne crut pas devoir revenir sur la premire nominasentation coloniale
,
tion.
Les funestes
effets
de cette insouciance ne
se firent bien sentir qu' l'poque
par
le re-
tour de tous les

,
membres de l'assemble de SaintMarc celle du Cap fut uniquement anime de son esprit. Alors on vit clore un systme d'ambition
et
de vengeance d'aprs lequel

,
les
mensonges
les
plus plats
les plus videns, passoient
pour des
les
vrits, et les visions les plus extravagantes et
plus ridicules tenoient lieu des axiomes incontestables de la
morale
et
de
la raison.
i;6
RVOLUTION
faut avoir t le tmoin de tant de sottises
s'en faire
11
pour
une
ide.
Qu on
runisse tout ce
que
tie
haine a de plus atroce avec ce que Finepa de plus absurde , on n'aura qu'une foible
la
image des
toute
folies
niale. Jusqu' cette
commises par l'assemble colopoque elle n'avoit pas cess

le
correspondance avec
l'arrive des
gouvernement
et leur
mais aprs
Lopardins
admis-
sion parmi ses
membres,
rduite n'tre plus

,
que
l'organe de leurs passions
elle
poussa l'impudence
jusqu' charger
M.
de Blanchelande des fautes
dont elle-mme
s'toit
rendue coupable. Sa
tri-
bune
elle
retentit des diatribes les plus scandaleuses;

les
renouvela
dnonciations
fit
se
ft
crire des
lettres
anonymes,
fabriquer des dpositions.
Chaque jour
enfin, le
gouverneur
et les
comman-
dans particuliers furent signals au peuple

des brigands.
comme
des aristocrates, des contre-rvolutionnaires et
Quels toient
l'esprit
les
hommes
qui dpravoent ainsi

les
de l'assemble coloniale?
mmes
,
qui
avoient gar celle de Saint-Marc, qui avoieut
caus sa perte par leurs carts politiques

la violence
et
par
de leurs passions. Ctoient

la
M. de La
Chevalerie, dont on connot dj
conduite et les
principes,
pocrite
M. Larchevque-Thibaut, le plus hydes rvolutionnaires, M. Borel^ le plus

le
fougueux,
plus implacable ennemi du ouver-
DE SAINT-DOMINGUE,
fement
tous les
M. Thomas Milet sophistes, M. Daugy

,
le
plus verbeux de
,
enfin
dou d'un
es-
prit faux
poussant
la singularit
jusqu'au cy
isme
l'un
de ces brouillons qui vous chappent

les tenir, et
orque vous croyez
que
l'on
ne par-
vient jamais convaincre, quoiqu'on les rduise
facilement au silence.
Voil
les
coryphes
,
et les
ble coloniale
les
chefs principaux
meneurs de l'assemdu parti ds-
organisateur Saint-Domingue.
chit tout le
Quand on
rfl-
mal
qu'ils
ont
fait,
quand on
se
rappelle le rle qu'ils ont jou, l'influence qu'ils
ont exerce dans
les affaires
quand on considre
que tout un peuple gar
recueilloit leurs paroles
comme
autant d'oracles, on se croit fond
les prendre
pour des hommes vraiment extraordinaires dont le gnie matrisoit l'opinion publique.
,
Quelle connoissance du cur humain

mditations profondes sur
lalens, quelle loquence
le
quelle$
systme social , quels
un
pareil
empire ne
fait-il
pas supposer ! Telles sont les rflexions que
la r-
volution de Saint-Domingue suggre l'homme

plac loin du thtre o ce
drame
terrible a t
reprsent
elles
sont bien diffrentes chez celui

la
qui, plus rapproch de
scne, a t mieux
.-îk
mme
gir
d'en connotre les ressorts et les auteurs.

la
Combien
TOM,
gnration contemporaine a d rou!
de son gosme Quelle ne sera pas l'indignation.

13
178
REVOLUTION
!
de
la postrit
Si l'audace des chefs rvolution*

si les
naires l'tonn,
attentats
dont ils se sont ren-
dus coupables excitent en
elle
un sentiment de
la classe
dgot et d'horreur, de quelle nature sera celui
que
fera natre l'immobilit
de
non pas
tranquille et rsigne, mais apathique et lche qui

les
a soufferts? n'en toit pas ainsi des gens de couleur

ils
;
Il
de-
puis long-temps
les plus
ils
s'toient
donn pour chefs

les
capables et les plus clairs d'entre eux;
avoient saisi beaucoup
mieux que
blancs
l'esprit
de
la
rvolution, et trs-bien compris
que
tt
ou tard
leurs droits triompheroient. Ainsi,
sans protester contre le dcret

ils
du 24 septembre,
continurent, par leurs rassemblemens, d'pou-
vanter la province de l'ouest, et abandonnrent

i"^
I
celle
du nord
ses propres forces.
Le calme
rtabli par le
la
concordat au Port-aumsintelligence entre
Prince accrut encore
l'assemble coloniale et
le
gouvernement, qui
elle attribua cette transaction.
Toute communide Blanchelande

difficiles,
cation fut supprime avec
M.
dont
les fonctions,
rendues par-l plus
devinrent un fardeau sous le poids duquel il fut accabl ; non qu'il manqut de lumires et de zle , mais parce qu'il n avoit ni volont ni nergie. Il auroit du comprendre que la persvrance qu'on mettoit le calomnier avoit un but.
DE SAINT-DOMINGUE.
Tant de peines,
179
tant de soins ntoient pas pris
sans intention; et n'auroit-on eu que celle de

pervertir l'opinion publique
,
afin
de pousser
le
peuple mconnotre
et
peut-tre dtruire
une magistrature
propre avantage
,
qu'il devoit respecter
pour son
,
ce projet et oit trop grave

,
il
devoit avoir des suites trop funestes

le
pour que
la
personnage contre qui
les
attaques toient
particulirement diriges hsitt
y opposer
rsistance dont son intrt et sa dignit lui fai-
soient
un
devoir.
M. de Blanchelande
l'objet
n'en jugea pas de
mme ;
aussi fut-il perptuellement, jusqu' sa chute,
des dnonciations
Il
les
plus absurdes ou les
plus atroces.
faisoit
n'arrivoit pas
de malheur,
il
ne
se
soit de la part des troupes, soit de celle des multres ou des ngres
le
pas un
mouvement,
qui ne ft
prtexte
ou ne devnt
l'occasion d'un
torrent d'injures contre le gouverneur et
dune
meute dans la ville.

la faute
Si les rebelles attaquoient quel'3-ti
que poste, incendioient quelque habitation, c toit
du gouvernement ;
la
si les
multres conti-
nuoient d'alarmer
la faute
province de l'ouest, c etoit
si une alerte vraie ou fausse jetoit l'pouvante dans tous les esprits,
du gouvernement 5
la faute .du
si
c'toit
encore
gouve-nement.
le
Le dla
lire fut
pouss
loin,
que
gnral et le colonel
du rgiment du Cap ne pouvoient pas sortir de
180
ville
,
RVOLUTION
pour
visiter les
camps avancs qui
la
cou-
vroient, sans tre accuss de vouloir se concerter
avec
les brigands.
Les carrefours
et les places
pude
cir-
bliques retentissoient de pareilles calomnies, dont

la plupart avoient pris naissance la tribune
rassemble coloniale. Des rapports nombreux

constancioient
le lieu
le
moment du rendez-vous
la
prsum. Des dputs renomms pour

Vi
profon-
deur de leur politique en nonoient les motifs et

prdisoient les rsultats.
vrai ,
Tout
cela paroissoit si
on y mettoit tant d'art , qu'un homme tranger

,
la colonie
exempt des passions qui

les ttes, auroit t
faisoient
fermenter toutes
abus.
Ce-
pendant, lorsqu'un claircissement devenoit indispensable, une simple lettre de
M.
,
de Blanchefai-
ande, quelques mots de
M.
de Cambefort
soient tomber tout l'chafaudage

l'instant l'effet
dtruisoient
des dclamations de l'assemble,
et la laissoient avec le dpit d'avoir dlibr sur
des chimres, et
la
honte de n'avoir enfant que
des impostures.
11
faut convenir que
M.
de Blanchelande , par
justifioit
son ternelle indcision,

conduite
en partie
son
la
que l'assemble
propres
tenoit
gard.
En
outre, ses dispositions
militaires
ne semla
bloient
gure
lui
mriter
qu'il
con-
fiance publique. Par cela
mme
ne pouvoit
il
dployer qu'une force peu considrable,
devoit
DE SAINT-DOMINGUE.
si
i8
bien en rgler
les
mouvemens
qu'il n'a
et
en combiner
les efforts,
que
la
science et le talent supplassent
au nombre. Voil ce
point
fait; c'est
une
vrit prouve par plusieurs sorties partielles et

insignifiantes
,
et surtout
par l'attaque des camps

situes
Galliffet et d'Agout.
Ces habitations,
et
deux
petites lieues
du Cap,
dont
les tablisse-
mens
se touchoient, avoient t choisies par les
chefs ngres , Jean-Franois et Biassou , pour le lieu

principal de leur rsidence.
les dpositions faites la
On
crojoit
d'aprs
commission prvtale
par plusieurs prisonniers, qu'elles toient fortifies, et
que des pices de canon pointes du ct

diffi-
des avenues dvoient en rendre l'approche

cile et prilleuse.
L'on avoit t
mme
inform
doute de
que deux personnages blancs,

cessibles
et sans
la plus haute importance , puisqu'ils n toient ac-
que pour Jean Franois
et Biassou,
occupoient un appartement. L'avidit du public
pour tout ce qui

ter sans
tient
du merveilleux
lui
fit
adop^
examen
ces dpositions. Elles fournirent,
comme on
tures
,
l'imagine bien, matire mille conjec,
d'autant plus naturelles, dire vrai
qu'au-
cune torture n'avoit arrach

prisonniers.
les dclarations
des
t
Quoique ceux-ci n'eussent pas

,
d'accord sur tous les points

diffr qu' l'gard
comme ils
quant au
n'avaient
de quelques circonstances parfait
ticulires, sans jamais varier
prin-
iS^
RVOLUTION
unanimement mritoit
la
cipal, ce fait tabli
plus
srieuse attention, et valoit bien la peine detre

clairci.
M.
de
la
de Blanchelande, auquel les procs-verbaux commission prvtale furent communiqus,
deux camps, et commena une faute en envoyant M. de Tousard, avec cinq ou six cents hommes, sur Thabitation
par
faire
rsolut l'attaque des
Menou,
poste qu'il fallut abandonner

trois
le
soir,
aprs avoir reptûss
attaques
cause
d'une rivire qui, en s'opposant au passage de l'artillerie, empchoit la colonne de M. de Tousard de s'approcher de d'Agout et de Galliffet.
Le
surlendemain^
la tte
de cette
mme
colonne
formant
l'aile
gauche d'une petite arme sortie

trois heures
du Haut-du-Cap
du matin, M. de
travers l'habi-
Tousard, conduit par un guide

tation Choiseul, s'empara en
moins d'une demi-
heure, et sans perdre
uii seul
camps dont
je viens
de parler.
homme, des deux Le gouverneur,

devant la
,
inform de ce succs, vint

grande barrire de
Galliffet.
le joindre
L en prsence de
tous les officiers suprieurs,
M.
proposa de mettre-
profit la
la
de Tousard lui bonne volont des

le
troupes exaltes jusqu'

qu'elles avoient
fureur par
spectacle
eu sous
les
yeux.
Deux
blancs
envoys
trois jours
auparavant Galliffet, avec

t hachs
une proclamation, avoient
coups
DE SAINT-DOMINGUE.
de sabre par
les
i85
ngres au premier coup

la
ck
canon
tir
sur ces derniers. Mais
grande surles
prise de tout le
monde, au
lieu
de tomber sur
brigands pouvants, M. deBlanchelande fit cesser

la poursuite, et annona son retour au Cap.
L'arme
rtrograda en effet, aprs avoir livr aux flammes

les habitations Galliffet,
d'Agout
et Choiseul.
si
Une
circonstance de cette expdition

et puis si
mal
combine d'abord,
la perte
Il
brusquement abanle lecteur; c'est
donne, aura sans doute frapp
de trois habitations brles par les blancs.

ils
sembloit, voir l'empressement avec lequel

le
y mirent
avec
les
feu
qu'ils luttoient
ou
s'entendoient
ngres pour ne faire de Saint-Domingue

la poli-
qu'un dsert. Quelle que fut cet gard

tique de l'assemble coloniale
,
qui mit l'incendie
au nombre de
ses
avoit reproch
M.
moyens de dfense, qui mme de Tousard d'avoir, dans ses

,
sorties prcdentes
pargn l'habitation de
M.
Bullet, son parent; la raison, la justice, la con-
science de
M. le gouverneur
auroient
du l'empor-
ter sur l'arrt aussi absurde
que dsastreux qui
condamnoit toutes
les habitations tre rduites
en cendres. Le sens le plus commun suffisait pour dmontrer que cette mesure , en loignant
le thtre
de
la
guerre , ne
la
rendroit que plus

difficile.
longue, plus meurtrire et plus
CHAPITRE
Sance
et
VIII.
assemble
extraordinaire de
coloniale. Discours de
MM, deRouray
de Tousard. Foiblesse de M. de Blanchelande. u4rrie au Cap du vais-
seau
l'Eole et
de la frgate
et
la
Didon.
MM,
de
Girardin
de Vlleneille
sont dnoncs l'assemble coloniale. Troubles au Port-au-Prince. Incendie
de
cette ville
les
la suite d'un
combat
qui force
multres d'en
sortir.
Ex-
cursion des patriotes la paroisse de la
Croix-des-Bouquets. Attentats commis
par
les
duite
hommes de couleur. Leur conaux Cayes et dans la proince
du nord.
Le retour soudain de M.
acheva de
le
de Blanchelande au
Cap
perdre dans l'opinion. L'assemble

avoit rsolu
coloniale, qui depuis long-temps

d'tre
en tout d'un
avis diffrent se
du
sien
saisit
cette circonstance
pour
prononcer. Les
traits
DE SAINT-DOMINGUE.
partiels passs
i85
et
la Croix-des -Bouquets
,
au
Port-au-Prince
dont tous
les
gens senss approu-
voient les dispositions, et que
M.
le
gouverqu'ils
neur et dsir voir riger en
loi, parce
pouvoient seuls prserver les paroisses encore intactes, furent, malgr leur utilit relle et les
rclamations des parties intresses leur maintien

,
casss et annuls par
un
arrt de
rassem-
ble coloniale.
le droit
En
n'accordant aux multres que

et
de ptition ,
en renvoyant une poque

de leurs droits,
le
indtermine
la dclaration
elle
replongeoit les paroisses qui avoient sign
con-
cordat dans
livroit les
la
situation la
plus dplorable, et
blancs qui les habitoient la vengeance

les
d'une caste qui ne manqueroit pas de
accuser
de trahison et de perfidie.
M.
de Blanchelande,
,
touch du sort de tant de victimes
sensible
aux
sollicitations
de ceux qui avoient tout re-
douter de l'inconcevable opinitret de l'assemble et
du ressentiment
froce des multres
refusa de sanctionner l'arrt.
Ds
ce
moment
;
l'assemble affecta les plus grandes alarmes

sort de la colonie lui parut dsespr
tra
;
le
elle
mon-
mme
la ville
de vives inquitudes
pour
l'existence
de
du Cap. Cependant
ses projets. Plus
ils
elle toit loin d'a-
bandonner
sembloient devoir
entraner de dsastres, plus elle manifestoit d'ar-
deur en poursuivre
et
complter l'excution.
Le
i86
RVOLUTION
qui lui parut
le
moyen
plus propre pour vaincre

fut
la rsistance
du gouverneur,
de convoquer
une sance extraordinaire
laquelle rassemble
provinciale, letat-major, l'ordre judiciaire, et le
gouverneur lui-mme, furent

Il
invits.
est inutile
de dire que
les
curieux se portrent
en foule
cette sance.
Le
prsident l'ouvrit en
lire
ordonnant un secrtaire de
et
l'arrt
qui
autorisoit les multres prsenter leurs ptitions,
auquel
il
ils
n'avoient fait aucune rponse.

:
Enla
suite
ajouta
C'est
pour s'envelopper de
considration qui doit rsulter d'un concours unanime et d'un assentiment gnral que l'as-
semble coloniale a runi toutes les autorits. Dans une affaire de cette importance, o il s'agit
du bonheur
a
I
.!
le droit
et de l'existence de la colonie, chacun de manifester son opinion. C'est celui

;
de tout citoyen
usage.
il
peut ,
il
doit
mme
en
.
faire
Plusieurs dputs lurent des discours travaills,
ils
peignoient avec
les
couleurs les plus
sombres
ltres.
il
l'obstination et les prtentions des
mu-
Hlas! quelque affreux que ft ce tableau,
fidle. On ne peut sans frmir d'horreur entendre le rcit des attentats dont ils
n'toit
que trop
souillrent leur cause.
L'espoir d'en arrter le
cours dtermina quelques
membres
essayer
de
prouver qu'en accordant
les droits politiques
aux
DE SAINT-DOMINGUE.
iommes de couleur, on
videns
,
1B7
t'
s'assureroit des avantages
nombreux
et dcisifs; tandis
que
les in-
convniens de cette mesure toient incertains loigns, et ne tenoient qu a un prjug , ou, si

l'on veut,
un ordre de choses au-del duquel

emport par
le tourbillon
on
se trouvoit
rvolu-
tionnaire.
avec
le
Parmi ceux qui parlrent dans ce sens plus de raison et de force, on remarqua
MM. de
((
Rouvray
avis.
et
de Tousard.
Je saisis, dit
le
premier , l'occasion qui se prsente de dire

Je suis colon et propritaire. J'ai
(f
mon
(f
l'exprience des affaires, celle surtout de la
K guerre,
que
j'ai
faite
ou tudie toute
aise
ma
vie.
On
en parle son
il
quand on
n'a
aucun
^ danger courir;
est facile
il
de critiquer un
commandant, mais
ne
seroit pas aussi ais
mieux que lui sa place. qu'on le croit de De ces vrits gnrales , trop mconnues aufaire
Jourd'hui, je viens la question

c(
pour laquelle
nous sommes rassembls. Je ne connois de re mdes aux malheurs qui nous accablent que ceux que nous pouvons tirer de la force ; et o
st la ntre? Qu'est la population blanche
((
en
comparaison de la multitude des esclaves rvol-
ts?
Ne
suffit-il
pas
(Je
cet
ennemi, sans provocaste in-
quer encore
les
gens de couleur? Mais , dira-
t-on, faut-il cder
aux menaces d'une

aux
frieure, l'admettre
droits de cit^,
pour
il
iSS
prix des
messieurs
((
RVOLUTION
maux
,
qu'elle
nous cause?
Oui%
la politique doit ici faire
taire le
ressentiment, parce que vous ne pouvez pas vous flatter d'inspirer le vtre la France. La philosophie du jour, qui domine dans ses colli<
er
seils,
le
lui fera
regarder
comme
injuste et
barbare, quelque lgitime qu'il soit effective-
ment Mai^ nous pouvons encore attendre j la force qui sans doute va venir notre secours. (( Foible et dcevante esprance Je ny compte
((
pas beaucoup, et ne sais pas
mme
devez
la dsirer.
J'ignore quel titre
vous on vous
si
l'accordera.
ordres, la faire
Mais fut -elle entirement
.vos
mtropole et- elle consenti ne aucune condition, je ne crains pas de

cette force seroit encore insuffi-
TOUS
le dire,
sante. Six mille
hommes ne
rtabliront pas la
fait
paix. L'insalubrit
la
du climat en aura
prir
la
moiti avant trois mois de sjour dans
colonie
je
Gardez-vous de douter de ce que

et
vous annonce^
apprenez que des clameurs
indcentes peuvent bien forcer au silence, mais ne rfutent pas un raisonnement fond sur
l'autorit
de
l'histoire
Un
jour peut-tre
les vrits
les ris
de
piti
dont vous payez

j'ose
im-
portantes
((
que
vous dire se changeront
en larmes de sang.
J'ai
pour moi l'exprience,*
ses leons valent bien l'absurde orgueil des so-
DE SAINT-DOMINGUE.
t
189
citer
phistes de nos jours. Je ne
veux que vous
un
fait,
il
est frappant.
Dans la guerre de 1 766

faire le sige
Wi
H l'Angfeterre voulant s'emparer de fle de Cuba,

lord
((
Aibermale eut ordre de
de
la Havane; il avoit, en dbarquant, une arme de dix-huit mille hommes six mois aprs il n'en restoit que dix-huit cents. Le gnral lui-mme
;
m
*|
avoit t
i(
Tune des victimesclu climat. Mditez
sur cet vnement; l'application n'en est pas
difficile faire.
Le
discours de
M. de Tousard, moins vague

,
contenant des vrits plus applicables aux circonstances o l'on se trouvoit

les esprits.
((
frappa davantage
,
Depuis
trois
mois
dit-il
la
guerre
dure avec les esclaves, et,

(c
malgr nos succs^
nous sommes moins avancs que le premier Jour.

Cherchez avec moi
la
la
((
cause de cette espce de

la
i<
problme
et
vous
trouverez dans
pnurie
oii
de nos moyens, dans l'impossibilit

se voient
sont
((
nos soldats de supporter les fatigues auxquelles

ils
f(
condamns. Nos braves volontaires
succomberont victimes de leur dvouement, et nous aurons cette perte de plus nous repro-
cher.
((
Les troupes de ligne seront puises avant d'atteindre l'ennemi , dont la principale
je dirai
mme
la seule force
le
est la fuite. Il
le
s'agit
(<
donc moins de
combattre que de
harasser; c'est en mettant ses trousses des
S90
<i
'
RVOLUTION
le
colonnes qui
le
menacent
toute heure,
qui
et
poursuivent dans tous
les lieux,
que vous
<f
pouvez esprer de
le
le rduire.
A
faits
prsent, je
(f
(c
demande, o est l'arme capable de remplir ce but? o trouver la cavalerie propre ce

genre de guerre? Les
endurcis
la fatigue
(f
hommes
,
au climat,
insensibles l'intemp-
rie
rt
de
l'air
et
des saisons, qu'on peut loger,
nourrir, quiper sans peines, sans soins, sans

attirail
f(
de campagne, o sont-ils?
a d'autres
ce
que
les
multres?
En avez-vous Non. Eh bien pour!
quoi rejetez-vous
les secours qu'ils offrent, et
u prfrez-vous les voir
a
ce
parmi nos ennemis les compter au nombre de nos dfenseurs ? Pour,
quoi enfin
par votre obtination ne pas pro-
noncer sur leur sort, justifiez -vous en quelque

sorte les
c<
crimes dont chaque jour

pas
ils
se
rendent
coupables?
Je n'ai
fini^ je
vous dois d'autres vrits
a je vais
vous
les dire.
u
(c
La France
a dans ce
:
moment
les
yeux
fixs
sur Saint-Domingue
l'assemble
lgislative,
,
(c
qui a remplac l'assemble constituante
com-
<(
pose presque entirement des plus redoutables
adversaires
d'avoir
w faites
charme un prtexte de s'en occuper. Vous le natre vous-mme ce prtexte , en procolonial, sera
du systme
longeant
une guerre que
les intrts les
plus
DE SAIINT-DOMINGUE.
n chers
i<
igt
Il
vous engagent
terminer.
est
im-
possible
que
les
rclamations des multres ne

;
soient pas
injustes
,
coutes en France
fussent-elles
elles
seront accueillies ?
Le
dcret
constitutionnel
(
que vous supposez irrvocable
que vous regardez
comme
;
votre palladium
((
sera infailliblement modifi
d'abord parce qu'il

,
i(
ne porte pas sur
le droit
;
naturel
base de la
i(
rvolution franaise
ensuite parce qu'il a t

la constitu-
((
promulgu aprs l'aclivement de

vous a
dit
tion. Mais, sans recourir toutes ces subtilits, qui
que
la
volont nationale ne vous
forcera pas quelques sacrifices
((
pour le secours
que vous
lui avez
demand
Qui vous
a dit
mme
qu'elle
ne
le
fera pas servir vaincre
votre obstination? Ainsi vous perdez
une oc-
casion unique de raffermir la constitution de
Saint-Domingue ^
et
compromettez par-l son

si
existence.
Ah!
,
messieurs,
des raisons aussi
puissantes ne faisoient pas

sur vos
une vive impression que vous ne

,
mes
s'il
toit possible
fussiez pas effrays
du
sort futur de la colonie

,
M.
le
gnral qui m'entend

intentions
,
dont
je crois
,
detrop
viner les sage
est
trop clair
arrt.
pour approuver votre

ne crains pas de dire
,
Quelque
u confiant et facile qu'il se
soit
montr envers
qu'il
vous
je
ne
le
sanc-
a tionnera point
th
..
cA igsiîiiQfy r^.^ :^^^

-
'i
RVOLUTION
rassem^
Si ce langage parut extraordinaire
ble
les
discours de deux de ses

et
membres^
MM.
Poncignon
Page
excitrent le mpris et
rindignation
de tous
les
hommes
honntes et
modrs prsens la sance. Le premier de ces dputs s'toit fait une espce de rputation par
la
connoissance des dcrets de l'assemble consti-
tuante qu'il avoit classs dans sa tte.
On
avoit
recours lui
comme une table des matires;
tout
homme a son mrite, c'toit l le sien. Cependant,

non content de
tique dont
il
dire son avis sur la question poli,
s'agissoit
de l'appuyer d'une foule
de citations et d'autorits qui n'avoient nul rapport

avec
la
dlibration,
il
lut
un long mmoire sur le

o
il
plan de campagne
adopter,
et les
avoit pnible-
ment trac la marche
campemens de l'arme
dtermin
il
fix la quantit des troupes et
la
ma-
nire de les approvisionner
ne
il
craignit pas
toit tran-
i L
d'entrer dans ces dtails auxquels
ger^ en prsence des militaires distingus qu'un

tel soin
regardoit essentiellement. Cette vanit au
fond n
toit
que
ridicule, mais ce qui passa le droit

,
qu'on croyoit avoir acquis de tout dire
ce fut le
torrent d'injures et de grossirets que
M. Page
adressa personnellement
Il
M.
de Blanchelande.
la
n'eut pas le plaisir de finir
lecture de sa phi-
lippique.
une imputation videmment

l'tat
fausse,
une
partie de
-major, qui avoit accompa-
DE SAINT-.DOMINGUE.
gn
le
195
gnral
se leva indign
de cet excs d'in-
solence.
M. Ligard,
,
attach sa personne en
qualit d'aide-de-camp
plus sensible qu'un autre
l'insulte qu'on venoit de lui faire, mit la
main
sur la garde de son pe.

les
On
le retint
les cris,
hues des galeries
la
rumeur de l'assemble
la salie.
^jf'
et l'ordre
formel du prsident , imposrent silence
l'orateur, et le calme se rtablit dans
Le mcontentement excit par les impostures de M. Page et l'impression profonde que les dis,
cours de
MM.
le
de Rouvraj
les
et
de Tousard avoient
l'assemble.
produite effrayrent
meneurs de
ils
Pour parer
l'un d'eux,
coup dont
,
se vojoient
le
menacs,
M. Braud forma
projet hardi en
apparence, mais d'un succs

faillible
facile et
mme
in-
pour qui a quelque habitude des asseml'tat
bles, de changer
de
la
question
de persua-
der tout
le
monde qu'on
il
avoit dlibr sans
s'entendre, et parl pendant trois

savoir de quoi
la
s'agissoit. Il
le
heures sans
ne fut retenu ni par

prsident
,
crainte
de dmentir
homme
tellement foible
mme
le
et nul, qu'il ne se doutoit pas de l'insulte qui lui toit faite, ni par procs-verbal de la sance de la veille, dont
un
secrtaire
avoit
donn
lecture.
Comptant
avec raison sur
des esprits, l'orateur espra faire oublier, force de verbiage et d'esco-
la lassitude
TOM.
I.
j5
7^
194
RVOLUTION
le
barderies ,
motif pour lequel on toit convoqu.

toit
le
Mais quelle
donc enfin
,
cette question si
peu connue de l'assemble elle-mme? Qu'est-ce que M. Braud vouloit mettre la place de ce dont on venoit de s'occuper? Sur quoi prtendoit-il qu'on dlibprsident
si
mal pose par
rt?
des
Le voici La question des droits politiques hommes de couleur sur laquelle l'assemble
:
coloniale s toit irrvocablement explique

entroit
n'y
pour
,
rien.
Cette sance avoit pour objet
principal
et
mme
unique
de dterminer une
la part
adhsion ses arrts prcdens, de
des
;
autorits qu'elle avoit appeles dans son sein
adhsion dont
l'infaillible rsultat
devoit tre le
et le
rapprochement de tous
les esprits
concours
de toutes les forces qui seules pourroient vaincre

l'enttement et abaisser l'orgueil des multres.
Malgr
le
talent
que
M. Braud
orateur,
il
dploya dans
cette circonstance, malgr les applaudissemens
mrits que,
toire
,
il.
comme
obtint de l'audi-
fut vaincu par le prsident
de l'assem-
ble provinciale, qui, sollicit de dire son avis,
ne pronona que ce peu de mots

coloniale a appel
Si l'assemble
lassemWe provinciale pour

le
connoitre son opinion sur

elle
fond de
la
question,
doit donner aux

d'y rflchir
membres qui
;
la
composent
le
temps
si elle
ne nous a mands
Mi
DE SAINT-DOMINGUE.
que pour
s'assurer
))
t^S
elle n'a
de notre obissance,
qu' ordonner.
Cette rponse laconique replongea l'assemble
dans l'irrsolution , et irrita l'orgueil de la faction qui, ne voulant que triompher de M. de Blanchelande, vojoit toujours le vu des autres autorits contraire au sien. M. de Faverange, dput de la paroisse de Jrmie qui se
,
piquoit
de^ n'appartenir
aucun
parti,
et
qui par cela
mme
avoit acquis dans tous une certaine influence, crut runir les opinions par un amen-
dement
qu'il
proposa^
et
qu'on reut
la
pres-
que unanimit. Les partisans des mesures rigoureuses l'adoptrent parce qu'il ne faisoit que , rpter en d'autres termes ce qui avoit t
plusieurs fois et inutilement offert
ou promis aux
du reste de l'assemble, parce qu'en terminant une sance dj trop longue

Il
multres.
fut accueilli
et trop fatigante,
il
faisoit cesser l'ennui et l'impa-
tience de tous
reposer sur l'intrt
ceux qui croyoient pouvoir se que M. de Blanchelande

ce gnral le sanctionna,
qu'il avoit faite
avoit de rejeter l'arrt en question (i).
Le surlendemain,
malgr
la
promesse contraire M. de Tousard.
Quelque temps aprs

(i)
cette sance
si
digne d
5 novembre 1791.
7-
396
RVOLUTION
dmagode l'exa,
figurer dans les annales des assembles
giques
par
le
triomphe qu'elle
offrit
gration sur la prudence et de fintrigue sur la
bonne
une scne d'un autre genre , prpapare par la mme faction, et plus immorale encore j eut lieu au Cap. Deux mois s'toient
foi
,
dj couls depuis
la rvolte
des esclaves, quand
l'assemble coloniale, perdant,
comme on
la vu,
l'espoir d'obtenir les forces trangres sur les-
quelles elle avoit
compt , parut seulement
alors se
rappeler qu'il existoit d'autres colonies franaises,

et prit enfin le parti
de rclamer leurs secours.

expdia pour
la
En
consquence ,
elle
Martinique
de Behague
un aviso (i),qui
avoit renvoy
arriva trop tard j
M.
en Europe deux ou
trois batail-
lons et autant de compagnies
d'artilleurs qui lui

les
devenoient inutiles. N'ayant plus que
troupes
absolument indispensables pour

cette colonie,
il
la
tranquillit
de
ne put
satisfaire
au
vu de
l'as-
semble et de
M. de Blanchelande que par l'envoi
Saint-Domingue
frgate la
du vaisseau \Eole et de la Dldoriy commands par MM. de Gidistinctif

,
rardin et de Villevieille.
Le
caractre
de
la
rvolution
ailleurs
,
est
d'avoir produit en France
comme
par
des
(1)
Le
briq
V Actif ^ command
M.
de Saiot-Lgi^r
d Boisroid.
DE SAINT-DOMINGUE.
vnemens contraires toute
lecteur
,
197
probabilit.
fait cette
Le
ob-
qui sans doute aura dj

,
servation
les
sera
moins tonn d'apprendre que

qui avoient justement
mmes hommes
contre
la
,
murl'as-
mur
ngligence et les lenteurs de
semble coloniale
ne virent approcher qu'avec
effroi le secours qu'ils avoient si

sir.
ardemment d-
Les vaisseaux n'avoient pas encore jet l'an-
cre (i), et l'on n'en connoissoit pas les
comman,
dans,que dj ceux-ci toient suspects. L'assemble les accusa d'aristocratie sans preuve
et la
multitude
les
maudit bientt sans raison; tout
cela fut l'ouvrage d'une seule sance et d'un seul

jour.
il
La perscution exerce contre eux put

^
est vrai
tre justifie
en partie aux yeux de
la
populace par
officiers
les tourderies
de quelques jeunes
fit
des vaisseaux, auxquels on
le
re-
proche, fond ou non, d'avoir port des toasts

inciviques.
>:
Quoi
qu'il
en
soit
douze heures aprs
leur arrive au
sur la frgate
,
Cap y
l'insurrection se manifesta
et le plus
grand tumulte rgna
dans
et de
la ville.
On
contraignit
,
MM.
de Girardin
Villevieille
contre lesquels l'assemble

,
avoit dj entendu plusieurs dnonciations
de
se prsenter la barre
ils
ne parvinrent
qu'aprs avoir couru les plus grands dangers,
(1)
Le 16 novembre 1791.
^ ^taSMMBbgateA^^
tJfcS
J9^
RVOLUTION
dlire crioit vengeance et vouloft
Le peuple en
se faire justice.
Un homme,
de
la
agitant son sabre

la tte
nu
osa proposer l'assemble de couper

officiers sur le seuil
aux
porte, et
s'offrit
mme
pour
cette horrible excution.

