LIBER

SACRAMENTORUM
NOTES HISTORIQUES ET LITURGIQUES
SUR LE

MISSEL

ROMAIN
O.S.B.

PAR S. M . LE CARDINAL S G H U S T E R ,
Archevque de Milan.

T O M E

SIXIME

L'GLISE

TRIOMPHANTE

(Les Ftes des Saints durant le Cycle de Nol.)

BRUXELLES

VROMANT & C<\ I M P R I M E U R S - D I T E U R S

3, RUE DE LA CHAPELLE Dpt Paris : 37, rue de Lille (VII )
e

1930

Biblio!que Saint Libre

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LIBER

SACRAMENTORUM
N O T E S HISTORIQUES & L I T U R G I Q U E S SUR LE MISSEL R O M A I N
T R A D U I T DE L'ITALIEN AVEC L'AUTORISATION DE L ' A U T E U R

Cimetire de Domitille (dbut du n

sicle).

CUBICULUM

AMPLIATI

IMPRIMATUR : Mechliniae, 18 Octobris 1930. J. THYS, can., lib. cens.

DES PRESSES DE L'IMPRIMERIE VROMANT & C 3, RUE DE LA CHAPELLE, BRUXELLES

T I T Y R E .^TV F I D O R E C V B A N S SVB . T E G M I N E CHRISTI DIVINOS - A P I C E S - SACRO MODVLARIS - IN - O R E NON FALSAS F A B V L A S - STVDIO M E D I T A R I S INAN ILLIS . N A M - C A P I T V R - F E L I C I S G L O R I A . V I T A E ISTIS . S V C C E D E N T - P O E N A E S I N E . F I N E - P E R E N N E S V N D E - C A V E F R A T E R - VANIS T E S V B D E R E - CVRIS I N F E R N I . R A P I A N T MISERVM - N E T A R T A R A T A E T R I QVIN POTIVS SACRAS ANIMO S P I R A R E MEMENTO S C R I P T V R A S DAPIBVS S A T I A N T Q V A E PECTORA CASTIS T E - D O M I N I . S A L V V M . C O N S E R V E T - G R A T I A - SEMPER

CHAPITRE PREMIER
LES NATALITIA MARTYRUM DANS L'ANCIENNE ROME TRADITION LITURGIQUE DE

'EST dans l'antique liturgie funraire qu'il faut rechercher les origines du culte liturgique des saints. Quand le ^ temps de l'preuve prsente s'tait coul, le fidle qui avait cru au Christ et qui, durant sa vie, avait manifest cette foi par des uvres dignes d'un membre de la rdemption et d'un fils de Dieu, passait, travers l'troite porte de la mort, la jouissance ternelle de cette lumire, de cette paix et de cette vie qui constituent l'hritage des enfants de Dieu. Le triomphe sur la mort, remport par le Christ, tait aussi le gage de la victoire de tous ses disciples sur l'antique adversaire. Quand ceux-ci, qui durant leur vie s'appelaient dj fils de rsurrection, confiaient en mourant la terre leur dpouille endormie, ce n'tait pas tant pour rentrer nus dans le sein de la mre commune que pour y dposer le grain de froment, qui, ainsi seulement, pouvait germer et revivre sur une tige nouvelle. Avec cette mentalit, toute pntre de l'vangile et de la prdication de saint Paul sur la rsurrection et sur la parousie, les premires gnrations chrtiennes envisagrent le problme eschatologique d'une me sereine, nous dirions mme joyeusement heureuse, et, avant saint Franois, elles entourrent notre sur la mort corporelle des marques du plus vif respect. A cet gard, significatif est le soin que les chrtiens eurent, ds le dbut, d'ensevelir les fidles autant que cela leur tait possible dans des tombeaux distincts et non entremls avec les paens. Une mme pense leur inspira d'pargner aux membres rigides des fidles, tant les horreurs de la crmation que l'entassement des cadavres dans les puticuli funraires des paens. Les corps des chrtiens devaient tre chastes jusque dans le lit funbre de la tombe, et l'on aurait jug un crime contre le Saint-Esprit

d'attenter la persistance ou la puret de son temple matriel qu'tait, en effet, le corps de chaque fidle baptis. Il y a plus. En ce premier ge d'or de l'vangile, on ne parlait pas mme de mort. Celui qui croit en moi, avait dit le Christ, mme s'il meurt aura la vie et ne mourra pas pour toujours. C'est pourquoi le dpart du fidle pour l'autre monde n'tait jamais appel mort mais seulement terme de l'preuve; defuncttis : celui qui a accompli son temps de service en cette milice terrestre. Par analogie avec ce concept, le lieu o la dpouille mortelle des baptiss attend en paix l'appel de l'Ange de la rsurrection ne pouvait en aucune manire tre considr comme la domus aeternalis, le spulcre des paens consacr aux dieux Mnes. Dans le langage chrtien il se nomme simplement au contraire locus ou loculits, creus dans le labyrinthe du commun accubitorium ou coemeterium comme l'on disait en s'inspirant d'un mot grec, le dortoir o le dfunt requiescit, repose en paix, dans l'attente de l'appel du Christ. Au i v sicle, saint Jrme, dcrivant l'ensevelissement de saint Paul ermite, nous parle de psaumes et de chants ex christiana traditione, que saint Antoine aurait excuts en cette circonstance. Quelque sduisante que soit une reconstruction de cette liturgie funbre base sur les indices qu'on trouve dans les crits des saints Pres et dans l'pigraphie chrtienne, elle sort du sujet que nous nous sommes propos. Laissant donc de ct le texte de saint Paul aux Corinthiens, o il mentionne l'usage qui s'tait introduit chez eux de confrer le baptme firo tnortuis, c'est--dire pour ceux qui avaient expir avant d'avoir pu le recevoir selon leur dsir, nous nous bornons faire remarquer que, au moins ds la fin du I sicle, l'offrande eucharistique tait mise en relation avec l'ensevelissement des dfunts, comme le vritable sacrificium j>ro dormitione, pour le repos de leurs mes. Un passage de la lettre de saint Ignace aux Romains y fait allusion, l o il souhaite que la nouvelle de son martyre leur arrive prcisment au moment o l'autel est prpar, en sorte que tous en chur puissent lever une hymne d'action de grces Dieu qui a daign appeler Lui en Occident l'vque de
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la lointaine Syrie. IlXov [/,01 y\ TtaLpoLGxr\a&e T O U a7cov8K*9-Y)Vou 0(ji, ITL S*uoiaaT7)ptov ETOI(xov ariv I V A V yu-fl xpo yevofjievot $G7)Te TCJI Iocxpl v Xpicrao 'Ivjaou, OTL T O V 7caxo7cov upa co xaTTjCoaev EP&&7]vat L Satv rco vaToXj [i,eTa7C(x^(JLSVO . Cet autel prpar est prcisment en relation avec l'offrande du Sacrifice Eucharistique. Un texte trs important relativement ces premires ftes des Martyrs se trouve dans l'ptre de l'glise de Smyrne sur le martyre de saint Polycarpe, l o ces fidles souhaitent de clbrer le premier anniversaire de leur vque prs de sa tombe, "Ev&oc (L SUVOCTOV YJFJLV auvayofjtvoi V yaXXiaet xal X P?> ^ A P ^ E T Kpio ImTeXev TJJV T O U [/.APTUPTOU auTou Y)[/ipav yev-9-Xiov . Avec son style caustique habituel, Tertullien mentionne ces messes d'anniversaires pour les dfunts dans l'opuscule De exhortatione castitatis, o, pour dissuader un veuf de se remarier, il dit un mot de la situation embarrassante du bigame qui, uni par le mariage avec une seconde femme, assiste toutefois au service funbre annuel clbr pour la premire. Neque enim pristinam poteris odisse, cui etiam religiosiorem rservas affectionem, ut iam recepiae apud Dominum, pro cuius spiritu postulas, pro qua oblationes annuas reddis. Stabis ergo ad Dominum cum tt uxoribuSj quoi in oratione commmoras? Et offeres pro duabus? Et commendabis Mas duas per sacerdotem de monogamia ordinatum, aut etiam de virginitate sancitum, circumdaium virginibus ac univiris, et ascendet sacrificium tuum libra ironie ? Saint Cyprien se reporte, lui aussi, ce sacrificium pro dormitione propos d'un certain Geminius Victor, qui, malgr la dfense d'un concile, avait, dans son testament, nomm tuteur le prtre Geminius Faustin. L'vque de Carthage prescrit donc que la loi soit applique et que le dfunt soit priv tant de l'honneur de la messe funbre que de la commmoration aux diptyques : ne quis frater excedens, ad tutelam vel curam clericum nominaret, ac si quis hoc fecisset non offerretur pro eo> nec sacrificium pro dormitione eius celebraretur .
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1. S. G N A T . , Ep.

ad Rom.,

c. il, P.

G., V , col.

688.

1. Epist. Eccl. Smyrn., c. x v m , P . G., V , col. 1044. 3. TERT., Liber de exhort. castitatis. c. x i , P. L. col. 975. 4. CYPRIAN, Epist., L X V I , P. L. IV, col 7 1 1 .
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Le chapitre des Confessions de saint Augustin (L. IX, ch. xn) o sont dcrites les funrailles de sainte Monique, est trop gracieux et trop important la fois pour qu'on puisse omettre de le rappeler au moins ici. La veuve de Patrice est morte dans une petite proprit aux environs d'Ostie, o elle s'tait arrte afin de reprendre des forces avant d'entreprendre la traverse de la mer pour retourner en Afrique avec sa famille. A peine sa mort connue, un grand nombre de fidles se rassemble en sa maison. Le cadavre est dispos sur le lit funbre par les personnes appliques cet office, de more, quorum officium erat, probablement des diaconesses, veuves et ges, ou d'autres pieuses femmes, qui se prtaient habituellement cette uvre de misricorde. Le lendemain matin se fait le transport funbre. Selon un usage particulier d'Ostie, sicut illic fieri solet, durant la messe le sacrificium pretii nostri le corps est dj plac iuxta sepulcrum, donc dans l'glise mme. Quand le rite sacr est termin le cadavre est dpos, deponeretur, dans la tombe, tandis qu'Augustin, tout afflig, retourne chez lui. Vers le soir, le futur vque d'Hippone cherche un soulagement sa douleur en allant aux thermes prendre un bain, chose quoi les Romains savaient difficilement renoncer. Le neuvime livre des Confessions s'achve en demandant aux lecteurs une prire pour les parents d'Augustin : Meminerint ad aitare tuum Monicae famulae tuae, cum Patricio quondam eius coniuge. Il semble qu' l'origine les messes funbres, aux jours anniversaires tant des martyrs que des simples dfunts, taient, en certains endroits, clbres directement sur leur tombe. Cette coutume n'tait toutefois pas exempte d'inconvnients, aussi, selon le Liber Pontificalis, le pape Flix I , au I I I sicle, constitua supra sepulchra martyrum missas celebrarentur, c'est-dire qu'il en restreignit l'usage aux seuls tombeaux des martyrs. Pour l'histoire des origines du culte des martyrs, il est important de noter qu'aux premiers sicles nous trouvons l'expression liturgique de cette vnration, de prfrence en relation avec leurs tombeaux. La liturgie des martyrs nous apparat donc comme une forme particulire de liturgie funbre se droulant
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par suite presque exclusivement autour de la tombe, et elle comporte plusieurs rites et usages emprunts aux coutumes funraires de l'poque. Nous entendons ici faire allusion aux repas funbres, l'effusion d'essences parfumes et aux libations que Ton faisait tant sur les tombes des simples dfunts que sur celles des martyrs, et dont sont rests tant de souvenirs dans les cimetires chrtiens de Rome et de l'Italie. A ce genre de documents appartiennent ces centaines de graffites dcouverts rcemment dans l'antique basilica Aposiolorum ad catacumbas, sur la voie Appienne, o il est souvent fait allusion l'accomplissement du vu fait par ces premiers fidles, de servir des rafrachissements refrigerium en l'honneur des aptres Pierre et Paul, et l'avantage des pauvres. Au cimetire de Priscille galement, se trouve un graffite de Tan 373 avec les mots : ad calice benimus.
... IDVS F E B R ... CONS G R A T I A N I III E T E Q V I T I FLORENTINVS FORTVNATVS ET L I X A D CALICE BENMVS

Saint Augustin son tour nous atteste qu'en Afrique sa mre avait coutume de porter ad memorias sanctomtn... pultes et panem et merum. De ce vin toutefois, Monique, leve ds l'enfance dans la plus rigide sobrit, ne se versait qu'une petite coupe, et encore le mlangeait-elle de beaucoup d'eau tide, selon l'usage des anciens. En outre elle faisait part de sa petite corbeille aux pauvres, et quand il fallait visiter plusieurs de ces tombes vnrables, c'tait toujours cette mme petite coupe, qui, remplie une fois pour toutes au dbut, faisait le tour de la ncropole . Une autre coutume classique, passe ensuite dans la liturgie chrtienne, tait celle de rpandre des fleurs sur les tombes des tres chers, et, travers des ouvertures pratiques cette fin dans le couvercle du sarcophage, de faire couler des liquides parfums sur les corps. On a trouv une preuve de cette coutume, il y a quelques annes, dans la basilica Aposiolorum sur la voie Appienne, o Ton a observ que dans l'intrieur
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i. Conf., lib. V I , c. n.

du couvercle de l'urne funraire avait t fix un petit chalumeau ou tube mtallique, travers lequel le baume coulait goutte goutte sur le corps du dfunt. Prudence mentionne Tune et l'autre coutumes : Nos tecta fovebitnus ossa Violis et fronde frequenti, Titulumque et frigida saxa Liquido spargemus odore .
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Parfois pourtant ces usages classiques donnrent lieu des abus, si bien que l'glise dut intervenir nergiquement en les prohibant. Un texte important de l'abb Schnoudi ( aprs 451) nous dcrit ainsi les ftes de ses compatriotes gyptiens : Adir loca Martyrum ut ores, legas, psallas, sanctifies te et sumas Eucharistiam in timor Dei, bonum est. At concinere ibi, edere bibere, ludere, magis adhuc fornicari, homicidia committere... iniquitas est. Sunt alii intus qui psallunt, legunt et clbrant mysterium, dum foras alii totam viciniam resonare faciunt voce cornuum et tibiarum. Sanctuarium martymm, domus Chrisii. Fecistis eam forum nundinarium, fecistis eam mercatum mellis et anulontm aliarumque rerum; fecistis locum ubi aesiimetis vitulos vestros, tibi stabulent asini vestri et equi, ubi rapiatis res venum adlatas. Vix qui met vendit, hominibus conductis qui pro eo pugnent, salvus evadit... Mnlti sunt qui eo veniunt ut polluant templum Dei et faciant membra Christi membra meretricis... Ne sinatis ut loca martyrum occasionem vobis praebeant ad carnem vestram corrumpendam in sepulchris adiacentibus et in aliis locis vicinis, neve in recessibus qui in eis sunt . Le tableau trac ici par Schnoudi est un peu forc et dpeint l'tat d'me des populations rurales de l'Egypte. Il ne nous tonne pourtant pas, car tous les temps se ressemblent. Le sens chrtien saisit ds le dbut la valeur apologtique du sang vers pour rendre tmoignage l'vangile, et plaa les martyrs dans une catgorie funraire parfaitement distincte de celle des autres saints. Pour les simples fidles morts mm signo
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r. P R U D . , Cathem., X , P. L., L X , col. 888. 2. Z O E G A , Catalogus Cod. copticomm manuscr. Velitris asevvantur, pp. 423-424.

qui in musaeo borgiano

fidei on demandait la paix et le rafrachissement au Seigneur; tandis que, suivant la gracieuse observation de saint Ambroise, on aurait cru offenser le martyr si Ton et intercd pour lui. La premire gnration chrtienne invoquait mme les martyrs, afin que devant le divin Juge ils se fissent les avocats des fidles eux recommands, et qu'avec la surabondance de leurs mrites ils supplassent aux invitables manquements des pauvres mortels. Martyres Sancti est-il dit dans une belle pigraphe d'Aquile in mente avite Maria. Sancte Laurenti suscepta habeto animant eius voyons-nous, sculpt dans une pierre du cimetire de Cyriaque. Domina Basitta commendamus tibi Crescentinus et Micina filia nostra s'crient des parents dsols qui dictrent une pitaphe du cimetire de Basilla, pitaphe conserve actuellement au muse du Latran. Addetur et tibi Valentini glodria sancti est-il souhait un certain Flix, mdecin et prtre, enseveli sur la voie Flaminienne, dans le cimetire de Saint-Valentin. Le Sacramentaire Lonien contient des formules inspires par la mme pense : Oblationes nostras, Domine, quaesumus, propitiatus intende, quas et ad honorem sancti Martyris tui Laurentii nomini tuae maiestatis offerimus, et pro requie famuli tui (Simplicii) episcopi suppliciter immolamus. Cependant les martyrs, malgr toute la sublimit de leur mrite, partagent la paix du tombeau avec leurs moindres frres dans la foi, et reposent dans le mme cimetire que les simples fidles. Bien plus, leur loculus fait parfois partie de tout un systme ou ordre de tombes, creuses dans le tuf lithode des galeries l'usage de toute la communaut chrtienne; et, sauf le titre de martyr trac sur la plaque de marbre clturant le tombeau, ces spulcres ne se distinguent en rien de ceux des autres fidles. On n'avait pas encore rig les grandioses basiliques constantiniennes o l'art byzantin, levant les saints sur les hautes votes dores de l'abside et de l'arc triomphal, devait les loigner par trop de nous, pauvres pygmes du christianisme. Dans les catacombes au contraire, les chrtiens, en vnrant les martyrs, se rappellent que, jusqu' hier, ces hros de la foi avaient t leurs concitoyens, leurs voisins, leurs parents, leurs

amis. Ils leur conservent donc toute leur ancienne confiance, et les appellent par leur nom, tout simplement et sans autre titre : A N T E P C . En IIONTIANOC . EIIICK . MP Commando Basilla innocentia Gemelli. Tout au plus leur donnent-ils le titre de domini ou seigneurs : Refrigeret tibi Dominus Ippolitus. Locus Felicitatis quae deposita est natale domnes Theclae ... depositus in pace in natale domnes Sitiretis ... arcosolium in Callisti ad domnum Caium ante domna Emerita. Plus tard seulement les martyrs acquirent dans l'usage populaire le titre de bienheureux : ... ad mesa beati Martyris Laurentii descendentibus in cripta parte dextra Beati Martures Flix et Fortunatus ... et a Domino coronati sunt beati confessores comits Martyrorum pour arriver enfin au titre plus expressif de sancii : Abundio Presbytero martyri Sancto dep. VII id. dec. Ianuarius et Silana locum besomum emerunt at Sancta Felicitatem. ... Sancte Laurenti suscepta habeto animam eius. Toutefois, cette appellation de Sancti n'avait pas alors ce sens spcial qu'elle a assum par la suite dans la terminologie liturgique. C'tait simplement un titre d'honneur et de vnration, qu'on donnait parfois mme des personnes vivantes, minentes par la vertu ou par leurs fonctions dans l'glise. Ainsi saint Jrme l'attribue-t-il la veuve Marcella et plusieurs de ses correspondants. Dans une inscription votive, commmorative de travaux excuts dans la basilique de Saint-Sbastien sous le pontificat d'Innocent I , il est dit :
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TEMPORIBVS SANCTI INNOCENTI EPISCOPI PROCLINVS E T VRSVS PRAESBB TITVLI BYZANTI SANCTO MARTYRT SEBASTIANO E X VOTO F E C E R V N T

Dans une autre inscription du cimetire de Commodille, un certain Maxime, prtre du titre de Sabine, prsent la stipulation du contrat de vente du tombeau, est dcor du titre de sanctus :

CAIANVS E M I T CVM V I V I T SIBI E T V X O R I S V A E AB A D E O D A T O FOSSORE SVB P R E S E N T I SANCTI MAXIMI P R E S B I T E R I P.

Quoique les dpouilles mortelles des martyrs reposassent dans le cimetire commun, parmi celles des simples fidles, le titre seul de la sanglante confession de leur foi tait pourtant tel qu'il les couvrait d'une immense gloire, et faisait de leur tombe un but de la dvotion publique. Dans les catacombes on distingue aujourd'hui encore les signes de la pit populaire envers les martyrs, pit qui a induit les fidles cribler de tombes les murailles contigus aux spulcres des martyrs les plus vnrs, afin de disposer prs de leur loculus celui de leurs chers dfunts. ... Sepulchrum intra limina Sanctorum... accepit, quoi multi cupiunt et rari accipiunt, est-il dit dans une pigraphe du muse Borgia Velltri. Dans une inscription de Trves, nous trouvons exprime trs dlicatement la pense qui induisait alors les fidles rechercher pour leurs dfunts cette proximit matrielle des tombeaux des martyrs ... Mentit sandorum sociari sepulchris, quem nec tartarus furens, nec poena saeva nocebit. Saint Ambroise tait inspir de la mme pense quand, Milan, il avait fait ensevelir son frre Satyre ct du martyr Victor, dans l'esprance que le sang prcieux du hros rejaillirait sur les fmitimae exuviae, et les laverait de toute tache de pch. Il est souvent fait mention, dans les catacombes romaines, de ces tombeaux que les fidles se procuraient prs de ceux des martyrs. En voici quelques exemples :
SERPENTIV S EMIT LOCV A O V I N T O FOSSORE A D * SANCTVM CORNELIVM

La tombe de saint Corneille se trouvait dans une sorte de salle claire par un lucernaire, dans Yarea de Lucine au cimetire de Callixte.

I A N V A R I V S E T SILANA LOCVM BESOMVM E M E R V N T A T SANCTA F E L I C I T A T E M

Janvier et Silana, mari et femmef portaient le nom de deux enfants de sainte Flicit. Ils se prparrent donc une tombe sur la voie Salaria nova, prs du spulcre o reposait la glorieuse martyre avec son plus jeune fils, Silvain. Cette autre inscription provient de la voie Lavicane :
QVOR SVN NOMI N A E MASMI CATABATICV T SECVNDV MARTYRE DOMINV CASTOLV ISCALA

La tombe se trouvait donc l'tage infrieur, ou au second, prs de l'escalier conduisant au spulcre de saint Castulus. L'inscription suivante, du cimetire de Cyriaque sur la voie Tiburtine, voque la table ou l'autel rig sur la tombe de saint Laurent :
FL. E V R I A L V S * V H. C O N P A R A V I T LOCVM - SIVI SE VIVO A D MESA - B E A T I MARTVRIS L A V R E N T I D E S C E N D E N T I B IN C R I P T A P A R T E D E X T R A * D E FOSSORE V CI IPSIVS D I E - III K A L . MAIAS F L . STILICO NE SECVNDO CONSS

Le tombeau d'Eurial se trouvait donc prs de l'autel de saint Laurent, droite, quand, de la basilique constantinienne primitive, Ton descendait la crypte du martyr.
FELICISSIMVS E T L E O P A R D A E M E R V N T BISOMUM - A T C R E S C E N T I O N E M M A R T Y R E M INTROITV

Le bisme, c'est--dire la tombe pour deux corps, se trouve dans le cimetire de Priscille, devant l'entre du cubiculum

clarum du martyr Crescention prs duquel fut aussi dpos le corps du pape Marcellin. Cette grande dvotion envers les martyrs fit que, ds la premire heure, leur anniversaire, prs de leurs tombes respectives, fut clbr non pas simplement par leurs parents ou leurs amis, comme il en tait pour les autres dfunts, mais par la communaut chrtienne tout entire, dont les martyrs taient comme les grands frres et les fils premiers-ns. Dies eorum quibus excedunl, adnotate crit saint Cyprien l'gard de quelques chrtiens dtenus en prison, mais dj condamns mort pour la foi ut commemorationes eorum inter memorias martyrum celebrare possimus . Il est important de noter ici que le rite de ces commmorations annuelles des martyrs conserva durant plusieurs sicles son caractre funraire primitif. Nous devons affirmer, contre les protestants, que le culte des saints, tel qu'il est entendu aujourd'hui dans l'glise catholique, est vraiment primitif dans la tradition ecclsiastique et trouve mille confirmations dans les catacombes romaines elles-mmes, o les martyrs sont maintes fois invoqus pour la consolation des vivants et pour le salut des dfunts : P A V L E E T P E T R E PRO E R A T E R O G A T E , crit un certain Eras sur la paroi de la triclia dcouverte il y a quelques annes sous la basilica Apostolorum de la voie Appienne. Te suscipiant omnium ispirita Sanctorum est-il souhait un dfunt nomm Paul dans une belle inscription cimitriale transporte Carseoli. Refrigeret tibi Deus et Christus et Domini nostri Adeodatus et Flix crit quelqu'un sur une tombe du cimetire de Commodille. Ces instantes et affectueuses prires aux martyrs, que nous trouvons dans un grand nombre de monuments des trois premiers sicles, dmontrent que si, dans le culte liturgique envers ces hros de la foi, entrrent au dbut quelques rites funraires communs aux autres dfunts et aux paens eux-mmes, cependant le concept qui inspirait ces primitifs anniversaires des martyrs dans les catacombes, tait absolument distinct de celui qui se manifestait l'occasion des honneurs funbres rendus aux simples fidles.
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1. S. CYPRIANI Episi.,

X X V I I , P. L., IV, col. 337.

C'est ce que dclare si bien l'glise de Smyrne l'occasion du martyre de saint Polycarpe : In exultatione et gaudio congregatis, Dominas praebebit natalem martyrii eius (Polycarpi) diem celebrare, tum in memoriam eorum qui certamina pertulerunt, tum ut posteri excitati sint et parati . Certaines formules funraires du Sacramentaire Lonien nous surprennent quelque peu, l par exemple o Ton prie pour l'me du pape Sylvestre I , dont d'ailleurs on loue la vie : Deus, confitentium te portio defunctorum, preces nostras quas in famuli tui Sylvestri episcopi depositione deferimus, propitiatus assume; ut qui nomini tuo ministerium fidle dpendit, perptua sanctorum tuorum societate laetetur... L a difficult est plus apparente que relle. D'abord, il ne s'agit pas d'un martyr, mais d'un de ces confesseurs, dont le culte se dveloppa dans l'glise plus tard seulement, et comme en dpendance de celui rendu aux martyrs. De plus, si l'on adresse des prires au Seigneur pour l'me du pape Sylvestre, il faut pourtant remarquer que la collecte lonienne est probablement contemporaine de la mort du Pontife, alors qu'on ne pouvait encore mettre un jugement dfinitif sur les mrites et la saintet du dfunt. Aujourd'hui encore l'glise use de la mme trs prudente circonspection quand elle veut que les honneurs des saints ne soient dcerns aux dfunts, martyrs ou non, qu'aprs un jugement et aprs leur solennelle vindicatio de la part de l'autorit ecclsiastique. En somme, cette autorit, ds l'antiquit, exerait un contrle sur le culte que l'on rendait aux martyrs et se rservait le droit de dcider dans chaque cas si la mort sanglante subie par l'un des fidles, de la main des paens, constituait ou non un exemple de martyre chrtien et reprsentait vraiment le testimonium sanglant de la divinit de la doctrine vanglique. A l'origine de l'histoire du schisme des Donatistes en Afrique se trouve implique une femme nomme Lucilla, laquelle avait jur une haine mortelle l'archidiacre Ccilien, parce que celui-ci l'avait blme d'avoir, avant la Communion, bais les reliques d'un soi-disant martyr non encore approuv par l'glise de Carthage : Quae ante spiritalem cibum et potum, os nescio cuius marx e r

i . Epist. Eccl. Smyrn., c. x v i n , P. G V , col. 1043.

iyris, si tamen martyris, libare dicebatur : et cum praeponeret calici salutari os nescio cuius hominis mortui, et si martyris, sed necdum vindicati, correpta, cum confusione discessit irata *. Du fait que, dans les catacombes romaines, le titre de martyr, sur les tombes de plusieurs papes du 111 sicle, apparat parfois grav par une autre main que le nom lui-mme, certains ont conclu que cela serait d prcisment au retard caus par l'enqute qui devait prcder leur vindicatio. Par elle-mme, cette hypothse ne serait pas improbable; cependant elle ne semble pas suffire ici expliquer que ce titre de martyr ait t ajout de seconde main, mme sur l'pitaphe de ces pontifes qui, immdiatement aprs leur mort, furent indiscutablement reconnus comme vrais et lgitimes martyrs de l'glise, tels les papes Fabien et Pontien. tant donn la notorit du martyre de ces pontifes, on n'estima pas ncessaire, au temps de leur ensevelissement, l'apposition du titre martyr, d'autant plus qu'alors le sige papal tait vacant. L'pithte fut sans doute grave du temps de Sixte III. A la vindicatio et aux enqutes juridiques qui la prcdaient fait allusion un pome pseudo-damasien en l'honneur du martyr Nmsius. Sa tombe y est-il dit tait demeure longtemps nglige et solitaire en raison des doutes soulevs sur son martyre, quand enfin on russit connatre la vrit de son intrpide confession, ce qui dissipa toute objection contraire :
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Martyris haec Nemesi sedes per saecula ftoret ; Serior ornatu, nobilior merito; Incultam pridem dubitatio longa reliquit, Sed tenuit virtus adseruitque fidem .
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La tombe de ce Nmsius se trouve probablement dans le cimetire de Commodille sur la voie d'Ostie. Mais quels rites liturgiques comportait le culte des martyrs en ces premiers temps de l'glise?
1. OPTATUS MILEVIT., De schism. Donat., L i b . I, c. x v i , P. L., X I , col. 916-917. 2. M . IHM, Damasi Epigrammata. Lipsiae, MDCCCLXXXXV, n. 80, p. 83.

Avant de rpondre une semblable question, il est opportun de faire nouveau remarquer que ce culte liturgique avait un caractre minemment local et funraire, puisqu'il se droulait principalement autour de la tombe du hros. Nous disons principalement, car cette rgle il ne faut pas donner toujours une valeur strictement absolue, surtout quand il s'agit de quelques martyrs trs clbres, qui, comme les aptres, furent partout considrs comme la gloire de chaque glise particulire. Ainsi, tandis que saint Cyprien tait en exil loin de Carthage, il crivit son clerg de le tenir au courant du dcs en prison des hroques confesseurs de la foi : dies quibus in carcere beati fratres nostri ad immortalitatem gloriosae mortis exitu transeunt, et celebrentur hic a nobis oblationes et sacrificia ob commemorationem eorum, quae cita vobiscum, Domino protegente, celebrabimus . Ici saint Cyprien, si nous ne nous trompons pas, traite de deux sacrifices distincts, celui qu'il clbrera dans le lieu de sa retraite, peine lui aura-t-on communiqu la nouvelle de la mort des confesseurs, et celui qu'il offrira plus tard, en compagnie de son clerg, sur la tombe mme des victimes, ds que, la perscution tant apaise, il pourra revenir Carthage.
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Dans la biographie du mme Cyprien, crite par son diacre Pontien, nous relevons un autre dtail qui distinguait, au 111 sicle, les anniversaires des martyrs des habituelles commmorations funbres des simples trpasss. A l'gal de la messe dominicale qui tait ordinairement prcde de la veille sacre, les natalitia des martyrs comportaient parfois la pannuchis de la nuit prcdente; aussi, parlant de la foule qui, le jour avant la dcollation du saint vque, passa toute la nuit devant la maison o celui-ci tait gard, Pontien observe gracieusement que les fidles clbraient ainsi la vigile sacre prcdant la natale du martyr : Concessit ei tune divina bonitas, vere digno, ut Dei populus etiam in sacerdotis passione vigilaret . L'usage de ces veilles prparatoires aux natalitia des martyrs se- maintint mme aprs la paix constantinienne, si bien que les documents liturgiques de ce temps mentionnent Rome les pannuchis populaires pour la fte de saint Laurent,
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1. CYPRIANI Epist.. X X X V I I , P. L., TV, col. 337. 2. R u IN ART Act. Mari , d i t . Galura, Vienne, 1802, t. I I , p. 39, n. 15.

des martyrs Jean et Paul et des princes des aptres Pierre et Paul. Nous avons dit que les premires ftes des martyrs eurent gnralement un caractre local, en tant que le culte liturgique, c'est--dire le sacrificium pro dormitione et l'agape funbre se droulaient autour de leur tombeau. L o n'tait pas la tombe semblait donc manquer le point d'appui pour clbrer un rite festif; et cela explique comment, durant les premiers sicles, chaque glise limitait son propre calendrier aux seules ftes de ses martyrs, l'exclusion mme de ceux, beaucoup plus clbres, des cits voisines. Nous dirons plus : dans une mme cit, la commmoration liturgique des propres martyrs tait primitivement localise strictement dans le cimetire spcial o se trouvait la tombe; en sorte que tant le Frial Philocalien que les titres du Sacramentaire Lonien, unissent toujours la notice des Natalitia Martyrum ou des deposiiiones episcoporum, la mention de la voie ou du cimetire o ces anniversaires taient effectivement clbrs. Nous en avons un exemple intressant dans le Frial de Philocalus; le 10 juillet nous trouvons : Felicis et Philippi in Priscillae; et in Iordanorum, Martialis, Vitalis et A lexandri ; et in Maximi, Silani (hune Silamtm martyrem Novati furati sunt) ; et in Praetextati, Ianuarii. L a mme indication est contenue dans le Sacramentaire Lonien et dans les autres documents liturgiques qui se rattachent lui, jusqu'aux Capitula des lectures de la messe indiqus dans le manuscrit de Wrzbourg mentionn par nous plusieurs fois, et o, le 10 juillet galement, nous trouvons not : Die X mensis iulii, natalis VII fratrum Appia, Salaria... Prima missa ad Aquilonem, secunda ad sanctum Alexandrum... ad sanctam Felicitatem. Le i o juillet il y avait donc Rome quatre synaxes eucharistiques distinctes, dont trois sur la voie Salaria Nova et une sur la voie Appienne. La premire messe se clbrait l'extrmit nord de la Ville, dans le cimetire de Priscille, o reposaient Flix et Philippe; la seconde dans celui des Jordani, non loin de l, o taient les spulcres des martyrs Alexandre, Vital et
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i . Pair. Lat., L V , col. 60-64.

Martial; la troisime, sur les tombes de sainte Flicit et.de Silvain avait lieu sur la mme voie, mais dans le cimetire de Maxime, tandis que la quatrime, sur le tombeau de Janvier, tait enfin clbre au second mille de la voie Appienne, au cimetire de Prtextt. Chaque glise dut donc possder, au moins ds le 111 sicle, ce que Tertullien appelle les fastes des chrtiens : habes (Chrisliane) tuos fastos, c'est--dire la liste des natalitia de ses martyrs, rdige dans le style des calendriers paens de l'poque, o, jour par jour, se trouvaient indiqus les sacrifices rituels et le lieu o on les clbrait. Citons, titre d'exemple, un fragment de marbre conserv dans le muse pigraphique de l'Abbaye de Saint-Paul :
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B K OCT N C F Fidei in Capit. Tigill. Sororis DC EC FC GC Iovi FulgH N F Iunoni Q In campo A F

Le texte de saint Cyprien, rapport plus haut, o le saint vque ordonne de prendre note des dcs des confesseurs dans les prisons de Carthage, pour qu'on puisse chaque anne en clbrer l'anniversaire parmi ceux des autres martyrs, Mes eorum quibus excedunl adnotate, ut commemorationes eorum inter memorias Martyrum celebrare possimus , suppose clairement l'existence d'un catalogue officiel de ces commmorations funbres. Cyprien s'y rfre aussi dans une autre lettre, o il parle au clerg des messes clbres par lui l'occasion de la mort et de la fte annuelle des martyrs Clrina, Laurent et Egnace. Sacrificia pro eis semper, ut meministis, offerimus, quoties Martyrum passiones et dies anniversaria commemoratione celebramtis .
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t. CYPRIANI EpisU, X X X V I I , P. I V , col. 3372. CYPRIANI Epist., X X X I V , P. Z,., I V , col. 331.

Ncms possdons encore deux de ces trs anciennes listes avec le dies natalis des martyrs, l'une de Rome et l'autre de Carthage. La premire est connue sous le nom de Frial Philocalien, parce qu'elle est contenue dans le calendrier que fit, au I V sicle, Furius Dionysius Philocalus, le calligraphe et l'admirateur du pape Damase. La liste est double parce qu'elle comprend et les naialitia Martyrum et les depositiones episcoporum, mais les deux listes ne constituent qu'un seul document parce que Tune se rattache l'autre en sorte qu'elles se compltent mutuellement. Ce document va du pontificat de Lucius celui de Jules I , c'est--dire de 255 354, mais originairement il devait se terminer 336 au plus tard, parce que la mention du pape Sylvestre et de ses deux successeurs immdiats reprsente aujourd'hui comme des ajouts la rdaction primitive de la liste. Nous ne savons si ce double frial est plus important par les notices qu'il contient ou par celles qu'il omet. Sauf la fte des saints Pierre et Paul, on y note l'absence de tous les martyrs et vques romains des deux premiers sicles, y compris les plus clbres tels que Clment, Tlesphore, Flavius Clment, les deux Domitille, Justin, etc. Cette omission est significative parce qu'elle confirme le principe nonc plus haut, relativement au caractre minemment spulcral qu'assumait dans les premiers sicles le culte liturgique rendu aux saints. Or, comme dans les cimetires romains les tombes des pontifes et des martyrs des deux premiers sicles nous sont presque totalement inconnues, ainsi aucune synaxe funraire en leur honneur n'est indique dans le Frial de 354. Quant la mention de la fte des aptres Pierre et Paul le 29 juin, elle est caractristique : Ptri in Catacumbas et Pauli Ostense, Tusco et Basso Consulibus. Pourquoi est-il question ici du consulat de Tuscus et de Bassus en 258, nous l'apprenons par le Laterculus de Berne du Martyrologe Hironymien, qui complte ainsi la notice mutile du texte de Philocalus : Ptri in Vaticano, Pauli vero in via Ostensi, utriusque in catacumbas, passi sub Nerone, Basso et Tusco consulibus. videmment, le rdacteur du Laterculus n'a pas compris lui non plus la valeur du Tusco et Basso Consulibus, qu'il a inscrits tout de
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suite aprs Nron, sans se proccuper de l'anachronisme qui en rsultait. Il n'est pourtant pas difficile de dmler les fils embrouills. Il faut simplement complter la notice tronque du Frial romain, par les lments tirs du Laterculus de Berne, reconstituant ainsi l'annonce de la triple fte telle que, au temps de saint Ambroise, elle se clbrait Rome en l'honneur des saints aptres Pierre et Paul : Trinis celebratur viis festa Sanctorum Martyrum. Voici la restitution intgrale de la note philocalienne : Ptri in Vaticano, Pauli Ostense, utriusque in catacumbas Tusco et Basso Consulibus. En effet, dans le cimetire ad Catacumbas y nous trouvons constamment la mmoire de Paul associe celle de Pierre, ou mme la prcdant. Reste la difficult du consulat de M. Nummius Tuscus et de Pomponius Bassus, qui taient en charge en 258, sous Valrien. Comme nous savons qu'en 260 l'empereur Gallien fit restituer la communaut chrtienne les cimetires que son prdcesseur avait confisqus, la notice du cimetire ad Catacumbas : Tusco et Basso Consulibus, s'claire d'elle-mme. En ce lieu, les corps des deux aptres durent trouver un asile temporaire durant la confiscation des cimetires du Vatican et de la voie d'Ostie, sur lesquels s'levaient ces trophes que constituaient les spulcres des deux princes des aptres. Le Frial Philocalien omet donc toute indication relative aux saints des deux premiers sicles, parce que l'on ignorait gnralement leur tombe dans les cimetires romains et que, par consquent, l'on n'en pouvait solenniser aucune commmoration funbre. Mgr Duchesne, dans sa prface au Martyrologe Hironymien, a cru pouvoir en indiquer la raison, qui serait, selon lui, que l'glise romaine, un peu plus tard seulement, c'est--dire vers les dbuts du 111 sicle, commena instituer des rites liturgiques en l'honneur de ses martyrs (Act. SS. Nov., II, fol. [L]). Un cho, peut-tre, de cette innovation, ou, pour le moins, de cette rorganisation de la liturgie funraire Rome, pourrait se reconnatre dans Tnigmatique notice du biographe de Flix I rapporte plus haut : Hic constitua supra memorias Martyrum missas celebrare Donc les Romains du i v sicle
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T. Lib. Pontif., d . DUCHESNE, I, p. 158.

se rappelaient encore que, dans leurs cimetires, le rite de l'offrande solennelle du Sacrifice eucharistique sur les tombes des martyrs n'tait peut-tre pas primitive mais datait du 111 sicle. Aprs l'anne 255 le Frial Philocalien offre encore des lacunes fort nombreuses. Il y manque, par exemple, le 16 septembre, la fte de sainte Ccile; il y manque aussi, parmi les plus clbres martyrs des dernires perscutions, Pierre et Marcellin, Flix et Adauctus, Soter, Castulus, Crescention, Pancrace, etc., tandis qu'en revanche sont compris dans la liste divers martyrs ensevelis assez loin de Rome, tel le groupe mentionn le 8 aot au septime castellum ballistarium sur le Tibre, du ct de la voie d'Ostie, les quatre martyrs d'Albano et jusqu' Ariston de Porto. Comment expliquer ces anomalies? On peut faire ici une double hypothse : ou le latercuhts est capricieux et tronqu, tant destin, dans l'intention du rdacteur, n'tre qu'un simple calendrier l'usage de l'aristocratie romaine; ou nous devons conclure que ce document avait un certain caractre officiel ou officieux, comme celui qu'on attribue prsentement dans la Ville ternelle au Diario romain. Par consquent, entre tous les Natalitia Martyrum dont chaque cimetire suburbain devait tenir la liste pour la partie le regardant, il aurait enregistr simplement ceux qui, alors, taient considrs comme publics et communs tout le clerg de Rome, avec l'intervention de la Cour pontificale, c'est--dire ceux qui, pour employer les termes du Frial Philocalien mme, Romae celebrantur. Resterait une troisime hypothse, qui d'ailleurs n'exclut pas les deux prcdentes mais bien au contraire les complte. Le laterculus Philocalien reflterait la rorganisation du culte public Rome, peine termine la perscution de Diocltien sous le pape Melchiade. En ce temps, une partie des spulcres des martyrs gisaient encore enterrs dans les cimetires dont les galeries et les cubicula les plus insignes avaient t soigneusement obstrus avec la pouzzolane, dans le but de mieux assurer l'inviolabilit des tombes durant les dernires confiscations impriales. De Rossi a trouv des traces videntes de ces mesures de prcaution prises par les chrtiens, spcialee

ment dans la grande ncropole de Saint-Callixte sur la voie Appienne. Mais elles furent probablement adoptes mme en dehors du cimetire papal, puisque le pape Damase nous parle, titre d'exemple, d'une cachette o il dut chercher ad catacumbas le tombeau du martyr Eutychius.
O S T E N D I T L A T E B R A INSONTIS Q V A E MEMBRA T E N E R E T QVAERITUR INVENTVS C O L I T V R F O V E T OMNIA P R A E S T A T
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Le spulcre des martyrs Prote et Hyacinthe devait se trouver dans des conditions peu prs semblables, puisque le mme Pontife nous atteste, dans le pome compos en leur honneur, que leur tombe au cimetire d'Herms extremo tumulus latuit... hune Damasus monstrat ... Il est donc probable que de nombreuses lacunes du Frial de 354 doivent tre attribues prcisment au fait qu'alors les tombes de plusieurs martyrs taient devenues inaccessibles, ou que leur emplacement trop resserr, obscur et mal ar, s'adaptait mal une nombreuse assemble liturgique. Aux lacunes du Philocalien supplent toutefois les graffites et les inscriptions des cimetires qui mentionnent plusieurs naialitia locaux, que nous chercherions vainement tant dans le Frial du calligraphe de Damase que dans les divers sacramentaires romains qui remontent lui comme un premier chanon. Nous en citerons quelques-uns :
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LOCVS FELI QVAE DEPOSI N A T A L E DOM CLAE

oraate

CITATIS T A EST NES T H E

Cette inscription appartient au cimetire de Commodille et il y est fait mention du natale de sainte Thcle. Nous ignorons s'il s'agit de l'ponyme d'un petit cimetire situ au deuxime mille de la voie d'Ostie, ou bien de la clbre disciple de l'aptre saint Paul dont la fte tombe le 23 septembre. La diffusion des Acta Pauli et Theclae rendit trs populaire, dans l'antiquit, le culte de sainte Thcle; en outre, on voulut, Rome, l'associer
1. DAMASI Epigram,, op. cit., n. 27, p. 32. 2. Op. cit., n. 49, p. 52.

d'une manire spciale la mmoire du Docteur des Gentils. Et de mme que, dans les jardins de Thonas prs du spulcre apostolique de la voie d'Ostie, on avait dj voulu ensevelir le martyr Timothe d'Antioche, parce qu'il portait le mme nom que le disciple prfr de saint Paul, ut Paulo Aposlolo, ui quondam Timotheus, adhaereret, selon l'expression des Actes, ainsi, sur la colline qui domine la bifurcation de la voie d'Ostie et de la voie Laurentine, une petite distance de la basilique de l'Aptre, on ensevelit une autre martyre romaine inconnue, nomme Thcle, qui, elle aussi, ne cesserait d'attacher son regard sur saint Paul, comme une autre Thcle d'Iconium. Dans le cimetire de Commodille nous trouvons une autre preuve de cette pense dlicate qu'avaient les anciens d'entourer la tombe de saint Paul de monuments qui, d'une faon ou d'une autre, rappelleraient ses plus insignes disciples. En effet, dans une peinture dcouverte presque l'entre de la petite basilique spulcrale des martyrs Flix et Adauctus, nous trouvons, avec les ponymes locaiix, l'image de saint Etienne dont le martyre fut comme le point de dpart de la conversion de Saul. Sur un pilastre prs de l'abside, on voit aussi l'effigie byzantine du mdecin Luc, avec la bourse contenant les instruments de chirurgie propres sa profession. Ce portrait de saint Luc est unique dans les cimetires romains et il fut reprsent l cause du voisinage du spulcre de son matre. Quant Etienne qui, par sa dernire prire pour ses perscuteurs, mrita la grce de convertir Paul, il monte, lui aussi, une garde d'honneur prs de son ancien bourreau, et un oratoire lui tait ddi prs du portique mme de la basilique Ostienne. Du mme cimetire de Commodille provient cette autre inscription qui mentionne le natalis de saint Astre d'Ostie le 21 octobre : A S I V S VIXT
P A S C

P L V S MINVS A N N V S XX F E C I T F A T V I I I I IDVS O C T O B R I S Cil A N T E N A T A L E D O M N I AS T E RI D E P O S I T V S I N PACE A

x:

co

L'inscription suivante, de l'an 348, se trouve dans la basilica Apostolorum de la voie Appienne et mentionne la fte de saint Marcel le 16 janvier :
S T V D E N T I A E * D(epositac) M A R C E L L I D I E - N(atali) CONS S A L L I E S

Cette autre inscription fut trouve jadis au Transtvre et a trait un groupe de martyrs fts le 16 septembre au Coemeterium mains de la voie Nomentane :
X V I - K A L - OCTOB M A R T Y R O R V ( m in cimi) T E R V M A I O R E VICTORIS FELI(cis) E M E R E N T I A N E T I S E T ALEXAN(dri)

Ce groupe doit toutefois tre complt l'aide du Martyrologe Hironymien, qui, au mme jour, enregistre, selon le manuscrit de Wissembourg : Romae natalis Victoris, Felicis, Alexandri, Papiae et in via numenta(na) ad capria, in Cimiterio Maiore natalis Emerentianetis. A Papias il faut en outre ajouter Maur ou Maurlon, son compagnon de martyre, enseveli avec lui. C'est prcisment ce qui nous est attest par un marbre plac autrefois prs des thermes de Diocltien, o ces deux soldats martyrs montaient la garde et surveillaient les chrtiens condamns aux travaux forcs de ce bagne. Voici cette inscription, de caractre votif :
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SANCTIS M A R T Y R I B V S PAPRO E T MAVROLEONI DOMNIS VOTVM R E D D . X CAMASIVS QVI E T ASCLEPIVS E T VICTORIN(a) N A T H. D I E I I I X K A L * OCTOB PVERI QVI VOT H V I T A L I S M A R A N V S ABVNDANTIVS T E L E S F O R

Ce marbre est opisthographe, et au verso la ddicace est rpte avec de lgres variantes. L a date attribue au natalis des martyrs est :
N A T A L H A B > D X I I I K A L OCTOB.

Il faut dire cependant que l'ignorant sculpteur s'est tromp les deux fois; la fte des martyrs tombait le 16 septembre (xvr Kal. Oct.) mais, comme le dmontre l'pigraphe, il tait si peu vers dans la science des chiffres qu'il ne savait mme pas les transcrire correctement. Cette autre inscription se trouve au muse pigraphique de l'Abbaye de Saint-Paul :
HIC EST POSITVS B I T A L I S - PISTOR MIA SHIC ES RS X I I QVI BICSITAN NVS PL MINUS N X L V DEPO SITVS IN P A C E N A T A L E D OMNES S I T I R E T I S T E R T IVM IDVS F E B R CONSVLA TVM F L V I N C E N T I VVC CONSS.

Le boulanger Vital, attach la X I I Rgion, fut enseveli le 1 1 fvrier 401, natale de sainte Sotre, la martyre de la famille des Uranii desquels descendait saint Ambroise. Sainte Sotre reposait dans la toute proche ncropole de Callixte. Le granit suivant se trouve au cimetire de Pontien sur la voie de Porto, prs de la fenestella confessionis, d'o Ton apercevait la crypte des martyrs Pollion, Pigmne et Milix :
D I E I I I I N A T SCT MILIX MART - ALDVS S E R W S DEI... P R E S B ... B E A T A ANIMA IN PACE

Saint Milix fut enseveli avec saint Vincent prs des martyrs persans Abdon et Sennen. A ct reposaient aussi les martyrs Pollion, Candide et Pigmne. Le natalis de Milix, dans la Notitia Natalitiorum de Saint-Sylvestre in Capite est attribu au 25 avril. D'autres fois, le culte rendu certains martyrs des catacombes romaines, dont ni les martyrologes ni les sources liturgiques ne nous disent rien, nous est peine rvl par les inscriptions ou graf&tes des anciens visiteurs, lesquels se recommandent l'intercession des saints. En voici quelques exemples :
DOMINO

E V A A A I O P R E S B Y T E R O SANCTO BOTVM F E C E R V N T

Cette inscription fut lue par Stevenson sur un arcosolium du

cimetire de Domitille. Le mme nom tait trac en grec sur la porte du cubicukim : ETAAAIOC E A Y T & De ce prtre Eulalion vnr comme saint, et dont la tombe, au cimetire de Domitille, tait l'objet de vux, nous ne savons malheureusement rien de plus. Le natalis des martyrs Calocer et Parthne est assign par le Frial au 19 mai. A u contraire, un graffite de leur chambre spulcrale, dans la ncropole de Callixte, nous donne la date du 11 fvrier que De Rossi suppose avoir t celle de la translation de leurs corps, quand on les cacha dans la rgion de Sainte-Sotre en raison de la confiscation de la ncropole durant la dernire perscution :
I I I I D FEBRVA P A R T E N I V S M A R T Y R CALOCERVS M A R T Y R

De fait, cette date nous est confirme non seulement par le laterculus de Berne du Hironymien, mais aussi par la Notitia Nataliciorum de Saint-Sylvestre o il est dit :
MENSE FEBR. D I E X I N SCOR C A L O C E R I E T P A R T H E N I I

Sur la base d'une colonne de la basilique de Saint-Paul, se trouve l'pigraphe commmorative de la ddicace du nouveau temple, rdifi par Thodose et achev en 390 :
A K ) Columna Paul(o) a[(postolo) posita] natale X (IIII Kal Dcembres Cous] Vaentin[iani] AUR. IIII et Neoteri v(iri) c(larissimi) administrante Fl. Filippfo viro clarissimo Ae] milianas t] rib. praetoria [ n o . . .

La mention de ce Natale le 18 novembre, jour auquel, encore prsent, l'glise universelle clbre la ddicace des basiliques des deux Princes des Aptres, est importante parce qu'elle nous dmontre indpendamment des sacramentaires, lesquels n'en font jamais mmoire, que Ton clbrait Rome, ds l'antiquit la plus recule, des solennits de caractre purement local, qui, prcisment cause de cela, ne sont pas numres dans les documents officiels rdigs au contraire pour la communaut romaine entire. La mme observation peut tre faite pour la solennit de la

chaire de Saint-Pierre, laquelle, mentionne une premire fois dans le Frial Philocalien au 22 fvrier, Natale Ptri de Cathedra, ne trouve plus aucun tmoignage dans les documents liturgiques romains jusqu'au X I sicle. Durant tous ces sicles, la fte fut pourtant conserve dans les traditions locales de la basilique vaticane, qui le calendrier de la Curie papale l'emprunta nouveau durant la dernire priode du moyen ge. Un graffite, l'entre de l'hypoge de saint Corneille au cimetire de Callixte, nous conserve le souvenir des martyrs Cral et Sallustie avec vingt et un compagnons : C E R E A L S E T S A L L V S T I A CVM x x i . Les sources liturgiques ne disent absolument rien de ce groupe. A u cimetire des Saints-Pierre-et-Marcellin, sur la voie Lavicane, se trouve un prcieux graffite qui nous atteste l'antique vnration des fidles pour sainte Hlne, mre du premier empereur chrtien :
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t 0 0 E Q C T H nPECBHA

TON ArON MAPTTPON KAI THC ArHAC EAHNHC COCHN T O T C COY AOTAOYC
IOANNH Dans cette inscription, il est intressant de constater que la mre de Constantin, ensevelie dans un mausole voisin, se trouve associe, avec le titre de sainte, au culte des martyrs locaux eux-mmes, Pierre et Marcellin. A u cimetire de Priscille, en un autre graffite, on invoque la sainte ponyme de la ncropole avec le titre de Domina et de bienheureuse :
C I T O C V N C T I SVSCIPIA(ntur) VO(tis) DOMNAE PRISCILLAE BE(a)TE.... (de)LICTI K A V S I S A G I V O . . . . . . ATTINVS ET

Cet autre invoque le martyr Crescention :

SALVA ME DOMNE CRESCENTIONE t MEAM LVCEM

Ce martyr Crescention, dont le natale est le 25 novembre, fut trs vnr Rome, ce point que, selon le Liber Pontificalis, le pape Marcellin lui-mme se prpara une tombe prs de son spulcre. Voici une pigraphe du cimetire de Priscille, o est mentionne cette vnration pour Crescention :
FELICISSIMUS - E T - LEOPAR(da emerunt) BISOMVM A T CRICENT(ionem martyrem) INTROITV

Les deux poux acquirent donc un tombeau deux places dans la galerie qui se prolonge devant l'entre du cubiculum du martyr Crescention. L'intensit du culte dont, Rome, on entourait les martyrs prs de leur tombe primitive, dans les cimetires suburbains, et qu'on rendait mme ceux dont il n'est jamais question dans les documents liturgiques, nous est prouve par le soin continuel apport par les papes rparer et orner ces sanctuaires. Qu'il suffise de citer l'nergique activit dploye par le pape Hadrien I , dont on lit dans le Liber Pontificalis : Coemeterium beatorum Ptri et Marcellini via Labicana, iuxta basilicam beatae Helenae, renovavit, et tectum eius, idest sancti Tiburtii et eorundem sanctorum Ptri et Marcellini noviter fecit, et gradus eius qui descendunt ad eorum sacratissima corpora noviter fecit, quoniam nullus erat iam descensus ad ipsa sancta corpora ... basilicam sanctae Eugeniae iam intus quamque foris noviter restauravit. Simili modo et basilicam sancti Gordiani atque Epimachi, seu cymeterium eiusdem Ecclesiae Simplicii et Serviliani, atque Quarti et Quinti martyribus, et beatae Sophiae una cum cimiterio Sancti Tertullini foris porta Latina noviter renovavit. Necnon et ecclesiam beati Tiburtii et Valeriani atque Maximi, seu basilica Sancti Zenoni una cum cymiterio sanctorum Urbani Pontificis, Felicissimi et Agapiti, atque Iamtari seu Cyrini martyribus foris porta Appia... restauravit... Seu basilicas cymiterii sanctorum Martyrum Hermetis, Proti eilacincti atque Bassillae... innovavii. Cymiterium vero sanctae Flicitaiis, via Salaria, una cum ecclesiis sancti Silani martyris et sancti Bonifacii confessons atque
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1. Lib. Pontif. dit. DUCHESNE, t. I , p. 500.

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pontificis... restauravit... Seu et basilicam sancti Saiurnini, in praedicta via Salaria posita, una cum cymiterio sanctorum Chrysanti et Dariae renovavit, atque cymiterium sanctae Hilariae innovavit. Immo et cymiterium Iordanorum, videlicet sanctorum Alexandri et Vitalis et Martialis Martyribus, seu sanctarum sepiem Virginum noviter restauravit. Pariler in eadem via Salaria cymiterium sancti Sylvestri... renovavit. Necnon et ecclesiam sancti Felicis positam foris portam Portuense, noviter restatiravit ; simulque et basilicam sanctorum Abdon et Sennes aiqiie beatae Candidae una cum caeteris sanctorum cymiteriis in idipsum pariter renovavit K Un document trs intressant pour le culte des martyrs romains l'poque de saint Grgoire le Grand est conserv la cathdrale de Monza. On y garde encore les ampoules apportes de Rome par l'abb Jean la reine Thodelinde, avec les huiles que, par concession du Pape, il recueillit des lampes qui brlaient dans les cimetires suburbains devant les divers tombeaux des martyrs. Outre les pittacia unies aux ampoules, Jean rdigea aussi la liste de ces huiles, et ce document, avec une longue srie de noms, a non seulement une haute importance hagiographique, mais aussi une grande valeur topographique pour la dtermination des tombeaux des martyrs rpartis dans les diffrentes voies de la banlieue. En voici un passage : Sc Sebastiani, sc Eutycii, sc Quirini, sc Valeriani, sc Tiburti, sc Maximi, sc Orbani, sc Ianuarii, sc Petronillae filiae sc Ptri Apostoli, sc Nerei, sc Damasi, sc Marcelliani, sc Acilei, sc Marci \ Quas olea sancta temporibtis domni Gregorii Papae adduxit Iohannis indignus et peccaior domnae Theodelindae reginae de Roma. Les fouilles faites dans les catacombes romaines ont rendu la lumire plusieurs de ces mensae oleorum, en marbre blanc et trs larges, o la mche nageait d'ordinaire dans l'huile d'olive de la Sabine mle au baume parfum. Pourtant, mme sans ces dcouvertes, et nous basant sur le document de Monza, nous tions dj autoriss nous figurer, entre le i v et le v n sicle, les galeries et les cubicula des cimetires clairs,
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i. Lib. Poniif.

p. 421.

non seulement par les lucernaires communiquant avec la surface suprieure du sol, mais aussi par de nombreuses lampes votives places devant les tombes des saints. Quand saint Jrme dcrit de Bethlem les cimetires souterrains de Rome et les compare aux tnbres de l'enfer, il se laisse probablement emporter quelque peu par son ardente imagination d'artiste, oubliant sans doute l'impression exacte qu'il en rapporta dans sa jeunesse. Son contemporain Prudence prouva des sentiments plus enthousiastes : Innumeros cineres Sanctorum Romula in TJrbe Vidimus, o Christi Valriane sacer. Incisos tumulis titulos et singula quaeris Nomina? Difficile est ut replicare queam. Tantos iustorum populos furor impius hausit, Cum coleret patrios Troia Roma Deos. Plurima litterulis signala sepulchra loquuntur, Martyris aitt nomen, aut epigramma aliquod. Sunt et muta tamen tacitas claudentia tumbas, Marmora quae solum significant numerum. Quanta virum iaceant congestis corpora acervis, Nosse licet, quarum nomina nulla legas? Sexaginta illic, defossas mole sub una, Reliquias memini me didicisse hominum : Quorum solus habet comperta vocabula Christus. {Pri Stephanon. Hym. X I , P . L., L X , col. 530-533.) Les soixante martyrs dont parle ici Prudence sont ces fidles ensevelis vivants par les paens sous un monceau de sable et de pierres tandis que, le 15 octobre, ils clbraient le natale des martyrs Chrysanthe et Darie au cimetire des Jordani. Ce qu'tait, entre le i v et le v n sicle, le concours des fidles aux tombes des martyrs, spcialement au jour de leur natale, le pote chrtien espagnol nous le dit dans le mme chant en l'honneur de saint Hippolyte dont ces vers sont tirs. Il observe d'abord que c'est un privilge des martyrs que leur tombe serve aussi d'autel eucharistique :
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Talibus Hippolyti corpus mandatur opertis, Propter ubi apposita est ara dicata Deo. Illa Sacramenti donatrix mensa, eademque Custos fida sut Martyris apposita. Serval ad aeterni spem iudicis ossa sepulcro, Pascit item sanctis Tibricolas dapibus. (Op. cit., col. 549.) Cet usage ne se limite pas Rome : en Afrique galement le tombeau de saint Cyprien a, d'emble, le titre de Mensa Cypriani, et saint Augustin en explique aux fidles la signification profonde. L'affluence au tombeau des martyrs le jour de leur natale est continuelle : Mane salutatum concurritur ; omnis adort Pubes : eunt, redeunt solis ad usque obitum. {Op. cit., col. 550.) Ce ne sont pas seulement les habitants de la Ville qui y accourent : l'occasion de la fte des saints les plus clbres, affluent dans les catacombes les plerins des Castelli Romani, du Picenum, de la Campanie, de Capoue et mme de Noie. Les uns baisent dvotement la tombe, d'autres y rpandent des parfums orientaux, si communs dans l'antiquit : Oscula perspicuo figunt impressa mtallo, Balsama diffundunt. {Op. cit., col. 551.) Le Pontife lui-mme ne saurait renoncer la joie d'intervenir la synaxe eucharistique clbre sur la tombe vnre, et cette occasion, du haut de sa chaire de marbre, il adresse au peuple l'homlie vanglique : Fronte sub adversa gradibus sublime tribunal Tollitur, antistes prdicat unde Deum. {Op. cit., col. 554.) Un pareil concours aux cimetires des martyrs dura sans doute jusqu'au sige de Rome par Vitigs et les Goths en

537-538. En cette circonstance, les Barbares dvastrent les sanctuaires suburbains, brisrent les pierres tombales, violrent les spulcres. Ecclesias et corpora Martyrum exterminatae sunt a Gothis, nous atteste le biographe du pape Silvre \ Toutefois le pape Vigile, durant la premire priode de son orageux pontificat, s'appliqua restaurer tant bien que mal toutes ces ruines et nous trouvons les traces de ces restaurations, par exemple, au cimetire de Callixte, o, aujourd'hui encore, dans la crypte d'Eusbe, ct des fragments philocaliens originaux du pome de Damase en l'honneur de ce Pontife, nous voyons la reconstitution en marbre due au pape Vigile. Un groupe trs intressant d'inscriptions de cette priode immdiatement conscutive au sige des Goths nous fait mesurer toute l'tendue du dommage caus par eux aux cimetires suburbains, o ils violrent, entre autres, le spulcre des martyrs Chrysanthe et Darie, celui d'Hippolyte, et dvastrent la ncropole des Saints-Pierre-et-Marcellin. La restitution faite par le pape Vigile des pomes de saint Damase nous est aussi atteste par l'pigraphe suivante dont les fragments furent retrouvs sur la voie Lavicane, et qui dj avait t lue au I X sicle par un collectionneur d'inscriptions romaines, dans un cimetire de la voie Salaria :
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Dum berifoira Getae P O S V I S S E N T C A S T R A S U B V R B E Moverunt Sancris B E L L A N E F A N D A PRIVS Istaque sacrilego V E R T E R V N T C O R D E SEPVLCHRA Martyribus quoNDau R I T E S A C R A T A Piis Quos monstrante Deo DauASVs S I B I P A P A P R O B A T O S A fixa monuit carmin iure coli. Sed periit titulus confracto marmore sanctus Nec tamen his iterum posse latere fuit. Diruta Vigilius nom mox haec papa gemescens, Hostibus expulsis, omne novavit opus. Les Goths partis, vinrent les Visigoths, les Lombards, les Sarrasins, si bien que la paix disparut de la ville aux sept
r. Lib. Pontif., dit. DUCHESNE, I, p. 221.

collines. Il ne faut donc pas s'tonner si, malgr toutes les restaurations excutes par Vigile et par ses successeurs dans les cimetires suburbains, rien ne put arrter dsormais le dclin de la dvotion populaire envers ces antiques sanctuaires trop loigns des centres habits. Les Romains n'avaient pas de police et peu d'entre eux osaient sortir des murs de la cit pour s'exposer, en pleine campagne dsole, aux incursions des ennemis. C'est pourquoi, quand le Liber Pontificalis nous parle de rparations faites aux difices cimitriaux depuis le v i sicle, il ajoute le plus souvent cette triste particularit : quas in ruinas erant totas, ou bien : in ruinis positum renovavit. La mesure prise cet gard par Jean III, au milieu du V I sicle, est significative : ce pape instiiuit ut oblationem et arnula vel luminaria in easdem cymiteria per omnes dominicas de Lateranis ministraretur . S'il fut ncessaire que le Pontife y pourvt ses frais, c'est-dire charget l'administration du palais pontifical des dpenses peu considrables qu'exigeait le maintien, si rduit qu'il ft, du service religieux dans les cimetires au moins le dimanche, cela prouve que les titres urbains la juridiction desquels ceux-ci taient soumis jadis, s'taient volontiers librs de cette charge, partir du moment o l'affluence des fidles et des aumnes aux anniversaires (natalis) des martyrs avait subi un sensible ralentissement. A u milieu du v i sicle, une simple messe le dimanche, et encore aux frais du Pape, voil tout. Un sicle environ aprs la mesure prise par Jean III, le service liturgique des chapelles des cimetires laissait encore dsirer, et Grgoire III fut contraint de rpter le mme appel : Hisdemque institutis disposuit, ut in cymiteriis circumquaque positis Romae in die nataliciorum eorum, luminaria ad vigilias faciendum et oblationes de patriarchio per oblationarnim deportenUtr ad celebrandas missas, per qteem praeviderit pontifex qui pro iempore fuerit, saoerdotem . Il semble nanmoins que mme cette fois la munificence pontificale ne put russir secouer la torpeur des prtres romains chargs de clbrer tour de rle les divins Offices dans
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1. Lib. Pontij. dit. DUCHESNE, I, p. 305. 2. Op. cit., p. 421.

les cimetires, et le biographe du pape Serge I fait un mrite spcial celui-ci de ce que, tempore presbyteraius sui, impigre par cymiteria diversa missarum sollemnia celebrabat . La rsistance du clerg s'explique pourtant facilement si l'on considre les conditions o, aujourd'hui encore, se trouvent les prtres chargs, chaque jour de fte, d'aller clbrer la messe dans les diverses chapelles parses dans la campagne romaine. Autrefois, le sol qui s'tend sur les cimetires suburbains tait occup par des jardins et des vignes entourant des habitations bien amnages, pourvues de salles de bain et de tout ce qu'exigeait le confort requis par la civilisation d'alors. Aussi, quand en 4x9, l'lection de Boniface I fut conteste par le parti d'Eulalius, le Pontife se retira la campagne : habitavit... in cymiterio sanctae Felicitatis martyris via Salaria , c'est--dire dans les difices annexs cette ncropole. Un sicle auparavant, le pape Libre avait fait de mme, transfrant sa rsidence temporaire sur la voie Nomentane : habitavit in cymiterio sanctae Agnae, apud germanam Constantin. Jean III, au temps de Narss, agit ainsi, et, s'tant retir sur la voie Appienne, rctinuit se in cymiterio sanctorum Tiburtii et Valeriani et habitavit ibi multum temporis, ut etiam episcopos ibidem consecraret . Une inscription du muse pigraphique de la basilique de Saint-Paul Rome peut nous donner quelque ide de ce que comprenait alors le terme gnral de cimetire chrtien :
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NOMINE * D E I PATRIS OMNIPOT(ent)IS E T DOMINI NOSTRI [ IESV FIL SANCTI P A R A C L E T I EVSEBIVS IN * FA(re)OVAVIT C Y M I T E R I V [TOTV. OLVMNAS IN PORTICOS - PICTVRas - qVAS - I N RVINIS E R A T [TOTAS - E T T V CVM T E G V L A S - E T T A B L . . . . N E T A C V T O S E T MATE RI T O T A B A L I N E V M A R M O . . . Q V E MINVS A B V I T E T S C A M N A . . . T R A S - SPECLARA ITEM IN S(upc)RIORA MARMO R A V I T P A L . . . OSTRA INCINOS E T C L A B E S . . . . OSVIT V T P O T V I T VSQVE D(um) T. 2. 3. 4. Lib. Op. Op. Op. Pontif. dit. DUCKESNE, p . 37 r. cit., p . 227. cit., p. 207. cit., p p . 305-306-

(es)SET IN - SECVLO F E C I T RELIQV(a f)ABRICA - Q V A N D O E X I V I . [D(e) (s)ECVLO REMISIT A L V M N I S - SVI(s pe)CVNIA E T IPSI F A B R I C A V E R V N T I N T R O I T V A T M A R T Y R E S (qu)OD E S T IN PVBLICV A [ FVND(amentis) (fa)BRICABIT MESAS A T M A R T Y R E S . . . OTAS F E C I T A Q U A M [ IN VALINE(um) P E R M A N G A N A * F E C I T A T CON.. A CVBICVLV - E T C A N C E L L V [ FEC(it) ...CAVSA F V R E S F E C I T CIA - MVL(ta)MALA F A C E N T I T E M S A R T [(a tecta) A SVSCEPIT SIGILLA * C I N Q V E IN POR (p)OSVIT COMPODIOLA

Ce noble fidle du V sicle, nomm Eusbe, pour restaurer convenablement tout le cimetire que d'ailleurs nous ne pouvons identifier avec certitude commena par le portique extrieur et par les toits. Dans le portique, il refit neuf les peintures dj toutes lzardes, et aux vieilles colonnes ou aux pilastres, il substitua des colonnes nouvelles. Il refit pareillement les tuiles du toit et en renouvela la charpente. Dans la salle de bains, il acheva le revtement de marbre qui y manquait encore; il y disposa des siges et enfin rpara les vitres des fentres. A l'tage suprieur il revtit galement les murs de marbre, pourvut de rampes les escaliers et restaura les salles. Quand plus tard le gnreux bienfaiteur mourut, il laissa ses hritiers les fonds ncessaires pour l'achvement des travaux, en sorte qu'ils purent construire les escaliers qui, de la voie publique, devaient mener directement aux diffrents cubicula o taient ensevelis les martyrs. Devant les spulcres les plus vnrs, ils rigrent des tables de marbre; tait-ce des autels eucharistiques ou simplement des mensae oleorum, nous l'ignorons. Les conduits d'eau dans la salle de bain furent refaits neuf et fournis de cabestans ou de pompes, par les soins des hritiers; et comme, par le pass, bien souvent des voleurs avaient saccag impunment l'difice, l'entre en fut entoure d'une grille de fer, orne, semble-t-il, de statuettes. Ces maisons de campagne, pourvues de tout le confort possible cette poque, y compris les salles de bains, le jardin et la galerie colonnes, durent sans doute, au V I I et au v m sicle, tre livres l'abandon, tomber en ruines en mme temps que
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les basiliques cimitriales voisines et tre dvastes plusieurs fois par les barbares. On comprend donc bien que les prtres des divers Titres, la juridiction desquels, ds le I V sicle,' avaient appartenu les cimetires suburbains, s'en soient aisment dsintresss, de sorte que les papes, commencer par Jean III, se virent contraints d'y envoyer eux-mmes, aux frais du Patriarchium, des prtres trangers ces Titres. La perspective de passer la soire dans une maison en ruine mal dfendue contre le froid et contre la pluie, ne souriait gure aux prtres titulaires, qui, en outre, devaient, avant la messe et accompagns de quelques, clercs, descendre dans les cryptes cimitriales au cur de la nuit pour y chanter l'office des matines. C'tait une charge trop lourde, et l'on comprend aisment que l'assiduit de Serge I , au temps o il tait simple prtre, constitut un cas exceptionnel. L'absence de scurit de la campagne romaine durant les diverses guerres livres entre Lombards, Grecs et Romains, du v i i au I X sicle, l'abandon des constructions cimitriales et l'tat d'extrme dchance o se trouva alors rduite la Ville ternelle, dterminrent les pontifes Paul I , Paschal I et Lon IV recourir un remde suprme pour soustraire les corps des martyrs l'abandon et la profanation, en les mettant en sret dans l'intrieur de la Ville. Mais dj avant ces translations en masse, un fait nouveau tait survenu, qui avait imprim un cachet spcial au culte liturgique des martyrs, augmentant beaucoup son dveloppement. Le principe une fois pos que ce culte revtait un caractre minemment funraire, au sens expliqu plus haut, et tait comme localis autour de la tombe du martyr, la pit chrtienne de la priode immdiatement postrieure Constantin crut avoir trouv le moyen de donner chaque martyr autant de tombes qu'on en voulait. Il suffisait de dposer dans un cnotaphe une partie, quelque petite qu'elle ft, des ossements d'un saint, ou le fragment d'un voile ayant t en contact avec son corps, pour que, en vertu d'une sorte de ficiio iuris, ce cnotaphe ft considr comme un nouveau spulcre du martyr, et jout ainsi de ses prrogatives liturgiques.
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Or, de ces spulcres nominaux, on pouvait en riger autant qu'on voulait; ainsi s'explique que de nombreux saints aient eu plusieurs tombeaux vnrs dans les glises, et qu'au V sicle, le culte de quelques saints soit devenu presque gnral dans l'univers chrtien. De petites reliques de saint Etienne, par exemple, rpandues en Afrique et en Italie, fournirent l'occasion d'lever un grand nombre de basiliques en l'honneur du protornartyr. Jean I , avec quelques fragments des ossements des aptres Philippe et Jacques, consacra, prs des Thermes de Constantin, le grand Apostoleion comme monument votif de la victoire de Narss sur les Barbares. Flix IV fit de mme sur la voie Sacre, o il transforma les deux salles du heroon de Romulus et du temple de la Sacra Urbs, en une somptueuse basilique ddie aux Anargyres Cme et Damien. Aussi quand Grgoire III, pour protester contre l'hrsie des Iconoclastes byzantins, rigea dans la basilique vaticane un oratoire qu'il ddia la mmoire des saints du monde entier et, y ayant dpos toutes les reliques qu'il pt recueillir, tablit qu'on y clbrerait quotidiennement leur commmoration, il ne fit aucune innovation mais il appliqua simplement les principes liturgiques alors en vigueur, en tendant la basiliqixe vaticane les privilges locaux dont, dans l'antiquit, avaient joui exclusivement les vritables et rels tombeaux des martyrs. Uheroon de Saint-Pierre, en raison des reliques qu'il contenait, devait donc reprsenter juridiquement les spulcres de tous les saints du monde entier, et en avoir par consquent les prrogatives. Il convient de rapporter ici le texte mme du Liber Pontificalis relatif cette institution de Grgoire III : Hic fecit oraiorium intro eandem basilicam, iuxta arcum principalem, parte virorum, in quo recondivit in honore Salvatoris sanctaeque eius Genitricis reliquias, sanclorum Apostolorum, vel omnium sanctorum Martyrum ac Confessorum, perfectorum iustorum, toto in orbe terrarum requiesceniium. Quorum /esta vigiliarum a monachis trium monasteriorum illic servientium, cotidie per ordinem exsistentia, atque nataliciorum missas in eodem loco celebrare instituons, in Canone ita a sacerdote dicendum : quarum solemE er

nitas hodie in conspectu tue maiestatis celebratur, Domine Deus noster, in toto orbe terrarum . On ne peut dire que ce texte brille par une excessive clart. De fait, l'gard de la messe, on ne comprend pas bien de quoi il s'agit exactement, d'une synaxe quotidienne en l'honneur de tous les saints dont, en ce jour, en un lieu quelconque du monde, tombait le natale, comme semble l'insinuer prcisment l'incise ajoute au Canon, ou bien simplement d'une liste plus ou moins longue de natalilia en l'honneur des seuls saints dont l'on conservait les reliques dans l'Oratoire. Le texte du Liber Pontificalis autorise cette interprtation puisqu'il dit que ces festa se prsentaient quotidie per ordinem exsistentia, et comportaient natalitiorum missas. Peut-tre serait-on dans le vrai en prenant comme lgitimes l'une et l'autre interprtations et en les fondant ensemble, attribuant de la sorte Grgoire III deux institutions liturgiques distinctes : une commmoraison quotidienne, insre dans le Canon, en l'honneur de tous les saints du monde dont la fte tombait en ce jour, et une liste natalitiorum, comportant la vigile nocturne et la messe en l'honneur des seuls martyrs dont les reliques se vnraient dans l'Oratoire. Une interprtation diffrente nous semble improbable, d'autant plus que s'il en tait autrement ou bien la clbration des offices autour du tombeau de saint Pierre aurait cess cause de la nouvelle chapelle de Grgoire III, ou bien le clerg aurait d soutenir chaque jour le poids d'un double officeUn Ordo Romanus publi par le bienheureux Tommasi nous fait assister un dveloppement ultrieur du culte des martyrs Rome. Jusqu'au temps du pape Hadrien, l'office en leur honneur, ou mieux, la lecture de leurs Passiones, le jour de leur natale, tait rserve leurs primitives glises spulcrales ou titulaires, dans l'intrieur de la Ville. Ce Pontife ordonna, au contraire, que ces lectures historiques se feraient aussi Saint-Pierre : Passiones Sanctorum vel gesia ipsorum, usque ad Hadriani tempora (772-795) tantummodo ibi legebantur ubi erat ecclesia ipsius Sancti vel titulus erat; ipse vero a tem1 2

