Gene A. Getz - La Medida Del Lider

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la
GENE A. GETI
Veinte cualidades
del lder espiritual
LA
EDIDA DEL
Nueva versin corregida
del best-seller clsico
"La Medida del Hombre"
A menos que se indique lo contrario, todas las citas bbltcas
de este libro estn tomadas de la VersIn Reina Valera, RevisIn 1960
TRADUCCIN:
ELIZABETH C. DE MRQUEZ
1995
EDICIONES LAS AMRICAS, A.e.
Pro]. Reforma 5514 Col. La Libertad
72130 Puebla, Pue., Mxico
Tels. 248-3923, 248-2323, Fax. 249-5984
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Publicado originalmente en ingls con el titulo
The Measure ola Man por Regal Books,
a Division of Gospel Light, Ventura, California, E.UA
Quinta impresin, 2005
Todos los derechos reservados
Prohibida la reproduccin parcial o total
ISBN 0-8307-1756-0 (versin inglesa)
ISBN 968-6529-38-1 (versin en espaol)
Se dio trmino a la impresin de este libro el 15 de abril de 2005 en los
talleres de Ediciones Las Amricas, A.C.
Tiro: 2,000 ejemplares Impreso en Mxico
CONTENIDO
Dedicatoria especial para
Bill y Lyndi McCartney 5
Prlogo 9
Introduccin 11
1.Cmo ser fiel 19
2. Cmo edificar una buena reputacin 29
3. Pureza moral 39
4. Cmo mantener el equilibrio 53
5. Un hombre sabio 65
6. Cmo adornar el evangelio de Cristo 77
7. UTI: vaso de agua fra 87
8. Apto para ensear 101
9. Nol a la sobreindulgencia 115
10. Venciendo la soberbia 131
11. No deje que el sol se oculte 143
12. Nunca recurra a la violencia 157
13. Sea amable 169
14. Bienaventurados los pacificadores 183
15. Cmo ser generoso 197
16. Cmo reflejar al Padre celestial 213
17. Cmo amar lo bueno 227
18. Cmo ser justo y leal 243
19. Levantemos manos santas 257
20. Cmo llegar a ser disciplinado 275
eS]lJ>eci&li ]lJ>&JI"&
BiH y IL
Y
Jl1lJi McC&JI"iJl1ley
"..olvidando ciertamente lo que quedq atrs... prosigo a la
meta".
Estas son palabras del apstol Pablo a los filipenses. l
afirm categricamente que no era perfecto, sino que dijo:
"...una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrs, y
extendindome a lo que est delante, prosigo a la meta, al
premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jess"
(Filipenses
En esto consi:te ser un hombre de Dios. El apstol puso en
claro que l estaba en un proceso. Sujol'Ilada hacia la madurez
todava estaba incompleta, sin terminar.
La verdadera medida del hombre no es tener todas las
cualidades que Pablo indic y que deben ser la meta para l y
para nosotros, 8lino la cuestin es si estamos o no dando los
pasos necesarios para alcanzar esa meta. Cada uno de nosotros
se encuentra en un proceso similar. Lo importante es saber
dnde estamos en esa jornada espiritual a la luz de nuestra
historia personal, incluyendo lo que ramos antes de ser
cristianos, nuestro medio ahora que ya lo somos, y las dificul-
tades que enfrentamos, tal vez por decisiones infortunadas que
tomamos en el pasado o debido a circunstancias fuera de
nuestro -control. Estamos prosiguiendQ al blanco? sa es la
pregunta ms irnportante!
UNA JORNADA DOLOROSA
Me conmovi profundamente leer el artculo de una revista
deportiva titulado: "Poniendo su casa en orden" donde Bill
McCartney por qu haba renunciado a su cargo de
entrenador del equipo de ftbol de la Universidad de Colorado,
precisamente cuando se encontraba en punto ms alto de su
carrera profesional. Su explicacin refleja honestidad, integri-
dad, humildad y valor, as como lo que significa ser un hombre
de Dios.
Los autores del artculo resumieron la razn que Bill dio
5
6
para tomar su decisin diciendo: "Deja su trabajo para pasar
ms tiempo con su esposa Lyndi, con quien ha estado casado
treinta y dos aos, y no agrega ninguna otra explicacin".
Oiga, pngase en la realidad!
Como sucede con frecuencia, muchos quieren descubrir una
oscura motivacin detrs de una decisin semejante. Despus
de todo, el mundo est lleno de ejemplos de gente que lo
sacrifican todo por alcanzar sus metas personales. Pero Bill
tom la decisin opuesta. Segn confes, antes estaba motiva-
do por razones egostas, como todos los dems, pero decidi
cambiar todo ello para poner en primer lugar a su familia, en
especial a su esposa.
Una reflexin asombrosa
Algunas de las palabras de Bill mencionadas en el artculo
son muy poderosas y apelan a cualquiera que se haya visto
aprisionado por las exigencias y expectativas que la sociedad
nos impone. Lea lo que dijo:
La gloria del hombre es su esposa. No hay ningn otro
indicio que hable ms alto de l, que ella. Cuando usted
observa la personalidad de una esposa, usted ve todo lo
que el marido ha invertido o escatimado en ella. Se conoce
el carcter de ese hombre.
Un rostro lleno de dolor
Personalmente, Bill me comparti cmo y cundo haba em-
pezado a penetrar en su alma esta verdad bblica. Un da,
estaba en la iglesia con su esposa Lyndi. El predicador invi-
tado explicaba las palabras de Pablo a los corintios: "...pero la
mujer es la gloria del varn" (l Corintios 11:7). Sintiendo que
el Espritu Santo le estaba hablando directamente, Bill volte
a ver a Lyndi. Se qued perplejo! Su rostro reflejaba un dolor
profundo. Esa experiencia fue la que de repente lo trajo a la
realidad, y la que despus lo llev a renunciar a uno de los
puestos ms prestigiados del mundo deportivo universitario.
Una nueva prioridad
Cuando fue entrevistado para el multicitado artculo, Bill
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elabor lo dicho an ms afirmando:
Veo la oportunidad de volver a encender nuestra relacin
y tener un matrimonio ideal. Eso es lo que est en mi
corazn y nada ms. S que es casi antiamericano renun-
ciar a mi trabajo, y s que suena arrogante, porque no
todos pueden hacerlo. Pero no cualquiera tiene un trabajo
que exige tanto como ser entrenador de ftbol americano.
Reconozco que no suena muy convencional, pero as
pienso. No siempre lo he sabido, pero ahora que lo s, es
el pensamiento ms motivador que tengo.
Mi esposa y yo todava tenemos por delante los mejores
aos de nuestra vida. No quiero estar con ella cuando
sobrevenga la adversidad o una catstrofe. Quiero hacerlo
ahora que los dos todava tenemos energa suficiente y
deseos de vivir.
Un punto de vista diferente
Una vez que tom su decisin, Bill supo que era la correcta.
Empez a ver un rostro diferente. Explica:
En las tres semanas que han pasado desde que renunci,
he visto a una mujer radiante. Ella sabe que la amo ms
que al ftbol. Si usted pudiera ver el brillo que hay en el
rostro de Lyndi, me entendera. Por primera vez sabe que
ella es lo ms importante para m.
El comentario ms relevante del artculo procede de un
antiguo amigo, Tom Versaci: "Para Bill el ftbol era lo prime-
ro. Lyndi haba tenido que aceptar comer a solas, cenas
demoradas y fras... haba recibido muchas heridas... l pudo
haber escrito grandes pginas en la historia del deporte, pero
dijo: 'No, prefiero pasar este tiempo con mi esposa'. Bill est
tratando de resarcir a su familia por los ltimos treinta aos".
POR QU LES DEDICO ESTE LIBRO?
Conforme vaya leyendo La Medida' del Lder, confio en que
entender por qu lo he dedicado a Bill y Lyndi. Pero creo que
tambin comprender por qu incluyo a su esposa. Para m, es
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evidente que ella ha estado junto a l en las sombras, obser-
vando, esperando, deseando estar con l y sufriendo. Permane-
ci a su lado durante grandes adversidades, incluyendo proble-
mas familiares muy agudos. Una mujer menos valiosa se hu-
biera hecho a un lado o lanzado un ultimtum: "El ftbol, o
1"
yo. .
Lyndi no hizo nada de eso. Ella merece muchsimo crdito
por el xito de Bill como entrenador. El conocido adagio se
confirma: "Detrs de cada gran hombre, siempre hay una gran
mujer". No perfecta, porque la grandeza no se mide por la
perfeccin. Sin embargo, una cosa es cierta. Si Lyndi no lo
hubiera apoyado todos estos aos, tal vez no existiera un
equipo ganador de ftbol; tampoco existira el grupo de los
Guardadores de Promesas, y lo que es ms importante, Bill
McCartney no hubiera podido reconocer su punto ciego, el de
su negligencia. Es ms, tal vez nunca hubiera sido capaz de
corregirlo al enfrentar una crisis de gran magnitud.
QU DE USTED Y YO?
Todos nosotros como hombres, incluyendo a quienes nos
dedicamos al ministerio de tiempo completo, necesitamos de
este ejemplo. Y estoy convencido de que nuestras esposas
necesitan ver resultados. Para m, este es el aspecto ms
valioso de esta historia.
En esto conS'iMe llegar- a ser un hombre de Dios. Repito que
no hablo de perfeccin. Ms bien, de admitir nuestros errores
y tomar decisiones para corregirlos a la luz de la voluntad de
Dios para nuestra vida.
Bill sabe que no todos pueden dej ar de trabaj ar y dedicarse
a su esposa. Para la mayora de nosotros, esto es totalmente
imposible. Pero s hay cosas que podemos hacer para estar
seguros de que no estamos siendo negligentes con uno de
nuestros ms grandes regalos. Tal vez una de las cosas ms
importantes es aprender a escuchar.
Lyndi, gracias por aguantar. Gracias tambin por haber
captado la atencin de Bill, que es un gran ejemplo para todos
nosotros. Bill, gracias por escuchar, por tu valor y sensibilidad.
Has influido grandemente en m!
Gene A. Getz.
PRILOGO
Este libro se ha convertido en un clsico sobre el tema. A
pesar de que el Dr. Getz lo escribi hace varios aos, cuando
de profesor pas a ser pastor, sigue siendo la base de muchos
estudios bblicos para varones, no slo en Estados Unidos, sino
en otras partes del mundo. Los pastores lo usan para entrenar
a docenas de hombres en su iglesia, como herramienta de
discipulado para prepararlos para ser buenos esposos y padres,
as como lderes clave de la iglesia. Miles de ellos se renen
con regularidad en grupos pequeos, para discutir el dinmico
material bblico que contiene y resolver los proyectos prcticos
que se encuentran al final de cada captulo.
La razn por la que este libro nunca se ha dejado de impri-
mir es muy simple. El bosquejo bsico procede directamente de
la palabra de Dios. El autor dice: "Me emociona que a travs
de los aos, mi libro haya seguido influyendo espiritualmente
en los hombres. Debo reconocer que el autor original es el
apstol Pablo. Lo nico que yo hice fue tomar la lista de
cualidades que l recibi directamente del Espritu Santo y las
traje al siglo veinte, aadiendo algunas ilustraciones y proyec-
tos para ayudarnos a desarrollar esas caractersticas de
madurez en nuestra vida".
Es un privilegio para m escribir este prlogo. Recomiendo
esta obra ampliamente. No se trata de un libro viejo con
portada nueva, sino que ha sido completamente revisado y
refleja la experiencia del autor al trabajar con muchos hom-
bres a travs del tiempo. La Iglesia Bblica del Norte de
DalIas, una de las fundadas por Gene y la que pastorea actual-
mente, es muestra de la importancia que para l tiene desarro-
llar un ministerio varonil efectivo. Cada ao, cientos de hom-
bres acuden a un retiro para aprender ms acerca de lo que
significa ser un hombre cristiano maduro. En tales eventos, se
les anima a que encuentren un compaero a quien den cuentas
y a que continen reunindose para ayudarse mutuamente a
mantener un alto nivel de integridad.
Estoy plenamente convencido del principio de rendir cuen-
tas, especialmente entre los hombres. Todos lo necesitamos.
Este libro es un excelente medio para desarrollar tal tipo de
9
10
relacin con otros. La Medida del Lder le dar la oportunidad
de ser ms abierto y honesto a la luz de las verdades bblicas.
Tal vez sea una experiencia iluminadora o tal vez amenazado-
ra. Como alguien ha dicho: "Donde no hay dolor no hay ganan-
cia". Esto es una gran verdad en el mbito deportivo, el que
mejor conozco. Pero ms importante an, en mi andar espiri-
tual. Sin embargo, la ganancia espiritual es superior al precio
que tenemos que pagar por ser honestos delante de Dios y
nuestros semejantes.
Bill McCartney
INTRODUCCIN
Un da, recib una llamada de D.D. Lewis, antiguo jugador
de lnea de los Vaqueros de DalIas. "Tengo problemas", me
dijo. "Necesito ayuda. Puede drmela?" Su voz sonaba deses-
perada.
"Por supuesto", le respond. "Puedo verte el prximo jueves
en la maana en el Hotel Harvey House de Plano, TX".
Cmo era posible que hubiera
sido superestrella
de la Liga Nacional?
Mientras era jugador de los Vaqueros, D.D. asista a la
iglesia que yo pastoreaba. Despus de ganar cinco Tazones
bajo la direccin del entrenador Tom Landry, se retir para
iniciar un negocio. En cierto poca, dej de asistir a la iglesia
y perd el contacto con l.
Desafortunadamente, las cosas no le fueron bien despus de
dejar a los Vaqueros. Fracas dos veces en los negocios y
finalmente sufri un divorcio muy doloroso que lo alej de sus
hijos. A pesar de que era un cristiano profesante, la vida de
este deportista haba ido de mal en peor.
Cuando nos reunimos aqul jueves por la maana, el hom-
bre que una vez haba sido un poderoso atleta, me comparti
su triste historia. Para cuando nos reunimos, D.D. ya haba
decidido cambiar su vida. Reconoci que necesitaba ayuda
espiritual y rendir cuentas a alguien.
Volviendo al camino
Mientras platicbamos, poda ver la desesperacin en sus
ojos. "Te voy a ayudar", le dije. "Desayunemos juntos una vez
por semana y estudiemos mi libro La Medida del Lder".
Con agradecimiento, acept leer un captulo cada semana y
11
12 Introduccin
juntarnos para comentarlo, discutirlo y orar.
Le dije que tena que ser honesto conmigo. "Nada de secre-
tos. Si ests fallando en algn rea de tu vida, necesitas
reconocerlo de inmediato y volver al camino del Seor".
Volvi a asentir y juntos trabajamos en cada captulo de este
libro. A continuacin, vea lo que signific para l esta ex-
periencia.
Los encuentros con Gene para estudiar su libro La
Medida del Lder, me ayudaron a reanudar mis relaciones
con la familia de Dios. Su libro me ense que Dios tiene
un designio y un estndar que los hombres consagrados
deben cumplir.
Crec en la iglesia, pero consideraba que cumplir los
Diez Mandamientos era la mejor forma de llegar a ser un
hombre consagrado. No obstante, con las cariosas amo-
nestaciones de Gene, llegu a descubrir que Dios me ama
a pesar de mi pasado comportamiento (Tito 3:3-7) y que
mi jornada hacia la madurez es un proceso y no una
condicin rpida que se da de la noche a la maana.
Nuestros encuentros fomentaron en m una sed ve:r:da-
dera por la palabra de Dios. Es la que me ha sostenido
durante los perodos ms amargos de mi vida y en diferen..-
tes pruebas. He descubierto que la mayora de los hom-
bres tienen los mismos problemas, y que la recuperacin
comienza cuando los compartimos con otros hombres
consagrados.
UNA EXPERIENCIA INOLVIDABLE
Al estar con D.D. aqulla maana, record el dinmico
estudio bblico que haba tenido con un grupo de hombres en
DalIas. Nos reunimos todos los jueves por la maana durante
veinte semanas de 6:45 a 7:45 a.m., en un saln de conferen-
cias de cntrico hotel antes de salir cada quien para su trabajo.
Desebamos descubrir en la Biblia cmo ser mejores cristianos,
esposos y padres. En resumen, hijos ms maduros de Dios.
Lo que hizo que los encuentros con D.D. Lewis fueran
especiales, es que el libro que usamos surgi de aqul primer
grupo de estudio bblico para varones. Y es que yo estaba tan
Un grito de angustia 13
entusiasmado al observar lo que pasaba en nuestra vida, que
decid poner esa experiencia por escrito. De ah result este
libro.
CMO SE MIDE LA MADUREZ?
En sus epstolas pastorales de 1 Timoteo y Tito, el apstol
Pablo lista veinte cualidades para medir el nivel de madurez.
Aqul grupo de hombres pas veinte semanas analizando cada
una de ellas. Cada jueves, por turno compartamos por 30
minutos con los dems lo que habamos aprendido acerca de
esa cualidad en especial. Despus, pasbamos otros 30 minutos
discutiendo y compartiendo, tratando de encontrar la forma en
que cada uno de nosotros podra desarrollarla ms adecuada-
mente.
Nuestro estudio tuvo un efecto muy profundo en todos
nosotros. Al dirigir algunas reuniones o simplemente escuchar
a otros, mi vida cambi de forma muy radical. Lo que pas me
motiv a compartir mi experiencia con otros.
UN DESCUBRIMIENTO ASOMBROSO
Como ministro del evangelio, esos encuentros me hicieron
reflexionar en el cuestionario que resolv durante el examen
que present en mi ordenacin como tal. Los sinodales me
hicieron muchas preguntas, entre ellas, deba probar la deidad
de Cristo, demostrar por qu crea que la Biblia es la palabra
de Dios revelada as como una multitud de otras cuestiones
doctrinales. Tambin me hicieron preguntas prcticas; tales
como la mejor manera de aconsejar a los divorciados, cmo
resolver sus problemas especficos y as sucesivamente. Pero
nadie me pregunt si yo tena las cualidades listadas en 1
Timoteo 3 y Tito 1.
Esto es asombroso, porque es ah donde Pablo empieza a
evaluar a los aspirantes al ministerio para ver si estn califi-
cados para dirigir a otros. A medida que alcanzaba experiencia
en el ministerio, descubr que lo que sucedi en mi ordenacin
no era de ninguna manera excepcional. Muy pocos sinodales
hacen esa pregunta. Por supuesto que cuando se me invita a
participar en algn examen de estos, es la primer pregunta
que hago.
14 Introduccin
''Encarga a hombres fieles..."
Usted puede ser uno de estos hombres fieles si lee, estudia
y comparte su experiencia. Confo en que podr transmitirla
a otros, porque si lo hace, participar en el cumplimiento del
gran sueo que el Espritu Santo implant en la mente del
apstol Pablo hace casi 2,000 aos. Cuando escribi a Timoteo
poco antes de ser martirizado por orden de Nern, Pablo dijo
lo siguiente:
T, pues, hijo mo, esfurzate en la gracia que es en
Cristo Jess. Lo que has odo de m ante muchos testigos,
esto encarga a hombres fieles que sean idneos para
ensear tambin a otros (2 Timoteo 2:1-2).
Quiere usted ser uno de esos "hombres fieles"?
''LA MEDIDA. DE CRISTO"
Esas veinte semanas estudiando juntos la Biblia influyeron
en todos los hombres del grupo. Cada uno de ellos me ayud
a m ya los otros. Nuestras vocaciones eran muy distintas y
nuestras metas muy variadas. Pero tenamos una cosa en
comn: Todos luchbamos y queramos tener la victoria en
Cristo. Amedida que estudibamos las Escrituras y comparta-
mos nuestra experiencia, stas llegaron a ser el recurso divino
de nimo mutuo y desafo para conformar nuestra vida "a la
medida de la estatura de la plenitud de Cristo" (Efesios 4:13).
Para todos, este fue slo el principio. Todava seguimos en
la jornada. Quiere aadirse a nosotros? Pablo lo dijo as:
No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino
que prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui
tambin asido por Cristo Jess (Filipenses 3:12).
Todo esto vino a mi mente aqul da en que estaba con D. D.
Lewis. Pens: lo que comenzamos hace varios aos, todava
contina. Esta vez, slo ramos dos. La diferencia es que ahora
tenamos un ejemplar de este libro para ayudarnos a entender
y aplicar la verdad de la Sagrada Escritura. De eso trata La
Medida del Lder.
CRUZANDO LA BARRERA DEL IDIOMA
A medida que pasa el tiempo, me entusiasma escuchar el
reporte de que otros hombres se renen en grupos o en pares
y usan este estudio para repetir lo que nosotros hicimos en
aqul cntrico hotel de DalIas.
Una experiencia en Quebec, Canad
Cierto fin de semana, mi esposa y yo estbamos ministrando
a un grupo de pastores con sus esposas en Quebec. Cuando
termin uno de los servicios, un pastor me inform que haba
estado reunindose con un grupo grande de varones los sba-
dos por la maana. "Pasamos una hora repasando cada captu-
lo de La Medida del Lder", me dijo con alegra. "Despus
pasamos otra hora discutiendo cmo aplicar esas cualidades a
nuestra vida, y una tercera hora orando, pidiendo a Dios que
nos ayude a ser ms maduros". Francamente, me sent impre-
sionado. Pero lo ms importante es que ellos estaban estudian-
do la versin en francs.
Una experiencia reciente
A medida que daba los toques finales a la introduccin de
esta edicin revisada, conoc a una pareja de misioneros que
viven en Brasil desde hace varios aos y que haban venido a
los Estados Unidos a tomar algunos cursos en una escuela
bblica. Nunca antes los haba visto y sin embargo, tuvimos
una muy agradable conversacin. Lo que ms me asombr fue
el comentario que l hizo acerca de La Medida del Hombre
(antigua versin). Me dijo que haba usado la versin en portu-
gus para discipular a un grupo de varones. Su esposa aadi:
''Y yo utilic La Medida de una Mujer con una brasilea, y
transform su vida". Esto me ha animado a realizar esta
revisin completa del libro. El tiempo de Dios siempre es
perfecto.
Sorpresas agradables y acontecimientos inesperados
Cuando escrib La Medida del Hombre, jams me imagin
que iba a ser traducido a varios idiomas y que se usara
prcticamente en todo el mundo. Y es que los principios
16 Introduccin
eternos de la palabra de Dios trascienden las culturas. Los que
Pablo list hace casi 2,000 aos, todava son los requisitos
divinos para alcanzar la madurez en todos los tiempos y
culturas. Sabemos que slo la Palabra de Dios puede penetrar
en nuestro corazn y hacernos a la imagen de su Hijo Cristo
Jess.
LA MULTIPLICACIN DE HOMBRES FIELES
Ya me refer al reto que Pablo hizo a Timoteo, en el sentido
de que encargara a hombres fieles que trasmitieran a otros lo
que haba aprendido de l. Pero an hay ms. El apstol
deseaba que ese proceso continuara una y otra vez a medida
que los "hombres fieles ensearan tambin a otros" (2 Timoteo
2:2).
A continuacin, doy algunas sugerencias prcticas para que
se multipliquen esos "hombres fieles".
Busque a otro hombre que quiera reunirse regularmente con
usted y repasen juntos las veinte cualidades que se descri-
ben en los captulos que siguen.
Busque otros cuatro o cinco varones que quieran reunirse
con usted en este estudio. Si son varios, la experiencia ser
an ms enriquecedora.
Si es pastor, maestro de escuela dominical, o dirigente de un
estudio bblico,. agrande el crculo invitando a ms hombres
para que se unan a usted. La primera vez que lo hicimos,
nuestro grupo estaba formado por unos 25 hombres.
Si es pastor, use este libro con los lderes de su iglesia,
ancianos, diconos, maestros de escuela dominical, etc. ya
sea con uno slo o en grupo.
PLAN DE ACCIN
Lo ideal es que planee un estudio para 20 semanas, una
sesin para cada captulo del libro. Por supuesto que es
posible abarcar dos o ms captulos por reunin. Tambin
puede seleccionar slo algunos captulos. Si opta por esto,
haga que el grupo decida cules les gustara estudiar.
Si es usted el lder, puede adjudicarse la responsabilidad de
guiar al grupo en el estudio o puede usted seleccionar a
algunos que considere calificados para que participen diri-
gindolo. Si opta por esto, asegrese de dar instrucciones
claras en cuanto a la forma de dirigir la siguiente sesin.
FORMATO SUGERIDO
Utilice la mitad de la sesin (30 minutos mnimo) para
estudiar en la Biblia la cualidad que se indica en cada
captulo. Use La Medida del Lder como un trampoln a la
Palabra de Dios. Defina cada cualidad, y despus busque los
pasajes relativos donde se usa y describe.
Utilice la segunda mitad de la sesin para discutir la mane-
ra en que pueden desarrollar esa cualidad en su vida. Use
los "Pasos de Accin" que hay en cada captulo como base
para su discusin. La seccin de preguntas "Pensando y
Creciendo Juntos" est diseada para lograr la integracin
del grupo y la aplicacin de la enseanza.
Explique cmo est usted desarrollando esas cualidades en
su propia experiencia. Acepte sus deficiencias. Comparta sus
debilidades as como sus puntos fuertes. Es importante
animar a los otros para que sean sinceros y abiertos.
Concluya cada discusin animando a los hombres a orar
unos por otros.
SIGUIENTE TAREA
Al terminar cada reunin, anime a los participantes a leer
el siguiente captulo de La Medida del Lder y a que traba-
jen en forma personal en los "Pasos de Accin".
Si usted es el lder, puede llamar por telfono a sus com-
paeros de estudio durante la semana para averiguar si
tienen preguntas acerca de la tarea o sugerencias para la
siguiente sesin.
ser fiel
Vivimos en una poca en que las frmulas instantneas se
aplican a casi todo lo que hacemos, desde preparar comidas en
el horno de microondas hasta tratar de hacernos ricos siguien-
do tres sencillos pasos. Nuestra sociedad automatizada y
computarizada nos ha condicionado para pensar de esta
manera. Queremos encontrar la solucin a nuestros problemas
con slo decir "hgase presto!".
Algunos cristianos piensan igual en cuanto a la madurez
espiritual. La verdad es que se requiere de tiempo para
conformarnos a la imagen de Jesucristo. Es un proceso que
lleva toda la vida. No existen atajos para ser un hombre de
Dios. Esto es lo que el apstol Pablo escribi a los filipenses:
que prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui
tambin asido por Cristo Jess (Filipenses 3:12).
EDIFICANDO SOBRE CIMIENTOS SLIDOS
Todos iniciamos nuestra jornada cristiana con una gran
19
20 La medida del lder
diversidad de antecedentes y experiencias, mismos que influ-
yen en el progreso que logramos en nuestra vida espiritual.
Algunos que aceptan a Jesucristo como su Salvador personal
crecen con rapidez, senCillamente porque provienen de un buen
hogar donde observaron buenos ejemplos. Adems, han tomado
buenas decisiones en el pasado por lo que han logrado evadir
el deterioro que ocasiona el alcoholismo, las drogas y la pro-
miscuidad.
"...que desde la niez..."
En este sentido, esas personas son como Timoteo, quien
haba aprendido las Escrituras desde su niez. A pesar de que
su padre no era creyente (vea Hechos 16:1), tena dos grandes
ejemplos en su madre Eunice y su abuela Loida (2 Timoteo
1:5). Cuando el joven escuch el evangelio, respondi y se
convirti en seguidor de Jesucristo. Su crecimiento espiritual
fue vertiginoso debido a que contaba con buenos cimientos
sobre los cuales edificar su vida cristiana. En consecuencia,
Pablo le escribi diciendo:
Pero persiste t en lo que has aprendido y te persuadiste,
sabiendo de quin has aprendido; y que desde la niez has
sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer
sabio para la salvacin por la fe que es en Cristo Jess (2
Timoteo 3:14-15).
"...preparado para toda buena obra".
Timoteo fue muy afortunado. Tena convicciones muy firmes
basadas en el Antiguo Testamento. Cuando escuch a Pablo
predicar el evangelio, su corazn ya estaba predispuesto y
entendi claramente que Jesucristo, el Mesas profetizado, ya
haba venido. Esta sabidura le permiti aceptar a Cristo como
su Salvador y Seor.
Cuando se convirti en cristiano, Pablo sigui aadiendo a
las bases de Timoteo, ms verdades bblicas, todas las conteni-
das en el Nuevo Testamento. Por eso, le escribi diciendo:
Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ense-
ar, para redargir, para corregir, para instruir en justi-
cia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, entera-
Cmo ser fiel 21
mente preparado para toda buena obra (2 Timoteo 3:16-
17).
Debido a sus bases escriturales, el discpulo creci espiritual-
mente a pasos agigantados. Para cuando Pablo regres a
Listra en su segundo viaje misionero uno o dos aos despus,
Timoteo ya haba madurado lo suficiente en su fe como para
acompaarlo en sus siguientes viajes (Hechos 16:1-3).
SIN FUNDAMENTOS BBLICOS
En la actualidad, mucha gente no es tan afortunada cuando
se convierte. No tienen una buena herencia. En nuestra
cultura moderna, algunos ni siquiera tienen fundamentos
bblicos. Se parecen ms a los efesios y los otros gentiles del
primer siglo que llegaron a ser cristianos. Han llevado una
vida pagana o irreligiosa. Han andado"...siguiendo la corriente
de este mundo" (Efesios 2:2). Ahora que son creyentes, deben
aprender a despojarse "...del viejo hombre" (Efesios 4:22), o
sea, dejar sus antiguos patrones de pensar y sentir que han
sido programados para vivir en pecado. En forma especial,
necesitan renovarse "en el espritu" de su mente (v. 23); deben
vestirse "del nuevo hombre" (v. 24).
En su profunda y poderosa carta a los romanos, Pablo
explica en forma sucinta este proceso de crecimiento espiritual:
As que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios,
que presentis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo,
agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os
conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la
renovacin de vuestro entendimiento, para que comprobis
cul sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta
(Romanos 12:1-2).
En definitiva, los antecedentes que aportamos a nuestra
experiencia de conversin influyen mucho en la rapidez con
que crecemos espiritualmente.
DNDE SE ENCUENTRA USTED
EN ESTE PROCESO?
Antecedentes religiosos positivos
Recuerdo a un hombre de nuestra iglesia que se convirti a
Cristo procedente de una familia muy religiosa. De hecho,
haba sido anciano de una iglesia liberaL Y a pesar de que no
era un creyente nacido de nuevo, posea un carcter altamente
moraL Haba sido enseado, y as lo crea, que somos salvos
debido a nuestras buenas obras. En consecuencia, trataba con
mucho denuedo de ser bueno.
En cierta ocasin, escuch que la salvacin "...es don de
Dios; no por obras, para que nadie se glorie" (Efesios 2:8-9).
Cuando entendi esta gran verdad, recibi a Cristo como su
Salvador personal y Seor. Debido a sus antecedentes religio-
sos, aunque estuvieran equivocados en relacin con el mensaje
de la salvacin, empez a crecer con rapidez en su vida cristia-
na. Muy pronto, todos los miembros de su familia se hicieron
creyentes y juntos, empezaron a crecer en su fe.
Una vez que se convirti en creyente verdadero, el creci-
miento espiritual de ese hombre fue fenomenaL En ese senti-
do, era como Timoteo. En un corto tiempo todos los que lo
conocamos lo animamos a que aceptara ser anciano de la
primera Iglesia Bblica que organic en DalIas, Texas. Actual-
mente, varios aos despus, funge como anciano conmigo en la
Iglesia Bblica del Norte de Danas. Sigue creciendo en su vida
cristiana y es un ejemplo de consagracin para muchos hom-
bres de la iglesia.
Antecedentes seculares negativos
Tambin recuerdo a otro hombre de nuestra iglesia que se
convirti despus de vivir una vida pecaminosa. Proceda de
un hogar violento y el ejemplo de sus padres dejaba mucho que
desear. Aunque saba algo de la Biblia, no conoca nada de lo
que es el verdadero cristianismo.
Cuando lo conoc, ya se haba casado y divorciado varias
veces. Como l mismo me dijo, estaba a punto de convertirse
en alcohlico aparte de ser un conquistador empedernido.
Estaba tan decepcionado de la vida, que pensaba suicidarse
cuando por la gracia de Dios, un amigo mo le tendi la mano
Cmo ser fiel 23
y lo llev Cristo Jess.
Su vida cambi dramticamente y empez su jornada
espiritual sin saber casi nada. Descubri que vena acarreando
problemas del pasado que ni se imaginaba que existan. Es
intil decir que sigue luchando cada da, pero no se ha dado
por vencido. El proceso de despojarse "del viejo hombre" y
vestirse "del nuevo hombre" es mucho ms dificil para l. Pero
lo est logrando. l sabe perfectamente que para llegar a ser
el hombre de Dios que quiere ser, le llevar mucho tiempo.
ES UN PROCESO CONTINUO
Ya explicamos que lo que aportamos a nuestra conversin
influye mucho en trminos de nuestro progreso espiritual. Hay
algo que es muy cierto: Debo insistir en que sin importar
nuestra herencia espiritual y sicolgica, se requiere de tiempo
para llegar a ser un hombre de Dios. Aunque alcancemos
cierto nivel de madurez, conformar nuestra vida a la imagen
de Jesucristo es un proceso continuo de toda la vida, que
durar hasta que veamos a Cristo cara a cara. Pablo experi-
ment lo mismo:
Cuando yo era nio, hablaba como nio, pensaba comQ.
nio, juzgaba como nio; mas cuando ya fui hombre, dej
lo que era de nio. Ahora vemos por espejo, oscuramente;
mas entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en
parte; pero entonces conocer como fui conocido (l Corin-
tios 13:11-12).
CMO ENCONTRAR HOMBRES FIELES
Cuando Pablo le escribi a Timoteo, se refiri al "hombre de
Dios" que est "enteramente preparado para toda buena obra"
(2 Timoteo 3:17). Esto hace surgir una pregunta importante.
Cmo podemos reconocer a un hombre de Dios? Cul es su
apariencia?
Timoteo en feso
Estas no son preguntas nuevas. Tambin Timoteo se las
haca cuando Pablo lo dej en feso para establecer la iglesia.
Mientras estuvo al frente de ella, Timoteo tuvo que vrselas
con hombres que queran ser maestros y lderes espirituales.
1
Pablo los felicita diciendo que el que quiere ser lder, "buena
obra desea" (1 Timoteo 3:1). Sin embargo, previno a Timoteo
dicindole que deba asegurarse de que cada uno que quisiera
servir en un papel de liderazgo deba cumplir con ciertos
requisitos.
Tito en Creta
Tito tuvo un desafo parecido. Pablo lo dej en Creta para
que estableciera ancianos en cada ciudad (Tito 1:5). Nueva-
mente, Pablo advirti que deba asegurarse de que los hombres
que surgieran como lderes tuvieran ciertas cualidades.
Aparentemente, Tito enfrent problemas ms difciles en
Creta que Timoteo, porque ya haban surgido hombres que
aseguraban ser cristianos y que trastornaban "casas enteras,
enseando por ganancia deshonesta lo que no conviene" (Tito
1:11). Su motivacin era el dinero. Tito no slo enfrentaba la
dura carga de descubrir y entrenar a los hombres para que
fueran fieles a Dios, tambin deba tapar la boca a los "habla-
dores de vanidades y engaadores" (Tito 1:10).
EL PERFIL DE MADUREZ DADO POR PABLO
Los dos pasajes de las cartas de Pablo a Timoteo y a Tito
que nos proporcionan el poderoso perfil para probar nuestro
nivel de madurez en Cristo son 1 Timoteo 3:1-7 y Tito 1:5-10.
1. Irreprensible (que tenga buena reputacin).
2 Marido de una sola mujer (vive en pureza moral)
3. Sobrio (guarda el equilibro en palabra y accin).
4. Prudente (sabio y humilde).
5. Decoroso (da buen ejemplo).
6. Hospitalario (generoso).
7. Apto para ensear (comunica la verdad de Dios en
1 Pablo utiliz dos palabras para describir a los lideres pastorales de la iglesia
local: "obispos" y "ancianos". Los escritores bblicos usanestos trminos indistintamen-
te. Para una explicacin ms amplia del porqu de esto, consulte el libro Refinemos
la Perspectiva de la Iglesia del mismo autor.
Cmo ser fiel 25
forma sensible y no amenazante).
8. No dado al vino (no es adicto a ninguna sustancia).
9. No soberbio (no es dominante ni centrado en s
mismo).
10. No iracundo (no da lugar al enojo pecaminoso).
11. No pendenciero (no abusa de otros).
12. Amable (no discutidor, no provoca divisiones).
13. Apacible (sensible, carioso y gentil).
14. No codicioso de ganancias deshonestas (no es
materialista).
15. Que gobierne bien su casa (es buen esposo y
padre).
16. Que tenga buen testimonio (ante los incrdulos).
17. Amante de lo bueno (persigue actividades santas)
18. Justo (sabio, con discernimiento, sin prejuicios,
leal).
19. Santo (devoto, consagrado y recto).
20. No un nefito (no es recin convertido).
EL PRAGMATISMO DE PABLO
Tuve una experiencia interesante cuando dirig un seminario
de La Medida del Lder en Chicago. Observ que haba dos
hombres sentados cerca de la primera fila que evidentemente
estaban muy interesados a medida que yo hablaba de estas
veinte cualidades. Empec a recibir de ellos retroalimentacin
positiva, no slo en lenguaje corporal, sino con comentarios
tales como: "Tienes razn, Gene". "Es verdad". "Has dado en el
blanco".
Quin es ese tal Tito?
Animado por su atencin, llegado el descanso, me dirig a su
mesa deseando conocerlos mejor. Descubr que ambos eran
altos ejecutivos de una gran siderrgica de Gary, Indiana.
Adems, acababan de conocer a Cristo. Uno de ellos dijo:
"Gene, este material es muy bueno. Ya lo haba escuchado
antes, pero no proceda de la Biblia". El otro asinti y agreg:
"Yo ya haba odo de Timoteo, pero el tal Tito, quin es?"
Esta es la clase de hombres que buscamos
Me di cuenta de que estaba hablando con dos hombres que
no slo eran nuevos creyentes, sino que saban muy poco de la
Biblia. Sin embargo, descubr que no eran nefitos en cuanto
a la administracin. Entonces, uno de ellos me hizo un comen-
tario que nunca olvidar: "Sabes? Esta es la primera vez que
escuchamos esta lista de cualidades de la Biblia, pero hemos
aprendido por experiencia que al contratar gente para las
posiciones intermedias de la gerencia, esta es la clase de
hombres que buscamos. Queremos que tengan buena reputa-
cin, que no engaen a su mujer ni sean promiscuos, porque
lo ms seguro es que tambin defraudarn a la compaa.
Tampoco queremos un hombre que tenga todo tipo de proble-
mas domsticos. Si no puede controlar a su propia familia,
cmo es posible que pueda dirigir a la gente de la siderrgi-
ca?"
Una a una, aquellos directivos mencionaron las cualidades
ms importantes que haban descubierto por experiencia y
llegaron a la misma lista bsica del apstol Pablo.
Toda la verdad es de Dios
Qu interesante. Pens dentro de m. Habamos estado
estudiando una lista inspirada por el Espritu Santo y escrita
por Pablo hace casi 2,000 aos. Y ah estaban dos nuevos
cristianos que saban muy poco de la Biblia y que haban
aprendido por experiencia que el perfil bblico es tan prctico
y esencial para seleccionar gente para puestos de responsabili-
dad como para servir en la iglesia. Ciertamente esto confirma
el dicho popularizado por Frank Gaebelein, que dijo que "toda
la verdad es de Dios". En otras palabras, si algo es cierto, lo es
independientemente de que usted lo descubra o no, sea a
travs de la Biblia, o por experiencia personal. Estos hombres
simplemente estaban confirmando que las cualidades listadas
por Pablo sin duda describen a una persona madura.
PERO, YO NO SOY LDER!
Cuando usted ve por primera vez las caractersticas espiri-
tuales que se encuentran en las dos cartas de Pablo, tal vez
piense que describe slo las cualidades que deben tener los
Cmo ser fiel 27
hombres que van a ocupar en la iglesia posiciones pastorales
o de enseanza. Pero en realidad, Pablo estaba sealando el
criterio que debe seguirse para seleccionar a los hombres que
ocuparan esos puestos. Lo que quiso decir en esencia es:
"Timoteo, si un hombre quiere ser lder espiritual, qu bueno.
Slo asegrate que sea un hombre maduro. A continuacin, te
digo cmo puedes saber si alguien cumple con los estndares
de Dios como cristiano".
Dicho de otra manera, algunos tal vez tengan las cualidades
mencionadas y puedan fungir como lderes espirituales. Otros
las tendrn, pero no necesariamente se sentirn llamados a
cumplir en ese tipo de trabajo. Sin embargo, esta lista es la
meta de cualquier hombre cristiano. Lo que Pablo hizo fue
reunir varias cualidades que l y otros autores mencionan en
el Nuevo Testamento y las compil en un maravilloso perfil
para medir nuestro nivel de madurez en Cristo.
PENSANDO Y CRECIENDO JUNTOS
Las preguntas siguientes estn diseadas para discutirse en
grupo despus de leer y estudiar el contenido de este captulo:
1. Por qu algunos hombres crecen ms rpido en su fe
cristiana, mientras que otros tienen que luchar, aparente-
mente retrocediendo tantos pasos como los que dan para
adelante? (Nota. Cuando busque la respuesta a esta
pregunta, trate de ampliar las razones ya dadas en este
captulo. Piense en ejemplos que pueda mencionar. Si se
siente con libertad, comparta su experiencia personal).
2. Al observar el perfil de madurez de Pablo de las pginas
24-25, cules considera que son sus puntos fuertes?
3. Al ver esa lista, en qu aspecto cree que necesita crecer
ms? Puede identificar el factor o factores que se lo estn
impidiendo?
NO SE DESANIME
Al evaluar su vida, est alerta a no desanimarse. Vea esto
como la gran oportunidad de convertirse en el hombre de Dios
que desea ser. Recuerde que Satans estar observando sus
esfuerzos y le murmurar al odo: "Nunca llegars a ser ese
tipo de hombre. Ya has fallado mucho. No hay remedio para t.
Nunca podrs dejar tus viejos patrones de conducta pecamino-
sa".
Cuando Satans le tiente con estos pensamientos, medite en
las siguientes palabras de Santiago:
Someteos, pues a Dios; resistid al diablo, y huir de
vosotros. Acercaos a Dios, y l se acercar a vosotros.
Pecadores, limpiad las manos; y vosotros los de doble
nimo, purificad vuestros corazones (4:7-8).
Escuche la voz de Dios que dice: "Te amo sin importar lo que
hayas hecho, ni dnde te encuentres en tu crecimiento espiri-
tual, ni tus sentimientos. Yo estoy de tu lado. No te he recha-
zado. Eres mi hijo; puedes llegar a ser un hombre de Dios, y
aqu estoy yo para ayudarte".
PNGASE UNA META
A continuacin, escriba la meta que le gustara alcanzar como
resultado de este estudio:
Cm.o edificar
una buena
re]p>utacin
Pero es necesario que el obispo sea irreprensible...
(1 Timoteo 3:2).
Hace algunos aos, Dale Carnegie escribi un libro titulado
Cmo hacer amigos e influir en la gente que contiene muchos
consejos prcticos fundamentados en el sentido comn. Aunque
carece de base bblica>gran parte de sus sugerencias reflejan
valores cristianos.
Es correcto que usted como cristiano quiera que otros lo
respeten y aprecien? Ms especficamente, es correcto desear
que as sea?
La respuesta a estas preguntas es s. Si hemos de ejercer
una influencia positiva en nuestra esposa, hijos, amigos (tanto
29
SO La medida del lder
cristianos como incrdulos), nuestros compaeros de trabajo,
etc., debemos ser respetados y queridos. En otras palabras,
debemos tener una buena reputacin.
IRREPRENSmLE
(Una cualidad que abarca otras)
Cuando Pablo menciona que el hombre maduro debe ser
"irreprensible" no se refiere a que debe ser perfecto. Ms bien,
a que debe procurar tener buena reputacin.
Pablo pone esta caracterstica en primer lugar en las dos
cartas (1 Timoteo 3:2 y Tito 1:6-7) que escribi a Timoteo y a
Tito y tena buenas razones para hacerlo, porque esta caracte-
rstica abarca otras. Es un atributo inclusivo y el resultado de
vivir las otras cualidades que el apstol menciona en sus dos
listas.
SIETE BUENOS HOMBRES
Tener buena reputacin no es una idea nueva en las cartas
de Pablo. Cuando la iglesia enfrent su primer problema de
organizacin en Jerusaln, los apstoles recomendaron: "Bus-
cad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen
testimonio" (Hechos 6:3). La idea era que encontraran hombres
que ayudaran a resolver el problema de la distribucin de la
comida.
Los apstoles saban que slo empeoraran el problema si
delegaban este asunto en hombres de reputacin cuestionable.
Se arriesgaban a que la gente no confiara en ellos, estara
observando todos y cada uno de sus movimientos; los acusa-
ran de favoritismo aunque no hubiera evidencias. Por eso es
que los apstoles pidieron a los griegos que hicieran la elec-
cin, porque slo ellos podan conocer bien quines eran
hombres de confianza.
LA JORNADA ESPIRITUAL DE TIMOTEO
Timoteo se convirti al cristianismo un da especfico duran-
te la visita que Pablo y Bernab hicieron a Listra en su primer
viaje misionero. Tal vez vio a Pablo cuando sanaba al cojo de
Cmo edificar una buena reputacin 31
nacimiento (Hechos 14:8). Si no lleg a presenciar ese milagro,
de seguro que le toc ver al hombre ya sano caminando y
saltando por las calles (14:10).
La conversin de Timoteo
Es dicil imaginar que Timoteo no viera a sus conciudada-
nos cuando trataron de adorar a Pablo y a Bernab pensando
que eran "dioses bajo la semejanza de hombre" (14:11). Sin
duda escuch a los misioneros rechazar esa clase de adoracin
y declarar que Jesucristo es el nico Hijo de Dios (14:14-17).
Fue entonces que Timoteo y su madre se convirtieron? Es
posible.
Pero el acontecimiento que debe haber influido ms en l,
fue la gran culrtlinacin del viaje, cuando la misma gente que
haba tratado de adorar a Pablo y Bernab en un principio, se
volvi contra ellos a causa de los hermanos judos que haban
venido de Antioqua e Iconio (14:19). Timoteo vio que la turba
enardecida asa a Pablo, tal vez por ser el que ms hablaba, y
lo arrastraba fuera de la ciudad para apedrearlo y despus
darlo por muerto. Si en verdad presenci esto, y yo creo que
as fue, debe haber estado entre "los discpulos" que tambin
observaron la curacin milagrosa que se efectu en Pablo poco
despus. El a p ~ t o l se incorpor, san de sus heridas provoca-
das por la golpi:t:a y volvi a entrar en la ciudad (14:20).
En el pasaje no -oe nos mee el momento exacto en qu.e
Timoteo crey en el evangelio. Pero estamos seguros de que fue
en algn momento mientras sucedan estas cosas. Timoteo
lleg a la conclusin de que el Cristo a quien predicaban Pablo
y Bernab era el verdadero Mesas prometido en el Antiguo
Testamento. En consecuencia, el joven puso su fe en l y se
convirti en cristiano (2 Timoteo 3:15).
"...daban buen testimonio de l"
Cuando Pablo regres a Listra en su segundo viaje misione-
ro, conoci a Ti:rnoteo, tal vez por primera vez. Pero Pablo ya
haba odo hablar de l antes de este encuentro porque "...da-
ban buen testimonio de l los hermanos que estaban en Listra
yen Iconio" (Hechos 16:2). En otras palabras, Timoteo tena
buena reputacin y as se le inform al apstol en cuanto
regres al pueblo del joven.
Tres cosas importantes
Primero, la gente hablaba de Timoteo y no en forma negati-
va, sino positiva. Una buena reputacin da origen a esta clase
de conversaciones.
Segundo, eran varios hombres clave los que hablaban bien
del discpulo. Esta es otra buena prueba para cop.ocer si una
persona tiene buena reputacin. No slo una persona, sino
varias, son las que hablan bien de L
Tercero, la gente que hablaba bien de l viva tanto en
Listra como en Iconio, esto es, gente de ms de un lugar. La
reputacin de Timoteo era reconocida tanto en casa, como
fuera de ella. Esta es otra prueba para determinar si se puede
confiar en la reputacin de alguien.
Todo esto nos demuestra la celeridad con que madur
Timoteo en su experiencia cristiana. El hecho es que ya tena
reputacin de ser buen judo antes de ser cristiano (2 Timoteo
3:15). Cuando se convirti a Cristo, creci el respeto que
inspiraba.
LA META DE TODO CRISTIANO
Sabemos que lleva mucho tiempo edificar una buena reputa-
cin, cuando menos para la mayora de nosotros. Pero sin
importar cules sean nuestros antecedentes, esta debera ser
la meta de todos. Esta cualidad se dar en forma natural si
crecemos y maduramos en nuestra vida cristiana como debi-
ramos. Por el contrario, un cristiano que tiene mala reputacin
tiene actitudes que no estn en armona con los principios
cristianos. Tampoco su estilo de vida armoniza con lo que
naturalmente la gente espera de un hombre maduro.
Este libro est diseado para ayudarle a desarrollar una
reputacin piadosa. Un buen lugar para comenzar es descubrir
qu es lo que la gente piensa de usted en la actualidad.
UNA PREGUNTA PARA COMENZAR
.. Recibo reacciones positivas de quienes viven cerca de
m (esposa, hijos y amigos) que indiquen que tengo
buena reputacin?
Sea cauteloso
Recuerde, la retroalimentacin procedente de quienes usted
no conoce no es prueba de que tiene buena reputacin. Su
apreciacin puede ser superficial; tal vez motivada por su
apariencia fsica, su habilidad para comunicarse, o su persona-
lidad pblica, la cual puede no representar lo que usted es en
realidad.
Qu tan bien me conoce?
El hecho de leer mi libro no le har conocer cmo es mi
reputacin. Tal vez usted se sienta impresionado con lo que
digo, por la forma en que lo digo, o por lo que aparenta ser mi
entrega a una vida santa. Pero sabe usted cmo soy realmen-
te? La verdad es que no puede saberlo.
Lo mismo sucede cuando doy conferencias, en particular
ante aquellos que no me conocen o que me conocen superfi-
cialmente. La verdad es que yo puedo fingir que soy muy
espiritual. Le sorprender saber que esto es lo que hace
muchas veces la gente cristiana ms famosa y reconocida. Es
muy fcil impresionarse con la imagen pblica de alguien, pero
sta tal vez no corresponda a la imagen privada.
No digo esto para que se haga un escptico, sino para
ayudarle a ser cuidadoso. Si en realidad quiere saber cmo soy,
tiene que hablar con aquellos que me conocen bien: con mi
esposa, que ha vivido conmigo cerca de 40 aos, o con mis
hijos, que crecieron en nuestro hogar y ahora han formado los
suyos propios; tendr que hablar con los ancianos de mi iglesia
que han ministrado conmigo mucho tiempo.
Qu tan bien se conoce a s mismo?
Para hacer ms personal este estudio, necesitar investigar
lo mismo acerca de usted. Si en verdad quiere saber qu clase
de reputacin tiene, qu es lo que la gente piensa de usted,
pregunte a su esposa y dle la libertad para que conteste la
pregunta abierta y objetivamente. Pregunte a sus hijos lo
mismo y tambin dles libertad de hablar. Pregunte a quienes
le conocen bien en la iglesia. Se sorprender de todo lo que
puede aprender. Le suena amenazador? S lo es. Pero bien
vale la pena por los resultados que le proporcionar.
y UN DA LE PREGUNT A MI HIJA
Recuerdo que cuando mi hija mayor tena unos ocho aos, yo
me encontraba preparando un mensaje dominical con el tema
de la familia. Se me ocurri pedirle que escuchara lo que
estaba planeando compartir con la congregacin el siguiente
domingo. Tambin le ped que me diera sus comentarios acerca
de si mi vida como padre se pareca con lo que iba a predicar.
Un momento de intimidad
Todava recuerdo que se trep al silln a mi lado en la sala.
Sin duda fue un momento muy ntimo. Comenc a listar los
puntos de mi sermn uno a uno mientras ella escuchaba con
atencin. Cuando iba como a la mitad, not que empezaba a
llorar e inmediatamente le pregunt qu le pasaba, si haba
algo que la molestaba de m.
"Una sola cosa", me respondi suavemente.
"De qu se trata querida?" le pregunt.
"Mira papito, algunas veces cuando te hablo, no me escu-
chas", me respondi.
Mi hija seal mi debilidad
Sabe usted lo que ella quiso decir? Yo s. De inmediato
comprend el mensaje. A lo que se refera era a una de mis
debilidades, mi tendencia a no escuchar cuando mis hijos
hablan, costumbre que era ms aguda cuando eran pequeos.
En ese momento tan especial y vulnerable, mi hijita me estaba
diciendo que a veces ella trataba de decirme algo que era
importante para ella. Pero tambin me estaba diciendo que por
la mirada de mis ojos reconoca que mi mente estaba a miles
de kilmetros de distancia, tal vez resolviendo un problema de
la oficina, pensando cmo bosquejar un mensaje o simplemente
concentrndome en mis propios asuntos sin darme cuenta de
que ella haba estado esperando todo el da para decirme algo
emocionante que le haba sucedido.
Nunca olvidar esa experiencia
Quisiera poder decir que el comentario de mi hija cambi
totalmente mi actitud. Pero al paso de los aos he tenido que
seguir luchando contra la tentacin de distraerme cuando mis
hijos hablan. Cun fcil es tomar a quienes nos rodean como
merecidos! Nos engaamos diciendo ellos me entienden. La
mayora de las veces s nos entienden, pero eso no evita que
los lastimemos. Adems, sigue siendo una debilidad que afecta
nuestra buena reputacin. Una cosa es cierta. La conversacin
con mi hijita me puso sobre aviso y me ayud a fijarme nuevas
metas que espero me hayan cambiado desde entonces. Nunca
he olvidado esa experiencia, pues me ayud a mejorar como
padre.
PREGUNTAS ADICIONALES
v' Est aumentando el nmero de personas que me buscan
para compartir su vida conmigo? Me hacen confidencias?
v' Se est profundizando y haciendo ms significativa mi
relacin con otras personas a medida que me conocen mejor
y se acercan ms a m? O mis amistades se alejan o se
hacen ms superficiales a medida que la gente me conoce
como realmente soy?
v' Est creciendo el crculo de mis amistades en forma conti-
nua y amplia? Est creciendo el nmero de personas que
me admiran y conan en m?
v' Me recomienda la gente para llevar a cabo tareas importan-
tes y diciles sin temor a que les falle?
"AGUA QUIETA", O
"ARROYO SALTARN'?
Una cosa que he aprendido es que debemos ser cuidadosos
cuando juzgamos la madurez de alguien por la forma en que
proyecta su personalidad externa. He descubierto que en la
mayora de los casos, el "agua quieta" tiende a ser ms profun-
da, mientras que un "arroyo saltarn" a veces es bastante
superficial. Algunas personas que aparentemente tienen todo
bajo control cuando estn ante el pblico, por dentro estn
sufriendo terriblemente. Por el contrario, otros que aparecen
callados y reservados, tienen cualidades permanentes que
representan la verdadera medida de madurez.
Por supuesto que esto no siempre es iguaL Pero cuando s lo
es, la gente extrovertida no resiste bien las pruebas a largo
plazo. Pero la gente que es ms real, aunque tal vez algo
reservada, viene a ser la que en verdad queremos tener como
amigos cercanos. Ellos resisten bien, y entre ms tiempo pase
con la gente reservada, ms se empieza a dar uno cuenta de la
calidad que tiene.
UN CLAVADO
Si se le dificulta ser imparcial con las respuestas de estas
preguntas, o si no puede hacerlas, sintese con su cnyuge o
un amigo cercano y pdale que le ayude con toda honestidad a
evaluar las respuestas.
Reconozco que es una tarea desagradable. No es fciL Es
como pararse en un acantilado para tirarse un clavado en
aguas desconocidas. Pero s me gustara animarlo a que se tire
el clavado. Le aseguro que su vida cambiar, as como lo que
la gente piensa de usted. El hecho de que est dispuesto a
pasar por este proceso ayudar a edificar su buena reputacin.
MI TAREA MS SATISFACTORIA
A pesar de que en la actualidad soy pastor de tiempo com-
pleto, tambin soy maestro de medio tiempo en el Seminario
Teolgico de DalIas. En el curso que imparto, pido a los estu-
diantes que lean La Medida del Lder ya sea con su cnyuge
o su mejor amigo. Sugiero que pidan que les ayuden a evaluar
su vida a la luz de las cualidades que se listan en este libro.
Despus, deben escribir un reporte donde especifican sus reas
fuertes as como las que creen necesitan mejorar. Invariable-
mente, mis alumnos informan que esa tarea ha sido la que
ms ha cambiado su vida. Por qu? Porque se enfrentan cara
a cara con lo que Dios dice acerca de cul es la medida del
hombre.
Las siguientes preguntas estn diseadas para discutirse en
1. Cul es el primer paso que podemos dar como hombres
para saber lo que la gente piensa de nosotros?
2. Existen reas de nuestra vida donde creemos que la
gente tiene un punto de vista falso de nosotros o que ha
malentendido nuestras actitudes y acciones? Por qu ha
sucedido? Qu podemos hacer para cambiar esa idea
falsa sin parecer agresivos?
3. Estamos conscientes de que nuestras actitudes y acciones
presentes estn afectando a nuestra reputacin? Qu
pasos podemos dar inmediatamente para reconstruir
nuestra reputacin en sas reas especficas?
4. Qu cosa especfica le gustara hacer de inmediato para
empezar a mejorar su reputacin como cristiano?
PNGASE UNA META
Escriba a continuacin una meta que le gustara alcanzar
como resultado de este estudio:
3
Pureza m.oraR
Pero es necesario que el obispo
sea irreprensible, marido
de una Bola mujer...
(1 Timoteo 3:2).
Esta cualidad es para los lderes. La frase "que sea marido
de una sola mujer" ha confundido a mucha gente. Qu quiso
decir Pablo? Por qu lo dijo? Por qu afirma que ser "marido
de una sola mujer" es una cualidad de quienes aspiran a ser
lderes espirituales? Permtame compartir una ilustracin que
le ayudar descubrir la respuesta a estas preguntas.
SU PADRE LO LLEV
A UNA PROSTITUTA
Recuerdo a un joven jefe de familia que conoc hace varios
aos mientras ministraba en un pas de Sudamrica que
cuando apenas era un chiquillo, habiendo apenas llegado a la
pubertad, su padre lo llev a una prostituta a quien ofreci
dinero para que enseara a su muchacho todo lo que tena que
saber acerca del sexo. Adems, el padre ofreci dar a la mujer
39
honorarios fijos para que su hijo pudiera visitarla siempre que
quisiera. Le parece imposible? Pues es verdad, y es muy
comn en esa cultura.
El poder de la adiccin al sexo
Es intil decir que aquel joven se hizo adicto a ese estilo de
vida. Cuando creci, decidi casarse y tener hijos. Pero como
muchos de sus amigos, continu visitando a una prostituta con
regularidad, aun despus de casado. Como muchas mujeres de
esa cultura, su esposa conoca sus actividades extramaritales
y las aceptaba aunque renuente, como un comportamiento
normal de los hombres.
Fue entonces cuando sucedi
Aquel joven se hizo cristiano. Por primera vez, descubri el
estndar bblico para el matrimonio y la moralidad. Aprendi
que si segua su relacin con la prostituta o con cualquier otra
mujer que no fuera su esposa, estara pecando contra Dios, su
esposa y su familia. Desafortunadamente, su adiccin era tan
fuerte, que tena que luchar continuamente para mantenerse
en su nuevo estndar de moralidad.
