Res publica, 8, 2001, pp.

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Notas sobre Strauss, lector de Spinoza Stefano Visentin

1. COMPRENDER LO INFERIOR A LA LUZ DE LO SUPERIOR En el Prefacio a la edicin americana de la Religionskritik Spinozas, aparecida treinta aos despus de la primera edicin del texto alemn y reconocida en general como elemento esencial para la comprensin del recorrido especulativo de Strauss1, se lee la siguiente indicacin metodolgica: It is safer to undestand the low in the light of the high than the high in the light of the low. In doing the latter one necessarily distorts the high, whereas in doing the former one does not deprive the low of the freedom to reveal itself fully as what it is2. Se trata de una afirmacin que debe considerarse justamente la expresin de uno de los pilares tericos del pensamiento straussiano, un aspecto de constante observacin en el seno de su recorrido especulativo, cuyo significado podra reconstruirse as: la verdad, que est en lo alto, en una posicin de trascendencia respecto a la dimensin existencial del hombre, ilumina esta ltima dimensin al ofrecerle al hombre no slo un recorrido definido, sino, sobre todo, la libertad de encontrar su propio recorrido, de modo que pueda realizar su esencia. En este sentido, el pensamiento humano es completamente libre esto es, completamente suyo slo si su camino es iluminado por la luz de una verdad superior. Por el contrario, la tentativa opuesta de iluminar lo superior desde lo inferior, que emplea una racionalidad humana para elevar el conocimiento hasta la dimensin ideal, acaba inevitablemente

1 G. Ferrara, a propsito de este Prefacio, escribe en la introduccin a la edicin italiana de Scrittura e persecuzione: Strauss explica casi todo aquello que ha de explicar de su investigacin filosfica y de su posicin en el campo conflictivo del pensamiento y la religiosidad moderna (Venecia, 1990, pp. ix-x). Cf. M. PICCININI, Leo Strauss e il problema teologico-politico alle soglie degli anni Trenta, en Filosofia poltica e pratica del pensiero. Eric Voegelin, Leo Strauss, Hannah Arendt, a cura di de G. Duso, Milano, 1988, pp. 199-233 (Se trata seguramente del texto de mayor relieve para la reconstruccin del itinerario straussiano a los inicios de los aos treinta, p. 201, nota 14).

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por deformar la idea misma y produce solamente la apariencia (falsa) de lo verdadero. Hasta aqu el contenido inmediatamente evidente del pasaje; pero si, siguiendo los principios exegticos que el mismo Strauss considera imprescindibles para la lectura de un texto filosfico, nos dedicarmos a buscar las seales circunstanciales que rodean la afirmacin principal e indican oblicuamente el sentido oculto3, podramos dirigir nuestra atencin al adjetivo que introduce la frase: Safer, ms seguro. Llegaramos as a la evidencia no slo de que el camino indicado por la luz proveniente de lo alto resulta constitutivo de la libertad humana, sino de que tambin es ms seguro y de que es ms probable que alcance su meta. Esta seguridad no tiene que nada que ver con la bsqueda de la seguridad para la propia existencia con el instinto de conservacin que, segn Thomas Hobbes, constituye el ncleo fundante del derecho natural de cada individuo4; por el contrario, se le opone frontalmente desde el momento en que la primera de las dos formas de seguridad es perfectamente compatible con la libertad, hasta el punto de identificarse con ella, una libertad que, para el filsofo ingls del siglo XVII, por el contrario, guarda con la seguridad misma una relacin de considerable tensin; de lo que se deriva que el mismo concepto de libertad asuma en el paso straussiano una connotacin diversa con el valor privado y negativo que, en Leviatn, inaugura las vicisitudes de la modernidad. En consecuencia, la oposicin metodolgica entre la va superior y la va inferior oculta en su fundamento una
2 L. STRAUSS, Spinozas Critique of Religin (1965; la primera edicin alemana es de 1930), Chicago, 1997, p. 2. Sobre este pasaje cf. H. V. JAFFA, Leo Strauss, the Bible and Political Philosophy, en Leo Strauss. Political Philosopher and Jewish Thinker, ed. by K. L. Deutsch and W. Nicgorski, Lanham, 1994, pp. 195-210, esp. p. 206. 3 Una cosa es cierta: en la obra de Strauss el contenido depende del estilo, C. ALTINI, Leo Strauss. Linguaggio del potere e linguaggio della filosofia, Bologna, 2000, p. 77. Cf. J. M. RHODES, Philosophy, Revelation and Political Theory: Leo Strauss and Eric Voegelin, en Journal of Politics, XLIX (1987), pp. 1036-60: He [Strauss] deliberately filled his essays with tedious exegesis, misrepresentations, self-contradictions, ironic lip service to conventional prejudice, critiques of premises only remotely related to the conclusions that he wanted to undermine, attacks on ideas of which he covertly approved, pregnant silences, and suggestive nunmbers and organizations of topics, all arranged as a structure of hints that would disclose his real opinions to the quick. Las reglas de lectura straussiana se exponen en el ensayo Persecution and the Art of Writing, en Social Research, VIII (1941), pp. 488-504, reeditado en Persecution and the Art of Writting, Glencoe, 1952. 4 El derecho de naturaleza, que los escritores llamamos comnmente Jus Naturale, es la libertad que cada uno tiene de usar su poder a su arbitrio para la conversacin de su naturaleza (T. HOBBES, Leviathan, or the matter, form and power of a commonwealth, ecclesiastical and civil, en The English Works of T. H. Of Malmesbury, vol. III, ed. by W. Molesworth, London 1839, cap. XIV (reimpresin anasttica, Darmstadt, Aalen, 1966). Sobre este pasaje crucial en la historia del derecho natural, cf. L. STRAUSS, The Origin of the Idea of Natural Right, en Social Research, XIX (1952), pp. 23-60 (ahora en Natural Right and History, Chicago, 1953), as como su Natural Law, en International Enciclopedia of the social Sciences, London, 1968, pp. 80-90.

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contraposicin aun ms radical, que atraviesa toda la reflexin de Strauss: la contraposicin entre la filosofa antigua y el pensamiento moderno, de la que el desplazamiento de la idea de libertad es una seal inequvoca5. Filosofa y libertad, sin embargo, habran trabado una relacin recproca ms compleja al plantearse el problema de la libertad de pensamiento: un asunto controvertido, en opinin de Strauss, en cualquier poca, pero que se habra destacado de forma ms explcita, precisamente, en el inicio de la modernidad por parte de un filosofo considerado, no slo en la obra straussiana, un pensador en el umbral, a un tiempo el ltimo de los medievales y el primero de los modernos: Baruch o Benedictus Spinoza6. En la carta XXX a Henry Oldenburg, Spinoza afirma que, entre los motivos que le haban movido a componer el Tratado teolgico poltico, estaba la libertad de filosofar y de decir aquello que sentimos; libertad que yo trato de defender de todos los modos posibles contra los peligros de la supresin representados en todas partes por la excesiva autoridad y petulancia de los predicadores7. Esta libertad, sin embargo, no puede ser defendida a costa de la vida, es decir, no puede poner en riesgo la existencia del filsofo y, con ella, la posibilidad de que haya libertad de filosofar. Por esto, concluir Strauss8, es mejor para la libertas philosophandi, y desde luego ms seguro para el filsofo, proteger las propias ideas de la amenaza de una persecucin inminente por medio de un lenguaje que, en lugar de afirmarse en el plano de la comunicacin vulgar, utilice una expresin selectiva: libertad y seguridad encuentran as un camino comn en la escritura reticente de quien, comprendiendo la inferioridad de la opinin comn a la luz de lo superioridad de la verdad oculta a la mayora, expone libremente, pero al mismo tiempo tambin esconde prudentemente, el propio pensamiento. Volviendo al Prefacio americano de la Religionskritik Spinozas, el problema de la comprensin y de la comunicacin de la verdad se relaciona con el llamado problema judo, como Strauss lo haba interpretado en la Alemania de los aos veinte y treinta: El problema judo es el smbolo ms claro

5 What has led modern rationalism into an impasse is its egalitarian delusin, its unforgivably malicious attack on the beautiful and all-illuminating high/low or above/below scheme, S. HOLMES, Truths for Philosophers alone?, The Times Literary Supplement, 1.12.1989, pp. 1319-24, p. 1322. 6 La referencia es a la obra de H. A. WOLFSON, The Philosophy of Spinoza. Unfolding the Latent Process if His Reasoning, Cambridge Mass., 1934. 7 B. SPINOZA, Epistolario, Torino, 1974, p. 164 (B. de SPINOZA, Opera, vol. IV, Heidelberg, 1972, p. 166). 8 Cf. L. STRAUSS, How to Study Spinozas Theologico-Political Treatise, en Proceedings of the American Academy for Jewish Research, ahora en Persecution and the Art of Writting. La traduccin italiana est en Scrittura e persecuzione, pp. 131-97.