1. Lib. Pontif. dit. DUCHESNE, I, p. 417. 2. Opra. dit. Vezzosi, t. IV. p. 325.

pore suo renuere iussit et in ecclesia sancti Ptri legendas esse constituit. Alors que cette mesure du pape Hadrien impose, peuttre, par l'abandon dans lequel se trouvaient les cimetires, o le service divin tait clbr seulement de temps en temps semble tre un simple anneau se reliant la chane de la tradition romaine telle que l'avait laisse Grgoire III, elle contenait au contraire en elle-mme les germes d'une vritable rvolution liturgique. Les ftes des saints, qui jusqu'alors avaient revtu presque partout un caractre funraire et local, devenaient, grce Hadrien, des solennits communes toute l'glise de Rome, car, faisant abstraction du lieu o taient leurs corps ou leurs reliques, on clbrait leur office Saint-Pierre mme, c'est--dire dans la cathdrale de la Ville ternelle. Les principes qui rgissent depuis le x i v sicle nos calendriers liturgiques taient dj poss : le temps ne devait que les dvelopper. *
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Une comparaison entre le Frial Philocalien primitif, le Martyrologe Hironymien et les calendriers romains du X I sicle, est plus instructive qu'on ne saurait le dire. Dans le premier document, sauf deux exceptions seulement, ne sont recenss que des martyrs de Rome ou des environs, et on indique toujours le lieu o l'on en clbrait alors la synaxe spulcrale au jour de leur natalis : Fabiani in Calisti, et Sebastiani in Catacumbas... A gnetis in Nomentana... Partheni et Caioceri in Calisti... Ostense VII ballistaria, Cyriaci, Largi, Crescentiani, Memmiae, Smaragdi; c'est--dire que le 20 janvier, en dehors du cimetire de Callixte, on ne clbrait pas Rome l'office liturgique de saint Fabien, pas plus que celui de saint Sbastien hors de l'enceinte de son cimetire ad catacumbas; et ainsi des autres. Le Hironymien galement contient le plus souvent l'indication du lieu o se trouvait la spulture du saint dont tombait le natalis : c'est l l'indice de la destination liturgique primitive des listes compulses dans ce Martyrologe. XVI Kal. lun. Romae via Salaria vetere... depositio Liberi episcopi; VI Kal. Oct. Romae, via Appia in oemelerio Calisti, depositio sancti Eusebii episcopi; IIII Kal. Oct. Romae ad guttas, sancti Stactei;
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III Kal. Oct. Romae, via Salaria, milliario VI, dedicatio basilicae ngeli Michaelis. Pourtant l'poque du pape Hadrien I , ces indications des synaxes spulcrales des martyrs romains commencrent devenir ngligeables, du moment que presque personne ne se rendait plus dans les cimetires suburbains et que, au contraire, les offices liturgiques en leur honneur taient clbrs rgulirement dans la basilique vaticane. A la diffrence, toutefois, des compilations d'o naquirent les martyrologes postrieurs, dont les rdacteurs, l'me libre de toute proccupation liturgique superflue, ne se proccuprent que de coudre ensemble des listes de saints de tout pays jusqu' en recouvrir, tous les jours de l'anne, les calendriers romains, du haut moyen ge jusqu'au x m sicle, conservrent intacte, en ceci du moins, la tradition primitive, car, destins l'usage du culte, ils n'admirent que les ftes authentiquement romaines, qui se clbraient rellement dans les divers sanctuaires de la Ville. Nous en avons les preuves les plus anciennes dans les diffrentes rdactions des sacrarnentaires romains et dans les listes des leons qu'on avait coutume de lire la messe, comme, par exemple, celles qu'a illustres Dom Morin propos du capitulaire de Wrzbourg, tant de fois mentionn dj par nous dans les volumes prcdents. Le calendrier romain reprsent par ces prcieuses listes de lectures tires de l'vangile, qui, pour le fond, remontent au v i sicle, est des plus intressant. Le petit nombre de saints d'origine non romaine qui sont compris dans la srie, ont pourtant tous acquis dj depuis longtemps le domicile lgal dans la Ville ternelle, parce que de ces saints prend le nom au moins une glise o se vnre une de leurs reliques : nous avons ainsi les glises de Saint-Flix in Pincis, Saint-Vincent, SaintAnastase, Sainte-Agathe, Saint-Vital, les Saints-Gervais-etProtais, Saint-Apollinaire, Saint-Euple, Saint-Adrien, SainteEuphmie, les Saints-Anargyres, Saint-Csaire, Saint-Thodore, Saint-Mennas et Saint-Martin. Dans la liste de Wrzbourg, au 20 janvier, sont assignes deux messes, prcisment parce qu'on clbrait deux synaxes eucharistiques : l'une au cimetire ad caiacumbas prs du toraor e e

beau de saint Sbastien, l'autre au cimetire de Callixte, prs du tombeau de saint Fabien. Le mme cas se prsente le 22 janvier, avec deux messes distinctes, la premire en l'honneur du diacre Vincent dans son oratoire au Vatican, l'autre ad Aquas Salvias, o, durant le pontificat d'Honorius I (625-638) avait t dpos le chef du martyr et moine persan Anastase. Le 28 juillet ont lieu nouveau deux synaxes eucharistiques,, l'une dans la basilique de Saint-Flix au troisime mille de la voie de Porto, l'autre trois milles plus loin, au cimetire de Generosa ad sextum Philippi o reposaient les martyrs Simplice, Faustin et Viatrix. De mme le 6 aot, pour les martyrs Sixte, enseveli au cimetire de Callixte dans la crypte papale, Flicissime et Agapit, diacres, au cimetire de Prtextt; et ainsi de suite, chaque fois que les saints d'un groupe ft en un mme jour avaient leur tombe en des lieux distincts. Il est vrai que, et l, le rdacteur du document en question tend simplifier les choses, fondant ensemble deux ou plusieurs commmorations distinctes de martyrs. Il doit avoir fait cela de son propre mouvement et pour l'usage de son pays, non pas prcisment parce que l'on faisait ainsi Rome. De fait, il y a si mal russi que le 30 aot, par exemple, la fte de la Dcollation de saint Jean-Baptiste supprime, le rdacteur de la liste de Wrzbourg assigne toutefois la pricope vanglique narrant la mort du Prcurseur la synaxe du cimetire de Commodille, prs de la tombe des martyrs Flix et Adauctus. Sauf un trs petit nombre d'exceptions, on peut dire que les Capitularia Evangeliorum refltent fidlement l'antique tradition liturgique romaine, et que, la fin du v n sicle, les nataliiia Martyrum reprsentaient encore des solennits minemment spulcrales. Il y avait, il est vrai, ds lors, des ftes que Ton considrait comme communes toute la chrtient, telles que, par exemple, le natalis des aptres, quelques martyrs parmi les plus illustres, saint Etienne, saint Laurent. Ces ftes taient toutefois de rares exceptions, puisque la rgle subsistait, en vertu de laquelle chaque glise clbrait les ftes de ses martyrs. L'innovation du pape Hadrien I consista donc tendre la basilique vaticane, en raison sans doute de son Heroon de Grgoire III, les privilges qui, jusqu'alors, avaient t considrs
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comme exclusivement propres aux sanctuaires spulcraux des martyrs dans les catacombes. Il n'admit pas toutefois dans son nouveau Frial d'autres saints que des romains, et on ignore si cette faveur fut accorde d'autres glises qu' la basilique de Saint-Pierre. A l'tranger o, au v m sicle, les livres liturgiques romains furent facilement accepts en bloc, toutes les stations papales mentionnes dans les sacramentaires connus sous le nom de Glasien et de Grgorien, furent vite admises aux honneurs de la naturalisation franque et anglo-saxonne. A Rome au contraire l'ancienne tradition prvalut encore quelque temps, et en dehors de Saint-Pierre, les titres et les cimetires suburbains se limitrent gnralement fter les seuls naialitia qui les concernaient. De cet intrt des diverses glises de Rome clbrer leurs propres natalitia Martyrum, nous avons un tmoignage intressant dans les deux plaques de marbre du x i sicle, conserves Saint-Sylvestre in Capite et qui contiennent la Notitia nataliciorum Sanctorum hic requiescentium, dj reproduite dans notre deuxime volume . D'autres glises romaines devaient sans doute possder des listes similaires. Nous avons parl ailleurs du calendrier de la basilique de Saint-Pierre au x n sicle . Sans y revenir davantage, faisons simplement remarquer ici que, si cette liste de ftes, compare la srie des solennits numres dans les documents mentionns jusqu' pre'sent, reprsente un immense dveloppement du Sanctoral, elle demeure pourtant encore fidle l'antique critrium qui avait prsid la rdaction du calendrier primitif des saints. Les ftes qui y sont inscrites, les saints Cyr et Jean, isainte Apollonie, sainte Dorothe, sainte Marguerite, saint Benoit, sainte Scholastique, sainte Martine, etc., taient en ralit des ftes vraiment romaines, parce qu'elles taient clbres dans les respectives glises que l'poque byzantine et le moyen ge avaient donnes la Ville ternelle. En ce sens, le principe liturgique traditionnel de la rigoureuse localisation des ftes tait sauf.
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1. Liber Sacramentorum, t. 2. Loc. cit., pp. 32 et seq.

II, pp. 54-57.

UOrdo Romanus du chanoine Benot, au x n sicle, reflte toujours cet esprit. En ce temps-l, le Pontife frquentait encore rgulirement les stations, il allait Saint-Pierre le I I I dimanche de l'Avent, intervenait, regnum en tte, la station de Saint-tienne-le-Rond le 26 dcembre; prenait part, les pieds nus, la procession de Sainte-Martine Sainte-MarieMajeure aux jours de la Purification et de l'Annonciation. Bien plus; le calendrier fait remarquer le caractre local des ftes qui y sont notes; ainsi, le jour de la Chaire de SaintPierre qua prius Romae sedit, le 22 fvrier, il prescrit : Statio in eius basilica. Dominus Papa dbet sedere in Cathedra ad missam. UOrdo du chanoine Benot est presque entirement absorb par la description des rites de ce qu'on appelle Proprium de tempore, qui constituent la partie la plus ancienne et la plus suggestive de la liturgie romaine, avec les crmonies de Nol, du Carme, de Pques et de la Pentecte. Le Sanctoral y est fort peu reprsent, puisqu'on n'numre que les seules stations papales des quatre grandes ftes de Notre-Dame, des ftes des Aptres Pierre, Paul et Andr, celles de saint Jean, de saint Laurent, qui d'ailleurs taient toutes clbres dans leurs basiliques respectives. Un ajout, postrieur de peu, mentionne aussi les jours o le Pape ceignait la tiare; pour la fte des Quatre Saints Couronns, in festivitate sancti Martini u bi dicitur titulus Aequilii pour celle de saint Clment, de saint Sylvestre, etc. Comme l'on voit, on n'abandonne pas encore la rgle traditionnelle de clbrer presque exclusivement les ftes propres de Rome, et de les clbrer mme collgialement dans les respectives basiliques titulaires, avec le Pape et avec le haut clerg de la Ville.
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Il faut arriver jusqu'aux x i v et x v sicles pour constater l'abandon de cet esprit qui avait prsid la rdaction de l'antique Frial romain ; alors on adopta de nouveaux critriums de caractre extra-local et plus universel. Cette volution liturgique concide avec une autre volution trs importante du droit ecclsiastique lui-mme et de la vie extrieure de la famille catholique, telle qu'elle commena se manifester au x i v sicle. Jusqu' cette poque, la constitution hirarchique de l'glise dlimitait pour ainsi dire rguliree

ment l'accomplissement extrinsque de ses fonctions par le principe de la localit et de la stabilit. Tout en faisant partie de l'immense famille catholique sous un unique Vicaire de Jsus-Christ, chaque glise ou diocse constituait alors comme une sorte d'organisme parfait par lui-mme, avec une vie locale souvent intense et surabondante. A la tte de chaque glise tait un vque, li son diocse par un mariage spirituel estim si indissoluble, que le pape Formose, au i x sicle, fut jug illgitime et antipape, uniquement parce que, du sige de Porto, il tait mont sur celui de Saint-Pierre. Chaque membre du clerg tait galement attach une glise litulus ou une fonction dtermine, en vue de laquelle il tait ordonn et dont il ne lui tait plus permis de se librer. L'vque consacrant, disait-on alors, ordonnait tels et tels, clercs, acolytes, sous-diacres, prtres, etc. ad iitulum Sabinae, Eusebii, de Velabru, selon les cas et les besoins. Telle est l'origine du iitulus, aujourd'hui ncessaire pour les ordinations in sacris. Le clerg tait donc, comme l'on dirait maintenant, strictement paroissial, et prenait son appellation de l'glise ou de la charge laquelle il tait attach : presbyter tiiuli Nicomedis, diaconus regionis IV, acolithus de dominico dmentis, ecc. Les moines aussi, quoique de trs bonne heure exempts de l'autorit piscopale, se constiturent selon cette organisation hirarchique, si bien que chaque abbaye tait comme une glise complte, avec son prlat, son clerg, son territoire. Ce principe de la territorialit troxiva mme chez les moines un appui trs ferme dans le vu qu'ils faisaient de stabilit dans leur propre monastre, duquel il ne leur tait plus permis de passer un autre. C'est ainsi que, l'imitation du clerg sculier, eux aussi signaient Paulus diaconus Cassinensis, Beraldus abbas sanctae Mariae, etc. Ce principe de stabilit du clerg dans sa fonction et dans son glise, en vertu duquel vques, curs, prtres, abbs et moines, chacun tait inamovible dans son poste ecclsiastique, tenait bien veille dans les diocses, les paroisses et les abbayes, la conscience de l'unit morale propre et distincte qui alimentait tant la vie ecclsiastique d'alors. Chaque glise, chaque chapitre, chaque monastre, pourvoyait sa propre subsistance, et, de
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mme, cultivait avec un soin religieux l'art et la science, dans le but d'entourer d'une plus splendide lumire ses fastes et ses gloires. Ce n'tait point l une division de la grande glise catholique mais une organisation convenable de ses membres selon les besoins spciaux de l'poque, alors que, au point de vue civil, les tats chrtiens tant dchirs en lambeaux, rivalisaient pour leur indpendance jusqu' quei che un muro ed una jossa serra. Vint le x i v sicle; le rgime fodal renvers, les peuples commencrent aspirer une plus intense conscience de leur unit nationale. En mme temps, en un mouvement parallle caus par d'autres motifs, les grands ordres mendiants apparaissent. A la diffrence du monachisme bndictin et de l'ancien clerg li l'glise laquelle il avait t incorpor, ils constituent une puissante milice spirituelle sous la dpendance directe du pouvoir central et de la curie pontificale. Les Franciscains et les Dominicains dtruisirent par l, en un sens, les barrires des diocses et des territoires ; ils ne firent pas comme les moines qui, en face de l'glise piscopale, avaient organis eux aussi non pas un ordre, mais une autre ecclesia, locale elle aussi, avec clerg et peuple part, sous la dpendance de l'abb. Les Mendiants, au contraire, constiturent une corporation interdiocsaine qui devait tre le bras droit du Pape; et en face de la conception amoindrie de la grande unit de la famille du Christ, mitige quelque peu alors en raison des mesquines comptitions locales, ils se proposrent d'exercer les fonctions de hrauts et de missionnaires, non de tel ou tel diocse, mais de l'glise catholique, de la grande glise, comme l'appelait dj Celse au 111 sicle. A cette nouvelle conception de la vie ecclsiastique et rgulire qui, au premier moment, tonna les contemporains, comme plus tard devaient exciter la surprise les Jsuites, se passant dans leurs Rgles de l'Office choral, durent se plier et s'adapter certaines traditions liturgiques jusqu'alors en honneur dans toute la chrtient. Les Mendiants n'taient attachs ou incorpors aucun Titulus ou ecclesia dtermine, mais ils constituaient l'escadre
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volante au commandement immdiat du pouvoir central, du minister generalis et du Pape. Ces religieux, par suite, au lieu de recevoir les Ordres sacrs ad titulumN. N. Aequitii, Eusebii etc. les recevaient au service de catholica, selon la belle expression du I I I sicle. Le titulus paupertatis actuel, que maintenant l'on invoque pour l'ordination des Rguliers, exprime simplement une dviation juridique du sens primitif du mot titulus, arriv, au moyen ge, signifier non plus le lieu sacr ou l'glise, mais le revenu patrimonial assurant la subsistance de l'ecclsiastique attach ce titre. Ds la premire heure, les Frres mineurs adoptrent le Breviarium Curiae Papalis, beaucoup plus bref que celui dont on se servait alors dans les grandes basiliques romaines. Grce l'initiative du ministre gnral Aymon et avec l'approbation de Grgoire IX, ils poussrent plus loin encore leurs rformes liturgiques, y compris celle du calendrier, o le rite de nombreuses ftes ayant t lev par eux de trois neuf leons, ils ajoutrent un bon nombre de saints choisis dans tous les pays d'Orient mais surtout en Italie. Radulphe de Tongres a vivement censur ces innovations dans son livre De Canonum Observantia, et il n'est pas ncessaire de le suivre dans cette polmique cancanire. Il reste pourtant toujours vrai que ce fut le moment o la tradition liturgique romaine, dont nous avons trait jusqu'ici, fit irrparablement naufrage, laissant la place une discipline liturgique moins inspire par des critriums locaux, mais plus en harmonie peut-tre avec les nouveaux besoins universalistes de l'glise. Les innovations, quelque hardies qu'elles fussent, taient pourtant logiques et rentraient par l dans les rgles ecclsiastiques habituelles. Cela veut dire que le jour o le Brviaire et le calendrier spcial de Rome devinrent obligatoires pour la chrtient entire, les livres romains eux-mmes durent mitiger leur romanit, et, se dpouillant de leur caractre local primitif, ils durent devenir les reprsentants de la pit du monde entier.
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CHAPITRE II
D E L'EFFICACE DU CYCLE LITURGIQUE ANNUEL POUR L'DUCATION DE LA PIT POPULAIRE

ous donnons ici au mot liturgie son sens le plus large; nous entendons parler de tout cet ensemble de sacrifices, de rites, de chants, d'inspirations artistiques de l'me des peintres, des sculpteurs, des architectes, qui unissent au gnie leur prire, pour qu'en rsulte l'difice du temple catholique. En somme, liturgie est entendue ici au sens d'une synthse vaste et ordonne de sentiments d'amour envers le Bien suprme et infini, et moyennant laquelle l'glise perptue ce culte parfait en esprit et en vrit que le Christ est venu rendre continuellement son Pre. Ce ct de la liturgie est un merveilleux pome qui domine les chefs-d'uvre de toute autre civilisation ; pome la composition duquel ont contribu les plus puissants gnies de l'humanit, et qui, faisant mieux que reflter la multiplicit de tous ces compositeurs humains, manifeste au contraire la divinit de cet unique Esprit qui anime et dirige tout l'admirable ensemble du corps mystique de l'glise. Mais la sainte liturgie ne comprend pas simplement les relations de prire qui unissent l'glise au Christ et Dieu, ni ses lvations vers Lui; elle contient aussi et nous transmet nous, croyants, la parole divine de l'auguste Triade; et c'est pour cela que la liturgie n'exerce pas seulement l'efficacit de sa prire sur le cur de Dieu, omnipotentia supplex, mais elle dploie aussi une action prpondrante sur l'me humaine naturellement chrtienne, et, d'une faon particulire, sur l'ducation religieuse des masses. C'est en ce sens que, ds l'antiquit, la liturgie fut appele la.rgle de la foi : Legem credendi lex statut supplicandi. Il ne s'agit pas ici d'une catchse ou d'une mditation base d'abstractions et de termes mtaphysiques dont le peuple

n'arrive presque jamais pntrer ce qui est cach sous le vlante delli versi strani. Au contraire, la liturgie vrai porteparole de Dieu veut tre minemment populaire, aussi prendelle l'homme tel qu'il est, c'est--dire compos d'esprit et de matire, et, par consquent, ne saisissant l'intelligible que par abstraction du sensible que les ralits extrieures prsentent ses sens. Pour arriver srement l'me, la liturgie conquiert donc d'abord et subjugue les sens et le cur, et, au moyen de tous les charmes de l'art, de la peinture, de la sculpture, de l'architecture, de la musique, de la posie, de la littrature, elle enchane l'imagination et la contraint servir la foi, au moment o elle transmet l'me le message de Dieu. C'est surtout sous cet aspect, que l'on pourrait appeler pdagogique, que nous voulons considrer ici la sainte liturgie, faisant remarquer l'immense efficacit qu'elle aurait dans la formation catchtique des fidles, si, comme autrefois, cette liturgie de l'glise tait vcue profondment et collectivement par la famille catholique, comme le veut prcisment l'esprit de notre Mre l'glise. Quelque inconvnient qu'il y ait toujours faire des comparaisons, celles-ci pourtant s'imposent parfois. Nous constatons aujourd'hui avec surprise et tonnement que, malgr nos efforts pour clbrer des crmonies, des centenaires, pour former des cercles, la science de Dieu ne progresse gure parmi les chrtiens ; elle devient mme chaque jour plus trangre la socit mondaine et indiffrente au milieu de laquelle nous vivons. Mme ceux qui se disent catholiques et veulent l'tre, savent relativement peu de catchisme, et si le plus grand nombre n'ignorent pas la formule des actes de foi, d'esprance et de charit, Ton ne peut dire pour cela que le saint vangile soit vraiment la forme et la rgle de vie de tous ceux qui pourtant s'inscrivent dans les divers cercles catholiques. L'insuffisance de cette science de Dieu sur la terre non est scientia Deiin terra, gmirait nouveau le Prophte apparat aussi dans les diverses manifestations rcentes d'art et de littrature religieuse, commencer par ces formes de pit anmie, si chre aux lgants et minuscules livres de dvotion, de style mondain, pleins de sanglots et de points de suspension,

uniquement, en somme, base de sentimentalisme. Si de telles uvres exploitent la plus terrible et en mme temps la plus aveugle de nos puissances, le cur, elles ne donnent pas, en vrit, de lumire l'intelligence. Le prjudice caus ne pourrait tre plus irrparable, puisque, aprs l'motion du moment, quand s'est calme, avec les jeunes annes, l'imagination fleurie de l'adolescence et que commencent les premires luttes de la vie, le jeune homme ou la jeune fille qui jusqu' hier cherchaient dans la dvotion non la nourriture de la foi mais l'effusion du sentiment, sentent alors tout le vide de leur me, et, dsesprant de la religion, qu'ils n'ont jamais exactement connue, ils tombent dans le gouffre de l'incroyance. D'o vient cette grande ruine? Certainement de leur ducation religieuse errone, qui, par soubresauts, a fait tressaillir leur cur, sans se soucier cependant de mettre dans leur me ce dpt de vrits ternelles qui se rsument pour nous dans le Christ, lumire, voie et vie. Trop souvent, dans l'ducation des fidles, l'on s'efforce aujourd'hui de les attirer telle ou telle pratique de dvotion. A la vrit, les anciens Pres ne connaissaient qu'une seule dvotion, vaste comme l'glise catholique, sainte de sa saintet mme, et qui, sans tablir aucune antithse et sans renier toutes ces minuscules formes de pit contenues dans nos manuels, les comprenait pourtant minemment toutes. Cette devotio (du latin devcvere) qui comportait l'entire et absolue donation de tout l'homme Dieu, est la vie catholique elle-mme, puise ses plus pures et premires sources, les sacrements et la liturgie. Ce fut une erreur fatale du protestantisme que d'individualiser la religion cause du libre examen, et de mettre devant Dieu le Pre non une unique famille croyante mais de simples individus. Les protestants en sont venus ainsi nier le caractre social de l'glise, concdant au Christ, plutt qu'un corps mystique, des membres en lambeaux. Au contraire, l'esprit de la liturgie catholique est essentiellement social, il a un caractre public, sensible, dramatique. Et c'est l le secret de son antique popularit. Prie pour moi , disait un fidle l'vque Fructueux au moment o celui-ci allait monter sur le bcher. E t celui-ci de rpondre, en se servant de la formule du Canon :

 Il convient que je prie pour l'glise catholique entire, rpandue sur toute la terre. L'glise, observe saint Ambroise, prsente la forme la plus parfaite de louable communisme et de vie sociale. De mme qu'elle a t rachete collectivement, et de mme qu'elle est constitue collectivement, ainsi elle croit, elle espre, elle aime collectivement, et c'est collectivement qu'elle combat, qu'elle est perscute, qu'elle prie, qu'elle triomphe. Elle vit du Christ : non du Christ Chef amput de son corps mystique, mais du Christ Chef et corps, quoi est Ecclesia. L'me, la pense, les battements collectifs de ce cur immense et universel qui est l'glise, sont reprsents par tout cet ensemble de pit et de culte que nous avons appel du nom de liturgie. Quand l'glise prie, c'est le Christ, c'est l'Esprit qui prient, et la prire, outre la force qu'elle exerce sur le Cur de Dieu, contient aussi la rgle de vie des croyants. Domine, doce nos or are, dis lient humblement les aptres au divin Sauveur. Sic vos orabitis, rpondait le Christ; sic, et il en donnait la formule, initiant ainsi l'glise aux secrets de cette prire qui est dite : omnipotentia supplex; secrets qui, ds lors, se sont toujours conservs dans la socit catholique, comme un patrimoine sacr de famille, lequel, grce la divine hirarchie, se transmet de gnration en gnration. Nous disons que la liturgie contient un enseignement asctique plus autorisa que tout autre, parce qu'elle n'exprime pas le sentiment de quelque docteur priv, mais procde de la vrit ternelle elle-mme, qui est Dieu nous parlant par la bouche de celle qu'il a tablie sur la terre columna et ftrmamentum veritatis. Nous disons que la liturgie contient un enseignement efficace et le plus conforme la nature de l'me humaine, spcialement pour le peuple, ternellement enfant, parce qu'elle ne consiste pas en une sche spculation de l'intelligence, mais invoque au contraire toutes les ressources de l'art, de la musique, de la peinture, de la sculpture, de la littrature, pour pousser l'esprit vers les hauteurs, donnant au culte sacr et populaire une forme minemment d *amatique, celle qui pntre le plus profondment dans l'me des foules. La sainte liturgie contient enfin un enseignement qui est

aussi le plus complet, parce qu'elle ne s'arrte pas exclusivement, comme le font si souvent les dvotions personnelles, sur un mystre particulier, mais, dans le cours de l'anne entire, elle droule et explique aux fidles, avec un ordre merveilleux, toute la srie des dogmes de notre sainte Rdemption. La liturgie est le vrai Breviarium, c'est--dire l'abrg de l'criture, l'exposition populaire de la rvlation divine et de ce que nous devons croire pour tre sauvs : Legem credendi lex statut supplicandi. Mais le merveilleux consiste en ceci, que cette revue, cette srie annuelle des mj stres chrtiens, n'a pas simplement un caractre historique et commmoratif d'vnements accomplis. Certes, l'glise nous les reprsente sous une certaine forme dramatique qui est la plus apte pntrer dans l'me populaire, et qui nous les fait vraiment revivre. Mais le Christ n'est pas ass : Iesus Christus heri, hodie, ipse et in saecula. Il est toujours dans son glise, et si autrefois il naquit, prcha, souffrit et ressuscita sous Tibre et Ponce-Pilate, le contenu spirituel de ces mystres de rdemption se droule autant que dure la vie sculaire de l'glise, puisque c'est prcisment en elle que le Christ, encore aujourd'hui, nat, enseigne, rachte les mes, leur appliquant les fruits de sa Rdemption.

* * Quoique dans le Brviaire et dans le Missel, partir du bas moyen ge, l'on distingue deux parties, le proprium de tempore et le proprium Sanctorum, cette distinction ne tend pourtant pas rompre l'unit merveilleuse du cycle liturgique, qui est essentiellement christologique : Finis legis Christus. De mme que dans les anciennes basiliques la reprsentation des scnes vangliques exprimes par les mosaques et les peintures le long des murs des nefs latrales, prparait l'me au triomphe du Christ Pantocraior, qui, dans le centre dor de la conque absidale sige, majestueux, sur la chaire de sa divinit, ainsi le vrai cycle liturgique de l'glise est reprsent par le proprium de tempore, lequel depuis l'A vent, tiaveis les quatre semaines d'attente qui prcdent Nol, traveis l'Epiphanie, la quarantaine du jene du Christ au dsert, la quinzaine de sa Passion,

la cinquantaine des ftes pascales, jusqu' l'Ascension et la Pentecte, complte notre formation catchtique sur le mystre du Christ. Formation solide, celle-l, et qui est accomplie par l'glise conformment une pdagogie toute divine, parce qu'elle ne nous ers signe pas simplement le Verbe, mais veut, au moyen d'un entranement spirituel si prolong, former en nous les dispositions du Christ : Hoc enim sentite in vobis quoi et in Christo Iesu. C'est pourquoi le cycle vanglique de l'glise occupe l'anne tout entire, afin que les fidles ne donnent pas seulement un regard aux mystres, mais que, par des actes continus et desexercices de pit conformes l'esprit que chaque mystre veut inspirer, et qui sont rpts durant des jours et des semaines, leur me se les assimile, se transforme en eux, de faon clbrer non pas simplement un vnement historique distinct d'elle, mais un aspect nouveau de sa propre vie intrieure, qui est la vie mystique du Christ dans le cur des fidles. Pour que la liturgie atteigne ce but trs lev, il faut qu'elle soit ce que la veut en effet l'glise, non seulement une prire de tout l'homme, mais une mthode avant tout catchtique, un systme d'ducation spirituelle, lequel a ses lois, ses exercices, comme toute autre cole. La fin qu'on s'est propose dans la rforme du calendrier de l'glise universelle sous le pape Pie X , en allgeant le proprium Sanctorum de nombreux offices de saints, a t prcisment de remettre en honneur l'antique proprium ie tempore, et de tenir compte de son unit troite et intangible, depuis l'Avent jusqu'au dernier dimanche aprs la Pentecte. Celui qui veut admirer la beaut de ce pome liturgique doit le goter dans son intgrit, tenant compte des divisions du cycle sans que cellesci soient trop souvent brises, nous dirions mme touffes, par le proprium Sanctorum qui, comme l'on sait, n'a aucune unit, puisque chaque fte est indpendante des autres. Et pourtant, dans ces derniers sicles, le propre des Saints avait fini par prendre le pas et l'avantage, dissimulant derrire ses innombrables ftes les lignes classiques du cycle annuel de tempore, pome parfait d au gnie des anciens Pres. Ds l'antiquit, les ftes des saints trouvrent place dans le

Mosaques de Tare triomphal ( v sicle) et de l'abside ( x i n sicle). BASLIOUE DE SAINT-PAUL-HORS-LES-MURS

calendrier ecclsiastique. Toutefois, comme elles ne constituent pas une srie part, mais que chacune est indpendante et dtache des autres, ainsi, l'ge d'or de la liturgie, l'glise en ornait savamment le proprium de tempore, mais avec un got et un sens parfait des proportions, prcisment comme avait dj fait l'artiste dans la basilique chrtienne, alors que, au fond de l'abside, pour faire ressortir la figure gigantesque du Christ, il avait reprsent une sobre couronne de martyrs ses pieds, lui tendant leurs diadmes parsems de pierres prcieuses. C'est justement l le but du proprium Sancicrum dans le Brviaire et dans le Missel : non pas de remplacer ni d'affaiblir l'efficace du cycle de tempore, mais de l'orner, de lui donner plus de grce et de varit, ouvrant dans son sein, de temps en temps, comme une petite parenthse, pour dmontrer pratiquement, au moyen de quelques exemples bien choisis dans le vaste champ de l'hagiographie, comment la vie et le mystre du Christ peuvent tre vcus et raliss par les fidles. Mais encore faut-il que ces parenthses soient sobres et surtout bien distribues. En somme, il est opportun de laisser libre et intact le cycle de tempore, et nous ne pourrons mieux faire que de nous inspirer de cet idal de l'glise, et de le seconder, tel qu'elle nous l'a exprim dans la dernire rforme du Brviaire. Le Sige apostolique, slnspirant des principes traditionnels de saint Pie V et de Benot X I V , a commenc, avec une dlicatesse merveilleuse, rendre l'anne liturgique ses lignes primitives, l'allgeant, a et l, des additions d'une poque postrieure. L'entreprise semblait assez dlicate, puisqu'il s'agissait d'un difice sacr, o chaque poque et chaque got avait apport sa contribution. Mais Pie X , d'immortelle mmoire, a opr cette rforme en usant de rgles sres et d'un sens de grande discrtion. Certes, tout n'a pas t fait, puisque dans un ancien dif.ce il est extrmement scabreux de toucher aux ajouts postrieurs qui se sont superposfs aux lignes primitives. Cette tche, dans le champ liturgique, est rserve l'glise seule. Quant nous, au moyen surtout de la diffusion de la culture religieuse dans le peuple et dans le clerg, nous pouvons pourtant prparer le terrain aux initiatives de l'Autorit suprme, ayant pour but,

non pas de faire de l'archologie, mais de ramener les mes directement aux sources de la pit catholique, modrant leur caractre individualiste actuel, et leur donnant une forme plus sociale. On nous demande, dans la diffusion de la culture liturgique, quelque chose de pratique, par exemple, quelle est la meilleure mthode pour entendre avec fruit la sainte Messe et recevoir la sainte Communion? Nous ne saurions en suggrer une autre que de revivre la sainte liturgie dans ses cycles qui convergent tous vers Jsus Eucharistie, et qui reconnaissent dans le Sacrifice de la Croix et de l'Autel la ralisation et la continuation de tout ce qu'ils proposent notre foi, notre esprance, notre amour. La Messe et la Communion, outre leur signification essentielle, assumeront donc, selon le temps, un sens tout spcial, et il y aura ainsi, dans la pit du peuple, cette marque de riche varit qui subjugue ses facults et fournit une nourriture de plus en plus abondante la dvotion prive elle-mme. Ainsi, durant les quatre semaines de l'A vent, l'humanit, en vertu de la promesse faite par Dieu nos premiers parents, Abraham et David, se sent comme devant donner le jour au Christ. Qui fuit Abraham... qui fuit Adam. La joie dont la remplit cette annonce du Rdempteur futur est tempre par l'austre enseignement de Jean-Baptiste, qui, pour prparer les voies du Christ, prche la pnitence et la conversion des curs. Il ne s'agit pas d'vnements dsormais accomplis et dpasss. Celui qui est n autrefois Bethlem durant le recensement de Cyrinus, doit renatre mille fois dans le cur des fidles moyennant la grce; il doit surtout faire son Epiphanie ou apparition au milieu de tant de nations qui, l'gal d'Isral, attendent aujourd'hui encore, somnolentes, sa venue. Mais le cur du chrtien n'est pas le tombeau du Christ, o Il s'tend immobile et roide. Il veut, au contraire, inhabitare fer fidem in cordibus ; il veut donc crotre, se mouvoir, oprer ce mysterium de la rdemption humaine centralis dans la Croix. La douceur trompeuse du fruit de l'den a rpandu dans nos membres le virus de la concupiscence dsordonne. L'uvre de rparation du genre humain commence donc dans le Carme

avec la quarantaine sacre du jene au dsert, grce laquelle, les ardeurs des passions tant apaises, l'me elle aussi devient mieux dispose entendre ce Verbe de vie ternelle qui autrefois pouvantait la race prvaricatrice d'Abraham quand elle disait Mose : Parle-nous, toi, mais que Yahweh ne nous parle pas, pour que nous ne soyons pas frapps de mort. Le Carme est donc comme une priode d'entranement la palestre de la milice chrtienne c'est une image emprunte la liturgie un vaste cours d'exercices spirituels impos l'glise tout entire, un stade particulier dans le divin systme de l'ascse catholique, durant lequel nous nous adonnons de prfrence aux actes de ce qu'on appelle la voie purgative. Le jene corporel et l'exercice de la mortification ont pour but de puriher les sens et d'attacher notre corps la Croix du Christ par les clous de la pnitence. L'enseignement catchtique qui nous est donn avec plus de frquence durant la sainte Quarantaine a pour fin de purifier l'me par l'ternelle Vrit, en remdiant ce coupable obscurcissement de nos facults spirituelles qui est un effet du pch originel. Le cycle quadragsimal nous met sur la route du Calvaire; mais pour pouvoir participer au mrite de la Rdemption, il. faut s'unir au divin Crucifi, ou, pour employer une formule nergique de saint Paul, il est ncessaire que chacun, en revivant sa Passion, fac ut portent Christi mortem, chante l'glise, ajoute sa part, c'est--dire sa coopration personnelle, ce qui manque la Passion du Christ. Aprs le Carme vient Pques, c'est--dire l'pre et dfinitif passage de la vie sensuelle la mort au pch et au dmon, pour ressusciter avec le Christ une vie nouvelle, vie toute divine. Quod autem vivit, vivit Deo. C'est ainsi que, dans la fte de Pques, la conception de la vie chrtienne s'largit et nous apparat, non pas prcisment sous son dsolant aspect ngatif d'abdication et de pnitence, mais dans la richesse de son contenu positif : Si consurrexistis cum Christo, quae sursum sunt quaerite quae sursum sunt sapite. L'change a t avantageux. Le rameau d'olivier tiol et sauvage a bien t coup du plant qui avait pris racine sur le rocher aride, mais il a t greff sur l'arbre toujours vert du Christ mourant cette
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image complexe est de saint Paul lui-mme afin de vivre dsormais de sa mort viviftcairice. Le Sacrifice pascal expie le crime de l'humanit et la rconcilie nouvellement avec Dieu. Celui-ci apais, l'lve derechef, grce Jsus, la dignit de fille de Dieu, et, ce titre, fait part tous les hommes de ses secrets et de ses trsors. Si la cinquantaine du cycle pascal peut se comparer ce que, dans les exercices spirituels, on appelle voie illuminative, le temps de la Pentecte offre une troite analogie avec la voie unitive. Puisque vous tes devenus fils, enseigne l'Aptre, Dieu a rpandu en vous et vous a communiqu l'Esprit de son propre Fils, aussi est-ce en Lui que vous l'invoquez : Abba, Pre ! Cet Esprit consolateur et avocat qui plaide en votre nom votre cause devant le Seigneur, est celui-l mme que le Pre vous a donn, afin qu'il vous soit garant que vous tes rellement ses fils et ses hritiers. Et comme seul l'esprit de l'homme peut pntrer dans le labyrinthe du cur humain, ainsi Dieu, pour nous manifester, comme des fils, ses secrets intimes, nous a communiqu son Esprit, qui nous initie la gnose la plus parfaite de la vrit tout entire. Dsormais, aprs la Pentecte, l'uvre de rparation du genre humain a atteint son point culminant. Le Christ et le Paraclet habitent et vivent dans l'me fidle, qui est ainsi en mesure de rendre l'auguste Triade cette adoration parfaite dans l'Esprit et dans la Vrit, qui seule est recherche par le Pre. Et c'est l le sens profond de la solennit de la Trs Sainte Trinit, qui clt l'octave de la Pentecte et ouvre le cycle des vingt-quatre semaines environ qui vont de la Trinit l'A vent. Ce cycle, qui comprend presque la moiti de l'anne liturgique, symbolise la longue histoire de l'glise travers les sicles, histoire qui a pour point de dpart la premire Pentecte chrtienne clbre par les aptres au Cnacle, et se termine par la seconde fiarousie du Christ en son dernier avnement, en qualit de Juge, la fin du monde. Voil la signification profonde des deux pricopes vangliques sur la dissolution de l'univers et sur l'apparition du divin Juge, que la liturgie nous fait lire le dernier dimanche aprs la Pentecte et le premier dimanche de l'Avent.

Le caractre de cette liturgie, qui embrasse deux saisons de l'anne, est des plus complexes, aussi est-elle une vive image de la vie mme de l'glise. Continuellement combattue par ses adversaires et pourtant toujours triomphante, elle implore le secours divin contre eux, mais en mme temps elle entonne l'hymne de la victoire. S'assimilant aux fragiles enfants d'Eve, elle exprime parfois en de vritables rugissements de contrition la douleur dont la remplit la conscience des pchs de son peuple; mais en mme temps elle proclame haute voix sa saintet immacule, qui ne peut tre ternie par la malice humaine. L'glise, une, sainte, catholique et apostolique dans son essence et dans sa vie, exprime magnifiquement ces notes dans sa liturgie, spcialement durant le cycle dominical aprs la Pentecte, o, travers les lectures des ptres des Princes des Aptres eux-mmes, Pierre et Paul, on revit leur prdication et on exprimente que l'difice de notre foi repose sur cette unique base des prophtes et des aptres, sur laquelle le Christ a construit son Eglise. En ces pages on parle de l'unit catholique, de la hirarchie sacre, des devoirs des fidles envers les autorits constitues, des liens sociaux unissant les chrtiens la famille et la socit civile, de la perscution de Nron, de la famine en Palestine et des collectes de bienfaisance institues parmi les Grecs. L'histoire de ces vingt premires annes qui constituent l'ge d'or de l'glise catholique contient aussi la prophtie de ce qui devait tre la vie de la famille du Christ dans les sicles venir. Nous avons peine esquiss les grandes lignes qui donnent la sainte liturgie un caractre d'troite unit et, dans le cours d'une anne complte, constituent comme un magnifique cycle christologique, une sorte de merveilleuse pope, reprsentant notre civilisation chrtienne tout entire. A ce long cycle de cinquante-deux semaines, et qui contient l'exposition vivante et dramatique de tout le catchisme chrtien, il faut ajouter l'autre bref cycle hebdomadaire, qui, durant le cours de chaque semaine, clbre le chef-d'uvre divin des six jours de la cration et le met en relation avec les charismes de la rparation du monde dans le Sang du Rdempteur. Saint Ambroise a uni son gnie thologique la harpe de la muse chrtienne, et, dans

les hymnes vesprales appropries chaque jour de la semaine, il nous a offert un tel avant-got de musique cleste, que .nous pouvons parfaitement comprendre les larmes verses par saint Augustin, durant les premiers temps de sa conversion, quand il coutait Milan les chants ambrosiens du peuple lombard. Les semaines de Tanne ecclsiastique constituent donc un cycle christologique serr et cohrent, qui chante l'uvre divine de la rparation du monde dans la plnitude des temps. Chaque priode hebdomadaire de ce cycle en constitue son tour un autre qui a pour objet la cration mme du monde. Reste enfin un dernier cycle quotidien, qui en sept priodes, ou, comme les appelle le Brviaire, en sept heures canoniales, commmore en particulier chaque jour les mystres de la passion et de la mort du Sauveur. Ce dernier cycle quotidien, qui est aussi la base des deux autres cycles, constitue de son ct le cadre du Sacrifice eucharistique, offert quotidiennement au Seigneur comme l'acte d'adoration parfaite en esprit et en vrit que l'humanit rachete offre la Triade sacrosainte. Voil en traits rapides le schma, nous dirions volontiers l'ossature, de l'antique prire ecclsiastique. Il est facile de se rendre compte que celle-ci, grce la connexion et l'enchanement de chacune de ses parties, constituait un vritable systme, lequel ne se proposait pas seulement pour but, comme cela arriva souvent par la suite, de louer Dieu d'une faon quelconque, mais s'appliquait aussi former des chrtiens. Cette solide formation catchtique tait prcisment l'un des buts auxquels visaient de prfrence les saints Pres, et auquel ils subordonnaient, pour ainsi dire, toutes les crmonies du culte. L'architecture, la dcoration, les peintures mmes de la maison de Dieu, devaient se proposer le mme but, en sorte que, autrefois, art, loquence, rites, prires, sacrements, n'taient pas autant d'lments cultuels indpendants, mais faisaient tous partie de ce vaste systme catchtique pour l'ducation du peuple chrtien. Quand nous lisons dans le Brviaire les Homlies que les saints Pres adressaient dans l'glise aux fidles, nous nous tonnons que le peuple pt avoir alors une si profonde connaissance de la religion, qu'il comprit ces discours qu'aujourd'hui

certains ecclsiastiques ne sont plus parfois en mesure de saisir. Cette dcadence n'est pourtant pas si ancienne qu'on pourrait le croire. En Italie, au x v et au x v i sicle, les corporations toscanes et ombriennes, les universits d'arts et de mtiers, dans leurs statuts, dans la dcoration mme de leurs oratoires, de leurs bannires, faisaient preuve d'une culture catchtique et scripturaire qui nous tonne vivement, nous, modernes. Aujourd'hui, certains catholiques s'estiment pratiquants seulement parce qu'ils lisent les Quinze samedis ou les tincelles eucharistiques et hlas ! ils ne savent plus l'acte de contrition, tandis que jusqu'au temps de nos aeuls, la pit populaire, favorise surtout par les grands ordres mendiants dont la spiritualit avait pour point d'appui la prire chorale, s'inspirait directement de la liturgie, et faisait ses dlices du petit Office de la sainte Vierge, de celui des morts, des sept Psaumes de la pnitence, etc., participant ainsi la pit de l'glise et se mettant plus intimement en contact avec l'esprit de sa dvotion. Ce contact, et non pas certes par la faute de la Mre glise, s'est maintenant douloureusement affaibli, en sorte qu'il a t possible certains d'imaginer une double forme de dvotion, l'une, liturgique l'usage du prtre quand il dit, tout bas, la messe; l'autre, particulire aux fidles, priant chacun pour son compte. Qu'en est-il rsult? L'unit merveilleuse entre la foi et l'oraison, entre le catchisme et l'art chrtien, entre le Credo catholique et la vie sociale qui, autrefois, constituait comme l'ambiance naturelle o le fidle tait form la pit, et reprsentait pour ainsi dire l'ensemble d'un grand pome qui voulait tre comme l'vangile de la vie, cette unit s'est pratiquement dsagrge, en sorte que dans la conscience de quelques-uns, nous remarquons un assemblage d'actes religieux, mais sans l'existence d'un vrai systme et d'une nergique synthse. Il en rsulte ces nombreuses conciliations hybrides, ces inconvenances, qui ont pour base une ignorance dsolante de la doctrine chrtienne, mme chez ceux qui voudraient pourtant poser pour pratiquants et que nous appellerions simplement des pitistes .
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La cause de cette funeste diminution du sens du divin chez beaucoup doit peut-tre, notre humble avis, tre attribue l'insuffisance du systme catchtique actuel, lequel constitue

aujourd'hui comme une discipline spare, trop distincte de l'art religieux et des prires cultuelles de l'glise, tandis que, pour nos pres, la vie liturgique tout entire tait essentiellement une pdagogie de religion. On apprenait le catchisme dans le giron de la Mre glise, parce qu'on le vivait dans toute la pliade de ses manifestations, comme on apprend la langue maternelle sans avoir besoin d'aucun matre, seulement parce qu' la maison on n'entend qu'elle. Quand, au contraire, comme il advint saint Augustin au sujet du grec, on doit apprendre une langue entirement distincte de la vie vcue, cela demande beaucoup plus de travail, et on ne la sait jamais bien, parce que, aprs tout, ce n'est pas notre langue. Les pasteurs d'mes et surtout les souverains pontifes ont, rcemment encore, insist en faveur de ce salutaire retour aux anciennes traditions de l'glise, demandant la pit chrtienne de se rapprocher davantage de sa forme liturgique authentique, et souhaitant une participation plus active du peuple aux rites sacrs. Quand l'autorit comptente a parl, il n'est plus permis aucun enfant de l'glise d'hsiter, de chicaner, de sophistiquer ce sujet. Le but trs noble que se propose ce magnifique rveil liturgique qui, avec la bndiction des vques et des papes, s'tend dj en de nombreux diocses de l'Italie et du monde, n'est point d'opposer pit pit, comme si la dvotion actuelle du peuple catholique contenait quelque chose de blmable; mais simplement d'intensifier cette pit elle-mme, de l'lever encore plus, de la mettre en contact plus intime avec la rgle suprme de la pit de l'glise, c'est--dire avec celle qui est contenue dans la divine liturgie de Y Ecclesia Mater. Revertimini ad fontes sancti Gregorii, aurait dit Charlemagne ses matres de chapelle, quand il sut que la tradition musicale ecclsiastique en France s'tait de nouveau altre. Il convient de dire encore la mme chose prsent. Laissons-nous instruire par l'exprience des saints Pres, et revenons ces systmes catchtiques qui, en trois sicles, ont converti le monde paen, l'ont fait chrtien et sur les ruines de la civilisation grcoromaine ont fond la splendide civilisation catholique. Ne dsagrgeons pas davantage les multiples manifestations de la vie religieuse, qui doit tre une, sainte et catholique, mais

encadrons-les, au contraire, chacune sa place, en une synthse serre, en un vrai systme, qui reflte prcisment cette parfaite unit, cette transcendante saintet et cette catholique charit. Dans l'ducation, gardons-nous d'abuser de la plus dangereuse et en mme temps de la plus indfinissable des puissances humaines, de ce mlange qu'est le cur. Le sentiment est une facult aveugle et volage, sur lequel il n'y a pas lieu de trop compter. N'en avons-nous pas la prexwe dans ces nombreuses manifestations de la pit populaire, surtout en certaines rgions d'Italie, oh faute d'instruction catchtique, aprs des parades thtrales de processions et de cris, il demeure bien peu de sens chrtien, en sorte qu'on est tent de croire qu' l'vangile, qui est un systme en mme temps qu'une vie, se sont substitus quelques rares rites religieux. Prenons l'homme tout entier et tel qu'il est : sens, cur, imagination, me, et levons tout Dieu. Ayons soin en premier lieu de former le pilote de ce navire, le capitaine de cette troupe, qui est la raison. Ces facults ne veulent pas tre prises toutes de la mme manire : les sens nous portent au beau, le cur au bon, et l'intelligence au vrai. Chacun doit tre pris par sa propre tendance; mais respectons en mme temps l'unit du compos humain, celle de Dieu et de la religion. Un seul Dieu, une seule glise, une seule forme de pit catholique, une dans son ensemble, mais aux reflets multiples, semblable un organisme complexe mais intimement uni, ou plutt une harmonie rsultant de sons infinis. Nous connaissons seulement une pit, qui correspond toutes ces conditions et embrasse harmonieusement thologie, art, architecture, musique, tout ce qu'il y a de plus vrai, de plus beau, de meilleur en ce pauvre monde, et c'est celle que, dans son sens le plus vaste, nous avons appel en commenant : liturgie catholique.

SANCTAE ROMANAE ECCLESIAE F E R I A L E

N. B . Les trois colonnes du Frial indiquent : La premire, marque A, le Frial primitif, tel qu'il se trouve dans le calendrier philocalien et dans les sacramentaires. La deuxime, marque B, mentionne les ftes du moyen ge notes dans les livres liturgiques du X I sicle.
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La troisime, marque C, numre les ftes modernes, insres dans le Missel romain aprs le x m sicle.
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SANCTAE ROMANAE MENSE

29 ni Kalendas Dcembres 30 Pridie

Saturnini in Thrasonis Andreae Apostoli

MENSE
1 2 3 4 5 6
7 8 9 10 11

T2 13 14 15
16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30

Kalendis iv Nonas ni Pridie Nonis vin Idus vu vi v iv ni Pridie Idibus xix Kalendas Ianuarias xviii
XVII XVI XV XIV XUI XII XI X IX VIII VII VI

Eutychiani ep. in Callisti

Luciae v. m. Aristonis in Portum

Thomae Ap.

v
IV III

Iovini et Pastors. Eugeniae Virg. m., Anastasiae. Nativit. Christi Stephani m. Iohannis ap. Innocentiuni Sylvestri ep. in Priscillae. In coemet. Iordanorum, Donatae, ' Paulinae, Rusticianae, Hilariae, Saturainae, Serotinae, Nominandae

31 Pridie Kalendas

SANCTAE ROMANAE ECCLESIAE FERIALE

ECCLESIAE F E R I A L E

NOVEMBRI
B
Vigil. S. Andreae in Basilic. Iunii Bassi in Exquiliis
C

DECEMBRI
Vibianae v. m. Francisci Xavcrii Petii Chrysologi ep. Vigil. Immacul. Concept. B. M. V Immacul. Concept. B. M. V. S. Melchiadis pap. m. Damasi pap. in Callisti

Barbarae v. m. Sabbae in Cella Nova Nicolai ep. Ambrosi ep.

Octav. Imm. Concept. B. M. V. Eusebii ep.

Vigil. S. Thomae Ap.

Thomas ep. m.

MENSE
A i Kalendis 2 IV Nonas 3 "i 4 Pridie 5 Nonis 6 vin Idus 7 vu 8 vi 9 v IO rv n m 12 Pridie 13 Idibus 14 xix Kalendas Februarias
15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 XVIII XVII XVI XV XIV XIII XII XI

Octav. Doua.

Epiphan. Dni.

Miltiadis pp. in Callisfci

Felicis in Pincis Marcelli pap. in Priscilla

x
IX

Sebastiani m. in Catacumbis, Fabiani ep. in Callisti Agaetis v. m. In agello Vincentii m. Anastasii inonachi m. ad aquas Salvias

vin vu
VI V IV

Agnae de Nativifcate

ni 31 Pridie Kalendas Februarias

JANUARIO
B
Circumcisio D. N. I. C. SS. Nominis Iesu

elesphori pap. S. Familiae Jesu, Mariae, loseph Hygini pap. Hylarii ep. Pauli heremit. Mauri Abb. Antonii abb. Cathedra S. Ptri Romae Canuti mart.

Priscae v. m. Marii, Marthae, Audifaciset Abacuc.

Emerentianetis v. m. Conversio S. Pauli Apost. S. Policarpi ep. m. S. Iohannis Chrisost. ep. SS. Cyri et Iohannis Mm.

Raymundi conf. Timothei ep.

Francisci Salesii ep. Martinae Mart. Ptri Nolasco

MENSE
A 1 Kalendis 2 iv Nonas 3 ni 4 Pridie
5 Nonis

Solemnitas S. Mariae Eutychii m. ad Catacumb, Agathae v. m.

6 vin Tdus vu vi 9 v
7 8 10 IV 11 III

Sitiretis v. m. CalocerietPartheniiMm. Valentini m.

12 Pridie 13 Idibus 14 xvi Kalendas Martias 15 xv

16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 XIV XIII XII

xi x
IX VIII VII VI V IV III

Natalis Ptri de^Cathedra

28 Pridie Kalendas Martias

FEBRUARIO
B

C Ignatii ep. m.

Blasii ep. in. Andreae Corsini ep. Dorotheae v. m. Titi ep. Romualdi Abb. Johannis de Matha conf. Cyrilli ep. Alex. c. Apparit. B. M. V. SS. VII Fundat. O. ServoruinB. M. V. Faustini et Iovitae Mm. Simeonis ep. m. Concordiae, ad sanctum Laurentium Ptri Damiani ep. Vigil. S. Mattiae Ap. S. Mattiae Ap.

Apolloniae virg. m, Scholasticae virg.

LES FTES DES SAINTS DURANT LE CYCLE DE NOL

FTES DE NOVEMBRE

29 NOVEMBRE.

Saint Saturnin, martyr. Station la basilique de Saint-Saturnin dans le cimetire de Thrason sur la voie Salaria Nova. Rome, outre la messe nocturne de saint Andr, on clbrait aussi, dans le cimetire de Thrason, sur la voie Salaria Nova, la station (natalis) de saint Saturnin. La premire mention de cette fte est contenue dans le calendrier philocalien : III Kal. dec. Saturnini in Thrasonis. Selon les Gesta Marcelli, saint Saturnin, vir senex fut condamn, durant la perscution de Diocltien, d'abord transporter le sable des carrires aux thermes que cet empereur faisait riger Rome; puis, comme la patience, l'esprit de prire et les paroles loquentes du martyr convertissaient beaucoup de monde, il fut conduit sur la voie Nomentane par ordre du prfet de la Ville, et l, avec le diacre Sisinnius il fut dcapit. Un pieux chrtien nomm Thrason aid du prtre Jean ensevelit leurs corps dans une proprit sur la voie Salaria Nova, o, durant les premires annes de la paix, l'on rigea une basilique ddie Saturnin. Ce temple, successivement restaur par Hadrien I , Flix IV et Grgoire IV, resta debout jusqu'au x v i sicle. C'est prcisment l que se clbrait en ce jour une synaxe eucharistique qui est dj mentionne dans le Glasien. Une autre glise en l'honneur de saint Saturnin s'levait sur la place du Quirinal, et on en retrouve les traces ds le X I sicle. Elle tait confie la garde des moines de l'abbaye de SaintPaul, et Sixte I V y fit des restaurations parce qu'elle menaait
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UJOURD'HUI,

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ruine. Elle fut dmolie sous Paul V pour faire place l'esplanade qui devait s'ouvrir devant le palais pontifical sur le mont Quirinal. Bien que la fte de saint Saturnin soit note en ce jour dans le Sacramentaire Glasien, le titre de la messe tait pourtant collectif puisqu'il runissait presque tous les martyrs mentionns dans les Gesta Marcelli et ensevelis en ce lieu de la voie Salaria : Saturnin, Chrysanthe, Darie, Maur, Papias, Sisinnius et d'autres encore. Cependant, la messe de saint Saturnin est celle du Commun des martyrs, mais les collectes lui sont propres et le mentionnent exclusivement. Voici les vers magnifiques que le pape Damase, le pote des martyrs romains, fit graver sur la tombe de saint Saturnin sur la voie Salaria Nova :
INCOLA NVNC CHRTSTI F V E R A T QVT CARTHAGINIS A N T E TEMPORE - QVO GLADTVS SECVIT P I A - VISCERA MATRIS SANGVINE M VTA VIT PATRTAM NOMENQVE GENVSQVE ROMANVM CIVEM SANCTORVM FECIT ORIGO MIRA FIDES - RERVM DOCVIT - POST E X I T V S INGENS CVM LACERAT - PIA MEMBRA FREMIT GRATIANVS - VT HOSTIS POSTEAQVAM F E I X I S * VOMVIT CONCEPTA VENENA COGERE NON POTVIT CHRISTVM - T E SANCTE NEGARE IPSE TVIS PRECIBVS MER V I T CONFESSVS ABIRE SVPPLICIS HAEC DAMASI VOX EST V E N E R A R E SEPVLCHRVM SOLVERE - VOTA LICET CASTASQVE - E F F V N D E R E PRECES SANCTI SATVRNINI TVMVLVS QVIA M A R T Y R I S HIC EST SATVRNINE * T I B I MARTYR MEA VOTA REPENDO

Maintenant citoyen du Christ, il l'avait jadis t de Carthage, Au temps o un glaive transperait le cur de sa pieuse mre , Par le mrite du sang, il changea de patrie, de nom et de famille. Et, entrant parmi les saints, il devint citoyen romain. Il dmontra sa foi intrpide par son intrpide mort. Gratien, perscuteur, frmit, tandis qu'il dchire sur le chevalet tes [membres sacrs ; Mais, nonobstant qu'il dverst sur toi tout son fiel venimeux, Il ne put toutefois t'induire, Saint, renier le Christ. Bien plus, par tes prires, il mrita lui aussi de mourir en confessant [la Foi. Que telle soit la prire suppliante de Damase : que ce spulcre soit [vnr. i. L'glise, perscute par l'Empire romain.
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Qu'il soit aussi permis d'accomplir ici ses vux, et de se rpandre [en pieuses prires, Parce que ce tombeau est celui du martyr Saturnin. O martyr Saturnin, je t'offre mes vux. L'oratoire de Saint-Saturnin fut conserv au culte jusqu'au temps de Nicolas IV. Toutefois les reliques du martyr furent transfres sur le mont Coelius, dans le titre de Bisantius, nous ne savons quelle poque.

* *
L'introt est tir du psaume 63. Quoique au milieu de l'preuve, le juste jouit, dans l'intime de son cur, d'un bonheur imperturbable qui jaillit de la puret de sa conscience et se nourrit de l'esprance en le Seigneur. Ce n'est que momentanment que les impies peuvent triompher et obtenir des applaudissements; le triomphe final appartient aux saints. Dans la collecte, on invoque le mrite du martyr pour que Dieu vienne au secours de nos multiples insuffisances. O Dieu, vous qui nous accordez de clbrer aujourd'hui la naissance au ciel de votre bienheureux martyr Saturnin, faites aussi que ses mrites nous obtiennent votre secours. Par notre Seigneur, etc. La lecture est tire de diffrents passages de la I I lettre Timothe (II, 11, 8-10, m , 10-12). Paul, dj prs du martyre, rappelle son disciple bien-aim, son compagnon dans la foi comme dans les souffrances endures pour la propager, que l'vangile qu'il a prch n'est pas autre chose, en substance, que l'annonce messianique du Christ, mort et ressuscit pour le salut du monde. Paul, alors enchan, a conscience de n'tre coupable que de ce crime, quasi maie operans, d'avoir annonc le salut du monde au moyen de la foi en Jsus. C'est l le noble crime de Paul : Jsus salut du monde. C'est le crime qui sera aussi imput aprs lui tous les autres martyrs : quasi maie operans. Quand l'Aptre crit Timothe, il est li par les chanes; mais verbum Dei observe-t-il non est alligatum. Ce Verbe de libert et de vrit triomphera de ses adversaires. Le rpons-graduel est pris du psaume 36 et fait allusion la
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valeur diffrente que la douleur et les maux de la vie prsente assument pour le juste dont la foi est agissante au moyen de la charit et pour l'impie. Le juste se confie en Dieu, pour le nom de qui il affronte prcisment l'preuve du tyran : sa tte pourra donc tomber sous le coup du glaive, mais c'est l une mort seulement apparente et visible, puisque le martyr qui tombe endormi du sommeil de la mort s'abandonne entre les bras de Dieu, lequel, au dire de l'criture, nourrit son me de l'aliment de l'immortalit. Combien donc il doit tre doux de s'endormir en prsence des bourreaux furieux, pour s'veiller l'instant d'aprs entre les bras du Seigneur, en paradis ! Le verset allluiatique est tir de l'vangile selon saint Jean (vin, 12). Celui qui me suit, dit Jsus, par la voie du Calvaire, ne sera pas gn par les tnbres des prisons, ni par les nuages noirs de la haine des perscuteurs. Le Seigneur brillera comme une toile clatante devant son esprit, lumire de vrit, qui le guidera partout et lui fera dire, comme le martyr Laurent durant sa passion : Mea nox obscurum non habet, sed omnia in luce clarescunt. Cette lumire intrieure et inextinguible, c'est la sainte Foi. La pricope vanglique, dans le Capitulaire de Wrzbourg, tait tire de saint Marc (xm, 5-13). Dans notre Missel actuel elle est emprunte saint Matthieu (x, 26-32). Jsus veut que, le moment venu d'annoncer tout l'univers le saint vangile, c'est--dire lorsque aprs la descente du Saint-Esprit Isral aura rpudi son hritage messianique, ses disciples prchent partout et ouvertement cette parole de la foi qui doit sauver le monde. L'annonce de cette parole de vie vaudra la mort aux prdicateurs vangliques, comme elle l'a value au Matre, mais ils ne perdront rien cela, puisque leur supplice sera comme un grain de bl qui, dpos dans les entrailles de la terre, rapportera cent pour un. Le nombre cent signifie la mesure pleine et parfaite qui convient aux martyrs, parce que par leur mort non seulement ils acquirent un droit spcial participer avec le Christ la rsurrection glorieuse, mais mme ici-bas, leur tmoignage sanglant devient pour l'glise un puissant argument de la divinit de la foi, si bien que, comme le dit Tertullien, leur sang est toujours une semence fconde de nouveaux chrtiens.

Le verset pour Toblation des dons est tir du psaume 20. Vous, Seigneur, vous avez ceint d'un prcieux diadme le chef de ce pauvre abandonn de la socit humaine, de ce condamn. Tandis que, en prsence de ses juges, il coutait sa sentence de mort, il pensait qu'on le rayait du nombre des vivants non pour lui-mme mais parce qu'en lui on voulait vous chasser, vous, que le monde hait. Alors il leva son cur, et considra que c'tait vous qui souffriez en lui, puisqu'il souffrait pour vous. Il demanda donc en grce la vie; non point cette vie mortelle qui n'est que trop la merci des hommes et qui allait lui tre ravie par le perscuteur. Cette vie misrable et fugitive il ne l'aimait pas, puisque, prodigue de son sang, il la donnait mme volontiers pour vous. Il demanda au contraire la vie vritable, une part votre rsurrection, la vie indfectible dont vous tes la source, vie de lumire, de grce, de joie. Vous l'avez exauc, et maintenant celui qui fut condamn et mis mort triomphe avec vous et juge ses perscuteurs eux-mmes. Dans la prire avant Tanaphore, nous supplions aujourd'hui le Seigneur de sanctifier notre sacrifice, c'est--dire de nous donner les dispositions ncessaires de foi et d'amour pour que l'offrande eucharistique, sainte en elle-mme, bien plus, source de toute saintet, soit aussi saintement offerte par nous; de telle sorte que, par l'intercession du martyr, elle serve nous rendre propice la divine clmence. Voici le texte de cette splendide collecte : Sanctifiez, Seigneur, l'oblation que nous allons vous consacrer, et, votre bienheureux martyr Saturnin intercdant pour nous, regardez-nous favorablement du haut du ciel, par les mrites d'un si grand sacrifice. Par notre Seigneur, etc. Le verset pour la Communion est tir, l'encontre des rgles classiques, de l'vangile selon saint Jean (xn, 26). Que celui qui veut tre mon service, dit Jsus, me suive travers les labeurs et les souffrances de ce monde; et comme le Fils de l'homme n'a pas voulu entrer en possession de sa propre gloire sinon par la voie d la croix, ainsi le serviteur ne pourra marcher dans un autre chemin pour arriver la batitude dont le Matre veut le rendre participant.

La collecte d'action de grces souhaite d'une faon gnrale que l'intercession des martyrs rende vraiment fructueuse notre communion. La liturgie tablit ici un rapport important entre le sacrifice de Jsus Rdempteur, celui que lui ont offert les martyrs en rpandant pour lui leur sang, et enfin notre double sacrifice, c'est--dire le Sacrifice eucharistique et celui de notre devotio qui comporte la conscration Dieu de tout notre tre, de toute notre vie. Cette offrande multiple est intimement unie sur le saint Autel, parce qu'en ralit elle ne constitue qu'un unique sacrifice, celui de Jsus; c'est--dire de Jsus Chef du corps de l'glise, et de Jsus dans ses membres mystiques. Gardons-nous donc de sparer ce que Dieu a uni, notre offrande de celle de Jsus et de celle des martyrs, puisque notre vie chrtienne doit tre la continuation de leur confession et de leur martyre. Voici le texte de la collecte eucharistique : Que nous sanctifie, Seigneur, la participation votre Sacrement, et que, vos saints intercdant en notre faveur, elle nous rende agrables vous. Par notre Seigneur, etc. Telle est prcisment la gloire du Christ ! tout sexe, tout ge a su lui offrir palmes et couronnes, en sorte que personne dsormais ne peut refuser de le suivre avec sa propre croix sous prtexte que la voie est difficile. Mme un vieillard comme Saturnin a su trouver dans sa foi la force et le courage de vaincre l'impit de Maximin, dans les chanes, dans la honte des travaux forcs, sous l'pe du bourreau. Et toi, pourquoi ne pourrais-tu ce qu'ont pu tant d'autres avant toi? Cur non poteris qitod isii et istae?
DANS LA NUIT QUI PRCDE LE 30 NOVEMBRE.

Messe de la vigile de saint Andr, aptre. Station la basilique de Saint-Andr kata Barbara Patricia sur VEsquilin.

