Batliwala Srilatha, 2007.

Putting power back into empowerment Control de lectura por ngel Zarco Mera La autora hace un recorrido por la evolucin del concepto de empoderamiento, desde la dcada de los ochenta, en que empez a ser utilizado por el movimiento feminista, principalmente en los pases del tercer mundo. Algunos autores y procesos influenciaron la emergencia y uso del trmino, como Paula Freire, Gramsci, la teora de la construccin social y la teora poscolonial. El empoderamiento es un proceso sociopoltico en cuyo interior el concepto clave es el de poder Es importante sealar, que si bien el concepto ha sido relacionado principalmente con los movimientos de gnero, aunque no slo se circunscribe a stos, sino que se refiere a luchas que incluyen la clase, la etnia, la casta y la religin. En este sentido, el empoderamiento se opone a los fundamentalismos. Durante la dcada de los noventa el uso del trmino se extendi y empez a perder claridad por el abuso de su utilizacin. En Asia del sur, en una experiencia de operacionalizacin del concepto, la autora lo define como un proceso de transformacin de las relaciones de poder en tres formas principales: cambiando las ideologas que justifican la desigualdad social; cambiando las formas de acceso y control sobre recursos econmicos, ambientales e intelectuales; y cambiando las instituciones sociales que sustentan las estructuras de poder prevalecientes, como la familia, la educacin, el estado y los medios de comunicacin. Eventualmente a mitad de los noventa el concepto fue coptado por los estados y las agencias multilaterales, que minaron su capacidad de transformacin y lo fueron delimitando en su contenido y en sus aplicaciones prcticas y polticas, que en el sur de Asia devinieron en el otorgamiento de microcrditos a grupos de mujeres, fomento del ahorro y la formacin de grupos de autoayuda. La fuerza colectiva y de cambio social del trmino se perdi y se promovi su utilizacin en el alcance de poder, logros y status individuales. Actualmente el concepto de empoderamiento y su utilizacin son muy discutidos, de tal forma que Batliwala se cuestiona si vale la pena retomarlo. El punto principal del texto da una respuesta afirmativa a esta interrogante y la autora plantea que vale la pena devolverle al trmino su fuerza porque la visin de cambio social est ah, latente y el empoderamiento puede ser una herramienta para promoverlo. Hace falta reclamar agendas, reformular visiones y estrategias en funcin de los nuevos cambios y retos que plantea la realidad actual, resistiendo procesos como las polticas fundamentalistas, el militarismo y las polticas neoliberales, que ha empobrecido y subyugado a las mujeres de muchas formas. As entonces, la reivindicacin, la reformulacin y la resistencia, son trminos clave en el rescate de un concepto que todava tiene el germen y la capacidad de promover el cambio social.