CIENCIA, ANTROPOLOGA, CULTURA Y TICA: UNA VUELTA DE TUERCA1

Hilario Topete Lara (ENAH-INAH)

Antes de que otra cosa ocurra, permtaseme agradecer a los organizadores la invitacin que me hizo para participar en este extrasimo encuentro. Debo decir una vez ms que mi capacidad de asombro no ha llegado a su lmite. Espero que nunca lo haga... sera terrible perder al nio que llevo dentro y que me permite no tan slo asombrarme, sino jugar, ser flexible, estar abierto, esperar siempre algo ms, imaginar algo ms.

Este ensayo es producto presentado a un congreso de Atlntides (jvenes antroplogos, arquelogos e historiadores interesados en la generaacin de una episteme para estudios metaterrestres. A m se me solicit una conferencia magistral en la que plasmara mi postura epistemolgica ante las ideas de un grupo como ellos. El resultado (texto), como no fue publicado en memorias ni en libro, se dispone ntegro, tal y como fue ledo en su momento. N. del A. (Apostilla hecha en 2012 al documento original)

Se me pidi que participara en la mesa de antropologa y tica. El tema que se me sugiri era demasiado vago y amplio. Cualquier cosa podra caber, as que me sent con la libertad para acotar y orientar. Gracias por no ponerle grilletes a mi locura y voy a tratar de jugar a la metfora ms hermosa en torno de la ciencia y de la ley, de la verdad cientfica ineluctable en particular: la del escopetazo. Voy a aclarar esto: Hace muchos aos, y me refiero a los ochentas, cuando iniciaba mis estudios de antropologa social, yo comparta un cubculo con un fsico de la UNAM, un apasionado lector de Tolkien, quien se burlaba de m cada vez que yo le hablaba de roles, statuses, mito, estructura, cognados, etc. l me deca que todo lo mo era slo especulacin, que las nicas ciencias que producan verdades eran las ciencias duras, como la fsica; por supuesto, fue el primero que me habl de la teora del caos y de sus posibles aplicaciones en las ciencias sociales. Increblemente, por l me aproxim a la aplicacin que de la segunda ley de la termodinmica hiciera en antropologa Richard Newbold Adams. Pues bien, una vez, cuando llegbamos en las discusiones en torno de la verdad y de la ley, me refiri la metfora del escopetazo: - Imagina me deca- que te encuentras en una playa de un lago, que tienes permiso para cazar con una escopeta, que pasa una parvada de gansos y t levantas tu escopeta y Pum! Un disparo y salen por la boca del can de tu escopeta cientos de perdigones. Los perdigones se disponen en una especie de formacin cnica y es esperable que aquellos gansos que queden dentro de ese embudo, podran recibir algn impacto de perdigones. Pues as es la ley
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cientfica. La ley cientfica no es todo el cono sino el centro del mismo, mismo que no existe. Si lo viremos como un simple ngulo, hablaramos de la mediatriz, pero esta mediatriz tampoco existira. Pues bien, es probable que a los gansos que se encuentran en las inmediaciones de ese vector les toquen perdigonazos, pero al que quede en el mismo, sera imposible no drselo. Ese es el asunto con las leyes y con la verdad. Yo simplemente agregu: - Entonces es una cuestin de probabilidades.
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No -me dijo- es ineluctabilidad. es la fsica se han tambaleado...

- Pero an las grandes verdades de una ciencia dura como lo - No se trataba de verdades. - Entonces, Cmo saber cundo se trata de verdades?
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Esa es una buena pregunta agreg- [y hoy s que bien podra argumentarme que las leyes y las verdades no son observaciones y que los experimentos son muchas veces imprecisos (sobre esto insistir adelante)].