RS probablement, la station tait cette nuit sur l'Esquilin, dans l'antique salle du palais de Junius Bassus, ddie saint Andr par le pape Simplice. Une tradition liturgique mdivale fait commencer le cycle

ecclsiastique annuel le premier dimanche de TAvent et non la veille de Nol comme les plus anciens sacramentaires romains. Rome finit aussi par adopter ce comput tardif, aussi la premire fte inscrite dans son Missel actuellement est-elle prcisment celle de saint Andr, comme la plus proche du commencement du saint temps de l'Avent. Cette date du 30 novembre est celle de la mort de l'Aptre, comme il rsulte de sa Passio, tandis que celle du 2 fvrier, dsigne par le Hironymien, se rapporte son ministre vanglique Patras : Ordinatio episcopatus sancti Andreae in Patras. Saint Andr tait Rome l'objet d'un culte fervent, introduit d'abord par le pape Simplice, mais que saint Grgoire le Grand contribua beaucoup par la suite populariser, quand, la mort de son pre, il convertit sa demeure ad clivum Scauri, dominant la voie Appienne, en un monastre ddi saint Andr. Il est fort probable que, revenu de sa lgation Constantinople en qualit d'apocrisiaire papal, Grgoire aura, selon la tradition, enrichi sa basilique monastique d'une relique insigne des ossements du saint Titulaire. Il est certain que, au v n sicle, l'Aptre tait plus vnr au monastre du Clivus Scauri, o il oprait de frquents miracles, que dans son sanctuaire de l'Esquilin. Dans ses lettres, saint Grgoire aimait raconter ces miracles ses lointains correspondants, bienfaiteurs de sa fondation monastique, et il les incitait une dvotion de plus en plus grande envers l'abbaye ddie au doyen des membres du snat apostolique. Le fait que saint Andr tait frre de Pierre amena le pape Symmaque lui lever un oratoire prs de la basilique vaticane. C'est ainsi que, dans le haut moyen ge, les pieux plerins qui, des plus lointaines parties du monde, venaient Rome, avaient coutume, aprs s'tre prosterns devant le spulcre de saint Pierre, d'aller aussi offrir leurs hommages celui que la liturgie romaine exalte comme :
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Germanus Ptri et in passione socius. D'autres basiliques s'levaient en son honneur sur divers points de la Ville, si bien qu'au moyen ge il y avait, Rome,

au moins quarante temples sous son vocable. Ce furent surtout ces circonstances locales qui contriburent rendre trs clbre la fte de saint Andr dans la capitale du monde chrtien. Ds le I V sicle, elle tait prcde du jene et d'une solennelle vigile nocturne. Le Sacramentaire Lonien, outre la messe vigiliale, contient trois autres messes en son honneur, o l'on fait ressortir avec insistance cette pense, que le saint tait non seulement le frre de Pierre, mais son mule dans la gloire du martyre souffert sur une croix. Vraisemblablement ces messes loniennes reprsentaient des lments de rechange, ou taient destines aux diverses synaxes qui se clbraient alors dans les diffrents sanctuaires romains ddis saint Andr. Le plus ancien Liber cornes romain contenu dans le Capitulaire de Wrzbourg assigne, tant pour la vigile que pour la fte de saint Andr, une double lecture la messe, comme d'ailleurs pour les jours les plus solennels de Tanne. Le Sacramentaire Grgorien contient les collectes vesprales et matutinales pour l'office du saint Aptre; aussi sommes-nous autoriss conclure que cette fte tait compte Rome parmi les plus solennelles du cycle liturgique. Selon YOrdo romain du chanoine Benot, au x n sicle le Pape, dans l'aprs-midi de la vigile.de saint Andr, se rendait au Vatican avec toute sa cour, et l, dans l'oratoire du saint, il clbrait les vpres et l'office nocturne, comme pour la vigile de saint Pierre. L'office de l'aurore s'accomplissait bien ad jrairem eius, c'est--dire prs de la tombe de saint Pierre, comme l'ordinaire; pourtant la messe stationnale tait nouveau clbre l'autel de Saint-Andr*. La basilique tait splendidement illumine, et le prfet de la Ville devait, aprs le divin Sacrifice, servir au Pontife et toute la curie un banquet solennel. La messe vigiliale de saint Andr, telle qu'elle nous est parvenue dans les sacramentaires du v m sicle, reprsente toutefois une mitigation de l'antique rite romain de la fiannuchis. A la place des douze lectures primitives, immdiatement suivies de l'anaphore conscratoire, que l'on rcitait au lever
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i. MIGNE, Pair. Lat.,

L X X V I I I , 1053-1054.

de l'aurore, nous avons simplement ici le type ordinaire de la messe romaine avec les trois leons habituelles, de l'Ancien et du Nouveau Testaments. Quand clbrait-on cette messe de vigile? Le matin mme de la fte de saint Andr, aprs le chant habituel de l'office matutinal? Il est probable qu'il en fut ainsi avant le v n sicle, puisque par la suite, c'est--dire dans les sacramentaires du type de celui d'Hadrien I , cette messe vigiliale prcde, comme encore maintenant, les offices vespraux qui ouvrent la solennit de l'Aptre.
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L'antienne pour l'entre du cortge papal dans le temple sacr est tire du texte vanglique de saint Matthieu qu'on lira demain la messe solennelle. La liturgie romaine tient nous faire remarquer cette nuit le lien indissoluble unissant les deux pcheurs du lac de Gnsareth. Pierre et Andr, unis entre eux par les plus troits liens du sang, furent associs par Jsus la gloire de l'apostolat et, par sa volont, participrent une identique et triomphale confession de la foi vanglique qu'ils scellrent par le supplice de la croix. La mort elle-mme ne put sparer les deux frres. La basilique vaticane, qui conserve avec un soin jaloux le tombeau du premier des vicaires du Christ, garde aussi le chef vnrable de l'aptre Andr. Cette relique sacre se vnrait autrefois Byzance, mais quand la capitale de l'Orient tomba au pouvoir de Mahomet II, ce prcieux trsor fut. mis en sret Rome par les soins du cardinal Bessarion. Pie II, avec un cortge magnifique de cardinaux et de prlats, vint au-devant de l'ancien vque grec de Nice qui portait la sainte Relique, jusqu'au pont Milvius. De l, la procession triomphale, travers les prs de Nron, se dirigea vers le plus grand temple de la chrtient, o le chef de saint Andr est conserv maintenant dans une chapelle spciale rige en haut d'un des quatre gigantesques pilastres de la coupole. Toutefois, aujourd'hui encore, un dicule en l'honneur de saint Andr, sur la voie Flaminienne, rappelle l'endroit prcis o Pie II reut des mains de Bessarion le chef de l'Aptre. C'tait l'Orient catholique qui venait se rfugier Rome pour ne pas tre victime du schisme et du croissant.

Introt (MATTH., IV, 18) : Prs de la mer de Galile, le Seigneur vit deux frres, Pierre et Andr, et il les appela : venez ma suite, et je vous ferai devenir pcheurs d'hommes. Suit le psaume 18 : Les cieux narrent la gloire de Yahweh, et le firmament annonce l'uvre de ses mains. f. Gloire, etc. Dans la prire, nous implorons la mdiation de l'Aptre, afin que le pch tant enlev, nous puissions tre suprieurs toutes les embches de l'ennemi : Nous vous prions, Dieu tout-puissant, afin que le bienheureux aptre Andr, dont nous anticipons la fte, implore pour nous votre aide; et que, ayant obtenu le pardon de tous nos pchs, nous puissions aussi chapper tous les prils. Par notre Seigneur, etc. Dans les anciennes listes des lectionnaires, la vigile de saint Andr a toujours une double lecture : celle de l'Ancien Testament est tire du livre de l'Ecclsiastique (ch. x x x i ) (elle est maintenant assigne la messe des confesseurs non pontifes) ; l'autre, tire du Nouveau Testament, est le protocole de l'ptre de saint Paul aux phsiens. Par la suite, cet ancien rite de la double lecture disparut, et dans le Missel actuel la leon vigiliale est celle de toutes les vigiles des aptres. Elle est tire de l'Ecclsiastique, l o se trouve l'loge d'Isaac, de Mose et d'aron. Cette triple louange s'adapte admirablement saint Andr. Comme Isaac symbolisa l'hritier des promesses messianiques faites Abraham, ainsi les saints aptres reprsentent les prmices de l'Esprit, qui, du Chef mystique, Jsus-Christ, se rpandent dans tout le corps de l'glise. Mose et Aaron figurent la double puissance lgislative et pontificale, dont furent honors les Douze. (Eccli., XLIV, 25-27; XLV, 2-4 et 6-9) : La bndiction du Seigneur sur la tte du juste. C'est pourquoi Dieu lui donna l'hritage, lui attribuant sa part entre les douze tribus. Il trouva grce devant toute l'humanit. Dieu le fit grand et redout des ennemis; par sa parole il apprivoisa les btes sauvages. Il le glorifia en prsence des rois, lui donna ses ordres en prsence de son peuple et lui rvla sa majest. Il le sanctifia au moyen de la foi et de sa docilit, et le choisit entre tous. Il lui enseigna ouvertement ses prceptes, lui donna la loi de la vie et de la morale, et il le glorifia. Il fit avec lui un pacte ternel

et le ceignit d'une ceinture de saintet, le couronnant d'un diadme de gloire. Aux messes vigiliales, on ne chante ni le trait ni le verset allluiatique, mlodies qui, l'origine, taient exclusivement rserves aux iiesses des ftes et des dimanches; on dit seulement le rpons-graduel tir du psaume 138. A la vrit, dans son texte original, le verset traite des intimes conseils de Dieu et ne se rapporte gure aux aptres; cependant comme dans le texte latin ces intimes conseils sont devenus les amis, ds l'antiquit ce psaume a t rserv clbrer la gloire des premiers disciples du Sauveur. Rpons-Graduel : Que vos intimes conseils, Dieu ! sont dignes de respect, combien grande est leur efficacit ! y . Si on les numre, on les trouve plus nombreux que les grains de sable de la mer. * La lecture vanglique (IOAN., , 35-51) traite de la vocation d'Andr et des premiers disciples de Jsus l'apostolat. Nathanal, dont il est question ici, est trs probablement Barthlmy que Jsus convertit l'vangile en lui dcouvrant les secrets dsirs de son cur. Le fait : cum esses sub ficu auquel se rapporte le Sauveur, est demeur obscur pour les interprtes. Peut-tre Jsus voulait-il faire allusion quelque ardente prire ou quelque vu messianique mis par Nathanal tandis que, dans la solitude de la campagne, l'ombre d'un figuier, il s'entretenait avec Dieu dans l'oraison? Quoi qu'il en soit, ce qui ressort clairement de la narration vanglique, c'est la droiture d'esprit des premiers appels l'apostolat par le Sauveur; c'est leur gnrosit correspondre l'invitation et le srieux de leur propos. Ce ne sont pas des enthousiastes qui se laissent attirer par la faveur populaire qui dj entoure le jeune Rabbi de Nazareth. Non, ils raisonnent, ils font des objections, ils veulent se rendre compte de la divinit de sa mission. Finalement ils cdent la vrit et l'vidence des preuves par lesquelles Jsus dmontre sa divinit. Ils croient, et ce premier acte de foi oriente dfinitivement toute leur vie ultrieure, sans hsitation, sans regret. Ils croient, et leur mission apostolique ne consiste en rien autre qu' rendre tmoignage de leur foi au monde entier.

Le verset de l'offertoire est tir du psaume 8 : Vous, Seigneur, vous l'avez couronn de gloire et d'honneur, et vous l'avez plac la tte de toutes vos cratures. A la vrit, c'est l la prrogative du Christ, premier-n de la cration; mais elle s'applique fort bien aussi aux aptres, comme aux colonnes fondamentales de l'glise. Dans la prire qui sert d'introduction l'anaphore, nous demandons, par les mrites de saint Andr, d'tre affranchis du pch : Nous vous prsentons, Seigneur, cette hostie, pour qu'elle vous soit consacre : faites, de grce, que clbrant la solennit du bienheureux aptre Andr, nous puissions aussi demander que nos mes soient purifies du pch. A cette nuit, le Sacramentaire Grgorien assigne la prface suivante : ... aeterne Deus; et maiestatem tuant suppliciter adorare, ut qui beati Andreae apostoli festum solemnibus ieiuniis et devotis pvaevenimus officiis, Illius apud maiestatem tuam et adiuvemur meritis, et instruamur exemplis, per Christum... Le verset intercal dans le psaume 18 pour la Communion est tir de la lecture de l'vangile de saint Jean : Andr dit son frre Simon : Nous avons trouv le Messie, celui que l'on appelle le Christ. Et il le conduisit Jsus. Andr commence immdiatement son apostolat et il conduit au Sauveur son frre Simon. Ainsi devons-nous faire nous aussi. L'amour qui nous lie au prochain veut que nous lui procurions le bien divin, qui est l'unique vrai bien dsirable. Dans la collecte (postcommunion) nous demandons les effets mdicinaux de la divine Eucharistie, afin que celle-ci se transforme en nous en antidote contre le virus mortifre qui, funeste infection hrditaire, circule dans le sang de tous les malheureux enfants d'Adam. Aprs avoir particip au sacrement, nous vous prions humblement, Seigneur, afin que, votre bienheureux aptre Andr intercdant pour nous, ce que nous accomplissons en la solennit de son martyre soit un remde profitable pour notre me. Par notre Seigneur, etc. Andr est le pangyriste enthousiaste et l'aptre de la Croix. A l'cole austre de Jean-Baptiste, il a trop bien appris que

nous devons tous nous abaisser et nous anantir devant l'poux divin, et que plus nous nous anantirons, plus Jsus s'lvera et sera glorifi en nous. Il n'y a pas de meilleur profit faire en ce monde que de nous donner tout entiers, de nous jeter dans l'abme infini de l'amour de Jsus, afin qu'il soit tout en tous et que nous retrouvions tout en Lui.
30 NOVEMBRE.

Saint Andr, aptre. Station la basilique de Saint-Andr kata Barbara Patricia sur VEsquilin. ONOBSTANT l'usage mdival de clbrer aujourd'hui la synaxe au Vatican, o la rotonde du pape Symmaque ddie au frre de saint Pierre tait en grande vnration, nous croyons pourtant que, primitivement, la station avait lieu dans la basilique de Junius Bassus sur l'Esquilin, jadis consacre saint Andr par le pape Simplice (468-483). Les diffrentes messes en l'honneur de saint Andr conserves dans le Sacramentaire Lonien semblent en effet l'cho de la clbrit de cette conscration, clbrit qui, d'ailleurs, nous est atteste aussi par l'pigraphe ddicatoire grave dans l'abside de l'difice :

HAEC TIBI MENS VALILAE DEVOVIT PRAEDIA CHRISTE CVI TESTATOR OPES - D E T V L I T IPSE SVAS SIMPLICIVSQVE PAPA SACRIS CAELESTIBVS APTANS EFFECIT V E R E - MVNERIS ESSE TVI E T QVOD APOSTOLICI DRESSENT LIMINA NOBIS MARTYRIS - A N D R E A E NOMINE COMPOSVIT VTITVR HAC K A E R E S TITVLIS * ECCLESIA IVSTIS SVCCEDENSQVE DOMO MYSTICA IVRA LOCAT PLEBS DEVOTA VENI PERQVE HAEC COMMERCIA DISCE T E R R E N O CENSV REGNA SVPERNA PETI.

On voit par cette inscription qu'un Goth nomm Valila (appel en d'autres documents Flavius Theodoviub), devenu, on ne sait comment, possesseur de l'antique basilique civile somptueusement btie par le consul Junius Bassus {\ 3 7)> dsigna pour son hritier Jsus-Christ. Peut-tre agit-il ainsi l'instigation de son pouse d'o l'appellation de la basilique,
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kata Barbara Patricia. Le pape Simplice adapta la basilique sa nouvelle destination, et comme il n'y avait alors Rome aucun temple ddi l'aptre saint Andr, il voulut lui donner son nom. Il faut tenir compte du fait que, le 3 mars 357, le corps de saint Andr avait t transfr de Patras Constantinople, et, par les soins des Byzantins, le culte du Proioclite eut immdiatement- une rapide diffusion dans tout l'Empire. A la diffrence de l'office (rdig beaucoup plus tardivement et peut-tre Rome) o les actes apocryphes de saint Andr ont t exploits sans trop de scrupule, les deux messes de l'Aptre, celle de la vigile comme celle de la fte, se distinguent par une solennelle et lgante noblesse. Apocrypha nescil Ecclesia avait dit jadis saint Jrme. Et, de fait, ni les lectures, ni les antiennes, ni les collectes du Missel ne contiennent aucune allusion ces crits sans autorit.
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L'introt est tir du psaume 138, dont nous avons dj parl propos du graduel de la nuit prcdente. E n quel honneur je tiens, Dieu, vos conseils cachs; combien puissante est leur efficacit ! Psaume : Seigneur, vous m'avez examin et vous me connaissez. Vous connaissez bien mon repos et mon lever. y . Gloire au Pre, etc. Cette puissance des divins conseils s'est rvle particulirement dans la manire dont le Seigneur a agi pour la conversion du monde. Il a voulu confondre toute la sagesse humaine, en donnant pour base son glise, tour et rempart de sagesse divine, douze pauvres pcheurs. Dans la collecte nous faisons des vux pour que l'Aptre continue dans le ciel, par sa prire, ce ministre qu'il commena ici-bas par sa prdication : Nous supplions et conjurons votre majest, Seigneur, afin que le bienheureux aptre Andr, qui fut jadis le prdicateur et le guide de votre glise, soit aussi prs de vous notre perptuel intercesseur. Par notre Seigneur, etc. La lecture suivante, tire de l'ptre aux Romains, et assigne aussi la fte de ce jour par le Cornes de Wiirzbourg, explique
1. Le premier choisi. Allusion la vocation de saint Andr, le premier appel du Collge apostolique.

l'universalit de la vocation des Gentils la foi, et la sublimit de l'apostolat catholique, dont l'efficacit s'tend aux confins du monde. Personne ne peut toutefois assumer de sa propre initiative cette mission de paix et de salut. L'Aptre est un envoy, lequel, par consquent, vient de la part d'un autre et nous rapporte sa parole. Or Jsus a confi l'apostolat exclusivement aux Douze et leurs successeurs, qui seuls ont le droit d'aller dans le monde entier pour enseigner et baptiser. Les hrtiques ne peuvent prtendre semblable libert, car on devrait leur rpondre : Comme champ d'apostolat, Jsus a assign aux siens le monde entier. Qui tes-vous, vous qui venez en retard et qui lancez la faux sur la moisson d'autrui? Qui vous a envoys? De quel droit vous servez-vous des divines Ecritures que Jsus a confies l'glise? Ce droit de l'glise catholique est, en outre, pass en prescription, puisqu'elle en usait avant que ne fussent ns ni Crinthe, ni Arius, ni Luther, ni Calvin, l n'y a donc pas de place pour vous. Voici le texte de saint Paul (Rom., x , 10-18) : Frres, c'est avec le cur qu'on accomplit l'acte de foi qui justifie, mais c'est avec les lvres qu'on la confesse pour mriter le salut. L'criture dit en effet : Quiconque croit en Lui ne sera pas confondu. Car il n'y a pas de diffrence entre Juifs et Grecs, puisqu'il y a un seul Seigneur de tous, gnreux envers celui qui l'invoque. C'est pourquoi quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauv. Comment donc pourront-ils invoquer celui en qui ils ne croient pas? Et comment croiront-ils, s'ils n'ont pas entendu parler de lui? E t comment entendront-ils, si personne ne prche? Et comment pourra-t-on prcher si l'on n'y est pas destin? En effet, il est crit : Bienheureux les pieds de ceux qui portent l'annonce de la paix, l'annonce de la flicit. Tous n'obissent pas l'vangile, car Isae dit : Seigneur, qui, nous coutant, nous croira? La foi vient donc du fait d'avoir cout; couter dpend de la parole de Dieu. Mais moi je dis : peut-tre n'ont-ils pas entendu? Et pourtant : Leur voix s'est rpandue par toute la terre, et leurs paroles arrivrent aux confins du monde. Le rpons est tir du psaume 44, qui dcrit la fcondit virginale de l'glise et la gloire de sa ligne de saints : Vous les tablirez princes sur toute la terre; ils remmoreront votre

nom pour toujours, Seigneur, f. Les fils qui natront de vous prendront la place de vos pres, c'est pourquoi les peuples vous loueront pour toujours. Suit le verset allluiatique en l'honneur de l'Aptre : Louez Yahweh. Le Seigneur aima Andr, comme un suave parfum des plus belles vertus. C'est l le Christi bornes odor, mentionn aussi par saint Paul; et cette bonne odeur du Christ , qui, dans le ciel, attire les complaisances de Dieu, amne sur la terre les mes la foi chrtienne. La lecture vanglique (MATTH., IV, 18-22) concernant la vocation de saint Andr l'apostolat, enseigne une vrit trs importante pour la vie spirituelle. Andr, Pierre et Jean ne possdaient qu'un pauvre filet et leurs familles taient exemplaires. Toutefois le Sauveur voulut que ses aptres fussent entirement dpouills de tout, entirement libres, sans attaches de parent ou d'affections purement humaines. Voil la vraie libert vanglique, celle qui allume dans le cur de l'ouvrier apostolique un seul amour, celui du Christ, et qui ne lui permet qu'un seul intrt, celui du bien des mes. Ce passage vanglique fut expliqu au peuple par saint Grgoire le Grand dans une homlie prononce en ce jour in basilica sancti Andreae. Quelle est cette basilique? Il n'est pas probable qu'il s'agisse ici de la petite rotonde vaticane, incapable de contenir beaucoup de monde. Ce serait donc la basilique kata Barbara Patricia, dans laquelle nous savons avec certitude qu'il prcha une fois, le I dimanche de l'Avent; peut-tre celui-ci concidait-il avec la fte de saint Andr. Le verset de l'offertoire rpte, sur une mlodie diffrente, l'introt (Ps. 138) : A mes yeux, Dieu, en quel honneur sont vos intimes conseils ! Combien puissante est leur efficacit ! Puissante, la vrit, car tandis que trs souvent tous les vains conseils de la sagesse humaine s'en vont en fume, le monde entier coalis contre Dieu ne pourra rendre inefficaces ses desseins. La collecte suivante, avec l'allusion au Sacrifice solennel, rappelle trs bien la premire destination de cette messe, alors que c'tait le Pape qui, entour des vques et des prtres, clbrait la messe stationnale de saint AndrPrire secrte sur l'oblation : Que les saintes prires du
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bienheureux aptre Andr vous fassent accepter, Seigneur, notre sacrifice, afin que vous daigniez l'agrer par les mrites de celui en l'honneur duquel aujourd'hui il vous est solennellement offert. Dans le Sacramentaire Lonien se trouve, entre autres, la prface suivante en l'honneur de saint Andr : Vere digmtm... in festivitate praesenti, qua beati Andreae Apostoli lui venerandus sanguis effusus est. Qui gloriosi apostoli lui Ptri, pariter sorte nascendi, consortio fidei, apostolicae collegio dignitatis et martyrii est claritate germanus, ut quos in huius vitae cursu gratia tua tt vinculis pietatis obstrinxerat, similis in regno caelorum necieret et corona, per Christum... Cette insertion, dans le texte de l'anaphore eucharistique, de la louange du saint dont se clbre la fte, nous est dj atteste comme un usage traditionnel par le pape Vigile dans sa clbre lettre l'vque Profuturus de Braga. Le verset pour la communion est tir de la lecture vanglique de ce jour : (MATTH., IV, 19-20) : Venez ma suite, et je ferai de vous des pcheurs d'hommes. Et ceux-ci, ayant abandonn immdiatement leurs filets et leur pre, suivirent l e Seigneur. C'est surtout aprs la sainte Communion que le Seigneur parle aux mes et les invite le suivre avec plus d'intimit et de fidlit. Il ne s'agit pas de voies inaccessibles et jamais encore suivies : Venile post me. Nous ne devons aller que l o nous savons que Jsus est pass le premier, et o il a laiss ses traces sanglantes et bnies. Dans la collecte aprs la Communion, nous demandons la divine clmence que le Sacrifice eucharistique, qui cause de la joie dans le ciel, o il augmente la gloire des saints, soit aussi un gage de grce sur la terre, surtout en faveur des pcheurs. Faites, Seigneur, que les divins Mystres auxquels, joyeux de la fte du bienheureux Andr, nous venons de participer, nous apportent un fruit de pardon comme ils sont pour vos saints un sujet de gloire. Par notre Seigneur, etc. Voil la vie catholique de l'glise, vraie image de la vie ineffable de la divine Triade, que Tertullien appelle la premire et la plus ancienne glise : l'unit dans la pluralit. Pluralit

d'mes, mais unit de foi, de sacrements et du Saint-Esprit, en un unique corps mystique de Jsus-Christ. Ainsi, tandis que le mme sacrement qui est offert sur l'autel rpand la rose du pardon, il rjouit les bienheureux dans le triomphe de leur gloire et il est une source de grce pour l'glise souffrante et militante. C'est prcisment l le sens intime et profond de la prire de ce jour aprs la Communion. FTES DE DCEMBRE
2 DCEMBRE.

Sainte Vibiane, vierge et martyre. Station sa basilique, prs du Nymphe de Licinius. A basilique de cette martyre fut rige par le pape Simplice (467) prs du nymphe de Licinius Gallien sur l'Esquilin, mais sa fte n'entra dans le calendrier romain que sous Urbain VIII, l'poque o l'on dcouvrit son corps et qu'on en fit la reconnaissance canonique. Pourtant nous trouvons, dans le haut moyen ge, la mmoire de cette sainte en grande vnration, et nous savons en outre que Lon II transfra, du cimetire dos extum Philippi son glise, les corps des martyrs, Simplice, Faustin et Viatrix, dans le but d'augmenter la dvotion envers ce sanctuaire. Un trs ancien monastre de religieuses y tait aussi annex; elles y restrent jusqu'au xv sicle. La messe est celle du Commun des Vierges martyres.

Le verset pour l'entre du clbrant est tir du psaume 118. Les pcheurs attendirent pour me perdre; d'abord ils voulurent perdre mon me, et ensuite mon corps. Moi cependant je me souvins de vos prceptes et ne cdai pas. La voie par laquelle ils me conduisirent la mort put sembler troite. Pourtant elle est borde par vos commandements, et pour moi elle est devenue une rgion spacieuse, celle de la glorieuse ternit. Sainte Vibiane fait partie du groupe auquel appartiennent les martyrs Jean et Paul, Gallican, etc. que Ton dit avoir t mis mort sous Julien l'Apostat quoiqu'on ne puisse parler de perscution vritable cette poque sinon en Orient.

C'est l'un des nombreux points obscurs de l'histoire de l'glise, auxquels de nouveaux documents devront apporter de la lumire. Ce qui demeure toutefois hors de tout dbat, c'est la personnalit de Vibiane, son culte trs ancien et l'histoire de ses reliques, qui semblent avoir eu leur premier tombeau dans l'habitation mme de la martyre, transforme par le pape Simplice en glise : Et aliam basilicam inira urbem, iuxta palatium Licinianum, beatae martyris Vibianae, ubi corpus eius reqmescit. La collecte est propre et fut compose l'poque d'Urbain V I I I : Prire. O Dieu, dispensateur de tout bien, qui, en votre servante Vibiane, avez uni la palme du martyre et la fleur de la virginit, par son intercession unissez-vous, dans l'amour, nos mes, afin que, ayant chapp aux prils, nous obtenions l'ternelle rcompense. Par notre Seigneur, etc. La pricope de la lecture est tire de la prire de Jsus, fils de Sirach, dans l'Ecclsiastique (LI, 13-17). C'est la mme que pour la station (natalis) dans la maison de sainte Ccile, mais il est douteux que dans l'intention du rdacteur de l'office de sainte Vibiane au x v n sicle, on ait pens cette circonstance qui rend si significatives les paroles du texte sacr : Vous, Seigneur, vous avez glorifi sur la terre mon habitation, d'o j'ai lev ma prire tandis que la mort me serrait de prs. La lecture continue, rendant grces Dieu qui a accueilli le vu de la martyre, et qui, le jour o semblait devoir seulement triompher l'orgueil des perscuteurs, a prpar au contraire la victoire de l'me fidle. Le rpons-graduel est tir du psaume 45 o est dcrite la paix imperturbable de la cit de Dieu, mme quand elle est extrieurement assaillie par les ennemis. Cette cit est Jrusalem qui toutefois symbolise ici l'glise et l'me fidle. Le Seigneur, par la splendeur de son visage, l'aidera et lui donnera l'nergie; Dieu est au milieu d'elle, elle ne vacillera pas. Un fleuve et des ruisseaux rjouissent la cit de Yahweh, le Trs-Haut sanctifie sa tente. L a lecture vanglique est tire de saint Matthieu (XIII, 44-52) et, dans le Capitulaire de Wiirzbourg elle est dj assigne
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aux ftes de sainte Sabine, des saintes Lucie et Euphmie, etc. Le ciel est comme un riche trsor cach dans un champ. Celui qui le veut doit dbourser e prix de ce champ, lequel varie pourtant selon l'tat de fortune de chacun. Il suffit que celui qui a peu donne peu ; mais celui qui a davantage doit donner davantage; tous doivent donner tout ce qu'ils ont, puisque seul ce dpouillement intgral peut nous donner droit au trsor convoit. On doit dire la mme chose au sujet de la perle prcieuse : celui qui veut l'acqurir doit l'changer contre tous ses biens, et il fera une bonne affaire. Les martyrs ont bien compris le sens de cette leon vanglique. Ils se sont donns tout Dieu, ils ont tout sacrifi pour Lui, et, en change, ils l'ont atteint, .Lui, qui surpasse tout bien. Le verset pour l'offertoire est emprunt au psaume 44, qui clbre les noces du divin poux et de l'glise : La grce est toute rpandue sur vos lvres, c'est pourquoi Dieu vous a bni pour l'ternit. Dans la collecte avant l'anaphore conscratoire, on prie Dieu d'agrer le sacrifice qui lui est offert en mmoire de la martyre, par les mrites de laquelle nous implorons aussi le perpeiuum subsidium, c'est--dire l'aide de la grce, qui, dans l'ternit, se transforme dans la splendeur de la gloire et nous confirme dans le bien. Le verset pour la communion du peuple vient du psaume 118 d'o est tir l'introt : O Seigneur, j'ai pratiqu votre loi et j'ai march selon la justice. Que les impies ne me calomnient donc pas. J'ai dirig mes pas conformment tous vos commandements, et j'ai ha tous les sentiers de l'iniquit. La vertu est si belle qu'elle s'impose aux impies, en sorte que mme ceuxci lui rendent indirectement hommage quand, en envoyant les martyrs la mort, le plus souvent ils ne leur font pas un crime de la seule profession de leur religion, mais, pour dissimuler leur perversit, ils allguent contre eux de vains prtextes et des calomnies. Ainsi firent prcisment les Juifs vis--vis du Christ Lui-mme, car il fut vraiment condamn mort cause de sa divinit, bien que, devant le tribunal du gouverneur romain, l'accusation ait revtu le caractre politique de sdition contre Tibre.

La collecte d'action de grces aprs la communion invoque l'intercession de la martyre, pour que rien ne nous spare jamais du Christ ni de la communion de son Corps et de son Esprit. Combien petite nous apparat notre vertu quand nous nous comparons aux martyrs ! Nous ne savons pas tolrer une peine, nous trouvons mille bons prtextes pour nous dispenser de l'observance des lois de l'glise, trop lourdes pour notre paresse, alors que les martyrs, pleins de foi, abandonnrent leurs aises, leur famille et la vie, affrontrent, intrpides, l'effroyable bte froce de l'idoltrie romaine et, heureux, allrent au Christ, aprs avoir tout sacrifi pour Lui. C'est donc sur la tombe des martyrs que nous devons aller retremper notre esprit et nous fortifier dans la foi.
3 DCEMBRE.

Saint Franois Xavier, confesseur. A solennit de ce grand aptre des Indes tombe trs bien deux jours de distance de celle de saint Andr, puisqu'elle dmontre la puissante vitalit de l'glise qui, en tous les temps, par les uvres, les paroles et les miracles, est toujours gale elle-mme, toujours jeune, toujours belle, toujours divine. La messe tire la plus grande partie de ses lments de celle du Commun des confesseurs, sauf l'introt, la premire collecte et les deux lectures qui sont propres. Il est toutefois propos de remarquer que l'introt s'carte entirement des rgles traditionnelles de la psalmodie antiphonique : au lieu de dbuter par une antienne et de la faire suivre du commencement du psaume correspondant, puis de la doxologie, le rdacteur moderne, obsd par ses proccupations historiques qui voulaient rsumer toute la vie de Franois Xavier dans l'introt, a emprunt l'antienne au psaume 118, puis il a group en un seul les deux versets du psaume 116, sans d'ailleurs se proccuper de la difficult que crait pour le chant le long texte ainsi obtenu, et enfin il y a ajout le Gloria. Mme en conservant le psaume 116 tout entier, il aurait pu faire une uvre trs belle et traditionnelle, s'il et maintenu distincts les deux versets. Nous aurions eu ainsi dans le Missel un introt de

plusieurs versets, conformment aux anciens textes de l'Antiphonaire Grgorien. Le verset de l'introt est emprunt la messe des Vierges martyres et reprsente en quelque sorte le confesseur de la foi qui, devant le roi, parle avec courage des vrits ternelles sans en rougir. Suit le psaume 116 qui prlude l'universalit du Christianisme : Louez Yahweh, vous toutes nations, louez-le vous tous, peuples. Car sa misricorde est grande envers nous et la vrit du Seigneur est ternelle. y . Gloire au Pre, etc. Dans la collecte on rappelle les travaux apostoliques de ce nouveau Paul de la onzime heure, et, par ses mrites immenses, l'on demande la grce d'imiter ses uvres. Voici le texte de cette belle prire : O Dieu qui avez daign admettre dans votre glise les peuples des Indes grce la prdication et aux miracles du bienheureux Franois; faites que, clbrant sa gloire et ses mrites, nous puissions aussi imiter ses exemples vertueux. Par notre Seigneur, etc. L'ptre est la mme que le jour de saint Andr. Il y est dit que les pas de ceux qui annoncent aux peuples le rgne du Seigneur sont bnis, parce que rien n'est aussi agrable Dieu, rien n'est plus utile au monde, rien n'est plus glorieux pour l'homme que de cooprer avec Jsus au salut des mes. Le rpons est tir du psaume 9 1 ; c'est celui du Commun des confesseurs. Le juste fleurira comme le palmier, et il tendra ses rameaux comme le cdre sur le Liban. Il annoncera de grand matin votre misricorde, et, la nuit, votre vrit. La vie des saints est toujours fconde en bonnes uvres, parce que, comme autant de sarments, ils tirent la sve vitale de la vraie vigne qui est le Christ. Ainsi seulement s'explique leur surprenante activit. Le verset allluiatique est tir de saint Jacques (i, 12) l o il appelle bienheureuse l'me qui est expose l'preuve; voil la condition normale de notre vertu en ce monde, et c'est pourquoi ce verset qu'on chante aujourd'hui s'applique en gnral toutes les ftes des confesseurs oui, bienheureuse,

car, aprs avoir soutenu fidlement l'preuve, elle obtiendra la couronne de vie. Combien l'apprciation de Dieu diffre de la manire commune de juger les choses parmi les hommes ! Pour ceux-ci, la tentation et l'preuve reprsentent un malheur et mritent la compassion, mme aux yeux des bons chrtiens. Le SaintEsprit au contraire proclame bienheureux celui qui est soumis l'preuve, et ce jugement doit suffire pour rformer toutes nos apprciations humaines. Bienheureux donc celui qui supporte la tentation, car rien n'est plus utile que l'preuve pour nous rapprocher de Dieu et pour nous faire progresser dans la vertu. C'est pendant la tentation que Dieu est plus que jamais prs de nous, selon la parole du psalmiste : iuxta est Dominus iis qui iribulato sunt corde; en sorte que si l'preuve n'avait d'autre avantage que celui-l, c'est--dire d'inviter Dieu se tenir prs de nous, elle devrait tre dsire par toutes les mes fidles. La lecture vanglique tire de saint Marc (xvi, 15-18) s'adapte trs bien la fte du grand aptre des Indes; grand, non seulement par l'immense champ de son apostolat, mais aussi par les merveilleux prodiges oprs par ]ui et qui rappellent ceux qu'accomplirent les aptres. A la gloire en effet de l'humble disciple de saint Ignace, rien ne manque des charismes accords aux premiers propagateurs de l'vangile, c'est--dire le pouvoir de gurir les malades, de ressusciter les morts, de se faire comprendre par des peuples de langages trs diffrents, d'loigner les pidmies et mme, quand il ne pouvait agir en personne, de se faire remplacer par des enfants auxquels il remettait son crucifix pour gurir les malades. Le verset de l'offertoire est pris au psaume 88 et il est commun toutes les ftes des simples confesseurs. Ma vrit et ma misricorde seront avec lui, et en mon nom sera exalte sa puissance. Les solennits des saints clbrent donc la gloire de Dieu, comme en un chef-d'uvre l'on admire non point le bois ou la pierre pour eux-mmes, mais le gnie de l'artiste qui a anim et comme spiritualis la matire. La collecte qui prcde l'anaphore prsente au Seigneur le sacrifice de louange en mmoire des saints, lesquels, leur tour.

ont accumul de nombreux mrites, puisque eux-mmes se sont immols comme un holocauste vivant. Nous demandons donc, par les mrites surabondants des saints, que Dieu nous prserve des maux de la vie prsente ceux de l'me surtout afin que nous puissions plus facilement viter les chtiments ternels. Le verset chant durant la communion est pris de l'vangile selon saint Matthieu (xxiv, 46-47) et appartient au Commun des confesseurs non pontifes. Bienheureux ce serviteur qui se trouvera veill quand viendra le Seigneur; je vous assure qu'il le mettra la tte de ses trsors. Les trsors de Dieu sont l'glise et les mes. Le Seigneur met ses saints la tte de ce prcieux dpt parce qu'ils sont les membres lus de la Rdemption, et par leur prire assidue dans le ciel, ils veillent sur les besoins de la socit chrtienne. La collecte d'action de grces de ce jour demande d'une faon gnrale l'efficacit des prires du saint en l'honneur duquel a t immol le divin Sacrifice. La saintet de Franois Xavier est le plus splendide rsultat des exercices spirituels et de la mditation assidue et diligente des vrits de la foi. Un saint, en effet, diffre du commun des chrtiens en ce que, avec une logique plus serre, il excute fidlement ce qu'il a promis au baptme. Il n'y a pas deux vocations, l'une la foi et l'autre la perfection; tous les chrtiens, au dire de saint Paul, sont : vocati sancti. Il est donc ncessaire de prendre un peu plus au srieux nos relations avec Dieu, pour marcher dans le chemin de la vie avec une logique plus rigoureuse. C'est l le rsultat de la mditation.
4 DCEMBRE.

Sainte Barbe, vierge et martyre. saint Franois Xavier, A bre, que la fteladesolennit de saint Pierrefixe au 3 dcemrenvoyt Chrysologue au
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lendemain, ce jour tait ddi sainte Barbe. La fte de cette clbre martyre orientale (probablement d'Hliopolis en Phnicie) a t accueillie dans le calendrier romain au moins ds le x n sicle ; son culte Rome est toutefois beaucoup plus ancien,
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puisque Grgoire le Grand, Lon IV, Etienne III et d'autres papes du haut moyen ge lui ddirent des basiliques et des oratoires au Clivus scauri, prs du titre des Quatre-Saints-Couronns, prs de l'glise de Saint-Laurent inAgro Verano, prs du thtre de Pompe et ailleurs encore. Son culte fut vraisemblablement import par les Byzantins, et de Rome il se rpandit en d'autres parties d'Italie. Jean Diacre, dans sa vie de saint Grgoire le Grand, nous apprend qu'tant encore moine et abb du monastre de Saint-Andr, in oratorio sanctae Barbarae... Gregorius laudes Domino celebrare solebat . Par consquent, le culte de sainte Barbe Rome daterait au moins de la fin du v i sicle. La messe est celle du Commun des vierges martyres.
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L'introt est emprunt, comme celui de la fte de saint Franois Xavier, au psaume 118, et dcrit la martyre qui, intrpide, confesse la foi du Christ devant les puissances du sicle, selon la promesse faite par le Christ ses fidles, et en vertu de laquelle l'Esprit- Saint suggre ceux-ci, quand ils sont traduits devant les tribunaux, ce qu'ils doivent rpondre, la confusion des infidles. Dans la prire de ce jour, on fait remarquer que l'un des plus magnifiques prodiges de la puissance divine est celui d'avoir lev une faible femme l'honneur de la palme des martyrs. En effet, la victoire que le Seigneur remporte en la personne de ses martyres est, au dire de saint Jean Chrysostome, d'autant plus glorieuse que l'instrument est plus fragile et plus expos la honte de la dfaite. Par les mrites donc d'une si belle victoire sur l'antique adversaire, lequel se flattait de pouvoir sduire l'hrone dont nous clbrons le natale comme jadis il sduisit notre commune mre Eve, nous prions aujourd'hui le Seigneur de nous donner la force de suivre les exemples de force et de courage que nous offre la martyre. C'est une femme; qu'importe ? Ses uvres montrent en elle une me virile, tandis que notre lchet accuse en nous une faiblesse telle qu'elle a besoin d'tre excite agir virilement par l'exemple de la foi hroque d'une femme.
i. L. IV, 89, P. L. LXXV, col. 234.
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La premire lecture est tire de l'Ecclsiastique (LI, 1-12). La martyre fait remonter uniquement Dieu le mrite de sa splendide victoire sur les flatteries des impies, sur les menaces des juges, sur les fauves rugissants dj prts la dvorer dans le cirque, sur les flammes crpitantes du bcher. Dieu l'a rendue plus forte que tous ces terribles engins de satan, lequel a bien pu pour un instant prendre en son pouvoir l'enveloppe mortelle de la martyre; mais l'me de l'hrone s'est chappe de ses mains et s'est envole vers Dieu son Auteur. Le rpons provient du psaume 44, que les anciens appelaient le psaume de la virginit. T u as aim la vertu et ha l'iniquit; pour cela Yahweh, ton Dieu, t'a parfume d'un baume d'allgresse. Ce verset est insparable du souvenir du grand pontife Hildebrand, qui, puis par les luttes et par les souffrances supportes pour dfendre la libert de l'Eglise contre Henri IV empereur d'Allemagne, pronona avant de mourir Salerne ces dernires paroles qui rvlent son me forte comme le diamant : J'ai aim la justice et j'ai ha Viniquit : c'est pourquoi je meurs en exil. Le verset allluiatique est tir du mme psaume 44 : Aprs elles sont introduites chez le Roi d'autres vierges ses compagnes; elles se prsentent dans les dlices et dans la joie. Les vierges dont parle ici le prophte, c'est l'glise, c'est Marie, dont le parfum virginal attire de nombreuses mes, qui prennent pour poux l'Agneau immacul et le suivent sur l'pre colline du Golgotha. La lecture vanglique est prise de saint Matthieu (xxv, 1-13) et fut commente par saint Grgoire le Grand au peuple pour la fte de sainte Agns. L'poux, c'est le Christ, et l'Eglise est l'pouse. Le moment des noces dsigne la fin de ce temps d'preuve et l'inauguration du royaume de Dieu. Les vierges qui vont la rencontre des poux, ce sont les mes des fidles, qui sont dsignes sous le noble titre de vierges, en tant qu'elles s'abstiennent de tout ce qui peut souiller la saintet de leur baptme. Les lampes pourvues d'huile, ce sont les consciences charges du mrite de nombreuses bonnes uvres, alors que les lampes sans huile dsignent ceux qui, du chrtien, n'ont que le nom et les apparences extrieures. La porte du banquet cleste

Sainte-Marie du Transtvre, mosaque du x n

sirlc.

est ferme devant ceux-ci, parce que dans l'ternit ce qui compte uniquement, ce sont les bomies uvres, lesquelles, sur le tronc de la foi, greffent les multiples rameaux de la charit. Le verset durant l'offrande des dons par le peuple est le mme que le verset allluiatique. A u Roi est offert aujourd'hui le divin Sacrifice, embaum de parfum virginal, auquel la martyre dont on clbre la fte unit un jour le sacrifice de son propre sang. Dans la collecte prcdant l'anaphore conscratoire, nous prions Dieu d'agrer les offrandes que nous lui prsentons en mmoire de sa noble martyre; et comme celle-ci, par les mrites de son sang, a acquis de grands droits sur le Cur de son poux, nous le supplions de couronner et de raliser par sa grce la confiance que nous mettons dans la puissante intercession d'une telle protectrice. Le verset chant pendant la Communion du peuple est tir du psaume 118 : Que soient couverts de honte ces impies qui me maltraitrent injustement. Je demeurai ferme, Seigneur, devant leurs caresses et leurs menaces, parce qu'alors je mditais votre parole et la trouvais douce et forte, pour ne pas cder aux sductions et pour ne pas me laisser effrayer par les peines dont me menaaient les perscuteurs. Votre amour me fit surmonter celui des cratures, tandis qu'en mme temps votre crainte me faisait mpriser toutes leurs vaines menaces. Dans la collecte d'action de grces, nous demandons au Seigneur que la divine Eucharistie, que nous avons reue, nous soit un gage de perptuelle protection, par les mrites de la martyre dont nous clbrons la fte. En d'autres termes, Dieu lui-mme doit garder en nous ce qui est sien, c'est--dire la divine grce, cette vie mystique que Jsus-Eucharistie vient instaurer dans les curs des fidles o il dsire maintenant revivre et agir. Pour obtenir une telle faveur, nous associons bon droit au divin Sacrifice l'intercession des martyrs, parce que leur sang fait en quelque sorte partie de cet holocauste unique et universel que Jsus, au nom de tous, sanctifia et offrit au Pre sur le Calvaire. En outre, les martyrs reprsentent les fleurs les plus clatantes du jardin eucharistique de l'poux divin. Par consquent, mieux que les autres, ils peuvent, par

leurs prires, garder en nous et y rendre efficaces les fruits de la sainte Communion. Presque tous les Orientaux clbrent en ce jour la fte de sainte Barbe, laquelle les Byzantins donnent mme le titre de Bapppoc ^tyoCko^apxupoQ. L'authenticit de ses Actes n'est pas assure, mais la gloire des fastes ecclsiastiques suffit bien l'hroque confession de la foi affirme devant les tourments et scelle par le sang. C'est le cas de rpter aprs saint Ambroise : Martyrem dixi, praedicavi satis.
L E MME JOUR.

Saint Pierre le Chrysologue , vque, confesseur et docteur de l'glise. La fte de ce clbre vque de Ravenne, mort le 2 dcembre vers Tan 450, avait pntr depuis longtemps dans la liturgie romaine quand Benot X I I I l'leva au rite double, pour honorer surtout le titre de Docteur de l'glise universelle attribu Chrysologue ds l'antiquit. De fait, il convient que l'glise romaine, dans sa liturgie de l'Avent, rserve une place d'honneur celui qui, consacr vque Rome, travailla tant, avec saint Lon le Grand, pour que les Pres de Chalcdoine distinguassent, dans l'unit de personne, la double nature divine et humaine du Verbe incarn, et qu'ainsi ft condamne l'erreur d'Eutychs. Rappelons ces clbres paroles de saint Pierre Chrysologue, adresses Eutychs qui avait sollicit sa bienveillance : Quoniam beatus Petrus qui in propria sede et vivit et praesidel, praestat quaerentibus fidei veritatem. Nos enim pro studio pacis et fidei, extra consensum Romanae civitatis episcopi, causas fidei audire non possumus . La messe est celle des docteurs, sauf la premire oraison, le graduel, le verset allluiatique et la Communion.
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L'antienne pour l'introt, commune la fte de saint Jean vangliste, est tire de l'Ecclsiastique (xv, 5). Le disciple de l'ternelle Sagesse devient son tour matre de pit. Rempli de cet esprit de sagesse, d'intelligence, de conseil et de science
i- P. L., LIV, 743. Epist. n. 25.

qui parla autrefois par les prophtes et par les aptres, il lvera a chaire de docteur au milieu de l'assemble des fidles, et leur enseignera les voies de Dieu. Ainsi l'glise, au moyen de ses saints Docteurs, des souverains pontifes et des conciles cumniques, demeure travers tous les sicles ce flambeau allum et plac sur le chandelier d'or, cette colonne immobile, soutien de toute cleste vrit, que nous dcrit l'Aptre dans sa premire lettre Timothe , m , 15). La prire (collecte) est de rdaction assez rcente, mais sa trame primitive est antique; le compilateur, tout proccup de l'histoire, a voulu y insrer une allusion la vision qu'eut le Pape avant l'ordination piscopale de Chrysologue, et aussi son double office de chef et de matre de son glise. Il en est rsult que le concept gnral est dsormais trop morcel par les ides accessoires; la phrase n'y a point gagn en harmonie, et moins encore en lgance de proportions. O Dieu qui, pour gouverner et enseigner votre glise, avez choisi le bienheureux Pierre, le Chrysologue, et l'avez dsign miraculeusement comme insigne parmi les docteurs; faites que, le considrant comme le Docteur de notre vie ici-bas, nous mritions aussi de l'avoir pour intercesseur dans le ciel. Par notre Seigneur, etc. La premire lecture est tire de la seconde lettre de l'Aptre Timothe (iv, 1-8) et elle est commune la messe de saint Sylvestre I . Saint Paul, sur le point de consommer son martyre, ou plutt de rpandre sa vie, telle une libation, comme il le dit en termes nergiques, conjure son disciple, par tout ce qu'il y a de plus sacr au ciel et sur la terre, de vaquer constamment la prdication vanglique et de s'opposer aux fausses spculations de la gnose naissante. De cette suprme adjuration du grand saint Paul, o il invoque jusqu' la terrible sentence du Christ-Juge, apprenons tous, vques et prtres, l'importance souveraine qu'assume, dans le ministre pastoral, la prdication de la parole de Dieu et le compte strict que nous devrons rendre Dieu et aux mes qui nous sont confies, si nous avons nglig ce devoir principal et essentiel de tout pasteur vritable. Paul en tait si pntr que, ayant confi d'autres la mission de baptiser pour vaquer
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lui-mme sans relche la prdication sacre, il tremblait pour son me et disait : vae mihi si non evanglizavero. Les Onze eux aussi considraient la prdication vanglique comme leur principal devoir, et, en lisant les sept premiers diacres, ils leur confirent le ministre extrieur des biens de l'glise, se rservant au contraire celui de la prdication et de la prire : Nos vero orationi et ministerio verbi instantes erimus (Act., vx, 4). Le rpons-graduel a t adapt de l'Ecclsiastique (XLIV, 16, 20), comme pour la fte de saint Thomas de Cantorbry le 29 dcembre. Voici le grand pontife qui se concilia les divines complaisances, et, vengeur de la loi divine, de mme que par le rang il tait au-dessus de son troupeau, ainsi surpassait-il chacun en saintet. Saint Bernard observe que c'est une chose vraiment monstrueuse que d'tre le premier par le rang et le dernier par le mrite de la vie. Le verset allluiatique qui suivait il est bon de le rappeler la seconde lecture prcdant l'vangile, est tir du psaume 109 qui est videmment messianique. Il se rapporte littralement au Christ, qui, la diffrence des prtres de l'ancienne Loi, a obtenu du Pre un sacerdoce ternel; ce sacerdoce que Melchisdech symbolise dans l'criture, lui qui unit dans sa personne la dignit royale et sacerdotale, et qui offre Yahweh, en prsence d'Abraham, un sacrifice de pain et de vin. Le Saint-Esprit lui-mme s'est plu, dans l'ptre ad Hebraeos, nous expliquer longuement ce mystrieux symbolisme de Melchisdech, roi de paix et de justice, prtre du Trs-Haut, auquel le Patriarche de tous les croyants Abraham offre les dmes de sujtion. C'est pour cette raison que mention est faite de Melchisdech au canon de la messe. La lecture vanglique est tire de saint Matthieu (v, 13-19). Les aptres et l'glise ont une mission spciale accomplir, et c'est pourquoi il est impossible qu'ils demeurent dans l'obscurit, cachs et ignors. Tous les hommes doivent arriver la connaissance du salut ternel qui se trouve dans le Christ, c'est pourquoi l'glise est compare un flambeau ou une ville rige sur une haute montagne, et que la lumire enveloppe de toute part afin que tous la voient de loin pour pouvoir diriger vers elle leurs pas.

En un tel tat de choses, aprs plus de dix-neuf sicles de rdemption, est-il possible que cette irrligion qu'affiche la socit laque actuelle soit le fruit de la seule ignorance et procde de la bonne foi? Ou plutt ne devra-t-on pas dire du monde contemporain ce que disait jadis Jsus de la Synagogue : la lumire parut au monde, mais les hommes prfrrent les tnbres la lumire. Le verset de l'offertoire est tir du psaume 91. Le juste, grce ses bonnes uvres, fleurira comme le palmier, et, la manire du cdre sur le Liban, il tendra ses rameaux. Dans la collecte avant l'anaphore, nous demandons au Seigneur que jamais ne nous fasse dfaut l'intercession du saint dont nous clbrons le natale, afin que ses prires lui rendent plus agrable notre sacrifice et qu'elles nous obtiennent les fruits magnifiques de sa misricorde. Tel est l'office des anges et des saints prs de l'autel d'or de Dieu au ciel. Ici-bas, nos prires sont faibles et froides; mais eux, dans le ciel, tout pntrs du feu divin, peuvent les rchauffer dans leurs curs afin de les prsenter ensuite au Seigneur. Le verset chant pendant la communion est identique celui de la fte de saint Apollinaire et semble mme commun aux saints vques de la Mtropole de Ravenne. Il suppose une lecture vanglique tire de saint Matthieu (xxv, 20-21), diffrente de celle que nous venons de faire, laquelle est emprunte au chapitre v, 13-19 : Seigneur, vous m'avez confi cinq talents, voici que j'en ai gagn cinq autres en plus. Trs bien, serviteur fidle; parce que tu fus fidle pour peu de choses, je t'tablirai sur beaucoup. Entre dans la joie de ton Seigneur. Ces talents sont la parole de Dieu, laquelle, au moyen de la prdication fidle et prudente, est maintenant dispense par les vques et par les docteurs sacrs au peuple du Seigneur, ou, comme disaient les anciens : plebi sanctae Dei, afin qu'elle retourne au divin Juge accrue de l'intrt d'une correspondance pleine d'empressement et de la pratique des bonnes uvres. Dans la prire d'action de grces, nous supplions le Seigneur d'accueillir en notre faveur l'intercession du saint dont nous clbrons la fte, afin que ce sacrifice qui, s'il devait uniquement considrer notre mrite, serait sans doute inefficace, devienne,

par les prires du saint ft aujourd'hui, la source du salut ternel pour tous. Il est bon de mditer de nos jours une parole clbre, prononce jadis par saint Pierre Chrysologue devant les frivoles habitants de Ravenne ses contemporains : Celui qui veut se divertir avec le diable ne pourra pas ensuite se rjouir en compagnie de Jsus-Christ. Se divertir avec le diable signifie suivre les pompes, les modes, la luxure et la lgret des mondains, ce qui nous empche de prendre notre croix pour suivre JsusChrist. Des hommes de telle sorte, comme le dit l'Aptre, sont les ennemis de la Croix du Christ, et leur fin, s'ils ne se repentent, sera la mort et la damnation ternelle.
5 DCEMBRE.

Saint Sabbas, abb. Station au monastre de Cella Nova. E culte de ce clbre fondateur de la laure palestinienne qui porte encore son nom (f 532) fut introduit Rome au v i i sicle, par quelques-uns de ses moines qui vinrent se rfugier dans la Ville ternelle aprs que les Arabes se furent rendus matres de Jrusalem. Sous le nom de Cella Nova ces moines rigrent donc un monastre sur le petit Aventin, l o, autrefois, Silvie, mre de saint Grgoire le Grand, avait consol par les exercices de l'ascse les dernires annes de son veuvage. C'est ainsi que le culte de saint Sabbas pntra dans la liturgie romaine, jusqu' devenir trs clbre au moyen ge. En effet, quand, au X sicle, l'abbaye de Saint-Sabbas fut au nombre des plus puissantes et des plus fameuses de la Ville, le nom de son Saint Titulaire fut inscrit jusque dans les brves laudes ou litanies qu'on avait l'habitude de rciter dans les occasions les plus solennelles, c'est--dire quand le Souverain Pontife clbrait le divin Sacrifice et tait couronn du regnum. Il y a quelques annes, des fouilles pratiques dans la basilique aventine de Saint-Sabbas ont mis au jour l'abside de l'glise primitive, plusieurs peintures d'inspiration biblique, bon nombre de tombeaux rappelant les premiers habitants grecs du sanctuaire, ceux prcisment chez qui trouva au

v n sicle une gracieuse hospitalit l'vque saint Grgoire d'Agrigente comme nous le narre son contemporain Lonce. En Occident, la dvotion envers saint Sabbas demeura peu prs localise Rome; les latins n'ont jamais attribu beaucoup d'importance cette grande figure du monachisme, qui pourtant les Orientaux donnent les titres de eoopo, ^yt,aa(xvo, 'AYLOTCOXITTJ, plein de l'Esprit de Dieu, le sanctifi, l'habitant de la Cit sainte, l'toile du dsert, le patriarche des moines. Sa vie, riche en mrites et en oeuvres insignes pour la paix de l'glise, alors dchire par les hrsies, fut crite par Cyrille de Scythopolis. La messe de saint Sabbas est commune tous les saints abbs. L'antienne pour l'entre du clbrant est prise du psaume 36. Les lvres du juste disent la sagesse, et sa langue proclame le droit; dans son cur est la loi de son Dieu. La parole de Yahweh grave dans le cur dsigne ici la vie intrieure des amis de Dieu, l'action du Paraclet, lequel conforme leurs mouvements spirituels ceux du Cur de JsusChrist. Hoc enim seniite in vobis quod et in Christo Iesu. Le droit et la sagesse qui parent extrieurement les lvres du juste, signifient ici la mensura plenitudinis Christi, c'est--dire l'accomplissement intgral de tous les devoirs d'tat, ce en quoi consiste la perfection chrtienne. Dans la collecte de ce jour est expose toute l'insuffisance de la nature humaine; aussi avons-nous confiance d'obtenir de la divine clmence, par les mrites surabondants du saint Abb dont nous ftons le Natale, ce qu'il serait vain et prsomptueux d'esprer de nos propres mrites. Le motif intime de cette communicabilit est le dogme si rconfortant de la communion des saints dans l'unit de la famille chrtienne. fLa premire lecture est tire de l'loge de Mose dans l'Ecclsiastique (XLV, 1-6). De mme que celui-ci, en raison de sa foi et de sa douceur, se montra le lgislateur idal du peuple de Dieu, ainsi le saint Abb que nous ftons mrita, par les mmes vertus, de devenir le guide et le matre spirituel d'un peuple lu, qui, cause de sa parfaite conscration Dieu peut

s'appeler le peuple du Seigneur bien meilleur titre que les Hbreux. L'auteur sacr met en relief surtout deux vertus qui caractrisent le lgislateur spirituel : la foi et la douceur. La foi dsigne ici la docilit mme de l'me suivre les impulsions intrieures de la grce; la douceur indique cette prudente discrtion, suave et pleine de charit, qui proportionne le commandement aux forces de celui qui le doit excuter. Le rpons est tir du psaume 20. O Seigneur, vous tes venu la rencontre (de votre roi) avec des dons splendides, vous lui avez ceint la tte d'un diadme d'or fin. Il vous demanda la vie, et vous la lui donntes ternellement. Les dons splendides, par lesquels Dieu prvint sur la terre la glorification cleste de son lu, sont ceux de la grce, laquelle, telle un germe, contient la gloire future. Le verset allluiatique provient du psaume 91. Le juste fleurira comme le palmier, et tendra ses rameaux comme le cdre sur le Liban. Fleurir et tendre ses rameaux, cela indique, pour le saint Abb que nous ftons, la fcondit de sa descendance monastique, que Dieu multiplie pour le bien commun des fidles. La lecture vanglique est tire de saint Matthieu (xix, 27-29). Pierre effray du sort que Jsus disait tre rserv aux riches, demande quelle sera au contraire la rcompense des aptres, qui, pour l'amour du Christ, l'avaient suivi, renonant tout ce qu'ils possdaient en ce monde. Jsus largit la question et rpond que le prix de ce renoncement total sera la vritable libert d'esprit, une protection particulire de la divine Providence en ce monde et la vie ternelle dans l'autre. En ce court passage de l'vangile sont jetes les bases de l'difice monastique et religieux dans l'glise. Une pliade d'mes gnreuses courront la suite du Christ et des aptres; libres de tout obstacle mondain, elles seront comme le cur et les bras de l'glise, et contribueront plus que toutes les autres lui conserver son orientation vers le ciel. Le verset pour l'offrande des dons a t emprunt au psaume 20. Seigneur, vous avez accompli le dsir de son cur et vous n'avez pas rendu vains les vux de ses lvres. Vous

avez mis sur sa tte une couronne d'or fin. Le dsir et le vu d'un moine, c'est--dire d'une me qui, dpouille de tout bien terrestre, ne cherche que Dieu, ne peut tre autre chose que Dieu mme. Maintenant le saint se rjouit d'avoir obtenu cette rcompense. Lui qui allait pieds nus et ne cessait de jener icibas, la tte rase en forme de couronne pour signifier l'humilit et la mortification, il entre dans le ciel riche de mrites, et sa couronne est le Christ. Pauper et modicus, caelum dives ingrediiur. Dans la collecte avant l'anaphore nous supplions le Seigneur d'agrer les offrandes dposes sur le saint autel, offrandes, qui servaient aussi pour la Communion du peuple qui les avait en effet prsentes. Nos prires sont sans vigueur. Que se lve le Gant de la prire, l'Ascte invincible dont c'est la fte, et qui, sur la terre, comme si les jours taient trop courts, l'imitation du divin Matre, lui aussi erat pemoctans in oraiione Dei ; qu'il se lve, et qu'il porte l-haut notre prire, la fortifiant par sa puissante intercession. Le verset pour la Communion est tir, contre toutes les rgles, d'une pricope vanglique qui n'est pas celle de la messe de ce jour. C'est le mme verset ( L u c , x n , 42) que l'on chante la messe des saints Docteurs. De mme que ceux-ci ont nourri le troupeau du Seigneur par la puissance de juridiction et de magistre hirarchique dont ils taient divinement revtus, ainsi les saints fondateurs des familles monastiques sont en quelque sorte les patriarches, les lgislateurs et les docteurs de ceux que la vocation cleste enrle parmi leurs disciples. Dans la prire aprs la Communion, nous implorons, entre autres fruits eucharistiques, la grce de suivre les grands exemples du saint Abb dont se clbre l'office. C'est la condition la plus sre pour mriter de jouir de sa protection, car il est vain d'honorer les saints si l'me refuse de les imiter. Saint Sabbas se distingua par un grand amour de l'orthodoxie et un grand zle pour faire accepter par toutes les glises les dfinitions dogmatiques du concile de Chalcdoine. La premire condition pour faire de srieux progrs dans la voie de la saintet, c'est de professer une parfaite orthodoxie, et le moyen le plus sr pour viter les cueils qu'on rencontre facilement sur le chemin du paradis, c'est ce que saint Ignace

dfinissait dans ses exercices : Sentire cum Ecclesia, c'est--dire tre pntr du mme esprit qui anime l'glise catholique.
6 DCEMBRE.

Saint Nicolas, vque et confesseur. Station Saint-Nicolas in Carcere.

E clbre Thaumaturge, vque de Myre l'poque du concile de Nice, fut dfinitivement accueilli dans le calendrier romain vers le x i sicle. Mais son culte est beaucoup plus ancien, et dans la Rome mdivale il prit jadis de si grandes proportions qu'on compte au moins une soixantaine d'glises s'levant sous son vocable. Parmi celles-ci, la plus insigne est celle qui se trouve prs du portique d'Octavie : Saint-Nicolas in Carcere Tulliano, ou in foro olitorio, o se clbre aussi la station le samedi de la I V semaine de Carme. Dans le Patriarchium du Latran existait un oratoire en l'honneur de saint Nicolas, et qui, entirement restaur par le pape Callixte II, devint comme le monument votif de la victoire remporte au x n sicle par le Pontificat romain contre le Csarisme germanique. Cette chapelle, qui s'levait presque en face de l'oratoire de Saint-Laurent, fut dtruite sous Clment X I I I ; on n'a conserv que les dessins des peintures qui la dcoraient. En Orient, la fte de ce Thaumaturge, T O U tepoxTjpxoo, T O U 7uaTpoxopu<PATOU, T O U (/UPOPXUTOU, est une fte chme, en vertu d'une ordonnance de l'empereur Emmanuel Comnne (1143-1181); il en fut de mme en certains diocses d'Europe. Ce qui valut chez les Grecs une immense renomme saint Nicolas, c'est le liquide miraculeux qui, aujourd'hui encore Bari, dcoule de ses ossements. Le titre de confesseur, attribu dans l'antiquit au Thaumaturge de Myre, se rapporte ce qu'il eut souffrir durant la dernire perscution. La prsence de saint Nicolas au concile de Nice est trs probable, mais tout le reste de la lgende du saint est sujet de prudentes rserves. La messe n'a de spcial que les collectes et l'ptre. Les autres parties sont tires du Commun des confesseurs pontifes.
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L'antienne pour l'introt s'inspire librement de l'Ecclsiastique (XLV, 30) dans l'loge du pontife Aaron. Le Seigneur contracta sa parfaite alliance avec lui, il le mit la tte de son peuple et tablit ternellement son sacerdoce. L'alliance dont il est ici question est en relation avec ce ministerium reconciliationis dont parle l'Aptre. Non seulement le Seigneur rpandit sa douce paix dans l'me du Pontife, mais prcisment parce qu'il tait agrable Dieu, il lui accorda la grce de l'apaiser mme envers le peuple, rconciliant celui-ci avec Lui et l'induisant l'observance de sa sainte Loi. L a conformit du cur et de la volont avec celle de Dieu : voil le fondement de la paix. Dans la collecte on rappelle les nombreux prodiges par lesquels, au moyen ge, le Thaumaturge de Myre tait clbre. Ensuite on demande au Seigneur, par ses mrites, que tant de choses merveilleuses, grce auxquelles il daigne chaque jour confirmer la foi chrtienne, servent nous faire viter les flammes de l'enfer. Voil le but suprme de notre sainte vocation : nous loigner de Satan et de l'enfer, pour nous diriger tout entiers vers Dieu et la vertu. Dans la lecture suivante (Hebr., x i n , 7-17), l'Aptre propose notre imitation l'exemple des premiers disciples du Sauveur et des premiers chefs des communauts chrtiennes, qui avaient dj confess leur foi par le martyre. Jsus n'a pas simplement la signification historique d'une vie n'appartenant qu'au pass. Non seulement II remplit l'histoire tout entire de la cration, en tant que principe et fin dernire des choses, mais d'une manire spciale II continue travers les sicles sa vie mystique dans l'glise et dans les mes des fidles. Quand donc nous souffrons pour son saint nom, nous ne faisons rien autre que prendre la croix sur nos paules, que nous laisser entraner hors de notre cit terrestre pour aller sa rencontre sur la monte du Calvaire. Lecture de la lettre du Bienheureux Paul, aptre, aux Hbreux : Souvenez-vous, mes frres, de vos pasteurs, de ceux qui vous annoncrent la parole de Dieu, et considrant la manire dont ils sont sortis de ce monde, imitez aussi leur foi.

Comme le Jsus-Christ d'hier est celui d'aujourd'hui, celui de toute l'ternit. Ne vous laissez pas sduire par la varit et la nouveaut des doctrines; il est extrmement bon que ce soit la grce qui rassure le cur et non point les mets des sacrifices lgaux, lesquels ne servirent point ceux qui mettaient en eux leur confiance. Nous avons un autel, et les ministres du tabernacle juif n'ont pas le droit de manger sa victime. Tandis, en effet, que le pontife porte dans le sanctuaire le sang des animaux immols pour le pch, leurs corps sont brls hors des camps. Ainsi Jsus, pour sanctifier le peuple dans son sang, souffrit (la mort) hors d'une porte. Sortons donc au-devant de Lui, hors du camp, souffrant son opprobre; car nous n'avons pas ici-bas une cit durable, mais nous en cherchons une nouvelle. Offrons continuellement Dieu, par Jsus, le sacrifice de louange comme un fruit recueilli sur les lvres qui magnifient son nom. N'oubliez pas la charit et soyez tous unis entre vous. Dieu se laisse gagner par ces sacrifices. Obissez vos suprieurs et soyez-leur soumis, car ils sont toujours vigilants, se prparant devoir rendre compte de vos mes. (Hebr., XIII, 7-17.) Le rpons-graduel est tir du psaume 88. Je trouvai David mon serviteur; je l'oignis de l'huile de ma saintet. Ma main l'aidera et mon bras le soutiendra. Dans les critures, David symbolise le Roi-Messie, et chaque fois que le Saint-Esprit veut faire l'loge d'un chef quelconque de son peuple isralite, il le compare David. Dans la sainte liturgie, ce verset est aussi adapt aux saints pontifes qui, en raison de l'onction piscopale et de leurs fonctions, ressemblent en effet au vritable David, Jsus-Christ, source et modle de toute saintet. Le verset allluiatique est le mme que pour la fte de saint Sabbas. La lecture vanglique est celle du Commun des confesseurs pontifes (MATTH., x x v , 14-23), et elle rapporte la parabole des talents confis par le matre ses serviteurs pour qu'ils les fassent fructifier en son absence. Avec tous les dons de nature et de grce dont elle est orne, la vie est comme un capital qui nous est confi en dpt pour que nous le fassions fructifier. Personne ne peut demeurer inactif et oisif, s'occupant seulement de garder le dpt. Il faut

le faire fructifier et celui qui a reu davantage doit absolument rendre aussi davantage. Il est donc parfaitement licite chacun de reconnatre les qualits qu'il a reues du Seigneur. Cette connaissance se prsuppose mme, avant que personne puisse dterminer quelle est la voie qui lui convient davantage pour mieux servir Dieu et pour sauver son me. Toutefois la conscience des propres qualits, loin de nous enorgueillir, doit au contraire nous faire trembler, la pense de la terrible responsabilit qu'elles impliquent devant Dieu et mme devant la socit. Chacun de nous, en effet, n'est pas cr et constitu isolment dans le monde; mais, faisant partie de la famille humaine, il a reu des dons, des qualits, non pas exclusivement pour lui-mme, mais dont il doit se servir pour l'avantage commun de ses semblables. Le verset pour l'offrande des oblations est tir du psaume 88 : Je lui ferai grce et je lui serai fidle, et en mon nom sa puissance s'lvera. Voil le secret du succs qui distingue les uvres des saints. Ils ne vivent ni ne travaillent isolment, mais, unis Jsus-Christ, vraie vigne, ils rapportent un fruit abondant. Faute de cette union intrieure, que d'activit, mme dans le clerg, demeure strile et sans consistance ! Dans la collecte avant l'anaphore, nous supplions le Seigneur de rendre prcieux, par les charismes de la saintet, le sacrifice que nous allons lui offrir en mmoire de saint Nicolas. Le fruit que nous en esprons est la fermet dans la divine charit et dans l'union au Christ, en sorte que ni les joies ni les invitables douleurs de la vie n'arrivent jamais relcher le lien qui nous unit Lui. Quels trsors de doctrine en ces phrases incisives de notre Mre l'glise ! Le verset pour la Communion du peuple est tir du mme psaume 88, d'o a t pris l'offertoire. J'ai jur une seule fois par ma saintet elle-mme. La race de David sera ternelle. Son trne resplendira devant moi comme le soleil, et comme la lune il durera ternellement, semblable l'arc-en-ciel. Mme si les institutions des saints viennent parfois disparatre ici-bas puisque l'glise, l'gal d'un arbre touffu, laisse tomber en

leur temps les feuilles jaunies, pour se couvrir de feuilles nouvelles leur mrite et leur gloire demeurent intacts devant le trne de Dieu. Dans la collecte d'action de grces, nous demandons que le sacrifice festif en l'honneur du pontife Nicolas produise en nous un effet ternel; en sorte que l'union sacramentelle avec Jsus fortifie cette charit qui doit nous unir Lui pour toujours. La renomme des miracles rendit trs populaire le nom de saint Nicolas non seulement en Orient o, spcialement chez les Russes, il est encore aujourd'hui en grande vnration, mais jusque dans les plus lointaines provinces d'Occident o son culte est antrieur de plusieurs sicles la translation de ses reliques de Myre Bari. Les ossements sacrs du Thaumaturge s'emperlent continuellement, de nos jours encore, d'une sorte de stillation ou sueur laquelle les fidles donnent le nom de manne de saint Nicolas. Dans une rvlation qu'elle eut l'occasion de son plerinage Bari, sainte Brigitte apprit du Seigneur le motif de ce prodige. L'huile miraculeuse qui transsude des os du saint Pontife de Myre, dsigne l'immense charit et la compassion qui l'animrent durant sa vie, alors qu'il se faisait tout tous pour secourir les autres et ainsi les amener au Christ.
7 DCEMBRE.

Saint Atnbroise, vque, confesseur et docteur de l'glise. Ambroise Uranius Aurelius, n sans doute Trves d'une ancienne et illustre famille romaine qui avait dj donn l'glise la martyre Sotre et qui, outre le saint Docteur que nous ftons aujourd'hui, devait enrichir le martyrologe de deux autres noms, ceux de Satyre et de Marcelline, son frre et sa sur, mourut Milan en la vigile de Pques, le 4 avril 397. Comme ce jour tombe toujours pendant le Carme ou durant la semaine pascale, c'est--dire une poque o, selon l'antique liturgie, toute fte en l'honneur des saints tait exclue, sa mmoire se clbre aujourd'hui, anniversaire de son ordination piscopale. Cette substitution, Rome, date au moins du X I sicle et elle est base sur le trs ancien usage liturgique de

AINT

clbrer solennellement le natale ordinationis des vques et des prtres. Le Sacramentaire Glasien indique en ce jour l'Octave de saint Andr; mais cette fte, probablement propre la basilique vaticane, est depuis longtemps tombe en dsutude. La messe de ce jour emprunte presque toutes les parties qui la composent au Commun des saints vques et des docteurs; toutefois la deuxime et la troisime collectes sont spciales saint Ambroise. Le verset pour l'introt est celui de la Messe des saints docteurs; nous l'avons dj vu pour la fte de saint Pierre Chrysologue. La premire collecte est presque identique celle du saint vque de Ravenne. On demande au Seigneur qu'aprs avoir accord l'glise le bienheureux Ambroise comme ministre de l'ternel salut, il nous donne aussi la docilit ncessaire pour recevoir son cleste enseignement, afin que nous mritions de l'avoir pour notre intercesseur en paradis. Voil donc la condition gnrale pour obtenir les effets des prires des saints : une me dispose imiter leurs exemples. La premire lecture et le rpons-graduel sont identiques ceux de la fte de saint Pierre Chrysologue que nous avons dj rapports le 4 dcembre. Le verset allluiatique est tir du psaume 109 : Yahweh a jur sans aucun regret : T u seras prtre pour toujours, selon le type de Melchisdech. Comme les prtres de la nouvelle Loi participent au sacerdoce du Christ, de mme ils doivent entrer dans ses dispositions d'minente saintet, de dtachement du monde, de zle pour la gloire de Dieu et de compassion pour les mes. La lecture vanglique est la mme que pour la fte de saint Pierre Chrysologue. Le verset pour l'offertoire est semblable celui qui a dj t rapport pour la fte de saint Nicolas. La collecte sur les offrandes a un caractre gnral. En voici le texte : u O Dieu tout-puissant et ternel, par l'intercession du bien-

heureux Ambroise votre confesseur et Pontife, faites que l'oblation offerte votre majest soit pour nous un gage de salut ternel. Le verset pour la Communion est identique celui d'hier. Dans la collecte d'action de grces, nous demandons aujourd'hui Dieu que l'intercession du saint Pontife si rempli de zle pour le salut des mes que, lorsqu'il gouvernait l'glise de Milan, il semblait que sa maison n'et pas de porte, tant chacun tait libre d'approcher de lui son g r nous assiste dans toutes les circonstances de la vie; afin que notre infidlit la grce ne rende jamais strile l'ineffable sacrement d'ternel salut auquel nous venons de participer. Voici le texte de la prire liturgique : Accordez-nous, Dieu tout-puissant, qu'ayant particip au sacrement de notre salut nous soyons assists partout par l'intercession de votre bienheureux confesseur et pontife Ambroise, en l'honneur de qui nous avons offert ce sacrifice votre majest. P a r notre Seigneur, etc. La saintet d'Ambroise et l'insigne dignit dont le revtit le Seigneur, ont ralis au sens le plus large la vue prophtique d'mbroise enfant relativement sa grandeur future. On raconte en effet que, quand le Pape se rendait dans la demeure de sa mre, celle-ci, en compagnie de ses trois enfants, se prosternait immdiatement pour lui baiser la main. Quand le Pontife tait sorti de la maison, Ambroise prsentait son tour sa petite main d'enfant Marcelline pour qu'elle la baist. Deux antiques glises maintinrent vive et populaire Rome la mmoire d'Ambroise. L'une n'existe plus; elle s'levait prs de la basilique vaticane, autour de laquelle, au moyen ge, avaient t rigs divers oratoires et hospices nationaux pour les plerins qui y affluaient de toutes les parties du monde. L'autre est toujours debout, sous le titre de Saint-Ambroise dlia Massima, parce qu'elle s'levait prs du fiorticus maxima, qui, partant du temple d'Hercule, contournait le Champ de Mars. Son ancien nom, selon le Liber Pontificalis dans la biographie
1

i. Non enim vetabalur quisquam ingredi, aut ei venientem nuntiari erat ( A U G U S T . , Confess., VI, 3).

mos

Mosaque du V sicle la basilique de Saint-Satyre, Milan. SAINT AMBROISE

de Lon I I I , est celui de monastre de Sainte-Marie guod apptlatur Ambrosii et qui tait aussi ddi saint Etienne. L'identification de cet mbroise avec le Docteur de Milan qui eut certainement Rome sa domus de famille trs illustre et universellement connue, puisque les papes euxmmes .avaient coutume de s'y rendre est probable mais ne peut tre affirme avec une sret absolue.
L E MME JOUR.