:
Je le rpte
ii
une scne
si
atroce n'avoit t
souponne ni prvue de personne, except
des factieux qui avoient intrt de la faire jouer.
On
ne savoit quelle en
satisfaits
,
seroit la fin
auteurs^
de
la destitution
quand ses des deux com,
mandans
jours.
empchrent qu'on n'attentt

arrt les mit sous la sauve
leurs
Un
garde de
la nation^ formule insignifiante qui ne les auroit pas sauvs du couteau de quelque fanatique, si
l'assemble n'y avoit' joint la prcaution de les
faire entrer
dans son enceinte^ oh
ils
passrent
toute la nuit.
Le lendemain
l'quipage de VEole^ instruit des

fait
avanies qu'on avoit
prouver
M.
si
de Girar-
din, nvoja une dputation l'assemble, pour
dmentir l'accusation dlncivisme

accueillie par elle, et
lgrement
pour protester contre une
destitution d'autant plus radicalement nulle, qu'

lui seul
,
disoit-il
appartenoit le droit d'en con-
notre et d'en juger les motifs. L'assemble, tourdie d'une
dmarche
laquelle elle
ne s'attendoit
pas, reconnut
M.
de Girard in pour bon patriote.
M.
de Villevieille au contraire; dnonc parquet
If
i
DE SAINT-DOMINGUE.
ques matelots, redoutable
*gie
la faction
199
par Tner-
dont
il
avoit
donn
la veille plusieurs
preuves^
fut
immol
sa haine d'autant plus exaspre

lui
que
M. de Girardin venoit de
le
chapper. Oblig
il
de quitter
commandement,
partit
peu de
jours aprs pour la France.
quelques excs qu on se portt au
Cap
ils
n approchoient pas de ceux qui eurent lieu vers la mme poque au Port-au-Prince. Le concordat
m m
n avoit produit qu'une

calme opr par
ncessit, et par cela
tranquillit apparente.
,
Ce
la force
cette paix,
fruit
de la
mme
odieuse aux agi-r
tateurs qui s etoient vus forcs d'y consentir,
ne
pouvoit tre durable.
Il
toit impossible que les
blancs se pliassent tout coup l'autorit des
multres
de sang-froid leurs esclaves embauchs par leurs affranchis, et forms en un corps de sicaires dvous la vengeance de ces derniers. D'un autre ct , les gens de
;
qu'ils vissent
couleur, parvenus aussi rapidement au fate du pouvoir, ne pouvoient gure manquer d'en abuaffectoient de ser. Dans le temps que leurs chefs
marcher non
,
les
,
gaux
mais
le
les
suprieurs des
::l|,
blancs
ceux-ci
et le
surtout
maire de
la
muni-
i^;/^
cipalit
nale (1),
commandant de la garde natioconnoissant mieux qu'eux le cur hu-
^
(i)
MM.
Leremboure
et
de Caradeax.
X,JL^-^- ''-^. r^"r..-r.rJ:.- "^"r .
.-^'r^-
r.r ^.
.
200
REVOLUTION
la
main, sachant qu'on pardonne plus facilement

labus de
puissance que
la
pompe
le
qui FenYirle.
ronne, leur avoent abandonn
premier
Cette politique devoit infailliblement amener une rupture, par le sentiment d'indignation qu'elle
excitoit dans le
oi elle
cur des
blancs, et par l'ivresse
plongeoit et entretenoit les multres.

circonstance fortuite vint hter ce
la
Une
mo-
ment. Unblanc, heurt dans

par
la force,
rue par un ngre,
lut tout tonn de le voir prt repousser la force
au lieu de s'excuser ou de
,
fuir.
Les
tmoins de cette espce de rixe
s'attroupent
accablent l'esclave de reproches et d'injures. L'insolence du noir s'en accrot; il rcrimine, in-
menace mme son tour. Aussitt on motion de le pendre, et un arbre malheureusement plac prs de l sert cette exsulte, et
fait la
cution
(i).
Le
bruit courut aussitt
que ce malheureux
je
faisoit partie
du corps de ngres dont

qui
viens
, , sous le nom de Suisses , avoit t lev par les gens de couleur, dans la
de parler
et
vue d'augmenter leurs forces. Ds que Beauvais

i4
i
Pinchinat, leurs chefs, furent instruits de l'exemple terrible qu'on venoit de faire sur un de leurs satellites , sans calculer ce qu'ils avoient
et
(i)
Le 2 octobre 79I'
P
"
fil
DE SxVNT-DOMiNGUE.
craindre
,
201
ils
n'coutrent que
la
-vengeance.
;
Le
cri
d'alarme circula dans leur quartier
un
blanc, qui passoit Tinstant
mme
devant l'un
de leurs corps -de -garde, reut un coup de

fusil
le
qui ne l'atteignit pas, selon les uns, qui

autre.^.
,
tua, selon les
Quoi
qu'il
en fut
,
la
nouvelle de sa mort
vraie
,
rpandue dans
la ville
ou suppose scant de tous cots on courut

fit
aux armes. La municipalit assemble

la gnrale.
battre
Une
rquisition mit en
et ls
mouvement
les gardes
nationaux
troupes de ligne.
M. de
Caradeux en
prit le
commandement; second
marcha au gouvernement
Ceux-ci
,
de Pralolo (i), capitaine d'une compagnie d'artillerie
patriotique
il
o rsidoient
pour
rent
rsister
le
,
les multres.
trop foibes
,
l'vacurent et
en fuyant
mi-
feu quelques mauvaises cases du poste

situ
Robin ,
de
au quartier de Belair^
le plus lev
la ville.
On
lient
toit leur poursuite
lorsqu'un vne-
inattendu
vint
augmenter l'horreur
de
cette journe.
Le
plus violent incendie clata (2)

ville
:
tout coup au centre de la
pendant qu'on
(i)
Ce Maltais, dont
du
j'ai
,
dj parl, dserteur d'un des

loit l'.un des
vaisseaux venus de France

tiens
(a)
principaux sou-
parti
patriote.
22 octobre 1791.
iSg9t
a Msb&^^
?
202
s'y portoit
RVOLUTION
en foule pour en
arrter les progrs,
la fois et
deux ou
la
trois autres foyers
parurent
menacrent d'une ruine totale. Les troupes voyant ce dsastre, cessrent de poursuivre les
hommes de
Mais
le
couleur
et revinrent sur leurs pas.
mal
toit dj si
grand
qu'il devint
im-
possible d'y apporter remde.
Le
Port-au-Prince,
qui dans ce
moment
auroit eu
besoin d'une,
police active et des efforts runis des citoyens

intresss sa conservation,
ne vouloit reconet fac-
noitre
tieuse
;
qu'une municipalit dshonore

d'ailleurs
, il
n'avoit presque
pour habitans
la
que des
intrigans et des fripons
ennemis de
colonie, ou qui
toient trangers.
Cet incendie dura vingt -quatre heures, et consuma la moiti de la ville. Tous les partis
''[
îii,
Ce fut d'abord aux gens de couleur, et surtout leurs femmes, ensuite aux ngocians, qu'on l'attribua. Les patriotes,
faire
s'accusrent rciproquement.
ennemis de ces derniers, eurent soin de

c'toit
observer que
dans leurs maisons
que
eux
le
,
feu avoit pris naissance.

,
La
plupart d'entre
trouvoient
disoient-ils
,
dont
les affaires se
dranges
ont cherch un
lois,
moyen
qui , en lu-
dant la rigueur des

cranciers sans
ils
pt les librer envers leurs

,
humiher leur amour propre

et
et
ont cru
les
le
trouver dans l'anantissement de
tous
documens
de tous
les titres.
DE SAINT-DOMINGUE.
Un
cipes
calcul aussi
2o5
immoral n avoit pu entrer dans

et
lesprit des ngocians. Abstraction faite des prin-
de probit
de dlicatesse qui distin-
guoient cette classe estimable, les proprits foncires et mobiliaires qu'ils possdoient presque
tous,
la
nature bien connue de leurs affaires,
l'in-
trt direct qu'ils avoient

le
ne pas en dranger
cours
les attachoient
particulirement au sort
les
des
villes.
Or,
s'il
est
peu prs sur que

les
mu-
ltres,
attendu leur absence, que

des maisons
;,
ngocians et
les propritaires
vu leur intrt, ne
,
furent pas les auteurs de ce dsastre

doit naturellement
le
soupon
pas
il
tomber sur
de raison
le
,
parti patriote,
et avec d'autant plus
qu'il n'toit
son
coup
d'essai
que depuis long-temps
regardoit le pillage
du Port-au-Prince comme une
succession qui devot lui revenir.
Mais
tant
de vraisemblances se joignent des
preuves authentiques. Plusieurs tmoins attestrent que, loin de vouloir obir leurs suprieurs,
loin de faire
aucun
effort
pour arrter l'activit des

plus fanatiques
ilammes,
les
hommes
,
les
du
parti
patriote, les plus factieux des bataillons d'Artois et
de Normandie
et les plus sclrats

la ville
de
l'artillerie
de Praloto^ couroient dans
comme des for,
cns ; intimidoient par des menaces

soient par la violence
,
ou repous-
les
gens honntes qui rcla-
moient l'ordre
et faisoient
preuve de bonne vo-
2o4
iont.
RVOLUTION
On
les a
vus propager le feu

,
aide de
matires combustibles
tirer sur les blancs
qui
lujoient par-dessus
le toit
embras de leurs mailes foibles restes
sons, arracher des malheureux
On les a \us, chargs d'or et de bijoux, se fhciter de cette horrible catastrophe

de leur fortune.
comme dun vnement prospre

et faire
taler
un luxe
le
une dpense qui contrastoient avec

leurs victimes.
d-
nment de
tifier et
On les
vus enfin jus-
prconiser ce forfait
comme le plus prompt

elle se
et le plus efficace
de tous les moyens recommands

,
par
la rvolution
(i).
pour parvenir au but qu
proposoit
(i)
Parmi
les
aventuriers qui se signalrent dans ce jour,
un nomm Dumont devint fameux

stratagme dont
I
.!
il
Saint-Domingue par
Cet
le
s'avisa
pour
faire fortune.
,
homme
et les
au lieu de
piller
comme
tant d'autres
les
maisons
la
magasins qui toient ou qui alloient devenir
proie des
se
flammes^ trouva plus commode

poster au bord de
la
et
moins prilleux de
au passage
les
mer
qui
,
et d'y attendre
n-
gresses domestiques
toient des paquets
par ordre de leurs matresses , por-
bord des vaisseaux.
En
,
arrivant sur le
rivage
elles
toient retenues par
Dumont
qui ne leur perqu'aprs
mettoit de s'embarquer avec
leurs
effets et
avoir
marqu de son nom

il
avec un pinceau
de l'encre dont
avoit eu soin de se prcautionner, les malles

portoient.
ou paquets
,
qu'elles
Le calme
toit
peine rtabli
qu'il
se
hta de les rclamer au dtriment des vritables propritaires.
Ceux-ci
instruits
du tour que venoit de leur jouer
DE SAINT-DOMINGUE.
La soif de l'or augmente
faire.
20S
par la
facilit
de
la satis-
Les richesses,
le
mobilier des habitans de la

aiguillon
plaine
du Cul-de-Sac devinrent un
la
pour
l'avarice des factieux.

les
Sous prtexte de poursuivre

Croix des Bouquets
,
multres posts
ils
firent
dans cette paroisse une excursion , dont
le
rsultat fut le pillage et le
saccagement de plu,
sieurs habitations.
Les propritaires
portrent contre
obligs d'a-
le patriote
Dumont
les
lui
des plaintes la
municipalit. Elle
ordonna que tous

la
les effets
y
qui avoient t
dposs sur
btimens de
rade
et
qui s^y trouvoient

attenante au lieu de
encore
seroient runis dans

,
une
salle
ses sances
pour
tre
rendus qui de droit. Quel fut l'ton
nement du
malles
elles
public la vue d'une trs-grande quantit de
estampes
Dumont
reconnues par ceux auxquels
appartenoient vritablement. L'on se rcria contre ce

trait
nouveau
d'impudence. Mais
les
personnes qui, dans ce

clefs
moment
de tumulte , avoient perdu
les
des maUes
ou
qui ne pouvoient pas donner une note exacte de ce qu'elles
contenoient
celles
^
dont
les
effets avoient dj t dlivrs
par
les capitaines
se trouvrent
dupes du plus insigne fripon.

tel
y
Dumont
le
toit
gnralement reconnu pour

foi a ses
et l'on n'avoit
garde d'ajouter
sermens. Mais
si
la crise
se trouvoit
Port-au-Prince toit
,
violente
qu'il
devenoit indispen-
sable de mnage,r
d'avoir
cela
mme
des gards pour
un homme
et
de cette sorte
et
en raison de son audace

resta-t-il
y
de son
immoralit. Aussi
auroit au moins
la cabale
Dumont
rgne
dans une
ville
dont
il
tre chass
toit
et fut-il jusqu' la lin

le
cher
son
dont
le
fond sur
crime
et sur
impunit.
2o6
RVOLUTION
maisons et leurs Mens tour tour dvasts par les multres et par les patriotes
les uns dans les paroisses , voisines, les autres au Port-au-Prince, o on les reut comme des aristocrates
bandonner leurs
se rfugirent
dangereux. Les
les plus indcentes, se virent dpouilles de leur or et de leurs bijoux par des sclrats qui se mettoient peu en peine que la pudeur ft outrage,
femmes , soumises aux recherches
pourvu
de
,
qu'ils
pussent assouvir leur rapacit.

violation
aussi
Une
marque des
lois
la
justice et des devoirs sacrs de l'humanit
loi-
la commune de la Croixdes-Bouquets de celle du Port-au-Prince. Malheur pour malheur, celui qu'on avoit redouter des multres sembloit moins affreux le joug ;
gna plus que jamais
imposoient paroissoit plus tolrable, aussi fut-il prfr. Lorsque de nouvelles circonstances eurent fait connotre leur immoralit
qu'ils
et
leur perfidie
on blma
les
le parti royaliste
de leur
avoir prt son appui.
succomber sous
de le voir coups d'une caste dont il
On
se rjouit
Il a t dit et plusieurs personnes croient encore que , si ce parti n'avoit pas soustrait les multres la ven-
avoit trop favoris les prtentions.
geance des patriotes, la colonie, purge de ces brigands plus dangereux que les ngres
rvolts,
seroit
redevenue
paisible
et
prospre.
Cette
DE SAINT-DOMINGUE.
t taje
207
opinion 7 qu'on a tant reproduite, n'a jamais
que par des suppositions sur ce qui
auroit suivi
nerai ce
un autre tat de choses. J'abandonvaste champ de conjectures, dont l'exque trop de monde , pour
L'assemble l,
ploitation n'a occup
prsenter
gislative
y
un
fait incontestable.
le
dont
plan secret
mais bien arrt ^

colonial
,
toit la subversion
du systme
n'auroit
pas souffert qu'on lui enlevt
le levier
l'aide
duquel
elle l'branioit
dans sa base.
En admetse
tant qu'on ne lui eut pas
donn
le
temps de
reconnotre, en supposant (ce qui est impossible

)
que
par
un accord
gnrai de tous le
blancs , la dportation des multres se ft effec-
tue avant qu'elle pt recevoir aucun indice de

cette^'mesure
,
pense-t-on qu'un crime aussi grand

?
ses yeux seroit rest impuni

colonie Jseule contre
Que
le
pouvoit de
la la
l'influence
morale
France, appuye au besoin par
dveloppe-
ment de
ses forces.
Il
est des circonstances

et la sagesse
dans
lesquelles la
prudence
ne peuvent
remdier rien, o l'homme n'a plus que le choix de ^^^ maux. Doit-on regretter d'avoir prfr
les
moyens avous par
la
morale parce
qu'ils
ont t impuissans ? Croit-on que ceux qu'indiquoit la violence auroient eu des rsultats plus
heureux?
L'essai qui
en a t
fait
dans
les
annes
iBii et 1812 rsout
la question.
2o8
RVOLUTION
Il est impossible de disconvenir que le projet connu de rassemble lgislative ne dt inspirer de justes craintes aux colons. Mais pour les faire
cesser, devoient-ils par leurs dissensions intestines
rendre son intervention ncessaire? La raison^

l'intrt,
ne leur
disoient-ils pas
de
la forcer
au
silence par le tableau de leur union, et

bilit
fimmo-
parla certitude d une rsistance gnrale? On

cette considration
ne lauroit pas retenue, qu'elle n'et pas facilement renonc ses projets. Cela est possible, et mme probable. Mais
rpondra que
pour oprer des rvolutions , pour imprimer un grand mouvement tout un peuple, pour dtruire enfin
suffisent pas
un pays
:
le
dsir et la volont
le
ne
quel et t
si le
moteur de
la faction
anticoloniale,
prtexte de rgnrer la classe

exist ?
intermdiaire
n avoit pas
A quelle fin cette

du 4
avril?
faction auroit-elle alors provoqu la loi
Quauroit-elle pu opposer aux multres qui, loin ,
de rien solliciter de la mtropole, ne lui eussent fait

'%]
entendre que l'expression de leur reconnoissance
pour
les
blancs, et de leur loignement pour les

clier-
principes rvolutionnaires? Je fignore, et je
cherois en vain pntrer dans les profondeurs
d'une tnbreuse politique, mais
je
ne crains pas
de dire que
malgr ses nombreuses ressources

la secte
etses talens corrupteurs,

roit
ngropbile n'au-
pu remplacer
l'instrument
qu elle a trouv
DE SAINT-DOMINGUE.
dans
la caste
209
multre
et
il
est
presque sur qu'elle
auroit vu ses plans avorts/ si, au lieu de lui

laisser celte
arme entre
plaise
les
mains. Ton
s'en toit
servi contre elle.
,A Dieu ne
les torts et les
que
je
prtende pallier
ici
crimes des
hommes
de couleur!
Le
silence coupable de rassemble coloniale est
loin de les absoudre des actes
de frocit auxsans motif, leurs
quels
ils
se livrrent.
et
Commis
excs sont
seront jamais sans excuse.

la
Tout
de-
ce que l'orgueil^ l'emportement,
haine, l'oubli
les
ou
le
mpris de toutes
les lois et
de tous
voirs pouvoient inspirer
une race
avilie et
bar-
bare
les
multres
le
firent
cette
poque.
Quarante blancs furent assassins par eux dans
un
du concodrat. On en trouva un grand nombre gorgs sur les chefort,
contre
la
foi
mins.
Une
habitante
de
Jrmie
madame
Sjourn), enceinte de six mois, fut massacre par ces cannibales, dont la rage ne parut assouvie
que
lorsqu'ils
eurent mutil son corps, et cras
entre
deux
pierres l'enfant qu'elle portoit dans
son sein. L'un d'eux

d'tre
nomm Can dj, non content tmoin des tortures auxquelles il condamy cooproit
lui-
noit journellement ses victimes,
mme
au feu
en arrachant, avec un tire-bouchon rouai

,
les
jeux des blancs qui tomboient entre
ses mains.
Le
parricide enfin devint

/
parmi
'
les
TOM.
I.
M4,JE^1^.A
-"
210
RVOLUTION
le
multres,
fiance
,
premier de tous
les titres la
con-
et la plus efficace des

et
recommandations
pour parvenir aux honneurs

L'horreur qu'excite
aux emplois.
le souvenir de ces forfaits redouble encore quand on se reporte au temps
et
aux circonstances dans

la
si
[lesquels
ils
ont t
commis. Combien
l'humanit
saine politique^ au dfaut de
outrage dans toutes les rvolutions,
devoit gmir d'une pareille conduite

toit
Qu'imporde
plu-
aux multres
l'opinion de Fassemble colo-
niale ? N'avoient-ils pas
pour eux
celle
la
part des paroisses ?
Ne
devoient-ils pas tre ras-
surs par les intentions connues de presque tous

les blancs propritaires?
Ceux de
la
Croix-des-
'Artibonite, de
Bouquets, du Mirebalais , de Saint-Marc, de Logane, du petit Goave, du

Fond-des-Ngres, de Plaisance, du Borgne, ne
pas leur cause? Leurs droits, reconnus par ces communes, ne devoient-ils pas
tt
soutenoient-ils
l'tre
ou
tard
universellement ? Pourquoi
en attnuer
et
la justice
par mille
traits
,
de lchet
par
la
de barbarie ? Pourquoi loigner

la
f-
rocit
plus sauvage
l'instant dsirable
d'un
rapprochement utile curs

le dire
et ncessaire
aux deux partis?

attentats des
Pourquoi repousser par d'horribles

qu'il falloit
:
gagner par des vertus? Osons

la
les
multres n'ont vu dans
rvolution
qu'une occasion de
satisfaire leur vanit et d'as-
3E
SAINT-DOMINGUE.
;
it
m\iyir leur haine contre les blancs
et si
une partie
esprit
de leurs crimes peut tre attribue

vertige devenu presque gnral,
ils
1
un
de
en ont commis
qui tiennent particulirement

caractre.
atrocit de leur
Je ne puis disconvenir qu'il ne ft difficile de leur
pardonner, et pnible pour

leurs biens
les
blancs d'admettre
incendiaires de
frres.
au partage de leurs droits

,
les
les assassins
de leurs
Mais
Saint-Domingue
telle,
se trouvoit
dans une position

la
que, sans un accord avec

il
classe in-
termdiaire,
devenoit impossible d'y rtablir
la tranquillit.
plus mauvaise de toutes les mesures que l'assemble coloniale pouvoit adop-
La
ter, toit sans contredit le
systme temporiseur;
une guerre ouverte avec les gens de couleur et t moins dsastreuse. Les habitans de la Grande
pntrs de cette vrit, convaincus par l'inutilit de tous leurs sacrifices, qu'ils ne
(i)
Anse
pourroient amener rsipiscence un ennemi dont

l'animosit loit prouve par des assassinats r-
cemment commis aux Cayes,

prendre
et
mme
dans
les
paroisses soumises au concordat, se dcidrent
un
parti
violent et prilleux, mais
(0
Marie.
On
,
appelle ainsi la runion des quatre paroisses
de
Jrraie
des Camites
des Abricots
et
du cap Dame-
212
dcisif.
REVOLUTION
Trois cents multres furent arrts dans (i), conduits bord, et prts tre foudroys au premier signal par le canon des
un jour
forts de Jrmie.
Les babitans
firent plus
ils
ar-
mrent
mesure vraiment extrme futblme gnralement. Toutefois, malgr
leurs ngres. Cette
consquences dangereuses qui pouvoient en rsulter , malgr les conspirations des hommes de couleur des Cajes et des paroisses circonvoisines,
les
malgr
les efforts
de tout genre employs par

civils, la
les
le
seconds commissaires
quartier le
la colonie
,
Grande- Anse,
moins populeux
s'est
et le
moins riche de
fixe, ft-il
conserve jusqu' l'vacuation des

est vrai
Anglais
tant
il
qu'un plan
hasardeux, qu'une conduite stable,

inconvniens,
est prfrable
offrt-elle
des
des principes, au systme absurde d'aller pour ainsi

dire au jour le jour, et de se laisser entraner par
le
la versatilit
cours des vnemens.

J'ai parl d'assassinats
Si
commis aux Cayes. La

la
1;
,-;i!
riche plaine qui avoisine ce chef-lieu de
partie
du sud,
toit alors ravage
comme
deux
celle
du Cap.
dans
Les multres, plus nombreux

cette province
et plus riches
que dans
les
autres, irrits
contre
les
blancs qui n'avoient pas voulu accepter
(0
du
II
Lettre du conseil gnral de
la
commune
coloniale.
de Jrmie
dcembre 1791, l'assemble
DE SAINT-DOMINGUE.
le
25
concordat
se livrrent tous les excs.

,
Ju-
geant, par l'exemple dti nord

seroit
de quelle
utilit
,
pour leur cause
la rvolte
des esclaves
ils
soulevrent les ateliers de la Plaine-du-Fond et
des mornes qui Tenvironnent. Ainsi les deux extrmits de la colonie furent la fois embrases
du feu de la rbellion
qu'elle entrane.
et dvastes
par
les
horreurs
celle
La ville
des Cajes,
comme
la
du Cap,
fut le port
o vinrent
se rfugier les
malheureux colons du sud battus par

rvolutionnaire.
tempte
Mais dans
cette province les caupliis
ses de la rvolte se
montroient
dcouvert.
La moiti
les bla es
des multres du nord combattoit avec

;
ceux
mme
qui n'avoient pas joint

ainsi dire
leurs d
apeaux formoient pour
une force
neutre prte se tourner vers Tune ou l'autre

couleur, suivant leurs intrts et les circonstances.
Dans
le
sud au contraire
les
les
multres s'avou oient

,
hautement
choient
auteurs de l'insurrection
mar-
la tte
des esclaves, et ne cachoient pas

le
aux blancs que

dressement des
dsordre dureroit jusqu'au re-
griefs
dont
ils
se plaignoient.
Je terminerai ce chapitre par une observation
qui aura dj pu
s'offrir l'esprit le
du
lecteur.
Rien
ne montre mieux
dfaut d'ensemble et d'union
parmi
les
les
blancs que les mesures divergentes et

ils
moyens opposs dont

le
firent usage
pour
obtenir
mme
rsultat. Ainsi, tandis qu'afin
214
RVOLUTION
les
funestes effets d'une haine irrconciliable, et d'empcher, s'iltoit possible, dans

la
de prvenir
nord
Grande -Anse une rvolte pareille celle du et du sud, le conseil d'administration des
quatre paroisses, sant Jrmie, prenoit le parti d'expulser les multres, la Croix-ds-Bouquets
et
les autres
communes
qui
a voient sign le
con-
cordat croyoient arriver au mme but en resserrant avec la classe intermdiaire les
l'assemble coloniale et la municipalit
nuds que
du Port-
au-Prince cherchoient rompre. Ces communes, qui avoient inutilement rappel leurs dputs de l'assemble coloniale, en envoyrent Saint-Marc
une espce de corps reprsentatif, connu sous le nom de Conseil de paix et d'union^ dont je parlerai dans la suite.
ainsi
se
forma
DE SAINT-DOMINGUE.
CHAPITRE
IX.
Campagne du Limbe et de VAcul. Mort du chef ngre Boukman. Arrive au Cap de MM, de Mirbek, Roume et de
Saint-Lger
,
commissaires
civils
nom-
ms par
le
Roi, Leur entrevue avec le
chef ngre Jean- Franois. Leur conduite prudente et circonspecte. Dsastre
d Ouanamynthe,
Voyage de M, de
St.-Lger au Port-au-Prince, Adresse
de la paroisse du Fond-des-JSgres.
JL' ARDEUR
que montroient
les
gardes nationales,
les
et la
bonne volont manifeste par
multres
de
la
province du nord qui se trouvoient au Cap,

les
donnrent M. de Blanchelande
pdition contre les ngres rvolts.
moyens
d'entreprendre au mois de novembre (i) une exIl
envoya
Tousard avec un corps d'environ
six cents
M. de hom-
mes , au Port-Margot, et fit partir deux jours plus tard M. de Cambefort avec une force gale pour l'Acul. Le commandant du Port-de-Paix^ M. de
(i)
1791.
>1
2^^
RVOLUTION
Casamajor, eut ordre de s'avancer en mme temps vers Plaisance, k h tte d'un dtachement. Cette attaque combine sur plusieurs points, la premire qui et t tente depuis
Imsurrection
saison
que favorisoit encore
le
retour de
la
tem-
pre, devoit produire et produisit effectivement de trs-grands avantages. M. de
Tousard
fit
le
voyage par mer, longea la cte, entra dans la baie de TAcul, descendit terre, et encloua une vingtaine de canons tablis depuis long-temps
pour la
il
dfense de cette rade. Arriv au Port-Margot, divisa sa petite troupe en deux colonnes, donna
le
commandement de Tune
d
artillerie
,
avec ordre
M. de Drozain, major, d'entrer dans le Limbe par
endroits furent battus partout, et abandonnrent aux blancs toute la partie infrieure de cette paroisse.
Bajon de Libertat et lui-mme, la tte de l'autre colonne, pntra dans ce quartier par la Coupe (i) du Port-Margot. Les ngres attaqus dans plusieurs
les habitations Guillotin et
Effrays de
chefs de
r.>.;.
la
rapidit de ces oprations
les
la
rvolte crurent
sion sur l'esprit
en attnuer l'impresde leurs subordonns, en accu-
sant de trahison le ngre Paul,
commandant au
tre
Lnnb,
On
qu'ils
condamnrent sur-le-champ
(i)
appeUe de ce
nom un chemin
assez roidc qui
traverse
une montagne.
DE SAINT-DOMINGUE.
brl vif, pour avoir, disoient-ils
,
217
fait
usage
de cartonches sans
vante qui
s'toit
balles.
Tmoin
de l'pou-
empare des brigands, M. de
Tousard ne voulut pas diffrer davantage l'attaque du poste Alquier , qu'ils avoient fortili par des retranchemens et garni d'artillerie. Il part du Bas-Limb dans la nuit, et arriva avant le jour sur
l'habitation Bellevue.
La
dcouverte de quelques
fait
ngres qu'on ne put pas atteindre lui ayant
perdre l'espoir de surprendre
le
poste,
il
prit la
le
rsolution de l'enlever de vive force.

signal
peine
les
du combat
eut-il t
donn
que
vo-
lontaires,
emports par leur bravoure, se prci-
pitrent sur les retranchemens. Les soldats
du
rgiment du Cap
rse
voulurent point leur cder
en courage. Anims par une noble mulation

tous arrivrent ensemble sur les bords du foss
qu'ils franchirent; cent soixante
brigands
s'y firent
tuer, le reste avoit fui en dsordre.
Depuis
poit
la veille,
un soin trs-important occuIl
M.
de Tousard.
avoit t
prvenu que
des blancs prisonniers toient entasss dans une

glise situe derrire le poste
Alquier; craignant
MI-,
avec raison que
la
fureur des ngres ne s'exert

,
sur eux d'une manire terrible

plaisir
la
il
prfra le
de sauver
les
jours
de ces infortuns
*-M
gloire
d'exterminer
le
un plus grand nombre
d'ennemis. Avant
combat
sa cavalerie eut
2i8
l'ordre
REVOLUTION
de doubler
les
retraiichemens et de se
porter avec rapidit sur Fglise
moment
, elle y arriva au qu'une troupe de ngres tincelans de
rage accouroit pour gorger les victimes. Repousss par la garde nationale cheval que commandoit
M. Cagnon,
ils
furent obligs de renoncer
leur barbare projet.
Quelles durent tre l'inquitude et l'anxit
de tant de malheureux pendant un combat dont l'issue sembloit ne pouvoir que leur tre funeste l
Prisonniers
si les
ngres triomphoient, gorgs

la
sans piti
ils
si les
blancs remportoient
victoire,
vojoient d'un ct
l'autre
les tourmens et la mort, de une existence encore plus affreuse. Quelle

!
horrible situation
Combien l'homme qui

yeux
la fit
cesser dut parotre grand leurs
et devenir
cher leurs curs!
En
effet, ds
l'air
que M. de
Tousard parut devant eux ,

long-temps prolongs de leur
ration. Ils
lui parler.
retentit des cris
joie et
de leur admile
ne pouvoient
se lasser
de
voir et de
Les uns
lui
montroient leurs corps
mutils ou meurtris, et,
dune main tremblante

Les
la
pressoient celle qui avoit bris leurs fers.

autres (c'toient des
femmes), extnues par

douleur
,
faim
fltries
par
la
prsentoient ses
regards attendris des enfans en bas ge, n'ayant

plus qu'un souffle de vie prs de s'exhaler.
'crioient
:
Tous
Vous
tes notre librateur, notre
DE SAINT-DOMINGUE.
Dieu
tutlaire
;
219
vous avez expos vos jours pour

les ntres la
nous sauver, nous consacrerons

reconnoissance.
Pendant que M. de Tousard se rendoit matre du Limbe, et que M. de Casamajor, parti de

