You are on page 1of 4

RESEAS

207

Antonio ANNINO, Luis CASTRO LEIVA y Franois-Xavier GUERRA (comps.): De los imperios a las naciones: Iberoamrica. Zaragoza: IberCaja-Forum Internacional des Sciences Humaines, 1994, 620 pp.
Nunca acaba el debate sobre el nacionalismo. Una simple ojeada histrica basta para comprobar los mltiples rostros que adopta; hoy de izquierdas y maana de derechas, aqu emancipador y ms all imperialista. Mientras un historiador describe ciertos acontecimientos como una manifestacin legtima de resistencia, para otro no pasan de ser titubeos reaccionarios. Escribir historia es una prctica acadmica de naturaleza hermenutica y narrativa. Los testimonios siempre son interesados y el historiador no tiene una bola mgica con qu contemplar el pasado: ningn mtodo podr eliminar la tarea interpretativa, pues como ense Ortega, las humanidades no progresan por acumulacin, sino por aquilatacin. Pero tanta discrepancia, sin embargo, tiene races ms profundas, pues nadie negar la dificultad de escribir sobre un tema que exige conjugar la tensin entre tradicin y modernidad, dependencia y autonoma, o centro y periferia. La nacin, por otra parte, no es un hecho exclusivamente nacional, sino que involucra decisivos intereses forneos, ya sea por la frecuente presencia de tropas y capitales extranjeros, ya sea mediante la ms sutil influencia de discursos extraos prt--porter que fabrican y exportan modelos de desarrollo poltico y social que son incapaces de reconocer en la diferencia y en la pluralidad valores que es necesario preservar. No slo enfrentamos tal diversidad de visiones cuando recorremos la ancha geografa del planeta, a travs del tiempo o del espacio. Tambin dentro de una misma unidad poltica suelen ser varias las ideologas que intentan monopolizar la exclusividad y el discurso sobre lo que es o lo que conviene a la Repblica, al reino o al Estado, pues con todos estos trminos se apela a esencias de lo que constituye un pas. Siempre hay muchos candidatos a tomar la palabra o las armas para suplantar al conjunto de la poblacin o de las instituciones representativas, hablar en su nombre, proyectando sobre abstracciones como las de pueblo, nacin o ciudadana una identidad ventrlocua. El nacionalismo, sntesis para marxistas y liberales de todo lo atvico o reaccionario que se opona a sagradas y, quizs por ello, sangrantes utopas universalistas, fue anatemizado. Desde la cloaca a la que fue arrojado, reemerge tan elusivo como siempre.

208

RESEAS

Hace dos dcadas que tambin se extendi una literatura que nos invit a trocar nuestra vieja visin por otra ms optimista, una vez que las divisiones horizontales de lo social en clases, estamentos o corporaciones han dejado de ser preocupacin exclusiva de socilogos y politlogos para dar cabida a las de naturaleza vertical, como las basadas en la religin, la etnia o la lengua. El libro que comentamos constituye el esfuerzo ms serio, homogneo y sistemtico de que disponemos para comprender comparativamente el complejo proceso que condujo a los antiguos territorios que formaban los imperios ibricos en Amrica desde su condicin de colonias hasta la de Estados independientes. Se trata de una obra colectiva, nacida de un congreso celebrado en 1992 y auspiciado por el Forum International des Sciences Humaines, cuyos captulos se entrecruzan dialogando entre s, sin que el lector tenga la impresin de asistir a una secuencia invertebrada de monlogos autistas. Tal caracterstica, unida al tema que aborda, convierte la obra en una rara excepcin en un medio intelectual poco habituado a los esfuerzos comparativos y a la construccin colectiva de ideas. Iberoamrica siempre fue demasiado grande y estuvo demasiado alejada de Europa como para que pudiera all instaurarse un poder omnicomprensivo y unvoco. Las potencias ibricas tuvieron que negociar un equilibrio entre sus intereses metropolitanos y la realidad local de cada centro colonial. La tradicin poltica ibrica ayud para que las frmulas de gobierno reconocieran cotas estimables de autonoma a los municipios frente a las capitales, ya fuesen de reinos, gobernaciones o capitanas. Del concurso de esta doble tensin entre centro y periferia metrpoli/colonia y local/regional emergi lo que ha llegado a conocerse como el pacto colonial, una frmula de dominio que reconoca la existencia de una pluralidad de situaciones o de intereses. Al final del antiguo rgimen termina la estabilidad relativa del imperio. Espaa y Portugal son invadidas por los ejrcitos franceses de Napolen, y el rey, garante y esencia de la unidad poltica, debe optar entre renunciar al trono o ponerse a buen recaudo. La primera alternativa fue la adoptada por Fernando VII, mientras que la corte lisboeta opt por trasladarse al otro lado del Atlntico, instalndose en Rio de Janeiro en 1808. As, mientras que en el imperio espaol se produjo una quiebra de soberana que reverta al pueblo concepto rpidamente identificado con el de pueblos o poblaciones la legitimidad del po-