Vigile de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Cette vigile constitue comme un privilge liturgique, par lequel Pie I X voulut rendre plus solennelle la fte de l'Immacule Conception dclare par lui dogme de foi catholique. De fait, l'usage des grandes stations vigiliales prcdant le dimanche et les ftes des martyrs les plus clbres ayant disparu ds le haut moyen ge, les ftes mariales solennelles introduites Rome au v m sicle, comme la Purification et la Nativit de la Bienheureuse Vierge, ne sont prcdes d'aucune vigile 'dans les sacramentaires. Il n'y a d'exception que pour la vigile de l'Assomption, clbre Rome cause d'une solennelle procession aux flambeaux qui, du Latran, se rendait la basilique de Sainte-Marie-Majeure, en passant par Sainte-Marie Nova et par les forums impriaux.
e

L'introt est tir du psaume 65, o le Prophte invite tout le monde rendre grces au Seigneur et l'admirer pour les insignes faveurs dont II l'avait combl. Ces grces, dans le dessein de Dieu, devaient tre comme la prparation messianique du rgne du Christ ; aussi est-ce fort propos que David prend la parole au nom de sa fille la Vierge Marie et rend grces Celui qui la fit bnie entre toutes les femmes. Venez, vous tous qui craignez Yahweh, et je vous narrerai ce qu'il a fait mon me. Psaume : Toute la terre exulte poulie Seigneur, qu'elle excute un chant en l'honneur de son nom, qu'elle rende insigne sa louange. La collecte s'inspire de celle de la vigile de l'Assomption de

la sainte Vierge. La retouche moderne ne semble pas toutefois avoir t trs heureuse. O Dieu qui d'une manire admirable, en la Conception de la Mre de votre Fils unique, la prservtes de la faute originelle, faites que, protgs par son intercession, nous puissions arriver clbrer sa fte avec un cur pur. Dans la lecture suivante (Eccli., xxiv, 23-31), l'glise applique la Mre du Verbe ternel ce que l'Ecclsiastique rapporte directement l'ternelle Sagesse. L'autorit de la liturgie et des saints nous assure que cette application accommodatice est parfaitement lgitime, puisque l'union de Marie son divin Fils est si intime que les trsors de grce et de misricorde qui sont assembls en Jsus se rpandent ensuite dans le cur de sa bienheureuse Mre. A la manire d'une vigne, je portai le germe d'un fruit parfum et suave, et ma floraison produit des fruits dignes d'honneur et de respect. J e suis la mre du bel amour, de la crainte, de l'intelligence et de la bonne esprance. E n moi se runit la grce de tout tat et vrit; en moi, toute esprance de vie et de force. Venez moi, vous tous qui m'aimez, et rassasiezvous de mes fruits; car mon esprit est plus doux que le miel, et mon hritage est plus suave qu'un rayon de miel. Ma mmoire traverse les gnrations des sicles. Ceux qui se nourrissent de moi me dsirent encore; ceux qui se dsaltrent de moi ont encore soif. Celui qui m'coute ne sera pas confondu, et ceux qui agissent selon mes instructions ne pchent pas. Ceux qui me glorifient obtiendront la vie ternelle. Le graduel suivant offre bien un sens complet, mais cette fusion moderne du Livre des Proverbes avec le Psautier est contraire la nature mme du graduel qui, l'origine, n'tait autre que le psaume responsorial faisant suite la premire lecture scripturaire. Proverbes, ix, 1. La Sagesse s'rigea une habitation, creusant sept colonnes. Psaume 86. Ses fondements s'appuient sur les montagnes saintes; le Seigneur chrit les portes de Sion plus que toutes les tentes de Jacob. La Sagesse elle-mme se prpara une habitation parce que," comme l'enseigne l'glise dans la liturgie, Dieu,

par l'action de son Esprit, disposa le corps et l'me de la Vierge Immacule pour en faire le temple saint et pin: du Verbe fait chair. Dans les messes vigiliales, de caractre pour ainsi dire pnitentiel, intime, frquentes par une assemble assez restreinte de clercs et de fidles, la diffrence des messes stationnales ou dominicales auxquelles jadis prenait part tout le peuple, on omet le chant allluiatique pour le rserver la solennit du lendemain matin. La fte de l'Immacule Conception de la sainte Vierge est intimement lie celle de sa sainte Nativit; aussi l'glise lit-elle aujourd'hui la gnalogie du divin Sauveur (MATTH., r, 1-16), dj prescrite autrefois pour le 8 septembre. L'arbre de la descendance de Jsus de caractre mnmonique et reprsentatif, mais avec quelques lacunes dans la chane gnalogique, offre un sens thologique beaucoup plus profond que celui d'un simple dtail historique, parce qu'il a pour but de confirmer la divine promesse faite Abraham et David, savoir que de leur race natrait le Messie. E n effet celui-ci voulut non seulement avoir pour mre la Vierge Marie, mais il disposa aussi que ses anctres seraient Abraham, Isaac, Jacob, etc., pour que la ralit de sa nature humaine demeurant hors de doute, les hommes apprissent que le Verbe s'tait uni leur chair afin d'lever celle-ci au trne de la divinit. On remarque souvent, dans les anciens manuscrits des vangiles, que la page de parchemin sur laquelle on transcrivait l'arbre gnalogique du Sauveur, tait soumise un bain de pourpre et que les caractres taient d'or; cela avait pour but d'indiquer la souveraine dvotion que nous devons nourrir pour tout ce qui se rapporte l'adorable Personne du divin Sauveur. Le verset de l'offertoire, s'cartant de l'antique tradition grgorienne, est tir non pas du Psautier, mais du Cantique des cantiques (vi, 2). Il exprime toute l'ineffable puret et la saintet de Marie, dont la dignit est comprise en ces paroles : J e suis toute pour mon Bien-Aim, et mon Bien-Aim, qui se nourrit parmi les lis, est tout pour moi. Dans la prire avant l'anaphore, on invoque l'intercession de

Marie, pour qu'elle rende notre sacrifice agrable Dieu. Seigneur, que notre offrande soit rendue acceptable votre clmence par la prire de l'Immacule Mre de Dieu que vous avez prserve de toute tache originelle pour qu'elle mritt de devenir la digne demeure de votre Fils qui vit et rgne, etc. Le verset pour la Communion du peuple est tir lui aussi du Cantique (vx, g). Qui est celle-ci qui s'avance comme l'aurore, belle comme la lune, splendide comme le soleil, terrible comme une arme range en bataille? Marie est compare l'aurore parce qu'elle prcde le vrai, soleil de justice, Jsus Sauveur. La collecte aprs la Communion est trs expressive, quoique le Missel ne fasse qu'accommoder cette vigile une ancienne collecte de l'Office divin : Prtez secours, Dieu misricordieux notre faiblesse : et comme nous prvenons aujourd'hui la fte de l'Immacule Conception de la Mre de votre Fils unique, faites que, par les mrites de son intercession, nous puissions nous relever de nos fautes. Par notre Seigneur, etc. Aprs Jsus, Marie est le chef-d'uvre de la cration, celle qui, plus parfaitement que toute autre crature, porte en soi l'empreinte et l'image du Crateur. Les autres cratures ne se consacrent Dieu que partiellement ou trop tard, quand dj le pch a bless et affaibli leurs puissances. Jsus voulait une mre qui ft toute sienne, qui lui appartnt entirement par tous ces titres en vertu desquels une Mre de Dieu peut appartenir Dieu. Il se faonna donc Marie; il forma son corps, il cra son me et y rpandit tous les trsors de grce dont est capable une telle crature. Et, comme la fleur fait la beaut de la plante, ainsi le Sauveur voulut natre, selon la prophtie d'Isae, de la tige sans tache de Marie, pour tre lui-mme la gloire, le prix et le fruit de son immacule virginit.
8 DCEMBRE.

L'Immacule

Conception de la Bienheureuse

Vierge

Marie.

dogme la catholique, si CEMarie etsisiconsolant depourfoitoute la famille glorieux pour honorable humaine, est seulement mystrieusement esquiss dans les critures de

l'Ancien et du Nouveau Testament. Il fait pourtant partie du divin dpt de la tradition catholique, et reconnat dans les liturgies des diffrentes glises l'expression et la dclaration la plus autorise de cette foi elle-mme. L'exemption de la Bienheureuse Vierge Marie du pch originel est affirme explicitement par le Coran, qui, en cette circonstance, n'est que l'cho de la foi des glises nestoriennes : Toute crature humaine est touche sa naissance par Satan, except Marie et son Fils . Saint Ephrem le Syrien, en un pome de l'an 370, met ces paroles sur les lvres de l'glise d'desse : Vous et votre Mre tes les seuls qui, tout point de vue, soyez entirement beaux ; puisque en vous, Seigneur, il n'y a aucune tache, et aucune tache n'est dans votre Mre . Beaucoup d'autres Pres, surtout les Grecs de la premire poque patristique, rptent la mme pense relativement la puret absolue de la Vierge, quoique le plus grand nombre d'entre eux, plutt que de poser la question formelle de la Conception comme plus tard la poseront les Scolastiques, la supposent rsolue au sens de la dfinition dogmatique de Pie IX, en t a n t que l'innocence immacule qu'ils attribuent la Mre de Dieu doit tre entendue si pleinement qu'elle exclut mme la tache de la faute originelle. Une fte locale en l'honneur de la Conception de Marie le 9 dcembre est dj mentionne dans un sermon de l'vque Jean d'Eube, contemporain de saint Jean Damascne . Environ un sicle plus tard, la solennit avait gagn du terrain et tait devenue commune chez les Grecs, comme il rsulte d'un discours de l'vque Georges de Nicomdie sur la Conceptio sanctae Annae*. Les anciens prennent habituellement ce terme a u sens actif, en sorte que, dans leurs calendriers, le titre de Conceptio Sanctae Mariae dsigne au contraire le jour de l'Incarnation du Sauveur. La fte de la Conception de sainte Anne, mre de la Mre de Dieu, figure au 9 dcembre dans le calendrier connu sous le nom
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1. Cf. G. HUBY, CJwistus. Paris, Beauchesne, 1916, p. 775, a 1. 2. Carm. Nisib., n 27. dit. Bickell, p. 122.

3. P. G., XCVI, col. 14994. P. G., C. col. 1353.

de l'empereur Basile II Porphyrognte; elle est galement compte parmi les jours festifs chms, dans une constitution de Michel Comnne en 1166. En Occident, la Conceptio sanctae Annae figure le 9 dcembre dans le clbre calendrier de marbre de l'glise napolitaine qui remonte au IX sicle; la date et le titre rvlent l'influence byzantine, influence qui domina non seulement Naples, mais aussi dans la Sicile et dans toute l'Italie mridionale, qui, durant de longs sicles, continurent appartenir l'empire des lointains successeurs de Constantin et de Thodose. E n Normandie, en Angleterre et en Irlande, la fte de la Conception de la Bienheureuse Vierge le 8 dcembre avait dj t accueillie au x n sicle avec enthousiasme par plusieurs abbayes et chapitres de chanoines, malgr les protestations de quelques vques qui y taient opposs. Comment avait fait la primitive solennit orientale pour arriver des rives du Bosphore en ces lointains pays? On croit communment que la transmission en est due l'arme normande, alors que, au XI sicle, elle envahit le sud de l'Italie et s'y tablit. Toutefois la chose n'est pas absolument sre, bien qu'on doive reconnatre que les premiers documents anglais et irlandais sur la fte de la Conception rvlent videmment des sources grecques. Reste tablir le sens primitif de cette solennit de la Conception de sainte Anne, ou de la Mre de Dieu. Aucun document liturgique ancien n'appose jamais, il est vrai, le titre !immacule celui de Conception, pourtant, de ce qui a t expos ci-dessus, il rsulte qu'on devait l'entendre implicitement; du reste, s'il en avait t autrement, la solennit n'aurait eu aucune signification spciale. Cela nous est confirm par la fte byzantine de la conception de saint Jean-Baptiste, laquelle rappelait prcisment la sanctification du Prcurseur du Christ dans le sein de sa mre. La liturgie romaine se tint satisfaite, de longs sicles durant, des quatre grandes ftes byzantines en l'honneur de Marie, sans clbrer aucunement sa Conception. Quand commencrent en Occident les premires controverses sur le contenu thologique de la solennit, Rome, avant de se prononcer, laissa les champions de la science sacre se mesurer entre eux : saint
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Anselme, les chanoines de Lyon, saint Bonaventure et Duns Scot, contre Eadmer, saint Bernard, saint Thomas et les plus clbres liturgistes du moyen ge. Quant l'expansion du dogme catholique de l'Immacule Conception, il fut d'une si grande importance que l'Ordre rcent des Mineurs s'en fit l'aptre et le dfenseur en Europe. Ds 1263, la fte tait devenue obligatoire dans tous les couvents franciscains, et l'on doit certainement leur immense influence et leur popularit que, dans la trente-sixime session de l'assemble schismatique de Ble, le 17 septembre 1439, les Pres aient dclar que cette doctrine trouvait son plein assentiment dans les sources de la rvlation catholique. Avec Sixte IV un pape franciscain l'glise romaine fit un pas vraiment dcisif. Par une constitution du 27 fvrier 1477 ce Pontife prescrivit la fte et l'office Conceptionis Immaculatae Virginis Mariae toute la Ville ternelle; deux ans plus tard il fit construire et doter, dans la basilique vaticane, une chapelle ddie la sainte Vierge, sous le mme titre de l'Immacule Conception. On sait l'attitude favorable du concile de Trente vis--vis du dogme de l'Immacule Conception de Marie; mais la souveraine circonspection du Saint-Sige laissa passer encore trois sicles avant d'en venir une dcision sans appel de la controverse qui, depuis plus de neuf cents ans, s'agitait entre les plus minents thologiens d'Europe. Cette gloire fut accorde par la divine Providence au saint pontife Pie IX, sous lequel furent finalement acheves les longues tudes des docteurs sur les sources de la doctrine catholique relativement la conception immacule de Marie. Le 8 dcembre 1854, en prsence d'une imposante assemble de plusieurs centaines d'vques, le Pape promulgua enfin Saint-Pierre sa bulle dogmatique Ineffabilis Deus, dans laquelle cette doctrine fut dfinie comme conforme la foi catholique, rvle de Dieu, et, par consquent, devant tre crue et tenue fermement par tous les fidles. Les Orientaux, chez qui ce dogme trouvait les tmoignages les plus anciens et les plus explicites, commencrent, puisque la promulgation avait t faite par Vvque excr de l'antique

Rome, s'en dclarer les adversaires, accusant les papistes de nouveaut; mais dj ds le x v n sicle, le P. Besson, jsuite, aprs avoir dmontr, par plus de deux cents textes tirs de leurs liturgies, le parfait accord des anciens Pres d'Orient avec les Docteurs latins relativement au dogme de l'Immacule Conception, avait obtenu des Orientaux une dclaration explicite, crite et signe par trois patriarches et par un archimandrite. Celle du Chef de l'glise syriaque tait ainsi conue : Ego pauper Ignatius Andras, Patriarcha Anliochenus nalionis Syrorum, confirmo hanc sententiam orthodoxam quam explanavil P. Ioseph e S. I. dominam noslram Virginem purissimam sanciam Mariam, semper liberam exiiiisse et immunem a peccato originali, ut explicuerunt aniqui Sancti Patres longe plurimi, magisiri Orientalis Ecclesiae.
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L'introt est tir d'isae (LXI, IO), lequel, au nom d'Isral, se rjouit dans le Seigneur parce qu'il Ta recouvert d'un manteau de salut et de saintet, comme une pouse pare de ses bijoux. Ce cantique triomphal ne rsonne mieux dans aucune bouche mortelle que sur les lvres immacules de Marie, qui, pas un seul instant de sa vie, ne fut prive de ce splendide vtement de salut dont parle ici le Prophte. La collecte vaut, elle seule, un concis mais trs lgant trait thologique du dogme de l'Immacule Conception. Le rythme antique qui distinguait les collectes romaines des sacramentaires classiques en a t entirement banni, mais le rdacteur a voulu avant tout que la legem credendi lex statut supplicandi, selon la belle expression du pape Clestin I . On y enseigne d'abord que le privilge de l'Immacule Conception de Marie tait ordonn, dans les desseins de Dieu, prparer un tabernacle entirement saint au Verbe ternel qui, en elle et d'elle, devait se faire chair. On indique ensuite le prix que cota au Christ ce privilge, c'est--dire les mrites de la Passion et de la mort de Jsus prvus, par la Sagesse ternelle de Dieu; en sorte que le Christ est, et demeure toujours, le Sauveur universel et le Rdempteur de tout le genre humain. Marie, chef-d'uvre de Dieu, est la premire participer d'une
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faon absolument spciale et plus sublime qu'aucun autre mortel, la grce de la rdemption. Nous supplions en dernier lieu la clmence divine par Tintercession d'une Crature si noble et si privilgie, que Dieu ne laissa effleurer par aucun souffle impur, de nous accorder nous aussi la grce de la puret d'esprit, pour arriver Lui, que seuls ceux qui ont le cur pur, selon la parole vanglique, mritent de voir. La lecture est tire du Livre des Proverbes (vin, 22-35) sens littral, elle doit tre entendue de l'ternelle Sagesse, coternelle au Pre, et par laquelle Dieu tira le monde du nant. Le Seigneur m'eut avec lui au commencement de ses uvres, l'origine, avant qu'il crt aucune chose. Ds l'ternit j'eus la souverainet, et ab antiquo, avant que ft faite la terre. Les abmes n'taient pas encore, et dj j'tais conue; les sources des eaux ne jaillissaient pas encore, la lourde masse des montagnes n'tait pas encore affermie; avant les collines j'tais engendre; il n'avait pas encore fait la terre, ni les fleuves, ni les bases du monde. Quand il disposait avec ordre les cieux, j'tais prsente; quand, avec une loi certaine et dans leurs bornes il enfermait les abmes; quand II tablissait l-haut l'atmosphre et suspendait les sources des eaux; quand il fixait ses confins la mer et donnait des lois aux eaux, pour qu'elles ne dpassassent pas leurs limites, quand II jetait les fondements de la terre. Moi j'tais avec Lui, disposant toutes choses, et c'tait chaque jour mon plaisir de me jouer devant Lui continuellement; me jouer dans l'univers; et mes dlices sont d'tre avec les enfants des hommes. Maintenant, mes enfants, coutezmoi : bienheureux ceux qui suivent mes voies. coutez mes avis et soyez sages et ne les rejetez pas. Bienheureux l'homme qui m'coute et veille chaque jour l'entre de ma maison, et se tient attentif sur le seuil de ma porte. Celui qui me trouvera aura trouv la vie, et du Seigneur il recevra le salut. Comme hier la messe vigiliale, aujourd'hui galement l'glise adapte la Vierge Mre ce qui est dit du Verbe ternel de Dieu au Livre de la Sagesse. Aprs Jsus, en effet, sa Mre bnie, Termine fisso d'eterno consiglio, et chef-d'uvre de la cration est, en raison de sa sublime dignit, la vritable
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premire-ne de la famille humaine; en sorte que vraiment son archtype idal resplendissait dans l'Esprit du Crateur alors qu'il tirait le monde du nant, et, comme une couronne de gloire, en disposait les mouvements et l'histoire autour de Marie. Le rpons s'inspire du livre de Judith, laquelle, par sa victoire sur le tyran Holopherne, est un des plus beaux symboles de Notre-Dame. Comme l'hrone de Bthulie, ainsi Marie, par la divine grce, crasa la tte de l'orgueilleux dragon infernal et dlivra son peuple de la honte de la servitude. : (IUDITH, xiii, 23; xv, 10.) a Bnie tes-vous, Vierge Marie, par le Seigneur Dieu trs-Haut, plus que toutes les femmes sur la terre. Vous, gloire de Jrusalem; vous, joie d'Isral; vous, honneur de notre peuple. Le verset allluiatique est tir du Cantique, l o l'poux exprime toute la complaisance qu'il prend en son pouse Immacule, orne des plus belles vertus. Cette pouse, comme le dit saint Paul, est l'glise, mais dans la liturgie ce verset s'adapte la Trs Sainte Vierge comme la plus sublime expression de la saintet qui orne l'pouse mystique du Sauveur. Allluia, allluia. (Cant. iv, 7.) Vous tes toute belle, Marie, et la tache originelle n'est pas en vous. Allluia. La lecture vanglique tire de saint Luc (i, 26-28) rapporte le magnifique salut de l'ange Gabriel la Bienheureuse Vierge. Le texte vanglique, quelque beau qu'il soit, ne nous rvle pas, pris isolment, tous ces abmes de grce et de magnificence que nous y apercevons maintenant, aprs la dfinition dogmatique de Pie IX, alors que la lumire de la divine tradition de l'glise a fait resplendir dans toute sa plnitude le salut anglique Marie et nous a permis de scruter une telle profondeur de mystres de saintet et de grce que nous ne souponnions pas mme auparavant. Bnie tes-vous entre les femmes, c'est-dire bnie plus que tous les mortels; en dehors donc du sort commun des enfants d'Adam, dont la bndiction est peine un antidote contre la maldiction jadis hrite d'Eve. Vous, au contraire, vous tes bnie plus que toutes les cratures, parce que la grce et la bndiction qui entourent votre immacule

conception ce point que le serpent maudit n'a pu la fltrir du souffle empoisonn du pch, fortifient galement l'heure suprme de votre plerinage terrestre, pour que la corruption n'atteigne pas votre corps trs saint qui fut jadis le temple de l'Auteur de la vie. E n ce temps-l, l'ange Gabriel fut envoy par Dieu en une cit de Galile nomme Nazareth une Vierge pouse d'un homme de la maison de David, du nom de Joseph, et la Vierge s'appelait Marie. Entr chez elle, l'ange lui dit : Salut, pleine de grce, le Seigneur est avec vous, vous tes bnie au-dessus de toutes les femmes. Le verset de l'offertoire rpte le salut anglique la Vierge et il est peu prs identique celui du I V dimanche de l'Avent. La collecte de ce jour a un sens tout spcial, parce que le sacrifice que nous allons offrir l'auguste Trinit reprsente le prix auquel Jsus acquit prcisment sa Bienheureuse Mre le privilge de l'Immacule Conception. Et, grces Dieu, nous sommes frres de Jsus, aussi nous unissons-nous Lui en un mme amour pour Marie sa Mre et la ntre, et nous prsentons avec Lui au Pre le fruit de sa passion et sa mort, comme le prix auquel il voulut que ft mrit par la Vierge le privilge commmor par la liturgie de ce jour. Voici le texte de la belle collecte du Missel : Recevez, Seigneur, l'Hostie salutaire que nous vous offrons en la solennit de la Conception Immacule de la Bienheureuse Vierge Marie; et de mme que nous la clbrons exempte de toute tache parce que votre grce la prvint, ainsi faites que, par son intercession, nous soyons dlivrs de toute faute. Par notre Seigneur, etc. Selon l'usage romain, on insre dans le texte de la premire partie de l'anaphore eucharistique (Prface) la commmoration du mystre clbr aujourd'hui par l'glise : Il est vraiment digne, etc. de vous louer, de vous bnir et de clbrer vos gloires en la solennit de l'Immacule Conception de la Bienheureuse et toujours Vierge Marie. Celle-ci, en effet, l'ombre de la puissance du Saint-Esprit, conut votre Fils unique et, conservant intacte la gloire de la virginit, donna le jour Jsus-Christ l'ternelle lumire du monde, par lequel, etc. L'antienne pour la communion du peuple s'est inspire dans
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sa premire partie du psaume 86, et dans sa dernire du cantique Magnificat. O Marie, vos gloires ont t annonces, car Celui qui seul est puissant vous orna de grces sublimes. Ces gloires extrieures de Marie augmenteront de plus en plus dans l'glise avec la succession des sicles, puisqu'elles font partie de ce progrs extrinsque de la thologie sacre et de la pit chrtienne qui sont justement les caractristiques de la vitalit intense et intime de la famille de Jsus-Christ. Dans la collecte aprs la sainte Communion, nous supplions le Seigneur afin que, comme la grce prvint sa bienheureuse Mre de telle sorte que sa conception immacule l'exempta de la contagion commune du pch, ainsi la divine Eucharistie soit galement pour nous l'antidote contre le poison qui infecte nos veines, consquence du fruit mortel de l'den. La blessure de notre nature vicie par le pch originel est telle que, avec notre intelligence obscurcie, notre volont affaiblie et nos passions drgles, nous ne pouvons esprer surmonter les obstacles. Nous avons donc besoin de la grce de Jsus-Christ, et, pour l'obtenir, nous devons nous y prparer par l'humilit, la prire et la docilit. Une tendre dvotion envers l'Immacule Mre de Dieu est parmi les moyens les plus puissants pour neutraliser en nous les effets du virus de l'arbre nfaste du paradis terrestre.
10 DCEMBRE.

La commmoraison de saint Mclchiade, pape. III id. ian. Miltiadis in Callisti, lit-on dans le Laterculus Philocalien au 10 janvier; c'est donc en vertu d'une trange quivoque que les tardifs liturgistes romains de la fin du moyen ge ont anticip d'un mois la mmoire de saint Melchiade confondant les ides de dcembre avec celles de janvier. La commmoration annuelle de ce clbre Pontife le premier qui, aprs trois sicles de perscution, recueillit le fruit du sang des martyrs dans la paix triomphale de Constantin est entre en effet dans le calendrier romain seulement vers le x m sicle. Indpendamment-du Laterculus Philocalien, le pape Damase au I V sicle avait dsign lui aussi aux fidles la tombe de
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Melchiade, parmi celles des saints ensevelis dans la ncropole de Callixte sur la voie Appienne :
HIC POSITVS LONGA QVI VIXIT . IN PACE - SACERDOS

Aussi le titre de martyr attribu Melchiade dans le Missel doit-il s'entendre en un sens trs large, car il peut se rapporter, tout au plus, aux premires annes de son ministre ecclsiastique, lorsque les dits impriaux de la dernire perscution taient encore en vigueur. Sous Paschal I , les cimetires romains tant tombs dans l'abandon et dans l'oubli, le corps de saint Melchiade fut transport dans la basilique de Sainte-Praxde sur l'Esquilin, comme en fait foi, aujourd'hui encore, le prcieux catalogue marmoren des Reliques ensevelies dans cette glise par ce Pontife.
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Comme c'est aujourd'hui le troisime jour dans l'Octave de l'Immacule Conception de Marie, on fait seulement la commmoraison de saint Melchiade. Si on en clbrait la messe, ce serait la premire de celles du Commun des martyrs pontifes : Statuit. Les collectes sont tires de cette messe. Dans la premire oraison nous exprimons au Seigneur toute la honte de notre dgradation et de l'insuffisance spirituelle qui nous accable; c'est pourquoi nous recourons la glorieuse intercession du martyr, afin qu'il nous protge par ses mrites et nous lve cette cime de vertu laquelle Dieu nous a appels au saint Baptme. Dans la collecte qui sert de prlude l'anaphore, nous supplions la divine bont d'agrer l'oblation qui lui est prsente en mmoire des immenses mrites du saint Martyr; afin que par son intercession les grces eucharistiques obtenues dans le temps nous rendent dignes de ce perpetuum subsidium qui est le but final de notre plerinage. Dans la prire d'action de grces aprs la communion, nous conjurons le Seigneur par les mrites du martyr que nous ftons, de nous accorder la plnitude des dons de cet incomparable sacrement d'amour au culte duquel, moyennant le Sacrifice non sanglant, nous nous sommes dj consacrs.

Saint Melchiade reprsente d'une certaine manire le Pontife de la paix et du triomphe de l'glise, lui qui rigea sa glorieuse chaire dans la dormis Faustae, dans l'antique palais des Laterani et l, inaugura cette longue srie de conciles qui seront, travers les sicles, le flambeau clairant, pour la famille catholique, le chemin du ciel. Aimons, nous aussi, la paix; efforons-nous d'tre vangliquement pacifiques, et Dieu, pour nous rcompenser des renoncements que comporte cet effort, nous nourrira des fruits de sa paix.
II DCEMBRE.

Saint Damase, pape et confesseur. Station sa basilique, sur la voie Ardatine. ES rsultats des fouilles et des tudes faites rcemment nous apprennent que ce clbre Pontife des martyrs naquit Rome l'an 305 et que son pre, nomm Antoine qu'on l'identifie ou non avec ce saint vque Lon enseveli dans YAgro Verano et dont De Rossi a expliqu le pome spulcral avait fait toute sa carrire ecclsiastique non loin du Thtre de Pompe, prs des archives de l'glise romaine :

Hic pater exceptor, lector, levita, sacerdos. La mre de Damase portait le nom de Laurentia, elle vcut environ quatre-vingt-douze ans et fut ensevelie sur la voie Ardatine. Cette Laurentia eut aussi une fille nomme Irne, qui fut vierge consacre. Quant Damase, il est dit de lui dans une inscription : Natus qui antistes sedis Apostolicae, prcisment parce qu'il avait eu pour pre un vque, un des nombreux vques ruraux dissmins cette poque dans la campagne romaine. Ds sa jeunesse Damase fut employ aux Archives pontificales, et c'est l sans doute qu'il dut sentir natre sa vocation de pote des martyrs, commenant ds lors ses recherches historiques sur ces hroques confesseurs de la Foi, comme il le fit pour les martyrs Pierre et Marcellin,

recherches qui, parfois, purent profiter des dpositions orales des bourreaux eux-mmes : Marcelline, iuos pariter, Petre, cognosce triumphos Percussor retulit Damaso mihi, cum puer essem. Damase fut lu pape in Lucinis en octobre 366, mais dans les premiers temps de son pontificat il fut combattu par le parti schismatique d'Ursin auquel adhra une bonne partie du clerg. Quand celui-ci se soumit enfin au Pontife, Damase attribua cette rconciliation l'intercession des martyrs, et il orna de cette inscription la tombe d'un groupe anonyme- de martyrs sur la voie Salaria, Pro reditu cleri, Christo praestante, triumphans. Il n'y a pour ainsi dire pas de tombe illustre de martyr dans les cimetires romains que Damase n'ait honore de ses vers, ordinairement gravs sur marbre, en caractres spciaux et trs beaux que nous devons au calligraphe Furius Dionysius Philocalus. Mais il ne se contenta pas seulement des vers; il commena des restaurations et des embellissements en faveur d'un grand nombre de spulcres de saints; de certains, comme celui d'Eutychius ad Catacumbas, on avait perdu jusqu' la trace. Damase creusa, chercha, refit l'histoire, rtablit le culte, et, en certains cas o le martyre subi pour la foi tait encore discut, le Pontife rgla la controverse et fit la canonique vindicatio Martyris. Tel semble avoir t le cas de Nmsius, dont la tombe Incultam pridem dubitatio longa reliquit, Sed tenuit virtus adseruitque fidem. Saint Damase mourut le I dcembre 384 et fut enseveli prs de sa mre et de sa sur dans une crypte rige par lui sur la voie Ardatine, que le Liber Pontificalis appelle sans plus basilica sua. A la vrit, son premier dsir et t de se prparer une tombe dans la crypte papale de la ncropole de Callixte. Il le

dit lui-mme dans une pigraphe en l'honneur de tous les saints qui reposaient dans ce cimetire : Hic fateor, Damasus volui mea condere ment.bra, Sed cineres timui sanctos vexare piorum.
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C'est donc par humilit qu'il se jugea indigne d'un si grand honneur; et, se conformant une tradition inaugure par le pape Marc, qui s'tait construit lui aussi une basilique spulcrale non loin du cimetire de Callixte, il prpara la tombe de sa famille prs de celle de Marc sur la voie Ardatine, proximit, donc, des martyrs de Yarea de Callixte. Cette crypte de Saint-Damase est mentionne dans une pigraphe copie au x v m sicle par Marini mais maintenant perdue :
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LOCVS TRI SONVS VIC TORIS IN CRV TA DAMAS1

Les itinraires romains des plerins du haut moyen ge attestent que le corps de Damase reposait encore dans sa tombe primitive sur la voie Ardatine. Du temps de Paul I , on le transporta dans la basilique de Saint-Laurent in Damaso sige des anciennes Archives pontificales, que Damase avait fait agrandir et que, aprs y avoir ajout la basilique, il avait voulu ddier au Staurophore romain Laurent. Voici le texte de l'pigraphe que Damase composa lui-mme pour son propre tombeau :
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QVI - GRADIENS PELAGI FLVCTVS - COMPRESSIT - AMAROS VIVERE - QVf PRAESTAT MORIENTIA - SEMINA TERRAE SOLVERE QVI POTVIT - LETALIA VINCVLA MORTIS POST TENEBRAS FRATREM POST TERTIA - LVMINA - SOLIS AD . SVPEROS ITERVM - MARTHAE DONARE SOROR1 POST - CINERES DAMASVM - FACIET - QVIA - SVRGERE . CREDO

Saint Damase qui saint Jrme, dans son Apologie du trait de la Virginit Pammachius, donne le beau titre de vir egregius et eruditus in Scripturis, virgo virginis Ecclesiae doctor, resplendit dans l'glise par ses immenses mrites. Outre

son minente saintet, sa dvotion envers les martyrs romains, la construction du baptistre V a t i c a n et sa fermet apostolique dans la condamnation des diffrentes hrsies qui pullulaient alors, c'est lui que revient la gloire d'avoir introduit dans la Messe du dimanche selon la tradition de la Palestine, le chant de l'alleluia. Au dire de saint Jrme il fut l'inspirateur et le protecteur de la nouvelle version de la sainte criture, que nous appelons la Vulgate. D'aprs le conseil de saint Ambroise, le pape Damase dut aussi s'occuper de la rforme de l'ancien cursus du psautier, pour donner cette forme de la prire liturgique un caractre vraiment populaire. Tout de suite aprs sa mort, Damase reut de ses contemporains le titre de saint. Cette pigraphe, qui se trouve dans les cryptes vaticanes, nous l'atteste :
Longinianus v. c. praef. urb Ad augendum splendorem Pavimentuiu parietes Sacri fontis quem dudum Da ea... extruxit sumpt cultu e,t musivo opre ET ANASTASIA - C F. E1VS BASILICAE APOSTOLI . PETRI ITEM . CAELVM MASVS VIR SANCTVS . IN V PROPRIO . MARMORV m DECORARVNT

L'antienne de l'introt est identique celle de la fte de saint Sylvestre, pape. Le plus beau vtement qui orne le sacerdoce, c'est la saintet et la justice; seule celle-ci est agrable . Dieu et vraiment utile Y glise des saints, c'est--dire aux fidles. La collecte a un caractre gnral : Que le Seigneur agre nos prires p a r les mrites de son pontife Damase et nous accorde, avec le pardon de nos pchs, le don cleste de la paix qui est l'effet de la puret de la conscience. La premire lecture est glane et l au Livre de l'Ecclsiastique, dans les loges d'Abraham, de Mose et d'Aaron (XLIV, xxv). Le Seigneur a choisi son pontife, il l'a rendu puissant et vnrable devant les rois et les peuples. Il a observ sa loi, et parce qu'il tait juste et doux, Dieu lui a confi le ministre de rconciliation afin qu'il lui ramne le peuple gar et devienne ainsi ange et ministre de paix entre la Saintet divine et les pauvres pcheurs. Le rpons et le verset allluiatique sont les mmes que pour la fte de saint Pierre Chrysologue.

La lecture vanglique est tire de saint Matthieu (xxiv, 42-47). Le Seigneur exhorte spcialement les pasteurs de l'glise tre vigilants et se trouver toujours prts venir au secours de leur troupeau dans tous ses besoins. Ils sont comme les serviteurs de confiance, qui le Seigneur a remis la garde de sa maison et le gouvernement de sa famille. C'est donc leur devoir de distribuer convenablement leurs compagnons de service la ration de nourriture qui leur est due; et ce faisant, ils ne donnent rien qui soit leur proprit, puisque la distribution de la parole divine et des sacrements commis aux pasteurs d'mes constitue un dpt qui leur est simplement confi mais qui appartient exclusivement Dieu. Le verset pour l'offertoire et la collecte sont les mmes que pour la fte de saint Sylvestre I . L'antienne pour la communion du peuple est semblable celle de la fte de saint Pierre Chrysologue. La collecte d'action de grces offre un caractre gnral. Les ftes des saints sont une source de sainte joie pour le peuple fidle : elles fortifient l'esprance de ceux-ci en la puissance de leur intercession. Faites, Seigneur, que votre peuple se rjouisse sans cesse en vnrant vos saints, et ,qu'il soit aussi protg par leurs prires. Par notre Seigneur, etc. Comme les prophtes, dans leurs prires, rappelaient au Seigneur les mrites d'Abraham, de Jacob et de tous les anciens patriarches, ainsi le peuple chrtien professe une spciale dvotion envers ses saints pontifes et vques. De mme que sur la terre ils reurent du Saint-Esprit la mission de gouverner la sainte glise de Dieu, ainsi dans le ciel cette mission n'est pas encore finie, et, autour de l'autel d'or dress devant le trne de Dieu, ils offrent avec Jsus-Christ l'encens de leur prire pour tout le troupeau chrtien.
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13

DCEMBRE.

Sainte Lucie, vierge et martyre. culte de sainte Lucie nous est attest par une gracieuse pigraphe des catacombes de Syracuse. Il s'agit d'une certaine Euschia l'irrprhensible, qui vcut bonne

'ANTIQUE

et pure prs de cinq lustres, et mourut en la fte de ma Dame Lucie, pour qui aucune louange ne saurait suffire . E T S K I A H A M E N I T O E Z H 2 A [aoc] X P H S T i 2 . KAI . S E M N A . E T H AIO E A A T T O N K E - ANE I I A T S E T O TH . EOPTH T H S . K T P I A S . M O T - A O Y K I A S . E I S . HN O T K . E S T I N . ENKHMEION E I E I N X P H S T E I A N H . EUS TH TEAIOS . 0Y2A . ETXA P I X T 0 Y 2 A . T Q . E I A E I Q . AN * API . nOAAAS . E Y X A P I E TIAS J: Quoique les Actes de cette chaste vierge sicilienne ne mritent gure de crance, son culte, bien attest, fut trs rpandu dans l'antiquit. On comptait Rome au moins une vingtaine d'glises sous son vocable; les plus anciennes parmi celles-ci sont l'glise restaure jadis par Lon I I I dans l'intrieur du monastre De Renati, et Sainte-Lucie in Septizonio, mentionne comme diaconie jusqu'au temps de Sixte-Quint. On ne saurait indiquer la raison de ce culte fervent profess par les pontifes romains envers la martyre de Syracuse : probablement fut-il d, non seulement la clbrit de son martyre, mais aussi ce que la colonie sicilienne tait trs nombreuse Rome (le pape saint Agathon tait Sicilien), et ce que les papes durent tre, ds le I V sicle, en relations assidues avec les rgisseurs pontificaux du trs vaste patrimoine de l'glise romaine en Sicile. Ce fut probablement grce cette double influence que s'levrent Rome les nombreuses glises de Saint-Vite, SaintEuple, Sainte-Lucie et Sainte-Agathe, tous martyrs siciliens.
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L'antienne pour l'introt est tire du psaume de virginitate, XLIV. Tu as aim la justice et ha l'iniquit; c'est pourquoi Yahweh, ton Dieu, te consacra entre tous tes compagnons avec

le baume de la joie. Ce baume mystrieux est la gloire spciale qu'obtiennent dans le ciel les saints qui, la puret du cur, ont joint en outre l'intgrit de la chair. Dans la collecte, mme au milieu de la sainte joie pour le natale de la martyre, nous n'oublions pas que le but des ftes liturgiques est de favoriser notre avancement spirituel. Prire. Exaucez-nous, Dieu de notre salut, et comme nous clbrons avec allgresse la fte de votre bienheureuse martyre la vierge Lucie, faites aussi que ce pieux sentiment de dvotion serve nous faire avancer dans la vertu. Par notre Seigneur, etc. La premire lecture est emprunte la lettre de saint Paul aux Corinthiens (II, x, 17-18; xi, 1-2). Contre les judasants, qui cherchaient discrditer l'Aptre prs de l'glise de Corinthe, Paul proteste qu'il ne veut pas chercher sa propre gloire, attendant que le Seigneur l'accrdite prs des fidles. S'il s'oppose aux menes de ses adversaires, c'est parce qu'il est jaloux de l'glise de Corinthe, qui il interdit de suivre d'autres docteurs, afin que le Christ ait une pouse vierge et immacule. Le rpons et le verset sont tirs du mme psaume que l'introt (XLIV). On y dcrit les mrites et la beaut de la mystique pouse de l'Agneau : Tu as aim la justice et ha l'iniquit, f. C'est pourquoi le Seigneur, ton Dieu, t'a consacre avec un parfum d'allgresse. Allluia. La grce est rpandue sur tes lvres, c'est pourquoi le Seigneur t'a bnie pour l'ternit. Allluia. Dans le Missel de saint Pie V, aujourd'hui la lecture vanglique tait la parabole des vierges prudentes, comme le jour de sainte Barbe (MATTH., XXV, 1-13). Elle fut autrefois commente au peuple romain par saint Grgoire le Grand dans la station clbre Sainte-Agns le jour de son Natale. Peu importe la virginit et la lampe orne de fleurs s'il y manque l'huile des bonnes uvres et spcialement de la sainte dilection. Il ne faut pas attendre pour prparer les lampes, afin de pouvoir se rendre au-devant de l'poux. L'heure de la mort est incertaine, mais ce qui est certain, c'est qu'elle viendra l'improviste et qu'il faut en consquence se tenir sur ses gardes. L'vangile de ce jour nous l'enseigne. Dans la dernire rforme du Missel, on a assign la fte

de sainte Lucie la lecture vanglique que nous avons dj vue pour la fte de sainte Vibiane. Le marchand avis, c'est l'me chrtienne qui donne tout pour acqurir la perle prcieuse qui est le Christ. Telle est sa valeur, qu'on ne peut l'acqurir un moindre prix : il faut tout donner. L'antienne de l'offertoire, identique celle de la fte de sainte Barbe, est elle aussi tire du psaume 44. On conduira au Roi les vierges compagnes de l'pouse, en grande fte et triomphe. Cette image est emprunte aux coutumes de l'Orient, o tait tolre la polygamie. Le psalmiste donne l'image un sens prophtique, annonant l'entre des diverses nations paennes dans le royaume messianique, hritage inalinable d'Isral. Dans la collecte avant l'anaphore, nous prions la divine clmence d'agrer l'oblation de son peuple en l'honneur des saints, desquels on confesse avoir obtenu aide et protection. L'antienne pour la communion du peuple est tire du psaume 118, selon la rgle commune aux messes en l'honneur des saintes. E n vain les puissants me perscutrent; car votre parole et votre sainte crainte qui pntrait mes os taient sur moi plus puissantes que tous leurs tourments. Ils me dpouillrent de tout, mme de la vie, et moi, ayant trouv et gard votre Verbe, je me suis rjouie, comme celui qui trouve un riche trsor. Dans la collecte d'action de grces, maintenant que l'Eucharistie nous a purifis et nous a rendus dignes du regard clment de Dieu, nous le supplions, par les mrites de la martyre dont nous ftons le natale, de nous faire toujours exprimenter les effets de sa puissante intercession. Elle a tout donn pour le Seigneur, elle peut donc aussi tout sur son cur. Le Sacramentaire Grgorien contient aussi ces autres collectes pour la messe de sainte Lucie : Super oblata. Quaesumus, viriuium coelesiium Deus, ut Sacrificia pro sandae iuae Luciae solemnitatc delata, desiderium nos temporale doceant habere contemptum, et ambire dona faciant cadestium gaudiorum. Postcommunio. Laeti, Domine, sumpsimus Sacramenta coelestia, quae, intercedente pro nobis beata Lucia Martyre tua, ad vitam nobis proficiant sempiternam.

Les ftes des martyres, comme l'observe si bien saint Jean Chrysostome, ont un caractre tout spcial : parce qu'en elles la victoire du Christ apparat d'autant plus glorieuse que plus faible et plus infirme tait leur sexe. La revanche de l'humanit sur le dmon est complte ainsi, puisque l'ennemi est vaincu par celle-l mme qui autrefois fut la premire succomber. Si donc tant de dlicates jeunes filles ont t prodigues de leur sang et de leur vie, affrontant, courageuses, pour la confession du nom du Christ, les bchers et les chafauds, quelle excuse mriteront les hommes si, lches, ils flchissent en prsence de l'ennemi?
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DCEMBRE.

Octave de l'Immacule Conception. ETTE octave, dont on trouve la trace ds le X V sicle dans quelques ordres religieux et dans certains diocses, fut tendue l'glise universelle par Innocent X I I (1691-1700) et confirme par Pie IX. La messe, comme celle de toutes les octaves rcentes, est la mme qu'au jour de la fte, tandis qu'on varie chaque jour les chants, les collectes et les lectures, durant les octaves d'institution primitive,

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DCEMBRE.

Saint Eusbe, vque. ET insigne champion de la divinit du Verbe mourut en paix Verceil le I aot 371. Toutefois comme en ce jour on clbre la ddicace de la basilique esquiline de Saint-Pierreaux-Liens, lorsque Clment VII introduisit la commmoration de saint Eusbe dans le Brviaire, il dsigna le 15 dcembre pour la clbrer, ce jour tant l'anniversaire de l'ordination piscopale du saint. Quand, par la suite, l'octave de l'Immacule Conception fut tendue l'Eglise universelle, saint Eusbe dut cder la place et sa fte fut remise au lendemain. Saint Eusbe ne mourut pas prcisment de mort violente; il a toutefois le titre de martyr, comme plusieurs autres saints de l'antiquit, parce que, victime des Ariens, il soutint pendant de longues annes un dur exil.

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La messe est celle du Commun des martyrs pontifes : Sacerdotes... L'antienne pour l'entre du clbrant est tire du Cantique des trois enfants dans la fournaise de Babylone (DAN., I I I , 84 et 87) : Vous, prtres de Dieu, bnissez Yahweh; saints et humbles de cur, louez le Seigneur. Les ministres de Dieu sont appels ici prtres du Seigneur, parce que le Saint-Esprit prend une si intime possession de leur me au moment de leur ordination, qu'il les constitue et les consacre un titre tout fait particulier comme les hommes de Dieu ; Vir Dei. De mme que l'union hypostatique oignit Jsus pontife, en sorte qu'il est tout de Dieu, Christus autem Dei, et, comme tel, reoit d'Isae le titre mystrieux de Serviteur de Yahweh, ainsi, d'une manire analogue, les ministres sacrs qu'il fait participer sa dignit sacerdotale sont aussi solidaires de sa conscration totale la saintet de Dieu : Sancti erunt Deo suo. La collecte s'adresse Dieu en ces termes : Seigneur qui rconfortez par une sainte joie votre peuple l'occasion du natale de votre bienheureux martyr le pontife Eusbe, accordez-nous d'prouver les effets de la protection de celui dont nous clbrons la fte. Dans la premire lecture (77 Cor., 1, 3-7), l'Aptre lve Dieu ses actions de grces, parce que, mme au milieu des grandes peines et des perscutions qu'il endure pour la foi, le Seigneur ne manque pas de le soutenir par la grce et la consolation divines; consolation si surabondante qu'elle dborde du cur de Paul et va inonder celui de ses chers Corinthiens. Le rpons est tir du psaume 8 : Seigneur, vous l'avez couronn de gloire et de splendeur, et vous l'avez mis la tte de votre cration. Le psalmiste clbre ici la louange du Christ, exemplaire et prototype de la famille humaine, laquelle trouve prcisment sa fin dernire en Lui, dans sa grce et dans sa gloire. Le verset allluiatique s'inspire du mme verset que le rpons. Celui-ci est le Pontife que le Seigneur a couronn du diadme. Ce diadme, dans la vie prsente, est le caractre sacerdotal lui-mme, qui imprime l'me une conformit et une ressem-

blance spciale avec le Christ Pontife. Ce caractre est une puissance dont les ressources doivent tre exerces et dveloppes. Celui qui accomplira saintement des uvres dignes du Christ aura part sa glorification comme souverain Prtre et rconciliateur de l'humanit dans son sang. La lecture vanglique est tire de saint Matthieu (xv, 24-27) l o est promulgu, pour ainsi dire, le paradoxe chrtien. Celui qui veut se sauver doit tre prodigue de sa vie. Celui qui voudra, au contraire, la conserver et en prendre trop de soin, la perdra. Gagner le monde n'est rien si Ton perd son me; et la condition pour ne pas la perdre, c'est de se charger de la Croix du Christ pour renoncer aux passions drgles. Voil l'vangile; voil la psychologie des martyrs; voil l'histoire du christianisme. Et ce qu'il y a de plus surprenant, c'est qu'une telle doctrine imposant le renoncement soi-mme et au monde a au contraire conquis et transform l'univers. Ici est la main de Dieu, et la dmonstration intrinsque de la divinit de la foi. Le verset pour l'offrande des dons est identique celui de la fte de saint Sylvestre. J'ai trouv mon David, le vrai serviteur de Yahweh, c'est--dire le Christ. J e l'ai consacr par l'onction du Saint-Esprit. Ma main l'aidera et mon bras le fortifiera contre ses ennemis qui sont aussi les miens. Dans la collecte qui, selon le rit romain, sert de prlude l'anaphore conscratoire, nous supplions le Seigneur de rpandre les charismes de sa saintet sur notre Sacrifice, et, par les prires du bienheureux Pontife et martyr dont nous clbrons la solennit, de nous en accorder les fruits avec abondance. Tel est l'esprit de l'glise, relativement l'importance qu'assume ses yeux la prparation convenable aux divins sacrements, afin que ceux-ci puissent oprer dans l'me toute cette plnitude de saintet et de vie du Christ, dont ils sont les organes et les artres. Le verset pour la communion est tir du psaume 20 : Vous avez pos sur sa tte, Seigneur, un diadme d'or pur. Ce diadme de gloire remplace la couronne d'outrages dont fut jadis ceint le front du martyr, quand, cause de sa pit, il fut ray par les impies du nombre des vivants.

Cela doit nous consoler plus que tout dans les tribulations que nous supportons cause du saint vangile. Quand les hommes nous condamnent, alors Dieu proclame notre innocence; quand ils nous maudissent, Dieu nous bnit; quand ils nous envoient la mort, Dieu nous introduit dans la patrie des vivants. La collecte d'action de grces est commune beaucoup d'autres messes : Que cette communion, Seigneur, expie nos fautes et nous purifie des taches du pch. Quant au martyr dont on fte aujourd'hui la solennit, qu'il intercde pour nous favorablement prs du trne de votre misricorde, en sorte que le remde eucharistique obtienne en nous la plnitude de son efficacit. Caelestis remedii faciat esse consortes, comme le dit aujourd'hui la collecte eucharistique : jusqu' ce qu'arrive ce dernier remde de la vie ternelle, la condition de notre vie sur la terre, malgr tous les secours possibles de la grce, nous fera toujours rcolter une abondante moisson de fatigues et de larmes. Il ne faut jamais intervertir les temps ni troubler l'ordre tabli par Dieu. Il y a un temps pour travailler, dit l'Ecclsiaste, et un temps pour se reposer; de mme nous devons combattre dans l'glise militante avant d'tre couronns dans l'glise triomphante. Les anciens historiens font valoir l'ingnieux stratagme grce auquel saint Eusbe put soustraire Denys de Milan la situation compromettante o l'avait entran l'astuce des Ariens. Ceux-ci, qui lui avaient dj arrach sa signature pour la condamnation d'Athanase, prsentrent aussi la feuille Eusbe, au synode de Milan en 355, pour qu'il la signt. Comment pourrai-je croire observa alors spirituellement le saint vque de Verceil que le Fils soit moindre que le Pre, quand vous avez fait signer avant moi mon fils Denys? Les Ariens trouvrent lgitime l'argument invoqu par Eusbe, et, ayant annul la premire feuille, ils en prparrent une nouvelle pour que l'vque de Verceil y appost le premier sa signature. Eusbe ne voulait pas autre chose. Quand donc il vit dtruite la compromettante signature de Denys, il proposa au contraire de commencer les travaux du Synode, en souscrivant tous

ensemble la profession de foi de Nice, parce qu'il souponnait grandement certains vques d'tre infects d'hrsie. Que fit-il l ! Toute la fureur des Ariens se dchana contre le saint; aprs beaucoup de cris, d'injures, de menaces, ils l'exilrent Scythopolis. Mais Eusbe accepta tout joyeusement, et ayant secou, comme le veut l'vangile, la poussire de ses chaussures, il s'achemina tout heureux vers la voie de l'exil, comme vers l'une des multiples fonctions du ministre piscopal.
DANS LA NUIT APRS LE 20 DCEMBRE.

Vigile de saint Thomas, aptre, dans l'Oratoire Vatican. ES ftes de tous les aptres, except celles qui se prsentent durant le temps pascal, ont l'honneur du jene le jour prcdent, lequel se termine par la veille et par la messe offerte au lever de l'aurore du jour de la fte.

La messe vigiliale de saint Thomas est celle du Commun de toutes les vigiles des aptres. L'antienne de l'introt est tire du psaume 51 et traduit l'attente du peuple fidle esprant que, par l'intercession des saints Aptres, lesquels ont annonc au monde le nom du Sauveur, ce saint Nom, imprim d'une manire indlbile dans l'me des baptiss, sera effectivement pour eux un gage d'ternelle prdestination. J e serai comme un olivier verdoyant dans la maison de Dieu. Je me confierai dans la misricorde de mon Dieu, Seigneur, je louerai votre nom qui est bon en prsence de vos saints. Dans la collecte, nous supplions le Seigneur en ces termes : a Accordez-nous, Dieu tout-puissant, que la vnrable solennit de votre bienheureux aptre Thomas que nous devanons en veillant, augmente notre pit et rende aussi plus proche notre salut. La lecture est la mme que celle de la pannuchis de saint Andr, durant la nuit qui prcde le 30 novembre. Le rpons vient ensuite. Il est tir du psaume matutinal 91, mais les versets ont t intervertis et il n'y a pas, ds lors, de lien entre eux : Le juste fleurira comme le palmier, et il crotra

dans la maison du Seigneur comme le cdre. C'est la prennit assure par le Saint-Esprit l'uvre des aptres. Pour clbrer de bon matin votre misricorde, et votre fidlit durant la nuit. Ceci est l'office des fidles, et exprime le sens de la prsente synaxe nocturne. La lecture vanglique est tire du dernier discours de Jsus la Cne, rapport par saint Jean (xv, 12-16). Les aptres ont t choisis et tirs du milieu du monde par une particulire dilection de Jsus et sans mrite prcdent de leur part. Jsus n'a pas eu de secrets pour eux, puisqu'il leur a transmis tout ce qu'il sait comme Verbe du Pre, incarn pour nous. Il est sur le point de leur donner la preuve suprme de l'amour qui consiste dans le sacrifice jusqu' la mort; mais tout ce trsor de grces et de bont ne doit pas se terminer dans la personne des aptres. L'uvre que Jsus entend fonder doit durer jusqu' la fin du monde; et c'est pourquoi les aptres, et leurs successeurs leur tour, doivent, moyennant la prdication, l'amour et le sacrifice, perptuer cette page sublime de l'vangile, en continuant dans leur personne la vie de Jsus sauveur du monde. Le verset de l'offertoire est semblable celui de la vigile de saint Andr. La collecte sur les oblations est vraiment grandiose et solennelle. Cette solennit ne doit pas nous tonner, puisque si, dans le rite actuel, les messes de vigiles ne reprsentent rien de plusqu'une simple prparation, le jour prcdant quelque grande fte, comparable aux avant-ftes grecques, pour les anciens, au contraire le Sacrifice offert aprs la veille, au lever de l'aurore du jour festif, participait la solennit de celui-ci. A l'origine c'tait mme la messe festive propre et vritable, puisqu'il tait de rgle que la pannuchis entrant, Rome, l'absence d'une seconde messe stationnale. Ainsi s'explique-t-on que, dans l'Antiphonaire grgorien, les messes vigiliales soient plus belles, plus riches et plus grandioses que celles des jours de fte ellesmmes. Voici le texte de la collecte : Seigneur, tandis que nous vousoffrons aujourd'hui les sacrs mystres, tout pntrs de dvotion pour la sublime dignit de l'Apostolat, accordez votre peuple, par les prires de votre disciple Thomas de la fte

duquel nous prvenons l'aube, de pouvoir toujours jouir de l'insigne grce de vous exposer ses dsirs dans la sainte assemble, et d'en recevoir le fruit. Le verset pour la communion est tir du psaume 20. Une grande gloire lui est venue de votre salut, puisque vous l'avez orn de gloire et de splendeur. Voici la source de la grce et de la gloire des saints : in Salutari tuo, le Christ, c'est--dire le Sauveur. L'honneur qu'on rend la mmoire des saints se rapporte donc Celui qui les fit tels; c'est ainsi que dans la beaut des astres on loue la magnificence du Crateur. La prire eucharistique est la suivante : Soyez apais, Seigneur, par les prires de votre saint aptre Thomas ; accordeznous le pardon de nos fautes et ce dsirable remde de vie ternelle qui gurit toutes les infirmits de la vie prsente. L'glise clbre avec la plus grande solennit les ftes des saints aptres parce que ceux-ci sont les colonnes fondamentales de tout l'difice de notre foi. Le Seigneur, pour accrotre leur prestige et augmenter la dvotion envers eux, leur accorda jadis un pouvoir tendu sur les maladies, sur les dmons, sur les forces de la nature, afin que tous ces miracles consolidassent dans les curs des fidles la parole vanglique prche par eux. Mais la puissance divine ne manque pas dans le cours des sicles; les fidles pourront donc exprimenter toute l'efficacit de l'intercession des saints aptres chaque fois qu'ils s'adressent eux avec foi. Parmi les diverses dvotions de la pit catholique envers les saints, celle qui a pour objet les aptres doit certes occuper la premire place, parce que, comme l'observe fort bien saint Thomas d'Aquin, ils ont reu primitias Spiritus.
21 DCEMBRE.

Saint Thomas aptre. Synaxe au Vatican dans Voratoire de Symmaque ddi saint Thomas. E culte dont saint Thomas tait l'objet nous est attest par les anciens Pres, spcialement par saint Grgoire de Nysse et par saint Ephrem, qui dans le X L I I de ses Pomes de Nisibe, dcrit les hurlements de Satan parce qu'un marchand avait

transport des Indes desse une partie du corps de l'Aptre. Vlulavit Diabolus : Quem in locum nunc jugere possum iustos? Moriem incitavi ad Apostolos interficiendos, ut per mortem eorum vadant verberibus eorum. Sed nunc multo durius verberor. Apostolus quem interjeci in India, praevenit me Edessam. Hic et illic totus est : Mue profectus sum et erat illic ; hic et illic inveni eum et contritus sum. Les Grecs clbrent la fte de saint Thomas le 6 octobre; chez les Latins, le calendrier dit de Charlemagne, de l'an 781, lui assigne le 3 juillet, d'accord avec l'usage oriental primitif, qui tient ce jour-l pour celui du natale de l'Aptre. Le martyrologe de Silos mentionne la fte de saint Thomas parmi les additions de seconde main, le 21 dcembre; toutefois dans le laterculus du Hironymien d'Epternach et dans celui de Wissembourg, la date susdite apparat comme celle de la translation des reliques de l'Aptre Edesse. A Rome la fte de saint Thomas date du moyen ge. Elle apparat dans le Sacramentaire Grgorien et dans le calendrier de Saint-Pierre du XII sicle, mais elle doit tre beaucoup plus ancienne, puisque le pape Symmaque difia cet Aptre un oratoire au Vatican, prs de la basilique de Saint-Andr. En l'honneur de saint Thomas, la pit mdivale rigea par la suite Rome au moins une dizaine d'glises dont les plus clbres taient celle de Saint-Thomas in Parione, SaintThomas in Formis sur le mont Coelius, une autre contigu la basilique du Latran qui servait aussi de Secretarium et enfin l'oratoire ddi l'Aptre dans l'intrieur du chteau SaintAnge. L'incrdulit de Thomas aussitt aprs la rsurrection de Jsus, et le fait que, le dimanche in Albis, de toute antiquit, on lit la messe le rcit de l'apparition dont Jsus l'honora, ont sans doute contribu rendre sa mmoire populaire, de prfrence celle de plusieurs de ses collgues dans l'Apostolat. Selon les Ordines Romani du x v sicle, le Pape donnait aujourd'hui vacance au consistoire. Il est encore d'usage Rome qu'en ce jour on commence prsenter les souhaits de Nol aux cardinaux et aux autres prlats de la cour pontificale.
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L'antienne pour l'entre du prtre est semblable celle de la fte de saint Andr; elle est tire du psaume 138. Combien adorables, Seigneur, sont vos desseins; combien ils sont puissants dans leur efficacit. Ps. : Seigneur, vous m'avez examin et vous me connaissez bien, vous connaissez mon repos et mon lever, y. Gloire au Pre, etc. Prire. Faites, Seigneur, que la solennit de votre bienheureux aptre Thomas nous soit un sujet de gloire; afin qu'il vienne par son patronage notre secours, et que nous-mmes, avec une pieuse affection, nous imitions sa foi. Par notre Seigneur, etc. Les aptres sont pour nous un exemple clatant de foi, parce que, les premiers, ils ont cru cette parole qu'ils ont ensuite prche, et leur foi a t si ferme que sur elle s'lve tout l'difice de l'glise. Dans la lecture suivante (Efihes., n , 19-22), l'Aptre compare l'unit de la famille chrtienne un temple spirituel rig sur la foi inbranlable des aptres et des prophtes, dont la pierre angulaire est le Christ. Mes frres, vous n'tes plus des htes et des trangers, mais vous tes les concitoyens des saints, et vous faites partie de la maison de Dieu, car vous avez t difis sur le fondement des aptres et des prophtes, tandis que l'extrme pierre angulaire est le Christ Jsus. C'est en lui que crot tout l'difice, jusqu' devenir un temple consacr au Seigneur, dans lequel, moyennant la grce de l'Esprit, vous venez tous former l'habitation de Dieu. Le rpons-graduel, tir du psaume 138, est identique celui de la messe vigiliale de saint Andr. Qu'ils sont adorables, Dieu, vos secrets ; combien merveilleuse est leur efficacit ! y. J e les numre, et ils surpassent les grains de sable de la mer. Cette efficacit merveilleuse des secrets divins resplendit surtout dans la conversion du monde au moyen d'une douzaine de pauvres pcheurs, devenus confidents des secrets de l'ternelle Sagesse. Le verset allluiatique est emprunt au psaume 32. Exultez.

 justes, dans le Seigneur, aux hommes droits convient la louange. La louange sied aux justes, parce que toute leur vie s'accorde avec l'expression de leurs lvres, tandis que, en raison de la contradiction des uvres, l'criture dit : Non est speciosa laus in ore peccatoris. La lecture vanglique (IOAN., xx, 19-29) voque l'apparition du Seigneur Thomas et l'acte nergique de foi mis par l'Aptre la vue des plaies glorieuses du Sauveur ressuscit. Thomas vit et crut; il vit l'homme, toucha les cicatrices qui attestaient sa nature mortelle, et s'leva jusqu' la confession de sa divinit, le proclamant son Seigneur et son Dieu. Sa profession de foi rpara ainsi la faute de son incrdulit premire, mais Jsus prfre nanmoins une foi plus prompte et plus leve qui, sans exagrer par trop la ncessit de la preuve rationnelle, croit simplement parce qu'elle sait que Dieu parle et a rvl. Le verset de l'offertoire est tir du psaume 18. Le psalmiste fait l'loge du soleil, de la lune et des astres, qui narrent la gloire de Dieu. Leur voix se rpandit par toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux confins du monde. Dans le ciel de l'glise ces astres brillants sont les saints aptres dont l'loquence retentit maintenant encore dans tout l'univers. La collecte avant l'anaphore est la suivante : Nous vous offrons, Seigneur, le juste hommage de notre servitude, vous suppliant de garder en nous votre grce par les mrites du bienheureux aptre Thomas en l'honneur du martyre duquel nous vous immolons cette hostie de louange. Le protocole de l'anaphore eucharistique (Vere dignum et iustum est...) est celui du Commun des Aptres. Dans le Sacramentaire Grgorien il tait ainsi rdig : ... aeterne Deus; qui Ecclesiam tuam in apostolicis tribuisti consistere firmameniis, de quorum collegio beati Thomae Apostoli lui solemnia clbrantes, tua, Domine, praeconia non taceamus, per Chrislum, etc. A l'origine, dans les Sacramentaires Lonien, Glasien et Grgorien, chaque dimanche et chaque fte de l'anne avaient une prface particulire; pour la commodit des clbrants et pour conomiser le parchemin et la peine des copistes, on fit

disparatre ces prfaces des missels du bas moyen ge; c'est ainsi que tombrent galement en dsutude, au x v i sicle, les messes dominicales, la place desquelles les prtres rcitaient communment celle de la Trs Sainte Trinit, parce qu'elle tait plus courte et qu'ils la savaient par cur. Le concile de Trente limina ce second abus, en restituant les messes dominicales propres et en ordonnant la rforme du Missel romain. Toutefois, dans cette restitution, part un trs petit nombre d'exceptions, les anciennes prfaces propres ne trouvrent plus place. Celle que Ton rcite maintenant pour toutes les ftes d'aptres est la prface romaine du Sacramentaire Lonien pour la fte des saints aptres Pierre et Paul. En effet, si on l'examine bien, on lui trouve un caractre nettement local, en sorte que cette belle prire : Afin que vous, Pasteur ternel, n'abandonniez pas votre troupeau, mais le protgiez continuellement par les mrites des bienheureux aptres (Pierre et Paul) ; pour qu'il soit dirig et gouvern par ceux-l mmes que vous avez mis sa tte en qualit de pasteurs, pour tenir votre place dans l'uvre de l'vangile , transporte hors de Rome et adapte toutes les ftes des aptres, perd une grande partie de sa vigoureuse beaut. L'antienne pour la communion est tire du texte vanglique de ce jour et se retrouve au dimanche in Albis : Mets la main et touche les cicatrices des clous, et ne sois pas incrdule, mais fidle. Dans la communion, nous touchons spirituellement les plaies du Christ, et nous reconnaissons qu'il est vraiment la victime de notre sacrifice de rconciliation. La collecte d'action de grces aprs la communion est la suivante : S?courez-nous, Dieu de misricorde, et par les mrites du bienheureux aptre Thomas, conservez-nous avec bienveillance votre grce. Par notre Seigneur. Thomas gurit de son incrdulit en posant la main et le doigt sur le Cur sacr de Jsus, pour nous enseigner que l est la source d'o jaillit le baume suave qui gurit toutes les maladies de l'me.
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25

DCEMBRE.

Sainte Eugnie, vierge et martyre. Station au cimetire d'Apronien. le Hironymien mentionne, dans le coemete T * rium Aproniani sur la voie Latine, la fte de la vierge et martyre Eugnie. Au moyen ge, son natale tait anticip au I V dimanche de TAvent, avec station YApostoleion, o son corps avait t transport, tant tait grande la vnration des Romains envers cette martyre. A sainte Eugnie, le Sacramentaire Lonien unit la mmoire des martyrs Pasteur, Basile, Jovin, Victorin, Flicit et Anastasie, recenss galement dans le Hironymien. Jovin, Pasteur et Basile reposaient sur la voie Latine. Malheureusement les cimetires de cette voie nous sont trs peu connus. Sainte Eugnie, convertie la foi par les martyrs Prote et Hyacinthe, fut martyrise sous Valrien, et fut ensevelie par sa mre Claudia, selon les Actes, in praedio suo. Or, comme sa tombe se trouvait certainement dans le cimetire Apronien, il s'ensuit qu'elle appartenait la mme famille. Vers 705, Jean VII restaura la basilique spulcrale de Sainte-Eugnie, et Hadrien I rigea ct un monastre de vierges sacres. Par la suite pourtant, ce lieu loign de Rome tant devenu trs peu sr, Etienne VI transporta les reliques de la martyre dans un oratoire particulier prs de la basilique des Douze Aptres, o on les vnre encore aujourd'hui.
UJOURD'HUI
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DCEMBRE.

Synaxe dans le cimetire des Jordani. UJOURD'HUI le Hironymien mentionne, dans le cimetire des Jordani, sur la voie Salaria Nova, un groupe de vierges martyres dont les spulcres sont aussi indiqus dans les diffrents itinraires des anciens plerins. Les noms des victimes ont subi plusieurs dformations dans les documents. Ce seraient : Donate, Pauline, Rustique, Nominande, Hilarie, Srotine et Saturnine. Nous ne savons rien d'elles, sinon leur martyre et le culte rendu leurs reliques. Ce sont l des pages glorieuses de l'histoire de l'glise que le Seigneur nous rvlera dans le ciel.