Plaisance, s'emparoit du
camp Lecoq
,
situ
au bas
des montagnes de cette paroisse

fort
,
M.
de
Cambe-
non moins heureux ,
chassoit les brigands
de TAcul.
Deux
de ses dtachemens pntrrent
jusqu'au Fond-Bleu, et dlivrrent quelques fem-
mes blanches
rieuse
prisonnires des ngres. Cette jour-
ne devoit se terminer d'une manire plus glo-
pour
lui.
Boukman,
le
plus intrpide des
chefs de la rvolte, et le plus sanguinaire aprs
Jeannot
encourag par
de
ses soldats, et
nombre prodigieux surtout par la foiblesse du dle
tachement qui accompagnoit M. de Cambefort,

osa tenter la fortune et le sort des combats. Les
blancs, que la force de l'ennemi avoil; d'abord branls, se
ranimrent en voyant leur tte

et
MM.
de
Cambefort
l'arrive
ils
de Poitou qui,
le
sabre la main,
excitoient leur courage. Tout--fait rassurs par
d'une petite pice de canon
la
Rostaing,
la
se prcipitent sur les rebelles,
dont
plupart
courent leur approche se <:acher dans
les pices
On y met le feu, et ceux qu'on peut atteindre au moment qu'ils en sortent sont taills
de cannes.
en pices.
Boukman , vivement
poursuivi par
un
270
RVOLUTION,
prend pour l'escorte M. de Cambefort, s'arrte , rsolu
qu'il
piquet de cavalerie
particulire de
prir,
mais rendre sa mort utile aux siens en immolant le chef des blancs sa vengeance. En-
compagnie des dragons des Mornets que commande M. Dubuisson, il fait feu sur cet
la
tour par
officier et le
manque
(i)
il
veut recharger son fusil,
mais un dragon
ne
il
lui
en
laisse
pas le temps,
la
d'un coup de pistolet

sire.
f
l'tend
mort sur
pous-
Si les ngres, trop lches
pour
rsister, firent
les suites
peu de mal aux blancs par

de
leurs
armes,
cette expdition n'<n furent pas
moins' fu-
nestes ces derniers. L'attaque de la GrandeRivire qu'on se proposoit de tenter aprs que
les
troupes seroient remises de leurs fatigues, et qui eut probablement t dcisive, ne put avoir
lieu.
Les deux bataillons de volontaires com-
la ville, qui avoient plus cout leur zle que consult leurs forces,
poss des jeunes gens de
tombrent presqu'en entier dangereusement malades leur retour au Cap.
La
consternation
devint gnrale
outre
la crainte
de perdre un
enlever
parent, ou un ami, chacun avoit celle de se voir un dfenseur. Pour entreprendre avec
quelque espoir de succs l'expdition de la GrandePtivire,

il
falloit,
sinon augmenter
la
force arme,
II
(i)
M.
IMiche.
DE SAINT-DOMINGUE,
du moins remplacer
dus^
et
il
les soldats
que
on avoit per-
n y avoit qu'un seul moyen. L'assemble

la province du nord des secours pu trouver dans les hommes de cou-
coloniale, par son opinitret, prolongeoit la rbellion
en privant
auroit
qu elle
leur de l'ouest et
du sud. Ce
n'est pas tout
une
si
inconcevable obstination devoit avoir des suites encore plus graves.
La publicit des dbats de l'assem-
ble, o l'on prodiguoit les injures aux multres
o l'on ne cachoit pas le sort qui leur toit rserv, dtermina un grand nombre d'entre eux jusqu'alors retenus par l'ascendant de quelques colons
qu'ils respectoient, fuir
de
la ville et
rejoindre
ceux des leurs qui, depuis

cause
le
commencement
ou avoient
des
fait
troubles , toient rests neutres ,
commune
avec les rvolts.

les
Ces rassemblemens inquitrent avec raison

paroisses de
l'est
dans lesquelles l'insurrection
n'avoit point encore plitr.
Les propritaires,
convaincus que leur salut dpendoit du parti qu'alloient prendre les multres, prescrivirent
leurs reprsentans de renouveler la m.otion qui
devoitfixer le sort de cette caste. C'est, disoient-ils,

le seul
moyen de
conserver
les riches quartiers
<ii'
que nous habitons.

en plus inflexible,
Au
lieu d'avoir
gard leur
situation, l'assemble coloniale se

et dfendit
montra de plus
qu'on rappelt une
question sur laquelle elle ne ravi endroit que quand

''"M-
RVOLUTION
les
hommes de
Alors
et
couleur se seroient soumis a ses
arrts.
les habitans
Maribaroux
des autres
du Fort-Dauphin, de communes de lest', dans

la source
Ils
l'impossibilit d'atteindre
du mal
essayrent d'en attnuer les effets.
se flattrent
9-\
que M. de Tousard, devenu la terreur des rebelles pourroit, par sa prsence au Fort-Dauphin;, retarder ou mme empcher tout--fait l'incendie et la
dvastation des paroisses voisines;
ils
firent la
demande de
accorda.
cet officier
M.
le gnral,
qui le leur
A cette poque une nouvelle magistrature, cre
I
5: "
il
par rassemble constituante pour

l'ordre et la tranquillit
aller rtablir
Saint-Domingue, arriva
civile
au
Cap
(i). C'toit
une commission
par
pose de MM. de Mirbek , de St.-Lger

Ils
et
comRoume.
de
avoient t
nomms
le
Roi
et agrs
l'assemble nationale sur le refus volontaire

forc de six autres commissaires. Malgr
ou
que
MM. de Mirbeket de Saint Lger fussent partisans

1:
de la rvolution , ils n'toient point

tres
initis
aux mysles
de
la secte
ngrophile. Mais on a des raisons
plausibles de croire que ds-lors
M. Roume
soit
,
connoissoit, et qu'il avoit t choisi pour travailler

leur propagation.
Quoi
qu'il
en
au dpart
des commissaires, on n'toit pas encore instruit
(i)
Le 28 novembre 1791
sur la frgate la Galate.
DE SAINT-DOMlNGU.
en France de
la
saS
rvolte des esclaves
tant rassem-
ble coloniale avoit mis de lenteur transmettre
un vnement
quer, que
aussi grave la mtropole. Cette
circonstance est d'autant plus essentielle remarle silence
observ sur ce point dans les
instructions donnes
aux commissaires a
t le
prtexte dont la faction s'est servie pour mconnotre leur autorit, et
que leur retour en France,
ncessit par l'insuffisance de leurs pouvoirs
, a occasionn l'envoi St.-Domingue d'une seconde
commission qui les a tous runis , pour heur de la colonie qu'elle a dtruite.
Je ne rappellerai point
crut devoir prodiguer
ici les
le
mal-
honneurs que Ion
aux commissaires; s'il est un pays o l'appareil du pouvoir et le faste qui l'ac-
compagne soient ncessaires, c'est surtout SaintDomingue. Mais pour tre vraiment utile et durable, le prestige que la politique a intrt de crer ne doit pas tre l'ouvrage de l'imposture ou ne dpendre que de quelques circonstances accidentelles. C'est sur le dveloppement de la force publique la voix d'un magistrat dpositaire de
l'autorit royale, c'est sur
\ii\
l'exemple de
,
la
sou-
mission donn par

jadis la puissance
les
blancs
qu'toit fonde
,
de l'opinion
et
non sur
les
clats d'un
enthousiasme factice, d'une admiraet hypocrite.

,
tion
mensongre
L'assemble coloniale
qui dsiroit connotre
224
REVOLUTION
de la commission employa pour y parvenir les moyens qu elle croyoit les plus infaillibles^ ceux auxquels ellemme n et pas rsist sans doute. Mais elle ne
civile,
les intentions et les projets
se ft pas si grossirement
culs, ni aussi
trompe dans ses calpromptement dshonore aux yeux

prononc par M. de
de
l'autorit qu'elle cherchoit sduire, si elle et
t plus attentive au discours
Mirbek,
le
jour de l'installation (i) des
commis-
saires, et leur conduite depuis qu'ils toient
en exercice. C'toit d'aprs ces bases presque toujours justes qii

les bizarres
elle
devoit les juger, et non d'aprs

ses dsirs et
donnes de
de ses pas-
sions. Trs-circonspecte
s'instruire avant
son dbut, voulant

la
de prononcer,
commission
mettoit dans toutes ses dmarches une prudence

elle
donnoit
tous ses actes

la
une publicit qui
lui
gagnoit l'estime et
confiance des colons hon-
ntes, mais qui loignoit d'elle les factieux dont

elle
droutoit les intrigues et les complots.

le caractre foible
Aussi, tout en s'clairant sur de
M.
de Blanchelande, en convenant que, dans

prsentes
,
les circonstances
les
devoirs de sa place
lui
,
devenoient un fardeau trop lourd pour
la
la
commission
civile
ne tarda pas dapprcier
moraUt de
ses dnonciateurs. Elle
put bientt
(i)
5 dcembre
J'])i'
DE SAINT-DOMINGUE.
se convaincre
les princes
225
que
la coalition
du gouverneur avec
migrs n'existoit que dans l'imagina-
ennemis de l'ordre et de la paix. Cette oonnoissance imposa aux commissaires une sorte de rserve ombrageuse, humiliante sans doute
tion des
pour l'assemble coloniale , mais qui

ne devoit pas
s'arrter
toit l'effet
invitable de ses impostures dvoiles (i).

l.
Le mai
Outre
le
dpit de n'avoir
entraner la commission civile dans son parti l'assemble eut bientt le chagrin de la voir ap*
pu
puyer toutes
les
mesures du gouvernement;
crainte d'tre circonscrite par ces
deux
autorits
runies lui suggra

a tour,
le
projet de les accabler' tour
avant qu'elles eussent
rassembl leurs
forces; mais
ce fut graduellement et avec

atteignit
le
un
art inni qu'elle
ce but.
l'poque
dont
il
s'agit, elle
cachoit avec soin sans
perdre de vue
un
seul instant.
Les dmarches des
commissaires toient pies, leurs paroles recueillies et envenimes. Tout, jusqu' une entrevue qui
eut lieu entre eux et
le
premier chef des rebelles
servit les desseins de l'assemble coloniale.
Les ngres rvolts avoient toujours rpondu aux proclamations qu'on leur avoit adresses
par des propositions inadmissibles.
En
dernier
(0 Correspondance de la commission civile.
Procs-ver bauK
de l'assemble coloniale. Moniteur de Saint-Domiii^P-
TOM.
I.
j5
.20
REVOLUTION
,
lieu
une dputation ,
la tte
de laquelle
toit
Toussaint-Louverture, depuis devenus! clbre,
Cap une lettre signe de plusieurs commandans noirs. Ceux-ci aprs avoir invoqu les droits de Thomme, Tgalit naturelle,
avoit apport au
,
et la nouvelle constitution
finissoient par de-
mander
faire
la libert
de quatre cents d'entre euxj

,
pour prix de
terminer
cette faveur
ils
promettoient de
le
rentrer les ateliers dans

la
devoir, et de
guerre. Soit que rassemble n'et pas

,
cru leur offre sincre
soit
qu'un pareil
,
trait lui
et paru devoir aggraver le mal

d'y consentir.
elle avoit
refus
A l'arrive del commission civile, les rebelles

firent
de nouvelles propositions. L'on apprit par

trois prisonniers blancs, qui avoient
deux ou
le
eu
bonheur de s'chapper de
fusill
leurs
mains
que
Jeannot avoit t
par ordre de Jean-
Franois^ cause de ses cruauts, et que ce dernier
chef, las de
la
guerre, dsiroit la terminer. Celte
nouvelle fut confirme par une lettre de lui

adresse la commission
civile.
Il
solUcitoit
une entrevue avec
les
commissaires, qui s'em-
pressrent de la lui accorder.
Au
jour conve-
nu
(i),
,
ceux-ci, escorts par une force sufet
fisante
accompagns de quatre membres des
(i)
21 dcembre 1791.
DE SAINT-DOMNGU.
ti^
assembles coloniale et provinciale, se repdi-^ rent sur Thabitaiion Saint-Michel, lieu dsign
pour
confrence. Jean-Franois resta plusieurs heures sur l'habitation Aubert qui en est voisine
la les plus vives inquitudes, et hsitant au-del. Arriv enfin Saint-Michel, on.
montrant
s'il
iroit
ne put le rsoudre passer une haie qui le sparoit des troupes blanches ranges en bataille dans la
savane
(i). 11 fallut
que
lui.
les
commissaires se transqu'il fut
portassent jusqu'
Dhs
en leur prsa grce, et

la
sence
il
se mit
genoux, demanda
la
promit de rtabhr
tranquilUt dans
province
la
du nord, pourvu qu'on lui assurt la vie et libert. Les commissaires lui garantirent Tune
l'autre, l'engagrent par les plus fortes
et
considrations persister dans son projet, et lui dirent
que, non-seulement on oublieroit

qu'il obtiendroit tout des blancs,
le
pass, mais
s'il
tenoit parole.
renvoya lendemain au Cap une vingtaine de prisonniers presque tous habitans de la Grandetrs-satisfait, et
Jean-Franois se retira
le
ds
Rivire.
la
On
permit sa femme, qui toit dtenue

la
d'aller le joindre.
prise du camp Galliflet^ Les prisonniers rendus toient porteurs d'une lettre o il annonoit que les ordres
les
gele depuis
plus prcis avoient t donns de respecter et

pturage.
(i) Prairie,
22S
RVOLUTION
libert tous les blancs.
de mettre en
furent au
Les
la
espe--
rances flatteuses que cette conduite prsentoit
mme instant
fit
fortifies
par
demande
que Biassou , autre chef

Franois,
aussi puissant
que Jean-
aussi d'une
entrevue. Elle lui fut
accorde pour le surlendemain. Mais dans ce court

intervalle les choses
changrent de face
Jean-
Franois et Biassou cessrent subitement toute

.
correspondance
et
recommencrent
les hostilits.
Si le lecteur se rappelle l'esprit de vertige qui
garoit alors tout le
monde
, il
pressent que l'v-
nement dont
je viens
de l'entretenir dut tre une
source de calomnies et de dnonciations rciproques. La conduite de Jean-Franois , soit avant

soit aprs la
confrence, a t jusqu' prsent et elle
sera peut-tre jamais
une nigme inexplicable.
Pourquoi ce ngre
avoit-il sollicit si
ardemment
tant d'ins-
ce qu'il ne vouloit pas obtenir? Pourquoi refusoit-il
ce qu'il avoit
demand avec
tances? Personne n'a encore donn de ce problme

|'
une solution satisfaisante. Ce qu'il y a de certain, c'est que la faction rvolutionnaire accusa le gouvernement et poussa l'effronterie jusqu' rpandre
le bruit
avoit fait dans la nuit le voyage de la
Rivire.
du rgiment du Cap (i) GrandeLes commissaires eux-mmes ne furent

qu'un
officier
(i)
M,
de Poitou, dont
il
dj t parl.
DE SAINT-DOMINGUE.
pas
229
l'abri
des imputations les plus graves. Com-
((
ment pourroit-on se fiera eux, disoient les dmagogues, ne sont -ils pas des agens du
pouvoir excutif? n'ont-ils pas t
nomms
par
le
Roi?
Ne nous y trompons
;
pas, ce sont des

ici
aristocrates
i<
ils
sont venus
pour
faire la
le
contre-rvolution.
Leur entrevue avec

c{u'ils
chef
des
i<
brigands n'a t qu'un prtexte pour con-= doivent suivre.
certer ensemble le plan
L'assemble se donnoit bien de garde d'arrter

le
cours de ces calomnies et d'une foule d'autres

absurdes.
aussi
Alors
les
commissaires
civils
n'toient plus ses
yeux
les gnies tutlaires

la
de
Saint-Domingue. Elle regardoit

droits politiques des
question des
guerre des esclaves
hommes de couleur, et la comme des objets entireque leurs
ment hors de
leur comptence, attendu
fonctions toient trop circonscrites et leurs pouvoirs trop limits.
A peine tout espoir d'arrangement
avec Jean-^
Franois se fut vanoui, qu'on entendit parler
les rvolts.
d'une prochaine attaque de Maribaroux (1) par Quels que fussent les talens et l'activit
i^l
de M. de Tousard,
il
ne pouvoit
lutter avec
les foibles
moyens
de
la
sa disposition contre tout
(i) Paroisse
province du nord, voisine diiterritoire

la
espagnol, dont elle n'est spare que par
rivire
du Massacre.
:^5o
RVOLUTION
la
ce qui prparoit
ruine du quartier
dont
la
dfense
lui
toit confie.
Parmi
les causes
qui
sopposoient
fidle
ses succs, l'assemble, toujours

la
son systme de rsistance, cloit

les
plus
dangereuse. Non-seulement
leur s'instruisoient par
la
hommes de cou-
lecture de ses dbats, gens malintentionns faisoient parve-nir jusque dans leurs camps des faux dcrets
mais
les
de rassemble
tielles,
lgislative et des lettres confiden-
ils les
avertissoient de redoubler
de
vigilance et de se dfier des agens du gouverne-
ment, dont
dmonstrations perfides n'avoient d'autre but que de couvrir de fleurs k chemin qui
les
devoit les conduire Ifeur perte.
Avec une ca3te aussi souponneuse, ces manuvres ne pouvoient pas manquer de russir.
Bientt l'harmonie qui avoit exist entre les deux couleurs succda la division la plus funeste. Les
troupes, occupes jusqu'alors combattre l'ennemi
'
commun,
lorsque
la
perdirent de vue cet objet important confiance ne rgna plus parmi elles.
les
Les
ngres qu'elles avoient retenus dans
montagnes recommencrent leurs excursions en plaine; M. de Tousard cherchoit en vain modrer

le
ressentiment des blancs et dissiper les
alarmes des multres, un esprit de vertige et de confusion triompha de tous ses efforts. Les derniers, chaque jour plus
ombrageux, ne
se mon-.
DE SAINT-DOMINGUE,
troienl
au Fort-Dauphin qu'en troupe

sur
si
et
arms
comme
un champ de
que
les
bataille
leurs intentions
si
parurent
manifestes, leurs menaces devinrent
insolentes,
blancs crurent devoir prendre
aussi des prcautions.

et
1
Ds
cet instant, le trouble
pouvante rgnrent dans la ville. Les multres

sortirent successivement
en
pour
aller se
runir
ceux de leur caste qu'on savoit tre camps TAcul de Samedi, Sainle-Susanne et aux Ecr=
visses (i).
Dj le bruit s'toit rpandu au Cap et au Fort-Dauphin que Jean-Franois et Biassou

dvoient bientt attaquer Maribaroux.
Le
salut
de cette riche plaine dpendoit du poste d'Oua-
namynthe,
situ au bas des montagnes qui la dominent. Pour prouver sa confiance aux hommes de couleur, M. de Tousard avoit cru devoir les
charger du soin de dfendre ce poste important
mais
les
le
comit du Fort-Dauphin, qui connoissoit

des multres et craignoit leur
dispositions
perfidie, exigea
que
la
garde d'Ouanamynthe fut
remise entre des mains plus sres. Si ce chan-
gement sembloit ncessaire,
il
toit aussi extr-
mement dlicat; il devoit redoubler les soupons des hommes de couleur et acclrer peut-tre la
catastrophe au lieu de
la prvenir. M. de Tousard soumit ces considrations au comit , et le pria
Ci)
Nom
des paroisses voisines du Fort-Dauphin,
MHMfegi
Mi
=32
RVOLUTION
s'il ne seroit pas plus prudent et plus sage de ramener les multres par la douceur que de les loigner tout--fait par une dfiance dangereuse dans l'tat actuel des choses. Ses rflexions furent inutiles: l'opinion contraire ajatjt prvalu M. Urvoj reut ordre d'aller prendre le
d'examiner
mandement d'Ouanamynthe, et s'y rendit un dtachement de soixante hommes. Ce n'est pas la prise de possession
mais
fallu
comavec
de ce poste,
Il
sa conservation qui
toit difficile.
et
et
il
srs, n'y en avoit en tout que quatre-vingt-dix,
pour
le
dfendre deux cents
hommes
parmi lesquels on comptoit encore trente

ltres,
mu-
qui ne tardrent pas justifier par une
liornble trahison les craintes de Deux jours aprs l'arrive de
M. de Tousard.
M. ILJrvoj, les commands par Jean - Franois attaqurent dans la nuit Ouanamjnthe l'entre du
brigands
;
poste leur fut facilite par les hommes de couleur quifsisoient partie de la garde. Les blancs, effrays de l'obscurit, accabls par le leurs ennemis, coururent
l'glise,
1
nombre de
dans
faire rsis-
comme
endroit d'o
ils
ils
pourroient
le
mieux
tance;
furent suivis, atteints et gorgs.
Averti de cette catastrophe,
M.
de Tousard
il
cheval avec soixante dragons; la plaine du FortDauphin et
monte
parcourt
partout
il
de Maribaroux; ne voit que des habitations rduites en
DE SAINT-DOMINGUE.
cendres, et des ngres pouvants qui se retirent
dans
les
montagnes. Arriv au bourg d'Ouail
namjnthe,
le
le
trouve dsert; des traces de sang

1
conduisent jusqu'
glise
il
y entre en tremde soixante

de sant
et
blant.
Quel spectacle
,
les cadavres
blancs
nagure pleins de force

;
frappent ses regards

sa
et cet aspect,
en aggravant
douleur
le livre
aux plus
sinistres pressenti-
mens.
La
perte de ces braves colons toit
un
trs-
grand mal sans doute; mais la trahison des hommes

de couleur en
faisoit prvoir
la
de plus affreux pour
lavenir. Quelle que fut
cause premire de ce
crime,
soit
qu'il
fallt Tattribuer la frocit

,
naturelle des multres
ou aux suggestions des
ennemis de la colonie, l'irrsistible instinct des premiers pour la vengeance, l'obstination des
seconds pervertir leur caractre pour
les
rendre
force d'attentats incapables de rsipiscence et
indignes de pardon, dvoient l'emporter sur les

efforts
de
la raison et
de la sagesse.
Ce qui distingue essentiellement la conduite des hommes de couleur de celle des blancs, c'est
la ligue
par laquelle
ils
soutenoient non-seule--
ment
les droits
politiques de leur caste, mais

Il
aussi les intrts particuliers de chacun d'eux.

toit impossible
de punir un multre, quel que

la classe entire.
fut son dlit ^ sans soulever
Les
..^^BSimmiiijMv
^"^
RVOLUTION
blancs, qui auroient d peut-tre adopter un sys^ tme analogue de conduite, s'en sont constam-
jamais voulu confondre coupable. Cette modration parotra d'autant plus honorable, que la trahison qui livra le poste d'Ouanamynthe
l'innocent avec le
fut
ment abstenus,
et n'ont
suivie
d'excs qui font frmir d'horreur; et qu'outre les suites invitables d'une guerre civile, on avoit craindre les effets d'un fanatisme atroce et sanguinaire, auquel rien, dans aucun temps ni dans
aucun pays, ne peut se comparer.
La
province de l'ouest, sans avoir,
du nord,
comme celle rprimer des esclaves rebelles, voyoit
le trouble
augmenter sur tous ses points. L'assemble convoque depuis peu Saint-Marc
le
sous
nom
de conseil de paix
et
d'union, et
compose des dputs des
paroisses qui avoient
adhr au concordat, commenoit rivaliser avec

l'assemble coloniale. Soutenus de ce nouveau corps populaire, les multres, tout-puissans au Mirebalais, aux Gonaves, Saint-Marc,
'
la
Croix-des-Bouquets, abusoient des circonstances et de leurs forces. Des bandits, ayant leur
tte
un jongleur fanatique qui

Trou-Coffi, saccageoient
faisoit sa rsidence
la
au
plaine de Logane.
Les tribunaux de
tils
justice du Port-au-Prince, mupar l'assemble provinciale de l'ouest, toient,

il
comme
t dit,
devenus
le
patrimoine des
DE SAINT-DOMINGUE.
clubistes les plus effrns
;
255
les vrais
presque tous
fuir
titulaires~avoient t obligs de
traire
pour
se sous-
au supplice qui avoit termin
les
jours
de
MM.
Videau
Pipon
et
leurs collgues (i).
L excs du mal
la
Dupont- Guiot, rclamoit un

ivile,
prompt remde.
de
la
Sollicite
par l'arme confdre
Croix-des-Bouquets,
commission
qui l'assemble coloniale n'osa pas contester le

droit de rorganiser l'ordre judiciaire, parce qu'il
toit stipul
dans ses instructions, chargea de ce
soin
M. de
Saint-Lger. Ici,
ouverte entre ces
commence une lutte deux autorits. La commission

habitans de
la
venoit de recevoir copie d'une dlibration par

suite
de laquelle
les
commune du
le
Fond-des-Ngres avoient accept

Ils
concordat.
ne cacboient pas que
l'opinitret
de
l'as-
semble carter une question dont
elle
auroit
du s'occuper depuis long-temps

que, forcs par leur position,
ils
les
avoit
mis
;
dans la ncessit de ne pas attendre son
vu
avoient sincre-
ment adhr au
l'ordre
trait
qui seul pouvoit conserver
dans
,
leui* paroisse.
Quelle que soit, ajou-
toient-ils
la
dtermination de l'assemble comatire

si
loniae sur cette

i<
importante
nous
|-i>
sommes
rsolus tenir nos promesses et
remplir
nos engagemens.
L'impression avoit rpandu cette adresse dans
(i)
Ces magistrats furent pendus par
les patriotes.
23t;
RVOLUTION
Aux bonnes raisons
qu'elle contenoit, qu'elle faisoit parotre, l'assemble'
la colonie.
aux vues sages
coloniale n'opposa d'abord bientt elle manifesta
que le silence; mais son dpit en cassant et

conclus avec
les
annulant tous
les traits partiels
hommes de
mesure ne
I
couleur
ft pas le
(.). Pour qu'une pareille comble de la draison et de
la barbarie,
arrt
pour que sa publicit ne devint pas de mort des blancs qui toient la merci
des multres dans les provinces de l'ouest et du sud, il et fallu prononcer enfin sur l'tat de ces
derniers, leur assurer une existence politique, les attirer par la gnrosit, et non les loigner par
condamnable , qu'ausoutenoit, et qu'elle heurtoit la volont de l'assemble lgislative. M. de

cune force ne
la
une rigueur
d'autant plus
Mirbek
ne
s'en cacha pas;
il
dit plusieurs
dputs
qu'il
I
*
I
temps de calmer l'impatience de la mtropole, et de rendre la paix la colonie. Ce fut alors que l'assemble coloniale supprima toute communitoit
cation avec la commission civile ; et nanmoins, toujours inconsquente, elle la chargea de transmettre l'assemble lgislative , comme son
vu
I!
dnonciation faite par un de ses membres, contre le trop fameux Brissot de Warville.
(1)
propre,
la
Procs-verbaux de l'assemble coloniale des lo
et
dcembre 1791.
20
DE SAINT-DOMINGUE.
CHAPITRE
Etablissement
des
toutes les paroisses.
X.
municipalits
dans
M,
Larchequecelle
Thibaut procureur syndic de
du
Cap, Journe du 27 mars. M, deBlanchelande destitu par rassemble co,
loniale^ est rtabli
Dpart de MM, Lger pour la France. Dportation de tous les officiers de la garnison du
Port-au-Prince.
dans ses fonctions. de Mirbek et de Saint-
Iel
une
toit Ttat des choses, lorsqu'on vit arriver
partie des six mille
hommes dcrts
la sollicitation
,
par l'as-
semble constituante
des villes de
commerce
cette force qui
reue en masse et
les es-
bien employe, et probablement rduit

claves, se trouva insuffisante, parce
que
les
corps
qui
la
composoient, partis de diffrens ports,
abordrent successivement Saint-Domingue.

D'ailleurs
M.
aux
de Blanchelande , plus que jamais

traits
en
butte
et sans
cesse contrari par elle, ne fut pas le
258
RVOLUTION
Ce n'toit point assez que force publique ft sans proportion avec les
qu'il falloit
matre d'en disposer.

la
pour en rendre difficile, ou mme impossible, l'assemble, dont le projet toit d'taWir le systme populaire , arrta que dans
;
ennemis
combattre
le
dveloppement plus
toutes
les paroisses
il
seroit
form des municipalits,
âux
seules rquisitions desquelles les gardes nationales et les troupes de ligne seroient tenues
elle et voulu rendre cet arrt encore plus dsastreux, elle cassa toutes hs municipalits dj tablies, ordonna que, dans
si
d'obir.
Et
comme
formation des nouvelles,
les
communes
fe-
roient surtout attention
l'article
de son rgle-
ment qui fermoit aux hommes de couleur feutre de cette magistrature. Le rgime municipal paroissoit si peu propre Saint-Domingue, que,
pour en
justifier l'tablissement, l'assemble co-
loniale prsenta
comme un
bien inapprciable
arrives,
l'en-
l'avantage de prouver par-l
aux troupes
et celles qui toient attendues
de France,
la
thousiasme de tous
tion.
Il
,
les
colons pour
rvolu-
est
partout
non-seulement ncessaire, disoit-ou mais il devient indispensable, pour met-
tre les soldats
pour
les
des locaHts coloniales, et prmunir contre les sductions du goufait
au
vernement
et des contre-rvolutionnaires,
les
de leur
donner des instructions o
perfides projets
DE SAINT-DOMINGUE.
de ceux-ci soient dmasqus,
les
2^9
intentions pa-
triotiques de la reprsentation coloniale

festes, et
manide
la
conduite des soldats citoyens soit
rgle selon son
vu
et d'aprs la situation
Saint-Domingue.
On
ne pouvoit pousser plus

calomnie
;
loin la draison
l'insulte et la
c'toit rduire
zro la
place de reprsentant
du Roi ,
et saper
dans
ses
fondemens
l'difice
colonial en
rompant
le lien
qui unissoit Saint-Domingue
la
France. M. de
Blanchelande auroit pu d'autant plus aisment

rprimer
les
usurpations de l'assemble coloniale,

des devoirs et des droits de celle-ci
;
que
la ligne
avoit t trace par le corps constituant

toit toujours
qu'elle
r-
soumise^ pour l'excution de ses

la sanction
glemens provisoires,
du gouverneur,
rgulateur de
qui se trouvoit, en cette qualit,

la
le
reprsentation coloniale et le gardien de^ droits

la
de
mre-patrie.
Il
et donc oblig l'assemble
s'occuper dans le silence d'un rgime conve-
nable Saint-Domingue, au lieu de bouleverser

sans prvoyance l'ancienne administration.
Il
lui
eut
fait sentir
l'imprudence
et le
danger de crer
une magistrature videmment

price et des passions,
l'ouvrage
du ca-
que
l'on seroit peut-tre
contraint d'abolir, parce qu'il toit possible que,

soit
dans
le
plan d'organisation auquel

,
il
toit
bien temps de travailler
soit
dans
la rvision
iL>ssssi^!S&^,
240
RVOLUTION
feroit
que l'assemble nationale

ce travail
,
elle-mme de
de Saint-
l'existence des municipalits tt ju-
ge incompatible
avec
les
localits
Domingue.
Ces ides furent suggres
lande
:
M.
de Blancheil
il
en sentit
la force.;
nanmoins
ne put
jamais prendre sur lui de
les
opposer au despoIl
tisme ombrageux de l'assemble.
sanctionna
donc un
arrt qu'il et
rejeter sans le lire, et

si
qu'on n'auroit pas os
lui
prsenter,
on
l'avoit
cru capable de cette rsolution.