Veinte aos ms tarde, un bilogo puso en mis manos un material de Feynman, premio Nobel en 1965 por sus estudios en electrodinmica cuntica. Feynman escribi:

Toda ley cientfica, todo principio cientfico, todo enunciado de los resultados de una observacin es una especie de resumen que deja fuera detalles, porque nada puede ser establecido de forma exacta... El juego consiste en formular una regla especfica y despus ver si pasar la criba. La insinuacin de un acto de imaginacin parece asomar la nariz, pero parece ser que quienes no estn familiarizados con el mundillo de los investigadores, piensan que entre los cientficos o estudiosos de cualquier disciplina, no hay creatividad, no hay imaginacin. Craso error, y voy a adelantar algo en forma de pregunta: Acaso creemos y dije creemos- que es conocimiento cientfico la enunciacin de lo que, en nuestras parcelas, el etnlogo, el historiador, el antroplogo hacen de lo que sucedi ayer? Cualquier etngrafo nos dira que eso es simple etnografa, dato etnogrfico o histrico y ya; que las leyes no son homologables a las observaciones; que un detalle, una ancdota, aunque como expresin fenomnica contenga elementos esenciales o los enmascare en su expresin, pero se vincule necesariamente con ella, repito, un detalle no se puede extrapolar; no se puede probar con uno o dos sucesos. Cualquier fsico o bilogo o qumico, por citar a especialistas en ciencias duras, cualquiera de ellos, repito, nos dira que el verdadero conocimiento es el que nos permite decir lo que suceder maana si se hace algo. Quiz esto resulte siempre muy arriesgado por cuanto podra estar envuelto en una gran incertidumbre. Hay un dicho muy mexicano que dice: El que no arriesga no gana... aunque tampoco pierde. Pero el asunto es que en ciencia o en cualquier disciplina, el que arriesga siempre gana... a menos que sea

