cmo funcionan los balastos electrnicos General Electric nos explica cmo funcionan los balastos electrnicos

El principio bsico de un balasto electrnico consiste en alimentar la lmpara en alta frecuencia (entre 35 y 70 kHz) lo que permite reducir el tamao de la inductancia hasta incluirla en el mismo dispositivo electrnico. De hecho, a igualdad de efecto sobre la lmpara, el valor de la inductancia es inversamente proporcional a la frecuencia. El diagrama de la figura 1 muestra el principio de funcionamiento de un balasto electrnico:

figura 1: diagrama en bloques interno de un balasto electronico El primer bloque (1) est constituido por un filtro que impide que las perturbaciones de alta frecuencia del dispositivo se introduzcan en la red de alimentacin. El segundo bloque (2) convierte la tensin alterna de 50 Hz de la red, en una tensin continua. El tercer bloque (3) est constituido por un convertidor de corriente continua a corriente alterna (DC/AC) que permite alimentar la lmpara en alta frecuencia y a una tensin apropiada.

figura 2: balasto electrnico GE Este bloque (3) posee tambin un circuito que permite, si fuera necesario, el precalentamiento de los ctodos antes del arranque de la lmpara (este circuito es muy importante para garantizar la expectativa de vida til de la lmpara). Cuando la lmpara enciende, gracias al funcionamiento en alta frecuencia, el arco no debe ser encendido en cada pasaje por cero de la tensin de red, porque traera como consecuencia una prdida de energa y una reduccin del flujo luminoso. Por otro lado, la emisin debe ser casi continua asegurando una eficacia luminosa incrementada en un 10%. Esto, combinado con la reduccin de prdidas, que es una caracterstica propia del dispositivo electrnico respecto del electromagntico, permite lograr un considerable ahorro de energa. Asimismo y debido al bajo calentamiento producido por una instalacin de iluminacin con balasto electrnico, es posible reducir el dimensionamiento del sistema de aire acondicionado. Esto permite un ahorro de energa adicional. Adems, el funcionamiento en alta frecuencia tiene la ventaja de no reducir sensiblemente el flujo luminoso en cada medio ciclo, lo que permite una eliminacin natural del efecto estroboscpico. Este efecto es particularmente peligroso en locales donde se hallan instaladas mquinas rotativas. Como complemento, varias investigaciones (tales como Wilkins, 1989, 1993 y otros) han demostrado que la iluminacin realizada con balastos electrnicos permite un mayor rendimiento visual mejorando notablemente las tareas de lecturas e y escrituras. La alta frecuencia de funcionamiento eleva la frecuencia de parpadeo, que influye sobre la actividad cerebral aunque sta no sea detectada por la persona. La alta frecuencia en juego es demasiado rpida para que sea detectada por el sistema nervioso. Se aumenta el bienestar, se disminuyen las quejas de dolores de cabeza y tambin la tensin nerviosa de las personas ms sensibles al efecto. Dado el funcionamiento en alta frecuencia, se puede reducir notablemente el tiempo de precalentamiento. La lmpara se comporta, desde el punto de vista de la rapidez del arranque, como una lmpara incandescente. El balasto electrnico, gracias a la facilidad con la cual puede generar una tensin elevada en el arranque, independientemente de la tensin de red, permite la eliminacin del arrancador (eliminando los problemas anexos a su uso) y como consecuencia, una simplificacin en el cableado de conexin. Entre otras ventajas del balasto electrnico, cabe destacar que en el caso de una lmpara defectuosa, sta ltima queda desconectada automticamente a los fines de evitar reintentos de encendido tal como ocurre en una instalacin tradicional con balastos electromagnticos.