il
En consquence
dans toutes
les
fut
tabli des municipalits
Les moindres bourgs eurent de plus leur comit. La Tortue mme, le o peine
paroisses.
l'on
comptoit vingt blancs

le
se laissa entraner
par
torrent, et s'enorgueillit d'avoir

,
une mucapitaine
nicipalit
une garde nationale
et
un
gnral, tous dvous la rvolution, jaloux et fiers d'assurer son triomphe. Quel absurde orgueil
"i;
Quelle ridicule dmence

la
Tel
toit l'as-
cendant exerc par

coloniale
,
faction sur
celle-ci
l'assemble
qu'un arrt de
la
mit au rang
en France
des dettes de
colonie l'emprunt
fait
par
Ifl
les
quatre-vingt-cinq Lopardins.
dicte par l'intrt de
cette
mesure
troit
quelques indi-
vidus en succda bientt une autre qui pafoincroyable,

si
l'on
le
ne savoit quel point
les
passions offusquent
jugement
et
la
raison.
DE SAINT-DOMINGUE.
L'assemble osa proclamer que
la
241
colonie n'loit
pas en tat de guerre. Cette ridicule assertion lui
parut suffisante pour justifier l'tablissemenfd'une

magistrature videmment contraire au rgime
colonial
,
et qui devoit dpouiller le
gouvernement
de tous
ses droits. Telles toient encore cette

la
,
poque l'insouciance,
dsunion de
la
partie
saine de l'assemble, que
bien qu'elle ft sup
rieure en nornbre la faction dsorganisatrice et
pt
la
rduire au silence, elle ne savoit ou n'osoit
user de ses avantages, cdoit aux flagorneries et
aux menaces que
sa rivale lui prodiguoit tour tour, et abandonnoit ainsi des brouillons,

la
des aventuriers, des sditieux,

la
direction d@
chose publique.
On
lit
connoit dj
les
principes de
et les
la
municipa-
du Port-au-Prince
la
malheurs qui en
furent
consquence. Je reviendrai bientt sur
ses travaux.
En
gnral,
il
suffisoit alors
qu'un
homme
ft
partie d'une assemble municipale,

ridicule et passionn
le
pour se montrer inepte,
semblable ces corps qui, renferms dans
cercle d'activit d'une atmosphie contagieuse,
en
contractent ncessairement les vices. Cette observation n'est pas seulement applicable
une
les
ville et
une paroisse, mais presque

la
toutes
communes de
colonie
vainement en
chercheroit-on une qui cette poque se ft TOM. 1. 16
242
RVOLUTION
La
municipalit
du FortDauphin causa la perte de quatre sucreries qu incendirent les ngres attirs par le bruit du canon qui annonoit son installation. Le maire du Terrier Rouge , ruin lui et sa famille par la rvolution et
par les
folies
conduite avec sagesse.
de rassemble de Saint-Marc, se
montroit nanmoins partisan fanatique de Tune

et
de
l'autre.
Le procureur syndic du Port-Margot

et
'M
t*^
ne cessa de dire des injures au gouvernement

de s'opposer aux plus sages mesures
,
que lorsdteste
qu'une chute de cheval

place.
l'eut forc rsigner sa
La
les
municipalit
,
de Plaisance
pour
vexations
les
corves fatigantes aux-
quelles elle soumettoit les habitans et dont elle

savoit bien se dispenser, abandonnoit la paroisse,
le lieu
de ses sances,
le registre
de
ses dlib-
rations, la
moindre apparence de danger. Celle

la
\U ',(.1*1
du Mole
Saint-Nicolas prchoit l'insurrection aux
troupes, semoit
ludoit ainsi
discorde dans
la ville, et
pr-
aux scnes d'horreur qui dvoient
bientt l'ensanglanter.
La commune du Borgne
grce aux talens et la sagesse de quelques propritaires, avoit su conserver sa tranquilht et
Tordre dans ses

d'aristocratie
,
ateliers
aussi toit-elle accuse
et lui faisoit-on
un crime de
et
favo-
riser les prtentions
du conseil de paix
d'union
de Saint-Marc.
De tous les Lopardins revenus dans la colonie,
^
4i^
\
DE SANT-DMINGUE.
M. Larchevque- Thibaut, nomm
sjndic de
la
245
procureur
municipalit du Cap, toit le seul
qui ne se ft pas encore mis en vidence. S il avoit

t possible d'ajouter foi
faisoit
aux bruits que lui-mme
rpandre, on auroit cru que', dgot des affaires politiques par l'inconstance et l'ingrati-
tude du peuple,
il
bornoit ses
vux
vivre
au
sein de sa famille dans
une
toit
tranquille obscurit.
Mais
cette
modration
un
pige.
les
Ce
n'est
pas l'homme tyrannis par toutes

haineuses
,
passions
donn de sentir le prix d'une heureuse indpendance , et de chercher son bonqu'il est
heur dans Texercice des vertus domestiques. Aussi, loin de refuser l'honneur que la commune venoit de lui faire, M. Larchevque -Thibaut
s'empressa de l'accepter.
Effrays de
la
chute de
la
premire
rriunici
la seconde, s'occuprent surtout gagner et exciter une populace qu'ils auroient d contenir. Au lieu de
paHt,
les
membres
qui composoient
aux marchs publics, de porter un il vigilant et svre dans les lieux o les ngres alloient se hvrer la dbauche, et surtout d'emveiller
pcher leurs rassemblemens nocturnes

velle municipalit laissoit le
, la noumarch Clugny (1)
sans police, dtournoit ses regards
du commerce
(i)
La
halle
du Cap.
>^^l
DE SAINT-DOMINGUE.
attaques des brigands n avoient t
ni si vives, les
les lettres
si
si
245
frquentes
virulentes,
motions l'assemble
anonymes
qu'elle se faisoit crire si bien
circonstancies; jamais les
mouvemens convulsifs
eu
les
de
la
populace
les
le
n' avoient
caractres ef-
frayans qui
ville
distinguoient cette poque.
La
du Cap,
centre de tant d'intrts opposs

si
le
foyer de passions
ardentes, toit dans une

;
fermentation continuelle
oii l'on
il
n'y avoit pas de nuit

;
ne fut
rveill par
quelque alerte
pas de
jour
o l'on n'entendt plusieurs fois crier tout-coup dans les rues Citoyens, prenez garde vous Fermez vos portes Aux armes aux
:
armes
Ce
dsordre^ cette effervescence prsageoient

trait
quelque nouveau
de frnsie populaire
les
gens instruits et attentifs la marche de l'assemble

s'y
attendoient ,
ils
ne
se
tromprent pas. Bientt
la
question de savoir
le droit
si la
commission
le texte
civile avoit
ou non
de se mler du sort politique des
hommes
de couleur, devint
de tous
les
orateurs et le sujet de toutes les conversations.
On prsenta comme certaine l'existence d'un pacte entre les rvolts d'une part, M. de Blanclielande
et les
commissaires
civils
de
l'autre.
Il
est facile
d'imaginer quel puissant effet dvoient produire

sur une populace ignorante et exalte , des calomnies
que
les
malheurs publics
et les
progrs touk.j
M6
Dans
choit
l'instant
REVOLUTION
justifier.
jours croissans de la rvolte sembloient
oy de
la
tribune,
un orateur repro-
aux agens du pouvoir excutif la ruine de St.-Domingue (i), le bruit du canon qui se faisoit
entendre au Haut-du-Cap
et la
Vf
Petite-Anse,
la
Tue des flammes

toit
et
des dcombres dont
la ville
alarmes qu on ne cessoit de rpandre, aidoient au triomphe de l'loquence, et

,
entoure
les
ne permettoient plus
doute ni rflexion.
C'toit
l'esprit de la multitude ni
beaucoup sans doute de pouvoir comp;
ter sur elle
mais
,
il
falloit
encore corrompre
le
rgiment du Cap
et le
rendre complice de
:
la
conjuration trame contre ses chefs

les
aussi tous
la
moyens de sduction
furent dirigs vers
compagnie de grenadiers.
autres suivroient son
On
se flattoit
;
que
les
exemple
les
grenadiers
toit prt
eux-mmes
la faction
n'en doutoient pas.
Tout
n attendoit qu'un prtexte pour clater. M. de Rouvray le lui fournit^ en prsentant au gouverneur un mmoire
(2) relatif la rpartition et
l'emploi des troupes qui arrivoient de France,

et qui, selon lui, dvoient tre destines touffer
la rvolte
dans
le
nord
et
non
faire,
dans
les
H?
r
(i)
Rapport
fait
l'assemble coloniale sur

civils le
la
correspon-
dance des commissaires

(2)
i^*'mars 1792.
Le i5 mars 1791,
DE SAINT-DOMINGUE,
provinces de l'ouest et du sud,
multres.
la
2^7
guerre aux
Ce mmoire
toit sign
par un grand
nombre de
propritaires. L'assemble coloniale,
en ayant eu connoissance , cria l'anathme et quatre la trahison, et arrta qu'une dputation de M. de Blanmembres iroit en faire la demande
clielande
tt
:
ils
revinrent sans l'avoir obtenu. Aussi-
grande rumeur dans l'assemble, agitation extrme dans les galeries, tumulte dans la ville;
de tous cts on entend dire que
M.
de Rouvray n'est
mmoire de pas un plan de campagne ,

le
il
mais un projet de contre - rvolution dont

est indispensable
de connoitre
les
complices.
En
consquence, l'assemble envoie
une seconde
dputation au gouvernement, avec ordre de ne pas revenir sans cette pice importante. M. de
Blanchelande
qui avoit brl l'original afin de

les
ne pas compromettre
semble
signataires
se
crut
nanmoins oblig d'en donner une

,
copie. L'as-
met
profit cette circonstance pour
feindre de croire que le vritable plan de la conjuration n'a pas t dtruit, qu'il existe encore entre
les
mains du gnral,
et
pour rpandre le bruit que

qu'a chasser les
le projet
des aristocrates ne tend rien moins qu'

,
dissoudre les corps populaires

patriotes de
Saint-Domingue.
qu'on vient de voir tenant un
le lec-
Les
dtails
complot qui embrassoit toute.la colonie;
janwi git j
'
mu
248
RVOLUTION
teur doit s'attendre en consquence que les agens
du gouvernement au Port-au-Prince prouveront les mmes injustices, seront en butte aux mmes perscutions que M. de Blanchelande au Cap. Moins heureux, ayant lutter contre des factieux
succomberont, tandis gouverneur, aid des honntes gens de la province du nord, sortira triomphant d'un combat
ils
plus hardis, plus russ,

le
que
auquel
les sditieux s'toient
S:'-
prpars d'avance;
de rpondre leurs vues, les couvrira de mpris et de honte , les mettra aux
lieu
mais qui, au
pieds de l'homme qu'ils avoient rsolu de perdre,

et la
merci de
l'autorit qu'ils avoient
voulu
renverser.
Rien ne dpite plus un esprit sage et ne parot fait pour humilier l'homme ambitieux , que le penchant du peuple l'exagration et l'aveugle
plus
crdulit;
rien
n'est
plus dgotant
le
que
les
moyens employs pour
tromper.
J'ai
honte
anonymes, par des motions incendiaires et des placards injurieux, qu'on amena la crise dsire et
lettres
de dire que ce fut encore par des
attendue depuis
dcisif
:
si
long-temps. Enfin arriva

il
le
jour
des
le
matin
parut des symptmes
non quivoques d'une prochaine insurrection. Les projets les plus atroces furent discuts chez
le libraire Batillot
,
dont
la
boutique,
raison de
surnomme
l'air
l'antre
de Tropbonius,
conta-
T)
SAINT-DOMINGUE.
y rgner ,
toit le thtre
249
geux qui sembloit

venoient
s
exercer les dmagogues.

se passa sans
La
journe
le
nanmoins
brigands
meute
mais
camp
au
du Haut-du-Cap ayant
,
t attaqu le soir par les

;
tout
le
monde courut aux armes

menac
,
lieu de voler au poste
l'on se rpandit
,
dans
la ville
en criant
qu'il falloit
avant tout^
se dfaire
des aristocrates, ennemis beaucoup

esclaves rvolts.
plus dangereux que les
Les
chefs dp la faction, tmoins

titude
,
du
dlire
de
la
la
mul-
enhardis par
la
prsence
barre
de grenadiers qui anuonoient l'insurrection du
rgiment
et
l'enlvement des drapeaux de chez le
colonel, excits enfin par lapparition de
M. Lartourbe
chevque-Thibaut
digne organe de
la
stupide qu'il avoit ameute^ jugent l'instant favorable, et se dcident frapper le
coup
dcisif
en se dbarrassant pour toujours de ce pouvoir

excutif
si
contraire
au bonheur de Saintse lve
Domingue,
Aussitt
un membre
:
monte
la
tri--
bune ,
il
et dit
Les
effets
de nos
maux
dureront
tant que vous en laisserez subsister la cause
Depuis sept mois

est vident
la
preuve de l'impritie , de
est acquise;
'Jn
la trahison
((
du pouvoir excutif vous
il
que ce malheureux pays
est la
victime d'une trame infernale ourdie afin d'oIl
prer la contre-rvolution.
est
dmontr que
r
"'""Nllll
&
25o
H les blancs
REVOLUTION
qui Hiabitent sont destins tre
ressusciter des prrogatives juset l'ancien
sacrifis
pour
tement abhorres en France,
rgime
jamais proscrit voit
Saint-Domingue. S'il pouvous rester quelque doute , si vous pouviez

Rflchissez
rvolte de vos ngres,
u tre retenus par quelque incertitude, je vous di rois

:
la
aux prtentions
qu'ils
manifestent
aux cous'tayent;
leurs qu'ils arborent,
au
nom
,
dont
ils
et doutez encore
((
que
les aristocrates les aient
arms
au
Il
nom du
Roi
:
de
la
torche et
du
(c
poignard.
tiennent
faut le dire
le
trne et vos esclaves

la
les
deux extrmits de
la
chane cir-
(c
cnlaire qui paralyse tous vos efforts.
Qu'im=
porte au
((
despotime
qu'il
turpitude de ses moyens,

?
pourvu
que
triomphe
qui osera l'en faire
ce
rougir ? iaisse-t-il ses victimes d'autres vertus

le silence ?
((
Qu'importent aux ministres

la
par qui ce malheureux pays a t vendu,

perte de la colonie et la ruine de
la
(/
mtropole
ananti?
pourvu que
le
systme populaire
soit
((la flicit
((
entra
-t- elle
jamais pour quelque
chose dans leurs calculs ? qu'importe enfin
4\
((
M. de Bianchelande
mingue
nos pas,
l'existence de
Saint-Do-
((
? qu'a-t-il fait
et
pour combler l'abime

au fond duquel
il
ouvert sous
((
nous
prcipite par ses perfidies et par ses crimes ?
De
quelle utilit est
pour nous ce ruineux
DJL
SAINT-DOMINGUE.
aSf
tat-major, instrument du pouvoir arbitraire
w qni w
nous opprime? a-t-il empch que nos campagnes ne fussent rduites en cendres ?
veng nos frres gorgs par leurs
et
a-t-il
af-
franchis dis-je
lie
,
par leurs
!
esclaves?
!
Non. Que
6 honte
,
humiliation
une caste avi-
dgrade
aspire
insolemment
commanque
les
der
dans un
pays tout plein encore des marservitude! Pensez -vous
ques de sa
multres montreroient cet orgueil et cette auu dace

,
s'ils
n'toient assurs de l'impunit
et
peut -tre de la victoire? pensez -vous qu'ils auroient jamais os tenter le sort des
((
combats,
s'ils
n'avoient t certains d'un secours puissant
et efficace ?
((
Quel peut
tre ce secours? sur qui
les
soupons doivent-ils tomber ? n'est-ce pas

pouvoir excutif touff
et faisant
sur ce
lade
,
comme Ence,
comme lui
par intervalles
des
H efforts qui branlent le poids

((
dont il
est cras?
:
Mais
je
ne m'arrte pas aux probabilits
cou-
ta
tez les ptitionnaires qui sont votre barre;
u analysez les
dmarches
;
et les actions
,
de
M. de
Blanchelande M gr
matre de tout
pouvant , son
,
disposer de toutes nos forces

a-t-il prises
quelles
l'orgueil
mesures
pour rprimer
des multres et
((
pour
arrter le brigandage des

si
ngres ? quel bien ont produit ses sorties
vantes? par quelle
fatalit,
une horde de ban-
252
RVOLUTION
dits, sans munitions, sans discipline, sans courage, n'est ^ elle pas encore soumise ou extermine ? la fermet qu'ils montrent estelle dans leur earactrfe ? doit -elle leur tre
f<
i<
prouve-t-il pas, au conne sont qu'un instrument aveugle dans, des mains perfides , et ne concourt-il
traire
,
attribue?
Tout ne
qu'ils
pas
'<
vous designer
M.
de Blanchelande
comme
le
^c
tratre
qui a t charg de diriger cette arme

qu'il
'<
contre vous?
Tant
i<
sincrit
de
ses
nous a t permis de croire la promesses , la puret de ses
((
mtentions , j'ai approuv la confiance que vous ayez bien voulu lui accorder j'ai vot pour que ; le ressort puissant de la force publique fut remis
i(
dans ses mains
mais maintenant
loin de vouloir le
le
qu'il
vous est
f^
dmontr que
bvues
ruine
;
bonheur de
i(
Saint-Domingue, M.
la
gnral, par ses fautes,

,
u ses
i(
et ses escobarderies
en consomme
multres
aux aux mnagemens qu'il a pour les , brigands, que l'on doit attribuer l'ambition des
,
que
c'est
l'appui qu'il prte
uns
et les atrocits des autres
maintenant
et
que
et
sa nonchalance
,
son incapacit
ses
^ trahisons
((
le
signalent
comme
le
plus cruel
la
colonie souffrirons-nous encore que ce chef des arlsf tocrales , cet missaire de Cohlentz ce tratre
((
le
plus dangereux ennemi de
DE SiNT-DOMINGUE.
((
255
qu'il
la
la nation
a
commande dans un pays

?
i<
promis de dtruire
et
pousserons -nous
devoirs
foiblesse
(<
Foubli
de nos
jusqu'
lui laisser
(f
un pouvoir dont il ne se sert que pour notre malheur? jusqu' quel point tranous
la
hirons i(
confiance et l'espoir de nos
commettans, qui ne nous ont pas envoys ici pour tre les tmoins immobiles. des crimes du pouvoir excutif; mais qui, en nous investis sant du caractre sacr de leurs reprsentans ,
w
nous ont
(c
avant tout, impos l'obligation de
sauver Saint-Domingue?
((Pour parvenir ce but,

((
il
n'est
qu'un seul
la
moyen
est
osez
le
mettre en usage , et
et l'opulence
:
colonie
((
renat au
bonheur
ce
moyen
((
ce
vers elle
rite
,
en votre pouvoir, vous seriez coupables enenvers la France , envers la post,

de
,
((
le
ngliger.
Dfiez
vous
,
de cette
((
timidit
de cette circonspection
;
toujours fu-
((
nestes dans les grandes crises

re tonus par le dfaut
ne soyez pas
,
((
de formes
,
par votre
((
prtendue incomptence
crainte aussi frivole
((
que dangereuse , superstition aussi absurde que

criminelle.
((
Le
salut
du peuple
n'est-il
pas la
le pre
((
suprme
mier
et le
,
loi ? ce soin
ne forme-t-il pas
((
plus important de vos devoirs? Oui,
((
puisque
sauver
pour
le
remplir dignement et pour

il
la patrie
en danger,
faut la soustraire
||atS'r
254
RVOLUTION
motion que M. de
au pouvoir excutif, je fais la

((
Blanchelancle soit destitu de sa place, et ren-
((
voy ds demain en France.
Les applaudissemens
maintes
fut-il
fois
les
plus bruyans avoient
interrompu ce discours.
,
peine
termin
qu'ils
recommencrent avec plus

,
de fureur. Les galeries
styles
au rle qu'elles
dvoient jouer, ne jugrent pas propos d'attendre
que
la
motion virulente qui venoit
d'tre
mise aux de
la
voix fut adopte.

salle
,
Une
foule
immense
sortit
courut
la
maison de M. de Blanchelande
;
et l'entrana
presque par force l'assemble

,
il
n'y toit pas encore rendu
que plusieurs dputs
effrays des suites de cette
dmarche, avoient
cherch
la
ramener
de
des
sentimens plus
mod-
rs. Efforts
impuissans Leurs voix touffes par

la
les vocifrations
multitude ne peuvent qu'

:
un parti pris, une mesure dtermine d'avance. Le dsordre

peine se faire entendre
c'toit
ne cessa qu'
auquel
le
l'arrive
de
M.
de Blanchelande
l'arrt
prsident
communiqua
(i).
qui pro-
nonoit sa dchance
l'abus criant
que
le
l'assemble venoit de faire de
son autorit,
Il
gouverneur n'opposa que
la rsignation.
,
sentit
ni
que', quelle
que ft son innocence

;
on
s'obsti-
neroit le croire coupable
il
se
borna en cons-
quence dclarer que , conformment au vu de
I
(1)
27 mars 1792.
DE SAINT-DOMINGUE.
rassemble,
il
^55
la
toit prt partir
pour
Francein-
Parmi
les
membres
,
assez honntes
pour tre
digns d'une pareille mesure,

osa s'y opposer
les fatales
un
seul,
M.
Justal,
et
ne craignit pas d'en prsenter

l'assemble.
consquences
Interrompu
,
plusieurs fois par les clameurs des galeries

juri,
in-
menac de
la
manire
la
plus scandaleuse,
ce ne fut pas sans danger ni sans peine qu'il
parvint se faire couter, a Messieurs
((
dit-il, je
ne prtends point l'honneur de rfuter les discours de ceux qui m'ont prcd cette tribune,
Pour
le faire
avec avantage , n'en

ai
;
il
,
faudroit plus de
sans toucher au
si
u
((
temps que
fond de
est
la
je
ainsi
question, sans discuter
l'assemble
((
ou
n'est pas
je
comptente pour destituer un
gouverneur,
me bornerai vous faire observer

,
((
qu'une mesure aussi nouvelle
fut-elle
com-
mande par des

l'esprit
circonstances imprieuses, ne
((
doit pas tre le rsultat
du fanatisme ou de
de parti
qu'un arrt de cette impor-
i(
tance ne sauroit tre pris dans une seule sance,
u et la suite
((
d une discussion qu'on n'a eu ni
le
temps
ni la libert d'approfondir. sa perte, les colons
Saint-Domingue touche
qui Ihabitent sont les plus infortuns des

((
hom-
mes
tout
voil
le
une
vrit incontestable sur laquelle

est d'accord
;
((
monde
j'admets de plus
dsir de rparer
c(
que nous avons tous un gal
256
ses
((
REVOLUTIOxN
;
maux mais les moyens diffrent, parce que nous ne sommes pas galement d'accord sur
:
les causes qui les ont produits

w
i(
on
les attribue
un
projet de contre -rvolution
man de
fc
Coblentz ; mais o est la preuve? J entends dire queM.deBlanclrelandeestcharg deTexcuter; o en est la preuve encore? Prendrez-vous pour
telle la rvolte des esclaves ?

f<
Mais vous
est-il
dmontr
qu'elle soit provoque par lui?
Accu-
i<
ce
miMais peut-il donner du courage aux troupes, et rtablir une subordination sans lalitaires?
serez -vous l'insignifiance de ses oprations
quelle
lui
i(
^
de succs Dpend -il de mettre en campagne au gr de ses dsirs et selon le bien du service? Lui avez-vous
il
n'est point
de
les
i:!'l
i(
laiss la facult d'en faire la rpartition d'aprs
f<
un plan
calcul sur la situation de

lui
la
colonie?
i<
Lui avez-vous permis,
avez-vous fourni les
moyens de
Et VOUS
le
faire
une guerre offensive? Non.

de nos dsastres
et
rr
l'osez accuser
la ville,
Vous
camde vos
retenez
vous feignez d'tre

les
u surpris
.
que
les
brigands ravagent
((
pagnes!
Vous vous tonnez de
la rvolte
i(
esclaves, et vous oubliez

offert l'exemple
que vous leur avez
'<
de l'insurrection! Vous ne pou-
ce
vez, diles>vous, concevoir leur prvoyance, et
c(
vous donnez vos dbats une publicit qui

chose du
seroit la
monde
la
plus drisoire
si
267 w elle n'toit pas la plus contraire au bien public.
DE SAINT-DOMINGUE
Mais vous qui pariez sans cess de respect d obissance aux lois rpondez-moi Quel est de rassemble ou du gouverneur celui qui s y soumet avec le moins de rpugnance? M. de
t(
et
;,
((
Blancheiande a-t-il manifest aucun loignement
pour toutes cellesqui lui sont venues de France?
((
il
naime pas
la
nouvelle constitution.
|Je
((
point dans son cur; mais que feroit-il de plus s'il Faimoit , que dêxcuter ce qu'elle
lis
ne
prescrit, d'obir ce l'accusez

c<
qu
elle
commande Vous
I
de mal gouverner
France,
la
colonie, et ton-
jours
il
prend
et suit vos avis?

et
il
Vous
dites qu'il
les
((
trahit la
n'agit
que d'aprs
est suspect
((
ordres qu'il reoit d'elle?

il
Il
au
peuple dont
Mais vous, avez-vous mieux rpondu

En un mot,
les
c'est
tromp hs vux
et l'esprance.
la
confiance
que ce peuple avoit mise en vous, et rempli les promesses que vous lui aviez faites?
un aristocrate;
il
est
vendu
au parti de Coblentz, dont il favorise les projets etle systme. Hlas [messieurs, je dois Je dire,
malgr
prjugs levs contre
le
mon
opinion:
Coblentz n'est pas

qu'il n'en existt
seul, n'est pas le plus

la
dangereux ennemi de
colonie; plt
elle
Dieu
point pour
de plus redou-
table ! Saint-Domingue, qu'une fatalit aveugle semble entraner vers sa perte^ pourroit encore TOM. I. j
258
a se
((
RVOLUTION
promettre, dans un avenir plus ou moins
loign, des jours de gloire et de bonheur.
Dans aucun temps, dans aucun pays,
le ca-
f(
price et la violence n'ont rien fait de grand
((
de solide, ni de durable. Je nai pas besoin

tmoignages des
sicles passs,
d'invoquer les
{(
il
est inutile
de fouiller dans
;
les
annales des
autres peuples
portez seulement vos regards
((
en
arrire
rflchissez sur les

t les
vnemens dont
voyez ce qu'ont
ce qui est
a
((
vous avez
tmoins
la
produit l'exagration et
rsult
haine
((
((
de nos prtentions ambitieuses et de la perte de nos proprits notre rsistance

:
((
et la
mort de nos
frres
sont
le fruit
amer
les-
de nos dissensions.
Que
les
malheurs sous
les dsastres
quels nous gmissons, que
plus
affreux encore qui sont craindre

((
pour nous
rappellent l'union,
la
confiance entre toutes
u les autorits.
((
Dans la carrire o nous nous sommes imprudemment lancs , nous avons un guide ce sont les dcrets du corps consti:
tuant sanctionns par
le
Roi. Soumettons-nous
H de
bonne
foi la volont souveraine.
Depuis
dsor-
trop long-temps les intrts particuliers s'opte
posent au bien gnral
qu'il n'y ait plus
(c
mais qu'un seul parti

j
celui
du bonheur pu-
((
((
blic qu'un seul moyen pour atteindre ce but le renoncexnent aux passions qui nous divisent.
DE SANT-DOMINGUE.
w Si le patriotisme tant vant
^Sg
n obtient pas de
besoin de
la
nous quelque sacrifice

f<
si
le
paix
n'teint pas dans nos
curs
si la
l'orgueil et la
ven-
geance qui les agitent,
crainte, hlas! trop
bien fonde, qu'inspire la situation critique
a
c<
nous sommes^ ne nous ramne pas

pection et
:
la
circons-
la sagesse,
je le vois, et le dis
regret
Je n'ai plus qu' pleurer sur le sort de
ma
La
patrie.
parvenue au comble de ses vux par l'abdication de M. de Blanchelande resta infaction
branlable.
Cependant
cette
les vritables
citoyens
du
sous tant de rapports, et qui l'ignoroient, puisqu'elle avoitt

arrte pendant la nuit, furent surpris et con-
Cap que
mesure
intressoit
fondus d'apprendre
pass.
le
lendemain ce qui
fait
s'toit
Bientt l'tonnement
la colre
place l'indi-
succde au mpris. Les jeunes gens, plus ardens, plus irritables, se runissent et
se
ils
gnation,
communiquent
leurs craintes, leurs projets;
si long-temps dupes de quelques conspirateurs dont ils sentent la ncessit de rprimer enfin l'audace. Tous forment
ont honte d'avoir t
de dlivrer l'assemble coloniale de la minorit factieuse qui la matrise et l'rgare;

et surtout de venger d'une
la rsolution
manire clatante
le
reprsentant du Roi. Ces mesures convenues^ le corps des volontaires s'assemble celui de 3
2bO
la
REVOLUTION
garde nationale cheval suit son exemple.
vieillards et les
femmes applaudissent leur zle. Tmoins, de ce mouvement inattendu, les sditieux^ aussi lches dans le danger qu insolent
Les
dans
la
fortune, sentent leur foiblesse et craignent
de
se montrer.
Ds
le
matin
je
,
deux dputations
l'une des
corps dont
viens de parler, l'autre des haLitans
propritaires
vinrent solliciter l'intervention de

,
rassemble provinciale du nord. Aprs avoir

l'aide
de cette autorit de
la
mis un obstacle aux

jeunes gens
,
projets
faction
les
pleins
du sentiment de leurs forces, enhardis par Timmobilit du rgiment dont les basses compagnies ne partageoient pas le dsordre des grenadiers, engagrent tous les dputs bien pnsans
se rendre la sance
du
soir.
On
leur promit
un appui qui
nable.
contiendroit les agitateurs, et
qui
leur permettroit d'noncer une opinion raison-
En effet, l'heure n toit pas

la salle
;
prs de sonner,
qu'une jeunesse distingue occupoit toutes les avenues de

qu'elle
peine l'avoit-elle ouverte
en remplit les
galeries. Les factieux

,
en proie
n'osent,
la honte, et plus encore l'inquitude
lever les yeux. Les tmoignages
du plus profond
mpris viennent de toute part les accabler, tandis
que
.
le
courage des amis de Tordre est relev par
les plus vifs applaudisseraens.
Le prsident, M.^de
DE SAINT-DOMINGUE.
Laumont
secrtaires
,
261
ouvre
la
sance en priant l'un des

procs-verbal de
la
de
lire le
dlib-
ration de la veille.
A la lecture de cet ouvrage de tnbres, monument

inou de
dmence
et
de fureur, une indi;
gnation gnrale s'empare de l'auditoire
on im-
pose silence au secrtaire; on demande que la

dlibration de la veille soit reprise, c|ue
l'as--
semble revienne sur son arrt
et
que
le
procs-
verbal, surtout, ne soit pas couch sur les registres.
Un membre
,
en
fait la
;
motion,
et le ct
droit l'appuie
les
unanimement
elle est
applaudie de tous
,
spectateurs
mise aux voix
et passe
une trs-grande majorit. La discussion s'ouvre

le
sur
fond de
les
la
question; mais l'impatience est
telle
ils
parmi
jeunes gens, qu' peine permettent-
quelques orateurs de se faire entendre. Enfin
l'assemble rvoqua l'arrt qui destituoit le gou-
verneur, en moins de temps

fallu
qu'il
;
ne
lui
en avoit
pour le prendre
la veille
et
par une seconde
motion, adopte
une majorit plus grande encore

dclara que
que
la
premire,
elle
M.
de Blanche-
lande n avoit jamais cess de mriter la confiance du peuple. Ce gnral obtint ainsi une justice d'autant plus flatteuse, qu'elle toit
au mouvement spontane
sive
et la
les
uniquement due dmarche dci-
que
firent
son insu
la ville.
Labitans les plus
recommandables de
262
RVOLUTION
triomplie
'
Le
l
il
:
du gouverneur ne
fut pas
born
avoit
on parodia en tout la scne de fut combl d'autant d'honneurs

d'amertume
la veille^ et
qu'il
t abreuv
et d'humiliations.
Pril
disGutoit avec
venu du changement qui venoit de s'oprer, une partie de son tat -major
il
la
manire dont
constance
choisis
,
devoit se conduire dans cette cir-
lorsque six dputs de l'assemble

lui tre les
parmi ceux qui pouvoient
plus
agrables, vinrent le prier de se rendre dans son sein pour tre tmoin de la victoire remporte
par les amis du gouvernement. L'esprit du peuple

est,
comme
triviale,
Fa plaisamnjjpnt dit Swift, tantt
la
cave et tantt au grenier. Cette
maxime un
peu
mais
fort juste, est surtout applicable
la nation franaise. Tous ses sentimens sont des passions , son tat naturel est une ivresse ; elle ne
sait rien vouloir
avec modration ni rien faire avec

,
mesure.
La
veille
M. de
il
Blanchelande avoit t
conduit
comme un
criminel l'assemble; vingt-
quatre heures aprs,
y fut port en triomphe

fit
aux acclamations du peuple qui

salle
retentir la
des cris de
v'nê
le
gnral! vwe
M,
de
Blo/nchelande!
L'nergie dploye en cette occasion par les
jeunes gens du Cap,
le
mpris dans lequel tom-
brent
les
grenadiers abandonns des autres com,
pagnies du rgiment
et lapparitin l'assem--
DE SAINT-DOMINGUE.
ble de
263
M.
de Tousard
qui
au
nom
de ce
corps
vint
provoquer
,
la
rigueur des lois contre

plus
des embaucheurs
(c
d'autant
criminels
d'autant plus dangereux, s'cria-t-il, qu'ils se

,
croient inviolables
dmontrrent
le
la faction
l'impossibilit d'excuter
projet qu'elle avoit

,
conu. L'assemble coloniale

les
sollicite
la
par tous
gens de bien et stimule par
courageuse
apostrophe de
M. de Tousard
soldats
consentit au
jugement des
les auteurs
prvenus.
On
connoissoit
de l'insurrection.
La compagnie
de
grenadiers elle-mme vouloit les livrer pour obtenir sa grce.
M. de Vincent, commandant
,
la
province du
nord
insista
fortement dans
le
conseil de guerre tenu au
champ de mars dela
vant
le
rgiment sous
les
armes , sur
ncessit
d'en imposer par

ce que
la
un exemple
svre.
11
conclut
compagnie de grenadiers coupable
d'un
si
funeste exemple ft casse et
condamne
aux
galres.
Mais
la foiblesse et la timidit l'em-
portrent encore.
On
,
dcida que quatorze gre-
nadiers seulement, reconnus depuis long-temps
pour des
agitateurs
seroient dports. Enfin ce
iwr.
nombre
fut rduit sept, qui allrent attendre

le
en prison
moment
de partir pour
la
France.
Bientt au bruit d'une musique militaire, et
en prsence de commissaires pris dans
les
deux
2d4
RVOLUTIOIV
et provinciale, les
assembles coloniale
furent
drapeaux
solennellement
reports
les
chez
M. de
des
Cambefort.
Ainsi
chourent
projets
adversaires
du gouvernement;
ainsi le
pouvoir
M. de Blanchelande, fut raffermi dans ses mains. Il auroit pu rendre sa victoire aussi utile la chose publique quelle fut flatteuse pour son amourpropre
humiliante pour ses ennemis. Mais il toit destin confirmer cette vrit justifie par de pins rcens et de plus mmorables
et
excutif qu'ils avoient voulu ravir
exem-
dans un chef est le plus grand de tous les malheurs. Si les bonnes qualits de M. de Blanchelande n'avoient pas t paralyses par une pusillanimit de caractre qu'il n'a jamais pu vaincre; si, non content de l'hommage que
venoiide lui offrir la partie saine du peuple, avoit senti que le gouverneur
il
ples,
que
la foiblesse
et le parti antirs'il
volutionnaire dvoient s'aider mutuellement; s'toit pntr de l'axiome si vrai, que le

