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Autor: Miguel ngel Miranda Rodrguez Actualizacin: Maria del Pilar Triana
Octubre de 2011
UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES, ARTES Y HUMANIDADES CONTENIDO DIDCTICO DEL CURSO: 301138 VEJEZ Y MUERTE COMO ESPACIO DE CONSTRUCCIN DE SENTIDO
INTRODUCCIN ................................................................................................................ 4 UNIDAD 1 ........................................................................................................................... 5 CAPITULO 1: REESTRUCTURACION PSICOLOGICA DURANTE LA VEJEZ ................. 5 Introduccin ..................................................................................................................... 5 Leccin 1: Condicin de vejez .......................................................................................... 5 Leccin 2: Envejecimiento orgnico ................................................................................. 8 Leccin 3: Cambios corporales ...................................................................................... 10 Leccin 4: Enfermedades............................................................................................... 13 Leccin 5: Tiempo de plenitud o inicio del final ............................................................... 17 CAPITULO 2: EXCLUSIN SOCIAL FUNCIONAL ............................................................ 22 Leccin 1: Interaccin social en la madurez ................................................................... 22 Leccin 2: Mejor etapa de la vida ................................................................................... 26 Leccin 3: Expectativas de la madurez .......................................................................... 29 Leccin 4: Enfrentando los cambios en las capacidades ................................................ 30 Leccin 5: Adaptacin a los cambios.............................................................................. 32 CAPITULO 3: PROYECTO DE VIDA DEL ADULTO MAYOR ............................................ 35 ochodigitalcr.com ........................................................................................................... 35 Leccin 1: Determinacin categorial ............................................................................... 35 Leccin 2: Discurso universitario de lo biolgico ............................................................. 37 Leccin 3: Subjetividad de la marginacin social por razones biolgicas ........................ 39 Leccin 4: Resignificacin cultural de la vejez por razones teraputicas ......................... 41 Leccin 5: Estilos de vida en la madurez ........................................................................ 42 UNIDAD 2 ......................................................................................................................... 46 Introduccin ................................................................................................................... 46 CAPITULO 1: RESINIFICACIN DE LA MUERTE ............................................................ 47 Leccin 1: Tradicin Judeo-Cristiana.............................................................................. 47 Leccin 2: El duelo......................................................................................................... 50 Leccin 3: El duelo y la atencin primaria de salud ........................................................ 53 Leccin 4: Los Cuidados Primarios de Duelo ................................................................. 56 Leccin 5: Ttulo de la leccin ........................................................................................ 57 CAPITULO 2: EL CULTO AL CUERPO EN LA SOCIEDAD DE CONSUMO ...................... 62 Leccin 1: Apariencia ..................................................................................................... 62 Leccin 3: Experiencia y pericia ..................................................................................... 66 Leccin 4: las capacidades cognoscitivas segn el contexto .......................................... 69 Leccin 5: Cambios funcionales ..................................................................................... 70 CAPITULO 3: MUERTE Y ANONIMATO ........................................................................... 71 Leccin 1: Destruccin y muerte .................................................................................... 71 Leccin 2: Muerte y sinsentido........................................................................................ 73 Leccin 3: Muerte y reconocimiento: no matars ............................................................ 74 Leccin 4: "Ser relativamente a la muerte" ..................................................................... 77 Leccin 5: Integracin social contempornea ................................................................. 79 ANEXO ............................................................................................................................. 80 ENVEJECIMIENTO ....................................................................................................... 80 Bibliografa ........................................................................................................................ 85 FUENTES DOCUMENTALES ........................................................................................... 85
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Tabla de Ilustraciones
Ilustracin 1. Trastornos que afectan a las personas de avanzada edad. ........................................... 12 Ilustracin 2 Factores contribuyentes a considerar en los estados depresivos. ................................... 16 Ilustracin 3 Etapas de la Adultez....................................................................................................... 18 Ilustracin 4 (Factores estresores) .................................................................................................... 43
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INTRODUCCIN
El nombre del mdulo Psicologa Evolutiva de la Vejez y Muerte, suscita equvocos que ameritan obviarse antes de emprender su lectura. El primero es que usualmente se emplea el concepto de evolucin para indicar cambios progresivos y el de involucin para referirse a cambios regresivos, por lo que sera ms pertinente utilizar el de involucin para referirse a la fase de la vejez. Ello podra ser vlido, aunque cuestionable, desde la perspectiva biolgica. Sin embargo, el abordaje aqu es psicolgico y por ende, independientemente de la direccin de los cambios orgnicos, el sistema psquico mantiene una direccin continua de transformaciones, que aqu se designa como re-estructuracin, en el entendido comnmente aceptado de que en la adultez se consigue una relativa estabilidad en la estructura psquica. El segundo equvoco podra derivarse de aplicar al sujeto del enunciado (psicologa evolutiva) el predicado muerte. Para este curso, de lo que se trata especficamente es de abordar el fenmeno social (la experiencia social de la muerte, siempre es de la muerte de otro) de la muerte, desde la perspectiva de su simbolismo dominante, al efecto de comprender sus implicaciones psicolgicas: impacto en los estados de nimo, expectativas que suscita, motivos que alimenta, representaciones que sostiene, imaginarios que favorece. La intencin de este modulo es facilitar las claves analticas necesarias para abordar el problema del funcionamiento psquico. Y en este sentido, comprender el simbolismo de la muerte como integrador de la existencia humana, por lo menos en occidente. Derivadamente, incluir el tema del envejecimiento como sntoma de consolidacin del individualismo y ofrecer pretextos para la exploracin de alternativas, no tanto teraputicas, sino mas bien propeduticas. Por eso se recomienda consultar fuentes alternativas que complementen esta perspectiva, segn los intereses especficos y problemas particulares del estudiante.
Pregunta orientadoras, Guas para estudiar:
1. 2. 3. 4. 5. 6.
Cmo est cambiando la poblacin anciana de la actualidad? Por qu se ha incrementado la expectativa de vida y cmo varia? Qu cambios fsicos se presentan en la vejez y como vara entre los individuos? Qu problemas de salud son comunes en la edad adulta tarda y que factores influyen su salud? Qu significa la muerte para las diferentes culturas? Cules son los procesos de duelo?
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UNIDAD 1
CAPITULO 1: REESTRUCTURACION PSICOLOGICA DURANTE LA VEJEZ
Introduccin
Etarismo: Prejuicio o discriminacin contra una persona (muy comnmente una persona anciana) por causa de la edad.
En la primera unidad se abarca el tema de la vejez, indicando referencias comunes relativas a sus manifestaciones orgnicas y sus correspondientes explicaciones biolgicas; para luego tratar especficamente el problema de la exclusin social derivada del envejecimiento y finalmente aportar el anlisis necesario para re-interpretar esta fase del ciclo vital humano, en el contexto de una crtica alternativa al discurso capitalista contemporneo, que genera la marginacin denigrante de las personas a medida que envejecen.
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funcionamiento psicolgico? Como la juventud, la madurez est dominada por la continuidad y el cambio; hay un poco de ambos. Comenzaremos por ofrecer una sntesis que comprende los mitos populares concernientes a las personas maduras; por ejemplo. la "crisis" de la madurez. Despus examinaremos los cambios en las habilidad es sensorio motoras y en otros factores biolgicos, lo mismo que los aspectos biolgicos y psicolgicos de la sexualidad. Despus, nos ocuparemos de la salud y de la enfermedad. Por ltimo, analizaremos a fondo lo que ocurre en la madurez con la inteligencia y las capacidades cognoscitivas, haciendo hincapi en las habilidades que se deterioran y las que permanecen estables.
Cundo comenzamos a considerarnos personas de edad madura? Qu indicios nos dicen que hemos dejado de ser jvenes y cmo reaccionamos ante stos? Hay muchos signos de la madurez. Por convencin, la edad madura abarca aproximadamente de los 40 a los 60 o 65 aos de edad. En el cuadragsimo cumpleaos se acostumbra proclamar con gran estruendo el acontecimiento, contar chistes sobre el inicio de la decadencia, enviar tarjetas jocosa s de felicitaciones y quiz poner a la entrada de la casa de la persona un letrero alusivo. En la cultura moderna, cumplir 40 aos se considera a menudo el principio del fin.
