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MITO YRELIGIN EN LA ANTIGUA GRECIA I. Mito: En la actualidad la palabra mito tiene un significado vago y confuso, se tiende a definir el mito como una ficcin alegrica, lo que implica una visin, quizs, demasiado racionalista del trmino. Hoy en da se utiliza para designar cosas extraordinarias y fascinantes, a la vez que imposibles y quimricas, en el aspecto positivo, mientras que en el aspecto negativo de la palabra mito se designan cosas ms all de la realidad, fabulosas y ficticias. Estos y otros sentidos modernos de la palabra mito poco o nada tiene que ver con el mito en el sentido clsico o antiguo que en la literatura y las imgenes del arte griego forman el repertorio dela mitologa griega. El mito es una narracin, que puede o no contener elementos simblicos, y que presenta algo que contar; una historia. Es un relato que viene de tiempo atrs y es conocido por muchos y transmitido a lo largo de generaciones. Por lo tanto no se corresponde, y de hecho se contradice con los relatos inventados o las simples ficciones, adems suelen identificarse con un pueblo o tribu y pertenecen al mbito de la memoria colectiva y comunitaria, vnculo de unin entre individuos, es por tanto un fenmeno social, que puede tomar muy diversas formas y que en Grecia, como veremos, va a presentar una singular libertad. Adems se trata de una historia con carcter dramtico y ejemplar, en el que aparecen representadas acciones de especial inters para la comunidad, explicando aspectos importantes de la vida social. As los actores de los episodios mticos son seres extraordinarios, por lo general divinos, en cualquier caso ms que humanos, actuando con un marco de posibilidades superior al normal. Estas narraciones se sitan en un tiempo lejano y primordial, as como prestigioso (casos particulares de estos son los que se refieren al origen de las cosas: cosmogonas o a su final: escatologas), el tiempo de los comienzos, de los dioses o de los hroes que an tenan trato con los dioses, as los mitos tratan de crear una comunicacin con ese tiempo fundacional y sagrado. El afn de los mitos es explicativo, por lo que entran en competencia a partir del s. VI a.C. con la filosofa. Los mitos cumplen una importante funcin social y estn ntimamente relacionados con el mbito religioso como veremos en el apartado siguiente. Sin embargo es posible que no todos los mitos se revistan de carcter religioso, como por ejemplo algunos mitos heroicos, que sin embargo conservan su carcter educador y paradigmtico. II. Mitologa: La mitologa no es simplemente una coleccin de mitos, la mitologa establece una relacin sistemtica entre los mitos y los personajes mitolgicos, de forma que sin esa relacin ambos pierden en cierta medida el significado. En la Grecia arcaica, aunque no era necesario un exhaustivo de todo el sistema de relaciones, todo griego conoca a grandes rasgos este conjunto. Cada personaje mtico forma parte del todo y su actuacin y significado dependen de ese valor asignado por el conjunto mitolgico. La mitologa proporciona una interpretacin del mundo humano fundado en la trascendencia o inmanencia de lo divino, ofrece un sistema de referencias para convivir en un mbito domesticado por los dioses, y explorado por lo hroes; humaniza la realidad con

sus relatos. En la medida que la gente deja de creer en las explicaciones tradicionales tiene que adoptar nuevas ideas para confiar en el mundo, para hacerlos ms humano y por lo tanto menos extrao a uno mismo. Cuando el mundo deja de estar habitado por presencias mticas los hombres pasan a explicarlo por la razn. Y por supuesto hay tambin cruces entre mitos y figuras mticas, as como los sincretismos entre dos o ms personajes (Helios y Apolo por ejemplo), todos estos cambios vienen a manifestar que como es obvio la religin y la mitloga griegas no son un elemento fijo e inamovible que perdura inmutable a lo largo del tiempo, precisamente un conjunto de creencias mitolgicas y religiosas tan flexible como la del mundo griego muestra una diacrona, segn las pocas, muy destacada. III. Mitologa y Religin en Grecia: Antes de nada hay que tener en cuenta que mito y religiosidad en Grecia son inseparables, si