,
pou-
voir ne tarde pas d'chapper celui qui ne sait point l'exercer; loin de croire aux
tmoignages
hypocrites de respect que des sditieux affectoient de lui prodiguer, loin d'attendre la paix du sa^
crifice
de ses droits,
le
il
se
ft convaincu
que
de
Tordre et
bonheur de
la
colonie ne renatroient
et swere
qu'autant qu'il feroit
un usage ferme
50n autorit.
m
DE SAINT-DOMINGUE.
Quoique
principal
,
^65
leur but
les factieux
ils
eussent
manqu
vinrent nanmoins bout d'une
partie de leurs desseins.

viles,
Les commissaires
ci-
dont
les
pouvoirs n toient ni assez prcis
ni assez tendus , et ne pouvoient tre tays par
aucune force, renoncrent bientt des fonctions qu'on
ne vouloit plus reconnoitre. M. de dou d'un caractre doux, prfrant un Mirbek
repos exempt d'orages
un combat perptuel
une chute force
et
une
dont
retraite
volontaire
,
peut-tre tragique
il
oubli en outre
du ministre
crivit le
n'avoit reu depuis
son arrive Saint,
Domingue
ni ordres ni instructions
5i mars l'assemble coloniale, que, ne
pou-
vant plus tre utile

se
la
colonie
la
commission
pour rendre
disposoit repasser en France

sa conduite
compte de
nationale.
au Roi
et l'assemble
M.
de St.-Lger n'eut pas plus de succs au
Port-au-Prince que ses deux collgues au Cap.
peine arriv dans
la partie
de l'ouest,
le
il
trouva
l'assemble provinciale et
peuple prvenus
contre
lui.
Le
prsident poussa
lui dire
mme l'oubli des
convenances jusqu'
en face que sa con-
duite seroit surveille, et qu'on sauroit bien faire
avorter ses desseins,

teinte au
s'ils
portoient quelque at-
rgime colonial.
266
RVOLUTION
Fidle k l'exemple donn par l'assemble co-
du Port-au-Prince ft un crime de Saint-Lger de ses voyages la Croixdes-Bouquets, et de sa correspondance avec
loniale, celle
M.
les
\
!
multres.
M.
de Caradeux
si
le
menaa du
sort le plus funeste,
bientt.
On
et la
ce scandale ne cessoit pas lui attribua l'insurrection de l'Arti-
bonite
mort de plusieurs blancs massacrs
la Petite-Rivire. Prvoyant l'inude ses efforts pour rconcilier le Port-auPrince et la Croix-des-Bouquets, M. de Sainttilit
au bourg de
Lger
se rendit
les
Logane
o
il
l'appeloit le
vu
de tous
d'adopter
habitans, et o
devenoit urgent
un systme de
rpression contre une
horde d'assassins qu'on avoit trop mnage jusqu'alors. Six heures aprs l'arrive
saire, cette
du commis-
piller et in-
horde se prsenta pour

ville.
cendier
la
de combat,
les
Repousss aprs trois heures ngres regagnrent leur asile du

d'o
la
ils
Trou-Coffi,
site trs-lev,
descendoient
l'improviste
pour dvaster
plaine et massa-
crer indistinctement les blancs et les
hommes de
couleur.
La fureur de
ces barbares toit entre,
tenue par une
griffe (i)
qui se faisoit appeler
(i)
On
appelle ainsi aux Antilles l'enfant n d'un multre
et d'une ngresse*
DE SAINT-DOMINGUE.
Romaine
la
^67
l'aide
prophtesse
et
qui,
de
quelques jongleries superstitieuses , Saint-Lger exalter jusqu'au fanatisme. M. de

n'ayant
avoit su les
pu
les
ramener par
la
douceur dans que

lui
le
de devoir, se rsolut les y faire rentrer

Il
force.
fit
ne fut point arrt par
le refus
le
ligne Port-au-Prince de quelques troupes de habitans de dont il avoit besoin. Second des fin Logane, qui toient impatiens de voir la
des troubles,
il fit
ses dispositions
pour l'attaque
du Trou-Coffi. Ce
tance
;
poste fut enlev sans rsis,
mais
les
bandits
qui n'avoient t que
disperss, se rallirent bientt, et recommencrent resta leurs brigandages. Alors M. de Saint-Lger convaincu que des ngres peu nombreux, resserrs entre
deux
villes considrables,
dnus de
munitions et d'armes, naturellement lches dans combats et craintifs devant les blancs, n'oseles
ne roient pas rsister aux autorits constitues , pourroient pas surtout continuer leur vagabondage ,
si
des patrons puissans ne les soutenoient
dans
la rvolte.
Las de
lutter contre
qui, semblable l'hydre
un ennemi, de Lerne^ tiroit une
force nouvelle de ses blessures, ne se sentant pas la force d'Hercule pour l'touffer, il prit aussi
le parti d'aller
mettre
l'affligeant
tableau de la
et
pfKii,
colonie sous les
yeux de l'assemble nationale
du Roi.
628
REVOLUTION
verra par la suite de quelle terrible coiist
On
quence ont
forc de
pour Saint-Domingue
de Mirbek
et
le
retour
MM.
de Saint-Lger en par la
<
vit
il
Europe, et le mpris que l'assemble coloniale montra pour une magistrature dlgue
mtropole. Je
l'arrt pris
me
Ja
borne
faire observer ici

civile
que
par
commission
sur le pro-
chain dpart de ses membres, et officiellement

transmis l'assemble coloniale
,
avoit t sign
M. Roume, comme l'expression du propre vu de ce commissaire; mais peine M. de

de
Mirbek
fut-il
hors de
,
la
colonie, que son collgue
changea d'opinion
et
manifesta par
un
arrt
nouveau,
pris dans sa seule sagesse, et
commu-
niqu l'assemble coloniale, l'intention de rester Saint-Domingue pour continuer l'exercice des
fonctions dont
il
avoit t honor. L'assemble
ne
lui
fit
aucune rponse.
point encore revenu de
,
On n etoit
que
le
la
secousse
Cap
avoit prouve
lorsque , par l'arrive

qui formoient au
inattendue de tous
les officiers
simulacre de l'ancien gouvernement, on eut la preuve que le complot dont M. de Blanchelande avoit failli tre victime,
le
Port-au-Prince
te-
une conjuration qui devoit changer la face de la colonie. En effet on apprit par ,
noit
M. de Gres
commandant des troupes û

le
Port-au-Prince, que, dans
mme temps.
DE SAINT-DOMINGUE.
ui et ses
269
subordonns avoient succomb sous les coups des factieux, comme le gouverneur gnral auroit succomb au Ca]^ , sans lopposition des honntes gens
que
cette
ville
renfer-
moit.
Combien
se fliciter
!
les
amis
du
gouvernement
qui
les avoit
durent
fait
de
la rsistance
triompher
la
Quelle dut tre

,
la jalousie et le
dpit de
toire
faction
quand
elle
connut
la vic-
que
ses agens avoient

fit
remporte au Portla
au-Prince, et qu'elle en
sa dfaite
!
comparaison avec
Le
le
il
silence observ par
M.
de Blanchelande sur
,
renvoi des officiers du Port-au-Prince

eut
l'air
auquel
de consentir puisqu'il ne
fit
rien
pour
les rtablir dans leurs fonctions, le rend jamais
inexcusable. Mais oublions

et les
un
instant sa foiblesse
suites quelle entrana; revenons cette

,
concordance d'vnemens
d'effets
cette simultanit
arrivs le
,
mme
jour, produits par les
mmes moyens
et rsultans
du
mme
principe.
Prtend ra-t-on qu'ils
furent l'ouvrage
du hasard?
les
Cette espce de dsaveu, ressource de l'hypocrisie,

laquelle ne
manquent pas de recourir tous

,
intrigans qui chouent dans leurs complots
ne
sauroit affoiblir l'vidence des preuves qui les
accusent. D'ailleurs
qu'avoit fait
M.
de Gres ?
Que pouvoit-on
une dmarche?
lui
reprocher? Avoit-it tent

manifest une opinion
avoit-il
270
DVOLUTION
Le despoles officiers
contraire aux intrts de la colonie?
tisme exerc sur

vertis, le joug
par des soldats per-
les premiers gmissoient, ne leur avoient-ils pas t toute considration , toute influence ? Quelle crainte
municipal sous lequel
Hn
pareil tat-major pouvoit-il
donc inspirer?
au gouver-
De
quoi
toit-il
coupable ? Quel toit enfin son

:
crime? Le
voici
c'toit d'appartenir
nement que Ion
cherchoit dtruire, d tre fidle
la France que l'on vouloit abandonner.
Voil les vrais et uniques motifs de

telle est la clef
la faction,
de sa conduite. Si
elle avoit
su
se tracer
une marche tendant directement au but

;
qu'elle se proposoit d'atteindre

jets
si
dans ses pro-
d'indpendance ou de changement de
,
m-
tropole
pareille
l'aide
elle avoit calcul
quoi l'exposoit une

la
entreprise; si, au lieu de
tenter
elle avoit
du mouvement rvolutionnaire,
pour
le
t assez sage
repousser de toutes ses
forces, tout en reconnoissant que le projet d'ind>^

L,
pendance
toit
gigantesque et impraticable, celui

,
de trahison singulirement prilleux
et
que rien
dans des
ne foroit encore Fassemble de
se jeter
mesures extrmes, on pourroit nanmoins applaudir sa prvoyance, et lui savoir gr d une

rsolution prise pour
colonie.
empcher
la
ruine de
la
Mais craindre
l'influence de la constitu-
tion nouvelle qui changeoit la face de la France,
DE SAINT-DOMINGUE.
Jusqu'au point de regarder
271
comme indispensable
adopter
les
une
cette
scission avec elle

les
et
formes
rpandre
thories les
plus dangereuses de
mme constitution; une telle

peu vraisemblable
,
,
inconsquence
est si
quoique exactement
vraie
qu il faut en
avoir t le tmoin
pour
croire.
La dportation de M. de Gres,
par rpoque et
les
correspondant^
la
moyens, avec
destitution
que l'assemble coloniale avoit prononce contre M. de Blanchelande , ne laisse aucun doute sur
les
auteurs de tous ces
mouvemens.
,
Si leur plan
,
n'et pas avort au
Cap
l'assemble
le
dgage
des obstacles que lui opposoit
gouvernement
convention
toute la
succdoit aux fonctions de celui-ci, et, sans at-
tendre l'exemple donn depuis par
la
nationale, concentroit dans son sein

puissance. Quel et t
le sort
de St.-Domingue ?
Quoiqu'il soit
impossible de rsoudre ce pro-
blme, on ne doit pas perdre de vue que l'as semble coloniale s'toit constamment prononce
pour
les
nouveaux principes
que
le
peuple
gar, par elle croyoit y trouver son bonheur,
qu'en lui tant cette illusion
la
faction se privoit
Il
du seul appui sur lequel

faut pas oublier
elle
pt compter.
les
ne
non plus que

qu'on
multres se trou-
voient arms et avoient pour eux la grande majorit
des propritaires
toit
dans l'alternafSiifiaii
^m/tmm ^^^^^^m
^
272
tive
RVOLUTION
de les
satisfaire
,
ce dont les patriotes ne vou-
ou de les dporter tous la fois, ce qui et t trs-difficile, yu

la foiblesse
loient pas entendre parler,
de
la
population blanche
les
et la rvolte
des esclaves que
gens de couleur excitoient
ou retenoient
leur gr.
de Banchelande n'avoit qu'un seul parti h prendre, c'toit tre inflexible et de rduire
M.
rassemble coloniale aux droits qui lui avoient t attribus. Si dans la lutte qu'il auroit eu
probablement
soutenir contre elle,
il
et suc-
pu tre encore utile Sînt-Domingue. Ce nouveau trait du desposa chute auroit
comb,
tisme et de
vert les
la
perfidie
la
jeux de
les
de l'assemble et ouFrance. Celle-ci n'auroit peutsa haine les vritables
tre pas
confondu dans
planteurs,
foule
d'intrigans
elle
habitans propritaires, avec cette qui s'toient glisss dans les
assembles;
juste
^-
et compris qu'il toit aussi in-
miers un joug
et pens que,
quimpolitique d'appesantir sur les prequ'ils ne mritoient ppint ; elle

si
les
circonstances ne lui perfier
mettoient pas de se
aveuglment eux du
soin de ses intrts, l'quit exigeoit aussi que les
agens de sa puissance et les organes de sa volont ne fussent pas pris parmi les coryphes d'une secte
qui
s'toiit
ouvertement dclare l'implacable enet
nemie des colons,
qui mettoit sa gloire
les
DE SAINT-DOMINGUE.
ensevelir
375
ruines.
sous
;,
des
cendres
et
des
Vains regrets
inutiles dsirs!
Saint-Domingue
seroit sacrifi
il toit crit que aux principes. Eh!
qu'importoient Brissot, espce de timbalier de la lgion ngrophile, les dsastres de cette colonie
et le
massacre des blancs qui l'habitoient?
Ne
les
regardoit-il pas
comme
des despotes
et
dans
es lucubrations politiques, n'avoit-il pas

l'espoir, n'avoit-il
faire dclarer
la
conu
pas annonc
le projet
de leur
voit-il
faire
pou, une exception son systme, ce
guerre tous ? Devoit-il
charlatan diplomatique, qui disoit, avec trop de raison , que le secret des forces de la France
sistoit
conne reconnotre que des gouvernemens sem-
blables
au sien, ne correspondre qu'avec des pouvoirs rvolutionnaires? Cet homme si dlicat,

si
le
timor, qui, en prchant sans cesse la morale^ civisme et l'humanit , conspiroit contre son
roi, prparoit la journe
et envojoit des dsorganisateurs dans tous les tats de l'Europe pour bouleverser leurs institutions; cet
du dix aot ,
illumin
qui
dans ses visions

globe
jouissoit
du
o,
bonheur de
doctrine,
selon lui
,
voir le
entier
adoptant sa
bataille
devenir
l'espce
un champ de
humesine se seroit perfectionne; cet aptre des droits de l'homme, ce
restaurateur de sa dignit, qui, par
fang, prtendoit rgnrer TOM. I.
le
un bain de monde, comme
274
RVOLUTION
rajeunit
la
Mde
le
dcrpilude d'Eson
poii-
voit-il tre
retenu dans sa marche victorieuse par

il
serment qu
avoit fait de maintenir la consti-
tution et de respecter la proprit des colons ?
L'espoir
dun nouveau
crirne
n'toit-il
et
pas
un
aiguillon de plus
pour son fanatisme,

plus
un par-
jure en faveur des ngres, son plus beau titre de

gloire
,
la
premire
et la
recommandable
de ses vertus ? de Blanchelande auroit du renvoyer au Port-au-Prince les officiers injustement destitus,
et casser
M.
une municipalit dont Texistence

Il
toit
marque par des

de despotisme.
malgr
efforts
actes continuels d'intolrance et
en fut autrement.
La faction jouit
avec scurit de son triomphe dans cette ville,

les
malheurs qu'elle
lui avoit attirs et les

,
de quelques gens de bien
la tte des-
quels toit
M. de Grimoard,
le
capitaine de vais-
seau,
commandant
pour
Bore,
Au Cap mme, elle

,
reprit son influence dans l'assemble coloniale

et s'en servit
justifier l'excursion
,
de l'arme
patriotique la Croix-d es-Bouquets

tenir
et
pour ob-
un
arrt
qui dportoit en France

les officiers
M. de
Gres ainsi que
qui l'avoient suivi.
Ce
le
n'est pas tout

les
encore.
M. Larchevque-
Thibaut , dont
conseil de guerre qui avoit
menes n'avoient pu empcher condamn la
dportation et aux galres les soldats sditieux du
DE SAx\T-DOMNGUE.
rgimont du Cap, sentant que son crdit seroit affoibli par Fexcution de cette sentence , obtint
force d'intrigues, de la municipalit et de ras-
semble coloniale
s'il
qu'elles remissent en question
ne seroit pas plus avantageux pour la colonie de

la libert
rendre
ces soldats,
que de
les
renvoyer
,
en Europe.
A l'appui
,
des motifs ordinaires

se joignoient
tirs
rsultoient de la foiblesse de la population blanche,
((
des grands principes
ceux qui
Voil, disoient
M. Larchevque
dans un rqui
sitoire, et plusieurs
la tribune, fenseurs
^r
membres de rassemble comme, en enlevant tous nos dle brifait
, M. de Bianchelande ternise gandage Saint-Domingue. Et qu'ont
ces
fc
soldatsauxquelsonnepeutreprocberqu'un excs de patriotisme peut-tre plus clairvoyant que le ntre ? N'en sont-ils pas assez punis? Faut-il
ff
encore que par notre silence nous concourions l'excution d'un jugement inique? Est-ce
ainsi
le
vrais pane craignent point de s'exposer la vengeance du pouvoir excutif pour le salut de la chose publique ? Est-ce afin de complaire au gouvernement , l'ternel ennemi de notre litriotes qui
i(
que nous devons reconnoitre courage des bons citoyens , des
le
zle et
bert, l'auteur de tous
les
flaux de la colonie,
(f
que vous fermez votre cur
et vos oreilles la voix imprieuse de la justice et de la ncessit ?
276
RVOLUTION
du Cap
,
u Si le rgiment
c(
toujours imprgn de
officiers
,
l'esprit aristocratique
de ses
est asse^
i(
aveugle pour suivre, son dtriment, Timpulsion qu'il en reoit

sistent
;
si
les
soldats per-
te
ne plus vouloir fraterniser avec leurs

,
anciens camarades
la
garde nationale
,
plus
claire sur ses vrais intrts

leurs
t(
s'honorera de
les
services, et apprendra
deux
ma-
nuvres et les exercices qui forment le militaire.

Je
fais la
i(
motion que l'assemble ordonne leur
largissement.
f(
Je m'y oppose
s'cria
M.
,
Justal
parce que
la police
,
((
vous n'en avez pas
le droit
parce que
d'un rgiment ne vous appartient pas
et n'a
!
a nul rapport avec vos fonctions.
Eh
quoi
il
ne
a vous suffit pas d'avoir boulevers l'administra^

u tion ancienne, d'avoir dtruit les formes proteca trices qui assuroient le repos
A<
de
la colonie
Un
rgiment
toit
exempt de
la
contagion rvolu-
f<
tionnaire , et vous tes parvenus la lui inoculer ;
((
Les remors le ramnent au chemin de l'honneur, et cet vnement , dont tous les bons esprits se fcoupables , condamns par leurs pairs , trouvent
u licitent , semble faire votre supplice ! Sept soldats

fc
i(
en vous un appui,
j'ai
presque dit des complices!

ici les
i<
Ah
cessez de profaner
,
noms
sacrs de
c(
justice
d'humanit et de ncessit. Etes-vous
?<
justes lorsque
vous mettez vos passions
la
DE SAINT-DOMINGUE.
place de la morale et des lois ? Etes-vous
ce
277
huhu^
mains lorsque vous
faites
triompher
le
crime
ou
lui assurez l'impunit ?
La
vritable
manit est
douce
et compatissante sans
;
doute
elle
mais
elle n'est
pas aveugle et partiale
ne
sacrifie pas le
i(
bonheur de
la socit^ la tran,
quillit
des gnrations futures
la gloire
et
l'existence d'un
empire, aux rveries mtaphj-
siques d'une philosophie absurde et sditieuse,
La
ncessit, cette loi par qui tout est lgi-
time, cette force qui tout cde,
i<
ne nous
permet pas, disent

et svres
;
les
ambitieux, d'tre justes

il
avant tout ,
faut sauver la chose
u publique.
Je dplore Tabus funeste que l'on

et des principes. Je sais trs-
a fait des
maximes
le salut
H bien
.<
que
mais quel danger
du peuple est la, suprme loi le menace dans cette circons

;
tance ? Quel malheur
si
grand
a-t-il
craindre ?
u
tt
A vous entendre, la dportation de sept soldats

coupables compromet
inflige
la
sret gnrale
la
K peine
des sditieux peut branler

!
a l'difice
i(
colonial
O sommes -nous
donc
grand Dieu
et quel sera notre sort si le
crime
lois ?
<
impuni
et
triomphant impose silence aux
?<
Non,
cesse
,
je
ne puis
le croire,
et je
ne
me
fais
^<
pas davantage l'ide qu'on nous prsente sans
'i(
de
la
pnurie de ns moyens. Sans
.ûiiw^
mm!^.
278
RVOLUTION
;
doute nos forces ne sont pas suffisantes
mais
sept
hommes de
plus les rendront- elles vic-
torieuses?
i<
Pensez-vous que l'insubordination
et la rvolte
que vous autorisez par

lui tre
cette
la
me-
((
sure ne soient pas plus nuisibles
colonie
les ser-
((
que ne peuvent
avantageux
vices de quelques
soldats renvoys de leurs

:
corps ? Je lavoue avec vous

te
il
est
,
impord'aug,
tant
urgent
le
indispensable
mme
;
((
menter
nombre de nos dfendeurs

de soumettre
les esclaves
de
s'occuper
mais ce
u bien
si
dsirable ne sera jamais le fruit des
complaisances serviles des chefs envers leurs

subalternes.
((
On
ne parviendra pas
le cercle
ce
but
en rtrcissant sans cesse
de nos de-
voirs
pour agrandir
celui de nos droits. Ici plus
qu'ailleurs l'exemple
rt
defobissance
est
une vertu
rigoureusement ncessaire. C'est en nous appujant sur des principes consacrs par Texprience, et
((
non sur des maximes
contraires nos
localits et subversives niale ,

i(
de Forganisation colo-
que nous parviendrons sauver d'un naules
frage total les dbris de Saint-Domingue.
Le courage,
lumires
et
la
sagesse de
la
M.
Justal ne purent l'emporter sur
faction
elle obtint la
majorit, et les grenadiers furent

vit
largis.
Ainsi, dans cette circonstance, on
des
DE SAINT-DOMINGUE.
soldats rejets, par leurs propres camarades,
279
du
rgiment contre Tordre

ils
et la
discipline duquel
n'avoient cess de
conspirer, trouver dans

affaire
une assemble que

peine des
cette
concernoit
,
avocats qui plaidrent leur cause
des colons qui applaudirent leur rvolte , et des
reprsentans du peuple qui leur assurrent Timpunit.
CHAPITRE
M. d Assas est nomm
XI.
capitaine gnral
de la garde nationale. Sa conduite. Attaque du Fort-Belair par Biassou.
Sance extraordinaire de rassemble

coloniale. Elle arrte que ses sances
ne seront plus publiques. Troubles dans

la ville
du Cap,
Ce n toit pas assez de la fcheuse msintelligence

qui existoit entre
le
gouvernement
et les
assem-
bles populaires, entre l'ancien pouvoir chancelant dans des

dirig
mains inhabiles
;
et le
il
nouveau
par des enthousiastes

,
fallut
que
la
jalousie et la haine
divisant des
hommes
,
puis-
sans par leur rang et par leur influence
Tijssen!
So
RVOLUTION
la
rendre plus dplorable

lonie.
situation
de
la
co
La svrit
de
M. de
Rouvray, ses indiscrtions
et les craintes qu 'inspiroit son caractre entreprenant, avoient oblig M. de Blanchelande, press en outre par rassemble , laquelle il ne savoit pas
rsister, doter, cet officier gnral le
comman-
dement du
petit corps
les quartiers
de troupes cantonn dans de Jaquezy, du Trou et du Terrier
Rouge. M. de Rouvray lui-mme, las des tracasseries qu'on ne cessoit de lui susciter, avoit demand son rappel , et dsir d'tre remplac par M, d'Assas,
major du rgiment du Cap. Cet

titre la
le sang-froid et la
officier, dont bravoure toient connus, qui
possdoit juste
confiance des troupes, eut

se
donc ordre d
aller
Jaquezy pour
mettre
la
tte de celles qui
toient runies. Elles consis-
toient en cinq
ou
six cents
hommes,
distribus
dans plusieurs postes pour conserver quelques habitations intactes , dont les ateliers, rests fidles,
mritoient qu'on
les
protget. Quarante soldats
du rgiment du Cap et un petit nombre d'artilleurs formoient le noyau de ce rassemblement

que compltoient deux ou
volontaires
trois
compagnies de
de^
du Cap,
et les gardes nationales
paroisses circonvoisines.
Ces moyens , dj trop
foibles, pouvoient peine prserver toutes les
habitations.
L'absence d'un grand nombre de
DE SAINT-DOMINGUE.
blancs , qui toient retourns au sans tre remplacs sous
les
281
ailleurs
Cap ou
armes, obligea
le fort
M-
d'Assas se renfermer dans devoir instruire

ce
Bcly.
Il
crut
le
gouverneur de sa position,
lui
Elle devient
quoit-il
,
d autant plus critique,

les volontaires
mar-
f<
que
du Cap demandent
au terme du dlai
H tre relevs; et
que^
si
obtenu avec peine du commandant de cette brave jeunesse, il ne m'arrive aucun renfort,
son dpart
me
mettra dans
la cruelle ncessit
u d'vacuer le fort Bcly; et tous les avantages

i(
quon
encore
retire
de ce poste ^
ceux plus grands

,
K<
qu'il est possible d'en obtenir
seront
i<
infailliblement perdus.
M.
la
de Blanchelande communiqua cette

et provinciales
;
lettre
aux assembles coloniale

volont de
la
A peine
a
premire daigna-t-elle s'en occuper
bonne
seconde fut annule par l'opposi-
tion de la municipalit. Les paroisses n'envoyrent
aucun secours,
et le
dtachement des volontaires,
parvenu au-del du terme de son service sans

tre
remplac, revint au Cap. Alors
dant du fort Bcly, rduit

environ, sentant
l'inutilit
commanquarante hommes
le
de garder une position

les
qui cessoit d'tre redoutable pour

volts,
ngres rles forti-
proposa au gnral d'en abattre

de l'abandonner.
fications et
M.
de Blanchelande
approuva le projet de
d'Assas; mais se doutant
282
RVOLUTION
le
bien que rassemble
rendroit lui-mme res,
ponsable des vnemens
il
crivit cet officier
qu'ayant une entire confiance en lui, il le laissoit matre absolu de toutes les dispositions. Celle laquelle les circonstances conduisirent M. d'Assas^
fut l'vacuation
roisses
qu'il
du
poste.
Les habitans des pa-
avoit prserves jusqu'alors,

la
stimuls par
plus prsence du danger qu'ils ne
de de Blanchelande, s'empressrent de retourner Bcly, et en relevrent les fortifications.
l'avoient t par ses sollicitations et par celles
M.
En
arrivant au
Cap, M. d'Assas
fut parfaite-
ment reu du
coloniale,
, qui continua de l'employer suivant les circonstances. Mais bientt l'assemble
gnral
prompte
et
saisir toutes les occasions
d'improuver
de calomnier
nement
crut
les agens du gouveren trouver une excellente dans
l'vacuation
du
fort Bcly.
M.
de Blanchelande fut
dnonc pour avoir mis M. d'Assas dans le cas d'abandonner un poste aussi important; on l'accusa de connivence avec les rvolts. Er^fin l'assemble, rejetant
alguoit
comme calomnieux les

sa justification,
il
motifs qu'il
pour
fut contraint de
dire qu'il avoit tout laiss la prudence de Tofficier
commandant,
sa
et
de
le
prouver par
la
compusil-
munication de
piqu contre
correspondance.
,
M.
dont
d'Assas
la
M.
de Blanchelande
lanimit comprom'cltoit tous les militaires, ne
DE SAINT^-DOMINGUE.
"voulut plus servir sous
Il
rsigna la place de major
un chef sans nergie. du rgiment du Cap;
M. de CambeFort;, qui
cette dmission
,
avoit- plusieurs fois refus
voyant
M. d'Assas inbranlable
officier
fut oblig de l'accepter.
Jusqu'ici
et
on ne
le
voit
qu'un
chatouilleux
ferme sur
point d'honneur, dpit avec

foible, rebut
raison contre
un suprieur trop
et
d'un service trs -pnible qui n'attiroit que des

humiliations,
sacrifice
rsolu s'y soustraire par le
de son ambition et de sa fortune.
Tous
ces sentimens se tiennent et sont ordinairement

le
partage d'une
me
forte.
Le genre de
le
vie soli-
taire
fit
que M. d'Assas adopta dans
mme temps
prsumer que, fatigu l'excs des tracasseries du despotisme des corps populaires, il se retiroit de la scne du monde pour devenir
et
simple spectateur.
On
se
trompa. Quelques mois
aprs sa dmission, l'poque de l'installatioR
des municipalits, l'assemble a\ânt arrt une
nouvelle organisation de
la
garde nationale
par
les
il
fut
question de faire
capitaine gnral
,
nommer
districts
un
auquel appartiendroit exclusi-
vement
le
droit de la
commander.
mais en \ain, pour
M.
de La Chevalerie, qui avoit des prten-
tions cette place, intrigua,
Fobtenir.
M.
d'Assas l'emporta. Quoique sa no~
xnination, laquelle
peu de personnes avoient
284
RVOLUTION
song, et son acceptation surtout tonnassent bien du monde, en gnral on approuva ce

choix ;
la
rputation que cet officier s'toit faite
par ses succs, et
l'ide qu'il avoit donne de ses opinions politiques, rassuroient tous les gens
de
iîen.
On
se flattoit qu'un
homme
s'toit
qui avoit
,
beaucoup
se plaindre des corps populaires

les
qui
dans toutes
circonstances
fortement
prononc contre leurs prtentions, ne leur sacrifieroit pas ses liaisons, son honneur et sa propre
On aimoit croire qu'un militaire qui prouv des dsagrmens dans un poste honorable prendroit tche de les pargner
estime.
avoit
d'autres.
On
esproit
que
la rivalit
funeste qui
,
depuis
le
commencement de
le
la rvolution
avoit
exist entre
gouvernement
et les assembles,
et qui paralysoit la force publique, alloit tre remplace par une conformit de vues et par une harmonie seules capables de lui rendre son
ressort.
Ces esprances ne
tout part porter
se ralisrent point.
Quoique
M.
d'Assas
dcor d'un beau
nom
la
vers le parti o se trouvoient les richesses

et la fidlit l'ancienne
modration
conset ses
titution coloniale;
quoique ses habitudes
opinions l'loignassent du systme nouveau dont

il
redoutoit les consquences

,
et
de ses auteurs
qu'il i^prisoit
et se
fit
cependant l'aptre de l'un
DE SAINT-DOMINGUE.
et l'appui des autres.
28S
A peine fut-il
install
dans
montra l'un des dmocrates les plus effrns. A l'arrive de la seconde commission civile, il prfra Sonthonax et Polverel, qui la composoient , M. d'Esparbs , nomm gouses fonctions, qu'il se
verneur-gnral. Instruit par l'exprience
compour
bien
le
joug des assembles toit pesant des

,
militaires
loin d'user des droits de sa place
l'adoucir,
il
en abusa pour
le
rendre intolrable.
Ennemi
et
par principe et par caractre de la faction

il
des dmagogues^
il
fut l'instrument de la pre-
mire dont
pousa
il
la querelle, et
devint l'idole
des seconds dont

le
servit les passions et
dcida
triomphe.
Depuis
la
on
n'avoit
campagne du Limbe et de l'Acul, fait aucune sortie contre les brigands.
Cette inaction avoit plusieurs causes, dont la

principale toit l'opposition de la municipalit.
L'on
doute surpris de voir une magistrature de simple police rsister aux autres auest sans
torits,
et contrarier toutes les

il
oprations
du
que
gouvernement. Mais
la municipalit
toit
faut
se
rappeler
l'me de la faction
l'organe.
dont
rassemble coloniale n'toit que
Cepen-
dant
les rvolts
continuaient leurs ravages, en-=

,
treprenoient de nouvelles conqutes
et se
mon-
traient tous les jours plus audacieux.

les contenir et de
les
Le
soin de
vaincre paroissoit d'une
REVOLUTION
oiUe autre importance que celui de se perscuter pour des opinioDs. Le premier devint bientt
d'autant plus indispensable, que le chef Biassou poussa la tmrit jusqu' venir insulter la
ville
du Cap.
projet seul de cette expdition suppose une audace rare chez un ngre, Biassou, oblig de
faire trois lieues
Le
dans une campagne dcouverte,
partit
Tannerie, petit bourg au bas de la montagne de la Grande - Rivire , vers les six
la
de
heures du soir, au
vorisant sa
moment ou l'obscurit, famarche, ne permettoit plus aux
vigies tablies sur les hauteurs de la ville du Cap, de distinguer ce qui se passoit en plaine. Sa troupe toit de quatre ou cinq cents hommes.
Menou
Parvenue neuf heures entre les habitations et Baudin, elle fut aperue par la garde
avance du
l'artillerie
camp de
la
Petite- Anse.
l'instant
du Haut-du-Cap, commencrent un feu qui dura

prs de deux heures.
II
de ce poste,
et bientt aprs celle
cessa enfin
et les craintes
qu'il avoit fait natre se dissiprent
par l'arrive
successive de plusieurs aides-de-camp, et par

le retour de M. de Cambefort, qui , n'ajant rien vu ni appris au Haut-du-Cap o il avoit couru, sîmagina que cette alarme, comme tant d autres,
n'avoitt cause que par l'apparitioi de quelques
ngres vers les gardes avances.
DE SAINT-DOMINGUE.
Le calme ne dura
dont
la
la
287
pas long temps. Biassou^

la
canonnade de
Petite-Anse avoit ralenti
marche sans
la
lui faire
abandonner son projet^
se remit en route
vers les onze heures.