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del problema humano como problema social o poltico9, en el sentido de que la figura paradigmtica del judo representa, precisamente, la imposibilidad de salvar la distancia que constitutivamente hay entre la verdad y la opinin, y de anular as la tensin hacia la trascendencia10. El abandono del problema judo (o del problema teolgico-poltico) pondra de manifiesto el nacimiento y el desarrollo de la ciencia poltica moderna, pero sobre todo su deriva nihilista11; una deriva que haba resistido la filosofa poltica clsica al insistir en el punto de inconciliable tensin entre la filosofa tout court y la vida, o entre el conocimiento verdadero y la opinin, para hacer convivir los dos planos sin que ninguno de ellos se redujera nunca al otro. Para los pensadores de la antigedad el orden poltico deriva su dignidad de algunas cosas que trascienden la vida poltica12, de un principio absoluto del bien que resultara incomprensible para la moderna ciencia social, indiferente respecto a los valores y neutral en el conflicto entre bien y mal, como quiera que ambos se hayan entendido13. Strauss subraya que la filosofa poltica de los griegos conceba al hombre bajo una luz diversa, socrticamente bajo la luz del misterioso carcter del todo14, o, tambin, bajo la luz de los problemas fundamentales y permanentes, ya que definir la situacin del hombre significa definir la apertura del hombre hacia el todo15. La luz misteriosa de una verdad superior, la verdad del todo, dirige la visin filosfica, pero por su potencia cegadora no se puede definir por completo y queda oculta a la mirada humana: la filosofa antigua hace suyo en primer lugar este conocimiento del lmite de la experiencia humana y responde mediante la unin del valor con la moderacin16. Donde, por el contrario, prevalezca la soberbia de un pensamiento que pretende ser total, el cometido del filsofo ser exigir la modestia de un retorno a la razn premoderna y abandonar la libertad de valoracin de la ciencia poltica moderna y de su principal aliado, el historicismo, el gran antagonista de la filosofa pol-

9 Spinozas Critique of Religion, p. 6. 10 La existencia de la comunidad juda, lo que Strauss calificar de problema judo, es la condicin teolgica de la poltica, A. LASTRA, La naturaleza de la filosofa poltica. Un ensayo sobre Leo Strauss, Murcia, 2000, p. 50. 11 Sobre el nihilismo como destino de la modernidad, cf. el ensayo de Strauss recientemente aparecido en la traduccin italiana de Nihilismo e poltica, a cura di R. Esposito, C. Galli e V. Vitiello, Roma-Bari, 2000, pp. 111-38 (ed. original en Comentaire, 86, 1999). 12 L. STRAUSS, The Rebirth of Classical Political Rationalism, ed. by T. Pangle, Chicago, 1989, pp. 161-2. 13 Che cos la filosofa poltica, en Che cos la filosofia poltica?, Urbino, 1977 (ed. original Glencoe, 1959), pp. 31-88, p. 44. 14 Ibid., p. 68. 15 Ibid. 16 Ibid., p. 70.

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tica17. Si el historicismo prepara la escena para la representacin del nihilismo, entonces el primer cometido del verdadero historiador ser limitar el poder de la interpretacin historicista de la historia: Tal vez el historiador no pueda prestar un servicio mayor que ste al filsofo contemporneo: ofrecerle el material necesario para la reconstruccin de una terminologa adecuada18, para ayudarlo en una interpretacin del pensamiento antiguo certera y capaz de comprender el pensamiento de un filsofo exactamente como l mismo lo haba entendido19, ms all de un recorrido determinado a posteriori por los resultados de las vicisitudes histricas. La vinculacin entre el anlisis histrico y la investigacin filosfica no se da, pues, sobre el plano del movimiento privado de discontinuidad de un pensamiento inmanente al fluir histrico: el intento no puede ser nunca el de comprender lo superior por medio de lo inferior; por el contrario, slo se encontrar el significado completo cuando la investigacin histrica despeje el campo de las hiptesis para que, a la luz de una simpata metatemporal, el filsofo actual pueda identificarse con su predecesor, conscientes ambos de que la posibilidad de comprender lo verdadero reside en un misterio que los trasciende. 2. SPINOZA, O DE LA MODERNIDAD Strauss interviene en dos momentos distintos sobre el Tratado teolgico poltico: al inicio de su carrera acadmica, cuando publica algunos ensayos de discusin con el milieu judo de Weimar20 que acaban con la publicacin, en 1930, de la Religionskritik, considerada, in large part, an answer to Hermann Cohen21; y despus, en 1948, con el ensayo How to Study Spinozas Theologico-Political Treatise22. Si estos ensayos comparten la consideracin de la obra spinoziana como lugar privilegiado para una mirada sobre la transicin epocal de la filosofa poltica antigua a la moderna, ms difcil

17 Ibid., p. 53. 18 L. STRAUSS, Il carattere letterario della Guida dei Perplessi, en Scrittura e persecuzione, pp. 35-91, p. 40 (ed. original en Persecution and the Art of Writing). 19 L. STRAUSS, Filosofia poltica e storia, en Che cos la filosofia poltica?, pp. 89-115, p. 102. 20 La larga recensin Cohens Analyse der Bibelwissenschaft Spinozas, en Der jude, VIII (1924), pp. 295-314, y el ensayo Zur Bibelwissenschaft Spinozas und seiner Vorlufer, en Korrespondenzblatt des Vereins zur Grndung und Erhaltung einer Akademie fr die Wissenschaft des Judentums, VII (1926), p. 1-22. En 1932 public tambin Das Testament Spinozas, en Bayerische Israelitische Gemeindezeitung, VIII, pp. 322-6. 21 S. B. SMITH, Leo Strauss: Between Athens and Jerusalem, en Review of Politics, LIII (1991), pp. 75-99, p. 85. 22 El escrito fue precedido en algunos aos por una recensin del libro de E. E. Powell, Spinoza and Religin, en Social Research, IX (1942), pp. 558-60.