deshonesto. Voy a ilustrar con un ejemplo muy trillado: cuando a Demcrito le dio por pulverizar cosas hasta perder de vista las partculas que iba logrando, se dio cuenta que haba llegado al punto tal que, ante la imposibilidad de verlas a simple vista, decidi que eran indivisibles y, sin esperarse a que llegasen los microscopios electrnicos, invent el tomo. Haba acertado... y sin embargo, los aceleradores de partculas demostraron que los propios tomos, descubiertos en siglos posteriores a Demcrito, no eran tan indivisibles como ste y ulteriores fsicos lo suponan. Voy a ilustrar con otro ejemplo: Claude Levi-Strauss haba afirmado que la verdadera, la nica verdadera regla universalmente vlida para todas las culturas era la prohibicin del incesto, el espacio donde lo natural y lo cultural encuentran uno de los primigenios e inevitables encuentros, el espacio donde se supone se transita de la natura a la cultura. Roberto Varela argumentara, dcadas ms tarde, abonando a favor del francs: Los primos cruzados son hijos de hermanos de diferente sexo (hermano y hermana); los paralelos, hijos de hermanos del mismo sexo (hermano y hermano, hermana y hermana). Ahora bien, por qu se permite el matrimonio entre primos cruzados y se prohbe entre paralelos? Obviamente no existe ninguna razn biolgico-gentica, ecolgica, econmica, poltica o de contenido cultural diferente. Si se observa con atencin caer uno en la cuenta que los primos cruzados pertenecen a dos grupos de descendencia mientras los paralelos son del mismo grupo. Aqu entra la mente humana haciendo separaciones que no existen en la naturaleza y despus cerrando la separacin mediante el don sinttico ms valioso de una sociedad: intercambio de mujeres. De dnde
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proviene esta idea? Primero: de que la cultura slo es posible all donde hay sociedad y la sociedad slo es posible all donde hay intercambios matrimoniales y restricciones incestuales por ende. Esto es socioantropolgicamente cierto bajo la perspectiva estructuralista. Y en efecto, la conjetura que podemos hacer de esto es que slo existi la va del incesto. Esto es excitante porque nos aproxima mucho a las certezas casi religiosas y nos proporcionan seguridad, pero, el intercambio implica matrimonios o la fuerza del intercambio exista antes de la norma de prohibicin? O, Antes del intercambio no haba sociedad?, o Acaso ocurre que no sabemos suficientemente sobre nuestro sexo y nuestra sexualidad? o la norma sobre la restriccin (incesto) y del intercambio fue resultado de la imposicin (pensada) de una estrategia de supervivencia de la especie o msa que de la especie, de la sociedad, de las alianzas que la hacen posible? S muy bien que con esto me meto en camisa de once varas porque estoy casi atentando contra uno de los pilares ms fuertes de la antropologa social, pero podra argir en mi defensa que creo que ya es tiempo de pisar en el solar propio y en el ajeno para mirar un poco ms amplio. A dnde voy con esto? A que no hay nada de malo en ofrecer una afirmacin con grado alguno de incertidumbre; lo grave est en decir nada en absoluto: Eso s es grave, muy grave. Esto me recuerda que, como docente, cuando solicito ensayos a mis estudiantes siempre les exijo creatividad en sus trabajos. Un ensayo simplemente propone nuevas interrogantes, propone nuevas alternativas, propone posibilidades dentro de la lgica y con lgica, dentro de lo posible y, adems, que se suponga dentro de lo probable, montado sobre la imaginacin, un buen acervo de datos empricos y
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casos. Un ensayo puede ser refutado en la observacin, en el experimento, pero su riqueza no radica exclusivamente en el triunfo sino en la proposicin misma. Un docente decente debera saberlo y conferir todo el valor al ejercicio ensaystico del estudiante, pero lo que ocurre en realidad es que casi siempre se califica y se cualifica la sumisin del educando al discurso terico o a las tesis del docente. Los docentes, como los cientficos, deberan estar acostumbrados a tratar con la imaginacin, la creatividad, la duda y la incertidumbre. Si hay problemas an no resueltos, lo peor que podemos hacer es cerrar la puerta con un dogma, con un tab. Los investigadores deberamos vivir con la permanente certeza de la posibilidad de que no tengamos toda incluso parcialmente- la razn y de que estamos equivocados. La conquista del derecho al error an tiene mucho camino por recorrer. Sobre una idea como esta es posible pensar que la ciencia no avanza demostrando lo demostrado, sino al ritmo de la ideacin de nuevas cosas qu poner a prueba, creando nuevos conocimientos. Y, a propsito de la incertidumbre, habra que reconocer que el conocimiento cientfico es un conjunto de enunciados con grados de certeza asimtricos: algunos menos, otros ms, pero ninguno con una certeza absoluta. Para eso est Dios... Y como dijo el viejo Karamazov: si Dios no existe, todo est permitido. Adems, si no tenemos certeza, la actitud ms sana es aquella que sostiene, parafraseando a Descartes, Dudo, luego existo. Nos hemos puesto a pensar en el enorme potencial que se desarrollara entre los educandos si se les inculcara la libertad para dudar como un valor? Si se les educara en la libertad para proponer, para crear, para imaginar, para pensar? He aqu dos tesoros
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indispensables en cualquier ciencia: duda y libertad. Sumemos a ello la conquista del error porque si en trminos absolutos carecemos de certezas, debemos pensar que para resolver cualquier problema que no haya sido resuelto que no haya sido resuelto nunca antes, tenemos que dejar la puerta con algn grado de abertura a lo desconocido; si no, cmo poder entrar en contacto con esa dimensin. Tenemos que admitir la posibilidad de no tener toda la razn; en caso contrario, si no tomamos la decisin ante un problema, un hecho, una idea, ser imposible avanzar. Pero cuidado, hay un lmite que referiremos en el apartado de ciencia y tica. Ergo: no hay que temerle a la duda, al error, a la imaginacin, a la libertad para proponer, para crear. Todo esto debera ser un paquete de valores en ciencia. He aqu un asunto de tica... y no de esa que nos ensearon en la secundaria, sino de otra que posee algunos otros muy extraos.