La clave para alcanzar la victoria
Cuando lo conoc ya haba logrado mantenerse victorioso por
varios meses, gracias al grupo de apoyo de varones que se
supervisan unos a otros. Por medio de estudios bblicos,
oracin, el poder del Espritu Santo y la prctica de rendir
cuentas de sus acciones a otros, finalmente pudo vencer la
tentacin de visitar a la prostituta cuando terminaba su
trabajo en la oficina. En vez de ir con ella regularmente como
antes lo haca, volva a su hogar y pasaba la velada con su
esposa y su familia.
ESTO TAMBIN PASABA
HACE nos MIL Aos
Al analizar lo que sucede hoy, por la historia que acabo de
narrar, podemos comprender ms claramente lo que pasaba en
la cultura del Nuevo Testamento; especialmente entre los
gentiles.
Pureza moral 41
Hombres con tres mujeres
En la sociedad del Nuevo Testamento, era muy comn que
los hombres acomodados tuvieran hasta tres mujeres, in-
cluyendo a su esposa. Una poda ser la esclava, una chica que
viva bajo el mismo techo y que siempre estaba disponible para
el placer sexual del amo. Otra era la prostituta que viva en el
templo pagano y con quien tena relaciones sexuales para
cumplir con los ritos que se acostumbraban en las religiones
paganas. La otra era su esposa, la mujer destinada a continuar
el nombre de la familia, la que le daba hijos y quien era la
responsable de criarlos.
Cmo era esto posible?
Cmo se toleraba ese comportamiento? Buena pregunta.
Pero en realidad, esas mujeres tenan muy poco controlo
poder de decisin sobre tales circunstancias. Su vida y sostn
dependan de su total cooperacin y swnisin.
Los sistemas de valores varan
A muchos de quienes vivimos en pases que han sido profun-
damente influenciados por la moraljudeocristiana nos es muy
difcil entender esa mecnica sociaL Sin embargo, la gente que
vive en las culturas regidas por un sistema de valores distinto
al nuestro, llegan a aceptar ese estilo de vida, les guste o no.
Recuerdo haber platicado con una mujer joven de un pas
asitico. Me cont una historia similar a la deljoven sudameri-
cano. "Cmo puede suceder esto?" le pregunt. A lo que me
dijo: "Las mujeres de mi pas son muy tolerantes con el com-
portamiento extramarital de sus esposos".
Esa es la clase de sociedad a la cual predicaba el evangelio
el apstol Pablo. Y esa era la clase de hombres que se con-
vertan al cristianismo. Por primera vez en su vida, esos
cristianos escuchaban el mensaje de Dios referente a la pureza
moraL El plan de Dios para ellos era que tuvieran una sola
mujer, su esposa.
LA VERDAD DIVINA
PENETRA EN LA CULTURA
Muchos de aquellos hombres del primer siglo tenan los
mismos problemas y tentaciones que los cristianos de hoy. A
pesar de que conocen y entienden el mensaje de Cristo de vivir
moralmente, los cambios suceden muy despacio. El poder de la
adiccin al sexo a menudo los controla despus de su conver-
sin.
Se da cuenta? La preocupacin de Pablo era que ningn
hombre que no pudiera vencer la inmoralidad sexual fuera
nombrado como lder espiritual de la iglesia. Por lo tanto, le
dijo a Timoteo que el lder debe ser "marido de una sola
mujer", o dicho ms literalmente "hombre de una mujer".
Pensemos en los corintios
Si se le dificulta entender esta situacin de tipo cultural,
recuerde a los corintios, quienes eran demasiado tolerantes y
adems Se jactaban de que un hombre de su congregacin
tena relaciones sexuales con su madrastra, un acto de inmora-
lidad que ni se practicaba en la comunidad pagana. La mayo-
ra de los no creyentes de Corinto eran licenciosos e inmorales,
pero evidentemente no practicaban esta clase de relacin
aberrante (vea 1 Corintios 5:1). Cmo justificaban los cristia-
nos de Corinto este comportamiento? No tengo la menor idea,
excepto recordar que nuestro corazn puede engaarnos
aunque seamos creyentes. Este caso tambin me demuestra
que un sistema de valores contrario a la moral cristiana
influye mucho en las personas.
Si los cristianos del primer siglo toleraban esta degenera-
cin, no es sorprendente que Pablo quisiera asegurarse de que
ellos supieran que un hombre de Dios, en especial si es lder,
debe tener una sola mujer (su esposa) y que debe ser fiel a ella
y slo a ella.
Y la poligamia?
Esta prctica estaba prohibida en el imperio romano en la
poca en que Pablo escribi esta carta a Timoteo. En con-
secuencia, no creo que se estuviera refiriendo a la poligamia
cuando dijo que el hombre debe ser "marido de una sola
mujer". No obstante, si hacemos una interpretacin correcta,
el principio que el apstol estaba definiendo aqu ciertamente
excluira esa prctica. Pero es asombrosa la forma en que los
hombres han tratado de justificarla e incluirla en el esquema
Pureza moral 43
de Dios. Por ejemplo, Jos Smith, lder y anciano de un movi-
miento religioso que empez en el siglo diecinueve, se las
arregl para hacer que la poligamia fuera compatible con el
cristianismo. Es seguro que si no fuera ilegal en los Estados
Unidos, en la actualidad, miles de sus seguidores sin duda
seguiran practicando su muy particular interpretacin del
matrimonio, misma que es una violacin directa a la regla
divina.
UN ESTNDAR MS ALTO
La moralidad cristiana va ms all del acto fisico sexual.
Jesucristo habl muy especficamente acerca de esto.
Osteis que fue dicho: No cometers adulterio. Pero yo os
digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla,
ya adultero con ella en su corazn (Mateo 5:27-28).
Lujuria vs. tentacin
"Desear a una mujer" no significa solamente tener relaciones
sexuales con ella. Tambin se refiere a buscar la forma de
lograr que esto suceda. Esta es la diferencia entre la tentacin
y el pecado de la lascivia.
Recuerdo claramente el muy publicado discurso del expresi-
dente Jimmy Carter cuando asumi la presidencia de los
Estados Unidos. En esencia, dijo que "a diario l cometa
adulterio en su corazn". Conociendo la alta moralidad del Sr.
Carter, supongo que lo dijo porque estaba interpretando mal
lo dicho por el Seor Jess. Para hacerlo correctamente, deba
haber dicho: "Yo soy tentado sexualmente todos los das". Esto
es mucho muy diferente.
Cmo vivir en una sociedad obsesionada
por el sexo
Casi todos los hombres, casados o solteros, son tentados
sexualmente. Nadie puede evitar por completo ver los mensa-
jes erticos que aparecen en las portadas de revistas, anuncios
de pelculas y comerciales de televisin. Aada a esto la
multitud de mujeres vestidas provocativamente que deam-
bulan por las calles, as como aquellas que quieren exhibirse
y que abundan en nuestra cultura y ver que no es dificil
entender por qu muchos hombres son tentados todos los das
de su vida.
Pero ser tentado no es pecar. Sin embargo, la tentacin
puede fcilmente llevarnos al pecado. Segn la Palabra de
Dios, cualquier hombre que mentalmente disfruta y delibera-
damente busca, tener relaciones sexuales ilegtimas con otra
mujer, ya ha cometido un acto inmoral.
Los hombres difieren
Por supuesto que aqu podemos trazar una lnea diciendo
que esto no se aplica a todos los hombres, porque stos difieren
entre s en cuanto a sus necesidades e impulsos sexuales.
Algunos pueden manejar las situaciones provocativas sin
mayor problema. Pero otros son extremadamente vulnerables
a cualquier estmulo sexual.
Todo cristiano debe reconocer su propia lucha interna y sus
debilidades en cuanto a la pureza moral. Es mejor ser precavi-
dos en exceso y evitar que las influencias sutiles del mundo
nos lleven al adulterio mental.
CMO CONSERVAR LA
PUREZA MORAL
Cuando los hombres con quienes inici el grupo de estudio
bblico analizaron esta cualidad para medir la madurez espiri-
tual, discutimos algunos pasos prcticos que podamos dar
para llegar a ser hombres de alta integridad moral. A conti-
nuacin listo algunas de sus conclusiones:
MANTENGA BUENA COMUNICACIN
. Los maridos debenpropiciaruna buenacomunicacin
con su esposa.
Un hombre casado que mantiene su moralidad en orden y
evita las tentaciones normales que surgen en la sociedad
contempornea, es un hombre que tiene una vida sexual
satisfactoria.
Pureza moral 45
Otro problema de los corintios
Pablo habla del problema de la moralidad en 1 Corintios 7:1-
5, donde instruye tanto a los esposos como a sus mujeres
diciendo que deben procurar satisfacer las necesidades de su
cnyuge para evitar que Satans los haga caer en infidelidad
o inmoralidad.
Muchos hombres casados se han enredado con otra mujer ya
sea mental o fisicamente debido a que su esposa es insensible
a sus necesidades sexuales y sicolgicas. Esto puede deberse
al egosmo, hostilidad o porque ella usa el sexo como arma. O
tal vez sea por inocencia, o porque ignora el tremendo estmu-
lo sexual que recibe el hombre que ha tenido que confrontar la
tentacin todo el da en la oficina.
Los hombres tambin son culpables
Muchos hombres tienen la culpa. A menudo sufren en
silencio y no lo comunican a su esposa. Otras veces deciden
pecar contra ella y despus culparla por no satisfacer sus
necesidades.
La mujer cristiana promedio sabe muy poco de los problemas
de los hombres, incluyendo al suyo. En primer lugar, la mayo-
ra de ellas no se pueden identificar en su experiencia interna
con ese problema, porque por haber sido creadas de manera
distinta, no funcionan en la misma forma sexual, fisica y
sicolgica que los hombres. En segundo lugar, si no se les
instruye acerca de la diferencia que hay entre los sexos, no
tienen modo de saber cun importante es su papel en la unin
sexual. La pareja debe estar en constante comunicacin para
que la mujer llegue a entender esta diferencia y a ser sensible
a ella.
Si furamos maduros, no seramos tentados
Recuerdo que en una ocasin habl con una mujer quien,
junto con su esposo, participaba en un estudio bblico con otras
parejas. El tema del sexo surgi, y los hombres trataron de
comunicar sus luchas internas, explicando la forma en que
normalmente piensan y reaccionan.
En mi pltica con aquella seora, se me revelaron dos cosas
acerca de la reaccin que tuvo cuando los hombres trataron el
tema. Primero, se sinti muy amenazada por el hecho de que
su esposo se sintiera estimulado sexualmente por otras muje-
res. Cmo era posible? Para ella, el slo hecho de que l
tuviera pensamientos sensuales era tan pecaminoso como el
adulterio.
Evidentemente, no entenda la diferencia que hay entre
tentacin y lascivia. En nuestra cultura, los hombres tienen
muy poco control sobre sus pensamientos pasajeros, a menos
que deliberadamente se expongan a los estmulos sexuales.
Pero independientemente de las circunstancias, s podemos
controlar la clase de lujuria a que se refiri Jesucristo.
Segundo, advert que la mujer no tena ni la menor idea de
la forma en que difieren los hombres y las mujeres en cuanto
a la tentacin ya sus reacciones a los estmulos sexuales. Ella
interpretaba todo lo que ellos queran comunicar a la luz de
sus perspectivas y reacciones fisiolgicas y sicolgicas.
Al analizar esa tendencia a sentirse amenazada debido a su
incorrecta percepcin, es fcil ver por qu tena problemas
para entender lo que los hombres del grupo trataban de decir.
Una esposa que responde de esta manera cuando su esposo
trata de contarle sus luchas, puede cerrar la puerta para
siempre a cualquier intento de comunicacin de parte de l.
Cuando esto sucede, el matrimonio enfrenta problemas graves.
EVITE PONERSE EN SITUACIONES QUE
ESTIMULEN SU SEXUALIDAD
.. Los hombres no debenpropiciar situaciones conflicti
vas ni exponerse deliberadamente a la tentacin.
Varios hombres de nuestro grupo de estudio viajan regular-
mente. Mencionaron que los puestos de revistas de los aero-
puertos exhiben toda clase de publicaciones donde aparecen
chicas guapas. Coincidieron en que esto no ayuda para nada
a la pureza moral. Ni tampoco las tiendas de video. La mayo-
ra de esos negocios se especializan en pornografia de distintas
clases. Es ms, los hoteles ms sofisticados ahora ofrecen
pelculas que exhiben diversas actividades sexuales demasiado
explcitas.
Le presento a Juan
La mayora de las pelculas censurables que se exhiben en
Pureza moral 47
las ms grandes cadenas hoteleras se clasifican como "por-
nografia suave". Es muy interesante que yo haya tenido la
oportunidad de conducir a Cristo al director general de una de
las ms grandes empresas productoras y distribuidoras de
filmes pornogrficos. Juan decidi renunciar a su puesto y
dedicar su vida a vivir por Jesucristo. Durante una visita que
le hice en su oficina un da antes de que renunciara, me seal
(aunque no entr en l) el estudio donde se editan regular-
mente las pelculas triple X para hacerlas aceptables a los
huspedes de miles de hoteles a lo largo y ancho de la nacin
y el mundo.
Un momento embarazoso
Despus que renunci, Juan me comparti una experiencia
que haba tenido con un grupo de inversionistas potenciales,
todos ellos hombres de negocios bien conocidos. Los estaba
conduciendo en una visita por su multimillonaria compaa
productora y distribuidora de pornografia. Ellos queran
conocer cmo se haca el proceso de edicin de pelculas, as
que los introdujo en el saln de edicin que estaba lleno de
monitores de video. En las pantallas aparecan docenas de
imgenes de la ms extrema pornografia. Sentada ante el
tablero de edicin estaba una mujer. En el momento en que los
hombres entraron, ella oprimi un botn y todas las pantallas
se apagaron. "Contine, mustrenos lo que est editando", le
dijo uno de los banqueros. Pero visiblemente apenada, ella se
neg a hacerlo.
En aquella poca, esa empresa estaba ganando ms de 200
millones de dlares al ao por ventas a los hoteles ms sofisti-
cados de Norteamrica y otros pases. Cerca del 80 por ciento
de sus ingresos era generado por pelculas pornogrficas.
Pornografa "suave"
La Dra. Judith Reisman ha escrito un impactante libro
titulado 80ft Porn Plays High Ball ("La pornografia suave
entra en las ligas mayores"), para demostrar el efecto que ese
tipo de estmulo sexual ejerce sobre los millones de hombres
que ven esas pelculas todas las noches de la semana durante
sus viajes de negocios. Su libro demuestra que las revistas
pornogrficas han daado a ms nios, mujeres, hombres y
familias que el entretenimiento ilegal ms extremo. Asimismo,
Reisman analiza cules son las ideas que apoyan a la por-
nografa suave y que se han filtrado en los anuncios de publici-
dad, la televisin, el arte, la msica, las novelas y las escuelas
de educacin sexual. Afirma que la pornografa es la principal
causa de que la tasa de divorcios vaya aumentando en forma
espiral, de las enfermedades venreas, de los altos ndices de
abortos, as como de las peores formas de crmenes sexuales
que se perpetran contra mujeres y nios. La devastacin
ocasionada a nuestra sociedad por este mal es incalculable y
la familia ha sido su principal vctima.
Con tristeza vemos que los hombres cristianos se han
aficionado a esa clase de pornografa, misma que a menudo los
lleva a ver escenas cada vez ms explcitas. Y todava es ms
triste ver que la familia cristiana no est exenta del dao que
la pornografa inflige a esposas e hijos.
"...sigue la justicia"
Debido a que vivimos en una sociedad altamente provocati-
va, sin importar nuestro grado de madurez espiritual, debemos
estar alertas para no exponernos deliberadamente a literatura,
pelculas, programas de televisin o cualquier otro tipo de
actividad diseada para excitar y estimular ilcitamente
nuestra naturaleza sexual.
Este consejo es muy importante para los solteros. Como dije
antes, un casado tiene un medio legtimo, el lecho conyugal,
para mantener su equilibrio sexual. Pero el soltero, una vez
que ha sido altamente estimulado por exponerse demasiado, se
encuentra en una situacin desesperada. Existe slo una
respuesta para el dilema de los jvenes solteros de nuestra
cultura contempornea, si es que deciden permanecer solteros.
Es la respuesta que da el apstol Pablo al joven Timoteo,
quien tampoco estaba casado y que viva en una sociedad
provocativa: "Huye tambin de las pasiones juveniles, y sigue
la justicia... " (2 Timoteo 2:22).
PIENSE BIEN
. Los hombres deben fortalecerse por medio del
estudio regular de la Palabra de Dios y la oracin.
Pureza moral 49
No hay nada que aleje ms el deseo de comunicarnos con
Dios y estudiar la Biblia que la excesiva y descontrolada expo-
sicin a los estmulos sexuales ilegtimos. Y nada tan efectivo
para combatir la tentacin y la lascivia que una vida de
oracin continua y un programa de estudio bblico. Por eso, el
apstol Pablo escribi:
Por lo dems, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo
honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo
que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno
de alabanza, en esto pensad (Filipenses 4:8).
EST DISPUESTO
A RENDIR CUENTAS
. Todo cristiano debe tener un compaero para rendir-
le cuentas.
En la cultura en que nos toca vivir, se ha ido haciendo ms
y ms necesario contar con un compaero al cual rendirle
cuentas peridicamente. En nuestra iglesia, apoyamos este
sistema como medio de mantener la integridad moral y espiri-
tual. El compaero a quien se rinde cuentas es alguien que nos
ayuda a guardarnos de caer en tentacin y, cuando caemos,
nos ayuda a pedir perdn a Dios y a no repetir el acto pecami-
noso.
Algunas preguntas entre compaeros
A continuacin hay una serie de preguntas que repartimos
entre los hombres de nuestra iglesia y que deben preguntarse
entrambos:
1. Qu tan seguido tuviste tu tiempo devocional esta sema-
na?
2. Qu te ha enseado el Seor por medio de su Palabra?
3. Qu pecados personales o en tu trabajo cometiste esta
semana que deban ser confesados?
4. Ests ofrendando a la obra del Seor en forma regular y
proporcionalmente a lo que l te ha bendecido? Qu
porcentaje ofrendaste el mes pasado?
5. Qu pelculas viste la semana pasada? Te sientes bien
de haberlas visto? Podras decirle a tus hermanos en
Cristo de la iglesia lo que has visto sin sentirte apenado?
6. Cmo influiste en tu cnyuge y tu familia esta semana?
Positivamente? Negativamente? Qu vas a hacer para
mejorar?
7. Oraste por m esta semana?
8. Qu desafos o luchas se estn librando en tu mente?
9. A cuntas personas les hablaste de Cristo esta semana?
10. Me acabas de mentir?
Esta ltima pregunta siempre produce una sonrisa, pero es
muy importante. Aun esta lista para rendir cuentas no nos
garantiza que en verdad estamos entregando cuentas. Es
evidente que un sistema de rendir cuentas slo funciona si
somos ntegros.
BUSQUE AYUDA PROFESIONAL
.. Si el problema moral est fuera de control, se debe
buscar la ayuda de un consejero cristiano competente.
Esto es de particular importancia y absolutamente esencial,
si usted es adicto al sexo. Si carece de entendimiento y comu-
nicacin con su cnyuge, tambin puede necesitar a alguien
que le ayude. En ocasiones he observado que el problema es
tan grave, que el esposo es incapaz de expresar verbalmente
sus sentimientos a su esposa y necesita de una tercera perso-
na, un consejero comprensivo.
Si es usted soltero, tal vez est luchando y perdiendo la
batalla contra la lascivia. Ms que nadie, usted necesita un
amigo que le comprenda y ayude, un amigo de oracin, un
escucha, un consejero. Pero nunca comparta su problema con
una mujer, ya sea soltera o casada. Esto podra ser fatal.
Necesita de un hombre de Dios maduro, que le pueda ayudar
a superar sus problemas.
PASOS DE ACCIN
A continuacin aparecen varios proyectos personales que se
han diseado para ayudarle a mantener su pureza moral:
.. Si es casado, pida a su esposa que lea este captulo. Ex-
Pureza moral 51
plquele que usted desea formar una base comn para
dialogar.
. A continuacin, platique con ella acerca del mismo, usando
como gua las siguientes preguntas:
1. Como mujer, cmo difieres de m en cuanto a tu sexua-
lidad, necesidades y actitudes?
2. Como hombre, cmo difieres de m en cuanto a tu
sexualidad, necesidades y actitudes?
3. Que podemos hacer para cambiar nuestras actitudes y
comportamiento y satisfacer mejor las necesidades
sexuales del otro?
. Si es soltero, haga una lista de los tres problemas ms
graves que confronta relacionados con su vida sexual.
. Estudie esos problemas con cuidado y conteste las siguientes
preguntas con honestidad:
1. Qu estoy haciendo para agravar mis problemas?
2. Qu puedo hacer para resolverlos?
3. Puedo solucionar estos problemas yo solo, o necesito la
ayuda de un consejero competente?
. Ya sea que est casado o soltero, pida a Dios que le ayude a
encontrar a otro cristiano que quiera ser su compaero para
rendirle cuentas.
grupo despus de leer y estudiar el contenido de este captulo.
1. Qu cosas podemos hacer especficamente para mantener
la pureza moral? Qu ha dado resultado en nuestra vida?
Qu es lo que no ha funcionado?
2. Qu cosas podemos hacer para comunicarnos con nuestra
esposa? Cmo podemos evitar amenazarla y seguir siendo
honestos?
3. Por qu algunos hombres tienen ms problemas para
mantenerse puros?
4. Cmo podemos evitar la adiccin al sexo? Si se ha conver-
tido en un problema, cmo podemos superarlo?
PNGASE UNA META
A continuacin, anote la meta que le gustara alcanzar como
4
Cm.o m.&ntener
el equililbrio
Pero es necesario que el obispo
sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio...
(1 Timoteo 3:2).
Pregunte a cualquier hombre lo que significa la palabra
"sobrio" y probablemente le dir que es una persona que no es
sobreindulgente consigo misma, en especial en lo que se refiere
al vino. Esto es comprensible porque el diccionario da la
siguiente definicin: "Templado, moderado. Dcese del que no
est borracho".
Como veremos ms adelante, ser sobrio es una marca de
madurez espiritual. Pero parece que Pablo tena una idea
mucho ms amplia cuando us el vocablo nefalios, que se
traduce como "sobrio" en el Nuevo Testamento. Algunas
versiones usan la palabra "precavido".
53
ECUANIMIDAD, CALMA Y APLOMO
Con esta expresin, Pablo describe al hombre que tiene una
idea clara de lo que es la vida. Hablando prcticamente, un
hombre sobrio nunca pierde la orientacin fisica, sicolgica o
espiritual. Es estable y firme, y sus pensamientos son muy
claros.
UNA FILOSOFA ORDENADA
DE LA VIDA
Tambin me gustara describir al hombre sobrio como el que
tiene una perspectiva correcta de la vida y del mundo. Conoce
el rumbo que lleva la historia. Sabe que Dios controla el
universo, al igual que los asuntos de la humanidad. Tambin
sabe que es responsable y que debe hacer todo lo que pueda
para cumplir los propsitos de Dios para l. Si es casado, trata
de ser un esposo amante, un padre responsable y un buen
proveedor para su familia. Trabaja duro y procura ser jefe o
empleado fiel, as como consagrado en su iglesia. Su meta
continua es ser un testigo dinmico de Cristo dondequiera que
e s t ~ por medio de su vida y palabras.
Un hombre sobrio nunca se va a los extremos. Por un lado,
no se cree obligado a resolver todos los problemas del mundo
ni permite que lo distraigan de sus prioridades cristianas. Por
el otro, hace lo que puede para resolver los problemas sociales
que aquejan a su pas, pero nunca siendo negligente con las
prioridades bblicas.
SEGURIDAD
Sin importar lo que venga a su vida, un hombre sobrio no
tiene altibajos emocionales, sino un sentido de paz interior y
seguridad. Esto no significa que nunca sufre de ansiedad, pero
en general, es muy estable. Santiago dijo que no es "de doble
nimo" (Santiago 1:8).
Nuestra nacin se derrum.ha
En cierta ocasin, me toc hablar en una conferencia.
Durante el descanso, uno de los participantes vino a comentar
Cmo mantener el equilibrio 55
conmigo que le preocupaba sobremallera la forma en que se
est deteriorando nuestra sociedad y ver que las cosas van de
mal en peor. De inmediato, me d cuenta de que padeca de
inseguridad, porque estaba obsesionado con la idea de que
nuestro pas se est desmoronando y decayendo moral, econ-
mica y polticamente. Y yo no mejor para nada su sentido de
bienestar cuando le respond: "Si piensa que las cosas estn
mal, esprese un tiempo y ya ver".
Esto no puede estarnos pasando
Casi pude oir que se atragantaba.. "Pero Dios no puede
permitir que eso le pase a Norteamrica!"
Todava aument su desesperacin al responder: "Por qu
no? Por qu Dios no ha de permitir que le pasen cosas malas
al pas? Despus de todo, hemos aprendido de la historia que
todas las naciones que se han alejado del estndar divino de
justicia se han deteriorado y al final, han desaparecido".
Dnde est nuestra ciudadana?
Francamente, no estaba tratando de ser insensible con esa
persona, aunque usted cuestione mi modo de responder. Lo
que yo quera era enfatizar el hecho de que nuestra esperanza
no debe basarse en qu tan bien va.n las cosas en nuestra
sociedad. De acuerdo a las Escrituras, somos peregrinos que
vamos de paso (1 Pedro 2:11). "Mas nuestra ciudadana est en
los cielos..." (Filipenses 3:20). Norteamrica, o cualquier otro
pas, no es nuestro hogar.
Cuando reaccionamos como esa persona, no estamos siendo
sobrios. Tenemos miedo a perder todo lo que tenemos en este
hogar pasajero. Hemos perdido de vista lo que es la vida
cristiana.
No me interprete mal
Yo amo a mi pas y estoy seguro que usted tambin. Mi
deseo es que permanezca fuerte y seguro por muchos aos.
Pero Dios nunca expres que nuestro pas debe ser la fuente
de nuestra seguridad. Sin importar lo que pase aqu en la
tierra, tenemos la esperanza puesta en Jess. l es nuestra
nica fuente de estabilidad y seguridad.
Pero no me interprete mal. Cuando me detengo y pienso
acerca de lo que est pasando en nuestra sociedad, yo tambin
me preocupo, y mucho. Cuando pienso en mis nietos y lo que
van a tener que enfrentar en el futuro, me lleno de in-
certidumbre.
Por otro lado, cuando me pongo a considerar que Dios sigue
siendo Dios, que es quien controla el universo y nuestra
nacin, nuevamente cambio mis pensamientos y sentimientos
y vuelvo al equilibrio.
UNA PERSPECTIVA CORRECTA
En la actualidad, es fcil para los cristianos distraerse en
asuntos perifricos. Podemos estar obsesionados con los proble-
mas de nuestra sociedad, dedicar todo nuestro tiempo y
energa para limpiar "la parte externa del vaso" olvidando que
lo que est dentro es lo que debe lavarse.
Permtame decir esto con mucho cuidado. Dios no nos llam
para salvar a Norteamrica como nacin. Ms bien, debemos
ser "luz" y "sal" en un mundo que necesita a Cristo con deses-
peracin. La contribucin ms grande que podemos hacer es
cumplir todo lo que Dios quiere que seamos como individuos,
familias e iglesias locales. Entonces veremos que la gente
viene a los pies del Salvador y experimenta la salvacin
personal. Es de desear que Dios traer a nuestra nacin un
avivamiento y la renovacin espiritual que necesita.
PARTICIPACIN EN POLTICA
Esto no significa que no seamos buenos ciudadanos. Debe-
mos estar bien informados y asir cualquier oportunidad para
dar a conocer nuestras opiniones a travs del sistema poltico.
Debemos hablar cuando contamos con una plataforma para
hacerlo.
En nuestra iglesia, tenemos un comit llamado Grupo de
Asuntos Actuales. Su trabajo es mantener informada a la
congregacin acerca de lo que sucede en nuestra sociedad.
Como pastor oficial, yo los busco para que me guen y ayuden
a dirigir a la iglesia a que intervenga y deje oir su voz positiva
en la sociedad. Por ejemplo, cuando menos una vez al ao,
predico un sermn contra el aborto. Gracias a Dios, nuestra
gente ha respondido en masa participando en la "Marcha Pro
Vida" que patrocinaron los Tejanos Unidos.
Asimismo, informamos a nuestra gente acerca de su respon-
sabilidad de votar en las elecciones locales y nacionales por
individuos que no slo sean buenos lderes, sino hombres y
mujeres que se rigen por los valores bblicos que han forjado
la grandeza de Norteamrica.
Asimismo, nuestra iglesia toma muy en serio la exhortacin
de Pablo en el sentido de "...que se hagan rogativas, oraciones,
peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres; por los
reyes y por todos los que estn en eminencia, para que viva-
mos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad" (l
Timoteo 2:1-2). Tampoco olvidamos el propsito final de estas
oraciones: Dios "...quiere que todos los hombres sean salvos y
vengan al conocimiento de la verdad" (vA)).
Por supuesto que debemos ser buenos ciudadanos, pero
tambin debemos darnos cuenta de que el mundo ama ms las
tinieblas que la luz. En general, aquellos que han escogido
confiar en su propia sabidura no escucharn la sabidura de
Dios. Y si no la escuchan, Dios va a juzgar a nuestro pas. Pero
recuerde que nuestra salvacin es firme, sin importar lo que
suceda a nuestro alrededor. Debido a esto, los cristianos del
Nuevo Testamento podan gozarse en medio de las pruebas y
tribulaciones.
EL OTRO EXTREMO
Pablo utiliz la palabra "sobrio" en su primera carta a los
Tesalonicenses al hablar del da del juicio venidero (5:2-3) y
aade: "Por tanto, no durmamos, como los dems, sino velemos
y seamos sobrios" (v. 6).
Aquellos creyentes tenan el problema opuesto, como muchos
de nosotros. Estaban cayendo en el sueo.
Todo est bien
Pablo advierte que alguna gente hablar de "paz y seguri-
dad" (v. 3), para indicar que todo est bien, que no hay nada
que temer.
De la misma manera, algunos cristianos de hoy creen que
los humanos controlan lo que sucede en nuestro pas. Creen
que un genio resolver nuestros problemas y nos evitar los
peligros. Para qu nos preocupamos de la sobrepoblacin, la
contaminacin del ambiente y la amenaza nuclear? Siendo
seres humanos inteligentes, seguro que podemos resolver esos
problemas.
No nos dejemos arrullar
A esas alturas, Pablo emite una advertencia: "...cuando
digan: Paz y seguridad, entonces vendr sobre ellos destruc-
cin repentina, como los dolores a la mujer encinta, y no
escaparn" (l Tesalonicenses 5:3). Puesto que esta es una
profeca, sigue siendo tan actual hoy, como lo fue cuando Pablo
la escribi.
Este es el otro extremo de la ilustracin que us al principio
de este captulo. Es posible permitir que se nos atrape en una
falsa seguridad que aparenta ser progreso humano. Esto no es
ser sobrio, porque dejamos de andar en la luz de la palabra de
Dios, para volvernos a las tinieblas de las palabras del hombre
(1 Tesalonicenses 5:4-5).
Deseamos tener una conviccin que traiga equilibrio a
nuestra vida y nos permita vivir centrados. Un cristiano
maduro tiene una perspectiva correcta en cuanto a la tempora-
lidad de esta vida y todo lo que la forma. No permite que la
perspectiva temporal lo aleje de la principal va establecida por
Dios.
UNA PERSPECTIVA ADICIONAL
PARA AYUDARNOS A
GUARDAR EL EQUILIBRIO
Debemos recordar que todos pasamos por perodos en que
nos confundimos temporalmente y nuestro pensamiento se
distorsiona o empaa. Esto sucede a menudo cuando nuestra
mente est sobrecargada de problemas y crisis, o cuando
estamos exhaustos.
Elas, uno de los siervos ms grandes de Dios, confront algo
parecido. Estando "sujeto a pasiones semejantes a las nues-
tras" (Santiago 5:17), lleg a un punto en que ya no quera
enfrentar ms problemas y prefera morir (1 Reyes 19:4). Crea
que era el nico que permaneca fiel de todo el pueblo de
Israel, cuando en realidad haba por lo menos otras 7,000 per-
sonas que no se haban inclinado a BaaI (v. 18). Pero este fue
un perodo predecible en su vida. Haba tenido que enfrentar
presiones increbles que se haban ido acumulando por ms de
tres aos y que culminaron en la batalla contra los profetas
de Baal en el Monte Carmelo. A pesar de que haba triunfado,
se desmoron fisica, emocional y espiritualmente cuando Jeza-
bel empez a perseguirlo. Decidi que ya haba tenido bastante
(vA).
Pero su estado depresivo fue temporal. Despus de comer,
dormir bien y pasar unos hermosos momentos con el Seor,
nuevamente se convirti en el profeta fiel de mente clara. Es
interesante notar que una de las cosas que le ayudaron ms
fue encontrar a un amigo leal, Eliseo (vv. 19-21).
Todos tenemos que pasar por esos perodos en la vida. Bajo
ciertas circunstancias, podemos decir que son predecibles. Pero
si estamos madurando en Cristo, no son ms que "momentos"
de nuestro peregrinar comparados con los "perodos largos" en
que nuestra mente est clara, nuestro enfoque es correcto y
estamos viviendo sobriamente.
CMO SER SOBRIO
Pablo sigue diciendo en el pasaje de 1 Tesalonicenses la
forma en que podemos desarrollar esta cualidad y cmo seguir
siendo sobrios en medio del progreso de la humanidad. Este
pasaje tambin se aplica a los tiempos en que sentimos pnico:
"Pero nosotros, que somos del da, seamos sobrios, habindonos
vestido con la coraza de fe y de amor, y con la esperanza de
salvacin como yelmo" (5:8).
UN HOMBRE DE FE
Un hombre sobrio es un hombre de fe como lo fueron Abel,
No, AbrahaID, Isaac y Moiss as como los dems que se
listan dramticamente en Hebreos 1L Un hombre de Dios
maduro, vive y acta basado en las promesas de Dios.
"corramos con paciencia la carrera." (Heb..eos 12:1).
Observe la "fe y accin" de cada uno de estos hombres:
Por la fe Abel ofreci...ms excelente sacrificio que Can
(11:4)
Por la fe No... prepar el arca (v.7)
Por la fe Abraham obedeci para salir (v.8)
Por la fe Abraham ofreci a Isaac (v.17)
Por la fe Isaac bendijo a Jacob y a Esa (v.20)
Por la fe Moiss dej a Egipto (vv. 23, 27)
"Murieron todos stos sin haber recibido lo prometido, sino
mirndolo de lejos, y creyndolo, y saludndolo, y confesando
que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra" (v.13).
"..puestos los ojos en Jess.." (Hebreos 12:1)
Un hombre "sobrio" cree en Dios y acta basado en sus
promesas aunque no entienda lo que est por delante. Lo que
sucede en el mundo actual junto con el progreso que la huma-
nidad ha alcanzado pareciera indicar que "todo est bien" y
que estamos en paz. Pero aunque todo se est desmoronando,
un hombre sobrio sigue mirando hacia la segunda venida de
Jesucristo para que lo libre de la ira venidera (1 Tesalo-
nicenses 5:9). Es ms, anima a otros creyentes con esa verdad,
y ayuda a edificar a los miembros del cuerpo de Cristo,
motivndolos a mirar siempre hacia adelante, hacia "aquel
da" (v.l1). En palabra y hecho, practica la exhortacin de
Hebreos:
Por tanto, nosotros tambin, teniendo en derredor nuestro
tan grande nube de testigos, despojmonos de todo peso y
del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la
carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en
Jess, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo
puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el
oprobio, y se sent a la diestra del trono de Dios (Hebreos
12:1-2).
TIENE ESPERANZA
La esperanza est directamente relacionada con la fe. La
primera se refiere tanto al objeto de nuestra fe como a nuestra
presente actitud y estado de vida (Hebreos 11:1).
Nuestra herencia eterna
La esperanza como objeto de nuee;tra fe se refiere a la
herencia eterna (1 Pedro 1:3-4). Esta esperanza ha sido puesta
para nosotros en el cielo (Colosenses 1:5). Es la "esperanza de
salvacin" (1 Tesalonicenses 5:8) y " l ~ esperanza de la vida
eterna, la cual Dios, que no miente, prometi desde antes del
principio de los siglos" (Tito 1:2). Todo esto culminar con
nuestra "esperanza bienaventurada y la. manifestacin gloriosa
de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo" (Tito 2:13).
Firmeza y estabilidad
La esperanza tambin se describe co:mo un estado presente.
Un hombre que tiene esperanza, tambin es firme y constante
(1 Tesalonicenses 1:3). Ha puesto su esperanza "en el Dios
viviente" (1 Timoteo 4:10) en lugar de ponerla en las "riquezas
inciertas" (6:17). Mantiene "firme y sin fluctuar la profesin de
su esperanza" (Hebreos 10:23) y "espera por completo en la
gracia que vendr cuando Jesucristo setl manifestado" (1 Pedro
1:13).
En resumen, un hombre sobrio tiene esperanza y un hombre
que tiene esperanza es maduro y estable, porque est seguro
de su vida futura. Las circunstancias presentes no le dan una
falsa seguridad, ni le crean inseguridad. Sus perspectivas
pasadas, presentes y futuras son claras, definidas y teolgica-
mente correctas.
AMA
Un hombre sobrio tambin sabe amat (l Tesalonicenses 5:8).
El apstol Pablo dice que el amor es la cualidad ms impor-
tante: "Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos
tres; pero el mayor de ellos es el amor" (1 Corintios 13:13).
La definicin que da Pablo del amor:
El amor es sufrido, es benigno; el aIJlor no tiene envidia,
el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada
indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor;
no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad (1
Corintios 1 3 : 4 ~ 6 ) .
Toda la gama del amor
Henry Drummond clasifica estos versculos llamndolos
"toda la gama del amor" y dice que son nueve los ingredientes
que deben darse para que exista el verdadero amor:
Paciencia, benignidad, generosidad, humildad, cortesa,
entrega, buen carcter, perdn, sinceridad.
Por qu es el amor el mayor? Pablo dijo que porque: "Todo
lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta" (v. 7).
El amor es fundamental
Entonces, el amor es la piedra angular de la fe, porque "todo
lo cree". Asimismo es la base de la esperanza, porque "todo lo
espera". Adems, el amor es el mayor porque "nunca deja de
ser" (v.8).
Entonces, la fe, la esperanza y el amor son fundamentales
para adquirir la perspectiva correcta de la vida. Recuerde las
palabras de Pablo:
Pero nosotros, que somos del da, seamos sobrios, habin-
donos vestido con la coraza de fe y de amor, y con la
esperanza de salvacin como yelmo (1 Tesalonicenses 5:8).
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto personal se ha diseado para ayudarle
a desarrollar la sobriedad.
Preguntas exploratorias
Conteste las siguientes preguntas con la mayor honestidad
que pueda.
.. Qu tan fuerte es mi fe en Dios y su palabra? En verdad
creo que existe y que Jesucristo viene otra vez? Si as es,
demuestro mi fe con mis acciones?
.. Qu tan consciente estoy de la "esperanza a que l me ha
llamado" (Efesios 1:8)? Qu tan bien comprendo lo que
significan "las riquezas de la gloria de su herencia en los
santos y la supereminente grandeza de su poder para con
nosotros los que creemos" (vv. 18-19)? Tengo mi esperanza
puesta en las cosas de este mundo, o en los valores eternos
(Mateo 6:33)?
.. Soy un hombre que ama? Qu tan bien cumplo con el
criterio que se describe en 1 Corintios 13? Soy paciente?
Soy gentil? Soy generoso? Soy humilde? Soy corts?
Carezco de envidia? Soy controlado? Tengo motivos puros?
Soy sincero?
Sugerencias prcticas
Procure desarrollar su fe, esperanza y amor. Acontinuacin,
algunas sugerencias.
1. Desarrolle un plan personal de estudio bblico y oracin.
Recuerde que tI .la fe es por el oir, y el oir, por la palabra
de Dios (Romanos 10:17).
2. Aprenda a apropiarse de las promesas de la palabra de
Dios.
3. Relacinese con cristianos maduros. Busque consejo y
sabidura de otros miembros del cuerpo de Cristo.
4. Lea las biografas de grandes cristianos.
5. En tiempo de conflicto, aprenda a someterse y a preguntar
a Dios qu est tratando de ensearle.
6. Establezca metas personales.
7. Discierna lo que es temporal y lo que es eterno.
8. Alabe y d gracias a Dios por amarnos y salvarnos.
9. Descanse y reljese con frecuencia. Recuerde que es fcil
perder la perspectiva cuando estamos exhaustos fsica,
emocional y mentalmente. Lea la historia de Elas en 1
Reyes 18:1-19:8. Observe cmo perdi la perspectiva en
19:1-4 y cul fue la solucin dada por Dios (19:5-8).
1. Cmo podemos mantener equilibrio en nuestra vida
cuando enfrentamos las enormes presiones de una socie-
dad cambiante?
2. Cmo podemos determinar si nos estamos involucrando
demasiado en los asuntos de la sociedad? Cmo podemos
determinar si no estamos siendo suficientemente enrgi-
cos al enfrentar esos asuntos?
3. Cmo podemos ayudar a nuestro pastor a guardar el
equilibrio en esas reas?
4. Cmo podemos determinar si estamos creciendo en fe,
esperanza y amor?
PNGASE UNA META
5
Un hOJmlbre
salbio
Pero es necesario que el obispo sea irreprensible,
marido de una sola mujer, sobrio, prudente...
(1 Timoteo 3:2).
La palabra griega que se traduce coIl10 "prudente" es sofron.
Literalmente significa "sensato, de buen juicio".
Tambin puede traducirse como "discreto", "sobrio", "con-
trolado", "sensible", dependiendo del contexto. Francamente,
me gusta ms la palabra "prudente", pues el diccionario nos
recuerda que es quien "discierne y distingue entre lo que es
bueno o malo, para seguirlo o huir de ello". Por lo tanto,
podemos decir que un hombre prudente es "un hombre sabio".
RECUERDO A HOMBRES PRUDENTES
Tuve el privilegio especial de conocer al finado Dr.William
Culberson, quien por varios aos fungi como presidente del
65
Instituto Bblico Moody de Chicago. Yo prest mis servicios 13
aos como profesor del citado instituto y durante ese tiempo
pude observar las acciones y reacciones del Dr.Culberson en
una gran variedad de situaciones. Asist a cientos de reuniones
de la facultad, donde escuch sus consejos y comentarios
sabios. Asimismo, escuch sus sermones en las sesiones de
capilla semanales, haciendo las Escrituras muy prcticas y
fciles de aplicar tanto a la vida de los maestros como de los
alumnos. Asimismo, compet en muchos partidos de voleibol
con el equipo de maestros, algunas veces con l y a veces en su
contra. (De paso, debo decir que era uno de los mejores "coloca-
dores" que he conocido y sus intervenciones me hacan parecer
mejor jugador de lo que soy).
Conversaciones personales
En dos ocasiones tuve oportunidad de participar en la
elaboracin de estudios especiales relativos al ministerio del
Instituto. En una, me encarg evaluar las reacciones de los
graduados y estudiantes a nuestro ministerio, el cual se llam
"Cuestionario del Presidente". En otra, tuve el privilegio de
investigar y escribir la historia oficial del Instituto Bblico
Moody. Durante ese tiempo, pas muchas horas en contacto
con el Dr.Culberson, quien me proporcionaba datos y me daba
sus observaciones.
Presto para oir, lento para hablar
Al recordar mi asociacin con el Dr. Culberson, recuerdo que
era un "hombre prudente". El finado Dr.Wilbur Smith trabaj
al lado de l en un equipo de traduccin bblica. En cierta
ocasin, el Dr. Smith coment que la mayor fuerza del Dr.
Culberson era que poda sentarse y escuchar las opiniones de
todos y cuando se acercaba el final de la discusin, daba la
respuesta correcta con claridad y sabidura. El Dr. Smith
tambin crea que el Dr. Culberson era prudente. Su comen-
tario me recuerda los siguientes proverbios:
Oir el sabio, y aumentar el saber (Proverbios 1:5)
El sabio de corazn es llamado prudente (16:21).
Un hombre sabio 67
QUE PIENSE CON CORDURA
Uno de mis pasajes favoritos que describen lo que Pablo
quiso decir al usar la palabra "prudente" en su descripcin de
lo que es la madurez, se encuentra en su carta a los romanos:
Digo, pues, por la gracia que me es dada, a cada cual que
est entre vosotros, que no tenga ms alto concepto de s
que el que debe tener, sino que piense de s con cordura
[esto es, pensar sobria, sensible y prudentemente], con-
forme a la medida de fe que Dios reparti a cada uno
(Romanos 12:3).
Pablo estaba interesado en que tuviramos una opinin
correcta de nosotros mismos en relacin con Dios y otros
cristianos (vea Romanos 12:4-8). Es evidente que algunos
creyentes de Roma, al igual que los de Corinto (vea 1 Corintios
12:14-17), tenan una idea equivocada en cuanto a su posicin
en el cuerpo de Cristo. Algunos pensaban que eran el "don
especial" del cielo a la iglesia. En consecuencia, Pablo les
exhorta diciendo: "Amaos los unos a los otros con amor
fraternal; en cuanto a honra, prefirindoos los unos a los otros"
(Romanos 12:10).
Ms que ninguna otra caracterstica de madurez, Pablo
relaciona sta con los miembros del cuerpo de Cristo. Dentro
del contenido de cinco versculos de la Biblia, instruy a Tito
para que exhortara a los ancianos, ancianas, mujeres jvenes
y a los jvenes a que fueran "sensibles" y "prudentes":
Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes, sanos en
la fe, en el amor, en la paciencia. Las ancianas asimismo
sean reverentes en su porte; no calumniadoras, no escla-
vas del vino, maestras del bien; que enseen a las mujeres
jvenes a amar a sus maridos y a sus hijos, a ser pru-
dentes, castas, cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a
sus maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfema-
da. Exhorta asimismo a los jvenes a que sean prudentes
(Tito 2:2-6).1
CMO RECONOCER LA PRUDENCIA
Humildad
.. Un hombre prudente es humilde
Esta clase de hombre tiene una apreciacin correcta de s
mismo, y est consciente de una cosa bsica: Todo lo que tiene
(sus talentos, habilidades y posesiones) provienen de Dios. Sin
l, no podra hablar, escribir, caminar, tomar decisiones ni
respirar. Entiende y practica lo que Pablo escribi a los filipen-
ses:
Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien,
con humildad, estimando cada uno a los dems como
superiores a l mismo; no mirando cada uno por lo suyo
propio, sino cada cual tambin por lo de los otros (Filipen-
ses 2:3-4).
Gratitud
.. Un hombre prudente tiene una apreciacin correcta
de la gracia de Dios.
Esta clase de hombre sabe que estara perdido sin Cristo y
que todas sus capacidades y logros son intiles para obtener
cualquier favor de Dios. Entiende que Dios, por su amor
incomparable, mand a su Hijo para morir por la humanidad
perdida: "siendo an pecadores" (Romanos 5:8).
Pablo puso el ejemplo para demostrar esta clase de pruden-
cia. A pesar de que haba sido "circuncidado al octavo da", que
proceda de la nacin de Israel y de la tribu de Benjamn y que
no slo era "hebreo de hebreos" sino tambin "fariseo", conside-
1 Observe la aplicacin especial de la palabra "prudente" que hace Pablo
refirindose a las mujeres en 1 Timoteo 2:9,15 donde relaciona esta caracterstica con
la forma en que ellas se adornan. El apstol dice que ..... se atavien de ropa decorosa,
con pudor y modestia (prudencia); no con peinado ostentoso, ni oro, ni perlas, ni
vestidos costosos" (l Timoteo 2:9). Por supuesto que no dice que no sean atractivas;
ms bien les exhorta a que en verdad seanhumildes y procuren que sus motivos sean
puros, no atrayendo la atencin sobre s mismas por medio de cosas externas.
Un hombre sabio 69
raba todos esos logros como "prdida por amor de Cristo"
(Filipenses 3:5-7).
Disciplinado por gracia
Pablo nunca olvid que Dios haba tomado la iniciativa para
alcanzarlo con su gracia y el mensaje del evangelio, a pesar de
que iba a Damasco para perseguir a los cristianos. Cmo
poda pensar ms alto de s mismo? El hombre prudente es
enseado y disciplinado por la gracia de Dios. Al escribir a
Tito, Pablo subraya este punto:
Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvacin
a todos los hombres, ensendonos que, renunciando a la
impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo
sobria [con prudencia], justa y piadosamente (Tito 2:11-
12).
Oracin
.. Un hombre prudente sabe orar
El apstol Pedro asocia esta cualidad de madurez con la
oracin. Escribi diciendo: "...sed, pues, sobrios [prudentes],
y velad en oracin" (1 Pedro 4:7). El orgullo y el no tener una
perspectiva correcta de la gracia de Dios conduce a errores de
juicio en nuestra vida de oracin. Un hombre prudente cae de
rodillas en adoracin humilde y despus se eleva a un nivel
ms alto de justicia y santidad.
LA HUMILDAD NO ES DEBILIDAD
El tener una perspectiva correcta en cuanto a nuestro lugar
en la familia de Dios no significa que debamos ser retrados o
inhibidos. Tampoco debemos carecer de confianza en nosotros
mismos ni tener complejos de inferioridad.
Temor
Aparentemente, Timoteo tena problemas en esta rea de su
vida; se senta intimidado por los que se oponan a la obra de
Dios. Pablo le dice que no se avergence del Seor ni de sus
siervos (2 Timoteo 1:8); adems le exhorta con estas palabras:
Porque no nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de
poder, de amor y de dominio propio (2 Timoteo 1:7).
Hombros firmes, la cabeza en alto
Lo que Pablo dijo a Timoteo se aplica a todos nosotros. Como
cristianos, nunca debemos avergonzarnos o temer. Si en
verdad somos prudentes, reconoceremos que no tenemos
mritos para ser llamados hijos de Dios y pertenecer a su
familia, Pero por otro lado, podemos andar erguidos, con los
hombros firmes y la cabeza en alto. Cuando lo hagamos,
habremos alcanzado el equilibrio divino entre ser hombres
cuyos talentos y habilidades Dios puede usar y hombres que
dan toda la gloria y honor a Jesucristo.
EL EJEMPLO DE PABLO
El apstol nunca dud en defenderse cuando era acusado
falsamente o menospreciado. Ala vez,se aseguraba de que sus
motivos fueran puros y que se entendiera que se defenda por
lo que Dios haba hecho en su vida.
Esto es ms claro en la carta que escribi a los corintios.
Algunos cuestionaban su apostolado as como sus motivos. Por
lo tanto, escribi: "Porque si estamos locos, es para Dios; y si
somos cuerdos, es para vosotros" (2 Corintios 5:13). Podemos
parafrasear su dicho de la siguiente manera:
Ustedes pueden creer que nos gloriamos y que somos
orgullosos. Si piensan as, es por lo que Dios ha hecho en
nuestra vida. Slo estamos glorificando la obra de Dios en
nosotros. En otras palabras, queremos que nos consideren
sobrios, prudentes y sensibles, porque aceptamos humilde-
mente que somos lo que somos gracias a la maravillosa
gracia de Dios (Vea los caps.U y 12 de este libro).
CMO SER MODELOS
DE PRUDENCIA
Ms arriba, dijimos que el apstol Pablo instruy a Tito para
que exhortara "a los jvenes a ser prudentes" (Tito 2:6). A
continuacin Pablo describe con gran detalle lo que quiso decir:
Un hombre sabio 71
...presentndote t en todo como ejemplo de buenas obras;
en la enseanza mostrando integridad, seriedad, palabra
sana e irreprochable, de modo que el adversario se aver-
gence, y no tenga nada malo que de vosotros (vv.7-
8).
La nica forma de aprender
Algunas verdades bblicas pueden ensearse slo con pala-
bras, como las doctrinas acerca de la pVrsona de Cristo, cmo
ser salvo y muchas otras. Pero otras, deben ensearse con el
ejemplo y la instruccin. De hecho, si no modelamos la verdad,
las palabras no tienen sentido. La pruclencia es una de ellas.
Por eso, Pablo dijo a Tito que deba prepentarse como ejemplo
de prudencia si es que quera que los jvenes aprendieran la
misma cualidad.
Una pltica que nunca olvidar
En cierta ocasin, tuve una expetiencia personal muy
significativa, precisamente cuando estaba pensando en los
conceptos vertidos en este captulo. Me encontraba desayunan-
do con mi hijo Kenton, que en esa poca acababa de empezar
su carrera en la universidad. Esa nuestra conversa-
cin lleg a un punto ms profundo que nunca. Estbamos
hablando de una serie de cartas que yo le haba escrito desde
que estaba en el bachillerato, basadas eJllas palabras de Pablo
a Timoteo:
Ninguno tenga en poco tujuventud, sino s ejemplo de los
creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza
(1 Timoteo 4:12).
En total, le envi siete cartas, cada una basada en las
cualidades que se listan en ese pasaje. En cierto punto, Kenton
me comparti algo que nunca antes me haba dicho: "Pap",
dijo. "Quiero que sepas que t eres mi ejemplo y que quiero ser
como t".
Tuve dos reacciones a sus palabras. Primero, me sent
inundado de gratitud a Dios. Fue una experiencia nica.
En segundo lugar, su comentario hizo que revisara mis
actitudes y acciones en forma continutl. No he olvidado sus
palabras. Cuando me siento tentado a violar la voluntad de
Dios, y a veces me sucede como a cualquier cristiano, pienso en
lo que dijo mi hijo: "Pap, quiero ser como t".
Lo dicho por l y su confianza en m como su modelo me han
frenado varias veces. Por ejemplo, pienso en l cuando me veo
tentado a tomar una revista no recomendable de la tienda del
aeropuerto para hojearla. Cuando me siento tentado a ver una
pelcula inapropiada en mi cuarto de hotel cuando viajo (no me
costara nada cambiar de canal). Asimismo, lo recuerdo cuando
soy tentado a rentar un video que incluye actividades y len-
guaje que violan la voluntad de Dios. Siento como si Kenton
estuviera a mi lado escuchando, observando y tomando nota
mental, emocional y espiritual de mi comportamiento.
En muchos aspectos, esta es la clase de responsabilidad que
Pablo puso sobre los hombros de Tito cuando le dijo: "Exhorta
asimismo a los jvenes a que sean prudentes" (Tito 2:6).
No somos perfectos
Es necesario aclarar algo de suma importancia. Pablo no
dice que debemos ser perfectos. Mi hijo dijo algo ms aquella
maana: "Pap, s que cometes errores. Yo tambin. Pero de
todos modos, eres mi ejemplo".
Este comentario me ayud muchsimo, si no ms, que el
primero. Por supuesto que cometemos errores. Aquellos que
estn asociados estrechamente conmigo lo saben, en especial
mis hijos. Me anima mucho saber que mi hijo pudo ver ms
all de mis errores y pecados, directamente a mi corazn, y vio
lo que realmente quiero ser.
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto personal se ha diseado para ayudarlo
a ser un hombre prudente, sabio y equilibrado. Ms especfica-
mente, para ayudarlo a desarrollar una autoimagen apropiada.
El peligro del pndulo
Como cristianos, es fcil irnos a los extremos. Es posible
vernos como nada o bien tener un punto de vista demasiado
alto de nosotros. Entre ms inmaduros somos, ms oscilamos
entre estas dos actitudes.
Un hombre sabio 73
Ambos extremos estn equivocados. Por un lado, debemos
reconocer que todo lo que somos y tenemos es por la gracia de
Dios. Por otro, debemos entender que Dios nos ha dado habili-
dades especiales y quiere que las usemos para promover y
realizar su obra.
.. Acepte que hay razones para ese desequilibrio. La
siguiente lista le ayudar a corregir sus causas.
1. Una serie infortunada de circunstancias fuera del
control humano.
Prdida de uno o dos de los padres.
Malas experiencias en la escuela o vecindario.
Influencias negativas.
Factores hereditarios o enfermedad que han
causado el complejo de inferioridad.
2. Una teologa incorrecta.
Por largo tiempo se le ense que usted es "na_
da" por lo tanto, ha llegado a creerlo.
Ha tratado tantas veces de "estar crucificado"
que ha rebajado su autoimagen as como la ima-
gen de Dios en usted.
Tiene una apreciacin incorrecta del perdn de
Dios. Por ejemplo, est tratando de ser "nada"
para que Dios lo acepte.
Recuerde: Usted no puede hacer nada para justificarse
delante de Dios, ni aunque se convierta en "nada". Debe
venir al Seor tal como es usted y aceptar su regalo
gratuito de salvacin.
3. Padres necios
Nunca le dieron atencin y reconocimiento, cre-
ando en usted una sed antinatural de ser recono-
cido.
Fueron poco sabios al darle demasiadas cosas de
acuerdo a su posicin, creando en usted una
necesidad emocional de ser siempre "el ms
importante" y eminente.
Demasiado o demasiado poco
En mi ejercicio como pastor, he descubierto que los padres
cristianos muchas veces evitan dar atencin y reconocimiento
a sus hijos por temor a que se hagan soberbios. Pero en
realidad, cuando no les damos una retroalimentacin positiva,
creamos el mismo problema que estamos tratando de evitar.
Este es un medio seguro de criar hijos hambrientos de recibir
atencin. Irnicamente, ese hijo tendr un problema de orgullo
ms adelante, porque l o ella no ha aprendido cmo manejar
emocionalmente el xito. En consecuencia, es mucho mejor dar
demasiada atencin que no darla, porque el problema resul-
tante es ms fcil de corregir.
v' Si logr identificar cul es su problema, hable de esto
con alguien en quien confa, que sea sabio y prudente.
Pida a esa persona que le ayude a desarrollar una mejor
perspectiva de usted mismo y que oren juntos acerca de sus
luchas.
v' Pngase metas especficas para desarrollar una a uto-
imagen apropiada.
Tenga cuidado de nojustificar un comportamiento inmaduro
basndose en experiencias y circunstancias del pasado. Con-
virtase en una persona responsable. Nunca culpe de sus
problemas a los dems, aunque hayan contribuido a ellos.
Pida a Dios que le ayude a superar este problema. Recuerde
lo que dice en su Palabra:
y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a
Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche,
y le ser dada (Santiago 1:5).
Las siguientes preguntas est diseadas para discutirse en
1. Qu pasaje de las Escrituras, de los mencionados en este
captulo, signific ms para usted? Por qu?
2. Que luchas especficas confronta para llegar a ser el
hombre sabio que se describe en este captulo?
3. Cmo podemos ser "humildes" con los dems sin ser
"dbiles"?
4. Qu experiencias podemos compartir con los dems que
Un hombre sabio 75
contribuyan a animarnos, orar, amarnos y edificamos
unos a otros?
5. Cul es su necesidad de oracin ms importante?
PNGASE UNA META
6
Cmno adornar
el evangelio
de Cristo
Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de
una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso...
(1 Timoteo 3:2).
Cuando en 1968 llegu a vivir con mi familia a DalIas,
Texas, construimos una casa en la seccin "Roca Blanca". Este
nombre describe por s mismo el problema que tuvimos que
enfrentar. Pudimos construir sobre los pedregales, pero poner
nuestro jardn fue un grandsimo problema. Despus de pasar
muchas horas llevando tierra, fertilizando y sembrando la
semilla (la cual perdimos totalmente en la primer tromba
tejana), por fin estuvimos satisfechos.
Recuerdo en especial un calurossimo da de agosto. Yo
sudaba profusamente mientras rastrillaba y quitaba piedras,
77
tratando de preparar el terreno para recibir la tierra sembra-
ble. Una vecinita de ocho aos me haba estado observando por
varios das. Parada detrs de la cerca y mientras lama su
paleta, hizo un comentario que nunca olvidar: "Mi mam dice
que para ser pastor, usted trabaja demasiado".
