Caggiano Lecturas Desviadas

Lecturas desviadas sobre Cultura y Comunicacin
AUTORIDADES DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL

PRESIDENTE Arq. Gustavo Adolfo Azpiazu VICEPRESIDENTE Lic. Ral Anbal Perdomo SECRETARIO GENERAL Arq. Fernando Tauber
DE LA PLATA
SECRETARIA DE ASUNTOS ECONMICO-FINANCIEROS Cdora. Mercedes Molteni SECRETARIA ACADMICA Dra. Mara Mercedes Medina SECRETARIO DE CIENCIA Y TCNICA Dr. Horacio Alberto Falomir PROSECRETARIO DE EXTENSIN UNIVERSITARIA Arq. Diego Delucchi DIRECTORA DE LA EDITORIAL (EDULP) Mag. Florencia Saintout
Lecturas desviadas sobre Cultura y Comunicacin
Sergio Caggiano
Diseo: Erica Anabela Medina
Editorial de la Universidad Nacional de La Plata Calle 47 N 380 - La Plata (1900) - Buenos Aires - Argentina Tel/Fax: 54-221-4273992 editorialunlp.com.ar La EDULP integra la Red de Editoriales Universitarias (REUN) 1 edicin - 2007 ISBN N Queda hecho el depsito que marca la Ley 11.723 2007 - EDULP Impreso en Argentina
AGRADECIMIENTOS
Este libro no hubiera sido posible sin la iniciativa y la capacidad de realizacin de Florencia Saintout, sin su trabajo creativo y persistente como directora de la Editorial de la Universidad Nacional de La Plata. Le agradezco la posibilidad de la publicacin. Tambin las ideas, sugerencias y discusiones compartidas en la ctedra de Comunicacin y Teoras de la Facultad de Periodismo y Comunicacin Social de la UNLP. Y tambin, claro, las largas, diversas y dispersas conversaciones nuestras. El texto es fundamentalmente producto de mi trabajo como docente en carreras de comunicacin y debe mucho a los espacios de intercambio y reflexin conjunta que este trabajo permite. Muchas de mis preguntas y de mis argumentos se han visto enriquecidos por las preguntas y argumentos de otros colegas y de alumnos. Quiero agradecer especialmente a los compaeros de la ctedra de Comunicacin y Teoras de la UNLP. Asimismo, a Carlos Mangone y los compaeros de la ctedra de Teoras y Prcticas de la Comunicacin I de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Los artculos que componen el libro fueron escritos mientras realizaba estudios de posgrado: la maestra en Sociologa de la Cultura y
Anlisis Cultural en el Instituto de Altos Estudios Sociales (IDAES) y la Universidad Nacional de San Martn (UNSaM) y el doctorado en Ciencias Sociales en el Instituto de Desarrollo Econmico y Social (IDES) y la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS). Primeras versiones de algunos de estos artculos fueron producto de mi asistencia a cursos en el marco de estas carreras. Consecuentemente los textos han recibido directa o indirecta, voluntaria o involuntariamente los aportes de compaeros de estudio y de profesores. En estos contextos y mucho ms all de ellos Elizabeth Jelin, Jos Emilio Buruca y Alejandro Grimson han significado una gua y orientacin imprescindibles de mis inquietudes y bsquedas y de mis intentos por responderlas. Mi agradecimiento a cada uno de ellos por su generosidad, su apoyo, sus indicaciones y sus crticas. Ramiro Segura ley versiones anteriores de estos textos e hizo sugerencias y observaciones sustanciales, particip de todas las discusiones del libro, en presencia y en ausencia y, sobre todo, soporta y comparte las otras tribulaciones y los otros entusiasmos. Mariana Speroni me ayud sin saberlo en la redaccin y en la edicin; siempre cerca en su nomadismo prueba cosas y pone a prueba. Agradezco a ambos sus amistades. Porque el tiempo de los trabajos y el de los afectos no siempre se concilian fcilmente, a mi familia y a mis amigos, por el trabajo con los afectos.
NDICE
INTRODUCCIN
Comunicacin/cultura como campo (minado?) Contenido y organizacin de los captulos .................................... 9
CAPTULO 1
Opacidades y transparencia. Analtica social, teora y poltica en El Capital .......................................................................... Del fetichismo y el valor a una teora de la significacin............ Los lmites y las limitaciones del espacio de la significacin/opacidad ................................................... La plusvala y el lugar de la poltica ................................... 35 40 25 28
CAPTULO 2
Ideologa, dialctica y totalidad. Adorno y la crtica de la crtica cultural ..................................................................... De la crtica de la ideologa a la crtica como ideologa .................. Crtica cultural y totalidad .................................................... De la crtica como ideologa a la ideologa como crtica? .......... Corolario y derivacin ........................................................... 47 52 58 64 68
CAPTULO 3
La determinacin, la accin y la historia. Originalidad de Raymond Williams contra el economicismo ............................. Accin y determinacin ......................................................... Historizacin de la determinacin ........................................... Totalidad y determinacin .............................................. 71 77 83 83
Proceso y determinacin ................................................ Conclusin ...........................................................................
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CAPTULO 4
La discursividad como "horizonte terico". Implicaciones sociolgicas y polticas ............................................................ Antagonismo, significantes y articulacin hegemnica ............. Representacin, evidencia e ideologa. El lugar de la crtica ....... Equivalencia y diferencia. El espacio de la poltica ................... Anotacin sobre el poder y la teora social ................................ 99 102 109 113 122
CAPTULO 5
La fermentacin de las ideas. Circularidad cultural y poder en El queso y los gusanos ....................................................... Produccin e influencia cultural. La circularidad ..................... La superacin de la dicotoma interpretativa ........................... Circularidad y poder: las reglas del juego ................................ 125 129 137 140
BIBLIOGRAFA ......................................................................... 1 4 9
INTRODUCCIN
Este es un libro terico. Y esta declaracin constituye una advertencia y una disculpa anticipada. No hay aqu resultados de investigacin con apoyatura emprica elaborada. El libro rene un conjunto de ensayos que tienen como finalidad revisar conceptualmente algunas problemticas. Recurriendo a una terminologa insalvable, podra decir que se trata de ensayos de corte "metaterico", en el sentido de que tienen teoras o fragmentos de teoras como su referencia y marco. Podra decirse tambin que se trata de un libro de lecturas, si se entiende la lectura como un proceso productivo (no solamente reproductivo) y social (no solamente individual). Resulta del trabajo sobre otros textos, ms o menos clsicos, de la elaboracin de preguntas sobre respuestas o sobre propuestas. Intenta repreguntar, entonces, dichos textos, decir de nuevo algunas cosas, mostrar otros costados de lo dicho. Parto de una posicin no disciplinar a propsito de la teora y de la produccin de conocimientos en general. No se trata de descono-
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cer el carcter especfico de la posicin desde la que escribo marcada, entre otras cosas, por una ubicacin determinada en el espacio de las ciencias sociales. Las problemticas tericas y los interrogantes que aqu abordo pueden reconocerse originados en el campo de estudios de comunicacin y cultura o, en otros trminos, pueden entenderse como formulaciones que provienen de una sociologa de la cultura preocupada por los procesos de produccin y reproduccin social de sentidos. Ahora bien, pensar desde el campo de "comunicacin/cultura", como Schmucler (1997) lo definiera para evitar la "y", y eludir as los efectos disyuntivos de la conjuncin, supone precisamente el abandono de y la vigilancia contra las clausuras disciplinares. Los estudios de la comunicacin y la cultura configuran, por virtud o por necesidad, un campo no disciplinar. El trayecto en el que estos estudios se consolidaron e institucionalizaron en todo el mundo y en Amrica Latina en particular, los vincul a una multiplicidad de reas de trabajo, de investigacin y produccin: tcnicas de informacin y ciberntica, periodismo y literatura, esttica y filosofa, lingstica y semiologa, antropologa y sociologa. Como sealara Martn-Barbero, "al no estar integrado por una disciplina sino por un conjunto de saberes y prcticas pertenecientes a diversas disciplinas y campos, el estudio de la comunicacin presenta dispersin y amalgama" (Martn-Barbero, 1990). No se ve ningn inconveniente ni amenaza en esta multiplicidad que asisti al nacimiento y crecimiento del campo. La riqueza parece estar en superar las tentaciones tecnocrticas de definir barreras disciplinares y desarrollar, en cambio, las potencialidades de dicha multiplicidad.
COMUNICACIN/CULTURA COMO CAMPO (MINADO?)

La constitucin del campo de estudios de comunicacin/cultura se da tras un proceso de largo aliento de retroalimentacin en-
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LECTURAS DESVIADAS SOBRE CULTURA Y COMUNICACIN
tre la comunicacin y otras disciplinas sociales. En trminos generales puede sealarse un doble movimiento que enlaz los conceptos de comunicacin y de cultura. Por un lado, se dio lo que podramos llamar la semiotizacin del concepto de cultura. Desde aproximadamente los aos 50 del siglo XX en la antropologa adquieren una importancia creciente las aproximaciones a una nocin de cultura que subraya su naturaleza comunicativa, es decir, su carcter de proceso productor de significaciones (Martn-Barbero, 1991: 228). Ello puede verificarse tanto en la lnea de los trabajos pioneros en antropologa simblica y en los de Marshall Sahlins (1982; 1985), como en los trabajos de Geertz (1987; 1994) y en los de algunos antroplogos posmodernos (Clifford y Marcus, 1991) que recurren a una concepcin fenomenolgica del sentido. La preocupacin por la dimensin comunicacional de la cultura ocupa a su vez una posicin clave en la perspectiva que Lvi-Strauss (1969; 1987) inaugurara trabajando sobre una concepcin estructuralista del significado. Vale destacar tambin la propuesta de algunos antroplogos britnicos de comprender las transformaciones en la esfera del pensamiento humano a partir de una historia de los medios y tecnologas de comunicacin y de su control (Goody, 1977: 10 1). Aun con las importantes diferencias que separan y hasta enfrentan entre s a varios de estos autores y perspectivas, puede percibirse un fondo comn dado por la preocupacin general acerca de la dimensin comunicacional. Cultura fue consolidndose as como el campo en el cual y por el cual las sociedades (o sectores de ella) se dan las significaciones necesarias para su produccin y reproduccin. En sociologa, entretanto, diversos autores enfatizaban la relevancia de los procesos de nominacin y clasificacin
En los casos en que no se aclara las traducciones de textos en idiomas extranjeros son propias.
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en la estructuracin de la sociedad (Bourdieu, 1982; 1988; 1990; Bourdieu y Waquant, 1995). En una direccin similar se diriga el creciente inters por los modos de expresin (o mejor, configuracin simblica) de lo social del gran arte y de la cultura popular (Grignon y Passeron, 1989). Al mismo tiempo, muchos historiadores dieron impulso a espacios de investigacin relegados (historia de las mentalidades, historia social) que miraban el pasado a la luz de muchas de las inquietudes y conceptos mencionados. Una de las categoras metodolgicas ms productivas surgidas de este proceso, la de indicio (Ginzburg, 1989), mostraba antecedentes importantes en la semitica peirceana (Peirce, 1931/1965). Estos desarrollos con sus particularidades y convergencias, dieron forma a concepciones comunicacionales de la cultura2 . Por otro lado, tuvo lugar un proceso complementario de culturalizacin de los estudios de la comunicacin que tom cuerpo con investigaciones y reflexiones sobre reas consideradas ajenas hasta entonces. En el ltimo cuarto del siglo XX las distintas perspectivas de anlisis de la comunicacin masiva venan enfrentndose a su incapacidad para resolver muchos de los problemas centrales que se planteaban. Los enfoques derivados de la teora informacional, por ejemplo, chocaban contra la estrechez de su mirada que, en el fondo, segua tecnologizando el proceso de comunicacin y reduciendo su complejidad sociocultural. Los estudios crticos, a su turno, percibieron que la crtica ideolgica de los medios masivos convertida en certeza teleolgica poda transformarse en un obstculo para comprender la densidad de lo cultural. En un
En una lograda sntesis Garca Canclini define cultura como la produccin de fenmenos que contribuyen, mediante la representacin o reelaboracin simblica de las estructuras materiales, a comprender, reproducir o transformar el sistema social, es decir, todas las prcticas e instituciones dedicadas a la administracin, renovacin y reestructuracin del sentido (Garca Canclini, 1982: 41).
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texto ya clsico, Martn-Barbero seal que al dejar afuera el anlisis de las condiciones sociales de produccin del sentido, lo que el modelo informacional elimina es el anlisis de las luchas por la hegemona, esto es, por el discurso que articula el sentido de una sociedad (Martn-Barbero, 1991: 223). Por otro lado, de la amalgama entre comunicacionismo y denuncia lo que result fue una esquizofrenia, que se tradujo en una concepcin instrumentalista de los medios de comunicacin, concepcin que priv a estos de espesor cultural y materialidad institucional (ibidem: 221)3 . La culturalizacin de los estudios en comunicacin represent entonces el esfuerzo por abandonar el encierro en pseudoespecificidades limitadas por medios, aparatos, transmisiones de mensajes y efectos (Williams, 1982) y fue la base para la promocin de los estudios de comunicacin/cultura (Schmucler, 1997; Martn-Barbero, 1981) que reestructuraran radicalmente este espacio de conocimientos a mediados de la dcada de 1980. La conformacin de un campo de estudios supone una prospeccin, la definicin de agendas de investigacin, la jerarquizacin de las preocupaciones que ocuparn a los intelectuales a l ligados, un conjunto de objetivos y tareas institucionales a desarrollar. Mas supone tambin una intervencin retrospectiva sobre la historia: el establecimiento o restablecimiento de una tradicin que legitima su especificidad y especifica su legitimidad, dando sustento a aquella prospeccin. En esta reconstruccin del pasado de los estudios en comunicacin se hace evidente la ausencia de padre fundador. Y
Quedan fuera de esta brevsima resea aportes tempranos en direccin a asociar comunicacin y cultura. Particularmente los autores identificados (por Winkin, 1984; Baylon y Mignot, 1996) dentro de la llamada universidad invisible: Bateson, Jackson, Birdwhistell, Watzlawick, E. Hall, Goffman y Sigman, quienes abordaron ya en los aos cincuenta el carcter comunicativo/interaccional de la cultura, con dificultades y aportes especficos que no puedo atender aqu.
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siguiendo con la metfora patriarcal, en el marco de esta ausencia fueron escogidos tos y padres putativos tomados en prstamo de una abundante y variada lista de pensadores e investigadores provenientes de espacios intelectuales muy diversos. La aludida multiplicidad de reas de trabajo se plasm en esta tradicin: se apel a representantes de la sociologa emprica norteamericana, de la filosofa y la crtica de la cultura alemanas, de los primeros estudios culturales britnicos y de los anlisis lingsticos y semiolgicos franceses, por hacer una breve enumeracin, algo estereotipada y que se remonta nicamente a las metrpolis. Los estudios en comunicacin formaron desde un comienzo un campo complejo y mltiple, no disciplinar. Como intento de atender problemas nuevos y de atender de manera nueva algunos viejos problemas, la conformacin del campo de comunicacin/cultura no puede entenderse sino a partir de condiciones sociohistricas determinadas. No es posible aqu dar cuenta de este aspecto que obligara tanto a tratar movimientos internos al campo del saber y de las ciencias sociales que cuestionaron la distincin consagrada entre disciplinas, como a considerar transformaciones estructurales econmicas, polticas y socioculturales a nivel mundial y regional que conformaron el marco en el cual aquellos movimientos se dieron. Basta sintetizar algunos procesos relacionados directamente con la comunicacin mencionando la acelerada expansin de la capacidad tecnolgica de codificacin y difusin informativa [...] y la recomposicin de los sistemas de interpretacin del mundo (Fuentes Navarro, 1995: 13). La propagacin de los sistemas telemticos (y los cambios posibilitados por ella, que afectan desde el funcionamiento de los mercados financieros globales hasta la organizacin del espacio domstico), el proceso de concentracin a escala nacional e internacional de los medios de comunicacin masiva y la diversificacin estratgica creciente de sus productos son algunos de los fenmenos ms evidentes.
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Estas tendencias y dinmicas se profundizaron en las dcadas siguientes y lo que algunos llaman revolucin en las comunicaciones no da actualmente seales de interrupcin o estancamiento. Ello condujo a una representacin de la cuestin comunicacional como componente fundamental de las vidas pblica y privada contemporneas, lo cual ha generado menos un dimensionamiento del problema que un desdibujamiento de sus contornos. Entretanto, algo similar ocurra y ocurre con el trmino cultura o, como es comn escuchar en mbitos no especializados, con el concepto antropolgico de cultura que, en un largo proceso de difusin y difuminacin, es convertido en un factotum en las ms diversas esferas. As, dirigentes polticos y sociales, lderes empresariales y sindicales, organismos internacionales, los propios medios de comunicacin, etc. hacen referencia a sus campos de accin, a sus conflictos y a sus necesidades en trminos de los problemas comunicacionales y culturales a los que se veran enfrentados. Es en este marco general de transformaciones econmicas y polticas y en las condiciones de mudanzas permanentes en las tecnologas, en las instituciones y en las representaciones asociadas a lo comunicacional y lo cultural (que llevan aparejadas mudanzas en los mbitos profesionales y en las relaciones con otras instituciones) que no parece sensato ni provechoso a largo plazo el intento de cerrar un espacio de conocimientos, definiendo las fronteras en torno a algn objeto pretendidamente propio y exclusivo. Tras los primeros aos de constitucin de un campo que asuma haber nacido minado desde dentro (Martn-Barbero, 1988), esta opcin del encierro en la comunicacin encuentra actualmente sus adeptos entre quienes, seguros en la pseudoespecificidad en la que logran confinarse, prefieren la singularidad de lo mismo que les devuelve una imagen especular, sin terceros. El resultado es, previsiblemente, desdichado. (L)a bsqueda de legitimacin acadmica de la comunicacin como disciplina autnoma, aislndola
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institucional y operacionalmente de las ciencias sociales (y de las naturales, de las artes, de las ingenieras y de todo lo dems), ha llevado al efecto contrario: a la prdida del impulso en la consolidacin de su especificidad (Fuentes Navarro, 1997: 44). Ms tarde o ms temprano, la especificidad de la comunicacin es buscada nuevamente alrededor (y a corta distancia) de unos instrumentos y unas tcnicas, de los medios o de sucedneos como los lenguajes, los gneros, etc. Esto tiene al menos dos consecuencias. Por un lado, pierde peso el trabajo de exploracin y revisin de teora social. Como si los objetos que supuestamente nos corresponderan pudieran ser construidos en un espacio diferente al de las ciencias sociales, aparte de sus preocupaciones. En el mejor de los casos, algunos elementos de sociologa, antropologa o historia seran suficientes para brindarnos un contexto adecuado para analizar la comunicacin. La huida hacia los dispositivos semiticos constituye una muestra de este fenmeno. La segunda consecuencia, ntimamente asociada a la anterior, es que se ven cada vez menos intentos por producir tericamente desde este campo de estudios, es decir, por interrogar el campo social desde lo comunicacional/cultural, problematizando el espacio de las ciencias sociales al colocar otras preguntas, nfasis y sesgos. Tras estos pocos aos de historia discurrida sobre un suelo en permanente movimiento, con las tensiones disciplinares que constituyen este campo desde un comienzo, con sus interfaces y cruzamientos caractersticos, es posible hablar de la existencia de una mirada desde la comunicacin, es decir, de un conjunto de preguntas y un modo de formularlas que tiene como horizonte insoslayable y como apoyo aquella tradicin mltiple y diversa que fuera reinventada en la primera mitad de 1980. Esta tradicin de lecturas (De Certeau, 1996) no es un mero conjunto de referencias bibliogrficas; es el producto de una tarea de elaboracin que recuper algunos textos, que renov otros con inquietudes que les hicieron decir algo distinto de lo que podan decir operando en otros campos.
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No es posible definir ni apreciar especificidad alguna por medio de la reclusin. La particularidad de una mirada comunicacional, como cualquier particularidad, solo puede ser identificada diferencialmente, lo cual implica poner en dilogo los interrogantes y las respuestas, ponerlos en comn y ponerlos en juego. Por otra parte, como Mattelart indic hace tiempo, slo una teora social puede dar cuenta de la comunicacin (Mattelart, 1995 y 1996; Mattelart y Mattelart, 1997). El punto principal es an, o debiera volver a ser, profundizar la apertura de la comunicacin hacia otras disciplinas y saberes, abrir la comunicacin. Pensar incluso la idea de que es posible que no haya existido nunca y no exista una disciplina de la comunicacin sino ms bien unos problemas complejos en torno a la pregunta por la comunicacin, que demandan la mirada de las mltiples disciplinas de las ciencias sociales (Saintout, 2003: 193); evitar el ms pesado riesgo de la institucionalizacin de la comunicacin como campo: el de disciplinarse, volverse sobre s y sobrevivir en un mdico aislamiento. Desde luego, la bsqueda de la apertura no puede estar ella misma confinada a un campo en particular. Por el contrario este planteo se encuadra en propuestas ms generales y de mayor alcance que han procurado desestabilizar la infundada demarcacin de jurisdicciones separadas a partir de un objeto pretendidamente exclusivo, de un mtodo (o incluso una tcnica) supuestamente propio, o incluso de un entramado de conceptos y categoras sobrecargados de tecnicismos muchas veces innecesarios. En verdad el anhelo por disciplinarizar y especializar los conocimientos sociales y por institucionalizar las disciplinas y especializaciones es reciente, a pesar de que es presentado con la fuerza de una evidencia casi natural y ahistrica. Su corta historia tal vez se inici en el ltimo cuarto del siglo XIX, acaso ms tarde. Los pensadores, analistas y ensayistas hasta ese momento no pretendan para s un objeto o problema exclusivo, propio. Cmo clasificar a
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Voltaire?, los escritos sobre tica de Adam Smith son parte del campo de la economa?, Marx era filsofo, economista, socilogo?4 Incluso entrado el siglo XX, propuestas como la de Marcel Mauss de tratar determinado fenmeno como hecho social total buscaban precisamente oponerse al desmembramiento que una especializacin por entonces incipiente podra provocar. En los ltimos aos muchos intentos de elaboracin de teoras sociales han optado por eludir la parcelacin disciplinar (Giddens, 1990); se han formulado descripciones de (y apelaciones a) una apertura de las ciencias sociales que pueda atender la complejidad no compartimentada de nuestras sociedades (Wallerstein, 1996) y que permita la emergencia de nuevos interrogantes (Piccini, 1987; Garca Canclini, 1992; Reguillo y Fuentes Navarro, 1999; Reguillo, 2005). Es decir que a pesar de las ansias redisciplinantes y a pesar del peligro de la mercantilizacin acadmica de la multi, inter, pluri o transdisciplina, existe un espacio abierto para insistir en los aportes y hasta en la necesidad de los traspasos de fronteras y de las miradas no disciplinares. Es a partir de aquella tradicin de lecturas que estructur un campo de estudios y a la vez, a partir de la asuncin del carcter precario de los lmites de ese campo y de la necesidad de la apertura de las ciencias sociales, que este libro est escrito. Si los estudios de comunicacin/cultura ponen en juego desde su inicio una mirada no disciplinar, acaso su contribucin principal sea la de tender puentes, llevar y traer, unir reas, responder o preguntar en el contexto y en la clave equivocados, incluso volviendo grises algunas dimensiones y borrosos algunos lmites.
4 Esto es algo que no queda totalmente claro aun en llamados de atencin acerca del borramiento de los lmites entre los gneros discursivos, los de la ciencia entre ellos (Geertz, 1983), o acerca de la necesidad de atravesar no ya el corte que separa campos de conocimiento de lo social sino aquel que presupone una separacin entre el conocimiento de la naturaleza y de la cultura (Latour, 1992).
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CONTENIDO Y ORGANIZACIN DE LOS CAPTULOS