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resulta adoptar una univocidad de juicio sobre el papel desempeado por Spinoza en este pasaje, hasta el punto de que incluso en el mismo texto Strauss parece oscilar entre posiciones bastante distintas. Muy clara es la tesis, presente en el Prefacio de la Religionskritik, de un Spinoza como adversario principal de cualquier proyecto terico que intente situar el problema judo en el corazn de la especulacin filosfica: Orthodoxy could be returned to only if Spinoza was wrong in every aspect23. De hecho, Spinoza habra llevado el maquiavelismo to theological heights24 al aplicar al plano metafsico el desplazamiento jerrquico entre fines y medios llevado a cabo por Maquiavelo en el plano tico-poltico, con el resultado de que there are no vestiges of divine justice except where just men reign25. El dominio de lo inferior sobre lo superior inaugura la poca de un Dios ms all del bien y del mal, de una naturaleza autnomamente organizada ms all de toda connotacin teo-teleolgica, de la desaparicin del misterio de todos los aspectos de la existencia humana26: en una palabra, de la modernidad. Tal sera el alcance de la revolucin spinoziana: haber definido la direccin terica del proceso asimilacionista del judasmo moderno en los siglos sucesivos y, adems, haber determinado el esquema de pensamiento de los crticos del spinozismo (emblemtico a los ojos de Strauss sera el caso de Hermann Cohen27). Si el ataque de Spinoza a la tradicin religiosa anida en el corazn de la modernidad, esto depende desde luego de los contenidos de su filosofa, pero sobre todo del mtodo, que impone la sustitucin de una atencin hermenutica al confrontar el texto sagrado por una actitud crtica. Que en el Tratado teolgico poltico la crtica ocupara el lugar de la interpretacin significaba, para Strauss, que la aproximacin a la tradicin bblica dependa del presupuesto de un horizonte especulativo irremediablemente superado, de una letra muerta que no podra ser vivificada de ningn modo, sino que, por el contrario, sera estudiada arqueolgicamente, como repertorio de una antigedad de la que slo quedaran restos peligrosos para el progreso de la civilizacin. Todo tradicionalismo es intrnsecamente autoritario, pro23 Spinozas Critique of Religion, p. 15. 24 Ibid., p. 18. 25 Ibidem. 26 En efecto, en Spinoza the genuine refutation of orthodoxy would require the proof that the world and human life are perfectly intelligible without the assumption of a mysterious God (ibid., p. 29). 27 Vanse, adems de la recensin citada del texto de Cohen, las pp. 26-8 del Prefacio. Sobre la crtica de Cohen a Spinoza, cf. B. ACCARINO, Lo straniero e i profeti. Spinoza in Germania tra giudaismo antico e teologia poltica, en Le figure del consenso. Soggetto morale e istituzioni politiche nella filosofia moderna, Leche, 1989, pp. 103-29, esp. pp. 108-18, as como A. LASTRA, La naturaleza de la filosofa poltica, p. 60 ss.

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fundamente iliberal, completamente inadecuado para afrontar los desafos de una modernidad que hace del universalismo y de la libertad individual sus fundamentos. Si, por una parte, Spinoza became the symbol of that emancipation which was to be more than emancipation but secular redemption28, por otra esa redencin nace de la negativa de toda revelacin positiva, de una mirada sobre el pasado que no capta the continuity of the tradition29, y reconoce only the ashes, not the flame, only the letter, not the spirit30. Con la negativa a interpretar el texto sagrado, o de leer en la tradicin religiosa juda la permanencia de un misterio que guarda la verdad ltima, Spinoza no slo traiciona a su pueblo (lo que parece interesar a Strauss menos que a muchos de sus correligionarios contrarios al spinozismo, Cohen in primis), sino que, sobre todo, traiciona la verdadera filosofa, al decidirse por una secularizacin del pensamiento que interrumpe la provechosa colaboracin a distancia entre la fe religiosa y el pensamiento filosfico. Sucede lo contrario: la opcin del Tratado teolgico poltico se caracteriza como opcin ultimately not theoretical but moral31, y asume un carcter voluntarstico (its basis is an act of will32), ms propio de la religin que de la racionalidad filosfica; un voluntarismo presente ya en la filosofa epicrea y retomado, dos siglos despus, por Nietzsche. La referencia nietzscheana no es explcita en las pginas del Prefacio, aunque sera difcil no captar, en estas conclusiones, una referencia al gran destructor del pensamiento moderno; como si Spinoza hubiera sealado, en nombre de la supremaca de la razn inmanentista, un camino que, seguido con tenaz constancia por otros grandes pensadores de la edad moderna, se habra mostrado fatal to any philosophy33. El nihilismo parece, por tanto, el resultado inevitable de la historia de la autodestruccin de la filosofa inaugurada por Spinoza; sin embargo, en la
28 Spinozas Critique of Religin, p. 17. Spinoza, continua Strauss, es the sole father of that new Church which was to be universal in fact and not merely in claim, like other Churches, because its foundation was no longer any positive revelation. It was a Church whose rulers were not priests or pastors but philosophers and artists and whose flock were the circles of culture and property (ibidem). 29 Ibid., p. 24. 30 Ibidem. Pero, para una interpretacin del fragmento de Spinoza diversa con la tradicin juda, cf. M. CHAMLA, Spinoza e il concetto della tradizione hebraica, Milano, 1996, que en ms pasajes dialoga crticamente con Strauss. 31 Spinozas Critique of Religin, p. 29. 32 Ibid., p. 30. 33 Ibidem. Sobre la importancia del pensamiento niezscheano en el marco de la reflexin de Strauss insiste A. MOMIGLIANO, Ermeneutica e pensiero poltico clsico in Leo Strauss, en L. STRAUSS, Che cos la filosofia poltica?, pp. 7-22. Para un anlisis ms reciente de esta temtica, cf. M. FARNESI CAMELLONE, Leo Strauss interprete di Platone, tesis de doctorado, Universidad de Padova, 2001, pp. 4-13 (al cual se remite tambin para la bibliografa al respecto).

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Religionskritik la representacin del pensamiento spinoziano como un conjunto cerrado, alternativo a la tradicin clsica, aparece repetidamente incapaz de expresar la complejidad del Tratado teolgico poltico: el carcter de clara cesura puesto de relieve en la vertiente poltico-religiosa ofrece, de hecho, una prueba menor de consideracin que el estrictamente filosfico, libre de la necesidad que para Strauss constituye un elemento fundamental de la obra spinoziana de defenderse de las persecuciones y defender la libertad de investigacin filosfica. Que el anlisis straussiano, ms all del cuadro aparentemente homogneo trazado en el Prefacio34, tiene ms articulaciones puede desprenderse de la comparacin entre la posicin spinoziana ante la religin y la de su casi contemporneo Hobbes, que, en otros escritos straussianos, pars pro toto en What is Political Philosophy?, es considerado el verdadero fundador de la ciencia poltica moderna35. De este ltimo, Strauss subraya sobre todo la clara oposicin entre la ciencia y la religin, originada en la distincin ontolgica entre naturaleza y artificio; de modo que, si la ciencia asume la funcin de buscar los medios para someter la naturaleza misma a los deseos humanos, la fe, por el contrario, no ser sino divagacin, no slo una tentativa made with ineffective means36, sino, sobre todo, una bsqueda errnea en sus fundamentos, porque vuelve a un inexistente bien absoluto37. Renunciar a la soberbia de poder acceder a la verdad suprema, en nombre de un objetivo ms modesto (y Strauss anota que, para Hobbes, reason is modesty38), pero tambin mucho ms urgente: la seguridad existencial de todos los ciudadanos de la Commonwealth. Hobbes lleva as a un plano completamente terrenal la bsqueda de la seguridad que la filosofa clsica destacaba en la apertura a la trascendencia y en la propia autolimitacin frente a la fe religiosa: un horizonte que, sin embargo, no es spinoziano, pues, como concluye Strauss, Hobbes is much less interested than Spinoza in a specific Bible science [en cursiva en el texto]. For him, the political preoccupation plainly predominates39.

34 Tambin en el Prefacio Strauss subraya que Spinoza attempted a sntesis of premodern (classical-medieval) and of modern philosophy (Spinozas Critique of Religion, p. 16). No por azar el Spinoza straussiano ha sido definido le pus juif des Grecs, ou linverse, et le plus mdival des Modernes. (G. BENSUSSAN, Leo Strauss et la modernit juive. Prsence et retour, en Leo Strauss: art dcrire, politique, philosophie: texte de 1941, tudes reunies por L. Jaffro, B. Frydman, E. Cattin y A. Petit, Paris, 2001, pp. 59-80, p. 78). 35 Cf. Che cos la filosofia poltica?, p. 79. 36 Spinozas Critique of Religion, p. 92. 37 There is no highest good, but only worst evil. To this formulation the anthropology of Hobbes can be reduced (ibidem). 38 Ibid., p. 97. 39 Ibid., p. 104.