Muchas veces me he redo al recordar ese comentario. Pero
tambin estoy agradecido por l. Y es que en ese momento
supe que haba impresionado a sus padres y que de alguna
manera haban cambiado la idea que tenan de los "pastores".
Ese fue el paso crucial que nos hizo convertirnos en testigos de
Cristo en aquel vecindario. Como algunos de ellos mismos han
comentado, los vecinos nunca me vieron como un tpico "hom-
bre de sotana".
LA PALABRA GRIEGA ''KOSMIOS''
La palabra kosmios que aparece en el Nuevo Testamento se
traduce en 1 Timoteo 3:2 como "decoroso", y puede entenderse
como: "de buen comportamiento", "bien portado" o "respetable".
De hecho, significa ser ordenado. Entonces, habla de un
hombre que lleva una vida bien ordenada.
Cmo adornar
Jesucristo utiliz el mismo vocablo para describir una casa
"barrida y adornada" (Mateo 12:44), los sepulcros "adornados"
(Mateo 23:29) y las lmparas "arregladas" (Mateo 25:7).
Adems, se refiri al templo "adornado de hermosas piedras y
ofrendas votivas" (Lucas 21:5).
Pero la forma ms poderosa de la palabra aparece en la
carta de Pablo a Tito, donde dice: "Exhorta a los siervos a que
se sujeten a sus amos, que agraden en todo, que no sean
respondones; no defraudando, sino mostrndose fieles en todo,
para que en todo adornen la doctrina de Dios nuestro Salva-
dor (Tito 2:9-10).
Los cosmticos del evangelio
La palabra "cosmtico" proviene de la misma palabra griega
"kosmios". Esta relacin se hace evidente porque la Biblia
traduce el verbo kosmeo como "adornar". En esencia, lo que
Pablo quiere decir es que nuestra vida debe ser "el cosmtico
Cmo adornar el evangelio de Cristo 79
del evangelio".
Como todos sabemos, los cosmticos nos hacen ms atrac-
tivos cuando los usamos correctamente. Nos hacen ver y oler
bien. De la misma manera, cuando los no cristianos observen
nuestra vida, deben sentirse atrados al mensaje del evangelio
y a Jesucristo, que es quien encarna ese mensaje.
El pasaje citado arriba nos ampla tremendamente el con-
cepto del "decoro". Sin importar cul sea nuestra posicin o
profesin, debemos vivir de tal manera que nuestra vida se
ajuste a las enseanzas de la palabra de Dios.
UNA PARBOLA ACTUAL
Cierto hombre y su esposa compraron una casa. l era
cristiano y el vendedor tambin. Adems, ambos eran minis-
tros del evangelio..
En pocos das, los recin llegados se dieron cuenta de que
ciertos vecinos estaban preocupados al saber que otro ministro
se haba cambiado al vecindario. Resulta que el pastor anterior
haba puesto muy poca atencin al cuidado externo de su
propiedad. Permita que el csped creciera demasiado y cuando
lo podaba, dejaba algunas secciones sin cortar. Cuando llegaba
a cortarlo, dejaba que ste formara grandes montones que
daban al lugar una apariencia descuidada. Asimismo, las
yerbas crecan sin control. Ese hombre nunca plant rboles o
arbustos, sino que permiti que su amplio jardn se convirtiera
en un campo descuidado.
Ciertos vecinos daban mucha importancia a la apariencia
exterior de sus propiedades y procuraban que fuera la mejor.
Es cierto que muchos no eran cristianos y vean slo el aspecto
material. Parece que sus casas y jardines eran su "dios".
La comunidad se vio muy afectada por la irresponsabilidad
y falta de cuidado del ministro en cumplir con su parte y
contribuir a que el vecindario siguiera siendo atractivo. Por lo
tanto, el ministro que lleg a vivir en la propiedad del que se
haba ido, encontr grandes barreras para comunicarse con sus
vecinos no creyentes, porque estaban plenamente convencidos
de que los cristianos (yen particular los ministros), eran
indeseables, desordenados, despreocupados e irresponsables en
cuanto a cuidar de su propiedad, y que no les importaba cmo
afectaba esto a sus vecinos.
La interpretacin de la parbola
Esta parbola es verdad. Me pas a m. Yo soy el ministro
que se cambi a ese vecindario y que tuvo que enfrentar
dificultades en la comunicacin. He compartido este caso con
usted porque ilustra que un hombre puede ser cristiano, aun
ser un lder, y no ser "decoroso".
Debido a la reputacin que se haba ganado ese ministro en
la comunidad, a mi esposa y a m nos llev muchos meses
ganarnos la confianza de nuestros vecinos. Sin embargo, la
forma en que lo logramos fue muy simple, aunque no fcil,
pues tuvimos que reordenar nuestro presupuesto y trabajar
muy duro.
Sabamos lo que tenamos que hacer primero. Podbamos y
rocibamos regularmente el pasto con herbicidas para matar
las malas hierbas. En vez de arreglar el interior de la casa,
pospusimos ese proyecto y asignamos ms dinero a comprar
arbustos y rboles. Debido a que no podamos pagar para que
alguien los plantara, nosotros tuvimos que hacer los hoyos y
plantar todo, un trabajo extenuante. Por increble que parezca,
cuando nuestros vecinos, en particular aquellos que ms nos
resentan, vieron nuestro esfuerzo, empezaron a derretir el
hielo y hasta se hicieron buenos amigos nuestros.
Estoy agradecido por esta experiencia, porque me ense
una gran leccin. Si escogemos vivir en cierto vecindario, como
cristianos somos responsables de mantener nuestra propiedad
siempre en buen estado, para poder ser de buen testimonio
para quienes viven cerca.
ANDAR COMO ES DIGNO
Un hombre decoroso es alguien que vive de tal manera que
su vida adorna las enseanzas de la Biblia. Su vestido, su
palabra, la apariencia de su casa, su oficina, y su forma de
conducir sus negocios, todo armoniza con los principios y
doctrina bblicos. Debido a que Dios es un Dios de orden, un
hombre de Dios tambin debe ser ordenado y propio. Debe ser
un caballero cristiano en todas las reas de su vida.
Cuando pienso en un hombre decoroso, recuerdo lo que
Pablo escribi a los cristianos de feso en cuanto a cmo
deban vivir:
Yo, pues, preso en el Seor, os ruego que andis como es
digno de la vocacin con que fuisteis llamados... (Efe-
sios 4:1).
Enseguida, Pablo aade a esta exhortacin general, varias
exhortaciones especificas:
. Esto, pues, digo y requiero en el Seor: que ya no andis
como otros gentiles, que andan en la vanidad de su
mente. (v. 17).
. Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. Y andad
en amor, como tambin Cristo nos am, y se entreg a s
mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor
fragante (5:1-2).
. No seis, pues, partcipes con ellos. Porque en otro tiempo
erais tinieblas, mas ahora sois luz en el Seor; andad como
hijos de luz (vv. 7-8).
. Mirad, pues, con diligencia cmo andis, no como necios
sino como sabios, aprovechando bien el tiempo, porque los
das son malos (vv. 15-16).
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto personal est diseado para ayudarle
a desarrollar la cualidad de ser "decoroso".
Preguntas exploratorias
. Utilice las siguientes preguntas para evaluar suestilo
de vida. Sea honesto con Dios.
1. Cmo es mi apariencia? Corresponde a lo que se
considera bien, tanto cultural como bblicamente?
Recuerde: Es importante guardar equilibrio entre ambos
aspectos. Normalmente, pero no siempre, la cultura impone
ciertas exigencias. Adems, los no cristianos tienen ciertas
expectativas en relacin con lo que es apropiado e inapropia-
do. Es importante que el cristiano tome en consideracin las
expectativas culturales, cuidando de no violar los principios
y enseanzas bblicos.
2. Qu motivos tengo para vestirme como lo hago? Es
para atraer la atencin sobre mi persona o sobre el
Seor Jess que vive en m?
Recuerde: Usted puede vestirse exageradamente o ser
descuidado, desordenado o sucio para atraer la atencin
sobre s mismo. Ambos casos muestran falta de decoro.
3. Qu de mi casa? La compr para impresionar a la
gente, o para glorificar a Jesucristo?
Recuerde: Esta pregunta, ms que ninguna otra, tiene que
ser manejada individualmente. Nojuzgue a otros. Examine
su corazn. El tamao, costo y localizacin de su casa no son
tan importantes como sus motivaciones.
4. Qu de mis palabras? Utilizo mi hablar para edificar
a otros o slo para beneficio personal? Glorifico a Dios
con mi boca o me glorifico a m mismo? Es mi hablar
adecuado para un cristiano? Adorna la doctrina de
Dios?
Escchese a s mismo
En cierta ocasin, estbamos construyendo un nuevo edificio
para una de las iglesias en que he sido pastor fundador. Uno
de los hombres de nuestro comit ejecutivo era un contratista
que se haba ofrecido como voluntario para supervisar la obra.
Tambin contratamos a otro hermano de la iglesia para que
estuviera de planta en ella.
Un da, el residente vino a mi oficina para decirme que
estaba muy preocupado. Resulta que el contratista voluntario
y que estaba en nuestro comit, usaba palabras altisonantes
con los obreros, un vocabulario indigno de un cristiano, y
mucho ms de un lder de la iglesia. Por ser pastor, era mi
responsabilidad discutir el asunto con el hermano. Fue una
experiencia dificil y dolorosa para m, porque l decidi renun-
ciar a su cargo de liderazgo en la iglesia. Lo que hizo ms
dificil esa situacin es que era mi amigo, y todava lo es.
Dos personalidades diferentes
Despus de esa experiencia, he descubierto a otros hombres
de negocios que viven en una dicotoma parecida. Jams
utilizan lenguaje indebido con su familia o amigos, pero una
vez que entran en la oficina, se convierten en personas diferen-
tes. De alguna manera justifican su proceder diciendo que es
necesario para ganarse el respeto de sus subalternos. Pero el
resultado es exactamente el opuesto: pierden el respeto de sus
colaboradores.
Una experiencia decepcionante
Recuerdo haber ledo algunos manuscritos que se publicaron
del finado exmandatario Richard Nixon despus que renunci
a la presidencia de los Estados Unidos debido al escndalo
Watergate. Los norteamericanos llegamos a conocer lo que
suceda tras las puertas de la Casa Blanca y la clase de
lenguaje que utilizaba el Sr. Nixon para comunicarse con sus
empleados. Nunca olvidar la decepcin y la prdida de respeto
que me caus conocer el comportamiento de ese gobernante.
Una seal de inseguridad
Francamente, he llegado a la conclusin de que quienes
utilizan mal lenguaje lo hacen porque se sienten amenazados
y de esta forma quieren disimular su complejo de inferioridad.
Esto se me revel un da en que asista a un curso de estads-
tica en un colegio de posgraduados. El maestro estaba muy
empeoso, escribiendo en el pizarrn unas extensas y com-
plicadas frmulas. El alumno que estaba a mi lado iba muy
avanzado en la materia y me haba dicho poco antes que
algunas de las frmulas del profesor no eran exactas.
Ese da en especial, mi compaero no pudo aguantarse ms.
Levant la mano y con toda cortesa cuestion la exactitud de
las frmulas del maestro.
Nunca olvidar la explosin que sigui. En un abrir y cerrar
de ojos, el lenguaje del profesor se transform. Empez a
maldecir y jurar. Las palabras que us fueron muy desagrada-
bles a pesar de que saba que la clase estaba llena de no
creyentes.
Al reflexionar en lo que ocurri ese da, se me hizo obvio que
el comentario de mi compaero haba hecho que el profesor se
sintiera gravemente amenazado. En vez de admitir su error,
el maestro trat de cubrir su inseguridad usando lenguaje
malsonante. Es desafortunado, pero muchos hombres cris-
tianos hacen lo mismo.
Furor intenso
El enojo va de la mano de la inseguridad. La ira tambin
puede hacer que el hombre diga maldiciones. Si le es dificil
creer esto, hable con un jugador profesional y pregntele qu
pasa cuando los temperamentos se inflaman en el campo de
juego. El enojo y la maledicencia van de la mano.
Con frecuencia la inseguridad y el enojo van juntos, lo que
ocasiona que se incrementen los problemas. La inseguridad es
a menudo la causa del enojo, el que a su vez puede provocar
una agresin verbal que dista mucho de ser edificante.
Corrjase a s mismo
. Utilice las siguientes exhortaciones bblicas para
determinar el grado de decoro que tiene tanto con
creyentes como con quienes no lo son.
Utilice una (-./) en las reas donde considere que es fuerte y
una (X) para marcar las que necesita mejorar.
Su trabajo
_ "...Pero os rogamos, hermanos, que abundis en ello ms
y ms; y que procuris tener tranquilidad, y ocuparos en
vuestros negocios, y trabajar con vuestras manos de la manera
que os hemos mandado, a fin de que os conduzcis honrada-
mente para con los de afuera, y no tengis necesidad de nada"
(1 Tesalonicenses 4:10-12).
_ "Y todo lo que hagis, hacedlo de corazn, como para el
Seor y no para los hombres; sabiendo que del Seor recibiris
la recompensa de la herencia, porque a Cristo el Seor servs"
(Colosenses 3:23-24).
_ "Ylos que tienen amos creyentes, no los tengan en menos
por ser hermanos, sino srvanles mejor. por cuanto son creyen-
tes y amados los que se benefician de su buen servicio..." (l
Timoteo 6:2).
Su vida social
_ "Si, pues, comis o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo
para la gloria de Dios. No seis tropiezo ni a judos ni a
gentiles, ni a la iglesia de Dios; como tambin yo en todas las
cosas agrado a todos, no procurando mi propio beneficio, sino
el de muchos, para que sean salvos" (l Corintios 10:31-33).
_ "Andad sabiamente para con los de afuera, redimiendo el
tiempo. Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con
sal, para que sepis cmo debis responder a cada uno" (Colo-
senses 4:5-6).
_ "Manteniendo buena vuestra manera de vivir entre los
gentiles; para que en lo que murmuran de vosotros como de
malhechores, glorifiquen a Dios en el da de la visitacin, al
considerar vuestras buenas obras" (1 Pedro 2:12).
_ "Por causa del Seor someteos a toda institucin humana,
ya sea al rey, como a superior, ya a los gobernadores, como por
l enviados para castigo de los malhechores y alabanza de los
que hacen bien. Porque esta es la voluntad de Dios: que
haciendo bien, hagis callar la ignorancia de los hombres
insensatos" (1 Pedro 2:13-15).
Su vida en la iglesia
_ "Solamente que os comportis como es digno del evangelio
de Cristo, para que o sea que vaya a veros, o que est presen-
te, oiga de vosotros que estis firmes en un mismo espritu,
combatiendounnimes por la fe del evangelio (Filipenses 1:27).
_ "As que, sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua
edificacin" (Romanos 14:19).
_ "Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien
con humildad, estimando cada uno a los dems como supe-
riores a l mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio,
sino cada cual tambin por lo de los otros" (Filipenses 2:3-4).
_ "Pero t habla lo que est de acuerdo con la sana doctri-
na" (Tito 2:1).
Evalese
. Identifique las reas de su vida en que necesita mejo-
rar. Propngase la meta de superar esas debilidades
y d los pasos necesarios para conseguirla.
Por ejemplo, si nunca llega a tiempo a su trabajo, propn-
gase llegar temprano. Concntrese en este objetivo hasta que
desarrolle ese buen hbito.
.. Ore y pida a Dios que le ayude a lograr su meta. Pero
dse cuenta de que para lograrla, no es suficiente con
orar. Debe actuar como un ser humano responsable.
Como alguien ha dicho: ''Pongamos pies a la oracin".
Recuerde. Es dificil terminar con los malos hbitos, pero
debemos hacerlo si queremos ser decorosos y reflejar a Jesu-
cristo en nuestra vida.
Las siguientes preguntas se han diseado para discutirse en
1. Qu piensa de las conclusiones del autor respecto a que
algunos usan mal lenguaje porque se sienten inseguros o
enojados?
2. Qu otras razones pueden causar que el hombre recurra
a esta clase de lenguaje?
3. Qu otras reas de nuestra vida debemos analizar con
cuidado para determinar si estamos o no viviendo "vidas
dobles"?
4. Cmo podemos convertirnos en cristianos consistentes en
todos los aspectos de nuestra vida? Si nos han perdido el
respeto, cmo podemos recuperarlo?
PNGASE UNA META
Acontinuacin, anote la meta que le gustara alcanzar como
Un
7
vaso
agua fra
una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador...
(1 Timoteo 3:2).
Una hermosa historia ilustra la cualidad de la hospitalidad.
Sam Foss fue un entusiasta viajero y escritor. En uno de sus
viajes por la campia inglesa, lleg a un lugar desde donde
vea una pequea casa sin pintar en lo alto de una colina
bastante alta. Se detuvo, cansado y sediento, y observ que al
lado del camino haba un burdo letrero cortado en forma de
dedo ndice que sealaba hacia un sendero gastado que deca:
"Pase y tome un vaso de agua fra". Sigui el caminillo y
encontr un manantial de agua helada; sobre una roca vio que
haba un desvencijado jarrn y lo tom para servirse el agua.
Despus que hubo saciado su sed, mir a su alrededor y en
una banca cercana vio una cesta llena de manzanas de verano
con otro letrero que deca: "Tome las que quiera".
87
Impelido por la curiosidad, el escritor dirigi sus pasos hasta
la casita donde encontr que viva una pareja de ancianos. Les
pregunt por los letreros y la fruta y le dijeron que no tenan
hijos y que a duras penas obtenan lo suficiente para sobrevi-
vir trabajando arduamente en su pequea granja. Pero debido
a que tenan grandes cantidades de agua fresca del manantial
y fruta en abundancia, se sentan muy ricos y queran compar-
tirlas con quienes pasaran por su propiedad. "Somos demasia-
do pobres para dar dinero a la caridad", dijo el anciano. "Pero
pensamos que tal vez en esta forma podramos ayudar a los
cansados viajeros". Esta fue la experiencia en que se bas para
escribir su hermoso poema La Casita a la Orilla del Camino.
Cuando lo le, no pude menos que pensar en las palabras de
Jess: "Y cualquiera que d a uno de estos pequeitos un vaso
de agua fra solamente, por cuanto es discpulo, de cierto os
digo que no perder su recompensa" (Mateo 10:42).
EXPECTATIVA CULTURAL
La hospitalidad no es un concepto nuevo ni se aplica slo a
los cristianos. Ha formado parte de la cultura oriental desde
siempre, donde se considera una responsabilidad sagrada. Los
griegos tambin crean que era un deber religioso.
El autor Merrill Unger nos dice que hasta el da de hoy
vemos un reflejo de esta antigua costumbre entre los rabes:
"Un viajero puede sentarse a la puerta de la casa de un
completo desconocido y quedarse fumando su pipa hasta que
el dueo lo invita a pasar y le ofrece de cenar. Puede perma-
necer en ese hogar por tiempo indefinido sin ser cuestionado
en cuanto a sus planes y despus partir de all con un simple
'la paz sea contigo' como compensacin total por el favor".
LA EXPECTATIVA BBLICA
La primera vez que se menciona en la Biblia la hospitalidad
como cualidad que refleja la gracia y amor de Dios, es cuando
se indica al pueblo de Israel su responsabilidad de ayudar a
otras gentes. Las instrucciones son precisas:
Cuando el extranjero morare con vosotros en vuestra
Un vaso de agua fra 89
tierra, no le oprimiris. Como a un natural de vosotros
tendris al extranjero que more entre vosotros, y lo ama-
rs como a ti mismo; porque extranjeros fuisteis en tierra
de Egipto. Yo, Jehov vuestro Dios (Levtico 19:33-34).
Lo que Dios instituy en el Antiguo Testamento fue confir-
mado en el Nuevo, donde se le da una mayor importancia. El
cristiano, ms que cualquier otra persona, debe ser hospitala-
rio porque esto se considera una seal de madurez. Como lo
hacen otras religiones, no debe hacerse como una responsabili-
dad sagrada o un deber religioso, sino como un acto de autnti-
co amor cristiano. Esta clase de amor nos proporciona la moti-
vacin fundamental para alcanzar a otros (Romanos 12:13).
CMO PRACTICAR LA HOSPITALIDAD
La carta del apstol Pablo a los romanos es muy clara. Dice
que debemos ser hospitalarios y suplir "las necesidades de los
santos" (12:13).
La palabra hospitalidad es "la virtud que se ejercita con
peregrinos, menesterosos y desvalidos, recogindolos y prestn-
doles la debida asistencia a sus necesidades". Una persona
hospitalaria entonces, es quien socorre y alberga a los ex-
tranjeros y necesitados. Por eso es que los centros mdicos se
llaman "hospitales", porque son lugares que ayudan a la gente
que padece fsica y emocionalmente.
La iglesia entonces, debe ser un "hospital", no slo donde se
cure el espritu, sano tambin donde los cristianos compartan
entre s lo que tienen, de tal manera que provean para las
necesidades fsicas de los dems.
Todo empez en Jerusaln
Por supuesto que las circunstancias que imperaban en
Jerusaln cuando se fund la iglesia eran totalmente nuevas.
Miles de judos haban venido de todo el mundo conocido para
adorar al Seor durante una fiesta que duraba cincuenta das.
Al finalizar ese perodo, en el cincuentavo da, el Espritu
Santo descendi sobre el pequeo grupo de creyentes que se
encontraban orando en el aposento alto.
Ese da naci la iglesia, y miles de personas se convirtieron
a Jesucristo. Debido a que estos nuevos convertidos no cono-
can todo el plan de Dios, se quedaron en Jerusaln para ver
qu suceda despus. Fue en estas circunstancias en que se
observa la ms grande demostracin de hospitalidad en la
historia del cristianismo. Lucas lo asent con estas palabras:
"As que no haba entre ellos ningn necesitado; porque todos
los que posean heredades o casas, las vendan, y traan el
precio de lo vendido, y lo ponan a los pies de los apstoles; y
se reparta a cada uno segn su necesidad" (Hechos 4:34-35).
Este ejemplo neotestamentario ilustra una prctica comn
en toda la historia de la iglesia. Las situaciones diciles siem-
pre producen necesidades especiales entre la gente de Dios. En
los das del Nuevo Testamento, a veces era una hambruna,
como la que aconteci en Jerusaln varios aos despus. En
esa ocasin, la iglesia de Antioqua mand ayuda a los necesi-
tados (Hechos 11:25-30). Ms adelante/Pablo tuvo necesidades
especiales debido a su encarcelamiento en Roma, y los creyen-
tes de la iglesia de Filipos se portaron a la altura de la cir-
cunstancias envindole auxilio (vea Filipenses 4:10-20).
Todava hay necesidades
De la misma manera, surgen distintas necesidades en
nuestros das. Cuando esto sucede, los cristianos deben respop-
der a ellas. En nuestra iglesia creamos un "fondo de amor".
Con ese fin, abrimos una cuenta bancaria separada, la cual
vigilamos cuidadosamente para estar seguros de que se utiliza
en necesidades especficas. A veces, se requiere que usemos
nuestros hogares y otros recursos personales para ayudar a
otros y compartir as nuestro amor y amistad.
Pablo hace nfasis en este punto en su carta a los efesios:
El que hurtaba no hurte ms, sino trabaje, haciendo con
sus manos lo que es bueno, para que tenga qu compartir
con el que padece necesidad (Efesios 4:28).
PRACTICANDO LA HOSPITALIDAD
EN UN REMOTO CAMPAMENTO
DE LA SELVA
Al estar meditando en este concepto, recib noticias de lo que
se proponan hacer nueve hombres que asisten a una de las
iglesias hermanas de San Antonio, Texas. El grupo estaba
planeando visitar un remoto campamento de la selva de
Ecuador con objeto de compartir su vida y recursos para
ayudar a construir la casa de una misionera muy especial.
Una noticia aterradora
En el ao de 1956, una espantosa noticia dio la vuelta al
mundo. Cinco misioneros haban sido asesinados por los
salvajes indios aucas. Sus cuerpos quedaron tendidos en la
ribera del Ro Curaray de Ecuador. Dos aos despus, la
hermana misionera de uno de los mrtires y Dayuma, una
muchacha auca que se haba escapado, valerosamente volvie-
ron a la tribu bajo la gua y proteccin de Dios. El resultado no
ha sido menos asombroso.
Jesucristo transform el corazn de los cazadores de
cabezas
La misionera y lingista tena planeado terminar el primer
borrador del Nuevo Testamento en dialecto auca para fines de
1988. Rachel ya haba pasado muchos aos viviendo con la
tribu. Apoyada por el Instituto Lingstico de Verano
(Wycliffe), aprendi el lenguaje auca, lo puso por escrito,
ense a leer a la gente y, en esa fecha, pensaba terminar el
Nuevo Testamento para ponerlo en manos de los indios. Ella
haba tenido el privilegio de ver que todos los asesinos de su
hermano se convertan a Jesucristo y que tres de ellos se
hacan pastores de las iglesias aucas.
Las condiciones primitivas en que viva Rachel
Durante el tiempo que Rachel haba estado viviendo entre
los aucas, lo haba hecho sin tener la comodidad ms mnima:
careca de agua corriente, de bao, de estufa, etc. A sus se-
tenta y dos aos tena que pasar dos horas diarias hirviendo
agua y muchas ms horas adicionales haciendo posible esta
sencilla tarea. Ese tiempo poda usarlo para terminar su
traduccin.
Aligerando la carga de Rachel
El equipo de nueve hermanos de la Iglesia Bblica de San
Antonio lleg a ese remoto campamento de la selva y pas das
construyendo algunos cuartos y habilitndolos para hacer ms
ligera la carga de Rachel. Su deseo era que la misionera
pudiera terminar su traduccin a tiempo. Los materiales para
el proyecto fueron enviados por avin hasta la selva por el
Compaerismo Misionero de Aviacin y construido por a-
quellos hermanos que adems, se haban encargado personal-
mente de recabar los fondos necesarios.
Lo que nos ilustra este caso contemporneo es lo que Pablo
dijo en su exhortacin de Romanos 12:13: "'compartiendo para
las necesidades de los santos; practicando la hospitalidad".
"SIN MURMURACIONES"
Como dije antes, el verdadero amor cristiano es la base de
la hospitalidad. El apstol Pedro abunda ms en esto cuando
dice: ''Yante todo, tened entre vosotros ferviente amor, porque
el amor cubrir multitud de pecados" (l Pedro 4:8). A con-
tinuacin, aade esta significativa exhortacin: "Hospedaos
los unos a los otros sinmurmuraciones" (v.9). Los motivos
altruistas son la verdadera prueba del amor cristiano. No
debemos responder a las necesidades de los otros porque sea
nuestra responsabilidad o simplemente por deber. Ms bien,
nuestra ayuda debe surgir del corazn. No debemos amar a
otros por la recompensa, sino porque Dios nos am primero.
Por supuesto que las recompensas vendrn. No podemos
ayudar a otros sin recibirlas en algn tiempo futuro. Pero
stas no deben formar parte de nuestra motivacin para ser
hospitalarios.
Una oracin clsica
Mejor que nadie, Francisco de Ass capt el concepto de las
motivaciones altruistas:
Seor, hazme un instrumento de tu paz.
Que donde haya odio, siembre yo amor,
donde haya injuria, perdn,
donde haya duda, fe;
donde haya tristeza, alegra,
donde haya desaliento, esperanza,
donde haya sombras, luz.
Oh divino Maestro,
que no busque ser consolado
sino consolar;
que no busque ser amado
sino amar;
que no busque ser comprendido
sino comprender.
Porque dando es como recibimos,
perdonando es como t nos perdonas;
y muriendo en t es como nacemos
a la vida eterna.
RECIBIENDO A LOS EXTRAOS
Una vez ms, vemos que el amor cristiano es el ambiente en
el que se da la hospitalidad. Analicemos el contexto completo
que aparece en la carta a los hebreos:
Permanezca el amor fraternal. No os olvidis de la hospi-
talidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron
ngeles. Acordaos de los presos, como si estuvierais presos
juntamente con ellos; y de los maltratados, como que
tambin vosotros mismos estis en el cuerpo (Hebreos 13:
1-3).
Una palabra de advertencia
Como cristianos, debemos tener cuidado al practicar la clase
de hospitalidad que se describe en Hebreos, porque algunos
tienen por costumbre engaar y aprovecharse de los creyentes.
Esto es comprensible, porque saben que se nos manda ser
generosos.
En el transcurso de los aos, he experimentado esta clase de
engao en varias ocasiones y debo admitir que he tomado
decisiones muy malas. En pocas palabras, he sido un incauto,
por lo que he tenido que ejercitarme en conocer a las personas
para poder reconocer cundo es autntica su necesidad.
No sabemos cundo suceder
Un da, pas por mi restaurante preferido a tomar una taza
de caf y una rosquilla. Al entrar, observ que junto a m se
encontraba una mujer a quien mi esposa y yo habamos
mostrado amistad y que conocamos bastante bien. Suvida era
un desastre. Se haba divorciado y tena varios hijos. Desde su
divorcio, se haba dedicado a vivir de algunos tipos que cono-
ca, y adems no se avergonzaba ni mantena en secreto su
estilo de vida. Para empeorar las cosas, no tena educacin
formal (aunque era muy inteligente) y nunca haba aprendido
a leer.
Al llegar al restaurante esa maana, me sent despus de
intercambiar con ella los saludos de rigor y me concentr en
escribir mi lista de actividades para ese da.
Fuera de guardia
Minutos despus, la mujer se inclin hacia m y me pregunt
si poda prestarle 20 dlares para ponerle gasolina a su auto.
"Se los pagar despus", me dijo. "En cuanto reciba mi prximo
cheque de sueldo".
Me sent conmovido por su tono suplicante, pero al sacar mi
cartera, me d cuenta que el dinero que llevaba slo alcanzaba
para pagar mi rosquilla y mi caf. "Lo siento", dije. "No traigo
dinero encima, excepto para pagar mi cuenta, pero si tuviera,
tenga por seguro que le ayudara".
Probablemente yo le hubiera prestado el dinero y con seguri-
dad nunca lo hubiera recuperado. Aunque eso no hubiera sido
un desastre mayor, darle el dinero tampoco hubiera sido muy
prudente, porque yo estara contribuyendo a reforzar su
irresponsabilidad.
''Esta chica no es un ngel"
Ms tarde, cuando reflexion sobre este caso, record al-
gunos detalles que me llamaron la atencin. Primero, la mujer
siempre tena dinero suficiente para comprar cigarrillos.
Fumaba sin interrupcin y esa maana ya haba llenado el
cenicero con colillas. Segundo, me coment durante nuestra
pltica que ya debera estar trabajando, pero que se le haba
hecho tarde, cosa que no pareci preocuparle mucho. Sigui
sentada tan campante, fumando sin parar, comiendo rosquillas
y tomando su caf. En tercer lugar, pens para mis adentros:
Se supone que debo mostrarle hospitalidad porque sin saberlo,
estar hospedando ngeles. Pero, sta chica no es un ngel!
CMO DESCUBRIR LA VERDADERA NECESIDAD
Por supuesto que hay medios por los cuales podemos descu-
brir dnde hay verdadera necesidad y si la gente es digna de
confianza. El escritor de Hebreos no nos ensea que ayudemos
indiscriminadamente a cualquiera que nos pida ayuda, porque
sabemos que algunos son irresponsables y francamente mani-
puladores. No estaremos ejerciendo el amor si permitimos que
ellos continen comportndose as. Por eso es que debemos ser
cuidadosos.
Pero la enseanza general de la Biblia es que debemos
preocuparnos por los que estn en necesidad, incluyendo a
aquellos que no conocemos. No seamos indiferentes con quie-
nes tienen necesidades reales. Si tan slo compartimos con
ellos un vaso de agua fra, estaremos hacindolo para Cristo
(Marcos 9:41). Como cristianos, debemos ser generosos y hospi-
talarios. Estas son caractersticas sobresalientes de la madurez
cristiana. Yo creo que es por eso que Pablo incluye esta cuali-
dad como algo recomendable en su carta a Tito (1:8),porque
refleja madurez cristiana y nos ayuda a edificar una buena
reputacin.
LA HOSPITALIDAD COMIENZA EN CASA
La enseanza general de las Escrituras en lo que se refiere
a la virtud de la hospitalidad como seal de madurez cristiana
definitivamente se centra en la forma en que usamos nuestro
hogar. Esto es ms claro en el Nuevo Testamento, porque las
iglesias no tenan lugares permanentes de reunin, slo
contaban con los hogares. Si un hombre quera ser lder
espiritual, con toda seguridad que tendra que ofrecer su casa
para que se reuniera la iglesia en ella. Cmo poda entonces
ocupar un puesto de liderazgo sin ser generoso en el rea de
la hospitalidad?
No obstante, la hospitalidad es una seal de madurez para
todos los cristianos, no slo para los lderes. Debemos ser hos-
pedadores y usar nuestro hogar para servir a otros. Es verdad
que nuestra situacin econmica influye mucho en la forma en
que la practicamos. Por ejemplo, el tamao de nuestra casa
limita el nmero de personas que podemos recibir. Pero por
otro lado, en nuestra iglesia he visto personas que tienen casas
pequeas y sin embargo, son tan hospitalarias como aquellos
que tienen grandes casas. El amor cristiano verdadero tras-
ciende cualquier nivel econmico, y si no es as, algo anda mal.
Por eso, Santiago escribi:
El hermano que es de humilde condicin, glorese en su
exaltacin; pero el que es rico, en su humillacin; porque l
pasar como la flor de la hierba (Santiago 1:9-10).
LA MECNICA CULTURAL
Debemos reconocer que la cultura tambin influye en forma
definitiva en la manera en que usamos nuestro hogar para ser
hospitalarios.
Detrs de la Cortina de Hierro
Me toc ministrar en Rumania antes de que desapareciera
el muro entre Este y Oeste. En esa poca, estaba prohibido
alojar a ms de un puado de personas en una casa al mismo
tiempo o en forma regular. Esta restriccin no slo se aplicaba
a los cristianos, sino a todo el mundo, sin importar la filosoffa
religiosa o poltica que se tuviera, porque los lderes teman
que las reuniones desembocaran en conspiraciones. A la luz de
la revolucin que se llev a cabo en la plaza de Timishoara,
entendemos la paranoia de los lderes comunistas.
Sin embargo, esta ley s influy en la iglesia cristiana de
manera muy especial. Limitaba la actividad de sus miembros,
quienes se vean obligados a reunirse en templos pblicos
donde todos sus movimientos eran cuidadosamente vigilados.
A pesar de todo, esta restriccin no impidi que los cristianos
ejercieran la hospitalidad; se las arreglaban para hacerlo sin
importar que no pudieran usar su hogar como si vivieran en
circunstancias normales.
Rascacielos de departamentos en Hong Kong
Observ un problema similar en Hong Kong, pero no debido
a restricciones gubernamentales, sino a la grandsima densi-
dad de poblacin de esa parte del mundo, causada por el
espacio tan limitado de tierra de que disponen. Entenderemos
mejor el problema de esos cristianos si consideramos que son
varios millones de personas que tienen que vivir en un rea
del tamao del aeropuerto de Dallas-Fort Worth.
En trminos de vivienda, los habitantes de Hong Kong no
tienen ms remedio que vivir en minsculos departamentos
hacinados en los rascacielos. Esto impide a los creyentes usar
su casa para hospedar. Sin embargo, observ que pasan mucho
tiempo reunindose en los miles de restaurantes chinos que
abundan en Hong Kong. Ellos tambin han encontrado la
forma de practicar la hospitalidad. Nuevamente vemos que
ste principio bblico trasciende cualquier cultura.
PASOS DE ACCIN
Los siguientes proyectos personales estn diseados para
ayudarle a desarrollar la hospitalidad.
El amor es la clave
. Nunca podr ejercer la hospitalidad como debe si no
es un hombre que ama.
Como hemos visto, el amor es fundamental para desarrollar
la hospitalidad. Casi todos los pasajes del Nuevo Testamento
que se refieren a ella se encuentran dentro de un contexto
donde se enfatiza el amor cristiano.
Recuerde: El amor bblico no es un sentimiento. Es una acti-
tud que incluye accin. Se manifiesta a travs de paciencia, be-
nignidad, generosidad, humildad, cortesa, entrega, buen ca-
rcter, perdn y sinceridad. Revise toda la "gama del amor" de
1 Corintios 13:4-7 que se encuentra en el cap. 4 (pgs. 61-62).
Amar es hacer lo correcto
. Empiece a ser hospitalario sin importar cmo se
siente al respecto.
Algunos piensan que deben esperar a sentir deseos de ser
hospitalarios, pero tal vez esto nunca llegue a suceder. Puede
que usted necesite mostrar hospitalidad aun antes de sentir
algn impulso al nivel de los sentimientos.
Encrelo. Tal vez el s610 pensar en mostrarse hospitalario le
haga sentirse amenazado. Pero recuerde: "...el perfecto amor
hecha fuera el temor..." (1 Juan 4:18). A medida que empiece
a practicar el amor bblico, el temor y la amenaza empezarn
a desaparecer.
Desarrolle un plan
. Disee algunas maneras de ser hospitalario
1. Busque oportunidades de compartir su hogar con lderes
espirituales tales como pastores, misioneros y obreros
cristianos. Invtelos a cenar o a quedarse en su casa.
Pueden ser ngeles.
Algunos eruditos bblicos creen que la indicaci6n "algunos
sin saberlo, hospedaron ngeles" se refiere a los mensajeros
que sirven a Jesucristo como apstoles, profetas, evangelistas
pastores y maestros. En otras palabras, son los "ngeles/men-
sajeros" que han sido asignados por el Seftor para perfeccionar
a los santos y para edificar el cuerpo universal de Cristo (vea
Efesios 4:11-13). Si esta es la interpretaci6n correcta, entre
todos los extraftos que tocaban a la puerta de los hogares
cristianos del primer siglo, algunos de ellos tal vez eran
verdaderos siervos de Dios que haban sido llamados en forma
especial para realizar la Gran Comisi6n.
2. Busque oportunidades de compartir su hogar con otros
miembros del cuerpo de Cristo que estn dentro de la
iglesia local.
Recuerde: Una necesidad fsica tal vez no requiera que usted
sea hospitalario, en especial si sta es social, emocional o
espiritual. Muchos cristianos estn solitarios y necesitan
compafterismo. Puede que sean muy tmidos como para acer-
carse a otros y estn esperando una invitaci6n para compartir
su vida con alguien ms.
Una palabra a los tmidos
Si es usted demasiado reservado, si tiende a esperar a que
lo inviten, o se siente tentado a criticar a otros por ser poco
amigables, necesita tomar la iniciativa a pesar de que sienta
miedo. Se sorprender ante lo rpido que otros responden a su
iniciativa y empezar a recibir ms bendiciones al darse usted
mIsmo.
3. Muestre su hospitalidad a los no cristianos empezando
con la gente que le rodea, puede ser su vecino de enfren-
te, o su compaero de trabajo.
Recuerde: Usted es el creyente y por lo mismo, el que debe
alcanzar a otros. Invtelos a cenar o a que lo acompaen a
compartir una tarde social o de descanso.
Una advertencia: No sea demasiado ambicioso. Empiece a
construir sus amistades con uno o dos cristianos. A menudo
esta es la base para invitarlos a un estudio bblico en su hogar
o para que personalmente comparta con ellos el evangelio de
Jesucristo.
4. Abra su hogar para un estudio bblico informal, ya sea
para cristianos o para no creyentes.
Recuerde: Si quiere invitar a los no creyentes a su casa para
un estudio bblico, primero tendr que hacerse su amigo. Debe
aprender a amar a la gente por lo que es y no slo porque
quiere ganarlos para Cristo.
Pngase metas realistas
. Disee algunas metas especficas y sencillas para
practicar la hospitalidad.
Por ejemplo, planee invitar a una pareja cristiana a cenar.
a tal vez a sus vecinos para que compartan una merienda con
usted.
Estas metas son simples. Cuando las haya alcanzado, puede
proceder entonces a ponerse nuevas metas ms amplias y de
ms largo plazo. Pero no lo deje para despus, empiece ya!
grupo despus de leer y estudiar el contenido de este captulo
1. En qu formas est practicando la hospitalidad?
2. Por qu dudamos en ofrecer hospitalidad como debe-
mos?
3. Qu podemos hacer para eliminar las barreras que nos
impiden ser hospitalarios?
4. Puede recordar algo que le gustara hacer de inmediato
para empezar a desarrollar esta cualidad espiritual?
Nos puede compartir su idea?
PNGASE UNA META
8
p;;I
ensenaJr
una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador,
apto para ensear
(1 Timoteo 3:2).
Tengo un ntimo amigo en la iglesia que pastoreo cuyo
nombre es Mike CornwalL Mike ha trabajado por muchos
aos en instituciones bancarias. En la poca en que era
director general de una de las ms grandes instituciones de
ahorro y prstamo del estado de Texas, l y su esposa tuvieron
una experiencia muy especial.
SORPRESA EN sBADO
Un sbado por la maana, Sharon y Mike estaban en casa
desayunando cuando escucharon una conmocin frente a su
casa. Se asomaron por la ventana y vieron a un grupo de
personas con pancartas que marchaban frente a su hogar. No
les tom mucho tiempo descubrir que lo que estaban viendo
101
era una manifestacin de protesta.
La peticin definida
A los pocos minutos, alguien t0c6la puerta. Al abrir, vieron
a un hombre con un documento en la mano que iba acom-
paado por un camargrafo. Mike no los haba visto nunca
antes y por un momento se qued confuso. Sin embargo,
bruscamente comprendi todo. El hombre quera que l firma-
ra el documento aceptando que su banco estaba discriminando
a las minoras.
Pero el hecho real era que el gobierno era el que haba
pasado nuevos reglamentos que a primera vista daban la
impresin de ser discriminatorios. Puesto que Mike trabajaba
en una de las instituciones ms importantes del estado, los
manifestantes la tomaron (y a Mike junto con ella) como
vehculo para dar a conocer al gobierno su oposicin a tales
medidas.
Es claro que nunca esperaron que Mike les diera su firma.
Lo que buscaban era que protestara o les diera con la puerta
en las narices. Si reaccionaba as, hara que la noticia apare-
ciera en el peridico de mayor circulacin al siguiente da,
dndoles notoriedad. Ese era el motivo de que llevaran al
reportero.
Invitacin inesperada
Para su sorpresa, Mike no discuti con ellos ni les dio el
portazo. Por el contrario, los invit a ellos y a todos los mani-
festantes a que pasaran a su hogar. Les ofreci aclarar la
situacin tomando una taza de caf. Al principio, los mani-
festantes no podan dar crdito a lo que estaba pasando, pero
pronto se dieron cuenta de que mi amigo era sincero.
Pasaron y se acomodaron. Mientras Sharon serva el caf,
Mike empez a compartirles su sincera preocupacin por las
minoras que vena de tiempo atrs y les dijo que haba
participado activamente en la construccin del Centro Martn
Luther King.
Un momento de ministerio
Despus, mi amigo se refiri a un importante evento de su
vida que haba cambiado para siempre lo que pensaba de otra
Apto para ensear 103
gente. Les dijo a su visitantes que se haba convertido a Cristo
en un estudio bblico en el hogar de uno de sus vecinos. En ese
momento, las bocas comenzaron a abrirse y Mike les dio a
conocer su nuevo credo. Parece que por primera vez, algunos
del grupo comprendieron lo que realmente es el evangelio.
Para no alargarme demasiado, le dir que por fin los mani
festantes dieron por terminada la reunin, agradecieron a
Mike y a Sharon la hospitalidad, y no volvieron a mencionar
el propsito de su protesta. Se subieron a su autobs, se
fueron, y Mike nunca volvi a oir de ellos.
Un ejemplo maravilloso
Escuch esta historia de labios de Mike en un retiro de
pastores y ancianos. A medida que lo haca, pens en el uso
que el apstol Pablo hace de la palabra didaktikos en su
segunda carta a Timoteo, misma que se traduce "apto para
ensear". Cuando Mike tom su asiento, yo me levant y les
compart el siguiente pasaje para demostrarles la manera en
que aqul sbado por la maana mi amigo haba puesto en
prctica lo que Pablo dice a Timoteo:
Pero desecha las cuestiones necias e insensatas, sabiendo
que engendran contiendas. Porque el siervo del Seor no
debe ser contencioso, sino amable para con todos, apto
para ensear, sufrido; que con mansedumbre corrija a
los que se oponen, por si quiz Dios les conceda que se
arrepientan para conocer la verdad (2 Timoteo 2:23-25).
USTED QU HABRA HECHO?
A menudo me he preguntado qu habra hecho yo si estu-
viera en los zapatos de Mike? Francamente, hubiera iniciado
una discusin de inmediato, cayendo en la trampa. Despus de
todo, ellos estaban violando mi privacidad, mi hogar. Adems,
estaban invadiendo una propiedad privada. Para empeorar las
cosas, me estaran acusando falsamente; lo que queran era
hacerme caer.
Pero esa no es la forma en que responde un hombre maduro.
Mike entendi de inmediato en qu consista la protesta de los
manifestantes. No se puso a la defensiva, sino que fue "amable
para con todos" y "sufrido" cuando fue atacado. Corrigi a sus
oponentes con gentileza. En pocas palabras, Mike era "apto
para ensear", y por ello, sus enemigos cambiaron de actitud.
Lo que es ms importante, escucharon el testimonio de lo que
su relacin con Jesucristo haba hecho en l y cmo tansform
su vida. Es de esperarse que algunos de ellos llegasen a
conocer la verdad.
DIDAKTIKOS
La pequea frase Il apto para ensear" que Pablo us para
describir a un hombre cristiano maduro es un concepto fasci-
nante. Como ya mencion, proviene de una palabra griega, y
aunque hay innumerables referencias a "ensear" en el Nuevo
Testamento, esta palabra en particular slo se utiliza dos
veces, la primera en la lista de cualidades que describen al
hombre cristiano maduro que aparece en 1 Timoteo 3:2 y la
segunda, en el pasaje arriba citado.
Nuestra tendencia es interpretar la frase "apto para ense-
ar" pasndola por nuestro tamiz mental. Pensamos en los
buenos maestros que hemos tenido en el pasado, personas que
se comunicaban eficazmente, que utilizaban mtodos innovado-
res y que motivaban a sus alumnos a aprender:' Es posible que
recordemos a expositores de altos vuelos, aqullos que pueden
mantener a la gente hipnotizada durante una hora. Pero al
pensar as, en realidad nos estamos fijando slo en sus habili-
dades, experiencia y buenas dotes.
UNA CALIDAD DE VIDA
Pero didaktikos tiene un significado mucho ms amplio que
la habilidad pedaggica. El Dr. Phil Williams, uno de mis me-
jores amigos, y profesor de griego (ahora vive con el Seor),
crea que esta palabra poda traducirse como "enseable", por
el significado de su raz yel uso que se le da en el griego clsi-
co. Ciertamente respeto su opinin, porque Phil estudi tanto
el griego clsico como el griego koin, el lenguaje en que se
escribi el Nuevo Testamento. No obstante, pienso que esta pa-
labra tiene un significado ms profundo; es la habilidad de
comunicarse con otros en forma humilde, no amenazadora, y
deseando aprender, siendo "enseable", ya que en griego clsi-
co, didaktikos significa eso. Cuando el vocablo pas al griego
koin, ya haba desarrollado un significado ms amplio porque
incorporaba al concepto de "enseable", la idea de madurez
espiritual y sicolgica aplicada a las habilidades pedaggicas.
Un poderoso conjunto de palabras
Este concepto lo vemos claramente en el pasaje citado de 2
Timoteo 2. Observe que la frase "apto para ensear" est
rodeada de varias palabras importantes que describen no la
habilidad, sino la calidad de vida del que ensea. En su
comunicacin, Timoteo deba "desechar las cuestiones necias
e insensatas" y evitar las contiendas. Asimismo deba ser
amable con todos, fueran cristianos o incrdulos; paciente
aunque fuera acusado falsamente o atacado arteramente.
Deba corregir a los que se oponan "con mansedumbre",
Incrustada en medio de todas estas cualidades de una vida
madura, est la frase "apto para ensear".
Qu significa esto?
El concepto"apto para ensear" significa demostrar que se
poseen determinadas cualidades personales que permiten al
hombre maduro comunicarse con otros en forma que no es ni
defensiva ni amenazadora. No es la clase de persona que anda
por la vida buscando con quin discutir o provocando alegatos,
sino que es sensible a los dems, aun con los confusos, amar-
gados u obstinados. Cuando se le insulta, no responde con
palabras altisonantes o despectivas. En suma, un hombre
"apto para ensear" no es esclavo de sus pasiones. Al con-
trario, controla su mente y emociones y es seguro de s mismo.
Una confesin personal
Recuerdo que cuando era un joven maestro de un instituto
bblico, yo no era ejemplo de la cualidad de ser "apto para
ensear". En mi clase tena a un alumno algunos aos mayor
que yo que continuamente expresaba su desacuerdo con lo que
yo enseaba. Para m, era muy irritante tenerlo en el saln.
Un da, me enfurec tanto con l, que recog mis apuntes, d
por terminada la clase, y sal del saln, dejando a los alumnos
que se las arreglaran como pudieran.
Ms adelante, comprend la razn que aqul hombre tena
para tratar de sacarme de mis casillas. A los pocos das, tom
la iniciativa y vino a mi oficina a pedirme perdn. Por aquel
entonces, yo haba comenzado a salir con una chica de la uni-
versidad, la que ahora es mi esposa. El alumno me confes que
tambin l le haba echado el ojo y que se haba sentido derro-
tado por mi xito con ella. Por supuesto que yo estaba total-
mente ignorante de sus intenciones y sentimientos. Una vez
que me relat su historia, entend la razn de su compor-
tamiento.
Pero si yo hubiera tenido ms experiencia, hubiera podido
manejar la situacin en forma madura. Si tuviera que vivirla
de nuevo, le hubiera pedido que platicramos despus de clase
para ventilar sus desacuerdos. Probablemente hubiera inquiri-
do acerca de la razn que lo motivaba a actuar as. Es ms, yo
hubiera demostrado ser ms como Cristo a los dems estudian-
tes y que era "apto para ensear" en el completo sentido que
conlleva esa frase.
Nunca olvid esa experiencia porque me ense una gran
leccin. Al enfrentar situaciones similares, he aprendido a
manejarlas en forma mucho ms cristiana, lo que prueba que
vamos madurando en la vida cristiana a medida que tenemos
experiencias prcticas. Algunas de nuestras lecciones espiri-
tuales ms benficas provienen de nuestros errores.
NUESTRA ACTITUD ANTE LAS ESCRITURAS
Considere una dimensin adicional muy importante al
significado de la frase"aptos para ensear". Aunque Pablo no
usa la palabra didaktikos en su carta a Tito, s hace varias
afirmaciones que claramente se refieren al mismo concepto.
Dice que un hombre maduro es: "dueo de s mismo, retene-
dor de la palabra fiel tal como ha sido enseada, para que
tambin pueda exhortar con sana enseanza y convencer a
los que contradicen" (Tito 1:8-9).
Mostrando dominio propio
En este pasaje, el apstol pone en claro que aqul que es
capaz de "exhortar con sana enseanza y convencer a los que
contradicen", debe ser un hombre "dueo de s mismo". La
palabra griega que utiliza Pablo es enkratees, que literalmente
significa "capaz de ejercer control sobre s mismo". En otras
palabras, cuando se confronta a la gente que contradice lo que
se ensea, Pablo dice que el que ensea dege dominarse a s
mismo a la manera en que las frases "no contencioso", sino
"amable y paciente" describen a quien es "apto para ensear"
en 2 Timoteo 2:23-25 donde Pablo usa el vocablo didaktikos.
No significa ceder
Esto no significa que el hombre que no es contencioso sino
amable, paciente y bondadoso, no debe tener convicciones bien
afianzadas en la palabra de Dios. Tampoco quiere decir que
debe ceder en sus convicciones. Un hombre maduro de Dios
debe ser "retenedor de la palabra fiel tal como ha sido ense-
ada" (Tito 1:9). Al mismo tiempo, no debe permitirse a s
mismo enfrascarse en "cuestiones necias e insensatas", frase
que Pablo utiliza en 2 Timoteo 2:23. De nuevo, vemos que hay
una relacin importante entre los comentarios que Pablo hace
a Timoteo con los que hace a Tito.
Debe "tapar la boca" a algmIos
Pablo no dice que este carcter amable y sensible siempre da
resultado cuando se confronta a la gente que est en desacuer-
do con la Palabra de Dios. Esto lo vemos en la carta a Tito.
Despus de su exhortacin a continuar reteniendo "la palabra
fiel" (1:9), Pablo sigue advirtiendo a Tito, dicindole que en
Creta haba "an muchos contumaces, habladores de vanida-
des y engaadores... a los cuales es preciso tapar la boca; que
trastornan casas enteras, enseando por ganancia deshonesta
lo que no conviene" (vv.10-11).
Se contradice la Escritura?
En algunos aspectos, este apstol no suena como el que
explic a Timoteo lo que es amabilidad, bondad y paciencia.
Es esto un cambio en la filosofia de comunicacin del apstol?
De ninguna manera. La razn por la que usa un tono ms
fuerte en cuanto a Creta se entiende cuando estudiamos con
ms cuidado la naturaleza de los problemas de esa ciudad y
las caractersticas de los hombres que los estaban provocando.
Las dificultades ya haban rebasado la etapa de un dilogo
amable. Tito estaba confrontando a gente corrupta que delibe-
radamente haba rechazado la "palabra fiel"; que consciente-
mente haba elegido el camino de la corrupcin e incredulidad.
Para ellos, nada era puro. Pablo escribi: "Todas las cosas son
puras para los puros, mas para los corrompidos e incrdulos
nada les es puro, pues hasta su mente y su conciencia estn
corrompidas" (Tito 1:15). Cuando esta combinacin de actitu-
des coinciden en un hombre, ha llegado al punto ms bajo de
la degeneracin. Ya no se engaa a s mismo, ms bien se
dedica deliberadamente a torcer los propsitos divinos.
Mezclando la verdad con la mentira
Lo que empeoraba el problema era que los cretenses haban
mezclado a propsito la verdad con el error a fin de engaar a
la gente. Por eso, Pablo escribi:
Profesan conocer a Dios, pero con los hechos lo niegan,
siendo abominables y rebeldes, reprobados en cuanto a
toda buena obra (Tito 1:16).
Estas son palabras muy fuertes. Un acercamiento amable
slo provocara que persistieran en sus esfuerzos egostas.
Pablo dice que slo hay una forma de encarar a quienes
mienten deliberadamente, que destruyen a las familias sin un
adarme de conciencia y que las estafan "en el nombre de Dios".
La gente consagrada, cuyos motivos son puros y cuyas vidas
ejemplifican las caractersticas de Jess, deben confrontarlos
directamente con la Palabra de Dios.
La esperanza final del apstol, por supuesto, era que esos
hombres respondieran bien a esta clase de confrontacin
directa. Y an ms, Pablo quera que el cuerpo de Cristo que
estaba en Creta se librara de la influencia destructiva de esos
engaadores.
NUESTRA COMPRENSIN
DE LAS ESCRITURAS
Un hombre "apto para ensear" no slo tiene dominio propio
y est convencido de que la Palabra de Dios es la verdad,
tambin sabe que sta es "sana enseanza" y que con ella
puede "convencer a los que contradicen" (Tito 1:9). No podemos
comunicar la verdad de Dios sin conocer su palabra. Por eso es
que Pablo escribi6 a Timoteo:
Lo que has odo de mi ante muchos testigos, esto encarga
a hombres fieles que sean idneos para ensear tambin
a otros (2 Timoteo 2:2).
Como maduros en Cristo, debemos estar aprendiendo cons
tantemente ms y ms acerca de la palabra de Dios, y lo que
es ms importante, entenderla. S610 as podemos ensearla. A
esto se debe que Pablo escribiera tambin a Timoteo:
Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como
obrero que no tiene de qu avergonzarse, que usa bien la
palabra de verdad (2 Timoteo 2:15).
PARARESUMffi
Un hombre "apto para ensear" debe demostrar tres cualida-
des importantes. Primero, debe caracterizarse por ser maduro
espiritual y eIllocionalmente porque se domina a s mismo en
situaciones amenazantes. En segundo lugar, debe estar plena-
mente convencido de que la palabra de Dios es la verdad.
Tercero, debe entender lo suficiente la doctrina de la palabra
divina para que sea "apto para ensear" a todos los hombres.
Dicho de otra manera, un cristiano maduro debe:
. Aprender ms y ms de la palabra de Dios (2 Timoteo 2:2).
. Creer ms y ms en la palabra de Dios (Tito 1:9).
. Vivir ms y ms la palabra de Dios (2 Timoteo 2:24-25).
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto se ha diseado para ayudarle a desa-
rrollar esta cualidad.
Es una cualidad para todos
. Todo hombre cristiano debe empearse en ser "apto
para ensear".
Esto es esencial para ser buen padre. Pablo subraya esto en
su carta a los efesios:
y vosotros, padres, no provoquis a ira a vuestros hijos,
sino criadlos en disciplina y amonestacin del Seor
(Efesios 6:4).
Esta cualidad tambin es importante para ser un miembro
participativo de su iglesia local. Pablo subray este punto en
su carta a los colosenses:
La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros,
ensendoos y exhortndoos unos a otros en toda sabi-
dura, cantando con gracia en vuestros corazones al Seor
con salmos, e himnos y cnticos espirituales (Colosenses
3:16).
Estudie la Biblia
. Desarrolle un programa regular de estudio bblico, ya
sea en forma personal o en grupo.
Este debe ser algo ms que un devocional. Debe ser un
estudio serio cuyo objetivo sea aprender el contenido bsico y
las doctrinas de las Escrituras.
A (Jontinuacin aparecen algunas sugerencias:
1. Tome un curso bblico por correspondencia.
2. Inscnoase en una clase bblica nocturna de las que ofre-
cen algunos seminarios.
3. Asista a un grupo de estudio bblico de su iglesia, de
preferencia donde se permite participar a los asistentes,
haga preguntas, interacte con los dems.
Madure sicolgicamente
. Empiece a desarrollar su madurez sicolgica y espi-
ritual para que no se sienta amenazado al compartir
la Palabra de Dios con toda clase de gente.
Un conocimiento somero de las Escrituras y sus doctrinas no
resolver automticamente este problema de personalidad.
Mucha gente que conoce la Biblia de pasta a pasta es defensi-
va y se siente intimidada por personas que con frecuencia usan
las Escrituras como espada personal en vez de usarla como la
"espada del Espritu".
A continuacin, doy algunas sugerencias prcticas para
desarrollar esta cualidad de vida:
1. Si alguien le ataca verbalmente, nunca se desquite al
sentirse apenado o intimidado. Responda con amabilidad y
apertura. Acrquese a ellos an ms.
Recuerde: "La blanda respuesta quita la ira; mas la palabra
spera hace subir el furor" (Proverbios 15:1).
Si est tan embargado por el enojo que no puede responder
objetivamente, es mejor evitar hablar hasta que se haya
calmado y tenga un grado de objetividad suficiente para
enfrentar el asunto. Para ayudarle a conseguir este objetivo,
memorice las palabras de Santiago:
Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea pronto
para oir, tardo para hablar, tardo para airarse; porque la
ira del hombre no obra la justicia de Dios (Santiago 1:19-
20).
2. Trate de no apenar a la gente en pblico aunque alguien
lo haya hecho con usted.
Procure hablar con esa persona en privado. Esto tambin se
aplica al disciplinar a sus hijos.
3. Si contina teniendo problemas con los sentimientos de
inseguridad o intimidacin, busque a un amigo maduro o a un
consejero.
Trate de entender por qu reacciona a la defensiva. Sea
abierto y honesto acerca de sus sentimientos y analice dnde
se originan.