Visto desde el campo de comunicacin/cultura el libro rene un conjunto relativamente heterogneo de autores y textos entre los cuales se cuentan algunos que son habitualmente ledos y considerados propios (acaso en los ltimos aos algo esclerosados en lecturas cannicas), otros que son habitualmente citados (aunque no siempre ledos) y otros que han sido, segn entiendo, extraamente desatendidos. Visto desde otras reas de las ciencias sociales, el libro coloca una serie de preocupaciones e inquietudes (y una forma de plantearlas) a autores y a textos que suelen ser interrogados desde otros espacios de conocimiento con resultados diferentes. La estrategia de trabajo en los cinco captulos consiste en revisar en cada uno de ellos un problema central tomando respectivamente como referencia privilegiada la obra de un autor, o algn fragmento de ella. En los cinco casos el punto de partida y la justificacin de la eleccin es el hecho de que el problema adquiere matices sugerentes estudiado desde los aportes del autor en cuestin, o bien que el autor o sus textos adquieren nuevos matices al planterseles tal problema. Los autores que organizan los captulos son Karl Marx, Theodor Adorno, Raymond Williams, Ernesto Laclau y Carlo Ginzbug. El recorrido intelectual es indudablemente arbitrario y la lista de autores escogidos tambin lo es. Las ausencias son innumerables y las presencias no son claramente homlogas; su agrupamiento no es, ciertamente, indiscutible. En primer lugar, es claro que en la seleccin de autores hay desniveles y disparidades en cuanto al carcter de fundadores de discursividad (Foucault, 1969) de cada uno de ellos. El captulo a propsito de Marx no encabeza los captulos por azar. Constituye, para cualquiera de los dems, una referencia ms o menos importante, ms o menos aceptada. Entre los restantes autores, es comn que alguno de ellos constituya fuente o referencia
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para otro, o que acte como interlocutor en un dilogo inter pares. La distancia en cuanto a la profundidad histrica de sus producciones y sus trayectorias intelectuales no es un elemento menor para explicar parte de estos desfases. En otro orden de diferencias, Adorno y Williams son quienes indudablemente forman parte de la tradicin de lectura del campo de comunicacin/cultura. Marx es una bibliografa de referencia, si bien El Capital no es su trabajo ms explorado en este campo, y es ste el texto en el que me detengo en el captulo 1. Algunos textos de Ernesto Laclau forman parte de la bibliografa de cursos en carreras de comunicacin y han cobrado mayor relevancia en los ltimos aos, tal vez menor de lo que podra suponerse a partir del destacado lugar que ocupan en ellos las teoras del signo y del discurso. Ginzburg, por ltimo, queda fuera del sistema de referencias y de lecturas del campo, salvo algunas excepciones entre profesores e investigadores (de hecho su inclusin aqu responde, entre otras cosas, al objetivo de ensanchar ese sistema de referencias). Asumida la disparidad, las lneas que atraviesan y articulan positivamente esta seleccin de autores podrn ser apreciadas en la breve presentacin que sigue y ms detalladamente, con el desarrollo de los captulos. En el captulo uno ensayo una lectura de El Capital desde una teora de la significacin. Esto quiere decir que la obra, o algunos pasajes destacados, pueden leerse, sin abandonar sus propios trminos, como si organizaran la comprensin de lo social de acuerdo con una dinmica de opacidades, transparencias y sustituciones. Interpreto en esta clave la teora del valor, el fetichismo de la mercanca y la teora de la plusvala. De este proceso resultan dos consideraciones generales. Por un lado se verifica que, como algunos crticos sealaran, en El Capital hay elementos que pueden conducir a una bsqueda escatolgica de relaciones sociales transparentes, esto es, relaciones que pretenderan evitar cualquier forma de quid pro quo, operacin de sustitucin que est en la base de la teora del
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valor y del fetichismo. Por otro lado, procuro mostrar que estn presentes tambin all los elementos de una analtica social del capitalismo no superada en las ciencias sociales, que contina mostrando en torno del concepto de plusvala el punto ineludible de cualquier crtica de las sociedades capitalistas. Con esta lectura semitica de El Capital intento subrayar, entonces, la potencia terica y poltica que la obra conserva en tanto que analtica social, lo cual implica que se trata de una potencia no teleolgica. El problema de Ideologa, dialctica y totalidad, el captulo segundo, es el de la crtica cultural y el autor en torno al cual reflexionar sobre el mismo es Theodor Adorno. Su inquietud ante la profesionalizacin del crtico de la cultura conduce a Adorno a captar ciertos rasgos profundos de la cultura en el capitalismo industrial avanzado, comenzando por la forma especfica que toma su pretensin de autonoma. Por este camino, el tema acaba siendo el de la relacin compleja entre lo cultural y algo que sera lo no cultural, entre la autonoma de la cultura y su atadura a algo por fuera de ella. El tratamiento dado por Adorno al problema en numerosos ensayos (en ocasiones junto a Horkheimer) no slo conserva su potencia heurstica especfica sino que ofrece sugerencias y advertencias para el estudio de cualquier fenmeno sociocultural. Me interesa rescatar los tres aspectos presentes en el ttulo del captulo. En primer lugar, la nocin de totalidad social que, en tanto requerimiento metodolgico, representa un esfuerzo por sortear la reificacin de los fragmentos sociales y, en los trminos de esta Introduccin, por sortear la reificacin de la especializacin disciplinar. Ligado a ello, es imprescindible recuperar la nocin de dialctica negativa. Exploro asimismo el concepto de ideologa de Adorno (y Horkheimer), que permite evitar tanto las versiones que la entienden como falsa conciencia como las supuestas resoluciones funcionalistas del problema. Hay dos aspectos de este concepto que mantienen intacta o renovada su vigencia: la nocin de ideologa
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como repeticin de la realidad emprica y la presencia en toda ideologa de un componente de verdad junto al componente de no verdad. El tercer captulo gira en torno del tratamiento que Raymond Williams da al concepto de determinacin, central a la vez en la tradicin marxista y en el campo de comunicacin/cultura, en la medida en que pone en foco la relacin entre la produccin material y las representaciones, imgenes y discursos sociales. El concepto conlleva tradicionalmente dos riesgos y da lugar a dos acusaciones abarcables en la idea de economicismo: la de reducir la vida social a la infraestructura econmica y la de reducir la accin de los sujetos al lugar que ocupan en la estructura social. Williams, por su parte, reelabora el concepto de determinacin y lo convierte en una herramienta para enfrentar aquellas dimensiones del economicismo. En primer lugar, la determinacin en tanto que fijacin de lmites y ejercicio de presiones no slo no anula sino que presupone la capacidad de accin y la agencia de los sujetos. En segundo lugar, dado que el principio de la determinacin est en el proceso social total, no se admite como natural la existencia de reas o esferas de la vida social separadas y sucesivas (economa, poltica, cultura, etc.). En tercer lugar, el recurso a esa nocin de proceso social total no implica la idea de una totalidad estructural ahistrica puesto que precisamente refiere a un proceso que es histrico en cuanto tal. Desarrollo el argumento en tres pasos, contrastando las proposiciones de Williams con las de otros autores (Gramsci, Althusser y Adorno, respectivamente), lo cual ayuda a apreciar la especificidad y originalidad de su planteo, sin dejar de sealar el entrelazamiento que liga estos tres aspectos del concepto. El captulo cuatro trata sobre la teora social y poltica de Ernesto Laclau y en particular, sobre el concepto de discursividad entendido como horizonte terico. Persigo dos objetivos principales. En primer lugar, exponer la potencia de ese concepto para la teora social, subrayando su perspectiva crtica intrnseca. Dado que
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la discursividad as entendida presupone una perspectiva relacional y una interrogacin sobre el poder, procuro mostrar que dicha potencia consiste en resaltar las dinmicas relacionales en los estudios de la desigualdad tanto como lo poltico y el poder en los estudios sobre discursos sociales. El segundo objetivo es interpretar crticamente los lmites que el espacio de la poltica presenta en el planteo del autor. Intento mostrar formas de lo poltico contenidas en los mrgenes de su planteo y sostengo que la teora abre posibilidades que los postulados polticos prcticos del propio autor no exploran. Estos dos puntos generales del ensayo tienen un denominador comn que los atraviesa y que menciono en el final del texto: la relacin siempre compleja entre teora social y poltica, es decir, entre el conocimiento de la dinmica social y (el conocimiento en) la intervencin sobre la misma. La nocin de circularidad cultural refiere a un proceso comunicacional y forma parte del ncleo de aquello que suele definirse como problemas en comunicacin/cultura. Para abordar esta nocin, en el ltimo captulo reviso El queso y los gusanos, de Carlo Ginzburg, que constituye un trabajo fundamental sobre la problemtica. La inquietud terica general que estructura el captulo es cmo pensar las relaciones de poder en el espacio mismo de la circularidad cultural, es decir, entendiendo que las producciones culturales no se circunscriben a un grupo o sector social y que las influencias entre estas producciones son recprocas y no unidireccionales. Utilizado ingenuamente el concepto puede desactivar un anlisis de la desigualdad. Si las ideas, valores y prcticas culturales se generan arriba y abajo en la estructura social, y circulan igualmente tanto en una direccin como en la otra, puede volverse borrosa la comprensin de las inequidades y pueden licuarse las relaciones de poder. Ginzburg, en cambio, interpreta el caso que estudia en trminos de circularidad cultural no slo sin relegar sino poniendo entre sus principales preocupaciones las relaciones entre
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cultura de elite y culturas subalternas. Su libro da cuenta de una de las formas en que el interrogante principal de este captulo puede ser respondido: la desigualdad es constitutiva de los procesos de circularidad cultural porque en ellos no slo circulan y se ponen en comn creencias, mitos y hbitos sino tambin las reglas y criterios de acuerdo con los cuales aquellas creencias, mitos y hbitos podrn ser evaluados, considerados correctos o errneos, morales o inmorales, etc.
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CAPTULO 1
Opacidades y transparencia Analtica social, teora y poltica en El Capital
Lo mejor que hay en mi libro es: 1) (y sobre esto descansa toda la comprensin de los hechos) la puesta en relieve desde el primer captulo del doble carcter del trabajo, segn se exprese en valor de uso o en valor de cambio; 2) el anlisis de la plusvala, independientemente de sus formas particulares tales como el beneficio, el impuesto, la renta de la tierra, etc. Carlos Marx, Correspondencia Marx-Engels
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La inquietud general acerca de la actualidad poltica de El Capital recorre este ensayo. Procuro establecer en qu sentido es posible an pensar polticamente esta obra, o mejor, identificar cul es la potencia poltica que ella conserva. Esa inquietud general involucra a su vez el problema de la novedad terica de Marx respecto de la economa poltica clsica. Hay un modo en que puede leerse la poltica en El Capital que se corresponde con la forma general en que la episteme occidental ha permitido que la poltica fuera pensada: ligada a lo que denominaremos una teora de la significacin. Si examinamos esta lnea interpretativa deberemos concluir que este trabajo de Marx no supone originalidad o ruptura alguna de cara a los economistas clsicos, ni contribuye a imaginar un modo de lo poltico que escape al modelo teleolgico. Pero intentar brindar otra alternativa. En un primer momento analizar los aspectos que efectivamente hacen de Marx un contemporneo de sus predecesores y de El Capital una obra polticamente agotada. Para ello me
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detendr sobre el fetichismo y sobre la teora del valor. En segundo lugar, recuperar los elementos que, en cambio, s producen un corte terico con la economa clsica y simultneamente, configuran el espacio que renovadamente permite, o exige, una atencin poltica. Me concentrar en este caso en el concepto de plusvala. Sostener que El Capital sigue siendo fundamental para pensar la poltica contempornea no significa el encuentro de la ansiada Panacea o del Mtodo. No se hallar aqu ms fuerza poltica que la que una analtica social pueda ofrecer. Y sta est muy lejos de ser la indicacin del camino a seguir o de las herramientas a utilizar como si fueran derivaciones lgicas o deducciones necesarias del conocimiento cientfico alcanzado. Ella se limita al modesto pero persistente sealamiento del espacio donde la lucha poltica debe darse.
DEL FETICHISMO Y EL VALOR A UNA TEORA DE LA SIGNIFICACIN

Un discurso que se quiera a la vez emprico y crtico no puede ser sino, de un solo golpe, positivista y escatolgico... Michel Foucault, Las palabras y las cosas El fetichismo de la mercanca constituye el mejor punto de partida para comenzar el trabajo sobre las dos dimensiones que aqu interesan, la poltica y la terica. Por un lado, porque las pginas acerca del fetichismo han ido ineludiblemente unidas a las interpretaciones polticas de El Capital. Por otro, porque el fetichismo se define l mismo como un fenmeno representacional, como una sustitucin que resulta de poner una cosa en el lugar de otra. El fetichismo est ligado a un cierto carcter mstico de la mercanca por el cual la relacin entre los productores reviste la forma de una relacin social entre los productos de su trabajo. Se trata de
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un quid pro quo del que resulta que las personas adquieren atributos de cosas y las cosas adquieren atributos personales. El producto del trabajo alcanza un carcter misterioso al revestir forma de mercanca. La medida del gasto de fuerza de trabajo por su duracin adquiere la forma de magnitud de valor de los productos del trabajo, la igualdad de los trabajos humanos adquiere la forma de una objetivacin igual de valor de los productos del trabajo (Marx, 1983: 39) y, como dije, las relaciones entre los productores adquieren la forma de una relacin social entre los productos de su propio trabajo. El carcter misterioso de la forma mercanca estriba, por tanto, pura y simplemente, en que proyecta ante los hombres el carcter social del trabajo de stos como si fuese un carcter material de los propios productos de su trabajo, un don natural social de estos objetos y como si, por tanto, la relacin social que media entre los productores y el trabajo colectivo de la sociedad fuese una relacin social establecida entre los mismos objetos, al margen de sus productores (ibidem). Es preciso retener un aspecto importante: puesto que los productos del trabajo presentan un carcter fetichizado en la medida en que se crean en forma de mercancas, el fetichismo debe ser considerado inseparable del modo de produccin capitalista. Es comprensible entonces que Marx ofrezca ejemplos imaginados e histricos de lo que habran podido ser (su Robinson supuesto), habran sido (la Edad Media europea, una familia campesina) o podran llegar a ser (los hombres libres que trabajen con medios colectivos de produccin) relaciones sociales no fetichizadas. Caracteriza asimismo, sobre todo a partir del ltimo ejemplo, dichas relaciones sociales no fetichizadas de los hombres entre s, con su trabajo y los productos de su trabajo y con la naturaleza como racionales, perfectamente claras y sencillas (ibidem: 40). Sin embargo, y ms all de la mayor o menor verificabilidad de estos ejemplos, las exigencias planteadas a las relaciones sociales se
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vuelven problemticas en los mismos trminos en que se desarrolla la teora marxista de El Capital. Apresadas en una teora de la significacin moderna, la racionalidad y la claridad y sencillez perfectas de las relaciones sociales se revelan impracticables cuando no inconsistentes. En cualquier caso, no ser este el lugar ms fructfero para buscar el aporte poltico de El Capital. Por otra parte, no ser posible hallar en este apresamiento en la teora de la significacin la ruptura y originalidad de Marx respecto de la economa clsica. Pero qu quiere decir apresamiento en una teora de la significacin? Desandemos el Captulo I (que concluye con El fetichismo...) para trabajar algunas consideraciones acerca del valor y de la mercanca. La justificacin de esta contramarcha est dada en que el fetichismo no es sino consecuencia de un intercambio en el cual la fuerza de trabajo cuenta en tanto que mercanca. Por otra parte, con esto no se hace ms que ahondar en el propio argumento de Marx, enrollando esa suerte de hilo conductor que es el carcter misterioso de la mercanca5. En efecto, dicho carcter misterioso es presentado por Marx anteriormente al exponer el cierre que la forma equivalencial del valor realiza sobre la apertura efectuada por la forma relativa. La forma simple del valor se despliega en estas dos formas, relativa y equivalencial, del valor. Dado que las 20 varas de lienzo de Marx (y cualesquiera) no pueden expresar su valor en s mismas sino que necesitan para ello de la relacin con otra mercanca (una levita, siguiendo el mismo ejemplo), desde el comienzo la forma simple del valor se desdobla en la forma relativa de la mercanca: el lienzo ex-
5 Remontar el camino por completo exigira dirigirnos primero a la forma general del valor (o mejor, a la forma dinero y luego a la forma general del valor), luego a la forma total o desarrollada del valor y finalmente llegar a la forma simple. Pero en la medida en que aquellas son deducciones lgicas y generalizaciones de sta ltima podemos tomar algunos atajos.
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presa su valor en la segunda mercanca (la levita), y esta otra mercanca a su vez le sirve de material para esta expresin de valor. La forma simple del valor requiere de estos dos aspectos a la vez inseparables y mutuamente condicionados, como tambin opuestos. Y es porque una misma mercanca no puede ocupar al mismo tiempo ambos polos que esta expresin simple del valor requiere de las dos mercancas diferentes puestas en relacin. Puesto que ninguna mercanca puede referirse a s misma como equivalente ni por tanto tomar su pelleja natural propia por expresin de su propio valor, no tiene ms remedio que referirse como equivalente a otra mercanca, tomar la pelleja natural de otra mercanca como su forma propia de valor (ibidem: 24). Puede decirse en trminos precisos que la relacin que se establece entre estas dos mercancas es una relacin de representacin. Cul es la forma que adquiere esta relacin?, cmo se da la expresin del valor del lienzo en la levita? Reuniendo algunos pasajes de Marx que enfocan este fenmeno desde la perspectiva de la forma relativa y desde la perspectiva de la forma equivalencial, es posible anotar esta nica relacin de varias maneras. Desde la perspectiva de la forma relativa: - el Valor (del lienzo) es expresado en el valor de uso (de la levita) - el Valor (del lienzo) es expresado en la materialidad (de la levita) - la forma del Valor (del lienzo) es expresada en la forma natural (de la levita) Desde la perspectiva de la forma equivalencial: - el valor de uso (de la levita) se convierte en forma del Valor (del lienzo) - la materialidad (de la levita) se convierte en forma del Valor (del lienzo) - la forma natural (de la levita) se convierte en expresin de la forma del Valor (del lienzo)
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Como se trata de la relacin entre dos mercancas, cada una con sus valores de uso y sus Valores (de cambio), sus materialidades y sus formas naturales, la imagen ms adecuada de las ecuaciones sera:
LIENZO v. de uso Valor
LEVITA v. de uso Valor
LIENZO materialidad Valor
LEVITA materialidad Valor
LIENZO forma natural forma del Valor
LEVITA forma natural forma del Valor
en las cuales la flecha vista hacia la derecha y hacia arriba debiera leerse expresado en y vista hacia la izquierda y hacia abajo debiera leerse se convierte en forma de. Dos cuestiones se vuelven perceptibles. La primera es por qu Marx ha ligado aquel elemento mstico, el fetichismo, al carcter misterioso de la mercanca. La forma relativa del valor permite entender una relacin social detrs de (y en) la relacin entre mercancas mientras que, por su parte, la forma equivalencial hace ms bien lo contrario, la opaca u oculta. Al expresar su esencia de valor
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como algo perfectamente distinto de su materialidad corprea y de sus propiedades fsicas, v. gr. como algo anlogo a la levita, la forma relativa de valor de una mercanca, del lienzo en el ejemplo, da ya a entender que esta expresin encierra una relacin de orden social. Al revs de lo que ocurre con la forma equivalencial, la cual consiste precisamente en que la materialidad fsica de una mercanca, tal como la levita, este objeto concreto con sus propiedades materiales, exprese valor, es decir, posea por obra de la naturaleza forma de valor (ibidem: 25). La segunda cuestin, que interesa ms aqu, y sobre la que formular alguna precisin a pesar de que quiz sea suficientemente clara, es el carcter representacional de esta relacin entre mercancas. En la exposicin hecha por Marx de la forma simple del valor hallamos el diagrama caracterstico de una teora moderna de la significacin, hasta el punto de poder encontrar all anticipaciones precisas y puntuales de los desarrollos ms avanzados en formalizacin y rigor de la lingstica y la semiologa del siglo XX. Podran ser identificadas, por ejemplo, lneas de continuidad entre conceptos clave de la propuesta saussureana y estas pginas de El Capital. La definicin del valor, concepto cardinal en el planteo de Saussure, como constituido por una cosa desemejante susceptible de ser cambiada por otra cuyo valor est por determinar y por cosas similares que se pueden comparar con aquella cuyo valor est en cuestin (Saussure; 1985: 142) nos retrotrae a esas varas de lienzo que necesitan de la levita para expresar su valor y cuya significacin no existira, al igual que no existira la significacin del signo sin ese valor determinado por sus relaciones con otros valores (ibidem: 144). En esta definicin del valor, adems, y en la idea clave de la lengua como un sistema en el que no hay ms que diferencias (ibidem: 147) se abre el juego de reenvos y remisiones que podramos parangonar con el desarrollo del valor desde su forma simple a su forma general.
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Una homologa tal vez ms sorpresiva es la que presentan respecto de estas pginas algunos aspectos centrales de la teora lingstica de Louis Hjemslev, el encargado de la formalizacin del planteo de Saussure y antecedente ineludible de la semiologa francesa de los aos cincuenta y sesenta. En este caso, bastar colocar uno seguido del otro dos prrafos fundamentales, uno de cada autor. Primeramente, uno de los prrafos en que Marx organiza aquel juego de sustituciones, expresiones y reenvos: Por tanto, la relacin o razn de valor hace que la forma natural de la mercanca B se convierta en la forma de valor de la mercanca A o que la materialidad corprea de la primera sirva de espejo de valor de la segunda. Al referirse a la mercanca B como materializacin corprea de valor, como encarnacin material de trabajo humano, la mercanca A convierte el valor de uso B en material de su propia expresin de valor. El valor de la mercanca A expresado as, es decir, expresado en el valor de uso de la mercanca B, reviste la forma del valor relativo (Marx, op. cit.: 20). En segundo lugar, la definicin de la funcin de signo de Hjemslev: En virtud de la funcin de signo, y slo en virtud de ella, existen sus dos funtivos, que pueden ahora designarse con precisin como forma del contenido y forma de la expresin. Y en virtud de la forma del contenido y de la forma de la expresin, y slo en virtud de ellas, existen respectivamente la sustancia del contenido y la sustancia de la expresin, que se manifiestan por la proyeccin de la forma sobre el sentido, de igual modo que una red abierta proyecta su sombra sobre una superficie sin dividir (Hjemslev, 1984: 85). En cualquier caso, lo que se pone en juego en la relacin de expresin de valor entre las dos mercancas es el mismo dilema que originar las preocupaciones de todas las teoras semiticas posteriores: cmo y con qu efectos una semiosis suspende su ser en s para que otra semiosis sea no lo que es en s sino aquello que resulta del hecho de que es (aparece) en la forma de la primera. Aqu se cifra el conjunto de problemas de significacin
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(sustituciones, desfases, desplazamientos, etc.) producto de la opacidad propia de toda representacin. En la equiparacin 20 varas de lienzo = 1 levita, cmo (y qu) se suspende del ser de la levita para que el Valor del lienzo se exprese en ella (aparezca), pero ahora como algo que pertenece a la levita misma, por naturaleza, y de este modo pueda concluir estableciendo que una levita vale veinte varas de lienzo.
LOS LMITES Y LAS LIMITACIONES DEL ESPACIO DE LA SIGNIFICACIN/

OPACIDAD
La colocacin de Marx en el cuadro de la problemtica abierta por lo que llam teora de la significacin conduce a aceptar la validez de algunos de los postulados que formulara al respecto Foucault en Las palabras y las cosas. La mutacin que a fines del siglo XVIII y principios del XIX se produce, de acuerdo con Foucault, en la episteme occidental da lugar a una nueva configuracin y disposicin del saber. Entre otros cambios que esta ruptura conlleva, se formar la economa poltica aproximadamente en el espacio que hasta entonces ocupaba el anlisis de las riquezas. En esta dimensin particular del saber la mutacin puede sintetizarse en la centralidad que adquiere el trabajo, ya desde Adam Smith, y ms aun a partir de Ricardo, para quien el trabajo no ser nicamente unidad de medida del valor sino, en tanto actividad de produccin, la fuente de todo valor. No es necesario sealar el lugar del trabajo en el pensamiento de Marx ni la continuidad que, en un sentido general, presenta en rela-
Aunque desde luego sera un error descuidar el carcter innovador de la postulacin del trabajo humano abstracto que efecta Marx, y de las peculiaridades que esto conlleva para su teora.
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cin con Ricardo en cuanto a considerarlo fuente de valor6. En El Capital lo hallamos en el corazn del planteo, a poco que retomemos nuestra contramarcha a lo largo del captulo 1. En efecto, si ha sido posible la confrontacin entre el lienzo y la levita para establecer la forma simple del valor es porque existe un tercer trmino comn a ambas mercancas, y este es justamente el trabajo humano abstracto, materializado o cristalizado en ellas. Foucault advierte que esta mutacin en la episteme occidental tiene como consecuencia el surgimiento simultneo de nuevos campos empricos (la economa poltica al lado de la filologa y de la biologa) y de un tema trascendental o, con mayor precisin, de nuevas empiricidades unidas a ese tema trascendental. El trabajo, la vida y el lenguaje aparecen como otros tantos trascendentales que hacen posible el conocimiento objetivo de los seres vivos, de las leyes de produccin, de las formas del lenguaje. En su ser, estn ms all del conocimiento, pero son, por ello mismo, condiciones de los conocimientos (Foucault, 1997: 239-240). El orden de la verdad que se ajusta a esta episteme singular habilita a la vez dos espacios: el de un anlisis de tipo positivista y el de un discurso de tipo escatolgico. Como dice Foucault, refirindose precisamente a Marx entre otros, se trata aqu menos de una alternativa que de la oscilacin inherente a todo anlisis que hace valer lo emprico al nivel de lo trascendental (ibidem: 311). Es en este preciso sentido en el que seala que el marxismo no ha introducido ningn corte real en el nivel profundo del saber occidental (ibidem: 256). El trabajo, en tanto que emprico-trascendental, se coloca a la vez como origen (externo) y punto de fuga de la Historia. De un lado, el trabajo como el nico medio de negar la carencia fundamental y de triunfar por un instante sobre la muerte (ibidem: 252), en Ricardo (o como el tiempo, la pena y la fatiga en Smith) responde y reacciona al descubrimiento de la finitud humana. Del otro lado, esa finitud fundamental del hombre se pro-
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yecta, en la direccin contraria, a la concepcin de un fin de la Historia, de una suspensin del devenir que est presente tanto en Ricardo como en Marx, a pesar de darse en aquel segn la forma pesimista de una disminucin indefinida y en ste en la forma de la promesa revolucionaria de un viraje radical (ibidem: 257). El trabajo ocupa este lugar emprico-trascendental en El Capital, aparece como el elemento exterior para el despliegue del espacio de significacin expuesto antes. Conduce, en este sentido, a un punto ciego del origen y a un punto ciego de la Historia. En efecto, por un lado, el trabajo antecede y permite desde fuera la conformacin de dicho espacio de significacin, al mismo tiempo espacio de opacidad, que es el que Marx somete a anlisis. Por otro lado, aparece en el horizonte como el ms all de este espacio en tanto que condicin y posibilidad de lograr la transparencia de las relaciones sociales. Vimos que el trabajo humano abstracto era el tercer trmino que permita la puesta en relacin de las dos mercancas en la forma simple del valor. Ahora bien, Marx indica que la anttesis externa entre las dos mercancas en la forma simple del valor no es sino la corporizacin de la anttesis interna de valor de uso y valor que se alberga en la mercanca (cuyo valor se quiere expresar) [...] La forma simple del valor de una mercanca es, por tanto, la forma simple en que se manifiesta la anttesis de valor de uso y de valor encerrada en ella (Marx, op. cit.: 29). Por consiguiente, es en esta figura an ms simple donde podremos encontrar aquel trabajo. De hecho, es en su carcter de algo comn a las mercancas, algo interno a ellas, valor intrnseco buscado por Marx, como aparece por primera vez en El Capital el trabajo humano abstracto (ibidem: 4-6). Es la misma materialidad espectral, un simple cogulo de trabajo humano indistinto, es decir, de empleo de fuerza humana de trabajo (ibidem: 6). Es como gasto de la fuerza humana de trabajo en el sentido fisiolgico [...] como trabajo humano igual o trabajo humano abstracto (que el trabajo) forma el valor de la mercanca (ibidem:
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14). En estas lneas parece configurarse la naturaleza trascendente del trabajo emprico, en el punto en que como gasto de energa se aproxima a la finitud como origen y fundamento. Lo cual se hace ms manifiesto cuando Marx nos conecta directamente con aquella presencia ricardiana de la finitud humana y de la muerte recordndonos que todo hombre muere 24 horas al cabo del da (ibidem: 163). Si bien el trabajo humano abstracto es condicin para la mercanca, no todo trabajo humano produce mercanca. Un objeto puede ser til y producto del trabajo humano sin ser mercanca. Los productos del trabajo destinados a satisfacer las necesidades personales de quien los crea son, indudablemente, valores de uso, pero no mercancas. Para producir mercancas, no basta producir valores de uso, sino que es menester producir valores de uso para otros, valores de uso sociales (ibidem: 8). He aqu el espinoso problema al que era preciso llegar. La pregunta obligada es si para que no se produzca ese particular fenmeno que da lugar a la mercanca (y con ella, al despliegue de todo el espacio de la significacin/opacidad) es necesario producir valores de uso para satisfacer las necesidades personales y nicamente esto; es decir, si es necesario permanecer en un momento en el cual los valores de uso se vean limitados al autoconsumo. Desde otro ngulo, la pregunta sera si en verdad es nicamente la mercanca la que supone esa conversin, esa transformacin, ese pasaje a la opacidad del (producto del) trabajo humano. Evidentemente la respuesta es negativa. Incluso ms, colocados en este nivel del autoconsumo, no se ve cmo sera posible salir de l sin entrar en alguna forma de la significacin/opacidad. Cualquier proyeccin o movimiento ms all del autoconsumo nos encamina a algn modo de opacidad que, desde luego, no tiene por qu ser necesariamente el de la mercanca, pero que es inerradicable en la medida en que ms all del autoconsumo siempre los valores de uso son sociales, son para otro. Imposibilidad, entonces, de una tal limitacin a la esfera del autoconsumo o de la satisfaccin de las nece-
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sidades personales. Ms an considerando que fue el mismo Marx quien tempranamente reconoci la historicidad de las necesidades, lo que implica que el lmite de aquella esfera de las necesidades personales es siempre mvil, desplazable. El problema es anlogo al que haba quedado planteado en un inicio acerca de las formas no fetichizadas (racionales, perfectamente claras y sencillas) que podran (deberan) tomar las relaciones sociales. En nuestro recorrido por las pginas de Marx no se percibe cmo podran ser o haber sido transparentes estas relaciones. Son relaciones no fetichizadas, sin ir ms lejos, las que presentan sus propios ejemplos? Dejando de lado al Robinson conjetural, es claro que ni en la Edad Media europea ni en la familia campesina citadas por Marx, podramos hallar relaciones transparentes, fuera de que las opacidades estamentales, religiosas, etc. pudieran aparecer a Marx como siendo claras (y quiz hasta sencillas). Los hombres libres que trabajen con medios colectivos de produccin son igualmente una conjetura, a no ser que pusiramos en consideracin las formas en que el proyecto socialista realmente existi en Estados y Partidos de los que la mayscula en el nombre cifra ya parte de su propia opacidad. Imposibilidad nuevamente, entonces, en la medida en que los valores de uso son siempre ya para otro, en tanto que sociales; en la medida en que el producto del trabajo est desde el comienzo mediado por un otro al cual se puede convidar, ofrendar, tributar, etc., etc., un otro sin el cual es difcil comprender que en el proceso de trabajo el hombre no se limita a hacer cambiar la forma de la materia que le brinda la naturaleza, sino que, al mismo tiempo, realiza en ella su fin, fin que l sabe que rige como una ley las modalidades de su actuacin y al que tiene necesariamente que supeditar su voluntad (ibidem: 140). Todo el problema est contenido en ese pasaje desde el trabajo primigenio hacia la opacidad, o con mayor rigor, en la postulacin de ese trabajo como emprico-trascendental, origen y fundamento
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previo, al tiempo que horizonte y ms all del espacio de significacin. Marx nos ofrece una analtica de la opacidad material. Y en la proposicin de ese ms ac y ms all de la opacidad material, en la proposicin de ese emprico-trascendental que opera como hilo sutil que enlaza el principio y el fin, Marx se inscribe en la episteme configurada entre fines del siglo XVIII y principios del XIX. En este sentido, en este particular sentido, El Capital no supone un corte radical respecto de los economistas clsicos. Por otra parte, en el proyecto de recuperacin de la transparencia de las relaciones sociales el elemento emprico-trascendental engendra la forma escatolgica del discurso de Marx. La poltica marxista ha dado muestras en varias de sus versiones de esta forma escatolgica, y sus crticos han apuntado tambin hacia all, sobre todo en estas ltimas dcadas. Los problemas no se reducen, por lo dems, a la fijacin de fines ltimos supuestamente fundados en un origen primigenio y, como consecuencia, ineluctablemente determinados, sino en la pretensin de fundamentar todo este plano metafsico trascendental (del principio y de los fines ltimos) en la dimensin positiva (emprica) de la que la analtica de Marx da cuenta cientficamente. Esta es la direccin en que no creo productivo continuar la indagacin poltica de El Capital.
LA PLUSVALA Y EL LUGAR DE LA POLTICA

