TENOCHTITLAN Mxico Tenochtitlan (lugar de tunas sobre piedra/las tunas son las frutas que da el nopal), se fund en una

pequea isla en medio de un lago donde en 1325 los antepasados de los aztecas vieron un guila sobre un cactus, o nopal, escena que vemos representada en el escudo de la bandera mexicana. Finalmente los aztecas encontraron el sitio indicado en algn lugar del lago de Texcoco y all fundaron su ciudad. Tal isla se encontraba en donde hoy est el centro de la ciudad. De acuerdo a la tradicin calendrica y las crnicas, estos sucesos ocurrieron el da 18 de julio de 1318, de acuerdo con los cdices Cuahuitln y Vaticano, y en 1325 segn cdice de Mendoza. Ms tarde los aztecas edificaron en el lugar sus templos. La tradicin legendaria de los pueblos nahuas explica que estos pueblos hicieron una peregrinacin desde su lugar de origen, llamado Aztln hasta lo que ms tarde sera Tenochtitlan, y que esta peregrinacin de los nahuas-aztecas dur 165 aos, hasta encontrar el lugar deseado. Segn a sus leyendas su dios Huitzilopochtli ('colibr izquierdo'), les haba prometido que encontraran un lago con un islote, en el cual habra una roca y sobre la roca un nopal y, sobre el nopal un guila con alas extendidas y reconociendo al sol. Etimolgicamente Tenochtitlan significa literalmente 'lugar de tunas sobre piedra', las tunas son las frutas que da el nopal. Morfolgicamente en nhuatl te-nch-ti-tln deriva de las palabras te(tl) 'piedra', y nch(tli) (tuna), que integradas a -ti (estativo) y -tln 'lugar (de), o donde abunda algo' se construye la palabra 'tunal'. Segn ilustra el Cdice Borgia, la palabra 'piedra' en este caso significa corazn de la Tierra, ya que la forma con la que se representa se asemeja a un corazn humano doble. El nopal, de donde se derivan las tunas, nace directamente de la diosa de la tierra. Esta representacin le da el significado divino a la piedra original. Historia Fundacin Mito de la fundacin de Tenochtitlan

Fundacin de Mxico-Tenochtitlan. Cdice Durn, s. XVI.

Despus de la Conquista de Mxico-Tenochtitlan, algunos frailes tuvieron inters en conocer la historia antigua de la ciudad. Gracias a esta curiosidad se dispone de documentos que permiten acercarse a los relatos de los indgenas. Algunos de estos documentos, ms tardos, fueron elaborados directamente por los descendientes de la nobleza indgena. Todas estas fuentes indican que los mexicas eran originarios de Aztln, sitio sobre el que se debate su ubicacin precisa y su existencia real. De acuerdo con la Crnica Mexicyotl, en Aztln los futuros mexicas eran esclavos de los aztecas y llevaban este nombre. Cuando Huitzilopochtli manifest a su pueblo el imperativo de que marcharan hacia nuevas tierras, tambin les orden que dejaran de llamarse aztecas porque a partir de ese momento seran todos mexicanos.3 Este episodio tambin es recreado por el Cdice Aubin4 y el Cdice Durn.5 La Tira de la Peregrinacin seala que Aztln estaba ubicado en una isla donde haba seis calpullis y un gran templo, probablemente dedicado a Mixcatl.6 En la TiraHuitzilopochtli slo aparece despus que los aztecas llegaron a Teoculhuacan en el ao 1pedernal. De ah partieron ocho calpullis encabezados por cuatro teomamaque ("cargadores de los dioses"); uno de ellos, identificado como Tezcacatl, cargaba el bulto de Huitzilopochtli.7 Segn la mitologa mexica Huitzilopochtli les orden que slo fundaran su reino donde estuviera "un guila parada sobre un nopal devorando una serpiente". Siguiendo este designio, los mexicas deambularon por varios lugares, siempre en busca del portento que indicara cul era la tierra prometida por su dios. De acuerdo con la Tira de la Peregrinacin, la gente de Cuitlhuac se separ del resto de los calpullis cuando an estaban en migracin. Ms tarde, los mexicas llegaron a la regin de Tollan-Xicocotitlan, donde Huitzilopochtli les orden que desviaran el cauce de un ro para crear una laguna en torno de un cerro. El placer de vivir en esa tierra casi llev a los mexicas a olvidar que su dios les haba prometido otra tierra, y viendo esto, Huitzilopochtli les hizo salir de ese sitio y continuar la migracin.8 Llegaron entonces al valle de Mxico y pasaron por varios pueblos, hasta que se asentaron en territorio de los tepanecas de Azcapotzalco, a quienes les sirvieron como guerreros mercenarios. Finalmente, encontraron el sitio sealado por Huitzilopochtli en un islote del lago de Texcoco. En la Crnica Mexicyotl, Tezozmoc dice que cuando hallaron el lugar, el sacerdote Cuauhtlaquezqui dijo las siguientes palabras: Id y ved un nopal salvaje: y all tranquila veris un guila que est enhiesta. All come, all se peina las plumas, y con eso quedar contento vuestro corazn: all est el corazn de Copil que t fuiste a arrojar all donde el agua hace giros y ms giros! Pero all donde vino a caer, y habis visto entre los peascos, en aquella cueva entre caas y juncias, del corazn de Cpil ha brotado ese nopal salvaje! Y all estaremos y all reinaremos: all esperaremos y daremos encuentro a toda clase de gentes! Nuestro pechos, nuestra cabeza, nuestras flechas, nuestros escudos, all les haremos ver: a todos