4. Poco a poco oblguese a s mismo a funcionar en situa-
ciones amenazantes. Esto es difcil, pero necesario. Sin embar-
go, ir desarrollando ms confianza en s mismo a medida que
empieza a actuar para superar las reas donde se siente
amenazado.
Advertencia: No huya cuando fracase. Aprenda de sus
fracasos; la prxima vez triunfar.
Recuerde: Entre ms veces alcance la victoria, ms confianza
en s mismo obtendr.
Aprenda cules son
los mtodos ms eficaces
. Aprenda a ensear creativamente
Una vez que empiece a estudiar con ms cuidado las Escri-
turas y que haya desarrollado un mayor aplomo, investigue
cules son las formas ms creativas que pueden aplicarse al
proceso de enseanza-aprendizaje. En otras palabras, aprenda
a usar mtodos efectivos para ayudar a la gente a aprender.
Para aprender esto, tal vez deba inscribirse en una clase
diseada para ensearle a usted a ensear. Mejor an, empie-
ce a trabajar en ello desde ya. Aprenda por medio de la ex-
periencia. Esto ser ms benfico que un curso que incluya
todos los aspectos de la pedagoga. Usted aprender el conteni-
do de la Biblia a medida que se prepara para instruir a otros
y entre ms lo haga, obtendr mayor seguridad. Al hacerlo,
pida a una persona que vaya con usted y le evale despus de
la sesin.
Recuerde: La enseanza es mucho ms que slo trabajar con
un grupo; tambin puede hacerse con una sola persona (1
Tesalonicenses 2:11). Puede que para usted sea ms productivo
ensear a una sola persona, en particular cuando se trata de
nios. Pablo us el modelo de la familia para discipular a los
nuevos creyentes. Esto se hace claro en su carta a los tesaloni-
censes:
As como tambin sabis de qu modo, como el padre a
sus hijos, exhortbamos y consolbamos a cada uno de
vosotros, y os encargbamos que anduvieseis como es
digno de Dios, que os llam a su reino y gloria (1 Tesa-
lonicenses 2:11-12).
1. Qu experiencias ha tenido que le han intimidado al
comunicarse con otros? Cmo las resolvi?
2. Quines son sus maestros favoritos, aquellos que
ejemplifican el verdadero sentido de la frase "apto para
ensear"? Por qu?
3. Puede describir algunas experiencias relativas a la
comunicacin que quisiera tener la oportunidad de
volver a repetir?
4. Describa alguna experiencia de comunicacin, ya sea
positiva o negativa, con la cual aprendi una gran lec-
cin.
PNGASE UNA META
resultado de este estudio.
9
ANo! a la
so"ibreinJulgencia
una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto
para ensear; no dado al vino... "
(1 Timoteo 3:2-3).
Hace algunos aos, recib una carta de una madre iracunda
cuyo hijo adolescente tena un grave problema de alcoholismo.
No estoy seguro qu tan serio era el problema, pero alguien le
recomend que diera al joven uno de mis libros de La Medida
del Lder (edicin original). Pens que era una buena idea,
pero decidi leerlo antes de drselo, lo cual ciertamente es
loable. Sin embargo, cuando lleg a este captulo donde trato
el tema de evitar la sobreindulgencia, se enfureci, lo rompi
en pedazos y lo tir a la basura. En su carta, me acusaba de
ensear falsamente, de pervertir la palabra de Dios y de
descaminar a la gente.
Es evidente que slo haba ledo el primer prrafo. Con eso
tuvo para acusarme de hereje. Permtame reproducirlo para
115
que entienda la razn de su enojo.
Si Pablo estuviera viviendo en la cultura occidental del
siglo veinte, tolerara la ingestin de bebidas alcohlicas?
No necesariamente, como probaremos enseguida. El
asunto que vemos en 1 Timoteo y Tito es que el apstol no
recomienda la abstinencia total de bebidas alcohlicas. La
palabra bsica paroinos que se usa en estos versculos
significa literalmente un hombre "que se detiene demasia-
do en el vino". En otras palabras, que bebe demasiado y
por consecuencia, cae bajo esclavitud y pierde el control de
sus facultades.
Al responder a la carta de esa mujer, con toda amabilidad le
indiqu que tal vez su hijo ya conoca la verdadera perspectiva
de la Biblia en cuanto al alcohol; cuando ella trataba de
convencerlo de que sta ensea la abstinencia total siempre,
l simplemente le haba perdido el respeto a su madre y segua
bebiendo en exceso slo para probar su punto de vista. Tam-
bin le seal que era posible que si usaba con su hijo el
mismo sistema para comunicarse que haba empleado conmigo,
tal vez ella haba sido la causante de que l se fuera al extre-
mo opuesto. No me sorprende que nunca ms volv a saber de
ella.
SE PUEDEN GANAR BATALLAS,
PERO PERDER LA GUERRA
Hablando en serio, la carta me llen de tristeza. En esta
situacin, descubr un principio muy importante. Nunca
debemos tratar de convencer a la gente de que viva de cierta
manera basndonos en una interpretacin falsa de la Biblia.
Si lo hacemos, y la gente lo acepta como la verdad evanglica,
pero despus descubre que recibi una interpretacin inco-
rrecta de las Escrituras, puede ser que reaccionen negativa-
mente y se rebelen, tal vez rechazando cualquier otra doctrina
bblica. Cuando esto sucede, no slo han perdido el respeto por
nosotros, tambin se lo han perdido a las Escrituras y esto es
una tragedia. Tal vez ganamos una batalla, pero perdimos la
guerra.
No! a la sobreindulgencia 117
HECHOS O FICCIN?
El hecho es que la Biblia no ensea la abstinencia total.
Merrill Unger nos recuerda que en casi todos los pasajes del
Antiguo Testamento donde se utiliza la palabra vino, normal-
mente se refie-re a "iugo de uva fermentado". Lo mismo "puede
decirse del Nuevo Testamento. No hay forma de probar que el
vino a que se refiere sea jugo de uva no alcohlico. Ms bien.,
toda la evide:ncia cultural y exegtica apunta en direcci:n
opuesta.
Para ser fieles a las Escrituras, debemos tambin inter-
pretar de la misma forma las referencias que hace Pablo
relacionadas con el "vino" en sus cartas a Timoteo y Tito. El
apstol quiso decir que un hombre maduro de Dios "no es dado
al vino". En ambas cartas, el apstol es enftico (l Timoteo
3:3; Tito 1:7). No dice que el hombre maduro no debe tomar
vino, sino que "no debe ser dado [adicto] a l". El sentido
comn nos dice que es imposible volverse un adicto del jugo de
uva o de cualquier otra bebida no fermentada.
LO QUE LA BmLIA ENSEA
La Palabra de Dios no contiene ninguna enseanza ell
contra de tomar bebidas alcohlicas per se. No me entiendtl
mal. Ciertamente la total abstinencia es muy neseable, parti-
cularmente en nuestra sociedad. Antes de terminar este
captulo, tal vez quiera decidir hacer de la abstinencia sU
meta. Si no lo hace, cuando menos tengo la esperanza de que
llegue a desarrollar un acercamiento muy cauteloso en cuanto
a tomar bebidas alcohlicas.
Condena la borrachera
Claramente, la Biblia est contra las borracheras. Esto se
dice tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En
Proverbios, leemos:
No ests con los bebedores de vino, ni con los comedores
de carne; porque el bebedor y el comiln empobrecern, y
el sueo har vestir vestidos rotos (23:20-21).
El precio que hay que pagar
Ms adelante en el mismo captulo de Proverbios, descubri-
mos una serie de preguntas: "Para quin ser el ay? Para
quin el dolor? Para quin las rencillas? Para quin las
quejas? Para quin las heridas de balde? Para quin lo
amoratado de los ojos?" (v.29). Ya continuacin de esta serie
de preguntas, encontramos la respuesta a todas ellas: "Para
los que se detienen mucho en el vino, para los que van buscan-
do la mistura" (v.30).
Una seria advertencia
Despus de este prrafo referente a lo que debe pagar la
gente cuando es sobreindulgente, encontramos una adverten-
CIa:
No mires al vino cuando rojea, cuando resplandece su
color en la copa. Se entra suavemente; mas al fin como
serpiente morder, y como spid dar dolor. Tus ojos
mirarn cosas extraas, y tu corazn hablar perversida-
des" (vv.31-33).
"Sed llenos del Espritu"
Los escritores del Nuevo Testamento tambin son muy
claros en su enseanza contra el exceso en beber, mismo que
puede conducir al alcoholismo:
No os embriaguis con vino, en lo cual hay disolucin;
antes bien sed llenos del Espritu (Efesios 5:18).
VINO DILUIDO
El vino de la poca del Nuevo Testamento no era como el
que conocemos hoy. Aunque esto no se nos aclara totalmente
en los textos bblicos, s podemos comprobarlo en otros textos
confiables. El Dr. Norman Geisler, en su excelente libro To
Drink or Not to Drink ("Beber o no Beber"), hace un resumen
del excelente artculo de Robert H. Stine publicado por la
revista Cristianismo Hoy el 20 de junio de 1975 titulado "El
vino en la poca del Nuevo Testamento":
Stine investig todo lo relativo a tomar vino en el mundo
antiguo tomando como informacin la literatura juda y la
Biblia. Afirma que en tiempos de Homero, una parte de
vino se dilua con 20 partes de agua (La Odisea, 9.208.9).
Plinio se refiere al vino diciendo que tena ocho partes de
agua por cada parte de vino (Historia Natural, 14.6.54).
De acuerdo a Aristfanes, era ms fuerte, o sea, tres
partes de agua por cada una de vino. Otros escritores de
la literatura clsica griega tambin mencionan otras
mezclas... El promedio era aproximadamente de tres o
cuatro partes de agua por cada parte de vino.
El autor Geisler contina diciendo en su artculo que "en
la actualidad, el vino tiene un grado mucho ms alto de alcohol
que el del Nuevo Testamento. De hecho, en aquel entonces,
uno necesitara tomar 22 vasos de vino para consumir una
cantidad igual al alcohol de dos martinis actuales". Citando de
nuevo a Stine, Geisler concluye: "En otras palabras, era
posible intoxicarse con vino mezclado con tres partes de agua,
pero esto afectara primero la vejiga que la mente".
En vista de esta evidencia histrica, debemos ser cuidado-
sos y no igualar el vino que se toma en la actualidad con el
que se ingera en los tiempos del Nuevo Testamento, porque
hay una gran diferencia. Lo que hoy se toma es considerado en
la Biblia como "bebida fuerte", el tipo de vino que "rojea", que
"resplandece su color en la copa" (Proverbios 23:31). Un
cristiano nunca debe abusar de este tipo de bebida.
INSTRUCCIONES BBLICAS
Evite la sobreindulgencia
. Beber en exceso y ser sobreindulgentes est en con-
flicto con la voluntad de Dios.
La sobreindulgencia en la bebida es pecaminosa. Pablo
subraya este punto en su primera carta a los Corintios donde
incluye las "borracheras" en una larga lista de pecados:
No sabis que los injustos no heredarn el reino de Dios?
No erris; ni los fornicarios, ni los idlatras, ni los adlte-
ros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni
los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldi-
cientes, ni los estafadores, heredarn el reino de Dios. Y
esto erais algunos; mas ya habis sido lavados, ya habis
sido santificados, ya habis sido justificados en el nombre
del Seor Jess, y por el Espritu de nuestro Dios (1
Corintios 6:9-11)
Evite las adicciones
. Cuando nos convertimos en adictos, tomar bebidas
alcohlicas est fuera de la voluntad de Dios.
Pablo escribi: "Todas las cosas me son lcitas, mas no todas
convienen; todas las cosas me son lcitas, mas yo no me dejar
dominar de ninguna" (l Corintios 6:12).
Algunas personas se entregan a la bebida y violan la ley de
Dios. Pero otros hacen lo mismo y se convierten en adictos
cuando el alcohol los domina. Son sobreindulgentes continua-
mente. En la actualidad, se clasifican como alcohlicos.
La adiccin al alcohol era la preocupacin primordial del
apstol Pablo cuando escribi a Timoteo y Tito. Cualquier
hombre que ha sido elegido a ministrar de alguna manera con
otros en el cuerpo de Cristo, "no debe ser dado al vino". Por
supuesto que la enseanza incluye cualquier otra clase de
bebida.
Qu dicen las estadsticas?
En nuestra sociedad abundan los alcohlicos. Ya en 1985, el
Consejo Nacional del Alcoholismo report que 18.3 millones de
adultos, slo en los Estados Unidos, se podan considerar
"bebedores consuetudinarios". Imagine lo que sucede en la
actualidad. Se considera que uno solo de estos tomadores
consume ms de 14 vasos de licor en una semana. De esos,
12.1 millones mostraban ya algunos de los sntomas de alcoho-
lismo. Un ao despus (1986), el Distrito Escolar de Richard-
son (DalIas, Texas), report que 80,000 adolescentes tejanos
eran alcohlicos.
Estas estadsticas siguen aumentando. Mucha gente est
sinceramente preocupada por la gran cantidad de estudiantes
universitarios que ya se consideran bebedores consue-
tudinarios. Desde luego que no es un buen presagio del futuro.
Enfermedad o pecado?
Los cristianos difieren en su opinin respecto al alcoholismo.
Algunos dicen que es pecado, pero otl"OS, que es enfermedad.
En mi opinin personal, es ambas COSas.
No podemos hacer a un lado la e v i d ~ n c i a de que el azote del
alcoholismo es una enfermedad. Igualmente, otras acciones
pecaminosas como la homosexualidad, las violaciones, la
adiccin a la pornografa, la prostitucin y una gran variedad
de crmenes (como robar, mentir y matar), pueden tener su
raz en problemas sicolgicos o enfermedades. Esto no impide
que tales acciones se consideren pecaminosas, porque son
terriblemente malas y no se pueden tratar adecuadamente a
menos que se acepte que son product() de la naturaleza peca-
minosa y de fallas en algunos aspecto/; de la personalidad. La
gente tiende a justificar el comportamiento pecaminoso.
Esto no significa que los alcohlicos no requieran de com-
prensin. La mayora de ellos no necElsitan ms acusaciones,
porque de por s ya se sienten condenados por ellos mismos y
sus semejantes. Con frecuencia, su al.ltoimagen anda en cero
o ms abajo de cero. Necesitan experinlentar el perdn de Dios
en Cristo Jess y saber que son aCElptados por otros. Pero
tambin deben reconocer que deben dar cuenta de sus accio-
nes, tanto ante Dios como sus semej8.tl.tes.
Evite ser piedra de tropiezo
. Beber est fuera de la voluntad de Dios cuando hace
pecar a otros.
La Biblia ensea que no debemos hacer que otros tropiecen
y caigan en pecado. Pablo lo dijo as:
Bueno es no comer carne, ni beber v:l.no, ni nada en que tu
hermano tropiece... (Romanos 14:21).
Haz lo que te digo, no lo que hago
El Consejo Nacional de Estados Unidos contra el Alcoholis-
mo ha descubierto que los hijos de alcohlicos tienen un riesgo
cuatro veces ms grande de convertirEe en alcohlicos que los
hijos de los que no lo son. Podemos enfrascarnos en la eterna
discusin entre si esta clase de problema se debe al medio
ambiente o a la herencia. Ambos influyen. Ciertas personas
(algunos dicen que una de cada cinco) nacen con la propensin
al alcoholismo, pero tambin es cierto que el ejemplo influye
grandemente en provocar que empiecen a beber. Cuando los
hijos tienen la propensin a volverse adictos, se debe al mal
ejemplo de sus padres. Es ms, lo que los padres hacen habla
tan fuerte, que los hijos no pueden escuchar lo que dicen. Lo
ms probable es que los hijos practiquen lo que hacemos, y no
exactamente lo que les decimos que no deben de hacer.
Presin de sus semejantes
El problema es mucho ms grande que tener hijos que
muestran una inclinacin ya sea sicolgica o fisica o ambas, al
alcoholismo, Aunque nosotros seamos bebedores moderados,
ellos viven en una sociedad alcoholizada y experimentan
grandes presiones de parte de sus amigos. Un adolescente debe
estar muy bien convencido para soportar la presin de beber
con sus amigos. La necesidad de ser aceptados por la sociedad
tiene una fuerza tremenda, y aun los hijos que tienen buenos
ejemplos en el hogar pueden ser arrastrados por ella.
Evite juzgar a los dems
En un perodo de dos semanas, dos hombres de la iglesia
que pastoreo se me acercaron para consultarme en relacin con
las bebidas alcohlicas. Ambos son cristianos en proceso de
crecimiento que quieren ajustarse a la voluntad de Dios, pero
fueron sus hijos el motivo de que se preocuparan ms de sus
acciones.
Los dos estaban conscientes de los problemas de nuestra
cultura. Saben los peligros que entraa el alcoholismo y
estaban preocupados por el ejemplo que dan a sus hijos.
Vale la pena arriesgarse a beber aunque ellos consideren
que no es pecado? Ser que su libertad en Cristo provoque
que eventualmente uno de sus hijos caiga?
A medida que hablbamos de esto, ambos llegaron a la
conclusin de que beber no amerita el riesgo que entraa. Uno
de ellos opt por la abstinencia total, el otro, por abstenerse de
beber frente a sus hijos. Los dos tomaron su decisin basados
en principios escriturales (Romanos 14:1-23).
Honre a Dios con su cuerpo
. El ingerir bebidas alcohlicas va contra la voluntad
de Dios cuando causamos dao a nosotros o a
terceros.
Si somos cristianos, nuestro cuerpo es templo del Espritu
Santo; l mora en nosotros. Por lo tanto, no debemos hacernos
dao, no somos nuestros, porque fuimos comprados por Cristo:
"Porque habis sido comprados por precio; glorificad, pues, a
Dios en vuestro cuerpo yen vuestro espritu, los cuales son de
Dios" (1 Corintios 6:20).
''Me ayuda a relajarme, pero..."
Las estadsticas muestran que la sobreindulgencia daa
nuestro cuerpo y afecta nuestra mente. Uno de los hombres
que me consult mencion otra razn para dejar de beber.
Despus de trabajar duro en la oficina, su espritu se aquie-
taba y sus nervios se calmaban al tomar varios tragos. Sin
embargo, entraba en un estado letrgico; no le quedaban ganas
de hacer nada, excepto sentarse frente al televisor o irse a
dormir. En los momentos en que su esposa e hijos necesitaban
ms de su atencin, l careca de motivacin para responder,
lo cual achacaba con razn a su ingestin de alcohol.
Ms estadsticas
Lea estos datos:
1. El alcohol es el tercer problema de salud en los Estados
Unidos.
2. Es la causa principal de mortalidad entre los jvenes
entre 15 a 24 aos de edad.
3. El alcohol es la causa de problemas familiares en ms
de la tercera parte de los hogares norteamericanos.
4. Cerca de 200,000 norteamericanos perecen cada ao
debido a incidentes provocados por el alcohol. Esto
quiere decir que son cuatro veces ms que todos los sol-
dados muertos en la guerra de Vietnam.
5. La mitad de todos los accidentes de trfico incluyen el
alcohol. '
6. Los conductores que beben, son tres a cuatro veces ms
propensos a causar accidentes que quienes no lo hacen.
7. El alcohol es la tercera causa principal de bebs que
nacen discapacitados.
8. Gran parte de los abusos cometidos contra las esposas
y los hijos son resultado del consumo de alcohol.
9. Existe una relacin importante entre el consumo de
alcohol y la comisin de delitos tales como suicidios,
homicidios, violaciones, asaltos y robos.
Estos hechos hablan por s mismos. Cada cristiano debe
evaluar no slo lo que dice la Biblia, sino lo que revelan estas
investigaciones en relacin con el alcoholismo en nuestra
sociedad. Vale la pena arriesgarse para ser parte de las
estadsticas que dicen que 7 de cada 10 norteamericanos beben
alcohol? Slo usted puede decidirlo a la luz de los principios
bblicos.
EN NADA SEA INDULGENTE
Comer en exceso
Observe con cunta frecuencia se mencionan juntos comer y
beber en la Biblia. Conozco a cristianos que comen de ms con
mucha frecuencia pero que son incapaces de probar el alcohol.
Curiosamente, algunos de ellos son los que ms se escandali-
zan al juzgar a otros que beben socialmente. Sin embargo,
siguen con su sobrepeso, no por problemas glandulares, sino
por la falta de autodisciplina.
Jesucristo expres algunas palabras muy fuertes contra esta
clase de cristianos:
Y por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano,
y no echas de ver la viga que est en tu propio ojo? O
cmo dirs a tu hermano: Djame sacar la paja de tu ojo,
y he aqu la viga en el ojo tuyo? Hipcrita! saca primero
la viga de tu propio ojo, y entonces vers bien para sacar
la paja del ojo de tu hermano (Mateo 7:3-5).
Tabaquismo
Nunca he predicado un sermn contra el tabaco aunque
nunca fum durante mi adolescencia y vida adulta. Irnica-
mente, lo hice euando tena entre 4 y 5 aos, cuando con dos
de mis primos solamos recoger las colillas de cigarro en la
calle. Al pensar en esto, doy gracias a Dios de que mis padres
se dieron cuenta cuando tena 6 aos y me alejaron de la
influencia negativa. De otro modo, tal vez me hubiera aficiona-
do a loe. cigarriUos como hacen miles de norteamericanos,
No podemos negar los efectos dainos del humo en nuestro
cuerpo. Las estadsticas se estn acumulando. Observe lo que
dice la Asociacin Pulmonar:
1. Fumar eS la principal causa de enfisema pulmonar, de
bronquitis crnica, del cncer pulmonar y de las enfer-
medades cardiacas.
2. Las m u j ~ r e s embarazadas que fuman tienen ms abor-
tos espontneos, nacimientos prematuros y nios por
debajo del peso normal que las mujeres que no fuman.
3. Cerca de un milln de adolescentes empiezan a fumar
cada aO (la incidencia es mayor entre las chicas que
entre los muchachos).
4. Cada ao, mueren ms de 350,000 personas a causa de
enfermedades asociadas con el hbito de fumar.
5. Un terciO de las muertes de enfermedades del corazn
estn causadas por fumar.
6. Si la gente nunca fumara, se evitara el 85 por ciento de
las muertes <le cncer en los pu1mones.
Estas estadsticas hablan por s mismas. Como cristianos, no
debemos hacer nada que afecte nuestra salud. Debemos
recordar que Jesucristo vive en nosotros y quiere usar nuestro
cuerpo para glorificarlo a l y para cumplir el propsito que
tiene para nosotros en el mundo.
Drogas
Una tarde, mientras volaba de regreso a casa proveniente de
Denver, Colorado, me sent junto a un hombre que vena
leyendo una revista de gran circulacin nacional que inclua el
artculo titulado: "Los jvenes y la cocana". Le expliqu que
me interesaba el artculo y le dije por qu. En cuanto termin
de leerlo, me lo pas y tambin yo lo le. Despus, nos enzarza-
mos en una disctl8in bastante rara. l es judo y yo soy cristiano.
Ambos estuvimos de acuerdo en que nadie est libre del
peligro de las drogas. Sin importar lo que hagamos, ninguna
familia est protegida automticamente de este problema. Los
jvenes se caracterizan por querer experimentarlo todo; las
drogas estn tan a la mano y provocan tal adiccin, que a
veces una sola vez que queden expuestos a ellas puede hacer
que se vayan en la direccin incorrecta.
MANTENIENDO NUESTRO TESTIMONIO
Hechos, no palabras
En cierta ocasin, habl con una mujer que haba estado
tratando de dar testimonio a sus compaeros de trabajo
dicindoles que ella no beba. Le compart que no deba concen-
trarse en informarles que no beba, porque ellos lo sabran por
sus hechos. Tampoco deba beber para ganarlos. En nuestra
sociedad, se respeta a la gente que rehsa tomar bebidas
alcohlicas, siempre y cuando se maneje apropiadamente. La
mujer tena que abstenerse con tacto y concentrarse en edificar
su amistad con sus compaeros no cristianos, buscando la
oportunidad de compartir con ellos su relacin personal con
Cristo, no su hbito de abstenerse.
La percepcin de los no cristianos
Mientras preparaba la investigacin bblica relativa a este
captulo, estaba hospedado en un motel de Denver, Colorado.
Ese da, como a las cinco de la tarde, baj al restaurante a
tomar una taza de caf para seguir estudiando. Debido a que
se acercaba la hora de cenar, me pidieron que en lugar de
ocupar una mesa del comedor principal, pasara al bar. "Pero
est muy oscuro", les dije. "Necesito un lugar donde pueda leer
y estudiar".
Me indicaron que poda sentarme junto a la ventana y en
efecto, ah haba un lugar adecuado, pues el sol todava se
filtraba por un gran ventanal. As que me acomod en aquel
bar con mi Biblia abierta, tomando una taza de caf desca-
feinado y estudiando lo que dice la Escritura acerca de "no ser
dado al vino".
Sorpreeeesa!
Detrs de m se encontraban dos parejas que observaron que
estaba leyendo mi Biblia. No pude evitar escuchar su pltica
y se me hizo obvio que se sentan incmodos por mi presencia
y la Biblia en el bar. Finalmente, uno de ellos me pregunt
qu estaba haciendo. Para su sorpresa, supieron que yo era un
pastor que estaba preparando su mensaje para el domingo.
Esto me abri la puerta para presentarles mi testimonio.
Me qued asombrado de que pensaran que mi Biblia y el bar
no eran buena mezcla. La sla presencia de la palabra de Dios
les incomodaba. Esto a su ve,me incomod a m, por lo que
me levant y me fui.
Lo importante de este encuentro es que descubr que aun
aqullos que tienen puntos de vista mundanos, en especial en
nuestra sociedad, reconocen que hay ciertas cosas en la pala-
bra de Dios y en el cristianismo que no son compatibles con su
estilo de vida. No tenemos que preocupamos por decirlo, la
mayora de ellos ya lo saben. Nuestra labor es compartir a
Jesucristo y no sentimos amenazados por su comportamiento.
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto personal se ha diseado para ayudarle
a desarrollar un estilo de vida cristiano de acuerdo con los
principios bblicos.
No juzgue a los dems
.. Evale sus actitudes y prejuicios
Tal vez usted se considere un cristiano maduro porque ya ha
establecido ciertos lmites para su vida. Sin embargo, ha
hecho que stos sean absolutos tambin para otros cristianos,
lo que Dios ha determinado que sea una de nuestras liberta-
des?
Por ejemplo, Dios le ha dado a usted la libertad absoluta de
abstenerse totalmente de ingerir bebidas alcohlicas. Pero
asimismo, ha dado libertad a otros de beber, aunque el Seor
ha establecido lmites definidos.
La libertad cristiana
Se siente inclinado a criticar a su compaero cristiano por
ejercer su libertad de distinto modo al de usted? Si lo hace,
est violando uno de los mandamientos de Dios. Vea lo que
dice el apstol Pablo:
El que come, no menosprecie al que no come, y el que no
come, no juzgue al que come; porque Dios le ha recibido...
Uno hace diferencia entre da y da; otro juzga iguales
todos los das. Cada uno est plenamente convencido en
su propia mente (Romanos 14:3,5).
Las bases para amonestar
Ya hemos visto que hay tres razones por las que un cristiano
debe amonestar en amor a sus hermanos cuando se trata de
las bebidas alcohlicas. Primero, en el caso de que la persona
est bebiendo demasiado, lo que hace que se oscurezca su
entendimiento y lo conduzca a un comportamiento irrespon-
sable. Segundo, si un cristiano se ha hecho adicto al alcohol.
Tercero, si la libertad de un cristiano en esta rea est hacien-
do que un hermano ms dbil tropiece y caiga en pecado, que
sea sobreindulgente o que se convierta en adicto.
Un principio ms alto
. Nunca viole el principio de amor y preocupacin por
otros.
Apesar de que Pablo no ense la abstinencia total y de que
instruy a Timoteo a que bebiera "un poco de vino por causa
de tu estmago y de tus frecuentes enfermedades", tambin
escribi a los romanos: "Bueno es no comer carne, ni beber
vino, ni nada en que tu hermano tropiece, o se ofenda, o se
debilite" (Romanos 14:21). El problema que preocupaba a
Pablo en Romanos 14 no era la comida o la bebida, sino la
asociacin idoltrica y los problemas que haban surgido para
los hermanos ms dbiles a causa de beber. El apstol quiso
decir que a veces la abstinencia total es una mejor forma de
vida. El amor y la preocupacin por los otros es el principio
ms importante, y un cristiano maduro y sensible debe estar
dispuesto a evitar ciertas actividades, aunque sean aceptables
y legtimas. Hay algo en su vida que est violando este
principio ms alto?
Disciplina personal
, Nunca ingiera nada que afecte su cuerpo, oscurezca
su entendimiento o lo esclavice.
Si usted sabe que carece de disciplina en cualquier rea de
su vida, tal vez las sugerencias que siguen le sirvan de algo:
1. Reconozca el problema.
2. Disctalo con varios cristianos maduros para ver si
concuerdan en que es un problema real o slo se debe a
su conciencia supersensible.
3. Si otros estn de acuerdo en que el problema existe,
pdales que oren regularmente por usted.
4. Escriba cul es el problema en un pedazo de papel junto
con una meta especfica que quiere lograr Para superar-
lo. De ser necesario, lea esta meta varias veces al da.
5. Asigne un tiempo regular para estudiar las Escrituras
as como para meditar y orar acerca de su problema.
6. Si es necesario, nase a un grupo de hombres donde
entregan cuentas de sus actos unos a otros para que le
ayuden a superar su problema.
Recuerde: Muchos cristianos fallan consistentemente porque
estn programados de antemano para fallar. Si en verdad
quiere eliminar su problema, progrmese para alcanzar la
victoria en Cristo Jess.
UNA SUGERENCIA FINAL
Si no puede superar su problema siguiendo estas sugeren-
cias, busque la ayuda de un consejero cristiano competente.
Puede ser necesario que usted descubra y acepte que ste tiene
races ms profundas. Por ejemplo, comer y beber demasiado,
con frecuencia refleja problemas emocionales como temor,
ansiedad, inseguridad e ira. Si esto es verdad, necesita ayuda
profesional para apoyarle y guiarlo a superar su problema.
1. Qu piensa usted en cuanto a los lineamientos de este
captulo? En otras palabras, est de acuerdo con ellos
o no?
2. Qu experiencias personales puede compartir que
apoyen la importancia de seguirlos?
3. Cmo puede evitar un cristiano criticar a otros en el
rea de tomar bebidas alcohlicas? Cmo puede evitar-
se en otras reas, incluyendo la de la libertad cristiana?
4. Cmo puede un cristiano evitar usar su libertad cris-
tiana en formas que causen que otros tropiecen y caigan
en pecado?
PNGASE UNA META
10
Venciendo la
soherhia
Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como
administrador de Dios; no soberbio... (Tito 1:7).
Durante mis aos en la universidad, tuve un compaero
sumamente altanero y egosta, y no slo yo tena esa opinin.
Todos los que tenan que relacionarse con l llegaban a la
misma conclusin. Es ms, casi todos a quienes yo conoca y
que haban compartido su habitacin con l, me compadecan.
Debido a que por naturaleza soy tolerante y perdonador,
trat con todas mis fuerzas de llevarme bien con l. Pero entre
ms complaca sus caprichos y deseos, y entre ms soportaba
su comportamiento irritante, pareca que ms se aprovechaba
de m.
Una tarde que nos encontrbamos charlando, sus actitudes
me colmaron y d rienda suelta a la frustracin y resentimien
to que haba permitido que se acumulara en mi interior por
muchos meses. Le dije no slo lo que yo pensaba de l, sino
tambin la opinin que tenan los dems.
131
Mortunadamente, Dios us esta confrontacin para que mi
compaero prestara atencin. Literalmente solloc al expresar-
le mi frustracin, ansiedad, y sentimientos tan profundamente
heridos. Aunque s que hubiera podido mejorar mi mtodo de
comunicacin, Dios lo us de todos modos. De alguna manera,
l vio ms all de mi enojo y frustracin y observ que yo
estaba genuinamente preocupado por subienestar y testimonio
de cristiano. Adems, l saba muy dentro de su corazn que
yo haba aguantado pacientemente muchos detalles de su
comportamiento eglatra.
Los resultados me dejaron asombrado. Aunque en ese
tiempo no dio muestras de aceptar que yo estaba en lo correc-
to, v que se operaron cambios significativos en su vida. De
inmediato empez a ser ms sensible y comprensivo con los
dems. Me d cuenta de que estaba tratando de corregir su
forma de ser.
Sin embargo, recib el mejor premio mucho tiempo despus
de que nos hubimos separado. Cierto da, me llam y reconoci
que todo lo que le haba dicho era cierto. Me hizo saber que
aquella tarde, a medida que yo le sealaba ciertas cosas, l
saba que yo tena razn. Sin embargo, no haba tenido el valor
para admitirlo. Pero quera que yo supiera que haba cambia-
do.
CMO AFECTAMOS A OTROS
He compartido esta historia no para criticar a mi amigo o
para dar la apariencia de que soy muy bueno. En aquel enton-
ces, yo tambin careca de madurez y todava debo mejorar. Mi
propsito al dar esta ilustracin es decir que un cristiano
maduro no debe "ser soberbio o egocntrico". Las personas
egostas, autocomplacientes e individualistas no tienen buena
reputacin. Son tan altaneras, que por fuerza tienen muchos
problemas en sus relaciones.
Authades
La palabra griega authades se traduce en Tito 1:7 como
"soberbio", pero en el idioma original da la idea de "autocom-
placiente", "eglatra", "obstinado", "arrogante". En otras
palabras, es la actitud que no quiere obedecer los man-
Venciendo la soberbia 133
damientos divinos. Esta palabra slo aparece una vez ms en
el Nuevo Testamento, en la segunda epstola de Pedro, donde
el apstol hace una fuerte advertencia a los cristianos contra
los falsos maestros y les ensea cmo reconocerlos: "...seguirn
sus disoluciones... y por avaricia harn mercadera de vosotros
con palabras fingidas... " (2 Pedro 2:2,3). Adems, " desprecian
el seoro. [Son] atrevidos y contumaces (v.10). " Tienen el
corazn habituado a la codicia"... (v.14). "Hablando palabras
infladas y vanas... " (v.18).
El perfil es claro
Un soberbio es eglatra porque la suya es la nica autoridad
que reconoce. A menudo, tambin es codicioso y vano. Joseph
H. Thayer define esta caracterstica como alguien autocompla-
ciente y arrogante. En concreto, un hombre soberbio construye
al mundo alrededor de l mismo, quiere hacer lo que le place.
Adems, es testarudo.
YO NO SOY As
Debido a que Pedro utiliz la palabra "contumaz" para
describir a una persona cuya arrogancia y egolatra son
blasfemas y terriblemente pecaminosas, es fcil para un
cristiano justificarse y convencerse de que l no adolece de esta
caracterstica. El hecho es que puede espantarnos 10 que Pedro
dice y sin embargo, seguir siendo soberbios, contumaces,
egocntricos y autocomplacientes. Lo que pasa es que hemos
disfrazado nuestro comportamiento pecaminoso con una capa
de asistencia regular a la iglesia, un lenguaje "santificado" y
estudios bblicos. Podemos tener fuertes convicciones bblicas
y todava fallar en esta rea de nuestra vida. Aunque conoz-
camos las doctrinas bsicas,y stas sean las correctas, acerca
de Dios, Jesucristo, el Espritu Santo y la salvacin, de todos
modos podemos seguir siendo arrogantes y orgullosos, porque
seguimos reflejando las "obras de la carne" en lugar del "fruto
del Espritu" (Glatas 5:19,22).
La obstinacin
El egocentrismo viene en distintos grados. Aun los cristianos
maduros tienen la tendencia a serlo, y pueden caer en la
trampa. Nos parecer que es fcil seguir siendo obstinados y
altaneros hasta que Jesucristo venga para llevarnos a la
gloria, pero lo ms seguro es que en determinado punto,
nuestro comportamiento va a generar resentimiento, falta de
respeto y confianza. Si persistimos en seguir mostrando este
defecto, la gente no estar a gusto junto a nosotros y perdere-
mos su respeto.
Por qu evitamos a los soberbios
Es muy dificil convivir con un cristiano presuntuoso, porque
la cualidad de "enseable" no es uno de sus adornos. La
mayora de las personas ocultan frente a l sus verdaderos
sentimientos por miedo, porque se sienten intimidados o temen
ser rechazados. En vez de ello, tratan con mucho esfuerzo de
complacerlo para ser aceptados por l mientras que en secreto
hablan mal de l.
RELACIONES MATRIMONIALES
No hay nada ms devastador para un matrimonio que un
cnyuge egocntrico y soberbio. Este defecto destruye ms
hogares que cualquier otro.
En algunos aspectos, descubr que era ms fcil vivir para
Cristo cuando era soltero que cuando me cas. Era mucho ms
dificil conservar la relacin con mi esposa que con mis amigos,
mis hermanos de la iglesia y la comunidad de creyentes en
general. Amar a mi prjimo como Cristo me am es una cosa,
pero amar a mi esposa como Cristo am a la iglesia, es otra.
Por eso creo que Pablo enfatiz este punto en sus cartas a los
efesios (5:25) y a los colosenses (3:19) slo despus de ensear
claramente que todos los cristianos deben amarse unos a otros
como Cristo los am (Efesios 5:2; Colosenses 3:14).
Pablo saba que el matrimonio demanda mucho ms de
nosotros y de nuestra entrega al Seor, porque no slo nos
hacemos ms conscientes de nuestras tendencias naturales al
egosmo, sino que tambin confrontamos el reto de vivir con
las debilidades del cnyuge. La verdad es que ningn esposo
o esposa es perfecto. A menos que en verdad nos consagremos
a practicar los principios divinos referentes al amor, nuestras
imperfecciones probablemente harn que nos aislemos en vez
de procurar el crecimiento y edificacin que Dios quiere.
LOS HOMBRES SOMOS MS VULNERABLES
Aunque tanto las mujeres como los maridos pueden ser
culpables de egolatra (la cual est siempre latente en todos
nosotros), un hombre puede tropezar y caer ms fcilmente.
Esto se debe a varias razones.
Nuestra naturaleza pecaminosa
Por diseo divino, el hombre cristiano debe ser un lder
piadoso en su hogar. Sin embargo, debido a nuestra naturaleza
pecaminosa, todos, incluso los cristianos, tendemos a abusar de
nuestra posicin de liderazgo.
Nuestro orgullo y egosmo
El ego masculino se siente amenazado con facilidad, esta es
una de nuestras mayores debilidades. Con mucha frecuencia,
esto nos hace reaccionar en forma egosta. Y si queremos ser
honestos con nosotros mismos y con los dems, debemos
admitir que a menudo esa reaccin no es ms que una cortina
de humo para disfrazar nuestra inseguridad y una pobre
autoimagen.
La tendencia a justificarnos
Los hombres tendemos a actuar en el nivel racional ms que
en el emocional. Por consecuencia, no entendemos la manera
en que un comportamiento egocntrico afecta a la esposa.
Cuando ella trata de decir lo que siente, en vez de escucharla,
le damos 10 razones por las que no debe sentirse as.
Si furamos verdaderamente honestos con nosotros mismos,
sabramos que le contestamos usando la lgica porque nos
sentimos amenazados por sus sentimientos negativos. No slo
tratamos de probarle que no debe sentir lo que siente, tambin
tratamos de probarnos a nosotros mismos que no somos
culpables de esos sentimientos.
RELACIONES PADRE-HIJO
Cuando se trata de los hijos, se pone mucho ms a prueba
nuestra capacidad de ser humildes y amables. Un padre
desptico puede causar mucho dao y desanimar a sus hijos.
Aunque esto se aplica a padre y madre, es ms para l. Por eso
Pablo escribi:
y vosotros, padres, no provoquis a ira a vuestros hijos,
sino criadlos en disciplina y amonestacin del Seor
(Efesios 6:4).
En su carta a los colosenses, el mismo apstol aclar esta
verdad ms especficamente:
Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que no se
desalienten (Colosenses 3:21).
Lo que Pablo nos dice es que un padre egocntrico y soberbio
puede fcilmente crear en sus hijos intensa ira y resentimien-
to. Esto no debe sorprendemos, porque ese tipo de compor-
tamiento crea los mismos sentimientos en todos, hasta en los
adultos. Me impresiona mucho con cunta frecuencia espera-
mos que los hijos toleren nuestras debilidades de adultos y
nuestro comportamiento inmaduro mucho ms de lo que
nosotros aceptamos el mismo comportamiento en nosotros y
otros adultos.
QU CAUSA LA SOBERBIA?
La sobreindulgencia
Cierta gente simplemente aprendi a ser egocntrica y
altanera desde pequea, es mimada y engreda. Cuando chicos,
se les complaca en todo. Siempre se salieron con la suya y
como adultos, quieren que las cosas sigan igual.
Un no creyente que haya desarrollado las caractersticas del
egocentrismo es un candidato ideal para vivir en forma indes-
criptiblemente sensual y egosta. Por otro lado, el cristiano
egosta a menudo vive piadosamente en ciertas esferas, pero
en otras, es egocntrico y obstinado. Es trgico, pero he conoci-
do hombres que justifican este comportamiento usando frases
bblicas fuera de contexto. Por ejemplo, algunos pastores se
hacen autoritarios y se enseorean de la grey (l Pedro 5:2-3).
Usan su pOSlClon ordenada por Dios en forma por dems
inconveniente.
Asimismo, he conocido maridos que justifican esta clase de
comportamiento diciendo que Dios dice que deben ser "la
cabeza" de su mujer. Igualmente, usan su posicin de autori-
dad para ser despticos, dominantes y tercos. De alguna
manera estn ciegos a la verdad de que este comportamiento
es totalmente contradictorio con el mandamiento de que deben
amar a sus esposas como Cristo am a la iglesia y se entreg
por ella (Efesios 5:25).
La ignorancia
Por algunos aos, conduje un programa televisivo de lnea
telefnica abierta en DalIas. La gente poda llamar y hablar de
cualquier preocupacin que tuviera. Nunca olvidar la llamada
de un joven que haba sido recientemente abandonado por su
esposa.
"Qu pas?", le pregunt.
"Bueno", dijo. "Ella cree que soy demasiado impositivo, que
quiero dominarlo todo".
"Y es verdad?", le pregunt.
"Yo slo trato de hacer lo que Dios dice", respondi. "No
dice la Escritura que yo debo estar sobre ella?"
No poda dar crdito a lo que oa. En seguida, le expliqu
que lo que estaba haciendo era resultado del pecado. Dios no
manda que dominemos y controlemos a nuestras esposas por
causa de la falla de Eva, as como la de Adn. El Seor mismo
deline los resultados del pecado original tanto para el esposo
como para su mujer. Desde ese tiempo en adelante, la tenden-
cia de toda esposa sera usurpar la autoridad del esposo y la
tendencia de ellos sera dominar y controlar a su mujer.
REPRESIN INFANTIL
Pero algunos se hacen extremadamente obstinados por otra
razn. Es mucho ms dificil de entender y de detectar a veces
por la misma persona. Cuando se habla de este problema, la
persona dir: "Realmente no s por qu soy tan negativo". 0,
"realmente no entiendo el por qu de mi egosmo".
La fase de la obstinacin
Este comportamiento con frecuencia tiene su origen en la
infancia. Entre la edad de dos a cuatro aos, el nio pasa por
una etapa normal de egocentrismo y voluntariedad. Esto es
normal en todos los infantes, sucede cuando pasan de ser
demasiado dependiente a la independencia. Es algo biolgico
y sicolgico. El nio aprende a controlar el mundo que le
rodea, incluyendo a las personas.
El don ms grande de un nio
Desesperados y sin quererlo, algunos padres malinterpretan
esta etapa voluntariosa del desarrollo infantil. Temen que sus
hijos se conviertan en dspotas; imaginan que crecern. tratan-
do de controlar a otros por el resto de su vida. En vez de tomar
esta tendencia natural como uno de los dones divinos ms
grandes para el nio, que debe ser canalizado y dirigido, lo
atacan y tratan de quebrantar la voluntad del pequeo.
Desafortunadamente, los padres slo logran aplastar la volun-
tad del nio, causando que ste reprima sentimientos muy
fuertes y agresivos. Amenudo, estas emociones se esconden en
lo ms profundo del alma infantil y peridicamente tratan de
manifestarse, aunque nuevamente se reprimen.
Cuando nuestro esfuerzo da resultados contrarios
Es trgico, pero este intento de aplastar al nio a menudo
es un tiro por la culata, porque produce un efecto contrario a
lo que el padre tena en mente. En vez de eliminar el sndro-
me, que se da automticamente entre los tres a cuatro aos,
en que la voluntad se debe canalizar normalmente, el nio se
convierte en una persona sumamente obstinada y as llega a
la vida adulta. Este tipo de gente honestamente tiene dificul-
tades para entender por qu es tan egocntrico y difcil de
relacionarse con otros. Pero es relativamente fcil entender
dnde est la raz sicolgica. Desafortunadamente, no es tan
sencillo resolver el problema.
LA INCLINACIN NATURAL DEL NIO
La inclinacin natural del muchacho est bellamente ilustra-
da en uno de los proverbios:
Instruye al nio en su camino, y aun cuando fuere viejo
no se apartar de l (Proverbios 22:6).
Con frecuencia lo interpretamos como la responsabilidad que
tiene el padre de educar a su hijo en el camino que l piensa
que debe seguir su vstago; y ms especficamente, los cristia-
nos lo interpretamos como que debemos ensear al nio el
camino que Dios quiere que siga. Pero esto no es lo que signifi-
ca el pasaje. Ms bien, debemos "instruir al nio" de acuerdo
a la forma en que Dios lo cre. Debemos tener en cuenta su
inclinacin natural, considerar que tiene que pasar por las
etapas que forman parte del desarrollo infantiL Cuando lo
hacemos, no estaremos trabajando contra Dios, sino con l,
para ayudar al hijo a desarrollar y aceptar la verdad divina en
el contexto natural de la vida. Sin duda esta es una verdad
profunda, y se relaciona maravillosamente con lo que hemos
aprendido de las ciencias sociales acerca del desarrollo infantiL
PARA RESUMIR
En general, un carcter obstinado puede proceder de dos
fuentes. Primero, por la sobreindulgencia, o por haber sido
mimados o consentidos, porque se nos dio demasiada libertad
y mal ejemplo. Como cristianos o no cristianos, esta clase de
experiencia produce egocentrismo y obstinacin.
Segundo, en vez de recibir demasiada libertad, se recibe re-
presin y restriccin, en especial cuando se es nio. La etapa
voluntariosa natural nunca se super y produce caractersticas
negativas. Al llegar a la edad adulta, se sigue viviendo en esa
etapa de querer controlar al mundo, pero sin conseguirlo. Te-
nemos sentimientos profundamente enraizados de resentimien-
to y amargura que siguen controlndonos. Estos sentimientos
nos meten continuamente en problemas con quienes nos ro-
dean.
Cualquiera que sea el origen, espiritual o sicolgico, un
cristiano maduro no debe ser soberbio. Debemos analizarnos
en forma realista y con la gracia de Dios, superar esta caracte-
rstica negativa.
PASOS DE ACCIN
Este proyecto personal se ha diseado para ayudarle a
superar el comportamiento soberbio y egosta.
Obstinacin vs. fuerza de voluntad
. Desarrolle la perspectiva correcta
Una voluntad fuerte no es lo mismo que obstinacin como
Pablo us el trmino. La fuerza de voluntad es una de las ms
caras posesiones que tenemos. Un cristiano maduro espiritual
y sicolgicamente hablando, sin embargo, no la utiliza para
dominar y aplastar a otros, sino que es capaz de mantener el
equilibrio entre la fuerza de voluntad y la humildad. Esta es
la clase de hombre que era el apstol Pablo.
Encuentre el origen
. Si tiene que luchar con la soberbia, aunque sea en
menor grado, trate de descubrir la causa.
Normalmente, un hombre que es soberbio debido a la
sobreindulgencia y a los malos hbitos, puede descubrir el
origen con rapidez. Por otro lado, uno que lo es debido a la
excesiva represin, con frecuencia se le dificulta entender por
qu hace lo que hace. La razn de esto a menudo procede de
motivaciones inconscientes.
D los pasos necesarios
. Cuando encuentre el origen de su problema, d los
pasos necesarios para dejar de ser "soberbio".
Si es usted as porque siempre se le permiti salirse con la
suya, d gracias porque es relativamente fcil dejar de actuar
de esa manera. Permita que Jesucristo lo controle, estudie la
palabra de Dios y encuentre lo que ella dice acerca de un
cristiano generoso, que ama y que no es egosta; despus,
empiece a amar a la gente. Deje de usarla para obtener sus
fines. Permita que el Espritu Santo a travs de la palabra
santa produzca en usted su fruto. Recuerde lo que dijo Pablo:
M ~ s el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra
tales cosas no hay ley. Pero los que son de Cristo han
crucificado la carne con sus pasiones y deseos. Si vivimos
por el Espritu, andemos tambin por el Espritu. No nos
hagamos vanagloriosos, irritndonos unos a otros, envi-
dindonos unos a otros (Glatas 5:22-26).
Por otro lado, si su problema tiene races sicolgicas diciles
de entender, tal vez requiera de la ayuda profesional de un
consejero cristiano competente. Quiz necesite alguien que le
ayude a entender el porqu de su problema y despus ayudarle
a fijarse metas para superarlo.
Sea cuidadoso
Es muy fcil para un soberbiojustificar sus acciones una vez
que ha entendido la razn de su comportamiento y despus
seguir viviendo igual. Decide voluntariamente continuar
pecando y al mismo tiempo culpar a los dems por provocarle
este problema.
Recuerde: Dios nos hace responsables de nuestras acciones,
sin importar lo que haya causado el problema. El Seor
entiende y simpatiza con nosotros, pero debemos empezar a
actuar responsablemente, usando los recursos que l nos ha
dado.
1. Sin especificar, puede usted describir a algn hombre
que trabaje con usted que sea soberbio como se ha visto
en este captulo? Cmo afecta esa persona a ~ s t e d ya
otros que trabajan junto a l?
2. Alguna vez ha tenido el problema de ser obstinado?
Cmo ha afectado esto a sus relaciones con su esposa?
Sus hijos? Otros cristianos?
3. Si alguna vez ha tenido que luchar con este problema,
puede describir cul es la causa? Le gustara compar-
tirlo con nosotros?
4. Cmo est superando este problema? Qu progreso ha
habido?
PNGASE UNA META
que
oculte
administrador de Dios; no soberbio, no iracundo...
(Tito 1:7).
Fui criado en un ambiente tal, que llegu a creer que el
enojo es pecado. Mi padre, un hombre maravilloso, amoroso y
cuidadoso, tenda a la pasividad. Nunca vi que perdiera el
control, aunque tuvo que enfrentar situaciones que hubieran
hecho que cualquier otro se saliera de sus casillas. Por supues-
to que llegu a admirar esa cualidad.
Sin embargo, ms tarde descubr que a menudo mi padre
reprima sus emociones negativas. Como mucha gente, se
enojaba por dentro y nadie lo notaba.
Afortunadamente, como trabajaba en el campo desde la
salida del sol hasta el ocaso, estoy seguro de que eliminaba sus
tensiones trabajando duramente. Tal vez por eso siempre
conserv su salud sica y emocionaL
Como un muchacho que amaba a su padre, es natural que
143
yo imitara su forma de enfrentar los sentimientos de ira. En
realidad, aprend a reprimirlos al igual que l. Y todava no
me permito a m mismo darme al enojo.
Cuando empec a entender este proceder en mi vida, tuve
que aprender a manejar mis sentimientos de enojo. Aunque
fue un largo proceso, poco a poco trat de aceptar que senta
ciertas cosas, aunque descubr que la represin se haba
convertido en una reaccin automtica. En la actualidad, he
ido progresando a medida que entiendo esta emocin diseada
por Dios y he aprendido a manejarla segn la Biblia.
CMO ENOJARSE SIN PECAR
No toda la ira es pecaminosa. Es imposible vivir sin ex-
perimentar enojo, porque es una emocin natural. Pablo
aceptaba esto y por ello exhort a los efesios: "Airaos, pero no
pequis... " (Efesios 4:26). Negar esta realidad en nosotros y los
dems puede conducirnos a problemas serios en lo sicolgico,
espiritual y en especial, en lo fisico.
Jesucristo mismo, el Hijo perfecto de Dios, demostr que es
posible expresar enojo sin pecar cuando arroj a los mercade-
res fuera del templo. Cuando vio que estos individuos ex-
plotaban a sus paisanos en el templo de Dios, volte sus mesas
y desparram su dinero en el atrio. Asimismo, form un ltigo
con unas cuerdas y ahuyent del rea del templo a las ovejas
y ganado (Juan 2:13-17).
cuNDo ES PECAMINOSO EL ENOJO?
Como con otros asuntos, necesitamos adquirir una amplia
perspectiva bblica para poder contestar esta pregunta.
Sabemos que tiene respuesta y que sta es muy clara.
Cuando nos salimos de nuestras casillas
.. El enojo es pecaminoso cuando provoca un compor-
tamiento explosivo.
Por eso Pablo dijo a Timoteo que nunca nombrara a hombres
iracundos para que ocuparan puestos de liderazgo porque esta
es una seal muy evidente de inmadurez espiritual y emocio-
No deje que el sol se oculte 145
naL Es permitir que los sentimientos de ira se salgan de
control y se conviertan en pecaminosos.
Todos entendemos a lo que Pablo se refera, ya sea porque
hemos observado esta clase de comportamiento en otros o en
nosotros mismos. La palabra que aparece en Tito 1:7 significa
"pasional"; un iracundo se sale de sus casillas con facilidad,
pierde el control y normalmente dice y hace cosas que lastiman
y ofenden a los dems.
La palabra griega orgilos que Pablo usa, quiere decir
literalmente "propenso a la ira". La palabra que ms se acerca
a esta descripcin en nuestro idioma es "irascible", o sea de
"temperamento fuerte", "fcil de ser provocado a ira".
Este comportamiento se presenta en forma de una actitud
persistente. Pablo no se refera al enojo que surge en cir-
cunstancias ocasionales o peridicas y que nos lleva al ex-
tremo. Ms bien, una persona irascible pierde el control
continua y persistentemente.
Cuando provoca abuso fsico
. El enojo es pecaminoso cuando se lastima fsicamente
a alguien.
Este comportamiento se relaciona con otra caracterstica
negativa mencionada por Pablo en el mismo pasaje, la cual
estudiaremos en el siguiente captulo. El cristiano que es
violento, con toda seguridad es inmaduro. El concepto que se
describe aqu se refiere a quien golpea y lastima a la gente
usando fuerza fsica.
Cuando nos produce amargura
. La ira es pecaminosa cuando es persistente y produce
amargura.
Pablo habl directamente de esta clase de ira: "Airaos, pero
no pequis... " Para ampliar su dicho, aadi: "...no se ponga el
sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo (Efesios 4:26-
27).
El tiempo es nuestro amigo
Cuando nos enojamos, todos requerimos de un perodo de
tiempo para enfriarnos. Es virtualmente imposible accionar un
interruptor y disipar la ira. Pero el tiempo es nuestro mejor
aliado; nos da la oportunidad de entender lo que ha causado
nuestro enojo y ver las cosas ms objetivamente.
En lo personal, he descubierto que cuando estoy enojado, no
debo escribir cartas o hacer llamadas telefnicas. Si tengo que
escribir, detengo la carta cuando menos 24 horas y la vuelvo
a leer. Normalmente, tengo que hacerle muchos cambios,
porque cuando me tranquilizo veo las cosas con ms claridad.
La mayora de las veces, tambin pido a alguien cercano a
m y que conoce las circunstancias que la lea y me d su
opinin. A veces, me han aconsejado que no mande la carta.
En otras ocasiones, es ms fcil levantar el telfono y llamar
a la persona directamente, en especial una vez que puedo ver
las cosas con ms claridad.
"Pronto para oir, tardo para hablar..."
Esto nos lleva a otra cuestin prctica que Santiago 1:19
seala: "Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea
pronto para oir, tardo para hablar, tardo para airarse". Igual-
mente, cuando mis emociones suben de intensidad, trato de
evitar responder verbalmente a la persona. S que si lo hago,
dir cosas que despus lamentar.
Aqu existe una excepcin, porque hay veces que debemos
responder de inmediato. Aveces lo correcto es tratar el proble-
ma al momento. Pero al hacerlo, debemos ser capaces de
responder con madurez y en una forma no vengativa o agresi-
va.
No me malentienda
No es malo expresar el enojo. Pero al hacerlo, no debemos
atacar a la otra persona. Por ejemplo, podemos decir: "Por el
momento, estoy muy enojado. Me siento amenazado, lastimado
y malentendido, aunque no estoy seguro de entender todos los
factores involucrados". Casi siempre esto es verdad aunque
pensemos que tenemos la perspectiva correcta. Siempre existen
circunstancias que no entendemos.
Este enfoque es muy diferente al de la persona que grita:
"Estoy enojado! Por qu siempre me provocas? Qu te he
hecho? Cul es tu problema? Por qu eres tan insensible?
No te das cuenta de lo que me ests haciendo a m y a los
dems?"
Cuando ignorarnos el problema
. El enojo puede convertirse en pecaminoso cuando
dejamos que pase el tiempo sin comunicacin.
En cierta ocasin not que haba problemas en mi relacin
con mi esposa. Francamente, no entenda lo que pasaba. Mi
primera reaccin fue pensar que se trataba de uno de esos
momentos en la larga sucesin de la vida que todos ex-
perimentamos y que pronto pasara. Pero no fue as.
Me qued pasmado
Finalmente, al despertar una maana, decid atender el
asunto, procurando mantener la mente abierta. Pero lo que
escuch me dej asombrado. Ella haba interpretado ciertas
cosas en mis actitudes y acciones que haban precipitado una
reaccin contraria. A la vez, yo haba reaccionado as debido a
algunas cosas que ella me haba dicho y que yo haba inter-
pretado totalmente mal.
Esto es lo que sucede en muchos matrimonios. Se haba
suspendido la comunicacin que, a su vez, produjo mutuas
malinterpretaciones. Pero quince minutos invertidos en com-
partir honesta y abiertamente nuestros pensamientos y
sentimientos sin prejuicios ni agresiones, cambi nuestra
percepcin de todo el problema y lo resolvimos. Me qued
sorprendido ante la realidad de que dos personas pueden estar
viviendo cerca de 40 aos juntos y aun as malinterpretar
totalmente los pensamientos y sentimientos del otro.
Permitimos que el sol se oculte
Si dejamos que esta situacin y los malentendidos persistan,
puede provocar amargura y acciones cada vez ms agresivas.
Estamos dejando que el sol se oculte cuando todava estamos
enojados. Le estamos dando lugar al diablo en nuestra vida.
Yo no creo que Pablo estuviera hablando literalmente en
trminos de un da de 24 horas. Ciertamente es buena idea
arreglar cualquier asunto antes de que acabe el da, siempre
y cuando sea posible. Pero algunos problemas hacen erupcin
precisamente cuando el sol est por ocultarse.
El punto que Pablo enfatiza es que necesitamos dejar pasar
un tiempo razonable para pensar las cosas, reflexionar y
enfriarnos, pero que no debemos permitir que la ira contine.
Si lo hacemos, inevitablemente se vuelve pecaminosa. Diremos
y haremos cosas que estn en contra de la voluntad de Dios.
Cuando causa abuso sicolgico
.. Es pecaminoso el enojo cuando herimos a otros tanto
emocional como espiritualmente.
En cierta ocasin, estaba disfrutando de una hamburguesa
en uno de los restaurantes McDonald's. De pronto, una madre
joven que estaba sentada en otra mesa, empez a atacar
verbalmente y sin misericordia a su hijito de entre 5 y 6 aos.