Marx es, en relacin a sus predecesores, en cuanto a la teora de la plusvala, lo que Lavoisier es a Priestley y a Scheele [...] Donde haban visto (sus predecesores) una solucin (Marx) no vio sino un problema. Vio [...] que no se trataba aqu ni de la simple comprobacin de una realidad econmica, ni del conflicto de esta realidad con la
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justicia eterna y de la verdadera moral, sino de una realidad llamada a trastocar la economa entera, y que al comprender el conjunto de la produccin capitalista, ofreca la llave de ella a quien supiera servirse... Federico Engels, Prlogo al Segundo Libro de El Capital En el conocido Captulo V del Tomo I Marx aborda el proceso de produccin de plusvala. Ensea que en el proceso de produccin el capitalista persigue dos objetivos. En primer lugar, producir un artculo destinado a la venta, un valor de uso que tenga valor (de cambio), o sea una mercanca. En segundo lugar, producir una mercanca cuyo valor cubra y rebase la suma de valores de las mercancas invertidas en su produccin, es decir, de los medios de produccin y de la fuerza de trabajo (Marx, op. cit.: 148). En otros trminos no se contenta con un valor puro y simple, sino que aspira a una plusvala, a un valor mayor (ibidem). En el anlisis que hace Marx de este proceso encontramos nuevamente el problema central de nuestro apartado anterior: el del trabajo y de la potencia del trabajo de ir ms all de las necesidades. Slo que aquella vez nos condujo a una analtica de la opacidad material, en general, y en este caso permite a Marx elaborar una analtica de la opacidad capitalista. No puedo explicar aqu en detalle cmo se vuelve posible la produccin de plusvala. Baste decir que la clave reside en que el costo de conservacin de la fuerza de trabajo y su rendimiento son dos magnitudes completamente distintas. La primera determina su valor de cambio, la segunda forma su valor de uso. El que para alimentar y mantener en pie la fuerza de trabajo durante veinticuatro horas haga falta media jornada de trabajo, no quiere decir, ni mucho menos, que el obrero no pueda trabajar durante una jornada entera (ibidem: 154-155). Dicho de otro modo, el factor decisivo es el
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valor de uso especfico de esta mercanca (la fuerza de trabajo), que le permite ser fuente de valor, y de ms valor que el que ella misma tiene (ibidem: 155). El proceso de creacin de valor es aquel en el cual la fuerza de trabajo pagada por el capital da lugar a un equivalente. Cuando se rebasa este punto estamos en un proceso de valorizacin, y estamos en la rbita de la produccin de plusvala. Una vez ms se hace presente el problema del plus del trabajo, esto es, de esa potencia del trabajo de ir ms all de las necesidades, en esta oportunidad en la distincin de las dos magnitudes, la de la conservacin y la del rendimiento de la fuerza. Muchas pginas despus despunta un debate sobre el cual Marx toma una clara posicin. Sostiene que no se debe asociar a la productividad natural del trabajo [...] ideas de carcter mstico (ibidem: 459) y a continuacin critica a quienes, como Proudhon, acaban creyendo que la facultad de rendir un producto sobrante es algo innato al trabajo humano (ibidem: 462). Se hace preciso sealar un desplazamiento injustificado en el argumento de Marx. Para atacar la idea de una base natural de la plusvala termina concibiendo, justamente l, un lmite a la capacidad productiva del trabajo. No habra plusvala por naturaleza porque no habra un sobrante natural del trabajo7. El desplazamiento infundado de Marx reside en que niega que la plusvala sea efecto de la facultad del trabajo de rendir un sobrante y, a la vez, y sin razn a la vista, niega tambin la existencia misma de esta facultad. Es cierto, como hace notar perfectamente Marx, que la plusvala
7 Pero cmo se establecera el lmite ms all del cual estaramos ante el sobrante no natural del trabajo y ms ac del cual encontraramos la medida adecuada del producto? Una vez ms, es claro, no podra definirse ese lmite sino en torno de las necesidades personales, primarias, el autoconsumo, etc., con todos los inconvenientes que vimos que ello acarrea, incluido en primer lugar el de la historicidad de las necesidades, etc.
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no se explica por ninguna facultad misteriosa. No obstante, produccin de plusvala no es sinnimo ni consecuencia necesaria de trabajo con capacidad sobrante. Como vimos, existe una diferencia cuantitativa entre la magnitud de conservacin de la fuerza de trabajo y su magnitud de rendimiento, y es correcto subrayar la arbitrariedad histrica que hace que esa diferencia entre las magnitudes se transforme en un plus de valor que se apropia el capitalista, pero ello en absoluto anula la existencia de tal distancia. Por el contrario, parece ms apropiado dentro del planteo de Marx sostener la idea de que el trabajo est efectivamente capacitado para rendir un sobrante y, al mismo tiempo, revelar que el hecho de que ese sobrante se materialice en plusvala para el capitalista responde a condiciones histricas especficas y a contingencias singulares, y de ninguna manera a la naturaleza. En consecuencia hay un plus del trabajo, lo cual no implica necesariamente una plusvala; hay un plus del trabajo que en el modo especfico de produccin capitalista se convierte en plusvala. En el sealamiento terico de la plusvala se organiza la analtica de la opacidad capitalista. En este sealamiento reside el doble logro (terico y poltico) y el doble atractivo (terico y poltico) que quisiera subrayar en El Capital, basado en la determinacin del meollo en torno al cual se estructura y sostiene dicha opacidad especficamente capitalista (y, en cierta proporcin, se estructura y sostiene el capitalismo mismo). El logro y atractivo terico fue puesto en evidencia con agudeza por Althusser (Engels, por su parte, lo precedi y, en lo que a este trabajo interesa, inspir, como el propio Althusser hizo constar). El interrogante general de este ltimo se ordena en torno de la filosofa (y la epistemologa) de El Capital, en torno de su objeto cientfico y, por consiguiente, de su novedad respecto de la economa clsica y de la diferencia especfica que lo separara de la misma. Su respuesta se basa en el concepto de plusvala. No en la sustitucin que Marx
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hace con una nueva palabra de los trminos que en Ricardo y Smith habran hecho referencia al mismo fenmeno (beneficio, renta, inters), sino en el carcter novedoso que conlleva ese nuevo concepto terico que, como tal, es el representante de un nuevo sistema conceptual, correlativo de la aparicin de un nuevo objeto (Althusser, 1985b: 158). El mrito de Engels, afirma Althusser, estriba en haber puesto de manifiesto una relacin funcional necesaria entre la naturaleza del objeto, la naturaleza de la problemtica terica y la naturaleza de la terminologa conceptual (ibidem: 161). Engels haba visto cmo el concepto de plusvala en El Capital viene a cambiar la base, la problemtica terica de la economa poltica. Althusser concluye que se puede comprender [...] cmo el concepto de su objeto distingue radicalmente a Marx de sus predecesores [...] Pensar el concepto de produccin es pensar el concepto de la unidad de sus condiciones: el modo de produccin. Pensar el modo de produccin es pensar no solamente las condiciones materiales, sino tambin las condiciones sociales de la produccin [...] Sabemos cul es, en el modo de produccin capitalista, el concepto que expresa en la realidad econmica misma el hecho de las relaciones de produccin capitalista: es el concepto de plusvala (ibidem: 195). El atractivo y la potencia poltica de El Capital estn ntimamente ligados a esta conquista terica. El concepto de plusvala y el sistema terico que le va asociado dan con (y dan en) el corazn del capitalismo. Sealan, entonces, el lugar para la poltica anticapitalista, el punto en torno del cual esta poltica no puede renunciar a pensar, y al cual es imprescindible afrontar. Acaso este sea, por cierto, todo el atractivo poltico y la potencia que pueda tener una analtica social. No es ms que eso. Pero tampoco es menos que eso. As entendido, El Capital no ofrece ningn camino a seguir porque no hay determinacin teleolgica a partir de estos elementos, ni a partir de un origen, ni como indicacin de un horizonte totalizador. No hay emprico-trascendental que ordene la dimensin posi-
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tiva de la significacin/opacidad y la haga descansar sobre un ms ac o sobre un ms all en que las relaciones sociales seran por fin transparentes, perfectamente claras y sencillas. As entendido, El Capital tampoco ofrece un marco de conocimiento cientfico que funcione como gua-garanta de la accin poltica, un cuadro terico capaz de explicar la dimensin poltica y deducir lgicamente de s una direccin a seguir, camino por el que deriva la lectura althusseriana8 . Es posible que a alguien que espere aportes de esta ndole, el atractivo poltico de la analtica no le parezca tal cosa. La lnea de interpretacin seguida aqu, desatenta a ese tipo de promesas, podra resultarle insuficiente. Insisto, lo nico que ella comprueba es el sealamiento del corazn del capitalismo. Pero esto no parece poco. En los ltimos aos se ha discutido largamente acerca de la desactivacin de la lucha de clases, aun desde posiciones de izquierda. En ocasiones se ha sustentado la idea de una lucha de clases que pueda darse sin discutir el fondo: la plusvala. La inteleccin histrica de la imposibilidad de resolver las mltiples y complejas formas de dominacin y desigualdad reducindolas a la lucha anticapitalista tiene ya muchos aos, y constituye un acierto general. Sin embargo, de ello no hay por qu inferir, como algunos han querido hacer, que la lucha anticapitalista deba convertirse en una lucha por el mejor de los capitalismos posibles. Muchas de las tendencias tericas y polticas que con cierta pereza intelectual son agrupadas bajo el nombre cada vez ms vago de
Una y otra cosa pueden perseguirse en una interpretacin de El Capital que siga los lineamientos escatolgicos que critiqu en la primera parte de este ensayo. Y aun cuando se siga la segunda direccin presentada, la de la analtica de la opacidad capitalista, siempre existe el peligro de convertir esta analtica en una escatologa, en tanto ambas comparten el haber surgido de ese atolladero terico de Marx que llamamos plus del trabajo.
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posmodernas han ayudado a repolitizar espacios y dimensiones de la vida considerados durante aos como no polticos. Inversamente, en los mismos aos el capitalismo no ha corrido la misma suerte. La economa parece ms bien confirmarse en la direccin opuesta: la de la despolitizacin. Si fuera que an es necesaria, acaso urgente, la repolitizacin del capitalismo, es decir, de la economa capitalista, en El Capital sigue estando una de las claves. En un principio quiz se trate meramente de rodear el punto e insistir en su sealamiento. Si el deber de la izquierda es mantener viva la memoria de todas las causas perdidas, de todos los sueos y esperanzas rotos y pervertidos que acompaaron a los proyectos izquierdistas (iek, 1998: 350), el espacio abierto por Marx en El Capital, la reconfiguracin terica y poltica que la plusvala implic, reclama su reposicin. Todo lo que tenemos que hacer es marcar repetidamente el trauma como tal, en su misma imposibilidad, en su horror no integrado, por medio de algn gesto simblico vaco (ibidem: 352). El Capital, como analtica de la opacidad capitalista, ensea dnde este sistema no puede reconciliarse consigo, y exhibe el punto que es necesario rodear y marcar. La sociedad capitalista, o lo capitalista de nuestra sociedad, se estructura desde siempre y hoy tambin all donde lo seal Marx, y slo all puede concebirse su desestructuracin.
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CAPTULO 2
Ideologa, dialctica y totalidad
Adorno y la crtica de la crtica cultural*
El espritu no puede menos que debilitarse cuando es consolidado como patrimonio cultural y distribuido con fines de consumo M. Horkheimer y T. Adorno, Dialctica del Iluminismo
Este ensayo es una versin corregida del texto presentado con el mismo ttulo en las VIII Jornadas Nacionales de Investigadores en Comunicacin, realizadas en la ciudad de La Plata, entre el 16 y el 18 de septiembre de 2004, y organizadas conjuntamente por la Red Nacional de Investigadores en Comunicacin Social y por la Facultad de Periodismo y Comunicacin Social de la Universidad Nacional de La Plata.
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Ciertos problemas de la ciencia y la filosofa no pueden ser correctamente abordados si se omiten determinados pensadores. De igual modo, muchos autores o escuelas de pensamiento no pueden considerarse sin prestar atencin a unas reas de estudio particulares. Sucede muchas veces que ambos hechos se combinan en una relacin compleja de doble direccin. Es el caso de Theodor Adorno y la crtica de la cultura, entendida no como un campo profesional en el cual desempear una tarea, sino como un campo sobre el cual hacerlo, es decir, la crtica de la cultura y el crtico considerados como un objeto sometido a reflexin de la propia crtica (de la cultura). Enfocar el modo en que Adorno enfrent la posibilidad de la crtica cultural permitir comprender algunos rasgos centrales de esa empresa, as como algunos obstculos para su realizacin. Al mismo tiempo, al enfocar esta dimensin especfica procurar poner de relieve algunos aspectos generales del pensamiento del autor, en particular su tratamiento del concepto de ideologa, y formular algunas sugerencias acerca de la potencia heurstica de los mismos.
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En qu espacio se vuelve posible la crtica cultural?, dnde colocarse para intentar una crtica que evite la pretensin de estar en ningn lado y que evite al mismo tiempo los falsos sitiales que daran autoridad a la propia palabra?, qu crtica cultural sera capaz de no reificar su propio campo y de generar una reflexin sobre el mismo, sobre sus lgicas y sus efectos?; a un nivel ms bsico, cul sera la posicin para un estudio crtico?, en qu consistira?, qu condiciones debera cumplir y qu caractersticas tener?, cules exigencias deberan mantenerse para sostenerlo? En el ensayo en que Adorno encar ms directamente esta problemtica afirm que con toda su inveracidad es la crtica tan verdadera como la cultura es falaz (Adorno, 1984: 228). Esta proposicin solo puede ser comprendida partiendo de la imbricacin ntima de la crtica y la cultura. Cada una supone y necesita, en la confirmacin de su propio lugar, el lugar de la otra. Pero es al mismo tiempo el cierre o clausura siempre posible de este juego especular en el que busca afirmarse la autarqua de ambas el que conduce a la falacia de la cultura y a la inveracidad de la crtica. La crtica de Adorno a la crtica de la cultura apunta a ese cierre especular del espritu. Pero no puede hacerlo sino apoyado en las mismas condiciones de posibilidad que dicho cierre abre. La propia posicin crtica de Adorno respecto de la cultura y respecto de la crtica oficial de la cultura se sustentar justamente all, en la torsin perpetua que busca impedir esa clausura. El crtico cultural pretende una autonoma de campo sobre la cual funda y reclama su autoridad. Finge poseer una independencia que no tiene. El rechazo de Adorno a esta pretensin es ms que la denuncia de su falsedad. No responde a ese fingimiento de independencia indicando una dependencia de ese espacio singular de la cultura (y del crtico) respecto de otro espacio singular: la economa, el mundo de la produccin. La cuestin es ms bien mostrar la dependencia de una totalidad, de un todo estructural en el que se
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ha vuelto posible que aquellos (y otros) espacios singulares puedan ser delimitados en su singularidad y asumidos como tales. La denuncia de la falsedad de la autarqua del crtico cultural y de la cultura es ardua pues podra sostenerse que el crtico s logra aquella autonoma o independencia, y que la logra merced a (o en el momento en) que la cultura misma se separa y logra reconocimiento como espacio singular. El crtico es producto a la vez que artfice de esta autonomizacin y podra ser considerado l mismo, en tanto que figura social, como la acreditacin misma y la aparente prueba de aquella autonoma. Es justamente aqu donde reside su pecado y donde ataca Adorno: no en la falsedad emprica de esa autonomizacin sino en la herida que ella provoca al espritu, y en la traicin que implica a su potencia crtica. Al tratar el crtico a la cultura como su objeto la cosifica, siendo lo propio de la cultura la suspensin de la cosificacin. Como estimador, el crtico se mueve entre bienes y valores culturales; sopesa, juzga, selecciona. Su misma soberana, la pretensin de poseer un saber profundo del objeto y ante el objeto, la separacin de concepto y cosa por la independencia del juicio, lleva en s el peligro de sucumbir a la configuracin-valor de la cosa; pues la crtica cultural apela a una coleccin de ideas establecidas y convierte en fetiches categoras aisladas como espritu, vida, individuo (ibidem: 228-229). All donde la razn haba podido comenzar la tarea inagotable de reflexin sobre sus propias condiciones, su confinamiento a un territorio especial y la determinacin de actividades propias la inhiben de tal afn, o mejor, circunscriben esa tarea y frenan as sus efectos disruptivos y corrosivos. Es en este sentido que la cultura no puede divinizarse ms que en cuanto neutralizada y cosificada (ibidem: 231). All donde el espritu haba iniciado el camino de impugnacin de la realidad con el sealamiento de la falsedad de ciertas ideas y creencias, y con la mostracin de la verdad posible (no actual) de algunas de esas ideas y creencias, su entronizacin no puede ser sino
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una reclusin que obtura la crtica. No slo obtura la crtica de la ideologa sino que la vuelve ideologa a ella misma, en su reduccin a mero puesto en la administracin de bienes y valores culturales. Intentar a continuacin dar cuenta con mayor profundidad de estas observaciones. Pero desandar esta introduccin en la direccin inversa a la de su presentacin: de cmo considerar ideolgica la crtica cultural a la necesidad de considerar la totalidad social y la dialctica negativa como posibilidad de un proyecto crtico.
DE LA CRTICA DE LA IDEOLOGA A LA CRTICA COMO IDEOLOGA

La metafsica de los hechos en nada aventaja a la metafsica del espritu absoluto Max Horkheimer, Ideologa y accin En unas pocas palabras de Adorno se cifra el problema que quisiera atender en este apartado: La crtica cultural recubre y disimula la crtica, y sigue siendo ideologa en la medida en que es mera crtica de la ideologa [...] La funcin ideolgica de la crtica cultural da alas a su propia verdad, la resistencia contra la ideologa (ibidem: 235). Qu afirmaciones pueden leerse en este fragmento?, qu significa, en primer lugar, que la crtica cultural sigue siendo ideologa en la medida en que es mera crtica de la ideologa? Se hace necesario detenernos un momento en el concepto de ideologa. La complejidad del concepto y su larga historia cargada de debates no permite una revisin exhaustiva; interesa exclusivamente el modo en que es trabajado por Adorno9. Se trata de ideolo-
9 En algunas oportunidades como Ideologa, uno de los textos en que me apoyo, en coautora con Max Horkheimer.
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ga toda vez que un producto espiritual surge del proceso social como algo autnomo, sustancial y dotado de legitimidad. Su no verdad, precisamente como ideologa, es entonces el precio de esa separacin, en que el espritu pretende negar su propia base social. Pero incluso su momento de verdad se encuentra vinculado a esta autonoma, propia de una consciencia que es algo ms que la simple huella dejada por lo que es, y que trata de penetrarlo (Adorno y Horkheimer, 1969: 201). Gran parte del problema se resume en esta coexistencia de un momento de no verdad y uno de verdad en los productos espirituales en tanto que ideolgicos o, mejor, en los productos ideolgicos en tanto que espirituales. En esta definicin se ve que derivan de las mismas condiciones tanto el momento de verdad como el de no verdad. Y se aprecia con claridad en qu sentido la verdad de la crtica necesita de la falacia de la cultura como espacio autnomo, a la vez que la inveracidad de la crtica se vuelve, entonces, un peligro inherente a este movimiento, en la medida en que la autonoma de la cultura es presentada como verdad. El momento de no verdad aparece como mediacin necesaria del momento de verdad y este, a su vez, como la nica posibilidad de volverse contra aquel y hacerlo visible como tal por medio de este giro. El foco del problema est en la configuracin concreta que la ideologa presenta en el contexto del capitalismo industrial avanzado. Hoy dirn Adorno y Horkheimer, el elemento ideolgico tiene ms bien por emblema la ausencia de esta autonoma, y no el engao de la pretensin de autonoma. Con la crisis de la sociedad burguesa, aun el concepto tradicional de ideologa parece perder su objeto (ibidem). Evidentemente, para los autores la crtica de la ideologa est sujeta a la dinmica histrica. La forma filosfica de la ideologa contempornea de Adorno no es ya el idealismo (frente al cual se levant Marx) sino el positivismo y el pragmatismo. Por ello seala que (i)deologa es la sociedad como fenmeno (Adorno, 1984: 242).
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Esta idea constituye una de las bases sobre las que se asienta la crtica de Adorno (y otros miembros de la Escuela de Frankfurt) a la Industria Cultural10. La cultura de masas (o para las masas) elimina, en relacin con la obra de arte, la posibilidad de plasmar un orden distinto al de la realidad efectiva, de igual modo que obtura la irrupcin del horror que engendra esta sociedad y la subtiende. Impide hacer patente este horror, al tiempo que no permite la mostracin, como apertura o como evocacin, de un orden otro, que vaya ms all de lo que es. Para resumir en una sola frase la tendencia inmanente a la ideologa de la cultura de masas, sera necesario representarla en una parodia del dicho Convirtete en lo que eres, como duplicacin y justificacin ultravalidadora de la situacin ya existente, lo cual destruira toda perspectiva de trascendencia y de crtica. El espritu socialmente actuante y eficaz se limita aqu a poner una vez ms, bajo los ojos de los hombres, lo que ya constituye la condicin de su existencia, a la vez que proclama ese existente como su propia norma; de ese modo, los confirma y consolida en la creencia carente de verdadera fe en su mero existir (Adorno y Horkheimer, 1969: 204). Esta cualidad, que resulta el trazo caracterstico y definitorio de los productos espirituales del capitalismo industrial y que determina la naturaleza de todo el campo cultural, alcanza desde luego a la misma crtica de estos productos en tanto que ella pertenece a dicho campo. La crtica de la cultura en esta sociedad repite los mecanismos que el campo de la cultura est constreido a poner en funcionamiento. Es ella misma ideologa en la medida en que no pone en crisis dicha constriccin, la cual se le presenta a la vez como encogimiento,
10 Algunos de los pasajes ms famosos de esta crtica pueden ser consultados en Adorno (1966; 1975) y, desde luego, en La industria cultural de Horkheimer y Adorno (1969).
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por un lado, y como condicin de posibilidad, por otro. Hay una suerte de homologa estructural entre la Industria Cultural como campo general de la produccin espiritual del capitalismo avanzado, y la ciencia de la cultura y la crtica cultural como el modo en que esta sociedad dispone el acceso y conocimiento de aquella. Adorno ofrece la pista para este argumento cuando seala que el reconocimiento tcito concedido a esta actividad de la investigacin descriptiva se refiere a la communication research constituye tambin un elemento de la moderna ideologa (ibidem: 203). Resulta esclarecedor contrastar con estas consideraciones las que el propio Adorno efecta sobre los productos culturales de la etapa del capitalismo liberal, as como sobre la forma que la crtica tomaba con referencia a ellos. El autor establece una contraposicin clara entre los productos culturales de uno y otro momento histrico. Por ejemplo, a propsito de la generacin de conflicto y tensin en las obras de arte, y de su abolicin en una reconciliacin armnica anticipada en la industria cultural, la afirmacin es rotunda: en la industria cultural, (p)rivados de oposicin y de conexin, el todo y los detalles poseen los mismos rasgos. Su armona garantizada desde el comienzo es la caricatura de aquella otra conquistada de la obra maestra burguesa (Horkheimer y Adorno, 1969: 152-153)11. El contraste no se da nicamente en este aspecto. El elemento de la internalizacin, que desempeaba un papel decisivo en las primitivas novelas populares desaparece en la cultura de masas del capitalismo avanzado. Consecuentemente, (e)l acento en la interioridad, en los conflictos interiores y la ambivalencia psicolgica [...] ha cedido su puesto a una caracterizacin no problemtica, estereotipada
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La oposicin es tan flagrante que (f)ilm y radio no tienen ya ms necesidad de hacerse pasar por arte. La verdad de que no son ms que negocios les sirve de ideologa (ibidem: 147).
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[...] El desenlace de los conflictos est preestablecido y todos los conflictos son puro simulacro. La sociedad es siempre la que sale ganando y el individuo es tan slo un ttere manipulado a travs de normas sociales (Adorno, 1966: 14-19). La armona fraudulenta de los productos de la industria cultural confronta algunos de los rasgos ms decisivos de la novela clsica y suprime los aspectos progresivos que esta pudiera contener. La tensin individuo-sociedad, el conflicto interno y otros esfuerzos exigidos al lector para su inteleccin son eliminados en la cultura del capitalismo industrial, y sustituidos por una conformidad ya sabida y una resolucin de los conflictos prevista y conocida de antemano por el pblico12. Es correlativo el contraste que se establece entre la crtica ideolgica clsica y la crtica en el capitalismo industrial avanzado. La primera detectaba la falsedad de una suerte de promesa que no encontraba asidero y, al tiempo que denunciaba esta falsedad, intentaba sealar cules podan ser las tendencias objetivas que encaminaran hacia su realizacin. La segunda crtica, convertida en ideolo-
12 La discrepancia se vuelve aun ms perceptible si recordamos los anlisis de Lukcs sobre la novela, en los que seala la bsqueda como una propiedad sustancial de la misma (la bsqueda de una totalidad que por s denuncia la ausencia de una armona de la sociedad burguesa consigo misma). Todas las fracturas y todos los abismos que lleva en s la situacin histrica pueden
introducirse en la configuracin, y no se deben esconder con los medios de la composicin (Lukcs, 1975: 327). Esta misma direccin sostendr luego Goldmann cuando, respecto de la existencia de la reificacin en la literatura, seale el pasaje de un momento en que la novela coloca en su esencia la historia de una bsqueda, de una esperanza que fracasa necesariamente, a otro en el cual, a medida que progresa la reificacin, la ruptura entre la realidad social y la bsqueda de lo humano por lo menos en el mundo capitalista se han acentuado hasta tal punto que la expresin de esta bsqueda (cede) el paso a la simple constatacin y descripcin de una realidad social reificada inhumana y desprovista de significacin (Goldmann, 1962: 87-88).
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ga, no puede, dicho crudamente, detectar la falsedad de las promesas porque no puede detectar siquiera las promesas. Y no puede hacerlo porque, como vimos, la ideologa misma ya no es una promesa: (l)a ideologa, la apariencia socialmente necesaria, es hoy la sociedad real misma (Adorno, 1984: 243). Ante este estado de cosas la crtica cultural oficial deviene ideologa en el momento en que se limita a asegurarse su lugar en la evaluacin y clasificacin de los bienes y valores de la cultura, y traiciona su razn de ser al autovalidar ese lugar. Adorno lo seala en un texto sobre Spengler: (l)a ideologa liberal pareci generalmente a la crtica dialctica como una promesa falsa. Los formuladores de la crtica dialctica al liberalismo no han discutido las ideas de este [...] Para los crticos dialcticos eran las ideologas apariencia, pero apariencias de la verdad (Adorno, 1984: 45) 13 . En la afirmacin de Adorno y Horkheimer segn la cual (l)a falsa consciencia actual [...] se trata de algo cientficamente adaptado a la sociedad (Adorno y Horkheimer, 1969: 201-202) no hay tan slo una caracterizacin de esa falsa conciencia, tambin hay una caracterizacin del papel que la ciencia juega en la configuracin de esa conciencia como algo adaptado. La crtica de la cultura est incluida en esa admonicin. La industria cultural es el terreno para el emplazamiento de la ideologa en el capitalismo industrial avanzado y define la modalidad que por excelencia sta adopta. Nos la muestra en su maniobra especfica: la reduplicacin de la realidad positiva y la reposicin de
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De igual manera que no se tratara de reivindicar los productos espirituales
de la poca liberal contra los del capitalismo industrial avanzado, tampoco se trata sencillamente de reivindicar aquel modo de la crtica por sobre este. En las lneas citadas puede verse ya la direccin (crtica) que Adorno toma tambin en relacin con aquella crtica. Luego volveremos sobre ello. Por ahora, lo que quiero enfatizar es la diferencia entre ambos momentos para comprender el juicio de Adorno sobre el segundo.
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esta realidad como la nica opcin. La crtica cultural oficial, que no puede ser sino positivista, es su correlato adecuado. Y es su correlato no slo por los servicios que pueda brindarle a dicha industria cultural en su consolidacin (como herramienta para la organizacin y suministro de bienes), sino fundamentalmente porque, en la medida en que se acepta a s misma sin problemas, acepta la clasificacin de la sociedad en regiones de especializacin pretendidamente autnomas (la cultura como una de esas regiones), y porque, a partir de la aceptacin de este reparto de casilleros, omite vrselas con la totalidad.
CRTICA CULTURAL Y TOTALIDAD