ACERCA DE OVNIS Y CIENCIA (O DISCIPLINA) Quiero hacer otra confesin: Cuando le el temario del presente evento y el mismo me sugiri que una de las preocupaciones centrales era el cdigo tico con el cual habra que entrar en contacto con otras culturas, las transplanetarias... y digo que otras porque stas, de alguna manera, son un poco nuestras en tanto somos los navegantes
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de una misma Arca de No en la mar inmensa del sistema solar y de la Va Lctea y son, en cierta forma un nosotros en tanto seres humanos, en tanto seres vivos; digo que cuando vi aquello sonre. Sonre porque me record que cuando empez mi vida como lector asiduo, con esa intensidad que nos lleva por primera vez en la vida a leer ms de diez libros en un ao por propia voluntad, cuando empez esa etapa de mi vida, repito, le toda la obra de Benavides, principiando por las Dramticas profecas de la gran pirmide incitado por el contenido de una revista que lea de pe a pa quincena a quincena, la revista Duda dirigida por Guillermo Mendizbal. Relato tras relato, enigma tras enigma, cada vez ms me alejaba de las dudas acerca de OVNIs para entrar al terreno de las certezas. Pero curiosamente, no porque la revista planteara conocimientos cientficos indubitables, contundentes, sino por la forma del relato y las imgenes. Pese a todo, siempre haba una rendija por la cual el autor evitaba arrastrar de pleno, inmisericordemente, al lector: la pregunta: la pregunta intermedia, la pregunta final que dejaba todo en el terreno de la Duda, como el nombre de la revista. Siempre la pregunta daba la posibilidad de escape y colocaba a la revista como una revista no cientfica en la que se podan incrustar fragmentos de ciencia. Era una intrigante, atractiva revista. Una revista de la cual aprend algo: preguntar, tener siempre una pregunta. Aprend otra cosa: a dudar; aprend algo ms: a buscar (aunque fuera con estrategias peatonales, sin herramientas para la indagacin que la intuicin y la palabra). El tema de los OVNIs me acompao por muchos aos... hasta llegar al E. T. de Steven Spielberg. Hice un alto al ver esta pelcula y, creo, fue la penltima vez que le dediqu algo de tiempo al tema. La
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ltima fue cuando empec a escribir esto. Voy a compartir con ustedes algunas de las ideas de entonces, mezcladas con algunas de las de ahora: Primero. Record que los programas de Pedro Ferrs (padre) y Jaime Mausn estaban, como la revista, plagados de testimonios confusos: luces naranjas por all, bolas azules por all, nubes que desaparecen, lneas blancuzcas ms ac, cosas delgadas, oblongas, cilndricas acull, esferas con luces titilantes aquende, vapores que surgen de la nada allende... y hombrecillos humanoides saliendo de entre haces de luces del interior de un flamante platillo volador. Hoy da me pregunto si con todo ello podramos construir un dato, un solo dato con informacin unvoca o con pretensiones de serlo. No tengo la respuesta. Segundo. La vida, como seguramente nos resulta evidente cuando volteamos a nuestro alrededor, tiene una cantidad impresionante de formas posibles (y repito: posibles). Solo la que existe entre las especies es muy parecida entre s: no nos parecemos, los homos, mamferos, en la forma, a una bacteria, a un vegetal, a un funjiforme o a un pez (aunque nos una el diseo de una clula, de una protena, de una molcula, de un tomo). Creo que somos muy diferentes, a pesar que estamos fuertemente enlazados en la evolucin y, repito, navegamos en la misma barca; por lo tanto, viene muy bien al caso preguntarnos: En qu cabeza cabe la replicacin de nuestra forma de vida con la de otros posibles (y reitero: posibles) seres? Acaso la nuestra forma es la nica forma de vida inteligente y albergable en una forma corporal como la nuestra? Dicho de otra forma, Acaso la vida inteligente slo es posible en un animal bpedo,
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antropomorfo y humanoidemente degradado? No es, ese gnero de representaciones, de ideaciones una forma de colonizar la imagen, de colonizar a quienes slo intuimos como posibles, pero que nada sabemos acerca de su probabilidad de existencia? No sera, en este probable caso, que, vctimas de una cierta atmsfera colonizadora todo esto es simplemente una estrategia ms de una soberbia colonizadora ms? Acaso hemos cuantificado la probabilidad de existencia de vida y de vida como la nuestra y de inteligencia en vida como la nuestra? Porque en resumidas cuentas de lo que se trata no es de que sostengamos y que discutamos la posibilidad, sino la probabilidad, de la misma forma en que no se trata de saber si es posible que los indicios estelares sean platillos voladores y tripulados por seres inteligentes. De lo que se trata en ciencia es de dar cuenta de lo que ocurre. En este terreno, los fsicos, los bilogos, los qumicos, todos ellos tienen cierta ventaja. Tercero. Recuerdo que cuando se iniciaban las especulaciones en torno de los OVNIs tripulados por seres inteligentes, los extraterrestres se deca- provenan de Venus; ms tarde, de Marte (bueno, hasta se les hizo un sabroso cha cha ch porque ya haban llegado bailando ricach) y mi hijo los llam, por alguna razn, uranitas. Por qu tanta incertidumbre? A momentos creo que lo posible en la medida que el experimento, el registro de la observacin, la evidencia de la radio y la fotografa y otras estrategias tcnicas y tecnolgicas, lo posible, repito, se haca menos probable. Luego expulsamos a los visitantes fuera de nuestro sistema planetario y ms tarde, de nuestra galaxia. Es decir, no hay la suficiente experimentacin precisa (ni las observaciones, ni los testimonios lo
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son); tampoco hay la suficiente constancia y el fenmeno observado tampoco tiene las mismas caractersticas. Esto reduce lo probable, reduce el mbito de accin investigativa en torno de lo que est sucediendo, y no en torno de lo que es probable que suceda. Aqu voy a citar un caso a guisa de ejemplo: Hace unos meses, cuando Ratzinger fue ascendido por entre en cuerpo de cardenales al sitial de Papa, este nuevo Papa tuvo una peregrina idea: elevar a Juan Pablo II al grado de Beato y de all hasta el estrellato de la canonizacin para convertirlo en santo. De inmediato surgi, en tierras norteas mexicanas, una prueba. Es el caso de un nio con cncer que al ser tocado por Juan Pablo II elimin, cur al pequeo, se dice. Esto suena bien. Seguramente se trata de un caso sinigual. Se trata realmente de un nio que tenia cncer y luego ya no lo tuvo. Los mdicos pueden certificarlo. Lo que no podrn ni podran en su momento- certificar es que el contacto de las manos de Juan Pablo II fuese la causa directa de la atenuacin o desaparicin del cncer del pequeo. Yo podra decir ante el caso que es posible que se trate de un milagro (tampoco nadie puede refutar esta afirmacin), pero de lo que se trata de asegurar que es posible que se trate de un milagro. En ciencia de lo que se trata es de que sea o no probable que fuera un milagro lo que ocurri. Se tratara de demostrar que las manos de Juan Pablo II tuvieron o no que ver algo con la desaparicin del cncer del nio. Ser imposible saberlo, pero si la imposicin de manos hubiese realizado el milagro, por qu tenemos una probabilidad de uno entre millones de casos... digo porque Juan Pablo acarici con sus manos miles de enfermos, o acaso podr aducirse que toc a ese nio de una manera especial, que los padres y el nio tenan fe en que con
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sus plegarias y tocamientos sera posible una cura? En casos as no podra demostrarse nada porque para que ocurriese algo similar deberan acopiarse las mismas pruebas, los mismos actores, las mismas circunstancias y, nuevamente, la probabilidad se reducira a uno sobre n. Lo mismo podra aducir en relacin con los OVNIs y los extraterrestres. Sin embargo, deca, quiero no dejar de ser nio y mantenerme, en cierta forma, en tanto ser humano, dentro de la idea de lo posible y declarar que si realmente fue un milagro, las probabilidades harn que permanezca como milagro, me guste o no me guste.