No s qu hizo el chico para irritarla (tal vez derram algo),
pero nunca olvidar cmo reaccion el pobre a ese estallido de
enojo. Pude ver que se achicaba fsicamente, mostrando en el
rostro la horrible humillacin que senta. No dijo una sola
palabra, ni llor. Simplemente se marchit como una planta
que es rociada con un poderoso veneno.
El abuso verbal de aquella mujer no termin all. Pocos
minutos despus salieron del restaurante, cruzaron el estacio-
namiento hacia su auto y antes de introducirse en l, la madre
volvi a estallar sin control. Esta vez, se dirigi al chico con el
dedo enhiesto y usando lenguaje ms fuerte. Su estallido debe
haber durado ms de dos minutos. Mientras, el muchacho
trataba de defenderse volteando la cabeza para escapar de la
golpiza sicolgica.
Seguro que ya adivin lo que ella le dijo cuando l volte la
cabeza: "Mrame!" le grit perentoriamente. Todava recuerdo
el esfuerzo que tuvo que realizar el muchachito para tratar de
voltear y ver el horrible rostro de su madre desencajado por la
ira.
Yo mismo me enoj
Para entonces, yo ya estaba tremendamente enojado. Al
recordar la escena, todava siento el torbellino que sent en mis
entraas. Me daban ganas de acercarme y sacudir a la mujer
para gritarle en la cara lo que pensaba de ella. Pero por
supuesto que no conoca los factores que estaban involucrados,
no obstante, de algo s estaba seguro: Ella era una mujer
iracunda y frustrada y era evidente que su pequeo hijo era su
chivo expiatorio. Sin importar lo que hubiera hecho (no pudo
haber sido tan grave), el comportamiento de la madre reflejaba
que era una mujer iracunda y verbalmente violenta.
No me malentienda
No estoy diciendo que los hijos no requieren de disciplina.
Pero debemos evitar avergonzados en pblico. Tampoco
debemos hacerlos blanco de nuestra ira, sin importar lo que
hayan hecho.
El abuso verbal puede ser ms peIjudicial que el fsico.
Inevitablemente provoca la ira del muchacho, porque no puede
dejarla salir. Si lo hiciera, intensificara la golpiza verbal. Lo
nico que puede hacer es reprimir sus sentimientos de enojo,
los cuales eventualmente se manifestarn en otra forma, ya
sea pasiva o activa. El enojo pasivo conduce a la depresin,
autocondenacin y retraimiento mientras que el enojo activo
con frecuencia hace que el hijo lo dirija hacia otros nios, a
quienes puede atacar verbal o fsicamente sin temor a perder
la batalla.
Cuando nos hace tomar represalias
. El enojo es pecaminoso cuando nos hace vengativos.
Es natural querer herir a quienes nos hieren, vengarnos.
Pero Dios dice que ese no es nuestro derecho ni respon-
sabilidad. Pablo escribi: "No paguis a nadie mal por mal;
procurad lo bueno delante de todos los hombres... No os
venguis vosotros mismos, amados mos, sino dejad lugar a la
ira de Dios; porque escrito est: Ma es la venganza, yo pagar,
dice el Seor (Romanos 12:17,19). La voluntad divina es que
no seamos vencidos por lo malo, sino que venzamos "con el
bien el mal" (v.21)
QU CAUSA LA m.A PECAMINOSA?
Hay varias razones por las que permitimos que nuestra ira
produzca acciones pecaminosas.
La cada
. Fuimos hechos a la imagen de Dios, pero sta qued
oscurecida cuando el pecado entr en el mundo.
El Seor es un Dios de amor y de ira. Debido a que somos
su imagen, tambin tenemos la capacidad nica de experimen-
tar estas dos emociones.
Cuando Adn y Eva heredaron a todo el mundo la inclina-
cin a pecar, se complic tremendamente nuestra tendencia a
los sentimientos de ira.
Sin embargo, debemos entender que la ira es una capacidad
creada por Dios que refleja un aspecto de su imagen. No debe
sorprendernos que la experimentemos tan seguido y tan
fcilmente. Y debido a nuestra naturaleza pecaminosa, tampo-
co debe sorprendernos que tengamos tanto problema con esta
emocin.
Los malos ejemplos
. Observamos malos modelos
Los iracundos transmiten su enojo a los dems. Por eso,
Salomn escribi:
No te entremetas con el iracundo, ni te acompaes con el
hombre de enojos, no sea que aprendas sus maneras, y
tomes lazo para tu alma (Proverbios 22:24-25).
Este problema es particularmente serio cuando el padre es
un mal modelo. Los hijos no pueden retirarse por s mismos de
un ambiente familiar negativo.
Buenos, no perfectos
No me entienda mal. Nuestros hijos necesitan buenos
ejemplos, no modelos perfectos. Debe permitrseles que vean
a los adultos mostrar cmo se puede manejar la ira en forma
madura y apropiada.
Recuerde tambin que los nios entienden este sentimiento.
Si tratamos de esconder de ellos nuestra ira por completo,
pueden crecer pensando que es malo tener sentimientos de
enojo y llegan a considerarse en extremo culpables.
El episodio del t
Recuerdo un incidente que ocurri cuando mi hijo tena
entre ocho y nueve aos. Al estar mezclando el azcar en su t
helado, Kenton estaba haciendo un ruido muy molesto con la
cuchara en el vaso.
Francamente, me molest. Haba tenido un da muy dicil
y el slo tener que escuchar el ruido me irritaba. As que le
ped que no lo hiciera. Obedeci, pero slo por unos breves
segundos. Despus, reanud el desagradable ruido.
Nuevamente le ped que dejara de hacerlo, esta vez con voz
ms insistente. Otra vez obedeci, pero slo por unos momen-
tos.
Cuando lo hizo por tercera vez, me volv a l, le dije que me
viera a los ojos y le dije con mayor intensidad que nunca:
"Kenton, ya te dije dos veces que dejaras de hacer ruido.
Ahora, obedceme. Ese ruido me hace enojar!"
Mi hijo me vio un poco sorprendido. Con toda calma, me
contest: "Muy bien pap. Lo entiendo". Mi hijo comprendi
realmente mi situacin y dej de hacer el molesto ruidito. Lo
que l necesitaba era escuchar que yo aceptaba mi enojo en
una forma directa, sin injuriarlo; realmente me entendi.
Malos hbitos
.. Podemos desarrollar malos hbitos con mucha facili-
dad.
Nuestros estallidos iracundos pueden convertirse en hbito,
en especial cuando descubrimos que algunas veces podemos
manipular a otros con esta forma de ser. Es as como desarro-
llamos este mal hbito y lo convertimos en una forma autom-
tica de reaccionar.
O tal vez por experiencias pasadas, llegamos a la conclusin
de que estar enojado es una pauta normal a.e comportamiento.
Esta forma de ser se ha hecho una parte tan integral de
nuestro ser como el respirar. Desafortunadamente, responde-
mos as porque esa es la manera en que hemos aprendido a
reaccionar.
Recuerde tambin que es posible aprender a controlar a los
dems con la ira pasiva, tratndoles mal por medio del silen-
cio. La gente ms sensible es ms vulnerable a ser manipulada
con esta clase de comportamiento. Debido a que no quieren
que la gente se sienta herida, esas personas trabajan muy
duro para crear un ambiente pacfico. Por ejemplo, se sienten
obligadas a pedir perdn o a aceptar la culpa por cosas que no
han hecho.
Cuando esto pasa, desafortunadamente estn reforzando el
comportamiento pasivo-agresivo de la persona y han puesto el
escenario para que se repita el episodio. Por su lado, la perso-
na pasiva-agresiva se reafirma en su mal hbito. Es triste
decirlo, pero la gente no se da cuenta de que est usando esta
clase de comportamiento manipulador.
Por el maltrato
. En el pasado, fuimos maltratados
El maltrato en el hogar es el problema ms dificil de corregir
y superar. Desafortunadamente, los nios son las vctimas ms
frecuentes, aunque cada vez se hace mayor el nmero de
mujeres maltratadas. La mayora de las mujeres que son
vctimas de esto son golpeadas. Tratndose de los hombres,
stos son golpeados sicolgicamente.
Tal vez el punto ms importante es asegurarnos de que no
somos nosotros quienes causamos el abuso. Por otro lado, si
sabemos que otros estn pasando por l, debemos hacer todo
lo que podamos para ayudarlos, dndonos cuenta de que no
siempre es un problema fcil de resolver.
En cierta ocasin, un conocido que viva en Chicago se
asom por la ventana. Desde all observ a un hombre que
golpeaba a su esposa a media calle. Debido a que mi amigo es
un buen ciudadano, que sinceramente se preocupa por los
dems, intervino para tratar de impedir la golpiza. Pero de -
repente, habiendo separado al hombre de la mujer, sta se
volvi contra mi amigo y empez a atacarlo dicindole algo as:
"No se meta en lo que no le importa. Si mi esposo quiere
golpearme, ese es asunto de l, no de usted!"
Sin duda fue una reaccin muy extraa! Desafortunada-
mente, nuestro esfuerzo no siempre es bienvenido por quienes
son vctimas del abuso.
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto se ha diseado para ayudarle a supe-
rar la ira pecaminosa.
. Conozca la perspectiva bblica acerca de la ira.
Hgase las siguientes preguntas y responda s o no. Sea
honesto consigo mismo.
1. Tiendo a enojarme frecuente y rpidamente?
2. Los sentimientos de enojo persisten y no me dejan?
3. Me gustara tomar las cosas en mis manos y vengarme
de quienes me hacen enojar?
Si usted contest que s a cualquiera de estas preguntas, sin
duda tiene un grave problema con el enojo. Tambin es peca-
minoso. Empiece confesando este pecado a Dios y pidiendo que
le perdone a travs de la sangre de Cristo (1 Juan 1:9).
Recuerde: Debe ser honesto con Dios. Si usted tiene un
problema con la ira, no trate de esconderlo de L Dgale
exactamente cmo se siente, acepte que su enojo es pecado y
pdale al Seor que le ayude a superarlo.
. Proceda a determinar la causa o causas de su proble-
ma con la ira.
Las siguientes preguntas le sern de ayuda:
1. Se debe al mal ejemplo de sus padres?
2. Se debe simplemente a que fue muy consentido y por lo
tanto se ha convertido en una persona egocntrica?
3. Se debe a un sentimiento de inseguridad?
4. Se debe a represiones de su infancia?
5. Se debe a que ha desarrollado malos hbitos?
6. Se debe a que ha sido maltratado?
Recuerde: La mayora de los problemas con la ira tienen
muchas causas. Para entenderlas y superar el problema, tal
vez necesite hablar con alguien en quien puede confiar, que
escuche su dilema sin prejuicios y le ayude a descubrir y
entender su predicamento.
. D los pasos necesarios para superarlo
Las siguientes sugerencias pueden serle de utilidad:
1. Sin importar la causa, procure no culpar a otros de su
problema con la ira. Tampoco piense que debe vengarse
Permita que Dios corrija las cosas.
2. Para controlar la ira, se requiere tener conocimiento e
intuicin. Medite en los siguientes pasajes:
El que tarda en airarse es grande de entendimiento...
(Proverbios 14:29).
El que ahorra sus palabras tiene sabidura; de espritu
prudente es el hombre entendido (Proverbios 17:27).
La cordura del hombre detiene su furor... (Proverbios
19:11).
Entre mejor entendamos las circunstancias que hacen surgir
la ira en nosotros y los dems, mejor podremos controlarla y
manejarla en nosotros y nuestros semejantes, pero necesitamos
tener la perspectiva adecuada.
3. Aprenda a controlar la ira usando un plan inteligente y
racional.
Algunos consejeros creen que se puede vencer el enojo
simplemente expresndolo en formas que no daen a otros.
Hasta cierto punto, esto puede ser til, y a veces, necesario.
Sin embargo, investigaciones recientes demuestran que si se
permite esta clase de comportamiento en forma continua, se
refuerzan los malos hbitos. En otras palabras, un problema
de la infancia no puede resolverse permitiendo que el adulto
siga reaccionando en forma infantil. En cierto momento,
tendr que enfrentar el problema en forma racional y respon-
sable.
4. Ponga metas especficas en las reas en que tiene proble-
mas.
Escriba sus metas, repselas con regularidad y pida a Dios
que le ayude a alcanzarlas. Si se ha habituado a enojarse
No que el sol se oculte 155
debido a malos ejemplos, aprenda a rrlOstrar las caractersticas
de Cristo. Por ejemplo, escriba "paciencia" como meta para las
situaciones que verdaderamente le )]101estan.
Si es usted una persona consentidil y egocntrica, retire los
ojos de su persona y pngalos en los dems. Descubra lo qae
puede hacer por ellos en vez de siempre pensar en lo que ellos
pueden hacer por usted.
Si es inseguro y se siente con facilidad, progr-
mese para evitar las reacciones negativas y defensivas cuando
alguien se opone a sus ideas. En de eso, aprenda a escu-
char a los dems y a hacer ms preguntas.
Si es usted iracundo debido a que fue seriamente reprimido
en su infancia; aprenda a responder positivamente. No se
permita a usted mismo seguir reaccionando como nio. Evite
que las motivaciones inconscientes le controlen y le hagan

descubrir que instantneamente los dems lo premian con
reacciones positivas.
MANTENIMIENTO PREVENTIVO
Todos los seres humanos, incluyendo a los cristianos, tienen
la tendencia natural a enojarse. Es ms, todos necesitamos de
un programa que nos ayude a mantener nuestras emociones
bajo controL A continuacin, algunaf3 sugerencias:
1. Mantngase sintonizado espiritllalmente con Dios. Evite
alejarse de la comunin con l. Conserve su vida de
oracin en orden y escuche la de Dios cuando le habla
a travs de las Escrituras.
2. Evite enfrentar situaciones difciles cuando se encuentra
fsica y emocionalmente cansado.
3. Siga un programa regular de ejercicio fsico, en especial si
tiene que trabajar bajo presin y tensin continuas.
4. Si se enoja y molesta por razn y no puede sacu-
dirse el problema, aprenda a expresar sus emociones en
forma objetiva y directa. No pennita que se alberguen en
su interior; ms bien, comunquese con la otra persona,
evitando lanzar ataques contra ella para que no se sienta
amenazada.
5. Aprenda a retirarse de cualquier situacin molesta y trate
de verla en forma objetiva. Por qu sucedi? Qu clase
de problema est enfrentando la otra persona? Pregntese
qu puede hacer para ser parte de la solucin en vez de
empeorar el problema.
6. Memorice Santiago 1:19-20. Si tiene problemas con la ira,
medite en estos versculos cada maana antes de empezar
las actividades del da, y pida a Dios le ayude a poner esta
verdad en prctica:
Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea pronto
para oir, tardo para hablar, tardo para airarse; porque la
ira del hombre no obra la justicia de Dios (Santiago 1:19-
20).
1. Qu mtodo ha descubierto que es el mejor para con-
trolar la ira?
2. Qu hace cuando no tiene a dnde ir a ventilar su enojo?
3. Qu experiencias puede compartir en que se haya salido
de control debido a la ira? Qu sucedi?
4. Conoce a alguien que tenga el problema de la ira y que
requiera de ayuda? Puede hablar de esto para que se ore
por l sin traicionar su confianza?
PNGASE UNA META
Escriba la meta que le gustara alcanzar como resultado de
este estudio:
12
Nunca recurra
a la violencia
administrador de Dios; no soberbio, no iracundo, no dado al
vino, no pendenciero... (Tito 1:7).
La palabra que se ha traducido "pendenciero", viene del
griego plektes y describe al hombre que es reidor, contencioso,
belicoso, que siempre est dispuesto a pelear.
La Biblia no deja duda en cuanto a esta actitud. El hombre
maduro de Dios no debe ser camorrista, ni debe lastimar a
otros. El pendenciero es el que no controla su ira, sino que
ataca a los dems no s610 en forma verbal, sino tambin fisica.
UNA HISTORIA DE HORROR
Un joven que creci6 en nuestra iglesia vivi6 por un tiempo
en Austin, Texas. Desafortunadamente, en cierto punto de su
157
vida se dio a las drogas y el alcohol. Sin embargo, lleg el
momento en que reconoci su problema y renunci a sus malos
hbitos.
Una tarde, asisti a una reunin de Alcohlicos Annimos
(AA). l y uno de sus amigos llegaron temprano, por lo que
ste ltimo se sent en un silln dando la espalda a una
ventana abierta junto a una joven que tambin asista con
regularidad. Al escuchar una conmocin en la calle, la mujer
se levant para ver lo que suceda. En ese preciso momento, se
escucharon tres detonaciones. Desde afuera, un hombre haba
disparado dos balazos a la cabeza de la mujer, y despus volvi
el arma contra s mismo. Otro paciente que estaba con ellos
salt por la ventana para seguir al atacante, pero lo encontr
en el suelo, mortalmente herido por su propia mano, vctima
de los celos y la ira.
El joven de nuestra iglesia se acerc a la mujer que estaba
en un charco de sangre para tratar de reanimarla. Pero su
esfuerzo fue intil. Muri 30 minutos despus camino al
hospital.
Este joven qued profundamente afectado por el acto
violento que haba presenciado. No poda dormir en la noche.
La tarde siguiente, encendi el televisor para tratar de olvidar
y sintoniz un programa de detectives bastante blando. Pero
de pronto, el ruido de disparos y las escenas donde se vean
personas heridas se hizo tan real y repulsivo para l, que no
pudo continuar viendo el programa. La violencia se haba
hecho una realidad en su vida.
Esta clase de historia nos causa un tremendo impacto y as
debe ser, pero tales eventos no deben sorprendernos. Cuando
el pecado entr en el mundo, la humanidad hered una enorme
capacidad para la violencia.
cAN y ABEL
La peor forma de violencia empez con Can, el hijo mayor
de nuestros primeros padres, quien odiaba a su hermano
menor porque Dios haba aceptado la ofrenda de Abel y
rechazado la suya, tal vez debido a que Can haba pecado y
actuado mal desde el principio. Dios le dijo: "Si bien hicieres,
no sers enaltecido?" (Gnesis 4:7).
Nunca recurra a la violencia 159
A continuacin, el Seor aadi una advertencia muy
importante que todos debemos atender:
...y si no hicieres bien, el pecado est a la puerta; con todo
esto, a ti ser su deseo, y t te enseorears de l (v.7).
Pero Can no escuch la advertencia divina. No pudo
controlar sus celos y enojo. Permiti que el sol se ocultara
sobre su ira. No se nos dice en el relato bblico si es que plane
matar a su hermano o si lo hizo en un arranque de ira
incontenible, pero "... aconteci que estando ellos en el campo,
Can se levant contra su hermano Abel, y lo mat" (v. 8).
EL GRAVE PECADO DE MOISS
Aun los mejores siervos de Dios han permitido que el enojo
se salga de control y los conduzca a cometer actos de violencia.
Por ejemplo, Moiss mat a un egipcio que estaba golpeando
a uno de los hebreos. Sin duda, este lder justific su acto
basndose probablemente en su alta posicin poltica y sus
antecedentes israelitas. Pero en el relato bblico vemos que l
tom las leyes de Dios y del pas en sus manos. En con-
secuencia, trajo sobre su cabeza la ira del rey y al mismo
tiempo perdi la confianza de la misma gente que estaba
tratando de defender. Como resultado, tuvo que huir al
desierto para escapar de la muerte (xodo 2:11-15).
EL HORRIBLE CRIMEN DE DAVID
El crimen de David representa tal vez la ilustracin ms
aterradora de la Biblia. Demuestra que el hombre que era
"conforme al corazn de Dios" y que escribi el hermoso salmo
23, fue capaz de cometer un acto violento contra un ser
humano inocente. Aunque posea cientos de otras mujeres que
en su cultura se consideraban esposas legtimas, en un ataque
de deseo egosta aprovech su posicin de gobernante y
abusando de su poder, llev hasta la cmara real a la mujer de
otro. Cuando Betsab qued embarazada, el rey trat de cubrir
su pecado urdiendo un complot. Dise un plan para hacer que
Uras, el marido de su amante, fuera muerto en la lnea de
batalla para que pareciera muerte accidentaL
La tragedia
David tuvo que pagar las consecuencias de su pecado,
mismas que 10 persiguieron hasta el da de su muerte. Entre
stas, la Biblia dice que su hijo Amnn viol a Tamar, hija del
rey con otra esposa (2 Samuel 13:1-14), otro tipo de crimen
violento que ha estado presente en la humanidad desde la
cada en Edn. A su vez, otro hijo de David, Absaln, se enoj
con Amnn y despus de dos aos de guardar su amargura,
mand matar al violador (vv. 22-29).
Pero an hay ms
Esta triste historia se sigui desarrollando. Eventualmente,
Absaln se rebel contra su propio padre y tram derrocarlo,
haciendo que el pueblo de Israel se volviera en contra del rey
(15:1-12). Debido a que David mismo a veces era muy violento,
Dios permiti que su hijo Absaln lograra su propsito y el
pueblo lo desconociera (16:5-12).
Apesar de que el monarca se arrepinti sinceramente de sus
pecados (y por supuesto que Dios lo perdon), nunca pudo
escapar de las consecuencias de ellos. La historia de su familia
es una de las ms srdidas y tristes de toda la Biblia porque
est llena de violencia.
LA CULTURA DEL NUEVO TESTAMENTO
Pablo usa la palabra plektes en las cartas que escribi a
Timoteo y a Tito (1 Timoteo 3:3; Tito 1:7). En los dos casos, va
enseguida de la frase "no dado al vino". La conexin que haba
en la mente de Pablo es muy clara. Una persona que pierde el
control de sus sentidos debido al alcohol, tambin tiende a
perder el control cuando se enoja. Cuntas rias no han
resultado en un bar cuando la gente ha tomado demasiado?
El cristianismo y la violencia no se mezclan
Tal vez usted se pregunte por qu Pablo se refiere a esta
caracterstica tan desagradable en el pasaje donde dice quines
pueden ocupar puestos de liderazgo espiritual en la iglesia.
No es bastante evidente para todo ser pensante que la violen-
cia fsica va en contra del comportamiento cristiano?
Lo mismo sucede con que sea "marido de una sola mujer".
No es bastante obvio que el vivir con ms de una mujer es
una violacin directa al plan divino para el matrimonio?
Reflexione un momento
No es difcil responder a estas preguntas cuando pensamos
con detenimiento en la cultura pagana de la que provenan los
primeros cristianos del Nuevo Testamento. Recordemos otra
vez las palabras de Pablo a los corintios:
No erris, ni los fornicarios, ni los idlatras, ni los adlte-
ros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni
los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldi-
cientes, ni los estafadores, heredarn el reino de Dios. Y
esto erais algunos... (l Corintios 6:9-11).
Los lderes neotestamentarios deban advertir a los creyen-
tes que no continuaran practicando en su vida cristiana las
mismas cosas que hacan en su anterior estilo de vida. Pablo
amonest a los efesios y a los colosenses a que ya no anduvie-
ran como los otros gentiles y que hicieran a un lado esas cosas
para que pudieran llevar una vida digna de su llamamiento en
Cristo (Efesios 4:17-32; Colosenses 3:1-14).
Entonces, un hombre cristiano maduro debe controlar su
naturaleza pecaminosa. No slo no es iracundo; tampoco
comete actos de violencia fsica.
DEMASIADO CERCA
Cuando reflexionaba en el tema de este captulo, no pude
menos que recordar a la Alemania nazi y los violentos actos y
crmenes que se cometieron contra millones de judos y otros
pueblos. Yes que yo soy alemn, casi en mi totalidad. Crec en
una comunidad alemana y la mayora de mis amigos ms
cercanos lo son; algunos nacieron en Alemania y se mudaron
a los Estados Unidos despus de la Segunda Guerra Mundial.
tnicamente, yo represento a algunas de las personas que
tan efectivamente mataron a millones de judos y los con-
dujeron a las cmaras de gas. Represento a la gente que lanz
a nios recin nacidos contra las paredes de ladrillo haciendo
que sus cabezas estallaran, para despus irse a casa y abrazar
a sus propios hijos, arrullarlos y meterlos en cama.
Cmo pudo suceder?
Son sicpatas todos los alemanes? Son enfermos mentales?
Insensibles y crueles? Por supuesto que la respuesta es un
rotundo NO. Pero nosotros, como cualquier persona, somos
pecadores. Al igual que todo ser humano vivo, tenemos la
capacidad de cometer actos de violencia contra nuestros
congneres y tambin de seguir el liderazgo de hombres
violentos como Hitler, Mussolini y Stalin. Tal vez estos lderes
estaban enfermos, tal vez eran degenerados espirituales, pero,
cmo es posible que gente mental y emocionalmente sana los
siguiera y cumpliera sus rdenes?
Aunque usted no lo crea
Lo creamos o no, la Biblia ensea que todos los seres huma-
nos tenemos el mismo potencial. Tenemos una naturaleza
pecaminosa que nos puede llevar a hacer cosas horribles que
ensombrecen cualquier atisbo de bondad que haya en nuestro
corazn y personalidad. El profeta Jeremas lo dijo as: "Enga-
oso es el corazn ms que todas las cosas, y perverso; quin
lo conocer?" (17:9)
HAY UN EICHMANN EN CADA UNO DE NOSOTROS
Hablando en relacin con lo que pas en Alemania nazi, el
autor Chuck Colson relat en su libro Jubilee ("Jubileo", 1983)
lo que vio en el programa de televisin Sesenta Minutos.
Colson dice:
Al referirse a la publicacin reciente de la historia del
nazi Adolfo Eichmann, uno de los principales arquitectos
del Holocausto, un reportero hizo las siguientes preguntas
al principiar su programa: "Cmo es posible que un hom-
bre actuara como lo hizo Eichmann? Era un monstruo?
Un loco? O tal vez era algo ms horrible: era normal?
Normal? El verdugo de millones de judos, era nor-
mal? La mayora de los televidentes se sentiran horrori-
zados de tan slo pensarlo.
La respuesta ms asombrosa a esta escalofriante pre-
gunta del reportero provino de una entrevista efectuada
a Yehiel Dinur, sobreviviente de los campos de concentra-
cin que testific contra Eichmann en el juicio de Nurem-
berg. Una pelcula procedente del proceso que se le sigui
en 1961, muestra a Dinur entrando al tribunal. De pronto,
se detiene y ve a Eichmann por primera vez desde que los
nazis lo enviaron a Auschwitz 18 aos antes. En cuanto lo
ve, Dinur llora descontroladamente, se desmaya y cae en
medio del saln mientras el juez golpea el mazo tratando
de poner orden en la sala.
Fue el odio el que inund a Dinur? Miedo? Los
recuerdos horrendos? No; nada de esto. Dinur explic al
reportero posteriormente que de pronto se dio cuenta de
que Eichmann no era el oficial parecido a un dios que
haba ordenado la muerte de muchos. Comprendi que era
un hombre comn y corriente. "Me asust", dijo Dinur.
"Porque comprend que yo tambin soy capaz de hacer lo
que l hizo porque soy igual que l".
El reportero, comentando el terrible descubrimiento de
Dinur, lleg a la siguiente conclusin: "Eichmann est en
todos nosotros". Esta afirmacin es terrible; pero refleja la
verdad acerca de la naturaleza humana, ya que debido a
la cada en Edn, el mal est en cada uno de nosotros, no
slo la capacidad de pecar, sino el pecado mismo.
CUANDO NOS AFECTA DIRECTAMENTE
La realidad de lo que mencion Colson en su editorial me
lleg en forma personal un da en forma intempestiva. Mi hija
mayor tuvo una experiencia horrible mientras manejaba de
regreso del trabajo. Al llegar a un semforo, inadvertidamente
y sin querer, irrit al manejador de otro auto.
Este individuo sali de su auto, corri hacia el de ella y trat
de abrir la puerta con violencia pero afortunadamente estaba
cerrada con llave. Acontinuacin, procedi a golpear las venta-
nas con sus puos, tratando de romperlas. Asimismo golpe
otras partes del auto y lo pate por un lado. Finalmente, con
sus manos desnudas destroz el espejo lateral.
Mientras ella miraba horrorizada, pudo observar los ojos del
energmeno. Estos se vean encendidos por el odio y reflejaban
un furor violento y descontrolado. Mi corazn casi pierde un
latido cada vez que pienso lo que pudo haberle ocurrido a mi
hija si ese individuo hubiera podido entrar en su auto.
A DNDE SE HAN IDO LOS VALORES?
Este es el subttulo del libro escrito por Tim y Beverly
LaHaye titulado A Nation Without a Conscience ("Una Nacin
sin Conciencia") donde relatan la siguiente historia:
Un sbado en la tarde, una pareja de jvenes negros,
casados haca solo cinco meses, iban en su auto por la
carretera interestata1395 de Washington, D.C. De pronto,
un auto lleno de desconocidos se acerc a ellos. Uno de los
hombres abri fuego. La esposa, de 19 aos, muri
instantneamente y el marido, gravemente herido, apenas
si pudo detener el auto. Cuando la polica aprehendi al
asesino (que debera estar en la crcel debido a otros
delitos si no hubiera sido porque el sistema judicial redujo
su sentencia en un 60% porque consider que ya estaba
rehabilitado), declar la razn del tiroteo irracional: "Es
que tena ganas de matar a alguien".
LAS RACES ESTN EN NUESTRA CULTURA
El autor Bob Vernon, cristiano convencido que trabaj en el
Departamento de Polica de Los ngeles, California por 37
aos, explica en su libro L.A. Justice ("Justicia en Los nge-
les"), que los problemas de nuestra sociedad tienen muchas
races. Pero en lo que se refiere a la violencia, hizo el siguiente
anlisis muy perceptivo:
Una de las verdaderas races de la destruccin de
nuestra sociedad es que da un mayor valor al dinero que
a la gente. Cuando lo material ocupa el lugar primordial
en vez de las personas, se pierde la autoestima y la
consideracin por los dems.
Mucha gente carece de un sentido saludable de auto-
estima. La intensidad del problema vara de persona a
persona, pero al final de la escala, estn los que se odian
a s mismos porque no encuentran nada que valga la pena
en su ser. Viven existencias miserables; consideran que
son un montn de basura en espera de pudrirse y piensan
lo mismo de los dems.
Los que llegan a este extremo son muy peligrosos,
porque viven permanentemente enojados y amargados.
Para ellos, la vida es una dura carga, una afrenta que
tratan de dulcificar con drogas y sexo desenfrenado hasta
que le dan fin sin misericordia. Puesto que esta es su
apreciacin personal, es fcil poner fin a la vida intil de
otra persona. Cuando no existe el respeto por s mismo,
mucho menos lo hay para otros.
En el ambiente de las grandes ciudades, se da un
nfasis exagerado a las posesiones. Muchos jvenes han
perecido por poseer una chaqueta de cuero, un aparato
estreo o un par de z a p a t o ~ de moda.
ESTADSTICAS INCREBLES
"Pero", me dir usted. "Bob Vernon se est refiriendo a los
ghettos de las grandes ciudades". Entonces, considere las
siguientes estadsticas:
En el estado de Texas, una de cada cuatro mujeres sufren
violencia en el hogar. Se abusa severa y repetidamente del
quince por ciento de mujeres en el estado.
A nivel nacional en los EVA, ocurre un incidente de abuso
femenino cada 18 segundos.
El Departamento de Recursos Humanos de DalIas, Texas,
reporta lo siguiente:
Se reciben de 250 a 300 llamadas reportando maltrato
infantil.
De ellas, 35 por ciento representan golpes y malos tratos y
del 25 al 30 por ciento, abuso sexual.
Del 80 a 85 por ciento de los casos reportados involucran a
nios menores de tres aos.
EL CRIMEN MS VIOLENTO
En casi todas las ciudades y estados de Norteamrica se
reportan estadisticas similares. Pero lo tragedia ms violenta
que ocurre cada dia en todas partes son los 180 bebs nonatos
que son asesinados legalmente cada hora slo en los Estados
Unidos. El aborto legal es probablemente el crimen ms
grande contra la humanidad que existe en nuestra sociedad de
hoy. En esencia, en qu diferimos de los criminales de la
Alemania nazi? Qu tan lejos nos encontramos de lo que
sucedia en el imperio romano? Tal vez a la vista de Dios, hay
muy poca diferencia.
PASOS DE ACCIN
El proyecto diseado para superar la ira pecaminosa y el
enojo que aparece en el captulo previo, tambin se aplica al
problema del comportamiento violento. Adems, hay otras
sugerencias:
. Observe si est abusando verbalmente de la gente
Hgase las siguientes preguntas:
1. Con qu frecuencia hablo de los problemas de otra gente?
2. Con quin comparto esta informacin?
3. Con qu frecuencia repito la informacin que conozco
acerca de esta persona?
4. Qu reaccin emocional tengo cuando hablo acerca de los
problemas ajenos?
Si usted es de los que hablan acerca de otros a mucha gente,
o le encanta repetir la historia de alguna persona, lo ms
seguro es que usted est tomando revancha contra ella. Lo que
pasa es que est utilizando una forma de comportamiento
contencioso que es ms aceptable en nuestra cultura, pero de
todos modos, est usted tratando de hacerle dao.
. Asegrese de que est siguiendo el patrn bblico
para resolver las ofensas, para perdonar y en 10 refe-
rente al pecado. Estudie cuidadosamente los siguien-
tes versculos:
Por tanto, si tu hermano peca contra ti, v y reprndele
estando t y l solos; si te oyere, has ganado a tu her-
mano. Mas si no te oyere, toma an contigo a uno o dos,
para que en boca de dos o tres testigos conste toda pala-
bra. Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere
a la iglesia, tenle por gentil y publicano. De cierto os digo
que todo lo que atis en la tierra, ser atado en el cielo; y
todo lo que desatis en la tierra, ser desatado en el cielo
(Mateo 18:15-18).
Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta,
vosotros que sois espirituales, restauradle con espritu de
mansedumbre, considerndote a ti mismo, no sea que t
tambin seas tentado. Sobrellevad los unos las cargas de
los otros, y cumplid as la ley de Cristo. Porque el que se
cree ser algo, no siendo nada, a s mismo se engaa
(Glatas 6:1-3).
. Una vez que haya descubierto las reas de resenti
miento que hay en su vida, proceda a resolverlas.
Tal vez pueda seguir esta secuencia:
1. Confiese a Dios su pecado.
2. Ore pidiendo que Dios le ayude a superar el problema.
3. Escriba algunas metas especficas que le ayuden a resol-
ver su problema. Por ejemplo, puede ser: "No hablar de
fulano en forma despectiva". O bien: "Voy a hablar con
fulano acerca de esto. Si me ha hecho dao, se lo voy a
decir cara a cara en lugar de vengarme hablando mal de
l".
4. Si usted ha daado la reputacin de alguien, pdale
perdn.
. Busque ayuda profesional si tiene la costumbre de
abusar fsicamente de otros.
Si tiene usted un problema continuo y serio con el enojo y
pierde el control emocional y fsico, y si no ha sido capaz de
resolver este problema con las sugerencias dadas, por todos
conceptos busque ayuda profesional de un siclogo o siquiatra
cristiano. Es probable que usted requiera de ayuda profesional
para ayudarle a analizar su problema de raz y despus
necesite apoyo para superarlo.
Recuerde: Usted no puede esperar que otro resuelva su
problema. Otros pueden ayudarle, pero usted debe tomar la
iniciativa y adquirir la madurez en Cristo Jess, sin importar
cun dificil sea esto.
Advertencia: La gente que es abusiva se parece a los alcoh-
licos. Viven en un estado de negacin permanente y no se les
puede ayudar a menos que reconozcan su problema.
1. Alguna vez abusaron fisicamente de usted? Podra
compartir con nosotros la razn de que esto sucediera?
Cmo le afect y qu va a hacer para resolver esto?
2. Alguna vez ha experimentado el abuso verbal? Quisiera
compartir con nosotros por qu sucedi, cmo le afect y
qu est haciendo para resolverlo?
3. Por qu es que la persona que ha sufrido abusos repite el
mismo patrn cuando crece? Cmo pueden romperse
estos patrones de conducta?
4. Por qu cree que se ha generalizado tanto el abuso en
nuestra cultura?
5. Como cristianos, qu podemos hacer para solucionar este
problema?
PNGASE UNA META
Escriba una meta que le gustara alcanzar como resultado
de este estudio:
para ensear; no dado al vino, no pendenciero, no codicioso
de ganancias deshonestas, sino amable... (1 Timoteo 3:2-3).
Debo confesarle algo. La primera vez que estudi la palabra
"amable" como la usa Pablo en su lista de cualidades que
reflejan madurez cristiana, pas por alto una cosa. Ver, hay
otras palabras en griego que se traducen como "amable",
mismas que cit en la primera versin de este libro. Pero
cuando volv a estudiar su significado, observ algo que no
haba visto antes. El apstol eligi la palabra epieikes en
particular porque quera referirse a un determinado aspecto de
la amabilidad, a un "espritu de paciencia". Joseph H. Thayer
la usa para definir a alguien que es "ecunime", "equitativo",
"imparcial", "legal", "corts", y podemos aadir "razonable".
LE PRESENTO A TOM LANDRY
Cuando busqu a un hombre que personificara esta cuali-
dad, de inmediato pens en Tom Landry, ex-entrenador de los
Vaqueros de DalIas. Lo conoc en su oficina, cuando un amigo
169
y yo fuimos a presentarle a un joven llamado Tony Evans,
dinmico pastor negro que era nuestro primer misionero de
tiempo completo, porque creamos que sera una buena
influencia para los Vaqueros como su consejero espiritual.
Queramos que Tom conociera a Tony, y nos recibi muy
amablemente.
Desde esa fecha, he vuelto a verlo en aeropuertos, aviones,
banquetes y varios otros eventos especiales. Tambin he ledo
casi todo lo que se ha escrito acerca de su vida y su carrera.
Un hombre "epieikes"
Tom Landry tiene muchas cualidades especiales que reflejan
madurez cristiana, pero la que resalta entre todas es la que
ilustra lo que Pablo tena en mente cuando us la palabra
epieikes en su carta a Timoteo.
Este entrenador es un hombre en verdad imparcial. Tony
Dorsett, uno de los jugadores que a veces haca que Tom se
sintiera frustrado, hizo el siguiente comentario al reflexionar
en sus aos con el equipo: "Tal vez no siempre nos gustaban
sus decisiones, pero sin duda era imparcial. Sola analizar
todos los lados de un asunto y despus tomaba la decisin que
convena ms al equipo".
Este jugador no era el nico que causaba dificultades a Tom
Landry. Otro de ellos, Dwayne Thomas, un poderoso corredor
que contribuy a ganar un Super Tazn, se aficion a las
drogas y por ello su comportamiento se torn errtico, al grado
de caer en el ridculo.
Tambin Thomas Henderson dio al traste con una carrera
muy prometedora por la misma razn, y ms tarde vino a ser
una vergenza para toda la organizacin de los Vaqueros.
La fe hace la diferencia
A pesar de que era muy estricto, Tom demostr una in-
creble paciencia y aguante con estos hombres del equipo. En
su libro A Landry Legend ("La Leyenda de Landry), Bob Sto
John resume su actitud: "Uno de los factores ms importantes
era su fe; y fue sta la que le ayud a entender y manejar al
impredecible Dwayne Thomas y ser imparcial y comprensivo
con los dems, como Thomas Henderson, as como con el
extrao comportamiento de Tony Dorsett".
Sea amable 171
Pero fue el apoyador de lnea Randy White, quien lo expres
de esta manera: "Oiga, yo estuve ah cuando Landry tuvo que
lidiar con todos esos inadaptados; l haca todo lo que estaba
en sus manos para darles una segunda y hasta tercera
oportunidad. Eso significa que con l tuvieron ms opor-
tunidades de las que hubieran podido obtener con otros, no
slo en el juego, sino en cualquier tipo de negocio. Lo haca
porque tena fe en la gente".
Mike Ditka, quien primero fue jugador y despus entrena-
dor, aadi: "Tom Landry es probablemente el hombre ms
razonable que he conocido. Permita que muchos jugadores lo
empujaran hasta el lmite. Pero cuando llegaba hasta ste, era
el fin".
La vida antes de Cristo
La verdad es que Tom Landry no fue siempre esta clase de
persona. Su vida como entrenador de la Liga Nacional de
Ftbol (NFL) cambi dramticamente cuando se hizocristiano.
En cierta ocasin, un antiguo fantico (que frisaba los 60
aos), lo detuvo y le hizo este comentario: "Tom, te vi jugar
cuando eras del equipo de los Gigantes. Ahora te ves muy
calmado. Pero en aquellos das, te enfurecas con facilidad. S,
tenas un temperamento explosivo, eras bastante feroz".
Landry "Creo que se debe a que todos crecemos un
poco cuando maduramos".
El momento ms grande de Tom Landry
Como bien saben los que se interesan en el ftbol profesio-
nal, la brillante carrera de Landry como entrenador de la NFL,
lleg a un decepcionante final cuando fue despedido por Jerry
Jones, el nuevo dueo de los Vaqueros. Debido a la horrible
forma en que el despido se llev a cabo (cosa que Jerry Jones
admiti posteriormente), toda la ciudad de DalIas, as como
otros entrenadores y fanticos, se enojaron grandemente y se
sintieron decepcionados. Pero en muchos aspectos, ese fue el
mejor momento que tuvo Landry para testificar de Jesucristo
y en todo tiempo se port a la altura de las circunstancias.
Mientras que otros hombres menos maduros hubieran
do que el sol se pusiera sobre su enojo, Landry enfrent la
situacin como debe hacerlo un hombre cristiano maduro.
''No estoy amargado en lo ms mnimo"
Aunque estaba profundamente herido, Landry respondi:
"No estoy amargado en lo ms mnimo. Yo saba lo que haca
cuando trat de que el equipo resurgiera. Esto es lo peor que
me poda pasar, pero de todos modos me arriesgu... Las cosas
se hubieran podido manejar de otra forma, pero el nuevo
dueo desconoce totalmente el ambiente en que vivimos. Estoy
seguro de que estaba muy emocionado por la posibilidad de ser
dueo de los Vaqueros, y dudo que sus pensamientos hayan
ido mucho ms all de eso".
Bondadoso y considerado
He elegido el caso de Tom Landry porque no es frecuente
hallar a un cristiano tan famoso que demuestre tan dramtica-
mente lo que Pablo tena en mente cuando us la palabra
epieikes. Aunqtle parezca extrao, Landry tiene una mezcla de
"amabilidad" y "paciencia" nica. La Biblia en Versin Popular
traduce este pasaje as: "...no debe ser borracho ni amigo de
peleas, sino bondadoso, pacfico y desinteresado en cuanto al
din " ero .
HAZ LO QUE TE DIGO...
Cuando el apstol Pablo escribi a Timoteo para establecer
las caractersticas de la madurez cristiana, incluyendo la de
epieikes, lo hizo con conocimiento de causa, pues l las ejempli-
ficaba en su propia vida.
Confrontacin con los corintios
Cuando escribi a esta iglesia, dijo a algunos de sus miem-
bros que lo acusaban falsamente: "'Yo Pablo os ruego por la
mansedumbre y ternura de Cristo..." (2 Corintios 10:1). En
griego, el vocablo "ternura" que aparece aqu es la misma
palabra bsica que usa el apstol en su lista de cualidades de
su carta a Timoteo.
Sin embargo, si usted contina leyendo los comentarios
adicionales de la carta a los corintios, notar que el apstol no
ue palabras dulces con ellos. Ms bien, denunci sus pecados,
defendi fuertemente su apostolado y los amonest para que
maduraran en Cristo.
Sea amable 173
Pablo era un hombre amable, sensible y equitativo. Pero no
permita que la verdad cristiana se comprometiera ni aceptaba
falsas acusaciones. Se defendi a s mismo pero sin agresiones,
porque la gente no poda empujarlo sino hasta cierto lmite. En
este sentido, Pablo demostr la "mansedumbre y ternura" de
Cristo. Por su parte, nuestro Seor, que a menudo "volva la
otra mejilla", no dud en tirar al suelo las mesas de los cam-
bistas y hacer un ltigo para arrojar a los animales del templo
(Juan 2:15-16).
La mansedumbre no es debilidad
Cuando escribi su segunda carta a Timoteo, le dijo al joven
pastor que fuera sufrido y que con mansedumbre corrigiera a
sus oponentes (2:24-25). Pero cuando escribi a Tito, le dijo que
"tapara la boca" de quienes trastornaban casas enteras, ense-
ando por ganancia deshonesta lo que no conviene (Tito 1:11).
Ms adelante, recomienda a Tito: "Al hombre que cause
divisiones, despus de una y otra amonestacin deschalo,
sabiendo que el tal se ha pervertido, y peca y est condenado
por su propio juicio (3:10-11).
La nueva vida de Pablo en Cristo
Aunque fue uno de los fariseos ms recalcitrantes del
judasmo, que incluso aprob el martirio de Esteban, la vida de
Pablo cambi radicalmente cuando se convirti. Como sucede
con todos nosotros, le llev algn tiempo cambiar sus antiguos
patrones de conducta que no armonizaban con las virtudes
cristianas. Pero logr hacer esos cambios, y se convirti no en
un hombre perfecto, pero s en uno que poda escribir a los
corintios sin temor a contradecirse y exhortarlos a ser imitado-
res de l, as como l lo era de Cristo (l Corintios 11:1).
LOS CRISTIANOS DEBEN SABER
LO QUE ES MISERICORDIA
En particular, Pablo se preocupaba de que se mostrara esta
clase de amabilidad a los no cristianos, en lo cual insiste al
escribir a Tito:
Recurdales que se sujeten a los gobernantes y autorida-
des, que obedezcan, que estn dispuestos a toda buena
obra. Que a nadie difamen, que no sean pendencieros,
sino amables, mostrando toda mansedumbre para'
con todos los hombres (Tito 3:1-2).
Vence el mal con el bien
En este pasaje, Pablo vuelve a usar la palabra epieikes
porque el saba de antemano que los creyentes que vivan en
Creta preguntaran a Tito por qu insista tanto en que se
tratara de manera tan amable a los incrdulos. En consecuen-
cia, Pablo le explica por qu. En primer lugar, reconoci:
"Porque nosotros tambin ramos en otro tiempo insensatos,
rebeldes, extraviados, esclavos de concupiscencias y deleites
diversos, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles, y abo-
rrecindonos unos a otros" (Tito 3:3).
No olvide la gracia de Dios
Pablo sigue diciendo que aunque como cristianos seguan
haciendo lo mismo, Dios haba tenido misericordia de ellos:
Pero cuando se manifest la bondad de Dios nuestro
Salvador, y su amor para con los hombres, nos salv, no
por obras de justicia que nosotros hubiramos hecho, sino
por su misericordia... (Tito 3:4-5).
Pablo estaba instruyendo a Tito, y a nosotros, que los
creyentes, ms que cualquier otra gente, deben mostrar miseri-
cordia hacia la gente que est perdida en sus pecados. A pesar
de que no podamos identificarnos con las profundidades de
pecado en que algunos caen, debemos recordar que es slo por
la gracia de Dios que tal vez fuimos criados en un hogar
cristiano. Es por la gracia divina que no nos hemos enredado
con el pecado y que no crecimos en un ghetto infestado de
drogas.
Cara de piedra o corazn sensible?
Esta fue la actitud de Tom Landry hacia Dwayne Thomas y
Thomas Henderson aunque ellos llevaban un estilo de vida
totalmente contrario a todo lo que el entrenador crea y viva.
Lo que Landry quera era que tuvieran una segunda opor-
Sea amable 175
tunidad.
El entrenador revel lo que haba en su corazn una ocasin
en que dijo: "Lo nico que ms lamento es que no pude ayu-
darles lo suficiente. Me siento culpable por no haber podido
lograr que volvieran al buen camino. Una vez que alguien se
aficiona a la cocana y al "crack", no tiene ms que problemas".
En otra ocasin, Landry aadi: "Si tengo una debilidad, tal
vez sea que soy muy compasivo. Proporciono a la gente una
oportunidad para ver si pueden volverse de su camino. Pero
muchas veces no me ha dado resultado". Esta es la parte
amable (epieikes) de Landry que mucha gente nunca conoci.
Lo nico que vea era un hombre con cara de piedra dando
instrucciones a sus jugadores desde la orilla del campo de
juego.
UNA PALABRA DE SANTIAGO
Este escritor, medio hermano de Jess, describe esta virtud
en su carta a los cristianos judos que estaban dispersos en el
mundo de los tiempos neotestamentarios y establece el con-
traste que hay entre el comportamiento que refleja la sabidu-
ra terrenal con el que refleja la sabidura divina:
Pero si tenis celos amargos y contencin en vuestro
corazn, no os jactis, ni mintis contra la verdad; porque
esta sabidura no es la que desciende de lo alto, sino
terrenal, animal, diablica. Porque donde hay celos y
contencin, all hay perturbacin y toda obra perversa.
Pero la sabidura que es de lo alto es primeramente pura,
despus pacfica, amable [epieikes], benigna, llena de
misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni
hipocresa (Santiago 3:14-17).
La amabilidad de la sabidura
El grupo de palabras con que Santiago rodea a la palabra
"amable" nos ayuda a entender mejor lo que significa realmen-
te. Esta actitud se relaciona con una conducta que es pacfica
y benigna (v.13). La palabra "amable" que el escritor utiliza
aqu no proviene de epieikes, la que hemos venido estudiando,
sino de prautes, que significa "mansedumbre", concepto que se
asocia muy bien con la clase de amabilidad a la que Pablo se
refera en 1 Timoteo 3 cuando dijo: "Es necesario que el obispo
sea...amable" (vv. 2,3).
BIENAVENTURADOS LOS AMABLES (MANSOS)
Una vez que hemos estudiado especficamente la forma en
que las Sagradas Escrituras describen esta clase de amabili-
dad, veamos con ms amplitud otras formas en que se puede
manifestar un comportamiento acorde con esta virtud. A
continuacin, listo algunos pasajes bblicos que hablan por s
mismos.
Prautes (amable, suave, manso, humilde)
Mas el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra
tales cosas no hay ley (Glatas 5:22-23).
Hermanos, si alguno fuere sorpr-endido en alguna falta,
vosotros que sois espirituales, restauradle con espritu de
mansedumbre, considerndote a ti mismo, no sea que t
tambin seas tentado (Glatas 6:1).
...os ruego que andis como es digno de la vocacin con
que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre,
soportndoos con paciencia los unos a los otros en amor
(Efesios 4:1-2).
Vestos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de
entraable misericordia, de benignidad, de humildad, de
mansedumbre, de paciencia; soportndoos unos a otros, y
perdonndoos unos a otros... (Colosenses 3:12-13).
Mas t, oh hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue
la justicia, la piedad, la fe, el a m o ~ , la paciencia, la manse-
dumbre (1 Timoteo 6:11).
...sino santificad a Dios el Seor en vuestros corazones, y
estad siempre preparados para presentar defensa con
mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande
Sea amable 177
razn de la esperanza que hay en vosotros... (1 Pedro 3:15).
''Npios'' (suave, tierno)
Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que
cuida con ternura a sus propios hijos (l Tesalonicenses 2:7).
Porque el siervo del Seor no debe ser contencioso, sino
amable para con todos, apto para ensear, sufrido; que con
mansedumbre corrija a los que se oponen, por si quiz
Dios les conceda que se arrepientan para conocer la verdad...
(2 Timoteo 2:24-25).
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto se ha diseado para ayudarle a desa-
rrollar esta cualidad en todas sus relaciones.
Conozca a Cristo Personalmente
.. Deposite su fe en Cristo Jess para ser salvo y para
nacer de nuevo.
Sin importar la clase de amabilidad que estemos tratando de
mostrar, debemos saber que Dios nos ayuda cuando ponemos
nuestra fe en Cristo para ser salvos, experimentamos el nuevo
nacimiento y despus permitimos que el Espritu Santo contro-
le nuestra vida.
En este captulo utilic a Tom Landry para ilustrar la
cualidad de amabilidad que Pablo menciona en su perfil de
madurez. El entrenador mencionado es el primero en reconocer
que el cambio que se efectu en su vida se debi a su experien-
cia de conversin.
Se siente vaco por dentro?
Este entrenador confiesa que tena un gran vaco en su
interior, a pesar de sus grandes logros en el ftbol. A menudo
se preguntaba qu era lo que le faltaba; a medida que buscaba,
volvi sus pensamientos a Cristo Jess. Claro que anterior-
mente ya haba sabido de l, pero quin era Cristo realmente?
Sera posible que lo aceptara? Landry concluy su bsqueda
pensando que si aceptaba a Jesucristo, entonces tambin deba
aceptar todo lo que l dijo. Y si aceptaba sus dichos, e n t o n ~ s
deba cambiar por fuerza la vida que llevaba.
nase a un estudio bblico
Una vez terminada la temporada de ftbol de 1958, Landry
inici su bsqueda asistiendo a un estudio bblico para varones
al que un amigo lo haba invitado y que se reuna una vez por
semana en el Hotel Melrose para desayunar juntos y despus
estudiar la Biblia. Al principio, Landry estaba escptico. Pero
sigui asistiendo y al final, su vida cambi radicalmente
cuando conoci a Cristo en forma personaL
Jesucristo cambiar su vida
Landry coment lo siguiente al referirse a su conversin:
En cierto momento durante la primavera de 1959, repenti-
namente todas mis preguntas intelectuales parecieron
perder importancia y fueron reemplazadas por una emo-
cin de gozo dentro de m. Yo haba tomado una decisin.
Aunque el proceso haba sido lento y gradual, una vez que
la tom, esa decisin ha sido la ms importante de mi
vida. Fue una entrega de mi vida a Jesucristo con la
disposicin de cumplir lo mejor que poda con lo que l
quera que yo hiciera; buscaba su voluntad a travs de la
oracin y de la meditacin de su palabra.
Es cierto que muchas de las cualidades enlistadas por Pablo
pueden observarse, hasta cierto punto, en personas que no
conocen a Cristo. Pero el hecho es que no podemos reflejar
consistentemente y como debemos lo que es Cristo y su vida a
menos que lo hayamos aceptado como Salvador personal.
Conoce usted a Jess en esta forma?
Procure ser Amable
.. Haga de la amabilidad una meta en su vida
La vida cristiana incluye la disciplina personaL Una vez que
llegamos a conocer a Cristo, no slo contamos con una nueva
fuente de poder, sino que tambin adquirimos la capacidad de
perseguir las cualidades cristianas. Por eso, el apstol Pablo
Sea amable 179
escribi a Timoteo:
Mas t, oh hombre de Dios, huye de estas cosas, y
sigue... la mansedumbre... (1 Timoteo 6:11).
Busque la Sabidura de lo Alto
.. Descubra cmo es la sabidura divina a travs de la
palabra de Dios y la oracin.
Escuche a Dios
Vuelva a recordar las palabras de Santiago:
Pero la sabidura que es de lo alto es primeramente
pura, despus amable... (Santiago 3:17).
Aqu Santiago utiliza la misma palabra que us Pablo en el
perfil de madurez que describi a Timoteo. Si estudiamos la
palabra de Dios, la cual est llena de la sabidura de lo alto,
podemos empezar a desarrollar y a mostrar esta cualidad en
nuestra vida.
Hable con Dios
Santiago tambin nos recuerda que tenemos acceso a esta
sabidura a travs de la oracin. Por eso al principio de su
carta dice estas palabras:
y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a
Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche,
y le ser dada (Santiago 1:5).
Evale su Vida
.. Descubra en cules de sus relaciones tiene problemas
para demostrar amabilidad.
A continuacin hay algunas sugerencias para ayudarle a
descubrir las reas de su vida en que debe mejorar:
1. Si es usted casado, pida a su esposa e hijos que le ayuden
a ponerlo sobre aviso en las ocasiones en que usted no es
equitativo, considerado y amable.
2. Pida a un amigo cercano que evale sus relaciones con
otra gente, que le proporcione su retroalimentacin en
cualquier rea donde usted no est mostrando esta
cualidad.
3. Si es usted maestro, empleador, o si supervisa a otra
gente, pdales que llenen una forma de evaluacin con
respecto a usted. Incluya en ella una pregunta relacionada
con la forma en que ellos perciben sus relaciones con otros
en trminos de ser equitativo y razonable y si es usted
capaz de analizar todas las partes de un asunto antes de
tomar una decisin.
4. Inicie un programa regular de estudio bblico. No hay
nada que sustituya a las Escrituras como un espejo que
refleja las reas en que no estamos siendo como Jesucris-
to.
1. En qu relaciones tiene usted dificultades para ser
amable y equitativo cuando trata con la gente?
2. Ha desarrollado algn sistema de trabajo con la gente
que le ha ayudado a mejorar en esta rea?
3. Cmo podemos mantener un mejor equilibrio entre ser
tolerantes, justos y aceptar a los dems, cuando debemos
tomar decisiones difciles en forma "amable"?
4. Cmo se han aprovechado otros de usted cuando ha
tratado de ser tolerante, amable y considerado? Cree que
se ha excedido? Volvera a hacerlo de nuevo?
5. Puede recordar las veces en que la gente se aprovechaba
de Jess cuando mostraba esta clase de amabilidad?
PNGASE UNA META
de este estudio.
Sea amable 181
14
Bienaventurados
los ]pacificadores
de ganancias deshonestas, sino amable, apooible...
(1 Timoteo 3:2-3).
La versin de la Biblia Dios Habla Hoy, traduce este pasaje
como sigue: "no debe ser borracho, ni amigo de peleas, sino
honc1ac1oRO, pacfico y desinteresado en CUEh""lto al dinero". Lo
contrario de un hombre pacfico es aquel que genera discusio-
nes y rias.
Como casi todas las caractersticas mencionadas por Pablo,
ste comportamiento puede considerarse en una escala. Si
somos honestos, debemos reconocer que la mayora de nosotros
somos un tanto contenciosos. Peridicamente provocamos
discusiones, despus evaluamos nuestras motivaciones, recono-
cemos lo que ha sucedido, nos retractamos y cambiamos
nuestro enfoque, y cuando es necesario, pedimos perdn
Pero otros se encuentran en el otro extremo de la escala.
Tienen por costumbre decir "no" cuando otros dicen que "s".
183
Dicen "negro" cuando otros dicen "blanco" y cuando la mayora
favorece una decisin, se constituyen en la minora de uno y se
oponen al resto.
"MSTER IMPOSITIVO"
Tengo un amigo cercano que actualmente funge como
anciano en la iglesia de la que soy pastor. Los que lo conocie-
ron antes, le llamaban "Mster Impositivo". Y cuando era ms
joven, le decan "Lalo el Rpido", por la celeridad con que se
encenda. l saba que esto a veces le acarreaba problemas, en
especial porque dominaba muy bien los alegatos, y porque a
veces su actitud se interpretaba como que era discutidor en
exceso, insensible y contencioso.
Es apto?
Antes de elegirlo como anciano, seguimos el reglamento para
evaluar si un hombre y su esposa podan ser tomados en
cuenta para este nivel de liderazgo. Pedimos a todos los
ancianos y a los asistentes de pastor con sus esposas que
llenaran la forma de evaluacin que usbamos para cada uno
de los candidatos a considerar con su esposa, si es que estaban
casados. Esta lista se basaba en las veinte caractersticas que
Pablo incluy en sus cartas a Timoteo y Tito y que se explican
en cada uno de los captulos de este libro. Pedimos a cada
persona que utilizara una escala de 1 a 7 para expresar su
grado de satisfaccin o insatisfaccin con el comportamiento de
mi amigo en relacin con las veinte cualidades mencionadas.
Por ejemplo, la primer pregunta dice: "Cmo evala usted la
reputacin cristiana de esta persona?" (Vea la forma del
captulo 20)
Seguimos este procedimiento al evaluar a mi amigo para el
liderazgo. Cuando recibimos las formas, casi todas marcaban
bajas calificaciones en varios aspectos relativos, y una de ellas
era que lo consideraban "contencioso". Sin embargo, su esposa
tena calificaciones casi perfectas.