los que nos rodean all los conquistaremos! Aqu estar perdurable nuestra ciudad de Tenochtitlan! El sitio donde el guila grazna, en donde abre las alas; el sitio donde ella come y en donde vuelan los peces, donde las serpientes van haciendo ruedos y silban! Ese ser Mxico Tenochtitlan, y muchas cosas han de suceder!9 Las fuentes sealan que este suceso ocurri en el ao dos-caa, 1325 del calendario occidental. Evidencia arqueolgica La mayor parte de las fuentes histricas sealan que la fundacin de Mxico-Tenochtitlan ocurri en el ao 1325. Esta fecha corresponde a la que declararon los propios indgenas en los aos siguientes a la Cada de Tenochtitlan. Los estudios arqueoastronmicos indican que en ese ao tambin ocurri un eclipse lunar, suceso astronmico que pudo ser tomado por los mexicas como un marcador mtico que pudiera legitimar la supuesta relacin entre los toltecas y los tenochcas.10 Las exploraciones arqueolgicas que se han llevado a cabo en el antiguo recinto del Templo Mayor tenochca han permitido recuperar piezas de cermica anteriores al siglo XIV, lo que demuestra que el islote de Mxico estuvo ocupado antes de la fecha indicada para la fundacin de Tenochtitlan. En entredicho est tambin la primaca de Mxico-Tenochtitlan sobre MxicoTlatelolco. Las fuentes indican que la ciudad gemela de Tenochtitlan fue fundada 13 aos ms tarde, es decir, en 1338. Sin embargo, en el ao 2007 se descubri en la zona arqueolgica de Tlatelolco una estructura que pudo ser erigida entre los siglos XI y XII. Esto podra indicar que la fundacin de Mxico-Tlatelolco fue anterior a la de Mxico-Tenochtitlan.

EL MEDIO Y SUS HABITANTES. El pueblo azteca es originario de la mtica tierra de Atzln, ubicada al norte del rea mesoamericana (actual norte de Mxico) y hogar de una serie de culturas denominadas chichimecas. El trmino chichimeca designa a los pueblos extraos a la regin de Mesoamrica, los cuales posean un nivel de desarrollo material muy escaso en relacin a las imponentes civilizaciones que se haban sucedido en dicho territorio, tales como Teotihuacn , los zapotecas de Monte Albn o los toltecas Los aztecas o mexicas arribaron al Valle de Mxico en el transcurso del siglo XII de la era cristiana. Tras una larga peregrinacin y permanentes luchas con los pueblos que fueron encontrando en su camino, los aztecas se instalaron en las cercanas del gran lago mexicano y fundaron, en el ao de 1325, su capital Tenochtitln en el lago Texcoco. De acuerdo al mito azteca, su principal dios Huitzilopochtli les haba ordenado fundar su capital en el lugar donde encontraran un guila subida