TICA Y CIENCIA Con frecuencia mis estudiantes de tcnicas etnogrficas me interrogan acerca de la forma de comportamiento que deben observar o con la cual se deben conducir cuando estn en campo. Mis respuestas son cautelosas, muy cautelosas. Evito en lo posible marcar pautas especficas de comportamiento y ms bien trato de estimular su imaginacin su sensibilidad, la parte ms humana, la parte ms nostrica ante los otros, que es otra nostrica. No tengo lnea, no hay lnea. No hay cdigos rgidos. Nos manejamos entre la incertidumbre y la sorpresa, entre el desacierto personal y la casi siempre tolerancia de los otros y con honestidad hacia ellos. Vagamente utilizo una expresin que no es ma, sino de Jess Galindo: se trata de afinar el sentido, de afinar constante,
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permanentemente el sentido. Se trata de no olvidar que trabajamos, invariable, inevitablemente, con seres humanos. Nuestro trabajo con los otros es angustiante, a tentaleos, a ensayo y error, aunque cuando la investigacin se dirige al terreno cuantitativo, creemos, tenemos la ilusin de que nos aproximamos a una mayor cientificidad, a una mayor rigurosidad del anlisis. Esto es cierto en un sentido, pero puede ser falso. El asunto est en la seleccin de las muestras, tanto como en las entrevistas a profundidad, el meollo est en la seleccin de informantes y en la experticia del entrevistador, el diseo del cuestionario y la unicidad de todo esto con un problema de investigacin y una teora. Esto es un asunto ms complicado, pero no profundizar ms en ello porque voy a agregar algo en torno de las muestras y la ficcin de la correccin. Tengo un hijo que estudia psicologa. Un sector de los psiclogos, al parecer, estn obsesionados con la estadstica. Su plan de estudios abunda en matemticas y matemticas orientadas a la estadstica. La probabilidad de uno sobre veinte obsesiona a algunos y en aras de ella suelen cometer algunos pecadillos. Voy a ilustrarlo con algo muy prximo a nuestra realidad. Supongamos que quiero saber cuntas personas han ledo a Humberto Eco; propongo un nmero de cien como muestra azarosa y voy a los salones de lingstica, a los de antropologa social y etnologa. Todo el procedimiento est viciado y nada de lo que obtenga posee confiabilidad alguna: si de cien encuentro cuarenta, podra extrapolar y decir que el cuarenta por ciento de la poblacin lee a Eco; o precisar y decir que el cuarenta por ciento de la poblacin de la ENAH2 lee a Eco o que cuatro de cada
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Escuela Nacional de Antropologa e Historia.