Las teoras del desarrollo discrepan mucho en la cuestin de cundo comienza y termina la madurez. En gran parte la respuesta depende de las experiencias por las que pase el individuo: se considera madura una mujer de 43 aos que acaba de tener un hito?, un hombre de 41 aos que asiste a un programa de capacitacin en el trabajo considera que est en la madurez de su carrera - y de su vida- o piensa que est comenzando una vida nueva? La salud es otro factor que debe tenerse en cuenta: qu tienen en comn las personas de 40 aos en buenas condiciones fsicas y llenas de vitalidad y energa con los individuos de esa misma edad que se han arruinado por la falta de ejercicio y el consumo de alcohol y de otras sustancias?
Adems, para diferentes personas la madurez puede comenzar antes o despus, y puede durar un periodo mayor O menor porque el envejecimiento se acompaa de muchsimas seales (Neugarten, 1980). Algunas se relacionan con el estatus social y familiar. La madurez es un periodo intermedio, un puente entre dos generaciones. Estas personas se percatan de esta r separadas no slo de los chicos y de los jvenes sino tambin de las personas mayores, en especial de los jubilados. Algunas piensan que se encuentran en esta etapa cuando sus hijos
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empiezan a marcharse del hogar. Otras seales pueden ser fsicas o biolgicas. De repente una mujer se dar cuenta de que su hijo es ms alto que ella ; un hombre descubrir que los inicios de la artritis deterioran una habilidad , como dibujar o tocar el piano. Hay adems algunas seales psicolgicas, la mayor parte de las cuales se refieren a aspectos de continuidad y cambio. Nos d amos cuenta de haber tomado algunas decisiones bsicas relativas a nuestra carrera o a nuestra familia, decisiones que ahora estn firmemente establecidas y que es necesario cumplir. Nunca conocemos el futuro, pero ya no nos ofrece tantas posibilidades como antao. Las sea les tambin provienen de nuestra carrera; tal vez se interrumpa el progreso. Quiz hayamos alcanzado un nivel elevado o quiz nos demos cuenta de habernos estancado muy por debajo de nuestra meta original. Parece evidente, actualmente, una tendencia de la industria publicitaria a capturar la poblacin adulta mayor. La proliferacin de publicidad relativa a la incontinencia urinaria, la menopausia, el deterioro dental, el cncer de prstata, sugieren que se trata de una poblacin objetivo del mercado. Lo que a su vez indica que estadsticamente es una poblacin en aumento, probablemente debido al desarrollo de las tecnologas mdicas. La medicina est prorrogando al mximo la vida de las personas (Vase para el caso, la situacin del Papa Juan Pablo II). "Recurdese la informacin sobre la salud con que nos bombardean todo el tiempo: 'Fumar es perjudicial para la salud'; 'El exceso de grasas puede causar un ataque cardiaco'; 'La prctica regular de ejercicios prolonga la vida', etctera, etctera. Es imposible no or por debajo el mandato incondicional: `Usted debe disfrutar de una vida larga y saludable!".1 Correspondientemente, las demandas de atencin a los procesos psicolgicos relativos, est en aumento. Y se requiere plantear adecuadamente el problema en y para la sociedad actual
Reflexin: En Japn, la vejez es seal de estatus. All, en contraste con la mayora de los pases occidentales donde se considera descorts preguntar la edad de una persona, a los viajeros en un hotel se les pregunta la edad para asegurarse de que recibirn atencin adecuada. En los Estados Unidos el envejecimiento es algo indeseable. Los estereotipos acerca del envejecimiento reflejan conceptos equivocados muy extendidos: las personas ancianas estn generalmente cansadas, su coordinacin es deficiente y son propensas a infecciones y accidentes, la mayora vive en instituciones, no pueden recordar y aprender, no tienen inters en la actividad sexual, estn aislados de los dems, no emplean su tiempo productivamente, estos estereotipos tendemos a reproducirlos. Existen otros que aunque positivos: la edad dorada de paz y relajamiento, segunda niez libre de preocupaciones que trascurre en un campo de golf, tampoco son precisos ni tiles. (Papalia, 2001)
ZIZIK, Slavoi. Violencia en acto. Paidos; Buenos Aires, 2004. P.. 127 7
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telomerasa, enzima que permite a los cromosomas sexuales reparar sus telmeras, se introdujo en las clulas del cuerpo humano en un cultivo de laboratorio, junto con un mecanismo para activar el gen. Las clulas continuaron dividindose sin dificultad ms all del curso de su vida normal, sin anormalidades evidentes (Bodnar et al. 1998). Lo que nos indica que si la telmera puede restablecer el reloj del envejecimiento biolgico, es posible que algn da los cientficos prevengan o traten la arteriosclerosis, la demencia, las arrugas de la piel, la rigidez de las articulaciones y otras enfermedades propias de la vejez. (Papalia, 2001)
Tabla 1 Teoras sobre envejecimiento Biolgico
Teora de la senectud Programada: El envejecimiento es el resultado del encendido y apagado secuencial de ciertos genes. La Senectud es la poca en que las prdidas asociadas a la edad son ms evidentes.
Teora del desgaste natural: Las clulas y tejidos tienen partes vitales que se agotan.
Teora endocrina: El reloj biolgico acta a travs de las hormonas para controlar el ritmo de envejecimiento.
Teora del radical Libre: El dao acumulado por los radicales de oxgeno es la causa de que las clulas y, eventualmente, los rganos, dejen de funcionar.
Teora inmunolgica: La declinacin programada en las funciones del sistema inmune conduce a la vulnerabilidad creciente y a enfermedades infecciosas y, en consecuencia, al envejecimiento y la muerte.
Teora del ndice de vida: Cuanto mayor sea tasa metablica de un individuo, mayor es la duracin de su vida.
Teora autoinmune: El sistema inmune se confunde y ataca sus propias clulas corporales.
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Preguntas de reflexin: Puede usted explicar Cmo se relaciona la expectativa de vida con las teoras del envejecimiento? Y resumir las tendencias de las mismas, incluidas las diferencias regionales tnicas y de gnero?
Entre los efectos visibles del envejecimiento, los cambios fisonmicos son evidentes. "Con la edad cambian varios aspectos perceptibles en el cuerpo humano. Tal vez, la primera indicacin de envejecimiento aparece cuando el ojo enfoca con dificultad los objetos cercanos (presbicia). La lectura sin usar lentes resulta en general difcil para mucha gente hacia los 40 aos. La capacidad auditiva tambin cambia con la edad, siendo frecuente la prdida de cierta capacidad para or los tonos ms agudos (hipoacusia). De ah que las personas mayores pueden considerar que la msica del violn ya no suena tan emocionante como cuando eran jvenes; tambin, al no percibir la tonalidad aguda de la mayor parte de las consonantes cerradas, pueden pensar que los dems estn murmurando. En la mayora de los individuos la proporcin de grasa corporal aumenta con la edad en ms del 30 por ciento. Su distribucin tambin vara. En efecto, hay menos grasa bajo la piel y ms en la zona abdominal y en consecuencia la piel se vuelve ms fina, arrugada y frgil, y tambin cambia la forma del cuerpo. (Mirar Ilustracin 1)
"Por ello, no es sorprendente que disminuyan con la edad casi todas de las funciones internas, cuyo pico mximo de eficacia se sita en la franja de los treinta aos. A partir de esa edad se inicia un descenso gradual pero continuo. A pesar de esta prdida, la mayora de las funciones continan siendo adecuadas durante el resto de la vida porque la capacidad funcional
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de casi todos los rganos es superior a la que el cuerpo necesita (reserva funcional). "Por ejemplo, aunque se destruya la mitad del hgado, el tejido heptico restante es suficiente para mantener un funcionamiento normal. Por lo general, son las enfermedades, ms que el envejecimiento normal, las que explican la prdida de la capacidad funcional en la vejez. Aun as, el decaimiento de las funciones incide en la predisposicin de los ancianos a sufrir los efectos adversos de los frmacos, los cambios ambientales, el efecto de las sustancias txicas y las enfermedades. "Aunque la calidad de vida se altera poco con el decaimiento de las funciones de algunos rganos, el deterioro de ciertos rganos puede afectar seriamente a la salud y al bienestar. "Por ejemplo, en la vejez la cantidad de sangre que el corazn puede bombear cuando el cuerpo est en reposo no se reduce demasiado; en cambio cuando el esfuerzo es mximo, la disminucin que se produce es significativa. Esto supone que los atletas mayores no sern capaces de competir con los atletas ms jvenes. "Por otra parte, los cambios en el funcionamiento del rin pueden afectar gravemente la capacidad de las personas mayores para eliminar ciertos frmacos del organismo. "En general, es muy difcil determinar cules son los cambios que se relacionan con el envejecimiento y cules dependen del estilo de vida que haya llevado cada individuo. Varios rganos pueden sufrir daos en un grado mucho mayor que el causado por el envejecimiento, como en el caso de las personas que llevan un estilo de vida sedentario, una dieta inadecuada, que fuman y abusan del alcohol y de las drogas. Los individuos expuestos a sustancias txicas pueden experimentar un decaimiento ms marcado o ms rpido en algunos rganos, especialmente los riones, los pulmones y el hgado. Los individuos que han trabajado en ambientes ruidosos tendrn ms probabilidades de perder la capacidad auditiva. Algunos cambios se pueden prevenir si se adopta un estilo de vida ms saludable. Por ejemplo, dejar de fumar a cualquier edad, incluso a los 80 aos, mejora el funcionamiento de los pulmones y disminuye las probabilidades de un cncer del pulmn. Y, a cualquier edad, la actividad fsica ayuda a mantener en forma los msculos y los huesos."2
http://www.msd.es/publicaciones/mmerck_hogar/seccion_01/seccion_01_003.html 11
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Preguntas Orientadora: Puede usted resumir cambios comunes y variaciones en el funcionamiento sistmico durante la ltima parte de la vida? Puede usted: describir cambios tpicos en el funcionamiento sensorial y motor, y explicar cmo pueden afectar la vida diaria? Puede usted: resumir los cambios en la vida sexual y actitudes hacia la actividad sexual en la vejez?
