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Es una enfermedad vitalicia caracterizada por niveles altos de glucemia. La diabetes puede ser causada por muy poca produccin de insulina (una hormona producida por el pncreas para controlar la glucemia), resistencia a la insulina o ambas. Las personas con diabetes presentan hiperglucemia, debido a que el pncreas no produce suficiente insulina o a que msculos, grasa y clulas hepticas no responden de manera normal a la insulina, o ambos. Hay tres grandes tipos de diabetes: * Diabetes tipo 1: generalmente se diagnostica en la infancia, pero muchos pacientes son diagnosticados cuando tienen ms de 20 aos. En esta enfermedad, el cuerpo no produce o produce poca insulina y se necesitan inyecciones diarias de sta para mantenerse con vida. La causa exacta se desconoce, pero la gentica, los virus y los problemas auto inmunitarios pueden jugar un papel. * Diabetes tipo 2: es por lejos ms comn que el tipo 1, corresponde a la mayora de todos los casos de diabetes y generalmente se presenta en la edad adulta, aunque se est diagnosticando cada vez ms en personas jvenes. El pncreas no produce suficiente insulina para mantener los niveles de glucemia normales, a menudo, debido a que el cuerpo no responde bien a la insulina. Muchas personas con este tipo de diabetes, incluso no saben que la tienen, a pesar de ser una enfermedad grave. Este tipo de diabetes se est volviendo ms comn debido al creciente nmero de estadounidenses mayores, el aumento de la obesidad y la falta de ejercicio. * Diabetes gestacional: consiste en la presencia de altos niveles de glucemia que se desarrolla en cualquier momento durante el embarazo en una mujer que no tiene diabetes. La diabetes afecta a unos 20 millones de estadounidenses y alrededor de 40 millones tienen prediabetes. Existen muchos factores de riesgo para esta enfermedad, como: * Un progenitor o hermanos con diabetes * Obesidad * Edad mayor a 45 aos * Algunos grupos tnicos (particularmente afroamericanos, nativos americanos, asiticos, isleos del pacfico e hispanoamericanos) * Diabetes gestacional o parto de un beb con un peso mayor a 4 kg (9 libras) * Nivel alto de colesterol en la sangre * No hacer suficiente ejercicio * Antecedentes de diabetes gestacional
* Deterioro previo de la tolerancia a la glucosa La Asociacin Estadounidense para la Diabetes (American Diabetes Association) recomienda que todos los adultos mayores de 45 aos se sometan a un examen para diabetes al menos cada tres aos y con una frecuencia mayor para las personas que se encuentran en alto riesgo. Sntomas Los niveles altos de glucemia pueden causar diversos problemas incluyendo necesidad de miccin frecuente, sed excesiva, hambre, fatiga, prdida de peso y visin borrosa. Sin embargo, debido a que la diabetes tipo 2 se desarrolla lentamente, algunas personas con niveles altos de glucemia son completamente asintomticas. Sntomas de la diabetes tipo 1: * Aumento de la sed * Aumento de la miccin * Prdida de peso a pesar del aumento del apetito * Fatiga * Nuseas * Vmitos Los pacientes con la diabetes tipo 1 generalmente desarrollan sntomas en un perodo de tiempo corto y la enfermedad con frecuencia se diagnostica en una sala de emergencias. Sntomas de la diabetes tipo 2: * Aumento de la sed * Aumento de la miccin * Aumento del apetito * Fatiga * Visin borrosa * Infecciones que sanan lentamente * Impotencia en los hombres
HISTORIA DE LA DIABETES
La diabetes es tan antigua casi como el hombre, aunque no se sabe con certeza cundo empez realmente. Lo que s sabemos es que la humanidad empez muy pronto a darse cuenta de la existencia de una enfermedad que consista en beber mucha agua, orinar mucho, tener hambre, perder peso y morirse pronto si se era joven o no tan pronto, pero vivir mal, si empezaba despus de los 40 aos. Estos sntomas figuran en los libros sagrados de la India, los Vedas, que comenzaron a escribirse hacia unos 1500 aos antes de nuestra era. La primera referencia al sabor dulce de la orina aparece concretamente en el libro Yagur Veda Suruta (400 a.C.). Contemporneo al libro de los Vedas se escribi en Egipto un famoso papiro (1500 a.C.) que fue descubierto el siglo pasado, en 1873, en una tumba de Tebas por el egiptlogo Ebers (1837-1898), que lo tradujo al alemn. Esto fue posible gracias al descubrimiento poco antes de la famosa piedra Rosetta, que nos dio la clave para la comprensin de la escritura jeroglfica de los egipcios. Este papiro se conserva hoy en la Universidad de Leipzig (Alemania).
En el siglo III a.C. fue cuando Apolonio de Menfis dio a esta enfermedad el nombre de diabetes, palabra griega que quiere decir pasada a travs de. Otros autores atribuyen a Areteo de Capadocia, mdico turco nacido un siglo despus de Apolonio, la creacin de la palabra diabetes. Lo que s hizo Apolonio es sealar la evolucin fatal de la diabetes. Interpret los sntomas de la siguiente forma: a estos enfermos se les deshace el cuerpo poco a poco y como los productos tienen que eliminarse disueltos en agua necesitan orinar mucho (poliuria). Esta agua perdida tiene que ser repuesta bebiendo mucho (polidipsia). Como la grasa se funde poco a poco, se pierde peso (adelgazamiento) y
como los msculos tambin van deshacindose, se queda sin fuerzas (astenia). Durante el Imperio Romano se avanz muy poco en la diabetes pero hay que citar a Celso, que fue el primero en aconsejar que el ejercicio fsico era beneficioso para quienes lo padecan. Hay que recordar tambin a Galeno, que afirm que la enfermedad era debida a la incapacidad del rin para retener la orina.
CAUSAS DE LA DIABETES
En un principio se pensaba que el factor que predispona para la enfermedad era un consumo alto de hidratos de carbono de rpida absorcin. Pero despus se vio que no haba un aumento de las probabilidades de contraer diabetes mellitus respecto al consumo de hidratos de carbono de asimilacin lenta. Estudios no comprobados advierten que la diabetes tipo 1 puede ser causa de una malformacin gentica, la cul podemos llevar en nuestra vida sin darnos cuenta. A travs de un factor externo (papera, gripe, rubeola, varicela entre otros) puede causar la aparicin de la enfermedad. Actualmente se piensa que los factores ms importantes en la aparicin de una diabetes tipo 2 son, adems de una posible resistencia a la insulina e intolerancia a la glucosa, el exceso de peso y la falta de ejercicio. De hecho, la obesidad abdominal se asocia con elevados niveles de cidos grasos libres, los que podran participar en la insulinorresistencia y en el dao a la clula beta-pancretica. Para la diabetes tipo 1 priman, fundamentalmente, alguna patologa que influya en el funcionamiento del pncreas (diabetes tipo 1 fulminante). La actividad fsica mejora la administracin de las reservas de azcares del cuerpo y acta de reguladora de las glucemias. Las reservas de Glucgeno aumentan y se dosifican mejor cuando el cuerpo est en forma, ya que las grasas se queman con ms facilidad, reservando ms los hidratos de carbono para esfuerzo intensos o en caso de que la actividad sea muy larga que las reservas aguanten ms tiempo.