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diez estudiantes de esas disciplinas leen a Eco. Todo esto es tan desconfiable como la informacin obtenida alrededor de una fogata, de un informante pagado, y al vapor de los alcoholes para ablandarle su voluntad y soltarle la lengua. La seleccin de muestras es una de las claves en todo esto; algo similar nos pasa con los informantes y las observaciones. Y al recordar esto me viene a la mente un fenmeno curioso que he observado en TV: La fiebre por las encuestas telefnicas. En realidad no se trata de encuestas: tienen una pregunta, no un problema de investigacin; no prueban nada porque no hay hiptesis, ni correlacin de variables alguna; por ltimo, no hay diseo de muestras, ni control del proceso. Se trata en el mejor de todos los casos, de un sondeo, de un opinmetro demasiado insultante a la inteligencia del televidente; se trata de un fedatarimetro light que pone a prueba nuestras neuronas y a nuestro sistema lmbico... por aquello de las emociones, del estmago para aguantarlos mientras se burlan de nuestra ingenuidad, si saben lo que estn haciendo y son lo bastante inteligentes como para hacerlo intencionalmente. Sin embargo, a veces creo que no lo saben, ni lo piensan... entonces estamos enfrente de la estupidez encarnada en un comunicador con pretensiones peatonales de socilogo o estadstico. Y no referir a las pseudoencuestas que aparecen en esas revistas especializadas para amas de casa o yuppies, por citar algunas porque muchas de ellas, como a veces creo que ocurre con las pseudoencuestas de la TV, son inventadas de pe a pa. O, alguno de nosotros ha sido encuestado alguna vez? Pero Por qu esta digresin? Porque, deca -al terminar el apartado primero- que no hay muchas probabilidades de escapar a la
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incertidumbre. Muchas teoras, muchas tipologas, muchos modelos se han ido por el cao; ergo, Qu nos queda entre las manos? Cuando mis alumnos de tcnicas etnogrficas llegan a este callejn sin salida, slo he tenido una palabra: Honestidad, conocimiento honesto. Uno puede equivocarse, s, pero no debera ser deshonesto, ni con la gente que le informa, ni con el cadver, ni con el tiesto, ni con el documento-fuente; honestidad con el dato. Y lo sealo reiteradamente porque con frecuencia, al revisar los avances de tesis, el trabajo de gabinete, he encontrado ms de una vez a estudiantes que, al no tener el dato preciso, el que termina de componer un rompecabezas o resuelve una pregunta, con frecuencia miente, se inventa el dato, el puente entre datos que debera ser simplemente un dato ms o elude de la responsabilidad de ir tras l (no aplico este comentario a quienes lo ignoran). Creo que no todos los investigadores somos honestos. Esto es terrible, pero ms lo es porque los dems creen que s lo somos. No lo somos porque suponemos que los dems suponen que lo que decimos es verdad, cuando podramos ser ms humildes y reconocer que, al menos en antropologa y etnologa, lo que producimos es conocimiento, no verdades. Casi nunca lo aclaramos a los dems. Pero somos deshonestos tambin en otro plano: no aclaramos todo aquello que es inherente a la situacin que planteamos. No nos hacemos responsables de ello como no nos hacemos responsables de todo lo que decimos y/o hacemos. Voy a ilustrar: Si en el laboratorio creo un nuevo gas cuya dispersin en la atmsfera hogarea atena las neurosis y s que ese gas destruye las neuronas digamos, en un mediano plazo, una dcada o dos, como inventor y estudioso debo
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poner al alcance de la mano de cualquier persona con tres o ms dedos de frente toda la informacin para que decida, elija, use una pequea dosis de libertad al adquirir mi gas y/o utilizarlo. De igual manera uno debera tener el derecho y la obligacin de comunicar todos los ases bajo la manga en torno de un nuevo modelo, una nueva tipologa, un nuevo descubrimiento, un nuevo conocimiento, una nueva tecnologa, una nueva tcnica, etc. Es curioso que a nadie se le incorpora en el cdigo tico esta faceta: la de la comunicacin y la de la comunicacin honesta. El problema de los valores morales, de la tica, pues, est muy alejado de nuestras disciplinas. Es algo que debemos lamentar y subsanar. Pero paradjicamente el problema no tiene solucin en la ciencia, sino en la religin y en la filosofa. No voy a referir a la primera porque mi ignorancia es muy grande en materia religiosa; tampoco voy a vanagloriarme de poder navegar en la segunda pero es mi obligacin aventurarme, de crear una idea al menos. Veamos entonces qu pasa con la