La hora de la verdad
A m, como pastor titular, y a otro anciano, se nos pidi que
nos entrevistramos con este hermano y su esposa y les
Bienaventurados los pacificadores 185
diramos el resultado de la encuesta. Francamente, yo estaba
nervioso, como me sucede siempre que enfrento este tipo de
circunstancias. Siempre se me hace cuesta arriba dar este tipo
de informacin, en especial cuando se trata de alguien que
considero cercano a m.
Pero sucedi algo maravilloso. Evidentemente sorprendido,
mi amigo estuvo muy calmado mientras hablbamos con l. Se
qued desarmado y dispuesto al dilogo. Nos agradeci nuestra
franqueza y nos asegur que iba a pensar sobre ello y a orar
pidiendo direccin.
La prueba
Mi amigo hizo lo que hacen los hombres maduros. Pidi a su
esposa que le diera su opinin. Estuvo ella de acuerdo con
nuestra opinin? S, pero lo que le dijo lo sorprendi an ms.
A continuacin aparece lo que Eduardo me comparti:
Cuando ella me dijo que estaba de acuerdo con la evalua-
cin de que yo era contencioso, discutidor y exagerado al
defender mis ideas, de pronto me d cuenta de que Dios
me estaba llamando la atencin. Por supuesto que, muy
en el fondo, yo reconoca que ella tena razn. Cuando
ped ayuda a Dios, me indic claramente que yo tena que
desarrollar el fruto del Espritu conocido como benignidad.
El Seor tambin me proporcion un plan. Deba dar
cuentas a mi propia familia. Una tarde, los reun a todos
y les ped perdn a cada uno de ellos por no ser amable y
les ped que me ayudaran. Les expliqu que cada vez que
me vieran usando mis habilidades verbales para arrollar-
los, o que levantara la voz, o que mostrara ira o que fuera
belicoso en cualquier forma, deban marcar una equis en
el calendario de la cocina. Para mi sorpresa, al siguiente
da me encontr con cinco equis. Consider seriamente
cambiar las reglas. Pero estaba decidido, y mi familia me
ayud a aprender a ser apacible. Lo que comenz como un
grave insulto a mi ego de Mster Impositivo, se convirti
en una maravillosa bendicin. Ahora s que es ms
aceptable y efectivo exponer a mis escuchas mis puntos de
vista con amabilidad y energa. Todava no alcanzo la
meta, pero voy por buen camino.
Nuestro estilo de comunicacin
Muy pronto, los cambios en la vida de este hombre se
hicieron evidentes a todos los que lo conocamos. Posterior-
mente fue elegido anciano y hoy lo considero uno de los ms
fieles. Tiene mucho amor por Dios, por el ministerio, y por la
gente necesitada. Pero la verdad es que siempre haba sido as,
lo que necesitaba era cambiar su estilo de comunicacin. En el
fondo, no pretenda parecer reidor, autoritario, discutidor o
controlador. Pero cuando supo que otros lderes maduros lo
consideraban as, procur hacer cambios radicales y permanen-
tes en su vida.
La capacidad de ser humilde y enseable
La forma en que este hombre manej nuestro dictamen
tambin demostr su nivel de madurez y su deseo de reflejar
a Cristo en todas sus relaciones. Si hubiera respondido con
agresividad, o se hubiera alejado enojado, o abandonado a la
iglesia como muchos hacen, hubiera confirmado que tena un
problema grave. Pero no hizo nada de esto, sino que mostr
humildad y la capacidad de ser enseable as como un profun-
do deseo de ser ms maduro en Jesucristo.
EL PROCESO CONTINUO DEL CONTENCIOSO
En algn momento dado, todos caemos en este proceso, y se
debe a varias razones. A veces es porque somos muy vulnera-
bles. O puede ser porque nos sentimos inseguros. En otros
casos, porque sencillamente somos obstinados. O tal vez nos
han herido y estamos pasando por un estado negativo. O quiz
se deba a que nos estamos vengando de alguien por algo que
hizo que nos irritara y nos dimos por insultados.
Como sucede con casi todas las caractersticas que hemos
estudiado, Pablo estaba preocupado con el hombre que
continuamente demuestra actitudes y acciones inapropiadas.
Asimismo, le interesaban las personas impredecibles, quienes
a SOR y a V8G8S 00, las 'IU8 a la lU9RQl" pI=OVQGa-
cin, inician una discusin y le propinan un golpe bajo a la
maquinaria espiritual que Dios dise para que haya relacio-
nes
EL DESACUERDO ENTRE PABLO Y BERNAB
No me entienda mal. No es malo disentir con otros o desa-
fiar un comportamiento o forma de pensar inapropiados. Ni
aun los ms espirituales siempre estn de acuerdo en todo.
Los dos siervos mencionados arriba ilustran esta realidad.
Pablo y Bernab haban sido amigos cercanos y compaeros de
misiones. Sin embargo, difirieron en cuanto a llevar con ellos
a Juan Marcos en el segundo viaje misionero. Debido a que
este joven se haba separado de ellos en el primero, Pablo
haba perdido la confianza en l y no quera que los acom-
paara. Pero Bernab quera darle otra oportunidad. Lucas lo
registra as: "Y hubo tal desacuerdo entre ellos, que se
separaron el uno del otro; Bernab, tomando a Marcos, naveg
a Chipre, y Pablo, escogiendo a Silas, sali encomendado por
los hermanos a la gracia del Seor" (Hechos 15:39-40).
Quin tuvo la culpa?
Este pasaje ha sido un acertijo para los estudiantes de la
Biblia. Quin tuvo la razn y quin no? Debido a que Pablo
fue un lder tan importante en el esquema divino, para algu-
nos es difcil atribuirle la culpa de esta situacin. Sin embargo,
olvidamos que era humano como nosotros y que pudiera haber
sido impaciente e intolerante.
Personalmente, creo que el apstol estaba motivado por su
fuerte consagracin al trabajo que el Seor le haba encomen-
dado, lo cual hizo que fuera insensible con Marcos. Pero Berna-
b, reconocido porque era considerado con la gente, no quera
destruir al joven ni propiciar que se alejara del ministerio.
Tambin creo que Pablo recibi una leccin muy importante
debido a este desacuerdo con Bernab, misma que despus se
reflej en sus mejores relaciones con Timoteo y otros colabora-
dores (Colosenses 4:10). Pablo se hizo ms sensible y amable,
sin perder nunca la fuerza de su consagracin para cumplir
con la Gran Comisin aun en medio de tremenda oposicin y
dificultades.
PABLO CONFRONTA A PEDRO
En otra ocasin, Pablo se enfrent con Pedro, s, el gran
apstol Pedro, y lo acus de hipocresa. Pablo no endulz las
palabras que dirigi a los glatas:
Pero cuando Pedro vino a Antioqua, le resist cara a cara,
porque era de condenar. Pues antes que viniesen algunos
de parte de Jacobo, coma con los gentiles; pero despus
que vinieron, se retraa y se apartaba, porque tena miedo
de los de la circuncisin. Yen su simulacin participaban
tambin los otros judos, de tal manera que aun Bemab
fue tambin arrastrado por la hipocresa de ellos (Glatas
2:11-13).
Es dicil culpar a alguien en las circunstancias menciona-
das, pero nos parece que lo que Pablo hizo era correcto. Pedro
estaba transigiendo con los judos, lo cual se constituy en
piedra de tropiezo para su amigo Bemab.
Sin embargo, una cosa es clara. A pesar de que Dios utiliz
a los apstoles para llevar a cabo su obra en el mundo, stos
eran humanos y estaban sujetos a cometer errores. Tambin
estaban en el proceso de madurez en Cristo Jess, al igual que
aqullos a quienes ministraban.
LOS "HIJOS DEL TRUENO"
Una cosa debemos reconocer acerca del autor divino de las
Escrituras; el Espritu Santo es abierto y honesto porque
expone las debilidades as como las fuerzas hasta de los ms
grandes siervos de Dios. Jacobo y Juan son un ejemplo clsico.
Estos discpulos con frecuencia se enzarzaban en discusiones,
por lo que Jess les llam "hijos del trueno" (Marcos 3:17). No
hay duda de que sus motivaciones eran egostas, como en la
ocasin en que contendieron cuando ya estaba muy cerca el da
de la crucifixin de Cristo. En esa ocasin, Jacobo y Juan,
junto con su madre, iniciaron una campaa para aduearse del
poder y pidieron al Seor que les permitiera ocupar puestos
. .
Cuando el resto de los apstoles supieron esto, se indignaron
y disputaron con ellos. Lo que hicieron los hermanos fue agitar
un nido de avispas.
El Seor aprovech el momento para ensearles a ellos y a
nosotros una leccin muy importante:
Mas Jess, llamndolos, les dijo: Sabis que los que son
tenidos por gobernantes de las naciones se enseorean de
ellas, y sus grandes ejercen sobre ellas potestad. Pero no
ser as entre vosotros, sino que el que quiera hacerse
grande entre vosotros ser vuestro servidor, y el que de
vosotros quiera ser el primero, ser siervo de todos.
Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino
para servir, y para dar su vida en rescate por muchos
(Marcos 10:42-45).
TODOS TRANSITAMOS POR
UNA JORNADA ESPffiITUAL
Es muy alentador que los doce hombres que Jess escogi
para cambiar al mundo fueran humanos. Todos ellos tenan
fallas serias en su carcter, incluyendo al apstol Pablo. Pero
Dios cambi todo eso. Claro que no fue de la noche a la maa-
na, sino en un perodo de tiempo. El apstol Juan, que origi-
nalmente haba estado motivado por la ambicin y el egosmo
junto con su hermano, reflej un gran cambio cuando aos
despus defini lo que es el amor:
Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha da-
do a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l
cree, no se pierda mas tenga vida eterna (Juan 3:16).
CRISTO OR POR LA UNIDAD
En las Escrituras no hay concepto ms importante que la
unidad. Era una de las preocupaciones ms grandes de Jess.
Sabiendo que se acercaba el tiempo en que deba dar por
terminado el trabajo que haba venido a hacer en la tierra, or
con mucha intensidad por sus discpulos y por nosotros:
Mas no ruego solamente por stos, sino tambin por los
que han de creer en m [nosotros, los que somos cristia-
nos] por la palabra de ellos, para que todos sean uno;
como t, oh Padre, en m y yo en ti, que tambin ellos
sean uno en nosotros; para que el mundo crea que t me
enviaste... Yo en ellos, y t en m para que sean perfectos
en unidad, para que el mundo conozca que t me enviaste,
y que los has amado a ellos como tambin a m me has
amado (Juan 17:20-21, 23).
La unidad entre cristianos muestra al mundo la deidad de
Jesucristo y la unidad que l tiene con Dios el Padre. Repre-
senta la esencia misma del cristianismo: "que Dios estaba en
Cristo reconciliando consigo al mundo... " (2 Corintios 5:19).
Dios se agrada mucho cuando luchamos por crear la unidad
en el cuerpo de Cristo. Por eso, Jess dijo:
Bienaventurados los pacificadores, porque ellos vern a
Dios (Mateo 5:9).
EL INTERS DE PABLO EN LA UNIDAD
A pesar de que a veces Pablo le fallaba al Seor, exacta-
mente como hacemos nosotros en algn momento de nuestra
vida cristiana, mostraba una gran preocupacin en las cartas
que escribi a las iglesias. Observe las siguientes exhor-
taciones que se centran en la cualidad de ser "pacificadores" en
vez de ser "contenciosos".
Unnimes entre vosotros; no altivos, sino asocindoos con
los humildes. No seis sabios en vuestra propia opinin
(Romanos 12:16).
Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz
con todos los hombres (v. lB).
As que, sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua
edificacin (14:19).
Pero el Dios de la paciencia y de la consolacin os d entre
vosotros un mismo sentir segn Cristo Jess, para que
unnimes, a una voz, glorifiquis al Dios y Padre de nuestro
Seor Jesucristo (15:5 6).
Yo pues, preso en el Seor, os ruego que andis como es
digno de la vocacin con que fuisteis llamados, con toda
humildad y mansedumbre, soportndoos con paciencia los
unos a los otros en amor, solcitos en guardar la unidad
del Espritu en el vnculo de la paz (Efesios 4:1-3).
LAS RACES
Nos volvemos "contenciosos" por varias razones.
Por nuestra naturaleza pecaminosa
''Por cuanto todos pecaron, y estn destituidos de la
gloria de Dios" (Romanos 3:23).
Cuando analizamos el, hecho de que somos pecadores, no
debe sorprendernos nuestra tendencia a ser egostas y centra-
dos en nosotros mismos, lo cual siempre provoca contiendas.
Debemos estar siempre alertas para no mostrar las "obras de
la carne", que incluyen "enemistades, pleitos, celos, iras,
contiendas, disensiones, herejas" (Glatas 5:20). Pero cuando
"andamos el Espritu" (v. 25), reflejamos "el fruto del
Espritu", que est formado de "amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza" (vv.22-23).
Por malos ejemplos
Algunos nios viven constantemente expuestos al mal
ejemplo de sus padres.
Alguna gente crece en un ambiente de pleitos en su familia
y no conoce otra forma diferente de vivir. En consecuencia,
reflejan lo que han aprendido de sus padres.
Por malos hbitos
Algunos aprendemos a sobrevivir manipulando a
otros.
Los malos hbitos estn ntimamente ligados con los malos
ejemplos. Sin embargo, a veces sucede que la gente tiene
buenos ejemplos pero crece en una sociedad tan competitiva,
que desarrolla la filosofa de decir la ltima palabra porque es
la forma que ha aprendido a ganar siempre. Rara vez se
detienen a pensar a cuanta gente convierten en perdedora
dohidO n non nn+?!"." ,.:J" nn,....d'l,"*n ; .... 01., ..... " ...... rJn ..,. ........ ..<..... .... .-.
___... _....,. "'" J:I'4V.L"-".A..L .......... ,,"V.L.L""'\.&.'\.f"Q, a. O\.L UI5.v iV-
hijos. Desafortunadamente, estocrea profundos resentimientos
que siempre afloran de una u otra manera.
Por inseguridad
Algunos se hacen contenciosos porque tienen un
profundo complejo de inferioridad.
La inseguridad puede hacer que el hombre siga una de dos
direcciones. Algunos se aislan y se abstraen en s mismos.
Rara vez abren la boca y se abstienen de competir.
Los inseguros que optan por el otro camino, a menudo se
hacen dominantes y autoritarios. Disfrazan su inseguridad
tratando de controlar a los dems. No pueden aceptar o:
admitir la derrota porque se sienten tremendamente amenaza- I
dos. Usando sus mtodos llegan a la cima, porque tienden a
sobresalir por sus logros y despus siguen trabajando duro
para mantenerse en lo alto. Cuando sienten que su posicin de
"rey de la montaa" se ve amenazada de cualquier forma,
recurren a tcticas pecaminosas para defenderse del temor a
fracasar aunque sean cristianos.
Un hombre inseguro con frecuencia rebaja a otros con el fin
de parecer mejor que ellos. En realidad, es vctima de un
egosmo sutil e inconsciente que puede manifestarse de
muchas maneras: siendo autoritario, discutidor, reidor,
murmurador. calumniador, criticn, etc. Adems, dice mal-
diciones y hasta puede recurrir a la violencia fsica.
Los lderes cristianos que tienen este problema son bastante
peligrosos porque tienden a justificar su comportamiento y
hasta a usar la Palabra de Dios como arma para alcanzar sus
metas egostas. Interpretan las Escrituras a travs de su tamiz
sicolgico. Abusan de su posicin "espiritual" y tratan de
enseorearse de los dems (1 Pedro 5:3). Si alguien se atreve
a resistir sus tcticas autoritarias, de inmediato los despeda-
zan y tratan de controlar la mente de sus oponentes usando
versculos tales como: "Obedeced a vuestros pastores y sujetaos
a ellos... " (Hebreos 13:17).
Por amargura
El resentimiento persistente puede causar con
tenciones.
El hombre amargado ha permitido que "el sol se ponga sobre
su enojo" (Efesios 4:26). Yha dado "lugar al diablo" en su vida
(v.27).
La mayora de las veces, este espritu de amargura empieza
con un sentimiento de ira contra una o dos personas. Sin
ombargo, puede llegar a generalizarse para incluir a la
mayora, incluso a la misma persona. Esto se llama enojo
dirigido hacia adentro. Cuando sucede, se refleja en un estado
general de ria, una actitud de "por qutame estas pajas" que
Ilfecta a mucha, mucha gente.
Como hemos visto, Pablo advirti a los cristianos del Nuevo
Testamento a que no cometieran este pecado. El autor de
Hebreos expresa la misma preocupacin:
Seguid la paz con todos, y la santidad, sin la cual nadie
ver al Seor. Mirad bien, no sea que alguno deje de
alcanzar la gracia de Dios; que brotando alguna raz de
amargura, os estorbe, y por ella muchos sean con-
taminados (12:14-15).
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto personal se ha diseado para
ayudarle a vencer un espritu contencioso.
Evale
. Trate de descubrir la raz del problema que hace que
usted sea rencilloso.
Las siguientes preguntas le ayudarn a descubrir lo que
origina su forma de ser. Las historias se han incluido para
ayudarle a identificar su problema personal.
1. Soy contencioso por egosmo y celos que no son ms que
reflejo de mi naturaleza pecaminosa?
Juan es hijo nico. Se acostumbr a salirse con la suya en
casi todo lo que haca. Rara vez sus padres lo dis-
ciplinaban por su comportamiento inadecuado. Ahora que
es mayor, no puede soportar que otra persona sea el
c.entro de atencin. En consecuencia, se ha hecho i n ~
sensible. Toda su vida ha manipulado y usado a otra
gente para lograr sus fines.
2. Soy rencilloso debido al mal ejemplo de mis padres?
Algunas personas se criaron en un hogar donde sus
padres vivan peleando. Es ms, tampoco se llevaban bien
con sus vecinos. Estaban en pugna continua con casi
todos, incluso ellos mismos. Samuel creci pensando que
esta era la forma normal de vivir. En la actualidad, sigue
los mismos patrones de conducta de sus padres.
3. Soy pleitista debido a los malos hbitos?
Timoteo naci en una familia buena, pero pronto se vio
enfrentado con un mundo competitivo. Debido a que era
buen atleta, pronto se aficion a los deportes. Por sus ta-
lentos naturales, se hizo ganador. Ahora que es mayor, no
soporta la derrota. Pierde el control con frecuencia cuando
est en el lado perdedor. Sencillamente, Timoteo ha
desarrollado malos hbitos en su comportamiento.
4. Soy contencioso debido a mi inseguridad personal?
Juan es uno entre varios hijos. Tiene un hermano mayor
y dos. hArmanas. mAnorps. qUA pl FUA un nio normal ron
inteligencia promedio; era agradable y algo deportista.
Pero su hermano era un genio en casi todo. Esto lo hizo
ser el favorito de su padre, quien tenda a rebajar al
menor. Juan se vio forzado a competir. Cuando se retraa,
se burlaban de l. A medida que creca, aprendi que
trabajando realmente fuerte, poda conseguir casi cual-
quier cosa. Con el tiempo, la habilidad natural de su
hermano mayor por sobresalir pronto se redujo, y en poco
tiempo Juan lo superaba en todo lo que haca. Por fin,
consigui el reconocimiento de su padre y de otros. Desa-
fortunadamente, esta actitud hacia la vida se convirti en
su fuente de seguridad. Ahora, no se siente bien a menos
que gane siempre y sea el foco de atencin. Para sentirse
seguro, est obligado a ganar cualquier discusin, quiere
tener la ltima palabra en todo y forzar a otros a que
acepten sus ideas.
5. Soy pleitista debido a que hay races de amargura en mi
interior?
Bienaventurados los pacicadores 195
El padre de Toms es alcohlico. Hasta donde l puede
recordar, siempre maltrataba a su madre as como a l y
sus hermanos. No recuerda algn momento en que no se
sintiera enojado, resentido y amargado contra su padre.
De hecho, en la actualidad vive enojado con casi todo el
mundo. En consecuencia, siempre busca la manera de
herir los sentimientos de los dems haciendo observacio-
nes denigrantes acerca de ellos y tomando actitudes que
los rebajano
Confiese sus pecados
.. Sinimportar la causa de sus contenciones, confiselas
como pecado y pida perdn a Dios (l Juan 1:9).
Un buen lugar para empezar a eliminar el problema del
pecado es confesarlo al Seor. La maravillosa verdad es que l
nos perdona. Usted debe creer que esto es verdad y aceptarlo
como una realidad. No existe sentimiento ms maravilloso que
estar en paz con Dios.
.. Confiese su pecado a aquellos a quienes ha lastimado
y pdales perdn.
Tal vez usted lastim al cuerpo local de creyentes donde se
congrega. Si as fue, confiese su pecado a todos ellos y pida que
lo perdonen y oren por usted para que pueda cambiar sus
actitudes y comportamiento. Sin embargo, no se requiere hacer
una confesin pblica a menos que haya afectado a todo el
grupo. Tal vez slo necesite pedir perdn a un grupo pequeo
como su esposa, sus hijos y otros que lo conocen bien. Si tiene
dudas en cuanto a esta confesin, pida ayuda a sus lderes
espirituales. Ellos pueden indicarle a quin debe confesar sus
pecados y de quin debe buscar el perdn.
Determine algunas metas
.. Escriba metas especficas relacionadas conlos proble-
mas especficos que tiene con gente especfica.
Lea estas metas todos los das y selas como su lista de
peticiones personales de oracin.
Si es usted el elemento reidor de su familia, tal vez quiera
escribir algo como esto:
No voy a iniciar rias cuando estemos comiendo. Voy a
escuchar lo que otros dicen sin diferir de inmediato con
alguien.
Si no puede solucionar su problema con estas sugerencias,
busque ayuda profesional. Puede serIe dificil determinar y
descubrir las races de su problema. Si as sucede, consulte a
un consejero cristiano y tome algunos exmenes para ayudarle
a entender su personalidad conflictiva.
1. Puede describir alguna relacin que se haya hecho dificil
debido a las contiendas?
2. Puede identificar si se encuentra usted en un proceso
continuo de pleitos? Podra compartir esto con nosotros?
3. Cuando es reidor, qu es lo que provoca esa reaccin?
4. Cmo se refleja la actitud de contienda en otras caracte-
rsticas negativas que Pablo menciona en sus cartas a
Timoteo y a Tito?
5. Tiene alguna peticin especfica relacionada con los
pleitos en su vida o en otra persona con quien tenga
dificultades para relacionarse?
PNGASE UNA META
Anote una meta que le gustara alcanzar como resultado de
este estudio:
15
Cm.o
generoso
una sola mUJer, sobno, prudente, decoroso, hospedador, apto
para ensear; no dado al vino, no pendenciero, no codiciOJlo
de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no
avaro (1 Timoteo 3:2-3).
Los conceptos de "cristiano" y "generoso" deberan ser
inseparables. Cmo es posible que habiendo recibido el regalo
ms grande que se ha otorgado, no seamos generosos? Desafor-
tunadamente, esto se aplica a muchos que afirman que han
recibido lo que Pablo llama "el don inefable" (2 Corintios 9:15).
LA EXPERIENCIA QUE CAMBI MI VIDA
En cierta ocasin, escuch a un hombre de negocios secular
explicar cmo ser exitoso. Entre otras cosas, dijo: "Usted debe
ser generoso".
Francamente, esto me provoc un sobresalto. Y es que esta
197
cualidad implica mucho ms que slo dar, es toda una actitud.
y he aqu que un no creyente me estaba diciendo a m, un
lder cristiano, que tena que ser generoso.
No me malentienda. Mi esposa y yo hemos ofrendado re-
gularmente toda nuestra vida de casados. Como mnimo, da-
mos ellO por ciento de nuestros ingresos a la iglesia. Pero
aqul conferencista me hizo meditar en mi actitud hacia el dar
y cmo se relaciona con otras reas de mi vida.
Por ejemplo, las propinas
Siempre haba resentido la expectacin que tienen los
servidores de recibir propina. Pero despus de escuchar la
conferencia, empec a sentir que algo me molestaba. Recuerdo
muy bien cuando la expectacin de propina pas del 10 al 15
por ciento. Yo me opuse hasta que mi esposa me convenci de
lo contrario. Ella sola mirar la cuenta, observaba el cambio
que reciba y despus aada algo ms (y es que antiguamente
ella fue mesera).
Al escuchar al hombre de negocios, de pronto me d cuenta
que a menudo yo daba, mejor dicho, que cumpla con mis
obligaciones muy a mi pesar- Aclivina lo que pas? Pt.J.es s,
cambi de actitud.
Ayudando a sostener a otros
Ahora considero que el pagar los servicios del que limpia la
chimenea es una oportunidad para ayudarle a vivir. Asimismo,
veo como un privilegio que otro cambie el aceite de mi auto,
porque es una forma de contribuir a su bienestar econmico.
En cuanto a las propinas, las veo como la oportunidad de
animar a otra gente que est tratando de llevar el pan a su
mesa.
Testigos de Jesucristo
Dar propinas generosas nos da una excelente oportunidad
para testificar de Cristo. A menudo estudio mi Biblia en
restaurantes. Cuando lo hago, procuro dar ms del 15 por
ciento de propina, slo para que el servidor sepa que como
persona que estudia la Biblia, he sido influenciado por ella.
En uno de los restaurantes que frecuento con regularidad,
tengo derecho al descuento de 10 por ciento porque pertenezco
Cmo ser generoso 199
a la tercera edad. Cuando pago mi cuenta, se me hace el
descuento, pero yo lo aado al 15 por ciento de la propina,
regresando ese beneficio a la empleada. Es admirable la forma
en que se ha corrido la voz entre las meseras.
He llegado a la creencia de que si los cristianos no podemos
permitirnos dar propinas generosas cuando comemos fuera de
casa, es que en realidad no podemos permitirnos comer en
restaurantes. Imagine lo que piensan los meseros cuando ven
que inclinamos nuestra cabeza antes de comer para orar por
los alimentos y despus los dejamos sin propina. Pero peor que
sto, es el cristiano egosta que deja un folleto evangelstico en
la mesa sin dar propina. Pero no me malentienda. Es excelente
idea dejar el folleto que explica el regalo de salvacin de Dios,
pero nunca debe impedir nuestra generosidad.
NO AVARO
Los cristianos maduros no aman el dinero. Otra vez, no me
malentienda. Las Escrituras no ensean que el dinero es malo
en s mismo. Tampoco dicen que es inconveniente tenerlo en
gran cantidad. Lo que s ensean es que el amor al dinero es
una flagrante violacin a la voluntad de Dios. A esto se refiere
Pablo cuando dice que un hombre cristiano maduro no debe
ser "avaro") que no debe ser esclavo del dinero.
LA RECESIN QUE AFECT A TOnOS
A principios de los aos ochenta, tuve una experiencia muy
especial. Como casi todos recordarn, aunque tendemos a
olvidar lo malo cuando las cosas van bien, enfrentamos una
seria recesin econmica en nuestro pas. Empez con la crisis
del petrleo que se origin en el Medio Oriente. A su vez, esa
crisis afect seriamente al mercado de bienes races. Antes de
mucho tiempo, afect a la industria de los bancos, en especial
a los de prstamo y ahorro.
Hubo quien perdi millones
Por vivir en DalIas, tuve una apreciacin directa del efecto
que caus esa recesin. Vi hombres que haban hecho millones
en el petrleo y bienes races que lo perdieron todo. Asimismo
vi el efecto de la ambicin de otros que haban utilizado el
asombroso crecimiento del mercado de bienes races para
beneficiarse personalmente, a veces en forma ilegal, que
terminaron arruinados o en prisin. Hasta el anterior goberna-
dor del estado se declar en quiebra.
La crisis nos afect a todos. Tuvo efecto en las iglesias,
incluso la que yo pastoreo. Las ofrendas mermaron y algunas
congregaciones no podan pagar los salarios, de tal modo que
tuvieron que despedir a algunos de sus empleados.
El grupo "Hechos 6"
Cierto da, estbamos discutiendo el problema econmico en
la junta directiva de la iglesia. Decidimos nombrar una co-
misin especial para que estudiara la situacin y qued for-
mada por un grupo de hombres maduros a quienes llamamos
"Grupo Hechos 6". Despus de evaluar el problema por deter-
minado tiempo, una de sus recomendaciones fue de que yo,
como pastor principal, predicara una serie de sermones acerca
de lo que dice la Biblia de las ofrendas.
Un nuevo reto
Francamente, nunca antes haba enfrentado un reto seme-
jante, yeso que haba sido pastor por muchos aos. Para ser
totalmente honesto, y ahora me da vergenza reconocerlo, no
haba predicado acerca de este tema sino en una o dos ocasio-
nes.
Reconozco que no saba por dnde empezar. Sin embargo,
despus de pensarlo y orar, regres con los ancianos y la
comisin especial con una recomendacin de mi parte. Les ped
que iniciramos a nivel de lderes, un estudio de todo lo que la
Biblia dice acerca de las posesiones materiales y cmo debe
usarlas el cristiano. Estuvieron de acuerdo, y comenz el
proceso.
UN DESCUBRIMIENTO ASOMBROSO
Ninguno de nosotros se dio cuenta de la envergadura del
problema en que nos estbamos metiendo. En efecto, estudia-
mos todo lo que pudimos encontrar en las Escrituras relaciona-
do con el dinero y la generosidad. Esto nos llev seis meses de
reuniones semanales de tres o cuatro horas cada jueves en la
tarde. Para nuestra sorpresa, descubrimos que Dios dice ms
acerca de dar generosamente que de cualquier otro asunto
excepto de s mismo.
Esto puede darle idea del por qu al principio mencion que
me da vergenza reconocer que no haba hablado del tema del
dinero con ms frecuencia. Cmo pude pasar por alto tanto
material bblico cuando se supone que como pastor debo
predicar de todo lo que dice Dios?
ESTADSTICAS ASOMBROSAS
Pero todava hicimos un descubrimiento ms asombroso en
nuestra investigacin. Las estadsticas revelan que la mayora
de los cristianos de Norteamrica no incluyen a Dios en su
presupuesto. Toman en cuenta todo lo dems, su casa, autos,
ropa, comida, vacaciones, pero no al Seor.
En esa poca, uno de los ancianos era director general de
una institucin de ahorro y prstamos. Un da, nos coment
que haba procesado cientos de prstamos para cristianos, a
quienes tena que pedir su presupuesto como parte de la
investigacin. "Gene", me dijo. "Puedo contar con los dedos de
la mano el nmero de creyentes que tienen a Dios en su
presupuesto".
EL SOBRANTE EN VEZ DE LAS PRIMICIAS
Cuando los cristianos no incluyen a Dios en su presupuesto,
las iglesias entran en problemas y crisis econmica. Si pla-
nearan sus gastos de tal modo de incluir a Dios en ellos, tanto
en los malos como en los buenos tiempos, el trabajo del Seor
nunca sufrira. Esto incluye la forma en que usan su crdito.
Cuando el creyente pide prestado, no debe impedirle dar a
Dios las primicias. Pero es triste observar que lo que Dios
obtiene son los sobrantes, si es que le toca algo.
LA MAYORA EGOSTA
Algunos investigadores dicen que el cristiano promedio slo
da cerca del 2 por ciento de su ingreso a la iglesia y que slo
el 15 por ciento da sus diezmos. Esto significa que el resto, la
mayora de los cristianos norteamericanos, dan muy poco. Lo
nico que esto indica es que somos "amantes del dinero". En
su mayora, los creyentes son materialistas, lo cual es una
violacin directa de la voluntad de Dios.
Piense en esto. Estamos viviendo en la nacin ms rica del
mundo, donde el norteamericano promedio tiene ms bendicio-
nes materiales que nunca antes en su historia. No obstante,
amamos nuestro dinero. Ron Blue, presidente de la Misin
Centroamericana (CAM), dijo una vez: "La mayora de cris-
tianos no estn diezmando, estn dando propina a la iglesia.
Es ms, los cristianos dan mejores propinas a los meseros que
a Dios y a la iglesia. Cuando menos, los meseros obtienen el 15
por ciento".
CUESTIN DE PRIORIDADES
El meollo del asunto es: Qu es lo ms importante en
nuestra vida? Dios, o el dinero? No podemos servir a los dos
(Mateo 6:24). Jess nos ense: "...buscad primeramente el
reino de Dios y sujusticia, y todas estas cosas [las necesidades -
de la vida] os sern aadidas" (Mateo 6:33). Simplemente,
Jess estaba enseando que el que ama el dinero hace "tesoros
en la tierra" y no en el cielo (vv.19-20). Asimismo, el Seor
dijo: "Porque donde est vuestro tesoro, all estar tambin
vuestro corazn" (v.21).
El que ama el dinero tiene su mente puesta en el mundo y
no en el cielo. Para l, las posesiones materiales, sus activida-
des y beneficio personal, son ms importantes que los valores
eternos. Constantemente est buscando tener ms y ms. El
egosmo y el orgullo se apoderan de l. Por eso, la Biblia nos
advierte:
Sean vuestras costumbres sin avaricia, contentos con lo
que tenis ahora; porque l dijo: No te desamparar, ni te
dejar" (Hebreos 13:5).
UN PROBLEMA TAN ANTIGUO COMO EL MUNDO
El problema de olvidarse de Dios cuando se multiplican las
posesiones terrenales no es nuevo. El pueblo de Israel enfrent
la misma tentacin cuando lleg a asentarse en la tierra
prometida. Anteriormente, Moiss les haba dicho que esta
tentacin se les presentara. Vea su advertencia:
Cuando Jehov tu Dios te haya introducido en la tierra
que jur a tus padres Abraham, Isaac y J acob que te
dara, en ciudades grandes y buenas que t no edificaste,
y casas llenas de todo bien, que t no llenaste, y cisternas
cavadas que t no cavaste, vias y olivares que no plan-
taste, y luego que comas y te sacies, cudate de no ol-
vidarte de Jehov, que te sac de la tierra de Egipto, de
casa de servidumbre (Deuteronomio 6:10-12).
Ms adelante en este pasaje, aadi otra poderosa adver-
tencia cuando les dijo que no se vieran tentados a decir: "y
digas en tu corazn: Mi poder y la fuerza de mi mano me han
trado esta riqueza" (8:17). Desafortunadamente, esto fue
exactamente lo que pas.
UN TB_GICO EPITAFIO
Las palabras ms tristes del Antiguo Testamento se regis-
tran en el libro de los Jueces, el cual describe lo que pas una
vez que el pueblo de Israel entr en la tierra prometida. A
pesar de las advertencias de Moiss, y despus que muri
Josu, el Espritu Santo incluy estas palabras en las Escritu-
ras, mismas que constituyen de muchas maneras el epitafio de
la tumba de Israel:
...Y se levant despus de ellos otra generacin que no
conoca a Jehov, ni la obra que l haba hecho por Is-
rael... Y dejaron a Jehov, y adoraron a Baal y a Astarot
(Jueces 2:10,13).
HA VUELTO A SUCEDER
"Cmo pudo suceder esto?" me preguntar. Los hechos
demuestran que slo pas una generacin para que se iniciara
la degeneracin. Detngase y piense por un momento. Se da
cuenta de que esto es exactamente lo que ha pasado con
nuestra sociedad?
No hay absolutos
Nuestras vidas cambiaron dramticamente cuando la
Suprema Corte de los Estados Unidos cambi las reglas y
empez a tomar decisiones basada en un grupo de valores que
contradecan las tradiciones judeocristianas que guiaron a
nuestra nacin durante sus primeros 200 aos. Todo se hizo
relativo. Ya no contamos con un estndar absoluto por el cual
juzgar la moralidad, el crimen, las reglas del gobierno, la tica
en los negocios, la enseanza de las escuelas, etc. Hemos hecho
exactamente lo mismo que el pueblo de Israel. Cuando vimos
a nuestro alrededor y vimos nuestra prosperidad, dijimos: "Mi
poder y la fuerza de mi mano me han trado esta riqueza". El
apstol Pablo lo dice mejor: "Porque habr hombres amadores
de s mismos, avaros, vanagloriosos... amadores de los deleites
ms que de Dios (2 Timoteo 3:2,4).
Contaminacin cultural
Desafortunadamente, este nuevo sistema de valores ha
contaminado a la comunidad cristiana. Si hemos de ser hones-
tos, debemos aceptar que esto es verdad.
No me malentienda. Hay excepciones. Pero cuando vemos,
por ejemplo, al patrn cristiano de dar, slo podemos llegar a
la conclusin de que nos hemos hecho "amadores del dinero"
porque hacemos exactamente lo mismo que los incrdulos.
Esto no debiera sorprendernos. Es una tendencia humana
que se ha presentado a travs de la historia. Podemos llegar
a estar tan envueltos por el aspecto material de la vida, que
perdemos la perspectiva espiritual. El dinero puede llegar a
ser muy pronto un fin en s mismo ms que un medio para
lograr fines santos.
SMBOLO DE STATUS
Acumular riquezas puede convertirse en un smbolo de
status. Tal vez comenzamos nuestra vida con muy poco, pero
a medida que reunimos cierta cantidad de dinero y cosas
materiales, pronto descubrimos que podemos hacer ms con l
que slo comprar comida y ropa. Aprendemos que el dinero
manda. Atrae a ms amigos, nos da poder, status y un sentido
de seguridad.
Por favor no me malentienda. Todos necesitamos dinero
para vivir, es una necesidad cultural. Lo necesitamos para
proveer para nosotros y nuestras familias. Pero cuando lo
obtenemos por motivos egostas, estamos empezando a cons-
truir en cimientos poco slidos. Aun los amigos que se dicen
serlo por nuestro dinero, no son nuestros amigos en verdad.
Pronto descubrir que esto es cierto si llega a perder lo que
tiene.
UNA NECESIDAD SICOLGICA MUY PROFUNDA
Tal vez le sorprenda saber que algunos cristianos tienen un
deseo exagerado de obtener dinero y cosas materiales porque
de nios padecieron necesidad. No han podido hacer y tener
las cosas que todo mundo ha hecho o est haciendo.
Un precario equilibrio
Definitivamente, este es un problema relacionado con
nuestra cultura. Nuestras necesidades bsicas son muy senci-
llas. Pero nuestra cultura ha complicado lo que creemos que
necesitamos. Este problema es mayor para los nios, porque
normalmente tienden a compararse con los dems. Si no
tienen algo que sus amigos s tienen, se sienten privados de
algo, lo cual es muy real para ellos, no slo producto de su
imaginacin.
Este es un dificil reto para aquellos padres que quieren criar
a sus hijos para que no sean materialistas. Por un lado, es un
problema dar demasiadas cosas a los hijos. Pero por otro, no
drselas, tambin provoca problemas. Si no somos cuidadosos,
crearemos en ellos una sed insaciable por las cosas materiales.
El comportamiento obsesivo compulsivo
Permtame darle un ejemplo de la vida real que habla,
imagnese! de la goma de mascar. Conozco algunos padres que
decidieron no permitir que sus hijos la usaran porque crean
que era un mal hbito. En consecuencia, cuando sus hijos se
las pedan, eran disciplinados. Nunca tuvieron goma de mascar
en su hogar ni permitieron que sus hijos la compraran.
Estoy seguro, si tiene usted la ms mnima percepcin, que
ya adivin lo que pas. Por supuesto que los hijos aprendieron
a no pedir jams la goma de mascar en el hogar. Pero desa-
rrollaron un deseo insaciable de tenerla de todos modos, en
especial porque sus amigos la usaban constantemente y porque
vean muchsimos anuncios por televisin que la mencionaban,
de tal manera que esto se convirti en una obsesin para ellos.
Cada vez que estaban lejos de sus padres, estos nios pedan
goma de mascar a otra gente, pero siempre la tiraban antes de
llegar a casa para no ser castigados.
Lo mismo puede suceder cuando los nios se sienten priva-
dos de las cosas materiales. Puede que crezcan siendo materia-
listas, si no en la realidad, cuando menos en su interior. Para
resolver este problema, se requiere una gran sabidura. Por
supuesto que no queremos crear exactamente lo mismo que
estamos tratando de evitar.
''NO CODICIOSO DE GANANCIAS DESHONESTAS"
Pablo toc el tema del dinero cuando escribi a Tito en Creta
listando las cualidades de los lderes espirituales. Le dijo cla-
ramente que no deba elegir a alguien si era "codicioso de
ganancias deshonestas" (Tito 1:7). Por su parte, Pedro abunda
en esto mismo cuando habla de los dirigentes de la iglesia:
Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros, cuidan-
do de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por
ganancia deshonesta, sino con nimo pronto (1 Pedro 5:2).
El mundo de la iglesia primitiva estaba lleno de hombres
que tenan malos motivos. Pablo los llama "contumaces, habla-
dores de vanidades y engaadores, ...enseando por ganancia
deshonesta lo que no conviene (Tito 1:10-11). De toda la gente,
los que menos deben ser materialistas son los lderes espiri-
tuales.
FRAUDES RELIGIOSOS DE HOY
Desafortunadamente, al igual que en el primer siglo, en la
actualidad existen lderes religiosos que se aprovechan de la
gente. Usan tcticas para provocar el remordimiento, mentiras
blancas, persuasin y otras formas de manipulacin para
obtener dinero.
Esto es trgico porque la gente queda desilusionada. Por lo
regular, hace generalizaciones y llega a la conclusin de que la
mayora de los lderes cristianos son fraudulentos, lo cual no
es verdad.
Por otro lado, algunos lderes religiosos s defraudan y si
cualquier cristiano es culpable de esta clase de compor-
tamiento, automticamente queda descalificado para ellide-
razgo cristiano. Esto es un reflejo de inmadurez y carnalidad;
se ha hecho "codicioso de ganancias deshonestas".
No se precipite
Es triste que muchos cristianos se ofendan con esta adver-
tencia. Llegan a la conclusin de que los lderes cristianos que
dedican todo su tiempo al ministerio no deben tener tantas
cosas materiales como sus semejantes. Esta es una inter-
pretacin falsa de las Escrituras y crea una gran dificultad a
quienes tratan de servir al Seor.
Doble honor
Pablo toc este tema en su primera carta a Timoteo:
Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por dignos
de doble honor, mayormente los que trabajan en predicar
y ensear. Pues la Escritura dice: No pondrs bozal al
buey que trilla; y: Digno es el obrero de su salario" (1
Timoteo 5:17-18).
Es claro que el apstol estaba hablando de remuneracin
material. Pablo aclara este punto an ms en su carta a los
corintios donde dice que los que proclaman el evangelio "vivan
del evangelio" (1 Corintios 9:14).
La mayora es honrada
La mayora de lderes cristianos es gente honrada, trabaja-
dora y desafortunadamente, con bajo salario. En consecuencia,
muchos viven en un permanente estado de inseguridad,
preguntndose cmo van a pagar sus cuentas. Por lo,tanto, no
pueden concentrarse como debieran en cumplir con el
terio.
Dios nunca quiso que esto fuera as. Cuando los cristianos
que son responsables de atender a las necesidades sicas de
los siervos de Dios fallan en hacerlo, les ponen una trampa y
tentacin. Esta negligencia puede fcilmente convertirse en
una piedra de tropiezo, aun para los que son ms sinceros.
UNA HISTORIA TRGICA
Por una semana, tuve el privilegio de compartir el ministerio
en un campamento con un mdico que estaba trabajando como
misionero en frica. Durante ese tiempo, me relat una trgica
historia. Me habl del hombre que Dios haba usado para
desafiarlo a convertirse en mdico misionero. Tambin haba
sido doctor, tambin haba querido ir al mismo hospital de
frica. Pero cambi de idea y decidi permanecer en los
Estados Unidos. Se hizo muy famoso y adquiri una amplia y
prospera clientela. Desde el punto de vista del mundo, tena
todo lo que poda desear. Pero algo fall. Se suicid despus de
tres matrimonios fallidos cuando todava era joven.
En contraste, el doctor que renunci a la fama y el dinero
(desde el punto de vista humano), sigue atendiendo a cientos
de pacientes africanos cada semana y ve llegar a muchos de
ellos a los pies de Jesucristo.
El dinero no es lo ms importante
Esta historia no hace de la pobreza un trofeo. Ni es para
reprender a los mdicos cristianos que no son misioneros y que
ganan muchsimo dinero. Lo que hace es ilustrarnos
mente que el amor al dinero y las cosas que ste puede
prar no pueden hacer feliz al hombre. Ms bien, puede con-
ducir a un final amargo y trgico.
Pablo emiti una advertencia solemne en su primera carta
a Timoteo:
Porque los que quieren enriquecerse caen en tentacin y
lazo, yen muchas codicias necias y daosas, que hunden
a los hombres en destruccin y perdicin; porque raz de
todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando
algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de
muchos dolores (l Timoteo 6:9-10).
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto se ha diseado para ayudarle a eva-
luar sus motivos en cuanto al dinero y las cosas materiales.
Evale sus prioridades
. Investigue lo que es ms importante en su vida.
Haga una lista de sus prioridades. Trate de ser totalmente
honesto. Escriba las cosas que vengan primero a su mente.
Establezca prioridades bblicas
. Rehaga su lista a la luz de los valores bblicos.
Para hacer esto, pregntese lo siguiente: Dnde tengo
puesto el corazn? Qu es lo que me motiva ms? Qu estoy
haciendo con mi dinero? Puedo justificar mis gastos a la luz
de los valores eternos? Cunto estoy dando para el Seor en
forma regular y sistemtica?
Lea con cuidado los siguientes pasajes de las Escrituras para
ayudarle a rehacer sus prioridades: Proverbios 15:27; Prover-
bios 23:4-5; Proverbios 30:7-9; Eclesiasts 5:10; Mateo 6:19-34;
2 Corintios 8-9; 1 Timoteo 6:6-10.
Siga los principios bblicos
. Aplique los principios bblicos y sea generoso.
A continuacin hay ocho principios bblicos para dar:
1. Ofrende con regularidad.
Los cristianos deben separar un determinado porcentaje de
sus ingresos en forma regular cuando reciben su pago para que
puedan dar sistemticamente a la obra de Dios (1 Corintios
16:1-2).
2. Planee con anticipacin.
Podemos ser dadores alegres y dispuestos si planeamos
nuestros gastos con antelacin (2 Corintios 9:5).
3. D proporcionalmente.
Los cristianos slo son generosos cuando dan proporcional-
mente (2 Corintios 9:6).
4. Sea modelo de generosidad.
Los cristianos debemos ser ejemplo vivo de esta virtud.
Considerando que los macedonios dieron de su pobreza, cmo
no hacer lo mismo, dando de nuestra abundancia? (2 Corintios
8:1-2).
5. Entregue cuentas.
Ya dijimos que los cristianos deben tener alguien a quin
dar cuentas de la forma en que usan o no usan, sus finanzas
para apoyar el trabajo de Dios (2 Corintios 8:6; 9:3-4).
6. Empiece ya.
Dios acepta y honra las ofrendas de los creyentes cuando lo
hacen regular y sistemticamente aunque no lo hagan propor-
cionalmente a como lo harn una vez que tengan sus finanzas
en orden (2 Corintios 8:12).
7. Ofrende por fe.
Dios quiere que confiemos a l nuestros ingresos futuros as
como la parte que podemos dar a la obra divina (2 Corintios
9:5).
8. Confe en Dios
Dios suple nuestras necesidades cuando lo ponemos a l
primero. No necesariamente nos dar todo lo que deseamos,
pero tendr cuidado de nosotros (2 Corintios 9:8).
DISEE METAS
.. Disee metas especficas para su vida que estn en
armona con los principios bblicos.
A continuacin, le doy directrices bblicas adicionales:
1. Ponga primero a Dios.
El "amor al dinero" no es bueno. No debemos valorar las
cosas materiales por encima de las espirituales. Es pecaminoso
acumular dinero slo por ganancia personal, prestigio y poder.
2. Sea honrado.
Obtener dinero por mtodos engaosos o deshonestos es una
violacin de las leyes divinas.
3. Ayude a otros.
Los cristianos debemos usar las posesiones materiales para
ayudar a otros cristianos necesitados.
4. Sea trabajador.
No debemos ser perezosos o irresponsables, dejando que
otros nos mantengan. Esto tambin es pecaminoso (2 Tesaloni-
censes 3:10).
1. Por qu la gente se siente incmoda cuando escucha un
mensaje acerca del dinero?
2. Cmo podemos mantener nuestros motivos puros cuando
se trata de acumular posesiones materiales?
3. Cundo es "suficiente" tener lo suficiente?
4. Cul es su principal tentacin en lo referente al dinero?
5. Qu principios bblicos acerca de dar viola usted con ms
frecuencia? Estara dispuesto a compartirlos con nosotros
para orar por usted?
6. Qu metas se ha fijado para convertirse en un cristiano
generoso?
PNGASE UNA META
este estudio:
16
Cm.o refle]ar
al Padre
celestial
de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro;
que gobierne bien su casa, que tenga a SUB hijos en
sujecin con toda dignidad
(1 Timoteo 3:2-4).
''MI PAPACITO QUE EST EN EL CIELO"
Mis hijos ya han crecido, pero nunca olvidar la vez que
escuch a mis hijas de cuatro y cinco aos discutiendo anima-
damente en la sala de estar.
Yo estaba en la cocina y ellas no saban que las escuchaba.
De pronto, la ms pequea tuvo un relmpago de inspiracin
y dijo a la mayor: "Oye Renee, Dios es nuestro papito celes-
213
tial". La mayor, que siempre ha sido algo filosfica, no estaba
segura de cmo tomar la observacin, as que la discusin
continu: "Claro que lo es", insisti Robyn. "Es nuestro papaci-
to que est en el cielo".
Me sent sobrecogido. De pronto se me hizo claro que la
imagen que tenan de Dios era la ma. Qu pensamiento tan
asombroso! Es innecesario decir que en ese preciso instante
decid dedicarme con ms ahnco a ejemplificar delante de mis
hijos lo que es Jesucristo y ayudarles a tener la perspectiva
correcta tanto intelectual como emocional de su Padre celes-
tial.
PROYECCIN O REALIDAD?
La imagen del padre es una realidad muy importante, tanto
bblica como sicolgica. Sigmund Freud fue el primero en
observar sus implicaciones, pero lleg a conclusiones falsas
porque no crea en el Dios de la Biblia. Por lo tanto, sus
presuposiciones fueron slo humanistas. Lleg a la conclusin
de que debido a que necesitamos un sistema sobrenatural de
apoyo, la imagen que la gente tiene de Dios es un reflejo de la
necesidad que tiene de contar con la imagen de su padre. Crea
que Dios existe slo en la mente de las personas, lo cual es
reflejo de su inseguridad. En otras palabras, Dios es una
proyeccin mental y emocional de necesidades ms ntimas.
Freud estaba equivocado en cuanto a su perspectiva de Dios.
Pero acert en sus observaciones de que desarrollamos ciertas
ideas acerca del Dios verdadero, que dependen de la clase de
experiencias que hayamos tenido con nuestros progenitores, en
especial con el padre. Despus de todo, decimos a nuestros
hijos que Dios es su Padre celestial y al igual que mis hijas,
stos pronto encuentran la relacin. Dios, que es un Espritu
eterno e invisible en la mente infantil gradualmente adquiere
las mismas caractersticas de su padre terrenal. Si ste es
amante y amable, as ser Dios a la percepcin infantil. Pero
si es fro y cruel, as ser Dios para ellos.
CICATRICES EMOCIONALES
Recuerdo haber compartido el mensaje de Cristo con una
Cmo reflejar al Padre celestial 215
joven que haba sido violada por su padre. Como siempre, esa
horrible experiencia la dej con tremendas cicatrices emociona-
les. Sus sentimientos y rencor a veces eran insoportables.
A medida que le comparta el evangelio, le expliqu que
poda convertirse en cristiana si aceptaba a Jesucristo como su
Salvador personal. Ella estuvo dispuesta a dar este paso, as
que empec a orar como hago a menudo, pidindole que
repitiera mis palabras.
Empec diciendo: "Padre celestial, gracias por mandar a
Jesucristo a que sea mi Salvador".
Pero ella se qued callada. Pens que tal vez no haba
entendido bien lo que le estaba pidiendo que hiciera, por lo que
le pregunt: "Algo est mal?"
De nuevo, ella no respondi. Posteriormente, dijo: "No
puedo decir eso! Es que no puedo mencionar esa palabra!"
De pronto, entend lo que pasaba. Ella no poda decir la
palabra "padre". Poco antes, me haba contado su miserable
historia. La sla mencin de la palabra "padre" traa a su
memoria los horribles eventos de abuso sexual que eran
demasiado dolorosos, reminiscencias de sus experiencias
infantiles con su padre. Es innecesario decir que a medida que
oramos, tuve que evitar el uso de la palabra "padre" en ese
momento de su vida.
Recientemente volv a hablar con ella despus de un tiempo,
en una celebracin que hicieron por su cumpleaos. "Recuerda
cuando no poda pronunciar la palabra 'padre'?" le pregunt.
Ella sonri y asinti con la cabeza. Ahora, despus de varios
aos de sanidad espiritual y emocional, ella puede llamar a
Dios Padre celestiaL Su imagen mental y emocional ha cam-
biado. Ahora comprende lo que en verdad es la paternidad
real.
"QUE GOBIERNE BIEN SU CASA"
Pablo puso en claro en sus cartas a Timoteo y Tito que una
seal de madurez, o inmadurez, de un hombre, es la forma en
que funciona como padre en su hogar. En particular, sus hijos
reflejarn qu tan bien ha cumplido con ese rol que Dios le ha
dado. Si es maduro, Pablo dijo a Timoteo, tendr a sus hijos en
sujecin con toda honestidad (1 Timoteo 3:4). A Tito, le dice
que esta clase de padre tiene hijos creyentes que no estn
acusados de disolucin ni de rebelda (Tito 1:6).
La relacin padre-pastor
Conozco una iglesia en la que el principal lder espiritual
tena un hogar que definitivamente no se pareca a los reque-
rimientos dados por Pablo en 1 Timoteo 3 y Tito 1. El hombre
tena dos hijas casadas (ambas cristianas profesantes) que
cometieron adulterio, lo cual era bien sabido por la comunidad.
Su hijo era el borracho del pueblo y constitua una fuente
permanente de vergenza. Sin embargo, el pastor segua
tratando de dirigir a la iglesia.
Por supuesto que los resultados fueron desastrosos. Los
problemas se multiplicaban en la iglesia. Haba falta de
confianza, chismes, calumnias, murmuraciones y toda clase de
carnalidad.
Al observar esta situacin, not que el pastor estaba tratan-
do de dirigir a la iglesia en la misma forma en que lo haca con
su hogar. A menudo ignoraba los problemas, haciendo como
que no existan. Cuando el mtodo de esconder la cabeza como
el avestruz no daba resultado, prefera escabullirse para no
confrontarlos. Aunque s que tena convicciones, por alguna
razn no poda ponerlas en prctica. Lo que quera era que
todos estuvieran contentos. Al tratar de complacer a todos, en
realidad suceda lo contrario. Todos le perdieron el respeto
como lder espiritual. Era muy evidente el parecido entre su
familia y la iglesia. La primera era un fracaso y la segunda
igualmente.
La prueba verdadera
El apstol Pablo consideraba que una familia ordenada es la
prueba verdadera de la madurez y habilidad de un hombre
para dirigir a otros cristianos. Cuando toda su familia est
entregada a Jesucristo, podemos estar seguros de que ese
hombre es maduro espiritual y sicolgicamente. Pero cuando
esto no es verdad y se elige a un hombre as para un puesto de
liderazgo en la iglesia, sta ltima va a tener los mismos
problemas que la familia. Las mismas debilidades que hicieron
de este hombre un mal esposo y padre, son las mismas que
harn que sea un mal lder en la iglesia. Es ms, si un hombre
que es mal lder en su hogar acepta un puesto de liderazgo en
la iglesia, los miembros de su familia le pierden el respeto, lo
cual a su vez, ocasionar mayores problemas en el hogar.
UNA META PARA TOnO HOMBRE CRISTIANO
La meta para todos los cristianos debiera ser tener un hogar
bien ordenado.
Como esposos
Debemos amar a nuestra esposa "como Cristo am a la
iglesia" (Efesios 5:25). Debemos vivir con ellas sabiamente y
darles honor como a "coherederas de la gracia de la vida" (1
Pedro 3:7). Pedro nos advierte que si no lo hacemos, nuestra
vida de oracin se ve seriamente afectada.
Como padres
Nunca debemos provocar a ira a nuestros hijos sino criarlos
"en disciplina y amonestacin del Seor" (Efesios 6:4). Pablo
ilustra este concepto con un ejemplo tomado de su ministerio.
Al escribir a los tesalonicenses, les dice que su ministerio entre
ellos fue "como el padre a sus hijos" (1 Tesalonicenses 2:11). El
apstol se dedicaba a exhortar y consolar a cada uno de ellos,
lo cual demuestra que vea su ministerio como si fuera el
padre de sus convertidos. Los padres cristianos deben no slo
criar a la familia, sino a los individuos de ella en forma inde-
pendiente. Cada uno tiene una personalidad diferente y
requiere atencin individualizada, de acuerdo a su inclinacin
natural. Creo que esto es lo que significa el conocido proverbio:
Instruye al nio en su camino, y aun cuando fuere viejo
no se apartar de l (Proverbios 22:6).
ALGUNOS MALENTENDIDOS COMUNES
Es fcil interpretar mallo que Pablo quera ensear al decir
que el hombre maduro es aquel que "gobierna bien su casa, y
tiene a sus hijos en sujecin con toda honestidad" (1 Timoteo
3:4). Por lo tanto, veamos algunas de las cosas que Pablo no
dijo:
. Pablo no dijo que es necesario tener hijos para poder
ser lder espiritual en la iglesia.
No creo que Pablo dijera que un hombre debe estar casado
para ser pastor. Si esto fuera as, se estara excluyendo a s
mismo, porque segn parece, nunca se cas. Ms bien, lo que
el apstol dice es que si un hombre es casado, y si tiene hijos,
entonces debe tener un hogar ordenado. Por supuesto que se
sobreentiende que si alguien se convierte en lder espiritual
antes de tener familia y luego falla en cumplir con lo que
Pablo dice, entonces se descalifica a s mismo de seguir ocu-
pando su puesto en la iglesia.
. Pablo no se refera a los hijos menores.
En el Nuevo Testamento, se utilizan varias palabras para
describir "hijos". La que Pablo usa tanto en esta como en su
carta a Tito, es la que generalmente se utiliza para "descen-
dientes", que aunque puede usarse para hablar de los hijos
pequeos, de acuerdo con el contexto, indica que se refiere a
los hijos mayores, que sean "creyentes".
Disolucin o rebelin
Ms adelante en su carta a Timoteo, Pablo us la misma pa-
labra para referirse a "hijos maduros", que son responsables y
proveen para las necesidades de su madre (1 Timoteo 5:4).
Pero lo que es ms importante, es que cuando el apstol usa
esta palabra en su carta a Tito, dice que el hombre que se
elige para ocupar un puesto espiritual debe tener "hijos cre-
yentes que no estn acusados de disolucin ni de rebelda"
(Tito 1:6). Estas caractersticas se refieren a personas que
viven inmoral y desenfrenadamente, cosas que slo hacen los
hijos mayores.
Los hijos de El
El sacerdote El es un ejemplo antiguotestamentario de lo
que dijo Pablo. Sus dos hijos eran jvenes pero eran "impos,
y no tenan conocimiento de Jehov" (1 Samuel 2:12). Eran
inmorales y "menospreciaban las ofrendas de Jehov (v. 17).
En consecuencia, Dios castig tanto a El como a sus hijos.
Leemos que el castigo les sobrevino "por la iniquidad que l
sabe; porque sus hijos han blasfemado a Dios", y El fue
disciplinado porque "no los ha estorbado" (1 Samuel 3:13).
. Pablo no se refera a los patrones normales de desa-
rrollo y crecimiento de los hijos.
Todos los hijos pequeos al igual que los adolescentes, pasan
por distintas fases normales de crecimiento. Algunos piensan
que cuando los pequeos y jvenes pasan por estas etapas en
que estn tratando de establecer su identidad personal, son
culpables de la clase de "rebelin" descrita por Pablo en sus
cartas. El hecho es que hay grandes diferencias entre pasar
por esas etapas y las actitudes y acciones a las que se refiere
el apstol.