El dominio de la categora de totalidad es el portador del principio revolucionario de la ciencia Georg Lukcs, Historia y consciencia de clase Como vimos hasta aqu, la crtica adorniana de la crtica cultural se concentra en su origen, esto es, en la pretensin de la crtica de definir un campo autnomo para desarrollarse o, complementariamente, en la pretensin de la cultura de necesitar y merecer una crtica cerrada en sus propios trminos. Es hacia esta aspiracin y hacia el engao de su consecucin hacia donde apunta la impugnacin adorniana, puesto que es all donde la crtica se vuelve ideologa. Qu supone la denegacin de esta pretendida autonoma de la cultura?, qu fundamenta esta denegacin y qu consecuencias se desprenden de ella? El rechazo de una plena autonoma debe conducir a la aceptacin de algn tipo de dependencia, lo cual nos conduce a un aspecto central de la postura de Adorno. La cultura no puede pensarse si no es puesta en relacin con el proceso material de la vida. En el momento en que es separada de sus condiciones de posi-
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bilidad histricas y es postulada como cerrada en s y como un todo, se traiciona la cultura en el carcter crtico que le es inherente. Cuando la distancia que la cultura necesita establecer respecto de sus condiciones histricas es vuelta un absoluto y es convertida ella misma en fetiche, se dispensa la cultura de someterse a la piedra de toque de las condiciones materiales de la vida y se olvida que el contenido de la cultura no est exclusivamente en s misma, sino en su relacin con algo que es su reverso, el proceso material de la vida (Adorno, 1984: 224 y 239). Ahora bien, no debe creerse que tal dependencia sea simple y se sostenga en una direccin causal elemental. Como anticip, no se trata de concebir la dependencia de la cultura respecto de otra esfera particular, la economa o el mundo de la produccin, como su causa determinante. La dependencia que mantiene la cultura (y que el crtico no debiera silenciar) se da respecto de la totalidad del sistema social. La cultura est en relacin con la sociedad como un todo, y si esto se oculta y se absolutiza su singularidad, entonces se pierde su capacidad crtica. All reside el desafo: en la comprensin de su posicin en el todo (ibidem: 239), y en la comprensin de su dinmica como parte de una dinmica mayor en la que se incluye. La cultura no puede ser desprendida de esa totalidad, y vale decir incluso que no slo sus formas y sus contenidos sino tambin su misma aspiracin a la separacin deben comprenderse como efectos de una torsin singular de dicha totalidad. El tratamiento que el joven Lukcs hiciera de este concepto constituye un antecedente fundamental del modo en que sera utilizado por Adorno. Para Lukcs era fundamental reconstruir la totalidad y que en su alusin y por intermedio de ella se compusiera el marco necesario para la comprensin de los fragmentos sociales. En una de sus aserciones ms radicales, Lukcs sostuvo en Historia y consciencia de clase que (l)o que diferencia decisivamente al marxismo de la ciencia burguesa no es la tesis de un predominio de los
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motivos econmicos en la explicacin de la historia, sino el punto de vista de la totalidad. La categora de totalidad, el dominio omnilateral y determinante del todo sobre las partes, es la esencia del mtodo que Marx tom de Hegel y transform de manera original para hacer de l el fundamento de una nueva ciencia [...] El principio revolucionario de la dialctica hegeliana no poda manifestarse en y por esa inversin (la inversin materialista) sino porque se mantuvo la esencia del mtodo, el punto de vista de la totalidad, la consideracin de todos los fenmenos parciales como momentos del todo, del proceso dialctico entendido como unidad de pensamiento e historia (Lukcs, 1985: 72). La verificacin de la continuidad de Hegel en Marx, es decir, de la continuidad del mtodo dialctico, es central en estos textos de Lukcs (y lo ser, a su turno, para los pensadores frankfurtianos). Desde su punto de vista, es esa esencia del mtodo que Marx tom de Hegel lo que posibilita al materialismo histrico una mirada original. La reconstruccin de la totalidad se vuelve ineludible para la comprensin de la realidad; es por esto que investigacin concreta ser, para Lukcs, referencia a la sociedad como un todo (Lukcs, 1985: 94). La objetividad de cualquier objeto de conocimiento slo se determina en su referencia al todo, el cual, por lo dems, no puede determinarse sino atendiendo a la forma apariencial de esos objetos, necesariamente parciales. Es la determinacin mediada de la objetividad la que permite la inteligencia de la realidad. Tan slo el pasaje metodolgicamente indeclinable del todo a los momentos y de los momentos al todo vuelve accesible el proceso social como tal o, en palabras de Lukcs, la realidad como acaecer social. Es en este sentido que el mtodo dialctico es la clave para efectuar una historizacin de los hechos sociales que pueda penetrar su fetichizacin. El mtodo dialctico permite ver que el capitalismo ha producido adems de un conjunto de hechos sociales, un modo de conocimiento (una teora y un mtodo) para aprehenderlos. En
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trminos generales, lo que este modo de conocimiento garantiza es la fetichizacin de tales hechos. Es as como nacen hechos aislados, complejos fcticos aislados, campos parciales con leyes propias (economa, derecho, etc.)... (ibidem: 51)14. En La crtica de la cultura y la sociedad son claras las referencias a la totalidad en este sentido. Adorno no efecta objeciones a un tipo de crtica de la cultura meramente errada en trminos cientficos o filosficos. Mediante la historizacin a la que somete al campo cultural (y a la crtica), Adorno hace patentes las condiciones especficas que permiten la emergencia y consolidacin de la cultura en su pretendida autonoma, as como de un tipo de especialistas encargados de ella. En este gesto de recuperacin del todo social no slo revela la contingencia de aquella configuracin social especfica (y de sus partes) sino que, y esto es fundamental, muestra la necesidad de conocer esos campos singulares pretendidamente autnomos a la vez que el proceso por el cual esa autonoma logra apariencia de realidad para, entonces s, por fin comprender en tanto que totalidad aquellas condiciones especficas, que son las del capitalismo industrial avanzado15. Puede entenderse as la afirmacin segn la cual la cultura nace en la separacin que es su pecado original (Adorno, 1984: 235).
Para ver en ms detalle la trascendencia de los conceptos de totalidad y mediacin en la obra del joven Lukcs, as como la influencia ejercida sobre el pensamiento de algunos autores de Frankfurt, cfr. Jay (1974: 103 y ss.). 15 Donde se abre una diferencia importante entre Adorno y Lukcs es justamente en torno a la nocin de ideologa. Este ltimo haba sealado como uno de los fundamentos de la crisis de la Kultur capitalista el hecho de que la ideologa se halla en oposicin insoluble con el ordenamiento productivo, con el ordenamiento social y tambin que el motivo de la grandeza de las antiguas Kultur resida en la armona entonces existente entre ideologa y ordenamiento productivo. Se infiere de estos dos puntos que, para Lukcs, la Kultur del capitalismo no poda ser sino crtica sin embellecimientos de la poca capitalista (Lukcs,
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La vindicacin de la dialctica y el consecuente recurso a la nocin de totalidad es una referencia netamente hegeliana, y Adorno hace explcita esta ligadura en varios pasajes de su obra. En el citado ensayo sobre Spengler, por ejemplo, sostiene que (s)i la verdad es, como quiere Hegel, la totalidad, no lo ser sin embargo ms que en el caso de que la fuerza del todo penetre completamente en el conocimiento de lo particular (Adorno, 1984: 40). Tambin puede verse cifrada esta concepcin en la asercin segn la cual (l)a crtica es un elemento inalienable de la cultura, en s misma contradictoria (Adorno, 1984: 228). La misma nocin est siempre presente y actuante en las refutaciones a la crtica cultural y al positivismo cientfico. El requisito de la negacin determinada para penetrar la inmediatez domina aquella impugnacin al conocimiento como mera percepcin, clasificacin, y clculo que desemboca en la repeticin de lo existente. El rescate de Hegel no es, sin embargo, incondicional. Uno de los rasgos definitorios y distintivos del pensamiento adorniano viene dado por la resistencia a y la recusacin de la posibilidad de una resolucin de la dialctica, establecindose as una distancia en relacin con el cierre sinttico de la dialctica hegeliana. La dialctica negativa de Adorno no consiente la sutura del procedimiento de negacin. La crtica permanece abierta a un movimiento de re-flexin que no puede detenerse ms que pagando el precio de perder su razn de ser. Ya
1973: 78-80). La diferencia surge con la captacin de Adorno de esa suerte de vuelco de la fuerza negativa de la ideologa burguesa hacia la positividad. Desde esta perspectiva, Lukcs no habra alcanzado a ver esa positivizacin de la ideologa en el capitalismo avanzado, su peculiar y eficaz armonizacin con las condiciones de vida, como reificacin y confirmacin de lo existente. Podra imaginarse que ante la afirmacin de Lukcs de acuerdo con la cual con el capitalismo cesa la unidad orgnica de las obras de la Kultur, su esencia armnica, dispensadora de alegra (ibidem: 80), Adorno subrayara que en el capitalismo industrial avanzado el problema central es, por el contrario, que la ideologa da alegra en justas dosis de entretenimiento y repitiendo la mentira de la realidad y del orden social efectivo.
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en Dialctica del Iluminismo, Horkheimer, al respecto, escriba coincidentemente: (e)n el concepto de negacin determinada Hegel ha indicado un elemento que distingue al iluminismo de la corrupcin positivista a la cual lo asimila. Pero al concluir l por elevar a absoluto el resultado consabido del entero proceso de la negacin, la totalidad sistemtica e histrica, contraviene la prohibicin y cae a su vez en la mitologa (Horkheimer, 1969: 39)16. Por ltimo, para insistir en el uso que hace Adorno de la nocin de totalidad, puede recordarse su crtica y la de Horkheimer a la utilizacin que Mannheim hace de la misma nocin (la cual, dado ese uso, ya no es la misma). Horkheimer enfatiza el carcter de procedimiento metafsico que asume la nocin en la perspectiva de Mannheim, dado el desvelo de ste por el problema de la verdad absoluta (esta impugnacin invierte as la ms habitual que se dirige al relacionismo mannheimiano). De acuerdo con Horkheimer, esta idea de totalidad como tendencia hacia el todo, que contendra un trasfondo metafsico en el que se dibuja la creencia en una esencia del devenir humano, constituye por esto un mtodo contrario al inaugurado por Marx. Adorno hace hincapi en un rasgo diferente y a la vez complementario. Segn l, la concepcin mannheimiana de totalidad es rechazable por el hecho de que pretende explicar el proceso social como una compensacin de las contradicciones en el todo. Ambos
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Aun cuando lo comparta con otros autores frankfurtianos, este rasgo es
clave del pensamiento de Adorno. Como ha indicado Jay, (e)ntre los miembros de la Escuela de Francfort, quiz fue Adorno quien ms persistentemente expres su aversin hacia la ontologa y la teora de identidad. Al mismo tiempo, tambin rechaz el positivismo ingenuo como una metafsica no reflexiva independiente... (Jay, 1974: 128). Es pertinente tambin tomar cuenta de otras lecturas que no comparten esta perspectiva en cuanto a la sutura o cierre de la dialctica en Hegel. Al respecto, pueden consultarse varios trabajos de Slavoj iek (1998 y 2001, entre otros).
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cuestionamientos se asocian en la medida en que, cada uno a su manera, insisten en rechazar la metafsica y en estimar las contradicciones de la sociedad privilegiando un mtodo dialctico que no admite clausura ni suspensin de la negatividad.
DE LA CRTICA COMO IDEOLOGA A LA IDEOLOGA COMO CRTICA?