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El mayor inters spinoziano por la ciencia bblica no indica tanto una preocupacin menor del pensador holands por las vicisitudes polticas de su pas, en comparacin con la implicacin hobbesiana en la guerra civil inglesa, cuanto la aceptacin, por parte de Spinoza, de un cuadro de referencia ms amplio, en cuyo interior el carcter eminentemente poltico y jurdico del Tratado teolgico poltico40 colaborara en la construccin de un sistema ticofilosfico pensado para lograr una libertas philosophandi41, hija a un tiempo de la verdad y de la sabidura. Para Spinoza, entonces, la crtica de la religin no es slo el instrumento que neutraliza los posibles conflictos entre los hombres, sino tambin el presupuesto necesario de la investigacin filosfica; en consecuencia, la separacin de la teologa y de la filosofa abre el camino hacia una sntesis superior, en la que la enseanza religiosa, aliviada del fardo de la tradicin, conduce a la sabidura del filsofo. Strauss estaba convencido del error spinoziano, generado por un exceso de confianza en la capacidad de la humanidad, confianza que llevar a la cada dramtica de la filosofa en el abismo del nihilismo, pero tuvo que reconocer la importancia de la tentativa de construir un universalismo de la razn que acogiera las diferentes instancias de Jerusaln y de Atenas: el atesmo spinoziano es, en ltima instancia, heredero y juez de la fe42. 3. EL FILSOFO Y EL PROFETA En este punto se impone una investigacin analtica ms profunda, empezando por las pginas de la Religionskritik dedicadas explcitamente a la crtica spinoziana de la religin y, en particular, por las que se refieren a la crtica a Maimnides. La funcin del captulo sobre la crtica spinoziana a Maimnides difcilmente podra sobrestimarse: mediante la discusin de la posicin de Maimnides, de hecho, Spinoza lleva a cabo la separacin entre filosofa y teologa y emancipa la naciente racionalidad moderna de la revelacin y, enconsecuencia, de toda relacin con la trascendencia43. Pero Maimnides es tambin, en muchos aspectos, el alter ego del mismo Strauss, el filsofo tras el
40 Insiste en este aspecto B. FRYDMAN, De lart dcrire lart de lire: le modle straussien de linterpretation, en Leo Strauss: art dcrire, politique, philosophie, pp. 165-79, esp. p. 167. 41 El escolio de la ltima proposicin de la tica habla de la Mentis Libertas como trmino final del recorrido de emancipacin de las pasiones que lleva de la ignorancia a la sabidura (cf. Ethica, Ordine Geomtrico demonstrata, pars V, prop. XLII, Scholium, en B. de SPINOZA, Opera, vol. II, p. 308). 42 C. ALTINI, Leo Strauss. Linguaggio del potree e linguaggio della filosofia, p. 61. 43 The meaning of Gods inscrutability is clarified in Strausss discusin of the opposition between Spinoza and Maimonides, W. SOFFER, Modern Rationalism, Miracles, and Revelation: Strausss Critique of Spinoza, en Leo Strauss. Political Philosopher and Jewish Thinker, pp. 14373, p. 159.

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cual se esconde con ms comodidad y con el que, sin duda, se identifica ms fcilmente44. En el libro de 1935 (escrito pocos aos despus del libro sobre Spinoza) dedicado al pensador medieval, define a Maimnides como el principal exponente del racionalismo judo, un racionalismo que es, precisamente, the true natural model, the standard to be carefully protected from any distortion, and thus the stumbling-block on which modern rationalism falls45. La naturalidad de la actitud filosfica maimonidea indica, en primer lugar, la conciencia de los lmites de la razn (muy distinta, por lo dems, de la modestia predicada de Hobbes), la cual es naturalmente sometida a la Ley revelada: de hecho, como seala un pasaje del ensayo Quelques remarques sur la science politique de Maimonide et de Farabi, casi contemporneo a la monografa, les hommes ont besoin, pour vivre bien, pour atteindre la flicit, dune loi divine qui les dirige non seulement, comme la loi humaine, vers la paix et la perfection morale, mais encore vers lintelligence des vrits suprmes et, par l, vers la perfection suprme46. Maimnides considera la referencia constante a la trascendencia de la verdad el principio constituyente de sus aproximaciones al texto bblico, de donde proviene la contraposicin clara con la crtica spinoziana, que tiene sus races en la metafsica de la tica y, en particular, en la tesis de la identidad en Dios de voluntad e intelecto47. Strauss concluye con la afirmacin de que toda la teologa spinoziana, construida more geomtrico, se muestra sufficient unto itself, unconcerned with the teachings of others, and especially unconcerned with the opinions of the Biblical teachers48. Pero, aun ms, la antropologa que se deduce necesariamente de esto sita al filsofo holands en un terreno inconciliable con la posicin maimonidea, dada la contraposicin entre human adequacy y human inadequacy49, segn la frmula empleada en el texto: por una parte, lo spinoziano, la confianza en la capacidad humana de encontrar con las propias fuerzas el camino hacia la verdad y una justa conducta de la vida; por otra, lo maimonideo, la conviccin de que slo en el seno del recorrido ilumi44 Cf., por ejemplo, R. BRAGUE, Leo Strauss et les Mdivaux, en Leo Strauss: art dcrire, politique, philosophie: Strauss est arriv lide dun sotrisme des philosophes partir de la lecture de Maimonide (p. 124). Ms en general, sobre la relacin Strauss-Maimonide, vase R. BRAGUE, Leo Strauss et Maimonide, en Maimonides and Philosophy, ed. by S. Pines and Y. Yovel, Dordrecht, 1986, pp. 246-68, as como H. FRADKIN, Philosophy and Law: Leo Strauss as a Student of Medieval Jewih Thought, en Review of Politics, LIII (1991), pp. 40-52. 45 L. STRAUSS, Philosophie und Gesetz. Beitrge zum Verstndnis Maimunis und seiner Vorlufer, Berlin, 1935 (traduccin americana, Albany, 1995, p. 21). 46 El ensayo en cuestin, aparecido por primera vez en la Revue des Etudes Juives en 1936, est ahora en Gesammelte Schriften, Band II, Stuttgart, 1997, pp. 125-65, p. 125. 47 Cf. Spinozas Critique of Religin, pp. 152-4. 48 Ibid., p. 156. 49 Ibid., p. 159.

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nado por la revelacin divina es posible construir una filosofa verdadera y una sociedad ordenada. La distancia no podra ser ms acusada; sin embargo, Strauss no deja de revelar tambin los puntos de convergencia entre ambos pensadores, sobre todo en lo que se refiere a la funcin de la ley divina y su finalidad peculiar, ya sea desde el punto de vista tico-individual, ya sea desde el poltico-colectivo. En efecto, tanto para Maimnides como para Spinoza (que en este aspecto se aleja decididamente de Hobbes), el propsito fundamental de la ley divina consiste en la perfeccin del alma, o en la salvacin del individuo, y slo para lograr este proyecto se dirige tambin a la organizacin social. ste es el aspecto originalmente filosfico en sentido fuerte es decir, irreductible al paradigma moderno de la reflexin spinoziana, que de nuevo, ms all de las declaraciones de principios straussianas, es difcil de situar en la historia de la filosofa poltica. Sin embargo, la congruencia parcial entre Spinoza y Maimnides acerca de la idea de que la ley divina se refiere fundamentalmente al individuo, y no a la multitud, estaba destinada a perderse desde el momento en el que la atencin se fija en el modo segn el cual se piensa la relacin entre uno y otra, entre la conquista de la beatitudo por el sabio y la gestin, completamente terrenal, del Estado. En la interpretacin de Strauss, de hecho, Spinoza adopts the Christian conception ot the relations between the divine law and the human law50; es decir, con la mirada puesta mucho ms en la situacin poltico-religiosa de las Provincias Unidas que en las vicisitudes bblicas y post-bblicas del pueblo judo, Spinoza elabora una teora cientfica del poder, que tratara de neutralizar el peligro constituido por las pasiones de la masa para la vida y la libertad del filsofo. El Tratado teolgico poltico abrira, entonces, un abismo between the wise and the multitude, [that] makes the wise essentially spectator of the life of multitude. For the wise, the multitude becomes an object of theory51. El camino de la filosofa slo es transitable por una pequea minora de hombres, continuamente amenazada por todos los dems, que llevan una existencia desordenada y peligrosa a causa de la irracionalidad que los domina; de donde surge la necesidad de instituir, junto a un principio soberano irresistible, una religiosidad falsa, pero polticamente funcional en el sometimiento de las pulsiones destructivas de la masa. Por el contrario, Maimnides reconocera la existencia de un plano intermedio entre el unmeaning automatonlike speech and genuine philosophic understanding52, del que podra nacer una confianza (trust) popular en el papel de los sabios legisladores, o sea
50 Ibid., p. 168. 51 Ibid., p. 229. 52 Ibid., p. 171.

