Dos caras de la crisis en el mundo rural latinoamericano

Por: Mara Elena Montory

Periodista

Brasil y Mxico:

Mientras Brasil enfrent la coyuntura econmica internacional con estmulos gubernamentales para proteger la agricultura, incluyendo a los pequeos productores, en Mxico hicieron falta programas focalizados de apoyo a la pobreza rural que reconocieran las diferencias entre territorios y que fomentaran actividades ms all del agro.
ara intentar descifrar los efectos de la crisis en la poblacin rural latinoamericana, Rimisp, con el apoyo del Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA) y la coordinacin del Instituto de Estudios Peruanos - IEP, realiz una serie de investigaciones que pertenecen a la serie Crisis y pobreza rural en Amrica Latina, la que abarc once pases de la regin, analizando las acciones que deberan tomar los gobiernos y la cooperacin internacional. En este artculo profundizaremos en los casos de Brasil y Mxico con la visin actual de investigadores que participaron en esos estudios. Estos pases tienen el nmero ms alto de pobres en la regin y resultan representativos por las diferentes maneras en que se ha enfrentado la coyuntura econmica. A la vez, se sintetizan las recomendaciones formuladas para revitalizar el sector rural en el resto de los pases estudiados, las que mantienen vigencia ms all de la evolucin de la crisis.

Brasil: durante 2009, la agricultura ha contribuido a mantener la mquina de produccin, ha generado ocupacin, demand inputs de la industria y ha suministrado materia prima para la industria de procesamiento.

Foto: Thomas Sennet / World Bank

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Brasil: apoyo al agro para enfrentar la crisis

brasilea se apreci un 25%, en trminos reales, durante el ao pasado, lo que se reej directamente en el valor de los bienes.

Si uno mira el PIB, rechazar que el sector haya desempeado En el estudio preparado por los investigadores Antnio Mrcio un rol anticclico. Pero al mismo tiempo, en trminos fsicos, la Buainain y Henrique Dantas Neder (ver AQU) se arma que agricultura ha contribuido a mantener la mquina de producla economa brasilea ha enfrentado la crisis econmica en con- cin, ha generado ocupacin, demand inputs de la industria diciones excepcionales, sobre todo comparando el escenario del y ha suministrado materia prima para la industria de procesapas con su pasado reciente. Las perspectivas para su agricultura miento. Tambin ha mantenido su posicin de principal exporno eran negativas, a su juicio, considerando que esta ha jugado tador y generador de supervit comercial, en un ao de fuerte un rol anticclico en los ltimos 30 aos, gracias al crecimiento retraccin de las exportaciones industriales de base no agrcola de las exportaciones y de las activas polticas pblicas para apo- y de fuerte expansin de las importaciones, detalla el investiyar la actividad. gador y destaca el papel de los Antonio Buainain: Es importante agronegocios al impedir la diPero qu ocurri nalmente? destacar en Brasil la mantencin del fusin de la crisis, respondienBuainain explica las aristas de la do con agilidad a los estmulos Programa Nacional de Fortalecimiento de gubernamentales. situacin. Por una parte, el Producto Interno Bruto (PIB) de la Agricultura Familiar y el apoyo directo a la agricultura registr una baja los sectores de agricultores no familiares, Si bien no se cuenta con datos del 7 u 8%, debido a la cada en con reprogramacin de deudas en retraso, recientes sobre cmo ha imla produccin de grano, ya que nanciamiento de nuevas inversiones y pactado la crisis a la pobreza su siembra se realiz en plena investicrdito de operacin para las siembras rural durante el ao, elesta que crisis octubre a diciembre de gador brasileo mani 2008, por lo que enfrent di- de la campaa 2009 y 2009/2010. indicadores indirectos muescultades de nanciacin. Sin tran una situacin relativamenembargo, durante 2009 creci la produccin de otros rubros, te confortable. A pesar de que el PIB de 2009 no creci, a partir como la caa de azcar y el trigo. Por lo tanto, la baja del PIB del segundo semestre hubo un reimpulso con el aumento de no se debe al volumen fsico de la produccin agrcola, sino a empleos formales, recuperacin en la agricultura y crecimiento la rpida valorizacin del tipo de cambio real-dlar. La moneda del ingreso promedio de las capas urbanas. Los pobres han