Ideologa y verdad artsticas no son como ovejas y cabritos. No existe la una sin la otra... Theodor Adorno, Teora Esttica La sugerencia contenida en la pregunta final del ttulo de este apartado puede parecer desmesurada. Quiero enfatizar con ese interrogante que el problema de la crtica cultural no se agota con las acusaciones y recusaciones expuestas hasta aqu. Despus de todo, es un trabajo de crtica cultural el que Adorno lleva adelante cuando toma a la crtica cultural como su objeto. La materia de estas ltimas pginas ser, entonces, la forma que adopta la propia crtica adorniana. Procurar delinear en qu debe consistir para el autor la tarea de la crtica y, para ello, indicar algunos rasgos que distancian el propio proyecto adorniano de aquel que l somete a examen. Es preciso poner de relieve el otro aspecto de la ideologa, que resulta de la fuerza inmanente del ideal en tanto, como vimos, el espritu tiene que hacerse problemtico a s mismo por el propio cumplimiento de su funcin ideolgica. Si bien el espritu expresa la ceguera, expresa tambin al mismo tiempo, movido por la incompatibilidad de la ideologa con la existencia, el intento de escapar de la ceguera (Adorno, 1984: 237). El autor reconoce dos posiciones posibles frente a la cultura, una trascendente y una inmanente. La crtica tradicional de la ideologa, la posicin trascendente, que puede parecer ms radical en su
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renegacin del fetichismo, queda obsoleta en la medida en que ya no supone un aporte preguntarse qu depende de qu no existiendo ideologas en el sentido tradicional de falsa consciencia. De acuerdo con Adorno, siendo lo que es la ideologa (siendo la ideologa lo que es), adquiere una importancia capital la posicin inmanente. En rigor, se trata de lograr mantener la tensin entre ambas posiciones de la crtica, evitando con dicha tensin los riesgos de cada una y explorando simultneamente las potencialidades de ambas. Si la posicin inmanente ensea la obra o el objeto cultural pero no ve ms all de ellos y la posicin trascendente se sale de la obra u objeto, o los mira desde fuera, y pudiendo ver lo que los posibilita no puede captar lo que ellos mismos significan, la posicin ms frtil ser aquella que encuentre su lugar en el espacio que las dos anteriores abren en su distanciamiento y en su enfrentamiento. El problema de la ideologa est presente aqu con toda su complejidad. Se ha vuelto necesario mostrar cmo el espritu aparece reducido y ajustado a la realidad existente, pero a la vez es preciso ver incluso en esta suerte de forma degradada de la ideologa los elementos que escapan a la mera repeticin y que eventualmente configuran el componente de verdad que toda ideologa encierra. An en las obras que estn penetradas hasta lo ms ntimo de ideologa puede darse un contenido de verdad. La ideologa, apariencia social necesaria, es siempre, an en su necesidad, figura deformada de la verdad. Uno de los lmites entre la consciencia social esttica y la trivialidad es que aqulla reflexiona sobre la crtica social del elemento ideolgico que tienen las obras de arte, mientras que sta se conforma con repetir maquinalmente esa crtica (Adorno, 1983: 305). Contra el pragmatismo de lo siempre igual, el crtico dialctico apuntar a realizar el Posible histrico, resistiendo de esta manera el punto de vista de la historia real (Adorno, 1984: 53 y 89-90). Para lograrlo, o al menos para intentarlo, es necesario mantener la posicin trascendente, que se abstiene de fetichizar la esfera del es-
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pritu y, contra toda cosificacin, se dirige al todo. Pero al mismo tiempo, ante el riesgo de la ideologa positivista (de lo positivo como ideologa), ese movimiento debe relativizarse si no se quiere caer en el lenguaje del buen salvaje, en el desprecio del espritu, en alguna versin tosca del irracionalismo. A Adorno la posicin inmanente le parece ms intensamente dialctica pues conduce a asumir que no es la ideologa la que es falsa sino su pretendida realizacin efectiva. La crtica inmanente de las formaciones espirituales muestra su fuerza como comprensin de la contradiccin entre la idea objetiva de la formacin cultural y la pretensin de estar de acuerdo con la realidad (Adorno, 1984: 244). Se trata de manifestar las contradicciones, sin reconciliarlas en el engao de una armona, formulndolas con toda su pureza, inflexiblemente (ibidem). Ahora bien, es igualmente cierto que el fracaso del espritu no puede superarse en el plano mismo del espritu, y es preciso percibir esta limitacin fundamental. El lmite infranqueable viene dado por el hecho de que siempre el espritu se encuentra sometido a unos lazos (ibidem). Los peligros acechan a ambos lados. De la consideracin trascendente: perpetuarse en la fijeza de la etiqueta y la denuncia prescritas. De la consideracin inmanente: el idealismo que desconoce la posicin en el todo estructural. La contracara de ambos peligros recuerda la potencia de cada posicin y la productividad de la tensin entre ellas. La aparente circularidad del planteo es producto del esfuerzo por sostener esa tensin. La negatividad obliga a un retorno que es reanudacin y reanudamiento. La posicin de la crtica dialctica es la de la inadecuacin y la incomodidad. Frecuentemente Adorno advierte la dificultad de esta posicin, planteada desde el comienzo por la paradoja general de la cultura. El umbral de la crtica dialctica, que la separa de la crtica cultural, se encuentra en el lugar en que levanta a sta hasta la supresin del concepto de cultura (ibidem: 238). Parafraseando una exhortacin de Marx (acerca de la filosofa y el proletariado), podra de-
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cirse que si la crtica no puede realizarse sin suprimir la cultura (en su pretendida autonoma), la cultura no puede suprimirse sin realizar la crtica. Pero la idea de esa realizacin puede extraviarnos una vez ms. Debe recordarse inmediatamente que la crtica slo es posible precisamente en la cultura, es decir en el espacio abierto para su propia pretendida autonoma (que, en trminos histricos, adquiere sus rasgos fundamentales con la Ilustracin). La tensin queda abierta, y la resolucin dialctica se pierde nuevamente en el momento negativo. Mantener el movimiento de la crtica dialctica respecto de la cultura, comprendiendo su posicin en el todo, implica que (e)l crtico dialctico de la cultura tiene que participar y no participar de ella (Adorno, 1984: 246), con lo cual se ve que el todo no puede tomarse como un dato sino que es l tambin postulado por medio de este movimiento. Dado que la relacin de la cultura con el proceso vital concreto es de una complejidad que no puede ser reducida ni a separacin ni a determinacin simple, es condicin articular las dos posiciones y no meramente sumarlas en sucesin. En el campo particular del arte, por ejemplo, como seala Adorno, interpretacin, comentario y crtica (s)irven al contenido de verdad de las obras al considerarlo como algo que las sobrepasa y separan ese contenido tal es la tarea de la crtica de los momentos de su falsedad [...] (T)ienen que afilarse hasta penetrar en el terreno de la filosofa para que el despliegue de las obras acontezca en ellas con xito. En el movimiento de la configuracin inmanente de las obras de arte y en la dinmica de su relacin con el concepto mismo de arte, de dentro afuera, se est haciendo patente hasta qu punto el arte, no obstante su esencia monadolgica y a causa de ella, es un momento en el movimiento del espritu y en el movimiento histrico real (Adorno, 1983: 256, cursivas mas). En conclusin, la empresa es posible solamente a partir de esta comprensin de la participacin del arte, y de los objetos de la cul-
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tura en general, la crtica incluida, en ese espacio a la vez interior y exterior. En otras palabras, en la comprensin del atravesamiento que la cultura debe realizar de su propio espacio autnomo. Reconocer y discriminar los momentos de verdad de los momentos de falsedad, e intervenir con este reconocimiento para que el despliegue de aquella verdad muestre su doble pertenencia y su doble ajenidad en relacin con el movimiento del espritu y el movimiento histrico real.
COROLARIO Y DERIVACIN
Hemos visto la crtica de Adorno a la crtica cultural, a la fetichizacin de sus categoras y a la conversin en fetiche de la cultura como tal. Vimos luego el mtodo general que permite a Adorno escapar a una eventual acusacin en este mismo sentido: la dialctica negativa y la relevancia de los conceptos de totalidad y mediacin, el carcter abierto y, consecuentemente, la imposibilidad de una clausura o de un detenimiento de este movimiento dialctico. Finalizamos con una aproximacin a lo que significara desarrollar concretamente la negatividad de la crtica dialctica. Considero que las ciencias sociales en general, y los estudios de comunicacin y cultura en particular, han anquilosado y sesgado la lectura de los autores de la Escuela de Frankfurt, entre ellos Adorno, y han ensombrecido en este proceso algunos aspectos que merecen ser recuperados. En este sentido, espero que estas pginas hayan podido poner en primer plano la riqueza de su enfoque dialctico y de su tratamiento del concepto de totalidad social. La dialctica negativa muestra no solamente la potencia de la recursividad reflexiva y la centralidad de las contradicciones sociales. Tambin se ofrece, tempranamente, como una perspectiva insustituible para intentar una aproximacin a la naturaleza paradjica de ciertos fenme-
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nos socioculturales. Por otra parte, el concepto de totalidad, adems de permitir el desarrollo de esta mirada dialctica, al insistir en los lazos sociohistricos que cien a cualquier formacin espiritual subraya los elementos materialistas que, de manera compleja, ocupan su lugar en el planteo adorniano, aun cuando algunos comentadores no hayan querido verlo suficientemente. Procur tambin rescatar el tratamiento que Adorno hace del concepto de ideologa ya que, segn entiendo, no ha recibido el lugar adecuado en las largas discusiones que, dentro y fuera del materialismo, se han dado en torno del mismo al menos en las ltimas dcadas. Acaso el sealamiento del carcter ideolgico de la positividad, esto es, de lo ideolgico de un mundo que no engaa sino que muestra abiertamente su realidadverdad (presentndola como la nica variante y como la nica norma), no tenga por qu quedar fijado a la especificidad del capitalismo industrial avanzado y pueda ayudarnos en la comprensin de nuestras sociedades contemporneas. Por ltimo, considero que el concepto de ideologa de Adorno permite pensar una alternativa distinta al elitismo que se le ha adjudicado a su teora y a la de otros intelectuales de Frankfurt. Se trata apenas de una sugerencia terica y soy conciente de que la misma difcilmente podra ajustarse a las posturas polticas efectivas del propio autor, pero es una lectura posible y, segn creo, productiva. Poner en el centro de la discusin la coexistencia tensa de un momento de verdad y uno de no verdad en toda ideologa17 puede conducir a interpretaciones precisamente no elitistas de las creencias, valores y conductas de un determinado sector o grupo social. Puede ayudar a comprender que el apego a prcticas culturales que garantizan la produccin o reproduccin de determinadas relacio-
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Recientemente autores como Jameson (1991; 2002) y iek (1992; 2003) han enfatizado este aspecto.
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nes de poder y estructuras de desigualdad no supone (al menos no necesariamente) ni la adhesin poltica consciente a tal estructuracin de poder ni tampoco una suerte de ceguera o deslumbramiento en su aceptacin o consentimiento. Asumir que cualquier ideologa contiene un momento de verdad implica abandonar tanto la hiptesis de la maldad cultural como la de la necedad cultural y aceptar, en cambio, el desafo de reconocer las aspiraciones autnticas, para decirlo adornianamente, que habitan toda ideologa. Implica intentar comprender cmo las personas y los grupos se apegan (nos apegamos) a prcticas culturales que no necesariamente concuerdan en sus razones y en sus criterios con las del analista que procura descifrarlas, es decir, intentar comprender el modo en que los sentidos acerca del mundo suponen un trabajo arduo de esas personas y de esos grupos por elaborar y re-producir la positividad de los hechos.
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CAPTULO 3
La determinacin, la accin y la historia
Originalidad de Raymond Williams contra el economicismo
Un marxismo que carezca de algn concepto de determinacin es, obviamente, intil. Un marxismo que presente varios de los conceptos sobre la determinacin con que cuenta en la actualidad es absoluta y radicalmente invlido Raymond Williams, Marxismo y Literatura
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El concepto de determinacin ocupa un lugar fundamental en cualquier teora social de filiacin marxista. Constituye asimismo uno de los conceptos ms controversiales, tanto para quienes se ubican en el interior del materialismo como para sus crticos externos. Su potencia heurstica y su aporte sustancial en la interpretacin de la sociedad capitalista industrial hicieron de la determinacin un concepto clave para los intelectuales y polticos marxistas durante la segunda mitad del siglo XIX, en su bsqueda por comprender y transformar la sociedad. En todo ese tiempo y en las dcadas que seguiran, adems, ejerci no poca seduccin en el campo cientfico la posibilidad de explicacin causal que el concepto conlleva. A lo largo del siglo XX, la nocin fue conservada, a veces revisada, otras impugnada, otras defendida, casi siempre como eje de querellas y debates tericos y prcticos. En cualquier caso, el esquematismo y simplismo a que la vulgarizacin del concepto condujo en numerosas ocasiones y su conversin en panacea terico metodolgica de aplicacin universal y
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ahistrica hicieron de la determinacin el blanco de las crticas al reduccionismo y economi-cismo marxistas. Es posible distinguir en estas crticas dos grandes problemas (relacionados entre s) que el concepto de determinacin arrastra. Por un lado, la reduccin de todas las manifestaciones de la vida no econmica a la base econmica, la explicacin de aquellas mediante su referencia a sta. En este sentido, no es posible entender el papel de lo superestructural o lo ideolgico en trminos generales (lo jurdico, lo poltico, lo cultural, lo religioso, etc.) sino como efecto, reflejo, representacin o derivacin de la infraestructura o la base econmica de la sociedad. Por otro lado, la incapacidad para comprender la agencia de los sujetos (individuales y tambin grupales), la explicacin de la accin como una reaccin (ms o menos adecuada, ms o menos errada) al lugar ocupado en la estructura social o en la estructura productiva de la sociedad. De esta forma, los actores sociales aparecen limitados a la puesta en acto o a la manifestacin de lgicas y dinmicas ajenas, que les vienen dadas desde fuera: si la prctica de los sujetos est determinada por el lugar social ocupado, el carcter productivo o creador de la agencia humana puede verse reducido a su mnima expresin. Esta distincin se corresponde con la diferenciacin que Mouffe hiciera de las dos dimensiones propias del economicismo. La problemtica economicista de la ideologa presenta dos aspectos claramente distintos aunque ntimamente relacionados. El primero consiste en establecer un vnculo causal entre estructura y superestructura y en concebir a esta ltima como un reflejo mecnico de la base econmica. Por este camino se desemboca en una visin de las superestructuras ideolgicas como epifenmenos que no desempean ningn papel en el proceso histrico. El segundo aspecto no se refiere al papel de las superestructuras, sino a su naturaleza propia; en tal sentido, a estas ltimas se las concibe como determinadas por la posicin de los sujetos en las relaciones de produccin, es decir, por las clases sociales (Mouffe, 1980: 116).
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Raymond Williams en Marxismo y Literatura retomar la tarea, considerada por l ineludible, de reformular y poner a punto el concepto de determinacin en la teora social marxista. En su desarrollo del concepto atender y resolver de manera nueva muchas de las dificultades que ste presenta, y que generaran las crticas antedichas. De acuerdo con su planteo, un primer sentido fundamental de determinar es el sentido negativo de fijar trminos o fijar lmites. El carcter de exterioridad propio de este sentido de la determinacin como fijacin de lmites puede derivar tanto en un determinismo abstracto (que Williams rechaza) como en un determinismo inherente. La cuestin clave radica en el grado en que las condiciones objetivas son comprendidas como externas. Desde el momento en que, dentro del marxismo, por definicin, las condiciones objetivas son, y slo pueden ser, resultado de las acciones del hombre en el mundo material, la verdadera distincin slo puede darse entre la objetividad histrica las condiciones en que, en cualquier punto particular del tiempo, los hombres se encuentran con que han nacido; y por lo tanto, las condiciones accesibles que establecen y la objetividad abstracta, en la cual el proceso determinante es independiente de su voluntad; no en el sentido histrico de que lo han heredado, sino en el sentido absoluto de que no pueden controlarlo; slo pueden procurar comprenderlo y, en consecuencia, guiar sus acciones en armona con l (Williams, 2000: 105). Hay un segundo sentido, positivo, de determinar, que es el de ejercer presiones. Las relaciones entre el sentido negativo y el sentido positivo de la determinacin son complejas y variadas. Las presiones son con frecuencia derivadas de la formacin y el impulso de un modo social dado; en efecto, son una compulsin a actuar de manera que mantienen y renuevan el modo social de que se trate. Son asimismo, vitalmente, presiones ejercidas por formaciones nuevas con sus requerimientos e intenciones todava por realizar (ibidem:
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107). Lo cierto es que la sociedad nunca es solamente una cscara muerta que limita la realizacin social e individual. Es siempre un proceso constitutivo con presiones muy poderosas... (ibidem). Un ltimo punto a subrayar de la definicin de determinacin de Williams se vincula a la pregunta acerca de qu es lo que ejerce la determinacin, o dnde ella tiene lugar. La respuesta es clara: la determinacin se halla en el propio proceso social en su totalidad, y en ningn otro sitio; no en un abstracto modo de produccin ni en una psicologa abstracta (ibidem). Estos elementos que definen la determinacin williamsiana otorgan al concepto una productividad original que, como intentar mostrar en estas pginas, le permite enfrentar y resolver sus riesgos reduccionistas y economicistas en las dos grandes dimensiones presentadas. Podremos ver que (1) la idea de la determinacin como un proceso de lmites y presiones complejo e interrelacionado vuelve posible considerar la agencia humana como parte de este proceso. Asimismo, el hecho de que la determinacin se conciba en la totalidad del proceso social nos permitir (2.a) evitar la divisin cosificada entre un rea fundamental y otras derivadas reductibles a aqulla y, al mismo tiempo, (2.b) introducir la historicidad en la comprensin de esta determinacin. En cada uno de estos tres momentos desarrollar el argumento recurriendo a autores que pueden considerarse antecedentes en la apertura de la discusin y revisin conceptual que se trata en cada caso. Estos autores son Gramsci, Althusser y Adorno, respectivamente. Si bien se trata de tres de los (pocos) autores citados por Williams en este libro, el propsito no es establecer lneas de procedencia terica (ni en sus continuidades mayores respecto de Gramsci ni en sus rupturas mayores en los otros dos casos) sino nicamente establecer un contraste que ayude a lograr una ms acabada comprensin de la originalidad y profundidad de los aportes de Williams.
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ACCIN Y DETERMINACIN
Como fijacin de lmites y ejercicio de presiones la determinacin es entendida en trminos dinmicos, y este dinamismo supone otorgar un lugar preponderante a la accin y a las prcticas de hombres y mujeres. El intento de fijar lmites lleva a pensar en una actividad que desafa dichos lmites, o los desconoce. El ejercicio de presiones implica a la vez el producto de acciones y posibles causas de acciones nuevas. La fuerza creadora y productora es resaltada as por sobre la pasividad de unos actores sociales que apareceran, de otro modo, fijados a/en una estructura, o cuyos actos seran la derivacin o el efecto de fuerzas extraas alojadas en algn otro lugar; actos que seran, en este sentido, ajenos a la voluntad, la conciencia, los intereses, el deseo de los sujetos. La inclusin de las presiones en la definicin de determinacin, el nfasis en la accin inagotable de individuos, grupos y clases, el reconocimiento de formaciones alternativas que desafan las tradiciones e instituciones caracterizan el planteo de Williams. El autor es concluyente al enfatizar que ningn modo de produccin y por lo tanto ningn orden social dominante y por lo tanto ninguna cultura dominante verdaderamente incluye o agota toda la prctica humana, toda la energa humana y toda la intencin humana (ibidem: 147). Luego de la aparicin de Marxismo y Literatura, y consultado en una entrevista acerca del ejercicio de presiones, Williams rebata las perspectivas reproductivistas sealando que el peligro de las corrientes tericas que tienden a torcer la nocin de determinacin hacia la de reproduccin, es que ellas subestiman la cantidad de eleccin adulta que existe, lo cual no debera pensarse simplemente en trminos individuales, voluntaristas, sino en trminos de lo que es aprovechable, y en la persistencia de formaciones alternativas (Williams, 1994: 51). Stuart Hall, por su parte, destaca como caracterstica definitoria de los trabajos de Williams (y de los de E. P. Thompson) el nfasis
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puesto en la actividad de hombres y mujeres haciendo la historia, as como en la cultura imbricada con todas las prcticas sociales. Como indica Hall, ambos tienden a leer las estructuras de relacin en trminos de cmo ellas son vividas y experimentadas (Hall, 1984: 81). Dentro del marxismo, Gramsci fue uno de los intelectuales que con ms consistencia puso de relieve lo que actualmente se suele llamar agencia. En el ncleo de sus intereses tericos, los cuales no pueden pensarse desligados de su militancia poltica, se encontraban precisamente el margen de accin de los obreros y otros grupos oprimidos de su sociedad y la capacidad de organizacin popular como condicin para la transformacin social. Estas preocupaciones, as como algunas de las respuestas ensayadas por Gramsci, abriran luego todo un campo de investigaciones sobre cultura popular y sobre las formas en que los propios sujetos viven, experimentan, perciben y valoran la relacin de hegemona/subalternidad. Al indicar el carcter material de la ideologa, as como su capacidad para organizar la accin, los textos gramscianos insisten en el sealamiento de la agencia popular. Evocando a Marx, Gramsci postula uno de los principios de la filosofa de la praxis: que las creencias populares o las creencias del tipo de las creencias populares tienen la validez de las fuerzas materiales (Gramsci, 1987: 109). En la misma direccin va la afirmacin segn la cual los hombres adquieren conciencia de los conflictos fundamentales en el terreno de las ideologas (ibidem: 108), as como la idea frecuentemente citada segn la cual la ideologa es el terreno donde los hombres se mueven, adquieren conciencia de su posicin y luchan (Gramsci, 1975: 337). En estos fragmentos, adems de apreciarse el carcter material de la ideologa (sobre lo cual Gramsci habra de volver en varias oportunidades), se aprecia la insistencia en la posibilidad terica y en la necesidad poltica de la praxis. La tercera de estas citas introduce un nuevo aspecto del problema en la medida en que apa-
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rentemente plantea el carcter identitariamente constitutivo de esa lucha ideolgica, en el sentido de que los sujetos polticos no seran algo ya dado sino que seran producidos en y por ese proceso y esas prcticas de lucha. Vemos as que la relacin determinacin/agencia involucra dos temas diferentes aunque vinculados: por un lado, el margen de accin de los actores respecto de la determinacin (de aquello que los determina), es decir, la posibilidad de escapar a la reproduccin; por otro, la fatalidad (o no) de que los actores se constituyan como actores de clase, es decir, la posibilidad de que el proceso en que los sujetos se mueven, adquieren conciencia de su posicin y luchan pueda ser considerado un proceso de resultado incierto en cuanto al tipo de intereses polticos que movilizarn dichos actores. Advert aparentemente porque otros pasajes de los escritos gramscianos colocan el marco necesario o correcto en que los sujetos deberan adquirir conciencia y actuar consecuentemente. Sin dudas el compromiso poltico de Gramsci influy en que hubiera una vara nica o ms importante (la de la organizacin de un proletariado revolucionario) para evaluar la accin (ms o menos adecuada) de los actores sociales. No hace falta ms que volver a la misma frase, pero esta vez conservando su idioma original y parte de su contexto textual, en el que Gramsci distingue entre una ideologa orgnica (que forma ese terreno donde los hombres adquieren conciencia de su posicin y luchan) y una ideologa arbitraria: (b)isogna dunque distinguere tra ideologie storicamente organiche, che sono cio necessarie a una certa struttura, e ideologie arbitrarie, razionalistiche, volute. In quanto storicamente necessarie esse hanno una validit che validit psicologica, esse organizano le masse umane, formano il terreno in cui gli uomini si muovono, acquistano coscienza della loro posizione, lottano ecc. In quanto arbitrarie non creano altro che movimenti individuali, polemiche ecc. (non sono completamente
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inutili neanche esse, perch sono come lerrore que si contrappone alla verit e lafferma) (ibidem) 18. Las formaciones ideolgicas y las acciones y luchas a ellas ligadas pueden ser orgnicas, necesarias, adecuadas o bien arbitrarias, errneas, inadecuadas. Esto muestra los lmites de la propuesta gramsciana en este punto. La accin y organizacin poltica ocupan sin dudas el centro de su preocupacin y de su propuesta terica, y constituyen la ltima y la primera razn de la dinmica de reproduccin y transformacin social. Ahora bien, puede tratarse de una organizacin y accin poltica ajustadas a una ideologa orgnica, histricamente necesaria a una cierta estructura, o bien puede tratarse de polmicas y movimientos que, aun no siendo completamente intiles (como cualquier error) son apenas el resultado de una ideologa arbitraria. Ms all de que otros pasajes de la obra de Gramsci podran permitir interpretaciones alternativas 19, lo que interesa aqu es lo que hace Williams con este espacio terico: profundizar su apertura y superar sus lmites.
18 Complementariamente, en otro lugar podemos leer que (l)a adhesin o no adhesin de masas a una ideologa es el modo como se verifica la crtica real de la
racionalidad a la historicidad de los modos de pensar. Las construcciones arbitrarias son ms o menos rpidamente eliminadas de la competicin histrica [] mientras que las construcciones que corresponden a las exigencias de un perodo complejo y orgnico terminan siempre por imponerse y prevalecer, aun cuando atraviesan muchas fases intermedias durante las cuales su afirmacin se produce slo en combinaciones ms o menos abigarradas y heterclitas (Gramsci, 1985).
19 Considrese, por ejemplo, el siguiente fragmento: [...] se deduce la importancia que tiene el momento cultural, incluso en la actividad prctica (colectiva): cada
acto histrico slo puede ser cumplido por el hombre colectivo. Esto supone el logro de una unidad cultural-social, por la cual una multiplicidad de voluntades disgregadas, con heterogeneidad de fines, se sueldan con vistas a un mismo fin, sobre la base de una misma y comn concepcin del mundo (general y particular, transitoriamente operante por va emocional o permanente, cuya base intelec-
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En Marxismo y Literatura no hay una vara de medida que pueda predefinir (y evaluar por anticipado) la forma y carcter que tendran que asumir los sujetos sociales y polticos. No existe un patrn previo al que debiera ajustarse la accin humana, y de acuerdo con el cual dicha accin aparecera como ms o menos acertada. No hay, correlativamente, una teleologa a este respecto: los actores sociales no son ni deben ser necesariamente actores de clase y, cuando se trata de clases, no hay una forma a priori definida como correcta o incorrecta. El punto no es restar importancia a la clase, sino comprender de otro modo los procesos de construccin de sujetos sociales (incluidas las clases). El espacio para el reconocimiento y la identificacin social, y para la configuracin de sujetos es mltiple y flexible, y sus lgicas internas (polticas y socioculturales) no son un equivalente simtrico ni una derivacin mecnica de la estructura productiva y su lgica. En consecuencia el analista no puede conocer las acciones de los actores por adelantado (por una deduccin a partir del lugar que ocupan en dicha estructura productiva). Como seala Williams a propsito de la actividad cultural y de su lugar en la formacin de la estructura econmica y social, (l)as gentes se ven a s mismas, y los unos a los otros, en relaciones personales directas; las gentes comprenden el mundo natural y se ven dentro de l; las gentes utilizan sus recursos fsicos y materiales en relacin con lo que un tipo de sociedad explicita como ocio, entretenimiento y arte: todas estas experiencias y prcticas activas [...]
tual est tan arraigada, asimilada y vivida, que puede convertirse en pasin). Si as son las cosas, revlase la importancia de la cuestin lingstica general, o sea, del logro de un mismo clima cultural colectivo (Gramsci, 1985: 25). Estas lneas sugieren un amplio margen para la construccin de sujetos polticos que, en principio, no estaran necesariamente destinados a ser sujetos de clase. En esta direccin va, por ejemplo, la interpretacin de Mouffe (op. cit.: 134 y 140).
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pueden ser comprendidas tal como son sin ser reducidas a otras categoras (Williams, 2000: 133). Es elocuente asimismo la apropiacin que Williams hace de la idea de Gramsci anteriormente citada de la ideologa como el terreno donde los hombres se mueven, adquieren conciencia de su posicin y luchan. En una evocacin clara, Williams apunta que (l)a ideologa, entonces, recae en una dimensin prctica y especfica: el complicado proceso dentro del cual los hombres se vuelven (son) conscientes de sus intereses y de sus conflictos (ibidem: 86). Pero de inmediato en vez de llamar la atencin sobre formas necesarias o arbitrarias que tal proceso podra adquirir, rechaza cualquier intento de definir configuraciones correctas o incorrectas de la conciencia, los intereses y los conflictos. El atajo categrico en direccin a una distincin (abstracta) entre verdadera y falsa conciencia es, en consecuencia, efectivamente abandonado, como debe ocurrir en toda prctica (ibidem)20. En resumen, la definicin de la determinacin que articula el componente negativo de la fijacin de lmites con el positivo del ejercicio de presiones permite a Williams evitar un doble reduccionismo.
20 La cita de Gramsci resuena tambin en la definicin de clase social de Thompson, segn la cual sta cobra existencia cuando algunos hombres, de resultas de sus experiencias comunes (heredadas o compartidas), sienten y articulan la identidad de sus intereses a la vez comunes a ellos mismos y frente a otros hombres
cuyos intereses son distintos (y habitualmente opuestos) a los suyos (Thompson, 1989: XIV). En relacin con el carcter identitariamente constitutivo de las prcticas sociales y la experiencia, Thompson elabora la idea general gramsciana en una direccin semejante a la de Williams. En este sentido, es significativo que en ciertos momentos presente diversas alternativas para nombrar a un actor social, como al sostener que (e)l motn es la respuesta que un grupo, una comunidad o una clase da a una crisis... (Thompson, 1995: 298), y ponga de este modo el foco sobre las condiciones particulares de las luchas sociales y sobre las modalidades de estas luchas como instancias en las cuales esos grupos se constituyen, se definen, consolidan y transforman.
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Frente a la reduccin de los actores sociales a la figura de sujetos sujetados Williams da cuenta de su capacidad transformadora. Frente a la reduccin de su complejidad a una naturaleza necesariamente clasista atada a una verdadera conciencia, Williams describe un proceso abierto de resultados no predefinidos.
HISTORIZACIN DE LA DETERMINACIN
El argumento en esta segunda seccin consta de dos partes, que se derivan ambas de la posicin de Williams acerca del espacio social en que la determinacin tiene lugar, y de su posicin acerca de la distincin de una esfera determinante y otras determinadas. Sintticamente, para Williams la determinacin se halla en el propio proceso social en su totalidad (Williams, 2000: 107). Esta sola frase contiene dos afirmaciones de peso, cuyas implicaciones desarrollar sucesivamente: a) la determinacin se halla en el proceso social en su totalidad, y b) la determinacin se halla en el proceso social en su totalidad.
TOTALIDAD Y DETERMINACIN Vimos que una de las formas del economicismo consista en establecer una relacin causal simple entre la infraestructura y la superestructura, y en restringir la segunda a simple derivacin refleja de la primera. En este caso, determinacin era el nombre de esta relacin causal entre la esfera o rea de la economa y las esferas o reas superestructurales. Contra este economicismo mecanicista ha habido innumerables reacciones y complejizaciones dentro del marxismo a lo largo de todo el siglo XX. Algunos autores han reconocido la autonoma relativa y la consecuente potencialidad de rever-
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sin de las superestructuras sobre la base o infraestructura, relativizando pero sin abandonar el modelo economicista original. Otros han desembocado en la negacin de toda forma de determinacin como corolario de la negacin de la determinacin ltima de la economa, culminando as en el abandono del concepto mismo. En cualquiera de ambas opciones se descuida la exigencia terico metodolgica marxista de la reposicin o de la reconstruccin de la totalidad. En el primero, porque la totalidad social consistira meramente en la suma de partes: la parte de abajo (infra) que determina, las partes de arriba (super) que son determinadas. En el segundo, porque la idea misma de totalidad social es evitada deliberadamente, en la medida en que se la entiende como totalizacin absoluta y, en este sentido, debe ser abandonada. En cambio, el concepto de determinacin de Williams recupera la exigencia de pensar la totalidad social. La determinacin tiene lugar en el proceso social total y no entre reas acabadas y separadas. No se ejerce de un rea sobre otra. No se trata de esferas cerradas, entendidas como jerarquizadas y dependientes unas de otras. Es preciso comprenderla en el proceso social material en su totalidad. El quid es que la conciencia y sus productos siempre forman parte, aunque de formas muy variables, del propio proceso social material, sea como elementos necesarios de la imaginacin en el proceso de trabajo, segn los denominara Marx, o como condiciones necesarias del trabajo asociado, en el lenguaje o en las ideas prcticas de relacin; o, como es frecuentemente olvidado, en los verdaderos procesos todos ellos fsicos y materiales, y la mayora manifiestamente que son disfrazados e idealizados como la conciencia y sus productos pero que, cuando se observan sin ilusiones, resultan ser ellos mismos actividades necesariamente materiales y sociales. Lo que realmente se idealiza, en la concepcin reductiva corriente, es el pensar o el imaginar y la nica materializacin de estos procesos abstractos se consigue por
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el retorno a una referencia general de la totalidad del proceso social material. (ibidem: 79, cursivas mas). Dos ideas fundamentales se conjugan en este prrafo. En primer lugar, Williams niega el supuesto carcter ideal de lo superestructural, y recuerda lo que otros autores marxistas sealaran con anterioridad: el carcter material de la ideologa en sentido amplio. La conciencia, el lenguaje en uso, las significaciones sociales, las formas de la imaginacin y sus productos, el reino del arte y las ideas, la esttica, etc. son considerados desde un principio por Williams en su materialidad. Si no es ste el punto de partida, no pueden ser comprendidos como lo que son en realidad: prcticas reales, elementos de un proceso social material total; no un reino, o un mundo o una superestructura, sino una numerosa serie de prcticas productivas variables que conllevan intenciones y condiciones especficas (ibidem: 114). En segundo lugar, el autor seala la participacin efectiva de la conciencia, el lenguaje, la significacin y la imaginacin en los procesos de produccin econmica. Es decir, no hay trabajo y, en consecuencia, no hay produccin econmica ni hay proceso de creacin de valor que no comprometa como factores necesarios esa conciencia, ese lenguaje, etc. Con palabras de Williams, debemos comprender el lenguaje y la significacin como elementos indisolubles del proceso social material involucrados permanentemente tanto en la produccin como en la reproduccin (ibidem: 120). Por otro lado, la separacin misma de reas o esferas es rechazada, o al menos puesta en suspenso. La operacin de separacin de reas acabadas y diferentes es el presupuesto que permite su consideracin en orden sucesivo, escalonado y, como paso siguiente, jerrquico. Por el contrario, la reposicin de la totalidad del proceso social da lugar a la problematizacin de esta operacin de separacin y jerarquizacin. Por ello resulta irnico recordar que la crtica originaria de Marx se hubiera dirigido principalmente contra la
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separacin de las reas de pensamiento y actividad [...] y contra la evacuacin siguiente del contenido especfico las verdaderas actividades humanas por la imposicin de categoras abstractas (ibidem: 97), y tambin por ello se vuelve vital notar que no se trata de reas o elementos disociados sino de actividades y productos totales y especficos del hombre real (ibidem: 99), que slo pueden distinguirse con fines analticos y/o, como veremos en el apartado siguiente, en trminos histricos. Es por esto que Hall destaca que Williams opone al materialismo vulgar y al determinismo econmico un interaccionismo radical [...] la interaccin de todas las prcticas con y dentro de las dems [...] La distincin entre las prcticas es superada considerndolas a todas como variantes de la praxis de una actividad y energa humana de tipo general (Hall, op. cit.: 75). Los trabajos de Althusser constituyen una referencia til para comprender la singularidad del planteo de Williams. La nocin de totalidad social es fundamental para el conjunto de la produccin terica de Althusser y, en particular, para la revisin que ste hace de la determinacin y su desarrollo del concepto de sobredeterminacin. Una de sus preocupaciones tericas principales es la discusin crtica de la totalidad hegeliana, a la que contrapone lo que constituye en su perspectiva la totalidad marxista. La primera es el desarrollo enajenado de una unidad simple, de un principio simple, que a su vez slo es un momento del desarrollo de la Idea (Althusser, 1985a: 168). A este mito del origen hegeliano, Althusser opone la totalidad marxista que debe ser pensada como una estructura compleja; la sociedad constituye un todo complejo estructurado. No existe ms, por tanto (bajo ninguna forma), la unidad simple originaria, sino lo siempre-ya-dado de una unidad compleja estructurada (ibidem: 164). Esta nocin de la totalidad social como estructura compleja est en la base de la sustitucin que Althusser propone del concepto de
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determinacin por el de sobredeterminacin. La idea de un todo complejo estructurado no permite una simple inversin de la dialctica hegeliana, que sustituya la Idea como principio dinmico simple con otro principio igualmente simple: la economa o las fuerzas productivas (en sentido restringido), que tomaran as el lugar de la Idea como origen de la determinacin. Sobredeterminacin no refiere a una mera determinacin mltiple, sino a una relacin compleja en la cual las partes del todo se interrelacionan. La sobredeterminacin designa a la re-flexin, en el sentido de una torsin de las partes del todo sobre s y sobre las dems, una re-flexin de las condiciones especficas existentes sobre las contradicciones sociales. Althusser seala que la superestructura no es un mero fenmeno de la estructura, es al mismo tiempo su condicin de existencia (ibidem: 170). No es posible pensar un arriba y un abajo sino un juego de las partes que es interno a la estructura. Para comprender la sobredeterminacin es menester recordar que las contradicciones del todo complejo reflejan cada una en s la relacin orgnica que mantiene con las otras (y) la estructura dominante del todo complejo en que ella existe (ibidem: 172). La sobredeterminacin supone reenvos simblicos que exceden la idea de una multicausalidad. Antes bien, parece conducir lgicamente al abandono de la idea misma de causalidad21. Sin embar-
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Esta es la interpretacin que hacen Laclau y Mouffe al indicar que el sentido potencial ms profundo que tiene la afirmacin althusseriana de que no hay nada en lo social que no est sobredeterminado, es la asercin de que lo social se constituye como orden simblico. El carcter simblico es decir, sobredeterminado de las relaciones sociales implica, por tanto, que stas carecen de una literalidad ltima que las reducira a momentos necesarios de una ley inmanente. No habra, pues, dos planos, uno de las esencias y otro de las apariencias, dado que no habra la posibilidad de fijar un sentido literal ltimo, frente al cual lo simblico se constituira como plano de significacin segunda y derivada (Laclau y Mouffe, 1987: 110).
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go, Althusser busc componer la sobredeterminacin con la determinacin en ltima instancia por la economa, una combinacin de dudosa consistencia dado que se trata de conceptos construidos de acuerdo con lgicas distintas e incluso contrapuestas. Esto ltimo puede comprobarse en las tensiones entre algunas de las afirmaciones del propio Althusser. A propsito del condicionamiento recproco entre las distintas esferas, el autor parece luchar con sus propios conceptos al manifestar que este mutuo condicionamiento de existencia de las contradicciones no anula la estructura dominante que reina sobre las contradicciones y en ellas (en este caso la contradiccin en ltima instancia de la economa) (ibidem.: 170). Esta lucha se vuelve ms patente en frases en las cuales la tensin parece a punto de estallar: la determinacin en ltima instancia por la economa se ejerce, justamente, en la historia real, en las permutaciones del papel principal entre la economa, la poltica y la teora, etc. (ibidem: 177). La composicin de la sobredeterminacin con la determinacin en ltima instancia, o mejor, el agregado de esta ltima a la primera nos coloca ante dos alternativas. 1) Se asume que la esfera de lo econmico es una suerte de entidad externa a la estructura compleja del todo social, que la determinara en su conjunto. De este modo se pierde gran parte de los mritos del planteo general y, aun con complejizaciones, no se modifica el modelo determinista original, aunque aparezca ahora menos mecanicista y menos economicista. 2) Se asume que el resultado de la sobredeterminacin es un sistema o estructura dentro de la cual una de sus partes condensa (ignorndose en funcin de qu principio) las contradicciones de las dems esferas y de la totalidad misma. En esta alternativa la determinacin estructural se manifiesta o expresa primordialmente a travs de una de sus partes. Esta ltima opcin, la que reserva toda actividad a la estructura, es la que ir confirmndose en los trabajos posteriores de Althusser.
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El problema fundamental de esta concentracin de toda actividad en la estructura reside, como es sabido, en la resignacin de la historia, en su renuncia analtica. Ciertamente muchas de las crticas que se le han hecho simplifican la propuesta althusseriana. En verdad, Althusser no niega la historia. Antes bien, a este respecto lleva a cabo un avance terico de enorme relevancia al reconocer la historicidad diferencial, las temporalidades especficas, de cada esfera de la vida social, as como cortes, ritmos y puntuaciones particulares. En este sentido, la existencia histrica de los diferentes niveles (del desarrollo de las fuerzas productivas, de las relaciones sociales de produccin, de la poltica, de las producciones estticas, etc.) no es una y la misma, por el contrario, a cada nivel debemos asignarle un tiempo propio, relativamente autnomo (Althusser, 1985b: 110). Sin embargo, el obstculo a este avance terico lo pone una vez ms el mismo Althusser al confinar estas diversas temporalidades en el interior de la estructura, en ese todo social que las encierra y las convierte en juegos internos de un sistema invariante. En el mismo libro en que sostiene con mayor claridad la idea de las temporalidades diferenciales de las partes de la estructura, Althusser indica que estudiar su articulacin significa definirlas en funcin de las restantes partes a la vez que obligarse a definir lo que ha sido llamado su sobre-determinacin o su sub-determinacin en funcin de la estructura de determinacin del todo (ibidem: 117). Por otro lado, en la Revolucin terica de Marx ya se plantea de manera rotunda que las situaciones de hecho deben ser interpretadas como variaciones de la estructura dominante de la totalidad, invariante como tal. La estructura dominante del todo complejo, esta invariante estructural, es ella misma la condicin de las variaciones concretas de las contradicciones que la constituyen, por lo tanto, de sus desplazamientos, condensaciones y mutaciones, etc. (Althusser, 1985a: 177). Por ltimo, esta concepcin se con-
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firma en la caracterizacin de la Ideologa como el cemento que permitira mantener en pie el edificio social al garantizar la reproduccin de las relaciones de produccin, y en la afirmacin de que dicha Ideologa en su carcter estructural no tiene historia, es eterna, inmutable, omnihistrica (Althusser, 1984: 51). Este planteo y el de Williams comparten el recurso a la totalidad social como procedimiento terico metodolgico que posibilita escapar al enfoque de las esferas o reas separadas, ordenadas consecutivamente, que constituye el basamento sobre el que se construye la concepcin causal del determinismo economicista. No obstante, la totalidad de Williams no autoriza el pasaje de una esfera que sera ltima instancia a un sistema totalizador, fijo, que regula la dinmica de sus reas componentes. La resolucin diferente que Williams ofrece a esta problemtica conduce al carcter procesual de la totalidad.
PROCESO Y DETERMINACIN
La totalidad de Williams no acaba configurando una estructura en la que deba depositarse toda la fuerza activa de la determinacin. No se trata de postular un sistema al cual atribuirle la capacidad de determinacin sobre las partes que en el modelo original le era atribuida a una de las partes sobre las dems. La diferencia con el derrotero terico althusseriano est dada por la referencia permanente a la historia que evita una deriva semejante. Incluso puede decirse que uno de los blancos a que apunta Williams es justamente la reduccin de la determinacin social a la idea de la determinacin por un sistema (Williams, 2000: 53). La insistente idea de proceso acompaando siempre a la categora de totalidad social mantiene la tensin y la imposibilidad del cierre de la estructura. No hay estructura invariante dentro de la cual se desarrolle el juego controlado de
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las variaciones internas; proceso social total implica un dinamismo que afecta precisamente a la totalidad y no solamente a las partes (dinmicamente relacionadas a su vez) que la conforman. Desde luego, esto no es excepcional dentro del materialismo histrico. Ya Marx erigi en exigencia terica la historizacin de los fenmenos sociales, lo cual fue retomado en la tradicin marxista de diversas maneras. Sin embargo, tambin es cierto que una concepcin teleolgica heredada de Hegel, y que est tambin presente en el propio Marx, pareci muchas veces opacar este principio. Es posible encontrar en los trabajos de Adorno un modo singular de llevar adelante la exigencia terica de la historizacin. Su perspectiva constituye un antecedente importante para pensar histrica y dinmicamente la determinacin de un proceso que se totaliza pero que permanece siempre proceso, es decir, para pensar un movimiento que no puede cerrarse (totalizarse) plenamente. Adorno impugna la separacin de reas o esferas apelando, como Althusser, a la totalidad, pero en su caso no se trata de una totalidad que organice internamente las esferas separadas y las relaciones entre ellas. La totalidad dialctica de Adorno permite la superacin de la separacin de esferas y muestra que dicha separacin es ella misma el producto de una forma histrica especfica de regulacin social de los objetos, hechos y relaciones sociales. Lo que impugna Adorno es cierta separacin efectiva de reas de la vida que la sociedad capitalista industrial avanzada consagr, y no solamente la visin terica que acepta dicha separacin. El recurso a la totalidad, entonces, debe permitir dirigir la crtica hacia las condiciones histricas que habilitan y sostienen esa compartimentacin, y no solamente (aunque tambin) hacia la crtica cultural que la consiente. En primer lugar, como pudo verse detalladamente en el captulo 2, Adorno observa que los crticos culturales pretenden una autonoma de campo sobre la cual fundan y reclaman su autoridad y rechaza esta pretensin indicando no la dependencia de la cultura
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(y del crtico) como rea singular respecto de otra rea singular: la economa, sino respecto de una totalidad social. El problema es que, como Adorno nota, la cultura (y el crtico) han logrado efectivamente la autonoma que es producto de su separacin como rea singular. La existencia misma de la figura del crtico, producto y artfice de esta autonomizacin, podra ser considerada la prueba de dicha autonoma. Es aqu donde est el ncleo del problema. El crtico cultural que asume como dato la separacin de esferas trata a la cultura como su objeto y, as, la cosifica, traicionando la criticidad del espritu y de la cultura misma. Por ello la concisa sntesis de Adorno segn la cual la cultura nace en la separacin que es su pecado original (Adorno, 1984: 235). Pudo verse tambin que la comprensin histrica del concepto de ideologa posibilita a Adorno la apreciacin de formas diferentes de operacin ideolgica: la del engao y la falsedad de la ideologa liberal y la de la repeticin de la realidad existente de la ideologa del capitalismo industrial avanzado. En la recuperacin del todo social muestra la urgencia de conocer los campos singulares autnomos a la vez que el proceso por el cual esa autonoma logra su realidad y, consecuentemente, revela la contingencia de esa configuracin especfica. En segundo lugar, la totalidad no se convierte en un sistema o estructura esttica u omnihistrica dado el mtodo dialctico de Adorno. Si bien involucra una referencia franca a Hegel, su dialctica supone una profunda diferenciacin respecto de ste en la medida en que recusa la posibilidad de una resolucin o cierre sinttico. La dialctica negativa de Adorno (y de Horkheimer) no consiente la sutura del procedimiento de negacin. La apertura de la crtica a este movimiento sin cierre es consecuencia de la apertura misma del movimiento de la historia, que no admite sntesis final o reconciliacin de la sociedad consigo misma. Adorno rechaza cualquier metafsica y subraya las contradicciones en un proceso social siempre abierto.
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Es posible hallar coincidencias entre el anlisis procesual de Williams y el movimiento abierto de la crtica de Adorno, solo que aquel pone un nfasis mayor en el sealamiento del carcter histrico de la separacin de esferas sociales y, por consiguiente, del carcter histrico de la forma que toma cada una de estas esferas y de la relacin entre ellas. Ampliando el concepto de fuerzas productivas, Williams sostiene que (e)n todas las actividades que efectuamos dentro del mundo no producimos solamente la satisfaccin de nuestras necesidades, sino tambin nuevas necesidades y nuevas definiciones de necesidades. Fundamentalmente, dentro de este proceso histrico humano nos creamos a nosotros mismos y producimos nuestras sociedades; y es dentro de estas formas variables y en desarrollo donde se realiza la propia produccin material, consecuentemente variable tanto en el modo que adopta como en su esfera de accin (Williams, 2000: 111). El carcter procesual y abierto a la historia afecta pues a la produccin material que, como vimos, involucra a las significaciones (materiales ellas mismas) de este proceso (del trabajo, de los productores, de los productos, etc.). Por eso es que en el proceso de produccin producimos la satisfaccin de las necesidades pero tambin nuevas necesidades y la definicin de stas, y nos producimos a nosotros y a nuestras sociedades. El carcter procesual no afecta slo a la relacin entre dos (o ms) esferas sino a la complexin que adquieran esas esferas y a su misma separacin. En la entrevista citada anteriormente Williams afirma que no se trata de negar que pueda establecerse jerarquas entre esas esferas, pero s de historizar dichas jerarquas y de sealar que las mismas no son inmutables. Si bien reconoce una cierta lnea general que tendra como punto de partida a las necesidades fsicas bsicas (lo cual no deja de ser un concepto sugestivamente vago), lo primordial es que la jerarqua de las producciones est en s misma determinada dentro de un orden cultural que de ninguna manera es
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separable como esfera independiente, en el que la gente se pregunta acerca de las incumbencias ltimas de la vida [...] En todos los casos en que las determinaciones de necesidad se estn discutiendo, est involucrado de modo crucial el orden cultural (Williams, 1994: 50). En el mismo sentido, respecto del arduo problema acerca de cul es la actividad social ms formativa, el autor seala en otra entrevista que debe ser considerado en la particularidad de cada sociedad (Williams, 1979: 11). Ms all de esta coincidencia general con disparidad de nfasis, existe una diferencia cualitativa fundamental con el planteo de Adorno. Es acerca de aquello que para cada uno de los autores constituye el factor que garantiza la apertura de la historia y asegura este movimiento sin cierre de lo social. La desilusin y la desesperanza de los autores de Frankfurt, adems del propio carcter negativo de la teora crtica, impidi que identificaran actores sociales concretos a los cuales consideraran capaces de llevar adelante una transformacin social hacia formas de libertad, de justicia o de felicidad (o inversamente: la imposibilidad de identificar estos actores los llev a la desilusin, la desesperanza y la negatividad). Las consideraciones adversas de Adorno acerca de los individuos masificados frente a los gobiernos totalitarios o las democracias manipuladoras, frente a la industria cultural reificadora o frente al capitalismo triunfante en la reproduccin de la explotacin son el permanente correlato de esta posicin. El arte autntico conserva su potencia liberadora, pero ha sido reducido a una expresin nfima, y a veces abyecta, en el capitalismo industrial avanzado. La razn crtica parece encontrarse en condiciones equivalentes a las sealadas para el arte autntico: mantiene apenas una potencia extraordinariamente limitada. Lo mismo que el arte autntico, la crtica quedara reservada a unos pocos autores y nombres extraordinarios. Es que, en rigor, la apertura sin sutura de la historia es en Adorno producto de un movimiento del espritu. Si bien Adorno sostiene
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que el fracaso del espritu no puede superarse en su mismo plano, su posicin respecto de la alienacin y la represin de las masas y su refugio en la crtica esttica y filosfica parecen impedirle rebasar dicho plano. En efecto, el proceso social aparece por momentos como un proceso sin agente. La dialctica explica que el juego se mantenga abierto y sin un cierre final. Pero se trata de una dialctica que resulta del juego intelectual de la razn. No estamos ya ante la sntesis hegeliana sino ante la negatividad radical, pero permanecemos siempre en el espacio de las astucias de la razn. La rplica de Williams a esta posicin terica ha sido adelantada ya. Viene dada por la consideracin de los lmites y de las presiones, y de los hombres y mujeres concretos en su relacin con ellas. Este aspecto de la propuesta de Williams nos devuelve al primer apartado de este trabajo, por lo que no es preciso agregar ms. La agencia humana es lo que se eclipsa en el planteo adorniano y es, en cambio, lo que organiza e impulsa el argumento de Williams. Lo que mantiene abierto en este caso el juego de la determinacin es el proceso histrico que actores concretos llevan adelante en su produccin de la sociedad y de ellos mismos, en las condiciones determinadas y determinantes en que les ha tocado vivir. Es ese margen de accin el que nutre el dinamismo del proceso social total.
CONCLUSIN
Como con la mayora de los conceptos tericos con que trabaja, Williams renueva la fuerza heurstica del concepto de determinacin. La originalidad de su planteo se sustenta en una recuperacin de sus aspectos ms potentes y en la revisin y reelaboracin de los elementos discutibles. En esta recuperacin de categoras de la tradicin marxista, Williams se coloca en una tensin productiva que permite sortear las limitaciones de un cierto oficialismo terico, al
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tiempo que retomar, exigir y avanzar sobre las problemticas planteadas por algunos antecesores en la inagotable tarea del rescate crtico del pensamiento de Marx. Intent mostrar cmo el concepto williamsiano de determinacin evitaba los riesgos economicistas. En primer lugar la determinacin, de acuerdo con Williams, no anula la capacidad de agencia de los sujetos. Por el contrario, la presupone, en tanto respuesta a los lmites, de una parte, pero tambin en tanto esos lmites no son sino el resultado sedimentado de la accin histrica. En segundo lugar evita la distincin cosificada entre una superestructura y una base y la consideracin de la primera como un derivado epifenomenal de la segunda. La recuperacin de la totalidad le posibilita no slo una revisin del ordenamiento clsico base/superestructura sino tambin la historizacin de la disociacin misma de reas separadas y sucesivas. Por ltimo, la postulacin terico metodolgica de la totalidad social no lo conduce a la idea de una estructura o sistema fijo que ajuste y determine la articulacin interna entre sus partes. La insistencia respecto del dinamismo y la historicidad de esa totalizacin recuerda que se trata siempre de un proceso abierto, nunca logrado plenamente. Cabe subrayar la importancia decisiva que tiene el hecho de regenerar este concepto y de sostener positivamente una nocin de determinacin. Porque recobrarlo en la actualidad permite evitar otros problemas venidos de la fascinacin por el pensamiento dbil, fragmentario, etc. Por un lado, elude la tentacin del subjetivismo, que con la coartada de reconocer la importancia de la agencia humana, restituye sin ms al viejo sujeto liberal (con su individualidad, su voluntad, etc.). Por otro lado, advierte ante las trampas de un contingencialismo ingenuo (o malintencionado) que con el argumento de dar al azar su lugar en la historia, reniega de la bsqueda misma de cualquier factor o dimensin que permita ir ms all del simple las cosas suceden as. En pocas palabras, pensar la
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determinacin nos recuerda que los hombres hacen su historia en condiciones que no manejan. Que el ltimo punto de este ensayo reenve al primero tiene su razn de ser. Esto busca hacer hincapi en el lugar que la agencia o la accin humana tienen ya no slo respecto de la discusin circunscripta del punto 1 sino en el conjunto de la propuesta de Williams. Desde Marx en adelante una tensin recorre toda la tradicin materialista, y se refiere nada menos que al motor de la historia. Sucede que en distintos textos de Marx puede hallarse o bien la preeminencia de la contradiccin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin, o bien la preeminencia de la lucha o el conflicto de clases. Se trata de dos principios o dos motores distintos, y ni la supremaca de uno sobre otro, ni los solapamientos y encadenamientos entre ellos estn claros o a salvo de controversias. Quise apenas mostrar la resolucin que al respecto procura Williams la cual, evidentemente, se inclina hacia la segunda alternativa: las luchas y los conflictos sociales22. En pocas palabras, pensar la determinacin con Williams nos recuerda que, aun en condiciones que no manejan, los hombres y las mujeres hacen su historia.
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Un ejemplo contrastante puede hallarse en la respuesta diferente (opuesta) que ensaya Anderson (1985, cap. 2).
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CAPTULO 4
La discursividad como "horizonte terico"
Implicaciones sociolgicas y polticas
La objetividad -el ser de los objetos- no es otra cosa que la forma sedimentada del poder, es decir, un poder que ha borrado sus huellas. Ernesto Laclau, Nuevas reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo
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En una suerte de giro discursivo que atraves las ciencias sociales en las ltimas dcadas, algunos estudiosos han incorporado creativa y productivamente conceptos y categoras provenientes de la lingstica, la semiologa y la filosofa del lenguaje al anlisis e interpretacin de la sociedad y la cultura. Correlativamente, por involucrar en sus producciones y en sus dilogos a la sociologa, la antropologa, la ciencia poltica o la historia, estos estudiosos lograron aportes sustantivos en lo que respecta a la reflexin sobre los sistemas semiticos, la construccin de las significaciones sociales y la comunicacin. En este contexto, y como uno de los mejores ejemplos de este fenmeno, Ernesto Laclau produce su teora social y poltica revisando la lingstica saussureana y las derivaciones posestructuralistas, el neopragmatismo y las teoras performativas desde la tradicin marxista (con especial referencia a Gramsci) y en el marco de las preocupaciones de la teora poltica moderna. En el constructivismo y la politicidad resultantes de estos cruces tericos
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y disciplinares reside gran parte de sus mayores mritos y algunas de sus debilidades, lo cual intento explorar en este captulo. Las relaciones entre una teora, la explicacin o comprensin de la sociedad y la intervencin poltica no son transparentes ni estn exentas de complejidades y enredos. La teora de la discursividad social propuesta por Laclau no es una excepcin al respecto. Busco en estas pginas dar cuenta de algunas de estas relaciones y de los problemas que presentan. Para ello, en primer lugar, describo en pocos prrafos algunos elementos sustantivos que caracterizan la perspectiva del autor. En el apartado siguiente expongo la forma en que una teora que entiende la discursividad como horizonte terico politiza el anlisis social colocando las relaciones de poder en la base de cualquier intento de explicacin o comprensin del orden social. A continuacin intento demostrar que el campo de lo poltico que la propia teora de Laclau traza es ms amplio que el de las decisiones terico polticas que el autor toma, es decir, que su constructo terico permite pensar lo poltico ms all de las opciones propias del autor (con lo cual no pretendo poner en discusin las elecciones del autor sino mostrar la potencia de su constructo terico). En una breve conclusin, por ltimo, procuro ordenar los planteos anteriores a la luz de las relaciones entre teora, anlisis social y posicionamiento poltico.
ANTAGONISMO, SIGNIFICANTES Y ARTICULACIN HEGEMNICA