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Leccin 4: Enfermedades
Muy relacionadas con la vejez, se encuentran las distintas enfermedades, cuyo padecimiento no es exclusivo de esta fase, pero sin duda, dado el carcter degenerativo de lo orgnico, ofrece mejores condiciones de emergencia y mayores posibilidades de perjuicio. "La geriatra es la especialidad mdica que se ocupa de las personas de edad avanzada y de las enfermedades que padecen, y la gerontologa es el estudio del envejecimiento. No existe una edad especfica que convierta al individuo en "anciano", aunque sta se establezca frecuentemente en 65 aos, debido a que es la edad habitual de la jubilacin. "Ciertas enfermedades, denominadas algunas veces sndromes geritricos o enfermedades geritricas, se presentan casi exclusivamente en adultos de edad avanzada. En cambio, otros trastornos afectan a los individuos de cualquier edad, aunque en la vejez sean ms frecuentes o ms graves, o puedan causar diferentes sntomas o complicaciones. "Las personas mayores padecen la enfermedad de una manera diferente de los adultos ms jvenes, e incluso pueden tener sntomas distintos. Por ejemplo, la disminucin de la funcin tiroidea causa en general un aumento de peso y una sensacin de pereza en las personas ms jvenes. En los mayores el hipotiroidismo puede adems provocar confusin, que por error se puede considerar como demencia. Por el contrario, una glndula tiroides hiperactiva a menudo provoca inquietud y prdida de peso en los jvenes; pero en los mayores es causa de somnolencia, introversin, depresin y confusin. En el adulto joven, la depresin aumenta la propensin al llanto, la introversin y la tristeza. Sin embargo, en las personas de edad avanzada la depresin puede causar confusin, prdida de la memoria y apata, sntomas que pueden interpretarse por error como los de la demencia. El fallecimiento de la gente mayor ya no se produce por
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afecciones agudas como un infarto cardaco, una fractura de cadera o una neumona. Hoy en da se pueden tratar y controlar estas enfermedades aunque sean incurables.3 "Una afeccin crnica no implica necesariamente la invalidez; de hecho, muchos pacientes pueden seguir con sus actividades y no depender de los dems a pesar de tener diabetes, alteraciones renales, enfermedades del corazn y otras enfermedades crnicas. "Los factores socioeconmicos modifican con frecuencia la forma en que las personas mayores buscan y reciben cuidados; a menudo tienden a ocultar los problemas cuando son poco importantes; tampoco solicitan atencin mdica hasta que los trastornos se vuelven ms graves "En la edad avanzada, se tiende adems a padecer ms de una enfermedad a la vez, y cada enfermedad puede influir en las otras. Por ejemplo, la depresin puede empeorar la demencia y la diabetes puede agravar una infeccin. "Tambin es frecuente que, debido a los factores sociolgicos, las enfermedades se compliquen en las personas de edad avanzada. Este grupo de personas puede deprimirse si la afeccin implica una prdida de independencia temporal o permanente y, en consecuencia, necesitan atencin por parte de los servicios sociales, al igual que ayuda psicolgica. De ah que los geriatras recomienden con frecuencia los tratamientos multidisciplinares bajo la direccin de un mdico principal, quien a su vez cuenta con la colaboracin de un equipo de personal sanitario compuesto de mdicos, enfermeras, asistentes sociales, terapeutas, farmacuticos y psiclogos, los cuales planifican y aplican el tratamiento correspondiente."3 La rplica psicolgica de la enfermedad es siempre la depresin. Implica distraer la atencin del mundo exterior, para concentrarla en los procesos internos, respecto de los cuales se tiene poca capacidad de accin. La experiencia comn de impotencia frente a la enfermedad, se agrava en la vejez por la deficiencia de los servicios de salud, que tienden concebir la vejez misma como una enfermedad. (Mirar ilustracin 2) "El envejecimiento es un proceso deletreo, progresivo, intrnseco y universal que con el tiempo ocurre en todo ser vivo a consecuencia de la interaccin de la gentica del individuo y su medio ambiente. Podra tambin definirse como todas las alteraciones que se producen en un organismo con el paso del tiempo y que conducen a prdidas funcionales y a la muerte. Es difcil determinar el momento en que ste se inicia, algunos autores consideran que se manifiesta a partir del momento de la mxima vitalidad alrededor de los 30 aos en el
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http://a248.e.akamai.net/7/248/84 14
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hombre. La esperanza de vida al nacer es un ndice que muestra el nmero de aos que de manera estadstica vivir probablemente un individuo de una poblacin que nace en un momento determinado; dependiendo sta de las condiciones de bienestar en la sociedad. En efecto los avances socio-sanitarios, en especial los de la medicina preventiva, y tambin la aparicin de los antibiticos junto con los grandes progresos en la nutricin, han logrado que la esperanza de vida al nacer, que era de 50 aos a principios de siglo, sea en los pases desarrollados de 75 aos en la actualidad." 4
Panorama que es desolador en los pases del tercer mundo como Colombia, en los que la expectativa de vida apenas alcanza los treinta y cinco (35) aos de edad. Y es evidente que en sectores econmicamente deprimidos y laboralmente explotados como el de la servidumbre domstica, oficios informales de basuriego, cargador, el estilo de vida orgnicamente exigente, implica un envejecimiento prematuro marcado. "Probablemente, el envejecimiento (al contrario del crecimiento) no es un fenmeno genticamente programado. En la actualidad el perodo de vida del ser humano se cuantifica con un mximo de 120 aos, cuando los fenmenos intrnsecos del crecimiento y del envejecimiento se desarrollan en un medio adecuado. De no ser as, la duracin cronolgica de la vida humana se reduce proporcionalmente, an cuando el espacio biolgico sea en todos los individuos el mismo. Se comprende como espacio biolgico la totalidad de ciclos completos de actividades celulares o de rganos que un individuo realiza desde que nace hasta que llega a su muerte fisiolgica. Cuando se agota sucede la muerte."5
Lo que implica la alta incidencia de las variables ambientales en la reduccin del ciclo de vida, como la contaminacin del agua, el aire, la toxicidad de los alimentos industriales y la baja calidad de los medicamentos. Todo ello incide en la celeridad de los procesos de envejecimiento celular. "Las consecuencias de stos cambios ya se han hecho sentir en los sistemas de salud en muchos pases, debido a que la atencin mdica del paciente
RODES TEXIDOR, J.; GUARDIA MASS, J. Biologa del envejecimiento. Editorial Masson. Edicin 1997. Barcelona (Espaa). 3472- 3475.