CULTURA Y LA TICA Voy a partir de una nocin muy peatonal de la antropologa, la que refiere a la cultura como objeto de estudio de la antropologa. Esto siempre entraa otro problema que es definir la cultura y voy a viajar por la tangente para tomar una de sus acepciones: la que refiere al
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modo humano de hacer, de habitar, de vivir, de reproducirse, de poseer y utilizar la inteligencia, de convivir, de ser s mismo... dejmoslo en el modo humano para evitar complicaciones. Y escojo el modo humano porque al concebirlo as y al entender al hombre como condenado a su libertad, a pensar su libertad, a buscar su libertad, a vivir su libertad o a defender su libertad -todo ello- tanto como a su dignidad. Es imposible separar libertad de dignidad. Como se habr inferido, no soy tan buen etnlogo como quisiera ser pero sueo con ser antroplogo y no quiero partir de la nocin del otro, sino de un nosotros que nos permite ser nos, ser otros y poseer cierta mismidad. En efecto, en cualquier trabajo de investigacin que emprendo, mi punto de partida es que ese otro con el cual voy a entrar o ya entr- en contacto, es un ser humano, como yo, un elemento del equipo nosotros, y que cualquier cosa que le ocurra y lo que ocurra entre nosotros, es mi responsabilidad (Si algn malintencionado ya ley entre lneas al Sartre que llevo dentro, est muy prximo a entenderme). Nada del otro puede serme ajeno porque sera tanto como sentir ajenidad propia y todos nosotros sabemos lo angustiante que suele ser eso. Pues bien, todo modo humano, es decir, toda cultura, posee implicaciones ticas en tanto todas y cada una de las culturas tienen valores y formas culturales: a) porque los grupos humanos, todos, poseen valores y formas culturales asumidos por ellos, creados por ellos, vividos por ellos, aceptados por ellos, modificados por ellos, gozados por ellos, sufridos por ellos, soportados por ellos. Esto, de