Para comprender la teora de Laclau es necesario ubicarla en el espacio terico que se forma de la convergencia o entrecruzamiento de diversas concepciones filosficas consideradas vagamente como posmodernas. Definiendo el propio autor su enfoque como posmarxista, es posible sealar entre sus influencias prioritarias, adems del marxismo, al posestrucuturalismo y al neopragmatismo.
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Un punto fundamental de acuerdo entre estas corrientes tericas viene dado por lo que es, en palabras de Derrida, la crtica a la metafsica de la presencia (Derrida, 1989), y que en Laclau toma la forma de un rechazo militante de cualquier forma de esencialismo que pretenda agotar el juego siempre abierto de lo social, as como de un rechazo de las figuras de un origen primero o un fin ltimo del que dependiera o al que tendiera la historia. Es decir que toma la forma de la deconstruccin de las concepciones que pretendan garantizar el acceso a la reconciliacin de la sociedad consigo, a la plenitud transparente (o a la transparencia plena) de lo social. La sociedad es imposible, dir Laclau, si se entiende que el concepto de sociedad supone dicha plenitud. Slo es posible pensar en un espacio de lo social caracterizado por una apertura constitutiva, espacio constantemente amenazado, sistema de dispersin (Foucault, 1991) que nunca logra estabilizarse sino provisoriamente. Estructura precaria que no cuenta con un centro o ncleo que organice, explique y prediga con certeza el juego de los elementos dentro de un interior ya definido, es decir, espacio no suturado o estructura dislocada. Esta nocin se hace ms clara si se tienen en cuenta otras como la de antagonismo y la de exterior constitutivo. El antagonismo es precisamente el lmite de toda objetividad (Laclau, 1993: 34), es decir, la presencia negativa de la plenitud social. En tanto no posee un contenido propio, el antagonismo es justamente aquello que opera impidiendo la objetividad. Este antagonismo funciona como exterior constitutivo puesto que an siendo ese elemento que bloquea el cierre del interior sobre s mismo (entonces elemento externo), es la condicin para que el interior adquiera algn sentido (entonces elemento constitutivo). El exterior constitutivo es la figura ante la cual y contra la cual la sociedad puede proyectarse y es, al mismo tiempo, la figura que nos recuerda siempre la imposibilidad de la realizacin acabada de esa proyeccin, la amenaza
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constante que desbarata las pretensiones de totalizacin. Siendo inconmensurables el exterior y el interior de este juego siempre en tensin, el primero no puede concebirse sostenido y contenido por una lgica subyacente comn a la del segundo. En ese sentido es un exterior radical, irreductible a momento de un proceso de sntesis dialctica. Podra decirse, entonces, que la sociedad es a la vez imposible y necesaria. Entre la entera determinacin y la libre creacin de los agentes sociales se esboza as un espacio de fijaciones parciales y contingentes de lo social. La estructura est dislocada en el sentido de que hay una inerradicable distancia de la estructura consigo misma, distancia que no puede predecirse quin, cmo ni con qu grado de efectividad podr llenar. Planteadas as las cosas, no puede considerarse la existencia de un Sujeto Universal que pudiera encarnar un fundamento puesto que tal fundamento no existe. No puede considerarse la existencia de un actor intrnsecamente privilegiado que pudiera sealar la direccin de la historia puesto que ya no hay una direccin (pre)determinada. El sujeto aparece en aquella distancia que la estructura mantiene consigo, o sea, se da en el intento por ocupar y eliminar esa distancia. El sujeto emerge como resultado del colapso de la objetividad social (ibidem: 77). Esto quiere decir que es el resultado de una decisin en condiciones indecidibles. Como vimos, la estructura de Laclau es indecidible ya que no acepta un fundamento o ncleo esencial que organice el juego de las diferencias. Pero requiere de la postulacin de un exterior para estructurarse. Este segundo movimiento supone una toma de decisin que se manifestara, de tal modo, como la bsqueda por suplementar las carencias de la estructuracin social. El sujeto es precisamente la distancia entre la estructura indecidible y la decisin (ibidem: 47). Este espacio en el cual el sujeto se constituye es necesariamente mtico. El mito es inherente a la poltica en tanto se erige como la
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dimensin donde aquella dislocacin busca ser reparada. El mito sucede como una instancia de representacin en la que unos rasgos particulares se ofrecen como garanta de la sutura del espacio social. El trabajo del mito, ste estar en lugar de los elementos dislocados, brinda la posibilidad para que emerja el sujeto como metfora de una estructuralidad ausente, y la realizacin del mito, su consagracin como objetividad consumada implica la anulacin de aquel sujeto en tanto se ve ceido a posicin de sujeto. La totalidad social es entendida como totalidad significativa y, en tanto tal, como sistema de diferencias. Y es sistema en tanto el mencionado exterior le posibilita constituirse como tal. Cul es la forma en que esta exterioridad necesaria para constituir la sistematicidad del sistema puede ser expresada? La exterioridad no puede ser de ninguna manera una diferencia ms, de la misma clase que las diferencias internas al sistema. Las diferencias internas deben ser todas ellas diferentes a la exterioridad, o de lo contrario esta ltima no es tal. Es decir, deben ser equivalentes en su Diferencia respecto de lo que queda excluido. Diferentes al interior del sistema, son idnticas en su diferenciacin del elemento antagnico/ antagonizado. Ahora bien, no existiendo un fundamento de lo social que pueda indicar a priori cul de los elementos estructurales representar esa Diferencia, en principio (en trminos lgicos) cualquiera de ellos puede hacerlo. Y lo har funcionando como un significante vaco, esto es, vacindose de todo contenido particular para poder representar el puro ser del sistema, que es lo mismo que decir el enfrentamiento con el exterior. Laclau ofrece diversos ejemplos de esta dinmica, desde la unificacin de reivindicaciones, demandas y actores (obreros, estudiantes, polticos liberales) en una relacin de oposicin frente al rgimen represivo zarista en la Rusia de la segunda dcada del siglo XX, hasta las luchas por lograr la unidad nacional italiana en la Italia de Gramsci. Un ejemplo argentino al que el autor suele
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volver es el del peronismo y la figura del lder proscrito en los aos 60. Laclau indica que una acumulacin de demandas insatisfechas en distintos rdenes (la vivienda, la salud, la educacin) y la imposibilidad de vehiculizar estas demandas una a una dentro de un sistema poltico-institucional gener en distintos sectores sociales frustracin en un nivel, en otro y en otro, comenzando a establecerse as una relacin de equivalencia entre todos esos niveles y comenzando a establecerse tambin el marco para que un elemento pasara a hegemonizar el conjunto de esa cadena. En este contexto, la demanda de la vuelta de Pern pas a ser el significante vaco que se convirti en un par de aos en sinnimo de justicia (Laclau, 1996). De qu modo y por qu algunos significantes y no otros llegan a jugar el papel de significantes vacos? El interrogante atae a un punto clave en el planteo laclauiano: la nocin de articulacin hegemnica. sta es la forma de una intervencin que postula un significante vaco x (la liberacin nacional, la revolucin social, el acceso a determinado derecho, la figura de un lder, etc.) como aquel que puede significar la totalidad siempre postergada. Hegemonizar es articular los elementos de un sistema en torno de uno (o algunos) de ellos que se convierte as en punto nodal que busca fijar la significacin del campo social. Esta relacin por la que un contenido particular pasa a ser el significante de la plenitud comunitaria ausente, es exactamente lo que llamamos relacin hegemnica (ibidem: 82). La articulacin hegemnica supone la apertura de lo social. Es ella misma contingente y recuerda la contingencia de las relaciones sociales y de toda formacin histrica. Muestra el carcter constituyente de lo poltico. Si no hay una racionalidad que, por debajo de una superficie de manifestacin de lo poltico, prefigure y defina de antemano el modo en que ha de darse la dinmica social, las articulaciones hegemnicas instituyen tambin las relaciones sociales y los su-
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jetos histricos. El acto hegemnico no puede ser entonces sino un acto de construccin23. Muchos de los conceptos, categoras y giros de los prrafos anteriores proceden claramente de la lingstica y el anlisis del discurso: forma y contenido, representacin o sustitucin, significante, etc. La reflexin sobre lo discursivo ocupa un lugar capital en la propuesta del autor para comprender lo social. Da cuenta de ello la nocin de la estructura social como estructura significativa o, en otros trminos, la idea de lo social organizado como un espacio retrico (Laclau, 2003: 85). Qu implica la recurrencia de lo discursivo en el planteo del autor?, cul es el estatuto de esta figura, y cul el estatuto de lo no discursivo?, la centralidad de lo discursivo conllevara o conducira a una forma sofisticada de idealismo que negara la realidad externa al discurso? La respuesta a este interrogante es negativa y, para su mejor comprensin, es preciso recordar la distincin que Laclau y Mouffe ha-
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Vale hacer notar, aunque no nos detengamos en ello, que en procesos histricos concretos la frontera que establece el significante vaco no puede ser completamente inmvil. La frontera dicotmica puede desdibujarse en la medida en que alguna o algunas de las demandas particulares (pensemos en ejemplos como la honestidad para gobernar, la verdadera democracia, etc.) busquen ser articuladas por proyectos hegemnicos rivales. En este caso el sentido de los significantes de esas demandas permanece indeciso entre fronteras equivalenciales alternativas (Laclau, 2005: 165). Para dar cuenta de esta suspensin del sentido Laclau propone la categora de significantes flotantes, componentes interdependientes de los significantes vacos en el juego hegemnico. A propsito de las elaboraciones ms recientes de Laclau, tambin es pertinente mencionar la importancia ganada por la dimensin afectiva. En su trabajo sobre el populismo el aspecto emocional encuentra su lugar mediante la nocin de investidura radical. El autor indica que no es posible la significacin (en el sentido poltico visto) sin el afecto (de la misma manera en que no es posible el afecto sin una cadena de significacin). Investidura radical significa hacer de un objeto la encarnacin de una plenitud mtica. El afecto (es decir, el goce) constituye la esencia misma de la investidura, mientras que su carcter contingente da cuenta del componente radical de la frmula (op. cit.: 148).
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cen entre la existencia de los objetos del mundo y el ser de estos objetos. Como sealan, fuera de toda configuracin discursiva los objetos no tienen ser; tienen slo existencia. Creer lo contrario sera creer en una esencia de las cosas. (L)as cosas slo tienen ser dentro de una cierta configuracin discursiva o juego de lenguaje, como Wittgenstein la llamara. Sera absurdo, desde luego, preguntarse hoy si ser un proyectil es parte del verdadero ser de la piedra (aunque la cuestin tendra cierta legitimidad desde la metafsica platnica); la respuesta ser, obviamente: depende de cmo usemos las piedras [...] Si el ser a diferencia de la existencia de todo objeto se constituye en el interior de un discurso, no es posible diferenciar en trminos de ser lo discursivo de ninguna otra rea de la realidad. Lo discursivo no es, por consiguiente, un objeto entre otros objetos (aunque, por supuesto, los discursos concretos lo son) sino [...] un horizonte terico (Laclau y Mouffe, 1993: 118-119)24.
Para ms detalles puede consultarse la respuesta de Laclau y Mouffe a la crtica de Norman Geras. Los autores indican la necesidad de distinguir la oposicin entre idealismo y materialismo de otra muy diferente entre idealismo y realismo. El idealismo, en el sentido en que l se opone a materialismo y no a realismo, no es la afirmacin de que no existan objetos externos a la mente, sino la afirmacin muy distinta de que la naturaleza ms profunda de estos objetos es idntica a la de la mente es decir, que es en ltima instancia pensamiento. (No pensamiento de las mentes individuales, por supuesto; ni siquiera de un Dios trascendente, sino pensamiento objetivo) (Laclau y Mouffe, 1993: 121). Lo que el idealismo afirma, entonces, es la reductibilidad de lo real al concepto. La oposicin idealismo/materialismo queda dibujada con nuevos contornos. (U)n mundo de formas fijas que constituira la realidad ltima de un objeto (idealismo) es puesto en cuestin por el carcter relacional, histrico y precario del mundo de las formas (materialismo). Por consiguiente el materialismo, segn lo entienden Laclau y Mouffe, procura mostrar el carcter histrico, contingente y construido del ser de los objetos y mostrar que esto depende de la reinsercin de ese ser en el conjunto de las condiciones relacionales que constituyen la vida de la sociedad como un todo (ibidem: 125127). Para esta nocin amplia de discurso y su ntima vinculacin al carcter relacional de lo social, puede consultarse tambin Laclau (2005: 92 y ss.)
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REPRESENTACIN, EVIDENCIA E IDEOLOGA. EL LUGAR DE LA CRTICA

Una prctica analtica o interpretativa inspirada y guiada por el horizonte terico de la discursividad social contiene una dimensin crtica inherente. Esta criticidad no es aquella en torno a la cual se estructur y encontr su razn de ser gran parte de lo que fue la primera semiologa francesa de mediados de la dcada de 1950 y 1960. Ms all de los muy valiosos aportes que an hoy continan siendo sugerentes25, aquellos estudios arrastraban el lastre de una cierta concepcin adecuacionista de la verdad. La denuncia de los efectos ideolgicos de las configuraciones semiolgicas analizadas (relatos, mensajes de los medios masivos, espectculos pblicos, objetos domsticos, etc.) pareca apoyarse en el conocimiento cierto de lo que haba detrs de los mensajes que se develaban. Como si uno pudiera hallar, por un lado, una lgica autnoma de la significacin que el estructuralismo haba enseado a indagar y, por otro, el mundo real frente al cual aquella lgica poda revelarse ilusoria o engaosa. La tarea crtica consista a grandes rasgos en el des-cubrimiento de esa realidad/verdad. La dimensin crtica inherente a una perspectiva como la de Laclau no estriba en ensear lo que no se ha mostrado en su forma real, aunque comparte el propsito general de toda mirada semiolgica, que puede resumirse en una frase de Barthes: descifrar los signos del mundo quiere decir siempre luchar contra cierta inocencia de los objetos (Barthes, 1993: 224). Es decir, la crtica apunta contra la evidencia de esos objetos. El carcter crtico consiste en impugnar y discutir lo evidente en su carcter de tal. La crtica de lo ideolgico no busca desenterrar una verdad oculta presupuesta sino que busca mostrar el carcter poltico de la aspiracin misma de los discursos a
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Uno de los ejemplos ms clebres es Mitologas de Roland Barthes (1991).
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colocarse en ese lugar de la verdad, y al mismo tiempo dar cuenta de los intereses que mueven a esta aspiracin. Laclau mantiene el concepto de ideologa y la nocin de falsa representacin pero invirtiendo su contenido tradicional. Lo ideolgico seala no consistira en la falsa representacin de una esencia positiva, sino exactamente en lo opuesto: consistira en el no reconocimiento del carcter precario de toda positividad, en la imposibilidad de toda sutura final. Lo ideolgico consistira en aquellas formas discursivas a travs de las cuales la sociedad trata de instituirse a s misma sobre la base del cierre, de la fijacin del sentido, del no reconocimiento del juego infinito de las diferencias [...] Y en la medida en que lo social es imposible sin una cierta fijacin de sentido, sin el discurso del cierre, lo ideolgico debe ser visto como constitutivo de lo social (Laclau, 1993: 106) 26. Una crtica de lo ideolgico, entonces, consiste en un cuestionamiento de lo evidente. La sospecha ante la evidencia define la criticidad, la bsqueda por hacer patente lo que de producido tiene el dato indiscutible, lo que de ficcin (de fictio) y, en consecuencia, de histrico, tiene aquello que se presenta con la fuerza de la naturaleza cuando, en rigor, ha resultado de la naturaleza de la fuerza. El carcter crtico busca recordar que la objetividad no es otra cosa que un poder que ha borrado sus huellas (ibidem: 76). Para concluir este apartado quisiera apuntar algunas implicaciones y consecuencias metodolgicas de esta dimensin crtica.
26 En una direccin similar Vern sostiene que lo ideolgico es una dimensin constitutiva de todo sistema social de produccin de sentido, no es el nombre de un tipo de discurso (ni an en un nivel descriptivo), sino el nombre de una dimensin presente en todos los discursos producidos en el interior de una formacin social, en la medida en que el hecho de ser producidos en esta formacin social ha dejado sus huellas en el discurso (Vern, 1998: 17).
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La primera implicacin metodolgica, derivada del nfasis puesto sobre lo relacional, es el lugar privilegiado que un anlisis de este tipo debe dar a los actores sociales involucrados en el proceso que se estudia. El nfasis en lo relacional supone el rechazo de estructuras que explicaran por anticipado y supone, consecuentemente, el abandono de la aplicacin de modelos elaborados a semejanza de esta estructura presupuesta. Es decir, es preciso ir tras las acciones concretas de los actores sociales que dan sentido a sus prcticas. Lo cual no significa en absoluto abrazarse a la creencia en una fuente primaria de sentido, en un punto de vista verdadero que habra que restituir como garanta ltima de la verdad. Se requiere abandonar la opcin entre estructuralismo y fenomenologa 27 y poner el foco en las relaciones sociales y en la productividad de esas relaciones. Y hacer foco en las relaciones es hacerlo en los actores sociales, en sus acciones y prcticas para ver all la creacin de problemas y de posibles soluciones, la definicin de intereses a defender, la delimitacin de pertenencias y exclusiones, de alianzas y oposiciones, la construccin de sentidos, a veces comunes, a veces discrepantes, en fin, el establecimiento de los criterios de legitimacin de esos intereses, sentidos y pertenencias.
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Como seala Descombes, el anlisis estructural parte de la estructura, es decir, de
relaciones definidas de manera puramente formal mediante algunas propiedades, de las que est provisto un conjunto de elementos cuya naturaleza no se precisa; y, a partir de la estructura, as planteada, el anlisis muestra que tal o cual contenido cultural (un sistema de parentesco, un mito) es un modelo de ste o, como tambin se dice, una representacin. Qu se ha demostrado entonces? Ni ms ni menos que este contenido es isomoro respecto a un cierto nmero de otros contenidos. La estructura es precisamente lo que se conserva en un isomorfismo entre dos conjuntos. Por el otro lado, (l)o que se manifiesta en la reduccin fenomenolgica es un prejuicio, a saber, que no es posible ir ms all de la experiencia, y la experiencia siempre es vivida por alguien (Descombes, 1998: 118 y 109).
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En segundo lugar, este enfoque conduce a abandonar la estratificacin preconcebida de niveles de la vida social entre los cuales uno ocupara el lugar de la explicacin ltima (o primera) y los otros el de anexos ms o menos directamente subordinados a aquel: lo econmico, lo poltico, lo cultural, etc. Esta discusin de la nocin de ltima instancia no debiera llevarnos a abandonar la idea de que tales dimensiones o niveles efectivamente operen como tales y se articulen de manera compleja y desigual. El objetivo es ms bien mantener el interrogante acerca del proceso que resulta en una distincin de dimensiones que operan como niveles, que se articulan y eventualmente subordinan. Es decir, en la medida en que esta perspectiva lleva a especificar las condiciones histricas que hacen que los procesos y relaciones sociales puedan tomar unas formas y no otras cualesquiera, lleva a historizar tambin la configuracin de esferas de la vida que aparecen como separadas y relacionadas de manera asimtrica (lo econmico, lo poltico, lo cultural, etc)28. En tercer lugar vale apuntar un aspecto que se presenta algo subestimado en la teora de Laclau: el de los condicionamientos sociohistricos que tienen los juegos de lenguajes o de significaciones sociales. Es preciso no pasar por alto esos condicionamientos para evitar entender las relaciones y las articulaciones hegemnicas como producto del puro azar o bien de voluntades plenamente autoconscientes. Por cierto Laclau no ignora esto, pero el hincapi puesto en la contingencia de lo social y en la lgica de la discursividad por momentos opaca la necesidad de indagar la sedimentacin histrica de unas especficas estructuras econmicas y socioculturales, institucionales, etc. Por ello es preciso remarcar el carcter potencial del juego infinito de la discursividad y no olvidar que ste siempre sucede en condiciones histricas precisas y en sociedades determinadas. Foucault, que constituye una referencia importante para Laclau, lo expres sencilla y categricamente al decir que no se puede hablar en cualquier poca de cualquier cosa
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(Foucault, 1991: 73) o, ms potica aunque no menos categricamente, al sealar que en toda sociedad la produccin del discurso est a la vez controlada, seleccionada y redistribuida por un cierto nmero de procedimientos que tienen por funcin conjurar los poderes y peligros, dominar el acontecimiento aleatorio y esquivar su pesada y temible materialidad (Foucault, 1971: 11). Por ltimo, cabe subrayar que las fijaciones parciales de lo social que supone la hegemona son claramente el resultado de conflictos y relaciones de poder. Este punto capital en el planteo del autor es la base del desarrollo del apartado siguiente.
EQUIVALENCIA Y DIFERENCIA. EL ESPACIO DE LA POLTICA