FTES DE

JANVIER

Fte du saint No?n de Jsus. 'APOTRE d'une spciale dvotion envers l'adorable Nom JL* du Sauveur fut, au x v sicle, saint Bernardin de Sienne qui parcourut une grande partie de l'Italie, en prsentant aux populations, dans un petit tableau, les initiales du saint Nom de Jsus tout entoures de rayons. A la prdication du Frre Mineur rpondirent les plus splendides conversions, et de toutes parts, spcialement Sienne et Viterbe, on rivalisa pour graver sur la faade des maisons prives comme sur celle du palais communal l'auguste Nom du Rdempteur. Les Franciscains, hritiers de l'esprit de Bernardin, continurent aprs sa mort, et surtout aprs sa canonisation, organiser des ftes en l'honneur du Nom de Jsus, dj vnr avec un office liturgique spcial en de nombreux endroits d'Italie, quand enfin Innocent X I I I (1721-1724) tendit cette fte l'Eglise universelle, levant son rite au double de seconde classe. Entretemps, saint Ignace de Loyola avait donn le Nom de Jsus l'institut fond par lui. Bien que la messe rvle son caractre moderne, et que, liturgiquement, elle soit une rptition de celle du I janvier, elle est trs pieuse et remplie de cette suave onction de dvotion qui distingue la famille franciscaine au moyen ge. Le trs saint Nom de Jsus est le divin pome qui exprime ce que la sagesse et la misricorde de Dieu ont pu inventer de plus sublime et de plus humble pour sauver l'humanit dchue. Ce Nom adorable, prononc d'abord par l'Ange, puis impos au Verbe incarn par Marie et par Joseph, se trouva aussi sur les lvres de Pilate quand il lut la sentence de mort contre le Sauveur. Jsus fut le rebut du monde; mais prcisment par les mrites de son sacrifice spontan, le Pre ternel le constitua juge des vivants et des morts et voulut que son Nom figurt aussi en signe de salut sur le front des prdestins. Habentes nomen eius et nomen Patris eius scriptum in frontibus.
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L'introt (Philip., n , 10-11) est presque identique celui du mercredi saint. Qu'au Nom de Jsus ploie tout genou, au ciel,

sur la terre et dans les abmes; et que toute langue proclame que le Seigneur Jsus-Christ est dans la gloire de Dieu le Pre. JPs. 8 : Seigneur, notre Seigneur; combien admirable sur toute la terre est votre Nom ! J. Gloire au Pre, etc. La prire, de caractre moderne, manque du rythme du cursus mais elle est pieuse. On y remarque que la vraie dvotion au saint Nom de Jsus consiste exprimer Jsus par les uvres, en sorte que toutes soient des uvres de salut. O Dieu qui avez tabli votre Fils unique Sauveur du genre humain, et qui avez voulu qu'il s'appelt Jsus, faites que, vnrant son nom sur la terre, nous puissions jouir de sa vue dans le ciel. Par notre Seigneur, etc. La lecture est tire des Actes des Aptres (iv, 8-12). Au lendemain de la Pentecte, et aprs l'clatant miracle de la gurison du boiteux devant la porte du temple, tandis que tout le Sanhdrin, troubl et excit sous l'angoissante obsession du dicide, tente l'effort suprme contre les disciples de Jsus, Pierre, inbranlable, proclame la divinit, la puissance et la gloire de ce Nom adorable, l, en prsence de ces mmes juges qui, deux mois auparavant, avaient cri : Reus est mortis ; dans cette mme salle o avait t prononce la sentence de mort. Quelle diffrence toutefois entre alors et maintenant ! Nagure Jsus, les mains lies derrire le dos, jouait le rle du coupable; aujourd'hui au contraire, ressuscit, il sige la droite du Pre, juge des vivants et des morts. Le Sanhdrin l'estima indigne de vivre; aujourd'hui Dieu l'a glorifi par un miracle clatant, disposant ainsi qu'en son Nom seul l'humanit pt obtenir le salut dsir. Le rpons est tir en partie du psaume 105, en partie d'Isae {LXII, 16) ; dans ce choix se rvle le compositeur moderne, qui a oubli que le graduel est le chant d'un psaume de rythme responsorial, suivant normalement la premire lecture scripturaire de la messe. Ps. 105 : Sauvez-nous, Seigneur notre Dieu, et rassembleznous du milieu des Gentils, pour que nous clbrions votre saint Nom et que nous mettions notre gloire vous louer. Cette prire est aussi celle que l'glise, qui ne fait pas de distinction entre les circoncis et les Gentils, lve quotidiennement vers

Dieu pour qu'il accomplisse la promesse faite aux Patriarches et aux Prophtes, et qu'il fasse briller mme sur le pauvre peuple d'Isral, dispers dans le monde et adorateur du veau d'or, la lumire et la gloire de l'auguste Nom de leur Messie, Jsus. J. Is., LXIIT, 16 : Vous, Seigneur, vous tes notre Pre et notre Rdempteur; votre Nom est ds l'ternit. Le nom ternel de Dieu c'est son Verbe en tant qu'il dit tout le Pre; mais ce Verbe a, dans le temps, lui aussi, un nom qui lui est propre et qui dit toute sa puissance, sa beaut, sa bont : ce nom, c'est Jsus. En tant que le Verbe dit le Pre, ce nom ternel est pour le Pre Lui-mme ; en tant que le Verbe incarn s'appelle Jsus, ce nom est pour nous, entirement pour nous. Le verset allluiatique est tir du psaume 144 o le Prophte non seulement veut proclamer la louange de Dieu, mais dsire que la terre tout entire chante son Nom et le sanctifie. Sanctificetur Nomen tuum. E t comment? par la saintet des uvres. Allluia. Ps. 144 : Que mes lvres s'ouvrent la louange divine, et que tout mortel bnisse son saint Nom. La lecture vanglique rpte celle du I janvier, car la fte de ce jour, ne en une priode de dcadence de l'esprit liturgique, fut institue prcisment parce que le sens complexe et trs profond de la solennit de la Circoncision du Christ, avec les multiples mystres qui s'y rapportent, chappait en grande partie la dvotion et l'intelligence des fidles. Ce passage de saint Luc (11, 21) est court mais plein d'enseignements clestes. Jsus consacre la Loi dont il est l'auteur en s'y soumettant volontairement et en acceptant le signe extrieur des fils et des hritiers du patriarche Abraham. La circoncision symbolise en outre la mortification chrtienne, ou, comme le dit l'Aptre, la circoncision du cur de tout ce qui est luxure de la vie, entendue au sens le plus large. Le nom de Jsus est impos aujourd'hui seulement au Divin Enfant, et cela aprs qu'il a commenc l'uvre de la Rdemption dans la douleur par une premire plaie sanglante dans sa sainte Humanit. Telle est la loi du royaume de la grce. L'unique voie conduisant la gloire est celle de la croix. E n ce temps-l : les huit jours ncessaires pour que l'Enfant
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ft circoncis tant couls, on lui donna le nom de Jsus comme l'avait dit l'Ange avant qu'il ft conu. L'offertoire est tir du psaume 85 : Seigneur mon Dieu, je vous louerai avec tout mon cur et je glorifierai sans cesse votre Nom, parce que vous, Seigneur, vous tes doux et bon et que vous exercez une misricorde infinie envers tous ceux qui vous invoquent. Allluia. Ici le Prophte ne se contente pas de louer de temps autre le saint Nom de Dieu, mais il veut le faire sans cesse, et cela par ses uvres. En effet, comme celui qui vit contrairement la foi laquelle Dieu l'a initi, profane cette foi et, en quelque sorte, blasphme le Nom adorable de Dieu qu'il porte imprim dans son cur : lugiier tota die nomen meum blasphematur, dit Isae (LU, 5) ainsi celui qui agit en vritable enfant de Dieu, celui qui le fait revivre et l'exprime en lui-mme, celui-ci sanctifie en lui le Nom adorable du Seigneur. La prire avant l'anaphore est la suivante : Dieu trs clment, que votre bndiction, qui rconforte toute crature, sanctifie ce sacrifice que nous vous offrons la gloire du nom de Jsus, votre Fils et notre Seigneur, afin qu'il soit accept de vous comme un hommage de louange et qu'il nous soit salutaire et profitable. Par le mme, etc. La bndiction qui est demande ici ne concerne pas seulement les offrandes, afin que la matire du sacrifice soit convenablement prpare, mais aussi les sacrificateurs, pour que leur foi et leur charit rende l'oblation glorieuse Dieu et salutaire et profitable au peuple fidle. L'antienne de la communion est tire du psaume 85 et chante l'universalit de la Rdemption : Toutes les nations cres par vous accourront, Seigneur, pour vous adorer et pour chanter gloire votre Nom. En effet, vous tes grand et vous agissez merveilleusement : vous seul tes Dieu. Louange Yahweh. Le nom de Jsus est un nom universel, parce que le Sauveur n'exclut personne de sa Rdemption, tant Lui-mme le Chef des hommes et des anges , mediator Dei et hotninum, homo Christus Iesus. La prire d'action de grces est longue et complique. Dans l'ensemble toutefois elle est pieuse : O Dieu ternel et tout-

puissant, qui nous avez crs et rachets, accueillez nos vux avec bienveillance; et daignez accepter avec un visage doux et favorable l'offrande de l'Hostie de salut que nous vous avons prsente en l'honneur du nom de Jsus-Christ votre Fils et notre Seigneur; afin que moyennant l'infusion de votre grce, sous le glorieux Nom de Jsus, titre de divine prdestination, nous puissions nous rjouir de voir nos noms crits dans le ciel. Celui qui veut tre sauv sait donc ce qu'il convient de faire. Le nom de chaque prdestin ne peut tre que celui de Jsus, mais un nom de Jsus vivant, substantiel, comme celui que porte le Verbe incarn : c'est--dire que nous devons exprimer Jsus par toute notre vie. Quelque grands que soient nos pchs, personne ne doit jamais dsesprer de son salut, car tant que le Sauveur s'appellera Jsus, et c'est l un nom de gloire ternelle, Il sera toujours le Jsus de toute l'humanit et de chacun en particulier.
5 JANVIER.

Saint Tlesphore, pape et martyr. le Martyrologe Hironymien commmore un martyr du nom de Tlesphore, mais en Afrique. Par la suite, l'homonymie a fait mentionner le pape Tlesphore, et c'est ainsi que sa mmoire en ce jour a pntr dans le calendrier romain durant le bas moyen ge. De Tlesphore, successeur de Sixte I dans le pontificat romain, nous ne savons avec certitude que ce qui nous est rapport par saint Irne. Tandis que celui-ci, relatant la liste des premiers papes, ne dit absolument rien de leur mort sanglante, quand il arrive Tlesphore, il atteste : o xocl vSo^

UJOURD'HUI

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Par consquent vers le milieu du 11 sicle, Tlesphore gloriose martyrium jecit, et son corps fut dpos en paix dans la ncropole vaticane, prs de la tombe de saint Pierre. Aujourd'hui, la messe tant celle de la vigile de l'Epiphanie, on y ajoute la simple commmoraison du martyr, avec les deux premires collectes identiques celles de la fte de saint Eusbe
i. Contr. Haer., III, c. m, P. G., VII, col. 851.

le 16 dcembre. La prire aprs la communion est semblable celle du 10 du mme mois, pour la fte de saint Melchiade.
10 JANVIER.

Saint Melchiade, pape. Station au cimetire de Callixte. V A station de ce jour, dont nous avons dj parl le 10 dcemPhilocalien que dans le Hironymien : IV. id. ian. Miltiadis in Calisti. Peut-on esprer qu'en une revision du calendrier romain la fte de saint Melchiade reviendra sa place traditionnelle ?
1 1 JANVIER.

Saint Hygin, pape et martyr. PRS Tlesphore, saint Irne ajoute : "ErcetToc 'Yytvo . La commmoration de saint Hygin n'est entre dans le Missel romain que durant le bas moyen ge, car Rome, l'exception des deux Princes des Aptres, presque tous les martyrs des deux premiers sicles n'avaient laiss anciennement aucune trace de culte liturgique. E n effet, les deposiliones Episcoporttm et Martyrum contenues dans le Laterculus Philocalien ne nous offrent que les noms des pontifes et des martyrs romains du 111 et du I V sicles; comme on ignorait gnralement la tombe de ceux qui taient morts pendant les deux sicles prcdents, la station annuelle (natalis) qui aurait d tre clbre prs de leur spulcre n'est pas mme indique dans l'antique Frial. Cette lacune, parfaitement justifiable, alors que le culte des martyrs avait un caractre minemment local et spulcral, et quand le sens matrialiste de la socit paenne aurait pu mconnatre encore la signification vritable de la dvotion catholique envers les saints, la calomniant comme une forme nouvelle de religiosit polythiste, cette lacune, disons-nous, fut comble au contraire par l'glise, ds que tout danger d'quivoque put tre cart et que la foi rayonna sur tout l'univers.

1. Contt. Haer., III, c. in, P. G., VII, col. 851.

A la mmoire de saint Hygin, quoique le calendrier actuel ne les mentionne pas, nous devons ajouter plusieurs autres depositiones Episcoporum notes dans le Latercidus Philocalien, Ce sont les suivantes : 8 dcembre - Eutychiani in Calisti. 26 dcembre - Dionysii in Calisti. 30 dcembre - Felicis in Calisti. 31 dcembre - Sylvestri in Priscillae. Eutychien mourut en 283 et son pigraphe sur marbre existe encore dans la crypte papale du cimetire de Callixte : EYTYXIANOC EIIIC (xotcoc) Le pape Denys mourut en 268 ; les anciens auteurs mentionnent deux lettres adresses par lui Denys d'Alexandrie, et une troisime la communaut de Csare en Cappadoce. Flix I mourut en 274 et trs probablement son corps fut transport par Paschal I du cimetire de Callixte, o il avait t enseveli primitivement, Sainte-Praxde. De saint Sylvestre, nous avons dj parl dans notre second volume, au jour de sa fte. Le 22 dcembre, le Hironymien enregistre aussi : In porto romano Aristonis. Il s'agit du martyr Ariston de PortoRomano, mentionn le 13 dcembre par le Philocalien. Ce Frial le compte parmi les martyrs romains, parce qu'alors les deux cits d'Ostie et de Porto taient considres comme un appendice de la Ville, ou, comme le dit le nom lui-mme : le Portus Romamcs. Dans une bulle de saint Grgoire le Grand du 25 janvier 604 en faveur de la basilique de Saint-Paul, on mentionne les possessions monasterii sancti Eristi . Serait-ce Ariston de Porto? A ces stations mortuaires, il convient d'ajouter, le 20 dcembre, la depositio Zephirini episcopi note dans le Hironymien, comme aussi, le lendemain, celle du pape Innocent I . Zphyrin fut enseveli dans une petite basilique du terrain de Callixte, et les plerins du v n sicle nous rapportent que ses ossements
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1. Cf. B. TRIFONE, Le carte del Monastero di san Paoo di Roma (Arch* Stor. Soc. Rom. di Stor. Patr.> 1909, p. 280).

furent runis ceux du clbre acolyte Tarcisius. Ibi sanctus Tarcisius et sanctus Gelerinus in uno iumulo iacenl. (De locis SS. Martyrum.) Le 3 janvier, le Hironymien mentionne : Romae, Antheri faftae, dont l'pigraphe spulcrale se trouve encore dans l'hypoge de Callixte : A N T E P O C . EI Aujourd'hui, en raison de l'octave de l'Epiphanie, le natale de saint Hygin est clbr la messe par une simple commmoraison; les collectes sont identiques celles de la fte du pape saint Melchiade.
DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE L'EPIPHANIE.

La solennit de la sainte Famille de Nazareth, Jsus, Marie et Joseph. observe que la premire et la plus ancienne glise est au ciel, o, dans la divine Trinit, nous trouvons les deux notes essentielles de notre glise, c'est--dire l'unit dans la pluralit : l'unit d'essence et la trinit de personnes. Descendu parmi nous pour le salut du genre humain, le Verbe de Dieu ne voulut pas adopter un genre de vie solitaire qui le mt en dehors'de la socit des hommes, mais, reproduisant ici-bas ce que la Trinit tait de toute ternit dans les cieux, il se forma, au moyen du mariage virginal de Marie et de Joseph, une socit ou glise domestique au sein de laquelle il daigna natre et passer la plus grande partie de sa vie mortelle. Les descendants d'Adam taient solidaires du pch de leur premier pre et cela avait t la cause de la ruine du monde; il convenait donc que la Rdemption se ft elle aussi en vertu de la solidarit unissant les croyants au Rdempteur et que les fidles en exprimentassent les fruits, grce une socit nouvelle et surnaturelle, qui est l'glise. Pour cette raison, quand saint Paul traite du pacte conjugal entre les fidles, il l'appelle un grand mystre ou sacrement, qu'il explique immdiatement en disant qu'il se rapporte cette
ERTULLIEN

premire union entre le Christ et l'glise, prototype et modle de l'union de l'homme et de la femme dans la grce du Nouveau Testament. Sacramentum hoc magnum est; ego autem dico in Christo et in Ecclesia. Le Christ et l'glise, voil le mystre ou sacrement qui s'appuie et se forme prcisment, comme son point de dpart, sur la socit domestique de Jsus, Marie et Joseph, dont ntre glise n'est que la continuation. Ds l'antiquit, la liturgie romaine a consacr les premires semaines aprs Nol la mditation des mystres de la vie domestique de Jsus. Aujourd'hui mme, dans la messe dominicale, se prsente la pricope vanglique du recouvrement de Jsus parmi les docteurs du temple. Toutefois le gnie de la dvotion moderne qui, aux vastes synthses des anciens, prfre l'tude particularise de tous les dtails du grand tableau de la Rdemption, ne pouvait manquer de crer une solennit distincte en l'honneur de la sainte Famille de Nazareth. La fte paraissait d'autant plus opportune que, depuis un demi-sicle, pour saper et supprimer le catholicisme par les bases, tout le travail des sectes et des gouvernements libraux s'tait concentr dans la dchristianisation de la famille. Pour paralyser un si grand mal, Lon XIII, aprs sa splendide encyclique sur le mariage chrtien, voulut aussi offrir aux familles catholiques un modle imiter et une cleste protection qui elles devraient se confier; il institua donc la fte de la sainte Famille de Nazareth, avec un appareil liturgique solennel d'hymnes et de lectures, et il la fixa au I I I dimanche aprs l'Epiphanie. Survint la rforme de Pie X qui en partie abrogea, en partie transfra des dates fixes, toutes les solennits mobiles annexes au dimanche. La fte de la sainte Famille fut emporte par le courant et ne reparut qu'une dizaine d'annes plus tard, quand, par ordre de Benot XV, elle fut fixe au dimanche dans l'octave de l'Epiphanie. Cette fois, Ton sacrifia le principe directeur de la rforme de Pie X, mais il y avait dans le pass u n prcdent que l'on fit valoir : au dimanche aprs la solennit de l'Epiphanie, se trouve prcisment dans le Missel la mme lecture vanglique qu' la rcente messe de la sainte Famille. Dans le calendrier des Coptes, le 6 du mois de Hator (noveme

Sainte-Ma rie-Ma j eure.

MOSAQUES D E L'ARC T R I O M P H A L (v

SICLE)

bre) se trouve une fte de la fuite de la sainte Famille de Mehsa Koskuam dans V Egypte suprieure laquelle correspond, le 24 de Pasons (mai), une solennit de l'arrive et du sjour de la sainte Famille en Egypte. Cette solennit a un caractre nettement historique, et se diffrencie donc du concept de notre fte latine; elle semble emprunte aux Grecs, qui la clbrent le 26 dcembre sous le titre de Siivat rj O O O cpeuyoSaT]*; ei AyuTcrov. Dans ETXU les Menes, elle est indique dans ce distique : "Hxovra 7tpo a, T O V TcXat 7tXif]avT oe AyuTcre, cppiTTS, xai 8eov T O U T O V cppovsi Ad te venientem qui te plexit antea, Aegypte, metuas atque credas hune Deum. L'antienne d'introt est tire du Livre des Proverbes (XXIII, 24-25). Le Pre du Juste a l'me inonde de joie; que se rjouissent ton Pre et t a Mre, et qu'exulte Celle qui t'a engendr. Cette joie et cette exultation proviennent de la gloire et de la dignit sublimes auxquelles furent levs Marie et Joseph, dignit qui, grce l'union hypostatique du Verbe avec la nature humaine de Jsus, place ses trs saints Parents dans une catgorie tout fait spciale au-dessus de tous les saints. La liturgie, dans une hymne qu'elle nous fait rpter le jour de saint Joseph, chante que celui-ci, d'une certaine manire, jouit par anticipation sur la terre de la rcompense des bienheureux; en effet, tandis qu' ceux-ci est promise au ciel seulement la vision et la possession de Dieu, il fut accord, au contraire, Marie et Joseph, non seulement de voir et de possder Jsus ici-bas, mais mme d'exercer sur lui l'autorit paternelle, la patria potestas. La collecte n'est pas rdige selon les rgles traditionnelles du Cursus. Le compositeur a voulu y exprimer la nature, le cadre et le fruit du mystre qui enveloppe la vie domestique de Jsus adolescent, et il y a russi, avec plus ou moins d'lgance. Seigneur Jsus, vous qui, en obissant Marie et Joseph, avez consacr par vos ineffables vertus la vie dmes-

tique, accordez-nous, par l'intercession de vos Parents, d'imiter les exemples de votre sainte Famille, afin de jouir ensuite de votre compagnie dans le paradis. La lecture, tire de l'ptre de saint Paul aux Colossiens (ni, 12-17), est la mme que celle qui se trouve dans le Missel le V dimanche aprs l'Epiphanie. L'Aptre traite le sujet des rapports sociaux. Dieu est u n et aime l'unit; aussi sommesnous appels constituer u n identique corps mystique, une seule famille, grce un mme Esprit du Christ. L'gosme attente, il est vrai, cette unit; mais c'est pourquoi saint Paul, tenant compte des invitables faiblesses de la pauvre et dfectible nature humaine, ajoute immdiatement, comme condition de la vraie paix domestique et sociale, la patience rciproque dans le support mutuel, l'imitation de celle dont Dieu use envers nous. Le rpons-graduel est tir en partie du psaume 26 : J ' a i demand une chose au Seigneur, de Lui j ' a i requis ceci ; demeurer dans la maison du Seigneur tous les jours de ma vie. Suit un second verset, tir du psaume 83. A cet loignement des rgles classiques de la psalmodie responsoriale, on reconnat vite le rdacteur moderne qui il a suffi de consulter une Concordance des Livres saints pour rdiger sa messe. a Bienheureux ceux qui habitent dans votre maison et vous louent sans cesse. Les mes religieuses, et surtout celles qui par leurs constitutions canoniques sont voues la clbration quotidienne des divins offices, participent d'une manire particulire la grce et aux joies qui inondaient le cur de Marie et de Joseph en raison de la vie domestique qu'ils menaient avec Jsus. La sainte Famille de Nazareth est, pour ainsi dire, la maison mre de toutes les autres familles religieuses; la tente o le Verbe de Dieu fait chair et devenu lui-mme, pour l'amour de nous, pauvre, obissant, mortifi, daigna consacrer avec ses Parents ces trois vux religieux, inaugurant sous le toit domestique cette vie et cet tat qui devait par la suite tre appel tat de perfection. Le verset allluiatique, au lieu d'tre emprunt au Psautier, est tir d'Isae (XLV, 15). Son sens accommodatice s'applique
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 la vie humble et cache de Jsus, sous le toit paternel, alors que le Crateur du ciel et de la terre, le Fils de l'Artisan obissait deux de ses cratures et s'appliquait apprendre d'un second pre, lui aussi artisan, le mtier de charpentier. Quel abaissement plus impntrable que celui-l la raison humaine, et accessible seulement notre Foi ! Vraiment vous tes un Dieu cach, Dieu et Sauveur d'Isral ! Si cette fte est transfre aprs la Septuagsime, on chante le trait suivant la place du verset allluiatique. P s . 39 : Aux sacrifices et aux offrandes vous ne prenez pas plaisir; en revanche, vous m'avez ouvert les oreilles. Vous ne demandez ni holocauste ni sacrifice expiatoire; et moi j ' a i dit : voici que je viens. Dans le volume de la Loi il est crit pour moi : Je me complais, Dieu, dans l'accomplissement de votre volont. Les offrandes de l'Ancien Testament avaient une valeur essentiellement prophtique. C'est pourquoi, quand arriva la plnitude des temps, le Verbe de Dieu fait homme descendit sur la terre, et, par le sacrifice de son obissance absolue au Pre jusqu' la mort de la Croix, il abrogea l'ancien pacte, inaugurant dans le Sang de la Rdemption le Testament nouveau d'obissance, non plus servile, mais fille de l'amour. Pour les messes votives qui se clbrent durant le temps pascal, au lieu de l'antiphonie allluiatique classique, le rdacteur moderne a tir ses textes d'autres livres scripturaires. Allluia, allluia (Prov., vin, 34). Bienheureux celui qui m'coute, celui qui, chaque nuit, s'arrte au seuil de ma maison et tout attentif se tient ma porte. Allluia. (Coloss., ni, 3.) Votre vie est cache avec le Christ en Dieu. Allluia. Cet loge que saint Paul applique en gnral aux habitants chrtiens de Colosses, ne peut se rapporter personne mieux qu' la Trs Sainte Vierge et saint Joseph qui, dans la pauvre maison de Nazareth, inconnus du monde, passaient leur vie dans une telle union avec Jsus qu'on peut dire qu'ils respiraient avec le divin Enfant, que leurs curs battaient avec le sien, qu'ils se nourrissaient de Lui. Il tait toute leur gloire, toute leur richesse, l'objet de leurs dsirs, la vie de leur vie. La lecture vanglique, tire de saint Luc (11, 42-53) est celle-l mme que le Missel assigne au dimanche qui suit imm-

diatement l'Epiphanie. A douze ans, Jsus devient fils de la Loi, comme disaient alors les Sanhdrites ; et avec ses parents il se rend pour la premire fois au temple pour participer la fte de la Pque. Toutefois pour dmontrer la transcendance de son origine, il se soustrait momentanment Marie et Joseph, qui, dsols, le retrouvent enfin aprs le troisime jour, tandis qu'il se tenait sous les portiques du temple, disputant avec les docteurs. L'attitude de l'Enfant Jsus tait celle qui convenait son ge : il interrogeait et il coutait, comme pour sonder l'intelligence de ses cratures; mais cependant ses demandes et ses observations taient telles que la sagesse divine blouissait ces soi-disant lgistes qui taient merveills en face d'un tel prodige. Stupebant omnes. La faiblesse et la petitesse de ses formes corporelles arrivaient mal cacher les splendeurs de sa divinit invisible, quand, pour complter le mystre, sa trs sainte Mre voulut mettre en pleine lumire jusqu' sa nature humaine avec les devoirs qui en rsultaient. Mon Fils, lui dit-elle, pourquoi nous as-tu fait cela? Voici que ton pre et moi, affligs, te cherchions. L'affirmation des droits paternels sur l'Enfant ne pouvait tre ni plus digne ni plus explicite. C'est Joseph et Marie, appels ici par le texte sacr Pre et Mre de Jsus, qui demandent compte de son acte au Crateur et seuls ils pouvaient et devaient le faire. Jsus est donc vraiment homme, soumis ses parents et leur obissant. Il reconnat pour Mre la Vierge Marie qui l'a conu et enfant, et, cause d'elle, il reconnat aussi pour Pre saint Joseph, non pas que celui-ci ait eu aucune part dans le mystre de son Incarnation, mais parce que, tant l'poux vritable de sa Mre, il tenait la place du Pre ternel dans la sainte Famille par la volont divine, et il exerait en son nom la ftatria potestas sur l'Enfant-Dieu, lequel, devant les lois et devant le monde, ne devait pas paratre abandonn. Il est donc affirm et mis en pleine lumire, le dogme de l'humanit trs sainte de Jsus. Celui-ci, devant ses Parents eux-mmes, extasis parce qu'ils sont tmoins du mystre de cette Epiphanie de sa nature humaine et y ont part, veut maintenant faire briller aussi les rayons d'une autre Thophanie,

celle de sa divinit et de sa divine origine. Il s'en acquitte divinement, par une simple dclaration o pourtant ses trs saints Parents trouvrent une telle lvation de sagesse et de lumire que, comme plus tard les trois aptres sur le Thabor, ils durent, pour ainsi dire, se protger les yeux avec la main en face des rayons incandescents de ce vivant Soleil de justice. Ne saviezvous pas que je dois m'occuper des choses de mon Pre ? Le saint vangile dit que les Sanhdrites merveills taient suspendus aux lvres de Jsus; il affirme au contraire que Marie et Joseph n'arrivrent pas pntrer le mystre de ces paroles parce que durant la vie prsente, quand la lumire de la vision intellectuelle est trop forte, les yeux, au contact de Dieu, se ferment, et l'esprit ne peut exprimer en penses humaines ce qu'il voit. Le verset de l'offertoire est tir de l'vangile selon saint Luc (u, 22), o il est racont que, quarante jours aprs Nol, Marie et Joseph prirent le petit Enfant Jsus et s'en allrent Jrusalem pour l'offrir au Seigneur dans le temple. Cette oblation, au moyen de laquelle tait dsigne et accepte la future Victime du Calvaire, tait comme l'offertoire d'une Messe sanglante qui devait atteindre son point culminant trente-trois ans plus tard, le vendredi de la parascve pascale. Marie et Joseph remplissent maintenant les fonctions de ministres de ce premier rite, puisqu'eux-mmes symbolisent l'glise tout entire, laquelle devait ensuite hriter de Jsus la grce de la hirarchie sacerdotale. Dans la collecte prcdant l'anaphore, on prsente au Seigneur l'oblation sacre enveloppe des vapeurs du parfum des prires de Marie et de Joseph, afin que, par leurs mrites, Dieu donne paix et grce nos familles. La paix c'est Lui qui, dans son Sang, nous a rconcilis avec le ciel, avec la terre et avec nous-mmes. Cette paix est un pur don de sa part, et c'est pourquoi nous disons que c'est une grce, car elle nous est accorde uniquement par son amour. L'antienne chante pendant la communion du peuple est emprunte l'vangile de ce jour. Jsus descend de Jrusalem et va Nazareth avec ses Parents, o il passe les trente premires annes de sa vie mortelle dans la soumission vis--vis

d'eux. Voil l'histoire de Jsus, narre par l'vangliste Luc en un seul mot : et erai subditus illis. Son Matre, le grand saint Paul, avait crit que Jsus avait t obissant au Pre jusqu' la mort de la Croix. Maintenant le disciple reprend cette pense de l'Aptre et la dveloppe, dclarant que cette obissance s'tait tendue non seulement Dieu mais aussi aux hommes. De la sorte, Celui qui est Roi des rois et Seigneur des seigneurs reoit aujourd'hui du Saint-Esprit dans l'Evangile le titre de subditus. Quelle grandeur et quelle profondeur ! Dans la prire d'action de grces aprs la communion, nous supplions la divine clmence de nous accorder d'imiter pendant notre vie les exemples de la sainte Famille de Nazareth, en sorte que, notre mort, Marie et Joseph viennent au-devant de nous et nous accueillent au sein de cette grande famille que Dieu nourrit dans le ciel. La vie de l'glise catholique est la continuation de celle de la sainte Famille de Nazareth, car Jsus n'a pas fond sur la terre deux socits mais une seule, dont il fut le Chef, et Marie et Joseph les premiers membres. Nous devons donc tre continuellement attentifs nos origines, la roche, comme dit le prophte, d'o nous avons t arrachs, nous inspirant des exemples de pauvret, d'humilit, de vie cache en Dieu qui resplendissent dans la socit domestique de Jsus, Marie et Joseph. Aux louanges de la liturgie latine, nous ajouterons aujourd'hui un beau texte de la liturgie byzantine en l'honneur de la sainte Famille de Nazareth. Le compositeur est le clbre saint Joseph l'Hymnographe. 7tap0ev[av xYjpaTov, TYJV 'Ayvvjv cpuXa^a, -^ 6eo Xoyo aapxary), cpi^a IlapQsvov auxvjv (zer yvvTjcyLV TC&pT/jTOv" (xeS* eoops 'IwcTitp, 7][xwv f/.V7)^6veue. Vous, Joseph porte-Dieu, vous ftes le gardien de la Vierge pure qui conserva intacte sa virginit. D'Elle prit chair le Verbe divin, la conservant Vierge mme aprs l'ineffable enfantement. Vous, Joseph, avec Marie, souvenez-vous de nous.
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14

JANVIER.

Saint Flix, prtre et martyr. Station Saint-Flix in Pincis . ANS l'antiquit, la dvotion des fidles envers ce martyr de Noie tait si grande que, au dire de saint Paulin, l'approche de son natale, le long de la voie Appienne c'tait tout un va-et-vient de plerins qui, de Rome, se rendaient Noie. Son culte ne demeura pas limit l'Italie, car des lointaines plages africaines, saint Augustin envoyait ses clercs se disculper en prtant serment sur le tombeau de saint Flix. Le pape Damase composa en l'honneur de ce saint une magnifique pigraphe votive; Rome lui leva de trs bonne heure sur le mont Pincio une basilique, l'antique oratoire domestique de la domus Pinciana des Anicii.

Bien que l'ponyme de la fte de ce jour ne soit pas mort dans les tourments, la messe de saint Flix, l'exception des collectes, est celle du Commun des martyrs, comme pour la fte de saint Saturnin. Cependant, dans l'antiquit, les lectures taient propres, et le Lectionnaire romain de Wrzbourg, du milieu du V I I sicle, prescrit pour ce jour la lecture de l'vangile selon saint Luc (x, 16-20) : Celui qui vous coute, etc. ... que vos noms soient crits dans le ciel. Maintenant, la fte de saint Flix, tombant le mme jour que celle de saint Hilaire, est rduite pour l'glise universelle une simple commmoraison; mais Rome, lors d'une nouvelle rforme du calendrier diocsain, il semblerait vraiment opportun de restituer l'antique honneur les ftes traditionnelles des martyrs romains, en attribuant ceux-ci, selon la tradition liturgique, la prsance sur les autres saints du cycle sanctoral. Ainsi seraient remis en honneur les glises stationnmes et les sanctuaires levs par les premiers pontifes la mmoire des plus clbres champions de la Foi; toute une histoire trs glorieuse de pit liturgique, minemment romaine, serait remise en lumire, et les reflets de cette vive lumire ajouteraient une nouvelle splendeur la Chaire apostolique.
E

La prire a un caractre gnral, mais elle exprime trs lgamment le fruit que nous devons retirer des ftes des saints : a Accordez-nous, Dieu tout-puissant, que les exemples de vos saints nous provoquent une vie meilleure, afin que, clbrant leur solennit, nous imitions aussi leurs uvres. Par notre Seigneur, etc. La prire qui prlude l'anaphore est la suivante : Accueillez favorablement, Seigneur, les hosties qui vous sont offertes en l'honneur des mrites de votre bienheureux martyr Flix, et faites qu'il en rsulte pour nous un secours pour l'ternit. Quelques sacramentaires donnent encore cette autre collecte : Vous offrant, Seigneur, ce sacrifice en la fte de votre martyr Flix nous vous supplions de nous accorder nous une immense misricorde, comme vous lui concdtes une immense foi ( fidei largitaiem). Autrefois il y avait aussi une prface propre pour cette fte. ... Et confessionem sancti Felicis memorabilem non tacere, qui nec haereticis ftravitatibus, nec saeculi blandimentis a sui status rectitudine potuit immutari, sed inter utraque discrimina, veriiatis assertor, firmitatem tuae fidei non reliquit. Aprs la communion on rcite la collecte suivante : Enivrs par le Mystre du salut, nous vous supplions, Seigneur, de permettre que nous soyons aids par les prires de votre bienheureux martyr Flix dont aujourd'hui nous clbrons la fte. Par notre Seigneur, etc. Ce furent les magnifiques miracles qui s'accomplissaient continuellement sur la tombe de saint Flix, qui dterminrent le grand saint Paulin de Noie se consacrer entirement Dieu et au service du sanctuaire du martyr. Par les soins du saint vque, s'levrent rapidement autour du spulcre de Flix un baptistre, deux splendides basiliques, un monastre et de vastes habitations pour les plerins qui y venaient en foule de toute l'Italie. Saint Paulin avait coutume de composer chaque anne un pome l'occasion du dies natalis de son patron, et un grand nombre en a t conserv, ce qui contribua sans doute beaucoup rpandre le culte de Flix. Le pape Damase, lui aussi, en un pome mouvant, professe

sa reconnaissance envers le martyr Flix qui lui avait obtenu de triompher de ses calomniateurs :
CORPORE - MENTE . ANIMO . PARITERQVE . E T NOMINE FELIX SANCTORVM . IN - NVMERO CHRISTI . SOCIATE TRIVMPHIS QVI AD T E SOLLICITE . VENIENTBVS OMNI A PR A ESTAS NEC - QVEMQVAM . PATER IS - TRISTE M REPEDARE * VIANTEM T E DVCE SERVATVS MORTIS QVOD - VINCVLA RVPI HOSTIBVS - EXTINCTIS - FVERANT - QVI - FALSA . LOCVTI VERSIBVS . HIS - DAMASVS SVPPLEX TIBI - VOTA . REPENDO

O toi Flix (heureux) de corps, d'me, de cur et de nom, Que le Christ associa au triomphe de ses saints; Toi qui accordes tout celui qui vient solliciter ton intercession. Ne permets pas que le plerin reprenne tristement sa route; Puisque sous ta protection j ' a i chapp la mort, E t qu'au contraire ne sont plus ceux qui m'avaient calomni, Moi, Damase, suppliant, par mes vers j'ai voulu te rendre grces. La basilique de Saint-Flix in Pinris se trouvait peu loigne de l'glise actuelle de la Trinit-des-Monts. L'auteur anonyme du catalogue turinois des glises de Rome au X I V sicle, la compte parmi les glises abandonnes : Ecclesia sancti Felicis non habet servitorem ; toutefois ses ruines sont encore indiques dans le plan de Rome fait par Bufalini.
E

L E MME JOUR.

Saint Hilaire, vque confesseur et docteur.

t

Selon Grgoire de Tours, cette fte tait dj clbre le 13 janvier dans cette cit piscopale ds la fin du V sicle, c'est--dire sous le gouvernement de saint Perptue. Mais ce ne fut que de nombreux sicles plus tard, sous Pie IX, qu'elle fut insre dans le calendrier romain. Toutefois le 13 janvier tant le jour octave de l'Epiphanie, l'office de saint Hilaire fut remis au lendemain.
E

La messe est celle du Commun des Docteurs, semblable, en grande partie, celle de la fte de saint Ambroise le 7 dcembre. On y trouve seulement quelques variantes. Le rpons pour la messe des Docteurs est tir du psaume 36 :

 Les lvres du juste profreront des oracles de sagesse, et sa langue prononcera ce qui est juste. Voil la magnifique louange que le Saint-Esprit fait de celui qui instruit les fidles dans la voie de la vertu. Il ajoute toutefois immdiatement ce qui est exig du prdicateur sacr, pour que sa parole puisse tre vraiment fructueuse : La loi de Dieu remplit son cur, en sorte qu'il ne vacillera pas dans sa marche. Le verset allluiatique s'inspire de l'Ecclsiastique (XLV, g) : Le Seigneur l'a aim et l'a orn d'un manteau de gloire. Toute grce est un don de l'amour. Le verset pour la communion est tir de l'vangile selon saint Luc (xu, 42) : Voici le serviteur fidle et prudent que le Seigneur a plac la tte de sa famille. La prudence est le don le plus ncessaire aux suprieurs ecclsiastiques. Toutefois pour que cette prudence ne soit pas celle de la chair qui, selon l'Aptre, est ennemie de Dieu, il faut qu'elle s'inspire de la foi, et c'est pourquoi le saint vangile nous parle ici du serviteur non seulement prudent, mais aussi fidle. La collecte d'action de grces est la mme que pour la fte de saint Pierre Chrysologue.
15 JANVIER.

Saint Paul, premier ermite. A fte de ce patriarche de l'ascse monastique orientale est entre trs tard dans le calendrier romain, puisque ce fut seulement sous l'influence d'une Congrgation religieuse portant son nom, et qui, aprs le x i v sicle, avait pris en Occident un dveloppement considrable, qu'Innocent X I I I leva la fte de saint Paul au rite double pour l'glise universelle. Rome elle-mme avait, au x v i sicle, sur le mont Viminal, un temple en l'honneur de cet admirable fils du dsert. Aujourd'hui cet difice a t confisqu et profan. L'insigne des Ermites de Saint-Paul tait le palmier. De l viennent, dans la messe, les gracieuses et frquentes allusions cet arbre providentiel qui fournit notre saint la nourriture et le vtement, et qui, par l'extension de ses branches, symbolise si bien dans les critures l'activit surnaturelle des justes.

L'histoire de saint Paul, premier ermite, fut crite vers 376 par saint Jrme. Son identit avec le moine Paul, que les deux prtres lucifriens Marcellin et Faustin dans une lettre aux empereurs Valentinien, Thodose et Arcadius (entre 383 et 384), nous dcrivent comme un invincible champion de l'orthodoxie de Nice Oxyrhynque, n'est pas entirement dmontre. Si le Paul de ce deuxime document tait le mme que celui dont saint Jrme fit l'loge, le premier ermite nous serait montr sous un jour tout fait nouveau. Les besoins de la foi l'eussent temporairement transform en un courageux aptre. Le document en question ajoute que la fte de saint Paul tait ds lors clbre chaque anne par le peuple d'Oxyrhynque .
1

La messe, sauf un verset d'Ose, n ' a aucun lment propre, mais emprunte ses diverses parties aux messes du Commun des simples confesseurs. L'introt est tir du psaume 91 : Le juste fleurira comme le palmier et crotra comme le cdre sur le Liban. Il sera transplant dans la maison de Dieu, dans les cours du temple de Yahweh. Au juste est promise la fcondit et la force, parce qu'il agit, non par lui-mme, mais en Dieu, unique principe de vie. Voil le secret du succs des uvres des saints. La collecte est la suivante : O Dieu qui rjouissez ce jour par la solennit de votre bienheureux confesseur Paul; de grce, accordez-nous d'imiter les uvres de celui dont nous clbrons la naissance la vie ternelle. On fait aussi aujourd'hui la commmoraison de saint Maur, fils du Romain Eutychius et premier disciple de saint Benot. Comme nous le montre admirablement saint Grgoire le Grand dans son prcieux livre des Dialogues (une composition si dlicate et si pleine de posie que, durant le haut moyen ge, elle occupa la place que prirent plus tard en Italie les Fioretti de saint Franois), Maur, ds son enfance, fut d'une si minente vertu, que par les mrites de son obissance il marcha pied sec sur le lac nronien de Subiaco. Pourtant sa mmoire dans le Missel n'est pas trs ancienne, puisqu'elle remonte seulement
1. Cf. H. DELEHAYE, La personnalit historique de saint Paul Thbes (Analect. Bolland, t . XLIV, pp. 64-69). de

aux dernires annes du moyen ge. Les collectes de saint Maur sont les mmes que celles de saint Sabbas, abb. La lecture est tire de l'ptre aux Philippiens (m, 7-12) o l'Aptre rappelle ses correspondants que, pour gagner le Christ et sa croix, il a abdiqu ces avantages que lui promettait sa situation sociale antrieure vis--vis de la Synagogue; lui, de la tribu de Benjamin, pharisien, disciple de rabbi Gamaliel, zl gardien de la Thora, jusqu' devenir perscuteur des chrtiens. Toutes ces circonstances dont se seraient tant glorifis les mules de l'Aptre, furent par lui comptes pour rien, et il n'ambitionna plus d'autre gloire que celle de porter en luimme l'empreinte du Crucifi. C'est seulement cette condition que Paul se promet d'avoir part avec le Christ la gloire de la rsurrection. Le graduel est presque semblable l'introt. Le second verset est le suivant : Pour clbrer de bon matin votre bont, et votre vrit au cur de la nuit. Le verset allluiatique s'inspire du prophte Ose (xiv, 6) : Le Juste fleurira comme le lis, et sans fin il germera devant le Seigneur. Aprs la Septuagsime, on omet le verset allluiatique et l'on rcite sa place le psaume tractus, qui, l'origine, suivait, aux jours de fte, la deuxime lecture de l'criture. Quand, au moyen ge, l'on perdit la notion historique de l'origine du tractus, les liturgistes y dcouvrirent un chant lugubre de pnitence. Au contraire, le Missel n'assigne le tractus qu'aux dimanches de la Septuagsime pascale, quelques fris quadragsimales solennelles, et aux ftes des saints que l'on clbre durant cette priode de prparation la fte de Pques. Tous les autres jours de la semaine qui sont sanctifis par le jene n'ont point le tractus le psaume Domine, non secundum, rcit trois fois par semaine en Carme, est d'introduction tardive prcisment parce que le tractus reprsente encore dans le Missel actuel l'ancien psaume in directum. Celui-ci, les jours festifs, suivait la seconde lecture, rgulirement tire du Nouveau Testament en gnral des ptres de saint Paul mais il disparut quand saint Grgoire le Grand prescrivit, aux messes dominicales en dehors du Carme, le

chant de Y Allluia, jusqu'alors rserv Rome au seul temps pascal. Saint Grgoire voulut ainsi galer le dimanche la solennit pascale dont il est vraiment, depuis l'antiquit, la commmoration hebdomadaire. Il ne prvit pas, toutefois, toutes les consquences de cette mesure. Les ftes des martyrs commencrent tre places sur le mme plan que le dimanche; vinrent ensuite celles des confesseurs et des vierges, et il arriva ceci, que ce qui tait l'origine le chant pascal par excellence et que saint Jean, dans l'Apocalypse, met sur les lvres des bienheureux dans le ciel, devint le chant quotidien du chur. L'alleluia perdit ainsi toute cette clatante beaut qu'il avait pour les anciens, lesquels l'entonnaient l'aube de la nuit de Pques, quand, avec le Christ triomphateur de la mort, la blanche arme des nophytes sortait processionnellement du baptistre, pour s'approcher pour la premire fois de l'autel eucharistique du Seigneur. Le trait est tir du psaume n i , qui clbre l'loge du Juste : Bienheureux l'homme qui craint Yahweh, et qui trouve son bonheur dans l'observance de ses prceptes. Sa postrit sera puissante sur la terre, parce que la descendance des justes est en bndiction. La gloire et les richesses sont dans sa maison, et sa justice demeurera travers tous les sicles. C'est l'loge messianique du Juste par excellence, c'est--dire du Christ, qui les saints ont tch de se conformer. La lecture vanglique est prise en saint Matthieu (xi, 25-30). Jsus exulte et, rendant grces au Pre, il entonne le chant de l'humilit : J e te remercie, Pre, parce que t u as cach tes mystres aux sages et aux puissants de ce monde pour rvler au contraire l'vangile du Royaume, la joyeuse nouvelle, aux pauvres. Venez, vous tous, pauvres, vous qui travaillez et tes fatigus, et je vous ddommagerai de vos peines. Le monde proclame bienheureux ceux qui jouissent; bienheureux, au contraire, ceux qui, d'eux-mmes, mettent sur leur cou mon joug, joug d'humilit, de douceur, joug suave, qui est gage de vraie libert d'esprit et qui contient le secret de la joie intime du cur. L'antienne pour l'oblation est tire du psaume 20 : Seigneur,

par votre puissance le juste exulte et se dlecte dans votre salut qu'il reconnat bien venir de vous. Vous avez rempli le vu de son cur. Voil comment la louange catholique des saints n'enlve rien l'adoration que tous nous devons Dieu; car si l'glise magnifie la vertu de ses membres de choix, elle en attribue nanmoins toute la gloire, toute la louange et toutes les grces au Seigneur, devant le trne duquel les saints de l'Apocalypse dposent avec respect leurs couronnes. La collecte avant l'anaphore conscratoire est la suivante : Seigneur, nous vous offrons ce sacrifice de louange en la fte de vos saints, le cur plein de confiance qu'il nous servira chapper aux maux prsents et viter les prils futurs. Le verset pour la communion est tir du psaume 63. a Le Juste se rjouira parce qu'il met dans le Seigneur son esprance. Tous ceux qui ont le cur droit seront lous. Voici donc comment la source de la joie, de la justice et de la gloire est la cleste confiance en Dieu. Se fier Dieu et faire en sorte que Dieu se fie nous, la saintet est toute en cela. La prire d'action de grces est la suivante : Rassasis par une nourriture et un breuvage divins, nous vous demandons que toujours nous protgent les prires de celui en l'honneur duquel nous avons particip au cleste Sacrifice. Un auteur sacr donne une belle dfinition d'un saint. Un saint, dit-il, est un chrtien qui prend au srieux les obligations de son baptme et la nature des relations existant entre le Crateur et la crature. Ainsi s'explique-t-on que saint Paul ermite, par exemple, ait pu soutenir prs d'un sicle de vie solitaire et pnitente, croyant encore donner trop peu pour conqurir le paradis et Dieu.
16 JANVIER.

Saint Marcel, pape et martyr. Station au cimetire de Priscille. A station de ce jour dans la grande ncropole apostolique de la voie Salaria, nous est indique non seulement par le Hironymien, mais aussi par le Laterculus Philocalien du temps du pape Libre : XVII kal. febr. Marcelli(ni) in Priscillae.

Les Actes de saint Marcel (308-309) contiennent d'tranges interpolations. Nous savons pourtant par le pape Damase, qui composa l'pigraphe spulcrale du saint, que, ayant admis les apostats la pnitence et la rconciliation ecclsiastique, les adversaires, c'est--dire le parti hrtique, rigide et intransigeant, suscita Rome un tel tumulte populaire qu'il en rsulta un massacre. Le tyran Maxence intervint alors, et, profitant de ces dsordres, il condamna Marcel l'exil; celui-ci succomba finalement aux preuves. Son corps fut transport Rome et enseveli dans le cimetire de Priscille, d'o, plus tard, on le transfra au titulus Marcelli sur la via Lata . Ce titre remonte au i v sicle, et, selon les Gesta Marcelli, il aurait t rig dans la domus d'une pieuse matrone nomme Lucine ou Novella, qui en aurait fait don au Pontife. Maxence, ayant appris la chose, serait entr en fureur et aurait ordonn la destruction du temple, sa transformation en catabulum public, dcidant en outre que Marcel lui-mme, tel un esclave, prendrait soin des chevaux de cette premire station de la voie Flaminienne. Le Pape, puis par la misre et par les humiliations, aurait expir peu aprs dans cette preuve. Cette narration des Gesta ne trouve malheureusement aucune confirmation dans l'pigraphe du pape Damase, qui rapporte d'une tout autre manire la mort de l'insigne Pontife. C'est une nouvelle preuve de la grande circonspection ncessaire pour manier sans danger les antiques lgendes hagiographiques :
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VERIDICVS RECTOR LAPSOS QVIA CRIMINA - FLERE PRAEDIXIT MISERIS FVI OMNIBVS - HOSTIS AMARVS HINC FVROR HINC ODIVM - SEQUITVR DISCORDIA - LITES SEDITTO CAEDES SOLVVNTVR FOEDERA PACIS CRIMEN - OB ALTERIVS - CHRISTVM - QVI - IN PACE NEGAyiT FIN1BVS EXPVLSVS - PATRIAE - EST - FERITATE - TYRAMNI HAEC - B RE VITE R DAMASVS - VOLVIT COMPERTA REFERRE

MARCELLI VT POPVLVS MERITVM COGNOSCERE - POSSIT

Parce que, en vrai Pasteur, il avait ordonn aux pcheurs de [pleurer leurs fautes, Il fut considr par tous les mchants comme un adversaire D'o la fureur, la haine, la discorde, la querelle, [plein de fiel. La sdition, les massacres; le lien de la concorde fut bris

Par les artifices iniques de quelqu'un qui, au temps mme de la [paix, avait reni le Christ. (Le Pasteur) fut expuls du sol paternel par la cruaut du tyran. Damase, qui tout cela est parfaitement connu, a voulu le [rapporter succinctement. Afin que le peuple connaisse le mrite de Marcel. Par l'pigraphe damasienne du successeur de saint Marcel, Eusbe, nous savons que le chef du parti des hrtiques donatistes Rome tait un certain Hraclius, qui russit susciter encore une meute sous le pape Eusbe. Maxence expulsa alors de la Ville les deux contendants, et Eusbe, la ressemblance de Marcel, litote Trinacrio mundum vitamque reliquit. Actuellement, la messe est celle des martyrs pontifes; cependant l'origine, Marcel n'ayant pas pri de mort sanglante tait l'objet, Rome, du culte rendu aux confesseurs, au sens antique et vritable du mot. De fait, les listes d'vangiles du manuscrit de Wurzbourg assignent aujourd'hui la lecture de saint Matthieu Homo peregre proficiscens du Commun des confesseurs, et ce texte se rapporte aussi l'antienne de la communion : Euge, serve bone, qui est encore conserve dans le Missel romain. L'antienne pour l'entre du clbrant est tire de l'Ecclsiastique (XLV, 30) l o se trouve l'loge du terrible Phines : Yahweh lui accorda un hritage de paix; il le constitua chef de son peuple, pour qu'il ft orn pour toujours de la gloire du sacerdoce. L'office sacerdotal est vraiment une mission de paix et de rconciliation; aussi les ministres du Sanctuaire doivent-ils s'lever avec tout leur zle la dignit de pacifiques pour que cette paix cleste, dont les sources sont dans le Christ ipse est pax nostra coule et se rpande, au moyen de la hirarchie sacre, sur tous les membres du corps de l'glise. C'est le motif pour lequel l'Aptre, dans ses ptres, souhaitait aux fidles d'abord la grce, puis la paix, comme effet immdiat de la grce. Le salut de l'vque au peuple durant la messe contient aujourd'hui encore ce souhait de paix : Pax vobis, souhait apostolique, que nous voyons grav sur les plus anciens tombeaux des cimetires romains.

FTES

DE

JANVIER

175

La prire est trs belle. On y invoque les mrites des souffrances et des humiliations de saint Marcel pour qu'elles viennent au secours de notre insuffisance : Accueillez avec clmence, Seigneur, les prires de votre peuple, afin que pour nous implorent votre secours les mrites de votre bienheureux martyr, le pontife Marcel, dont la passion nous rjouit aujourd'hui. La lecture est prise de l'ptre aux Corinthiens (II, 1, 3-7); saint Paul y explique ses correspondants que si, en ce temps, il se trouve plus que jamais accabl de perscutions extrieures et proccup des schismes qui dchirent l'glise de Corinthe, toutefois l'abondance des consolations divines qui inondent son me est telle qu'il doit en pancher le trop-plein dans le cur de ses chers fidles. C'est l la rgle du vritable pasteur. S'il souffre, c'est pour le bien du troupeau; s'il est consol, c'est aussi pour la consolation du troupeau. Le rpons est semblable celui de la fte de saint Nicolas, et le verset allluiatique est le mme que pour la fte de saint Pierre Chrysologue. La lecture vanglique est celle de la fte de saint Eusbe de Verceil le 16 dcembre. Le verset pour l'offrande des oblations est identique celui de la fte de saint Nicolas. Voici la prire sur l'oblation : Accueillez, Seigneur, l'offrande que par votre grce nous vous prsentons; et, par les mrites de votre bienheureux martyr, le pontife Marcel, faites qu'elle serve notre dfense et notre salut. Dans les manuscrits grgoriens le titre de martyr est omis dans cette collecte, pour les raisons indiques plus haut. Ce concept est encore mieux exprim dans la prface assigne jadis ce Mes natalis : Qui glorificaris in tuorum confessione sanctorum, et non solum excellentioribus praemiis martyrum tuorum mrita gloriosa prosequeris sed etiam sacra Mysteria competentibus servitiis exsequentes, gaudium Domini sui tribuis benignus intrare. Per Christum. L'antienne pour la communion, identique celle de la messe de saint Pierre Chrysologue, ne se'trouve plus en relation avec la pricope vanglique, mais elle l'tait autrefois; bien plus, elle tait appele fort propos par les derniers mots eux-mmes de la prface propre.
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La collecte eucharistique est la mme que pour la fte de sainte Lucie. Jsus a rachet le monde, moins par la gloire de ses miracles et de sa prdication, que par l'ignominie et les douleurs de sa passion. C'est pourquoi il n'pargne pas aux pasteurs d'mes les humiliations et les douleurs, afin qu'eux aussi, suivant le mot de l'Aptre, accomplissent dans leurs membres ce qui manque la passion du Christ pour l'avantage de l'glise.
17 JANVIER.

Saint Antoine, abb. E nom de ce clbre patriarche fut prononc pour la premire fois Rome par saint Athanase, qui, dcrivant ses vertus et ses miracles aux lointains descendants des Gracques et des Scipions sur l'Aventin, dans la maison de Marcelle, leur inspira l'amour de la vie monastique. Cependant, la fte de saint Antoine n'entra que fort tard dans le calendrier romain et ce fut quand s'levrent sous son vocable, en France et en Italie, l'occasion de la maladie appele feu sacr ou de saint Antoine, un grand nombre d'hpitaux et de chapelles. A Rome plusieurs glises taient ddies au saint, prs du mle d'Hadrien, Ripetta, au Forum Romain; mais la plus clbre s'levait sur l'Esquilin l'antique basilique de SaintAndr, de Junius Bassus, ddie par la suite l'illustre Pre du monachisme gyptien prs de Sainte-Marie-Majeure, et qui avait un hpital, elle annex, o, sous Innocent I I I , trouva un asile temporaire saint Franois d'Assise. La messe est celle du Commun des Abbs, comme pour la fte de saint Sabbas, sauf la lecture de l'vangile qui est prise en saint Luc, x n , 35-40. Le divin Sauveur a voulu que nous ignorions l'heure de notre mort, afin que, comme de bons serviteurs, nous fussions toujours dans l'attente du Matre qui rentre chez lui durant la nuit.

l8

JANVIER.

Sainte Prisque, vierge et martyre. Station au iitulus Priscae . ANS le Missel actuel, la fte plus rcente de la Chaire de saint Pierre Rome fut introduite par Paul IV, sous l'influence des traditions liturgiques gallicanes. Elle a fait passer en seconde ligne le natale de sainte Prisque, titulaire d'une des plus anciennes basiliques de l'Aventin, et dont la messe se trouve dj dans le Sacramentaire Grgorien et dans tous les calendriers romains du moyen ge. Les antiques itinraires des plerins indiquaient la tombe primitive de la martyre au cimetire de Priscille, sur la voie Salaria. Par la suite, c'est--dire l'poque des grandes translations de corps saints dans l'intrieur de la Ville, les reliques de Prisque, grce peut-tre son homonymie avec la titulaire de la basilique de l'Aventin, furent transfres en cette basilique, sans toutefois qu'on puisse dmontrer qu'il y ait aucune relation entre la martyre Prisque du nie sicle, son homonyme, pouse d'Aquila, dont il est question dans les Actes des Aptres et enfin Priscille, la titulaire du cimetire Priscillien. S'agit-il de deux ou de trois Prisque ou Priscille? Ce fait n'est point isol d'ailleurs. Bien plus, Rome, trs souvent l'homonymie existant entre les fondateurs des antiques titres urbains et les martyrs des cimetires suburbains, fut le motif qui, au i x sicle, dtermina les papes transfrer les reliques de ces derniers dans les basiliques fondes par leurs homonymes. C'est ainsi que le titulus Balbinae, aprs la translation du corps de la sainte homonyme, est devenu le titulus Sanctae Balbinae; le titulus Sabinae celui de Sanctae Sabinae; celui de Prisque, le titulus Sanctae Priscae, et ainsi en beaucoup d'autres cas.
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Eadmer raconte, dans la vie de saint Anselme, que la tombe contenant le corps de sainte Prisque Rome ayant t ouverte, Galon, vque de Paris, obtint une partie de son crne, dont il donna un fragment au biographe du saint Docteur. Mais celui-ci s'tant plaint parce que ce fragment lui paraissait trop petit, saint Anselme lui dit : Garde jalousement ton trsor, et sois sr qu'au jour de la rsurrection la martyre ne voudra pas

renoncer, pour tout l'or du inonde, reprendre cet os que tu viens d'obtenir. Au moyen ge, le titre de Prisque unit ce nom celui d'Aquila, en sorte que, dans le Liber Poniificalis il est appel Titulus beatorum Aquilae et Priscae. En tout cas, il faut distinguer la martyre Prisque du cimetire de Priscille, mentionne aujourd'hui dans le Hironymien : Romae, via Salaria, Priscellae, de Priscille, femme d'Aquila et disciple de saint Paul, laquelle vcut prs de deux sicles auparavant. Sauf les collectes, la messe est identique celle de sainte Vibiane, le 2 dcembre. Les oraisons suivantes se trouvent dj dans le Sacramentaire d'Hadrien. Prire, e Faites, Seigneur, que clbrant en ce jour le natale t de votre bienheureuse vierge, la martyre Prisque, nous n'en ftions pas seulement l'annuelle solennit, mais que nous profitions aussi de l'exemple d'une foi si inbranlable. C'est l le fruit que nous devons retirer des ftes des martyrs : la force chrtienne, pour vivre conformment la saintet de notre baptme, en sorte que toute notre vie soit une confession, sinon sanglante, du moins pre et douloureuse de l'vangile du Christ. L'vangile, tir de saint Matthieu (XIII, 44-52), se trouve dj indiqu dans la liste de Wiirzbourg. Prire avant Vanaphore : Que cette hostie que nous vous offrons, Seigneur, au jour natal de vos saints, tranche les liens de notre malice et nous obtienne la grce de votre misricorde. Prire aprs la communion : Avec l'esprit rempli du Mystre du salut, nous vous demandons, Seigneur, que celle dont, aujourd'hui, nous clbrons la solennit, nous aide par son intercession. C'est l l'heureux effet de la communion des saints. Nous, sur la terre, nous baisons leurs spulcres, et sur leurs ossements sacrs nous offrons l'Eucharistie en leur mmoire; et eux, dans le ciel, plaident la cause de leurs frres cadets, et ils deviennent nos avocats. Combien sublime est la vocation au martyre ! Quel heureux

change que de donner un reste de misrable vie pour obtenir la vie vritable, indfectible, celle de Dieu mme ! Quelle flicit suprme que celle de fermer les yeux aux misres du monde, pour se rveiller un instant aprs clans la Jrusalem cleste et s'enivrer aux sources mmes de la batitude divine ! L'glise a une ferme confiance dans l'intercession des martyrs, parce que ceux-ci, ayant tout donn Dieu, sans aucune rserve, peuvent tout sur son Cur.
L E MME JOUR.

Chaire de saint Pierre, alors que, pour la premire fois, il fixa son sige Rome. L'histoire de cette fte se perd dans les tnbres des catacombes, et aprs des tudes rcentes, aujourd'hui encore l'on ne peut dire en avoir cart toutes les incertitudes et les obscurits. Ds le 111 sicle au moins, on vnrait Rome, dans la rgion cimitrale comprise entre la voie Salaria et la voie Nomentane, un souvenir symbolis probablement par une chaire de bois ou de tuf du ministre apostolique exerc en ce lieu par saint Pierre. L brlaient des lampes, et les plerins du v i sicle qui visitaient ce lieu, avaient coutume d'en rapporter chez eux, par dvotion, quelques flocons d'ouate ou de coton tremps dans cette huile parfume. Par la suite, nous retrouvons la sella gestatoria apostolicae confessionis, comme l'appelle Ennodius, au baptistre damasien du Vatican, en sorte qu'il est dit du pape Sirice, successeur de Damas : Fonte sacro magnus meruit sedere sacerdos. Pourtant, tandis qu' Rome le Natale Ptri de Cathedra, le 22 fvrier, est not ds le IV sicle dans le Laterculus Philocalien, les glises gallicanes, sans doute pour ne pas clbrer cette fte pendant le Carme, prirent l'habitude de l'anticiper au 18 janvier. Les deux usages se dvelopprent indpendants et parallles pendant plusieurs sicles, puis, finalement, hors de Rome, ils en vinrent perdre l'unit primitive de leur signification, et au lieu d'une unique Chaire de saint Pierre, il y en eut deux, l'une attribue Rome, celle du 18 janvier, et l'autre un autre sige, en dfinitive celui d'Antioche.
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Rome mdivale oublia pendant quelque temps le Natale Ptri de Cathedra sans doute alors que cette chaire fut enleve de son sige primitif et transporte au Vatican; ou, mieux encore, quand on commena clbrer solennellement, avec un sens presque analogue, le Natale Ordinationis du Pape, l'occasion duquel affluaient chaque anne Rome un grand nombre d'vques. Le fait est que cette fte est absolument inconnue des sacramentaires romains et qu'elle reparat seulement la date traditionnelle dans les calendriers du x i sicle et dans les Ordines Romani d'poque tardive. Urbain VI voulut rendre cette solennit son antique splendeur, et il ordonna qu'en ce jour, durant la messe papale au Vatican, un des cardinaux ferait un discours au peuple. Mais le zle du fervent Pontife n'eut pas de suite, et ce fut seulement en 1558 que Paul IV prescrivit nouveau la clbration de la fte de la Cathedra S. Ptri qua primum Romae sedit le 18 janvier, conformment aux traditions gallicanes. La vnrable relique de la chaire de saint Pierre, transporte du baptistre o elle se trouvait au V sicle, est maintenant conserve dans l'abside de la basilique vaticane dont elle constitue l'un des plus magnifiques ornements. Elle est rduite quelques morceaux de bois, mais ds l'antiquit on la recouvrit de lames d'ivoire histories. La Renaissance n'a gure tenu compte de la profonde signification dogmatique de ce sige, alors qu'y prenaient rellement place les pontifes romains. L'art grandiose du Bernin a enferm ce trsor dans un reliquaire colossal, mais il en rsulte que maintenant le Pape ne peut plus s'asseoir, comme les pontifes des quinze premiers sicles, sur sa vritable et antique chaire, celle que Prudence appelait sans plus : Cathedra Apostolica.
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L'antienne pour l'introt est la mme que celle de la fte de saint Nicolas. Les collectes suivantes se trouvent dj, avec de lgres variantes, dans le Sacramentaire dit Glasien, pour le natale de saint Pierre. Le concept de la puissance des clefs inspirait tellement l'antique dvotion envers les aptres, et en particulier envers

saint Pierre, qu'on leur demandait avec insistance, dans les hymnes, les collectes et les rpons, la rmission des pchs. Prire. O Dieu, qui en remettant les clefs du royaume cleste votre aptre Pierre, l'avez revtu du pontificat, accordez-nous par son intercession d'tre dlis des chanes de nos pchs. Selon la primitive habitude romaine, chaque fois qu'on clbre la mmoire de saint Pierre, on la fait suivre immdiatement de celle de saint Paul, et rciproquement car, selon le texte d'une antique antienne : quomodo in vita sua dilexerunt se, ita et in morte non sunt sparait. La collecte suivante se trouve aussi dans l'Antiphonaire Grgorien : O Dieu qui avez instruit la multitude des nations au moyen de la prdication de votre bienheureux aptre Paul, de grce accordez-nous que, vnrant sa mmoire, nous puissions aussi exprimenter l'efficace de son patronage auprs de vous. Suit un passage de la lettre de saint Pierre (I, i, 1-7) aux Eglises de l'Asie Mineure, au lendemain de l'incendie de Rome, alors que dj avaient t inaugures dans les jardins vaticans les premires grandes perscutions nroniennes contre les chrtiens. Calme, l'Aptre exhorte les fidles souffrir courageusement l'preuve du feu, puisque ainsi s'affine l'or de leur foi, dans l'attente du jour de la parousie, o, au lieu du divin Nron, cocher, incendiaire et parricide, le Christ Jsus apparatra dans sa gloire pour donner aux fidles le fruit de leurs souffrances et la rcompense de leur espoir. Le rpons-graduel emprunt au psaume 106 provient des usages gallicans. Il est galement cit aujourd'hui par le Brviaire dans un sermon attribu saint Augustin, mais qui appartient un vque anonyme des Gaules, assurment fort ancien : Unde convenienter psalmus qui lectus est dicit : exaltent eum in ecclesia plebis et in cathedra seniorum laudent eum : Qu'ils le clbrent au milieu de l'assemble du peuple et qu'ils disent ses louanges quand ils sont assis sur les chaires des anciens. f. Qu'ils glorifient le Seigneur pour ses misricordes, et pour ses prodiges en faveur des fils de l'homme. Dieu se complat immensment, non seulement dans la

prire prive, mais aussi dans la prire liturgique, qui, par son caractre social, correspond prcisment la nature de l'homme et reflte fidlement l'me de l'glise. Le verset allluiatique est le suivant : Allluia, allluia. (MATTH., XVI, 18) : Tu es Pierre, et sur cette pierre j'difierai mon glise. De mme que les fondations soutiennent toute la masse de l'difice, ainsi est-elle la vritable glise fonde par Jsus-Christ, celle qui est rige sur l'autorit et sur la foi de Pierre, toujours vivant et visible dans ses successeurs. Aprs la Septuagsime, on omet le verset allluiatique, et on chante sa place le trait suivant, qui cependant ne se trouve en aucun ancien sacramentaire, et qui, par sa structure mme, rvle une origine trs tardive. En effet, au lieu d'tre tir, conformment la rgle, du Psautier qui est le livre de chant par excellence de l'glise, il se compose de quelques versets de l'vangile selon saint Matthieu que les anciens, en vertu d'un religieux respect, rservaient exclusivement la lecture faite par le diacre sur l'ambon. Trait (MATTH., XVI, 18) : J. Tu es Pierre, et sur cette pierre j'difierai mon glise, f. Et les portes de l'enfer ne prvaudront pas contre elle; et toi je donnerai les clefs du royaume des cieux. J. Tout ce que tu auras li sur la terre sera aussi li dans les cieux. f. Et tout ce que tu auras dli sur la terre sera aussi dli dans les cieux. Les portes de l'enfer dsignent ici la puissance mme du prince des dmons, puisque, chez les anciens Smites, les assembles judiciaires se tenaient souvent aux portes des cits. Les portes de l'Hads sont ici en opposition avec celles dont les clefs ont t remises Pierre. Il faudra donc admettre en ce dernier cas galement, que les portes du royaume des cieux signifient la puissance et l'autorit hirarchique dont Pierre est le dpositaire immdiat, et qu'il exerce en vertu de l'institution divine sur toute l'glise du Christ. L rside en effet la diffrence existant entre l'autorit du Pape et celle des autres patriarches, mtropolitains, etc. Qu'ils aient juridiction sur d'autres vques, cela ne se lit nulle part dans l'vangile; tandis qu'au contraire nous savons qu' diverses poques, ils ont obtenu cette prrogative par l'autorit

des conciles ou des papes. En revanche, le saint vangile expose d'une manire solennelle et explicite l'autorit universelle concde par le Sauveur saint Pierre. De son ct, l'histoire dmontre que ds les temps les plus rapprochs de l'ge apostolique, les pontifes romains, sans aucune opposition de la part de l'glise, ont exerc de fait cette primaut de juridiction comme un ministre eux attribu par le Christ, dans les paroles q u ' i l adressa saint Pierre; en sorte que, du seul point de vue historique, l'on doit exclure une priode o cette primaut aurait t institue par l'uvre de facteurs naturels. Non, l'histoire contient bien les documents de l'exercice de la primaut pontificale; mais c'est dans l'vangile que se trouve son institution. Aujourd'hui la lecture vanglique a trait l'institution de la primaut pontificale, dont la pense inspire aussi toute la messe. Avec les gloires attribues la puissance spirituelle du Pape, Jsus annonce aussi Pierre les luttes qu'il devra soutenir travers les sicles. Les portes de l'enfer ce ne sont pas seuement les impies; elles symbolisent aussi les chefs mmes des esprits infernaux, les puissances et les gouvernements antichrtiens, qui feront tous leurs efforts pour dtruire le divin difice fond sur Piene. sans toutefois jamais y russir. L'histoire de prs de vingt sicles de christianisme est annonce ici, en quelques versets, par le saint vangile (MATTH., XVI, 13-19). Le verset de l'offertoire, contrairement la tradition romaine classique, est tir, non du Psautier, mais de la pricope vanglique prcdente. On doit pourtant facilement pardonner l'artiste grgorien qui a compos la splendide antiphonie de cette messe, la petite libert qu'il a prise. La pense de l'tablissement de l'glise sur Pierre l'avait, bon droit, tellement conquis, qu'il donne libre cours l'imptuosit de son gnie et dans le trait, dans l'offertoire et la communion, il revt les paroles de Jsus Pierre de mlodies toujours nouvelles et toujours lgantes. Il faut remarquer les mots non praevalebunt qui, dans le rcit vanglique de l'institution de la primaut, contiennent pour les ennemis de l'glise la prophtie de l'avenir, tandis qu'ils reprsentent pour nous l'histoire ecclsiastique longue de plus de dix-neuf sicles. Ni les perscutions extrieures,

ni l'insuffisance et les misres elles-mmes des ministres divins, ne russiront jamais draciner la religion du Christ. Offertoire (MATTH., XVI, 18-19) Tu es Pierre, et sur cette pierre j'difierai mon glise, et les puissances de l'enfer ne prvaudront pas contre elle, et toi je donnerai les clefs du royaume des cieux. La prire qui prlude l'anaphore conscratoire est la suivante : Que l'intercession du bienheureux aptre Pierre accompagne, Seigneur, les prires et les offrandes de votre glise; afin que le sacrifice qu'en son honneur nous clbrons, serve nous obtenir misricorde. Par notre Seigneur. Comme l'observe saint Augustin, le sacrifice eucharistique est offert seulement Dieu Un et Trine; nanmoins on le clbre en mmoire des saints, pour rendre grces l'auguste Trinit de les avoir tant exalts en mrites et en gloire. La liturgie exprime cette pense dans une magnifique collecte du Carme : In tuorum, Domine, pretiosa morte iastorum, Sacrificium illud offerimus, de quo martyrium sumpsit omne principium. La collecte en mmoire de saint Paul est d'une lgance exquise : Par les prires de votre aptre Paul sanctifiez, Seigneur, l'oblation de votre peuple; afin que le Sacrifice qui dj vous est agrable parce que Vous-mme l'avez institu, vous le soit encore davantage par les prires d'un tel intercesseur. Par notre Seigneur, etc. Le Sacrifice eucharistique, agrable Jsus qui en fut l'instituteur et qui, comme hritier des promesses messianiques, y participa le premier, est encore plus agrable la Divine Majest en ce jour, parce que s'y joignent les prires de celui qui, aprs les vanglistes fut, dans ses ptres, l'organe de la rvlation divine, afin d'expliquer aux glises tout le mystre de mort et de vie, d'humiliation et de gloire qui se cache sous ces blanches apparences. La prface est celle des aptres, propre, l'origine, la fte des saints Pierre et Paul. Le verset pour la communion est le mme que le verset allluiatique (MATTH., XVI, 18) : Tu es Pierre, et sur cette pierre j'difierai mon glise. Elle sera donc lgitime, cette Eucharistie
: ((

qui sera offerte en communion avec le Pontife de Rome dont le nom, dans les pays latins, tait commmor durant l'anaphore ds les premiers sicles. Taire la messe le nom du Pape c'tait, pour Ennodius de Pavie, offrir, contre la tradition antique, un sacrifice tronqu et incomplet ; sine riiu catholico et cano more, semiplenas nominatim hostias . Aprs la communion, on rcite la collecte suivante : Que l'oblation que nous venons d'offrir, Seigneur, rpande en nous la joie; afin que, comme nous vous proclamons admirable envers votre aptre Pierre, ainsi, par son intermdiaire, nous obtenions l'abondance de votre pardon. Le pardon des pchs est plac ici en relation avec la sainte joie chrtienne, parce que c'est prcisment le pch qui strilise les sources de la joie, ce gaudium sancti SpiriHis dont parle l'Aptre. Pour la commmoraison de saint Paul, on rcite cette autre prire : Sanctifis, Seigneur, par le Mystre du salut, nous vous demandons que ne nous manque jamais l'intercession de celui au patronage de qui vous nous avez confis. Cette prire du Sacramentaire Lonien regarde avant tout Rome, puisqu'elle seule peut revendiquer la gloire d'avoir t confie au patronage spcial des deux Princes des aptres, lesquels, en plus du trsor de leur prdication et de leur sang, l'institurent hritire des prrogatives de leur apostolat et de la primaut sur toutes les autres glises. La Primaut pontificale est l'toile polaire qui dirige la barque de l'glise au milieu de l'ocan perfide et orageux du sicle. vques, patriarches, nations entires, jadis croyantes et glorieuses, ont souvent misrablement fait naufrage dans la foi; bien plus, aux derniers jours du monde, sont annoncs dans les Ecritures de nombreux pseudo-christs et faux-prophtes qui tenteront de sduire les multitudes, oprant mme d'apparents prodiges pour confirmer leurs erreurs. Si donc nous ne pouvons nous confier avec scurit personne, puisque tous peuvent errer, dans l'affaire suprme de notre salut ternel prs de qui devons-nous chercher refuge, sinon prs de Pierre?
l

i. ENNODIVS E P . PAP., Lib. Apologet.

pro synodo, P. L.

LXVII,

col. 197.

Sa foi, au tmoignage du Rdempteur lui-mme, est indfectible et les brebis que Pierre reconnat comme appartenant son bercail sont aussi reconnues et admises comme telles par Jsus, Pasteur suprme.
19 JANVIER.

Les saints martyrs Maris, Marthe, Audi fax et Abachum. Station dans le cimetire ad Nymphas , sur la voie Cornelia. E groupe de martyrs persans, le mari, la femme et leurs deux fils, qui reposent maintenant en partie dans la diaconie de Saint-Adrien, et en partie dans le titre de SaintePraxde, appartient originairement au douzime mille de la voie Cornelia, ad nymphas Catabassi. Leurs Actes semblent avoir subi de graves interpolations et leur fte, ignore des anciens sacramentaires romains, se trouve pour la premire fois dans un calendrier V a t i c a n du x n sicle. Il faut probablement chercher la raison de ce silence dans le fait que, avant Paschal I , ces martyrs, ensevelis dans une proprit trs loigne de Rome, n'taient pas considrs comme romains, en sorte que la Ville n'avait aucune raison de clbrer leur natale. Il est fort vraisemblable que la premire insertion de cette solennit dans le calendrier romain .aura eu pour cause la translation de leurs corps Sainte-Praxde. La messe a une saveur d'antiquit et rvle une priode d'excellent got liturgique.