SALGADO, A.;, GUILLEN, F. Manual de Geriatra. Editorial Salvat. 1990 Barcelona (Espaa); 117. Rev. Fac. Med. UNAM 1998; Envejecimiento; Volumen 41 (5): 198-206. 15
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anciano implica cambios estructurales en los mismos para revertir las tendencias hacia la discriminacin habitual en ste grupo de pacientes. La solucin a stos problemas debe comenzar con la inclusin de personas mayores en los estudios clnicos que evalan la efectividad de nuevos procedimientos o medicamentos. La sociedad en general debe reconocer que el envejecimiento de una gran proporcin de sus miembros la afecta como un todo y no es un fenmeno que concierna slo a los mayores."6 Y ello porque la integracin social no es exclusiva de un periodo de la vida de los individuos, sino incluye todo su ciclo vital. Entre otras cosas, porque gran parte de los motivos de integracin social, tienen que ver con las expectativas de vida futura, que al ir envejeciendo se hacen ms urgentes. En una sociedad integrada por el trabajo, la jubilacin se torna en motivo fundamental. En una sociedad integrada por el consumo, el aumento del poder adquisitivo se convierte en meta primordial. Cul es el papel del envejecimiento en esta dinmica econmica?
Factores Contribuyentes a considerar en los estados depresivos en el adulto Mayor La pertenencia a grupos tnicos de riesgo. La Identidad de gnero La violencia fsica o psicolgica ejercida sobre en anciano La desproteccin social y econmica La ausencia de oportunidades laborales y recreativas. Los procesos mal adaptativos al impacto de la tecnologa en su medio de vida. La limitacin asistencial sanitaria para la deteccin temprana del deterioro afectivo del anciano. Los problemas inherentes a la jubilacin La comorbilidad organiza y mental. El dficit cognoscitivo estandarizado por bateras neuropsicolgicas. La presencia de lesiones cerebrales determinadas por radio imgenes. Las limitaciones funcionales cerebrales determinadas por neurobioquimica y pruebas neurofuncionales. Ilustracin 2 Factores contribuyentes a considerar en los estados depresivos.
SALGADO, A.;, GUILLEN, F. Manual de Geriatra. Editorial Salvat. 1990 Barcelona (Espaa); 117. Rev. Fac. Med. UNAM 1998; Envejecimiento; Volumen 41 (5): 198-206.
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Preguntas Orientadoras. Qu problemas de salud son comunes en la edad adulta tarda y qu factores influyen en la salud durante esta poca? Puede usted: resumir el estado de salud de los ancianos e identificar varias enfermedades crnicas comunes en la vejez? Puede usted: mostrar evidencia del ejercicio y la nutricin en la salud del adulto mayor?
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CARACTERISTICAS PSICOSOCIALES
La mayora de las relaciones personales a medida que las personas establecen, renegocian o inventan los vnculos basados en la amistad, la sexualidad y el amor. La intimidad incluye sentido de pertenencia. Las relaciones de amistad tienen a centrarse en el trabajo y en las actividades de crianza y en compartir confidencias y consejos.
PREGUNTAS MOTIVADORAS
1. Cambia la personalidad en la edad adulta? 2. Qu es la intimidad, y cmo se expresa en la amistad, la sexualidad y el amor? 3. Porque algunas personas permanecen solteras? 4. Como enfrentan los homosexuales la revelacin y cul es su naturaleza de las relaciones lesbianas? 5. Qu ganan los adultos mayores al casarse? 1.En que se diferencia el desarrollo masculino del femenino durante la edad adulta intermedia? 2. Qu aspectos relacionados con el yo estn en primer plano en la edad adulta intermedia? 3. Qu tan comn es el divorcio en esta etapa? 4. Cmo se establecen las amistades durante la edad adulta intermedia? 1.Qu problemas de salud son comunes en la edad adulta? 2.Qu es el Etarismo? 3. Cules son los trastornos de comportamiento y mentales que experimentan los ancianos?
Hijos crecidos y/o padres ancianos, aparece el sndrome del nido vaco. Sentimientos de autorrealizacin, Las relaciones con los dems son muy importantes, aunque quiz no de la misma manera que en pocas tempranas de la vida.
Los niveles de defensa tienden a descender. No se responde a las actividades cotidianas con la misma fuerza y rapidez. Poseen alto riesgo de cualquier enfermedad, declinacin del funcionamiento sensorial y psicomotor.
Se valida el significado de la vida, se da el sentido de integridad de s mismo o integridad del yo, logro basado en la reflexin sobre la propia vida. La idea de la jubilacin y el retiro del trabajo. Vivir en instituciones, Vida asistida. La amistad tiene un efecto positivo.
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Desde luego, muchas personas de edad madura no toman decisiones tan importantes ni dirigen empresas u organismos gubernamentales. Hay quienes ni siquiera piensan que controlan su propia vida, mucho menos la de otros. Algunos pierden su vitalidad a los 40 aos. Else Frenkel-Brunswik (1963), por ejemplo, no cree que los de su generacin sean los que estn al mando. Por el contrario, para ella se trata de un periodo de actividad decreciente cuya vez iniciada la edad madura, muchas personas disminuyen un soco su actividad fsica, hacia los 48 aos de edad, suele caracterizarse por crisis biolgicas y psicolgicas. Levinson (1978, 1996) Y sus colegas comprobaron que la "transicin a la edad madura es un periodo de crisis que pueden ir de ligeras a graves" para ambos sexos.
La mayora de las personas experimenta cierta ambivalencia durante la edad madura (Chiriboga, 1981 ;Sherman, 1987).Tal vez sea el mejor momento de la vida en relacin con la familia, la carrera o el talento creativo: pero casi todos los de esta generacin tambin estn plenamente conscientes de su mortalidad y con frecuencia piensan en que se los est acabando el tiempo; por 10 dems, los aos parecen transcurrir con mayor rapidez. Algunos empiezan a preocuparse por cuestiones de creatividad y sus aportaciones a la siguiente generacin: temen estancarse o perder oportunidades; desean conservar las relaciones intimas con su familia y sus amigos. Ante cada acontecimiento trascendente -crecimiento, muerte, cambio de empleo, divorcio- reconsideran el significado de su vida (Sherman, 1987). alto se aplica a los hechos que les ocurren a ellos y a quienes los rodean. Para algunos, el tema de la madurez se concentra en "Hacer hoy lo que se tenga que hacer" (Gould, 1978). La forma en que interpreten este sentido de urgencia, junto con los acontecimientos que experimentan, determinar si la madurez es un periodo de transicin y reevaluacin graduales o de crisis.
Algunos investigadores consideran que los adultos perciben la edad madura como "un periodo en que algunas esperanzas se frustran y algunas oportunidades parecen haberse perdido para siempre" (Clausen, 1986); sin embargo, un nmero considerable de investigaciones convincentes indica lo contrario. Se ha
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comprobado que para los adultos estos aos son simplemente un periodo de transiciones graduales -positivas y negativas- relacionadas con el envejecimiento. En contraste con el modelo de la crisis que relaciona los cambios normativos de este periodo con crisis predecibles, el modelo de transicin rechaza la idea de que la crisis constituya la norma (Hunter y Sunder, 1989; Helson , 1(97).
De acuerdo con el modelo de transicin, el desarrollo se caracteriza por una serie de acontecimientos trascendentales que es posible prever y planear. Las transiciones relacionadas con esos acontecimientos son difciles desde el punto de vista psicolgico y social; no obstante. la mayora de las personas se adapta de manera eficaz, pues sabe que se trata de cambios inevitables. Por ejemplo, sabiendo que probablemente se jubile entre los 60 y los 70 aos edad, un hombre de 40 aos que posee una empresa pequea realiza depsitos peridicos en su cuenta de retiro individual con impuestos diferidos. Cuando cumpla 5 aos, quiz ya habr encontrado la casa ideal donde vivir una vez pensionado y comente con frecuencia los planes de jubilacin con su esposa e hijos. En consecuencia, quienes esperan enfrentar el cambio en el periodo de la madurez no suelen esperar a que ocurra para hacer algo al respecto. Como son previsores, lo planean y as evitan las crisis de la madurez (Clausen, 1986; Troll, 1985).
El modelo de la crisis presenta, adems, ciertas debilidades metodolgicas que reducen su atractivo. Muchos de los trabajos que lo apoyan se realizaron con poblaciones clnicas ms que muestras de sujetos normales, las cuales son ms representativas de la poblacin adulta. Ms an, los estudios clsicos de levinson (1978), Could (1978) y Vaillant (lW7) se concentraron en varones blancos de clase media . Por ejemplo, Levnson y sus colegas (1978) descubrieron que, hacia los 40 aos de edad. un hombre puede empezar a cuestionar, o por lo menos poner en perspectiva, la vida que ha llevado. Si logr alcanzar sus metas, se preguntara sbitamente: "Vali la pena luchar por ellas?" En caso contrario, se percatar muy bien de que ya no puede cambiar las cosas. De ah que cuestione la estructura de toda su vida, incluidos el trabajo y las relaciones familiares (Levinson, 1986). En ste Y otros estudios dedicados a la edad madura. se excluy a las mujeres, lo mismo que sus intereses especiales en la madurez. De
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hecho, algunos investigadores dudan que puedan aplicarse a las mujeres algunos temas masculinos como "la angustia ante la mortalidad y la insuficiencia de los propios logros" (Baruch y Brooks-Gunn, 1984). Tambin consideran que se ha exagerado el impacto negativo de acontecimientos como la menopausia y el "nido vaco.