Lo poltico es en la teora de Laclau una categora ontolgica. Los conflictos y relaciones de poder estructuran, desestructuran y reestructuran el orden social. Es decir, lo poltico precede a lo social. Para dar cuenta de la forma de lo poltico en su planteo es preciso introducir las lgicas de la equivalencia y de la diferencia. La primera es la que permite una estructuracin (siempre precaria y contingente) de lo social, y la segunda es la que insiste en volver precario y contingente aquel intento de totalizacin. Dicho inversamente, la lgica de la diferencia indica la particularidad de los elementos en el interior de una estructura, y la de la equivalencia subvierte el carcter diferencial de estos trminos, estableciendo lo que tienen en comn para conformar esa estructura (oponindose al exterior)29.
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En el captulo anterior sobre el concepto de determinacin en Raymond Williams es trabajada esta problemtica. 29 Para un explicacin acabada de ambas lgicas y su vnculo, cfr. Laclau y Mouffe (1987).
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En trminos foucaultianos podra decirse que si la lgica de la equivalencia nos ensea que estamos frente a un sistema de dispersin, la de la diferencia nos muestra que estamos ante un sistema de dispersin. Si mantenemos el carcter relacional de toda identidad y si, al mismo tiempo, renunciamos a la fijacin de esas identidades en un sistema, en ese caso lo social debe ser identificado con el juego infinito de las diferencias [...] Este primer movimiento implica, as, la imposibilidad de fijar el sentido. Pero este no puede ser el fin de la cuestin [...] El segundo movimiento consiste, por consiguiente, en llevar a cabo una fijacin que es, en ltima instancia, imposible. Lo social no es tan solo el infinito juego de las diferencias. Es tambin el intento de limitar este juego, de domesticar la infinitud, de abarcarla dentro de la finitud de un orden. (Laclau, 1993: 104). Recordando palabras de Gramsci, la equivalencia llevara al momento de la guerra de maniobras (y del ataque frontal) en que las distintas partes de cada uno de los dos bandos se encolumnan claramente frente a las del otro y, de alguna manera, se simplifica la ubicacin de las fuerzas en el campo, y la lgica de la diferencia, en cambio, descentralizara el conflicto de modo tal de disponer los elementos en una multiplicidad tal de frentes que ni siquiera se podran reconocer dos bandos. Se configura as un espacio delimitado de un lado por la mxima equivalencia y del otro por la mxima diferencia. Dicho espacio puede ser imaginado ms o menos amplio, ms o menos estrecho. Lo importante es la presencia de los lmites en ambos extremos. Entre ellos, un movimiento pendular, porque las lgicas de la equivalencia y de la diferencia se necesitan mutuamente; un movimiento de flujo y reflujo que se acerca ms a uno u otro de los polos para volver al opuesto. En el interior de este cuadro, entre un polo y el otro, Laclau define derivaciones polticas prcticas que postula como si se dedujeran de su constructo terico. Intervenir en poltica consistira en concertar arreglos en ese espacio entre uno y otro de los polos pero sin llegar a tocarlos. El autor seala, como conclusin
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necesaria de sus postulados tericos: dicotomas parciales y precarias tienen que ser constitutivas del tejido social. Este carcter incompleto y precario de las fronteras que constituyen la divisin social est a la raz de la posibilidad, en el mundo contemporneo, de una autonomizacin general de las luchas sociales los llamados nuevos movimientos sociales que van ms all de toda subordinacin a una frontera nica que sera la sola fuente de la divisin social (Laclau, 1996: 37); (e)l mito de la sociedad transparente y homognea que implicara el fin de la poltica debe ser resueltamente abandonado (Laclau, 1993: 145)30. Desde mi punto de vista estas derivaciones prcticas de Laclau no constituyen deducciones necesarias de su teora sino decisiones polticas, es decir, pueden ser comprendidas como parte de una opcin por mantenerse dentro de los lmites demarcados por los dos extremos del juego de la equivalencia y la diferencia. De su propuesta terica general es posible desprender consecuencias tericas y prcticas diferentes de (y acaso reidas con) sus propias elecciones. Intentar mostrar que lo poltico como gesto fundacional o como huida anrquica son figuras que estn alojadas en su constructo terico, aunque sea en los extremos. No pretendo evaluar las posiciones polticas de Laclau o ponerlas en cuestin, sino mostrar que en tanto se trata de decisiones terico-polticas contingentes no anulan sino que, antes bien, habilitan otras posibilidades. El objetivo de este apartado al mostrar estas otras posibilidades es sealar las relaciones complejas y los desfases entre anlisis e interpretacin social, por un lado, e intervencin poltica, por otro. En uno de los polos del movimiento pendular, aquel al cual lleva la radicalizacin ms extrema de la lgica equivalencial, se deja ver la figura de un poder absoluto y, por ese camino, el espectro de
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Es posible hallar ejemplos similares en Laclau (2000: 55 y 98; 2003: 92).
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Hobbes. Como seal, para Laclau lo poltico es la dimensin instituyente del orden social. El momento de la creacin poltica es el momento de un acto absolutamente instituyente (Laclau, 1993: 222), el momento de una creacin radical, que l mismo llama creatio ex nihilo (ibidem: 193); todo consenso se constituye a travs de un acto originario de coercin, y la sociedad se muestra como siendo constituida de un modo enteramente poltico (ibidem: 184). Viene a la memoria la idea del poder constituyente de Hobbes, aquel gesto poltico por el cual el Soberano se define y con el cual, a la vez, construye ex nihilo el Estado, circunscribe un interior as constituido y fija las reglas de su funcionamiento. En el extremo ms radical de la lgica de la equivalencia, all donde una imagen logra congregar y aunar todas las diferencias para enfrentarlas a algo frente a lo cual se revelan (se constituyen) como idnticas; all donde, a punto de llegar al extremo diferencial del desorden radical, hace falta un gesto de mayor magnitud que permita dar un salto hasta el otro extremo implantando as un Orden; all donde el campo de lo social se simplifica al punto de dejar lugar a un nosotros-todos-enla-figura-del-Soberano enfrente de y opuesto a lo otro, en ese lugar insiste la figura de Hobbes (1997). Ciertamente Laclau se esfuerza por rechazar casi sistemticamente la aparicin de Hobbes. Al enumerar los supuestos bsicos de la mirada moderna sobre la poltica (fundamento de lo social, totalidad y representabilidad), Laclau coloca el enfoque hobbesiano como la corriente principal. No poda ser de otro modo sostiene; si hay un fundamento de lo social que es condicin de su inteligibilidad y si, como consecuencia, la sociedad slo puede ser considerada como una ordenada serie de efectos, es decir, como una totalidad, en ese caso una accin cuyo sentido se derive de ese fundamento y de esa totalidad tiene que ser plenamente transparente... (Laclau, 1996: 150). Ms all de los aciertos de esta apreciacin, no parece pertinente atribuir al planteo hobbesiano la idea de
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un fundamento de lo poltico o de lo social. Cul es ese fundamento en Hobbes?, existe una supuesta racionalidad que, por debajo o por encima de la historia de los hombres, se realice, lo cual permitira su prediccin? No es justamente esa una idea que Hobbes busca sepultar? Cuando al reunir aquellos supuestos (fundamento y totalidad social) Laclau coloca a Hobbes en el principio de una lnea que seguira con Hegel y con (cierto) Marx parece no sopesar adecuadamente la enorme diferencia que hay entre la consideracin de lo poltico como instancia de fundacin de una totalidad social y la consideracin de lo social como superficie que descansara sobre un fundamento primero. Ms aun, esas consideraciones se contradicen: pensar lo poltico en su dimensin fundacional, pensar el poder constituyente, se vuelve necesario cuando no hay fundamento de lo social, cuando no hay una clave del sentido de la vida social, cuando no se encuentra un ltimo basamento en nombre del cual gobernar. Es entonces que se propone, y (siempre que se pueda) se impone, pero nunca se supone un fundamento de lo social. As entendida, la institucin de un orden no puede anular de manera definitiva cualquier otra nueva institucin posible. Consideraciones similares podran hacerse partiendo de Rousseau. Puede observarse en sus textos una visin rupturista en cuanto a lo que el gesto poltico de constitucin de un Estado supone respecto del pasado: De inmediato este acto de asociacin produce, en lugar de la persona particular de cada contratante, un cuerpo moral y colectivo... (Rousseau, 1993: 15-16), lo cual deja leer, en clave laclauiana, la primaca de lo poltico en la definicin de lo social y nos recuerda la crtica radical del fundamento, el desconocimiento y la impugnacin de la existencia de reglas anteriores al establecimiento de la ley. Adems, no solamente no existe una ley previa al acto originario de instituir un pueblo sino que tampoco hay en el Estado ninguna ley fundamental que no se pueda revocar (ibidem: 100), con lo cual la contingencia es inerradicable del devenir histrico.
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La dimensin fundacional y la dimensin de fundamento son distintas, y no puede desprenderse lgicamente el rechazo de la primera del rechazo de la segunda. Se podr decir que el poder fundacional pretende dar un fundamento a lo social. Pero es precisamente eso lo que niega que dicho fundamento exista. Hobbes, Rousseau y el poder constituyente de la poltica moderna se cuelan en el aparataje terico de Laclau y, en uno de sus extremos, hacen aparecer la totalidad, el mito ms abarcativo, el orden absoluto. En el polo opuesto, radicalizando la lgica de la diferencia, otra figura poltica habita la teora de Laclau. Ha sido expresada en los textos de Deleuze y Guattari y en algunas vertientes de la crtica postmoderna. La estructura social es en este enfoque un establecimiento, una regulacin y un control de y sobre los flujos de deseo que conforman, si puede decirse as, la materia prima de lo social. Flujos sobre los cuales el socius, o mquina social, delimitar y establecer equipamientos colectivos, histricos, sobre los cuales codificar, sobrecodificar o axiomatizar. Flujos moleculares, nmadas y polvocos cuya naturaleza mvil o dinmica desafa los umbrales y que sern ordenados, dispuestos en conjuntos molares, sedentarios, unvocos. Flujos de carcter impersonal e indiscriminado que slo adquieren identidades y nombres particulares segn las formas del ordenamiento social que los organice. El problema del socius siempre ha sido ste: codificar los flujos del deseo, inscribirlos, registrarlos, lograr que ningn flujo fluya si no est canalizado, taponado, regulado (Deleuze y Guattari, 1974: 39). Tras la codificacin de la mquina territorial y la siguiente sobrecodificacin de la mquina desptica, la mquina capitalista se encuentra en una situacin completamente nueva: la descodificacin de los flujos. La mquina capitalista es incapaz de proporcionar un cdigo que cubra la totalidad del campo social. Nacido del encuentro de dos clases de flujos (flujos descodificados de produccin en la forma del capital-dinero y flujos descodificados
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del trabajo en la del trabajador libre), el capitalismo se caracteriza por su tendencia a la desterritorializacin del socius y a la descodificacin de los flujos. Por eso es la axiomtica y no el cdigo la imagen que mejor muestra el funcionamiento de su regulacin. Ah radica la potencia (y el poder) del capitalismo: su axiomtica nunca est saturada, siempre es capaz de aadir un nuevo axioma a los axiomas precedentes (ibidem: 258). A la vez, los autores sealan la capacidad de re-territorializacin y de re-codificacin del socius. La sociedad capitalista se caracteriza, en sntesis, por un movimiento oscilatorio entre desterritorializacin y re-territorializacin, descodificacin y re-codificacin. El escenario recuerda el planteo de Laclau: toda estructura significativa (y una estructura social lo es) puede desplegar su juego indefinido de diferencias a condicin de reconocerse parte de un orden sistemtico; toda estructura social es tal porque logra contener el juego de las diferencias, porque produce los mitos necesarios para lograr relocalizaciones (re-territorializaciones) parciales. Para Deleuze y Guattari no se puede retornar a un estado de sobrecodificacin desptica, de la misma manera que para Laclau es imposible (o inadecuado) hacer equivaler en una nica figura mtica la totalidad de las diferencias particulares. Qu hacer, entonces? De acuerdo con Laclau es menester la plena aceptacin de las transformaciones que el capitalismo implica y la construccin de un proyecto alternativo a partir del terreno que estas transformaciones han creado, no en contra de las mismas. La comodificacin, la burocratizacin y el dominio de la divisin del trabajo por parte de la planificacin cientfica y tecnolgica no deben ser resistidos, sino que se debe operar en el interior de los mismos, desarrollando las posibilidades de una alternativa anticapitalista que ellos abren (Laclau, 1993: 72). Deleuze y Guattari tambin parten de la situacin capitalista con sus dislocaciones o desorganizacin crecientes, su tendencia descodificante, y la va revolucionaria que
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encuentran consiste en ir an ms lejos en el movimiento del mercado, de la descodificacin y de la desterritorializacin. Pues tal vez los flujos no estn an bastante desterritorializados, bastante descodificados [...] No retirarse del proceso, sino ir ms lejos, acelerar el proceso (Deleuze y Guattari, 1974: 247), explotar el potencial revolucionario que contina y desarrolla las lneas de fuga polvocas y dispersas, el nomadismo de los flujos de deseo. Una poltica de los flujos busca, contra las regulaciones, dejarlos emerger y correr, y promueve una renegacin de la estructuracin social. Estamos ante la huida de los valores, las morales, las patrias y las religiones de la que hablara Blanchot. Segn Laclau, con la radicalizacin de la lgica de la diferencia podra llegarse a una suerte de esencialismo de los elementos (en vez del esencialismo de la totalidad del extremo de la mxima equivalencia). Slo en una situacin en la que todos los grupos difirieran entre s y en la que ninguno de ellos quisiera ser algo distinto de lo que es al presente, la pura lgica de la diferencia gobernara de modo exclusivo la relacin entre grupos (Laclau, 1996: 90-91). Por eso seala que la lgica de la diferencia est en la base del apartheid. Sin embargo, Deleuze y Guattari muestran que en realidad esto no es una radicalizacin de la lgica de la diferencia sino ms bien su contencin en un punto determinado. No se lleva all hasta el final la deconstruccin que la lgica de la diferencia supondra sino que sta es, al contrario, detenida en un cierto momento. Por qu el conjunto social se desagregara hasta llegar a x distribucin de x grupos? Si realmente se especula con la posibilidad de dejar en suspenso cualquier tipo de encadenamiento equivalencial eso sera radicalizar la lgica de la diferencia, se produce la desestructuracin del orden social, de los grupos y de las subjetividades que lo componen. En este extremo hay desborde y subversin de toda estructura y desconocimiento de toda frontera; la dispersin condena al fracaso a cualquier pretensin de sistematicidad.
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Deleuze y Guattari sealan como objetivo a buscar un lugar que Laclau prefiere ocultar, o mostrar como imposible, y ofrecen as la segunda figura de lo poltico que habita, inquietante, en el otro extremo del planteo de Laclau. En conclusin, el campo poltico que dibuja la teora laclauiana es ms ancho que el de las opciones y el de los principios del propio autor. La dimensin poltica en su teora se abre a alternativas que van ms all de sus propias decisiones. Lo poltico como gesto fundacional o como huida anrquica constituye figuras alojadas en su aparataje terico, bien que en los extremos y, en cierta medida, ocultas. Un cuestionamiento a esta idea podra sealar que la propuesta de Laclau no resiste esas dos figuras de lo poltico porque, en el interior de su desarrollo terico, las lgicas de la equivalencia y de la diferencia se necesitan y se regulan mutuamente. Extremar cualquiera de los polos hasta hacer desaparecer al otro sera imposible porque, en los trminos del autor, lo social mismo consiste precisamente en el juego de tensiones entre la equivalencia y la diferencia. El inconveniente de este cuestionamiento es que estara asumiendo que lo poltico se contiene (se deja contener) en una dinmica que conocemos como propia de la vida social. El problema aqu es, por un lado, el de la relacin entre lo social y lo poltico y, por otro lado, el de la relacin entre la teora, el anlisis o comprensin y la intervencin poltica. Ni lo poltico como gesto fundacional supone el agotamiento de toda diferencia (por eso es posible renovar la fundacin), ni lo poltico como huida anrquica supone la realizacin de la dispersin absoluta (porque las re-territorializaciones son insoslayables). Se trata de proyectos que procuran ir, en tanto que tales, ms all de determinado funcionamiento social. Las dos figuras de los extremos introducen as un aspecto constitutivo de lo poltico que es el de la promesa, entendida como apertura a un ideal, presentacin de un modelo deseable o invencin de un sentido. El hecho de que conozcamos que la
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sociedad transparente y homognea es imposible, no parece implicar necesariamente que el mito de la sociedad transparente y homognea [...] deb[a] ser resueltamente abandonado (Laclau, 1993: 145). Las sociedades (las fijaciones parciales de lo social) mantendrn la tensin entre equivalencia y diferencia, pero la poltica puede apuntar a desbaratar esta tensin hacia uno u otro extremo (no importa nuestra opinin como analistas al respecto). Como analistas siempre podremos (acaso siempre debamos) sealar crticamente el intento ideolgico de cierre de lo social. Pero es preciso tener presente que las decisiones polticas en nuestras sociedades no las toman los analistas (al menos no en su carcter de tales).
ANOTACIN SOBRE EL PODER Y LA TEORA SOCIAL

La reflexin del autor recoge y supera algunos de los aspectos ms renovadores de la teora poltica moderna. Ataca las pretensiones metafsicas y esencialistas que ocuparon parte importante del pensamiento poltico de los ltimos dos siglos, as como los ms lcidos pensadores modernos haban respondido al pensamiento clsico con la nocin revolucionaria de la sociedad como una construccin humana. En este sentido, uno de los mayores mritos de Laclau reside en la captacin de la politicidad intrnseca de lo social. Su teora permite comprender la dinmica democrtica y vislumbrar los extremos de su juego de poder y muestra, ms all de las posiciones personales del autor, que tales extremos son explorables aunque imposibles, es decir, que en el campo de la poltica puede justamente postularse la posibilidad de una fundacin de la sociedad (creacin original), o bien la posibilidad de una fundicin de la sociedad (disolucin del conjunto y de los elementos), ms all de que la dinmica misma del poder democrtico vaya a reponer una y otra vez la tensin entre equivalencia y diferencia. El carcter de
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lugar vaco del poder (Lefort, 1985; 1989) en las sociedades democrticas precisamente no permite predecir qu forma tendrn los intentos por llenarlo. La teora de Laclau como perspectiva de anlisis e interpretacin social es inherentemente crtica. La tradicin poltica que el autor recupera y desarrolla conduce a incluir inexcusablemente el poder y el enfrentamiento de intereses en los estudios socioculturales y en el campo de la comunicacin y la cultura. Cualquier intento de comprender la construccin de significaciones sociales, su contingencia y variabilidad, no puede dejar fuera los conflictos y las fuerzas sociales en disputa. A su vez, la discursividad en el sentido en que Laclau la entiende conduce a dinamizar el anlisis de los conflictos y a comprender la estructuracin de las estructuras de poder. Subraya, por tanto, las desigualdades y asimetras como parte de procesos relacionales (y, por tanto, dinmicos) de conformacin de sujetos, de identidades, de grupos y fronteras entre grupos, de intereses y valores. Dicho brevemente, en una proposicin que no puede prescindir de ninguna de sus partes, la teora social es una teora del poder y el estudio del poder es un estudio de las relaciones.
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CAPTULO 5
La fermentacin de las ideas
Circularidad cultural y poder en El queso y los gusanos
Yo soy de la opinin que hablar latn es un desacato a los pobres, ya que en los litigios los hombres pobres no entienden lo que se dice y se hallan aplastados, y si quieren decir dos palabras tienen que tener un abogado Domenico Scandella, llamado Menocchio, 1584.
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El problema terico que atiende El queso y los gusanos es expuesto por Carlo Ginzburg desde el comienzo: la relacin que existe entre la cultura de las clases subalternas y la de las clases dominantes, la medida en la cual la primera es subalterna a la segunda o bien expresa contenidos cuando menos parcialmente alternativos (Ginzburg, 1999: 10). Cmo tratar la cultura popular de la sociedad preindustrial?, cmo estudiar a los sectores populares en cuanto a la generacin y propagacin de ideas y valores, de creencias y prcticas? Desde el comienzo tambin, el autor muestra con claridad cules son los frentes en que desarrolla sus discusiones y argumentos. Ginzburg procura evitar los riesgosos caminos tomados por otros autores que trabajaran el tema: la atribucin hecha por Mandrou a las clases subalternas de una mera adaptacin pasiva a los subproductos culturales excedentes de las clases dominantes (ibidem: 16); la visin ingenua de Bollme que considera la literatura de colportage expresin espontnea [...] de una cultura popular original y autnoma (ibidem: 12); el irracionalismo
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estetizante de algunos seguidores de Foucault que postulan la imposibilidad de la interpretacin frente a esa suerte de otredad radical que sera la cultura popular. Se trata indudablemente de un problema ligado a la cuestin del poder: hace referencia de una u otra manera a las relaciones conflictivas entre clases y sectores sociales. El tema de la cultura popular ante (o contra) la cultura oficial coloca una discusin en torno al grado de autonoma o de dependencia de aquella respecto de sta, es decir, una discusin acerca de quines producen cultura, con qu mrgenes de accin lo hacen, con qu consecuencias, qu posiciones sociales se convalidan o se desafan en el proceso, cmo se dan modos de dominacin y de resistencia, opresiones y alternativas en el campo cultural. Las preguntas pueden resumirse en pocas palabras: cmo reconocer la capacidad de creacin cultural de las clases populares sin perder de vista las relaciones estructurales de opresin que limitan dicha capacidad? o, inversamente, cmo dar cuenta de relaciones de desigualdad que acotan el espacio de creacin y produccin cultural de las clases populares sin reducir el mismo a simple derivacin ms o menos degradada de la alta cultura? Ginzburg encuentra que el concepto de circularidad cultural constituye la mejor salida a los retos que estas cuestiones plantean y permite evitar los desaciertos en que cayeran los otros autores. Recupera y extiende el tratamiento de la circulacin cultural que iniciara Bajtin (1994) para dar cuenta de las formas positivas y activas de produccin cultural de las clases populares, a la vez que de las influencias culturales de doble direccin entre culturas alta y baja. La propuesta de Ginzburg no parece haber resultado, sin embargo, absolutamente clara. Al menos eso muestran algunas reacciones y objeciones a la primera edicin del libro, como la de Zambelli, que el propio autor recupera en una edicin posterior, quien lo acusa de sostener la idea de la autonoma absoluta de la cultura campesina, que estara decididamente reida con la de la
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circularidad cultural. Ginzburg se muestra perplejo ante la imputacin y ofrece una explicacin conveniente, pero no tengo la intencin de analizar aqu ese debate. Mi principal inquietud gira en torno al concepto de circularidad cultural y al tipo de conexin que pueda tener con el anlisis de las relaciones de poder y el conflicto. Intentar, en primer lugar, ofrecer algunas precisiones sobre dicho concepto, su significado y sus implicaciones. A continuacin, indicar algunas ventajas del mismo a partir de un somero contraste con otro enfoque sobre el tema. Finalmente, ya en condiciones de abordar el interrogante central del trabajo, examinar en qu medida y, especialmente, de qu forma permite el concepto de circularidad cultural introducir la preocupacin acerca del poder y la desigualdad en las relaciones culturales.
PRODUCCIN E INFLUENCIA CULTURAL. LA CIRCULARIDAD

Circularidad entre cultura hegemnica y culturas subalternas significa, en pocas palabras, influencia recproca. En El queso y los gusanos es posible comprobar, ms all de las diferencias, numerosas analogas entre la cultura popular y la de los sectores avanzados de la alta cultura del siglo XVI. Una y otra vez, Ginzburg refuta como explicacin de estas analogas la simple difusin desde arriba hacia abajo, puesto que ella no hara ms que repetir la tesis tradicional segn la cual las ideas nacen por definicin, siempre y solamente, en los medios [...] de la alta cultura: en el cerebro de monjes y profesores de universidad, pero no en el de molineros y campesinos (Ginzburg, op. cit.: 227). Es como rechazo de esta explicacin y de esta tesis que el autor sostiene la hiptesis de la circularidad. La nocin de relaciones circulares, en el sentido de recprocas, entre la cultura dominante y la cultura popular implica al menos dos ideas fuertes, encadenadas entre s: en primer lugar, circu-
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laridad quiere decir que hay produccin y creacin de cultura, y no mera recepcin pasiva, entre campesinos, artesanos y clases populares en general; en segundo lugar, quiere decir que la influencia entre los dos niveles tiene lugar en ambas direcciones. En El queso y los gusanos estos dos aspectos son trabajados de manera conjunta. Un breve repaso por separado de cada uno de ellos puede ayudar a su mejor comprensin y a evitar confusiones. 1. Como seal, Ginzburg no considera la cultura popular como simple resultado de la imposicin o divulgacin (y de la aceptacin pasiva) de creencias e ideas ajenas sino que entiende, por el contrario, que las clases subalternas son productivas o activas en este aspecto. Hay referencias en todo el libro a elementos que de diversas formas remiten a una tradicin oral trasmitida de generacin en generacin que da algunos de sus trazos caractersticos a esta cultura popular, por ejemplo: un caudal no explorado de creencias populares, de oscuras mitologas campesinas (ibidem: 17). Una tradicin campesina que explica la persistencia de una religin precristiana, materialista, ligada a los ritmos de la naturaleza y opuesta a dogmas ceremoniales, as como explica tambin algunos componentes del radicalismo campesino (utopismo igualitario, escepticismo, etc.). Por evidentes razones metodolgicas (aunque tambin tericas y sustantivas), Ginzburg no pretende hallar manifestaciones concretas de esta tradicin oral. La importancia de Menocchio no es la de ser representativo de la conservacin de un acervo de cultura campesina (ibidem: 68)31. De hecho, el propio molinero menciona
31 En consecuencia, y a favor de su respuesta a la crtica de Zambelli, la posicin de Ginzburg no puede ser reducida al sencillo sealamiento de un autonomismo de la cultura campesina, a una nostalgia reaccionaria del pasado o a una bsqueda romntica de la esencia inmvil y ahistrica de esa cultura. (Pero el problema es complejo, como se ver en la nota 33).
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en reiteradas oportunidades, durante el juicio en su contra, los libros que constituan fuentes de sus ideas. Lo que resulta revelador para Ginzburg es la manera en que el molinero lea y se apropiaba de estas fuentes. Por eso lo que busca hacer es medir el desfase (ibidem: 20) en la lectura, es decir, dar cuenta del trabajo de lectura, de su productividad, analizando cuidadosamente la distancia entre los textos ledos y las opiniones sostenidas. La idea principal es que ese desfase y esa productividad son el resultado del encuentro entre unos textos impresos (y un cdigo) y otros textos no impresos (y otro cdigo) que Menocchio, como otros campesinos, posea. Es la cultura popular de la que participaba Menocchio la que le habra permitido reelaborar los libros que lea en el mismo proceso de lectura; es la proyeccin de elementos extrados de la tradicin oral sobre la pgina impresa la que lo habra hecho posible. A propsito de la religiosidad prctica y factual del molinero, por ejemplo, que ste asocia a su lectura de la Historia del Giudicio, Ginzburg desmenuza el texto en cuestin y las ideas ofrecidas por Menocchio, y los compara para mostrar que sus modos de leer podan ser incluso ms fecundos que la fuente misma, y que la proyeccin de valores y creencias de aquella tradicin oral sobre la pgina la moldeaban y renovaban sus significados. El autor lleva adelante esta tarea analtica sobre la totalidad de las lecturas declaradas por Menocchio, o inferidas de sus testimonios, y obtiene resultados equivalentes. Si cotejamos uno por uno los pasajes de los libros citados por Menocchio, con las conclusiones que l saca de los mismos (para no hablar de la forma en que se lo refiri a sus jueces) tropezamos siempre con un hiato, una desviacin a veces profunda. Cualquier intento de considerar estos libros como fuentes, en el sentido
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mecnico del trmino, se derrumba ante la agresiva originalidad de la lectura que de ellos hace Menocchio. Por lo tanto, ms importante que el texto es la clave de lectura; el tamiz que Menocchio interpona inconscientemente entre l y la pgina impresa: un tamiz que pone de relieve ciertos pasajes y oculta otros, que exasperaba el significado de una palabra aislndola del contexto, que actuaba sobre la memoria de Menocchio deformando la propia lectura del texto. Y este tamiz, esta clave de lectura, nos remite continuamente a una cultura distinta de la expresada por la pgina impresa: una cultura oral (ibidem: 68). Este argumento central es corroborado por Ginzburg mediante la comparacin del caso de Menocchio con el de un aldeano apodado Scolio y con el de otro molinero, Pighino el gordo, quienes por esos aos haban expresado en otras zonas de Italia ideas similares a las de aquel. En un poema lo haba hecho Scolio y frente al tribunal que lo proces, Pighino. Nuevamente Ginzburg no deja lugar a dudas: el igualitarismo y el materialismo rurales, junto a otras ideas sostenidas por los tres, pueden proceder slo en parte de algunas lecturas compartidas y, mayormente, de los modos en que estas lecturas fueron hechas. El elemento decisivo procede de un estrato comn de tradiciones, mitos, aspiraciones transmitidos oralmente de generacin en generacin (ibidem: 170). 2. En las lecturas de Menocchio, Ginzburg comprueba que hay algo que ste pone en ellas que provoca los desfases y reelaboraciones. Es la existencia de una tradicin oral y una cultura popular activas lo que la productividad de sus lecturas atestigua. Ahora bien, como seal, para que la hiptesis de la circularidad se complete es definitoria la idea de una influencia recproca, en ambas direcciones.
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En muchos pasajes de El queso y los gusanos queda demostrada la convergencia o confluencia cultural, es decir, la coincidencia de ideas y creencias de Menocchio con las de sectores letrados de su sociedad, o algn representante de stos. En ocasiones se trata nicamente de la comprobacin de esa convergencia. Este es el caso cuando Ginzburg hace notar que tanto Montaigne como Menocchio, cada uno a su modo, haban pasado por la experiencia perturbadora de la relatividad de creencias e instituciones (ibidem: 157). El impacto que la lectura de los Viajes de sir John Mandeville y el conocimiento de mundos distantes haban producido en el molinero lo llevaron a revisar los fundamentos de sus creencias y conductas. Por aquellos mismos aos agrega Ginzburg, un noble del Prigord, Michel de Montaigne, experimentaba igual conmocin relativista leyendo los relatos sobre los pobladores indgenas del Nuevo Mundo (ibidem: 82). De igual modo, respecto de la reduccin hecha por Menocchio de la religin a una realidad puramente mundana, a un vnculo poltico y moral, Ginzburg puede entrever una convergencia parcial entre los ambientes ms avanzados de la alta cultura y los grupos populares de tendencia radical (ibidem: 77). El autor parece ir un poco ms lejos en otro ejemplo de confluencia entre corrientes doctas y corrientes populares. Tambin est relacionado con la tolerancia religiosa y, ms precisamente, involucra la lectura hecha por Menocchio de la leyenda de los tres anillos que aparece en el Decamern, y el elogio de la tolerancia que en ella se encuentra. La confrontacin entre el molinero y un inquisidor experto en derecho cannico se le presenta a Ginzburg como un momento simblico. Es que (l)a Iglesia catlica sostena en aquel perodo una guerra en dos frentes: contra la alta cultura, vieja y nueva, irreductible a los esquemas de la Contrarreforma, y contra la cultura popular. Entre estos dos enemigos
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tan distintos pueden darse, como hemos visto, subterrneas convergencias (ibidem: 89)32. Por ltimo, Ginzburg va aun ms all cuando no se limita a verificar elementos de convergencia cultural sino que los remite a un origen popular. La analoga entre la creacin del mundo y el nacimiento de los gusanos en el queso, que no da nombre al libro por azar, posibilita este movimiento interpretativo. Sin olvidar la importancia de la experiencia cotidiana domstica de Menocchio en este asunto, el autor subraya que el molinero se hace eco, con esta analoga, de mitos antquisimos y remotos transmitidos oralmente, como el mito indio que figuraba en los Vedas en el cual las aguas de los mares, batidas por los creadores, coagularon como un queso del cual nacieron las plantas, los animales, los hombres y los dioses. No podemos excluir que sta constituya una de las pruebas, fragmentaria y casi extinta, de la existencia de una tradicin cosmolgica milenaria que, por encima de diferencias de lenguaje, conjuga el mito con la ciencia. Es curioso que la metfora del queso que gira reaparezca, un siglo despus del proceso de Menocchio, en un libro (que suscitara grandes polmicas) en el que el telogo ingls Thomas Burnet intentaba acordar las Escrituras con la ciencia de la poca. Puede que se tratara de un eco, aunque inconsciente, de aquella antigua cosmologa india a la que Burnet no dejaba de dedicar algunas pginas en su libro, pero en el caso de Menocchio no podemos por menos de pensar en una transmisin directa, una
32 Hacia el final de su libro el autor volver sobre esta idea para indicar que la coincidencia temporal de la condena a muerte de Menocchio y de Giordano Bruno puede representar esta doble batalla, hacia arriba y hacia abajo, librada por la jerarqua catlica.
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transmisin oral de generacin en generacin. Esta hiptesis resulta menos inverosmil si consideramos la difusin, en aquellos mismos aos y precisamente en el Friuli, de un culto de trasfondo chamnico como el de los benandanti. Es en este terreno, an casi inexplorado, de relaciones y migraciones culturales, que se inserta la cosmogona de Menocchio (ibidem: 98). De esta manera Ginzburg corrobora el rebrote de un estrato cultural profundo que, si bien ha podido producirse porque se dieron la Reforma y la difusin de la imprenta, da cuenta de un remanente irreductible de cultura oral. Ms aun, en las lneas citadas el autor sugiere que la alta cultura recibe la influencia de la cultura popular. La metfora del queso no es slo compartida por los doctos sino que, como Ginzburg se encarga de hacer notar, el texto del telogo ingls es cien aos posterior al proceso de Menocchio. As, la tradicin oral trasmitida generacionalmente acaso constituya su origen (si bien esto es en algn sentido indemostrable)33.
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Opera en la misma direccin el anlisis de la figura del mundo nuevo como metfora con profundas races populares sobre las cuales se apoyaran tanto la utopa plebeya como la culta (ibidem: 127-133). A diferencia de lo visto en la nota 31, el anlisis de la tradicin oral de la coagulacin del mundo como un queso, o el de la metfora del mundo nuevo podran abrir una puerta a acusaciones como la de Zambelli acerca de una cierta autonoma absoluta de la cultura popular en el planteo de Ginzburg. Sucede que uno de los problemas profundos que el autor quiere enfrentar es el de las races populares de gran parte de la alta cultura europea, medieval y postmedieval (ibidem: 180-181). Si el objetivo es mostrar que al lado de los libros en tanto que fuente de inspiracin de doctos y plebeyos (con sus lecturas singulares y activas en cada caso) estn las tradiciones orales y mitos populares influyendo tambin a ambos, doctos y plebeyos, nos mantenemos en el plano de la circularidad como influencia recproca. Sin embargo, en pasajes como el de la metfora del mundo nuevo podra parecer que en esas races populares se est postulando un fondo comn para
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En el proceso de circulacin, como portador o intermediario cultural entre lo alto y lo bajo, Menocchio ocupa un espacio singular de hibridez, y aparece como una figura de doble naturaleza que viene dada principalmente por la posicin social de los molineros en aquella sociedad. En ese mundo cerrado el molino era, junto con la hostera y la taberna, un lugar de encuentros y de relacin social y, como consecuencia, de circulacin de ideas. Vinculado por su condicin de molinero con los seores feudales locales, pero al mismo tiempo campesino que trabaja la tierra, Menocchio es l mismo un punto de intermediacin y confluencia cultural. En las bruscas definiciones que Menocchio espetaba a sus paisanos habra que ver un intento consciente de traducir las abstrusas concepciones servetianas, tal como l las haba entendido, de una manera accesible a interlocutores ignorantes. La exposicin de la doctrina con toda su complejidad, estaba reservada a otros: el papa, un rey, un prncipe o, a falta de otra cosa, al inquisidor de Aquileia y al alcalde de Portogruaro (ibidem: 110).
toda la cultura, e incluso para la dicotoma misma entre lo popular y lo docto. En esta direccin aparentemente va Ginzburg cuando seala que los desfases y apropiaciones en las lecturas de Menocchio nos remiten, por una parte, a una tradicin oral probablemente muy antigua. Por otra, reclaman una serie de temas elaborados por los grupos herticos de formacin humanista [...] Es una dicotoma puramente aparente que nos remite en realidad a una cultura unitaria, en la cual no podemos operar por cortes precisos [...] La raz [...] es antigua, se afirma en un acervo oscuro, casi indescifrable, de remotas tradiciones rurales (ibidem : 20-21). Aqu parece desdibujarse el carcter relacional que define lo subalterno y lo hegemnico, la idea de una influencia recproca parece difuminarse en una base unitaria y la cultura popular misma oscurecerse hasta confundirse con todo el pasado histrico sedimentado (o, si se quiere, todo el pasado sedimentado confundirse con la cultura popular). Considero, no obstante, que fragmentos como estos pueden ser interpretados como producto del nfasis propio de los debates en que el autor participa y que no menoscaban el valor del concepto de circularidad.
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La superacin de la dicotoma interpretativa