dejsemos fuera la corriente (por otra parte marginal en su aspiracin) que pretende huir de lo terreno para fusionarse con la divinidad, la religin griega quedara reducida simplemente a mito. Pero, el historiador ha de cuidarse de cristianizar la religin a estudiar. Lo cual no es fcil pues nuestra propia cultura se fundamenta en un cristianismo que cuando se ha encontrado con este tipo de espiritualidad ha sido eso precisamente lo que ha hecho, y sobre lo que se ha fundamentado la creacin de occidente. De esta forma el mundo occidental moderno es heredero del mundo griego a travs del mundo romano y del propio cristianismo, esto, unido a nuestra mentalidad moderna que con demasiada frecuencia peca de exceso de confianza en nuestra objetividad y no suele darse cuenta de lo prejuiciosos y occidentalizadores o cristianizadores, as como cerrados de mente podemos llegar a ser. Por lo tanto el estudio de cualquier pensamiento filosfico o religioso, as como cualquier estudio cultural ha de hacerse con detenimiento y crtica de nuestras propias impresiones y razonamientos. Pero de la misma forma se debe cuidar el historiador de no insistir ms de la cuenta en las diferencias existentes entre el politesmo y el monotesmo de las gentes del Libro de forma que los primeros queden relegados de la calidad de religin y pasen a engrosar las filas de las supersticiones y el folclore. Todo panten politesta como el de los griegos supone dioses mltiples, cada cual con sus mbitos y funciones propias reservados, as como sus patrones de poder y modos de accin (todo ello definido en el complejo mitolgico). Componen as una sociedad jerarquizada con una distribucin de competencias y privilegios bien definida. Es primordial observar que esta multiplicidad de dioses estn en el mundo formando parte de l, no han creado la existencia por medio de un acto que marque su total trascendencia respecto de una obra que existe y depende por y para l. Los dioses han nacido del mundo, vieron la luz al mismo tiempo que l diferencindose y ordenndose a su vez mientras se formaba el cosmos organizado, esta concepcin del origen de los dioses no cabe en la mentalidad de un pensamiento monotesta en el sentido cristiano. Hay pues divinidad en el mundo al igual que hay mundanidad en las divinidades, de esta forma el culto no se dirige a un ser completamente extrahumano, ajeno a la propia esencia del ser humano, cuya existencia no tiene nada que ver con el orden natural del universo fsico, la existencia humana y social, y que sin embargo se supone fuente y creador de todo, trascendente a todo

y del cual depende adems la existencia. As, el culto griego se dirige a elementos como ciertos astros, la aurora, una fuente, una pasin, etc, que no son dioses propiamente dichos pero manifiestan lo divino. El hombre y la mujer griegos en presencia por tanto de un cosmos lleno de dioses no distingue lo natural y lo sobrenatural como mbitos opuestos, uno y otro estn intrnsecamente ligados, practicndose la misma sacralidad frente a determinados aspectos naturales que con respecto a las ceremonias que pretenden establecer contacto con las Potencias divinas. De esta forma no se est hablando de una personificacin o identificacin de los dioses griegos con fuerzas o fenmenos naturales, estas fuerzas o fenmenos son manifestaciones de los dioses, pongamos como ejemplo el caso de Zeus: el rayo, la tempestad, las altas cumbres de las montaas no son Zeus, son de Zeus. Zeus est ms all de ellas y las engloba en el seno de una Potencia, en ellos el griego ve la expresin de un mismo poder actuando en los dominios ms diversos. De esta forma Zeus no es una fuerza natural, no es el rayo, Zeus es rey dueo y seor de la soberana en todos los aspectos que pueda revestir esta. En una religin monotesta en la que el Dios nico es infinito, es por tanto inabarcable e inconcebible por la mente humana, esto implica que para acercarse a l es necesario la intervencin de intermediarios, los mediadores entre Dios y los hombres, y para esto es necesario que Dios de alguna manera se halla dado a conocer mediante algn tipo de revelacin, la creencia arraiga por lo tanto de lo sobrenatural. Sin embargo los politesmos en general y en particular