en un nopal (planta de la tuna) devorando a una serpiente. Esta figura hoy sigue adornando el emblema mexicano. Desde entonces, los aztecas compartieron el espacio geogrfico denominado Valle de Mxico con numerosos pueblos de diversas caractersticas culturales. Con un rea de 7.853 kilmetros cuadrados, la meseta mexicana se extiende aproximadamente 120 kilmetros de norte a sur y 70 de este a oeste y albergaba en esta poca altas montaas y una serie de lagos interconectados como los de Zumpango, Xaltocan, Texcoco, Xochimilco y Chalco. La temperatura promedio era de 15 grados Celsius con precipitaciones concentradas entre los meses de mayo y octubre. En este ambiente abundaban los insectos, aves como el pavo y reptiles. Salvo el jaguar, el venado y el puma no haba grandes animales en la zona que se pudieran aprovechar para la alimentacin, el trabajo o el transporte. Esto mismo convirti a la agricultura en la actividad principal de subsistencia para los pueblos del valle y, adems, oblig a realizar el traslado de mercancas por medio de balsas en los lagos y sobre las espaldas de los tlamemes o cargadores en las rutas comerciales. El podero azteca se forj gracias a las alianzas militares acordadas con los acolhuaques de Texcoco y con los tepanecas de Tlacopn. La configuracin de esta triple alianza se consolid alrededor de la segunda mitad del siglo XV, a slo cincuenta o sesenta aos de la irrupcin espaola en Mxico. La expansin de los aztecas por el valle y su creciente influencia sobre la mayora de los pueblos del rea se debi a su compleja organizacin militar, al arrojo de sus guerreros y al apoyo en la Triple Alianza. Al mismo tiempo, dentro del territorio dominado por los aztecas se mantuvieron algunos enclaves independientes en constante pugna con los invasores. Es el caso de los otomes y de los tlaxcaltecas que ms tarde haran causa comn con los espaoles.

FUENTES DE SUBSISTENCIA. La economa azteca se sustentaba en las actividades agrarias y en complejas redes de intercambio que abarcaban todo el imperio. La agricultura proporcionaba una gran variedad de frutas y hortalizas, como el tomate, el aj, las calabazas, el poroto y las tunas, necesarios para alimentar a la elevada cantidad de habitantes del imperio. La economa agraria azteca es considerada una de las ms evolucionadas de la Amrica Indgena, slo superada por el sistema implementado en el rea andina. Una de las mayores peculiaridades desarrolladas por los aztecas fueron los cultivos en las chinampas, verdaderas islas flotantes en el gran lago mexicano de unos cinco metros de profundidad como mximo.

Para construir una chinampa, primero se colocaban hileras de rboles y arbustos en el agua formando grandes reas rectangulares. Estos rectngulos se rellenaban con tierra y material vegetal, sobresaliendo unos dos metros sobre el nivel de las aguas. All se plantaban las distintas especies de maz y otros productos vegetales, logrndose un rendimiento excepcional de cuatro cultivos anuales. Ello era posible gracias a la permanente reposicin del suelo de la chinampa con limo vegetal sacado del fondo de los canales laterales del lago. Esta tcnica permiti a los aztecas utilizar continuamente estos suelos, sin necesidad de dejarlos en barbecho como ocurra en la agricultura europea cuyos terrenos deban descansar entre uno y cinco aos para evitar la erosin. Hasta el da de hoy en Xochimilco se sigue cultivando sobre estas frtiles chinampas. Los productos que no se podan obtener en el valle de Mxico, se adquiran mediante el trueque con otras regiones y eran trasladados por los pochtecas o comerciantes, quienes recorran largas distancias. En el Tenochtitln el sistema econmico azteca, basado en mtodos tan simples como el trueque, lejos de ser primitivo, fue sumamente eficiente, pues mantuvo una gran estabilidad y asegur el bienestar a la mayora de la poblacin del imperio. Es ms, no tenemos noticias de conflictos sociales ni levantamientos campesinos contra la autoridad, tan frecuentes en la Europa de los siglos XV y XVI. se transaban todo tipo de mercancas, incluyendo productos marinos provenientes de los ocanos Pacfico y Atlntico, ambos a 500 kilmetros de la capital azteca. Para realizar los intercambios se recurra a monedas de cuenta como la semilla de cacao y las plumas de Quetzal que cubran la diferencia que pudiese existir una vez efectuado el trueque. As por ejemplo, una prenda de vestir equivala a un par de sandalias y cinco semillas de cacao.