Galliffet
et
la
jonction de
rivire
d'un canal
destin au transport des sucres de l'habitation
Lefevre,il y avoit, surtout mare basse, un
gu peu connu, galement loign du Cap

Haut-du-Cap. Biassou en
et
du
profita, et par cette
ma-
nuvre coupa
dernier
eut
toute
communication entre
11
la ville
et le poste qui la couvroit.
est
probable que ce
ngres Tavoient
forc,
si
les
attaqu en flanc et par derrire. Mais ce n'toit
pas
le
plan de Biassou
puisqu'il dirigea sa
mar-
che vers
la ville et le fort Belair
qui la domine.
Quelque soin
le
qu'il
et de faire observer aux

il
siens Te plus profond silence,
fut
dcouvert par
piquet de garde Thpitai. L'pouvante aussi-
tt s'empara des
employs
dans
et
des malades
les
uns
liers
allrent se cacher
;
les ravins et les hale
les plus forts
coururent, soit dans
morne
leurs
soit
au Cap, o
ils
communiqurent, par
discours et par le dsordre de leurs vtemens^

l'effroi
dont
ils
toient frapps.
le cri
Au
coup de minuit,
d'alarme circule de
la
nouveau. Les tambours battent
gnrale
j,
des
et
aides-de-camp parcourent
ordonnent
d'clairer
les
la
ville
cheval
rues et d'observer soi-
288
KEVOLtTIOK
les esclaves.
gneusement
par
L'imagination exalte
la crainte
grossit les objets; les
uns croient
les
dj voir les rvolts matres
du Cap;
autres
au contraire regardent les prcautions que Ion prend comme Fefiet d'une terreur panique. Jamais
cependant elles n avoient t plus ncessaires. Triomphant des foibles obstacles qui avoient retard sa marche, Biassou toit parvenu au morne de Belair. Une petite redoute abandonne se trou voit quelques toises au-dessus du chemin qui conduit au Cap; il y monte, et
s'empare de deux pices de canon que les blancs n'ont pas u le temps ou la prsence d'esprit
d'en clouer.
fait
9
i
Ce facile
succs lui tourne
la tte et lui
perdre de vue
le principal
but de son exp-
vanit l'emporte chez lui sur l'intrt et la politique. lieu de brusquer l'attaque de la
dition.
La
Au
poudrire, de surprendre par
la clrit
il
de sa
marche
le
poste important de Belair,
ne peut
rsister ( et ce trait peint parfaitement le ngre ) au plaisir de faire trembler les habitans du Cap.
Par son ordre les deux canons, dont il s toit rendu matre sans pril ni gloire , furent tourns
M
deux coups boulet, dont l'un la dpassa et l'autre alla frapper une maison prs de l'glise', apprirent aux habitans effrays que
les
vers la ville, et
brigands avoient franchi et peut-tre forc le
camp du Haut-du-Cap.
'X
DE SAINT-DOMINGUE.
Sur
le
rapport des premires personnes que la
frayeur avoit
toit
amen en
;
ville
M.
,
de Cambefort
sa prvoyance
mont cheval son

il
activit
remdioient tout. Pntr de l'importance de

Belalr
fort
,
avoit fait partir
pour ce poste un renson rgiment

,
;
de soixante
hommes de
lui-
mme
se tenoit hors des barrires
attentif
aux
mouvemens de l'ennemi , occup

troupes
les palissades
garnir de
qui entouroient et dfen-
doient
la ville.
prparoit
Pendant que de tous cts on se une rsistance vigoureuse, cinq sol-
dats du rgiment du
arrivoient
retraite
,
Cap, de garde
Thpital,
,
la
poudrire > aprs avoir
dans leur
puis leurs munitions.

,
marche des brigands

charg mitraille
l'hpital.
ils
pointrent
Tmoins de la un canon
qui conduit
vers l'avenue
Les cris plaintifs et douloureux qui furent

le
entendus aprs l'explosion , annoncrent
ravage
que
le
canon
avoit fait
parmi
les ngres.
Cependant M. de Blanchelande lui-mme

depuis long-temps
la barrire
toit
;
de
la Fossette
f^
M.
d'Assas s'y toit aussi rendu. L'exprience
fit
alors sentir l'absurdit d'avoir
soumis
la
force
(H
publique aux rquisitions des corps populaires
Le temps
pressoit
il
et t trop dangereux
d'attendre Tordre des assembles reprsentatives.
II
Le
gnral
qui avoit tant s'en plaindre
qin
cette circonstance offroit
une occasion de
19
se vea-
TOM.
I,
290
RVOLUTION
s'ocville
ger des torts quelles avoient son gard, oublia,

leurs injures et leurs calomnies, pour ne cuper que du danger auquel il voyoit la
expose.
ts
,
Ayant acquis
se
la
certitude
,
que
les rvolla
matres
,
de Thpital
menaoient
pou-
, et marcha canon de Belair, et jugeant, au bruit des armes, au hennissement des chevaux, qu'une forte colonne d'in-
drire
il
mit
la tte
des troupes
le
contre eux. Repousss par
fanterie s'avanoit suivie
d une
rivire.
cavalerie redou-
table,
ils
retournrent sur leurs pas, et cherle
chrent traverser
donna pas
paroitre
,
ne leur en temps. Le jour, qui commenoit

la
On
offrit
aux yeux des blancs plusieurs

les
pelotons de ngres qui mirent bas
armes,
M.
r"
il.
de Cambefort poussa, avec

,
la
plus grande
jusqu'au Haut-du-Cap. Tranquillis sur ê sort de ce poste , dont les troupes avoient
vitesse
pass toute la nuit sous les armes
il
fit
cerner
par sa cavalerie
rsultat
du ct de la plaine. Le de cette manuvre fut la prise d'un grand

la rivire
nombre de
rebelles; plusieurs en outre furent
tus dans les paltuviers par les ngres de l'habitation Lefvre. On estima la perte de Biassou environ cent cinquante
tre d'autant plus sensible
hommes
,
elle
dut
lui
que
c'toit Flite
de
son arme
risques.
lui-mme courut les plus grands Le bruit se rpandit un moment qu'il

:
i.
DE SAI]>fT-DOMlNGUE.
avoit t
29
;
reconnu parmi
les
prisonniers
vne-
ment
dâutant plus dsirable, que

le
la prise
de
la
il
ce chef auroit peut-tre chang

colonie. Jean -Franois
,
sort
de
aux ordres duquel
nobissoit plus, sembloit tre dispos
un
ac-
commodement
il
en avoit
mme
fait la
proct,
position rassemble coloniale.
D'un autre
une troupe de multres , honteux de servir la cause des noirs qui commenoient les ddaigner,
fidles
offrit
de se joindre leurs frres rests

la frocit
aux blancs. Candy, connu par

fait
la
de son caractre, en avoit
depuis long=
de-
temps
proposition
M. de Rouvray, ne
et
mandant que Foubli du pass , racheter, par son dvouement

che
,
promettant de
la classe blan-
les
crimes dont
il
s'toit
rendu coupable en-
vers elle. Cette ngociation, continue par les diffrens commandans qui avoient succd
de Rouvray, fut termine par M. Pajot^ jeune crole plein de zle et de courage. Telle
toit, cette
M.
l,ai:
poque,
la
foiblesse des blancs
j^
qu'on regarda
retour de
comme un vnement
et
le
heureux
le
Candy,
les
que Fassemble elle-mme

ressentiment qui Fani-
approuva tout^ malgr
moit contre
avec
multres.
elle
Depuis long-temps
les autorits
,
ne correspondoit plus
de commisseires
de
le
la
mtropole, qu'en envoyant

,
en France
sous
nom
un
m
I
If.'J
292
certain
tions
REVOLUTION
nombre de ses membres. Deux dputasy trouvoient alors. Non-seulement l'asvit
,
semble ne
point que cette voie toit lente et
dispendieuse
mais
elle
ne souponna pas
mme
qu'en donnant ses derniers commissaires des

instructions presque toujours opposes celles
de leurs prdcesseurs ,
elle se
couvriroit de ridi-
cule, et perdroit toute considration.
En
effet,
croyoit-elle avoir se plaindre du ministre et du
gouvernement
iroit Paris les
elle arrtoit
qu'une dputation
coupables d a-
dnoncer,
comme
ristocratie
l'assemble nationale.
Le danger
des principes de cette dernire venoit-il jeter

l'alarme dans le
cur des habitans , de nouveaux

cette
commissaires partoient aussitt pour aller invoI
^M
quer, au
nom
mime puissance royale qu elle

tions
et
avoit affect
de
mconnoitre. L'inconsquence de toutes ses ac,

,
l'imprvoyance qui caractrisoit sa con^
duite
toient telles
Paris
qu'on
vit
dans
le
mme
temps
de
se
deux dputations charges , l'une plaindre au corps lgislatif du ministre et

;
de
ses agens
l'autre
de rclamer
le
le
veto
du pouqui put
,
voir excutif,
comme
seul
moyen
empcher
par
les
la
ruine de Saint-Domingue
sein
trame
amis des noirs au
mme
la
de l'assem-
ble nationale.
Ce
dernier objet toit celui de
troisime d-
DE SAINT-DOMINGUE.
loniale.
^93
putation envoye en France par l'assemble co-
Epouvante
comme
tous les colons
d'un discours que Brissot avoit prononc devant

la lgislature
au commencement de dcembre, elle
crut en prvenir les funestes effets en consacrant,
par un arrt
la ncessit
de Tesclavage
Saint-
Domingue. Cette question , qui n'en pouvoit pas tre une pour l'assemble, et suriaquelle il semboit par cela
mme
inutile
,
de prononcer, passa,
comme on
la
l'imagine
l'unanimit. Six dputs
furent chargs de prsenter directement l'arrt

sanction
du Roi,
et le
choix tomba sur les
plus attachs la doctrine des Lopardins.
que leur faction perdoit missaires toit plus que compens par l'influence
toujours croissante de
toit
la
Ce au dpart de ces six communicipalit
qui lui
entirement dvoue; aussi dut-elle aux

et
menes
gloire
aux
intrigues
du procureur-syndic la
fois la majorit.
de matriser une seconde
Cette fluctuation de l'opinion, cette espce de

lutte qui, chez
un peuple simple
,
et agreste
,
tour-
neroit au profit de la chose publique

les
parce que
deux
partis
anims d'une noble ambition

sacrifices
chercheroient l'emporter par des

et
ne voudroient triompher que par de grandes

;
actions
ci
cette lutte, dis-je,
dans une nation livre

la
tous les vices rsultans de
perte des
Il
murs
l'entrain e
invinciblement sa ruine.
auroit t k
..^^m
Wmm.
294
fit
RVOLUTION
deux
partis
,
dsirer que des
lun et eu
assez
de prpondrance pour accabler Fautre. Le mal et t moins grand, si celui de Saint-Marc n avoit
pas trouv de rsistance
tout de mal
,
:
il
ny
auroit pas eu
exist.
du
si
ce parti
n avoit pas
la
Voil l'origine des variations que l'on a du observer dans l'esprit et dans
coloniale.
marche de rassemble
Ds (me le parti qui appuyoit le gouvernement venoif perdre un seul instant de vue
ses intrts
^
ds
qu'il ngigeoit
un
seul de ses
avantages,
la
majorit passoit
la faction
oppo-
se. Celle-ci, habile s'en jouir, se iivroit
emparer, avide d'en

d'autant plus
un ressentiment
violent
qu'il avoit t
plus combattu. Les effets
de ce flux
et reflux ,
de cette rsistance mutuelle
ne
se
renferm oient pas dans l'enceinte de Fassem.
ble.
La
ville, aussi divise
en deux partis, prou-
voit les
mmes secousses^ et se voyoit expose aux
mmes orages que la reprsentation coloniale. Dj

plusieurs fois les dbats tumultueux de celle-ci
avoient troubl la tranquillit publique; tout annonoit une prochaine catastrophe; aucun des orateurs, connus parla modration de leurs principes,
ne pouvoit plus
se faire entendre.
Le
cot droit,
rduit au silence et sans cesse injuri par les

galeries, avoit t oblig
de dserter Fassemble.
Des
llbeFes affreux, rpandus gratis, en signa-
loient
mme certains membres comme
^^
cons-
DE SAINT-DOMINGUE.
pirateurs vendus au
295
gouvernement^
Fauteur
de
tous les
maux que
le
peuple avoit soufferts et de

,
ceux qui
les
alloient bientt fondre sur lui
il
ne
prvenoit en immolant sa vengeance cet
ternel
ennemi de son bonheur.
On
lit
sentir
M.
,
de Blancheande l'indispensable ncessit
de comprimer une faction d'autant plus redoutable

le
que
la
dsorganisation de la colonie toit
but de
ses projets.
Guid
,
alors par quelques

il
hommes
ment
tives
lui
la
fermes
et instruits
annona haute-
rsolution d'user de toutes les prroga

Il
de sa place.
voulut crire l'assemble
on
persuada qu'il seroit plus digne de ses hautes
fonctions, et plus utile la chose publique, de
prsenter lui-mme.
s j Le bruit d'une telle dmarche et de son objet se rpandit bientt dans la ville on
:
assura qu'abjurant
le
systme de modration
,
qu'il
avoit suivi jusqu'alors
le
gouverneur
alioit enfin
circonscrire l'assemble coloniale dans le cercle que

lui avoit trace la
mtropole. Les jeunes gens , qui
regardoient le dernier triomphe
du gouvernement
la
comme
leur ouvrage, vinrent tous la sance qui
toit annonce
comme
qu'on
si
importante, et
montrer.
tourbe
dmagogique n*osa pas
s'y
Au moment
vit paroitre
M.
de Blanchela salle. Il
lande (i), un silence profond rgna dans

prit place ct
(i)
du
prsident.
Aprs un pram
i5 avril 1792.
96
RVOLUTION
et trs -simple, roulant sur la ncessit de rtablir l'union entre toutes les autorits
,
bule trs -court
il
commena
la lecture
d'un cahier
qu'il
tenoit la main.
Ce
la
cahier renfermoit trois rquisitions

le
par
l'as-
premire,
gouverneur reprochoit
semble coloniale d'avoir ordonn l'largissement

des sept soldats du rgiment du Cap, dtenus la gele pour fait d'insurrection, et Tinvitoit
les
y
,
faire rentrer. Il
demandoit
par
la
se-
conde
que
les
malversations et les crimes dont
on ne
cessoit d'accuser tant les agens

les
du goules autres,
vernement que
membres de Tordre
judiciaire,
fussent constats, afin de punir les uns et

s'ils
toient coupables. Par la troisime et dernire

il
rquisition,
prioit l'assemble de s'occuper
imfixt
mdiatement d'un projet de constitution qui

l'tat politique
des hommes de couleur. En finissant
sa lecture,
ce
M.
de Blanchelande ajouta
la
u J'aurois
me
de
rsoudre plutt
faire
;
dmarche que
vous
ai
je
u viens
((
mais plus
j'ai
je
le
montr de
de
co-
confiance, plus
la vrit.
acquis
droit de vous dire
((
Je vous parle donc au
nom
la
te
onie, qui dsire avec raison le retour de l'ordre

et
((
de
la
litaires
paix ; au nom des officiers civils et mique vous avez offenss par vos calomnies
;
et par vos injures

^(
au
de
nom
la
des
hommes de
qui ne
couleur auxquels vous devez une existence politique

;
ce
au
nom enn
mtropole
DE SAINT-DOMINGUE.
297
vous a pas constitus
pour
,
lutter avec elle

afin
d'autorit et
de puissance
mais
que vous
lui prsentiez
((
la France
une constitution qui , sans nuire fasse le bonheur de la colonie.
la premire C'est remplir les intentions de et vos veilles u qu'il faut consacrer vos travaux seconde w mriter la reconnoissance de la
c'est
H
Al
<(
que vous devez dsormais borner vos vux pntr de Timet votre gloire. Quant moi portance de mes devoirs, je tacherai de m'en
,
acquitter
avec zle et courage.
Le premier de
tous, sans doute, celui dont je suis spciale ment charg , c'est de vous rappeler aux
vtres, et de vous obliger les remplir. Oui, : messieurs , il n'est plus temps de feindre
il
faut que la volont nationale s'accomplisse;
c'est
(c
moi, qui en
je
suis le dpositaire,
de vous
prvenir (et
m'accuse d'avoir tant tard
f(
m'y dterminer), que dornavant je ne sanctionnerai plus aucun de vos arrts ; que je
gouverner
la
suis rsolu
((
colonie d'aprs les

la constitution
,
lois
anciennes, jusqu' ce que
H dont vous allez vous occuper sans doute

t faite
,
ait
approuve
et
sanctionne par
le
pou-
H voir souverain.
Cette dtermination
motive sur
les dcrets
sera constante et irrvocable.
Jj'importance de la matire et
le
ton de dignit
.,-ti^mmmmmm
298
RVOLUTION
Il
que M. de Blanchelande mit dans son discours

captivrent l'attention gnrale.
avoit depuis
le
long-temps
cess
de parler,
que
silence
continuoit rgner dans l'assemble. Les galeries surprises de l'effet qu'il avoit produit, en attendoient le rsultat, lorsqu'un
membre
le
se leva
et dit
fc
Les propositions que M. vient de nous communiquer sont

:
((
gnral
si graves
tri
approfondi, raison de son importance et de ses suites venfc
leur objet mrite
si fort d'tre
tuelles, qu'il seroit irnpolitique et
dangereux
w d'entamer une discussion laquelle personne ( n'est prpar. Je fais donc la motion qu'elle
fc
soit
ajourne une
sance que l'assemble
t<
dterminera, n
i(
Non,
s'crirent les galeries,
il
faut s'en
occuper aujourd'hui, prsent

<i(
mme;
plus de
lenteurs, plus d'escobarderies
nous n'en vou-
Ions point, nous n'en souffrirons pas davan tage. n Je n'ai pas besoin de dire que ds ce
ff
moment une extrme

salle
,
et
confusion rgna dans la qu'un vacarme affreux ne permit perse faire entendre.
sonne de
la
les
Ds qu'un orateur de
bouche,
,
faction populaire vouoit ouvrir la

cris
,
les
apostrophes
le
foroient au si-
lence. Enfin, aprs plus de vingt minutes de
dsordre,
M. de Laumont
pria l'assemble et
les galeries surtout,
de ne pas l'interrompre, parce
DE SAINT-DOMINGUE.
qu
il
299
faire
avoit
une motion de circonstance
qni
intressoit et pouvoit satisfaire tout le
monde.
L'assemble coloniale, ajouta-t-il, n'est plus
libre. C'est une vrit trop prouve par les v(c
<(
((
un champ de bataille disput par deux partis. Nous sommes tour tour matriss par Fun et par
nemens. Son enceinte
et
ses galeries sont
l'autre.
Hier ce fut
le
jour de triomphe des soi-
((
disant patriotes. C'est aujourd'hui le tour de
ceux qu'on qualifie d'aristocrates. Cette posi<t

er
tion est trop avilissante, trop injurieuse aras-
semble
il
faut qu'elle finisse.
Il
importe que
la
(c
reprsentation coloniale soit parfaitement
indpendante^ que rien ne l'intimide ni ne la

Il
contraigne.
n'est
pour
cela qu'u seul
moyen
c'est d'arrter qu'il n'y aura plus de galeries. J'en fais prsent
i(
mme
la
motion
et je
de-
mande
mes.
que l'assemble dlibre les portes fer))
{(
Cette motion fut appuye, mise aux voix

convertie en
arrt.
et
Le
parti
du gouvernement
qui n'avoit d'autre but que de dlivrer l'assemble
de l'influence de
ses
la
populace, se retira ds que
vux
tort
cet gard eurent t remplis.

s'apercevoir
faisoit leur
Les factieux ne tardrent pas
du
que
le
nouveau rglement
le
cause. Mais lorsque
temps
leur eut prouv

libre et
que l'assemble, plus calme, plus
moins
3oo
REVOLUTION
les
passionne, n avoit plus pour eux
mmes
d-
frences; lorsqu'ils virent que le ct droit, entranant toujours la majorit, alloit faire avorter
leurs projets,
[ils
se reprochrent d'avoir cd avec

,
trop de
faute.
les
facilit
et cherchrent rparer leur
L'opinion gnrale fut tte par eux dans

ils
journaux ;
essayrent de
la
prparer au noul'in-
veau coup
qu'ils
mditoient par des crits o
terdiction des galeries toit mise au
nombre des
crimes de lse-nation.
d'aprs les rquisitoires (i)
La municipalit elle-mme, du procureur>syndic,
gare par ce haineux fonctionnaire, dlibra sur cette question, et prit un arrt o elle prsentoit
le secret des dlibrations
de l'assemble
comme
contraire au
la
vu de
la
commune,
et funeste
chose publique. Elle se trompoit. Depuis la clture des portes, la. faction toujours en minorit il 'avoit pu
empcher la discussion sage et froide
de plusieurs objets importans. Une commission avoit t nomme pour prparer un plan d'organisation convenable Saint-Domingue;
une marche
claire et judicieuse avoit succd au chaos tn-
breux et aux convulsions, qui, en dchirant le sein

de l'assemble, portoient
dsespoir dans
11
l'effroi
dans
la ville et le
le
cur de tous
les
honntes gens.
la
n'est
pas besoin de dire que
faction
(i)
Sance de
la
municj'palit
du 29
avril 1792,
DE SAINT-DOMINGUE.
frmissoit de rage. Elle jugea Bientt
3oi
qu a moins
perdue
d'un
effort
heureux
et dcisif, elle toit
sans ressource. Convaincue que Fintrigue seule ne pouvoit plus lui rendre la majorit, elle rsolut de lobtenir par
la
la
violence
salle
,
en faisant
forcer les
portes
de
que rassemble
s obstinoit
ne pas vouloir ouvrir. Quelque secrte que fut cette dtermination, Ton en eut connoissance. Les jeunes gens accoururent, dcids
s'y
opposer. Les d]3uts
du
ct droit, ras-
surs par leur prsence, luttoient avec avantage contre les diffrentes ruses employes par la fac-
tion, d'autant plus hardie qu'elle toit instruite de ce qui se passoit en ville , lorsque M. d'Assas, qui elle avoit confi le soin d'emporter le dernier obstacle, parut la barre (i). On l'invite prendre place dans le sein de l'assemble , et lui faire part
((
du motif qui
l'y
amen.
la
Le vu
arme
gnral, dit-il,
et je viens
lit
m a fait
la
chef de
force
i(
vous
de
faire connotre
l'impossibi-
{(
je suis
contenir en ce
moment. La
(( ville est dans une horrible confusion. Le flam beau de la guerre civile brille de toutes parts. Le sang va couler peut-tre avant une heure. Le
'M
((
temps presse , les instans sont prcieux; la perte
d'un seul peut tre irrparable et nous laisser
(i)
22 mai 1792=
3<>2
RVOLUTION
regrets.
K d'ternels
<c
Je sais, messieurs, qu'ii
ne m'appartient pas de juger yob actions, que

je dois tre tranger
<c
^<
nature de
ma
place.
vos dlibrations par la Mais dans des momens de

l'excessive
i(
crise pareils celui
o nous sommes,
^<
<<
svrit de la loi l'cart souvent se propose d'atteindre.

fier.
du but qu'elle
c^
Peut-tre
il
il
en
est
Htez-vous de la moditemps encore. Pent-
es
tre
n'est pas impossible d'viter l'explosion
^<
du volcan qu'une tincelle va allumer, et qui nous engloutira tous. Un pilote habile ne
pose pas inconsidrment tre submerg par la violence des vagues, ne brave pas seul les vents courroucs, ne s'opinitre pas
suivre
s'ex>
^<
ce
une route videmment dangereuse ; mais
il
cde
avec art l'orage, vite par sa vigilance les cueils, et parvient par sa sagesse ramener sain et sauf le vxiisseau dans le port. >)
pas
Cette dclamation ampoule et insidieuse n'eut l'effet qu'en attendoit la faction. L'assemble
persista dans son arrt, et les portes ne furent point ouvertes. M. d'Assas lui offrit une garde elle le remercia; mais sur la nouvelle que les
patriotes se rassembloient
en armes dans
diff-
rens quartiers de
le
la ville, elle
crut devoir requrir
en donner une. Soit ordre prcis de l'assemble, soit disposition particulici^

lui
gouverneur de
de
M.
de Blanhelande
cette garde se trouva
DE SAINT-DOMINGUE.
compose en
et
5o3
nombre de troupes de ligne de garde nationale. Le dtachement de celle-ci

gal
et
arriva le premier,
parti
trouva les jeunes gens

la terrasse et
du
le
oppos rpandus sur
dans
jardin
du gouvernement. Des sarcasmes
lchs de
part et d'autre firent bientt craindre une querelle. Plusieurs
dputs^ tmoins de Fexaltation
des esprits, en firent le rapport l'assemble, qui

invita
de nouveau
le
gouverneur
lui
envoyer
un piquet de
soldats
les
du rgiment du Cap. Peninjures les plus grossires
dant ce temps,
et les plus violentes
menaces provoqurent
partis.
munu
tuellement
les
deux
Des dragons fanatiques

le
entrrent cheval sur la terrasse,

la
sabre
main.
M.
d' Assas
lui-mme
ment,
et disparut sans avoir
s'y montra un modonn sa troupe
l'ordre de se retirer.
La municipaht,
spectatrice
indiffrente
du tumulte, ne voulut employer aucun des moyens que lui donnoit la loi pour le
faire cesser.
faisoit
M. Pioume, malgr le mpris qu'on de son caractre, accourut pour repromembres

leur immobilit, et
ses
cher tous les
M. Larchevque- Thibaut
lieuses.
menes
sdi-
Cependant
t
les patriotes s'toient
rangs en ba-
taille, et le signal
d'apprter les armes avoit dj donn parleur commandant. M. Pajot, connu

toit prsent cette sance. In-
p^ sa bravoure^
Si
5o4
RVOLUTION
du
capitaine gnral,
il
clign des perfidies
du ma-
cliiavlisme de la municipalit,
commande aussi
aux jeunes gens, dont quelques uns avoient des pes, de se mettre en bataille.Tous obissent sa
voix.
Le combat
alloit s'engager; le
sang
alloit
rougir les portes
du
lieu
les trois
le
assembles
piquet des
le
tenoient leurs sances, lorsque
troupes de ligne parut.
M.
de La Bigne
officier
com-
mandoit. L'intrpidit de cet

par s'emparer de
l'escalier et
qui dbuta
de l'avenue, en im-
posa' aux agitateurs.
Le
spectacle d'une troupe
prte faire feu sur des citoyens dsarms rvolta les

soldats
du dtachement. En regarils
dant autour d'eux,

taires
reconnurent
les
ils
volonavoient
vraie
dont en plus d'une occasion

le
admir
courage
et la
bonne discipline. La
valeur ne connot point l'envie, et les soldats
du
rgiment du Cap toient incapables de ce vice

des
hommes
lches. Pntrs d'estime
pour cette
brave jeunesse qui avoit partag leurs travaux,

ils
s'avancrent vers elle, l'engagrent se placer

et jurrent
dans leurs rangs,

oseroit l'attaquer.
de punir quiconque
L'apparition des troupes de ligne

patriotes l'effet de la tte de
fit
sur
les^
Mduse. Ainsi
cette
meute, semblable
tous les complots avorts,
n'eut d'autre rsultat
que de raffermir ie pouvoir

ceux qui
qu'elle devoit dtruire, et tourna coutl'e
DE SAINT-DOMINGUE.
j-avoient excite.
5o5
Le
ct droit, profitant de leur

la
impuissance,
fit
ajourner quinzaine
lecture
du
plan de constitution. L'assemble en outre arrta
que dsormais le gouverneur donneroit des ordres aux gardes nationales^ sans tre oblig de recourir aux municipalits. C'toient deux grands pas faits
vers le bien.
Il
toit raisonnable
de croire que par
ces mesures les hommes de couleur, dont les vux alloient tre exaucs, seroient contenus dans
le
devoir, et que
la
force publique sous la direc-
tion d'un seul chef auroit sur les rvolts des suc-
cs qu elle n'avoit
pu obtenir jusqu'alors. L'achvebonne ou mauvaise, en

les passions
ment de
la constitution
mettant un terme aux sances de l'assemble,

fermoit l'arne o toutes
venoient se
combattre
et s'exalter.
les
Cette esprance flatteuse s'vanouit encore par crimes de la faction. Il semble que l'histoire
des malheurs de Saint-Domingue ne soit autre

chose que celle du rgne intolrant et immoral de dix ou douze individus. Tandis que M. Larche-
vque-Thibaut se roidissoit au Cap contre toutes

les magistratures, et ludoit, force
de sophismes
et d'intrigues
les arrts
,
des assembles coloniale
et provinciale
l'un des plus frntiques rvolu-
tionnaires,
M.
Borel, de TArtibonite o
il
s'toit
rfugi, de son habitation qu'il avoit transforme
en poste militaire,
faisoit
des excursions dans
les
TOM,
I.
20
3o6
REVOLUTION
paroisses voisines, et portoit partout la terreur^
Les multres , contre lesquels il se disoit arm et dont il dvastoit les biens, se runirent pour
arrter ses
ir'i
courses et ses rapines.
Le
conseil
de paix
et d'union
de Saint-Marc avot stipul ^
pour premier
entre
article
du pacte
,
fdral conclu
la
diffrentes
communes
conservation
des proprits, et l'obligation de faire respecter
par
la force cette loi

Il
fondamentale
et sacre
de
l'ordre social.
en rclama l'excution contre
M.
la
Borel qui, semblable aux barbaresques , faisoit

,
sur terre
sans tre avou par aucune autorit,
guerre que ces pirates font sur mer.
Ce
chef de
parti se trouvoit alors
aux Gonaves , attendant
un
renfort de troupes de ligne parties de la
Mar-
melade, pour se rendre au Port-au-Prince, contre

Tordre formel que
M.
de Blanchelande leur avoit

l'ouest.
donn de
rester
au cordon de
ces
M.
Borel,
attaqu par les gens de couleur avant d'avoir

faire sa jonction avec
pu
troupes
fut battu
chass et oblig de se drober par
la fuite la
vengeance des vainqueurs. Ceux-ci, aprs avoir

saccag et incendi son habitation , revinrent sur
leurs pas, et le dtachement qui venoit de
let
Marmelade ,
mandant
tant
tomb dans une de

;
leurs
em~
buscades , fut dtruit ou dispers

,
son com-
couvert de blessures
expira sur le
champ de bataille.
DE SAINT-DOMINGUE.
On conoit
sans peine quel dut tre
l'effroi
507
des
habitans des quartiers circonvoisins ^ exposs d'un ct aux fureurs de

l'autre la
M.
Borel, se trouvant de
et des
merci des multres
ngres qui
prts se rvolter, menaoient leurs proprits et
leur existence. Les paroisses de Plaisance,
du
les
Gros-Morne , de
la
Marmelade
et
du Borgne ,
seules encore intactes de la province
du nord ^
ligne^
grce au cordon quilesprotgeoit, se virent, par

la dfection
du dtachement des troupes d
et par Tinsurrection des multres, sur le pbint
de subir
le
mme
sort
que
les autres. Effectivesi
ment,
il
ne paroissoit pas possible qu'une
foible
barrire pt rsister
aux
efforts
combins des
brigands du nord et de
tance
,
l'ouest.
Dans cette circons-
tous les yeux se tournrent vers
M. de
Fontange, marchal- de -camp, commandant le cordon, aux talens duquel les paroisses dvoient
la tranquillit
dont
elles jouissoient
encore.
la
sollicitation des habitans
desGonaves, ilrnont
auinze
soleil
il
cheval malgr
les douleurs
le
dprissement de sa sant et
fait
d'une blessure grave,

,
lieues en six heures

et arrive enfin
expos l'ardeur du
au bourg de cette paroisse. L,
trouve entasss les enfans, les femmes, les vieillards
que
la crainte a chasss de leurs biens. Il ne voit que des pleurs, n'entend que des soupirs et des
gmissemens. Mais
sa
prsence
fait luire
un rayon
5o8
d'espoir.
Il
RVOLUTION
console ces infortuns, promet de
tout tenter afin de rparer le mal , et part pour

le
camp
des multres, combl des bndictions de
ceux
la
dfense desquels
il
va se dvouer.
Les hommes de couleur avoient cette poque une si haute ide de M. de Fontange, ses talens
toient
si
connus ,
ses vertus si respectes,
qu un
courrier dpch par eux se rendoit au cordon
de
l'ouest
de se passer,
pour înstruire de tout ce qui venoit et pour le prier de se transporter

et ses soins
la plaine.
Saint-Marc, attendu que sa prsence
pouvoient seuls rtablir l'ordre dans
Les
multres ne demandoient alors que l'adhsion

des
communes voisines au
et l'expulsion
pacte fdratif de Saint-
Marc,
de
M.
M.
Borel hors de l'Arti-
bonite. Les blancs s'estimrent trop heureux d'obtenir la paix ce prix ^ et
Borel se
,
fit
justice
en
abandonnant
le quartier.
Aussitt
la rvolte
des
ngres qui avoit clat sur quelques habitations

cessa; la paix fut rtablie dans
la
paroisse, et les
habitans rentrrent sur leurs proprits.
Mais on sut bientt que M. Borel s'toit rfugi au bourg de la Saline, et que, des dbris de
sa troupe
,
auxquels s'toient joints tous

la colonie
les
,
vagaavoit
bonds de
accourus sa voix
il
form une seconde arme plus redoutable encore que la premire par l'instinct du brigandage
dont toient anims tous ceux qui la composoient.
DE SAINT-DOMINGUE.
lgales,
il
Sog
Afin de couvrir sa conduite de quelques formes

s'entoura d'une municipalit qui, riva,
lisant avec la vritable
devint la cause de nouet
velles disputes
de nouvelles dvastations
de
nouveaux
assassinats.
On
peut en voir
le
dgo(i)
tant tableau dans le
mmoire d'un habitant
qui , entran par ces furieux dans leur retraite

fut oblig de les servir contre sa conscience, et
pril
au
mme
la
de ses jours
en qualit de maire de
cette
prtendue commune. Cet crit, o est dfrnsie de
peinte
M.
Borel
offre
un monuet
ment
d'autant plus prcieux pour l'histoire de
Saint-Domingue, que des aveux volontaires

peuvent tre arrachs que par
humilians, tant toujours pnibles faire, ne

le
repentir, et ne
sauroient tre rvoqus eu doute.
Contraint, par
le
manque de
vivres, d'aban-
donner
la
Saline ,
M.
Borel eut l'audace de venir
au Cap reprendre sa place l'assemble coloniale.
Non-seulement
les efforts
de
la faction
,
seconds
parlafoiblesse de
M. de Blanchelande
il
parvinrent
touffer les cris qui de toutes parts accusoient
ce dput, mais
devint par ses vocifrations
contre le gouvernement, en gnral, et contre
M.
si
de Fontange en particulier,
si
cher la cabale,
ncessaire
aux
cliibistes
du Port-au-Prince.
(i)
M,
Kossignol-des-Diines.
5io
RVOLUTION.
lors
que ,
du dpart de M. de Caradeux pour

il
les
Etats-Unis d'Amrique,
fut
nomm
sa place
capitaine gnral de cette capitale.

