QU ES UN GRUPO COOPERATIVO?

Cualquier curso normal, en un nivel del sistema educativo, contiene los elementos esenciales: alumnos, profesores, contenidos y micro entorn, para constituirse en un grupo de aprendizaje cooperativo. Este se interesa primariamente en los logros que corresponden tanto a las personas como a todo el curso. El enfoque se desplaza de la competitividad individual hacia la superacin general. A travs del trabajo en grupos cooperativos, los alumnos: Escuchan a sus compaeros cuando intercambian informacin, analizan otras respuestas, se organizan para realizar las actividades, escriben las respuestas y los reportes, cooperan con los otros miembros del grupo, aprenden a trabajar con miras a un logro comn, obtienen progreso acadmico, mejoran relaciones interperso-nales, dinamizan el ambiente en las sesiones pedaggicas, aumentan el nivel de autoestima y motivacin. Proveen oportunidades para aprender y practicar sus destrezas mentales, dan una oportunidad estructurada de ensayar las habilidades que utilizan fuera del espacio acadmico y en la vida adulta; el trabajo en coordinacin armoniosa y la persecucin de un objetivo comn constituyen logros que se proyectan durante toda la existencia. CARACTERSTICAS DE UN GRUPO COOPERATIVO Las principales caractersticas de un grupo cooperativo son: - Es un grupo heterogneo: constituido por personas de ambos sexos y rango de habilidades variado. Rene a los alumnos en grupos heterogneos, con variedad de talentos y de niveles de habilidad. En ellos figuran hombres y mujeres, alumnos de bajo, mediano y alto rendimiento escolar, de diferentes razas o culturas. Deben ser semejantes a una comunidad en pequea escala. Un resultado del trabajo en grupos heterogneos es observar como piensan y resuelven problemas sus diferentes miembros; comienzan a valorar los distintos puntos de vista, maneras de hacer las cosas y se percatan que existe un buen numero de posibles soluciones para el mismo problema. - Est formado por un numero impar de miembros. El nmero de miembros de cada grupo debe ser impar, dado que as, tienden a integrarse, en lugar de formar parejas, facilitando que se encuentren oportunidades de interactuar, hablar y trabajar con los otros miembros. - Todos los miembros tienen trabajos y responsabilidades. A cada miembro del grupo le corresponde desempear un papel especfico, de esta manera, se garantiza la participacin de todos los integrantes y se evita que uno solo haga todo. Cada vez que se le asigne una tarea al grupo, se deben cambiar los papeles y las responsabilidades de cada quin, de modo que todos puedan ensayar distintos roles. Papeles que se asignan a los miembros de un grupo cooperativo 1. Organizador es quien dispone el material para trabajar y para hacer entrega de l al maestro. 2. Animador alienta los esfuerzos y las respuestas provenientes de los miembros del grupo. 3. Secretario redacta el material escrito que se requiere. 4. Relator entrega los reportes o presenta en plenaria el trabajo final del