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L'antienne d'introt est tire du psaume 67 et annonce le refrigerium ou banquet cleste que Dieu prpare ses martyrs, c'est--dire ceux qui, pour son amour, ont support en ce monde la faim et la soif de justice, et ont t opprims en haine d u nom du Christ : Les justes s'assoient au banquet et jubilent en prsence de Dieu, et gaiement ils se rjouiront. Ps. 67 : Que Dieu se lve, et que soient disperss ses ennemis; et que fuient devant lui ceux qui le hassent, y . Gloire, etc. Dans les collectes suivantes, comme en beaucoup d'autres antiques oraisons, la diffrence du got plus moderne qui prfre rsumer en quelques mots, dans la collecte, toute la biographie d'un saint, les martyrs de ce jour ne sont pas mme

nomms; la raison en est que les anciens, sans s'arrter par trop aux dtails, aimaient les grandes synthses thologiques, ne sparant jamais l'individu de la socit entire des saints et de Jsus-Christ, source premire et centre de toute saintet. Prire. coutez, Seigneur, les prires de votre peuple, qui y ajoute le patronage de vos saints, afin que vous nous accordiez de goter la paix de la vie prsente et d'obtenir aussi la grce de la vie ternelle. Par notre Seigneur, etc. Dans la pricope de la lettre aux Hbreux (x, 32-38) qu'on lit en ce jour, l'Aptre trace un tableau trs triste de ce que devait tre la profession de la foi chrtienne l're des martyrs. E n plus des luttes intrieures contre les passions, les fidles avaient d souffrir d'tre dpouills de leurs biens, d'tre mis dans les chanes et de devenir le jouet des juifs et des paens. Mais la foi anime leurs curs; aussi les martyrs meurent-ils dans l'attente tranquille de Celui qui, prochainement, viendra rtablir son rgne qui n'aura jamais de fin. En effet, les tribulations du sicle prsent, compares l'ternit bienheureuse, sont comme un instant rapide, modicum aliquantulurn, durant lequel le juste vit de foi, d'esprance et d'amour. Le rpons-graduel est tir du cantique de la Sagesse (nr, 1-3) : La vie des justes est dans la main de Dieu, et le tourment de la mort ne les touche pas. Il sembla aux yeux des insenss qu'ils avaient exhal leur me parmi les tourments, et, avec la vie, perdu tout autre bien; au contraire, les justes jouissaient dans leur cur d'une paix profonde, parce que, grce l'esprance, ils possdaient dj les prmices de l'immortalit. Le verset allluiatique est tir du psaume 67 comme l'introt. Dieu est admirable dans son sanctuaire, o il a rig le trne de sa misricorde, et o il a dj associ ses saints ce jugement qu'ils feront du monde au jour de la parousie. Pour l'instant, ce jugement n'est que misricordieux, et les saints l'exercent largement, demandant toutes sortes de grces en faveur de ceux qui les prient. Comme cette fte peut tomber aprs la Septuagsime, poque o l'on ne chante plus le verset allluiatique, le Missel dsigne pour ce cas le chant de Vin directum qui le remplace. C'est le psaume 125 : Ceux qui sment dans les larmes rcolteront dans

la joie. Ceux qui allaient et venaient en pleurant et rpandaient la semence, retourneront et s'en iront joyeux, chargs de leurs gerbes. La lecture de l'vangile (MATTH., XXIV, 3-13) est commune d'autres ftes de martyrs. Dans les bornes d'une seule perspective prophtique, s'y compntrent tant les signes avantcoureurs de la calastiophe finale du monde que ceux qui prcdent la ruine de Jrusalem, type de la socit humaine sanguinaire et impnitente. Comme le carnage des habitants de la capitale juive avait t prcd par le dicide, la conflagration finale de l'univers sera l'pilogue d'une longue srie de perscutions et de massacres de martyrs, que le monde immolera sa propre haine contre le Seigneur et contre son Christ. L'offertoire suivant, tir du psaume 123, est, avec sa mlodie grgorienne, l'un des chefs-d'uvre les plus inspirs de l'antiphonaire de saint Grgoire. Dans l'usage de l'glise, il convient particulirement aux Martyrs qui versrent leur sang dans la fleur de la jeunesse, comme c'est le cas pour Audifax et Abachum. Offertoire : Notre me est comme un passereau chapp au filet du chasseur. Le filet s'est bris et nous nous sommes trouvs libres. Le pige qui nous est tendu par le diable se cache, comme dans l'herbe fleurie, au milieu des joies de la vie et dans les aises des biens de ce monde. La vanit revt la gamme multicolore de la ralit et nous trompe. Dieu toutefois tranche ce pige pour ses martyrs, et le petit oiseau s'envole, libre, vers le ciel. La collecte avant l'anaphore prsente un caractre gnral : a Regardez, Seigneur, les prires et l'oblation de vos fidles, afin qu'elles vous soient agrables en la solennit de vos saints et nous mritent l'aide de votre grce. Aux prires s'unit ici la mention des oblations des fidles, parce que, autrefois, le peuple n'tait pas simplement spectateur muet de l'Action sacre, mais, pour y participer d'une faon active, il prsentait lui-mme au prtre le pain et le vin devant servir au Sacrifice. L'antienne pour la distribution des saints Dons au peuple est tire de l'vangile selon saint Luc (xu, 4) : J e vous dis,

mes amis, ne craignez pas celui qui vous perscute. Ici Jsus, pour nous animer souffrir, fait trois choses. D'abord il se propose notre amour, en nous appelant ses amis; puis il nous promet que nous aurons part ses souffrances, puisque le monde nous traitera comme il l'a trait Lui-mme; enfin il nous recommande de ne pas craindre, et pour arriver plus efficacement arracher cette crainte de notre cur, il nous met sous les yeux le terrible chtiment que Dieu rserve dans l'ternit aux apostats. Il nous exhorte craindre, non pas les hommes, mais la justice divine. Aprs la communion, on rcite cette belle prire : Apais par l'intercession de vos saints, accordez-nous, Seigneur, que ce que maintenant, l'ombre du mystre, nous clbrons dans le temps, nous puissions l'obtenir pleinement dans l'ternit bienheureuse. Le vu exprim aujourd'hui dans la prire aprs la communion est vraiment sublime. Que signifie en effet l'Eucharistie clbre sous les voiles du sacrement, avec les azymes de la fuite, au milieu des douleurs et des luttes de la vie prsente, sinon notre participation au Sacrifice et la Passion de Jsus? Mais la grce du sacrement scelle notre intime union avec le Rdempteur; aussi ce mme Esprit qui aujourd'hui nous consacre victimes avec Jsus ranimera un jour par sa vie divine nos membres mortifis et leur donnera part la gloire de la rsurrection.
L E MME JOUR.

Saint Canut, roi et martyr. Saint Canut IV, roi de Danemark, et mis mort le 10 juillet 1086, a t confondu avec un autre saint du mme nom, Canut Lavard, duc de Sleswig, massacr galement pour la justice le 7 janvier 1137. La fte du saint Roi fut introduite trs tard, sous Clment X, et au milieu de la thorie des saints du Missel romain, elle semble vouloir signifier la contribution et l'intervention du lointain Danemark cette suprme expression de la saintet et de la catholicit de la Foi romaine. A ce saint roi des Danois est ddi un autel dans

l'glise de Sainte-Marie in Traspontina Rome; Benot XV l'enrichit d'artistiques candlabres. La messe est celle du Commun des simples martyrs, sauf la premire collecte. L'introt est tir du psaume 20 : Le Roi, Seigneur, se rjouit dans votre puissance et il est heureux de placer en vous son salut. La collecte moderne, laquelle fait dfaut le cursus, a un caractre minemment historique, puisqu'elle rappelle que le saint rendit l'me les bras tendus devant l'autel, tandis qu'il priait pour ses assassins, et qu'aprs sa mort il opra de nombreux prodiges. Le fruit qu'on demande est d'imiter, son exemple, la passion du Seigneur. La premire lecture est tire du Livre de la Sagesse (x, 10-14), l o l'Auteur inspir dmontre que ce fut cette Sagesse qui sauva Jacob exil, et, tandis qu'il fuyait la jalousie de son frre, lui rvla le royaume de Dieu par l'chelle qui y montait. La Sagesse descendit pareillement dans la prison o gisait, enferm et enchan, Joseph innocent, et rleva jusqu' ct du trne du Pharaon gyptien. Le Verbe de Dieu a accompli tous ces prodiges afin de prparer, depuis les sicles les plus reculs, cette plnitude des temps qu'il devait sanctifier ensuite par sa venue en ce monde. Cette puissance de la vertu divine a t aussi celle qui a aliment l'esprance dans les curs des martyrs, puisque ceux-ci, opprims par les calomnies, lis par des chanes, trans comme des malfaiteurs sur les gibets publics, ont dfi joyeusement tous ces tourments, sachant bien que Dieu vengerait leur innocence outrage. Le rpons est tir du psaume n i : Bienheureux l'homme qui ne craint que Dieu et non pas les tourments et les menaces des hommes, et qui trouve son bonheur dans la mditation de sa sainte loi. Le Seigneur le bnira; son exemple ne sera pas strile, mais portera un fruit abondant d'dification pour toute l'glise, et son hritage spirituel sera en bndiction. Le verset allluiatique provient du psaume 20 ; Vous avez mis, Seigneur, sur la tte du coupable condamn mort et

maudit par les impies, la couronne de l'immortalit, cette couronne que vous tes vous-mme pour vos martyrs. La lecture vanglique est tire de saint Matthieu (x, 34-42). Jsus est comme un glaive tranchant qui nous spare du vieil homme et de la nature corrompue pour nous faire vivre d'une vie surnaturelle. Celui qui ne s'assujtit pas aux sacrifices qu'il impose succombera. Le verset pour l'oblation est emprunt au psaume 8 : O Yahweh, vous l'avez couronn de gloire et d'honneur, le mettant la tte de toute votre uvre. Cette primogniture sur les cratures n'appartient qu'au Christ. E n un sens cependant elle est aussi attribue aux martyrs, cause de l'union intime que le sang qu'ils ont vers a tablie entre eux et la Victime du Calvaire. Les martyrs reprsentent pour ainsi dire les prmices de l'glise, ceux qui, selon l'Apocalypse, rgnent dj avec le Christ pendant mille ans. La collecte avant Tanaphore est de caractre gnral : Accueillez, Seigneur, notre sacrifice et nos prires, afin qu'ils nous soient salutaires par l'intercession de celui en l'honneur de qui ils sont offerts. Le verset pour la communion du peuple est, contre les rgles, tir de saint Matthieu (xvi, 24). Celui qui veut suivre Jsus doit renoncer soi-mme, se charger de la croix de la volont de Dieu et suivre le Sauveur au Calvaire. La prire aprs la communion est la suivante : Rconforts par le Don Sacr auquel nous avons particip, nous vous prions, 6 Seigneur Dieu, afin que par l'intercession de votre saint martyr Canut, nous exprimentions l'effet du sacrifice que nous venons de clbrer. La vertu brille davantage quand on la rencontre dans les grands de ce monde; et cela parce que leur puissance rend leur exemple plus largement profitable au prochain. Il semble, en effet, que la noblesse de leur rang se reflte sur la saintet de leur vie, dmontrant toute la force hroque d'une me qui mit au dessus de la richesse et de la gloire de ce monde la splendeur de la vertu chrtienne.

20

JANVIER.

Les saints Fabien, pape, et Sbastien, martyrs. Double station dans le cimetire de Callixte et en celui. ad Catacumbas . cette discipline tait encore en vigueur Rome, on Q clbrait aujourd'hui une double messe, avec deux stations
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distinctes, l'une dans le cimetire de Callixte, prs de la tombe du pape Fabien, l'autre dans le cimetire voisin ad Catacumbas, prs du spulcre de Sbastien. Telle est la discipline reprsente par le Frial Philocalien : XIII kal. Febr. Fabiani in Callisti et Sebastiani in catacumbas. Les anciens sacramentaires maintiennent cette distinction de messes, attribuant toutefois saint Sbastien, en raison de la popularit de son culte, la prsance sur le pape Fabien. En effet, les anciens s'accordent pour attribuer l'intercession du guerrier martyr, dfenseur de l'glise, un grand nombre de prodiges, qui lui valurent la renomme de thaumaturge; d'o vient que, tant dans la lecture vanglique que dans l'antienne pour la communion, c'est lui que se rapportent aujourd'hui les paroles de saint Luc disant qu'une grande multitude d'infirmes accouraient au Sauveur, parce qu'il sortait de Lui une vertu qui les gurissait tous. Les textes liturgiques actuellement en usage sont ceux de l'antique messe stationnale de saint Sbastien, sauf un petit nombre de modifications. E n effet, de nombreux manuscrits omettent entirement saint Fabien, et le plus ancien Lectionnaire romain, celui du v n sicle, tel que nous le fait connatre un manuscrit de Wrzbourg, indique pour ce jour non seulement l'ptre, mais aussi la leon prophtique de l'Ancien Testament, selon l'usage romain dans les plus grandes solennits de l'anne. Il est inutile d'ajouter que la messe de saint Sbastien, comme toutes les autres, a toujours dans les sacramentaires une prface spciale. Le fait d'avoir supprim toutes les anciennes prfaces propres de chaque dimanche et de chaque fte de l'anne, qui sont si belles et qui caractrisaient si bien la liturgie romaine, a t un vritable appauvrissement impos
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Basilique de Saint-Pierre-aux-Liens (mosaque du VII sicle).

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SAINT SBASTIEN

notre Missel et une grande perte pour la pit ecclsiastique. Peut-on esprer une future correction du Missel iuxta codicum fidem (ainsi qu'il a dj t fait pour l'antiphonaire Grgorien par Pie X), o les antiques prfaces du Sacramentaire de saint Grgoire reprendraient elles aussi leur place? L'antienne pour l'introt est tire du psaume 78 qui est celui des martyrs : Qu'arrivent vous, Yahweh, les gmissements des prisonniers; rendez nos voisins dans leur sein septante fois autant. Tirez vengeance du sang de vos saints par eux vers. Dieu fera justice la fin du monde; en attendant, ses chtiments sont autant de traits d'amour, puisque en punissant il se propose toujours la correction du pcheur, afin qu'il se convertisse et qu'il vive. Primitivement les deux messes, celle de saint Sbastien. comme celle de saint Fabien, avaient les collectes propres; quand on fusionna ces deux stations, on se contenta d'ajouter le nom de Sbastien celui de Fabien aux collectes du Commun des martyrs pontifes. Aujourd'hui, dans le Missel, la prire est donc la suivante : Ayez gard, Seigneur, notre fragilit, et parce que nous nous sentons oppresss sous le poids de nos fautes, que la glorieuse intercession de vos bienheureux martyrs Fabien et Sbastien nous protge. Dans le Sacramentaire Grgorien nous avons encore cette autre collecte pour la station ad catacumbas : Deus, qui beatum Sebastianum Martyrem tuum virtute constantiae in passione roborasti; ex eius no bis imitatione tribue, pro amore tuo prospra mundi despicere, et nulla eius adversa formidare. La lecture suivante, tire de l'ptre aux Hbreux, dj assigne dans le Lectionnaire de Wrzbourg la messe de saint Sbastien, dcrit sous de vives couleurs toutes les souffrances supportes par les justes de l'Ancien Testament cause de leur foi. Ce n'est pas simplement, en effet, le fait de souffrir qui nous rend agrables Dieu, mais, comme l'enseigne l'Aptre, c'est la confession de la foi au moyen des uvres vertueuses et des

souffrances, qui nous mrite la couronne : Hi omnes testimonio fidei probati inventi sunt. C'est pourquoi l'glise chante l'office de Tierce : Os, lingua, mens, sensus vigor Confessionem personent, afin qu' tout moment nous confessions le nom de Jsus-Sauveur, c'est--dire en avanant grands pas dans la voie du salut. Dans le Cornes de Wrzbourg, la seconde lecture de l'Ancien Testament pour la synaxe de ce jour ad catacumbas, est tire du Livre de la Sagesse (x, 17-20), l o est clbre la victoire des Isralites sur les gyptiens, alors que Yahweh fut le vengeur de son peuple et son guide travers le dsert. Le rpons est tir du clbre cantique de Mose dans l'Exode (xv, n , 6) aprs le passage de la mer Rouge, et l'origine il tait en relation avec la pricope prcdente du Livre de la Sagesse. Dieu est glorieux dans ses saints, admirable dans la grandeur, il fait des prodiges. Votre droite, Seigneur, s'est glorifie dans sa puissance mme, votre droite a cras l'ennemi. La mer Rouge dans laquelle Satan a t abattu, c'est le martyre, au moyen duquel les hroques athltes du Christ ont triomph de leurs perscuteurs. Les perscuteurs les ont poursuivis sur les chevalets et sur les bchers, pour arracher la foi de leur cur; mais l'me invincible des martyrs a atterri saine et sauve au rivage de l'ternit et les bourreaux ont compris toute la honte de leur dfaite. Le verset allluiatique est tir du psaume 144 et nous dit la louange que les justes dans le ciel lvent devant le trne de Dieu et devant le sige de l'Agneau : Vos saints vous bniront et proclameront la magnificence de votre rgne. Aprs la Septuagsime, au lieu du prcdent verset allluiatique, on rcite le psaume trait comme hier. L'vangile (Luc., vi, 17-23) o il est question de l'intervention de Jsus au profit des malades, convient fort bien saint Sbastien que l'antiquit chrtienne vnrait comme protecteur spcial contre les pidmies. Dans la basilique esquiline de Saint-Pierre-aux-Liens, on conserve encore l'autel avec l'image

en mosaque du grand martyr, que fit riger le pape Agathon pour librer Rome de la peste qui la dsolait. Cette dvotion populaire envers saint Sbastien tait gnrale en Italie mais spcialement Rome, o Ton compte au moins neuf anciennes glises en l'honneur du saint. Outre la basilique ad Catacumbas il y en avait une dans le Patriarchium du Latran, rige par le pape Thodore; une autre s'levait sur le Palatin, prs de l'hippodrome o saint Sbastien avait souffert le martyre; une autre se trouvait prs du Tibre, dans la rgion Arenula, une quatrime et une cinquime au Borgo, prs de Saint-Pierre; enfin il y en avait une sixime sur la voie papale, l o, selon la tradition, le corps de saint Sbastien aurait t jet dans un cloaque. Au moyen ge, le chef de saint Sbastien fut transport par Grgoire IV sur le mont Coelius, dans la basilique des QuatreSaints; presque en mme temps, une partie importante de ses reliques passa l'abbaye de Saint-Mdard de Soissons. A cette occasion une toute petite fiole contenant quelques gouttes de son sang demeura dans l'abbaye impriale de Farfa en Sabine, o les reliques avaient reu l'hospitalit la nuit qui suivit le dpart de Rome du groupe des moines de Soissons. L'antienne pour l'offrande des dons par le peuple est emprunte au psaume 31 : Rjouissez-vous, justes, dans le Seigneur et faites fte; et vous tous, droits de cur, exultez. Le motif de cette sainte joie c'est la gloire que tire le Seigneur des victoires de ses lus. Aussi, dit le Prophte, que celui qui se glorifie, se glorifie de me connatre : In hoc glorietur qui gloriatur, scire et nosse me. La prire avant Tanaphore est la suivante : Accueillez favorablement, Seigneur, l'oblation consacre clbrer les mrites de vos bienheureux martyrs Fabien et Sbastien, et accordeznous d'en obtenir un fruit ternel. Ce fruit ternel c'est la grce, c'est--dire le don de Dieu, qui, de sa nature, n'est pas sujet rvocation ni repentance. Ce don, au contraire, dans le dessein magnifique de Dieu, veut se dvelopper continuellement dans l'me, c'est--dire se donner de plus en plus l'homme, afin de le rendre graduellement capable de la possession batifique de Dieu dans le paradis.
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Dans le Sacramentaire Grgorien, nous avons aujourd'hui la prface propre pour la messe stationnale du martyr Sbastien : ... aeterne Deus; quonam martyris beati Sebastiani pro confessione nominis tui venerabilis sanguis effusus, simul et tua mirabilia manifestt, quo perficis in infirmitate virtutem, et nostris siuiiis dut profectum, et infirmis apud Te praestat auxilium, per Christum etc. L'antienne pour la communion clbre nouveau le renom extraordinaire de thaumaturge dont saint Sbastien jouissait dans l'antiquit. Ah ! si les chrtiens connaissaient les inestimables richesses de leur religion ! Dieu a joint des trsors de grces et de mrites aux moindres actes de notre culte, et nous, au contraire, nous languissons en une multitude de misres et de maux physiques et spirituels, uniquement parce que nous n'avons pas une foi suffisante pour recourir aux remdes que nous offre la bont divine ( L u c , vi, 17,19) : Un grand nombre de malades et de gens tourments par des esprits impurs allaient Lui, parce que de Lui sortait une vertu qui les gurissait tous. Cette salutaire vertu du Sauveur n'a pas manqu aprs l'Ascension. Maintenant encore, nous entrons en contact avec Jsus dans les Sacrements, les inspirations, les prdications, les tribulations de la vie elles-mmes, et si en toutes ces circonstances nous nous approchions de Lui avec foi, il jaillirait de Lui une vertu apte gurir toutes nos infirmits. Aprs la communion, on rcite la collecte suivante : Rconforts par le Don sacr auquel nous avons particip, nous vous demandons, Seigneur notre Dieu, que par l'intercession de vos saints martyrs Fabien et Sbastien, nous exprimentions l'efficace du Sacrifice qui vient de s'accomplir. Par notre Seigneur, etc. Voici ce qu'est le monde aux yeux de la foi : Multitudo languentium une multitude de personnes qui languissent, d'autant plus dignes de compassion que, parmi elles, trs peu nombreuses sont celles qui, la ressemblance des infirmes dont parle aujourd'hui l'vangile, vont au cleste mdecin Jsus. A la tombe primitive de saint Sbastien, retrouve rcem-

Mosaque du vue sicle la basilique de Samte-Agnes-hors-les-Murs.

SAINTE AGNS

ment apud vestigia Apostolorum sur la voie Appienne, se rapporte un fragment de balustrade (transenna) de marbre avec cette inscription du v sicle :
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TEMPURIBUS SANCTI INNOCENTI . EPISCOPI PROCLINVS E T VRSVS - PRAESBB TITVLI BYZANTI SANCTO MARTYRI SEBASTIANO E X - VOTO . FECERVNT

Ce monument se trouve maintenant au muse du Latran.

21 JANVIER.

Sainte Agns, vierge et martyre. Station dans le coemeterium , ou agellum de sainte Agns sur la voie Nomentane. dans l'antiquit, la station tait dans la basilique de la martyre sur la voie Nomentane, o, cette occasion, saint Grgoire pronona une de ses quarante clbres homlies sur l'vangile. Les Pres de l'glise latine, Jrme,

UJOURD'HUI,

Ambroise, Damase,

Prudence, forment

comme

un concert

d'loges de cette agnelle virginale qui, prodigue de son propre sang envers Celui qui l'avait consacre avec le sien, affronte intrpide les bchers et les glaives de la Rome idoltre. Omnium gentium litteris atque lin guis, praecipue in Ecclesiis, Agnes viia laudata est . Son corps fut primitivement dpos dans une petite proprit sur la voie Nomentane in agello suo, peu de distance du cimetire Majeur o d'anciennes traditions romaines veulent que saint Pierre ait baptis. Quand la paix eut t donne l'glise, Constance, iille de
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Constantine et sur de l'empereur Constantin, fit riger sur cette tombe une somptueuse basilique, prs de laquelle furent

ensevelis plusieurs membres de cette famille impriale. Il est trs probable que ds lors s'leva un monastre de vierges qui serait de la sorte le plus ancien de la Ville ternelle. Nous avons
1. HIERON. Epist. CXX ad Demetriadem, P. L., XXTI, col. 1 1 2 3 .

encore l'pigraphe acrostiche de cette premire construction constantinienne :

C ONSTANTINA DEVM V E N E R A N S CHRISTOQVE DICATA 0 MNIBVS IMPENSIS DEVOTA MENTE PARATIS N VMINE DIVIN0 MVLTVM CHRISTO * QVE IVVANTE S ACRAVIT TEMPLVM VICTR1CIS VIRGINIS - AGNES T EMPLORVM QVOD VICT OPVS T E R R E N A Q V E CVNCTA A VREA QVAE RVTILANT - SVMMI FASTIGIA TECTI N OMEN ENIM CHRISTI CELEBRATVR SEDIBVS ISTIS T ARTAREAM SOLVS POTVTT QUI VINCERE MORTEM 1 NVECTVS CAELO SOLVS QVE INFERRE TRIVMPHVM N OMEN ADAE R E F E R E N S E T > CORPVS E T OMNIA MEMBRA A - MORTIS TENEBRIS E T CAECA - NOCTE L E V A T A D IGNVM IGITVR MVNVS - MARTYR DEVOTA QVE CHRISTO E X OPIBVS - NOSTRIS PER SAECVLA LONGA TENEBIS O - F E L I X VIRGO MEMORANDI NOMINIS AGNES

Constantine, voue Dieu et consacre au Christ, ayant prpar avec la grce du Seigneur et l'aide du mme Christ les fonds ncessaires, ddia avec une me pieuse ce temple la vierge victorieuse Agns. L'difice surpasse la splendeur de tous les temples et de toutes les constructions terrestres, dont le fate couvert de tuiles dores miroite aux rayons du soleil. E n ce temple, en effet, on invoque le nom du Christ, c'est-dire de Celui qui seul put vaincre le tartare et la mort, et qui, au nom de l'entire descendance d'Adam, ayant revendiqu son corps et ses membres contre les prtentions de la mort tnbreuse et de l'horrible nuit du spulcre, la fit pntrer triomphante dans le ciel. Toi donc tu possderas pour de longs sicles un monument lev nos frais, Martyre consacre au Christ, heureuse Vierge Agns, dont le nom est dans toutes les mmoires. L'acrostiche initial de ce pome de la dcadence, la fois obscur et peu lgant, est : Consiantina Deo. Bien que la basilique ait t restaure plusieurs fois, elle conserve encore suffisamment le type architectonique primitif des temps de Symmaque et d'Honorius I . Comme le titre des Quatre-Couronns au Coelius, les nefs mineures sont divises en deux galeries superposes ; la plus leve, ou matroneum, tait rserve autrefois aux femmes de la haute aristocratie et aux
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vierges consacres. La basilique se trouve un niveau assez infrieur celui de la route, et elle est parallle au plan du cimetire, parce que, l'poque de Constantin, pour ne*pas enlever la martyre de son tombeau primitif, on creusa le terrain du temple, dtruisant ainsi les galeries cimitrales contigus, prcisment comme Ton fit dans un cas semblable Saint-Laurent et dans la basilique des martyrs Nre et Achille sur la voie Ardatine. Outre l'hypoge de la voie Nomentane, Rome, durant le haut moyen ge beaucoup d'autres glises s'levaient en l'honneur de sainte Agns ; rappelons seulement les plus clbres, celle in Agone sur les ruines du stade d'Alexandre-Svre, o, probablement, elle fut expose dans le lupanar ; une autre prs du Panthon, et une autre encore ad duo fuma prs de Sainte-Praxde. La messe en l'honneur de sainte Agns a t le prototype de celle qui est devenue par la suite commune toutes les vierges. Elle a un caractre d'antiquit, solennel et fort sobre, la diffrence de l'office qui est d'une poque plus tardive, et se fonde sur des textes apocryphes. A cet loge liturgique fait un magnifique cho l'pigraphe du pape Damase en l'honneur d'Agns. Aujourd'hui encore, dans son marbre originel, elle orne l'escalier monumental qui, de la voie Nomentane, descend la basilique de la martyre.
FAMA R E F E R T SANCTOS DVDVM RETVLISSE PARENTES AGNEN CVM * LVGVBRES CANTVS TVBA CONCREPVISSET NVTRICIS GREMIVM SVBITO LTQVISSE PVELLAM SPONTE TRVCIS CALCASSE MINAS RABIEM QVE TYRAMNI VRERE CVM FLAMMIS VOLVISSET NOBILE CORPVS VIRIBVS IMMENSVM - PARVIS SVPERASSE TIMOREM NVDA QVE PROFVSVM CRINEM PER MEMBRA DEDISSE N E DOMINI TEMPLVM FACIES - PERITVRA V I D E R E T O - V E N E R A N D A MIHI SANCTVM DECVS ALMA PVDORIS VT DAMASI PRECIBVS FAVEAS PRECOR INCLITA MARTYR

La renomme rapporte ce que les pieux parents d'Agns ont narr, c'est--dire comment celle-ci, encore enfant, ds que la trompette du hraut eut annonc le funeste dit de perscution, tout de suite s'arrache aux bras de sa nourrice pour

affronter, intrpide, la fureur du froce tyran et en mpriser les menaces. Alors que celui-ci tenta de livrer aux flammes son corps dlicat, Agns, avec ses forces dbiles d'enfant, russit vaincre l'horrible crainte qu'inspirait ce supplice. Dcouverte, pour qu'un il humain ne se post pas sur le temple consacr au Seigneur, elle couvrit son corps de sa chevelure. O magnanime, digne de toute ma vnration, splendeur de la pudeur chrtienne, je te supplie, illustre martyre, d'accueillir avec bienveillance les prires de Damase. L'antienne pour l'introt est la mme que pour sainte Vibiane, le 2 dcembre. La prire fait relever l'immense gloire du Christ, lequel a voulu triompher des tourments et de toute la puissance de l'enfer au moyen des instruments les plus faibles, tels prcisment que peuvent tre la virginit et la saintet d'une tendre jeune fille, afin que la louange de la victoire soit toute attribue Dieu. C'est ici la force de l'glise, l'argument qui dmontre le mieux la divinit de son origine, de sa vie; elle seule peut revendiquer une telle et si abondante race de hros. O Dieu ternel et tout-puissant, qui avez choisi les cratures les plus faibles de ce monde pour confondre tous les puissants, accordeznous cette grce, que clbrant la solennit de votre bienheureuse martyre, la Vierge Agns, nous prouvions l'effet de son patronage auprs de vous. La lecture est tire de l'Ecclsiastique, et elle est identique celle de la fte de sainte Barbe, le 4 dcembre. Toutefois si nous en jugeons d'aprs le Cornes de Wrzbourg, cette pricope devait probablement autrefois occuper la place de la premire lecture prophtique, puisqu'il y en avait ensuite une seconde, tire de rptre de saint Paul aux Corinthiens, l o sont dcrits les mrites de la virginit (11, 10-11). La premire lecture, Tunique maintenant, s'adapte admirablement sainte Agns, ce point que les Actes de la sainte semblent mme s'inspirer du texte sacr qu'on lisait la messe stationnale de son Mes natalis. Le rpons que l'on chantait sur les degrs de l'ambon est tir du psaume 44 de virginitate, et, adaptant l'pouse ce qui

y est dit de la fermet de l'poux, il clbre non seulement la grce extrieure de la courageuse jeune fille, mais aussi les mrites plus intimes de ses vertus, sa foi, sa force, son amour de la vrit, qui la poussrent se ceindre, elle aussi, des armes pour le combat, sauter en selle et se battre avec Satan, montant finalement sur le bcher, plutt que de dvier jamais de cette suprme vrit dans laquelle pour employer un mot de saint Jean elle marchait. La grce est rpandue sur vos lvres, c'est pourquoi Dieu vous a bnie ds l'ternit. Chevauchez pour la vrit et la justice; votre droite vous conduira des choses merveilleuses. Le verset allluiatique suivant (MATTH., xxv, 4-6) est propre la fte de sainte Agns. Il faut toutefois remarquer que ces parties de la messe qui sont lues aujourd'hui par le prtre seul, taient l'origine chantes par d'habiles solistes, ou par de nombreuses scholae de clercs chantres. C'est ainsi que lectures, chants, musique, crmonies, ministres, faisaient de la messe non pas simplement une prire, mais une action sacre, presque un drame liturgique qui veillait une impression profonde, surtout dans les masses populaires. De plus, comme l'lment mlodique occupe une place trs importante dans la liturgie romaine, l'on ne peut juger de la beaut de son inspiration artistique par le simple texte d'un rpons ou d'une antienne; mais il convient de tenir compte spcialement du vtement mlodique dont elle est orne. Nous en avons une preuve dans le verset allluiatique de la messe de sainte Agns, qui est l'un des plus dlicats et des plus riches de sentiment du recueil grgorien. Il semble qu'il ait mme inspir l'artiste de Ravenne, contemporain des Goths, qui, dans la basilique de Saint-Apollinaire-le-Neuf reprsenta, sur la paroi de la nef centrale, une thorie de vierges, parmi lesquelles sainte Agns, qui, avec les lampes allumes la main, vont la rencontre de la Mre du Sauveur. Les cinq vierges prvoyantes prirent, avec leurs lampes, de l'huile dans leurs vases. A minuit, l'on entendit un cri : voici l'poux ! Allez au-devant du Christ Seigneur. Les cinq vierges prudentes, comme saint Augustin l'explique, sont toutes ces mes catholiques qui, dtournant leurs sens des

objets illicites au moyen de la mortification chrtienne, et par des progrs continuels dans la voie de la vertu, vont au-devant du Christ Juge. Aprs la Septuagsime, Ton omet le prcdent verset allluiatique, et l'on dit le psaume-trait, lequel, contrairement aux rgles de la tradition classique, a u n verset initial tranger au Psautier : Viens, pouse du Christ, reois la couronne que, de toute ternit, t ' a prpare le Seigneur pour l'amour duquel tu as t prodigue de ton sang. Ps. 44 : Tu as aim la justice et ha l'iniquit; c'est pourquoi Yahweh ton Dieu t ' a consacr entre tous tes compagnons avec u n chrme d'allgresse. Avance dans la splendeur et la beaut et rgne. La martyre a pous Jsus en s'tendant sur la croix comme sur un lit nuptial, et l'poux divin a dcid qu'il serait Luimme la couronne de son pouse. C'est de cette pense que s'inspire la clbre inscription compose par le pape Honorius I , et qui, copie sur le tombeau de sainte Agns, entra dans les recueils pigraphiques du moyen ge :
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INCLITA VOTA SVIS ADQVIRVNT - PRAEMIA LAVDIS DVM PERFECTA MICANT MENTE - F I D E MERITIS VIRGIN1S HOC AGNAE CLAVDVNTVR MEMBRA SEPVLCHRO QVAE - INCORRVPTA TAMEN VITA * SEPVLTA T E N E T HOC OPVS ARGENTO - CONSTRVXIT - HONORIVS AMPLO MARTYRIS * E T SANCTAE - VIRGIN1S OB MERITVM

L'vangile rapporte la parabole des vierges, qui, leurs lampes allumes la main, vont au-devant du couple nuptial (MATTH., xxv, 1-13) ; il fut comment p a r saint Grgoire le Grand dans la basilique de Sainte-Agns, prcisment le jour de son natale. Par la suite, tant le passage vanglique que l'homlie du saint Docteur- firent partie du Commun des vierges. L'poux et l'pouse sont le Christ et l'glise. Les dix vierges sont les fidles qui, avec les stigmates de la mortification chrtienne, s'abstiennent des joies illicites du monde pour aller la rencontre de Dieu qui vient pour le dernier jugement. L'huile dans les lampes signifie la charit ardente et les bonnes uvres qui procdent de la foi catholique quae per dilectionem operatur ; l'arrive imprvue de l'poux et la clture de la porte du

banquet dsignent l'heure de la mort, qui, pour employer les derniers mots de l'vangile de ce jour, vient avec le Christ, quand l'homme s'y attend le moins. Cette pricope de l'vangile qui se rapporte, comme nous l'avons dit, toutes les mes fidles, est, d'une faon particulire, applique aux saintes vierges, prcisment parce que celles-ci, en considration de la fugacit du temps et de la brivet de la vie humaine, ont par le saint propos de leur chastet sans tache, anticip dans l'glise militante cet tat privilgi qui deviendra gnral dans l'glise triomphante, o mme les mortels erunt sicut angeli Dei in coelo. Le verset pour l'offrande est tir de l'habituel psaume de virginitate, c'est--dire le XLiv , et il s'adapte bien au moment liturgique auquel il est destin, moment o, aprs l'poux divin qui, dans le Sacrifice de l'autel se prsente et s'offre au Roi, apparat aussi l'glise Vierge accompagne de l'arme vtue de blanc de ses saints, pour associer sa propre offrande celle du Rdempteur. Les vierges ses amies seront prsentes au Roi; elles se prsenteront dans l'allgresse et dans la joie; elles seront introduites dans le temple du Seigneur et Roi. La prire sur l'oblation est la suivante : Accueillez favorablement, Seigneur, les hosties que nous vous prsentons; et, par l'intercession de votre bienheureuse martyre la vierge Agns, dgagez-nous des liens de nos pchs. Aujourd'hui le Sacramentaire Grgorien nous offre une splendide prface : ... aeterne Deus; et diem beatae Agnetis martyrio consecratam solemniter recensere; quae terrenae generositatis oblectamenta despiciens, caelestem meruit dignitatem; societatis humanae vota comtemnens aeterni Rgis est sociata consortio; et pretiosam mortem, sexus fragilitate calcata, pro Christi confessione suscipiens, simul est facta conformis et sempiternitatis eius et gloriae. Per Quem maiestatem tuam etc. Dans ces prfaces classiques, outre l'lgance de l'antique cursus on sent toute l'importance et la clbrit dont jouissaient primitivement ces stations au natale des martyrs. L'antienne pour la communion est identique au verset qui suit l'allluia. Aux premiers sicles de l'glise, quand la foi
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populaire attendait encore comme imminente la parousie du divin Juge, quel effet profond devaient faire au cur de la nuit, dans le cimetire, prs du tombeau de la martyre, les paroles de l'vangile sur lesquelles insiste tant la liturgie de ce jour : Voici que le Seigneur vient! C'est l le dsir suprme de tous les justes, et le vu final de la sainte Bible, qui se clt prcisment par les paroles du voyant de Patmos : Amen, veni Domine Iesu. La collecte aprs la communion tait, l'origine, propre au natale de sainte Agns; plus tard elle fit partie du Commun des confesseurs : Rconforts par la nourriture et le breuvage difiques, nous vous conjurons humblement, Seigneur, de faire que nous protge la prire de Celle en mmoire de qui nous avons particip de si grands dons ! L'Eucharistie clbre en mmoire des martyrs exprime notre solidarit non seulement avec leur foi pour laquelle ils subirent jadis la mort corporelle, mais aussi avec leur charit, qui les incorpora au Christ, hostie de propitiation pour les pchs du monde. E n somme, la messe et la communion offertes au natale d'un martyr, sont de notre part comme une sorte de martyre de dsir. L'glise romaine fte encore le natale de cette Agna trs sainte par un rite fort mouvant. Le chapitre du Latran offre en ce jour au Pape, comme titre de cens, deux petits agneaux dont la laine sert tisser les palliums des archevques. Mais avant qu'ils soient prsents au Pontife, on les dpose sur l'autel de Sainte-Agns o, aprs la messe stationnale, les deux innocents animaux reoivent une bndiction spciale. Au moyen ge, cette prsentation prenait des formes fort solennelles, puisque les chanoines du Latran, avec la Croix dresse et en ordre de procession, prcdaient le cheval recouvert d'un caparaon dor et de coussins sur lesquels taient les agneaux. Aujourd'hui encore, aprs que ces petits agneaux, symboles de l'innocence, ont t prsents au Souverain Pontife, ils sont confis aux soins des Bndictines du monastre de SainteCcile au Transtvre, afin d'associer les deux clbres martyres romaines ce rite si expressif de virginale candeur.
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Nous terminerons avec Prudence dans sa belle hymne sur sainte Agns .
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O Vierge heureuse, nouvelle gloire. Noble habitante du sjour cleste, Jette un regard sur nos souillures Toi qui es couronne d'un double diadme, Cui posse soli Cunciiparens ddit Le Crateur du monde t'a donn toi seule Castum vel ipsum redere fornicen. D rendre chaste l lupanar mme. e e J serai pur si, par l splendeur de e a Purgabor oris propitiabilis tes paroles bienveillantes. Fulgore, nostrum si iecur impleas ; Tu rassasies mon cur. Nil non pudicutn est, quod pia visere Tout est pur quand tu daignes le regarder, Sainte, Ou le toucher de ton pied virginal. Dignaris, almo vel pede tangere .
O Virgo felix, o nova gloria, Caelestis arcis nobilis incola, Intende nostris colluvionibus Vultum, gemello cum diademate,
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22

JANVIER.

Les saints Vincent et Anastase, martyrs. Station au Vatican, l'oratoire in Hierusalem , et au monastre ad Aquas Salvias sur la voie d'Ostie. ES deux martyrs avaient eux aussi Rome l'honneur d'une messe stationnale distincte pour chacun. La fte du diacre Vincent est la plus ancienne, et elle tait clbre dans son oratoire prs de Saint-Pierre ; celle du moine Anastase date seulement du pontificat d'Honorius I (625-638), poque o son chef fut transfr d'Orient au monastre ad Aquas Salvias prs de la voie d'Ostie, o, pour cette raison, on la clbrait. Quelques liturgistes ont suppos qu'en ce jour la station de saint Vincent se clbrait aussi dans le titre d'Eusbe sur l'Esquilin, mais ils ne sont pas d'accord pour indiquer le motif qui suggra le choix de cette basilique. Nous savons seulement que l reposait le corps d'un des diacres comits Xysti du nom de Vincent, enseveli primitivement prs de saint Eusbe dans la crypte papale du cimetire de Callixte. Pour cette raison, le titre d'Eusbe fut aussi ddi ce Vincent, diacre et martyr romain. Il y avait Rome beaucoup d'autres glises portant le n o m

e r

1. Peristepkanon

Hymn. XIV,

P. L., LX, col.

589.

de Saint-Vincent. La plus ancienne est celle qui fut construite au Vatican, par le pape Symmaque probablement, et qui s'levait prs de l'oratoire de Sainte-Croix in Hierusalem. Le monastre qui y tait annex est mentionn dans la vie d'Etienne I I I . Les catalogues des glises de Rome mentionnent en outre l'oratoire de Saint-Vincent de Papa prs des maisons des Papareschi au Transtvre; des Saints-Vincent-et-Anastase de Trivio, et celui des Saints-Vincent-Alexandre-et-Barthlemy de Colupna. Hors de Rome, toute l'Europe latine, pour ainsi ' dire, est parseme de basiliques ddies ce glorieux martyr, dont le nom, mme dans les Litanies des saints, est associ celui des deux diacres Etienne et Laurent. Parmi les plus insignes monastres levs en l'honneur de saint Vincent, il faut mentionner celui ad fontes Vulturni, construit au commencement du V I I I sicle par saint Thomas de Maurienne, abb de Farfa. Le martyre de saint Vincent a t chant par Prudence dans le Peristephanon \ Les anciens sacramentaires et lectionnaires romains assignent comme messe stationnale de saint Vincent celle qui, dans le missel, commence par le mot Laetabitur, qui est maintenant l'une de celles du Commun des martyrs et que nous avons dj vue le 14 de ce mois. La premire et la dernire collectes sont identiques celles actuellement en usage, sauf qu' l'origine elles ne contenaient pas le nom de saint Anastase. L'oraison super oblata est tombe en dsutude de mme que la splendide prface. La lecture de l'vangile est celle des ftes de diacres (IOAN., xii, 24-26) o le Christ se compare lui-mme un grain de bl qui, avant de germer, doit tre jet en terre et y pourrir. La mme condition est requise de quiconque veut servir le Seigneur. La prire d'introduction l'anaphore conscratoire tait primitivement la suivante : Hodiemum, Domine, sacrificium laetantes offerimus, quo beati Vincentii caelestem victoriam recensentes, et tua magnalia predicamus, et nos acquisisse gaudemus suffragia gloriosa. Aujourd'hui l'glise, clbrant la victoire de
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i, Hymn. V, P. L., LX, col. 378 et

seq.

l'hroque diacre, immole dans l'allgresse le divin Sacrifice, pour remercier le Seigneur d'avoir rpandu une si grande force dans son martyr, et d'avoir accord aux fidles un si puissant intercesseur. L'incise propre que l'on insrait dans la prface est ainsi conue : per Christum Dominum nostrum; pro cuius nomine gloriosus levita Vincentius et miles invictus rabidi hostis insaniam interritus adiit, modestus sustinuit, securus irrisit, sciens paratus esse ut resisteret, nesciens elatus esse ut vinceret; in utroque Domini ac Magistri sui vestigia sequens, qui humilitatis custodiendae et de hostibus triumphandi, suis sequenda exempta monstravit. Per Quem etc. Le culte de saint Anastase, moine persan martyris Csare de Palestine sous Chosros vers 626, s'implanta Rome quelque temps plus tard, c'est--dire lorsqu'on* y apporta son chef, qui fut dpos dans le monastre ad aquas salvias rig par Narss pour les moines de Cilicie. Le grand nombre de prodiges qui s'ensuivirent rapidement lui valurent la renomme de thaumaturge, en sorte que la liste des vangiles de Wurzbourg assigne sa messe le passage de saint Marc (v, 21-34) o Jsus opre la rsurrection de la fille de Jare et la gurison de l'hmorrosse. La grande popularit de cette dvotion envers saint Anastase Rome est atteste par les nombreuses basiliques qui lui taient ddies, VArenula, la Marmorata, dans le quartier de pinea et Trevi. Les miracles qui s'opraient durant le haut moyen ge par l'image du saint, ont fait que celle-ci, presque jusqu' nos temps, tait reproduite jusque dans les Sant Croci, ou alphabets l'usage des enfants. Aujourd'hui la fte des saints Vincent et Anastase ne comporte plus, comme jadis, deux messes distinctes mais seulement celle du Commun de plusieurs martyrs, avec deux collectes spciales.
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L'antienne d'introt est comme celle du 20 janvier. La prire est la suivante : coutez, Seigneur, nos supplications, et quoique nous nous confessions coupables de si grandes iniquits, faites que nous en soyons dlivrs par l'intercession de vos bienheureux martyrs Vincent et Anastase.

La premire lecture est tire du livre de la Sagesse (m, 1-18). L'me des justes s'est confie Dieu, et il la garde et la sauve, mme si dans ce but il permet que les impies l'prouvent par leurs tourments. Ceux-ci, loin de contrevenir d'une faon quelconque aux desseins divins, entrent au contraire dans leur plan pour la prdestination des lus, puisque l'preuve laquelle ils soumettent les saints est comme la flamme d'un creuset o l'or se purifie. Le rpons-graduel est le mme que pour la fte des martyrs Fabien et Sbastien. Le verset allluiatique est tir de l'Ecclsiastique (XLIV, 14) : Les corps des saints reposent dans la paix de la tombe, mais leur gloire survit dans les sicles. Aprs la Septuagsime, au lieu du verset prcdent, on chante le psaume tractus comme le 20 janvier. La lecture vanglique est tire de saint Luc {xxi, 9-19), l o Jsus annonce les signes qui apparatront au ciel et sur la terre, et les graves perscutions que subiront les saints avant la fin du monde. Deux choses doivent encourager les martyrs endurer gnreusement ces tourments. La premire, c'est qu'ils souffrent et sont has cause de Jsus; la seconde, c'est que les perscuteurs auxquels Dieu abandonne parfois le corps de ses justes, non seulement ne peuvent rien contre l'me, mais ils lui sont au contraire l'occasion d'un bien et d'une gloire sans fin. Le verset pour l'offertoire est tir du psaume 67; le sens littral ne se rapporte point aux saints, comme le ferait croire la version latine, mais au sanctuaire de Jrusalem. O Yahweh, vous tes terrible de votre sanctuaire ! Le Dieu d'Isral donne son peuple valeur et force. Yahweh soit bni ! Voici, donc, d'o les martyrs ont tir un si grand courage. Aujourd'hui, disait sainte Flicit de Carthage en proie aux douleurs de l'enfantement, aujourd'hui c'est moi qui souffre ce que je souffre; quand, au contraire, je serai expose aux btes froces dans le cirque, alors ce sera un autre qui souffrira pour moi, puisque c'est pour lui qu'alors je souffrirai. La collecte avant l'anaphore est la suivante : Nous vous prsentons, Seigneur, l'oblation de notre dvotion; qu'elle vous

soit donc agrable, offerte qu'elle est en l'honneur de vos justes; et que par votre bont elle nous vaille le salut ternel. L'antienne pour la distribution de la sainte communion au peuple est tire du texte du Livre de la Sagesse lu prcdemment : Si aux yeux des hommes ils ont souffert des tourments, ce fut Dieu qui les prouva. Il voulut les prouver comme l'or dans le creuset, et finalement il les accepta comme des holocaustes. Voil le motif qui doit nous inspirer un sentiment d'infini respect pour la perscution et pour celui qui la dtermine. Les hommes impies dchirent les martyrs, mais l'criture enseigne que c'est Dieu qui les soumet l'preuve. La collecte d'action de grces est la suivante : Maintenant que nous avons reu le cleste aliment, nous vous supplions, Dieu tout-puissant, dfaire que, par l'intercession de vos bienheureux martyrs Vincent et Anastase, il nous protge contre toute adversit. Par notre Seigneur, etc. L'exemple de la force hroque des martyrs qui, dans l'esprance de la rsurrection, bien loin de trahir la foi, n'acceptent aucun moyen d'viter la mort, est bien opportun de nos jours, o une pit toute sentimentale menace de se substituer, dans la conscience d'un grand nombre, la profession pratique de la vie chrtienne.
23 JANVIER.

Sainte mrentienne, vierge et martyre. Station dans le Coemeterium maius , ad Caprea, sur la voie Nomentane. sur de lait de sainte Agns, n'tant encore que Cla catchumne, fut Son natale est prs de la dans de mme mise mort tombe de clbre martyre. mentionn nomETTE

breux manuscrits du Sacramentaire Grgorien et dans l'Antiphonaire de Saint-Pierre du x n sicle, mais il manque dans les calendriers plus anciens, comme d'ailleurs celui d'un giand nombre d'autres martyrs des voies Salaria et Nomentane. Toutefois le culte de sainte mrentienne est attest ds l'antiquit. Bien plus, ses reliques, ensevelies d'abord dans le Coemeterium maius, prs de Yagellum d'Agns, furent transfres ensuite dans une basilique suprieure, o elles furent vnres
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par les plerins du v m sicle. Plus tard, les ossements de la Martyre furent rapprochs de ceux de sa collactanea, et le 7 octobre 1605 le cardinal Sfondrati en fit la reconnaissance canonique et plaa les deux corps dans une mme urne d'argent. La messe est celle du Commun des vierges martyres, comme le 2 dcembre, sauf la premire collecte : Que votre bienheureuse Vierge et martyre mrentienne implore, Seigneur, notre pardon; elle vous fut toujours agrable, non seulement par le parfum de sa puret, mais aussi par la force qu'elle montra avoir reue de vous. Une pigraphe dcouverte jadis au Transtvre mentionne le nom de sainte mrentienne; nous avons dj eu l'occasion de la citer dans un prcdent volume \ mais elle mrite d'tre rpte ici :
XVI KAL OCTOB M ART Y RO R V{ m in coeme) TERV - MAJORE - VICTORIS - FELI(cis) EMERENTIANETIS E T ALEXAN(dri)

Le Hironymien annonce aussi la fte de sainte mrentienne le 16 septembre, avec celle de Papias, Maur, Victor, Flix et Alexandre, c'est--dire tout le groupe des martyrs ensevelis dans le Cimetire Majeur de la voie Nomentane. Il est toutefois possible que la date du 23 janvier soit vraiment celle de la mort de sainte mrentienne, d'autant plus qu'elle est mentionne cette date dans le laterculus de Berne : Romae, Emerentiani mariyris.
L E MME JOUR.

Saint Raymond de Pennafort confesseur.

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La fte de cet insigne canoniste (f 6 janvier 1275), chapelain et pnitencier de Grgoire IX, remonte seulement Clment X. La messe est celle du Commun des confesseurs non pontifes, mais la premire collecte, compose par le pape Clment VIII, est propre et fait allusion tant la charge occupe par le saint dans la Curie pontificale, qu' son prodigieux
1. Cf. t. II. p. 46.

voyage, alors que, comme le rapportent quelques auteurs, il alla des les Balares Barcelone, se servant, en guise de navire, de son manteau tendu sur les eaux de la mer. L'introt est le mme que pour la fte de saint Sabbas le 5 dcembre. La collecte n'observe pas les lois du cursus, mais l'auteur, tout proccup, comme les modernes en gnral, de mettre en vidence les particularits de l'histoire de son hros, cherche y arriver avec quelque habilet et non sans lgance. Le fruit que nous devons aujourd'hui demander par l'intercession du saint Dominicain, pnitencier du rigide Grgoire IX, est la contrition et une digne pnitence. Voil le* seul manteau que nous puissions jeter sur la mer de ce monde, afin d'aborder au port de l'ternit bienheureuse. O Dieu qui avez choisi comme insigne ministre du sacrement de Pnitence le bienheureux Raymond, et qui l'avez soutenu d'une faon admirable sur les ondes de la mer; accordez-nous, grce son intercession, de faire de dignes fruits de pnitence, et d'arriver atteindre le port du salut ternel. Par notre Seigneur, etc. La lecture est tire de l'Ecclsiastique (xxxi, 8-n) quoique Rome tous les livres sapientiaux soient indiqus sous la dnomination gnrale de Livre de la Sagesse . La pricope dsigne pour ce jour loue le riche qui n'a pas trouv d'obstacle dans ses richesses, lesquelles, trop souvent, sont pour beaucoup une pierre d'achoppement; au contraire, il s'en est servi pour faire le bien. Celui-ci a amass les vritables richesses, non pas dans des coffres-forts, mais prs du Seigneur. Le rpons et le verset allluiatique sont comme le 3 dcembre, pour la fte du grand saint Franois Xavier. Aprs la Septuagsime, le psaume-trait est identique celui assign la messe de saint Paul ermite le 15 janvier. La lecture vanglique est la mme que pour la fte de saint Antoine, le 17 janvier. Le verset pour l'offertoire est celui assign au 3 dcembre. La prire avant l'anaphore est la suivante : Nous offrons votre gloire, Seigneur, ces oblations en mmoire de vos saints;

pleins d'esprance que le divin Sacrifice non seulement loignera de nous les maux qui maintenant nous accablent, mais nous dfendra aussi de ceux qui pourraient nous nuire l'avenir. Cette collecte a une saveur tout fait classique. Les maux prsents sont les consquences, ou, comme le disait saint Paul, les stipendia peccati; les maux futurs ne sont pas simplement les infortunes temporelles, mais surtout les tentations et les chutes dans le pch. Le verset chant durant la communion du peuple est comme pour le 3 dcembre. La collecte eucharistique est identique celle de la fte de sainte Agns, le 21 courant. Le nom de saint Raymond est insparablement uni aux cinq livres des Dcrttes qu'il compila par ordre de Grgoire IX. Implorons de lui un grand zle pour la discipline ecclsiastique, un grand amour et une abngation sans limite, quand il s'agit de servir la sainte glise.
24 JANVIER.

Saint Timothe, vque et martyr.

'EST bon droit que l'glise romaine a consacr ce jour la mmoire de Timothe qui, avec Paul prisonnier de Csar, fut l'un des premiers prdicateurs de l'vangile dans la Rome corrompue du parricide Nron. Son culte fut trs rpandu en Orient, surtout aprs que l'empereur Constance eut, en 356, fait transfrer ses ossements Constantinople. E n Occident, bien que les Pres de l'glise aient souvent lou la saintet et le zle de Timothe, sa figure ne devint jamais vraiment populaire, et il faut descendre jusqu' Clment VIII pour que sa fte pntre dans le Brviaire romain avec le rite semi-double. Plus tard, en 1854, Pie I X l'leva au rang de solennit de rite double. Dans les calendriers grecs, saint Timothe est ft, avec le titre d'aptre, le 22 janvier : TifxoGeou 'ATOCTTOXOO. Les Armniens clbrent notre saint le jeudi aprs le cinquime dimanche qui suit l'Exaltation de la sainte Croix, et ils lui associent les autres disciples de saint Paul, Tite, Archippus, Philmon, Sosipater, Jason et Onsime, dont leurs calendriers font aussi mmoire aux anniversaires respectifs de leur mort.

La messe est celle des martyrs-pontifes, que nous avons dj transcrite le 16 janvier; la premire collecte est semblable celle de la fte de saint Melchiade, le 10 dcembre, mais la lecture est spciale, tant tire de l'ptre que Paul enchan adressa Timothe lui-mme, l'animant persvrer dans la lutte pour la foi, afin de garder intact le dpt vanglique qui lui avait t confi (I, vi, 11-16). Mon bien-aim : Applique-toi la justice, la pit, la foi, la charit, la patience, la mansutude. Soutiens vaillamment les luttes pour la foi; applique-toi obtenir cette vie ternelle laquelle tu as t appel (au baptme) et pour laquelle tu as fait ton excellente profession de foi en prsence de nombreux tmoins. J e t'ordonne devant ce Dieu qui fait vivre toutes choses, et devant le Christ-Jsus qui rendit tmoignage en prsence de Ponce-Pilate et professa sa parfaite doctrine, d'observer le commandement sans aucune tache, irrprhensible jusqu' la venue de notre Seigneur Jsus-Christ, qu'au temps voulu rvlera Celui qui est bienheureux et seul puissant, le Roi des rois et le Seigneur des dominateurs; celui qui seul possde l'immortalit et habite l'inaccessible lumire; qu'aucun mortel ne vit ni ne pourra jamais voir, qui soit honneur et puissance dans tous les sicles. Amen. L'Aptre conjure ici son disciple Timothe de garder intact le dpt de la foi et il le fait en allguant plusieurs motifs, les uns subjectifs, les autres de valeur universelle et objective. Il lui rappelle d'abord que moyennant la vocation la grce de la foi, il fut appel la gloire ternelle; puis il voque une circonstance de son initiation baptismale, c'est--dire la profession de foi que le candidat rcitait en prsence de l'assemble, Mais le symbole de foi n'a pas une valeur purement subjective, aussi l'Aptre passe la seconde partie de son argumentation, invoquant ces mmes articles de foi, le Pre qui vivifie tout, le Fils qui, sous Ponce-Pilate, scella de sa mort son vangile, pour engager de plus en plus Timothe la prdication. En effet, le prdicateur vanglique participe l'uvre de Dieu, en appelant la vie de la grce les mes des pcheurs; et bien que le dmon et le monde opposent mille obstacles la diffusion de la divine semence, ce n'est pas une raison pour que l'Aptre

manque sa mission; il doit imiter au contraire l'exemple du Rdempteur, qui, pour notre amour, fit devant le sanhdrin et le tribunal de Pilate une solennelle dclaration de ces vrits qui, si elles nous valurent la vie, causrent sa mort. Aprs la Septuagsime, le psaume-trait est le vingtime : y. Vous avez satisfait le vu de son cur, et la prire de ses lvres n'a pas t due, y. Car vous l'avez prvenu des bndictions de votre douceur, y . Vous avez pos sur son front un diadme d'or trs pur. En ces trois versets est dcrite toute l'conomie de la grce dans la prdestination des saints. D'abord la motion suave et efficace de la grce divine les prvient. Puis la correspondance de ceux-ci, le vu du cur, la prire des lvres. E t finalement, la glorification dans la vision batifique. La collecte aprs la communion est semblable celle de la fte de saint Flix le 14 janvier. La fte de saint Timothe, disciple de Paul, sert de prparation celle de son matre ; c'est ainsi que sur la porte de mtal qui clt l'hypoge de la confession, dans la basilique patriarcale de Saint-Paul, sont reprsents Tite et Timothe comme si maintenant encore ils ne pouvaient pas se sparer du grand Aptre et montaient la garde son spulcre afin que personne ne vienne troubler le repos du Matre. La mme pense de rapprocher Timothe de Paul fit anciennement ensevelir un martyr romain du nom de Timothe prs du tombeau du Docteur des nations ut Paulo Apostolo, ut quondam Timotheus, adhaereret.
25 JANVIER.

La Translation de saint Paul aptre. Station Saint-Paul. ETTE commmoration, qui, dans le martyrologe hironymien, porte le simple titre de Romae translatio sancti Pauli manque compltement dans les anciens sacramentaires et capitulaires romains, et semble tre entre dans l'usage de la cour papale vers le X sicle seulement, par suite de l'influence franque. En effet, la messe in conversione sancti Pauli apostoli se trouve prcisment dans le Missel gothique, o elle fait

suite celle de la Chaire de saint Pierre, rapprochement assez significatif pour carter l'hypothse de l'anniversaire de la conversion du grand Aptre des Nations sur la voie de Damas. Il n'est pas facile de dterminer la gense et l'volution de cette fte. Il est possible toutefois que dans les martyrologes la translatio sancti Pauli se rapporte l'une des hypothses suivantes : a) La translation du saint Corps de l'Aptre, de la cachette ad catacumbas sur la voie Appienne sa tombe primitive sur la voie d'Ostie, aprs que Gallien eut restitu aux chrtiens leurs cimetires; b) la rdification de sa basilique spulcrale sur la voie d'Ostie, commence par Thodose, poursuivie par Valentinien et Honorius et enfin acheve par saint Lon I ; c) une translation occasionnelle de sa statio (natalis) en raison de quelque empchement survenu comme il advint une certaine anne o le pape Lon I tant absent, les Romains attendirent son retour pour clbrer la fte de saint Pierre et de saint Paul; d) enfin, et cela est plus probable, une translation quelconque dans les Gaules de voiles appliqus la tombe de saint Paul, et de limaille de ses chanes. Ces objets de dvotion taient improprement appels reliques et le fait de les dposer dans les autels prenait le titre de translatio, qu'on insrait jusque dans les martyrologes locaux; grce une sorte de fictio iuris ces reliques constituaient comme une annexe, une extension du spulcre mme de l'Aptre Rome. L'indication Romae aurait pntr dans le Laterculus par l'ignorance du copiste qui, lisant une translatio sancti Pauli aurait pens qu'elle ne pouvait convenir qu' Rome au lieu de la rfrer une glise quelconque, Autun, Arles ou toute autre. Qu'elle soit ou non d'origine romaine, cette fte hivernale de saint Paul se trouva, dans les Gaules, rapproche de celle de la Chaire de saint Pierre, et cela une poque o Rome ne les clbrait point si toutefois le sige apostolique clbra jamais la translatio de saint Paul. Peu peu nanmoins l'orientation historique se dplaa, et au concept d'une translation matrielle des reliques de saint Paul, se substitua celui d'une translation ou changement psychologique et spirituel survenu en lui sur le
e r e r

chemin de Damas. Ainsi, de la translatio physique on passa la conversio mystique de l'Aptre. La fte de la conversion de saint Paul est note en ce jour dans le Laterculus de Berne du martyrologe hironymien : Translatio et conversio sancti Pauli in Damasco. Dans Ordo de Pierre Amelius (xiv sicle), on attribue cette solennit la prsance sur l'office dominical lui-mme. Dans la basilique patriarcale de Saint-Paul a lieu en ce jour une station trs solennelle, et, en l'absence du Souverain Pontife, en vertu d'une antique tradition, les abbs de ce sacratissimum monastre, qui a donn l'glise saint Grgoire VII, clbrent dans le rite pontifical le divin Sacrifice sur l'autel papal luimme qui recouvre, aujourd'hui encore, la chambre funraire de l'Aptre.
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L'introt est celui du aies natalis de saint Paul le 30 juin, et il exprime la certitude de l'Aptre que Dieu, juste estimateur du mrite, lui donnera la rcompense de ses travaux. Pour mieux expliquer cette pense Timothe, saint Paul, proche du martyre, se sert d'une gracieuse image. Ses bonnes uvres sont comme un dpt, qu'il confie Dieu pour qu'il le lui garde jusqu'au jour de la parousie. L'Aptre a toute confiance dans le Seigneur, qu'il dit bien connatre. Celui qui confie ses trsors aux coires-forts ou les cache sous terre, s'expose au pril de se les voir ravir par les voleurs ou ronger par les vers. Dieu, au contraire, est juste et immuable, et au grand jour du jugement, le jour par excellence au dire de saint Paul, il rendra le dpt avec la rcompense mrite. La mlodie grgorienne qui revt cet introt semble avoir t cre par l'artiste tout exprs pour la station dans la vaste basilique de Saint-Paul. Elle est solennelle et d'un effet incomparable. Je sais en qui j'ai eu confiance, et je suis certain que Lui, juste juge, saura bien conserver pour ce jour mon dpt. (II Tim., I, 12.) La premire prire est presque semblable celle que nous avons rapporte plus haut (le 18 janvier). O Dieu qui, au moyen de la prdication du bienheureux aptre Paul, avez enseign

tout l'univers, en ce jour o nous clbrons sa conversion, accordez-nous de venir vous en imitant ses exemples. On ajoute la commmoraison de saint Pierre comme le 18 janvier. Suit la lecture des Actes des Aptres avec le rcit de la conversion de saint Paul. En celle-ci le triomphe de la grce ne pouvait tre plus splendide. A Jrusalem, Paul tait le plus redoutable ennemi de l'glise naissante; cependant Jsus non seulement anantit ses plans, mais il fait de l'adversaire d'hier l'aptre de demain et le docteur de la vrit dans le monde entier. Sans diminuer aucunement le mrite des douze aptres, Paul deviendra toutefois l'Aptre, parce qu'auparavant il avait t l'adversaire le plus redoutable. Il devra donc tirer le char triomphal du Christ plus avant que tous les autres, de l'Arabie jusqu'aux colonnes d'Hercule; ce point que, sous l'inspiration du Paraclet, il pourra crire un jour pour l'dification des glises : plus omnibtts laboravi. Cet apostolat universel de Paul fut jadis relev en un distique que les anciens compilateurs de recueils pigraphiques romains transcrivirent sur le spulcre du grand Aptre :
HIC POSITVS CAEL TRANSCENDIT CVLMINA PAVLVS CVI DEBET TOTVS QVOD CHRISTO CREDIDIT ORBIS

Paul, enseveli ici, franchit les sommets du ciel, Lui qui l'univers doit d'avoir cru au Christ. La tardive composition de cette messe se rvle premire vue par le graduel et par le trait. Il semble que le rdacteur ait oubli que leur origine remonte l'usage des psaumes prescrit par la liturgie juive, et il a enchan tant bien que mal quelques versets des ptres de saint Paul, fort beaux et choisis avec assez de got, mais hors de place. La mlodie y supple, par bonheur, car elle est passionne et d'une lgance classique. Galat., n, 8. Celui qui opra au moyen de Pierre dans l'apostolat des circoncis, opra en moi parmi les gentils; et l'on reconnut la grce que Dieu m'avait donne, f. La grce de Dieu en moi ne fut pas strile, mais sa grce m'assiste toujours. Allluia. Grand est saint Paul, sanctuaire choisi (de la

grce), vraiment digne d'tre glorifi, lui qui mrita aussi de possder le douzime trne. Aprs la Septuagsime, le verset allluiatique tant omis, on chante le trait suivant : y. O saint aptre Paul, vous tes un sanctuaire lu (de la divine grce), et vraiment vous tes digne d'tre glorifi, y. Prdicateur de la vrit et Docteur des gentils dans la foi et dans la vrit, y. Par vous tous les peuples ont connu la divine grce, y. Intercdez pour nous prs de Dieu qui vous a choisi. C'est l la plus grande grce accorde l'Aptre, celle non seulement d'avoir port le nom de Jsus devant les rois et les peuples des nations les plus diverses durant sa vie, mais aussi, aprs sa mort, de continuer son ministre vanglique au moyen de ses divines ptres, que la sainte liturgie n'omet jamais de rciter durant le saint office et la messe. L'vangile est celui de la messe du Commun des abbs, comme le 5 dcembre, et il s'adapte fort bien l'Aptre qui, dans sa conversion, non seulement renona ses biens et sa famille, mais, pour gagner Jsus-Christ, abdiqua aussi les avantages que sa condition d'Isralite de la tribu de Benjamin et disciple de Rabbi Gamaliel pouvait lui procurer au sein de la communaut juive. Tout cela, dit l'Aptre, quae mihi fuerunt lucra, haec arbitratus sum ut stercora, ut Christum lucrifaciam [Philip., m , 7-8). L'antienne pour l'offrande est comme le jour de saint Andr, le 30 novembre. Les prires avant l'anaphore eucharistique et aprs la communion sont identiques celles du 18 janvier. La prface est celle des aptres. Le verset pour la communion du peuple est tir de l'vangile de ce jour. J e vous assure que vous qui avez tout laiss pour me suivre, vous recevrez cent fois autant, et la vie ternelle. La pauvret que, l'imitation des aptres, les religieux professent par vu, est un acte perptuel de louange la divine Providence, qui ils se confient. L'histoire de prs de vingt sicles est l pour le dmontrer : Dieu, de son ct, n'a jamais fait dfaut leurs esprances. C'est prcisment ce qu'assurait dj le Psalmiste, en appelant sa propre exprience : lunior

fui etenim senui, et non vidi iustum derelictum, nec semen eius quaerens panem Cette fte de la conversion de saint Paul tait trs solennelle dans la liturgie mdivale. Le Pape lui-mme allait clbrer la messe stationnale sur la tombe de l'Aptre, tradition dont il est demeur une trace dans la liturgie. Tandis que dans les autres basiliques patriarcales de Rome, le Pape ne concde point ordinairement la permission aux respectifs cardinaux archiprtres de clbrer la messe l'autel papal, exception est faite pour Saint-Paul, o, chaque anne en ce jour, l'Abb de ce monastre jouit du privilge papal de clbrer la messe pontificale sur l'autel qui recouvre la tombe de l'Aptre. Le motif d'une si grande importance attribue par la liturgie la conversion de saint Paul sur le chemin de Damas doit tre recherch dans l'efficace apologtique qui ressort d'un tel changement imprvu ;en sorte qu'aprs le miracle de la rsurrection du Christ, aucun autre prodige de l'histoire de l'glise primitive, si l'on tient compte de' toutes les circonstances, ne dmontre mieux la divinit du christianisme que celui de la conversion de Saul. Le pape Damase a clbr ce prodige par les vers suivants :
Iamdudum Saulus, procerttm praecepta secutu-s, Cum Domino patrias velet praeponere leges, Abnueret sanctos Christum fondasse pvophetas, Caedibus adsiduis cuperet discerpere plebem, Cum lacerai sanctae matris pia foeera coecus, Post tenebras verum meruit cognoscere lumen, Temptatus sensit possit quid gloria Chvisti. Auribus ut Dommi vocem lucemque recepit, Composuit mores Chvisti praecepta secutus. Mutato placuit postquam de nomine Paulus,

Jadis Saul, fidle aux maximes des anciens. Prfrant au Seigneur les lois de sa nation, Mconnaissant le tmoignage des saints prophtes au Christ, S'acharnait poursuivre et dtruire son peuple, Dchirant, l'aveugle, la douce unit de notre sainte Mre. Au sortir des tnbres, il a connu la vraie lumire : Il a su par exprience ce que peut la gloire du Christ. Ayant entendu la voix du Seigneur et reu la clart, II a rform sa vie, docile aux prceptes du Christ. Chang mme en son nom, Paul lui fut agrable.

1. Ps. xxxvr, 25.

Mira fides rerum; subito irans aethera vertus, Nosceve promeruit possent quid praemia vitae. Conscendit rapt us martyr penetralia Christi, Tertia lux caeli tenuit paradisus euntem ; Conloquiis Domini fruitur, scrta rservt, Genttbus ac populis iussus praedicere vera, Profundum penetrare maris noctemque diemque Visera, cui magnum satis est vixisse latentcm. Verbera, vinca, famem, lapides, rabiemque fer arum, Carceris inluviem, virgas, tormenta, catenas, Naufragium, lachrymas, serpentis dira venena, Stigmata non timuit portare in corpore Christi. Credentes docuit possent quo vincere movtem. Dignits amore Dei, vivit per saecla magister, Versibtis his breviter, fateor, sanctissime Doctor Paule, tuos Damasus, voiui, monstrare triumphos.

Chose admirable et vraie : lev au-dessus des cieux, Il lui fut donn de savoir ce qu'est la rcompense de vie. Le futur martyr est enlev jusqu'au sanctuaire du Christ, Il atteint dans le paradis les splendeurs du troisime ciel, Admis aux entretiens du Seigneur, il en garde le secret. Aux nations, aux peuples, il reoit Tordre de prcher la vrit. Il pntre au fond des mers, y passe une nuit et un jour : Mais il lui suffisait d'avoir vu Celui qui est cach. Coups, chanes, faim, lapidation, fureur des btes. Horreur des prisons, verges, tourments et fers, Naufrage, pleurs, serpent au venin redout. Il n'a pas craint de porter tous ces stigmates du Christ, Enseignant aux croyants l'art de vaincre la mort. Digne de l'amour de Dieu, le Matre vit jamais. En ces vers j'ai brivement, c'est vrai, trs saint Docteur, O Paul, j'ai voulu, moi Damase, clbrer tes triomphes.

26

JANVIER.