Il
partit
du Cap pour
s'y
rendre, et
arrta,
chemin
faisant, au
Mole
Saint-Nicolas.
Un
fu-
neste hasard ou
une combinaison atroce

ville les chefs les
avoit
runi dans cette
plus audacieux
de son
parti.
La
tranquillit
jusqu'alors, malgr le fanatisme
dont on y avoit joui du maire heu-
reusement comprim par quelques troupes de ligne , avoit dtermin plusieurs colons s y rfugier
mais la troupe de M. Borel , chasse de la ; Saline , y ayant abord , et lui mme venant bientt aprs donner aux passions une plus grande activisites domiciliaires, le pillage
vit, Forage rvolutionnaire clata et fut terrible.
Les
de
des magasins
l'tat,
l'enlvement des btimens leurs capi-
taines, et la dispersion
ou
l'assassinat
de tous
les
officiers civils et militaires, se
succdrent, au
Mole, avec une effrayante rapidit. Parmi les familles que les malheurs de
la co--
onie foroient s'expatrier, et qui, au prix d'une
fortune immense^ alloient chercher sous un ciel plus serein la paix que Saint-Domingue avoit
perdue, on distinguoit
bitant de l'Artibonite.
celle
Il
de
M.
Mollet, ha-
faisoit
route pour les
Etats-Unis avec sa
femme,
ses
deux enfans
et
M. Guiton son
beau-frre,
quand des
avaries
DE SAINT-DOMINGUE.
survenues leur btiment
5ii
les obligrent d'entrer
au Mole. Ds ce moment, MM. Guiton et Mollet furent des victimes dvoues une mort certaine.
On
on
les
accusa de favoriser
la
cause des multres;
leur reprocha d'tre d'une paroisse qui avoit

le
si^n
concordat
misrables et ridicules pr-
textes mis en
avant pour punir les deux voyaavoient vu et blm les
geurs d'un tort plus rel, celui d'tre abhorrs
de
M.
Borel, dont
ils
fureurs.
De
plus,
ils
s'toient fait
un ennemi du
maire du Mole en ne mnageant pas assez son irascible amour-propre. Enfin ils possdoient une
somme
mer un
loit
considrable en espces
destine forIl
tablissement aux tats-Unis.
ne
fal-
pas tant de motifs aux brigands altrs d'or et de sang qui habitoient le Mole cette poque. Aussi leur rage n avoit point encore acquis, par la
dcouverte de
leur
fit
la
somme
ce degr de violence qui

les lois divines et
fouler
aux pieds toutes

le sort
humaines, que
fut
de
MM.
Mollet et Guiton
., ''
pronostiqu par les excs auxquels donna
^^
f^^
lieu la rencontre de
deux multres,
leurs
dmes-
tiques, qui les
accompagnoient au continent.
Ils les
L'aspect de ces malheureux mit les patriotes
dans une fureur impossible dcrire.

suivirent jusque dans la
pour-
chambre de madame
plus affreux juremens.
Mollet. L'un des deux, qui s'toit cach sous son

lit,
en fut arrach avec
les
012
REVOLUTION
jeux de
sa matresse.
les
et fut assassin sous les
On
conduisit l'autre en prison. L,

les
auteurs de
cet horrible attentat lui montrrent, d'un ct,
tourmens et la mort, s'il s'obstinoit garder le silence; de l'autre, la vie et des rcompenses, s'il vouloit trahir ses matres et devenir leur accusateur. Quelle affreuse alternative Le multre
long-temps, mais le crime et remportrent. En vain l'imposture
rsista
la foiblsse
fut bientt
reconnue; en vain celui que la crainte en avoit rendu coupable se repentit hautement,
l'mnocence
et rtracta
justifia
de fausses allgations;
les
outrages les plus grossiers, les menaces les plus alarmantes, et l'envoi, bord, d'un piquet de soldats, qui, au nom de la loi, constitua les passagers prisonniers, terminrent les atrocits de ce
jour.
^
Les recherches ordonnes, par

firent
la
municipapossdoient
runis
lit
dcouvrir
et
largent
que
MM.
Mollet
Guiton.
Tous
les sclrats
;
i;
'
^|8uMoleen eurent bientt connoissance l'horr reur de frapper un innocent fut ds-lors attnue
4^ns leur esprit par l'espoir de s'enrichir de ses "cfepouilles. On affecta de dire que les prisonniers
toient
deux aristocrates, formant des projets contre -rvolutionnaires pour lesquels ils mri-
toient
bien de
une mort d'autant plus prompte, que le la colonie et la sret du Mole ne per
DE SAINT-DOMINGUE.
lentes de la jurisprudence ordinaire.
palit,
5x5
mettoient pas d'avoir recours aux formes trop
La munici-
dont un seul mot eut calm la fermentation du peuple, et qui, en ordonnant au capitaine du navire de mettre la voile , pouvoit prvenir un
crime que tout annonoit, ne fit qu'exciter davantage, -par l'apparence du soupon^ et par des
prcautions dplaces,
la frocit
des assassins.
papiers de
La
visite
des malles et
et
Texamen des
MM.
Guiton n'ayant rien fourni contre leur opinion politique, il sembloit naturel de croire que leur captivit auroit un terme. Ces inMollet
fortuns le dsiroient d'autant plus vivement, que,
malgr leurs rclamations , des pillards enlevoient chaque jour leurs meubles, leurs bijoux et leur
argenterie.
Mais
il
leur
restoit la vie
et
une
rage
somme
de quatre-vingt mille francs; et
de leurs ennemis ne devoit tre assouvie qu aprs que l'une et l'autre leur auroient t inhumaine-
ment arraches. Pour y parvenir plus srement, on eut recours

la supercherie.
La
consigne tablie bord fut

;
rendue moins svre
les
recherches, les
visite^*
devinrent moins frquentes, et cessrent

tout--fait.
mme
Enfin , quand les sclrats crurent avoir
inspir assez de scurit leurs victimes, quatre
des plus pervers de la troupe se transportrent,
aux approches de
la nuit^
sur
je btiinenl. Ils
5i4
invitent
terre;
ils
RVOLUTION
MM.
Mollet et Guiton descendre parlent au nom de la municipalit prs

se rendre les
Ils
de laquelle doivent
deux voyageurs
poussent l'hy-
pour obtenir des passe-ports.

pocrisie jusqu' feindre
pour leurs malheurs une

l'me leve
le
vive sensibilit.
est trangre
M. Mollet, dont
se
au soupon,
rend
premier
leurs dsirs.
Il
engage son beau-frre dbarquer

suivre la municipalit qui les
avec lui,
attend.
le
M. Guiton
balance long-temps, mais on

Il
parvient surmonter sa rpugnance.
ne fut pas
aussi facile de triompher des noirs pressentimens
de
madame Mollet
elle
pouse adore d'un
homme
bonheur, sur tendrement aime du meilleur des frres , son imagination , alarme pour des objets si chers les peignoit ses
faisoit le
,
dont
yeux succombant sous

veut
les retenir
;
le fer
des assassins. Elle
inutiles efforts
L'instant de la
sparation est arriv.
MM.
Guiton
et
Mollet entrent dans

la
le
canot.
Mais^ au heu d'aborder

rade.
plage ordinaire,
leurs conducteurs les dirigent vers le fond de la
M. Guiton,
qui s'aperoit de cette

la
maque
nuvre, en demande
insiste.
raison. L'embarras
cette question occasionne renouvelle ses craintes;

il
Enfin on
lui
rpond que ce dtour

la
est
ncessaire afin d'viter

le
rivag-e.
populace assemble sur

trre;
Le canot
arrive
M. Guiton
DE SAINT-DOMINGUE.
descend
frre,
le
5i5
premier, donne
la
main
son
beau-
et tous les
deux
Ils
se rsignent
aux dcrets
de
la
Providence.
connoissoient assez le
Mole
pour voir que

les loignoit
la route
qu'on leur
faisoit
prendre
du
centre de la ville o sigeoit la
municipalit. Les tnbre's de la nuit, la pr-
sence de c[uatre inconnus, leur conduite quivoque, tout rveille dans l'me de M. Guiton
le
soupon
les
et l'inquitude.
Rsolu de mettre
, il
rpreuve
hommes qui Tentourent

montre dans toute
prires. Places
demande
Les
retourner sur ses pas. Alors la frocit de leur

caractre se
sa laideur.
menaces
tions et
et les violences
succdent aux invita-
aux
au milieu de quatre
suivre
baonnettes prtes percer leur sein au moindre

bruit
les
,
les
deux victimes sont contraintes de

leurs bourreaux.
se
mouvemens de
s'en cartent
Loin de
ils
rapprocher du centre de
la ville
davantage, et arrivent bientt
un
endroit convenu o d'autres brigands les
attendoient.
l'aspect
ressentent une joie
de leur proie, ceux-ci froce^ qu'ils manifestent par

:
toute sorte d'outrages et d'imprcations
ils
s'ap-
plaudissent d'avoir vaincu tous
les
obstacles.
Enfin un monstre s'avance avec un poignard, le lve sur M. Mollet, et, d'une main guide par
les furies
,
il
l'enfonce tout entier dans son cur.

fut
M. Guiton
moins heureux
sa force et
son
56
RVOLUTION
le firent lutter
quelques instans contre meurtriers. Pouss par eux jusque sur un quartier de roche dont la mer baignoit la base , il
ses
s'y prcipiter. Malgr le sang qui sortoit dejses nombreuses blessures, cet infortun respiroit encore ; il avoit mme
courage
ne balana point
atteint
un canot
brigands
,
plac prs
du rivage , lorsqu'un des qui toit accouru sa poursuite , lui

la
coupa, de son sabre,
main avec
la
laquelle
il
cherchoit s'aider, et le
contraignit, par ses
coups redoubls, de plonger dans

fut bientt touff.
mer, o
il
M. Mollet toit mutil et dpouill par ses assassins, son pouse, qu'il faloit arracher du navire pour avoir son
le
Tandis que
cadavre de
argent, fut prvenue par d'autres sclrats que
son mari
palit,
et
son frre l'attendoient

lui tre plus agrable
la
munici-
sa prsence toit indispensable.
Rien
:
ne pouvoit
^.
est-elle
que
cet avis
aussi s'empressa-t-elle de s'y rendre.
Mais
peine
descendue sur
le
rivage
que
ses con-
ducteurs l'abandonnent et disparoissent. Elle se fait indiquer l'htel de la commune , et arrive,
aprs un long dtour, dix heures du soir. L'obscurit, la clture des portes, l'absence de tous
municipaux, qu'elle croyoit ver ainsi que son frre et son mari,
cramte
et
les officiers
trou-
l'air de de terreur que son imagination exalte
DE SAINT-DOMINGUE.
lui faisoit
5i7
les
apercevoir sur
le visage
de tous
passans
rveillrent ses sinistres soupons.
Un
torrent de pleurs coula de ses
yeux
les plus
:
cruelles alarmes vinrent assiger son
ame cepen-
dant tout rayon

teint.
d'esprance n'y toit pas encore
Une amie
Lomnie
elle
,
intime de sa famille
madame de
au Mole ;
faisoit
alors sa rsidence
elle les
pouvoit avoir retir chez
deux voya-
geurs.
Madame
dans
le
Mollet, prcde d'un guide,

,
y court;
cipite
jette
elle arrive
frappe
la
porte, se prvoit
salon
elle
ne
personne,
un
cri
perant et tombe terre sans con-
noissance.
Madame de Lomnie,
,
accourue seule
;
au premier bruit
plus la soutenir
ciel
,
veut relever son amie

cette infortune
les
genoux tremblans de
;
ne peuvent
sa
ses
yeux
,
secs et levs vers le
ses dents serres

,
sa langue
immobile
respiration
et pnible
tantt forte et prcipite, tantt rare
font craindre pour ses jours.
On
la
transporte sur
tendres soins
un on
lit,
on
lui
prodigue
.
les
plus
la
rend
la vie ...
mais non
,
pas au bonheur. Depuis
celte catastrophe
une
maladie affreuse la plusieurs fois conduite au bord
du tombeau; mais toujours

dresse de la
la
les devoirs, la ten-
mre, ont triomph du dsespoir de

de dire que l'assemble co-
sur
et
de l'pouse.
la vrit
Je dois
5i8
loniale
RVOLUTION
apprenant, par
M. de
et
Blanchelande
le^
dangers que
MM.
,
Mollet
Guiton couraient
l'intrt
au Mole
Il
partagea
unanimement
qu'il
%f
prenoit leur sort

qu'il se
et applaudit la
dmarche
proposoit de faire pour

,
les sauver.
la
M. de
la
Villaret - Joyeuse
commandant
frgate
Prudente, charg de cette honorable mission, mit la voile sans perdre un seul instant; mars
ne put, quelque diligence qu'il ft, arriver au Mole que le lendemain de la scne sanglante dont on vient de lire les dtails.
il
DE SAINT-DOMINGUE
CHAPITRE
XII.
L'assemble coloniale s alarme des intentions de rassemble lgislative. Elle

arrte
un plan d'organisation coloniale. Discours de MM. de Laumont et de Cadusch. Dcret du 24 mars 1 792 de l'assemble lgislative. Voyage de M. de Blanchelande Saint-Marc, o il est joint par MM. de Grimoard et
de Fontange. Arrestation de M. Borel et de saflotille. Arrive de M. de Blanchelande au Port-au-Prince; il se rend Jrmie et aux Cayes. Dsastres de
la province
du sud.
Des
le
dbut de rassemble lgislative, ses

les plus influens saisirent le les troubles
membres
prtexte
que leur offroient
de Saint-Domiiqgue
les
pour sonder l'opinion publique sur
chan-
gemens
le
qu'ils
se proposoient dlntroduire dans
systme colonial. Plusieurs journalistes, venla secte
dus
ngrophile
peignirent les mul-
520
trs
RVOLUTION
comme
les
dfenseurs naturels des colonies
et l'assemble coloniale
comme une
runion de
conspirateurs qui cherchoient secouer le joug de la France. Brissot , tirant parti de la distinction qu'il savoit exister entre les
petits blancs,
grands et les montra dans ces derniers les vrais
aristocrates qui s'opposoient lgalit avec les multres, cette mesure non-seulement juste et
ncessaire, mais dsire et sollicite de tous les planteurs. Aprs avoir ainsi associ avecf beau-
coup d'adresse
laisser subsister
la
cause des gens de

il
couleur
celle des propritaires,
fit
sentir le danger de
plus long
-temps au Cap une

l'esprit
assemble aussi contraire

pole que rebelle au
de
la
mtroEnfin
il
vu
de
la colonie.
sut garer les esprits au point d'amener le public voir avec indiffrence , peut-tre mme avec
plaisir
^
l'assemble
lgislative
casser
une
loi
constitutionnelle (i), et saper dans sa base Tdiiice qu'elle avoit jur
de maintenir.
et les rflexions
Les dbats de
la lgislature
des journalistes sur cette importante question

parvinrent Saint-Domingue avec une foule de
lettres
particulires
d'autant plus alarmantes
(i)
L'assemble constituante
;
avoit,
par son dcret du
24 septembre 1791
dclar que les colonies toient hors du

elle
sjslme s^pliqu par
la mtropole.
'I
DE SAINT-DOMIxN^GUE.
qu'elles s'accordoieiit toutes
52i
l'as-
pour prsenter
semble coloniale
loi
comme
Tunique cause de
alloit
la
que
la
seconde lgislature
porter^ et
in-
des suites dsastreuses que cette

failliblement.
loi auroit
Ces
avis toient adresss

,
de Paris
par ses
l'assemble coloniale elle-mme
et
propres commissaires.
La
vieille
antipathie
de
ces derniers contre les multres toit bien
con-=-
nue
l'opinion qu'ils manifestoient alors, diff^
rente de celle qu'ils avoient toujours professe

tenoit
donc
une conviction
suite des lumires
nouvelles qu'ils venoient d'acqurir en France,
L'assemble coloniale auroit d

fleition;
faire cette
r-
mais, toujours aveugle et inattentive aux

elle choisit
,
vnemens ,
et prsenter
pour user de
politique des
ses droits
un plan de
constitution, Tinstant o;,
en prononant sur
de couleur,
tiel
l'tat
hommes
elle
la lgislature lui toit le
plus essen-
de tous ses attributs, celui auquel
de-
voit principalement son existence.
La
qui
lecture
du
projet constitutionnel fut faite
par M.
Dumas
(i),
membre de
,
la
commission,
lui avoit confi la
rdaction de son travail.

claire
,
L'locution de l'orateur
fleurie
,
lgante et
suffrages
;
lui
mrita d'abord tous
les
mais, quand l'impression eut rpandu des copier

12 mai 1792,
(i)
21
322
RVOLUTION
,
de son rapport
quand
l'analyse et la rflexion
l'eurent approfondi,
faits
par
la
on reconnut, aux efforts commission pour se rapprocher de

,
Ja
constitution franaise
elle s'toit
et la
ncessit
cependant
toutes
les
vue d en modifier presque
lois,
que l'amalgame des nouvelles
formes avec
tche
l'esprit
du rgime
colonial toit
une
difficile
,
remplir; et que toutes ces pices
rapportes
semblables un mlange de parties
htrognes, loin de s'adapter ensemble, se nuisoient rciproquement.
Quelques membres, frapps
des
vices
du
ici
projet de la commission, en proposrent d'autres.
Deux
le
seulement
mritent d'tre rappels
premier
est celui
de
M.
de Laumont. Ce
dput, queffrajoient les dangers d'un gouverne-
ment dmocratique St.-Domingue,
proscrivoit
dans son plan, tous les corps populaires, l'exception d'une assemble reprsentative, dont les membres, au
nombre de
par
le
soixante, seroient d'abord

le droit
nomms
de
peuple, mais qui auroit
se recruter par ses propres choix. L'existence
perptuelle d'une
assemble indpendante
l'aristocratie
du
peuple entrainoit
taires.
des corps hrditous les partis , et
Or
ce
mot peu connu de

la faction
dnatur par
sens
si
populaire, prsentoit
un
odieux,
qu'il suffisoit
de l'apparence de son
application pour discrditer le plan de constitu-
DE SAINT-DOMINGUE.
lion le
celui de
325
mieux combin
et le
plus sage.
Aussi
M.
de
Laumont
fut-il rejet.
Un
autre projet^ dont
M.
la
de Cadut;ch
toit
l'auteur, runit tous les suffrages, et toutefois
ne
put l'emporter sur celui de
commission. L'on
n'y trouva d'autre dfaut que de trop se rappro-
cher de l'ancien rgime, qui, bien qu'admirable
par ses effets,
et infiniment m.eilleur
en
lui
mme
lecteur
que
celui qu'on vouloit lui substituer,

la
ne devoit
pas, nanmoins, avoir
prfrence.
Le
demandera sans doute pourquoi l'assemble coloniale

,
ayant
la
facult
d'opter entre
deux
plans, se dtermina, contre ses intrts et sa con-
pour celui qu'elle reconnoissoit tre le moins bon. Ceci tient des causes secrtes,
science,
des nuances dlicates des passions qu'il est

cile
diffi-
de
saisir et
encore plus de dvelopper.
Un
des plus forts motifs
du choix de
si
l'assemble
fut la honte d'un dsaveu
coteux pour l'amourdes individus, et plus

est plus
propre des corps
comme
^
ou moins difficile faire suivant qu'on ou moins clair sur son importance.
L'assemble coloniale crut d'ailleurs viter, par

l'tablissement d'un nouvel ordre de choses, les
reproches que
le
retour l'ancien n auroit pas man-
qu de
lui attirer.
Enfin ily avoit,
mme parmi les
membres du
ct droit, beaucoup de gens qui
aspiroient des places, et qui se flattoient de les
524
RVOLUTION
diminuoit ncessairefaisoit
obtenir par le suffrage populaire. L'adoption des
formes monarchiques en
ment
le
nombre,
ou
et les
dpendre de
la
volont d'un seul

tromper
homme,
toujours moins facile
sduire
qu'une multitude ignofor-^
rante et corrompue. Pour des intrigans sans
tune
et
pour des ambitieux sans

aussi sr
talent, le
mode
ancien n'toit pas
ni
aussi
prompt
nouveau. Revenons au projet de Cadusch.

le
que
M. de
Aprs des
sont
le
rflexions gnrales sur les lois qui

la socit
la
,
fondement de
ce dput cher=-
cha quelle pouvoit tre
meilleure constitution
pour St.-Domingue. Dans son opinion, la plus propre ramener et consolider la tranquillit
de cette colonie, mritoit la prfrence. Il prouva i que Ton devoit sacrifier cet objet, dune importance sans gale , l'exercice d'un droit souvent
plus dangereux qu'utile; 2 qu'un
paroissoit d'autant
tel
sacrifice
moins coteux, que Saint-Do sucre et esclaves,
mingue, comme colonie

toit
ncessairement dpendant de la mtropole

sa politique extrieure
,
;
pour
3 que les droits de

la latitude possi-
ce pays
en leur donnant toute
ble^ se bornoient la facult

d'asseoir l'impt ncessaire
de dcrter et
aux besoins de son

le prestige
administration
4"^
enfin
que
de
l'opi-
nion
ce frein le plus puissant de tous pour fes^
DE SAINT-DOMINGUE,
clave
,
tiroit
son origine, sa force
et
son appui
de
la
de l'exemple donn
mission
celui
jadis par les blancs
sou-
un
chef; que ce rgime, conforme
des habitations qu'il n'toit pas possible

,
de changer
tude,
le
moulant
et faonnant
par l'habi-
gnie, les
,
murs
un
et toutes les facults
du ngre
cile la
en
faisoit
tre ncessairement
,
do=
voix de son matre
parce qu'il vojoit
celui-ci astreint des devoirs et subordonn,
comme
i(
lui, la volont
,
d'un seul.
,
Que
l'on
calcule
ajouta l'orateur
l'esclave
de quel poids devoit
tre
pour
un
pareil
exemple
puis
fer-
qu'on rflchisse aux ides qui auront
{(
mente dans
sa
tte
par suite des change-violence ont oprs
mens que
dans
le
la frnsie et la
gouvernement
et
dans
le
systme
co-=
((
lonial.
Il
avoit t prtendu, dans l'assemble,
que^
quand
gime,
mme
le
elle
voudroit revenir l'ancien rle souffriroit pas.
pouvoir constituant ne
M. de Cadusch
qui toit
injure
((
crut devoir rfuter cette assertion,
la fois
le
mie erreur en politique ,

la
et
une
pour
corps lgislatif de
dit-il,
mtropole.
natio-=
Par cela seul,
que l'assemble
u nale nous a investis

(c
du
droit d'initiative, elle
nous a appris que

elle la
la
constitution donne par
i(
France ne pouvoit pas nous convenir.
Si
nous ne diffrions point essentiellement des
^^6
RVOLUTION
dpartemens d'Europe, quoi bon bous accorder une prrogative qu'aucun d'eux n'a obtenue? Si nous n'tions, comme l'a dit M. le procureur syndic de la commune (i), quune chaloupe la remorque d'un vaisseau pour,
ce
quoi l'assemble nationale auroit elle coup elle-mme l'amarre? Ah! plus quitable, plus
<f
que nous ne le sommes , elle a parfaitement compris que l'esprit de ses institutions
claire
H nouvelles toit incompatible avec nos localits;
f(
que l'adoption des formes populaires compromettroit notre repos et notre existence.
En
la
i<
nous investissant d'une

puissance lgislative,
petite
portion de
ff
elle a
voulu nous dire:
i<
Ne
perdez pas de vue
le terrain
mouvant que
((
(c
i<
coup par des ingalits; n'oubliez pas qu'il est sujet aux
qu'il est
vous habitez ; rappelez-Yous
rr
Les matriaux qui nous ont servi lever l'difice de notre constitution, ne se
orages.
u trouvent pas
Saint-Domingue. Consultez vos

le
murs,
de
vos
vos besoins, vos rapports; que l'esprit

lois
soit
rsultat des
diffrences
i(
essentielles
qui vous distinguent des
autres
H M. Larchevque-Thibaut i'empiojoit sans cesse pour prouver la ncessit o toit la colonie de marcher sur les traces de la
mtropole.
(i) Celte expression figure est de l'abb Rajnal.
DE SAINT-DOMINGUE.
H peuples, et
i(
527
non
Teffet d'une imitation
mcon-
sidre et dangereuse.
((
Quel
a t le but de la France en tablissant
des colonies? D'introduire dans chacune d'elles,

et d'en exporter avec le
moins de
frais, le plus
le
de produits
lien qui
et
de denres possible. Quel est
les unit la mtropole ?
Le rgime
prohibitif.
Que
votre constitution consacre ce
principe fondamental et
indispensable pour
;
toute colonie esclaves et sucre

((
et, quels
que
soient d'ailleurs l'esprit et les formes
que vous
que vous
croirez devoir adopter, soyez srs

serez
H voil
i(
approuvs par
la
:
France. Ainsi nous
parfaitement libres
en abandonnant nos
les
droits politiques,
nous vitons
secousses
si
<(
frquentes dans les gouvernemens populaires
le
danger des factions inhrentes aux lections.
Par cette
mesure que tout vous indique,
et
laquelle personne n'a le droit de s'opposer,

raffermissez l'institution coloniale. jusqu'
la
Il
vous
n'y a pas
question des
hommes
de couleur
,
i<
qui ne
soit
ds lors facile rsoudre. Car
quel titre les multres rclameroient-ils l'exer-
cice
d'un prrogative laquelle vous aurez
cru devoir
ce
renoncer vous-mmes, lorsque sur,
tout vous leur accorderez
comme
un
,
il
est rai-
sonnable
((
de
le
faire, la plnitude des droits

,
civils ?
Ce
sacrifice
si
c'en est
n'entrane
528
<<
RyOLUTON
et
aucun inconvnient,
si
prsente une
si
foue
u d'avantages
((
prcieux,
ici.
videns, qu'il est
inutile
f^
de
les
indiquer
si Ton persiste vouloir une reprsentation coloniale, je pense qu'il est prudent, politique, et mme << indispensable
Cependant,
d'y
(^
admettre tous
tinction de
sible
les
hommes
libres
sans dis-
^<
<(
de
nuance (i). Je sais qu'il est pos^ de satisfaire moins de frais les hommes couleur ; mais , dans une opration
de
importance,
il
cette
c.
spcifique, et non un palliatif. Quiconque connot le cur humain, sent trs -bien que les multres
faut
un
ne
se
a croiront les gaux des

i(
blancs que
lorsqu'il
n'existera
plus entre ceux-ci et eux aucune

politique.
classes
l'autre
,
i<
distinction
La
supriorit de l'une
iles
deux
pour
sous un rgime populaire

objet ternel d'ambition et
sera
i(
un
d'intrigues, et deviendra
intarissable
les
u source
(<
de
pour la colonie une nouveaux malheurs.
J'admets que
jourd'hui
,
cc
ils
ne
le
le
multres soient contens auseront plus demain. Le
temps affoiblit
et exalte celui
sentiment de la reconnoissance de l'amour-propre humih. Il

partis prendre: l'abandon
n'y a
donc que deux
de nos droits politiques

(i)
,
ou
le
partage de ces
les patriotes
,
Ce vu constamment repouss par
toit
celui des ^\us riches propritaires.
DE SAINT-DOMINGUE.
a droits avec les cela
((
629
,
hommes
la
il
de couleur. Mais
par
mme
que
souverainet rsidera dans

faut
toutes les classes,
que
les
conditions
auxquelles
on
sera reu la partager rassurent
a les colons sur

ncessaires
son exercice. Ainsi
les qualits
pour
tre citoyen actif et admissible
rassemble coloniale u la couleur,
ne driveront plus de
la lgiti-
mais se composeront de
mit de naissance,
i<
de
la
proprit et de la r-
sidence plus ou moins ancienne des individus
dans la colonie.
Cette opinion dicte par le bon sens , recomman-
de par Texprience,
et
gnralement approuve,
ne produisit nanmoins aucun changement dans

le projet
de constitution propos par la commission de rassemble. Cependant, quelque dfec-
tueux que part ce projet aux

clairs,
teroit
hommes
sages et
rsul- on crut pouvoir se flatter un bien , et qu'un ordre quelconque alloit

la
quil en
succder, au moins momentanment,

sion qui avoit rgn jusqu'alors.
'
confu-
Sur ces entrefaites, M. de Blanchelande informa rassemble qu'il se proposoit de faire un voyage
dans
la
province de l'ouest. Elle approuva cette

,
disposition
elle auroit
et
promit qu en l'absence du gnral,
soin d'entretenir l'harmonie qui existoit

le
entre elle et
gouvernement.
Une
telle
mod-
en ration toit l'effet de ce qui se passoit alors
53o
RVOLUTION
*i*t
de son travail parledcretdu24mars(i).Cetteloitoitl'assemla fin
l'assemble coloniale Celle-ci s'toit flatte qu'elle prviendroit l'explosion de l'orage qui grossissoit sur sa tte, en se htant d'arrter un plan de constitution; mais il clata tout d'un coup et avant
France. L'assemble lgislative avoit improuv entirement la conduite de
blee coloniale une autorit dont elle avoit tait un SI dplorable usage, et l'exposoit, de plus, la ven rechercher et auteurs des troubles de St.-Domingue. Que prescrivoient, dans cet tat de choses, la raison et la saine politique? Une immdiate et entire soumission, ou la rsistance la plus ouverte et la plus opinitre. Telle toit
geance de
les
la
mtropole rsolue
punir
l'alterna-
dans laquelle on se trouvoit plac tous les autres partis ne pouvoient qu'aggraver la situation de la colonie; et le plus dangereux, sans doute, toit de compter sur les vnemens , parce qu'il
tive
;
privoit tout la fois des avantages qu'on avoit droit d'attendre de la soumission
et des
chances
heureuses que pouvoit amener

fut cependant
niale.
!e parti
la rsistance.
Ce
Le
,
qu'adopta l'assemble colodcret du 24 mars prononoit sa diset elle la
solution
chrissoit trop son existence
pour ne pas
la dernire extrmit. Toujours empreinte de l'esprit qui l'avoit