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sido protegidos por los programas de distribucin de ingreso y proteccin social, cuya ecacia es creciente, asegura. En opinin de Buainain, la estrategia del gobierno de focalizar la promocin del mercado interno para contrarrestar las prdidas en el mercado externo, ha sido exitosa. Eso se ha concretado a travs de un conjunto de medidas, desde la expansin directa de la demanda pblica hasta las medidas tributarias y scales. En relacin al mundo rural, es importante mencionar la mantencin del Programa Nacional de Fortalecimiento de la Agricultura Familiar (Pronaf) y el apoyo directo a los sectores de agricultores no familiares, con reprogramacin de deudas en retraso, nanciamiento de nuevas inversiones y crdito de operacin para las siembras de la campaa 2009 y 2009/2010, subraya. En relacin al rol jugado por la agricultura familiar para enfrentar la crisis, no considera que esta haya operado como refugio para quienes perdieron el trabajo en otras actividades econmicas. Su mirada al respecto es clara: La crisis ha sido corta y no consigo imaginar que un trabajador que haya perdido su empleo en So Paulo haya buscado refugio en la agricultura familiar, sino que sali a solicitar los derechos y benecios previstos en los programas pblicos para los desempleados, junto con buscar una nueva ocupacin. Con la mirada de hoy, cuando el escenario econmico ms complejo est quedando atrs, Buainain arma que los principales obstculos enfrentados por el sector rural brasileo no tienen nada que ver con la crisis. Explica que el mercado externo sigue activo y con precios razonables para la mayora de los productos exportados por Brasil. Los problemas son domsticos, asociados a los dcits de infraestructura, costos sistmicos

Mxico: los programas de transferencias monetarias han ayudado a aliviar los efectos de la crisis. Oportunidades abarca el 95% de los pobres rurales; Procampo, slo un 7%.

Foto: Curt Carnemark / World Bank

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elevados, incertidumbres institucionales en muchas regiones y la falta de incentivos para la innovacin, entre otros, explica.

pequeo porcentaje de la actividad rural, a la mayora de las personas de ese medio s les afect el alza de precios. El estudio sealaba a principios de 2009 que uno de los principales respiros para la poblacin rural durante la crisis vendra de las transferencias monetarias focalizadas. Hoy Chiapa destaca las iniciativas gubernamentales Procampo y Oportunidades: Ante lo malo del 2009 en cuanto al aumento de la pobreza, sin estos programas para la poblacin rural hubiera sido mucho peor. Oportunidades es una red de seguridad para las familias que abarca educacin, salud y alimentacin que parti siendo rural y posteriormente se ha ido introduciendo en reas urbanas pequeas. Por su parte, Procampo presta ayuda a los agricultores. El ao pasado fue complejo para este programa, debido a que se subentenda que apoyaba a los pobres rurales, pero un peridico public la lista de beneciarios, constatando que en su gran mayora eran grandes terratenientes y no pequeos productores. Ante la evidencia, el gobierno federal debi aceptar que eso no era suciente para superar la pobreza rural. La investigacin tambin menciona a la agricultura de autoconsumo como una clave para afrontar la crisis. Chiapa cree que las personas debieron apoyarse en esta opcin, ya que las remesas de Estados Unidos cayeron estrepitosamente y es posible que muchos de quienes

Mxico: la necesidad de intervenciones ms focalizadas

En Mxico, la crisis atac principalmente a los espacios urbanos, ya que mientras se estima que el PIB de 2009 cay en un 7%, la agricultura creci en un 2%, siendo el nico sector de la economa con un incremento en el periodo.