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de los profetas. Hiperracionalismo por una parte, en la medida en que slo a superior reason must bring order into the play of passions53, y, por otra, mediacin llevada a cabo por la accin proftica, en el seno de un cuadro ms armnico, en el cual las diferencias, aunque las hay, estran organizadas por un principio jerrquico que no es humano, sino csmico, y que tiene su vrtice en la absoluta trascendencia de la Ley divina. Como garanta del paso de la Ley al hombre Maimnides pone al profeta; a esta figura, analizada con detalle tambin en el Tratado teolgico poltico, se dirige ahora nuestra atencin, sin la pretensin de rendir cuenta de las numerossimas pginas que Strauss le ha dedicado, para tratar de captar con ms precisin dnde se sita la ruptura entre el anlisis maimonideo y el spinoziano. Habra que recordar, para comprender el peso que la figura del profeta desempea en la reflexin straussiana, que precisamente el significado y el valor de la profeca constituyen uno de los puntos de separacin entre Strauss y Martin Buber: en el Prefacio, de hecho, Strauss recoge un comentario de Buber sobre la definicin heideggeriana de la obra de los profetas, quienes announce immediately the God upon whom the certainty of salvation in a supernatural blessedness reckons54; a esta afirmacin replica que en la profeca, por el contrario, no hay ninguna certeza y que el lenguaje proftico se sita in the opened abyss of the final insecurity55. Es, precisamente, la concepcin de la profeca como mximo riesgo lo que Strauss rechaza al negar que los profetas bblicos sean slo prophets of the insecurity, en la medida en que seran tambin predictors of the Messianic future, of the ultimate victory of truth and justice, of the final salvation and security56. Y, al cabo, declara: The insecurity of man and everything human is not an absolutely terrifying abyss if the highest of which a man knows is absolutely secure (las cursivas son mas)57. La imagen straussiana del profeta, en contraposicin con la proyectada por Buber, garantiza la certeza de un futuro slidamente arraigado en la intemporalidad de la verdad, la cual, una vez ms, desde sus alturas inaccesibles salva al hombre del peligro de la espantosa cada en la nada. Segn la definicin contenida en Quelques remarques sur la science politique de Maimonide et de Farabi, el profeta para Maimnides es aquel que runit dans sa personne toutes les qualits essentialles aussi bien du philosophe que celles du lgislateur et du roi; lactivit propre du prophte cest la

53 54 55 56 57

Ibid., p. 236. Ibid., p. 10. Ibidem. Ibidem. Ibid., p. 11.

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lgislation, o la traducin de la Ley divina en la ley humana perfecta58. El profeta es el intermediario entre el pueblo judo y la Tora, capaz de una doble mirada, vuelto contemporneamente a lo superior de la palabra divina y a lo inferior de la comprensin humana; por ello, su facultad surpassent celles du plus grand philosophe, y puede llevar a los hombres vers la flicit dune manire infiniment plus sre et parfaite que les rgimes politiques imagins par des philosophes59. La referencia a la Ley divina remite a un principio trascendente y misterioso del mandamiento: en la Ley es la voz de Dios la que se presenta al profeta, que no puede sino escuchar y, despus, repetir aunque no se trate de una repeticin imitativa, sino de una reinterpretacin, de una adaptacin a las circunstancias de la existencia colectiva, en un lenguaje comprensible a la mayora, el sentido del mensaje divino. Por ello, Strauss declara en Philosophie und Gesetz que el profeta maimonideo posee: 1) a perfect intellect; 2) perfect morals; 3) a perfect imagination; 4) the faculty of courage; 5) the faculty of divination; and 6) the faculty of government (of men)60. Son facultades naturales, ligadas a la perfeccin adquirida mediante el estudio y la aplicacin, que, sin embargo, requieren, para activarse, la intervencin extraordinaria de Dios61, si bien constituyen la condicin necesaria para que se produzca la ley misma: Sil ny a pas de prophte, il ny a pas de loi62. Maimnides insiste en el carcter eminentemente poltico de la accin proftica (de hecho, la profetologa se estudia, en la Gua de perplejos, en la seccin dedicada a la ciencia prctica) y, por esa razn, es de importancia decisiva el hecho de que la centella divina que enciende la profeca afecte tanto al mbito racional (propio de los sabios) como al imaginativo (propio de los gobernantes), e instituya una perfecta cooperacin entre los dos planos.
58 Quelques remarques, p. 125. Hay, pues, una profunda afinidad entre la filosofa de Maimonides y el pensamiento antiguo, marcada por la creencia en una ley divina que es, a un tiempo, religiosa, moral y poltica; hasta el punto de que le prophte occupe dans cette politique mdivale la mme place quoccupent dans la politique platonicienne les philosophes-rois (ibid., p. 126). Sobre la cercana entre el profeta y el filsofo antiguo en el pensamiento straussiano, cf. F. COPPENS, Le philosophe et le prophte dans Droit naturel et histoire, en Leo Strauss: art dcrire, politique, philosophie, pp. 81-103. 59 Quelques remarques, pp. 136-7. Sobre el papel de mediador del profeta maimonideo, cf. J. G. GUNNELL, Strauss Before Straussianism: Reason, Revelation and Nature, en Review of Politics, LIII (1991), pp. 53-74. 60 Philosophy and Law, p. 101. 61 En este sentido, la profeca est une manation de Dieu, qui se rpand, par lintermdiaire de lintellect agent, sur la facult rationelle dabord, et ensuite sur la facult imaginative (Quelques remarques, p. 139). En un ensayo de 1967, Notes on Maimonides Book of Knowledge, Strauss afirma que Dios puede milagrosamente mantener en la profeca a un hombre que sea perfectamente idneo para llegar a ser un profeta (L. STRAUSS, Note sul Libro della conoscenza di Maimonide, en Gerusalemme e Atene, pp. 228-43, p. 234). 62 Quelques remarques, p. 138.