Debido a este malentendido, algunos lderes espirituales
ejercen excesiva disciplina en sus hijos para salvaguardar su
reputacin. Tratan de hacer que se conformen a ciertos patro-
nes de conducta para que ellos, los lderes, no sean criticados
por los miembros de su iglesia.
Aplicar estndares ms altos produce rebelin
Los hijos resienten que se les apliquen reglas ms estrictas
simplemente porque son hijos de lderes espirituales. Y les
molesta seriamente que se les diga que deben ser buenos para
que su padre se vea bien. Al final de cuentas, este tipo de
motivacin va a tener resultados contrarios. A medida que
llegan a la edad adulta, puede provocar que se rebelen en la
forma en que Pablo dice en sus cartas a Timoteo y Tito.
La expectativa de llevar una conducta apropiada puede
ser mortal
Un pastor amigo mo escuch sin querer que un dicono
reprenda a su hijo. Para amonestarlo, le dijo: "Ciertamente
esperaba ms de t, siendo como eres el hijo del pastor".
Mi amigo, un cristiano amable y maduro, llam al dicono
aparte de inmediato y con mucho amor pero firmemente, le
dijo que no quera volver a escuchar este tipo de reprensin.
No es que mi amigo defendiera el comportamiento inadecua-
do de su hijo. Ms bien, le preocupaba que pensara que tena
que estar sujeto a cierto estndar de actuacin slo porque era
hijo del pastor.
"Si mi hijo anda mal", le dijo al dicono, "avseme y yo lo
disciplinar. Pero si requiere disciplina inmediata y yo no
estoy a la mano, no use mi posicin como un arma contra l".
. Pablo no se refera a una familia perfecta.
As como no existe una iglesia perfecta, igualmente no hay
familia perfecta. Tampoco existe el esposo o padre perfecto, ni
la esposa o madre perfecta; por lo tanto, no hay hijos perfectos.
Todos los cristianos tenemos problemas en nuestro hogar.
Satans se especializa en provocarlos. Mientras vivamos en
este mundo, seremos vctimas de la imperfeccin.
Por supuesto que debemos luchar por tener una familia que
refleja la influencia de Jesucristo. Pero as como todo cristiano
est en el proceso de parecerse ms y ms al Seor, igual-
mente las familias se encuentran en el proceso de crecer
espiritualmente. Esto es lo que Pablo tena en mente para la
iglesia cuando escribi a los efesios:
Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del
conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto, a la
medida de la estatura de la plenitud de Cristo (Efesios
4:13).
. Pablo no se refiere a un exitoso hombre de negocios.
Desafortunadamente, muchos cristianos cometen el error de
juzgar las capacidades para el liderazgo cristiano basndose en
lo bien que un hombre dirige y opera su negocio, lo eficiente
que es, lo listo que es y cunto dinero gana.
Al paso de los aos, he observado algo que tiene mucho sen-
tido. Normalmente, un hombre que "gobierna bien su casa"
tambin dirige bien su negocio. Pero lo contrario no siempre es
verdad. Muchas veces, he visto que los hombres tienen nego-
cios muy bien ordenados, pero su familia se est desbaratando.
Lo que Pablo nos dice es que la forma en que un hombre
dirige a su familia es una prueba de madurez. Usando sus
habilidades administrativas y cacumen para los negocios,
algunos han levantado emporios comerciales, pero cuando se
trata de su familia, son incapaces de comunicarse efectiva-
mente con su esposa e hijos. En algunos casos, estn tan
ocupados administrando sus negocios, que no se dan tiempo
para ser buenos esposos y padres. En cualquiera de los casos,
ciertamente no podran pasar la prueba de "madurez
tual" que presenta Pablo en sus cartas pastorales.
.. Pablo no se refera a lo bien que alguien trabaja en la
iglesia.
Algunos pastores, misioneros y lderes laicos son reconocidos
por sus logros en el ministerio. Han edificado grandes iglesias,
han llevado a incontables personas a los pies de Cristo y son
muy activos en la obra del Seor. En la superficie parece que
tienen mucho xito como lderes espirituales. Pero es triste
decir que sus familias se han desintegrado.
Cuando esto sucede, es porque han descuidado a su mujer e
hijos. En algunos casos, sus propios hijos rechazan a Jess y
a la obra cristiana porque piensan que es la causante de que
su padre se haya alejado de ellos.
Tambin he conocido algunos hijos que resienten la
sa que ven en sus padres. Saben que predican una cosa en la
iglesia pero no viven esas verdades en el hogar.
Experiencia total
Es relativamente fcil engaar a otros respecto a nuestra
espiritualidad. Sin embargo, no podemos engaar a nuestra
esposa e hijos. Ellos viven con nosotros las 24 horas, siete das
a la semana. Su experiencia con nosotros es total, nos conocen
tal como somos. Cuando nuestro mensaje a otros no se
ma a las relaciones que tenemos en casa, nos metemos en
serios problemas con nuestros hijos. Estamos en peligro de
alejarlos de Jesucristo, el mismo a quien queremos que sirvan.
.. Pablo no ensea que un lder espiritual debe renun-
ciar a su cargo si no es cien por ciento perfecto.
En primer lugar, nadie de nosotros alcanza el xito al cien
por ciento. Las familias temerosas de Dios estn sujetas a las
mismas influencias que otras familias. Nuestro hogar no es
una isla. Aunque hagamos el mejor papel al criar a nuestros
hijos, algunos de ellos van a tomar decisiones que estn fuera
de la voluntad de Dios.
Puede sucederle a cualquiera
Conozco a un pastor que descubri que una de sus hijas
estaba viviendo inmoralmente. Para entonces, mucha gente de
la iglesia lo saba, pero nadie le dijo nada. Se limitaban a
criticarlo a sus espaldas.
Cuando lo conoc, l y su esposa estaban padeciendo grande-
mente por esta situacin. Se preguntaban si deban abandonar
el ministerio. Cuando habl con ellos, algo se puso de manifies-
to. Todos sus otros hijos se comportaban bien y tambin
sufran por causa de la hermana descamada. Para complicar
las cosas, haban vivido por mucho tiempo en el mismo lugar
y el comportamiento de ella ya haba daado su reputacin.
Les suger que se cambiaran a otra ciudad y empezaran de
nuevo, donde nadie conociera a su hija. Sigui mi consejo y al
mismo tiempo, empez a pedir a un grupo de cristianos madu-
ros que le ayudaran a orar por su hija.
Ahora, no slo desarrolla un buen ministerio, sino que su
hija ha vuelto al buen camino. el da en que ya
adulta, la hija se puso de pie en la iglesia para dar gracias a
Dios pblicamente por sus padres, quien aunque rechazaban
su pecado, nunca la rechazaron a ella.
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto se ha diseado para ayudarle a ser un
buen esposo y padre y a "que gobierne bien su casa".
El respeto se galla
.. No podemos exigir o forzar que Se nos respete y ame.
Los padres que tienen a sus hijos en "sujecin con toda
honestidad", tienen familias similares. no significa que no
les han enseado lo que est bien o mal, sino que han edifica-
do esta enseanza sobre su caminar diario y consistente con
Cristo Jess. Tampoco han provocado a ira a sus hijos (Efesios
6:4) ni los han exasperado al grado de desanimarlos (Colosen-
ses 3:21). Ms bien, han seguido el modelo de ministerio
descrito por Pablo:
Vosotros sois testigos, y Dios tambin, de cun santa,
justa e irreprensiblemente nos comportamos con vosotros
los creyentes; as como tambin sabis de qu modo, como
el padre a sus hijos, exhortbamos y consolbamos a cada
uno de vosotros, y os encargbamos que anduvieseis como
es digno de Dios, que os llam a su reino y gloria (1 Tesa-
lonicenses 2:10-12).
Pida perdn
. Si ha ofendido a sus hijos de alguna forma, pdales
que lo perdonen.
Recuerdo una ocasin en que mi hijo invit a su amigo a que
viniera a la casa despus de la iglesia. Los dos tenan como
ocho aos. Aunque la cena estaba lista, todava tenan tiempo
de salir a jugar. Con toda claridad le dije a Kenton que no se
fuera lejos, de tal modo que me escuchara cuando los llamara
a la mesa.
Minutos despus, sal a la puerta y los llam, pero no hubo
respuesta. Anduve alrededor de la casa llamndolos, pero no
aparecieron. Francamente, me enoj. Era una flagrante deso-
bediencia. Yo le haba dado el mensaje con toda claridad y se
lo repet varias veces: "No se vayan lejos".
Un juicio equivocado
En ese instante decid lo que iba a hacer. Empezamos a
cenar sin ellos. Como 10 minutos despus, Kenton y su amigo
llegaron. Me levant, lo llev a su cuarto, cerr la puerta y le
d unos buenos azotes. Las explicaciones sobraban. Despus de
toJu, le haba JaJu instrucciones precisas. Adems, no estaba
de humor para escuchar cualquier invento que se le ocurriera.
Al salir del cuarto, mi esposa, con mucha diplomacia, me
inform que haba cometido un error de juicio. Lo que Kenton
haba tratado de explicarme era que haba estado obedeciendo
a su madre, quien le haba dicho que tena que aprender una
leccin, la de atender a su amigo con cortesa y complacerlo
mientras estaba de visita.
Como supe despus, el amigo haba querido ir hasta el
arroyo. Kenton, tratando de seguir las instrucciones maternas,
procedi a complacerlo. A su manera, estaba tratando de ser
hospitalario poniendo los deseos de su amigo en primer lugar.
Demasiado tarde supe que haba tratado de explicarme todo,
pero yo no se lo permit.
224 La :medida del lder
Yo saba lo que tena que hacer
Apenado y apesadumbrado, ped perdn a Kenton por varias
cosas. Primero, no haba querido escucharlo. En segundo lugar,
lo haba apenado en frente de su amigo, lo que tal vez fue ms
doloroso que los azotes. En tercero, permit que mi enojo inter-
firiera con mi buen juicio. Si yo hubiera actuado sabiamente,
hubiera hablado con mi esposa antes de darle instrucciones.
Como era de esperarse, Kenton me perdon. Es ms, desde
entonces hemos platicado del asunto en varias ocasiones. Lo
cual me ha hecho comprender que sus intenciones y motivos
eran correctos. Lo malo es que haba quedado atrapado entre
dos figuras de autoridad, y para l, las instrucciones de su
madre eran ms importantes en ese momento.
Una leccin valiosa
A travs de los aos, he aprendido que requiere mucho
esfuerzo entender a los hijos. Mi eSJ>Osa me ha enseado
mucho acerca de esto. Debemos escucharlos. No debemos
enfrascarnos en nuestro propio mundo y necesidades a tal
grado, que ignoramos lo que pasa en su mente. Si no los
conocemos y entendemos, no tomaremos decisiones correctas,
aun en el rea de la disciplina.
Desafortunadamente, todos cometemos errores. Si usted lo
ha hecho, pida a sus hijos que lo perdonen. Se asombrar de
la forma en que responden. En algunos casos, el dao es tan
grave, que tal vez no reaccionen como "Usted espera. Entonces,
usted habr cumplido con su deber. ~ i g a amndolos y tal vez
algn da respondan a sus esfuerzos de hacer la paz con ellos.
Consulte con su esposa
. Pida a su esposa que le ayude a evaluar su actuacin
como esposo y padre.
Las preguntas siguientes le ayudarn:
1. Cmo puedo llegar a ser mejOl," marido? Cules son
mis puntos fuertes? En qu reas puedo mejorar?
2. Cmo puedo ser mejor padre? Cules son mis puntos
fuertes? En qu reas puedo mejorar?
Consulte las Escrituras
.. Estudie con cuidado los pasajes bblicos que hablan
de ser un buen esposo y padre.
Personalmente he descubierto que hay dos pasajes que son
especialmente tiles. El primero me ayud a ser mejor esposo.
El segundo, a ser mejor padre.
Amar a mi esposa como Cristo me ama
Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambin en
Cristo Jess, el cual, siendo en forma de Dios, no estim
el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se
despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho
semejante a los hombres; y estando en la condicin de
hombre, se humill a s mismo, hacindose obediente
hasta la muerte, y muerte de cruz (Filipenses 2:5-8).
Cmo ser un buen padre
y amars a Jehov tu Dios de todo tu corazn, y de toda
tu alma, y con todas tus fuerzas. Y estas palabras que yo
te mando hoy, estarn sobre tu corazn; y las repetirs a
tus hijos, y hablars de ellas estando en tu casa, yandan-
do por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y
las atars como una seal en tu mano, y estarn como
fIOntales entIe tus ojos, y las escribiIs en los postes de tu
casa, y en tus puertas (Deuteronomio 6:5-9).
Disee metas
. Disee metas especficas para desarrollar un hogar
bien ordenado.
Base estas metas en principios bblicos y despus en necesi-
dades especficas que han surgido de este estudio. Al hacerlo,
asegrese de inclUir a su esposa en la planeacin. Oren juntos
acerca de las necesidades que hay en su hogar. En algunas
reas, tal vez desee incluir a sus hijos para ayudarles a
disear estas metas. Esto les ayudar a unirse ms. Siempre
es ms fcil colaborar en algo cuando se es parte de la pla-
neacin.
1. Cules son las reas ms importantes que la mayora de
los hombres deben considerar para ser mejores esposos y
padres?
2. Puede usted compartir algunos pasos que ya ha dado
para convertirse en mejor padre y esposo?
3. Puede compartir alguna experiencia en que ha fallado
como esposo o padre y que cuando pidi perdn observ
cambios significativos en las relaciones familiares?
4. Qu peticiones especficas de oracin tiene para usted y
su familia?
PNGASE UNA META
este estudio:
17
Cm.o am.ar
lo bueno
vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas,
sino hospedador, amante de lo bueno...
(Tito 1:7-8).
La frase "amante de lo bueno" es la traduccin de una sola
palabra en g! ego, el vocablo filgathos. Cuando Pablo 10 usa
para describir la madurez, se refiere a un hombre cuya priori-
dad es tener compaerismo con "gente buena" que hace "cosas
buenas" y que participa en actividades que reflejan la buena,
agradable y perfecta voluntad de Dios (Romanos 12:2).
LO BUENO VS. LO MALO
Busque en cualquier concordancia bblica las palabras
"bueno" y "malo". No slo se usan repetidas veces a travs de
la Biblia, sino que a menudo se usan como contrastes. Una de
ellas aparece antes de que Adn y Eva desobedecieran a Dios
227
e introdujeran el pecado al mundo. El Seor cre un rbol que
puso en medio del jardn del Edn al que llam "el rbol de la
ciencia del bien y del mal" (Gnesis 2:9) y les dijo que podan
comer de todos los rboles, excepto de ste. Su instruccin fue
muy clara. Le advirti a Adn que: "el da que de l comieres,
ciertamente morirs" (v.17).
Desafortunadamente, nuestros primeros padres desobedecie-
ron a Dios y desde ese momento en adelante, vinieron a estar
conscientes de este gran contraste en el universo; llegaron a
conocer la diferencia entre el bien y el mal (3:22). Despus de
desobedecer, "murieron espiritualmente" aumentando en gran
manera su inclinacin para "hacer el mal" en vez de la tenden-
cia a "hacer el bien".
Debido al pecado de Adn y Eva, Dios introdujo su grandioso
plan de redencin en Cristo Jess. Sin ste, toda la humanidad
estara condenada a vivir en eterna separacin de Dios. Pablo
expres esto claramente en su carta a los romanos:
Porque la paga del pecado es muerte, mas la ddiva de
Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro (Roma-
nos 6:23).
UNA INTRIGANTE LEYENDA JUDA
Existe una curiosa historia relacionada con la creacin que
dice que cuando Dios estaba a punto de crear al hombre, tom
consejo de los ngeles que estaban cerca del trono.
El ngel de justicia le dijo: "No hagas al hombre porque
cometer toda clase de maldades contra sus semejantes; ser
duro y cruel, deshonesto e injusto".
El ngel de la verdad dijo: "No lo formes, porque ser falso
y engaador con sus semejantes, y hasta contigo".
En seguida, habl el ngel de la s a n t i d a ~ y le advirti: "No
hagas al hombre, porque seguir todo lo que es impuro a tu
vista y te deshonrar".
Entonces el ngel de la misericordia se present y dijo:
"Padre celestial, s, crea al hombre, porque cuando peque y se
aleje del camino correcto, de la verdad y de la santidad, yo le
tomar tiernamente de la mano y le dir palabras amorosas
que lo traigan de regreso a t".
Cmo amar lo bueno 229
LA VERDAD DESNUDA
Aunque esta es una historia ficticia, revela lo que en verdad
sucedi cuando Adn y Eva desobedecieron a Dios: "...fueron
abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos"
(Gnesis 3:7). Por primera vez se dieron cuenta de la diferen-
cia que hay entre el bien y el mal.
Al desobedecer, nuestros primeros padres tambin intro-
dujeron el pecado en la raza humana (Romanos 5:12). En
consecuencia, el hombre y la mujer cometen toda clase de
maldad contra sus semejantes, tal como predijo el legendario
"ngel de lajusticia". Como seres humanos, nos hemos endure-
cido, somos crueles, deshonestos e injustos. Asimismo, hemos
tratado de engaar al hombre y a Dios, y nadie puede decir
que la impureza e inmoralidad no han existido a travs de los
tiempos. Todo esto constituye la verdadera historia de la
humanidad y no es ficcin.
VENCIENDO EL MAL CON EL BIEN
La historia bblica dice que es cierto que hay un "ngel de
misericordia", no en sentido ficticio, sino en la realidad. Dios
envi a su Hijo (a quien se llama con frecuencia "el ngel de
Jehov" en el Antiguo Testamento) para redimirnos de nues-
tros pecados y hacer posible para nosotros alejarnos de la
injusticia y hacer lo que es correcto, verdadero y santo.
Una marca de madurez cristiana
Pablo dice que "amar lo bueno" es una marca de madurez
cristiana. A cualquier cristiano le es posible vencer el mal con
el bien gracias a su relacin con Dios a travs de la fe en
Jesucristo (Romanos 12:21). Es verdad que "como el pecado
entr en el mundo por un hombre [Adn], y por el pecado la
muerte, as la :muerte pas a todos los hombres, por cuanto
todos pecaron" (Romanos 5:12). Pero gracias a Dios que tam-
bin es verdad que "por la obediencia de uno [Jesucristo], los
muchos sern constituidos justos" (v.19).
''Mas a todos los que le recibieron"
No me malentienda. La salvacin no es un regalo automti-
co, debemos recibir ese regalo por fe. Juan dice:
A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron. Mas a todos
los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio
potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son
engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de
voluntad de varn, sino de Dios (Juan 1:11-13).
Cuando recibimos a Cristo como nuestro Salvador y Seor,
somos nacidos de nuevo, justificados (hechos justos) y tenemos
paz para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo
(Romanos 5:1). En el momento en que damos este paso de fe,
dice Pablo: "Ahora, pues, ninguna condenacin hay para los
que estn en Cristo Jess... Porque la ley del Espritu de vida
en Cristo Jess me ha librado de la ley del pecado y de la
muerte" (Romanos 8:1-2).
VENCIENDO EL PODER DEL PECADO
Imagine por un momento a un gigantesco Boeing 747 que va
rodando por la pista para despegar. Es sabido que cuando uno
de estos aeroplanos est lleno de pasajeros, carga y combus-
tible, su peso llega a unas 500 toneladas.
La ley de la gravedad vs. la ley aerodinmica
Si tenemos una perspectiva limitada de las leyes naturales,
llegaremos a la conclusin de que esa enorme mquina nunca
podr despegar. Pero existe otra ley que vence a la de la
gravedad, la ley de la aerodinmica. Cuando el piloto pone en
funcionamiento los cuatro poderosos motores de propulsin, el
avin avanza, toma la pista, se levanta y se eleva con rumbo
al cielo. En cuestin de minutos, la mole que aparentemente
nunca podra haber despegado de la pista, se est elevando a
una altitud de 13,000 metros. La tremenda fuerza que generan
sus cuatro motores es absolutamente incomprensible.
La ley del pecado vs. la ley del Espritu
El punto al que quiero llegar es este. Adn y Eva .nos
introdujeron a todos nosotros en la "ley del pecado y de la
muerte", la cual establece que debemos estar separados para
siempre de Dios. Pero cuando el Seor envi a Jesucristo y al
Espritu Santo a este mundo, l puso a funcionar otra ley,
mucho mayor que la que nos mantiene sujetos a lo terrenal. Es
"la ley del Espritu de vida en Cristo Jess", la cual nos "ha
librado de la ley del pecado y de la muerte" (Romanos 8:2).
Cuando sinceramente ponemos nuestra fe en Jesucristo y
recibimos su regalo de vida eterna, el poder de Dios se pone en
accin en nuestra vida, el mismo poder que levant a Jesucris-
to de entre los muertos y lo sent a la diestra de Dios "en los
lugares celestiales" (Efesios 1:20). Cuando esto sucede, aunque
estbamos "muertos en nuestros delitos y pecados", Dios "nos
hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jess" (Efesios
2:5-6). El mismo poder que nos salv etl el mismo que nos
permite vivir vidas santas mientras vivimos en la tierra
(Efesios 3:14-21).
CONTRASTES ESPECFICOS
Estudiemos con ms detenimiento lo que Pablo quiso decir
con "amante de lo bueno", analizando un prrafo de su segun-
da carta a Timoteo. En l encontramos varios contrastes
importantes:
Tambin debes saber esto: que en los postreros das
vendrn tiempos peligrosos. Porque habr hombres ama-
dores de s mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios,
blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos,
sin afecto natural, implacables, calumniadores, in-
temperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno,
traidores, impetuosos, infatuados, a:rnadores de los
deleites ms que de Dios (2 Timoteo 3:1-4).
En este prrafo, Pablo discute la cualidl:ld positiva de "amar
lo que es bueno" describiendo un estilo de vida que es justa-
mente lo contrario. A medida que nos acercamos ms y ms a
la segunda venida de Cristo, Pablo nos advierte que los hom-
bres sern amadores de s mismos, aborrecedores de lo bueno
y amadores de los deleites ms que de Dios.
En forma aguda, Pablo us cuatro palabras griegas muy
descriptivas para referirse a las personas que no aman lo que
es bueno:
filautos "Amadores de s mismos"
filarguros "Avaros"
filedonos "Amadores de los deleites"
afilgatos "Aborrecedores de lo bueno"
Veamos ms especficamente cada una de estas caractersti-
cas mundanas y carnales:
AMADORES DE S MISMOS
Es evidente que Pablo no estaba enseando que debemos
sentirnos mal acerca de nosotros mismos. Es imposible fun-
cionar como gente madura sin tenerse respeto y sin contar con
una buena autoimagen. Si no tenemos una perspectiva ca-
rrecta de nosotros, no podremos amar a Dios y a los dems
como debemos.
Esta es una observacin importante. Algunos cristianos se
sienten culpables porque estn satisfechos de ellos mismos.
Definitivamente, esta es una falsa culpabilidad. De toda la
gente del mundo, los cristianos debemos tener una buena auto-
imagen porque somos hijos de Dios, coherederos con Cristo.
Hemos sido redimidos y perdonados de nuestros pecados.
Hemos sido creados a la imagen de Dios y a pesar de que sta
ha sido afectada por el pecado, puede ser restaurada. Tenemos
los recursos para irnos conformando ms y ms a la imagp.n OP-
Cristo Jess.
''Nada hagis por contienda o por vanagloria"
Qu quiso ensear Pablo? Un cristiano que se ama a s
mismo es vctima del sndrome del "yo", "m" y "mo". Slo se
preocupa de su persona. Sus necesidades son lo ms impor-
tante en todo lo que hace. Est motivado por el inters en s
mismo. En pocas palabras, es egosta.
Pablo nos advirti contra esta actitud en su carta a los
filipenses:
Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien
con humildad, estimando cada uno a los dems como
superiores a l mismo; no mirando cada uno por lo suyo
propio, sino cada cual tambin por lo de los otros (Filipen-
ses 2:3-4).
Una metfora potica
Cuando te sientas importante,
cuando tu ego est floreciendo,
cuando creas que lo mereces todo,
cuando pienses que eres el mejor de todos,
cuando sientes que si murieras
dejaras un hueco imposible de llenar,
entonces sigue estas sencillas instrucciones
y observa cmo tu alma se hace humilde.
Toma un cubo y llnalo de agua,
pon tu mano en ella hasta la mueca.
Despus, retrala, y el hueco que deja
es el mismo que dejars cuando te vayas.
Puedes derramar toda el agua que quieras,
puedes revolverla como quieras,
pero detnte y vers que siempre
vuelve a quedar como estaba al principio.
La moraleja de este singular ejemplo,
es que debes hacer lo mejor que puedas siempre;
sintete orgulloso de ti mismo, pero no olvides
que no hay nadie que sea indispensable.
Aunque no coincido en todos los aspectos de la "teologa" de
este poema, s estoy de acuerdo con el principio que menciona.
S que soy importante delante de Dios y del cuerpo de Cristo,
pero no debo tener un concepto ms alto de m que el que debo
tener (Romanos 12:3). Alguien dijo:
El paquete ms pequeo que existe es el de un hombre
envuelto en s mismo.
AVAROS
Como ya mencionamos en el captulo 16, cualquiera que
tenga una perspectiva correcta de lo que la Biblia ensea, sabe
que Pablo no estaba condenando al dinero en s. Ni tampoco a
la gente que posee dinero. Ms bien, nos advierte que no
amemos el dinero, "porque raz de todos los males es el amor
al dinero... " (l Timoteo 6:10).
Piedra de tropiezo para los creyentes
Cuando tenemos dinero, es fcil amarlo. Jesucristo tambin
nos advirti lo mismo, diciendo que a menudo es difcil (pero
no imposible), que un rico entre en el reino de Dios. Lo dificil
es que cambie su amor por las cosas materiales y que acepte
su necesidad de Dios.
Una tentacin para los creyentes
Acumular riquezas puede ocasionar problemas a los creyen-
tes. Cuando escribi a Timoteo, Pablo emiti una advertencia
muy severa:
Porque los que quieren enriquecerse caen en tentacin y
lazo, yen muchas codicias necias y daosas, que hunden
a los hombres en destruccin y perdicin... (l Timoteo 6:9).
El finado Robert Horton hizo una observacin muy profunda:
La leccin ms importante que aprend de la vida es que
la gente que pone su mente y corazn en el dinero, se ve
igualmente decepcionada, ya sea que lo obtenga o no.
AMADORES DE LOS DELEITES
Es necesario entender los aspectos positivos de este con-
cepto. Dios nos cre con la capacidad de experimentar el
placer. La vida sera miserable sin l.
El jardn del Edn
Dios quera que Adn fuera feliz. Esa es una de las razones
por las que cre a Eva y se la trajo para que fuera su com-
paera. Asimismo, cre un hermoso jardn para que ellos
pudieran disfrutar de toda clase de verduras y frutos deleito-
sos. No slo lo que coman les daba placer, tambin lo que
vean, los verdes rboles, los hermosos arbustos, la gran
variedad de animales que adornaban el paisaje. Dios cre
todas estas cosas para ellos, y para nosotros, para disfrutarlas.
La tierra prometida
Cuando Israel lleg a orillas del Jordn, listo para cruzarlo,
Dios habl a travs de Moiss, diciendo a su pueblo que estaba
a punto de entrar en una tierra "que fluye leche y miel"
(Deuteronomio 6:3). La tierra prometida iba a ser un lugar
donde Israel podra experimentar placer y alegra.
Pero los mismos placeres que Dios cre para que fueran
"buenos", se convirtieron en "malos". Todo empez cuando el
pecado entr en el mundo. Los hombres tomamos lo que Dios
hizo bueno y para su gloria y lo convertimos en algo que es
malo y pecaminoso. Lo que Dios dise para el matrimonio, lo
hemos usado errneamente; asimismo, hemos abusado de lo
que el Seor cre para nuestro alimento. Hemos hecho del
placer un fin en s mismo y lo usamos en formas egostas y
pecaminosas que violan la voluntad de Dios. Como millones de
personas han descubierto, el placer como un fin en s mismo es
un callejn sin salida, porque nunca satisface totalmente.
FILOTEOS - LA CLAVE DEL EQUILIBRIO
En el pasaje que venimos estudiando en la segunda carta
de Pablo a Timoteo, el apstol le dice cul es la clave del
equilibrio. Contrasta a los que se aman a s mismos, a su
dinero ya sus placeres con los que "aman a Dios" (filoteos). Es
nuestro amor a Dios el que mantiene todo en la perspectiva
adecuada.
Cul es el mandamiento ms grande?
En cierta ocasin, un abogado vino a Jess tratando de
hacerlo caer en tentacin y le hizo la siguiente pregunta:
"Maestro, cul es el gran mandamiento en la ley?" (Mateo
22:36) La respuesta del Seor explica lo que Pablo tena en
mente cuando hizo el contraste de los que "aman a Dios" con
los que se aman a s mismos, a su dinero y a los deleites.
Jess le dijo: Amars al Seor tu Dios con todo tu cora-
zn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el
primero y grande mandamiento. Yel segundo es semejan-
te: Amars a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos
mandamientos depende toda la ley y los profetas (Mateo
22:37-40).
Para que vuestro gozo sea cumplido
Si yo amo a Dios como debe ser, vivir dentro de su voluntad
como la ha revelado en su Palabra. Jess reforz este concepto
cuando dijo a sus discpulos:
Como el Padre me ha amado, as tambin yo os he amado;
permaneced en mi amor. Si guardareis mis mandamien-
tos, permaneceris en mi amor; as como yo he guardado
los mandamientos de mi Padre, y permanezco en su amor.
Estas cosas os he hablado, para que mi gozo est en
vosotros, y vuestro gozo sea cumplido (Juan 15:9-11).
La nica senda para experimentar alegra verdadera y el
gozo perdurable que satisface, es vivir dentro de la voluntad de
Dios. Entonces, y slo entonces, todo lo que Dios ha creado
para nuestro deleite se convertir en algo duradero.
EN LOS LTIMOS nAs
En su segunda carta a Timoteo, Pablo describe una mentali-
dad pagana. En esencia, estaba diciendo que "en los postreros
das", la gente se alejar de Dios. No amarn lo que es bueno,
sern abiertamente hostiles al cristianismo y sus valores.
Sern "aborrecedores de lo bueno" (3:3).
No podemos leer este pasaje sin pensar en nuestra sociedad
actual. Vivimos en una cultura que rpidamente se est
haciendo ajena a los valores cristianos, anticristiana. Sin lugar
a dudas, los hombres se han hecho "amadores de s mismos",
de las cosas materiales y de los "deleites" en vez de amar a
Dios. Esto es una realidad, y los cristianos debemos enfren-
tarla. Estamos viviendo en medio de una guerra cultural.
Desde la casa presidencial hasta los hogares en que viven los
ms humildes, los valores bblicos ya no se consideran sagra-
dos.
Hasta qu grado est usted permitiendo que su vida se
conforme a las actitudes y acciones mundanas? Hasta qu
grado se est usted concentrando en s mismo, sus posesiones
materiales y los deleites de la vida? Estas son preguntas que
todos los cristianos deben hacerse.
AMANDO A DIOS Y LO QUE ES BUENO
La medida con que amo a Dios y reflejo su amor haciendo su
voluntad revelada en su Palabra, es el grado en que "amo lo
que es bueno". En consecuencia, la pregunta que en verdad
confronto es: "En verdad amo a Dios? Cunto le amo en
realidad?"
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto se ha diseado para ayudarle a eva-
luar la medida en que "ama lo bueno".
Medite
.. Lea los siguientes pasajes y reflexione en la verdad de
Dios, en particular, en el concepto de "amar 10 que es
bueno".
Haciendo lo que es bueno con sus manos
El que hurtaba, no hurte ms, sino trabaje, haciendo con
sus manos lo que es bueno, para que tenga qu compartir
con el que padece necesidad (Efesios 4:28).
Hablando lo que edifica
Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino
la que sea buena para la necesaria edificacin, a fin de
dar gracia a los oyentes (Efesios 4:29).
Preparado para toda buena obra
Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ense-
ar, para redargir, para corregir, para instruir en jus-
ticia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, entera-
mente preparado para toda buena obra (2 Timoteo 3:16-
17).
Llevando fruto en toda buena obra
Por lo cual tambin nosotros, desde el da que lo omos, no
cesamos de orar por vosotros, y de pedir que seis llenos
del conocimiento de su voluntad en toda sabidura e in-
teligencia espiritual, para que andis como es digno del
Seor, agradndole en todo, llevando fruto en toda buena
obra, y creciendo en el conocimiento de Dios (Colosenses
1:9-10).
Lleno de misericordia y buenos frutos
despus pacfica, amable, benigna, llena de misericordia
y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresa (San-
tiago 3:17).
Evale
.. Lea las siguientes preguntas y versculos y evale su
vida para determinar la medida en que usted "ama lo
bueno".
1. Aprovecho las oportunidades de hacer el bien a todos los
hombres, cristianos e incrdulos?
As que, segn tengamos oportunidad, hagamos bien a
todos, y mayormente a los de la familia de la fe (Glatas
6:10).
Recurdales que se sujeten a los gobernantes y autorida-
des, que obedezcan, que estn dispuestos a toda buena
obra. Que a nadie difamen, que no sean pendencieros,
sino amables, mostrando toda mansedumbre para con
todos los hombres (Tito 3:1-2).
2. Estoy usando mis recursos materiales para ayudar a los
necesitados?
Pero esto digo: El que siembra escasamente, tambin
segar escasamente; y el que siembra generosamente,
generosamente tambin segar. Cada uno d como propu-
so en su corazn: no con tristeza, ni por necesidad, porque
Dios ama al dador alegre. Y poderoso es Dios para hacer
que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que, teniendo
siempre en todas las cosas lo suficiente, abundis para
toda buena obra... (2 Corintios 9:6-8).
3. Tengo buena conciencia en cuanto a mi comportamiento?
Este mandamiento, hijo Timoteo, te encargo, para que
conforme a las profecas que se hicieron antes en cuanto
a ti, milites por ellas la buena milicia, manteniendo la
fe y buena conciencia, desechando la cual naufragaron
en cuanto a la fe algunos (1 Timoteo 1:18-19).
4. En verdad me interesa la unidad en el cuerpo de Cristo?
Quin es sabio y entendido entre vosotros? Muestre por
la buena conducta sus obras en sabia mansedumbre.
Pero si tenis celos amargos y contencin en vuestro
corazn, no os jactis, ni mintis contra la verdad; porque
esta sabidura no es la que desciende de lo alto, sino
terrenal, animal, diablica. Porque donde hay celos y
contencin, all hay perturbacin y toda obra perversa.
despus, pacfica, amable, benigna, llena de misericor-
dia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresa
(Santiago 3:13-17).
Finalmente, sed todos de un mismo sentir, compasivos,
amndoos fraternalmente, misericordiosos, amigables; no
devolviendo mal por mal, ni maldicin por maldicin, sino
por el contrario, bendiciendo, sabiendo que fuisteis llama-
dos para que heredaseis bendicin...Aprtese del mal, y
haga el bien; busque la paz, y sgala (1 Pedro 3:8-9, 11).
Consgrese
. Presente su cuerpo en sacrificio vivo.
En verdad ha entregado toda su vida a Cristo Jess sin
reservarse nada? Slo cuando hacemos esto podemos descubrir
diariamente "la buena voluntad de Dios, agradable y
perfecta" (Romanos 12:2). A medida que lee los versculos que
siguen, consagre su vida a Jesucristo. Observe que presentar
nuestro cuerpo es un evento nico y para siempre. En cambio,
renovar la mente es un proceso continuo que nos permitir
llegar a ser ms y ms como Cristo.
As que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios,
que presentis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo,
agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os
conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la
renovacin de vuestro entendimiento, para que comprobis
cul sea la buena voluntad de Dios, agradable y
perfecta (Romanos 12:1-2).
Confe en Dios
. Ahora que ha hecho su parte, confe en Dios para que
l haga la suya.
Cuando Pablo escribi a los filipenses, les dijo:
Estando persuadido de esto, que el que comenz en voso-
tros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de Jesu-
cristo (Filipenses 1:6).
Cuando el autor de Hebreos escribi su carta, oraba como
sigue:
y el Dios de paz que resucit de los muertos a nuestro
Seor Jesucristo, el gran pastor de las ovejas, por la
sangre del pacto eterno, os haga aptos en toda obra buena
para que hagis su voluntad, haciendo l en vosotros lo
que es agradable delante de l por Jesucristo; al cual sea
la gloria por los siglos de los siglos. Amn (Hebreos 13:20-
21).
Las siguientes preguntas han sido diseadas para discutirse
en grupo despus de leer y estudiar el contenido de este
captulo:
1. Por qu es dificil para los cristianos "amar lo bueno"?
2. Qu afirmaciones bblicas y prrafos de este captulo han
significado ms para usted y por qu?
3. Qu aspectos de su vida le gustara cambiar para ser
capaz de amar ms a Dios?
4. Por qu fallamos en darnos cuenta de que el grado en
que amamos a Dios es el grado en que "amamos lo que es
bueno"?
PNGASE UNA META
este estudio:
Cm.o ser
justo y ]leal
sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio justo...
(Tito 1:7-8).
En noviembre de 1515, un monje agustino llamado Martn
Lutero empez a ensear el libro de Romanos a sus alumnos
de la Universidad de Wittenberg. Como profesor de sagrada
teologa, trabajaba muy duro para preparar sus conferencias.
Se sinti cautivado y desafiado por lo que Pablo dice acerca de
la justificacin por fe. Ms tarde, escribi: "Deseaba ardiente-
mente entender la epstola de Pablo a los romanos, pero la
expresin que me estorbaba era 'la justicia de Dios', porque yo
la interpretaba como la justicia de Dios por la cual l es justo
y obra con justicia al castigar a los injustos".
''ME SENT RENACIDO"
Despus de luchar en su mente con este concepto por un
243
largo perodo, el Espritu Santo finalmente penetr en el
corazn de Lutero. De pronto entendi la verdad de que la
justicia de Dios es aquella provisin por la que, por medio de
su gracia y pura misericordia, l nos justifica por medio de la
fe. Lutero sigue diciendo: "Desde entonces, sent que naca de
nuevo y que pasaba por las puertas abiertas hasta el paraso.
Toda la Escritura adquiri un nuevo significado; mientras que
antes la justicia de Dios me haba llenado de odio, ahora me
pareca la expresin de un amor ms grande e inexpresable-
mente dulce. Este pasaje de Pablo se convirti en mi puerta al
cielo".
EL SIGNIFICADO BSICO
Los escritores del Nuevo Testamento usan la palabra "justo"
(dikaios) en dos formas. Primero, como "llegar a ser justo",
expresin que describe el momento en que somos salvos. Este
fue el gran descubrimiento espiritual de Martn Lutero.
Segundo, describe la forma en que debemos vivir despus que
llegamos a ser salvos. Es evidente que Pablo tena en mente
el segundo significado cuando us dikaios para hablar de esta
cualidad de madurez cristiana.
Ms especficamente, parece que Pablo us la palabra "justo"
en su carta a Tito para referirse a la persona que hace lo que
es correcto o leal. En este sentido, un hombre justo es equita-
tivo e imparcial, por ejemplo, cuando toma decisiones. Todas
son justas. Para decirlo de otro modo, un hombre justo es
aquel que es derecho y vertical en todas sus relaciones.
LOS JUSTOS VIVIRN POR LA FE
La experiencia de Lutero se refiere a la forma ms funda-
mental en que los escritores del Nuevo Testamento usan la
palabra dikaios y otras palabras relativas para describir lo que
sucede a una persona que viene al conocimiento de Cristo
Jess como Salvador personal y Seor. Pablo lo dice claramen-
te en su carta a los romanos, a pesar de que a Lutero le llev
un largo tiempo entender esta verdad:
Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder
Cmo ser justo y leal 245
de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo
primeramente, y tambin al griego. Porque en el evangelio
la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como est
escrito: Mas el justo por la fe vivir (Romanos 1:16-17.
Vea tambin Glatas 3:11 y Hebreos 10:38).
Justicia posicional
En Romanos 1:16-17 y muchos otros pasajes, Pablo se refiri
a lo que los telogos denominan "justicia posicional". Cuando
ponemos nuestra fe en Jesucristo para salvacin, Dios nos ve
con la justicia de Cristo. Esta es la nica forma en que pode-
mos llegar a ser salvos. Jesucristo mismo es nuestra justicia
(1 Corintios 1:30). Esta es la gran verdad que transform la
vida de Martn Lutero. Para decirlo en las palabras de Jess:
"naci de nuevo" (Juan 3:3). Esta gran verdad de la carta de
Pablo a los romanos no slo cambi la vida de Lutero, Dios la
us para que l cambiara al mundo. "El justo vivir por la fe"
se convirti en su grito de batalla.
Esto no debe sorprendernos, porque Pablo us alguna forma
de la palabra dikaios ms de veinte veces en los primeros
captulos de su epstola a los romanos para referirse al hecho
de que por la fe en Cristo Jess hemos sido justificados y
hechos justos ante los ojos de Dios.
LOS QUE HAN SIDO JUSTIFICADOS
DEBEN SER JUSTOS
Una vez que entendemos y experimentamos claramente la
gracia de Dios al justificarnos y hacernos justos y rectos a la
vista de l, se convierte en una experiencia fundamental que
nos permite y desaa a ser justos en nuestro andar con Dios
y en nuestras relaciones con otros. Debiera convertirse en una
marca de madurez cristiana, que es a lo que Pablo se refera
en su carta a Tito. De todas las personas, los que han sido
justificados son los que deben ser justos.
Dios nos trata con justicia, no porque lo merezcamos, sino
por su amor, misericordia y gracia. Esto debiera motivar a
todos los cristianos a llevar primeramente una vida justa y
recta delante de Dios y en segundo, a tratar a otros con
justicia.
Ms adelante en su carta a Tito, Pablo anima a todos los
cristianos a mostrar compasin, sensibilidad y preocupacin
tanto hacia los creyentes como a los incrdulos (Tito 3:2).
Pablo hace esta peticin basado en lo que Jesucristo ha hecho
por nosotros. Despus de afirmar que debemos "mostrar toda
mansedumbre para con todos los hombres (Tito 3:2),
Pablo sigue diciendo:
Porque nosotros tambin ramos en otro tiempo insen-
satos, rebeldes, extraviados, esclavo!:) de concupiscencias
y deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, aborreci-
bles, y aborrecindonos unos a otros. Pero cuando se
manifest la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor
para con los hombres, nos salv, no por obras de justicia
que nosotros hubiramos hecho, sino por su misericordia,
por el lavamiento de la regeneracin y por la renovacin
en el Espritu Santo, el cual derram en nosotros abun-
dantemente por Jesucristo nuestro Salvador, para que
justificados por su gracia, vinisemos a ser herederos
conforme a la esperanza de la vida eterna (vv.3-7).
UNA TERRIBLE INJUSTICIA
En octubre de 1982, unjoven negro llamado Lenell Geter fue
sentenciado a cadena perpetua por haher robado 615 dlares
a un restaurante de pollo frito de Greenville, Texas. Geter era
un ingeniero respetable y no tena antecedentes penales.
Mortunadamente, despus de pasar 477 das en prisin fue
dejado en libertad y finalmente exonerado.
l haba sido acusado falsamente. Tanto los prejuicios
raciales como la inepta intervencin <le la polica fueron la
causa de esta terrible injusticia. Los que hayan visto en "60
Minutos" la exposicin del drama, recordarn la forma vergon-
zosa en que se manej el caso originalmente.
Esta clase de injusticia tiene otro aSPecto. Incluye a los que
fueron realmente culpables, pero que nunca pagaron las
consecuencias. Un juez de la Suprema Corte de Justicia dijo
una vez a un hombre que se present) en una de las cortes
menores y que escap de ser condenado debido a un tecnicismo
legal: "Yo s que usted es culpable y 1lsted tambin lo sabe,
pero quiero que recuerde que un da usted se va a presentar
ante un Juez ms sabio y justo. Ah, usted recibir lo que
merece segn la justicia, no segn la ley".
JUSTICIA E IMPARCIALIDAD
Desafortunadamente, hay mucha injusticia en el mundo yes
muy poco lo que podemos hacer para evitarla. En algunas
situaciones, debemos esperar a que Dios arregle las cosas. Aun
en reas donde creemos que nos han tratado injustamente,
debemos dejar el asunto en las manos del gran Juez del
universo. Esto es a lo que Pablo se refera cuando dijo a los
cristianos de Roma: "No os venguis vosotros mismos, sino
dejad lugar a la ira de Dios... " (Romanos 12:19).
Por otro lado, Dios nos da oportunidades cada da para
practicar la justicia y para ser legales en nuestro trato con
otros seres humanos, en especial en nuestra relacin con
nuestra familia inmediata, con nuestros hermanos cristianos
y los no cristianos que se cruzan en nuestro camino.
Cuando Pablo escribi a los colosenses, exhort a los amos:
"...haced lo que es justo y recto con vuestros siervos, sabiendo
que tambin vosotros tenis un Amo en los cielos (Colosenses
4:1). El apstol ilustra lo que tena en mente cuando le dice a
Tito que el hombre maduro espiritualmente debe ser "justo"
(Tito 1:8).
Inexcusable, pero sucede
A travs de los aos he conocido a gente que ha sido grave-
mente afectada por cristianos egocntricos, insensibles y duros
de corazn. Uno de los comentarios ms tristes que he escu-
chado de los creyentes es que preferiran hacer negocios con
incrdulos que con los cristianos, porque stos, dicen, no son
legales, son irresponsables y en algunos casos, ms despiada-
dos que los incrdulos.
Al igual que mucha gente, me doy cuenta que una mala
experiencia con un cristiano puede hacer que alguien generali-
ce su impresin de todos ellos. He conocido creyentes que se
han alejado del cristianismo, cuando menos dejan de asistir a
la iglesia, porque han tenido una experiencia negativa con un
lder supuestamente cristiano. Qu triste!
Un camino de dos vas
Tendemos a generalizar y a juzgar a todo un grupo por
nuestras experiencias parciales. He conocido a otros creyentes
que juzgan a todo un seminario porque han tenido una mala
experiencia con un graduado de l. Esto en s refleja injusticia
y parcialidad. En cierto modo, estn viendo la paja en el ojo
ajeno. Esto quiere decir que muchos de nosotros somos inma-
duros cuando se trata de practicar la cualidad de ser 'justos".
Es un camino de dos vas.
Pero el hecho es de que as sucede, y es una razn para
llevar una vida recta y temerosa de Dios. Tambin debemos
damos cuenta que la gente simplemente espera ms de los que
afirman ser seguidores de Jesucristo.
UN EJEMPLO ENCOMIABLE
Cuando se trata de ser ''justo'' en la forma en que Pablo usa
la palabra en su carta a Tito, no puedo evitar pensar en Jos,
el esposo de Mara. Usted conoce la historia. Mara estaba
comprometida para casarse con l, pero antes de consumar el
matrimonio, ella concibi a travs del poder del Espritu Santo
(Mateo 1:18). Es innecesario decir que de pronto Jos se vio en
un predicamento muy vergonzoso. Estaba comprometido, no
casado legalmente, y su futura esposa estaba embarazada. Las
lenguas no descansaban.
Imaginacin "santificada"
Imagine las murmuraciones:
Un amigo:
Un sacerdote:
Los padres:
"Jos, qu pasa entre t y Mara? .Tienes
un grave problema mi amigo. Todo el pueblo
est hablando de ustedes".
"Jos, bribn! Te quiero ver en mi oficina
maana muy temprano. Tu sabes muy bien
que hiciste mal en aprovecharte de Mara.
Es ms, has trado vergenza a todo el pue-
blo".
"Deberan tener vergenza! Qu les hemos
enseado todo este tiempo? Qu va a pen-
sar la gente de nosotros?
Jos y Mara"
La respuesta
de la gente:
"Tal vez no lo van a creer, pero..."
"Increble! Hemos recibido muchas excusas,
pero esta es la ms descarada e increble
que hemos escuchado! Que apareci un
ngel? Los ngeles nO tienen sexo! Que fue
el Espritu Santo? Pero el Espritu Santo
slo se ha manifestado a los grandes hom-
bres como David y algunos otros profetas
importantes. Ustedes estn locos si creen
que vamos a creerles!"
Jos fue un hombre "justo"
Observe la respuesta de l: "Jos su marido, como era justo
[dikaios], y no quera infamarla, quiso dejarla secretamente"
(Mateo 1:19).
Si analizamos esta reaccin en for:r:na superficial, tal vez
pensemos que simplemente estaba apenado y que estaba
tratando de salvar su reputacin. Pero no es as. Estaba
preocupado por Mara porque era 'Justo". l entenda el
aprieto en que se encontraba y el precio que estaba pagando
por ser la madre del Hijo de Dios. No quera exponerla a la
maledicencia pblica.
Dios honra la justicia
Con misericordia, Dios se acerc po-ra asegurarle que su
predicamento y humillacin eran slo temporales (vv. 20-21).
El dolor que tendran que soportar, por causa de quienes por
ignorancia, insensibilidad e incredulidO-d los criticaban, sera
ms tolerable cuando escucharan lo que dijeron los ngeles que
aparecieron en el cielo: "Gloria a Dios en las alturas, yen la
tierra paz, buena voluntad para con los hombres!" (Lucas
2:14). Cuando aparecieron los magos de oriente trayendo
regalos y los pusieron a los pies de Jess para rendirle pleite-
sa como a aun rey, todo lo pasado vali la pena.
La injusticia actual
A cuntos hombres conoce que han embarazado a una
mujer fuera del matrimonio y despus la abandonan para que
resuelva sola el problema resultado de un momento de lascivia
y autoindulgencia? O peor an, que para escapar de su
responsabilidad pagan para que la mujer aborte?
No me malentienda. No estoy echando toda la culpa al
hombre. Esta clase de pecado tiene dos culpables. Pero qu
fcil es aprovecharse de alguien y despus dejar que esa
persona luche sola con el problema. Este es una injusticia
imperdonable.
Ojal que Dios nos d ms hombres como Jos, rectos,
justos, que estn dispuestos a hacer a un lado su egosmo y se
preocupen por los dems.
UN CRISTIANO cADo y HERIDO
En cierta ocasin, uno de mis antiguos alumnos lleg hasta
mi oficina sin anunciarse. Haba sido uno de esos das
ocupadsimos. Me haba levantado a las 3:30 de la madrugada
para adelantar un libro que estaba escribiendo. Cuando lleg,
estaba terminando una junta muy pesada a media tarde, por
lo que yo estaba a punto de poner un hasta aqu a ese da.
Francamente, no tena ganas de ver a nadie, mucho menos, de
hablar.
Aunque no lo haba visto en varios aos, reconoc su nombre
y lo hice pasar a mi oficina pensando que slo me tomara
unos minutos. Pero Dios tena otros planes.
Despus de los saludos de rigor, empez a contarme su
historia, una que segn l, no quera decir. Despus de
graduarse de la escuela donde yo enseaba, se cas con una
chica que tambin haba sido estudiante y se convirti en
pastor.
Un desastre matrimonial
Desde el principio, su matrimonio se enfilaba al fracaso.
Todas las historias tienen dos lados, pero yo creo que escuch
y saba lo suficiente para darme cuenta de que su relato era
bastante exacto. Su esposa se convirti en el aguijn de su
carne, una rueda de molino que deba llevar alrededor del
cuello; se dedicaba a herir los sentimientos de las personas de
la congregacin, creando divisiones, murmurando ymantenien-
do a su propia familia en un permanente estado de confusin.
Su vida como pastor estaba llena de vergenza y dolor. Des-
pus de varios aos, decidi darse por vencido. Enojado y
resentido, se divorci y abandon el ministerio.
Una raz de amargura
El da que vino a mi oficina, ya haba andado vagando por
el desierto por cerca de tres aos. Aceptaba que haba pecado
en ese tiempo al entablar relaciones con otra mujer. Reciente-
mente, haba terminado con ella porque l saba que estaba
mal. Se senta desamparado, frustrado y rechazado hasta por
sus amigos ms cercanos. La gente de su antigua iglesia, a
quienes haba servido por varios aos, lo haban abandonado
como a un apestado aunque saban que su vida haba sido un
infierno. Nadie se acercaba a l para ayudarlo.
Un da se acerc a otro pastor a quien conoca bien, el cual
estaba terminando de dar una sesin de consejera. Cuando la
secretaria le anunci por el intercomunicador que el joven le
esperaba, contest que estaba muy ocupado, demasiado ocupa-
do para salir de su oficina y saludar a un hombre que segura-
mente saba que estaba herido.
Por poco meto la pata
A medida que me relataba su historia, de pronto no pudo
ms y empez a llorar. No trataba de justificarse a s mismo.
Reconoca que estaba enojado y amargado. Confes su culpa de
haberse dado por vencido, por divorciarse de su esposa y dejar
el ministerio, a pesar de que cuatro reconocidos ministros le
haban dicho que tal vez l no tuviera otra salida. "Pero Gene",
me dijo entre lgrimas. "Ese pastor ni siquiera me quiso
saludar!"
Mi corazn empez a temblar. Yo haba estado a punto de
hacer lo mismo esa tarde. Gracias a Dios, su Espritu no me
permiti hacerlo a pesar de lo cansado que estaba. Me qued
escuchando su historia por ms de dos horas. Literalmente
pude sentir su dolor.
Despus de oirlo, le suger algunos pasos bblicos para poner
su vida en orden y en armona con la voluntad de Dios y me
escuch con atencin. "Quiero ayudarte", le dije. "Tengo poco
tiempo, pero quiero ayudarte".
Todos necesitamos que nos escuchen
Nunca olvidar su reaccin. Mir al suelo y tratando de
controlar el llanto, me dijo: "Gene, lo que acabas de decir
significa ms para m que cualquier otra cosa que haya escu-
chado en los ltimos tres aos. Aunque tal vez no vuelva a
molestarte y aunque no pueda cumplir con tus consejos a
cabalidad, yo s que te preocupas por m porque lo que ahora
necesitaba era un amigo que me escuchara".
Mentira si dijera que me fue fcil ser justo, recto y solcito
en ese momento, porque me es imposible hablar con todos los
que tienen una carga que compartir. Si quisiera hacerlo,
probablemente terminara exhausto. Pero doy gracias a Dios
que no dej que este hombre pasara de largo en mi vida. Y las
buenas noticias son que finalmente l reaccion y en la actuali-
dad anda de la mano del Seor otra vez.
PASOS DE ACCIN
El siguiente proyecto le ayudar a desarrollar la cualidad de
ser justo en su relacin con otros.
Un regalo de Dios
. Asegrese que entiende perfectamente lo que signifi-
ca la afirmacin de Pablo "el justo por la fe vivir".
Recuerde que la palabra de Dios usa el trmino 'Justo" en
dos formas. La primera incluye la experiencia de salvacin. La
segunda, se refiere a la forma en que vive como cristiano.
Pablo describe ambos conceptos en dos maravillosos verscu-
los de su carta a los efesios:
La experiencia de salvacin
Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no
es de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para
que nadie se glore" (Efesios 2:8-9).
Su andar cristiano
Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jess para
buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para
que anduvisemos en ellas (Efesios 2:10).
Lo que Pablo describe en este prrafo contiene una de las
marcas distintivas de la teologa cristiana. Como hemos visto
en la vida de Martn Lutero, tal vez es una de las reas que
Satans ha utilizado con ms frecuencia para confundir a la
gente a travs de las edades, a pesar del hecho de que es una
de las enseanzas ms claras de la Biblia.
Este error doctrinal se encuentra en la mayora de las
principales religiones del mundo, incluyendo las que han
surgido del cristianismo y que llamamos cultos y sectas.
Las siguientes son varias formas que reflejan este error.
Analcese a s mismo. Qu tan bien entiende la experiencia de
salvacin? Todas las afirmaciones que siguen son falsas.
La gente se salva por obras.
La gente se salva por una mezcla de fe y obras.
Una persona se salva por fe, pero puede conservar su
salvacin por medio de las obras.
Una persona puede ser salva a pesar de que no llegue
a mostrar ninguna obra.
Desafortunadamente, algunos creen que una simple profe-
sin de fe es suficiente para obtener la salvacin. Pero las
Escrituras dicen claramente que somos salvos por medio de la
fe, pero la verdadera fe siempre produce obras. Santiago aclara
este punto al decir: "As tambin la fe, si no tiene obras, es
muerta en s misma" (Santiago 2:17).
La fe salvfica produce las obras de justicia que Dios plane
para nosotros. Sin embargo, la medida en la cual hacemos esas
obras depende de nuestra consagracin a Jesucristo y de
nuestro deseo de cumplir su voluntad.
Recuerde a Elas
.. Evale la medida en que est viviendo justa y recta-
mente su vida cristiana.
Cuando Santiago usa a Elas como ejemplo del poder de la
oracin, incluye la palabra dikaios para referirse a los cristia-
nos que viven santamente. Nos exhorta as:
Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por
otros, para que seis sanados. La oracin eficaz del justo
puede mucho (Santiago 5:16).
Cuando los escritores del Nuevo Testamento usan la palabra
"justo" en este sentido, significa que debemos vivir recta, justa
y santamente como cristianos. Debemos obedecer a Dios y
guardar sus mandamientos. Una vez que somos hechos justos
por la fe en Cristo, debemos reflejar su justicia en la forma en
que vivimos. Esto es lo que Pablo quera decir cuando escribi
a los efesios:
Porque en otro tiempo erais tinieblas, mas ahora sois luz
en el Seor; andad como hijos de luz (porque el fruto del
Espritu es en toda bondad, justicia y verdad), comproban-
do lo que es agradable al Seor (Efesios 5:8-10).
Consulte a un amigo
.. Pida a un amigo de confianza que le ayude a evaluar
sus relaciones con otros para ver si son justas, impar-
ciales, legales y equitativas.
Su relacin con su esposa.
Su relacin con sus hijos.
Su relacin con sus vecinos.
Su relacin con sus compaeros de trabajo.
Su relacin con otros.
1. Cundo entendi el significado de que somos justificados
por fe? Puede compartirnos su experiencia de salvacin?
2. Por qu es fcil confundirse en cuanto a la forma en que
nos salvamos?
3. Qu experiencia ha tenido u observado en que la gente
ha sido tratada injustamente? Se podran haber maneja-
do las cosas de otra manera?
4. Puede recordar algunas relaciones en que le hubiera
gustado ser tratado ms justa y equitativamente? Quiere
que pongamos esto en oracin?
5. Puede recordar algunas relaciones en que le hubiera
gustado ser ms justo y equitativo en su trato con otros?
Quiere que oremos por ello?
PNGASE UNA META
este estudio:
19
Levantem.os
DJl.anos santas
sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo...
(Tito 1:7-8).
Hace algunos aos, mi esposa y yO visitamos Guatemala.
Tuvimos una experiencia que dej una impresin muy marca-
da en mi vida.
RODILLAS SANGRANTES
En un pequeo villorio, uno de los misioneros nos llam la
atencin hacia un templo que tena una larga escalera que
conduca hasta el atrio. Al observarlo, pudimos ver a mucha
gente que se arrastraba en sus m a n o ~ y rodillas para subir al
atrio y despus entrar al templo. Peridicamente, volvan a
realizar este acto aunque sus rodillas estuvieran sangrando
por haberse arrastrado por cientos de metros sobre el spero
257
concreto.
Qu es lo que los motivaba a realizar esta clase de ritual
religioso? Crean que de esta manera podan llegar a ser
santos y experimentar el perdn de sus pecados. Aunque era
evidente que eran sinceros, en realidad estaban tremendamen-
te confundidos. Pablo s dijo: "Quiero, pues, que los hombres
oren en todo lugar, levantando manos santas..." (1 Timoteo
2:8), pero en ningn lado nos ordena Dios que tengamos
"rodillas sangrantes".