El concepto de circularidad cultural, con sus dos presupuestos caractersticos, la productividad cultural en las clases populares y la influencia como proceso recproco, resalta entonces dos dimensiones del problema: la de la produccin cultural y los actores sociales que participan en ella con un mayor o un menor protagonismo, y la de las relaciones entre cultura de elite y cultura popular o, de manera algo simplificada, las relaciones culturales entre clases dominantes y clases subalternas. Esto conduce directamente a la inquietud central de este captulo respecto de la circularidad cultural y las relaciones de poder. Pero antes de abordarla, procurar mostrar algunos aportes especficos del concepto de circularidad. Para ello me apoyar brevemente en una comparacin de este concepto con la propuesta que Claude Grignon y JeanClaude Passeron desarrollaron a partir de los conceptos de heteronoma y autonoma para abordar problemas afines desde la sociologa de la cultura. Grignon y Passeron parten del interrogante general acerca de cmo estudiar la cultura popular, y la autonoma y la heteronoma dibujan las alternativas de base que estructuran la tarea. La primera opcin, que indica comprender la propia coherencia simblica de la cultura popular, tratarla como un universo de significacin autnomo, corre el peligro de descuidar las relaciones con lo no popular y, de este modo, olvidar los efectos simblicos de la dominacin. La segunda, por el contrario, estipula partir de la dominacin social que constituye a la cultura popular como cultura dominada e interpretar sus productos y procesos segn este principio de heteronoma, con el riesgo de perder de vista su especificidad. El etnocentrismo de clase es la posicin inicial que el analista debe abandonar y superar (y es tambin el error en el que se puede recaer). El relativismo cultural conforma la primera ruptura
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y da inicio a la tarea de reducir las ilusiones del etnocentrismo. El relativismo lleva a constatar que todo grupo social posee un simbolismo irreductible y acredita a las culturas populares el derecho de tener su propio sentido (Grignon y Passeron, 1991: 57), estableciendo que las culturas deben ser descriptas de acuerdo con sus cdigos y valores. Con el fin de relativizar el relativismo y evitar la ingenuidad de la autonomizacin absoluta de la cultura popular, la segunda ruptura implica incluir su anlisis en el cuadro mayor de relaciones de fuerza, describirla con referencia a la cultura de las clases dominantes (ibidem: 30), para lo cual los autores sugieren explicitar una teora de la legitimidad cultural. Los dos movimientos de ruptura, extremados, pueden conducir a sendas derivas que, cada una a su modo, llevan como regresin ltima a alguna forma de etnocentrismo. Del mismo modo que las cegueras sociolgicas del relativismo cultural aplicado a las culturas populares incitan al populismo, para quien el sentido de las prcticas populares se cumple ntegramente en la felicidad mondica de la autosuficiencia simblica; la teora de la legitimidad cultural corre el riesgo, por su integrismo enunciativo, de conducir al legitimismo que, bajo la forma extrema de miserabilismo, no puede sino computar, con aire afligido, todas las diferencias como faltas, todas las alteridades como defectos, ya adopte el tono del recitativo elitista o el tono del paternalismo (ibidem: 31). Para evitar las derivas y regresiones de cada posicin de anlisis, y articular sus mritos respectivos, los autores proponen combinar la alternancia y la ambivalencia. La hiptesis de la alternancia indica distinguir y especificar grupos, momentos, tipos de prcticas, etc. Complementariamente, la hiptesis de la ambivalencia de todo simbolismo y toda prctica impone admitir plenamente en el anlisis y la interpretacin los derechos de la doble lectura (ibidem: 61). El esquema de Grignon y Passeron, a pesar de su indiscutible riqueza y utilidad, adolece de un inconveniente de peso dado por su
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concepcin dicotmica del mapa de relaciones socioculturales. El planteo identifica dos polos, y los riesgos sobre los que advierte devienen de acercarse a uno u otro de los extremos. La progresiva complejizacin del esquema extiende y ampla las dos series de actitudes posibles del analista (autonomismo-relativismo-populismo, de un lado; heteronomismo-legitimismo-miserabilismo, del otro) sin romper con la polaridad bsica que viene dada por la distincin primera entre autonoma y heteronoma. En el mismo sentido, la solucin de la alternancia y la ambivalencia no permiten ir, en ltima instancia, ms all de una cierta oscilacin. Segn la posicin que asuma el analista, segn el equilibrio que logre, las culturas populares (o los grupos involucrados) sern consideradas ms o menos activas, a una mayor o a una menor distancia de la cultura dominante, llegando a los extremos de la supeditacin absoluta o del total aislamiento, pero en cualquier caso las relaciones culturales no podrn ser entendidas fuera de esa biparticin. Justamente una de las mayores ventajas del concepto de circularidad cultural, tal como lo trabaja Ginzburg en El queso y los gusanos, es la capacidad de superar dicha dicotoma as como la oscilacin entre las salidas ofrecidas por la alternancia y la ambivalencia 34 . Esta superacin de la dicotoma analtica entre autonoma y heteronoma no significa desconocer la distincin entre la cultura dominante y las culturas subalternas. Se trata de distinciones de naturaleza diversa. Para Ginzburg los dos espacios de la cultura, popular y de elite, son, por supuesto, diferenciables. Desde el comienzo de su libro elogia en el trabajo de Bajtin el reconocimiento de la circularidad entre cultura subalterna y cultura hegemnica y, al mismo
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Esto no significa que este sea el nico camino por el cual tal dicotoma pueda ser sorteada. Se puede encontrar una forma alternativa de superar estas dificultades en varios trabajos de E. P. Thompson (cfr., por ejemplo, Thompson, 1995).
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tiempo, la captacin de la particularidad de cada una de ellas. Estamos ante dos culturas, aunque unidas y este es el problema por relaciones circulares (recprocas) que hay que demostrar analticamente caso por caso (Ginzburg, op. cit.: 226). El concepto de circularidad cultural abarca y contiene una tensin y una dinmica porque lo que intenta nombrar son procesos sociales dinmicos y cargados de tensiones. La idea de circularidad entre cultura dominante y cultura popular muestra lo separado de los objetos cuyo enlace refiere o, si se quiere, muestra su vnculo intrnseco en el mismo movimiento en que nos recuerda su distincin.
CIRCULARIDAD Y PODER: LAS REGLAS DEL JUEGO

El dinamismo y la fluidez contenidos en la idea de la circularidad cultural conllevan el riesgo de olvidar la dominacin. En tanto que se produce cultura aqu y all, y en tanto sta circula, por aqu y por all, el mapa puede volverse borroso. En otras palabras, puesto que ciertas ideas, creencias y prcticas de los sectores populares pueden derivar de los sectores dominantes de la misma forma en que ciertas ideas, creencias y prcticas de los sectores dominantes pueden encontrar su origen o formacin en los sectores populares, puede que se pierdan de vista las relaciones desiguales constitutivas de estos procesos. Cul es el estatuto de dicha desigualdad cultural? Cmo es posible pensar el ejercicio de poder en la cultura, con sus dinmicas y tensiones, reconociendo la particularidad cultural y las influencias recprocas? Cmo introducir el interrogante por las relaciones de poder en el marco de la circularidad cultural, sin perder los mritos y sutilezas de este concepto? Habra varias alternativas, aunque no igualmente vlidas:
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Podra sostenerse que la desigualdad y el poder no pertenecen al plano de la cultura y las relaciones culturales. Para algunos esto sera as porque si bien las ideas, creencias y prcticas culturales son utilizadas en funcin de determinados intereses, de atacar o defender una cierta posicin social, etc., no seran ellas ms que instrumentos para una lucha que se da, en ltima instancia, en otro plano. Para otros, comprender las diferencias entre ideas, creencias y prcticas culturales conlleva directamente renunciar a la pregunta por las desigualdades. Lo que esta opcin en cualquiera de sus versiones deja fuera es precisamente nuestra inquietud. Una segunda opcin sera pensar que las ideas, creencias, etc. no circulan con la misma fuerza en una direccin y en otra. Es decir que habra una suerte de desnivel en ese trfico y, en consecuencia, un intercambio desigual que resultara en una mayor intensidad de la actividad en uno de los lados de la relacin y una correlativa debilidad en el otro. Estamos as muy cerca de la concepcin que ve la circulacin de ideas, creencias, etc. en un nico sentido, lo cual nos llevara, ms tarde o ms temprano, a abandonar la nocin de influencia recproca. Ms all de los fenmenos que esta idea podra permitir analizar35, el punto es que en este caso hay circulacin pero no verdadera circularidad, que es lo que interesa interrogar aqu en relacin con el poder. La alternativa que considero adecuada para pensar el poder y la desigualdad en la circularidad cultural pone el acento en el proceso de legitimacin cultural, es decir, el proceso de definicin de las normas y los criterios que sancionan valores y disvalores cognitivos, estticos, morales, etc. En este sentido, la desigualdad en las relaciones culturales tiene que ver menos con la eficacia, la calidad o la suma de adhesiones que logren unas ideas, creencias y prcticas que con el establecimiento de los patrones y pautas para su valoracin, clasificacin y jerarquizacin. Consecuentemente, no se trata tanto de reconocer intensidades diferenciales en la produccin y la
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difusin cultural, sino de indagar el proceso de construccin y generalizacin de esos patrones y pautas de validacin 36. Esta tercera alternativa permite pensar el poder y la desigualdad en el marco de la circularidad cultural evitando que circularidad sugiera interpretaciones ingenuas en torno a alguna pretendida equivalencia o igualdad cultural 37. Es posible hallar interpretaciones formuladas de acuerdo con esta alternativa en las pginas de El queso y los gusanos. Los participantes del proceso, Menocchio y sus jueces (o la cultura popular y la cultura docta encarnadas por ellos, respectivamente, en esa situacin), ponen en juego creencias y opiniones pero tambin ponen en juego las formas de legitimarlas, los cdigos y reglas para su valoracin.
35 Es evidente que esta circulacin desigual es ms que habitual. En una sociedad altamente massmediatizada como la nuestra ella se vuelve patente. Pero no es menos significativa en sociedades con otros sistemas de produccin concentrada de saberes, informaciones, imgenes. 36 Hay una diferencia fundamental con la tarea de explicitar una teora de la legitimidad cultural de Grignon y Passeron. La legitimidad no es en ningn sentido un dato que hay que explicitar. Antes bien, atender el proceso de legitimacin supone que en la circulacin cultural circulan tambin las normas, patrones, pautas y criterios (por lo tanto no est necesariamente garantizada su ratificacin). 37 Este modo de pensar la circularidad cultural y las relaciones de poder est ntimamente vinculado con el concepto de hegemona. La dinmica y las tensio-
nes de la circulacin cultural recuerdan el carcter de la hegemona de vvido proceso que se hace y se rehace, continuamente renovado y recreado (Williams, 2000). Por otro lado, puede decirse concluyentemente que (n)o hay hegemona ni contrahegemona sin circulacin cultural. No es posible un desde arriba que no implique algn modo de asuncin de lo de abajo (Martn-Barbero, 1991: 110) o, en otros trminos, que la clase hegemnica es la clase que ha podido articular a sus intereses los de otros grupos sociales a travs de la lucha ideolgica [...] renuncia a una concepcin estrictamente corporatista, pues, para ejercer el liderazgo, tiene que tener en cuenta, autnticamente, los intereses de los grupos sociales sobre los cuales aspira a ejercer la hegemona (Mouffe, 1980: 130).
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Tras describir las condiciones sociopolticas en que vivi Menocchio, Ginzburg se pregunta qu conoca de ellas el molinero, qu poda saber de este intrngulis de contradicciones polticas, sociales y econmicas? Qu idea se haca del gran juego de fuerzas que silenciosamente condicionaban su existencia? (Ginzburg, op. cit.: 46). Parafraseando o extendiendo el interrogante, vale preguntar qu poda conocer Menocchio de las relaciones de fuerza culturales en que se mova? Hay fragmentos muy significativos para ser ledos en funcin de esta inquietud. Se vuelve revelador, por ejemplo, el cuidado permanente de Menocchio por remitir sus pareceres a sus lecturas e identificar estas lecturas como su fuente. Los libros y su raciocinio son una referencia que el molinero esgrime insistentemente frente al Santo Oficio. Es claro que Menocchio no slo expone ideas sino que busca mostrar que el camino por el cual lleg a ellas es vlido, procura para s y sus pensamientos la legitimidad de la cultura letrada. La insistencia tendra como fin poner su palabra (y ponerse l mismo) a la altura de la de sus inquisidores, poner sus argumentos al mismo nivel en la discusin38. Para esto se empea en colocarse l tambin dentro de la norma, y al hacerlo convalida la legitimidad general de la cultura letrada. Al mismo tiempo, su gesto permite ver la reconfiguracin de esta legitimidad, y de las formas de regulacin social concomitantes, a partir de la difusin de los textos impresos.
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A este respecto, es interesante que no haya ninguna referencia del molinero a
imgenes o iconografas, aun cuando el propio Ginzburg sugiere, por ejemplo, que los frescos de la iglesia de san Rocco de Montereale que representaban escenas de Mara en el templo y de Jos con los pretendientes, pudieron haber influido en su explicacin de que Mara se llamaba virgen por haber estado en el templo de las vrgenes, que era un templo en donde albergaban a doce vrgenes, y conforme se educaban se casaban... (Ginzburg, op.cit.: 69).
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A propsito de una de las respuestas que Menocchio ofrece al vicario general, Ginzburg seala que el molinero respondi sacando a colacin de nuevo (esta vez a sabiendas) la trama ya sealada entre cultura escrita y cultura oral (ibidem: 90), para luego agregar que Menocchio era orgullosamente consciente de la originalidad de sus ideas: por ello deseaba exponerlas a las ms altas autoridades religiosas y seculares. Pero, al mismo tiempo, senta la necesidad de apoderarse de la cultura de sus adversarios. Comprenda que la escritura, y la capacidad de apoderarse de la cultura escrita y transmitirla, son fuentes de poder (ibidem: 99). Qu implica que Menocchio sacara a colacin la trama entre cultura oral y escrita a sabiendas o que comprendiera la relacin entre escritura y poder? Como Ginzburg advierte, Menocchio entiende que all no estn tratando nicamente ideas sino tambin criterios de validacin y, en los momentos de mayor agrietamiento del proceso, esa conciencia del molinero muestra que, en cierta medida, estn en juego las reglas del juego39. Surgidas las creencias, los mitos, los hbitos en ambientes doctos o en ambientes populares, la circularidad cultural no hace simplemente que se tras-
39 Algo similar podra decirse respecto de lo que hoy llamaramos posicin enunciativa. Vimos antes que, para Ginzburg, el dilogo del interrogatorio en torno a la leyenda de los tres anillos resulta simblico porque exhibe la guerra que la iglesia catlica mantena en dos frentes: contra la alta cultura y contra la cultura popular. Considero que este segmento es simblico tambin por otra razn. Es un
momento extraordinario, dice el autor. Por un momento se han invertido los papeles y Menocchio ha tomado la iniciativa tratando de convencer al juez: Escuchadme por gracia, seor. Quin representa aqu la parte de la alta cultura y quin la parte de la cultura popular? se pregunta Ginzburg. Es difcil contestar (Ginzburg, op. cit.: 88). El momento es extraordinario porque Menocchio intenta invertir la lgica del convencimiento, el lugar de la verdad y de la demostracin, la posicin pedaggica. La pregunta de Ginzburg acierta al sugerir audazmente una inversin de los papeles, porque Menocchio estaba haciendo algo ms que demostrar que era capaz de pensar ideas propias: estaba disputando cierto lugar a los inquisidores mostrando la lgica y el orden de esas ideas.
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laden de un lado a otro, sino que tiende a universalizar un mismo cedazo de normas que hace entrar de diferente y desigual manera a dichas creencias, mitos y hbitos en el orden de lo correcto y lo errneo, lo alto y lo bajo, lo bueno y lo malo. Menocchio, hombre de doble naturaleza, comprende la relacin entre escritura y poder, y encuentra que el mejor modo de dar su lucha es logrando inscribirse en el registro de la norma, colocando su palabra en el orden legitimado. (H)aba vivido en primera persona el salto histrico, de alcance incalculable, que separa el lenguaje gesticulado, murmurado, chillado, propio de la cultura oral, de aquel otro, carente de entonacin y cristalizado sobre el papel, propio de la cultura escrita, el salto de la abstraccin sobre el empirismo (ibidem: 99). Con sus libros y su raciocinio crea poder ponerse a la altura de la discusin y exponerse a los jueces expresando sus opiniones. Pero si bien todos pueden pensar y leer, no todos pueden evaluar. (E)l sentido literal es el ndice y el efecto de un poder social, el de una elite. De suyo ofrecido a una lectura plural, el texto se convierte en un arma cultural, un coto de caza reservado, el pretexto de una ley que legitima, como literal, la interpretacin de profesionales y de intelectuales socialmente autorizados [...] Ayer, la Iglesia, fundadora de una divisin social entre clrigos y fieles, mantena la Escritura en el estado de literalidad supuestamente independiente de sus lectores, y, de hecho, guardada por sus exgetas: la autonoma del texto era la reproduccin de las relaciones socioculturales en el interior de la institucin cuyos encargados fijaban lo que haba que leer. Con el repliegue de la institucin, aparece entre el texto y sus lectores la reciprocidad que ocultaba, como si, al retirarse
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aqulla, se dejara ver la pluralidad indefinida de las escrituras producidas por unas lecturas. La creatividad del lector crece a medida que decrece la institucin que la controlaba. Este proceso, evidente desde la Reforma, inquietaba ya a los pastores del siglo XVII. Hoy, son los dispositivos sociopolticos de la escuela, de la prensa o de la TV los que aslan de sus lectores el texto posedo por el maestro o por el productor. Pero detrs del decorado teatral de esta nueva ortodoxia, se oculta (como ayer ya era el caso) la actividad silenciosa, transgresora, irnica o potica, de lectores (o televidentes) que conservan su actitud de reserva en privado y sin que lo sepan los maestros (De Certeau, 1996: 184-185). El prrafo de De Certeau es esclarecedor, de manera directa y metafrica, porque hace alusin al contexto cultural particular de la Europa de Menocchio, y porque expone tambin el mecanismo en que se da la desigualdad en la cultura. Los sectores dominantes no pueden nunca abolir por completo la productividad de la prctica lectora, ni de cualquier otra prctica cultural, pero s establecer los criterios de la literalidad: fidelidad, rectitud, correccin. El concepto de circularidad cultural permite ver ambas cosas: la obstinada capacidad popular de crear, ms que de absorber y repetir (deficientemente), pero tambin la renovada capacidad hegemnica de regular esa capacidad, de calificar y clasificar sus productos, de hacerlos jugar segn sus reglas, de determinar aciertos, errores y culpas. Las palabras de los jueces en la sentencia de condena a muerte de Menocchio muestran tambin el lugar que los patrones y las pautas de legitimacin tienen en la circulacin cultural. Vemos en ella que los jueces necesitaban encajar las palabras de Menocchio en su propia clasificacin (que era la clasificacin oficial), en su cuadro cono-
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cido de aberraciones y pecados. La idea de Menocchio de la confesin como relacin directa con Dios habra estado ligada a la de los herejes (partidarios de la Reforma), las referencias al caos le habran venido de la influencia de un filsofo antiguo, y con procedimientos equivalentes le fueron atribuidas influencias de los maniqueos y de las doctrinas de Orgenes. Quiz esto revele algo ms que el abismo que separaba la cultura de Menocchio de la de sus inquisidores, como seala Ginzburg (op. cit.: 141). Quiz sea una manifestacin del poder para rotular y catalogar las doctrinas del otro, valorarlas y sacar conclusiones de esa valoracin, fijar las leyes (entre ellas, la literalidad), definir los sistemas y los cdigos, los rdenes. Lo crucial aqu no es que los miembros del Santo Oficio equivoquen la imputacin de supuestas influencias sobre Menocchio sino el hecho de que son ellos mismos quienes hacen posibles las condiciones de validez para tal imputacin, que es una imputacin a tal punto ajustada a los criterios oficiales (es decir, a los propios criterios del Santo Oficio) que a Menocchio le cuesta la vida. Lo que esto muestra es cun relevante es en la lucha cultural no (solo) la imposicin de ideas sino el establecimiento de la clave de lectura, de los cdigos, de los sistemas de clasificacin. La cultura dominante se define en gran medida a travs de la determinacin de las reglas del juego de la produccin, la circulacin y el consumo cultural, aun cuando no domine en su totalidad dicha produccin, circulacin y consumo. Qu era lo que suceda cuando Menocchio, acerca de la extraeza que para l presentaba la diferencia entre creador y criatura y la idea misma de un Dios creador, tena bien claro en su cabeza que sus ideas eran distintas de las del inquisidor, pero a partir de cierto punto le faltaban las palabras para expresar esa diferencia (ibidem: 156)? A Menocchio no le faltaban las palabras, le faltaban las palabras para expresar esa diferencia. El cdigo era del inquisidor, y Menocchio estaba obligado a dar cuenta de sus ideas en un cdigo ajeno.
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Dar fe de una mutilacin histrica (ibidem: 24). Para Ginzburg hay algo indescifrable en Menocchio y en su cultura. Pero tambin hay algo que se inserta, sutil, en una historia que llega hasta nuestros das. Dar fe de Menocchio, a la vez eslabn perdido y nuestro precursor (ibidem). El concepto de circularidad cultural constituye una herramienta vital para Ginzburg al hacer frente a la compleja tarea de subrayar la produccin cultural de las clases populares y las influencias recprocas en su relacin con la cultura oficial. La riqueza de ese concepto y del trabajo de Ginzburg reside en haberlo hecho sin licuar las relaciones de poder en la circularidad.
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SERGIO CAGGIANO
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Este libro se termin de imprimir en el mes de mayo de 2007, en la ciudad de La Plata, Buenos Aires, Argentina.

Caggiano Lecturas Desviadas

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Lecturas desviadas sobre Cultura y Comunicacin

AUTORIDADES DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL

Lecturas desviadas sobre Cultura y Comunicacin

Diseo: Erica Anabela Medina

Proceso y determinacin ................................................ Conclusin ...........................................................................

COMUNICACIN/CULTURA COMO CAMPO (MINADO?)

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LIENZO materialidad Valor

LEVITA materialidad Valor

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DE LA CRTICA DE LA IDEOLOGA A LA CRTICA COMO IDEOLOGA

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De igual manera que no se tratara de reivindicar los productos espirituales

CRTICA CULTURAL Y TOTALIDAD

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Aun cuando lo comparta con otros autores frankfurtianos, este rasgo es

DE LA CRTICA COMO IDEOLOGA A LA IDEOLOGA COMO CRTICA?

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ANTAGONISMO, SIGNIFICANTES Y ARTICULACIN HEGEMNICA

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