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Precisamente la facultad imaginativa constituye la caracterstica fundamental del conocimiento proftico, en cuanto rend posible la reprsentation mtaphorique, exotrique, des vrits dont le sens propre, esotrique, doit ter cach au vulgaire63: la imaginacin tiende un puente comunicativo entre la capacidad de comprensin de la multitud y la verdad de los primeros principios, garantizando as, por una parte, el encuentro de todos los hombres, tambin del ms inculto, con la verdad, y por otro la constitucin de un Estado ordenado segn los principios de la Ley. Como escribe Strauss: La hirarchie politique est un pendant assez fidle la hirarchie cosmique. Voil pourqoui la comparacin de Dieu avec un roi est si courante64. Para Spinoza, por el contrario, la analoga Dios-rey, aunque presente en la obra de Descartes65, es del todo impropia, fruto de un conocimiento inadecuado tanto de la esencia divina cuanto de la naturaleza del poder de un soberano66. Una posicin similar, a los ojos de Strauss, podra explicarse por la negativa spinoziana de concebir la posibilidad de un apoyo mutuo entre la razn y la imaginacin: The stronger the power of understanding, the less the power of imagination, and vice versa67. Esta negativa es particularmente evidente en el caso del anlisis spinoziano de la profeca, que la Religionskritik reconstruye en los siguientes trminos: 1) Spinoza, en la lnea de la concepcin cartesiana de la duda hiperblica, no distingue entre percepcin sensible y sueo, y considera ambos susceptibles de error68; 2) esto significa que solo aquellos conocimientos que superan la prueba racional los conocimientos matemtico-deductivos pueden ser aceptados como verdaderos; 3) por el contrario, the lowest form of knowledge, opinio vel imaginattio, is in principle liable to error, whereas rational and intuitive knowledge are in truth69; 4) hay
63 Ibid., p. 152. 64 Ibid., p. 153. Sobre el valor comunicativo de la imaginacin proftica en el Maimnides straussiano, cf. R. BRAGUE, Leo Strauss et Maimonide, p. 249. 65 Por ejemplo, en la carta a Mersenne del 15 de abril de 1630 se lee: Es Dios quien ha establecido estas leyes en la naturaleza, como un rey establece leyes en su reino. (R. DESCARTES, Ouvres et lettres, ed. par A. Bridous, Paris, 1958, p. 933). 66 Con frecuencia [los hombres] comparan la potencia de Dios con la potencia del rey. Pero en los Corolarios 1 y 2 de la Proposicin 32 de la I parte habamos refutado esto y con la Proposicin 16 de la I parte habamos demostrado que Dios obra con la misma necesidad con la cual se entiende s mismo (Ethica, pars II, prop. 3, Scholium, p. 87; trad. a cura di de E. Giancotti, Roma, 1988, pp. 125-6). Sobre la distancia entre Descartes y Spinoza a propsito de la metfora del Dios-soberano insiste R. CAPORALI, La fabbrica dellimperium. Saggio su Spinoza, Napoli, 2000, pp. 29-30. 67 Spinozas Critique of Religin, p. 172. 68 Anything perceived by the senses in waking life may equally well be encountered in dream. Anything perceived by the senses might equally well be the work of imagination (ibid., p. 183). 69 Ibid., p. 184.

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que excluir, por tanto, toda cooperacin entre imaginacin y razn; 5) as que el profeta, cuyo conocimiento es esencialmente de tipo imaginativo, no slo no tiene ninguna posibilidad de alcanzar la verdad de la razn, sino que tampoco puede, evidentemente, comunicar esa verdad a sus oyentes. La concepcin spinoziana de la profeca no se apartara mucho de la hobbesiana, tambin examinada por Strauss en las pginas de la Religionskritik. Para el filsofo ingls, el que afirma estar profticamente inspirado est, en realidad, bajo la influencia de una de las peores pasiones antipolticas, la gloriatio, que es reducible a una high opinin of himself, for which he can aduce no natural or sufficient reason70; en consecuencia, el profeta no slo no acta polticamente, sino que, por el contrario, amenaza cualquier posibilidad de constituir un rgimen poltico ordenado, fundado en la igualdad natural de todos los individuos y en el sometimiento comn al nico poder legtimo (racional) del soberano. Para evitar la cada en un Estado de anarqua, en el que los ms insensatos de los hombres azuzan a sus semejantes unos contra otros en nombre de un improbable conocimiento proftico, es necesario que cada sbdito considere que la autoridad de gobernar a los cristianos corresponde al profeta soberano, es decir, al regente de Dios sobre la tierra y primer representante por debajo de Dios71. Strauss remite la interpretacin spinoziana al esquema hobbesiano al separar el elemento racional de la verdadera religin, asequible slo a los verdaderos filsofos, del imaginativo, caracterstico, adems del mensaje proftico, de los ritos y de las ceremonias, y peligroso, si no es sabiamente tenido bajo control, para la vida de un Estado. El fundamento de este drstico juicio reside en la conviccin de la imposibilidad de que los hombres no guiados por la razn lleguen a alguna forma de acuerdo: Spinoza, subraya Strauss, reconoce that men are capable of agreement only in so far as they are guided by reason (cf. Ethica, IV, 35)72. Podra tomarse nota de esta ltima afirmacin para demostrar que la interpretacin straussiana de la relacin entre la imaginacin y la razn en Spinoza es bastante parcial, si no torcida, en la medida en que, precisamente la proposicin 35 de la cuarta parte de la tica no dice, de hecho, que slo los hombres racionales pueden llegar a un acuerdo, sino que los hombres, en la medida en que viven segn la gua de la razn, concuerdan necesariamente por naturaleza (la cursiva es ma)73. Esta proposicin expresa la necesidad natural de
70 Ibid., p. 97. 71 T. HOBBES, Leviathan, or the matter, form and power of a commonwealth, ecclesiastical and civil, en The English Works of T. H. Of Malmesbury, p. 427; trad. a cura di A. Pacchi, RomaBari, 1989, p. 354). Sobre la lectura straussiana de este pasaje, cf. M. PICCININI, Leo Strauss e il problema teologico-politico alle soglie degli anni Trenta, esp. pp. 193-200. 72 Spinozas Critique of Religin, p. 117. 73 Op. cit., p. 232 (trad. p. 254).

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que los individuos racionales vivan en armona, pero no niega la posibilidad de que haya acuerdos parciales, inestables, pero reales entre individuos no plenamente racionales. Por otra parte, las observaciones de las vicisitudes referidas al rgimen teocrtico instituido por Moiss, que ocupan los captulos XVII y XVIII del Tratado teolgico poltico, resultaran incomprensibles si no se reconociera que algunos hombres burdos e incultos, de ingenio casi rudo74, podran dar vida a un Estado en el que todos igualmente, como en la democracia, cederan su derecho y declarararan unnimemente que haran (sin ningn intermediario expreso) todo lo que Dios dijese, de lo que se sigue que los judos, todos absolutamente, participaron en igual medida en la administracin del Estado75. De una valoracin ms precisa de la cualidad poltica de la imaginatio76 se desprendera una percepcin del significado de la profeca irreductible a la rigidez del esquema dualstico al que Strauss lleva la posicin spinoziana: el profeta acta como una fuerza cohesiva en el seno de la comunidad por su capacidad de mediacin lingstica y simblica, que expresa, si no una participacin en la trascendencia, al menos una potencia tica superior respecto al resto de los hombres, que le permite actuar como catalizador del sentimiento religioso de una colectividad77. No slo esto, sino que la funcin proftica aparece en el Tratado spinoziano todo lo contrario de antipoltica, como lo prueba la reconstruccin, llevada a cabo en la descripcin de la teocracia hebraica, de la figura de Moiss, que, precisamente como profeta y legislador, crea la constitucin de su pueblo al fundar sus decretos en la palabra divina que l, mediador entre Dios y la multitud, percibe profticamente. En consecuencia, la interpretacin de la Ley revelada asume en el Tratado teolgico poltico un significado ms verstil, irreductible a una crtica radical guiada por un punto de vista hiperracional, como es evidente en este pasaje del captulo IV: La ley mosaica, aunque no es universal, sino que est adaptada al mximo a la ndole y a la particular conservacin de un pueblo, podra llamarse ley de Dios, es decir, ley divina, si creyramos que ha recibido la sancin de la luz proftica78.

74 Tractatus theologico-politicus, cap. V, en B. de SPINOZA, Opera, III, p. 75; trad. a cura di A. Droetto, Torino, 1980, p. 131. 75 Ibid., p. 206 (trad. pp. 418-9). 76 A propsito de este aspecto, me permito remitir a S. VISENTIN, La libert necesaria. Teoria e practica della democracia in Spinoza, Pisa, 2001, en particular el captulo III: Immaginazione e democracia: una lettura della teocracia ebraica, pp. 105-47. 77 Vase en particular la pgina del primer captulo del Tratado teolgico poltico dedicada a la certitudo moralis del profeta (op. cit., pp. 30-1; trad. pp. 48-9). Para un anlisis detallado de este pasaje, cf. N.O. BROWN, Philosophy and Prophecy. Spinozas Hermeneutics, en Political Theory, XIV (1986), pp. 195-213. 78 Tractatus theologico-politicus, p. 61 (trad. p. 107).