el griego no conocen la necesidad del concepto de revelacin, se apoyan en la costumbre ancestral humana. Por lo tanto entre lo religioso y lo social, lo domstico y lo cvico no hay oposicin o divisin rgida alguna, as como no lo hay entre lo natural y lo sobrenatural, lo mundano o lo divino. Por lo tanto la religin griega no es un mbito aparte limitado a s mismo y superpuesto a la vida pblica o familiar, se trata en lugar de eso de una religin cvica donde lo social y lo religioso, lo religioso y lo social se integran y participan el uno del otro de una forma inseparable hasta que ambos se identifican en ciertos aspecto, componiendo un todo. As el individuo no ocupa, como tal, un lugar central. La participacin en el culto no se realiza a ttulo personal, sino que cumple el papel que le es asignado por su papel social. Es por tanto una religin que consagra un orden colectivo y que integra en el lugar adecuado a sus componentes, dejando fuera de su campo cuestiones como la salvacin del alma ms all de la muerte (incluso los misterios como los de Eleusis, a los que haremos referencia ms adelante, no tratan en ningn momento acerca del alma). As tambin la religin queda ineludiblemente ligada a la poltica revistiendo cualquier cargo pblico con un carcter sagrado, y los magistrados son los encargados de organizar las ceremonias y muchos aspectos del culto. De esta forma el fiel no establece con la divinidad una relacin de persona a persona, los dioses griegos no son personas, si no Potencias, a los que se honra dada la extrema superioridad de su condicin. Pues aunque los dioses pertenezcan al mismo mundo que los hombres y en cierta forma un mismo origen, encarnan una raza que no conoce imperfecciones y representan la plenitud de los valores que componen el premio de la existencia en esta tierra, nada que ver con un Dios omnipotente que encarna lo infinito u

representa valores que trascienden de forma tambin infinita los valores terrenales o de cualquier otro lugar. Sin embargo no hay que considerar la religin griega como simple y homognea, siempre coexisten con el corrientes ms o menos marginales con una orientacin diferente a la del culto cvico oficial. Aunque las relaciones entre estas desviaciones y la rama principal del culto oficial es un debate abierto, pues no estn claramente definidas las posturas, ms tarde trataremos de exponer como la mayora de estas desviaciones no se contradicen realmente con las lneas generales del culto. IV. Trasmisin de los mitos. La tradicin mitolgica: A la pregunta Quin cuenta y transmite los mitos? Podemos responder que quiz sea la comunidad entera la que guarda y alberga en la memoria esos mitos. A nivel pblico: cuando por ejemplo las instituciones se fundamenten o se apoyen en mitos, as como a nivel pblico cuando los mayores cuentan historias a los jvenes o las nodrizas lo hacen a los nios. Junto a esta circulacin de los mitos hay unos individuos especialmente dotados en cada ciudad para asumir la tarea especfica de referir esos relatos tradicionales, son los sabios de la tribu, los ms versados en el arte de narrar. En la Grecia antigua fueron los poetas, adiestrados en la memorizacin y en la composicin oral quienes han conservado y transmitido el saber mitolgico. El poeta no inventa, sino que repite y evoca figuras divinas y heroicas al tiempo que reitera las frmulas picas y se acoge al patrocinio de las Musas para que garanticen la veracidad de sus palabras. Sin embargo al estar vinculados a la tradicin potica los mitos griegos son ms flexibles que los mitos de otros lugares con un carcter religioso ms estricto. No hubo en Grecia dogmatismo ni rigidez en las creencias. Frente a otros repertorios mitolgicos los relatos griegos son en su trama bastante sencillos, sus temas pueden inventariarse fcilmente. V. Ritual e Interpretacin del Mito: Como ya hemos sealado los mitos no son fruto de la imaginacin de un particular, sino que son el fruto de una conciencia colectiva, bastante estricta. El mito debe inscribirse dentro de una tradicin, apoyndose en ella y englobndose en el marco de esa misma tradicin, para que pueda ser comprendido y aceptado por el pblico. La interpretacin de un mito, por lo tanto tiende a desentraar