SINNIMOS EN EL NUEVO TESTAMENTO
Cuando menos hay tres palabras que se traducen como
"santo". En conjunto, y tomando en cuenta sus distintas
formas, se utilizan aproximadamente 300 veces en el Nuevo
Testamento, lo que demuestra cun importante es este concep-
to para el plan que Dios tiene para sus hijos.
La palabra que ms se usa es jagios. La segunda es josios y
la tercerajagnos. Aunque esta ltima se considera un sinni-
mo de las otras dos, normalmente se traduce con las palabras
"puro" y "casto".
La palabra griega que Pablo us al escribir a Tito para
describir este aspecto de la madurez cristiana esjosios. Como
dijimos, el apstol us la misma palabra al escribir a Timoteo
para decirle: "Quiero, pues, que los hombres oren en todo
lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda" (1
Timoteo 2:8). El apstol tambin la usa al escribir a los tesalo-
nicenses y recordarles la forma en que l y sus colaboradores
vivan entre los creyentes:
Vosotros sois testigos, y Dios tambin, de cun santa
[devotamente], justa e irreprensiblemente nos comporta-
mos con vosotros los creyentes (1 Tesalonicenses 2:10).
IDEAS EQUIVOCADAS
Ya he ilustrado la percepcin falsa que existe acerca de la
"santidad" al incluir mi experiencia en Guatemala, pero no
podemos ganar la santidad practicando rituales religiosos. Ni
tampoco la podemos desarrollar castigando nuestro cuerpo.
Levantemos manos santas 259
Estudiemos con cuidado algunos malentendidos que plagan a
esta maravillosa verdad bblica.
Perfeccionismo
. Pablo no quera ensear que los cristianos debemos
ser perfectos.
La mayora de los creyentes, si han de ser honestos consigo
mismos, aceptan que no estn viviendo exactamente igual que
Cristo en todos los aspectos de su existencia. l es el nico
hombre perfecto que ha vivido. Vino a la tierra como el Dios-
Hombre y debido a que es Dios hecho carne, nunca pec. El
apstol Juan lo explic mejor en el evangelio que lleva su
nombre:
En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, yel
Verbo era Dios... Y aquel Verbo fue hecho carne, y habit
entre nosotros y vimos su gloria, gloria como del unignito
del Padre, lleno de gracia y de verdad (Juan 1:1,14).
Como cristianos, no tendremos el cuerpo glorificado que
tiene Cristo Jess hasta que seamos transformados a su
imagen cuando l vuelva otra vez (l Corintios 15:51-53). Creo
que esto es lo que Pablo tena en mente cuando escribi a los
corintios:
Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces
veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; pero enton-
ces c o ~ o c e r como fui conocido (1 Corintios 13:12).
Remordimiento, autoengao y falta de esperanza
Los cristianos que aprenden que pueden llegar a ser perfec-
tos en su vida, a menudo tienen profundos remordimientos
cuando fallan. Los creyentes s pecan. Por esto las cartas del
Nuevo Testamento nos exhortan de continuo a renovar nues-
tras mentes y a ser transformados a la imagen de Cristo
(Romanos 12:2). Esta tambin era la meta de Pablo. l saba
que no era perfecto (Filipenses 3:12).
Este punto de vista tambin puede hacer que los cristianos
justifiquen sus acciones y actitudes pecaminosas diciendo que
no son tan graves, lo cual es una forma de autoengao y
constituye pecado en s mismo.
Otros que aceptan la idea del perfeccionismo para la vida
cristiana sencillamente se desaniman cuando pecan, porque
creen que le han fallado a Dios y pierden la esperanza. Otros,
piensan que han cometido el pecado imperdonable, lo cual es
un punto de vista muy trgico.
Una triste historia
Tuve una compaera en el bachillerato que se hizo cristiana
aproximadamente en el tiempo en que yo lo hice. Ambos
ramos sinceros, pero estbamos teolgicamente confundidos
en algunas reas. Yo pensaba que tena que vivir de c i ~ r t o
modo para no perder la salvacin. Pero ella crea que todos los
cristianos pueden tener una experiencia con Dios que los
capacita para alcanzar un nivel de santidad que les impide
fallar.
Eventualmente, yo aprend que mi posicin ante Dios, o sea
mi salvacin eterna, no dependa de mis buenas obras como
cristiano. Qu gran descanso sent! Pero tristemente, mi
amiga sufri una cada moral. Recuerdo haber hablado con ella
un da en que me dijo que Dios la haba abandonado debido a
su pecado. Haba perdido toda esperanza. Nada de lo que dije
pudo hacerle entender que el Seor no obra as. Ms bien, ella
era quien lo haba dejado y la que no crea que l poda perdo-
narla. Ni siquiera la historia del hijo prdigo hizo que cam-
biara de idea. Esto es lo mismo que pasa a los cristianos que
son enseados que pueden alcanzar, por su buen comporta-
miento, la perfeccin en esta vida.
Ascetismo
. Pablo no ensea que debemos practicar el ascetismo
Durante el siglo cuarto, cientos de personas trataron de
escapar de las tentaciones castigando su cuerpo y viviendo
como ermitaos. Hacan hasta lo inimaginable para vencer las
tentaciones y concupiscencias de la carne. Se dice que San
Esemio se pona tantas cadenas, que tena que andar arras-
trndose sobre sus manos y rodillas. El monje Beseriano no
ceda a la urgencia de su cuerpo que le peda reposo y sueo.
Durante cuarenta aos, nunca se acost para dormir.
El cristianismo y la filosofa griega
Esto suceda especialmente porque muchos filsofos griegos
enseaban que el cuerpo es malo y el espritu es bueno. Debido
a que el cuerpo nos da una gran cantidad de problemas y nos
conduce a cometer actos de pecado, fue relativamente fcil
para los cristianos que vivieron en esos das, sincronizar este
pensamiento con la teologa cristiana.
La separacin no significa aislamiento
El ascetismo hace que los cristianos se alejen del mundo y
se concentren en ellos mismos. Esta es una contradiccin
abierta a lo que dijo Jesucristo de que debemos ser la "luz de
la tierra" (Mateo 5:14). Debemos hacer que sta luz alumbre
a los hombres, para que vean nuestras buenas obras y glorifi-
quen a nuestro Padre que est en los cielos (v.16). Pablo
tambin dijo que debemos permanecer en este mundo, pero no
ser parte de l (l Corintios 5:9-10). En otras palabras, s es
posible vivir en el mundo y comportarnos de manera santa.
Esta es una de las razones por las que Dios nos ha dejado en
la tierra: para comunicar su santidad a aquellos que no
conocen a Dios.
Autonegacin
. Pablo no ensea que los cristianos debemos ser santos
y abstenernos de lo que Dios ha creado como algo
normal y natural
En la actualidad, muchos todava hacen votos de castidad,
abandonando su derecho a casarse. Ellos piensan que esto los
har ms santos a la vista de Dios.
Las Escrituras ensean claramente que el abstenerse de
relaciones sexuales legtimas no es una seal o medio para
alcanzar la santidad. Los votos de castidad han conducido a
las peores formas de inmoralidad, que se han manifestado en
una oleada de violacin de menores. Es triste que sean los
inocentes, en especial los nios, los que se convierten en
vctimas de esta enseanza falsa.
Es interesante que Pablo dijera que slo hay una razn por
la que los casados deben abstenerse de tener relaciones sexua-
les. En su carta a los corintios, les dijo:
No os neguis el uno al otro, a no ser por algn tiempo de
mutuo consentimiento, para ocuparos sosegadamente en
la oracin; y volved a juntaros en uno, para que no os
tiente Satans a causa de vuestra incontinencia (l Corin-
tios 7:5).
Legalismo
. Pablo no ensea un cristianismo legalista
Algunos cristianos creen que pueden llegar a ser santos si
cumplen ciertas reglas.
nfasis en lo externo
Yo crec en una comunidad de esta clase, donde seguamos
una cierta cantidad de reglas. Sin embargo, desde joven,
descubr que esa gente mostraba celos y orgullo. Eranjuzgones
y tenan graves prejuicios contra la gente que no perteneca a
la comunidad religiosa. Murmuraban unos contra otros y a
menudo eran rencorosos. En esencia, lo que hacan era ignorar
las cualidades internas que son la clave para alcanzar la
verdadera santidad.
Esto es exactamente lo que hicieron lo fariseos en muchas
ocasiones. Inventaron reglas y despus buscaban la forma de
transgredirlas. Jess conden esta clase de comportamiento
(Marcos 7:9-13).
Rituales religiosos
Algunos cristianos creen que el grado de santidad que
adquieren est directamente relacionado con la cantidad de
tiempo que pasan en oracin, en estudio bblico y en otras
formas de ejercicios religiosos. Tambin esto es una forma de
legalismo. Pero como sucede con toda la gente que trata de
llegar a ser santa usando medios no bblicos, son sinceros.
Algunos pasan horas y horas en oracin y meditacin porque
creen que estos son los medios de alcanzar la santidad y
ensean que esta es la nica manera de obtenerla.
Pero esta clase de ideas contiene una falla intrnseca. Si la
santidad pudiera alcanzarse y mantenerse pasando horas en
la presencia de Dios, esto significara que los cristianos comu-
nes y corrientes, que tienen que trabajar todos los das, que
deben invertir tiempo en su familia y que deben enfrentar
otras exigencias de la vida, nunca podran llegar a ser tan
santos como los que pasan muchas horas en oracin y medita-
cin.
El peligro de los extremos
Como sucede con frecuencia, nos hemos ido al otro extremo
y hemos descuidado estos aspectos importantes de la vida
cristiana. La oracin y el estudio bblico son esenciales para el
crecimiento y madurez cristiana. Con frecuencia me doy cuenta
que no paso suficiente tiempo con Dios. Sin embargo, el hecho
persiste: esto puede convertirse en una actividad legalista que
no nos lleva a la verdadera santidad.
Algunos cristianos reaccionan demasiado fuerte contra el
"legalismo" y se hacen licenciosos. Adoptan libertades en su
vida que definitivamente violan la voluntad de Dios. Debemos
estar conscientes de los peligros y procurar no irnos a los
extremos.
UNA PERSPECTIVA BBLICA
Santidad posicional
. Todos los cristianos somos perfectamente santos a la
vista de Dios en trminos de nuestra posicin en
Cristo.
En el Nuevo Testamento, se identifica a los creyentes como
"santos". La palabra jagios se traduce como "santos" unas
sesenta veces. Hasta a los corintios, que eran tan pecadores y
carnales, se les llama "santos", o "santificados en Cristo Jess"
(1 Corintios 1:2). Literalmente, Pablo los llama "los santos", a
pesar de su vida mundana, la que inclua envidias, disensiones
y divisiones (3:3); orgullo y arrogancia (3:21); inmoralidad y
borracheras (5:1-6; 11:20-21); y su renuencia a perdonar a
otros creyentes (6:1,6,8).
Pablo subraya esta misma verdad en su carta a los colosen-
ses, donde los identific como "escogidos de Dios, santos y
amados" (Colosenses 3:12). Por lo tanto, Dios nos ve como
perfectos gracias a su Hijo perfecto, Jesucristo. Si esto no fuera
cierto, nadie podra llegar a ser salvo. Los telogos a menudo
llaman a esta gran verdad doctrinal, la "santidad posicional".
En la mente del Seor, ya hemos sido separados. Somos gente
santa. Asu vista, ya hemos sido "glorificados" (Romanos 8:30).
Esto sucede cuando ponemos nuestra fe en Cristo y somos
salvos.
Santidad progresiva
. Llegar a ser santos y parecidos a Cristo mientras
vivimos es un proceso continuo que seguir hasta que
lleguemos a estar con Cristo en el cielo.
Este es el gran nfasis que hacen las cartas del Nuevo
Testamento. Una y otra vez, se nos instruye a ser como Cristo
en su santidad. Cuando escribi a los corintios, que vivan de
manera carnal y pecaminosa, Pablo les mencion sus pecados
y les exhort a tener vidas santas que reflejaran el amor de
Cristo y el fruto del Espritu Santo (1 Corintios 13:1-13).
La oracin del apstol por los tesalonicenses resume el plan
de Dios para los creyentes de todos los tiempos:
Yel mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo
vuestro ser, espritu, alma y cuerpo, sea guardado irre-
prensible para la venida de nuestro Seor Jesucristo (l
Tesalonicenses 5:23).
Los telogos identifican este proceso como una "santidad
progresiva".
Consagracin
. Llegar a ser santos como Dios quiere, requiere un
acto de la voluntad motivado por nuestra conversin.
Este es uno de los enfoques de muchas cartas del Nuevo
Testamento, en particular despus de que el Espritu Santo
inspir a los autores de las cartas para que explicaran nuestra
posicin en Cristo. Las cartas de Pablo a los efesios y romanos
nos ilustran este nfasis con claridad. Por ejemplo, en los
primeros tres captulos de Efesios, Pablo describe nuestra
posicin en Cristo. En los ltimos tres captulos nos instruye
a ser como Cristo y "que andis como es digno de la vocacin
con que fuisteis llamados" (Efesios 4:1).
En Romanos vemos el mismo patrn. Los primeros once
captulos describen en gran detalle la misericordia de Dios al
salvarnos. En los restantes, dice cmo debemos vivir la vida
santa a la luz de las misericordias de Dios (12:1-2).
Andando en el Espritu
. La medida en que llevamos vidas santas depende de
nuestra comunin con el Espritu Santo y su plan
para nuestra vida.
No es accidental que la palabrajagios se use aproximada-
mente noventa veces para identificar al Espritu de Dios como
"santo". Al escribir a los glatas, Pablo, dijo lo siguiente:
Digo, pues: Andad en el Espritu, y no satisfagis los
deseos de la carne. Porque el deseo de la carne es contra
el Espritu, y el del Espritu es contra la carne; y stos se
oponen entre s, para que no hagis lo que quisiereis
(Glatas 5:16-17).
Todos los creyentes tenemos esta alternativa. O vamos a
"vivir por el Espritu" (v.25) y lo que l desea, o vamos a
obedecer a nuestra naturaleza pecaminosa y hacer lo que ella
quiere.
Otra alternativa es presentar los miembros de nuestro
cuerpo "como instrumentos de la injusticia" o presentarnos a
Dios como "vivos de entre los muertos" entregando los miem-
bros de nuestro cuerpo a ser "instrumentos de la justicia" para
Dios (Romanos 6:13). Cuando escogemos rendirnos a Dios,
elegimos "vivir por el Espritu" y tomamos de su fuerza y
poder para vivir santa y justamente (Efesios 3:16-19).
El fruto del Espritu
. Un cristiano que anda en el Espritureflejar el ''fruto
del Espritu" y no las "obras de la carne".
En Glatas 6, Pablo describe en qu consiste el fruto del
Espritu, verdadero reflejo de santidad, y lo contrasta con las
obras de la carne.
Las obras de la carne
y manifiestas son las obras de la carne, que son: adulte
rio, fornicacin, inmundicia, lascivia, idolatra, hechice
ras, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, d i s e n s i ~
nes, herejas, envidias, homicidios, borracheras,orgas,y
cosas semejantes a estas... (Glatas 5:19-21).
El fruto del Espritu
Mas el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza... (Gla
tas 5:22,23).
Cuando andemos "como es digno de la vocacin con que
[fuimos] llamados" (Efesios 4:1), reflejaremos el fruto del
Espritu en todas nuestras relaciones.
El Espritu y la Biblia
. El principal recurso que nos permite andar en el
Espritu Santo es el Espritu mismo, el cual trabaja a
travs de la Palabra de Dios.
l es el autor de la Biblia. Los escritores como Pablo y Pedro
fueron "inspirados por el Espritu Santo" (2 Pedro 1:21). Cristo
dijo que esto sucedera. A solas con once hombres en el A ~
sento Alto (Judas ya se haba ido), habl estas palabras:
An tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las
podis sobrellevar. Pero cuando venga el Espritude ver-
dad, l os guiar a toda la verdad; porque no hablar
por su propia cuenta, sino que hablar todo lo que oyere,
y os har saber las cosas que habrn de venir (Juan
16:12-13).
Esto es exactamente lo que sucedi cuando el Espritu Santo
vino. Al principio, los apstoles hablaban directamente de la
Palabra como se les revelaba. Despus, el Espritu Santo los
dirigi a escribir lo que saban, lo cual dio como resultado el
Nuevo Testamento tal como lo conocemos.
Al escribir a los colosenses, Pablo dijo:
La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, en-
sendoos y exhortndoos unos a otros en toda sabidura,
cantando con gracia en vuestros corazones al Seor con
salmos e himnos y cnticos espirituales (Colosenses 3:16).
Debido a que el Espritu Santo es el autor divino de las Es-
crituras, y porque l mora en los creyentes, nos capacitar
para vivir estas verdades si decidimos entregarnos a l (Efe-
sios 3:20-21).
Renovando nuestro entendimiento
. El proceso para llegar a ser santos est ntimamente
ligado con la forma en que usamos nuestra mente.
Pablo continu su exhortacin de Romanos 12:1 donde nos
pide que ofrezcamos nuestro cuerpo a Dios con estas palabras:
No os conformis a este siglo, sino transformaos por medio
de la renovacin de vuestro entendimiento, para que
comprobis cul sea la buena voluntad de Dios, agradable
y perfecta (Romanos 12:2).
La forma en que usamos nuestra mente est directamente
relacionada con nuestra vida santa. Por eso es que el apstol
Pablo concluy su carta a los filipenses diciendo:
Por lo dems, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo
honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo
que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno
de alabanza, en esto pensad (Filipenses 4:8).
Santidad corporativa
.. Aunque la santidad es una experiencia personal, el
Nuevo Testamento la menciona ms veces como una
experiencia corporativa.
De todas las veces que se menciona jagios en el Nuevo
Testamento, 78 de ellas se refiere a ser santos dentro del
cuerpo y slo seis veces como individuos.
En forma muy bella, Pablo captura esta verdad en su carta
a los efesios:
...en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo
para ser un templo santo en el Seor; en quien vosotros
tambin sois juntamente edificados para morada de Dios
en el Espritu (2:21-22).
Es verdad que cada uno de nosotros tiene un cuerpo que se
describe como "templo del Espritu Santo" (l Corintios 6:19).
Pero juntos, todos nosotros, tambin somos el templo del
Espritu Santo (v. 19). De manera nica, Dios mora en el
cuerpo de Cristo, yes su voluntad que todos juntos reflejemos
la santidad de Dios como fruto del Espritu. Nos necesitamos
unos a otros. Por eso Pablo tambin dijo a los efesios:
...de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre s
por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente,
segn la actividad propia de cada miembro, recibe su
crecimiento para ir edificndose en amor (Efesios 4:16).
UN HERMOSO EJEMPLO TOMADO
DEL ANTIGUO TESTAMENTO
La santidad sigue siendo un asunto individual. Nadie puede
tomar por nosotros las decisiones importantes, aquellas que
nos hacen crecer en Cristo y vivir una vida santa.
La actitud justa de Jos
Jos resalta en el Antiguo Testamento como un ejemplo
clsico de lo que es la santidad. Despus de haber sido ve:p.dido
sin misericordia como esclavo por sus hermanos, Dios le
bendijo y milagrosamente se convirti en servidor de la casa de
Potifar, capitn de la guardia de Faran. La esposa de este
hombre se enamor de Jos y trat de seducirlo. Da tras da,
trataba de hacerlo caer, pero Jos se neg a pecar contra Dios
y su amo.
Sin embargo, un da, cuando 'el resto de la servidumbre
haba salido, la mujer pens que esa era su oportunidad.
Leemos que "Luego ella lo asi por su ropa, diciendo: Duerme
conmigo. Entonces l dej su ropa en las manos de ella, y huy
y sali" (Gnesis 39:12).
Jos reflej la santidad de Dios
El autor Richard C. Trench analiza el origen de las palabras
griegasjagios,josios yjagnos en su libro "Sinnimos del Nuevo
Testamento" y utiliza a Jos como ejemplo. Escribe que Jos
fue tentado por su ama egipcia, pero l demostr que erajosios
porque reverenciaba los votos indisolubles del matrimonio
creado por Dios, los cuales no poda violar sin pecar contra l.
Es ms, el autor aade que Jos demostr que era jagios en
que se separ del compaerismo inmundo de la mujer seducto-
ra. Finalmente, demostr que era jagnos, porque mantuvo su
cuerpo puro y sin contaminacin.
El ejemplo de Jos para los creyentes de esta poca
Si Jos pudo vivir una vida santa en las tres dimensiones
antes de que la ley fuera dada en el Monte Sina, antes de que
Jesucristo viniera a la tierra a ser el modelo por excelencia de
santidad, antes de que el Espritu Santo viniera a morar y
ayudar a los humanos a que\vivan santamente, y antes de que
la palabra de Dios fuera revelada en su totalidad, cunto ms
deberemos vivir nosotros los cristianos una vida santa? Noso-
tros tenemos todos estos recursos a nuestra disposicin.
PASOS DE ACCIN
Este proyecto personal se ha diseado para ayudarle a
desarrollar la cualidad de vivir una vida santa.
Consulte las epstolas
. Lea las cartas del Nuevo Testamento que fueron
escritas a los cristianos y encuentre la perspectiva
divina para llevar una vida santa.
Para entender este concepto y vivir en santidad, debemos
meditar con cuidado en las cartas que fueron escritas a las
iglesias del Nuevo Testamento y a los responsables de guiar a
esos cuerpos de nuevos creyentes al crecimiento, tales como las
escritas a Tito y Timoteo.
Esto no significa que debemos ignorar las enseanzas acerca
de la santidad que aparecen en los evangelios y el libro de los
Hechos. Sin embargo, no debemos desarrollar nuestras ideas
de cmo vivir una vida santa solamente de estas secciones
iniciales del Nuevo Testamento. Si lo hacemos, puede suceder
que lleguemos a conceptos errneos en relacin con esta
cualidad cristiana.
Debemos recordar que los evangelios registran las activida-
des de Jesucristo cuando puso los fundamentos de la iglesia.
En el libro de los Hechos, Lucas registr las actividades de los
apstoles y otros lideres clave del Nuevo Testamento al iniciar
las iglesias locales. Pero las cartas del Nuevo Testamento
fueron escritas para darnos instrucciones especificas en cuanto
a cmo vivir la vida cristiana.
Evalese
. A medida que lee, desarrolle una lista de las exhorta-
ciones que se hacen en cada carta.
El siguiente es un ejemplo de la carta de Pablo a los efesios.
Estas amonestaciones especficas del apstol nos ayudan a
vivir una vida devota y santa. A medida que lee esta lista,
evale cmo est usted cumpliendo con las expectativas
divinas. Asgnese un signo de ms (+) donde piense que est
bastante bien y una paloma (.;) donde le gustara mejorar en
forma significativa.
_ "desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su
prjimo" (4:25).
"Airaos, pero no pequis; no se ponga el sol sobre vuestro
enojo" (4:26).
_ "El que hurtaba, no hurte ms, sino trabaje, haciendo con
sus manos lo que es bueno" (4:28).
_ "Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino
la que sea buena para la necesaria edificacin" (4:29).
_ ''Y no contristis al Espritu Santo de Dios" (4:30).
_ "Qutense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritera
y maledicencia, y toda malicia" (4:31).
_ "Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos,
perdonndoos unos a otros" (4:32).
_ "Y andad en amor, como tambin Cristo nos am" (5:2).
_ "Pero fornicacin y toda inmundicia, o avaricia, ni aun se
nombre entre vosotros" (5:3).
_ "...ni palabras deshonestas, ni necedades, ni truhaneras
que no convienen, sino antes bien acciones de gracias"
( 5 : 4 ~ \
_ "...andad como hijos de luz (porque el fruto del Espritu es
en toda bondad, justicia y verdad)" (5:8-9).
''Yno participis en las obras infructuosas de las tinieblas,
sino ms bien reprendedlas" (5:11).
"Mirad, pues, con diligencia cmo andis, no como necios
sino como sabios, aprovechando bien el tiempo, porque los
das son malos" (5:15-16).
_ "Por tanto, no seis insensatos sino entendidos de cul sea
la voluntad del Seor" (5:17).
"No os embriaguis con vino, en lo cual hay disolucin;
antes bien sed llenos del Espritu" (5:18).
"Someteos unos a otros en el temor de Dios" (5:21).
"Las casadas estn sujetas a sus propios maridos, como al
Seor" (5:22).
"Maridos, amad a vuestras mujeres, como Cristo am a la
iglesia, y se entreg a s mismo por ella" (5:25).
_ "Hijos, obedeced en el Seor a vuestros padres..." (6:1).
_ ''Y vosotros, padres, no provoquis a ira a vuestros hijos
sino criadlos en disciplina y amonestacin del Seor" (6:4).
"Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales... " (6:5).
_ ''Y vosotros, amos, haced con ellos lo mismo... " (6:9).
_ "...fortaleceos en el Seor y en el poder de su fuerza"
(6:10).
_ "Vestos de toda la armadura de Dios, para que podis
estar firmes contra las asechanzas del diablo" (6:11).
_ "Estad, pues, firmes, ceidos vuestros lomos con la
verdad..." (6:14).
_ "...vestidos con la coraza de justicia" (6:14).
_ "Ycalzados los pies con el apresto del evangelio de la paz"
(6:15).
"Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podis
apagar todos los dardos de fuego del maligno" (6:16).
"Y tomad el yelmo de la salvacin, y la espada del Espri-
tu, que es la palabra de Dios" (6:17).
_ "Orando en todo tieplpo con toda oracin y splica en el
Espritu, y velando en ello con toda perseverancia y
splica por todos los santos" (6:18).
HAGA SUYAS LAS ORACIONES DE PABLO
.. Lea las oraciones de Pablo por los creyentes del
Nuevo Testamento que aparecen en sus epstolas
escritas en prisin, y personalcelas.
Muchas de las oraciones de Pablo se centran en una vida
cristiana ms "santa" o "devota". Por ejemplo, la q"ue aparece
a continuacin es la oracin por los cristianos de Efeso. Para
personalizar esta oracin, simplemente inserte los pronombres
personales como "yo", "me" y "mi". Tambin puede personalizar
estas oraciones para su grupo de estudio insertando pronom-
bres plurales como "nosotros", "nos" y "nuestro".
Por esta causa tambin yo, habiendo odo de vuestra fe en
el Seor Jess, y de vuestro amor para con todos los
santos, no ceso de dar gracias por vosotros, haciendo
memoria de vosotros en mis oraciones, para que el Dios de
nuestro Seor Jesucristo, el Padre de gloria, os d espritu
de sabidura y de revelacin en el conocimiento de l,
alumbrando los ojos de vuestro para que
sepis cul es la esperanza a que l os ha llamado, y
cules las riquezas de la gloria de su herencia en los
santos, y cul la supereminente grandeza de su poder
para con nosotros los que creemos, segn la operacin del
poder de su fuerza. Por esta causa doblo mis rodillas ante
el padre de nuestro Seor Jesucristo, de quien toma
nombre toda familia en los cielos y en la tierra, para que
os d, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortaleci-
dos con poder en el hombre interior por su Espritu; para
que habite Cristo por la fe en vuestros corazones, a fin de
que, arraigados y cimentados en amor, seis plenamente
capaces de comprender con todos los santos cul sea la
anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y de
conocer el amor de Cristo, que excede todo conocimiento,
para que seis llenos de toda la plenitud de Dios. 0:15-19;
3:14-19).
Puede encontrar otras oraciones de Pablo en Filipenses 1:9-
11 y Colosenses 1:9-12.
Las siguientes preguntas se han formulado para guiar la
discusin en grupo despus de leer y estudiar el contenido de
este captulo.
1. Por qu la mayora de la gente quiere "hacer algo" para
ser aceptable delante de Dios?
2. Por qu se confunde el concepto de "salvacin por gracia
a travs de la fe sola" con la idea de obtener la salvacin
por obras?
3. Qu vas falsas usted ha notado que algunos cristianos
usan para tratar de llegar a ser ms santos ante los ojos
de Dios? Cules son algunos resultados negativos de
tales esfuerzos?
4. Se sentira libre de compartir, como motivo de oracin,
las reas en las que usted lucha ms para reflejar la
santidad de Dios? (Si los hombres de su grupo completan
el ejercicio de la carta a los Efesios de las pp. 270-272,
pregnteles si se sienten libres de compartir, como motivo
de oracin, algunas de las reas que ellos identifican como
suceptibles de mejorar. Como lder, comparta primero que
nada, de su propia vida).
PNGASE UNA META
de este estudio.
20
Cm.o llegar a
ser
sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo,
dueo de si mismo [disciplinado]
(Tito 1:7-8).
Recuerdo que estuve presente en un banquete para celebrar
que Tom Landry haba guiado a los Vaqueros de DalIas a su
segunda victoria en el Super Tazn. Durante la velada, el
entrenador Landry rindi tributo a Roger Staubach que se
haba distinguido por ser uno de los mejores mariscales de
campo de la Liga Nacional de Ftbol Americano.
"Hay una razn", Landry dijo, "por la cual Roger es tan
exitoso. l es un atleta disciplinado!". Poco despus, Landry
ilustr su punto compartindonos que, cuando el equipo
conclua su prctica trotando varias veces alrededor del campo
275
de juego, Roger siempre corra una vuelta ms que cualquiera
de sus compaeros.
Bob Sto John, autor del libro La leyenda Landry, agreg esta
perspectiva: "Staubach era un tremendo competidor y un
catalizador, un tipo que poda cambiar el curso de un partido
gracias a su esfuerzo individual".
CONTROLADO, DUEO DE S MISMO,
DISCIPLINADO
Al completar Pablo su perfil del hombre maduro en su carta
a Tito, us la palabra egkrate, la cual se traduce "dueo de s
mismo". Personalmente, yo prefiero traducirla como "discipli-
nado" por varias razones. Primero, el concepto bsico aparece
en la literatura griega clsica para referirse a una persona que
es "fuerte" y "robusta". Segundo, la palabra en s quiere decir
"tener poder sobre, posedo de". Tercero, Pablo us este vocablo
en varias ilustraciones extradas del ambiente atltico para
describir la importancia de ser disciplinado en la vida cristia-
na.
LAS COMPETENCIAS GRECORROMANAS
Los estadios griegos se localizaban en varias ciudades clave
a lo largo y ancho del imperio romano. Por lo tanto, los
escritores del Nuevo Testamento usaron con frecuencia trmi-
nos y metforas del ambiente atltico para ilustrar y describir
la forma en que los cristianos deben vivir para su Seor.
Pablo estaba particularmente interesado en la analoga
atltica. Esto es comprensible porque creci en Tarso y asisti
a la universidad local, la cual en su momento fue la ms sobre-
saliente institucin de enseanza griega del mundo, superando
incluso a la de Atenas en egresados que tenan la mejor expe-
riencia educativa.
Tarso tambin era un gran centro de competencias atlticas.
Aunque erajudo, Pablo entenda la cultura grecorromana, en
particular su inters en desarrollar la fuerza fisica y la concen-
tracin mental requeridas para participar en las vigorosas
competencias que se llevaban a cabo en los diversos juegos
Olmpicos e stmicos.
Cmo llegar a ser disciplinado 277
La carrera pedestre
Los juegos stmicos, segundos en importancia despus de los
Olmpicos, se celebraban cada tres aos en Corinto. Aparente-
mente, esta es la razn por la que Pablo us una metfora
atltica para desarrollar un tema espiritual en su primer carta
a los corintios; us una forma de la palabra egkrate para
trazar un paralelo entre vivir una "vida cristiana disciplinada"
y ser un "corredor disciplinado".
No sabis que los que corren en el estadio, todos a la
verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de
tal manera que lo obtengis. Todo aquel que lucha de todo
se abstiene [autodisciplinaJ; ellos a la verdad, para recibir
una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible (1
Corintios 9:24-25).
LA CLAVE ES LA PREPARACIN
Cuando nuestra hija Robyn estudiaba en la Universidad
Baylor, decidi competir en su primer maratn. Se dedic a
seguir un estricto programa de entrenamiento, corriendo un
promedio de 10 kilmetros por da y 32 cada sbado.
Cuando estaba en este entrenamiento, recuerdo bien que
pas un da con ella escalando una cumbre en Montana. Yo
crea tener una buena condicin fisica, hasta que intent
mantener su ritmo. Al llegar la tarde me encontraba en graves
aprietos, pero afortunadamente pude descender sin tener que
ser bajado de la montaa en camilla. Ella s estaba preparada,
yo no.
Robyn mantuvo este rgimen de entrenamiento por varios
meses. Francamente, yo estaba sorprendido de su entrega y
autodisciplina, lo cual dio sus dividendos, porque pudo termi-
nar la primera carrera corriendo un promedio de un ki16metro
cada cinco minutos.
Lo que me impresion6 an ms fue la condici6n fisica en que
estaba despus de correr 42 kil6metros sin interrupci6n. En
s610 cinco minutos ella pudo respirar normalmente y no experi-
ment6 gran dolor muscular. Debido a su estricto programa de
entrenamiento, posea una excelente condici6n fisica. No s610
se disciplinaba corriendo, sino que cuidaba lo que coma, sus
horas de descanso y dems aspectos.
EN TODAS LAS COSAS
En esencia, la historia de Robyn es una versin moderna de
la metfora que Pablo us en su carta a los corintios para
ilustrar lo que involucra vivir una vida cristiana victoriosa. El
punto importante que Pablo desarroll es que "Todo aquel que
lucha de todo se abstiene [autodisciplina]" (9:25).
Lo mismo sucede en la vida cristiana. No podemos alcanzar
el objetivo de llegar a la madurez sin ser disciplinados en todo.
Por lo cual, Pablo exhort a Timoteo:
...Ejerctate [disciplnate] para la piedad (l Timoteo 4:7).
Aqu Pablo us la palabra gymnazo, la cual significa "ejerci-
tar vigorosamente ya sea el cuerpo o la mente". En el atletis-
mo, ambos estn incluidos.
EL EJERCICIO FSICO ES IMPORTANTE
Pablo definitivamente crea en el ejercicio sico. Tambin yo.
Todos sabemos lo importante que es, en especial en el estresa-
do mundo en que vivimos. Siempre he disfrutado y competido
regularmente en varios deportes desde que estaba en la
secundaria. A medida que he ganado en aos, me he dedicado
al juego de raqueta para mantenerme en relativa buena
condicin sica.
Este es un excelente deporte para gente grande. Quema
muchas caloras y si usted se mantiene en buena forma, cuida
su dieta y aumenta sus habilidades, puede mantenerse compi-
tiendo a un nivel bastante alto.
Mi objetivo es jugar por lo menos tres veces a la semana,
pero cuando fallo en mantener este nivel, me siento aletargado
mental y sicamente. Tambin me vuelvo irritable, lo cual
interfiere con mis objetivos espirituales. El estrs gana terreno
y llego a ser ms vulnerable en lo emocional y en situaciones
de tensin. Esto es por lo que todo hombre en pleno uso de sus
facultades debe tener algn tipo de programa de ejercicio.
EL EJERCICIO ESPIRITUAL DEBE SER
PRIORITARIO
El ejercicio sico que se practica en forma apropiada es muy
benfico (vea 1 Timoteo 4:8). Aumenta nuestra resistencia
sica y nos ayuda a estar mentalmente ms alertas y emocio-
nalmente estables. Hay evidencias de que alarga por meses y
quiz aos, nuestra vida. Pero, como dice Pablo, el ejercicio
sico nos beneficia nicamente en esta vida. Por otro lado, el
mantener una vida espiritual saludable "tiene promesa de esta
vida presente, y de la venidera" (v.8).
ESPRITU, ALMA Y CUERPO
Somos seres humanos integrales. Es por esto que Pablo or
por los creyentes de Tesalnica, para que pudiesen ser santifi-
cados completamente: "...y todo vuestro ser, espritu, alma y
cuerpo sea guardado irreprensible para la venida de nuestro
Seor Jesucristo" (5:23).
Cualquier persona que tenga experiencia en aconsejar sabe
cmo se relacionan estas tres dimensiones del ser humano.
Cuando no funcionamos bien sicamente, nuestra vida se ve
afectada tanto sicolgica como espiritualmente. Si no funcio-
namos bien mental y emocionalmente (nuestra dimensin
sicolgica), nuestra vida sica y espiritual se peIjudica.
Tambin, andar fuera de la voluntad de Dios, nos afecta sica
y sicolgicamente.
PARA PRESERVAR LA SALUD FSICA
Cuando se siente deprimido (normalmente debido a un pro-
blema sicolgico) y Dios parece estar alej ado (un problema es-
piritual), es importante determinar cul es su condicin sica.
Se ejercita regularmente? Descansa lo suficiente? Su orga-
nismo padece desequilibrios qumicos? Cmo estn sus niveles
hormonales? Por todo lo anterior, es muy importante practicar-
se un completo examen mdico por lo menos una vez al ao.
''No estoy seguro de que Dios exista"
Recuerdo a un estudiante de teologa que vino a m un da
con serias dudas acerca de la existencia de Dios, que se prepa-
raba para el ministerio de la predicacin pero que tena dificul-
tad para aceptar la ms importante verdad del cristianismo.
Despus de oir sus pensamientos y sentimientos, le pregunt
qu tanto haba descansado. Me dijo que haba estudiado da
y noche tratando de desentraar y entender algunos misterios
de las Escrituras. Al ver su condicin, le ped un favor: "Vaya
a comer un buen almuerzo y despus vuelva a su cuarto a
dormir tanto como le sea posible.
Las dudas se despejaron
Varios das despus, el mismo hombre volvi para verme.
Adivina qu pas? Sus dudas espirituales se haban despeja-
do, simplemente porque haba superado su agotamiento fisico
y sicolgico.
En muchas aspectos, este hombre era exactamente como
Elas, quien despus de su gran victoria sobre los profetas de
Baal, quera morir. Su pensamiento se distorsion horrible-
mente; se encontraba deprimido y desilusionado. La receta de
Dios para traer sanidad al profeta fue en esencia la misma que
yo le recomend a ese joven estudiante. Dios proporcion a su
siervo varias buenas comidas y le permiti dormir lo suficien-
te. Varios das despus, Elas era un hombre muy diferente
(vea 1 Reyes 19:1-8).
PARA PRESERVAR LA SALUD SICOLGICA
Pero, qu de la persona que siempre est cansada a pesar
de que se alimenta bien, se ejercita regularmente y descansa
mucho? Si esto le ha sucedido a usted, es importante que
descubra qu es lo que hay en su mente. Qu clase de tensio-
nes est experimentando? Est reprimiendo algunos senti-
mientos de ira en lugar de manejarlos apropiadamente?
Sntomas sicosomticos
Este problema puede atacar a los nios. He visto casos en
que literalmente quieren morir. Se vuelven retrados e incluso
enferman. En algunos casos, desarrollan lceras. Frecuente-
mente la raz del problema es la ira reprimida. En algunos
casos, no se les ha permitido llorar o expresar sus sentimientos
negativos. Y el problema se complica an ms cuando se les
dice que a Dios le desagrada que se enojen, lo cual aade la
culpa a los sentimientos de ira que ya han tratado de reprimir.
El resultado es la depresin y cierta forma de padecimiento
sicosomtico, adems de que adquieren una imagen distorsio-
nada de Dios.
PARA PRESERVAR LA SALUD ESPmITUAL
Es tambin cierto que los cristianos pueden experimentar
todos los sntomas antes mencionados cuando estn violando
la voluntad de Dios. Pierden el apetito, no pueden dormir bien
y se encuentran deprimidos. Son irritables e impacientes. El
problema podra ser que estn experimentando una gran culpa
por sus pecados, lo cual afecta tanto su bienestar sicolgico
como sico.
El costo de la desobediencia deliberada
Supe de un cristiano que posea una conciencia muy sensible
y que estuvo cometiendo adulterio con una divorciada. En su
corazn, quera ser un cristiano fuerte y disciplinado. No obs-
tante, saba que estaba desobedeciendo a Dios. y para aumen-
tar su culpa, saba que realmente no quera casarse con ella.
El resultado final del pecado de este hombre fue una depre-
sin extrema, a tal grado que ya no poda funcionar bien en su
trabajo. Aunque era conocido por su gran energa, perdi el
deseo de trabajar. Si bien haba experimentado varias otras
crisis en su vida, la causa principal de su depresin pareca ser
su pecado, porque viva fuera de la voluntad de Dios. Cuando
fue capaz de hacer un reajuste de su vida espiritual, desl;lpare-
ci la nube negra que oscureca su alma.
cuL ES cuL?
Requiere mucha sabidura discernir la verdadera causa del
problema de una persona. Esto es particularmente cierto
porque con frecuencia existe una lnea muy delgada que separa
las tres dimensiones de la persona. Ms an, stas se trasla-
pan. Por ejemplo, el problema de una persona puede tener su
origen en la dimensin sicolgica o en la espiritual. Pero tales
races estn a veces entrelazadas, o puede ser que las tres lo
estn. Sin embargo, generalmente el problema est localizado
en una de ellas al menos.
Cualquiera que sea la raz principal, Dios quiere que nues-
tra relacin con l sea prioritaria. En cierta forma, esto es lo
que Jess quiso decir cuando afIrm: "...buscad primero el
reino de Dios y su justicia y todas las dems cosas os sern
aadidas" (Mateo 6:33). Jess se refera ms que nada a
nuestras necesidades materiales. Sin embargo, lo que dijo
puede aplicarse a nuestra felicidad sicolgica y bienestar sico.
Cuando nos mantenemos bien sintonizados espiritualmente,
se prolonga mucho ms nuestra salud sica y sicolgica.
LA VIDA VENIDERA
La mayor recompensa de llevar una vida cristiana discipli-
nada que nos haga ser como Dios, vendr en la eternidad. Pa-
blo us la misma metfora atltica (una carrera) cuando escri-
bi a los filipenses, otro grupo de cristianos neotestamentarios
que entendan bien esta analoga. El apstol asumi que capta-
ran la idea que estaba detrs de sus palabras cuando escribi:
que prosigo, para ver si logro asir aquello para lo cual fui
tambin asido por Cristo Jess. Hermanos, yo mismo no
pretendo haberlo ya alcanzado; Pero una cosa hago:
olvidando ciertamente lo que queda atrs y extendindo-
me a lo que est delante, prosigo a la meta, al premio del
supremo llamamiento de Dios en Cristo Jess (3:12-14).
LA CARRERA NO HA TERMINADO
En este pasaje de Filipenses, Pablo se refiri a su propio
itinerario cristiano, comparndolo otra vez con una carrera
pedestre. En esta metfora, el apstol se coloca a s mismo en
la carrera (su experiencia cristiana personal), y dice: "...exten-
dindome a lo que est delante". l no haba alcanzado la
meta (la eternidad) y no haba recibido todava el "premio"
(recompensas eternas).
Como cualquier metfora, esta tiene varias aplicaciones;
inherente en la analoga hay otra dimensin de la vida cristia-
na. La carrera misma es un "entrenamiento" y un proceso de
"aprendizaje". A medida que Pablo "corriera su carrera" ms
diligentemente, su vida cristiana madurara y se fortalecera
ms.
PARA LLEGAR A SER UN ATLETA ESTRELLA
Pregunte a cualquier experimentado y exitoso mariscal de
campo de la Liga Nacional de Ftbol cul ha sido su ex-
periencia como jugador y ver que se identifica con la analoga
de Pablo. Slo hay una forma de "crecer" realmente en el
puesto y llegar a ser estrella. Se tiene que jugar; un mariscal
de campo debe dejar la prctica y competir en los partidos de
la temporada oficial. Entre ms experiencia tenga compitiendo
contra otros atletas profesionales, se capacitar ms para
adivinar las estrategias defensivas del equipo contrario,
permanecer en su posicin el tiempo necesario y ser capaz de
preparar su jugada al mismo tiempo que ve a sus receptores
primarios y secundarios. No importa cunto tiempo tenga de
jugar la posicin, l le dir, si es honesto, que siempre hay
mucho ms que debe aprender.
As es la vida cristiana. En su carta a los filipenses, Pablo
ilustra con su propia vida que, sin importar qu tanto tiempo
llevemos "corriendo la carrera" todava no hemos llegado a la
ltima meta. Y no importa que tanto entrenemos, siempre
habr algo que debemos mejorar. No completaremos la "carre-
ra" ni recibiremos la "corona de victoria" hasta que Jess nos
lleve a la gloria.
ACONDICIONAMIENTO Y CONCENTRACIN
No sabemos a ciencia cierta quin escribi la carta a los
Hebreos. Pero quienquiera que sea, su autor (igual que Pablo),
tena una buena nocin de lo que significa participar en una
competencia atltica. l tambin us los juegos grecorromanos
para ilustrar y describir la disciplina que implica vivir la vida
cristiana. Por consiguiente, leemos:
Por lo tanto, nosotros tambin, teniendo en derredor nues-
tro tan grande nube de testigos, despojmonos de todo
peso y del pecado que nos asedia, y corramos con pacien-
cia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en
Jess, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo
puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el
oprobio, y se sent a la diestra del trono de Dios (12:1-2).
El autor de Hebreos ampla su metfora atltica mediante
el uso de la palabra agona, trmino griego que se refiere a una
"competencia". Por lo tanto, el autor se poda referir a una
"carrera pedestre", o a otros juegos griegos que involucraban
una intensa competencia y autodisciplina, tales como: la lucha
con bestias salvajes, pugilismo, lucha cuerpo a cuerpo y
lanzamiento de disco.
DESPOJMONOS DE TODO PESO
Para competir efectivamente en esos juegos, un atleta tena
que "despojarse de todo peso". La palabra griega es ogkon, que
significa "carga" o "masa", y que se puede referir a cualquier
peso excesivo, incluido el de nuestro cuerpo.
Una leccin sorprendente
La mayora de la gente con sobrepeso tiene dificultad para
competir efectivamente en actividades atlticas que requieren
rapidez, velocidad y resistencia. Por ejemplo, a m me gusta
esquiar en las montaas, pero aprend una sorprendente
leccin hace varios aos. Yo haba permitido que mi peso
normal subiese casi 5 kilogramos. Mientras esquiaba, me d
cuenta que se me dificultaba respirar, algo que nunca me
haba molestado antes. Ni siquiera en los lugares de gran
altura donde previamente haba esquiado. Mientras que antes
me encantaba encabezar el grupo de descenso de montaa, a
duras penas pude seguirlo. Ms an, mis habilidades para
esquiar se haban deteriorado demasiado y no poda confiar en
ellas.
De repente, me d cuenta de la razn por la que haba tenido
ese problema. Estaba pasado de peso. Para comprobar mi
teora, ingres a un programa diettico para rebajar y al
siguiente mes fui de nuevo a esquiar. La diferencia fue notoria.
Pude respirar otra vez. Recobr mi resistencia. Pude concen-
trarme y controlar la situacin.
CORRAMOS CON RESISTENCIA
El autor de Hebreos identific de inmediato cualquier peso
excesivo como: "el pecado que nos asedia" (v.1).
Pecados flagrantes
Algunos pecados nos inmovilizan espiritualmente en forma
total. Pablo los llama las obras de la carne: "...adulterio,
fornicacin, inmundicia, lascivia, idolatra, hechiceras, enemis-
tades, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejas,
envidias, homicidios, borracheras, orgas y cosas semejantes a
estas... (Glatas 5:19-21). Esta lista incluye pecados flagrantes,
"cargas" que nos impedirn correr la carrera "con paciencia
[resistencia]".
Malos hbitos
Pero, qu de aquellos "pesos" que no son tan evidentes,
hbitos que pudieran no ser considerados pecado? Para ser
perfectamente claro: Est usted 5 kilos pasado de peso en su
vida cristiana? Ha desarrollado hbitos que lo mantienen en
"la banca" de la vida espiritual? Invierte mucho tiempo en ver
televisin, cine o leyendo literatura chatarra? A la vez, est
descuidando su tiempo de oracin, su asistencia a la iglesia y
la lectura bblica? Para ser mas especfico, ha desarrollado
hbitos de pereza? Carece de autodisciplina?
"Son tales cosas pecado?" podra preguntarme. Obviamente,
usted debe ser el juez. Para m, cualquier cosa que disminuya
mi apetito espiritual y quite mis ojos de Jess requiere una
cuidadosa atencin. Yo puedo estar slo 5 kilogramos arriba de
mi peso en la vida cristiana, pero de todos modos esto afecta
a mi resistencia al correr la carrera que me sido asignada.
HAY QUE PONER LOS OJOS EN JESS
"Puestos los ojos en Jess" es la frase que contiene quiz la
leccin ms importante de la metfora. Cualquier corredor en
el estadio griego que quitara su vista de la meta, ya sea para
mirar al pblico o a sus contrincantes, perdera tiempo valioso
adems de concentracin. As es tambin en la vida cristiana.
Cuando quitamos nuestros ojos de Jess y los ponemos en o-
tros, estamos en grave riesgo de descarriarnos espiritualmente.
Slo hay un hombre perfecto
Recuerdo que pas por un tiempo muy difcil cuando era
joven. Varios lderes cristianos clave me decepcionaron porque
no llenaban mis expectativas. La experiencia fue desilusionan-
te, a grado tal, que estuve tentado a abandonar mi meta de
servir a Cristo en el ministerio de tiempo completo. Conse-
cuentemente, pas varios meses "en tiempo fuera", y lo que es
peor an, "perdiendo el tiempo".
Pero, viendo hacia atrs, aprend una valiosa leccin. Haba
quitado mis ojos de Cristo y los haba puesto en otros. Desafor-
tunadamente, esos hombres no eran los mejores ejemplos del
mundo, pero aprend que solo hay un hombre perfecto: Cristo
Jess. El nunca me decepcionara.
Ejemplos de la vida de Cristo
No me malentienda. Todos necesitamos tener a ciertos
cristianos como ejemplo. Es por eso que Pablo dijo a los corin-
tios que lo imitaran, as como l imitaba a Jess (vea 1 Corin-
tios 11:1). Pero debemos darnos cuenta de que aun los cristia-
nos ms maduros fallarn. Es por eso que debemos poner
nuestra mirada en Cristo.
Hay otra leccin aqu. Los atletas jvenes necesitan modelos
que puedan observar, hombres de quines aprender. Notemos
en la declaracin de Pablo que esta es parte del plan de Dios
para que otros aprendan a seguir a Jess. Por consiguiente, si
soy un cristiano experimentado, debo ser muy cuidadoso de
cmo vivo, dndome cuenta de que otros creyentes estn
mirndome para aprender cmo competir efectivamente. Una
de las mejores formas de hacer esto es mostrar cmo mantener
los ojos puestos en Jess y no distraernos por ver que otros
creyentes no viven de acuerdo a nuestras expectativas.
LA RECTA FINAL
Pablo escribi su ltima epstola mientras se encontraba
preso en una celda romana. All, de nueva cuenta us una
metfora atltica para comunicarse con Timoteo, su fiel
colaborador. Pablo saba que estaba llegando a la recta final en
su carrera cristiana. Por consiguiente, escribi: "Porque yo ya
estoy para ser sacrificado y el tiempo de mi partida est
cercano" (2 Timoteo 4:6).
No muy lejos de donde Pablo se encontraba, se localizaba el
Coliseo romano. Tristemente, los juegos romanos haban dege-
nerado en un espectculo que involucraba luchas de hombres
contra bestias. Las masas de espectadores sedientas de sangre
parecan animales.
''He peleado la buena batalla..."
Al redactar Pablo su ltima carta a Timoteo, seguramente
se imaginaba lo que estaba pasando en el coliseo romano a
pocas cuadras de all. Usando el lenguaje atltico, escribi:
He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he
guardado la fe, por lo dems me est guardada la corona
de justicia la cual me dar el Seor, juez justo, en aquel
da; y no slo a m, sino tambin a todos los que aman su
venida (l Timoteo 5:7-8).
Al leer Timoteo esta carta, claramente captara lo que quera
decir Pablo. La palabra "he peleado" del griego agonizomai
presenta una imagen de dos boxeadores peleando con guantes
hechos de cuero vacuno, plomo y hierro. La batalla por s sola
era brutal, pero perder era an ms trgico. El derrotado gene-
ralmente sufra la extirpacin de los ojos.
Nuestro verdadero contrincante es Satans
La ltima metfora de Pablo manifiesta la seriedad de la
vida cristiana. Estamos en lucha contra las huestes de maldad,
pero el apstol haba ganado esa batalla. l haba peleado
hasta el final y estaba a punto de recibir la corona del vence-
dor. Su fe no lo haba abandonado.
UNA LUCHA CON PREMIO
Pablo us la misma metfora en su. primera carta a los co-
rintios. En el pasaje referido antes, l menciona no slo a una
"carrera pedestre" sino tambin a una pelea de boxeo. Ntese
otra vez el uso frecuente que Pablo hace del lenguaje atltico:
Todo aquel que lucha, de todo se abstiene; ellos, a la
verdad, para recibir una corona corruptible, pero nosotros
una incorruptible. As que, yo de esta manera corro, no
como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien
golpea el aire, sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en
servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros,
yo mismo venga a ser eliminarlo (9:25-27).
Por las siguientes razones, Pablo haba vivido la vida cristia-
na victoriosamente a pesar de que haba enfrentado horrendos
obstculos y poderosos enemigos. Primero, siempre mantuvo
su vista en la meta, que es un encuentro personal con Cristo
y las recompensas eternas. l saba lo que quera alcanzar. No
era como un boxeador que tira golpes sin ton ni son y no
acierta al blanco.
Segundo, se preparaba para la batalla cada momento de
cada da. Entrenaba diligentemente. No se le agotaba la ener-
ga por estar fuera de forma espiritualmente hablando. l se
ejercitaba a s mismo para la piedad.
Tercero, competa de acuerdo con las reglas (2 Timoteo 2:5).
Nunca se descalific por cometer faltas.
Cuarto, cada vez que libraba una batalla, echaba mano del
poder de Dios. Guardaba la fe. Adems, se vesta de "toda la
armadura de Dios" que lo capacitaba para "estar firme contra
las asechanzas del diablo" (Efesios 6:11).
DISCIPLINA ESPIRITUAL
Desafortunadamente, algunos han interpretado la afirma-
cin de Pablo a los corintios "golpeo mi cuerpo" como justifica-
cin para llevar una vida de ascetismo, particularmente en lo
que se refiere al maltrato del cuerpo. Como se dijo en un
captulo anterior, este no es el camino para desarrollar la
perseverancia. El apstol no golpeaba su cuerpo literalmente
para controlar sus tentaciones y pasiones. La esencia de dicha
ilustracin es que as como un atleta que se ejercita con
diligencia y se dedica al entrenamiento fsico, as tambin debe
hacerlo el cristiano en el rea espiritual; nunca llegaremos a
ser los hombres que Dios quiere si no desarrollamos la discipli-
na en nuestra vida.
Estemos preparados
Por dos aos, nuestro hijo Kenton fue miembro de un equipo
de esqu del estado de Colorado que se especializaba en carre-
ras de descenso de montaa. Antes de que el equipo siquiera
fuera a la montaa, antes de que cayera la primera nieve in-
vernal, los miembros del equipo se entregaron a un riguroso
programa de entrenamiento terrestre: ciclismo, levantamiento
de pesas, atletismo, etc. Era vital que los esquiadores estuvie-
ran en excelente condicin fsica antes de tomar el reto y la
disciplina fsica y mental que se precisan para desarrollar las
habilidades especficas de esquiar en las colinas a 140 kilme-
tros por hora.
Nuestro manual de entrenamiento
As tambin es la vida cristiana. Debemos prepararnos para
esos momentos en la vida que exigen resistencia, intensa
concentraciny habilidades especficas. Mortunadamente, Dios
nos ha dado un maravilloso manual de entrenamiento que
especifica la preparacin para cada reto que tenemos que
afrontar. Este manual, la palabra de Dios, tambin bosqueja
"una estrategia de juego" que no falla. Es ms, nos garantiza
una victoria continua si simplemente obedecemos sus instruc-
ciones y mantenemos el rumbo correcto que ha fijado para
nuestra vida.
PASOS DE ACCIN
En esencia, este libro est diseado para ayudar a cada uno
de nosotros como hombres cristianos a autodisciplinarnos y
"ejercitarnos para la piedad" (2 Timoteo 4:7). Los dos perfiles
de Pablo en sus cartas a Timoteo ya Tito bosquejan 20 carac-
tersticas o cualidades que definen lo que es la piedad.
Al final de cada captulo de este libro, he delineado varios
"pasos de accin" que todos podemos dar para desarrollar esas
cualidades personales en nuestras vidas. Ahora, habiendo lle-
gado al final de este estudio, es tiempo de revisar cmo lo
hemos estado haciendo.
Una oportunidad para evaluarse
Las siguientes son las 20 caractersticas que hemos estudia-
do. Van acompaadas de una evaluacin con una escala de 1
a 7 de no satisfactorio a satisfactorio.
Llene el cuestionario
vLea cada pregunta cuidadosamente y luego encierre en un
crculo el nmero que mejor represente cmo anda en su
itinerario espiritual. Conteste en la forma ms honesta
posible, pero no sea demasiado estricto con usted mismo.
Dse el crdito dnde crea que lo merece.
Escuche otra opinin
vSi es usted casado, permita que su esposa llene este cuestio-
nario antes de discutir las preguntas juntos. Luego compa-
ren los resultados de ella con los suyos. Si se dan discrepan-
cias, discutan por qu.
Nota: Si usted es soltero, pida a un amigo cercano (de su
propio sexo) que llene la misma encuesta y siga los mismos
procedimientos antes delineados.
Analice los resultados
vComo resultado de este proceso, primero destaque sus reas
fuertes. Luego aquellas en las que usted quiere crecer,
madurar y llegar a ser ms disciplinado.
Repase y revise
vTome nota de las reas en las que quiere mejorar. Luego
regrese a los captulos de este libro donde se discuten a
profundidad. Relea cada captulo y los "pasos de accin".
Otra vez, determine las metas especficas que quiere alcan-
zar en su vida cristiana.
DETERMINE SU NIVEL DE MADUREZ
Madurez espiritual
1. Cmo evala su madurez espiritual como cristiano?
No satisfactorio 1 2 3 4 5 6 7 Satisfactorio
Irreprensible
2. Cmo evala su reputacin de cristiano tanto entre
creyentes como entre inconversos?
Marido de una sola mujer
3. Cmo evala la relacin con su esposa?
Sobrio
4. Cmo evala su grado de equilibrio en la vida c r i s t i a ~
na?
Prudente
5. Qu tan sabio y capaz de discernir las cosas se con
sidera?
Decoroso
6. Que tan satisfecho est con la manera en que refleja la
vida de Cristo?
Hospitalario
7. Cmo evala su generosidad?
Apto para ensear
8. Cmo evala su habilidad para comunicarse con otros
que difieren de usted?
No dado al vino
9. Qu tan bien controla sus obsesiones y deseos c o m p u l ~
sivos?
No soberbio
10. Qu tan bien se relaciona con otras personas sin exigir
toda la atencin para usted o controlar a los dems?
No iracundo
11. Qu tan satisfecho est con la manera en que maneja
el enojo?
No pendenciero
12. Puede controlar la agresin fisica y/o verbal?
Amable
13. Qu tan objetivo y ecunime es usted en sus relaciones
con otros?
Apacible
14. Qu tan satisfecho est con su habilidad para evitar
discusiones?
No codicioso de ganacias deshonestas
15. Qu tan satisfecho est con su actitud hacia el dinero?
Que gobierne bien su casa
16. Si usted es padre de familia, qu tan satisfecho est
con su funcin como tal de acuerdo al plan de Dios?
Amante de lo bueno
17. Hasta qu grado est venciendo el mal con el bien?
Justo
18. Qu tan justo e imparcial es usted en sus relaciones
con otros?
Santo
19. Hasta qu grado se siente satisfecho con la manera en
que su vida refleja la santidad de Dios?
Disciplinado
20. Est viviendo una vida cristiana disciplinada?

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