Saint Polycarpe, vque et martyr. A mmoire de cet insigne Pre de l'glise naissante revient elle aussi fort opportunment durant le cycle de Nol, o il semble que les plus illustres dfenseurs du dogme chrtien se soient donn rendez-vous autour de la crche de l'Entant Jsus. L'glise de Rome ne pouvait en outre omettre dans son calendrier la fte de saint Polycarpe. Autrefois, elle l'avait accueilli comme plerin, au temps du pape Anicet, quand il tait venu aux bords du Tibre pour la controverse relative la

date de Pques. A cette occasion., le Pontife, voulant honorer dignement le vnrable disciple de Jean l'vangliste, lui avait cd l'honneur de clbrer sa place la synaxe eucharistique. Polycarpe souffrit le martyre dans l'amphithtre de Smyrne vers l'an 155, le 23 fvrier, mais sa mmoire, dans le martyrologe romain, se prsente aujourd'hui, parce que c'est aussi la date indique dans le hironymien. La messe est celle du Commun des vques martyrs, comme le jour de saint Eusbe, le 16 dcembre. Toutefois comme il s'agit d'un disciple de saint Jean l'vangliste, la premire lecture est emprunte l'ptre de son matre, l o l'Aptre de la sainte dilection traite de l'amour fraternel, qui doit se modeler sur celui que nous a port le Seigneur. Dieu est amour, et c'est pourquoi celui qui aime demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. Au contraire le dmon est haine, et parce qu'il hait Dieu, il se hait lui-mme, il hait tout et tous. J e suis ce malheureux qui n'aime pas, dit un jour le diable sainte Catherine de Sienne. Gardons-nous donc avec horreur de nourrir en nos curs des sentiments dsordonns de rancune, d'envie, de haine, tout ce qui, en somme, est contraire la douce dilection chrtienne, puisque tous ces mouvements viennent du malin, comme ceux de Can. Efitre (I IOANN., m , 10-16) : Il n'est pas de Dieu, celui qui n'observe pas la justice et n'aime pas son frre. Car le message que vous entendtes ds le dbut est celui-ci : que vous vous aimiez rciproquement. Non pas comme Can, lequel venait du malin et tua son frre. Et pourquoi le tua-t-il? Parce que ses propres uvres taient mauvaises, et au contraire celles de son frre taient justes. Ne vous tonnez point, frres, si le monde vous hait. Nous savons avoir t ramens de la mort la vie parce que nous aimons nos frres. Celui qui n'aime pas demeure dans la mort, et quiconque hait son frre est un homicide; et vous savez qu'aucun homicide n'a en soi-mme la vie ternelle. Nous avons connu la charit de Dieu, prcisment en ce qu'il a donn pour nous sa propre vie; nous aussi nous devons donc donner notre vie pour nos frres.

L'vangile est le mme que pour la fte de saint Saturnin, le 29 novembre. Le plus bel loge qu'on puisse faire de saint Polycarpe est contenu dans le cri du peuple de Smyrne, soulev contre lui dans l'amphithtre: Celui-ci est le pre des chrtiens, le matre de toute l'Asie. Sans Dieu nous ne pouvons rien faire; mais une me vide d'elle-mme et qui se prte docilement la motion intime du Saint-Esprit, est capable de convertir et de sanctifier le monde tout entier.
27 JANVIER.

Saint Jean Chrysostome, vque, confesseur et docteur de l'glise. ET invincible champion de la vrit succomba aux peines de l'exil Comane, dans le Pont, le 14 septembre 407. Toutefois comme ce jour-l l'glise romaine clbra d'abord la fte des martyrs Corneille et Cyprien, puis celle de l'Exaltation de la sainte Croix, sa mmoire fut transfre au 27 janvier, anniversaire de la translation de son corps Constantinople. Saint Jean Chrysostome mourut victime des mauvais traitements et des peines subis pour la foi et pour l'exercice intrpide de ses devoirs piscopaux en face de la cour corrompue de Byzance. Toutefois comme quelques prlats notoirement catholiques prirent part la perscution qu'il souffrit le Seigneur le permettant ainsi pour perfectionner la vertu du saint et comme il ne mourut pas proprement parler de mort sanglante pour la dfense du dogme catholique, la messe en son honneur est celle des vques confesseurs et non celle des martyrs. La fte de saint Jean Chrysostome dans le calendrier romain aujourd'hui assume une signification spciale et dmontre comment la primaut pontificale reprsente une source de bien et une garantie de libert pour toute l'glise catholique. Jean, vaincu par ses adversaires et dpos de son sige, selon le jugement des vques infods la Cour, en appela la Chaire apostolique. Le pape Innocent I prit immdiatement la dfense du perscut, annula l'injuste sentence et, aprs la mort de Chrysostome, exigea de ses adversaires, comme condition de communion avec le Sige pontifical, que son nom serait de
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nouveau insr dans les diptyques piscopaux, ce qui, dans les formes juridiques de l'poque, tait comme une canonisation. Aujourd'hui les Orientaux ont trop facilement oubli l'uvre de l'glise romaine et les luttes soutenues jadis par les papes pour dfendre prcisment l'orthodoxie et la renomme de leurs plus grands docteurs, tels que Basile, Athanase, Jean Chrysostome, etc. Mais on ne change pas l'histoire, et elle dmontre que, pour l'Orient surtout, l'exercice de la Primaut pontificale a t dans l'antiquit la garantie des premiers conciles cumniques et l'ancre du salut, que, dans le naufrage qui menaait dj les malheureuses glises orientales, saisissaient avec confiance ces champions de l'orthodoxie catholique. L'antienne pour l'introt, qui est celle du Commun des docteurs, est identique celle assigne la fte de saint Ambroise le 7 dcembre. Dans la collecte suivante, l'glise implore, par les mrites du grand Proscrit, la grce cleste, surtout celle d'une foi claire, fconde en uvres nergiques : Nous vous prions, Seigneur, afin que la grce cleste dilate votre glise, que vous avez daign illustrer par les mrites glorieux et la doctrine de votre bienheureux confesseur et pontife, Jean Chrysostome. Par notre Seigneur, etc. La lecture est celle du Commun des docteurs; nous l'avons dj rapporte le jour de saint Ambroise. Saint Paul, la veille du martyre, ou, comme il le dit, sur le point d'tre offert en sacrifice, y instruit Timothe des prils qui menaceront l'glise, du fait des faux docteurs; il y expose la ncessit, pour le ministre de Jsus-Christ, d'opposer tous ces sophismes de l'orgueil humain une saine doctrine et un apostolat patient et longanime. Mais cela ne suffit pas. Paul a prch, il ne s'est jamais pargn mais il n'a pas encore accompli sa mission. Comme le Christ, aprs avoir enseign, s'est offert sur la croix pour mriter aux mes la grce de croire l'vangile et de se sauver, ainsi doit faire aussi le prtre de Jsus. Il doit tre non seulement docteur, mais aussi victime, parce que c'est seulement dans la douleur qu'il pourra mriter la gloire de la paternit spirituelle.

Le rpons-graduel est le mme que pour la fte de saint Damase, le n dcembre. Le verset allluiatique n'est pas celui du Commun des pontifes ou des docteurs, mais il convient cependant fort bien saint Jean Chrysostome, qui succomba la cruaut de ses perscuteurs. J. (Iac, i, 12). Bienheureux celui qui supporte l'preuve, parce qu'aprs qu'il aura t prouv, il recevra la couronne de la vie. Aprs la Septuagsime, le psaume-trait est celui que nous avons dj trouv le 15 janvier, et il en est ainsi toutes les ftes des confesseurs et des martyrs qui se clbrent durant ce cycle prparatoire la solennit pascale. La lecture vanglique est la mme que pour la fte de saint Ambroise, le 7 dcembre. Le verset de l'offertoire est pris du psaume 91 : Le juste fleurira comme le palmier, et il tendra ses rameaux comme un cdre sur le Liban. La prire avant l'anaphore est la suivante : Que ne nous fasse pas dfaut, Seigneur, la pieuse intercession de votre saint pontife Jean Chrysostome, laquelle vous rende nos dons agrables et implore sans cesse pour nous votre misricorde. Par notre Seigneur, etc. L'antienne pour la communion est la mme que pour la fte de saint Sabbas, le 6 dcembre, mais contrairement l'antique usage des messes des saints, elle ne correspond pas au texte de l'vangile du jour. Cela nous rvle que la messe des docteurs fut dfinitivement rdige trs tard, alors que cette loi liturgique tait dj tombe en oubli. oa T @ecji rcdtvTcov svsx - Que Dieu soit lou de tout ! Ce fut le dernier cri de notre saint, vaillant champion de la foi, quand dj la mort s'apprtait mettre fin ses tourments et le soustraire la main des sbires. Oui, en vrit, qu'en tout Dieu soit lou, mais plus spcialement quand il nous confre l'honneur inestimable de souffrir quelque chose pour lui, puisque la croix est toujours la condition la plus propice pour faire de grands progrs dans les voies de Dieu.
V

Fresque du vm* sicle Sainte-Marie-Antique, Rome. SAINTS JEAN CHRYSOSTOME, GRGOIRE DE NAZIANZE ET BASILE

28

JANVIER.

La Nativit de sainte Agns. Station Sainte-Agns. ES rubricistes rcents ont pens que cette seconde mmoire de la clbre martyre romaine tait simplement la commmoration de l'octave de son natale. Cependant les anciens sacramentaires ne permettent pas de douter qu'il s'agit au contraire de la naissance temporelle elle-mme de sainte Agns, tel point qu'ils appelaient cette fte : S. Agnae de nativitate, la diffrence de l'autre fte qu'ils nommaient de passione sua. Le Glasien s'exprime sur ce point avec une parfaite prcision : Sic enim ab exordio sui usque in finem beati certaminis extitit gloriosa, ut eius nec initium debeamus praeterire, nec finem. L'glise fte gnralement comme dies natalis des saints le jour de leur mort. A Rome les anciens pontifes firent toutefois une exception pour sainte Agns, dont on solennisa aussi, vu la dvotion dont elle tait l'objet, la premire naissance la divine grce et la lumire de ce monde. Plus tard les scolastiques, propos de la fte de la nativit de saint Jean-Baptiste et de la sainte Vierge, dirent que l'glise solennise seulement ces deux naissances par un culte liturgique, parce que toutes les autres furent souilles par le pch d'origine. L'antique fte S. Agnae de nativitate ne contredit pas cependant l'enseignement des thologiens, car on ne fait pas abstraction ici du baptme, mais on clbre simplement les gloires de la trs pure martyre qui, ds le berceau, fut prvenue par la grce divine. De plus, l'objet de cette fte n'est pas formellement la naissance de sainte Agns qua ialis; mais comme aujourd'hui encore fait l'glise, quand elle solennise les centenaires de la naissance des divers saints, on choisit l'anniversaire du jour natal pour clbrer et fter directement l'insigne saintet de la trs pure et trs courageuse Vierge romaine.

La messe est tire du Commun des vierges martyres. L'antienne pour l'introt provient du psaume de virginitate, le X L I V . Tous les riches d'entre le peuple vous adressent des
e

vux; aprs elle (la Reine) sont conduites au Roi les vierges ses amies; on les prsente dans les dlices et dans la joie. Ces vierges amies de la Mre de Dieu dont on chante ici les louanges, sont ces mes pures qui, son exemple, consacrent l'Agneau cleste le lis de leur virginit. La collecte est la suivante : O Dieu qui nous rconfortez par la solennit de votre bienheureuse vierge et martyre Agns, faites que par l'exemple d'une vie immacule nous puissions imiter celle dont aujourd'hui nous clbrons la fte. La premire lecture est semblable celle de la fte de sainte Lucie, le 13 dcembre. Le rpons qui suit est tir du psaume habituel (le X L I V ) : Avancez-vous dans la splendeur et la beaut et rgnez ; chevauchez pour la vrit et la justice, et votre droite vous fera voir des choses merveilleuses. Voil la vierge forte qui, ceinte des armes du Saint-Esprit, la foi, la charit et la force, se prpare lutter contre Satan pour rester fidle son divin poux Jsus. Le verset allluiatique est tir du mme psaume : Allluia. Elle est prsente au roi, et avec elle sont conduites les vierges ses amies. Elles se prsentent dans l'allgresse et dans la joie. Aprs la Septuagsime, le psaume-trait (tir du X L I V ) est le suivant : 7 . coutez, ma fille, et voyez; prtez l'oreille, parce que le Roi a t ravi par votre beaut, y . Tous les riches parmi le peuple viendront solliciter votre grce. Entre les bien-aimes il y a des filles de rois. y . Les vierges, ses amies, sont conduites aprs elle au Roi. y . On les prsente dans les dlices et la joie, elles sont introduites dans le temple royal. En cet pithalame, Dieu demande avant tout l'me de renoncer sa parent charnelle, et d'oublier tout ce qui, d'une faon quelconque, la met encore en contact avec sa nature corrompue. Cette me, entirement dpouille et vide d'ellemme, est ds lors couverte par Dieu des vtements et des colliers de la grce, afin que, purifie et pare, elle soit finalement admise aux noces ternelles de l'immortel poux. La lecture vanglique, dj indique dans le manuscrit de Wrzbourg, est la mme qui a dj t faite le jour de sainte
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Prisque, le 18 janvier. Le verset de l'offertoire est tir d u psaume x u v : La grce est toute rpandue sur tes lvres, c'est pourquoi Dieu t ' a bni pour l'ternit. La prire sur l'oblation avant de commencer l'anaphore est la suivante : Qu'une abondante bndiction, Seigneur, descende sur cette oblation, afin que dans votre clmence vous accomplissiez notre sanctification et que nous nous rjouissions en la solennit des martyrs. P a r notre Seigneur, etc. La secrte du Glasien est galement solennelle et belle. La voici :
Grata tibi sitii> quaesumus, Domine, munera quibts sanctae A gneAyez pour agrables, Seigneur, les prsents par lesquels nous marquons

Us maqnifica solemnitcts recen&etur;

sic enim ab exordio sut usque in
finem beati certaminis extita glo-

la fte solennelle de sainte Agns.

Celle-ci, du commencement la fin,
a soutenu glorieusement le bon com-

yiosa, ut eius nec initium

debea-

bat, et c'est pourquoi nous ne devons

mus praeiurire, nec

finem.

oublier ni sa naissance ni sa mort.

Aujourd'hui le Sacramentaire Grgorien assigne cette prface en l'honneur de la martyre :

... Pater omnipotens, acierne Deus, beatae Agnelis nalaiitia gemmantes. Vere enim huius honorandus est dies, qua sic terrena generatione pvocessit, ut ad Diuinitatis consortium perveniret. Per Christum...

... Pre tout-puissant, Dieu ternel, clbrant pour la seconde fois le natale de la bienheureuse Agns. Il est en effet bien digne d'honneur ce jour de sa naissance, car elle naquit pour arriver s'unir Dieu. Par le Christ...

Le verset pour la communion du peuple est tir de la lecture vanglique de ce jour : Le royaume des cieux est semblable un marchand qui va la recherche des plus belles perles. E n ayant trouv une prcieuse, il donna tout son avoir et Tacheta. Voil donc le prix de la perfection chrtienne, du paradis, de Dieu. Il vaut tout ce que chacun possde. Celui qui 1 plus doit donner plus. Qui a moins donnera moins. Ce qui importe, c'est que chacun donne tout. Aprs la communion, la collecte est la suivante ; A nous tous, Seigneur, qui venons de participer aux sacrements offerts en mmoire de cette solennit annuelle, accordez

qu'ils deviennent un remde de la vie temporelle et de la vie ternelle. Par notre Seigneur, etc. Sainte Agns est l'une de ces mes privilgies que le Seigneur prvient de sa grce et fiance son Cur ds l'ge le plus tendre. Aussi est-ce bon droit que l'glise se rjouit du parfum de ces fleurs virginales, parmi lesquelles prend ses complaisances et se nourrit l'Agneau immacul. Et de mme que le sang de la martyre fut une semence fconde de nouveaux chrtiens, ainsi l'exemple de sa chastet sans tache attira l'poux divin une nombreuse arme de vierges. Dans le Sacramentaire Grgorien, la bndiction finale, c'est--dire Yoratio super populum qui maintenant n'est demeure dans le Missel que pour les stations du Carme, est la suivante :
Adesto nobis, omnipoiens Deus, beatae Agnetis festa repeiewtibus, qxtam kodiernae festivitatis pvolaDieu tout-puissant, secourez-nous en ce jour o nous clbrons nouveau la fte de la bienheureuse Agns,

tant exortu ineffabili munert sub~ levasii.

t

vous qui avez lev par votre grce ineffable celle qui est ne aujourd'hui.

Cette collecte se trouve galement dans le Sacramentaire Glasien. C'est un vrai dommage, non seulement pour la littrature sacre, mais aussi pour la pit, que durant les derniers sicles du moyen ge le Missel romain se soit dpouill de sa primitive richesse liturgique.
29 JANVIER.

Saint Franois de Sales, vque, confesseur et docteur de

l'glise.

E grand saint de la mansutude, de l'amabilit et de l'amour de Dieu, mourut Lyon le 28 dcembre 1622, mais ce jour tant dj consacr au natale des Innocents qui le saint tait trs dvot, sa mmoire fut retarde jusqu'aujourd'hui, anniversaire de la translation de son corps Annecy. La messe est celle du Commun des docteurs; mais comme pour la fte de saint Hilaire, la premire collecte est propre; elle fut compose par Alexandre VII, qui le saint avait prdit la vocation ecclsiastique et le suprme Pontificat. Deux florissants instituts religieux reprsentent actuellement dans l'glise

la postrit spirituelle de saint Franois de Saies; ce sont les religieuses de la Visitation, directement institues par lui; et la congrgation salsienne, que le bienheureux Don Bosco tira du cur mme et de l'esprit du saint vque de Genve. Prire. O Dieu qui, pour favoriser le salut des mes, avez voulu que le bienheureux Franois, votre confesseur et pontife, se ft tout tous; faites que, enivrs de la suavit de votre amour, suivant ses enseignements et grce ses mrites, nous puissions arriver aux joies ternelles. Par notre Seigneur, etc. La caractristique du saint vque de Genve fut la douceur et l'humilit du cur, vertus au moyen desquelles il convertit environ soixante-dix mille hrtiques la foi catholique, et guida une foule d'mes vers les sommets les plus levs de la perfection. La rudesse des manires, le zle imptueux et l'impatience ne sont pas toujours les meilleurs moyens pour conduire les mes Jsus-Christ, car la vertu, pour tre aime, doit se montrer aimable et se rendre accessible tous les curs. Quel est le secret d'une telle abngation? La plnitude de l'amour de Dieu, parce que, comme le dit l'Aptre, Charitas non quaerit quae sua sunt.
30 JANVIER.

Sainte Martine. VIII, par restauration de la basilique de BIEN qu'Urbain compositionlaclassiqueMameriini propres pour Sainte-Martine prs du Carcer au Forum romain, et par la d'hymnes l'office de sa fte, ait cherch rendre populaire la mmoire de cette martyre, elle est cependant presque compltement ignore de l'antique hagiographie romaine. Son culte date Rome du temps du pape Donus qui, entre 676 et 678, la fit reprsenter dans la mosaque absidale de sa basilique entre les images du pape Honorius I et la sienne propre. Le Laterculus de Berne du Hironymien mentionne cette sainte le I janvier : Romae... et Martini martyris. Il s'agit toutefois d'une sainte quelque peu trangre la Ville ternelle, et dont on ignore la fois l'origine et l'histoire. Un Oratorium sanctae Martinae est mentionn par Jean
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Diacre dans la vie de saint Grgoire \ mais il se trouvait sur la voie d'Ostie, dans le fundus Barbilianus. Cette localisation peut toutefois nous mettre en mesure de retrouver la patrie de Martine. De fait, dans ses actes, on parle de compagnons de son martyre, qui seraient morts le 15 novembre, et dans le rcit de la dcouverte des corps de sainte Martine et de ses compagnons martyrs, Concorde et piphane. au temps d'Urbain VIII, Ton remarque que ceux-ci provenaient originairement d'une localit sur la voie d'Ostie . Or, il est frappant que prcisment sur la mme voie, dans le fundus Barbilianus, il existait au i x sicle un oratoire en l'honneur de sainte Martine, desservi par des moines. Il s'agit peut-tre d'un groupe de martyrs du faubourg Ostien, transports Rome du temps d'Honorius I ? Nous considrons cette hypothse comme probable. Les deux salles ddies saint Adrien et cette sainte Martine taient contigus et ne formaient qu'un seul monument. L'une tait la grande salle du Snat romain et l'autre une salle (le secretarium), annexe de la Curie, dont elle tait spare seulement par un court portique. La messe est celle du Commun des vierges martyres, comme pour la fte de sainte Barbe, le 4 dcembre.
2 e er

31

JANVIER.

Les saints martyrs Cyr et Jean. Station leur basilique sur la voie de Porto. ANS les anciens missels romains, antrieurs la rforme du concile de Trente, on ftait aujourd'hui les deux martyrs Cyr et Jean, du groupe des anargyres et des thaumaturges, dont le sanctuaire spulcral, situ hors d'Alexandrie, tait devenu au v sicle un but de continuels plerinages de fidles et de malades, un peu comme l'est prsent la basilique de Lourdes. La colonie alexandrine de Rome ne voulut pas renoncer la gloire d'affirmer, en face des sanctuaires romains, le mrite et la clbrit de ses saints; aussi sur la voie de Porto,

2.

1. IV, 93 (P. L., LXXV, col. 237). Act, SS. Jan., I, p. 18.

presque vis--vis du sanctuaire gyptien de saint Mennas sur la voie d'Ostie, mais sur la rive droite du Tibre, rigea-t-elle une petite basilique qui existe encore, en l'honneur des saints Cyr et Jean. Il semble qu'au moyen ge quelques reliques des deux thaumaturges auront t transportes Rome; on les dposa dans l'hypoge qui existe encore sous l'glise. Cette inscription, qui se lit sur la porte du sanctuaire, est intressante :
CORPORA SANCTA CYRI R E N I T E N T HIC ATQVE IOHANNXS QVAE QVONDAM ROMAE D E D I T - A L E X AND RI A MAGNA

A Rome, trois autres glises attestaient jadis la vnration des fidles envers ces deux martyrs gyptiens et ce sont : celle de Saint-Abba-Cyr, ou Sanctorum Cyri et lohannis au Transtvre, rige dans la maison d'une matrone nomme Theodora, o avaient t momentanment dposes les reliques des martyrs ds leur arrive Rome; celle de Saint-Abba-Cyr de Militiis, sur la colline du Quirinal, du ct qui regarde le forum Divi Traiani; enfin, celle que Jean Diacre, dans la vie de saint Grgoire le Grand, appelle basilica Sanctorum Cyri et lohannis, non longe a fiumine Tiberi (lib. IV), et qui s'levait derrire la diaconie de Sainte-Marie in Porticu. Dans la biographie de Grgoire IV elle est mentionne sous ce titre : Ecclesia beaii Abba Cyri atque Archangeli, ad elephantum. Saint Cyr, avec son titre honorifique de Abba ou Apa, comme disent les Coptes, a fait oublier peu peu au peuple romain son compagnon Jean. Lui-mme n'a pas t trs favoris dans les derniers sicles du moyen ge; aussi, bien que les fidles, jusqu' la seconde moiti du dernier sicle, aient eu l'habitude d'accourir en foule sa basilique sur la voie de Porto le 21 juillet, jour anniversaire de la translation des saintes reliques Rome, le nom de Abba Ciro s'est toutefois singulirement dform dans la bouche de la plebs romaine, si bien que, ayant mme chang de sexe, il est devenu mconnaissable. De Abba Ciro, Paciro, Pacero, Passero, il est rsult une Passera, et c'est ainsi qu'aujourd'hui l'glise est communment appele : Sainte-Pssera. Les Grecs aussi clbrent aujourd'hui la fte des deux saints martyrs Cyr et Jean, et ils leur attribuent mme le titre de

Thaumaturges et Anargyres. Dans leurs calendriers est note une seconde mmoire de ces saints, le 28 juin, o se clbre l'anniversaire de l'invention de leurs corps sous l'empereur Arcadius, au temps du fameux patriarche alexandrin Thophile. Dans les premires annes de son piscopat, saint Cyrille d'Alexandrie transporta leurs ossements sacrs dans l'glise des vanglistes Menuthi prs de Canope.
L E MME JOUR.

Saint Pierre Nolasque, confesseur. Cette fte fut d'abord introduite par Alexandre VII dans le Missel romain avec le rite semi-double. Puis Clment X l'leva au rite double. Quoique saint Pierre Nolasque soit mort le jour de Nol 1256, sa commmoration se clbre aujourd'hui, premier jour libre de tout autre office de saint. Sauf la premire collecte, la messe est celle du Commun des confesseurs non pontifes. L'antienne pour l'entre est celle de la fte de saint Paul, premier ermite, le 15 janvier. La collecte rappelle l'uvre du saint dans la fondation d'un institut de religieux sous le titre de la Vierge de la Misricorde, ou, comme on disait alors, de la Merci. Rien n'indique mieux la vitalit de l'glise catholique que cette fondation et cette succession continuelle d'ordres nouveaux, rpondant aux conditions particulires et aux besoins spciaux de chaque poque. La vie religieuse une, perptuelle et immobile dans ses principes essentiels, est cependant dote d'une merveilleuse facult d'adaptation, qui lui permet de savoir s'accommoder toutes les exigences de la socit chrtienne, en tous temps et en tous lieux. Cette facult d'adaptation est si suave qu'elle reflte celle du Saint-Esprit dans la motion interne des mes, et elle rvle un principe vital indfectible. Prire. O Dieu qui, l'exemple de votre amour, avez instruit divinement saint Pierre pour qu'il enricht votre glise d'une nouvelle famille destine au rachat des fidles ; par son intercession accordez-nous la grce d'tre affranchis des liens du

pch, et de jouir d'une ternelle libert dans la cleste patrie. Par notre Seigneur, etc. La lecture est tire de la I ptre aux Corinthiens (iv, 9-14), l o saint Paul, jetant le ridicule sur l'extrme dlicatesse de ses correspondants trop orgueilleux pour se croire des dfauts, et aveugls par la passion, dcrit les humiliations, les difficults et les labeurs de son ministre apostolique. Souffrir et tre mpris pour le Christ, voil la grce du vrai disciple de Jsus. Le rpons est celui de la messe des docteurs. Le verset allluiatique est tir du psaume n i . Bienheureux l'homme qui craint le Seigneur; et qui non seulement le craint, mais l'aime aussi dans l'observance de ses saints prceptes. La lecture vanglique est emprunte saint Luc (xii, 32-34) l o Jsus promet la pauvret volontaire pour l'amour du saint Evangile, non seulement les richesses clestes, mais aussi un soin particulier de la Providence divine qui lui prpare mme le regnum en ce monde, spirituel d'abord, mais pourvu des conditions matrielles ncessaires au caractre de socit visible qu'est l'glise catholique. La collecte avant l'anaphore et celle pour l'action de grces sont semblables celles du 15 janvier, pour la fte de saint Paul, premier ermite. L'antienne pour la communion est prise de l'vangile selon saint Matthieu (xix, 28) o Jsus promet le centuple en ce monde, et la vie ternelle dans l'autre, celui qui pour Lui qui est tout, laisse tout, ou plutt laisse cette infinie vanit du tout, selon la mlancolique expression d'un pote.
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FTES DE FVRIER
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F V I R RE .

Saint Ignace, vqtie 'Antioche et martyr. fte de saint Ignace dans le ralise le LAvu suprmenouvelle de sonqui,Missel romain arrivt au du martyr, crivant aux Romains, souhaitait que la tmoignage leur moment mme o serait prpar l'autel pour le sacrifice, afin qu'en chur ils pussent tous lever une hymne d'action de

grces Dieu, pour avoir, de la ville des Csars et du sanglant amphithtre de Rome, daign appeler Lui 1' vque de la Syrie . Ignace fut dchir par les lions le 17 octobre entre ]es annes 110 et 118, mais dans le bas moyen ge sa mmoire fut assigne chez les Latins ce jour. Le nom du magnanime vque fut insr dans les diptyques de la messe ds l'antiquit la plus recule, mais comme il en fut pour tous les martyrs des deux premiers sicles, on n'en clbra que trs tard un office spcial. Pie IX leva la fte de saint Ignace au rite double. L'glise romaine commmore chaque jour le nom d'Ignace dans ce qu'on appelle la Grande intercession, avant le Pater, sans que d'ailleurs les sacramentaires du moyen ge indiquent aucune station ou synaxe quelconque en l'honneur d'Ignace. La raison en est claire : la base matrielle de ce culte liturgique, la tombe, manquait. L'identification de l'amphithtre o saint Ignace, Rome, fut expos aux btes froces, avec celui de Vespasien Flavius, est trs probable, mais ne peut tre absolument prouve, puisque la cit impriale avait alors plusieurs amphithtres. Quant au culte spcial attribu au martyr dans la basilique de Saint-Clment, o une tardive tradition veut prcisment qu'ait t enseveli le grand vque d'Antioche, le premier document qui en parle ne remonte pas au del du dbut du x i i sicle, et c'est l'inscription trace sous la mosaque de l'abside, o il est seulement question d'une petite relique de saint Ignace, cache dans le mur sur lequel tait reprsent le Crucifix :
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t D E L1GN0 CRVCIS IACOBT D E N T E * I G N A T I Q V E IN S V P R A S C R I P T I R E Q V I E S C V N T C O R P O R E C H R I S T I

L'antienne poiir l'introt est tire de la lettre de saint Paul aux Galates (vi, 14) : Qu'il n'arrive jamais que je me glorifie, sinon dans la Croix de Jsus-Christ notre Seigneur, par qui le monde est crucifi pour moi, et moi je le suis au monde, Suit le psaume 131 : Souvenez-vous, Seigneur, de David, et de toutes ses afflictions, y . Gloire, etc. La collecte est celle du Commun des martyrs pontifes, comme le i o dcembre, fte de saint Melchiade. L'ptre du martyr l'glise romaine, Prsidente de la

socit de l'amour comme il l'appelle, fut srement lue au 11 sicle dans l'assemble des fidles de Rome avant le divin Sacrifice, ce moment de l'Action sacre. La discipline liturgique ne permet plus maintenant une semblable libert, et c'est pourquoi aujourd'hui on rcite sa place un passage de l'ptre de saint Paul aux Romains, tout semblable, il est vrai, au style nergique du martyr antiochien, lequel soupire aprs le moment o les btes froces feront de lui la victime du Christ. Il semble justement que saint Paul ait inspir l'admirable passage correspondant de saint Ignace. Saint Paul (Rom., vin, 35-39) t enflamm d'amour en considrant celui que Dieu nous a prouv en nous donnant Jsus crucifi, se sent uni lui si fermement, moyennant la vertu surnaturelle de charit, qu'il s'crie, dans la vhmence d'un saint enthousiasme : quelle chose pourra jamais me sparer du Christ? Ni la perscution, ni la mort; bien plus, l'ternit mme ne pourra m'loigner de Dieu, dont le sceau d'ineffable amour est prcisment mon Seigneur crucifi. Ainsi auparavant avait-il anticip cette stabilit et cette confirmation en grce, laquelle fait suite, dans le ciel, la vision batifique, en mprisant gnreusement les dures preuves de l'apostolat et le glaive du martyre qu'il prvoyait dj proche. Le rpons est semblable celui de la fte de saint Pierre Chrysologue, le 4 dcembre. Le verset allluiatique, pour la fte de cette me prise de la Croix, est tir de l'ptre aux Gala tes (11, 19-20) : J e suis clou la croix avec le Christ; je vis donc, mais non plus moi : car c'est bien le Christ qui vit en moi. Voil donc le secret de tant de labeurs et d'austrits que se sont imposs les saints : ce n'tait pas tant eux-mmes qui vivaient, que Jsus continuant en eux le mystre de sa croix pour la rdemption du monde. C'est une belle pense, qui, bien mdite, devrait nous inspirer un profond respect pour cette vie mystique que le Sauveur veut mener en chaque me chrtienne, mais particulirement en celles qui lui sont consacres d'une faon spciale, comme les prtres et les religieux. Aprs la Septuagsime, au lieu du verset allluiatique, on dit le trait, comme le 24 janvier, fte de saint Timothe.
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La lecture vanglique (IOANN., XII, 24-26) est commune, en partie, au samedi avant le dimanche des Rameaux. Jsus y compare la vie chrtienne un grain de bl qui, pour germer, doit d'abord pourrir en terre. Un tel exemple s'adapte fort bien la fte de saint Ignace qui, s'inspirant prcisment de cette image vanglique, et peut-tre aussi d'un passage de la Didach, crivait : J e suis le froment du Christ. Ah ! puisse-je tre broy sous les dents des lions, pour devenir un pain blanc. L'antienne pour l'offrande des oblations par le peuple est comme pour la vigile de saint Andr, le 29 novembre. La prire avant l'anaphore conscratoire est semblable celle de la fte de saint Flix in Pincis. le 15 janvier. L'antienne du psaume qu'on chantait durant la distribution de la communion rappelle le dernier cri du martyr quand, dans le cirque, il entendait dj les rugissements des lions frmissants : Je suis comme le froment du Christ. Puiss-je tre broy sous les dents des btes froces pour devenir un pain blanc. Ce cri suprme d'Ignace trouva un profond cho dans l'glise, et saint Irne de Lyon le rappelle lui aussi : Quemadmodum quidam de nostris dixit, profiter martyrium in Deum adiudicatus ad bestias : Quoniam frumentum sum Christi, et fier dents bestiarum molar, ut mundus panis Deo inveniar . La collecte d'action de grces aprs la communion est la mme que celle assigne la fte de saint Melchiade, le 10 dcembre. La vertu le plus en rapport avec la fte de saint Ignace et que, en ce jour, nous devons implorer par son intercession, est un fidle attachement l'glise et sa hirarchie. C'est la pense sur laquelle revient avec le plus d'insistance le grand martyr dans toutes ses ptres : Il ne peut y avoir d'glise l o n'est pas accepte la lgitime autorit de l'vque, des prtres et des diacres. Or comme l'hrsie, quelque occulte qu'elle soit, implique toujours l'insubordination envers les matres et les pasteurs, les fidles ont donc, dans l'intime communion avec la hirarchie tablie par Jsus-Christ, un moyen aussi facile qu'assur d'chapper toutes les menes trompeuses des novateurs.
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1.

Adv.

Haeres.,

v. 28, 4., P.

G.

VII, col. 1200-01.

Mosaque du x i n sicle Sainte-Marie-Majeure. LA PRSENTATION AU T E M P L E

FVRIER.

Purification de la Bienheureuse Vierge Marie. L faut chercher les origines de cette fte Jrusalem, o, d'aprs la Peregrinatio Etheriae, nous la trouvons clbre ds la fin du i v sicle, sous le nom de Quadragesima de Epiphania. Le jour de l'Epiphanie, les Orientaux clbrent aussi la premire apparition du Verbe de Dieu dans la chair humaine. E n 542, un dit de Justinien l'introduisit Constantinople, d'o ensuite elle se rpandit dans tout l'Orient et arriva Rome. Dans la liste des vangiles du manuscrit de Wurzbourg, la fte, die II mensis februarii, n'a aucun titre, et ne figure pas la place qu'elle devrait rgulirement occuper; cela indique qu'elle avait t introduite Rome depuis peu. Mais vers la fin du v n sicle, Serge I , Grec d'origine, en accrut beaucoup la splendeur, en ordonnant de la faire prcder d'une procession de pnitence la basilique librienne, comme les trois autres grandes ftes de la sainte Vierge. Par l fut mieux fix le caractre minemment mariai de cette solennit, qui, chez les Orientaux, tait plutt considre auparavant comme une fte du Seigneur. L'antique dnomination Y7i;a7tavT7) ou occursus Domini, a laiss cependant dans l'office actuel des traces profondes; en sorte que l'invitatoire des vigiles nocturnes, les lectures, la collecte, les antiennes et la prface de Nol clbrent encore la rencontre de l'Enfant Jsus avec Simon dans le temple, laissant plutt dans l'ombre la purificatio de la Vierge sa Mre. Ce nom mme ne parat pas non plus dans le Liber Pontificalis, o l'on parle du statut du pape Serge relativement au dies sancti Simeonis ; et pour le trouver pour la premire fois dans les documents liturgiques romains, il faut recourir au Sacramentaire Glasien, o la dnomination de purificatio trahit toutefois une origine gallicane. La procession stationnale tait trop bien entre dans les usages liturgiques de Rome pour que le silence du Glasien sur ce point nous autorise conclure qu'elle n'existait pas quand il fut rdig. Le pape Serge dut certainement s'appuyer sur des prcdents. Le Sacramentaire Grgorien du temps

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d'Hadrien I la mentionne indubitablement; bien plus, dans un Ordo Romanus du manuscrit de Saint-Amand dit par Mgr Duchesne, nous avons encore une prcieuse description d u rite selon lequel elle se droulait vers l'an 800. A l'aurore du 2 fvrier, des diffrents titres et diaconies de la Ville, partaient autant de processions paroissiales, qui se dirigeaient vers l'glise de Saint-Adrien au Forum romain. Pour dissiper les tnbres de la nuit dans ces voies encombres par les ruines des anciens difices de la Rome impriale, les fidles portaient des cierges allums, tandis que le clerg psalmodiait et chantait des antiennes, auxquelles le peuple rpondait par l'exclamation habituelle : Kyrie eleison. A peine le Pape tait-il arriv avec ses diacres la basilique du martyr Adrien, qu'il entrait dans le secretaritim, et, en signe de pnitence, il prenait la chasuble noire; ses assistants faisaient de mme. Puis le clerg et les diverses scholae cantorum taient admis en prsence du Pontife, pour recevoir de sa main le cierge. Cette distribution termine, les chantres entonnaient l'antienne d'introt : Exsurge, Domine, conserve dans notre Missel actuel, et le Pape faisait son entre solennelle dans le temple de Saint-Adrien. Aprs l'introt venait le chant du Kyrie, comme dans toutes les autres messes, suivi de la collecte aujourd'hui conserve seulement par le Sacramentaire Grgorien et le dfil de la procession commenait. Le souvenir de l'ancienne litania septiformis survivait encore ce point dans l'usage liturgique de Rome, que le peuple, mme au i x sicle, se divisait en sept groupes, chacun tant prcd de sa croix. Plus tard, c'est--dire dans le bas moyen ge, nous savons qu'aux croix s'taient substitues dix-huit images du Sauveur et de la Vierge, parmi les plus vnres de la Ville. Le Pape marchait pieds nus, et il tait prcd par deux acolytes avec des cierges allums la main, tandis qu'il avait ses cts le sous-diacre balanant l'encensoir fumant. Deux clercs portaient chacun une croix devant le Pontife, et ils taient suivis par les scholae des chantres psalmodiant et ranges en bon ordre. La procession, travers les Forums de Nerva et de Trajan, se dirigeait vers l'Esquilin, laissant droite le Titre d'Eudoxie, puis descendait la colline prs de Sainte-Lucie in Silice; derrire
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l'abside du Titre d'Aequitius elle remontait derechef la lgre surlvation de la colline, o se dresse le Titre de Praxde, et de l elle se dirigeait en ligne droite vers la basilique Librienne. Les scholae excutaient des antiennes et des rpons grecs traduits en latin, conservs encore dans le Missel; le clerg chantait des psaumes et des rpons acrostiches, jusqu' ce que, dans le voisinage de Sainte-Marie-Majeure, l'on entonnt la litanie ternaire, ainsi nomme parce que chaque invocation y tait rpte trois fois. Aprs la procession venait la messe, laquelle, selon l'ancien rite stationnai, on ne rcitait ni le Kyrie ni le Gloria. Les anciens documents liturgiques romains ne mentionnent point de bndiction spciale des cierges; ceux-ci, d'ailleurs, taient distribus Rome pour toutes les autres processions nocturnes, et cela ne constituait aucune caractristique particulire de la fte de YHypapante. Il faut descendre jusqu'au X sicle pour trouver dcrit le rite de cette bndiction des cierges dans un Sacramentaire de Corbie attribu l'abb Ratold (f 986). A Rome, la premire mention de la bndiction des cierges. se trouve dans YOrdo du chanoine Benot, qui est de la premire moiti du X I I sicle; mais mme alors cette bndiction n'tait pas exclusivement propre la fte de la Chandeleur ; car dans les trois autres processions mariales on parle galement de cierges bnits. Cencius Camerarius raconte que de son temps le Pape, au matin de ce jour, se rendait avec les cardinaux Sainte-Martine, et l, ayant chant l'office de tierce, ils distribuait les cierges, du haut d'un trne rig en plein air, sur la Voie Sacre, devant la porte de la basilique; ces cierges avaient t bnits auparavant par le plus jeune des prtres cardinaux. On chantait sexte dans la basilique voisine de Saint-Adrien, o, des diffrents Titres de Rome, se rassemblaient, avec les images et les croix, le clerg paroissial et le peuple. Quand tous taient runis, la procession dfilait. Au lieu de ses chaussures habituelles, le Pape employait pour la route des sandales qu'il enlevait toutefois la porte de Sainte-Marie-Majeure, o il faisait son entre nu-pieds; raison pour laquelle, avant de clbrer la messe staE
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tionnale, il se retirait dans le sacrarium o ses mbicularii avaient prpar de l'eau chaude pour lui laver les pieds.
BNDICTION DES ClERGES.

Synaxe Sainte-Martine. A basilique de Sainte-Martine sur le Forum n'est autre que l'antique secretarium Senatus. Les oraisons et tout le rite de la bndiction des cierges qui, dans les Ordines plus rcents prcdent l'antique introt Exsurge, en raison mme de la place diffrente qu'ils occupent, trahissent leur tardive introduction dans le rit romain. A la fin du moyen ge, la bndiction des cierges s'accomplissait encore Rome dans la basilique de Sainte-Martine. y . Le Seigneur soit avec vous. R7. Et avec votre esprit. Prire. Seigneur saint, Pre tout-puissant, Dieu ternel, qui avez cr toutes choses du nant, et avez ordonn que par le travail des abeilles, cette substance serait transforme en cire; vous qui, en ce jour, avez combl les vux du juste Simon; nous vous supplions de daigner bnir >fr et consacrer H< P E l'invocation de votre Nom trs saint, et par l'intercession de la bienheureuse et toujours vierge Marie, dont aujourd'hui nous clbrons dvotement la fte, et par les prires de tous les saints, ces cierges l'usage des hommes et pour le salut des corps et des mes, tant sur la terre que sur les eaux. De votre saint paradis et du sige de votre majest, accueillez la voix de ce peuple qui est vtre et qui dsire ardemment les tenir dans ses mains et vous louer par ses chants; soyez propice quiconque vous invoque, vous qui nous avez rachets par le sang prcieux de votre Fils, lequel avec vous, dans l'unit du SaintEsprit, vit et rgne, Dieu dans tous les sicles. Amen. A l'origine ces formules, et d'autres semblables, pour la bndiction des cierges, des rameaux, de l'encens, etc., servaient probablement tour de rle; maintenant, au contraire, on les rcite toutes, telles qu'elles sont dans le Missel. Prire. Dieu tout-puissant et ternel, qui en ce jour dans votre saint temple, avez prsent votre Fils unique saint

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Simon pour qu'il le prt dans ses bras; humblement nous supplions votre clmence de daigner bnir ^ et sanctifier >< et J illuminer du rayon d'une bndiction cleste ces cierges que nous, vos serviteurs, nous recevons pour magnifier votre Nom et que nous voulons porter allums; afin que vous les offrant, Seigneur notre Dieu, enflamms du saint feu de votre trs douce charit, nous soyons dignes et nous mritions d'tre prsents un jour dans le temple saint de votre gloire. P a r le mme notre Seigneur, etc. Prire, a O Christ Jsus, notre Seigneur, vraie lumire qui illuminez tous les hommes venant au monde, rpandez votre bndiction sur ces cierges, sanctifiez-les par les rayons de votre grce, et accordez-nous que, comme ces flambeaux allums par une flamme matrielle dissipent les tnbres de la nuit, ainsi nos curs galement, illumins par un feu invisible, c'est--dire par la splendeur du Saint-Esprit, ne soient pas alourdis par les tnbres des vices; afin que, l'il de notre me tant purifi, nous puissions comprendre ce qui vous plat et est utile notre salut; et que, aprs les obscures vicissitudes de ce sicle, nous mritions d'arriver cette lumire qui ne s'teindra jamais, par votre grce, Christ Jsus, Sauveur du monde, qui, dans la parfaite Triade vivez et rgnez, Dieu, pendant tous les sicles. Amen. Prire. Dieu ternel et tout-puissant qui, par votre serviteur Mose, avez command qu'on prpart de l'huile trs pure pour alimenter les lampes qui brlaient en votre prsence; rpandez la grce de votre bndiction sur ces cierges afin que, tandis qu' l'extrieur ils rpandent leur lumire, l'intrieur de nos mes ne fasse jamais dfaut la lumire de votre Esprit. Par notre Seigneur, etc. Prire. O Christ Jsus, notre Seigneur, qui, apparu parmi les hommes dans la substance de notre chair, ftes prsent aujourd'hui au temple par vos Parents; vous que, illumin par la lumire de votre Esprit, le vnrable vieillard Simon reconnut aussitt,prit dans ses bras et bnit; dans votre clmence faites que nous aussi, illumins et instruits galement par la grce de l'Esprit Saint, nous vous connaissions vritablement et fidlement vous aimions. Vous qui, avec Dieu le Pre, etc. Amen. *

Les collectes rcites, les cierges sont aspergs d'eau bnite et encenss; puis on les distribue au clerg et au peuple. Pendant ce temps l'on chante le Cantique de Simon suivant l'ancien usage, c'est--dire en faisant alterner l'antienne avec chaque verset. Ant. ( L u c , il, 32) : Lumire pour illuminer les nations, et gloire de votre peuple d'Isral. La mission du Messie, annonce ici par le vieux Prophte, est double, puisqu'elle regarde tant les Gentils que le peuple d'Abraham. La premire se ralise depuis vingt sicles, grce la conversion du monde idoltre la foi; la seconde au contraire recevra son entier accomplissement la fin du monde, quand la grande foule des Gentils tant dj entre dans l'glise, Isral lui aussi, pour tre sauv, bnira Celui qui vient au nom du Seigneur. Cantique de Simon ( L u c , 11, 29-32) : Maintenant, Seigneur, laissez votre serviteur, selon votre parole, s'en aller en paix. On rpte l'antienne : Lumire, etc. Car mes yeux ont contempl votre Sauveur, Celui que vous nous avez envoy la vue de tous les peuples, Lumire pour clairer les Gentils et gloire de votre peuple d'Isral. Gloire au Pre, etc. Comme il tait, etc. Collecte Saint-Adrien. La basilique de Saint-Adrien n'est autre que l'antique salle du Snat romain, consacre au culte chrtien sous Honorius I . Elle fut ddie au clbre martyr de Nicomdie, Adrien, dont quelques reliques furent apportes de Byzance Rome et dposes en cette glise. Saint Adrien fut, avec .son pouse sainte Nathalie, en grande vnration au moyen ge, non seulement chez les Orientaux mais aussi chez les Latins. Le Rgeste de Farfa conserve la mention d'un monastre eux ddis sur le territoire de Tivoli. Mais sans sortir de la Ville, nous y trouvons, sur l'Esquilin, un monastre ddi aux martyrs Adrien et Laurent, et qu'Hadrien I fit restaurer en l'honneur de son patron et protecteur.
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La bndiction des cierges (qui est d'origine trangre) tant termine, la partie vraiment romaine de la crmonie lui succde. Tout est prt dsormais pour la procession; les cierges sont distribus, les croix stationnales sont toutes arrives Saint-Adrien au Forum, o, avec le clerg en sombres paenulae de pnitence, se trouve presse une multitude de peuple. Tandis que le Pape, pieds nus, sort du Secretarium, c'est--dire de Sainte-Martine, et traversant le petit portique lev entre cette glise et celle de Saint-Adrien, fait son entre dans le temple, la schola chante l'introt, tir du psaume 43 : Levez-vous, Seigneur, et aidez-nous; dlivrez-nous par votre nom. y . O Dieu, nous avons entendu de nos oreilles, nos pres nous ont racont (vos anciens prodiges). J. Gloire. Levez-vous, etc. Si, cause de la Septuagsime, est dj pass le-temps des saintes joies de Nol, et si la fte ne tombe pas un dimanche, le prtre ou le diacre invite l'assemble se prosterner terre pour prier en silence. y . Flchissons les genoux. L'assemble se prosternait et chacun priait pour son compte. Aprs quelques instants, le diacre maintenant c'est le sousdiacre faisait signe de se lever. y . Levez-vous. Le Pontife rsumait en une brve formule liturgique les vux de tous, et ainsi unis d'o prcisment le nom de collecte il les prsentait Dieu : Prire. Enseignez, Seigneur, votre peuple, et .faites que, grce votre lumire, nous puissions obtenir intrieurement ce que vous nous permettez chaque anne de clbrer par un rite extrieur. Par le Christ, etc. Le clbrant met dans l'encensoir l'encens bnit; le diacre donne l'ordre de commencer la procession stationnale. y . Acheminons-nous en paix. R? Au nom du Christ. Amen. Le long du chemin, la schola excute divers chants, emprunts sous Serge I la liturgie byzantine. Ant. : Orne, Sion, ton lit nuptial pour accueillir le ChristRoi; embrasse Marie, qui est la porte du ciel. En effet, elle porte le Roi de la gloire, de la nouvelle lumire. La Vierge
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s'avance et soutient dans ses bras le Fils engendr dj avant l'toile du matin. Simon le recevant dans ses bras, annona aux peuples qu'il tait le Seigneur de la vie et de la mort, le Sauveur du monde. Ant. ( L u c , n, 26-29) : A Simon il avait t dit par le Saint-Esprit, qu'il ne verrait pas la mort avant d'avoir contempl l'oint du Seigneur. Tandis qu'ils introduisaient l'Enfant dans le temple, il le prit dans ses bras et bnit Dieu en disant : Maintenant, Seigneur, laissez aller en paix votre serviteur. Le rpons suivant se chante actuellement au retour de la procession dans l'glise. A l'origine au contraire, quand on approchait de Sainte-Marie-Majeure, on entonnait la traditionnelle litanie ternaire. HJ. Ils offrirent sa place au Seigneur une paire de tourterelles ou deux petites colombes, comme le prescrit la loi du Seigneur, y . A peine fut accompli le temps de la purification de Marie, selon la loi de Mose, ils portrent Jsus Jrusalem pour le prsenter au Seigneur, y . Comme il est prescrit, etc. y . Gloire, etc. Comme il est prescrit, etc.
A LA MESSE.

Station Sainle-Marie-Majetire. A misricorde obtenue par l'humanit au milieu du temple, et dont il est question aujourd'hui dans l'introt, c'est Jsus, rencontr dans le temple par Simon, figure d'Isral et de tous les croyants. L'introt est tir du psaume 47 : Nous obtnmes, Seigneur, votre misricorde au milieu de votre temple. Comme votre nom, Yahweh, ainsi votre louange s'tend jusqu'aux confins de la terre; votre droite est remplie de justice. Ps. Yahweh est grand et digne de toute louange, dans la cit de notre Dieu et sur sa sainte montagne, y . Gloire, etc. La prire est la suivante : O Dieu ternel et tout-puissant, nous conjurons humblement votre Majest de faire que, comme aujourd'hui votre Fils unique, revtu de notre humanit mme, fut prsent au temple, ainsi vous nous accordiez de nous prsenter vous avec une me pure.

La prophtie de Malachie (m, 1-4), qu'on lit la messe, trouve enfin aujourd'hui son plein accomplissement. Isral dit depuis de longs sicles qu'il attend le Messie; et pourtant, quand l'Ange du Nouveau Testament vient pour la premire fois dans son temple, il y entre absolument inaperu, en sorte que seul le vieillard Simon le salue comme son Sauveur. Mais dater de ce jour, le temple et le sacerdoce sont purifis. Jsus lui-mme rside dans le sanctuaire comme purificateur de la hirarchie nouvelle laquelle, la place du'sang des taureaux, offre Dieu des hosties agrables et acceptes, symbolises jadis, dans les annes anciennes, comme dit Malachie, par les offrandes d'Abel, dAbraham et de Melchisdech. Le concept de l'Hypapante grec domine aujourd'hui toute la messe. C'est pourquoi le rpons-graduel est tir lui aussi du mme psaume qui a fourni l'antienne d'introt. Yahweh a t fidle ses promesses, et nous avons trouv dans le temple saint de Jrusalem ce que les Prophtes, au nom du Seigneur, nous avaient fait esprer. Nous avons obtenu, Dieu, votre misricorde dans votre temple; comme votre nom ainsi votre louange s'tend jusqu'aux confins de la terre, y . Comme nous avons entendu, ainsi avonsnous vu dans la cit de notre Dieu, sur sa sainte montagne. Allluia. Allluia. Le vieillard portait l'Enfant, mais l'Enfant soutenait le vieillard. Allluia. Le verset allluiatique joue gracieusement sur le sens que, dans le latin de la dcadence, assumaient les deux verbes poriabat et regebat. Il est probable que ce verset s'inspire d'un sermon jadis attribu saint Augustin mais qui, dans sa forme actuelle, n'est autre qu'un centon, assembl probablement par saint Ambroise Autpert, abb de Saint-Vincent Vulturne (| 19 juillet 778). Aprs la septuagsime, au lieu du verset allluiatique, on rcite le cantique de Simon, comme ci-dessus, mais sans faire alterner l'antienne avec les versets. La caractristique du psaume in directum ou trait rside justement en ceci, qu'on l'excute sans interruption, n'intercalant entie les versets aucune antienne ou rien qui fasse fonction de refrain. La pricope vanglique de la prsentation de Jsus au

temple (Luc, n, 22-32) est assigne l'Octave de Nol dans la liste d'Evangiles du manuscrit deWrzbourg; cela nous donne penser que, quand cette liste fut rdige, la fte du 2 fvrier n'avait pas encore t introduite Rome. Cela nous est confirm par le fait que la "suite du rcit de saint Luc assign ce jour se lit encore, par anticipation, ds le dimanche qui suit immdiatement Nol. Aujourd'hui Jsus s'offre solennellement Dieu le Pre, par les mains de Marie et de Joseph, pour tre, au sens le plus absolu et le plus complet, le Christ de Dieu : Christus autem Dei. C'est pourquoi il n'aura qu'une mission accomplir en ce monde, celle de rendre Dieu l'hommage de sa parfaite adoration en esprit et en vrit, faisant sa nourriture de l'accomplissement de la volont de son Pre. Tous les Patriarches et les justes de l'Ancien Testament avaient ardemment souhait de voir l'aube de ce grand jour. Simon les reprsente tous aujourd'hui. Bienheureuse donc cette me qui se confie au Seigneur et qui attend, avec grande foi et patience, son secours. Simon attendit toute sa vie, et il ne fut pas tromp dans ses esprances, parce qu' la fin le Seigneur lui donna plus encore qu'il ne lui avait promis. Il l'avait en effet assur qu'il lui ferait voir le Messie avant de mourir, et aujourd'hui non seulement il le lui fait voir, mais il le lui donne dans ses bras pour qu'il le presse contre son sein. Dans l'offertoire, le Psalmiste clbre la beaut du Messie et la plnitude de la grce qui rside en lui. L'antienne est tire du psaume X L I V qui est minemment messianique : a La grce est rpandue sur vos lvres, c'est pourquoi Dieu vous a bni ternellement et pour tous les sicles. La prire sur l'oblation a un caractre gnral. L'oblation eucharistique de ce jour continue travers les sicles celle, irrvocable et dfinitive, que Jsus fit de soi-mme dans le temple, quand, entre les bras de Marie et de Joseph, il y entra pour la premire fois, pour commencer la liturgie de notre rdemption. Recevez, Seigneur, nos prires, et accordez-nous le secours de votre clmence, afin que les dons que nous offrons en prsence de votre majest soient dignes de vous. Par notre Seigneur, etc.
e

La prface est celle du jour de Nol, ce qui montre nouveau le caractre primitif de cette fte, maintenant compte communment parmi les solennits mariales. Le verset pour la communion est tir de la lecture vanglique de ce jour ( L u c , 11, 26) : Simon avait reu cette rponse de l'Esprit Saint, qu'il ne goterait pas la mort avant d'avoir vu l'Oint du Seigneur. Toute la messe, comme nous l'avons observ jusqu'ici, a u n caractre christologique bien n e t ; seule la collecte aprs la communion tend s'orienter vers Marie, ce qui, par la suite, prvalut, grce surtout au pape Serge I : Nous vous prions, Seigneur notre Dieu, afin que p a r l'intercession de la bienheureuse Marie toujours Vierge, les mystres sacrosaints que vous venez de nous donner pour rendre plus sre notre rdemption, soient un remde pour la vie prsente et un gage de la vie future. Par notre Seigneur, etc. Les anciens sacramentaires romains, aprs la collecte de la communion, en assignent ordinairement une autre super populum, qui, dans le Missel actuel, n'est demeure qu'aux fris du Carme. C'tait comme une bndiction solennelle, que donnait le clbrant avant de congdier le peuple et qui remplaait l'actuel Benedicat vos omnipotens Deus, etc., rserv l'origine au Pape quand il passait entre deux ranges serres de fidles, pour sortir de l'glise. La bndiction prescrite pour ce jour par le Sacramentaire Grgorien est la suivante :
e r

Diac. y . Humiliate Deo.

capita vestra

Le diacre,

y.

Humiliez vos ttes

devant Dieu.

E t le prtre, les bras tendus, et soutenus en certains lieux par deux diacres, tourn vers le peuple, rcitait cette prire :
Super populum. Perfice in nobis, quaesumus, Domine, gratiam tuam, qui iusti Simeonis expectationem implesii; ut sicui ille mortem non vidit priusquam Christum Dominum videre merereiuv, ita et nos vitam obtineamus aeternam.

Achevez en nous, nous vous le demandons, Seigneur, l'effet de votre grce, vous qui avez combl l'attente du juste Simon; et de mme que celui-ci n'a pas vu la mort avant d'avoir mrit de voir le Christ Seigneur, accordez-nous aussi la vie ternelle.

Il nous est agrable de rapporter ici la gracieuse pigraphe par laquelle Sixte I I I ddia ses mosaques dans la basilique esquiline o se clbre aujourd'hui la station :
V I R G O MARIA T I B I X Y S T V S NOVA T E C T A D I C A V I DIGNA SALVT1FERO - M V N E R A V E N T R E T V O TE . GENITRIX IGNARA VIRI TE DENIQVE FOETA VTSCERIBVS S A L V I S E D I T A NOSTRA S A L V S ECCE - T V I T E S T E S V T E R I - SIBI PRAEMIA P O R T A N T S V B P E D I B V S I A C E T PASSIO CVIQVE S V A F E R R V M FLAMMA F E R A E F L V V I V S S A E V V M Q V E V E N E N V M T O T - TAMEN HAS * M O R T E S VNA CORONA * M A N E T 3 FVRIER.

Saint Biaise, vque et martyr. ^ E saint vque, martyris Sbaste de Cappadoce sous Licinius, est entr dans le calendrier romain vers le X I sicle, en raison du grand dveloppement que prit alors son culte dans la Ville ternelle, o s'levrent en son honneur trentecinq glises au moins. La plus clbre tait celle ad caput seccutae, prs de l'actuelle via Giulia, et qui, refaite en 1072 par l'abb Dominique, atteint une telle renomme qu'elle fut mise au nombre des vingt-quatre abbayes privilgies de Rome. Voici la curieuse pigraphe lonine qui rappelle la construction de cette glise :

HOC FVIT * INCOEPTVM . R E N O V A R I T E M P O R E T E M P L V M V R B I S ALEXANDRT ROMANI P R A E S V L I S A N N I S A N N V S E R A T D V O D E N V S ET IPSE S E C V N D V S ANNVS MILLENVS EMINVS - TVNC S E P T V A G E N V S T E M P O R E QVO - V E R B V M CONCEPIT V I R G O S V P E R N V M A N N V S IN A V G V S T O C V R R E B A T MENSE P E R V S T O S E X T A DIADENA - E T F V E R A T INDICTIO D E N A A B B A S DOMINICVS M E R I T I S E T NOMNE D I G N V S HANC - AEDEM C O E P I T - P L E N E - COMPLEVJT E T IDEM HICQVE CRVCIS - LIGNVM POSVIT V E N E R A B I L E DIGNVM E T VESTEM D I V A E G E N I T R I C I S Q V I P P E - M A R I A E A N D R E A E SCI B L A S I I D A R I A E Q V E C R I S A N T H I P A P A E S Y L V E S T R I - D I O N Y S I I NECNON S E V E R I HONORI - S T E P H A N I - MARCI M A R C E L L I Q V E TRANQV1LLINT - N I C O S T R A T I C A E S A R I S Q V E AC A Q V I L A E N E R E I V E L A C H I L L E I

V E L ERASMI A T Q V E C A T H A R I N A E S E V S A N C T O R V M X L SCE PRISCAE ZOESQVE S O P H I A E [. C A E C I L I A E H A E SVNT R E U Q V I A E QVIBVS ALMVS F I T LOCVS - I S T E NECNON M V L T O R V M * NESC1MVS NOMINA - Q V O R V M

Les Orientaux clbrent la fte de ce clbre vque de Sbaste le n fvrier. On dit que l'on conserve, dans la basilique vaticane, parmi les saintes reliques, la gorge du Martyr, transporte l sous Eugne IV, de l'abbaye ad caput seccutae, o on la conservait auparavant. Dans une autre glise de la rgion Arenula, S. Blasius arcariorum, on conservait au moyen ge du moins le croyait-on alors l'anneau piscopal du saint, aujourd'hui gard dans l'glise de Saint-Charles a' Catinari, qui lui a succd peu prs sur le mme emplacement. La messe est entirement celle du Commun des martyrs pontifes, comme le j our de saint Eusbe de Verceil, le 16 dcembre.
4 FVRIER.

Saint Andr Corsini, vque et confesseur. fte de cet insigne vque de Fiesole (f 1373) LJ Aintroduite dans le Missel romain par Alexandrefut d'abord VII sous le rite semi-double; puis Clment X I I , qui tait de la famille Corsini, l'leva au rite double, et il rigea son parent une splendide chapelle dans la basilique du Latran. La messe est celle du Commun des confesseurs pontifes. L'antienne d'introt est celle de la fte de saint Nicolas, le 6 dcembre. La premire collecte est la suivante : O Dieu qui suscitez toujours dans votre glise des exemples de vertu, faites que votre peuple, suivant les traces du bienheureux Andr, votre confesseur et pontife, en puisse aussi obtenir la rcompense. Par notre Seigneur, etc. La premire lecture est prise, et l, des chapitres X L I V et XLV de l'Ecclsiastique. Elle exalte les fonctions piscopales,

qui sont essentiellement un ministre de rconciliation et de paix entre Dieu et les hommes, entre l'homme et son semblable. La grce du Seigneur prpare le prtre cette double mission, car c'est avec raison que saint Bernard a dit au sujet du ministre de Dieu : si non placet, non plat. La charge pastorale exige donc, non pas une bont quelconque, mais un minent tat de saintet et de donation entire et absolue du prtre Dieu, afin qu'il soit rellement ce que la sainte criture entend par ces mots : Sacerdotes Domini... sancti Deo suo. Le rpons-graduel et le verset allluiatique sont communs la fte de saint Pierre Chrysologue le 4 dcembre. Aprs la Septuagsime, le psaume-trait est identique celui de la messe de saint Pierre Nolasque le 31 janvier. La lecture vanglique est la mme que pour la fte de saint Nicolas, le 6 dcembre; l'antienne de l'offertoire est semblable celle de la fte de saint Damase. La collecte sur les oblations a un caractre gnral : Que vos lus, Seigneur, nous assistent en toute circonstance; en sorte que, quand nous vnrons leurs mrites, nous puissions ressentir l'efficace de leur patronage. Comme l'on voit, ces messes du Commun sont des arrangements tardifs, dans lesquels les rgles classiques de la liturgie sont quelque peu oublies. Dans le cas prsent, il est trange que la prire sur les oblations ne nomme mme pas celles-ci ! L'antienne pour la communion est semblable celle du jour de saint Sabbas, le 5 dcembre. La collecte d'action de grces exprime ce souhait, que l'intercession du saint dont on clbre le natale, et les sentiments d'humble gratitude que rpand dans notre cur la divine Eucharistie, servent nous rendre de plus en plus dignes de la grce cleste.
LE MME JOUR.

Saint Eutychius, martyr in Catacumbis . Le Martyrologe Romain mentionne aujourd'hui in Catacumbis, sur la voie Appienne, le martyr Eutychius, dont le nom, quoique omis dans le Hironymien, est toutefois inscrit dans la Notitia de olea sancta, rdige par l'abb Jean pour la

reine Thodelinde de Monza. Dans la basilique ad Catacumbas est encore intgralement conserve l'pigraphe Damasienne en l'honneur de cet insigne Martyr :
E V T Y C H I V S M A R T Y R C R V D E L A IVSSA T Y R A M N I CARNfFTCVMQVE VIAS P A R I T E R T V N C MILLE NOCENDT V I N C E R E QVOD P O T V I T M O N S T R A V I T G L O R I A C H R I S T I C A R C E R I S I N L W I E M S E Q V I T U R NOVA POENA P E R A R T V S T E S T A R V M F R A G M E N T A P A R A N T NE SOMNVS A O I R E T BIS SEN - T R A N S I E R E DIES ALIMENTA - N E G A N T V R MITTITUR IN B A R A T H R V M SANCTVS LAVAT OMNIA S A N G V I S V V L N E R A Q V A E - I N T V L E R A T - MORTIS * METUENDA P O T E S T A S NOCTE S O P O R I F E R A T V R B A N T INSOMNIA - MENTE M OSTENDIT L A T E B R A INSONTIS Q V A E - MEMBRA - T E N E R E T QVAER1TVR I N V E N T V S COLITVR F O V E T OMNIA P R A E S T A T E X P R E S S I T DAMASVS M E R I T V M V E N E R A R E S E P V L C H R V M

Le martyr Eutychius en mprisant les ordres impies du tyran Et en surmontant les innombrables tortures du bourreau, Affirma la gloire du Christ. A la dsolation de la prison fait suite un nouveau dchirement des membres du martyr : On rpand sur le sol des fragments de tts pour l'empcher de dormir, Pendant douze jours, on lui refuse toute nourriture, On le jette dans un prcipice, o son sang lave Toutes les blessures que lui avait infliges le perscuteur. Dans le silence de la nuit, l'insomnie trouble l'me (de Damase), E t rvle la cachette o les reliques de l'innocent furent celes. On le recherche, et enfin retrouv, il est favorable et accorde tout aux fidles. Le pape Damase en a dcrit les mrites. Vnre son spulcre. Du martyr Eutychius nous ne savons rien de plus. Aussi n'a-t-on pu faire que des conjectures, en supposant, d'aprs les vers de Damase, que le saint avait t au nombre des lapsi, mais qu'il lava plus tard dans son sang son crime d'apostasie.

FVRIER.

Sainte Agathe, vierge et martyre. E culte de cette Martyre sicilienne, vnre galement en Orient, et nomme dans les diptyques du Canon romain, est trs ancien dans la Ville ternelle. Le pape Symmaque lui leva une basilique sur la voie Aurlienne, et saint Grgoire le Grand en 593 lui ddia dans *la Suburra une antique basilique, restaure une premire fois par Flavius Ricimer au temps des Goths ariens. Nous avons encore, dans les dialogues de saint Grgoire, le souvenir de cette ddicace : Arianorum ecclesia, in regione Urbis huius quae Subtira dicitur, cum clausa usque ante biennium remansisset, placuit ut in fide catholica, introductis illic beati Sebastiani et sanctae Agaihae Martyrum Reliquiis, dedicari debuisset; quod factum est. Antrieurement cette ddicace, la basilique s'levait vraisemblablement sous le vocable du Sauveur et des Aptres, qu'on voyait, en effet, reprsents en mosaque dans la courbe de l'abside. L'inscription de Ricimer tait ainsi conue :
1

FLA RICIMER VI MAG * V T R I V S Q M I L I T I A E EXCONS O R D - PRO - VOTO - SVO A D O RN A V I T

L'introduction des reliques de la martyre sicilienne sainte Agathe dans l'antique sanctuaire arien des Goths fit parfois considrer cette basilique comme consacre une martyre orientale; si bien qu'au temps des grandes translations des corps de saints des cimetires suburbains, l'on transporta aussi dans cette glise les reliques des martyrs connus sous le nom de Martyrs grecs, du cimetire de Callixte, lesquelles reliques sont encore conserves sous l'autel principal de cette diaconie. La fte de ces derniers saints se clbre en divers jours des mois d'octobre et de novembre; toutefois comme ils ne sont plus compris dans le calendrier romain, nous tenons rapporter au moins le texte des pigraphes attribues au pape Damase et que les plerins copirent sur leurs tombes.
1. Dialog., 1. III, c. xxx, P. L., LXXVII, col. 288.

Sur le spulcre de Marie et Non, frre et sur : SVB D - v ID NOV

NATA MARIA SMVL CARO CVM FRATRE NIONE GAVDENTES SACRAM PROMERVERE FIDEM DIVITIAS PROPRIAS CHRISTI PRAECEPTA SECVTI PAVPERIBVS LARGA DISTRIBVERE MANV QVORVM PRAECLARTS MONITIS MVLTOQVE LABORE ACCESSIT SVMMO SANCTA CATERVA DEO POST ANIMAS CHRISTO TRADENTES SANGVINE FVSO VT VITAM CAPERENT - NON - TIMVERE MORI HORVM V I R T V T E S QVEM PASSIO LECTA D O C E B I T RITE SVIS FAMVLIS DISCET * ADESSE - DEVM

Sur les spulcres de Pauline, Eusbe, Marcel, Hippolyte et Adria :

OLIM . SACRILEGAM - QVAM - MISIT - GRAECIA - TVRBAM MARTYRII MERITIS NVNC - DECO RATA - NITET QVAE . MEDIO PELAGI VOTVM MISERABILE - FECIT R E D D E R E - FVNEREO . DONA NEFANDA - IOVI HIPPOLYTI SED PRIMA - FIDES - CAELESTIBVS - ARMIS RESPVIT - INSANAM - PESTIFERAMQVE - LVEM QVEM MONACHI - RITV - T E N V I T SPELVNCA LATENTEM CHRISTICOLIS . GREGIBVS . DVLCE - CVBILE . PARANS POST HVNC AD RI AS SACRO MVNDATVR IN - AMNE E T PAVLINA . SVO CONSOCIATA . V I R O XIII . KAL - NOV

Ce sont des pages splendides de l'antique histoire de l'glise romaine, et qui ne doivent donc jamais tre oublies. D'autres glises, ddies sainte Agathe, une dizaine environ, s'levaient sur le Coelius, au Transtvre, au Borgo et sur le Monte Mario ; toutes se rclament d'une grande antiquit, ayant t, pour le plus grand nombre, riges par des Papes du haut moyen ge. Entre toutes, la plus clbre tait celle qui s'lve au Transtvre en face de la basilique de Saint-Chrysogone, et qu'rigea, aprs la mort de sa mre, le pape Grgoire II, dans sa propre maison paternelle. L'introt de la messe, tir du grec, a t rdig pour la fte de sainte Agathe et il se retrouve, avec quelques petites variantes dans la liturgie milanaise. C'est pourquoi quand, d'autres ftes, Assomption, Toussaint, etc., l'on rcite la mme antienne

d'entre, c'est simplement en vertu d'une adaptation postrieure. La Communion, emprunte aux Actes de la Martyre, est trs ancienne, mais elle s'loigne du type romain habituel des antiennes scripturaires et trahit une origine sans doute sicilienne. L'influence des Siciliens dans l'antique liturgie de Rome est connue. Antienne pour Vintrot : Rjouissons-nous tous dans le Seigneur, en clbrant une fte en l'honneur de la martyre Agathe, dont la passion rjouit les Anges qui en louent en chur le Fils de Dieu. Ps. 44 : Que jaillisse de mon cur une heureuse parole; j'adresserai au Roi mon chant. Il est remarquable que, dans le Glasien, la collecte aprs la communion semble vouloir rpter la fin de la messe la pense dveloppe dans l'introt : Exultamus pariter, et de percepio Pane iustitiae, ei de tuae, Domine, festivitate Martyrae Agathae etc. L'oraison est celle du Commun des vierges, comme le jour de sainte Barbe, le 4 dcembre; d'accord en cela avec le Sacramentaire Grgorien qui toutefois en assigne trois autres de rechange. , Aujourd'hui, dans l'ptre (I Cor., i, 26-31), saint Paul met en vidence le profond mystre de la grce qui lve les instruments les plus faibles et les moins adapts, l'accomplissement des prodiges les plus merveilleux. Que peut-il y avoir en effet de plus faible qu'une jeune fille? E t pourtant, sous l'action de l'Esprit Saint, sainte Agathe affronte intrpide la cruaut et l'obscne mchancet des perscuteurs, et, ceinte de la double couronne de la virginit et du martyre, elle s'envole vers l'poux cleste, pour devenir la protectrice de sa ville natale, et mme de toute l'glise. On sait en effet que non seulement sainte Agathe est invoque Catane contre les ruptions de l'Etna, mais aussi que l'antiquit chrtienne a attribu une efficacit spciale son intercession contre les tremblements de terre. C'est pourquoi en Italie, dans les villes et dans les campagnes, l'on voit de toutes parts, aujourd'hui encore, de nombreuses chapelles ddies la martyre de Catane. Le rpons-graduel est le mme que pour la fte de sainte Vibiane, le 2 dcembre. Le verset allluiatique, tir du psaume 118, semble tre en

relation avec l'interrogatoire subi par la martyre devant lestribunaux. D'autre part ses Actes, tels qu'ils nous sont parvenus, ne sont pas exempts d'inexactitudes. Allluia. Ps. 118 : Je parlai de vos jugements en prsence des rois, sans aucunement me troubler. Aprs la Septuagsime, au lieu du verset allluiatique, on rcite le psaume-trait du Commun des martyrs, comme le 9 janvier. Dans la lecture vanglique (MATTH., XIX, 3-12) qui semble prsent mal s'accorder avec la rserve chrtienne (Jsus parlait des Juifs grossiers), se trouve l'loge de la virginit. Celle-ci n'est pas toutefois une loi universelle, mais une vocation spciale, laquelle Dieu appelle seulement quelques mes choisies. Comme il y a des eunuques qui sont ns tels et d'autres qui ont t faits tels par les hommes , ainsi y a-t-il des mes gnreuses qui, par le glaive spirituel de la mortification s'imposent volontairement la chastet parfaite, afin d'tre consacres Dieu et dans leur corps et dans leur cur. Il faut remarquer que la liste des vangiles de Wrzbourg assigne aujourd'hui comme lecture la parabole des dix Vierges, comme au jour de sainte Agns. Le verset de l'offertoire est semblable celui de sainte Agns : P$. 44 : Les vierges ses compagnes seront conduites au Roi; ses amies vous seront prsentes. La collecte avant l'anaphore est celle du Commun, comme pour la fte de sainte Barbe, le 4 dcembre. Le Sacramentaire Grgorien assigne la fte de sainte Agathe une de ses classiques prfaces : ...fer ChristumDominum no sirum. Pro cuius nomine poenarum mortisque contemptum in utroque sexu fideliurn cunctis aetatibus contulisti, ut inter felicium Martyrum palmas, Agathen qubque beaiissimam virginem victrici patientia coronares. Quae nec minis territa, nec suppliciis superata, de diaboli saevitia triumphavit, quia in tuae Deiiatis onfessione permansit. Et ideo etc. Quand donc cette antique richesse de la liturgie romaine racquerra-t-elle son prix, et donnant plus de varit aux formulaires du Missel actuel, contribuera-t-elle exciter la dvotion des fidles aux premiers martyrs de l'glise? C'est

un vu que, humbles et soumis, nous dposons au pied du Sige apostolique. Le verset pour la communion est tir des Actes de la Martyre, qui toutefois, comme nous l'avons dit, ne sont pas trs srs : J'invoque mon Dieu, lui qui a daign gurir toutes mes plaies et rendre ma mamelle ma poitrine. La collecte d'action de grces est comme pour la messe de sainte Barbe. Nous rapportons ici une ancienne hymne en l'honneur de sainte Agathe, faussement attribue au pape Damase :
Mavtyvis ecce dies Agathae, Virginis emicat eximiae, Christus eam sibi qua social, El diadema duplex dcort. Stirpe decens, elegans specie, Sed magis actibus atque fide, Tervea prospra nil reputans, Iussa Dei sibi corde ligans. Fortior haec trucibusque viris, Exposuii sua membra fagris,

Pectove quam fuerit valido Torta mamilla docet paiulo.