Preguntas reflexivas: Puede usted decir cmo cambia el contacto social en la edad adulta tarda y analizar las explicaciones tericas de este cambio? Citar evidencia de la relacin entre interaccin social y salud mental? Comparara los patrones culturales que afectan la posicin de los ancianos en una familia? Enumerar los principios adoptados para salvaguardar los derechos y necesidades de los ancianos? Porque cree que muchos ancianos desean vivir solos y no con sus hijos? Resumir las tendencias en el trabajo voluntario despus de la jubilacin?
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"Compro motores viejos, abanicos viejos, bateras viejas", vocea un comerciante de la calle. Y piensa uno en la oportunidad de deshacerse lucrativamente de los objetos envejecidos, que inadvertidamente se han vuelto intiles y estorbosos. Viejo se contrapone a moderno, nuevo, funcional, til; y es sinnimo de desechable, disfuncional, intil. "... el 'objeto' del discurso universitario tiene dos aspectos que parecen pertenecer necesariamente a dos espacios ideolgicos opuestos: el de la reduccin de los humanos a simple vida, al homo sacer como objeto disponible al saber atento del experto, y el del respeto por el Otro vulnerable llevado al extremo, la actitud de la subjetividad narcisista que se vive como vulnerable, constantemente expuesta a una multitud de 'acosos' potenciales. Se trata de un contraste ms fuerte que el que existe entre el respeto por la vulnerabilidad del Otro y la reduccin del Otro a 'mera vida', regulada por el saber administrativo? Pero, y si estas dos posiciones dependieran no obstante de la misma raz, y si fueran los dos aspectos de una nica y misma actitud subyacente, y si coincidieran con lo que podramos llamar el caso contemporneo del juicio infinito' hegeliano, que afirma la identidad de los opuestos? Lo que ambos polos comparten es el rechazo subyacente a toda Causa ms alta, la nocin de que el objetivo ltimo de nuestras vidas es la vida misma. En ningn caso la complicidad de estos dos niveles es ms clara que en la oposicin a la pena de muerte; no debe sorprender, ya que (imponerle violentamente a otro ser humano) la muerte es, lgicamente, el punto traumtico de la biopoltica, la poltica de la administracin de la vida. Para decirlo en trminos foucaultianos, la abolicin de la pena de muerte, no es parte de cierta 'biopoltica' que considera al crimen resultado de circunstancias sociales, psicolgicas, ideolgicas, etctera? Para esta tesis, la concepcin de sujeto moralmente/legalmente responsable es una ficcin ideolgica cuya funcin es cubrir la red de relaciones de poder, de modo que los individuos no son responsables de los crmenes que cometen,
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y no deben ser castigados. Sin embargo, el opuesto de esta tesis no es que aquellos que controlan las circunstancias controlan a la gente? No sorprende que los dos complejos industriales ms poderosos sean en la actualidad el ejrcito y los mdicos, los que destruyen y los que prolongan la vida." 7
La administracin, concepto moderno de la racionalidad occidental, que distingue entre medios y fines, ordenando los primeros en funcin de los segundos, con criterio de eficacia y optimizacin; aplicado a la vida, implica clarificar los fines de esta vida. En la antigedad, particularmente Grecia, la dignidad humana se distingue por su capacidad de someter y gobernar los apetitos, moderndolos. La relacin entre Scrates y Alcibades simbolizan la virtud de la moderacin y la templanza, con respecto a la vitalidad y la pasin. Los apetitos incontrolados conducen al deterioro de la salud. Gobernados racionalmente, garantizan una "buena" vida, al servicio de la polis, del orden social. La filosofa Cristiana introdujo en la Cultura occidental Europea la nocin de "encarnacin", segn la cual el alma est atrapada en un cuerpo mundano, durante el tiempo de vida de este cuerpo. El alma, cuya ocupacin y destino es la salvacin, desprecia al cuerpo in-mundo y lo soporta como prueba de salvacin. Por otra parte, el escarnio pblico del cuerpo torturado y maltratado, se torna en instrumento de intimidacin popular de parte del soberano. Su desmembramiento, el suplicio prolongado tcnicamente, constituyen prcticas sociales de control. Con el advenimiento de la antropologa en la poca moderna y el apogeo de la tica del trabajo durante la consolidacin de la industria en los albores del siglo XIX, el cuerpo se convierte en objeto de disciplinamiento, en aras de su mximo rendimiento productivo. El conocimiento riguroso de los ritmos de sueo/vigilia, ocupacin/descanso; de los factores determinantes de la motivacin y la habilidad, son fuente necesaria para la planificacin manufacturera y para la administracin del "recurso humano". La vida humana, en tanto recurso, se administra conforme a criterios de optimizacin y eficiencia, diferenciando la vida socialmente productiva (la del trabajador), de una primera fase formativa y una concluyente de jubilacin, retiro y marginacin. El trabajo obliga al trabajador a reducir la satisfaccin de sus necesidades al mnimo para sobrevivir, postergando el disfrute de la vida para las
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vacaciones y la jubilacin definitiva. Las tcnicas de la biopoltica se orientan por la maximizacin del rendimiento corporal, supuesto el conocimiento biolgico. As se forja una sociedad altamente competitiva, sobreproductora y paradjicamente consumista. El mundo contemporneo, globalizado por el mercado y las telecomunicaciones, es el resultado del desarrollo industrial, que ha maximizado la produccin de bienes y servicios, y potencializado los medios de comunicacin. i Correspondientemente va demandando individuos consumidores, a quienes cada vez les resulta ms estorboso postergar o anteponer realidad a placer, en tanto que el placer es la realidad (recurdese el ojo que quiere ser boca de la publicidad de una bebida gaseosa). En las nuevas condiciones de vida, reglamentadas fundamentalmente por el mercado, el valor de la vida se deriva de sus posibilidades de intensificacin, en tanto aceleracin del ciclo orgnico de ingestin, digestin, excrecin y prolongacin del ciclo vital. La prolongacin funcional del ciclo vital, pasa por el recurso artificial de mantener las caractersticas juveniles8 estilizacin del cuerpo conforme a belleza y armona, que impone la industria cosmtica; vitalidad, utilidad del cuerpo, conforme a los criterios de la industria alimentaria. Derivadamente, las especialidades mdicas como la ciruga esttica, atienden las demandas de conservar el cuerpo ideal. En este aspecto es importante considerar que en los procesos de interaccin social la personalidad muestra estabilidad o cambio dependiendo como se estudie o mida y esto va a determinar la mirada al desarrollo psicosocial que se adopte. (Mirar Tabla 2)
Sabias que: La teora de la continuidad formulada por el gerontlogo Robert Atchley (1989) enfatiza en la necesidad de que las personas mantengan una conexin entre el pasado y el presente. Desde esta perspectiva la actividad es importante no solo por el bienestar que produce sino por lo que representa la continuacin del estilo de vida. Para los adultos que siempre han sido activos y comprometidos puede ser importante continuar con un alto nivel de actividad. Para esto se han desarrollado tcnicas ocupacionales que hoy en da se aplican a nivel teraputico como la terapia hortcola o huertoterapia, en este momento la UNAD tiene un proyecto que se desarrolla en el laboratorio CIAB del eje cafetero donde se busca a travs de una plantacin de la huerta y unos ejercicios psicolgicos disminuir los niveles de estrs y depresin.
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DESARROLLO PSICOSOCIAL
Modelos de rasgos: Modelos tericos centrados en rasgos o atributos intelectuales, emocionales, temperamentales y de comportamiento. Modelos Tipolgicos: Modelos tericos que identifican amplios tipos o estilos de personalidad Modelos de crisis normativa: Modelos tericos que describen el desarrollo psicosocial en trminos de una secuencia definida de cambios relacionados con la edad. En esta Erikson plantea como la intimidad frente al aislamiento, es la preocupacin principal de la edad adulta temprana. Modelos de ocurrencia oportuna de eventos: Modelos terico que describe el desarrollo psicosocial del adulto como respuesta a la ocurrencia esperada o inesperada y a la poca de los eventos importantes de la vida.