la estructura de conceptos que se encuentran implcitos en el cuerpo de la fbula, reconstruyendo as lo que algunos autores llaman una ideologa, en el sentido de concepcin y apreciacin de las grandes fuerzas que en sus interrelaciones dominan el mundo. As el mito no est subordinado al ritual, ni se confunde con l, sin embargo tampoco es tan opuesto. El mito tiene una funcin ms didctica, ms dado tambin ateorizar, mientras que el culto es ms utilitario y a su vez menos simblico. El rito comprende una puesta en escena a travs de la cual el fiel empieza a vivir su relacin con tal o cual dios, estando implcitas en el rito cierta idea del dios y sus caractersticas, las condiciones del acercamiento del fiel al dios, lo resultados de que los diversos participante obtienen, en funcin de su papel y condicin, de ese trato simblico con la divinidad. De algn modo la representacin plstica tiene una funcin similar. Todas las figuras con las que se representa al dios tienen su forma propia de traducir ciertos aspectos de lo divino,

de representar al ms all, y de inscribir y localizar lo divino en el espacio terreno. Por lo tanto cada forma de representacin implica para la divinidad simbolizada una manera de manifestarse a los humanos y de ejercer a travs de las imgenes el tipo de poder sobrenatural cuyo dominio posee. VI. El Mundo de los Dioses: Ya que mito y ritual constituyen una construccin que configura y organiza el mundo, la tarea de aquel que estudie ambas ser delimitar cual es esta organizacin del mundo. El caso griego presenta mayor dificultad que otras religiones indoeuropeas, en las que el esquema de las tres funciones primordiales: soberana, guerra y fecundidad, se mantiene siempre como los cimientos del complejo religioso-mitolgico confiriendo al conjunto una unidad y en cierta manera una simplicidad que no aparece en el mundo griego. La religin griega presenta una organizacin mucho ms compleja que imposibilita un cdigo de lectura nico para todo el sistema. Un dios griego se define por todo el conjunto de relaciones que lo unen y lo oponen a las otras divinidades del panten, liberando as unas estructuras teolgicas muy variadas y de orden muy diverso. As segn las ciudades y los momentos cada dios ingresa en una red de combinaciones, no referida adems a un modelo nico que tendra un valor privilegiado, ellos se ordenan en una pluralidad de configuraciones que no se superponen exactamente si no que componen un cuadro con mltiples entradas y ejes, cuya lectura vara en funcin del punto de partida o de la perspectiva adoptada. As podemos tener varios dioses, o ms bien distintos aspectos o personalidades de un mismo dios. Por ejemplo Zeus es dios padre, soberano supremo, encarna la fuerza ms grande, le poder supremos y como ya dijimos anteriormente la soberana en todas las formas en que esta se presente. Como encarnacin de este poder supremos Zeus se representa a un lado y todos los dioses al otro, como representante de la justicia suprema se le opone a Kronos y a los Titanes, cuando Zeus entra a formar parte de una trada como lo hace con sus hermanos Poseidn y Hades es para delimitar el reparto de poderes o dominios, cuando se asocia con una diosa se constituye una dada que traduce los aspectos del dios soberano segn la divinidad femenina que lo acompaa; junto a Gea o Gaia se le representa como dios macho y generador, con Hera como productor de una descendencia legtima, asociado a Metis a la que engulle y asimila se le representa como la inteligencia astuta, la sutileza que se necesita para conquistar y mantener el poder, etc. Y as se le venera como Zeus Herkeios o Zeus del recinto, donde es el protector del territorio donde ejerce su poder el jefe de familia, o como Zeus Klarios el distribuidor que fija y delimita las fronteras, Zeus Hikesios, Zeus Xenios que recibe al suplicante y al husped, los introduce y da seguridad en la casa que es extraa, aunque sin asimilarlos a los miembros de la familia, Zeus Ktesios como guardin de las riquezas, etc. La sociedad en la que existen los dioses y en la que se definen mediante sus relaciones mutuas es una sociedad esencialmente patriarcal. Los dioses existen para siempre, pero no desde siempre, han tenido un origen y sus figuras estn encuadradas en un esquema genealgico, y se han quedado fijos en una determinada edad (en relacin de unos con los otros. As Zeus es la figura paterna, el que ostenta la soberana, a su lado estn los otros miembros de su misma generacin, los hijos de Crono: Hera, Demter, Hestia, Poseidn y

