Arte joven. La juventud como recurso de explotacin.

Daniel Villegas

En las ltimas dcadas se ha afianzado, de manera notable, la nocin de arte joven vinculada a una extraordinaria expansin de las polticas de juventud. Cabra preguntarse si esta categora obedece a una serie de razones que se encuentran en la consolidacin, en la cultura moderna y contempornea, de una articulacin del concepto, o incluso mito, de lo joven, o bien se trata simplemente, especialmente en la actualidad, de una forma de clasificacin basada en criterios netamente socioeconmicos en funcin de la edad en la que los artistas empiezan su insercin en el mundo profesional del arte, considerando esta etapa como transitoria con carcter selectivo. Probablemente, la conjuncin de ambos extremos nos pueda dar una perspectiva ms clarificadora de la naturaleza lbil de esta categora. Para dilucidar tal cuestin habra que referirse, en primer lugar, al propio concepto de juventud que, en su orientacin moderna, constituye una nocin relativamente reciente que se ha venido desarrollando, fundamentalmente a lo largo de los dos ltimos siglos. En el contexto occidental puede delinearse una genealoga que se har visible desde las reivindicaciones decimonnicas de los jvenes enfrentados al poder de la gerontocracia hasta una cierta autoconsciencia diferenciadora, ya entrado el siglo XX. Este desarrollo incluir diversos episodios entre los que se encuentran su constitucin como referencia socio-poltico central en tanto que agente simblico en el mbito totalitario, motor de transformacin en las democracias occidentales asociado a un fenmeno de reificacin y asimilacin de sus muestras de malestar definidas como [sub]culturas juveniles y la consolidacin de una imagen de juventud total en las sociedades contemporneas, asociada a la explotacin de una idea de lo joven como hbitat genuino de la pureza y la rebelda. La integracin de las aspiraciones de emancipacin de la juventud del siglo XX en una maniobra de reificacin, mercado juvenil ampliado, de sus expresiones de malestar o confrontacin se har visible como elemento referencial de primer orden a lo largo del final de ese siglo y del inicio del siguiente. De este modo, a partir de la dcada de los noventa, unido a las estrategias de promocin cultural y poltica a travs de la imagen de lo joven, se consolidarn los asuntos de juventud como referencia privilegiada de unas sociedades que aspiran a ser eternamente jvenes. Este proceso de apropiacin lleva aparejada una fuerte explotacin de aquellas manifestaciones que los jvenes, en trminos generacionales, construyen ya no como forma de confrontacin con un sistema parental opresor o como alternativa, sino como vas controladas de alivio de las circunstancias de reificacin de la juventud. Es, por tanto, la propia lgica del capitalismo la que alienta la produccin de lo juvenil como bien de consumo y simulacro de emancipacin, en una construccin de la juventud como mercanca obsolescente que tiene que ser

renovada continuamente. Esta mercanca en realidad se ha convertido en la estrella, de un mundo de consumo vido de novedad, por lo que resulta extrao, an hoy, la insistencia en ciertos tpicos que relacionan lo joven con posturas alejadas de la cultura dominante o en alusin al estado de rebelda, como posicin inherente al trabajo artstico de los jvenes. En cualquier caso, como ha sealado el socilogo Richard Sennet, en el actual sistema del capitalismo flexible existe una preferencia, a pesar de las altas tasas de desempleo juvenil, por lo joven en el mercado trabajo. Ya no slo por lo asequible que puede resultar, especialmente si pensamos en un mercado especulativo como el artstico, sino como prejuicio social arraigado en todo el cuerpo social. Este prejuicio, siguiendo a Sennet, puede resumirse en que en el capitalismo flexible los trabajadores ms adaptados son los jvenes, ya que la flexibilidad es sinnimo de juventud; la rigidez sinnimo de vejez. En realidad a menudo este posicionamiento responde en gran medida a que los empleados ms viejos son ms dueos de s mismos y ms crticos con sus jefes que los trabajadores ms jvenes. Luego entonces, nos encontramos con una nueva forma de explotacin de la juventud en relacin con sus posiciones ms dciles frente a las directrices de sus superiores. Tal circunstancia desplaza hacia el territorio del mito la vinculacin entre lo joven y la rebelda. Por tanto, los jvenes resultan tremendamente convenientes para el mundo del trabajo ya que son objetivamente ms baratos en trminos econmicos y de conflicto. Este extremo puede bien ser extrapolado al mundo artstico, donde desde una pretendida postura de apoyo al arte joven, como poltica en favor de un sector con las consabidas dificultades inherentes en su insercin profesional, se ha articulado un sistema de explotacin del trabajo de unos artistas a un precio realmente asequible y sin las rmoras asociadas a las posibles exigencias de artistas de mayor edad y experiencia en un contexto laboral, como el del arte, desregularizado. Por otro lado, y siempre con la excusa de la promocin, que durante aos ha constituido especialmente en el espacio institucional [aunque no slo] la nica forma de pago a los artistas jvenes, el contar con la produccin de estos artistas para construir el escaparate de la propaganda institucional, debido a que la lucha por la insercin y el reconocimiento profesional entre los artistas jvenes, ha hecho de stos un elemento fcilmente instrumentalizable para diversos fines de carcter poltico. Del mismo modo, estas operaciones han resultado de gran conveniencia para los intereses de un mercado al que se le ha realizado gratuitamente el trabajo de seleccin, produccin y legitimacin de los artistas jvenes con los que posteriormente entraran en trato. Se podra sostener entonces que la implosin de la categora de arte joven, sin perder la perspectiva del contexto contemporneo de glorificacin de cierta nocin de juventud, ha estado motivada, al menos en gran parte, por el inters institucional de contar con una fuerza laboral poco problemtica a la hora de construir determinados discursos fundamentalmente identitarios

y, en conexin tambin con intereses privados a los cuales tambin interesa la docilidad juvenil, que posibilita la apertura de nuevos mercados con una constante renovacin de productos ms asequibles. El lugar que ocupan los jvenes artistas resulta especialmente difcil y concuerda con sus compaeros de generacin provenientes de otros mbitos laborales. En un contexto de mitificacin general de lo joven, su trabajo y sus formas de expresin son explotados tanto en su vertiente econmica como simblica por aquellos que, desde luego, biolgicamente han dejado ya atrs su juventud.