Modelos de crisis Normativa: Carl Jung: Individualizacin y trascendencia, surgimiento del verdadero yo gracias al equilibrio o la integracin de partes de la personalidad. Erik Erkison: generatividad frente a estancamiento, donde la preocupacin por encaminar y guiar a la generacin siguiente, y perpetuarse uno mismo a partir de la influencia en quienes le siguen, previendo la inclinacin de su existencia. Neugarten: Preocupacin por la vida interior (introversin o introspeccin) que generalmente aparece en la edad adulta intermedia.
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Modelos de crisis Normativa: Erik Erikson: integridad del yo frente a desesperanza, logro basado en la reflexin sobre la propia vida, los ancianos necesitan evaluar, adicionar y aceptar sus vidas para aceptar la proximidad de la muerte.
PREGUNTA GUA: Existe un proceso que pueda llamarse envejecimiento exitoso? Si es as, Cmo puede definirse y medirse?
La madurez es el periodo en que las personas comienzan a hacer un inventario de su vida. Algunas se sienten eficientes, competentes y en la cima de sus facultades (Chiriboga, 1981). A otras les causa dolor examinar su vida. Si bien los factores medidos por la edad, como el encanecimiento, el abultamiento del vientre o la menopausia se combinan a veces con sucesos no normativos como el divorcio o el desempleo, lo que desencadena una crisis, es menos probable que estas influencias provoquen una crisis si se prevn o si se ve en stas un proceso normal (Neugarten, 1980). Con todo, a muchos adolescentes y jvenes les resurta difcil pensar en la edad madura como algo que no sea un gigantesco hoyo negro en el que pasarn por los menos 20 aos de su vida. Para entonces -sostienen- ya habrn terminado el crecimiento y el desarrollo. Y con stos, los sueos y las pasiones juveniles concernientes a la carrera y las relaciones, lo mismo que los planes y las estrategias para realizarlos. A diferencia de la juventud que est llena de esperanzas, la edad madura es como quedar atrapado en un pantano. Falso afirma Ronald Kessler, socilogo y becario de la Red de Investigaciones sobre el Desarrollo Satisfactorio de la Madurez de la Fundacin Macarthur (MacArthur Foundation Research Network on Successful Midlife Development):
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Los datos demuestran que la madurez es la mejor etapa de la vida. Cuando observamos a la poblacin total de Estados Unidos, el mejor ao es el 5O. No tenemos que preocupamos por los problemas y achaques de la vejez ni por las ansiedades de la juventud: alguien me amar?, lograr afianzarme en mi carrera? El ndice de estrs general es bajo: el ndice de depresin y ansiedad disminuye a 35 y no vuelve a aumentar sino hasta despus de los 60 aos. Somos productivos, disponemos de suficiente dinero para hacer algunas de las cosas queremos, hemos logrado un equilibrio en nuestras relaciones personales y hay muy pocas probabilidades de divorcio. La madurez es aquello por lo que tanto luchamos. Es entonces cuando uno puede concentrarse en ser ms que en llegar a ser. Por ejemplo, Levnson y sus colegas (1978) descubrieron que, hacia los 40 aos de edad, un hombre puede empezar a cuestionar, o por lo menos poner en perspectiva, la vida que ha llevado. Si logr alcanzar sus metas, se preguntar sbitamente: ..Vali la pena luchar por ellas?" En caso contrario, se percatar muy bien de que ya no puede cambiar las cosas. De ah que cuestione la estructura de toda su vida, incluidos el trebejo y las relaciones familiares (Levnson, 1986). En ste y otros estudios dedicados a la edad madura, se excluy a las mujeres, lo mismo que sus intereses especiales en La madurez. De hecho, algunos investigadores dudan que puedan aplicarse a las mujeres algunos temas masculinos corno "la angustia ante la mortalidad y la insuficiencia de los propios logros" (Baruch Y Brooks-Gunn. 1984). Tambin consideran que se ha exagerado el impacto negativo de acontecimientos como la menopausia y el " nido vaco". As pues, la madurez es el periodo en que las personas comienzan a hacer un inventario de su vida. Algunas se sienten eficientes, competentes y en la cima de sus facultades (Clriboga, 1981). A otras les causa dolor examinar su vida. Si bien los factores normados por la edad, como el encanecimiento, el abultamiento del vientre o la menopausia, se combina n a veces con sucesos no normativos como el divorcio o el desempleo, lo que desencadena una crisis, es menos probable que estas influencias provoquen una crisis si se prevn o si se ve en stas un proceso normal (Neugarten, 1980.)
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VENTANA AL MUNDO ENVEJECIMIENTO EN JAPON Desde 1940, Asa ha sido la regin del mundo ms exitosa en la tasa de natalidad. Al mismo tiempo se ha prolongado la duracin de la vida adulta gracias al elevado estndar de vida, las mejores condiciones sanitarias y los programas de inmunizacin (Martn 1988) el resultado es que hay menos personas jvenes cuidando ancianos. En la actualidad Japn es la regin industrial como ms rpido envejecimiento; uno de cada 6 personas es mayor de 65 aos, lo cual implica invertir en este grupo casi la mitad de los gastos mdicos patrocinados por el pas. Se estima que para el ao 2025 Japn tendr dos veces ms ancianos que nios, las reservas de pensin agotadas y la carga de la pensin social puede llegar a ocurrir las 3 cuartas partes del ingreso nacional. (Wudunn 1997). En Asia una proporcin de ancianos vive con sus hijos, pero este patrn es menos comn que antes, el ingreso a una institucin es el ltimo recurso para los desamparados o los que no tienen familia, en unos aos la capacidad de cuidado junto con el equilibrio inestable entre viejos y jvenes, tendencias de urbanizacin y la migracin permiten predecir que cada vez ser menos factible disponer de personas para cuidar en el hogar a los parientes ancianos, esto ha llevado a que el gobierno haya establecido alivios tributarios para las personas que presten ayuda.
Preguntas reflexivas: Puede usted Ciar resultados sobre la relacin envejecimiento y habilidades laborales? Identificar factores que influyen en la condicin econmica de los ancianos. Ha pensado usted a qu edad, si ocurre espera jubilarse? Por qu? Cuando se jubile, Cmo le gustara distribuir su tiempo? Dnde se imagina viviendo?
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Cmo podra explicarse esto? Una posibilidad es que la despreocupacin y el optimismo ante la vida pueden ser tiles para enfrentar situaciones a corto plazo, como la recuperacin de una enfermedad, pero a largo plazo quizs no sean saludables si conduce a que la persona ignore advertencias y se involucre en comportamientos de riesgo. As como las optimistas pueden asumir riesgos las prudentes menos. Quizs menos posibilidades de fumar, beber, ser lesionadas, comer demasiado y ser obesas. Las personas serias tienen ms posibilidad de cultivar hbitos de buena salud, seguir consejos y cooperar con los mdicos. Pueden evitar el estrs pensando en el maana, tomando precauciones. La seriedad mostraba en los nios haber finalizado los aos de estudio y menos probabilidad de problemas mentales, as como menos divorcios, en este sentido no es el matrimonio sino la estabilidad matrimonial la que puede garantizar una larga vida. As mismo como la inestabilidad matrimonial en el hogar durante la niez era una amenaza para la longevidad. En consecuencia, parece que las personas seras, confiables y diligentes para cuidar de s mismas y conservar sus matrimonios, y que son suficientemente afortunadas por haber tenido padres que permanecieron casados, pueden ser recompensados con ms aos de vida. (Papalia, 2001)
Tabla 4 Profundizacin
GUIAS PARA ESTUDIAR: 1. Qu ocurre en la personalidad en la vejez? 2. Qu asuntos o tareas necesitan enfrentar los ancianos? 3. Cmo se adaptan los ancianos? 4. Qu alternativas tienen para vivir los ancianos? 5. Cmo les va a los ancianos solteros? 6. Qu situaciones hace de la adultez mayor un edad compleja?