La depreciacin del flujo luminoso en funcin de la temperatura, la cual es notable con el balasto electromagntico (10% de depreciacin del flujo con un incremento de temperatura desde 20C hasta 40C), se reduce mucho con el balasto electrnico (5% de depreciacin del flujo con un incremento de temperatura desde 20C hasta 40C). Un efecto an mucho ms destacable es el de la estabilizacin del flujo luminoso frente a las variaciones de la tensin de red. Esto asegura un considerable ahorro de energa cada vez que la tensin de red aumenta. Por otro lado, en el caso en que debamos garantizar un nivel de flujo luminoso mnimo, evita el tener que considerar la necesidad de agregar ms fuentes de luz para compensar la tensin de red mnima. Dado que la frecuencia de funcionamiento es netamente superior a la frecuencia audible (alrededor de 30 kHz), se elimina la posibilidad de zumbidos de la frecuencia de 50Hz. Las otras ventajas de los balastos electrnicos respecto de los electromagnticos son: Peso reducido. Dimensiones especiales, que se pueden adaptar al diseo de las luminarias. Eliminacin del parpadeo en los electrodos de la lmpara. Factor de potencia elevado (alrededor de 0,95) sin la necesidad de agregar un capacitor de compensacin adicional. Simplificacin de la instalacin (se tiene un solo dispositivo). Posibilidad de utilizacin con frecuencias de red de 50-60Hz y redes de corriente continua. Posibilidad de variar el flujo luminoso de la lmpara (balastos dimerizables). Posibilidad de alimentar varias lmparas con un nico balasto. Por otro lado, los balastos electrnicos tienen un costo mayor, requieren un cuidadoso cableado y debe prestarse atencin a la longitud del cable de conexin entre el balasto y la lmpara para asegurar un buen funcionamiento del conjunto. Se presentan mayores problemas en cuanto a la CEM (Compatibilidad Electromagntica) tanto desde el lado alimentacin como del lado lmpara, y particularmente con los balastos dimerizables. Se debe prestar atencin a la corriente de dispersin en alta frecuencia (corriente de fuga) como en el caso del uso de interruptores diferenciales en los tableros de comando. Expectativa de vida til de los balastos electrnicos La expectativa de vida til prevista para un balasto electrnico depende de la temperatura de trabajo y del porcentaje de fallas de los componentes electrnicos. Una temperatura excesiva puede deteriorar los componentes electrnicos hasta su ruptura y causar, en consecuencia, la falla del balasto. Para evitar esta situacin, es necesario verificar que, en condiciones de funcionamiento normal, la temperatura mxima admitida en el punto marcado tc (en la etiqueta del balasto) no sea en ningn caso superada (figura 3). La temperatura tc es, por lo tanto, el parmetro ms importante para establecer si un balasto electrnico puede ser instalado en una determinada luminaria. En el momento de la puesta en servicio de los balastos electrnicos se pueden detectar productos defectuosos relacionados al fenmeno que denominamos "mortandad infantil" de los componentes electrnicos.

Fig. 3 Punto de temperatura tc life indicado en la etiqueta GE admite la posibilidad de un porcentaje de fallas bajo medicin de un 0,2% en las primeras 1.000 horas de funcionamiento y en el caso de balastos operando bajo la condicin de tc mx. GE indica claramente, para sus balastos electrnicos, su expectativa de vida til en funcin de la temperatura "tc life" medida en el punto marcado tc. Esto permite al usuario elegir el balasto ms conveniente para sus requerimientos. Clasificacin CELMA de los balastos en funcin de la definicin del "Indice de Eficiencia Energtica" (EEI - Energy Efficiency Index) Con el fin de identificar las categoras de los productos en funcin de su consumo, el comit europeo de los fabricantes de componentes para la iluminacin (CELMA COMPONENTS) desarroll un nuevo sistema de clasificacin que abarca 7 clases para cada tipo de lmpara en funcin de la potencia total absorbida por el circuito lmpara-balasto.

Cada clase est definida por un ndice de eficiencia energtica (EEI) identificada por una letra, ms, eventualmente, un nmero. Las siete clases definidas empezando por la ms elevada son: A1 - A2 - A3 - B1 - B2 - C - D Las clases A1, A2 y A3 estn previstas para los balastos electrnicos, las clases B1 y B2 para los balastos de bajas prdidas, la clase C para los balastos convencionales y la clase D para los balastos de altas prdidas. El mtodo de medicin utilizado para esta clasificacin se describe detalladamente en la norma europea EN 50924. GE utiliza en sus balastos electrnicos de lnea profesional el marcado EEI. Material proporcionado por General Electric Eduardo Chiribao Key Account Manager de Indunor S.A. Tel: (02) 400 0140