Es claro que la crisis ha impactado la pobreza, aunque no hay cifras recientes sobre su magnitud. Los ltimos datos muestran que en 2008 la pobreza alimentaria el ndice ms duro, ya que apela a las necesidades ms bsicas era de 18.2%, mientras el 2006 alcanzaba el 13.8%. Y la pobreza patrimonial tambin aument del 42.6% al 47.4%. Carlos Chiapa, el investigador que realiz el estudio sobre Mxico (ver AQU), explica que esos porcentajes no reejan la crisis econmica, ya que an no se desataba cuando se tomaron los datos. Por eso, lo que uno esperara es que las cifras de pobreza hayan aumentado durante el ltimo ao, maniesta. Ese crecimiento en los ndices se Carlos Chiapa: Se requiere en Mxico debi al aumento del precio de una visin a largo plazo, que elimine los alimentos, que solo benelos programas que se duplican y los ci a los grandes productores, ya que los ms pequeos viven inecientes, para luego crear comisiones de la agricultura de autoconsu- por regin o bien descentralizar y que mo. Pero como en Mxico la cada estado decida cmo utilizar los actividad agraria hoy ocupa un fondos para desarrollo rural.

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reciban esa ayuda de sus parientes emigrantes hayan dejado de percibirla y hayan tenido que volver a basarse en sus propios cultivos para alimentarse. Si bien no hay datos para conocer el real impacto del rol que ha jugado la agricultura familiar para enfrentar la coyuntura, se considera que ha operado como red de seguridad y fuente de empleo para los desocupados del sector rural. En cuanto a las intervenciones pblicas, a Chiapa no le parece que hayan sido sucientemente focalizadas. En Mxico tenemos un montn de programas de diferente tamao, creados para enfrentar males coyunturales, que luego sobreviven, congurando hoy una telaraa de iniciativas que se sobreponen, subraya. Falta reconocer la heterogeneidad del campo mexicano, ya que mientras en el norte estn los grandes productores, con una tecnologa a la par de su vecino norteamericano, el sur se presenta fragmentado y sin recursos. A su juicio, se requiere una visin a largo plazo, que elimine los programas que se duplican y los inecientes, para luego crear comisiones por regin, o bien descentralizar y que cada estado decida cmo utilizar los fondos para desarrollo rural. Eso sera positivo, adems, porque las comunidades rurales dependen cada vez menos de la agricultura, un fenmeno que el investigador considera que el gobierno central no ha recono-

cido. En general, los programas destinados a regiones rurales se centran en la agricultura, pero muy poca gente se benecia de eso. Si quieren potenciar el empleo rural, se debe apoyar las actividades no agrcolas, como proyectos productivos para mejorar los bienes pblicos, o infraestructura como presas, riego, caminos, etc., lo que creara trabajo y, a su vez, mejorara la productividad de la agricultura, sugiere. La cooperacin internacional se ha hecho presente, ya que el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo apoyaron con prstamos para el programa Oportunidades. Asimismo, se ha aportado una visin de largo plazo del desarrollo rural. El Banco Mundial public el documento Mxico, anlisis del gasto pblico en desarrollo agrcola-rural, donde analiza las polticas del gobierno segn sus resultados, ecacia e impacto en la equidad, junto con hacer sugerencias. Por ejemplo, en cuanto a la equidad, constata que Oportunidades abarca el 95% de las personas pobres rurales, mientras Procampo slo un 7%. La FAO, por su parte, ha recomendado que se destinen recursos para potenciar la agricultura familiar. Ante el movimiento del cambio climtico y de la agricultura orgnica, los pequeos productores podran beneciarse, por ejemplo, de los cultivos sin fertilizantes, que podra ser un interesante nicho de desarrollo para ellos.

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Cmo revitalizar el sector rural en los dems pases estudiados?