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cualquier forma que se mire, implica una relacin con la libertad y la libertad con la tica. b) Porque los valores y formas culturales son expresin, objetivacin y concrecin de esa misma libertad y de dan a sta tanto inspiracin espiritual como cuerpo institucional. c) Porque los valores y formas culturales condicionan, encauzan, orientan y predisponen para obrar segn los propios sistemas normativos del grupo institucionalizados fuerte o dbilmente, pero incrustados en roles, en estatuses, en sistemas de relaciones, ceremoniales, etc. Slo la jurisprudencia occidental, romana o anglosajona pudo pasar por alto estos pequeos detalles que ha costado dcadas de trabajo a la antropologa jurdica desvelar y colocar en un plano evidente. Pero voy a seguir con eso de la universalidad porque es un tema muy a modo para lo que pretendo, aunque por cuestiones de tiempo sea necesario saltarme algunas premisas; como va a ocurrir, ofrezco disculpas por los vacos que me ayudarn a completar aunque espero sintetizarlos en la exposicin. Vale. Cada uno de los valores a que aluda, llmense estos belleza, bien, verdad, sentido, justicia, etc., en tanto humanos, son universales en tanto que lo humano no tiene parcelas ni geopoltica que lo circunscriba; lo que tiene es simplemente diseo cultural. Lo humano no se detiene en las playas o en las montaas, ni es exclusivo en la sabana o el desierto; pero, deca, s hay variedad de modos (s hay culturas, pues). Si existen variedades de modos, entonces es posible hablar de culturas, en un universo que involucra a todos los modos y sera la cultura, o algo que podramos llamar lo humano universal lo
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que en s, a la vez que homogeniza, diversifica. En efecto, la identidad y la universalidad de lo humano, en tanto abstracciones, categoras formales, slo poseen existencia concreta, histrica en las sociedades y culturas particulares y no ni sobre ellas, ni desligadas de ellas. De all, que como expresara la dialctica materialista, cada cultura expresa y abarca la totalidad de lo humano y de su cultura, pero nunca lo logra de manera total, absoluta (ni homognea); para expresarlo, necesita de las otras, de todas las dems. He aqu una idea importante para una tica antropolgica: la cultura, para existir, requiere la comunicacin de todas las culturas. Ninguna sobra. Nadie puede determinarlo. Ninguna puede ser subsumida en su genuinidad y cualquier acto de violencia, de alineacin contra las dems culturas, es un atentado a la cultura de nosotros, los humanos, es un atentado contra nosotros mismos. Ningn evolucionista o neoevolucionista negara que la variabilidad es una estrategia de supervivencia de la especie; no soy neoevolucionista, pero compartira con ellos una extrapolacin: la diversidad de las culturas concretas fortalece la identidad y la universalidad de lo humano. Con base en lo anterior es posible comprender el respeto a la autenticidad cultural como norma tica en cualquier circunstancia de encuentro entre culturas. De ah la justificacin del repudio a los transplantes alienantes de elementos exgenos que carcomen, que destruyen la identidad propia de una cultura. Y aclaro: no es que haya sugerido la inamovilidad cultural, el estatismo de las culturas, el aislamiento de las sociedades en aras de una pureza cultural; lejos de m tal idea. De lo que se trata es de no impedir la autogestin y la autonoma y la libre manifestacin, desarrollo y configuracin genuina
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y desde dentro del propio ncleo de sentido y ethos, que es lo ms profundo y permanente de cada cultura. Como no qued claro, seguramente, voy a perifrasear o mejor sea dicho, voy a redundar: no se trata, como hemos venido repitiendo en las aulas, del mero respeto recproco entre los pueblos y las culturas. Eso, al parecer, se ha cumplido aunque mnimamente. Tampoco se trata de garantizar la utilidad mutua por un perverso e inequitativo juego de reciprocidades. Ms bien se trata de lo anterior y de una eutopa conjugada con las dos premisas anteriores: una socialidad intrnseca de la libertad de hombres y comunidades que se abren a la comunin de esas libertades sin mezquindades, sin pretensiones ventajosas, en franca generosidad y gratuidad. Esto, desde lo etnorregional hasta el orden internacional. Se trata de un proceso distinto al que proponen los agoreros de los derechos universales del hombre y de los ciudadanos que tratan de colocar al individuo de frente, de pecho, sin escudos y solitarios, ante el Estado... y un hombre ni es una sociedad, ni es una cultura, ni es una comunidad, la forma y estrategia ms primigenia de la existencia de la sociedad y de la matriz cultural. Lo dems, si lo pensamos, es enmascaramiento de intereses bastardos a los que el poder no es nada ajeno. Por supuesto, he hablado slo de lo humano. Es posible que haya ms cultura y sociedades interplanetarias, pero no s nada de cierto, ni tengo evidencias. Es muy probable, entonces que por el momento tengamos que limitarnos a lo especficamente humano y que ante tales probabilidades en contrario podamos elevarlo, con todas las

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reservas -las dudas del caso- y, hasta el momento, al rango de universal.

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