Hades, despus los hijos de Zeus y otros dioses como Ares, Hefesto, Apolo, Hermes, Dioniso, etc. Esta distribucin familiar de los dioses no es exclusiva del mundo griego, pero se diferencia de otras por la claridad con que aparece, favorecida por el tericamente reducido nmero de dioses, aunque a su vez suficientemente amplio de los mismos que forman el nmero cannico de los doce olmpicos: Zeus, Hera, Poseidn, Demter, Atenea, Apolo, Artemis, Afrodita, Ares, Hefesto, Hermes y Dioniso, frente a los dioses ctnicos del mundo de la muerte: Hades, Persfone y Hcate. Estos son, en cualquier caso poderes homricos, sin embargo hay poderes posthomricos que se han introducido ms tardamente, por ejemplo Eros, hijo de Afrodita. Adems al margen del Olimpo hay otros dioses como los derrotados Titanes, as como otras divinidades de actuacin especfica, como es el caso de Pan. VII. La Religin Cvica: Toda ciudad tiene su o sus divinidades poladas, cuya funcin consiste en cimentar el cuerpo de ciudadanos para convertirlo en una autntica comunidad; en unir en unir en una totalidad el conjunto del espacio cvico, con su centro urbano y su zona rural, velando as por la integridad del Estado, hombres y tierras frente a otras comunidades. En esta funcin cumple un factor clave la estructura templaria. El templo,la casa del dios, es cosa pblica, en contraposicin a los altares privados y domsticos, es un bien de la comunidad, siendo inconcebible que pertenezca a alguien que no sea a la misma ciudad. La ciudad ha edificado un templo en un lugar determinado para delimitar la soberana, y al hacerlo y construir una red de templos urbanos y rurales se crea una simbiosis, una asociacin entre hombre y tierra. Con la construccin de un templo la tierra se eleva al rango de tierra de la ciudad. Cuando funda sus templos la polis est situando sus races en el mundo divino. VIII. Objeto de la Religin Cvica: Significado del Sacrificio: Para orientarse en la prctica cultual, el fiel ha de tener presente el orden jerrquico que preside la sociedad divina: en la cspide estn los theoi los dioses grandes y pequeos que forman la raza de los Inmortales, los Olmpicos bajo la autoridad de Zeus (tambin estn los dioses ctnicos como Hades, pero precisamente l no tiene templo ni culto) que se hacen presentes en este mundo en los lugares que les pertenecen: en primer lugar en los templos, pero tambin en los lugares y objetos consagrados. El templo permanece reservado como domicilio de la divinidad, no sirve como lugar de culto donde se renen los fieles para celebrar los ritos, esta funcin la cumple el altar exterior (bmos) en torno al cual se cumplimenta el rito central de la religin griega: el sacrificio o thusia. Se trata normalmente de un sacrificio sangriento de tipo alimentario, aunque tambin se arroja un puado de granos de cebada al suelo, al altar y sobre los participantes, para despus degollar al animal con una espada corta (machaira) disimulada bajo los granos en el cesto ritual (kanoun). Se recoge la sangre sobre el altar y el animal es eviscerado, examinndose sus entraas para saber si los dioses aceptan el sacrificio. En caso afirmativo el animal se descuartiza, los huesos totalmente limpios se depositan en el altar envueltos en grasa con platas aromticas, son consumidos por las llamas y en forma de humos se elevan hacia el cielo, donde residen los dioses. Se establece as el contacto entre la divinidad o Potencia Sagrada y los ejecutantes del rito, a los cuales se reservan las carnes asadas. El