Resumido a partir de las sugerencias formuladas en los estudios nacionales de la serie Crisis y pobreza rural en Amrica Latina. BOLIVIA. Requiere de un nuevo ordenamiento institucional que permita responder integralmente las prioridades territoriales, sociales y sectoriales. Se debe establecer convergencias de las reas de gestin estatal, que aprovechen los recursos y la atencin de los territorios. Tambin se necesita una patrimonializacin de las poblaciones ms vulnerables, junto con el acompaamiento al ciclo de formacin de capital. Es necesario mejorar el acceso a los mercados, optimizando los ingresos de los productores, la seguridad alimentaria y el abaratamiento del costo de los bienes salario. Asimismo, se requiere acelerar la produccin de alimentos bsicos, sobre todo en los territorios ms pobres, para asegurar su suministro. Urge una integracin vertical del gobierno con productores, que asegure que los planes de desarrollo municipal sean formulados participativamente. Adems, se necesita ordenar las asignaciones internacionales, estableciendo ejes programticos. COLOMBIA. La prioridad es asegurar mayor estabilidad a las familias campesinas, lo que podra hacerse modicando las estructuras que mantienen altos los niveles de pobreza rural. Cmo? Diversicando las actividades de exportacin y las no transables, lo que permitira la vinculacin activa de los pequeos productores a la oferta exportable y la generacin masiva de empleo; elevando la responsabilidad local frente a la pobreza rural; fortaleciendo la informacin socioeconmica de dicho sector; y recobrando los vnculos entre la unidad productiva y los hogares a travs de sistemas de informacin para los planes territoriales. Tambin se debera priorizar la implementacin de vivienda y saneamiento bsico en zonas rurales, y fortalecer la cobertura de programas como Familias en Accin y Juntos. Otras medidas seran capacitar a los funcionarios pblicos en proyectos de erradicacin de la pobreza rural, que permita formular mejores planes territoriales; e impulsar la construccin de vas locales, lo cual mejorara los accesos y reducira el desempleo local. EL SALVADOR. Se recomienda expandir los programas de proteccin social de servicios bsicos a los grupos vulnerables, como es el caso de Red Solidaria y otros. El sector agrcola requiere de proteccin que aumente su rentabilidad en todas sus unidades productivas, con un trato preferencial con las de pequea escala, muy ligadas a la mano de obra de subsistencia. Asimismo, necesita mecanismos de fomento y ampliacin de la inversin privada en la agricultura, fortaleciendo las cadenas productivas. En cuanto a la cooperacin internacional en los programas sociales de mayor impacto, se debera reorientar ese apoyo para poder hacerles un seguimiento que impida sus interrupciones. El Salvador cuenta con fondos de la Cuenta del Milenio por 460 millones de dlares, en un plazo de cinco aos.

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GUATEMALA. Se propone replantear las prioridades del gasto pblico, apuntando al desarrollo de los territorios con criterios de focalizacin rural, ya que eso transparentara las intervenciones y facilitara la auditora social. Para apoyar ese enfoque, Guatemala puede aprovechar las redes de intervenciones pblicas y privadas de sus territorios. A su vez, debe evaluar la inversin pblica para mejorar su eciencia y mantener la prudencia en las decisiones scales y monetarias, ya que es su estabilidad macroeconmica la que le ha permitido enfrentar los ltimos aos. El gasto tiene que orientarse a los rubros anticclicos y de implementacin gil, con mayor impacto en el empleo y que bajen los costos al sector privado. Otra clave es la bsqueda de soluciones regionales, coordinndose en el mbito centroamericano, ya que buena parte de la produccin se comercializa all. Tambin es aconsejable apoyar la recapitalizacin con la banca de desarrollo regional, que puede acelerar la reactivacin econmica. Y en cuanto a la cooperacin internacional, hay que alinear sus prioridades para fortalecer la proteccin social y el empleo, junto con asegurar un ritmo de inversin pblica que fomente el desarrollo. HONDURAS. Se sugiere incrementar la inversin pblica en construccin de carreteras, especialmente en las zonas ms deprimidas; acompaar las inversiones con plataformas sociales, conformadas por representantes de diferentes sectores, e incrementar las capacidades locales. Para reducir la probabilidad de una crisis alimentaria, los hogares con autoconsumo requieren apoyo. Se propone focalizar acciones en los pequeos productores agrcolas y forestales para aumentar la produccin local y el empleo. Adems, se hace necesario identi-