(i)
dfendre jusqu'
1792.
D>E
SAINT-DOMINGUE.
fit
55i
dirige jusqu alors, elle crut et
la sottise d'an-
noncer que
le
Roi. Quinze
le
parle dcret ne seroit pas sanctionn Favoit t jours aprs, Von apprit qu il
4 avril. L'assemble se retrancha elle s'y que si cette loi lui parvenoit officiellement , jusqu'au bout, soumettroit sans murmurer. Ainsi,
elle persistoit
pour lors
dire
dans
le
systme
le
plus inepte et le
mme semplus inconsquent. Les vnemens plus vibloient concerts de manire rendre
mauvaise volont. dentes son imprvoyance et sa l'acte Dans la soire du jour o elle avoit rdig
laiitorit mde sa soumission conditionnelle si sintropolitaine , le dcret arriva au Cap. Un
de n'avoir gulier hasard livra l'assemble au regret maniprvenu cette loi , et la honte d'avoir
pas
fest des doutes sur
son existence.
On
doit ici rendre justice la majorit

;
de
l'assemble coloniale
sa
:
soumission au dcret
il
parut franche et sincre
fut arrt
d'aprs
son
vu que
,
les corps populaires seroient re-
nouvels, et
tions.
les
gens de couleur admis aux lecct, prit les
Le gouvernement, de son
mesures qu'exigeoit une prompte promulgation instant de la loi. M. de Blanchelande saisit cet Il pour excuter le voyage qu'il avoit annonc.
Saintcrut qu'en portant ce nouveau bienfait
Marc
et
dans toutes
les paroisses
de louest
il
et gagneroit jamais la confiance des multres,
552
RVOLUTION
il
qu'avec leur secours

esclaves
termineroit
la rvolte
des
!!>!^
vers les blancs, et faire, d'une runion dsormais invitable , un devoir sacr pour tous les hommes
libres.
du nord. Cet espoir sembloit d'autan,t mieux fond , que la nouvelle loi, accordant tout aux multres, devoit les ramener
Ainsi pensoit
le
M. de Blanchelande,
et tel toit
but de son voyage.
crivit
du Cap, il M. de Grimoard, commandant le Bore

partant
,
En
et la station de St.-Domingue
de venir
le
joindre
Saint-Marc.
De
tous les agens
du gouverne-
, celui qui eut le plus souffrir , celui qui lutta avec le plus de courage contre les attaques
ment
celui enfin qui, par son caractre ferme et lev, d-
de ses ennemis, celui qui, au pril de sa vie, chaque jour compromise, se tint le plus constamment au poste que le sort lui avoit confi,
le
joua
mieux
les
ruses de la faction,
fut cet
officier, l'un des plus distingus
de
la
marine
franaise.
de la
Devenu , ainsi que tant d'autres, l'objet haine du parti patriote , il toit oblig de
o
les
se tenir sans cesse bord de son vaisseau, clubistes du Port-au-Prince venoient sulter aprs avoir
mme
l'in-
corrompu son quipage. Accus
plusieurs reprises de correspondre avec les

ltres
mu-
Croix-des-Bouquets, de leur fournir des munitions de guerre et de bouche prohibes

la
,
de
sous les peines les plus svres par l'assemble
DE SAINT-DOMINGUE.
guerre provinciale de l'ouest, pendant la
capitale avec cette
S55
del
paroisse , M. de Grimoard dordinaires de justification, les
daigna
les
moyens
regardant
comme
indignes de lui
mais
il
prit
des patche d'exposer au grand jour le civisme du Port-au-Prince. Par ses soins, un
triotes
fanatiques bateau appartenant l'un des plus dmagogues de cette ville , charg de tous les oble qui avoient t dfendus, et destin pour en rade, et le camp des multres, fut arrt
jets
muprocs-verbal de cette capture envoy la acquise ; La preuve de flonie toit

nicipalit.
capitaine dans tout autre temps , l'armateur et le l'vidence auroient t svrement punis. Malgr prcode leur crime , la faction continua de les
niser, et
M.
de Grimoard , quoique irrprochable,

d'tre
ne cessa pas
en butte ses perscutions.
L'ordre du gouverneur, qui enjoignoit cet avec son officier de quitter le Port-au-Prince
vaisseau
falloit
,
n'toit pas d'une
facile excution.
Il
obtenir le
consentement d'un quipage
habitu depuis long-temps ne faire que ses volonts. Cependant^ soit adresse, soit raison
M.
dit
de Grimoard parvint appareiller et se ren Saint-Marc. Depuis quinze mois, il avoit

peine pass une nuit tranquille
toit
;
son exis-
tence
mme
une espce de phnomne.
Rsolu
rtablir la discipline et la subordination
334
sur son bord,
REVOLUTION
il
calcula
si
bien ses mesures
du Bore, privs de l'appui de amis du Port-au-Prince, furent arrts sans en avoir eu le plus lger soupon. Ce coup de main , l'ouvrage de quelques jeunes gens
les factieux
que
leurs frres et
de Saint-Marc venus
disoient-ils
pour voir un
vaisseau de guerre, eut lieu
un
signal convenu.
s'empara des plus mutins, qui furent dbarques et conduits en prison. De ce moment, M. de
On
Grimoard
.|,.H-
se trouva vraiment matre son

la voile
bord
et
mit sur-le-champ
pour intercepter les

,
biimens chargs de
pillards et d'assassins
qui,
du Mole, dvoient
Prince
,
tre partis
pour
le
Port-aurencontra
le
ayant
fit
M. Borel
leur tte.
Il les
en
effets et
signifier ce
chef de parti de
suivre
avec sa
flottille
il
Saint-Marc. Toute rsistance
et t vaine,
le
convoi et
le
soumettre. Aussitt que vaisseau eurent jet l'ancre, M. de
fallut se
Grimoard envoya chercher dans son canot M. Borel, et le remit un piquet de multres qui l'escorta jusqu'
que
la
prison. On avoit lieu de craindre multitude ne se portt quelque extrmit

la
contre lui, tant toit violente

inspire Saint-Marc.
fut contenu
:
la
haine qu'il avoit

le
Heureusement
peuple
Praloto n'eut pas le
mme bon-
Envoy par la garde nationale du Port-auPrince auprs du nouveau capitaine-gnral, pour

heur.
presser son arrive dans cette ville
,
il
fut rencon-
'iX
DE SAINT-DOMINGUE.
tr
33S
en mer
vis--vis l'Arcahaye
par
M. Roy de
La Grange.
Celui-ci
dont l'opinion antirvolu,
tionnaire toit fort exalte
ne put
se refuser le
funeste plaisir de faire expier lun des chefs de la faction les perscutions qu elle lui avoit suscites
;
il fit
jeter Praloto la
le
le
mer.
commissaire
vaisseau le
civil
M. de Blanchelande et Roume, partis du Cap sur

trouvrent
Jupiter y
M.
de Fontange Saint-Marc.
Ce
dernier devint
le
Tme de
toutes les dlibrations et
guide de toutes les qui depuis long-temps avoient adhr au concordat , reurent la loi du 4 avril comme le gage
d'un bonheur et d'une paix inaltrables.
dmarches. Les paroisses
On dcida
loi
que
le
gouverneur
iroit
proclamer celte
fit
au
Port-au-Prince.
M.
de Fontange
avec lui ce
voyage par mer ; mais M.
Roume
par des motifs
connus de
lui seul,
peut-tre en consquence
des instructions secrtes qu'il avoit reues de France tout rcemment , aima mieux se rendre
au Port-au-Prince par terre, escort d'un dtachement de multres , que dvoient grossir les
forces runies la Croix-des-Bouquets.
l'approche
du Jupiter
et
du Bore, du
la
nouvelle que les

vers leurs
hommes
de couleur s'avanoient
Port-au-
murs,
saisis fait
tous les factieux
Prince furent
d'pouvante. Plusieurs d'entre,
eux avoient
leurs dispositions
pour
fuir
556
RVOLUTION
la
Jacmel ; mais
des multres
crainte de
les retint.
tomber entre les mains Les bataillons d'Artois et
de Normandie , aussi humbles, aussi soumis qu ils etoient montrs nagure insubordonns et in,
traitables
n'eurent pas l'ide de la rsistance. La municipalit elle mme vint bord, assura le
qu'il
gouverneur
citoyens
ne trouveroit dans
le
la ville
que des
clwms de
la
revoir, empresss de se
soumettre
volont nationale et aux dsirs des
autorits constitues de la colonie.

Sollicit
de descendre immdiatement terre,

qu'il
M.
de Blanchelande rpondit
ne cderoit,
dressa la
bataillon'
cet gard, au
l'arrestation
liste. 11
vu de
la
municipalit, qu'aprs
il
de trente agitateurs dont

le
ordonna, de plus,
renvoi
du
de Normandie^ se rservant de s'expliquer en
temps
<tn
^r
et lieu, sur celui d'Artois.
Il
exigea surtout
la
que
les
hommes de
le service
couleur rentrassent dans
ville,
que
de
les
la
place ft fait par
eux
conjointement avec
blancs, et que
la loi
du
ces
avril
et son entire et pleine excution.

il
conditions,
que
les
promit de tout oublier, et assura mesures les plus actives seroient prises
les
pour que
loin de
ngres enrls par les multres

le
et
connus sous
nom
de Suisses^ fussent dports

nergiques contrastoient
Saint-Domingue.
dispositions
si
Des
avec le caractre
connu de M. de Blanchelande,
DE SINT-DOMNGUE.
Aussi , n est-ce pas
quil faut
lui
,
53;
mais
M.
de Fontaiig.
a
les attribuer; et
malheureusement ,
par les fatigues et sant de ce dernier, ruine lui permettoit par des blessures dangereuses, ne
affaires. Les pas une trop longue application aux concirconstance factieux profitrent de cette gouverneur, ils bien la pusillanimit du
:
ioissant
qu'ils ob-surent le circonvenir de tant de manires , proscrits. tinrent, de lui, la grce de vingt-quatre
Nanmoins son
entre au Port-au-Prince (i) fut
reune espce de triomphe. Les gens de couleur former de vinrent dans leurs foyers on s'occupa
;
une municipalit
et
une garde nationale, conforloi.
mment au
de
texte de la nouvelle
l'ordre
Le
bataillon
la
Normandie reut
qu'on avoit
de partir pour
France ,
factieux
prison.
ainsi que cinq ou six des plus notables

fait
arrter et mettre
en
Lorsque l'assemble gnrale apprit

tion de
l'arresta-
M.
Borel,
elle se
hta de
le
rclamer,
de ses membres, et invoqua la loi de pourtant l'inviolabilit. Quelques dputs eurent
comme un
le
courage de dire que^ sa dtention n'tant pas mais de dlits l'effet de ses opinions politiques,
graves, trangers la reprsentation coloniale, il avant toit aussi rvoltant qu'absurde de mettre en
(i)
Le
5
1.
juillet
1792
TOM.
DE SAINT-DOMINGUE.
,
339
les autres dj retourns dans leurs paroisses; et par consne mettoient plus le mme intrt, ni
quent
la
mme
exactitude suivre les sances.
Enfin ce nouveau triomphe
dune
minorit
mutine prouve que, dans un temps de rvolution, plus n'est plus inutile, plus incommode,
rien
dangereux mme, que ce qu'on appelle

ntes gens.
Ils
les
hon-
consultent
la
raison
la justice j
coutent leur conscience , tandis que les fripons et voix et touffent les factieux imposent silence sa
leurs toute espce de remords pour parvenir Au reste, l'assemble comptoit si peu sur
fins.
l'efficacit
de sa dmarche, sur l'obissaiice du Conseil de paix et d'union de Saint-Marc ses

ordres, que plusieurs
membres
refusrent suc-
cessivement
paroissoit
mission de les lui signifier. M. Borel tellemment coupable, que ses plus
la
chauds partisans n imaginoient pas

per au glaive de
la justice.
qu'il
pt chap-
Les commissaires trouvrent

lande au Port-au-Prince.
M.
de Blanche-^
le
Ils lui
prsentrent
vu
de l'assemble coloniale, et le prirent d'ordonner l'largissement de M. Borel. Sa rponse Borel fut telle qu'ils auroient d le prvoir. M.
<(
dit-il, est
entre les mains del justice^ je
ne
puis prendre sur moi de suspendre le cours de toit (( ses oprations. L'arrt de l'assemble
aussi adress au commissaire civil
Roume. Celte
340
RVOLUTION
rappelle que, six mois auparavant,
la
circonstance ne parotra pas inutile remarquer^,

si
l'on se
l'assemble avoit dclar que

n'existoit plus
,
commission
civile
et qu'elle regardoit le sjour
pro-
long de
M. Roume
Saint-Domingue comme
il
tranger aux fonctions dont
avoit t charg
mtropole, fonctions qui avoient cess depuis le dpart de ses deux collgues.
la
par
Les succs de M. de Blanchelande dans

vince de Fouest et sa rsistance au
*,;-1
la
prol'as-
vu
de
semble, inspirrent
faction. Elle craignit
les
plus vives alarmes la

la
que
tranquillit rtablie
le
au Port-au-Prince ne
influence laquelle
rsister.
lui
il
donnt dans
nord une
seroit aussi impossible

,
de
M. Larchevque -Thibaut pour qui la probabilit seule du retour de Tordre devenoit un

supplice, voulut tenter
un dernier
les
effort. L'arrt
de l'assemble, qui soumettoit

ques aux ordres du gnral,
plausible, et
troupes patrioti-
lui
parut un prtexte
le
un moyen
efficace
de porter
peuple
l'insurrection. Aussitt ses missaires tonnrent
contre la condescendance criminelle de l'assemble pour
un gouverneur qui
la
la
trompoit
et la
mprisoit, contre
lchet des autres autorits
que
(c
la
crainte avoit rduites au silence.
Ou allons-nous
patriotes,
devenir? disoit
le
procureur
le
cf
syndic dans un rquisitoire. Quel sera

celui
sort
ff*de3
^>!
DE SAINT-DOMINGUE.
,i
34i
elle-mme,
(c
on ne Farracbe pas au joug des intentions pse sur elle? Peut-on douter d'accord avec du gouvernement? Nest-il pas
si
qui
les
multres ?
Ne favorise-t-il pas
les
prtentions

c(
c(
u rebelles
i<
Saint-Marc ? du conseil de paix et d union de A quoi bon le voyage que M. de Blancbelande vientd'entreprendre?Quinousaditquele projet les ngres de la sortie qu'on prpare ici contre par nos n'est pas un complot tram
des
nos ennemis du dedans, pour livrer la ville, brigands femmes et nos enfans, la rage des a pass de toutes couleurs ? M. de Eontange M. de Rouvrai concordats dans l'ouest
,
travaille les
multres du Fort-Daupbin; la ville les produ Cap est remplie d'aristocrates qui Restons dans nos murs pour en assurer
tgent!
notre place la dfense; c'est ici qu'est

^<
le
devoir
nous y
ne nous appelle pas comont fait aucun battre des ngres qui ne nous lesquels nous mal, conqurir des biens sur
retient et
iVavons rien prtendre. On auroit tort d'imaginer que cette opinion
fut borne quelques individus.
M,
Larcbevque-
la popuThibault avoit russi l'inspirer toute inconsquences lation du Cap mais , par une de ces l'irrflexion de qui montrent l'aveuglement et aux parti, dans le temps qu'il prtoit
;
Tesprit de
districts l'intention formelle
de ne pas sertir de
542
la ville
,
RVOLUTION
il
faisoit
en leur
nom
au gouverne*,
de munitions
ment une demande de canons

de guerre
accueillie.
la
:
et
on pense bien
vain
la
qu'elle
ne fut pas
En
municipalit revint -elle
du vu de l'assemble pro, appuye vinciale, au sein de laquelle s'toient introduits
charge
M. de Cambefort, qui commandoit en l'absence de M. de Blancheande, rpondit avec autant de courage que de
'r-i
les plus
furieux dmagogues.
dignit
aux
arrts abusifs, illgaux et

,
dangereux
sphre de
de
la
municipalit
et la contint
dans
la
ses devoirs.
volont d'un chef qui se montre ferme et impartial, les obstacles s'aplanissent. La
la
Devant
ville
de Jrmie, o M. de Blancheande avoit

ainsi dire t entran
le
pour
'in
par
les
hommes de
couleur, cda, ainsi que
Port-au-Prince. Mais
principe, les multres de cette dpendance avoient manifest plus d'ambition,

le
comme, dans
voient mis en usage des
moyens
eux,
plus horribles
que partout
trs-grand
.
I
ailleurs
comme
,
l'arrestation
d'un
nombre
d'entre
et l'expulsion
la suite
de
de complots dvoils aux blancs par des multres mme, en se soumettant la loi du 4 avril, le
conseil, qui reprsentoit et dirigeoit les quatre
paroisses de Ja
presque tous
les autres
avoient t
Grande-Anse, continua de regarde couleur, pris

les
der
les
hommes
armes
la
DE SAINT-DOMINGUE.
,am
et
345
des voleurs et dtenus bord , comme de devenoit indispensable des incendiaires , qu'il conserver la paix dans dpayser, si Ton vouloit
intacts. des quartiers jusqu'aloi-s qui se montroient dPress entre les blancs force les multres, et cids repousser par la l'excution de la loi, ceux-ci qui rclamoient irrsolu , prit un de Blanchelande , toujours
M.
satisfaire tous les milieu qu'il crut propre il arle monde, comme et qui mcontenta tout les fut d'envoyer au Cap rive ordinairement ce la rduction des prisonniers pour tre employs
:
partis
esclaves.
Port-au-Prince et succs de ce gnral au qui, partout o il Jrmie, l'espce d'ordre l'anarchie , dtermise montroit , succdoit
Le
nrent
les
habitans
du sud
le presser de se
populace, excite par rendre aux Cayes, o la sembloit ne pas l'assemble de cette province,
avril. Une dpuvouloir reconnotre la loi du 4 Jrmie porter leur tation des propritaires vint
eut le malheur d'y Yceu au gouverneur, et celui-ci de Fontange, qui, accder, malgr les avis de M.
du Port-au-Prince o
crivoit de
il
toit rest
malade,
lui
nord
dans
ne pas perdre de vue source de tous les maux de

toit
la rvolte
du
la colonie.
,
conseil
la
d'autant plus raisonnable

les
Ce que,
s'a-
guerre du sud, dont
multres
^44
RVOLUTION
les
vouoient hautement
auteurs, les ngres,

,
n-
Uni que
hostilit
leurs auxiliaires
dvoient cesser toute
mouvement
ds que ceux qui les avoient mis en auroient obtenu ce qu'ils dsiroient.
les
Or, en accordant aux multres

qu'aux Lianes
'attente des
la
,
mmes
droits
la
loi
:
du 4
il
avril remplissoit
premiers
le
toit
donc naturel de
la
regarder
comme
ciment de
paix,
comme
loi
le gage d'une runion diffre trop long-temps et qu'elle ne permettoit plus d'ajourner.
Cette
auroit probablement produit d'heureux effets , si les patriotes et les multres en avoient sincre-
ment voulu
peine
les
l'excution
mais ni
foi.
les
uns
ni les
On conoit sans motifs de l'opposition des patriotes la haine qu'ils avoient voue aux hommes de cou:
autres, n'toient de bonne
leur
in
'I
fortifie par une lutte continuelle, , toit exalte jusqu'au fanatisme depuis le triomphe
ces derniers. D'ailleurs , la faction qui diri-^ geoit les amis de la rvolution franaise Saint-
de
Domingue,
n'avoit pas
perdu l'esprance d'y voir

,
fxotter le pavillon
britannique
et elle croyoit la
dure des troubles ncessaire jusqu' cet vnement, objet de ses plus impatiens dsirs.
du 4 avril une nigme dont peu de personnes ont eu le mot elle sembloit d'abord si peu naturelle que, ,
est
;
l.jil:?^
La
rsistance des multres au dcret
mme
en
la
voyant
on
refusoit d'y croire.
En
'%
DE SAINT-DOMINGUE.
pouvoit les effet, quel motif
empcher de
se
d'excuter avec franc use runir aux blancs, et Tardent objet de leur une loi qui, aprs avoir t comme l'excuse de tous
ambition , toit
leurs attentats quelle
ils
le fruit et
une loi pour la jouissance existence, avoient compromis leur

;
de laet
presque ananti
la
colonie?
La
vanit de leurs
l'assemble lgislative rchefs et la perfidie de il faut poser en solvent cette question. D'abord, dcret du 4 avril , cette assemfait qu'en rendant le que d'envoyer le tribuble n'eut d'autre dessein Saint-Domingue , et d'autre nal rvolutionnaire dcret ad l'esclavage.
but que
hoc
l'abolition
de
Un
toit impossible obtenir,
attendu la forte
opposition qu'au dfaut
auroient manifeste les pas encore cette poque, ntoient
veto constitutionnel, qui, villes de commerce ,
du
comme
la
puissance royale, sous

autre ct
,
le
joug des jacobins.
D'un
si
se l'assemble tardoit davantage

affaires coloniales, elle
mler efficacement des

forceroit tous les
lassitude et par besoin
l'inlrt et le
hommes
;
libres se runir par
et
de cette mesure
que
bon
sens prescrivoient la fois
tranquillit pupourroient renatre l'ordre et la un moyen de problique. Il falloit donc trouver
pager les troubles Si-t-Dowjiigue
et le chef-
d'uvre
ralit
,
.'e la
sclratesse
le
comble de l'immo-
vouloir tioU d'y parvenir en feignant de
^4
RVOLUTION
bonheur, au
pacifier cette le et lui rendre le
prix
mme
des plus grands sacrifices.

la
Mais comment
elle
faction anticoloniale russit^
dans ses projets ? D'abord , en imposant silence aux villes de commerce par une loi qui dans les circonstances prsentes, offroit quelques avantages; ensuite, en prvenant tout ce qu elle pouvoit avoir de rellement utile en
,
bien qu'elle pouvoit oprer par , Fambition exclusive qu'on eut l'art d inspirer
le
empchant
aux hommes de couleur. Non contente de

accorder
l'galit
,
leur
l'assemble
lgislative
leur
prpondrance. Quoiqu'il dt leur paroitre absurde d'esprer l'effet de cette promesse,

la
promit
et
mme
,
prudent de
la
repousser
comme
sus-_
pecte
ils
s'en laissrent blouir
au point de depar
venir les instrumens de la secte ngrophile, aux fureurs de laquelle ils furent associs
les
aptres qu'elle parvint faire
passer Saint-
Domingue.
14
importe d'autant plus de rflchir sur
le
changement des hommes de couleur, et de se rendre compte des ides qu'il fait natre que lui seul peut expliquer une foule d'vnemens
,
invraisemblables, et surtout
de
le rsultat du voyage de Blanchelande aux Cayes. La rsistance des patriotes et l'esprit inquitant des mu-
M.
ltres
n etoient pas
les
seules difficults dont
il
r&i
DE SAINT-DOMINGUE.
falloit
54?
;
triompher dans cette partie de
la colonie
sa
par la position toit encore aggrave venoit la pacifier. par rindcision du gnral qui
Il
foiblesse et
les
poussoit
le
manquer
efforts
fait au point qu elles eussent des plan le mieux conu et second
de tous
les partis
le
qu'on juge
il
toit
permis d'esprer
trts
succs de celui que tant d'ininutile
divers
conspiroient rendre
et
mme
funeste.
ses inclinations,
Cdant
M.
de Blanchelande
,
avoit, ds son arrive aux
Cayes
fait
des ouver-
tures pacifiques
leur avoit
mme
aux chefs des ngres rvolts. 11 accorde une entrevue et propos
quelques avantages.
rtablir Tordre
la
Le
le
dsir qu'il tmoignoit de

,
dans
sud
sans coup frir et par

,
seule voie des ngociations
toit
un motif
suffisant
pour que l'assemble de cette province la force. Elle ne voulut employer que la rigueur et
esclaves, et, suivant refusa de traiter avec les jeta des soup-^ Vhabitude des corps populaires, elle
ons sur
crifier la
le
gouvernement
tout
l'accusa
mme
de sa-
fancien colonie au rtablissement de

:
rgime.
Ce n'est pas
;
elle
s
entrava sa marche
venta ses projets
et,
en
opinitrant vouloir
elle servit dcider cette querelle par les armes , la polil'ambition des multres , mais plus encore
prcipiter tique de ceux qui cherchoient les
dans des mesures criminelles.
^48
RVOLUTION
Le poste principal des insurgs toit tabli au sommet des Platons, montagnes trs-leves qui
bornent la belle et riche plaine du Fond. L'attaque de ce poste fut demande imprieusement par rassemble provinciale , et M. de Blanchelande se vit, regret, contraint de la prparer. Il rassembla,
non
sans peine,
un corps de 8
900 hommes,
il
et
le divisa
MM.
y.
colonnes la tte desquelles deThiballier (i), de Samson etDchet,

trois
en
mit
tandis
qu une
foible rserve
du
mme
corps demeuroit
attaquer
sous ses ordres immdiats. Les colonnes dvoient le mme jour, la mme heure, et par
;
trois points diffrens
mais une sorte de
fatalit,
ou plutt
Feffet ncessaire des
causes que l'on

russir.
vient d'exposer,
empcha ce plan de
de Thiballier, retard par des chemins o, faute d'claireurs et de sapeurs, il ne pouvoit pntrer que lentement, et affoibli par la dsertion de tous les multres sous ses ordres, prvint
le
M.
gnral que ce double motif s'opposoit ce qu'il attaqut les ngres le 6 aot, comme il en
avoit
Tordre
forces,
^'
mais que, malgr

il
la
diminution de ses
le
le feroit
il
coup sr
lendemain.
Du-
rant sa marche,
eut combattre une multitude
(i)
Lieutenant colonel du roiment do Provence.

tuit
M.
de
Samson
dans
capitaine
au
mme
corps
et
^J.
Dchef
Ro yai-Comtois.
1:
DE SAINT-BOMIISGUE.
549
bois. Quelles que de ngres embusqus dans un colonne comfussent la bravoure et l'ardeur de sa Berwick , pose plus qu' moiti du bataillon de
les
brigands toient
si
si
nombreux,
et occupoient
une position
lesquels
favorable, qu'elle fut mise en d-
route. Prs de cent
hommes
furent tus
parmi
on comptoit quatre
officiers
de Berwick,
et plusieurs habitans de la plaine
du Fond.
La
le
le 8,
seconde colonne retenue successivement, 6 et le 7 , par divers obstacles , fit son attaque atteignit son et sans aucun succs. Une balle
la tte
,
commandant, M. de Samson,
comme
canon. Prives de leur il pointoit une pice de chef, les troupes prirent la fuite dans le plus
grand dsordre.
M. Dchet, aprs avoir essuy le feu d une embuscade, toit arriv le 6 au poste qui lui avoit t indiqu. Mais sa colonne, au lieu d'tre seconde par une coopration, des deux autres, eut
soutenir seule tous les efforts des ngres runis. Trop foible pour rsister trois ou quatre mille
hommes que
fut force
favorisoit la nature des lieux

retraite qui
elle
une
ne put pas
s'effectuer
sans perte.
Le
tons.
corps de rserve,
,
command
par
le
g-
nral en personne
toit rest
au pied des Pla-
A la
nouvelle du dsastre des colonnes, nn

;,
conseil de guerre
tenu en toute hte , dcida que
;#^--f.llfe
55o
KVdLUTON.
aux Cayes , quoique M, de Rahefontaine (i), qui, avec un dtachement, savanoit
l'on se replieroit
de Jrmie, mandat
M. de Blanchelande
que rien
n'toit dsespr et qu'il devoit bien se
garder de faire retraite. Cette rsolution prvalut
nanmoins,
et
on
et
se crut oblig d'enclouer
pour lexcuter plus facilement une pice de canon
mettre le feu un caisson rempli de gargousses. Enhardis par leurs succs, les brigands ne cessrent de harceler le corps de rserve
jus-
de
qu' son arrive sur

la plaine
le
poste Bouteiller, itu
dam
du Fond ,
la le
cinq petites lieUes des
Cayes.
Telle fut
trop
mmorable expdition des

le
PiatonSj dont
succs et pacifi la province
du sud,
et qui,
en chouant, porta
coup mor-
tel cette belle partie
de Saint-Domingue.
L'assemble provinciale du sud , dans tm
m-
moire
fait
avec beaucoup d'art
et
de mthode,
la
o toient prsents, par ordre de dates ,

et tous les
marche
mouvemens de
l'arme, attiibua ce
fit
dsastre
lui
M.
de Blanchelande. Elle
plus,
elle
reprocha une prfrence scandaleuse pour les hommes de couleur , et par suite , une connivence
secrte avec les ngres rvolts. Elle releva
pritie
rimde sa conduite, inconcevable dans un mividente
litaire, et
mme
pour ceux qui ne
l'-
(i)
Cet
officier faisoit les fonctions
de mai or-gnral
DE SANT-DOMNGUE.
35i
correspondance, ses toient pas. Elle allgua sa

confiance dans ngociations avec les brigands, sa
leurs promesses perfides
,
enfin les pertes
normes
de l'arme, dont
se rjouir qu
elle le
supposoit plus dispos
de Blanchelande se issue de l'at-dfendit en disant que la malheureuse

s'affliger.
M.
aux dlais taque des Platons devoit tre attribue munitions et des apports dans les transports des
vivres
natre
;
dlais
que l'assemble provinciale avoit
feit
pour paralyser les moyens dj trop runir. que le gouvernement toit parvenu
refus
foibles
Il
d'avoir, par reprocha aussi cette assemble le feu de de trois cents liberts, rallum
le
la
rvolte; et, par ses menaces
ses injures et ses
clameurs , contre
les
multres , provoqu leur d
sertion. S'il falloit se
ces rapports
former une opinion d'aprs contradictoires, on n'auroit qu'une
dont la cause ide imparfaite d'une catastrophe l-fut le machiavlisme de l'assemble

premire
gislative, laquelle
il
faut rapporter la perfidie des
de M. de multres . En avouant aussi que la conduite malveillance Blanchelande sembloit autoriser la ses intentions, il ne faut pas cacher
souponner
que
les
colons propritaires, attachs sa suite et
mouvemens, sa personne, tmoins de tous ss intresss organes de ses ordres, au moins aussi
au salut
et l'existence
de Saint-Domingue que
552
RVOLUTION DE SAINT-DOMINGUE.
motionneurs des villes, ne l'ont jamais accus de trahison, et l'ont toujours regard comme plus foible
les clubistes et
que mchant,
plus malheureux que coupable.
comme
FN DU PREMIER VOLU M
\
\\
l.
0-7-/9D
>
(;
y%^-
l^-*f
h^^^^
m.
^*i*^

Antoine Dalmas - Histoire de La Révolution de Saint-Domingue (Vol. 1) (1814)

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Antoine Dalmas - Histoire de La Révolution de Saint-Domingue (Vol. 1) (1814)

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1%^-^.

DE L'IMPRIMERIE DE MAME FRERES.

COMMENCEMENT DES TROUBLES, JUSQu'a LA PRISE

NICOLAS PAR LES ANGLAIS

SUR LE RTABLISSEMENT DE CETTE COLONIE,

paroit tel exactement (i)

avec des troupes dont

premire des colonies; mais

rsistai ces sollicitations,

Le lecteur aura souvent

lgitimes, la ramneroient vers le systme

source de son ancienne splendeur.

les circonstances et les rsultats

de laquelle naquirent et pros-

prrent long-temps les colonies. Jalouse

faire revivre tout le

qui fut son ouvrage

n'a pas tard

depuis vingt ans abms dans

contemplation de leurs misres et privs de Tesprance d'y voir un terme.

pective consolante leur est offerte

fruit cette liront avec plus d'intrt et de

de l'opulence, une ruine totale^

Mmoire quilasuit, o sont consignes

des rflexions relatives au rtablissement

auroient repouss avec dpit le

que leur eut

l'historien trop vridique

de leurs fautes et de leurs erreurs. cette poque, mon ouvrage n'auroit

produit aucun effet sur ces

nombreux en France, qui, cdant

pulsion d'une fausse philanthropie, ou raisonnant d'aprs des rapports mensongers,

ou peut-tre mus par quelque passion

cessent de dclamer contre les colons, et

projet de le rtablir, exagrent consquem-

accumulent enfin, sans

se lasser, des asser-

n'ont pas seulement

opinion outre, n'importe dans quel

Saint-Domingue a eu peu d'incon,

se passer, et sur l'exploitation

des richesses coloniales.

la de l'exprience ou de l'observation modifier d'aprs un examen calme et r,

source de mditations utiles

gouvernemens qui ont de

grandes pertes a rparer.

qui ne reconnoisse comlui importe d'acqurir des lumires

positives et vraies sur l'objet de cette dis-

cussion avant d'y prendre part. L'utilit

sage en elle-mme n'a

pas besoin d'tre dmontre

vraiment paternelles qui portent

victimes des longues et violentes agitations

lisant cet ouvrage.

m'tendre beaucoup sur

autrefois, j'en ai dit assez

pour donner une

colonial aura t reconstruit sur des bases

qui en garantissent la solidit.

deux Tableaux que

sous des formes diffrentes

commun qu'ils rempliront indubitablement:

second figurera aux yeux des lecteurs,