resto puesto en calderos y hervido se reparte en partes proporcionales y se consume en el mismo lugar o se lleva a casa para posterior consumo, los trozos considerados de honor como la lengua o la piel corresponden al sacerdote que ha realizado la ceremonia. En principio todo ciudadano si no est mancillado por una impureza puede proceder a realizar la ceremonia. Ciertos rituales como los de Apolo Genetr en Delfos y Zeus Hypatos en el tica realizan ofrendas vegetales, y tambin se excluye el vino. Estos sacrificios considerados <<puros>> sirvieron de referencia a las corrientes sectarias. En su modo de vida sern invocados por rficos y pitagricos, que rechazan como impo el sacrifico sangriento. As como el sacrificio sangriento tambin revestir formas distintas segn se dirija a los dioses Olmpicos o a los ctnicos o infernales. En el segundo caso el altar elevado o bmos se sustituye por uno bajo (eschara) con un orificio para que la sangre se derrame en la tierra. Se suele celebrar de noche, sobre una zanja que abre el camino hacia el mundo infernal. El animal no se inmola con la cabeza elevada, si no inclinada hacia tierra, una vez degollada la vctima no es objeto de manipulacin ritual alguna, es ofrecida en holocausto, ntegramente quemada sin que los participantes tengan derecho a tocarla y menos an a comerla. En este caso se trata menos de establecer un comercio regular de intercambio con la divinidad, en recproca confianza mutua, que de alejar a una serie de fuerza siniestras, aplacar una Potencia temible cuya influencia puede resultar nefasta. Es ms un ritual de aversin ms que de aproximacin. El sacrificio olmpico tambin implica un ambiente de festividad para los hombres, toda la escenificacin del ritual est dirigida a borrar las huellas de la violencia y de la matanza para poner en primer plano el aspecto de pacfica solemnidad, de fiesta feliz que tiene el sacrificio ritual. Por lo tanto el sacrificio consiste en una pieza fundamental del culto, indispensable a todos los niveles de la vida colectiva, en la familia y el estado. El sacrificio ilustra la estrecha vinculacin de lo religioso y lo social en la Grecia de las polis. Su funcin no es alejar al sacrificante y a los participantes durante el tiempo que dura el rito de sus grupos familiares y cvicos o de sus actividades ordinarias, al contrario se propone instalarlos en el lugar y en las formas requeridas, integrarlos en la existencia de esta tierra conforme al orden del mundo que los dioses presiden. Cada jefe de familia es puro si no ha cometido una falta que lo manche con la deshonra, en este sentido la pureza no debe ser adquirida u obtenida: constituye el estado normal del ciudadano. En la ciudad nunca se encuentra el lmite concreto entre magistratura y sacerdocio, hay sacerdotes destinados y utilizados como magistrados y todo magistrado en sus funciones reviste un carcter sagrado, as como todo poder poltico para ejercitarse validamente exige la prctica previa de un sacrificio. Si la thusia es tan importante es porque el fuego sacrificial, elevando hacia el cielo el humo de perfumes, grasa y huesos y cociendo la porcin destinada a los hombres abre entre los dioses y los hombres una va de comunicacin, un contacto sin el cual su existencia abandonada a s misma se hundira carente de sentido. Este acto no es una comunin, no se come al dios ni siquiera bajo su forma simblica, se consume una vctima animal, una bestia domstica y se consume una parte distinta de la que se ofrece a los dioses. El lazo

que establece el sacrificio griego subraya la extrema distancia que separa a mortales e inmortales. El origen de la thusia tal y como la realizaban los griegos nos llega por el mito de Prometeo, exponiendo a plena luz las significaciones teolgicas del ritual: El Titn Prometeo hijo de Japeto, instituy el primer sacrificio, fijando as el modelo a seguir para siempre. Ocurri cuando los dioses y los hombres vivan juntos y los hombres desconocan la necesidad de trabajar, las enfermedades, la vejez, las fatigas y otra serie de males. Zeus, promovido a la dignidad de rey del cielo se propone organizar el cosmos de forma que quede establecido el gnero propio de vida de cada una de las razas, delante de los dioses y los hombres reunidos Prometeo (encargado de ello por Zeus) presenta, sacrifica y descuartiza un gran buey y divide en dos partes los pedazos obtenidos, el pedazo elegido determinar la frontera que separar a los dioses de los hombres, de forma que el sacrificio aparece claramente como delimitador de las diferencias entre los dioses y los hombres. Pero Prometeo en rebelin contra