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ABONOS VERDES
1. INTRODUCCIN 2. ESPECIES UTILIZADAS COMO ABONOS VERDES 3. CARACTERSTICAS DESEABLES EN UN ABONO VERDE 4. CONSIDERACIONES PRCTICAS 5. BIBLIOGRAFA 1. INTRODUCCIN Cuando hablamos de "abonado en verde" hacemos referencia a la utilizacin de cultivos de vegetacin rpida, que se cortan y se entierran en el mismo lugar donde han sido sembrados y que estn destinados especialmente a mejorar las propiedades fsicas del suelo, a enriquecerlo con un "humus joven" de evolucin rpida adems de otros nutrientes minerales y sustancias fisiolgicamente activas, as como a activar la poblacin microbiana del suelo. En lneas generales, los efectos favorables del abonado verde no acaban en el aspecto nutricional sobre el vegetal, sino que alcanzan a todos los componentes relacionados con la fertilidad global del suelo agrcola ya que: Estimulan de forma inmediata la actividad biolgica y mejoran la estructura del suelo, por la accin mecnica de las races, por los exudados radiculares, por la formacin de sustancias prehmicas al descomponerse y por la accin directa de las clulas microbianas y micelios de hongos. Protegen al suelo de la erosin y la desecacin durante el desarrollo vegetativo, y mejoran la circulacin del agua en el mismo. Aseguran la renovacin del humus estable, acelerando su mineralizacin mediante el aporte de un humus ms "joven" y ms activo. Enriquecen al suelo en nitrgeno, si se trata de leguminosas, e impiden, en gran medida la lixiviacin del mismo y de otros elementos fertilizantes. En su descomposicin, se liberan o sintetizan sustancias orgnicas fisiolgicamente activas, que tienen una accin favorable sobre el crecimiento de las plantas y su resistencia al parasitismo. En los sistemas cerealistas, aseguran una mejor descomposicin de la paja del cereal, al mantener el medio ms hmedo, equilibrar la relacin C/N y activar los microorganismos responsables de la misma.

Limitan el desarrollo de malezas, directamente por el efecto de la cubierta vegetal en s misma e indirectamente porque ciertos abonos verdes tienen poder desherbante, como el alforfn (Fagopyrum esculentum), o la facelia (hacelia tanacetifolia). 2. ESPECIES UTILIZADAS COMO ABONOS VERDES Aunque se pueden utilizar un nmero considerable de especies vegetales como abonos verdes, las tres familias de plantas ms utilizadas para tal fin, son las leguminosas, las crucferas y las gramneas.

Las leguminosas son las ms empleadas dada su capacidad para fijar el nitrgeno atmosfrico, en favor de los cultivos siguientes. Hay autores que afirman que las leguminosas adems mejoran el terreno con la penetracin de sus races y que incluso llegan a romper los terrenos ms duros (las races de las leguminosas tienen ms de 1 m de longitud). Se emplean principalmente las especies de trbol blanco enano (Trifolium repens), trbol violeta (T. pratense), veza vellosa (Vicia villosa), habas (Vicia faba), altramuces (Lupinus sp.), meliloto amarillo (Melilotus officinalis), serradella (Ornithopus sativus), etc.; adems de otras leguminosas tradicionales de inters para el sudeste espaol como los yeros (Vicia ervilia), las algarrobas (Vicia monanthos) y la almorta (Lathyrus satirum). Es frecuente el cultivo de leguminosas mezcladas con cereales u otras gramneas: Veza+cebada; veza+avena; trboles+raygrass; guisante forrajero+veza, etc. En Chile se ha probado la utilizacin de la arveja (Pisum sativum L.) y la vicia (Vicia atropurpurea) como abonos verdes. Las gramneas sembradas con las leguminosas, mejoran mucho el terreno y forman humus estable. Las races de las gramneas mejoran el terreno ablandndolo en la superficie. En particular el centeno (Secale cereale) est indicado para siembra otoal asociado a algarroba o habas. La avena (Avena sativa) est indicada para siembra de primavera, asociada con algarroba y guisante. Las crucferas tienen un desarrollo muy rpido proporcionando un buen abono verde cuando se dispone de poco tiempo entre cultivos. Son capaces de utilizar las reservas minerales mejor que la mayor parte de las plantas gracias a la longitud de su sistema radicular, acumulando importantes cantidades de elementos en sus partes areas que luego sern devueltos al suelo. Como especies ms utilizadas est el nabo forrajero (Brassica napus var. Olefera), la mostaza blanca (Sinapis alba), el rbano forrajero (Raphanus raphanistrum), etc. Se ha planteado tambin que las plantas de esta familia, con la accin de sus races, hacen asimilable por otras plantas el fsforo presente en el terreno en estado insoluble. 3. CARACTERSTICAS DESEABLES EN UN ABONO VERDE Un abono verde ideal posee tres caractersticas importantes: Un crecimiento rpido, Follaje abundante y suculento, Habilidad de crecer bien en suelos pobres. A ms rpido crecimiento, mayor es la posibilidad de aptitud para ser introducido en una rotacin y uso econmico como medios de mejoramiento del suelo. Follaje abundante y races poderosas son, desde luego, algo necesario, y, como ya se ha mencionado antes, a mayor contenido de humedad en el abono verde, ms rpida es la