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dificultad de lograr la ereccin en el hombre y la disminucin de la agudeza visual en ambos sexos son hechos que imponen un cambio en la autoimagen o las actividades y es preciso integrarlos a un estilo de vida satisfactorio (Newman, 1982; Timiras, 1994). La mayora de las capacidades fsicas alcanzan su nivel ms elevado en la adolescencia o en la juventud y se estancan durante la madurez; despus empiezan a aparecer las primeras seales de deterioro fo siro. Pero al examinar estos cambios recuerde que las personas se desarrollan y envejecen a un ritmo distinto. Muchos factores influyen en el envejecimiento. Si esto se toma en cuenta, podemos aligera r el proceso y aliviar muchos de sus efectos negativos. En la edad madura suele observarse un deterioro o una reduccin de las capacidades fsicas (Brren Yotros, 1980). Se ven afectadas las habilidades sensoriales y motoras, lo mismo que el funcionamiento interno del organismo. Las capacidades visuales son muy estables de la adolescencia a los cuarenta aos o hasta el inicio de los cincuenta; despus, la agudeza visual empieza a disminuir (Kline y Schieber, 1985; Pollack y Atkeson, 1978). Una excepcin parcial la constituye la miopa: en esta etapa de la vida vemos mejor los objetos distantes que durante la juventud. La audicin pierde agudeza despus de los 20aos Y disminuye de modo gradual, sobre todo en lo relacionado con los sonidos de alta frecuencia. La prdida auditiva es ms comn en los hombres que en las mujeres, hecho atribuible quiz a los factores ambientales como los trabajos tradicionalmente "masculinos" -por ejemplo, los de la construccin en que hay una exposicin constante a ruidos fuertes o de alta frecuencia. En cualquier caso, pocas veces es lo bastante grave como para afectar la conversacin normal en la edad madura (Olsho y otros, 1965). El gusto, el olfato y la sensibilidad al dolor se deterioran en distintos momentos de este periodo, aunque son cambios ms graduales y menos perceptibles que los visuales o auditivos. La sensibilidad a la temperatura sigue siendo grande (Newman, 1982)
Profundizacin: Quiz la salud de los ancianos no sea la misma de antes, quiz haya perdido a viejos amigos y miembros de la familia, probablemente perdieron su cnyuge, no ganen dinero y quizs vivan situaciones estresantes. Sin embargo los ancianos tienen menos trastornos mentales y estn ms satisfechos con la vida que los jvenes (Mroczek y Kolars, 1998) A que se debe esta notable capacidad? A los procesos de adaptacin donde aparecen diferentes modelos estudiados por la psicologa como el de evaluacin cognitiva (Lazarus y Folkman, 1984) donde para los ancianos la adaptacin es estar centrados en las emociones y no en los problemas, esto se debe a que son menos capaces de centrarse en los problemas o porque tienen ms capacidad de controlar sus emociones. Y eso en gran medida hace que la religin sea el mejor mecanismo de adaptacin. 31
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largo plazo que se relacionan con la menopausia. No existe algo equivalente a una "menopausia masculina" , pese a que espordica mente los medios aluden a sta; pero muchos expertos consideran que los varones maduros pasan por cambios biolgicos que se caracterizan por reajustes y modificaciones de su conducta sexual. Examinemos tambin esos cambios. Cambios sntomas fsicos: En promedio, la menopausia comienza entre los 48 y 51 aos de edad , aunque en algunas mujeres puede ocurrir un poco antes o mucho despus. Al principio, la ovulacin y el ciclo menstrual se vuelven impredecibles y luego cesan por completo. Se produce menos estrgeno y el sistema reproductor "queda clausurado". El tero se encoge con lentitud; disminuye en forma gradual el tamao de los senos al irse atrofiando el tejido glandular y con forme lo va reemplazando el tejido graso. La menopausia se acompaa de sntomas fsicos como bochornos, sudores nocturnos y, con menor frecuencia, cefaleas, mareos, palpitaciones y d olor en las articulaciones. Las investigaciones sealan que, de todos esos sntomas, slo los bochornos y los sudores nocturnos se deben directamente a la menopausia, en concreto por la disminucin de los niveles de estrgenos (Asso, 1983). Hasta 75 por ciento de las mujeres sufren bochornos durante la menopausia (Aseo. 1983; Creenwood. 1984). Los sudores nocturnos a veces son tan fuertes que causan insomnio. Los otros sntomas, como las cefaleas y los dolores que afectan a alguna s mujeres, suelen darse sobre todo en las que los han padecido antes o cuya menopausia es muy in tensa (Asso. 1983). En conclusin, quiz apenas 15 por ciento de las menopusicas necesitan tratamiento mdico para sus sntomas (Shepard y Shepard, 1982). Efectos emocionales inmediatos: En algunas mujeres, los cambios fsicos se acompaan de Cambios emocionales como la depresin y la sensacin de ser menos femeninas por el cese de la funcin reproductora. En especial las que no tuvieron hijos y no se han resignado a ello pueden experimentar la sensacin de arrepentimiento, prdida o depresin, Sin embargo, la mayora no presenta este tipo de problemas (Asso, 1983). De hecho, algunos investigadores sealan que hay Una reduccin de los problemas emocionales durante y despus de la menopausia en comparacin con los anos que la preceden. En general, muchas investigaciones indican que las mujeres no responden de manera negativa a esta fase de la vida, ni a corto ni a largo plazos (Goodman, 1980; Neugarten, 1967; Neugarten y otros, 1968). En una encuesta, la mitad de las menopusicas y las posmenopusicas dijeron que el cambio haba sido "facil"
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o por lo menos "moderadamente fcil" (Goodman, 1980). Muchas se sienten ms libres y en mejor control de su vida, con un sentimiento de liberacin porque ya no deben preocuparse por sus periodos menstruales ni por la posibilidad de embarazarse. Por lo dems, ha terminado ya su rol activo de madres y dispondrn de ms tiempo para ellas. Incluso aquellas a quienes no les agrada mucho la menopausia no suelen preocuparse ni sentir estrs; simplemente la aceptan como un hecho normal de la vida. En este periodo suele preocuparles ms la posibilidad de la viudez que la menopausia (Neugerten, 1%7). El contexto cultura tambin influye en los sentimientos de la mujer relacionados con su persona, su conducta y sus sntomas fsicos. En palabras de Margaret Lock (1993), la menopausia y otras experiencias universales del envejecimiento son "productos l...) de una interaccin permanente entre la biologa y la cultura, en la cual ambas son contingentes", Por ejemplo, en algunas castas de la India la menopausia tradicionalmente significa un estatus nuevo para la mujer. Ya no debe permanecer aislada de gran parte de la sociedad ni convivir tan slo con su esposo y su familia inmediata. Puede disfrutar la compaa de hombres y otras mujeres en una gama ms amplia de situaciones sociales. En un estudio de un grupo de mujeres hindes, ninguna mencin los sntomas relacionados con la menopausia: excesivo malhumor, depresin o cefaleas (Flint, 1982). En opinin de algunos investigadores, la exagerada importancia que las culturas occidentales conceden a la juventud y al atractivo fsico propiciara los sntomas que algunas mujeres manifiestan durante la menopausia en esas sociedades.
Preguntas reflexivas: 1. Ha considerado como podra ser su vida en el proceso de menopausia? 2. Considera usted que los sntomas pueden tener un aspecto psicolgico? 3. Cmo considera vive el proceso sexual los hombres y mujeres adultas? 4. Cambia la percepcin de la sexualidad el gnero? 5. Qu sucede en la vida de los adultos mayores que viven plenamente su vida sexual?
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Una distincin gruesa entre ocupaciones manuales e intelectuales, permite al menos polemizar sobre cuales demandan mayor desgaste orgnico. Lo cual depende de donde se coloque el nfasis: en el sistema seo-muscular, en el sistema nervioso central. Por supuesto que para el caso de las ocupaciones manuales, el desgaste seo-muscular es mayor, aunque como contrapartida se consigue su calcificacin y tonificacin; en contraste con las ocupaciones intelectuales que suponen menor desgaste seo-muscular, pero correspondientemente atrofia muscular y cristalizacin sea. Inversamente, si se pone el nfasis en el sistema nervioso, el fenmeno del estrs pone en evidencia el impacto orgnico de los estados psicolgicos (especialmente emociones intensas), especialmente por la secrecin de adrenalina, que supone urgencias orgnicas extraordinarias, cuyo aumento en frecuencia, termina por expresarse en agotamiento fsico similar al derivado del desgaste en una ocupacin manual.
Finalmente, los factores ambientales (temperatura, humedad, clima, altura, topografa), constituyen discriminadores diferenciales para la celeridad de los procesos biolgicos. Puestos en relacin con rasgos tnicos (color de la piel, estatura, grasa corporal, tonalidad muscular), constituyen variables que determinan la celeridad con que se presentan los rasgos fenotpicos del envejecimiento.