grupo. 5. Moderador se asegura que todos los alumnos estn trabajando. El docente asigna las diversas actividades, con las que aprenden a organizar, coordinar, compartir, trabajar y elogiar los esfuerzos de sus compaeros, ser ms responsables de su conducta, trabajar con eficiencia y cumplir con los compromisos. El docente ya no es el nico lder. - Los grupos deben conservar los mismos integrantes. Cunto tiempo debe permanecer unido el mismo grupo?. El necesario para realizar satisfactoriamente sus actividades y obtener los logros deseados. Durante las primeras semanas y en los primeros proyectos, los alumnos apenas comienzan a aprender como organizarse, tomar turnos, compartir, preparar y presentar su trabajo, y solo con el paso del tiempo comienzan a ser ms eficientes. El grupo cooperativo, a fuerza de trabajar solidariamente, aprende a solucionar muchos problemas de la vida real; si se disgregan prematuramente, pierden la oportunidad de resolver los cotidianos, con lo que aumenta la capacidad de los individuos para trabajar y saber convivir como ciudadanos responsables y productivos. - Cada miembro es responsable tanto de sus actividades como de las del grupo. La estructura de las tareas cooperativas se genera cuando el individuo no es capaz de abarcar todo el trabajo. La manera ms comn de generar una cultura de labor conjunta, consiste en exigir un resultado al que ningn miembro del grupo podra llegar prescindiendo de la participacin de los dems. El proceso de cooperar se determina en gran parte por el tipo de tarea y por las recompensas que van de por medio. Ellas deben ser apropiadas y motivar en forma considerable la colaboracin de todos. - Todos los miembros deben trabajar y cooperar juntos. Una manera de lograrlo, consiste en proporcionar a cada alumno un elemento exclusivo del material de trabajo y de hacer que la tarea del grupo sea integrar esas partes en un todo. Las recompensas se otorgan con base en el desempeo del conjunto y no para premiar los logros individuales. Sin embargo, el desempeo de cada uno de los miembros tambin se evala, pues los alumnos saben que son responsables tanto del grupo como de s mismos. Los logros individuales son la clave para averiguar si el aprendizaje cooperativo esta funcionando o no. - A los grupos se les dan instrucciones especficas para llevar a cabo una tarea. Para facilitar que el aprendizaje cooperativo sea un xito, los grupos deben recibir instrucciones muy claras respecto a cul es su tarea, cuanto tiempo tienen para terminarla, como deben presentarla y como se evala su desempeo. Necesitan saber con anticipacin y exactitud qu es lo que se espera de ellos y cmo van a determinar si cumplieron los objetivos de la tarea. Fijar un lmite de tiempo sirve para que los alumnos se centren con rapidez en qu y cmo van a realizar lo que se les pide. Contribuye a que elaboren sus planes y utilicen su tiempo de manera eficaz. Todos tienen la oportunidad de ser lderes, organizadores, secretarios o reforzadores, pueden alcanzar el xito si todos los miembros del grupo cumplen con su misin dependiendo de la interaccin positiva de todos.

Son puntos de orientacin para ayudar a los alumnos a dar lo mejor de sus experiencias en el aprendizaje cooperativo: Ningn miembro del grupo puede decir que ha terminado la tarea asignada hasta no estar seguro de que todos han concluido su trabajo 1 (ayuda a los alumnos a desarrollar el sentido de cooperacin y sentido comunitario). Cuando los alumnos quieren hacer preguntas, siempre procurarn recurrir a los otros grupos antes que dirigirse al profesor (les ayuda a 2 servirse de sus propios recursos para resolver los problemas y crea en ellos el sentido de la independencia). Los miembros del grupo debern explicar en que consiste la tarea y las instrucciones, as como asegurarse de que todos los integrantes han entendido claramente qu es lo que se espera de ellos (ayuda a 3 afianzar el dominio del alumno sobre la tarea asignada y el tema de la materia). Todos los alumnos debern desempear un papel y cumplir con una obligacin (no sern advertidos de quin va a ser llamado para presentar el trabajo frente a todo el saln; por tanto, todos debern 4 prepararse para hacer la exposicin. (contribuye a mantenerlos alerta y atentos). Adaptado de PRIESTLEY MAUREEN. Trillas. Mxico. 1999 Los estudiantes a los cuales se les da la oportunidad de trabajar y aprender en los grupos cooperativos, llegan a ser mucho ms eficientes, en todas las actividades, en la aplicacin de procesos de pensamiento ms complejos, aprenden que con l pueden encontrar la solucin a un problema mucho ms rpido y de manera ms creativa que si lo hicieran individualmente, a ser ms autnomos, conscientes de que pueden resolver muchos de sus propios problemas sin necesidad de recurrir al docente, a depender positivamente de los dems, porque el trabajo conjunto aumenta su aprendizaje y fomenta en ellos vigorosas actitudes sociales. Trabajar en grupos multiplica las oportunidades para expresarse, aplicar informacin y obtener retroalimentacin en el desempeo de su papel. En los microentornos educativos, los alumnos tienen pocas oportunidades directas para interactuar con el orientador. En cambio, en los grupos cooperativos abundan las ocasiones para escuchar, hablar, leer, escribir, compartir, pensar, ... Los grupos cooperativos desarrollan el sentido de pertenencia en todos los miembros del proceso educativo, muy importante para generar autoestima en los alumnos, contribuyen significativamente al xito general y representa un apoyo social para sus intereses. As cuando los alumnos tienen dificultades se observa que los otros miembros acuden en su ayuda. El aprendizaje debe desarrollarse, siempre que sea posible, por medio de grupos cooperativos, por el valor intrnseco y agregado que representa, como se observa en los alumnos de nivel superior, capaces de demostrar que han aprendido determinada teora y de aplicar sus conocimientos a ciertas situaciones de la vida real, mantienen entre s contacto tanto social como profesional, lo que constituye un resultado muy positivo.