descomposicin y ms pronto se obtienen beneficios. Como la necesidad de materia orgnica es urgente, en especial en la tierra pobre, un cultivo jugoso tendr grandes ventajas. Cuando las dems condiciones son iguales, es mejor hacer uso de las leguminosas en el abono verde, preferentemente a las no legumbres, a causa del Nitrgeno ganado por el suelo y la actividad orgnica que provocan. Es a veces de extraordinaria importancia una pequea adicin de Nitrgeno. Sin embargo, a veces es difcil obtener un cultivo intercalado de legumbres, pues pueden ser tan valiosos como alimento de ganado, que sera antieconmico usarlo como abono verde. Adems, las semillas de las legumbres son caras, casi prohibitivo su uso para los abonos verdes. Por otro lado, algunas legumbres no encajan dentro de las rotaciones comunes de tal forma que puedan ser luego enterradas convenientemente como abono verde. 4. CONSIDERACIONES PRCTICAS Cada abono verde, tanto si es como cultivo principal como si es cultivo asociado, tiene unas caractersticas especficas definidas por su masa vegetativa, su rapidez de crecimiento, la cantidad de residuos que aporta, la incompatibilidad con el cultivo anterior o siguiente en la rotacin, los diferentes requerimientos nutricionales, de pH y texturales, su rusticidad, su capacidad desherbante, etc.; todo esto habr que tener presente a la hora de elegir un abono verde. Aunque el cultivo de las plantas para abono verde no presenta grandes diferencias con el mismo para su aprovechamiento para grano, s debemos tener presente algunos aspectos como: utilizar mayor densidad de siembra --de20 a 50% ms para abonado verde--; incorporarlo al suelo en un estado avanzado de vegetacin, preferentemente en la floracin o justo al inicio de la misma; incorporarlo superficialmente pasados unos das del corte --3 a 4 segn clima y residuo--, siendo preferible utilizar una picadora de restos de cosecha o en su defecto el arado de discos que pica la vegetacin y al mismo tiempo produce un pequeo volteo de la tierra, posteriormente los restos ya ms descompuestos se mezclan en el suelo con un cultivador entre 10 y 15 cm. A veces es conveniente aportar sobre el abonado verde, los fertilizantes destinados para el cultivo siguiente o bien, si se va a estercolar, realizar el aporte, al mismo tiempo que se va a incorporar el abonado en verde --una vez seco y picado--. Las posibilidades de cultivar un abonado en verde --adems de las vistas-- son muy numerosas, lo que amplia las tcnicas de manejo y la utilidad, de esta prctica tan interesante, algunas de ellas hacen referencia a: La siembra intercalada tambin denominada "sobresiembra", que consiste en sembrar una variedad o una mezcla de variedades --generalmente trboles y otras especies de porte bajo-- entre lneas de cereales ya crecidos. Las ventajas de esta actuacin estn enfocadas a la proteccin del suelo y al control de las malas hierbas y finalmente cuando el cereal se recoja, a fertilizar el suelo una vez triturado el abono verde, junto con el rastrojo y mezclado con el suelo. Es necesario que el abonado en verde germine rpido, que presente un gran desarrollo radicular, que sea de porte bajo --no superando los 30 cm de altura--, que no forme demasiada masa verde y que se desarrolle normalmente en mezcla con otras variedades. La sobresiembra ha tenido gran xito en el

cultivo de maz, sembrndose sta, cuando el maz presenta cuatro hojas y el mximo desarrollo de 1 m de altura. El cultivo de corta duracin. Sembrando el abono verde en perodos de tiempo cortos, entre cultivos que han dejado libre el suelo tempranamente. Existe la dificultad aadida de que hay que mantener una gran sincronizacin en la rotacin de cultivos y que hay que escoger variedades de rpido crecimiento --generalmente crucferas--. El cultivo de larga duracin. En esta prctica, el abonado en verde forma parte de la rotacin como un cultivo ms, o bien se utiliza para intercalar con cultivos como frutales o vias. Si para el caso del abonado en verde como cultivo de la rotacin de manera general se utilizan leguminosas o mezcla de leguminosa+crucfera, para el intercalado en cultivos de larga duracin en general se suelen sembrar "mezclas" de distintas plantas, teniendo muy presente los condicionantes edficos y climticos que antes se ha enumerado y tomando como ejemplo para la seleccin, las mezclas que de manera natural se dan entre la vegetacin silvestre que se encuentre en el entorno del terreno. Aunque son numerosos los aspectos positivos de la utilizacin del abono verde, sin embargo su uso supone un cierto riesgo en el caso de que puedan existir competencia por el agua, la luz, o el alimento con el cultivo principal y tambin cuando haya invasiones repetitivas de malezas. 5. BIBLIOGRAFA CERISOLA, C. 1989. Lecciones de Agricultura Biolgica. Ediciones MundiPrensa. LABRADOR M., J. 1996. La Materia Orgnica en los Agrosistemas. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin de Espaa - Ediciones Mundi-Prensa. VALDIVIESO, C., A. Espinoza. 1995. Utilizacin de la vicia y la arveja como abono verde en la produccin de maz, poroto y zapallo. CET-Chile, Agroecologa y Desarrollo. GUILA, H. 1987. Agricultura General y Especial. Editorial Universitaria, Santiago, Chile.

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