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A la luz de estas consideraciones, que podran extenderse a numerosos pasajes de la Religionskritik, se desprende que el fundamento de una valoracin tan unilateral (aunque aguda y, en muchos aspectos, fascinante) de la teologa poltica spinoziana es una interpretacin parcial del concepto de imaginacin. Mientras que, en efecto, Strauss contrapone claramente el plano del conocimiento errneo y el del verdadero, y sita en el primero todos los aspectos de la imaginacin, Spinoza distingue en la tica entre un conocimiento por experiencia vaga, tomado de las cosas singulares representadas en nosotros mediante los sentidos de un modo mutilado, confuso y sin orden en la inteligencia, y un conocimiento que nace de signos, por ejemplo del hecho de que, odas o ledas ciertas palabras, recordamos las cosas y formamos de ellas ciertas ideas similares mediante las cuales las imaginamos79; juntas, estas dos modalidades componen el conocimiento de primer genero (opinio, vel imaginatio), aunque, en realidad, sean muy diferentes entre s, en la medida que, si la experiencia vaga est irremediablemente marcada por la pasividad y el desorden, el conocimiento ex signis implica, adems del momento perceptivo, un acto productivo de creacin de las ideas: el signo no impide la actividad imaginativa, sino que constituye su unto de apoyo, el elemento catalizador de un proceso dirigido gradualmente hacia la adecuacin. Este desdoblamiento del conocimiento imaginativo es sealado tambin en el Tratado teolgico poltico, precisamente en las pginas dedicadas a la profeca, donde el papel activo de la imaginacin ex signis se atribuye a la figura del profeta, cuyas acciones se orientan hacia la realizacin de una sociedad justa80. En este punto resulta posible considerar con una nueva perspectiva el contraste establecido por Strauss entre Spinoza y Maimonides. Si el aspecto central del anlisis straussiano de la figura del profeta se refiere a la relacin entre filosofa y poltica, al problema de la vida buena y de la trascendencia de los valores ltimos, se desprende que la imagen de Spinoza como verdadero filsofo construida en la Religionskritik slo se sostiene si se separa claramente la metafsica del pensador holands de su doctrina tico-poltica y no se atribuye a esta ltima ningn valor filosfico: la ruptura irreparable entre el sabio y la multitud es la seal ms evidente de esta escisin interna en la obra spinoziana. Pero con ese presupuesto resulta imposible trazar, si no confusamente, los mrgenes de afinidad entre el discurso spinoziano sobre la profeca y el maimonideo, ni la decisiva diferencia, planteada no por la presencia ni menos por una mediacin poltica entre el sabio y la multitud, sino por el
79 Ethica, pars II, prop. 40, escolio II, en Opera, II, p. 122 (trad. p. 156). 80 Cf. sobre este punto P. CRISTOFOLINI, Immaginazione, gioia e socialit, en La scienza intuitiva di Spinoza, Napoli, 1987, pp. 77-89.

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carcter especfico trascendente o inmanente, espiritual o material, en ltima instancia jerrquico o democrtico de la propia mediacin misma81. Que la multitud no pueda constituir para el sabio spinoziano sino una amenaza que hay que neutralizar est implcito en la interpretacin sumaria de Spinoza como un cartesiano radical o un hobbesiano metafsico: en resmen, como una piedra tal vez ms inestable que otras, pero de cualquier modo funcional en el camino por recorrer que pavimenta el sentido de la modernidad. 4. AD CAPTUM VULGI LOQUI En el ensayo How to Study Spinozas Theologico-Political Treatrise, compuesto casi veinte aos despus de la Religionskritik, la imagen de un Spinoza verdadero filsofo, animado por el deseo de buscar el sumo bien y la verdad eterna, gana ms espacio respecto a la obra berlinesa. Ahora el Tratado se define como el documento clsico del ataque racionalista o laico contra la fe en la revelacin82, pero es tambin una obra compuesta para la posteridad ms que para sus contemporneos83: el lector al que Spinoza diriga su escrito no tiene una situacin histrica determinada, en la medida en que la verdad que ofrece tiene un valor metahistrico, as como metahistrico es el conflicto que la obra plantea entre filosofa y supersticin. No para toda la posteridad escribe, de hecho, Spinoza, sino slo para aquellos lectores que hayan superado el obstculo natural de la filosofa, que coincide con la vida imaginativa y pasional del hombre84 y genera el enemigo acrrimo de todo empeo especulativo, es decir, la supersticin. Por otra parte, que a los hombres del siglo XX esa contraposicin no les pareciera tan evidente, ofuscada por el dominio de una visin historicista que concibe el discurrir del tiempo segn un flujo linealmente progresivo, en el que toda posibilidad de recaer en la supersticin est vedada85, reforzara la impresin de que, para Strauss, Spinoza no pudiera ser inscrito pacficamente en el proceso de neutralizacin de la filosofa llevado a cabo por la ciencia moderna. En ello
81 Una seal precisa de la dificulta straussiana se encuentra en el deslizamiento lexical de multitude a people en la Religionskritik sin parangn en la obra de Spinoza, cuando se trata de la lucha de un pueblo por la libertad: entonces, milagrosamente, la masa ya no se presenta a los ojos de Strauss como una multitud desordenada, sino como un grupo homogneo, capaz de resistir a la tirana (Spinozas Critique of Religin, pp. 241-3). 82 Edicin alemana, p. 137. 83 La afirmacin aparece ms veces en el texto straussiano: pp. 149, 155, 163. Para una crtica de esta interpretacin, cf. J. LAGRE, Sur Strauss, lecteur de Spinoza: auteur ou lecteur, qui est le dieu cach?, en Cahiers de philosophie politique et juridique, XXIII (1993), pp. 115-35, esp. p. 118. 84 Ibid., p. 151. 85 Ibid., pp. 152-ss.

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estriba otro aspecto de originalidad del escrito straussiano de 1948, mediante el cual el autor casi parece enmendar una falta del primer escrito: la atencin a la escritura spinoziana, inexistente en el primer escrito. La reflexin sobre el registro semntico del Tratado teolgico poltico parece acercar al cabo la figura de Spinoza no slo a la de Maimnides, sino ms en general a la imagen del filsofo antiguo86. La rgida distincin entre el sabio y la multitud parece destinada a entrar en crisis, en la medida en que habra hombres que, sin haber alcanzado an la sabidura, podran alcanzarla en el futuro, guiados por los filsofos mediante una adecuada estrategia comunicativa: con esta ptica, Strauss apunta la tesis de la reticencia literaria de Spinoza, hija de aquella opcin esotrica que define la accin del verdadero filsofo. El esoterismo de toda escritura filosfica est unido a la naturaleza estructuralmente subversiva de la propia filosofa, de modo que la relacin entre verdad y poltica, central en la Religionskritik, sufrira ahora una repolarizacin, en cuyo seno adquirira un peso decisivo la necesidad de salvaguardar el carcter absolutamente impoltico (e immoral, o mejor transmoral87) del pensamiento filosfico. En este sentido, adaptar el propio discurso a los prejuicios particulares de la clase popular o del individuo vulgar a los que se dirige (para decirlo con las palabras de Spinoza: ad captum vulgi loqui88) y confirmar los principios y las premisas falsas y absurdas propias de aquellos a los que se dirige89, es tan importante como comunicar la verdad a los pocos que estn en disposicin de recibirla: no slo por el peligro que inevitablemente corre quien sostiene posiciones tericas que amenazan el orden constituido, al declarar su fundamento mitolgico, sino sobre todo porque la confusin de los dos planos de lo verdadero y de lo opinable amenaza con destruir la jerarqua entera de los valores

86 Strauss atribuye una escritura reticente no slo a los filsofos antiguos, sino tambin a algunos modernos, como Spinoza o Kant (cf. G. MORI, Perscution et art dcrire, en Leo Strauss: art dcrire, politique, philosophie, pp. 197-219). 87 Philosophy is the attempt to replace opinion with knowledge; but opinion is the element of the city, hence philosophy is subversive, hence the philosophers thought is a certain kind of mania while the virtue of the philosophers public speech is sophrosyne. Philosophy is as such trans-political, trans-religious, and trans-moral, but the city is and ought to be moral. (J. KLEIN and L. STRAUSS, A Giving of Accounts, en The College, XXII (1970), cit. en J. G. GUNNELL, Strauss Before Straussianism, p. 71). 88 Si alguien quiere ensear una doctrina a todo un pueblo, por no decir a todo el gnero humano, y quiere ser comprendido por todos en todo, tendr que... adecuar al mximo la propia razn y las definiciones de las cosas que debe ensear a la inteligencia del vulgo (Tractatus theologico-politicus, cap. V, pp. 61-2; trad. p. 133). Aqu se nota que Spinoza no habla de los prejuicios populares, ni de los principios absurdos, sino de una modulacin del discurso (verdadero) comprensible a todos. 89 Come studiare il Trattato teologico-politico di Spinoza, p. 174.