Amrica Central y el Caribe Repblica de Panam Capital: Panam Superficie: 77,082 km Poblacin: 2,68 millones Nivel de Alfabetizacin: Hombres 88%, Mujeres 88% (1990). Independencia: 3 de noviembre de 1903 (de Colombia). Lengua Oficial Espaol Etnias: Mestiza (Amerindia y Europea) 70%, Indios del Oeste 147%, Blanca 10%, Amerindia 6%. Religin: Catlica Apostlica Romana 85%, Protestante 15%. Moneda: Balboa Clima: Tropical; clido, hmedo y nublado. Geografa: Llano y sierras en las regiones costeras; montaas escarpadas y mesetas en el interior. Repblica de Guatemala Capital: Guatemala Superficie: 108,889 km Poblacin: 11,0 millones Nivel Alfabetizacin: Hombres 63%, Mujeres 47% (1990). Independencia: 15 de septiembre de 1821 (de Espaa). Lengua Oficial: Espaol 60%, Dialectos Amerindios 40%. Etnias: Ladino (mestizo) 56%, Amerindia 44%. Religin: Catlica Apostlica Romana, Protestante, Tradicionalistas Mayas. Moneda: Quetzal Clima: Tropical; clido y hmedo en las depresiones; ms fresco en la regin montaosa. Geografa: Principalmente montaoso con llanuras costeras angostas y mesetas onduladas. Repblica de El Salvador Capital: San Salvador Superficie: 21,041 km Poblacin: 5,87 millones Nivel de Alfabetizacin: Hombres 76%, Mujeres 70% (1990). Independencia: 15 de septiembre de 1821 (de Espaa). Lengua Oficial: Espaol, Nahua. Etnias: Mestiza 94%, Amerindia 5%, Blanca 1%. Religin: Catlica Apostlica Romana 75%, Protestante. Moneda: Coln Clima: Tropical con estaciones seca y lluviosa. Geografa: Principalmente montaoso con una angosta franja costera y una meseta central Repblica de Costa Rica Capital: San Jos Superficie: 51,100 km Poblacin: 3,42 millones (1995) Nivel de Alfabetizacin: Hombres 93%, Mujeres 93% (1990).. Independencia: 15 de septiembre de 1821 (de Espaa). Lengua Oficial: Espaol. Etnias: Blanca y Mestiza 96%, Negra 2%, Amerindia 1%, China 1%. Religin: Catlica Apostlica Romana 95%. Moneda: Coln Clima: Tropical con estacin seca y lluviosa. Geografa: Llanura en la franja de la costa y montaas escarpadas.

Repblica de Honduras Capital: Tegucigalpa Superficie: 112,088 km Poblacin: 5,46 millones Nivel de Alfabetizacin: Hombres 76%, Mujeres 71% (1990). Independencia: 15 de septiembre de 1821(de Espaa). Lenguaje Oficial: Espaol, dialectos Amerindios. Etnias: Mestiza 90%, Amerindia 7%, Negra 2%, Blanca 1%. Religin: Catlica Apostlica Romana 97%. Moneda: Lempira Clima: Subtropical en las zonas bajas, templado en la regin montaosa. Geografa: Montaoso en el interior; llanura angosta a lo largo de la costa. Repblica de Nicaragua Capital: Managua Superficie: 130,700 km Poblacin: 4,21 millones Nivel de alfabetizacin: Hombres 57%, Mujeres 57% (1971). Independencia: 15 de septiembre de 1821 (de Espaa). Lengua oficial: Espaol Etnias: Mestiza 69%, Blanca 17%, Negra 9%, Amerindia 5%. Religin: Catlica Apostlica Romana 95%, Protestante 5%. Moneda: Crdoba Clima: Tropical en las zonas bajas; ms fresco en la regin montaosa. Geografa: Amplias llanuras a lo largo de la costa atlntica; montaoso en la regin central; llanuras angostas con volcanes a lo largo de la costa del pacfico. Repblica Dominicana Capital: Santo Domingo Superficie: 48,443 km Poblacin: 7,97 millones Nivel de alfabetizacin: Hombres 85%, Mujeres 82% (1990). Independencia: 27 de febrero de 1844 (de Hait). Lengua oficial: Espaol Etnias: Mezcla 73%, Blanca 16%, Negra 11%. Religin: Catlica Apostlica Romana 95%. Moneda: Peso Clima: Tropical marino. Geografa: Elevaciones y montaas escarpadas intercaladas con valles. Repblica de Cuba Capital: La Habana Superficie: 110,992 km Poblacin: 11,2 millones (1995). Nivel de alfabetizacin: Hombres 95%, Mujeres 93% (1990). Independencia: 10 de diciembre de 1898 (de Espaa); 20 de mayo de 1902 (de la administracin de EEUU). Lengua oficial: Espaol tnicas: Mulata 51%, Blanca 37%, Negra 11%, China 1%. Religin: Catlica Apostlica Romana 85% (Establecida antes del gobierno comunista). Moneda: Peso Clima: Tropical moderado por los vientos alisios.

Geografa: llano que se transforma de terreno ondulado con sierras escarpadas y montaas en la regin del sudeste. Repblica de Hait Capital: Puerto Prncipe Superficie: 27,400 km Poblacin: 6,60 millones Nivel de alfabetizacin: Hombres 59%, Mujeres 47% (1990). Independencia: 1 de enero de 1804 (de Francia). Lengua oficial: francs (hablado por el 10% de la poblacin); Creole. Etnias: Negra 95%, Mulata y Europea 5%. Religin: Catlica Apostlica Romana 80% (la mayora practica vud), Bautista 10%, Pentecostal, Adventista y otros Protestantes. Monedas: Gourde Clima: Tropical; semirido en algunas regiones del este. Geografa: Escabroso y montaoso.