car los hogares rurales receptores de remesas, priorizando las polticas orientadas hacia ellos para contrarrestar la pobreza. Por su parte, la bsqueda de nuevos mercados internacionales resulta indispensable, de modo que la produccin pueda diversicarse. Tambin es importante que, a nivel pblico y privado, se creen lneas de nanciamiento para los emprendimientos econmicos de la micro y pequea empresa, lo que podra incrementar el empleo y autoempleo rural. NICARAGUA. Una elevada proporcin de sus pobres rurales cuenta con parcelas agrcolas con una productividad baja, por lo que requieren de formacin para pasar de la subsistencia a un cultivo de mayor escala, con productos diversicados. Por eso resulta urgente capacitar y ofrecer transferencias menores en insumos y semillas para mejorar la productividad. Tambin necesitan una mejora del acceso al agua, a la energa elctrica y la reforestacin de las ncas. A su vez, se recomienda promover la diversicacin en pequea escala en la produccin comercial de frutas y hortalizas para el autoconsumo y el mercado nacional y, en la medida de lo posible, para la exportacin. Los caminos rurales requieren de obras de mantenimiento, en conjunto con las alcaldas y comunidades, ya que su interrupcin en pocas de lluvia diculta el movimiento de mercancas, particularmente de los productos perecederos como la leche, y el abastecimiento urbano de granos bsicos. PARAGUAY. Las acciones del gobierno y de la cooperacin internacional deberan enfocarse en los pequeos productores. Por eso se sugiere desarrollar un plan de manejo integral de la pequea agricultura campesina, que incorpore cultivos diversicados de renta y de consumo, cra de animales, refores-

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tacin y rubros alternativos, como la apicultura y piscicultura, orientndolos al mercado interno. Actualmente se depende demasiado del algodn y el ssamo, para exportacin. Para eso el pequeo productor necesita ms asistencia tcnica y lneas de nanciamiento con condiciones ms favorables, as como apoyo a la comercializacin que le permita competir mejor. Otra clave es aplicar medidas de fondo y no solo paliativas frente a los efectos negativos de la coyuntura. Un tema siempre presente en el debate sobre el desarrollo de la pequea agricultura es el acceso y distribucin equitativa de la tierra, limitante para un despegue de la economa familiar campesina. La cooperacin internacional ha jugado y seguir jugando un papel importante en el apoyo a la pequea agricultura, pero requiere ampliar su difusin. PER. Aunque tiene cuentas superavitarias gracias al manejo scal de los ltimos aos y posee reservas internacionales que le dan un margen frente a la crisis, no es inmune a ella. Entre las medidas para mitigar su impacto en el mbito rural, destaca el control del gasto pblico para prevenir la falta de liquidez, en caso de que la crisis dure ms de dos aos. El gasto pblico debe reorientarse hacia el desarrollo rural, con polticas sociales a largo plazo que fortalezcan esa poblacin, reduciendo su vulnerabilidad. Se requiere de polticas para ampliar las estrategias de diversicacin de ingresos de los hogares rurales, interviniendo desde la demanda para asegurar su sostenibilidad. Los programas actuales adolecen de falta de articulacin con otros sectores y de falta de presupuesto.

Adems, es necesario continuar la inversin en infraestructura productiva y de servicios tradicionales, lo que dara a los pobladores rurales acceso a los mercados y factores productivos, promoviendo su desarrollo. REPBLICA DOMINICANA. Se requiere fortalecer la agricultura de subsistencia y de mercado, como fuente de ingreso y empleo y por la seguridad alimentaria. Los microempresarios agrcolas y no agrcolas necesitan capacitacin comercial; y las empresas de acumulacin, mejorar su productividad. Tambin se recomienda fortalecer las microempresas manejadas por mujeres, ya que sus potencialidades de retorno son mayores. Los hogares rurales necesitan mejorar su acceso al crdito, lo que podra concretarse mediante la capitalizacin de las pulperas. Por otra parte, se recomienda readecuar el presupuesto para atender a los sectores vulnerables favoreciendo el gasto social, as como priorizar el tema salarial, ya que un aumento en los sueldos compensara la prdida de capacidad adquisitiva. Para enfrentar la pobreza, se sugiere focalizar los subsidios en los hogares dirigidos por mujeres y adultos mayores. Otro apoyo seran proyectos de infraestructura rural que mejoran el empleo y los accesos. Por ltimo, la cooperacin internacional debe aportar recursos complementarios a la accin gubernamental, priorizando la agricultura de subsistencia y de mercado, las micro y pequeas empresas no agrcolas, mejorando la infraestructura rural y atendiendo las familias de mujeres y adultos mayores.

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