el rey de los dioses quiere engaarlo y divide la pieza siendo una de las partes de muy buena apariencia pero carente de carne conteniendo solo huesos y la otra parte de aspecto poco apetitoso pero donde se esconde todo lo apetecible del animal. Zeus como representante de los dioses es el primero en elegir y habiendo descubierto la astucia de Prometeo decide elegir el trozo de aspecto ms apetitoso para que su venganza sea an ms refinada. De esta forma lo dioses no necesitan alimentarse y viven de perfumes (los humos del sacrificio) y los hombres se comportarn como animales vindose obligados a comer y a procurarse el alimento. El mito contina con el castigo que Zeus impone a los mortales debido a su clera contra el Titn Prometeo que haba intentado engaarle, de forma que priva a los hombres del fuego celeste, de forma que los hombres tambin tendran que devorar la carne cruda como las bestias. Prometeo sin embargo roba este fuego y se lo entrega a los hombres, pero es solo una chispa y los mortales han de alimentarlo y conservarlo. As de todos los animales solo el hombre comparte con los dioses el uso del fuego. Queda esto perfectamente representado en el ritual de sacrificio, as como el vnculo que comunica a los hombres con los dioses mediante el humo que se eleva hacia el cielo y que es producido por ese mismo fuego. As, la frontera entre dioses y hombres es atravesada por el fuego sacrificial que por otra parte sirve para distinguir la parte de los dioses y la de los hombres. As se muestra la similitud del hombre con los animales, pero mostrndose al mismo tiempo la diferencia con estos y la mayor proximidad a los dioses por el uso del fuego para cocer los alimentos. A su vez los cereales esparcidos sobre la cabeza de la vctima y sobre el altar, tambin siguen estas pautas, dado que los cereales de este tipo son alimentos exclusivamente humanos, pues implican trabajo agrcola y por lo tanto nos separan ms de los animales. En el mito prometeico el sacrificio aparece como el resultado de la rebelin del Titn contra Zeus en el que dioses y hombres han de separar y fijar su suerte respectiva, con la moraleja de que no se debe embaucar al espritu soberano de los dioses, dada su absoluta situacin de superioridad en el cosmos. El sacrificio por tanto no se puede llevar a cabo pretendiendo igualarse a los dioses, pues el fin mismo del rito es marcar la diferencia, establecida por Zeus entre dioses y hombres, y poner de manifiesto el lugar donde le corresponde estar a este ltimo: entre las bestias y los dioses. Por lo tanto en el mismo rito que tiende a

acercar a dioses y hombres, el sacrificio consagra la distancia infranqueable que en adelante los separar. Entendiendo este juego de normas alimentaras con significado teolgico, y que est de acuerdo con una norma social que lo utiliza como sistema para establecer que es hombre y que no lo es. As se explican muchas extravagancias dietticas, pertenecientes a cultos que no son seguidores de la corriente oficial del culto, como algunas prcticas de los rficos o los pitagricos, as como, algunas prcticas dionisacas. Se rechaza el sacrificio sangriento, de la misma manera que se evita el consumo de productos crnicos, por un lado, y por el otro se consume la bestia cruda, despus de acorralarla y despedazarla viva, invirtiendo los valores normales del sacrificio. Puede, por tanto, subvertirse tanto hacia arriba como hacia abajo, nutrindose como los dioses de esencias y perfumes, o borrando todas las huellas de distincin con los animales. En ambos casos se trata de instaurar una ascesis individual o por frenes colectivo un tipo de acceso a la divinidad que el culto oficial excluye. En cualquiera de los casos la distancia entre el sacrificante, la vctima y la divinidad se difumina y desaparece. IX. Misticismo Griego: El sacrificio sangriento y el culto pblico no ocupan, sin embargo, todo el campo de la piedad griega. Existen grupos paralelos, ms o menos marginales, cerrados y secretos, que traducen con ello aspiraciones religiosas diferentes. Todas estas tendencias han contribuido de distinta manera a abrir el camino a un misticismo griego caracterizado por la bsqueda de un contacto ms directo e ntimo con los dioses.