Deliciae cui carcer erat,
Pasior ovem Perus hanc recrt; Inde gavisa magisque flagrans, Cuncta flagella cucurrit ovans. Ethnica turba rogum fugiens, Huius et ipsa meretur opem ; Quos fidei titulus dcort Mis Venerem magis ipsa premat,

Voici luire le jour d'Agathe, La martyre, la vierge illustre. Jour o le Christ se l'unit Et l'orne d'un double diadme. De noble ligne et de grande beaut, Mais plus belle encore en sa vie et sa foi, Comptant pour nant le bonheur de la terre, Son cur s'est attach aux ordres de Dieu. Plus forte que les cruels bourreaux. Elle expose aux fouets ses membres ; Combien son cur tait vaillant. Son sein dchir l'a rvl. La prison lui fut dlices : Le Pasteur des brebis, Pierre, l'y visite ; Pleine d'une joie et d'une ardeur nouvelle. Elle court allgre au-devant des tourments. La foule des paens fuyant devant les flammes Mrite, elle aussi, son secours; En ceux qu 'a marqus le sceau de la foi Qu'elle daigne surtout toufferVnus! Au ciel maintenant, resplendissante pouse. Pour les malheureux qu'elle prie le Seigneur : Ainsi sa fte clbre Gagnera sa faveur ceux qui l'honorent.

Iam renitens quasi sponsa polo,

Pro miseris supplicel Domino ; Sic sua festa coli faciat, Se celcbraniibus ut faveat.

Ce ne sont point les forces du martyr, c'est la grce qui le rend suprieur aux tourments; et si les Anges se rjouissent, ce n'est pas pour ses souffrances ell^s-mmes, mais parce que, au moyen de celles-ci, Dieu est glorifi, et que l'innocente victime, perscute ici-bas, acquiert droit de cit dans la Jrusalem cleste.
6 FVRIER.

Sainte Dorothe, vierge et martyre. ETTE sainte orientale est mentionne aujourd'hui dans le Hironymien : In Cesaria Cappadocie, passio sancte Dorothae. Sa lgende, avec les fleurs du paradis envoyes par la martyre l'avocat Thophile, qui l'en avait prie au moment du supplice, est si gracieuse et si pieuse que la sainte est entre dans le calendrier romain en plein moyen ge. On dit que ses reliques sont conserves au Transtvre dans l'glise qui lui est ddie. Ce fut prs de ce temple qu'au x v i sicle saint Gatan deThienne et saint Joseph Calasance inaugurrent leurs respectives congrgations religieuses. La messe est celle du Commun des vierges martyres, comme le jour de sainte mrentienne. La fte de sainte Dorothe, grce l'influence des Byzantins Rome, tait jadis en si grande vnration que c'tait sur la porte de son temple qu'on avait coutume d'afficher les tablettes portant les noms de ceux qui n'avaient pas satisfait au prcepte annuel de la communion pascale; cette fte est passe aujourd'hui au second plan, depuis l'institution de celle de saint Tite.

LE

MME JOUR.

Saint Tite, vque et confesseur. Cette fte ne date que de 1854 et elle fut institue par Pie I X . D'autre part, les saints Pres, spcialement les Grecs, ont magnifi la saintet et le zle de ce disciple de prdilection de l'Aptre des Gentils, et les Byzantins clbrent sa mmoire le 25 aot sous le titre d'Aptre : MvYjpj TOU ytou aTuooTo^ou TtTou. Sa basilique dans l'le de Crte remonte au moins au V I sicle.
E

La messe est tout entire du Commun des confesseurs pontifes, comme pour la fte de saint Andr Corsini, le 4 de ce mois, sauf l'vangile et la premire collecte inspire d'un passage de la lettre de saint Paul saint Tite. Sans doute la lecture qui se trouve dans le Missel pour le jour de saint Luc, le 18 octobre, et t plus approprie cette fte que celle du Commun, emprunte l'Ancien Testament, car l'Aptre y fait aux Corinthiens (II, vin, 16 seq.) de grands loges de Tite, lequel, dans sa sollicitude pastorale, s'tait volontairement assujetti au labeur de remettre la paix dans cette glise, toujours agite par les partis. Il semble que le saint disciple de Paul ait eu un don particulier pour cette mission de paix, car prcdemment il tait all dans la mme ville et avait rendu le calme ces esprits turbulents. Saint Paul, durant l'absence de Tite, tait vivement proccup du mauvais pli que prenaient les choses Corinthe; quand le disciple revint vers lui avec l'heureuse nouvelle du repentir des dissidents, qui reconnaissaient nouveau son autorit d'Aptre, il put crire une phrase qui rvle toute l'affection et la reconnaissance qui, de ce fait, le liaient Tite : sed qui consolatur humiles, consolaus est nos Deus in adventu Titi(II Cor., v u , 6). Prire. O Dieu qui avez orn des vertus apostoliques le bienheureux Tite, votre confesseur et pontife, accordez-nous par ses mrites et par son intercession que, vivant en ce sicle selon la justice et la pit, nous mritions ensuite d'arriver la cleste patrie. Par notre Seigneur, etc. On fait la commmoraison de sainte Dorothe, comme dans la messe prcdente, et, si le Carme est commenc, celle de la fri occurrente. L'vangile est celui o est narre la premire mission des soixante-douze disciples qui furent les prmices des missionnaires ( L u c , x, 1-9). La charge de la prdication vanglique est si divine que personne ne peut y prtendre de soi-mme, mais il faut qu'on y soit lu et envoy par Dieu mme. Comme l'Aptre ne parle pas en son propre nom, mais fait fonction d'ambassadeur du Christ, ainsi ne doit-il chercher ni son intrt ni sa gloire, mais celle de Dieu et le salut des mes. Relevons une belle phrase de saint Paul, l o, dans la seconde

ptre aux Corinthiens, il parle de Tite, de Luc et de leurs autres compagnons; il les appelle : Apostoli Ecclesiarum, gloria Christi. Oui, la vrit, le Rdempteur ne se complat en aucune chose comme dans le zle pour le salut des mes, si bien qu'il n'y a pas d'tat plus sublime que l'apostolat, par lequel on participe la mission elle-mme du Sauveur dans la rdemption du monde. C'tait prcisment cette vocation et cette parfaite correspondance la grce de la part de Tite qui le rendaient si cher au cur embras et gnreux de l'Aptre. Paul le poussait bien agir, mais Tite tait encore sollicitior, comme il l'crit justement aux Corinthiens; en sorte que, quand le Docteur des Nations alla Troas, il crivit : ... propter Evangelium Christi, et ostium mihi apertum esset in Domino, non habui requiem spiritui meo, eo quoi non invenerim Titum fratremmeum (II Cor., n, 12-13).
7 FVRIER.

Saint Romuald, abb. A fte de ce clbre rformateur de la vie anachortique au X I sicle (f 1027) qui, au temps des Othons, joua un si grand rle dans l'histoire de Rome et du suprme pontificat, fut institue par Clment V I I I ; toutefois elle ne fut pas fixe au 19 juin, jour de son trpas, cause de la fte des martyrs Gervais et Protais, mais au 7 fvrier, anniversaire de la translation de son corps Fabriano, dans le monastre de SaintBiaise, o il repose encore. La messe est celle du Commun des abbs, comme le jour de saint Sabbas, le 5 dcembre; et il est remarquer que l'austre Grgoire XVI, qui pourtant avait appartenu comme moine la Congrgation cnobitique des Camaldules, ne de saint Romuald, ne crut pas opportun d'apporter l'office divin quelque modification propre favoriser le culte envers son saint Fondateur, pas mme une oraison spciale. A Rome un riche autel est ddi saint Romuald dans la basilique de Saint-Andr au Clivus Scauri (devenue SaintGrgoire); en outre il tait titulaire d'une petite glise situe prs du forum de Trajan, qui a t dtruite il y a quelques annes. Le tableau d'Andr Sacchi, qui en ornait l'autel prin-

cipal, et reprsente la fameuse vision de l'chelle par laquelle les moines vtus de blanc montaient au ciel, se trouve maintenant la pinacothque vaticane.
8 FVRIER.

Saint Jean de Matha, confesseur. ous dirions volontiers que ce saint a presque droit de cit A ^ dans le calendrier romain; non seulement parce que, durant de longues annes, il fut attach au service de Grgoire I X en qualit de chapelain pontifical, mais plus encore parce qu'il mourut et fut enseveli sur le Coelius (f 1213) dans la vieille glise de Saint-Thomas in Formis prs de laquelle, aujourd'hui encore, Ton visite la petite cellule que l'on dit avoir t habite par lui. Son saint corps fut transport de l en Espagne aprs la mort d'Innocent X. L'glise et le monastre qui y est annex (le seul monument qui, Rome, rappelle notre saint) appartiennent au Chapitre Vatican. Sur la porte monumentale contemporaine d'Innocent I I I se voit encore l'importante mosaque reprsentant le Sauveur entre deux esclaves, l'un blanc et l'autre noir. Dans l'encadrement du blason est crite cette lgende : >Jt Signum Ordinis Sanctae Trinitaiis Redemptionis Captivorum. La messe est celle du Commun des confesseurs non pontifes, comme pour la fte de saint Raymond le 23 janvier, sauf la premire collecte qui est propre. Prire. O Dieu qui avez daign choisir saint Jean pour instituer l'Ordre de la Trs Sainte-Trinit destin racheter les esclaves du pouvoir des Sarrasins; en vue de ses mrites, accordez-nous par votre secours, d'tre toujours libres de toute servitude du corps et de l'esprit. Le titre de la Sainte-Trinit, pris par l'ordre religieux institu par saint Jean de Matha, concide avec un rveil intense de la dvotion catholique envers cet auguste mystre de notre foi. Durant les derniers sicles du moyen ge, s'levrent de nombreuses abbayes, glises et chapelles, ddies la Trs Sainte Trinit, et Rome mme eut son abbaye

SS. Trinitatis Scottorum, prs de la basilique de Saint-Laurent in Damaso. D'ailleurs, le titre de la Trs Sainte-Trinit convient fort bien une famille religieuse qui se propose par vu de s'employer restituer aux enfants de Dieu ce qu'il a donn de plus prcieux l'homme, la libert et le salut. S'il est au monde une uvre minemment divine, c'est bien d'imiter l'Auguste Triade et de concourir la rdemption des mes.
9 FVRIER.

Sainte ApoUonie, vierge et martyre. Denys le qui, dans C 'EST saintd'Antioche,Grand lui-mme martyre deune lettre Fabius nous dcrit le cette courageuse vierge d'Alexandrie. Sa mmoire est entre dans le Missel Romain vers la fin du moyen ge, et le fait que dans son martyre le bourreau lui arracha les dents, contribua beaucoup la diffusion de son culte, titre de protectrice contre les maux de dents. A Rome, prs de la basilique de Sainte-Marie au Transtvre, s'levait une antique glise ddie sainte Apollonie, avec un petit cimetire contigu; elle est maintenant dtruite, et il ne reste que son nom, donn une place de ce quartier. Grce prcisment ce temple, sainte Apollonie a acquis droit de cit dans le calendrier romain. La messe est celle du Commun des vierges martyres, comme le 30 janvier, fte de sainte Martine.
LE MME JOUR.

Saint Cyrille, vque d'Alexandrie, docteur de Vglise. Sa fte fut institue en 1882 par Lon X I I I , qui choisit ce jour parce que le 28 janvier, o son nom est mentionn dans le Martyrologe, tait dj occup par un autre office. Le nom de Cyrille voque d'emble le souvenir des premires et clbres sessions du concile d'phse o, grce lui, furent clbres les suprmes grandeurs de Marie. Nestorius ayant mis

en doute l'unit de personne en Jsus-Christ, il en rsultait que le titre de Mre de Dieu ne convenait pas la Bienheureuse Vierge, titre sous lequel les fidles taient auparavant accoutums l'invoquer. A la suite des ngations de l'audacieux vque de Byzance, l'Orient tout entier ne tarda pas se soulever; en sorte que, p a r l'autorit de Clestin I un concile s'assembla phse, et Cyrille l'hritier spirituel Alexandrie des anciens pharaons en fut l'me. L'examen de la tradition catholique sur l'unit de personne dans la dualit de natures dans le Christ fut fait avec soin et se prolongea jusqu' une heure avance de la nuit; quand les Pres, ayant anathmatis Nestorius, dcrtrent que la sainte Vierge tait appele bon droit Theotocos , Mre de Dieu, parce qu'en Jsus-Christ la nature humaine a t unie hypostatiquement au Verbe de Dieu, le peuple d'phse, tressaillant de joie, accompagna les Pres leurs demeures, avec des flambeaux et des encensoirs o brlaient des armes prcieux. A Rome, le monument le plus insigne rappellant le triomphe mariai du concile d'phse, est la basilique de Sainte-MarieMajeure, o Sixte I I I , successeur de Clestin, fit reprsenter en mosaque les faits les plus importants de la vie de Jsus-Christ et de la sainte Vierge. Les Byzantins ftent saint Cyrille le 18 janvier et le 9 juin. Dans leurs Menes on loue le saint parce qu'il fut digne de tenula place du souverain pontife Clestin la prsidence du concile d'Ephse. Dj ce Concile cumnique avait appel Cyrille :
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*0 Tvj pj x a t (jt,topi.y)Tou 7ticnreo> a u v ^ y o p o .

La messe de saint Cyrille est celle de Commun des docteurs, comme pour la fte de saint Franois de Sales le 29 janvier, sauf les collectes propres, o sont mis en relief ses mrites spciaux pour le triomphe de Marie phse sur l'hrsie nestorienne. Le rdacteur de ces prires semble toutefois avoir eu une conception trop unilatrale de l'uvre thologique de Cyrille. L'hrsie nestorienne tait surtout christologique, et l'erreur mariale n'en tait qu'une consquence. Saint Cyrille dfendit courageusement l'honneur de la Mre et du Fils, il tint avec intrpidit la place du Pape, et p a r ses fameux anathmes

il devint pour les Orientaux le reprsentant le plus autoris de l'orthodoxie contre les Nestoriens. Si grande fut l'autorit dont jouit autrefois Cyrille, que, aujourd'hui encore, les Coptes Monophysites, pervertissant le sens de ses formules sur l'unit de la personne en Jsus-Christ, en appellent prcisment notre saint Docteur pour appuyer leurs erreurs. Les Grecs ont coutume d'attribuer saint Cyrille, outre le titre honorifique de IlTta 'XeHavSpeta, l'ornement d'une tiare; ils disent que saint Clestin lui aurait destin cet insigne, quand il le dlgua pour prsider sa place le concile d'phse. Les mrites de saint Cyrille valurent ses successeurs sur le sige patriarcal d'Egypte, le titre dont ils se parent encore aujourd'hui : TTJ oixoufxvTj xptTTj, orbis terrarum iudex. La premire prire est ainsi conue : O Dieu qui ftes champion invincible de la divine Maternit de la Bienheureuse Vierge Marie, le bienheureux Cyrille, votre confesseur et pontife; accordez-nous par ses prires que, professant nous aussi qu'elle est vraiment Mre de Dieu, nous soyons sauvs grce sa maternelle protection. Par le mme Jsus-Christ, notre Seigneur, etc. Sur l'oblation, on rcite la collecte suivante : Regardez favorablement, Seigneur tout-puissant, notre oblation, et, par les mrites du bienheureux Cyrille, accordez-nous de recevoir dignement dans nos curs Jsus-Christ, votre Fils unique et notre Seigneur, coternel vous dans la gloire. Lui qui vit et rgne, etc. Aprs la communion, la prire d'action de grces est celle-ci : Fortifis, Seigneur, par les divins mystres, nous vous supplions de permettre que, anims par les exemples et par les mrites d u bienheureux pontife Cyrille, nous professions une vive dvotion envers la Trs Sainte Mre de votre Fils unique. Lequel vit et rgne, etc. L'Orient, pays de Jsus, des Aptres, des grands Docteurs, des Conciles, l'gal d'un sarment dtach du cep, est, depuis plusieurs sicles, devenu strile, et il languit cause du funeste schisme qui le spare du centre de l'unit catholique. Combien

il importe que tous les fidles entrent dans les sentiments qui inspirrent Lon X I I I d'instituer la fte des plus clbres Docteurs orientaux, htant par la prire et par l'action le retour de ces trs nobles glises l'unit catholique, sous le magistre suprme de Pierre, toujours fidle sa divine mission de confirmer ses frres.
IO FVRIER

Sainte Scholastique, vierge. A fte de cette colombe de virginale puret se trouve dj dans l'Antiphonaire de la basilique vaticane du X I I sicle, et doit certainement sa popularit saint Grgoire le Grand, qui, dans le deuxime Livre des Dialogues, dcrit les derniers instants de la sainte avec une candeur charmante. Au IX sicle, du temps de Lon IV, tandis qu' Subiaco les hritiers monastiques de la tradition bndictine ddiaient sainte Scholastique, sur du patriarche saint Benot, leur principal monastre, les Romains ne voulurent pas leur tre infrieurs dans la dvotion envers leur sainte concitoyenne, et prs de la diaconie de Saint-Vite sur l'Esquilin ils lui rigrent un temple qui devint par la suite la proprit de l'abbaye de Saint-rasme sur le Coelius. Prs des Thermes d'Agrippa s'lve encore un oratoire du x v i sicle, ddi saint Benot et sainte Scholastique. La messe est celle du Commun des vierges, sauf la premire collecte qui mentionne la colombe, forme sous laquelle saint Benot vit, de sa tour sur le mont Cassin, l'me innocente de sa sur prendre son vol vers le ciel.

L
E

L'antienne d'introt est comme le jour de sainte Lucie. La collecte est la suivante : O Dieu qui, sous forme de colombe, ftes pntrer dans les cieux l'me de Scholastique, vierge vous consacre, accordez-nous par ses mrites et ses prires de vivre avec une telle innocence que nous mritions d'arriver aux joies ternelles. Par notre Seigneur. La lecture est comme pour sainte Lucie, tandis qu'au contraire le rpons-graduel, tir du psaume 44, est le suivant :

 Dans la splendeur et la gloire avancez et chevauchez pour la vrit et pour la justice, car votre droite vous fera voir des choses merveilleuses. La vierge est compare ici une guerrire parfaitement arme, qui combat la sainte bataille de la vrit et de la justice. Vrit et justice signifient ici la fidlit Dieu dans l'accomplissement du vu de chastet, raison pour laquelle la vierge, aide de la grce divine, est suprieure au monde sducteur, au dmon perfide, et mme la faiblesse de son sexe. Voil la splendide victoire que le Christ remporte au moyen de la Vierge, son pouse. Le psaume-trait, qui est comme un mystique chant nuptial, est tir du psaume qui a fourni aussi le rpons : coutez, ma fille, regardez, prtez l'oreille, car le roi s'est pris de votre beaut. Les riches du peuple vous honorent par des prsents. Parmi ses bien-aimes, il y a des filles de rois. Aprs elles sont conduites au Roi les vierges ses amies; elles se prsentent dans, la joie et l'allgresse, elles font leur entre dans le palais du Roi. La lecture vanglique, avec la parabole des dix vierges, est la mme que pour la fte de sainte Agns. Le verset d'offertoire est emprunt au psaume 44, et il est en partie identique au trait : Parmi ses bien-aimes sont des filles de rois. La reine sige ta droite pare de l'or d'Ophir. Cet or pur, qui orne les vtements de la reine mystique, symbolise l'intention droite, grce laquelle les actions les plus indiffrentes et les plus humbles de la vie quotidienne deviennent dignes de la vie ternelle quand elles sont diriges la plus grande gloire de Dieu. La collecte avant l'anaphore et celle aprs la communion sont semblables celles de la fte de sainte Lucie. L'antienne que l'on chantait durant la distribution des saints Mystres au peuple est tire de l'vangile du jour, comme pour la fte de sainte Agns. Saint Grgoire le Grand, nous racontant le dernier colloque de sainte Scholastique avec son frre, dit qu' cette occasion elle fut plus puissante que lui sur le cur de Dieu, car, tandis que saint Benot tenait pour la discipline et la justice.

elle, au contraire, s'inspirait plus haut encore : de l'amour; plus potuit, quia plus amavit. Retenons cette belle phrase de saint Grgoire, et utilisons-la dans notre vie spirituelle.
L E MME JOUR.

Sainte Sotre, vierge et martyre. Station au cimetire de Callixte. Le nom de cette illustre parente de saint Ambroise (qui maintenant dsigne toute une rgion d u cimetire de Callixte) a disparu du Sacramentaire Grgorien, mais se trouve dans le Glasien. Sa fte tait si clbre Rome que, dans une pigraphe de la basilique de Saint-Paul, on note que le dfunt passa une vie meilleure : in natale domnae Sitiretis... Avant de donner aux martyrs le nom de saints (Sancti), on leur donna, pour les honoi*er, celui de domni ou domni martyres, comme aux membres du Snat cleste. L'hypoge spulcral de sainte Sotre s'levait sur le cimetire de Callixte et fut restaur p a r Etienne I I ; mais un sicle plus tard, Serge I I , le voyant tomber de nouveau, transfra le corps de la Sainte au Titre d'iEquitius. Selon le Glasien, ce jour ne serait pas l'anniversaire du martyre, mais celui de la naissance de sainte Sotre; ce qui dmontre que la fte de sainte Agns de nativitate, n'tait donc pas un privilge absolument spcial puisque le mme honneur fut aussi accord Rome d'autres saints. Voici la premire collecte du Glasien :
Oratio. Praesta, quaesumus, omnipotens Deus, ut sanctae Soteris, cuius humanitatis celebramus exordia, Martyris bnficia sentiamus. Per Dominum.

Prire. Faites, nous vous le demandons, Dieu tout-puissant que, clbrant le dbut de l'existence humaine de sainte Sotre, nous recevions les bienfaits de cette Martyre. Par notre Seigneur.

Cette fte n'tant pas un vrai natalis, au sens liturgique, Ton s'explique qu'elle ait t omise dans la rforme grgorienne. Aujourd'hui, le Hironymien commmore aussi les martyrs Calocer et Parthne, ensevelis dans le cimetire de Callixte,

dont la fte en ce jour est galement recense dans le calendrier de marbre de Saint-Sylvestre in Capite, o l'on conserve une partie de leurs reliques.
II FVRIER.

Apparition de la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie. ETTE fte fut tendue toute l'glise latine sous Pie X seulement, un demi-sicle aprs l'apparition de la Vierge la Bienheureuse Bernadette Soubirous. Comme jadis un grand nombre de diocses ftaient l'apparition de l'Archange Michel sur le mont Gargan, ainsi maintenant que la dvotion envers le sanctuaire mariai de Lourdes a atteint une renomme mondiale, il a sembl convenable que toute l'glise occidentale ftt pareillement les multiples apparitions de la Vierge Immacule la candide et nave pastourelle. Ces rvlations, authentiques par des milliers de miracles, taient certainement, dans l'intention de la Providence, comme le sceau du Ciel la promulgation du dogme de l'Immacule Conception de Marie, faite par Pie I X quelques annes plus tt. Elles font donc partie en quelque sorte de l'histoire de nos dogmes catholiques, et sous cet aspect la fte liturgique de ce jour a une haute signification apologtique, en tant qu'elle dmontre que l'Esprit Saint, selon la promesse divine, deducet... in omnem veritatem.

L'antienne pour l'introt est tire de l'Apocalypse (xxi, 2) : a J'ai vu la sainte cit, la nouvelle Jrusalem, qui descendait du ciel o est Dieu, et elle tait toute orne comme une pouse pare pour son poux. Suit le premier verset du psaume 44. La beaut extrieure de la Vierge, alors que, vtue de blanc, avec la ceinture bleue la taille et les roses sur les pieds, elle apparut la pieuse Bernadette, indique les sublimes vertus par lesquelles elle attira elle le Verbe de Dieu, de telle sorte qu'il se la choisit pour Mre. La premire partie de la collecte est prise de la messe de l'Immacule Conception, Comme Dieu a voulu l'Immacule Conception de Marie en vue de l'Incarnation de son Christ, qui s'panouit comme une fleur sur une tige plante dans une terre vierge et sans souillure, qu'ainsi il garde galement de tout mal

notre corps et notre me, afin que nous aussi puissions tre notre tour le temple digne et sans tache du Saint-Esprit et le tabernacle de la divinit. La lecture est tire de l'Apocalypse (xi, 19; x n , 1, 10) l o saint Jean dcrit le temple cleste et l'arche du Testament, figures sous lesquelles l'Esprit Saint dsigne prcisment Marie. Elle est en effet cette femme dont il est parl dans les versets suivants, laquelle le soleil sert de manteau, la lune d'escabeau sous ses pieds, les toiles de diadme, et qui apparut l'Aptre toute remplie de majest et de gloire, prludant ainsi au triomphe dfinitif du Christ. Le rpons-graduel est tir du Cantique (11, 12-14) Les fleurs s'panouirent dans notre champ; c'est le temps de tailler, parce que l'on entend dj roucouler les tourterelles. Lve-toi, ma bien-aime, ma belle, et viens, ma colombe, entre les fentes des roches, entre les pierres des cavernes. Cette application la grotte de l'apparition est vraiment heureuse. Le verset allluiatique est tir du mme texte (Cant. 11, 14) : Montre-moi ton visage, que ta voix rsonne mes oreilles, car ta voix est suave et ton visage splendide. En la Vierge Marie, tout tait saintet et grce, parce que tout procdait de cet Esprit Paraclet dont elle tait le tabernacle. Aprs la Septuagsime, au lieu du verset prcdent, on devrait chanter le psaume-trait. Toutefois le rdacteur moderne semble en avoir ignor la structure, car, au lieu d'un psaume, il nous a fait une petite rapsodie de versets enchans tant bien que mal (JUDITH, xv, 10) : J. Vous, gloire de Jrusalem; vous, joie d'Isral; vous, honneur de notre nation. J. (Cant. iv, 7) : Vous tes toute belle, Marie, et en vous il n'y a aucune tache. y . Vous tes bienheureuse, Marie, Vierge sainte, et vous mritez toute louange, puisque, d'un pied virginal, vous avez cras la tte du serpent. Marie est l'honneur et la gloire du genre humain, car en elle la postrit d'Adam a remport la victoire sur le dragon infernal dont le souffle empoisonn n'arriva jamais fltrir le cur de la Vierge. La lecture vanglique de ce jour est constitue par un simple passage de celle du mercredi des Quatre-Temps d'Avent. La
: ((

Vierge est salue par l'Ange, qui lui annonce la sublime dignit laquelle Dieu l'lve, la choisissant pour Mre de son Fils unique incarn. C'est Marie qui imposa son divin Fils le nom de Jsus, l'Esprit Saint voulant nous indiquer par ce fait que, si Jsus est le Sauveur du genre humain, Marie toutefois est la dispensatrice de ces trsors de rdemption. Le verset de l'offertoire est le mme que pour la fte de l'Immacule Conception, sauf l'Alleluia que l'on omet aujourd'hui. Le rdacteur moderne des collectes de cette messe est trop proccup des gurisons prodigieuses qui se font la grotte de Lourdes, pour que, aprs avoir demand dj la sant du corps et de l'me dans la premire collecte, il croie pouvoir- se dispenser de rpter la mme supplication dans la prire sur l'oblation. Il nous fait donc demander au Seigneur que, par les mrites de la Vierge Immacule, le Sacrifice que nous allons offrir la Divine Majest monte au ciel comme un parfum dlicieux, et nous obtienne la sant physique et morale dsire. Le prlude de l'anaphore eucharistique, ou prface, est comme le 8 dcembre. Le verset pour la communion est tir du psaume 64 : Vous avez visit la terre et l'avez dsaltre, vous l'avez rendue immensment riche. Cette visite qui fait dborder le cur d'uvres saintes est celle que nous fait Jsus dans la sainte Communion. C'est aux trsors de Jsus que Marie puise son tour cette source abondante de grces symbolise Lourdes par cette eau jaillissant de la roche vive de la grotte, et qui, recueillie dans les piscines, donne la sant tant de malades. A Lourdes, les plerins, aprs la messe et la communion, demandent la Vierge une dernire bndiction, avant de prendre le chemin de retour. C'est le concept dont s'inspire la collecte d'action de grces de ce jour : Que la bienheureuse Vierge rconforte par sa droite puissante tous ceux que vous avez rassasis de l'aliment cleste, afin qu'ainsi tous puissent arriver heureusement l'ternelle patrie.

12

FVRIER.

Les sept saints Fondateurs de l'Ordre des Servites de la Bienheureuse Vierge Marie.

fte fut institue en 1888 par Lon X I I I , qui avait, peu auparavant, inscrit solennellement au catalogue des saints les noms des nobles florentins Bonfilio Monaldi, Bonajuncta Manetti, Manetto d'Antelles, Amde de Amideis, Uguccio Uguccioni, Sosteneo de Sosteneis et Alexis Falconieri. Au x n i sicle, tandis que l'Italie tait dchire par les schismes et les luttes intestines, ces illustres reprsentants du patriciat florentin s'tant retirs sur le mont Senario, donnrent naissance un nouvel ordre religieux, tout appliqu la pnitence et la contemplation des douleurs de Jsus crucifi et de sa divine Mre. La messe est de composition rcente, et bien que, et l, elle s'carte des anciennes rgles liturgiques, elle rvle cependant le bon got qui distinguait Lon X I I I . L'introt contient une allusion gracieuse l'pisode miraculeux de ces petits enfants, parmi lesquels tait, dit-on, saint Philippe Beniti, et qui, ouvrant pour la premire fois leurs lvres innocentes sur la place publique de Florence, firent l'loge des sept nobles saints, les saluant sous le nom, demeur ds lors dans l'usage commun, de Serviteurs de la bienheureuse Vierge Marie.
ETTE
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Le verset pour l'introt est tir du cantique de la Sagesse (x, 20-21) : Les justes, Seigneur, chantrent en chur les louanges de votre saint Nom, glorifiant votre bras victorieux. La Sagesse, en effet, ouvrit les lvres du muet et rendit loquente la langue des petits enfants. P s . 8 : O Yahweh, notre Seigneur, combien merveilleuse est votre gloire dans tout l'univers ! La prire de ce jour exprime la fois le but de l'institut religieux des Servites et le fruit spcial que nous devons demander Dieu par leur intercession : O Seigneur, Christ-Jsus, qui, pour honorer la mmoire des douleurs de votre trs sainte Mre, avez, par l'entremise de sept bienheureux Pres, enrichi l'glise d'une nouvelle famille de serviteurs consacrs Marie; accordez-

nous de nous associer de telle sorte leurs pieuses larmes, que nous mritions d'avoir part un jour leurs joies. Vous qui vivez, etc. La lecture est du Livre de l'Ecclsiastique (XLIV, 1-15) et dans le Missel une partie de ce texte tait dj affecte la fte des martyrs Jean et Paul et l'Octave des saints Aptres. Tout l'ensemble d'ailleurs s'adapte trs bien aux saints fondateurs des ordres religieux. C'est un devoir pour les fils de transmettre la mmoire des vertus de leurs Pres, pour que les gnrations suivantes soient pousses rivaliser de saintet avec eux. Maintenant leurs corps reposent dans la paix de la tombe, mais leur mission n'est pas termine; car, tandis que l'glise chante leurs louanges, leur descendance spirituelle cette descendance qui est promis l'avenir, parce qu'elle est l'uvre des saints continue et achve leurs magnifiques entreprises. videmment, les rdacteurs de cette Messe, au temps de Lon X I I I , ne devaient pas connatre le rle du psaume responsorial qui, anciennement, suivait la premire lecture, et il leur a suffi de recueillir tant bien que mal quelques versets de l'criture capables, d'une faon quelconque, de se rapporter au sanctuaire du Senario, o se vnraient les corps des sept saints, et aux Servtes fonds par eux, pour avoir, tout prts, les antiennes et les rpons ncessaires. Voici en effet le rpons, emprunt, non au Psautier, mais Isae (LXV, 23) et l'Ecclsiastique : Mes lus ne travailleront pas en vain, et ils n'engendreront pas dans l'angoisse, car ils sont une race bnie du Seigneur, et avec eux seront leurs petits-enfants. f. (Eccli., XLIV, 14) : Leurs corps sont ensevelis en paix, et leur nom vit de gnration en gnration. Le verset allluiatique est la suite du verset prcdent, qui a dj constitu la conclusion de la lecture scripturaire : Allluia. Que les peuples clbrent leur sagesse, et que l'glise publie leurs louanges. Aprs la Septuagsime, l'on omet le verset allluiatique et l'on rcite le psaume-trait 125, qui appartient au Commun des martyrs : Ceux qui sment dans les larmes moissonneront

dans la joie. Ceux-ci, en pleurant, jetaient leur semence, mais voici qu'ils reviennent joyeux, chargs de leurs gerbes. Au temps pascal s'il advient que cette fte soit reporte jusque-l on omet le graduel et l'on dit sa place le verset allluiatique indiqu plus haut, au lieu d'accompagner l'alleluia d'un verset de psaume, comme le voudrait l'usage traditionnel. Puis l'on ajoute : Allluia. (Ps. xxxvi, 28) : Le Seigneur ne laisse pas ses Saints dans l'abandon, mais ils demeureront ternellement. Allluia. Le rpons-graduel et le verset allluiatique semblent maintenant deux prires chantes presque analogues et dont on ne comprend gure le but ni la distinction. Il n'en tait pas ainsi l'origine. L'Antiphonaire Grgorien nous dmontre mme que leur structure musicale est tout fait diverse, parce que primitivement c'tait deux chants de psaume parfaitement distincts qui suivaient, le premier, la lecture de l'Ancien Testament; le second, celle de l'Aptre. L'vangile est celui du Commun des abbs, comme le 5 dcembre, fte de saint Sabbas. La montagne sainte laquelle il est fait allusion dans l'offertoire est le Senario, prs de Florence. Les holocaustes et les victimes dont parle le texte sacr sont les prires et les austrits des sept saints Fondateurs, dont les corps reposent maintenant en paix sous l'autel sacr, continuant ainsi leur immolation mystique, unie l'immolation eucharistique de Jsus. (Is., LVI, 7) : Je les conduirai ma sainte montagne, et je les consolerai dans ma maison de prire; leurs holocaustes et leurs victimes me seront agrables sur l'autel qui m'est ddi. La prire sur l'oblation n'a pas cet exquis caractre classique qui distingue les antiques collectes des sacramentaires romains. Elle est pieuse, mais sa rdaction est toute moderne, sans solennit ni vigueur. Accueillez, Seigneur, l'hostie que nous vous offrons, et par l'intercession de vos saints, accordez-nous de vous servir dans la libert du cur, et de brler d'amour envers la Mre afflige de votre Fils. Par le mme, etc. L'antienne pour la communion est tire d'un texte vanglique diffrent de celui qui a t lu la Messe de ce jour. Cela encore constitue une anomalie dont le rdacteur liturgique

moderne de l'office des sept Fondateurs ne s'est d'ailleurs probablement pas rendu compte. Communion (IOANN., XV, 16) : Je vous ai choisis au milieu du monde pour que vous alliez et rapportiez du fruit, et que votre fruit soit durable. Notre fruit sera durable si nous demeurons unis l'arbre de vie ternelle qui est le Christ. Voil le secret de la facile activit des saints et de la russite de leurs entreprises. Aprs la communion, l'on rcite la collecte suivante : Fortifis par les clestes Mystres, nous vous demandons, Seigneur, qu'imitant les exemples de ceux dont nous clbrons la fte, nous soyons fidles nous tenir au pied de la Croix de Jsus avec Marie sa Mre, et qu'ainsi nous mritions d'obtenir le fruit de la Rdemption. Par le mme notre Seigneur, etc. Dans la vie prsente, les noces de l'me avec Dieu se contractent sur la Croix, C'est le lit nuptial du Fils de Dieu, aussi ne peut-il y avoir de saintet vritable si elle n'est revtue des sceaux du mont Calvaire.
14 FVRIER.

Saint Valentin, prtre et martyr. Station au cimetire de Valentin sur la voie Flaminienne. I A fte de ce martyr de la perscution de Claude I I , tout *-' diffrent du Valentin de Terni, se trouve dj dans le Glasien. Sa basilique cimitrale sur la voie Flaminienne, rige par le pape Jules (337-352) et restaure par Honorius I , tait la premire que rencontraient les plerins, quand, avides de visiter les spulcres des anciens hros de la Foi, ils approchaient de la Ville ternelle. Le culte de saint Valentin prit un dveloppement intense, spcialement dans la Sabine et dans le Latium, o lui furent ddies un trs grand nombre d'glises. A Rome on en comptait quatre; mais ds le temps de Paschal I , son corps fut transport Sainte-Praxde, pour que, hors de l'enceinte de la Ville, il ne risqut pas d'tre profan par les Sarrasins. Nous citons ici une belle pigraphe du cimetire de SaintValentin. Il s'agit d'un prtre-mdecin qui prpara son tombeau
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prs de celui de saint Valentin, lequel avait galement exerc l'une et l'autre fonctions :
HIC - PASTOR - MEDICVS MONVMEN(tum in martyris aula) (f)ELIX DVM - S V P E R E S T - C O N D I D I T - I(pse sibi) P E R F E C I T CVMCTA - E X C O L V I T QVI (ad cannina sistit) C E R N E T - QUO - I A C E A T P O E N A - (nec ulla rnanct) A D D E T V R E T - T I B I V A L E N T I N I GLODRIA - S(ancti) V I V E R E - POST OBITUM - D A T - (tibi) DIGNA (Deus)

La messe est celle du Commun des martyrs, comme le jour de saint Canut, le 19 janvier, sauf les collectes propres. La premire prire est la suivante : Dieu tout-puissant, accordez-nous par l'intercession de votre bienheureux martyr Valentin, dont nous clbrons le natale, d'tre dlivrs de tous les prils qui nous menacent, Au lieu de la lecture de l'vangile de saint Matthieu prescrite aujourd'hui par le Missel romain (x, 34-42), la liste de Wiirzbourg en assigne une emprunte saint Luc (ix, 23-27). Le glaive qui est venu sparer l'homme, non seulement de sa patrie et de sa famille, mais encore de lui-mme, c'est la parole de Dieu qui immole les amis du Christ comme des holocaustes vivants et ne leur permet de vivre que d'une vie divine. C'est en ce sens que saint Paul disait : J e vis, et ce n'est plus moi qui vis, mais c'est le Christ qui vit en moi. La secrte, selon la rcente correction du Missel, est la suivante : Recevez, Seigneur, ces oblations qui vous sont pieusement offertes, et, par les mrites de votre bienheureux martyr Valentin, faites qu'elles profitent notre salut. Le Missel assignait prcdemment cette autre prire, identique la formule du Sacramentaire Grgorien : Soyez propice, Seigneur, l'oblation que nous vous prsentons, et, par l'intercession de votre bienheureux martyr Valentin, dlivrez-nous de tout pril. Aprs la communion, on rcite la prire suivante : Que le cleste Mystre rconforte notre esprit et notre corps; afin que, par l'intercession de votre bienheureux martyr Valentin, nous puissions exprimenter l'efficace du Sacrement que nous clbrons. P a r notre Seigneur, etc. On lit avec plaisir la description des solennelles ftes litur-

giques que le Pape clbrait Rome au moyen ge; mais il ne faut pas oublier que les splendeurs de ces triomphes religieux furent mrites durant trois sicles par une longue srie de papes, de prtres et de diacres romains qui, affrontant intrpides la cruaut des Csars, gouvernrent et administrrent saintement l'hritage de saint Pierre et de saint Paul, jusqu' ce que le martyre vnt les enlever de ce monde. tre alors lev aux dignits de la hirarchie sacre quivalait se trouver la veille de donner son sang pour le Christ; aussi aujourd'hui encore, quand, dans le rit grec, l'on ordonne les diacres, on chante, sans plus, l'hymne des martyrs, comme pour les dclarer aptes l'honneur de la confession sanglante de la foi chrtienne.
15 FVRIER.

Saints Faustin et Jovite, martyrs. E culte de ces martyrs tait dj trs rpandu Brescia quand, au temps de Grgoire I I , grce au Brescian Petronax, restaurateur du Mont-Cassin, il pntra dans la clbre abbaye et dans ses nombreuses dpendances. A la fin du moyen ge, cette fte fut admise dans le Missel romain; et en 1575, la colonie bresciane rsidant Rome rigea mme en l'honneur de ses deux Patrons une glise prsentement dtruite prs de la via Giulia qui, cette poque, en raison des grands difices dus Jules II, tait devenue l'une des voies les mieux habites de la Ville.

La messe est celle du Commun des martyrs. L'antienne pour l'introt est tire du psaume 36 : Le salut des justes est dans le Seigneur qui les protge durant l'preuve. Il les protge, observe toutefois saint Augustin, dans l'ordre de leur fin dernire, car, pour ce qui est du corps, s'il n'a pas pargn celui de son Fils Unique, il n'a pas davantage entendu assurer la vie et la prosprit matrielle ses saints. Ne vous promettez donc pas, concluait le Docteur d'Hippone prchant son peuple, ce que l'vangile non plus ne vous promet pas. La collecte est la suivante : O Dieu qui rjouissez ce jour par la solennit de vos martyrs Faustin et Jovite; accordez-

nous, tandis que nous vnrons leurs mrites, d'imiter leurs exemples. Tel est l'esprit de l'glise en clbrant les ftes des saints. Sans ce but moral de la rforme de nos habitudes, les solennits, religieuses sont peu prs vaines, elles qui furent institues par les saints Pres prcisment pour inciter les fidles suivre l'exemple de ceux dont ils louent les vertus. La lecture est tire de l'ptre aux Hbreux (x, 32-38) comme le 19 janvier, pour la fte des martyrs Maris, Marthe, Audifax et Abachum. Le rpons est tir du psaume 33. Dans l'preuve, les martyrs, sentirent toute la faiblesse de leur fragile nature. Ils invoqurent donc le secours de la grce et le Seigneur les exaua. Il les exaua mais ne les dispensa pas de l'preuve qui fortifie la vertu. Il les rendit suprieurs la tentation, et, avec la divine grce, ils triomphrent de la faiblesse de leur nature, des menaces des tyrans, des tourments, de la mort mme. Le Seigneur tait leurs cts pour les soutenir; Il les mit l'abri parce que ceux-ci, se dfiant humblement d'eux-mmes, se confirent Lui. Le verset allluiatique est tir de l'hymne clbre de l'vque Nictas de Remesiana, le Te Deutn : Seigneur, la blanche arme des Martyrs vous glorifie. Ils sont vtus de blanc, parce que, en raison de leur mort pour la Foi, ils ont lav leurs robes dans le Sang de l'Agneau. Aprs la Septuagsime, le psaume-trait est le 125 , comme le 12 fvrier. Dans la rdaction du Missel romain antrieure la dernire correction, la lecture vanglique tait tire de saint Matthieu (xxiv, 3-13). Jsus y annonce aux Aptres les signes prcurseurs de la fin du monde dont un symbole prophtique devait tre la destruction de Jrusalem par les Romains. E n ces derniers temps, le dmon fera l'effort suprme contre le royaume du Christ; et quand s'aggravera la lutte qui prludera au triomphe final de Jsus, les martyrs, en affrontant nombreux la mort pour la foi, fourniront encore au monde l'argument apologtique de la divinit de la religion chrtienne. Cet argument sera repouss, mais il ne manquera pas pour cela d'avoir
e

toute sa valeur, toute l'loquence d'un sang melius loquentem quant Abel; car, dans les desseins de Dieu, il doit tre le dernier essai tent pour convertir les incrdules et les soustraire la perdition. Tout cela est contenu dans le simple mot Mpxup, qui veut prcisment dire le tmoin du Christ et de l'vangile, grce au sang vers. Dans la rcente correction du Missel, la pricope de saint Matthieu a t substitue celle de saint Luc (XII, 1-8). Jsus encourage ses martyrs, et pour qu'ils ne soient pas vaincus par la peur des tourments, il veut qu'ils aient plutt la crainte de Dieu, lequel peut condamner l'enfer le corps et l'me. La divine Providence veille sur ses saints et les garde; aussi les impies ne pourront-ils sans sa permission arracher un de leurs cheveux. Ils ne pourront faire aux saints ni plus ni moins que ce que Dieu leur permettra. tre dans la main de Dieu, du Dieu bon, du Dieu sage, du Dieu tout-puissant : quelle paix une telle pense doit rpandre dans l'me ! L'antienne pour l'offrande des oblations par le peuple est tire du Livre de la Sagesse (ni, 1-3) : La vie des justes est dans les mains de Dieu, en sorte que la mort la plus cruelle ne peut leur porter prjudice. Les insenss les ont bien vus extrieurement en proie aux supplices, mais dans leur cur ils jouissaient au contraire d'une paix inaltrable. Selon le texte du Missel avant la dernire correction, dans la collecte sur les offrandes qui prlude l'anaphore conscratoire, on priait aujourd'hui le Seigneur de s'apaiser la vue des dons lui offerts par le peuple fidle, lequel, grce la puissante intercession des saints Martyrs, a aussi confiance d'en obtenir le salut contre tous les prils. Selon le texte rcent, la prire est ainsi change : Acceptez, Seigneur, nos supplications l'occasion de la fte de vos saints ; et faites que moins nous pouvons avoir confiance en nousmmes, plus nous assistent les mrites de ceux qui vous furent agrables. Il n'y a plus aucune allusion la prsentation des offrandes. Cette collecte est belle, mais ce n'est pas une Secrte. Le verset pour la communion du peuple (celle-ci tant considre comme le complment du saint sacrifice, les malades

seuls, communiant en viatique, pouvaient jadis la recevoir en dehors de la messe) est tir de l'vangile selon saint Matthieu (x, 27) : Ce que je vous dis dans les tnbres, rptez-le en plein midi, et ce que je vous dis l'oreille, publiez-le sur les terrasses des maisons. Jsus veut ici encourager l'glise confesser intrpidement la foi chrtienne en ne cachant rien au monde entier de ce qu'il lui enseigna jadis dans un coin ignor de la Jude et de la Galile. La collecte d'action de grces est la suivante : Maintenant que nous avons particip aux mystres de notre salut, nous vous demandons, Seigneur, d'tre assists aussi des prires de ceux dont nous avons clbr la fte.
l8 FVRIER.

Saint Simon, vque et martyr. une ancienne tradition, ce saint vque serait le dernier rejeton de la noble race de Jess, et le lointain parent du Sauveur. De mme que Jacques, frre du Seigneur , il prit pour pouse l'glise de Jrusalem, ut suscitaret semen fratri suo et couronna son extrme vieillesse par le martyre de la croix. La fte de saint Simon est entre dans le calendrier romain durant le bas moyen ge, sans doute cause de l'ancienne glise qui lui tait ddie dans l'antique Scorticlaria, prs du Tibre. Plus tard ce temple a chang de Patron titulaire et a reu le nom, d'abord du prophte Simon, et ensuite de sainte Marguerite de Cortone.

ELON

La messe est celle du Commun des martyrs pontifes, comme le 24 janvier, fte de saint Timothe, sauf la premire lecture qui est tire de la lettre de saint Jacques (I, 12-18). L'Aptre nous y enseigne que l'preuve constitue une grce pour le chrtien, puisque elle est un moyen d'arriver une plus splendide couronne.

22

FVRIER.

La Chaire de saint Pierre. Station au Vatican.

ce que nous avons observ le 18 janvier, aujourd'hui, selon l'antique tradition romaine, maintenue sans altration jusqu'au x v i sicle, l'on clbrait la fte de la Chaire romaine de saint Pierre, sans qu'Antioche et rien y voir. Il ne s'agit pas, en effet, d'honorer les diverses et successives rsidences de l'Aptre en diffrentes parties du monde; seule la Chaire vaticane s'lve comme le symbole de la primaut universelle que Pierre et ses successeurs exercent de Rome sur toute l'Eglise; honneur sans prcdent et que la Ville ternelle revendique exclusivement pour soi. L'origine de cette fte, dj mentionne en ce jour dans le Frial Philocalien de 336 : Natale Ptri de Cathedra, est srement romaine; elle est pourtant omise par les Sacramentaires Glasien et Grgorien, sans que nous arrivions en entrevoir la raison, moins que cela ne se doive attribuer au fait qu'elle tombe presque toujours durant le Carme. Le fait mme que la sedes ubi prius sedit sanctus Petrus, dans le cimetire Majeur, trouva vers le V sicle une srieuse concurrence dans la chaire de bois du Vatican, contribua diminuer l'importance de l'antique Sedes de la voie Nomentane. Vers le v n sicle, des causes qui nous chappent dterminrent en outre l'autorit ecclsiastique limiter et mme empcher le culte que, par l'offrande de lampes et d'encens, le peuple rendait une chaire de tuf existant dans le cimetire Majeur. Ce fut probablement sous l'impression de semblables dsordres que l'glise romaine tenta d'effacer des sacramentaires la fte du 22 fvrier. La tradition fut toutefois plus forte que tout dit de proscription, puisque dans FAntiphonaire de Saint-Pierre nous trouvons la fte de l a Chaire clbre au Vatican sa date primitive et traditionnelle, le 22 fvrier.
ONFORMMENT
e e e

La messe est la mme que le 18 janvier, mais on omet la mmoire de sainte Prisque. Voici le beau pome damasien que les anciens pigraphistes

du haut moyen ge copirent prs de la Chaire yaticane du Prince des Aptres, qui tait alors dans le baptistre :
AD FONTES NON . H A E C . HVMANIS - OPIBVS N O N - A R T E - M A G I S T R A

SED P R A E S T A N T E P E T R O CVI - T R A D I T A - I A N V A C A E L I EST ANTISTES C H R I S T I - COMPOSVIT - D A M A S V S VNA . P E T R I S E D E S . VNVM V E R V M Q V E - L A V A C R V M VINCVLA . N V L L A - T E N E N T . Q V E M L I Q V O R . ISTE . L A V A T

Ce ne fut pas avec le secours de la puissance humaine ni d'aprs les suggestions de l'art, Mais avec l'assistance de Pierre qui fut confie la porte du Ciel, Que le Pontife Damase difia ce monument. Unique est le sige de Pierre, unique est le vritable baptme. Celui qui se lave dans ces eaux est libr de tout pch.

* * Aujourd'hui le Hironymien contient cette indication : Romae, via Tiburtina ad Sanctum Laurentium natale sanctae Concordiae. Les anciens itinraires romains indiquent sa tombe prs de celle du grand Hippolyte, dont les Actes veulent qu'elle ait t nourrice.
t

23

FVRIER.

Saint Pierre Damien, vque, confesseur et docteur. E saint vque d'Ostie, fils intrpide et gloire de l'Ordre de Saint-Benot, qui, au x i sicle, priode trs agite d'antipapes, d'hrsies et de douloureux affaiblissement de l'esprit ecclsiastique, fut comme une colonne de feu indiquant aux fidles la voie troite de la Croix du Christ qui mne srement au Ciel, passa au Seigneur le 22 fvrier 1072. A cause de la fte de la Chaire de saint Pierre, c'est aujourd'hui seulement qu'on clbre sa commmoration annuelle. Lon X I I tendit son office d'abord en usage seulement chez les moines Bndictins l'glise universelle.

La messe est celle du Commun des docteurs, comme le 29 janvier, mais la premire collecte est propre et rappelle la

renonciation de saint Pierre Damien aux insignes cardinalices et l'vch d'Ostie. Prire. Accordez-nous, Seigneur, de suivre les enseignements et les exemples du bienheureux Pierre, votre confesseur et Pontife, afin que, mprisant les choses terrestres, nous obtenions les joies ternelles.
23 ou 24 FVRIER.

(Selon que l'anne est bissextile ou non.) Vigile de saint Mathias, aptre. vigile fut introduite au x v i sicle par saint Pie V, qui voulut galer en tout la fte de saint Mathias celle des autres membres du Snat apostolique. Elle n'apparat donc pas dans les antiques documents liturgiques de Rome, soit parce qu'elle tombe ordinairement en Carme, soit encore parce que, bien que Mathias ait t postrieurement compt au nombre des aptres, les anciens diptyques romains lui ont plutt rserv une place parmi les hommes apostoliques, appels eux aussi aptres en un sens moins rigoureux, tels Etienne et Barnabe. C'est pourquoi le nom de Mathias, mme dans le Canon romain, n'est point compris dans la liste duodnaire des Aptres (laquelle est complte du fait de la prsence de saint Paul). Bien plus, dans la succession mme des hommes apostoliques, Mathias n'a que la seconde place, entre le protomartyr Etienne et l'aptre Barnabe. La messe est celle du Commun, comme le 20 dcembre, vigile de saint Thomas.
ETTE 24 ou 25 FVRIER.

Saint Mathias, aptre. A fte dut pntrer dans le calendrier romain entre le I X et le x i sicle, car, si elle est absente des plus anciens sacramentaires romains, elle se trouve pourtant dans l'Antiphonaire de la basilique vaticane du x n sicle. La basilique de Sainte-Marie-Majeure revendique depuis neuf sicles au moins la possession de reliques de saint Mathias, dont l'image

en mosaque fut place par Eugne III sur la faade de ce temple. L'antiquit a laiss prir presque entirement l'histoire de cet Aptre, dont Clment d'Alexandrie nous a transmis cette belle maxime : il faut puiser le corps par la mortification l'assujtissant l'esprit de Jsus Crucifi. La messe, sauf les lectures et les collectes, emprunte ses textes (antiennes et rpons) d'autres ftes d'Aptres. L'introt est comme le 30 novembre, jour de saint Andr. Dans la prire, on rappelle le mode admirable de l'lection de saint Mathias l'apostolat, et l'on conjure la divine clmence, par cette misricorde en vertu de laquelle elle leva le saint une dignit aussi sublime, de bien vouloir user de piti aussi envers nous, a O Dieu qui assocites le bienheureux Mathias au collge de vos Aptres; faites, par son intercession, que nous exprimentions toujours les effets de votre amour pour nous. Par notre Seigneur. La lecture des Actes des Aptres (I, 15-26) concerne l'lection de Mathias, destin occuper la place du tratre J u d a s ; il faut observer que Mathias tient seulement le second rang parmi les candidats prsents par l'assemble des fidles aux Aptres. E t pourtant, l'Esprit Saint carte la candidature de Joseph le Juste et choisit au contraire saint Mathias, comme pour insinuer que ses complaisances sont pour les humbles, pour ceux que les hommes apprcient moins, et qui correspondent avec d'autant plus de souplesse et de docilit l'impulsion de la grce qu'ils paraissent plus faibles. Le rpons-graduel est le mme que celui de la fte de saint Thomas. On omet le verset allluiatique, et l'on rcite sa place le psaume-trait (xx, 3-4), comme le jour de saint Timothe, le 24 janvier. Aujourd'hui la lecture vanglique (MATTH., XI, 25-30) met bien en relief le mrite de Mathias, l'opposant celui dont il prit la place. Celui-ci tait un conome habile, prudent selon le sicle et ayant t lev la dignit de l'apostolat; tout laissait croire qu'il aurait eu un splendide avenir. Mathias ne se distinguait point, alors, de la foule des disciples de Jsus,

et rien ne faisait prsager la possibilit de son sort futur. E t pourtant, malgr l'apparence extrieure et le jugement des hommes, Judas, au tmoignage mme du Sauveur, tait dj un dmon, rprouv pour sa maligne obstination, tandis que Mathias, le proslyte obscur et oubli, tait dj inscrit dans le ciel au catalogue des douze Aptres et des douze pierres fondamentales de l'glise. Le verset de l'offertoire est tir du psaume 44 : Vous les tablirez princes sur toute la terre; je rappellerai, Seigneur, le souvenir de votre nom pour toujours. La prire sur l'oblation, avant de commencer l'anaphore, est la suivante : Que la prire de votre saint aptre Mathias accompagne, Seigneur, l'hostie que nous vous consacrons aujourd'hui; et que le mrite de cette prire nous purifie et nous dfende. Dans certains sacramentaires, nous trouvons la collecte suivante : Deus, qui pvoditoris apostatae ruinant, ne Apostolorum tuorum numerus sacratus perfectione careret, beati Matthiae electione supplesti; praesentia munera sanctifica, et per ea nos gratiae zuae virtute confirma. La prface est celle des Aptres, comme le jour de saint Thomas. Les sacramentaires nous donnent ce texte : ... aeterne Deus : et te laudare mirabilem Deum in beatis Apostolis tuis in quibus glorificatus es vehementer; per quos Unigeniti tui sacrum Corpus colligis, et in quibus Ecclesiae tuae fundamenta constiluis. Unde poscimus clementiam tuam piissime omnipotens Deus ut intercessione beati Apostoli tui Matthiae cuius passionis triumphum solemniter celebramus, mereamur a peccatorum nostrorum nexibus solvi, et aetemae vitae felicitati reddi atque Sanctorum tuorum coetibus connumerari. Per Quem. Le verset pour la communion est le suivant (MATTH., XIX, 28) : Vous qui m'avez suivi, vous serez assis sur des trnes pour juger les douze tribus d'Isral. Le mrite des saints Aptres n'est pas tant d'avoir tout abandonn, ce qu'ont fait aussi, selon l'observation de saint Jrme, les philosophes cyniques, mais d'avoir suivi le Christ, ce qui est propre ceux-l seulement qui ont une grande foi. Aprs la communion, on rcite la collecte suivante : Dieu tout-puissant, par l'intercession de votre bienheureux aptre
r t t t t

Mathias, faites que le Sacrement que nous avons reu nous obtienne pardon et rconciliation. Les sacramentaires assignent en outre la suivante Oratio super populutn. Percipiat, Domine, guaesumus, populus tuus, intercedente beato Mathia Apostolo tuo misericordiam quam dposait, et quam precatur humiliter, indulgentiam consequatur et pacem. Quand Mathias insinuait si nergiquement la ncessit d'assujtir le corps l'me, il devait avoir bien vivante devant lui l'image de Jsus Crucifi. E n effet, aucun autre argument n'est aussi efficace pour nous convaincre de la ncessit de la mortification chrtienne, que la pense que le Christ lui-mme, avant d'entrer dans sa gloire, oportuit pati, jusqu' devenir l'Homme des douleurs.

F L O R I L E G E EUCHOLOGIQUE
P O L Y C A R P I SUPER ROGUM PRAECATIO. Polycarpi ep. Smyrn. et Mart. (t 155) praecalio, dum super rogum ignem sustineret. Domine, Deus Prire de Polycarpe, vque de Smyrne et martyr (| 155) tandis que sur son bcher il attendait les flammes. Seigneur, Dieu tout-puissant, Pre de Jsus-Christ votre Fils bien-aim et bni, par qui nous avons appris vous connatre ; Dieu des Anges et des Vertus, et de toute crature, et de toute la race des justes v i v a n t en votre prsence; je vous bnis, parce que en ce jour et cette heure vous avez daign permettre que j'aie part, au nombre de vos Martyrs, au calice de votre Christ pour la rsurrection la vie ternelle de l'me et du corps rendus incoiruptibles par le Saint-Esprit. Puiss-je avec eux tre reu aujourd'hui en votre prsence comme un sacrifice gnreux et agrable, ainsi que vous me l'avez prpar, montr et que vous l'accomplissez maintenant, Dieu qui ne savez mentir, Dieu vrai. Aussi de tout cela je vous loue, je vous bnis, je vous glorifie avec Jsus-Christ ternel et divin, votre Fils bien-aim, avec L u i et avec le Saint-Esprit gloire Vous maintenant et dans les sicles futurs. Amen.

omnipotens, Pater dilecii ac bcnedicti Filii tui Iesu Christi, per

quem tui notitiam accepimus ; Deus anglorum et virtutum, ac universae creaturae totiusque generis iustorum it conspectu tuo viventium; benedico tibi, quoniam me hac die atque hac hora dignatus es. ut partem acciperem in numro Martyrum tuorum in calice Christi tui, ad resuvrectionem in viiam aeternam animae et corporis, in incorruptione per Spiritum Sanctwn. Inter quos utinam suscipiar hodie coram te in sacrificio pingui et accepta, quaem-

admodum

praeparasti

et mihi

praemonstrasti et nunc adimplevisti, Deus mendacii nescius et verax. Quapropter de omnibus lauo te, benedico tibi, glorifico te, cum sempiterno et caelesti Iesu Christo, dilecto Filio tuo, cum quo tibi et Spiritui Sancto gloria et nunc et in futura saecula. Amen.

Cf. Martyrium Polycarpi, Patrol. Graec. (Migne), V. col. 1039-1040. A D DEIPARAM VIRGINEM, IN FESTO PURIFICATIONIS.

Xape xe^apLTO>(xv7)
illuminans

Ave gratia plena OeoTOxe 7uap6ve - Sol iusiitiae

Dei Genitrix Virgo s x c o u y p veTEtXev ex te enim ortus est

^XioTTJStxaioouvTj

qui in tenebris sunt.

c a o TO s v a x o T S t pm cv Ecppaivou xa, c Laetare et r

tu cpeapuTa Stxaie senior iuste S e ^ o ^ e v e v X v a i suscipiens in ulnis TOV IXsu0epCT7)V Hberatorem Tv 4UjSv T j f j l v animarum nostrarum japt6u,EVQV Y ] [ U V donantem nobis (gratiam) x a i T/]V v d T a C T l v et resurrectionem. Ex Antiphonario Romano. P. L. LX.XVIII, col. 6 5 3 . Le texte est

bilingue, cause de la double nationalit de la population de Rome dan? le haut moyen ge.
HYMNUS AD E: TREMAM UNCTIONEM.
Chrisle, caelestis medicina Patris, Verus humanae medicus saluiis, Pro fidae plebis precibus potenier Pande favorem. Hos et infirvnos iibi suppicamus

Quos nocens pestis valetudo quassaf,

Ut pius morbis relevs iacentes,

Quels quatiuntav. Qui potestate manifestas extans, Mox Peirisocrum jebribus iacentem, Reguli prolem puerumque salvans Centurionis, Corpus a morbis, animamque salva ;

Vulnerum quassis adhibe medelam,

Ne sine fructu crucial us urat Corpora nostra. Ferto languenti populo vigorem, Effiue largam populo salutem, Pristinis more solito reformans Viribus aegros. Iam Deus nostros, misevaio fletus, Pro quibus te nunc petimus medere,

Ut titam omnis recubans medelam,

Sentiat aegev. Omnis impulsus perimens recdt Omnis incursus crucians liquescat ; Vigor optatae foveat saluiis Membra dolentes.

O Christ, remde du Pre cleste, Vritable mdecin qui sauvez les hommes, Aux prires du peuple fidle [santes. Accordez vos faveurs toutes-puisNous vous supplions aussi pour ces infirmes, Briss par les accs d'un mal cruel. Que votre bont les relve guris Des maux qui les prouvent. Vous avez manifest votre pouvoir, Guri de sa fivre la belle-mre de Sauv lefils de l'officier royal, [Pierre, 1-e serviteur du centurion. Dlivrez de leurs maladies le corps et l'me, Portez remde aux blessures, De peur que la douleur consume Nos corps, sans fruit aucun. Rendez la vigueur au peuple des malades, Gnreusement donnez-lui la sant; Rtablissez, comme vous savez faire, I/infirme en sa force premire. Ayez enfin, mon Dieu, piti de nos larmes, [prions : Gurissez ceux pour qui nous vous Que tous ces malades couchs Se sentent soulags par vous. loignez les accs qui menacent leur [vie, Rsolvez les crises qui les torturent ; Que la sve de la sant dsire Ranime leurs membres souffrants.

FLORILGE EUCHOLOGIQUE
Quo per Mata mala dum teruniur, Eruditorum numro decori.

287

Atteints et broys par le mal, Qu'ils soient de ceux que la douleur instruit, Compotes intrent socianie fructu Pour avoir part leur rcompense Rgna polorum. Au royaume des cieux.
Gloria Patri Genitaeque Proli Et tibi compar utriusque sent per Spiritus, almae deitati soh

Gloire au Pre, au Fils qu'il engendre, A vous aussi, leur gal tous deux. Esprit Saint, Tunique et puissante divinit Sydera clament. Que tel soit le chant des cieux. Amen !

SUR LES TITRES ATTRIBUS AU SAUVEUR. Spes, via, vita, salus, ratio, sapientia, lumen, Iudex, porta, gigas, rex, gemma, propheta, sacerdos, Messias, Sabaoth, Rabbi, Sponsus, mediator, Virga, columba, manus, petra, Films, Emmanuelque, Vinea, pastor, ovis, pax, radix, vitis, ohva, Fons, paries, agnus, vitulus, leo, propitiator, Verburn, homo, retc, lapis, domus, omnia, Christus lesus.

(Cf.

DMSI, Epigramm.,

Edit. Ihm. Leipzig, 1895, PP- 68-69, n 67.)

LE

SAINT N O M DE JSUS.

L'univers, avec l'harmonie de se mund I ^ trois rgnes, E rigit humanum sensum laudare Elve les sens de l'homme et le porte venusi E la belle louange. S ola salus nobis et mundi summa Notre unique salut, le souverain potesta S Seigneur du monde V enit peccali nodum dissolvere Est venu rompre par ses mrites les fruci U liens du pch S umma salus cunctis mtuit per Le salut s'est lev pour toute la saecula terri S terre, souverain, ternel. (Op. cit., n 64, p. 67.)
A LA V I E R G E DES DOULEURS.

I n rbus tantis trina

coniunctio

O Vierge trs pure, mre de ton Christ; le glaive a transperc ta trs mam animam tuam, quum cruci- sainte me quand tu contemplais fixum voluntarie Filium et Deum ton Fils et ton Dieu volontairement uum adspiceres. Quem ne cesses, o crucifi. O Bnie, ne cesse pas de le Benedicta, rogare, ut nobis hoc prier afin qu'il nous accorde le parieiunii tempore peccatorum indul- don de nos pchs en ce temps de gentiam largiatur. jene.

O Virgo purissima, mater Christi iui ; gladius pertransivit sanciissi-

Cum le, o Fili, ineffabili modo pcperi, dolores parties effugi ; nunc aulem tota dolovibus repleta sum. Video enim te tamquam malefactorem in ligno suspensam, qui terram absque ullo fuloimento suspendisti. lia super omnia castissima Mater illacrimans loquebatur.

Lorsque je te mis au monde, mon Fils, d'une manire ineffable, j'chappai aux douleurs de l'enfantement; maintenant je suis toute baigne de douleurs. Car je te vois suspendu au bois comme un malfaiteur, toi qui as suspendu la terre sans aucun appui dans l'espace. Ainsi parlait, toute en larmes, la Mre trs chaste.
ibdom. mediae et kebdom. Passion.)

(Ex Canon. Grac. fer. VI

TABLE DES MATIRES

L'GLISE TRIOMPHANTE
Pagus

I . Les Natalitia Martyrum dans l'ancienne tradition liturgique de Rome ,. . . . CHAP. I L D e l'efficace du cycle liturgique annuel pour l'ducation de la pit populaire
CHAPITRE

e r

7 51 67

Sanctae Romanae Ecclesiae Feriale

LES F T E S DES SAINTS DURANT L E CYCLE D E NOL

F T E S DE NOVEMBRE.

29 novembre. Saint Saturnin, martyr Dans la nuit qui prcde le 30 novembre. Messe vigiliale de saint Andr, aptre 30 novembre. Saint Andr, aptre
F T E S DE DCEMBRE.

75 80 87

2 dcembre. Sainte Vibiane, vierge et martyre . . . . 92 3 dcembre. Saint Franois Xavier, c o n f e s s e u r . . . . 95 4 dcembre. Sainte Barbe, vierge et martyre 98 Le mme jour. Saint Pierre le Chrysologxie , vque, confesseur et docteur de l'glise 102 5 dcembre. Saint Sabbas, abb 106 6 dcembre. Saint Nicolas, vque et confesseur . . . 110 7 dcembre. Saint Ambroise, vque, confesseur et docteur de l'glise 114 Le mme jour. Vigile de l'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie ri7 8 dcembre. L'Immacule Conception de la Bienheureuse Vierge Marie 120

i o dcembre. La commmoraison de saint Melchiade, pape n dcembre. Saint Damase, pape et confesseur . . . 13 dcembre. Sainte Lucie, vierge et martyre . . . . 15 dcembre. Octave de l'Immacule Conception. . . 16 dcembre. Saint Eusbe, vque Dans la nuit aprs le 20 dcembre. Vigile de saint Thomas, aptre, dans l'Oratoire Vatican 21 dcembre. Saint Thomas, aptre 25 dcembre. Sainte Eugnie, vierge et martyre . . . 31 dcembre. Synaxe dans le cimetire des Jordani. .
F T E S DE JANVIER.

128 130 134 138 138 142 144 149 149

Fte du saint Nom de Jsus 150 5 janvier. Saint Tlesphore, pape et martyr 154 10 janvier. Saint Melchiade, pape 155 11 janvier. Saint Hygin, pape et martyr 155 Dimanche dans l'octave de l'Epiphanie. La solennit de la sainte Famille de Nazareth, Jsus, Marie et Joseph 157 14 janvier. Saint Flix, prtre et martyr 165 Le mme jour. Saint Hilaire, vque, confesseur et docteur de l'glise 167 15 janvier. Saint Paul, premier ermite 168 16 janvier. Saint Marcel, pape et martyr 172 17 janvier. Saint Antoine, abb 176 18 janvier. Sainte Prisque, vierge et martyre . . . . 177 Le mme jour. Chaire de saint Pierre, alors que, pour la premire fois, il fixa son sige Rome 179 19 janvier. Les saints martyrs Maris, Marthe, Audifax et Abachum 186 Le mme jour. Saint Canut, roi et martyr 189 20 janvier. Les saints Fabien, pape, et Sbastien, martyrs 192 21 janvier. Sainte Agns, vierge et martyre 197 22 janvier. Les saints Vincent et Anastase, martyrs. . 205 23 janvier. Sainte mrentienne, vierge et martyre. . 209 Le mme jour. Saint Raymond de Pennafort, confesseur 210 24 janvier. Saint Timothe, vque et martyr . . . . 212
:

25 janvier. La Translation de saint Paul, aptre . . . 26 janvier. Saint Polycarpe, vque et martyr . . . . 27 janvier. Saint Jean Chrysostome, vque, confesseur et docteur de l'glise 28 janvier. La Nativit de sainte Agns 29 janvier. Saint Franois de Sales, vque, confesseur et docteur de l'glise 30 janvier. Sainte Martine 31 janvier. Les saints martyrs Cyr et Jean Le mme jour. Saint Pierre Nolasque, confesseur. . .
FTES DE FVRIER.
ER

214 220 222 225 228 229 230 232

I fvrier. Saint Ignace, vque d'Antioche et martyr 233 2 fvrier. Purification de la Bienheureuse Vierge Marie. 237 Bndiction des cierges 240 A la Messe 244 3 fvrier. Saint Biaise, vque et martyr 248 4 fvrier. Saint Andr Corsini, vque et confesseur . 249 Le mme jour. Saint Eutychius, martyr in Catacumbis. 250 5 fvrier. Sainte Agathe, vierge et martyre 252 6 fvrier. Sainte Dorothe, vierge et martyre . . . . 257 Le mme jour. Saint Tite, vque et confesseur . . . 257 7 fvrier. Saint Romuald, abb 259 8 fvrier. Saint Jean de Matha, confesseur 260 9 fvrier-. Saint Apollonie, vierge et martyre 261 Le mme jour. Saint Cyrille, vque d'Alexandrie, docteur de l'glise 261 10 fvrier. Sainte Scholastique, vierge 264 Le mme jour. Sainte Sotre, vierge et martyre. . . . 266 11 fvrier. Apparition de la Bienheureuse et Immacule Vierge Marie 267 12 fvrier. Les sept saints Fondateurs de l'Ordre des Servites de la Bienheureuse Vierge Marie., 270 14 fvrier. Saint Valentin, prtre et martyr 273 15 fvrier. Saints Faustin et Jovite, martyrs 275 18 fvrier. Saint Simon, vque et martyr 278 22 fvrier. La Chaire de saint Pierre 279

23 fvrier. Saint Pierre Damien, vque, confesseur et docteur de l'glise . . 23 ou 24 fvrier. Vigile de saint Mathias, aptre . . . 24 ou 25 fvrier. Saint Mathias, aptre
FLORILGE EUCHOLOGIQUE.

280 281 281 285 285 286 287 287, 287

Polycarpi super rogum praecatio Ad Deiparam Virginem, in festo Purificationis Hymnus ad extremam unctionem. Sur les titres attribus au Sauveur Le saint Nom de Jsus A la Vierge des Douleurs