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fundados en la trascendencia de la verdad. Que la filosofa, al reconocer el fundamento indemostrable de los valores y el pesimismo antropolgico en el origen de todo proyecto poltico, amenaza con introducir la precariedad en el horizonte poltico, es una conviccin que Spinoza compartira con los filsofos antiguos; pero podra afirmarse que es un saber conocido por todos los pensadores que, en el curso de la historia, se han preguntado por la gnesis de la sociedad humana, incluso en la poca moderna: no es eso lo que saban tanto Maquiavelo como Nietzsche, por citar slo a los los filsofos ms radicales de la modernidad? Dnde se sita, entonces, la discriminacin entre la actitud respetuosa de la verdad de los antiguos y la peligrosa de los modernos? Evidentemente, en la intencin de los primeros de mantener, mediante un doble registro comunicativo, la separacin entre la verdad y la opinin, frente a la de los segundos de tratar de colmar impracticablemente este espacio y salvar, mediante la crtica, la distancia existente entre el filsofo y el ciudadano: la modernidad nace de la voluntad de tomar en serio las opiniones, de la negativa a concebir la relacin opinin-verdad como algo irremediablemente dividido, lo que, segn Strauss, hace que la filosofa poltica sea literalmente imposible. En el ensayo de 1948 la ambivalencia de la actitud spinoziana alcanza su pice: por una parte, Spinoza parece tener presente el grave peligro implcito en la universalizacin del mensaje filosfico; por otra, sin embargo, acaba igualmente por ceder a los halagos de una racionalidad orgullosa, que trata de sustituir en su funcin legislativa a la trascendencia de la Ley divina. Responsable, sin embargo, de esta ambivalencia es, en ltima instancia, la concepcin straussiana de la teora poltica moderna como totalidad homognea, carente de elementos conflictivos y de tensiones internas, incapaz de elaborar ninguna alternativa90 al modelo omnipersuasivo de racionalidad que se haba desarrollado linealmente desde Maquiavelo hasta el siglo XX y que, en su creerse absoluto, rests on nonrational, unevident assumptions; in spite of its seemingly overwhelming power, rationalism is hollow91, de modo que su destino no puede ser sino el nihilismo. Adems, racionalismo e historicismo (tambin ste considerado como principio ideal, construido sobre un modelo de alteridad radical a la facticidad de la historia) habran colaborado en la produccin de la nocin de progreso que dominara el pensamiento occidental desde el siglo XVII, abolida la tensin insoportable entre Ley divina y ley humana que la antigedad haba conservado celosamente. Esta contraposi90 Uso el trmino alternativa en el sentido de A. NEGRI, Il potere costituente. Saggio sulle alternative del moderno, Milano, 1992, donde, a la lnea dominante del pensamiento poltico moderno, sintetizable en la trada Hobbes-Rousseau-Hegel, se opone a la construccin de una modernidad alternativa en las obras de Maquiavelo, Spinoza y Marx. 91 L. STRAUSS, The Rebirth of Classical Political Rationalism, p. 43.

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cin es insalvable, porque es un cruce entre dos modelos, el antiguo y el moderno, cerrados y rigurosos, carentes de diferenciaciones internas; pero es tambin una contraposicin que a Strauss le resulta til para sostener la validez de su canon de lectura/escritura: en particular, la historizacin de la interpretacin textual que constituye el referente polmico que sostiene la recuperacin de los principios hermenuticos de la tradicin y, al mismo tiempo, es la mscara tras la que la filosofa puede esotricamente ocultarse y revelarse a los iniciados, gracias a la cual philosophers of one generation can speak with those of another without the benefit of direct oral comunication92. La auctoritas metatemporal que genera esa simpata entre los verdaderos filsofos recordada al inicio de este artculo, y que permite que le vrai sense du texte dlivre aussi un sens vrai, en dautre termes que le texte tmoigne valablement de la vrit93, slo es reconocible gracias al mtodo de contraste de la escritura esotrica, en el cual aquello que se oculota la continua referencia polmica a la modernidad sera ms importante que lo que se revela. Strauss necesita el historicismo para construir, en su seno y en su contra, su proyecto hermenutico de restituir a los textos antiguos el papel de portadores de la verdad: Only the history of philosophy makes posible the ascent from the second, unnatural cave, into which we have fallen less because of the tradition itself than because of the tradition of polemics against the tradition, into that first, natural cave that because of the tradition of polemics against the tradition, into that first, natural cave that Platos image depicts, and the ascent from which, to the light, is the original meaning of philosophizing94. La verdad de redescubrir se manifiesta, entonces, como la misma verdad que incluso la modernidad conoce, pero que ha traicionado al presuponer la posibilidad de su traduccin (permtaseme el juego de palabras) al lenguaje inferior de la ciudad y de los muchos. Se ha observado la tendencia de Strauss to replace tensions or paradoxes by stark antinomies or dualism95; una tendencia en la que podra incluirse la voluntad straussiana de mantener en el centro de su reflexin el dualismo radical antiguo-moderno, al precio de negarse a reconocer la heterogeneidad constitutiva, si no de la antigedad (aunque tambin aqu podran suscitarse muchas dudas)96, al menos de la modernidad, as como las tensiones que lo
92 S. B. SMITH, Leo Strauss: Between Athens and Jerusalem, p. 95, que confirma el carcter filosfico del proyecto spinoziano de escribir para la posteridad. 93 B. FRYDMAN, De lart dcrire lart de lire, p. 174. 94 L. STRAUSS, Philosophy and Law, p. 136 (nota 2). 95 F. DALLMAYR, Politics Against Philosophy: Strauss and Drury, en Political Theory, XV (1987), pp. 326-37, p. 332. 96 La tesis strausiana of the unity of classical political philosophy cierra las ununifiable conceptual differences between Xenophon, Plato and Aristotle, M. RIEDEL, Political Language and Philosophy, en The Independet Journal of Philosophy, II (1978), pp. 107-12, p. 111.

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Stefano Visentin

enervan y las contradicciones que lo vivifican. Para volver, en suma, a Spinoza, aquello que Strauss no capta no es la conviccin del filsofo holands de un espacio vaco entre la verdad y la opinin, sino la situacin exacta de tal espacio, superior o inferior respecto a la dinmica de la existencia humana: en una dimensin irreductiblemente distinta respecto a la accin poltica o en la inmanencia no filosfica de la praxis colectiva, situada en las contradicciones de una naturaleza estructuralmente indeterminada. Precisamente porque, segn Spinoza, las opiniones de la multitud guardan cierta relacin con la verdad, tienen que ser criticadas, y no abandonadas a su suerte o consideradas exclusivamente por su significado poltico (que neutraliza toda posibilidad de conflicto, toda posibilidad de riesgo). Spinoza es una de las vctimas ms ilustres del mtodo antinmico con el que Strauss interpreta la relacin entre lo antiguo y lo moderno: no porque la interpretacin straussiana del Tratado teolgico poltico no ofrezca numerosos e interesantes atisbos y sugerencias, sino porque no pone de relieve aquello que, al menos en su opinin, se encuentra en el corazn de Strauss como lector: la relacin de un texto con la verdad. Traduccin de Mar Palomares