RESEAS

209

der, en el portugus hubo una continuidad que permitira lograr la independencia sin mediar una guerra. Esto constituye una singularidad que tal vez explique por qu se fragment tanto la Amrica espaola, mientras que Brasil permaneci unido. La independencia de aqulla involucrar un doble proceso: luchar contra una metrpoli europea y, simultneamente, construir unidades regionales de poder. Y en este ltimo punto, contra lo que pudiera pensarse, no se distinguieron ambos imperios, pues las lealtades que predicaban las lites locales se proyectaban sobre los territorios donde ejercan su influencia, la llamada patria chica. De ah el inters por evaluar si la independencia fue una secuencia de guerras de emancipacin o, por el contrario, de enfrentamientos blicos civiles. A dilucidar este punto, con todas sus implicaciones en los mbitos diplomtico, militar, jurdico, institucional o cultural, se destinan una buena cantidad de los captulos del libro, desbrozando desde diferentes perspectivas el viejo tpico de la herencia colonial. Si construir un Estado, ya fuese patrimonialista, oligrquico, federalista o autoritario, fue complejo, no lo habra de ser menos inventarse una nacin o, en otros trminos, poner en marcha fuerzas centrpetas distintas al garrote y tentetieso, que cohesionaran a los habitantes de tan dispares territorios y contrarrestasen la vigencia de intereses caudillistas o la competencia entre provincias. Si, como afirm Renan, la nacin descansa sobre los dos fundamentos indisociables de Tener glorias comunes en el pasado, una voluntad comn en el presente, entonces la tarea de los intelectuales y polticos era ingente, pues ambos pilares requeran inventar una tradicin y poner en marcha mecanismos de difusin como la prensa, las fiestas nacionales o la educacin, que permitieran colonizar el imaginario colectivo. Pero una repblica de propietarios que, como sucedi durante la colonia, se apoyaba principalmente en la explotacin de la mano de obra indgena o esclava, en la existencia de redes clientelistas y en la exportacin de materias primas, estaba ante contradicciones casi invencibles, dudando si integrar a la gran masa de poblacin india o negra, o si renunciar a sus intereses locales y permitir que cristalizase una cultura nacional ms pluralista junto a una autoridad poltica centralizada. El libro contiene una excelente coleccin de estudios que muestra cmo el lenguaje de las lites transita desde la semitica de la emancipacin a la del progreso, antes de que, ya a principios de nuestra centuria, triunfe la simblica del indianismo. Un camino parale-

210

RESEAS

lo al que, tras el abandono de la retrica de la Ilustracin, condujo al desencanto antiliberal y antipositivista de principios de nuestro siglo, despus de idolatrar el progreso cientfico-tcnico o los entusiasmos romnticos por la prometeica y exuberante naturaleza americana. Todo ello exigi elaborar manuales de historia o smbolos patrios, as como un redescubrimiento de las posibilidades del pasado y del presente, sobre el que siguen asentndose las principales corrientes ideolgicas hoy vigentes en Latinoamrica. No es frecuente la aparicin de un libro de propsitos tan ambiciosos y sera muy de lamentar que la escasa visibilidad del sello editorial que lo difunde lo convirtieran en una obra secreta: otra ms para consumo de eruditos. Quien lo lea disfrutar de una perspectiva no eurocntrica del proceso de constitucin histrica de un continente, y sabr de la extraa viscosidad de las ideas polticas y el infatigable drama de la identidad nacional en pases subdesarrollados, mucho ms que de lugares comunes, como es el hbito en los manuales al uso. Antonio LAFUENTE Centro de Estudios Histricos CSIC, Madrid

Anne STAPLES: Bonanzas y borrascas mineras. El Estado de Mxico, 1821-1876, Mxico: El Colegio Mexiquense, Industrias Peoles, 1994, 375 pp.
Bonanzas y borrascas mineras evoca el paisaje de los pueblos mineros que contemplan al mundo no slo mirando el reflejo del horizonte. Este libro, nos encamina por una tierra extraa, llena de peligros, supersticiones, y nos permite acercarnos a las profundidades ms lejanas, ms all de nuestra imaginacin. Tal vez por esta razn el mundo de los mineros es ajeno al mundo de la gente comn; guarda mucha distancia con los modos y formas de vida de los hombres de la ciudad y del campo; son semejantes pero distintos, constituyen una especie de tercera opcin. Los pueblos mineros tienen una geografa montaosa y cubierta de bruma; el paisaje hostil aunque cautivador nos pinta con detalle la azarosa vida de un grupo social poco com-

You might also like