Profundizando: Resultados de una investigacin realizada en el Policlnico Docente Jos Mart
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Con respecto a los factores determinantes en la construccin de proyectos de vida en los adultos mayores, se reflejaron sus caractersticas de personalidad y el medio social. Es de todos conocido que la personalidad regula la actividad de cada persona y que diferentes subsistemas intervienen en este proceso. La capacidad de tomar decisiones y ejecutar acciones por s mismo(a); adoptar estas determinaciones sin vacilar y llevarlas a cabo con constancia, as como ser capaz de dominar su propia conducta vencer obstculos internos--, resultan imprescindibles para enfrentar con xito las dificultades externa, puesto que son componentes importantes de la voluntad, que participan en la regulacin de la actividad. Si a ello se suma el hecho de tenerse confianza y respetarse, de sentirse competente para vivir y merecer la felicidad, entonces puede decirse que se cuenta con una poderosa fuerza al servicio de la vida. En el proceso de desarrollo de la personalidad se ejercen sobre el individuo mltiples influencias educativas, que van desde aquellas que recibe en su medio familiar y en su grupo de coetneos, hasta las que corresponden a la escuela y posteriormente al medio laboral; adems de aquellas provenientes de los medios masivos de comunicacin y otros factores macrosociales. Estas influencias formales e informales son, en buena medida, responsables del nivel de regulacin y autorregulacin que alcanza la personalidad, aun cuando este proceso acontece de manera individualizada y particular en cada sujeto. Con referencia a los determinantes en la no construccin de proyectos de vida en el adulto mayor, se relacionan determinados aspectos socioculturales y familiares. Lo sociocultural es indispensable en cualquier anlisis, pero en el caso de la tercera edad reviste una importancia capital por encontrarse muy marcada por prejuicios, por la cultura donde se viva y por la situacin social, econmica y familiar imperante. Si bien es cierto que todas las personas son portadoras de opiniones sociales, sin duda las de la tercera edad tienen una vida muy influenciada, ms bien determinada por opiniones sociales y el entorno que rodea a los ancianos y ancianas. Las caractersticas de esta edad y sus correspondientes prejuicios dependen de las condiciones econmicas y sociales que existen en una cultura y poca dadas. En Cuba, como parte de la cultura iberoamericana, emerge la funcin de ser abuelos en la tercera edad. El adulto mayor contina siendo un recurso de familia, aun cuando no conviva ni sea el proveedor principal de economa hogarea. El rol de abuelidad entra a sustituir de una forma u otra el de la actividad socialmente til. A modo de conclusin puede decirse que no es comn encontrar en los ancianos, al menos en la mayora, un proyecto de vida definido y previamente pensado para todo aquello que haban siempre deseado hacer para cuando llegaran o rebasaran la sexta dcada de la existencia, de modo que valdra la pena ir formando esa conciencia en ellos, porque aspirar a la consecucin de algo es volver a vivir. (Betancur)
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equifuncionales. La forma de autopoisis designada como vida, es una de ellas. Su funcin: reducir complejidad, diferencindose del entorno. Quiere decir, que garantiza estabilidad, haciendo prevalecer las relaciones internas, sobre las relaciones externas variables e incontrolables. La ganancia es la supervivencia exitosa y eficiente. Y en un mundo donde la supervivencia ha dejado de ser riesgosa en lo micro (enfermedades), para pasar a ser riesgosa en lo macro (contaminacin, accidentes nucleares, guerras, armas bioqumicas); el tema de lo biolgico pasa por su intensificacin. Ya no interesa tanto su preservacin, como su exacerbacin. La poltica contempornea se articula alrededor de la vida orgnica. Libertad en el mundo de hoy, significa posibilidad de tomar decisiones, de escoger, de postergar, de aplazar, de consumir. El ojo quiere ser boca. El deseo se transforma en goce. Y la poltica consiste en poder garantizar a cada individuo su derecho a vivir la vida, al mismo tiempo que le proporciona los recursos tcnicos para intensificarla cada vez ms. Ese es el derecho fundamental, la vida. El que hace que se considere un crimen brbaro desconectar de los aparatos que mantienen viva desde hace ms de quince aos a una mujer en estado vegetativo, sin expectativas de recuperacin. Y estimen como acto heroico, la frustracin de un suicidio. Las polticas de la vida, articuladas sobre la biologa, no interrogan su finalidad, ni definen su estilo. Eso es tarea individual. Las polticas de la vida, buscan preservarla, intensificarla, multiplicarla. Es casual que eso le sirva al capital? El que la vida se consume, no equivale a vivir consumiendo. Equivalencia funcional? Segn que contabilidad? Intensificar la vida no es lo mismo que prolongarla, aunque esto sea condicin de aquello. En qu sentido mejora la vida al prolongarla? Por qu la biologa considera que no es de su competencia la pregunta por lo que es la buena vida? Las polticas de la vida dejan al individuo la tarea de resolver que hacer con ella. Cualquier cosa, menos privarse de ella, por ningn motivo: prolongarla, reducirla, intensificarla, banalizarla, glorificarla. En eso consiste la individualidad contempornea: insatisfaccin.
Preguntas reflexivas: 1. Cules son las consideraciones bioticas que debe tener el psiclogo para el trabajo con adultos mayores? 2. Conoce usted los protocolos de atencin del sistema de salud de su municipio o localidad? 3. es consciente usted que en la psicologa existe el principio de la beneficencia y no de la maleficencia Sabe usted que significa esto? 4. Qu piensa usted sobre la eutanasia?
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cercanos (generacin anterior), aparezcan las marcas de la vejez. En todo caso ellas no parecen nunca ser propias. Tienen el carcter de estigmas. Probablemente la huella de nuestros descuidos (echarse una cana al aire), que habra que ocultar, disimular o disfrazar. Es usual negar la edad, el peso, la talla, la decoloracin del cabello, las arrugas de la piel. Nos aferramos a conservar la apariencia juvenil, a pesar de la evidencia. Y finalmente, una fase de identificacin por exclusin. Ante la inexorable evidencia del paso del tiempo en nuestro cuerpo y el aumento en los grados de juvenilizacin de la cultura, queda afrontar gradualmente las formas de marginacin social: de la vida familiar, de la vida social y de la actividad econmica. Lo que dados los valores inculcados por la educacin y la socializacin en general (el xito asociado al alto rendimiento), conducen a la conviccin de desubicacin y carencia de expectativas de vida. En esta fase de la vida, se hace ms evidente ese principio de organizacin segn el cual, los conflictos sociales se dejan para ser resueltos biogrficamente. Las biopolticas que han hecho del cuerpo el centro de atencin del discurso capitalista, se cifran sobre la explotacin de la vida orgnica. Fcilmente se termina por confundir las polticas de la vida, con la vida poltica; absorbindonos en lo primero y desconociendo lo segundo. En eso consiste el individualismo de nuestros das. El que en la vejez nos agobia con su destierro, aislamiento y rechazo. El que nos hace sentir banal la fatiga de nuestra existencia.
Qu cosas hace usted para no envejecer? Alguna vez ha pensado que le gustara ser viejo? Qu piensan en su familia acerca de la vejez? Cmo perciben los nios el ser viejo? Cmo prepara su vida para la vejez?
Muchas de estas consideraciones las percibimos en la vida diaria y harn parte de nuestro trabajo con el adulto mayor.
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All de la historia, ni de la cultura. Sino particularmente en el marco de la historia y de la cultura. La cultura dominante diviniza el cuerpo joven que la biologa ha entronizado como objeto. Y ello por razones histricas: el triunfo del capitalismo. Pero el malestar en nuestra cultura, nos incita a mantener la curiosidad por lo que significa una buena vida. La prolongacin individual de la vida, no puede ser excusa para oscurecer su prolongacin colectiva y mucho menos su cualificacin. Envejecer hace parte de la vida. Siendo viejo, an se vive. Y como colectividad debe afanarnos el desinters y la despreocupacin con que se asiste a la poblacin mayor, puesto que as como es ella la imagen especular de nuestras ilusiones; nosotros somos el espejo de las banalidades del capital, que dejan vaca nuestra existencia hacia el final.
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vez los investigadores han sealado que un mismo suceso puede ocasionar gran estrs a un individuo y ser visto como un "reto positivo" por otro (Chiriboga y Cutler, 1980; Lezarus. 1981). La exposicin espordica a hechos de esta ndole puede constituir un fuerte estmulo para continuar desarrollando la personalidad. Otros factores que si un acontecimiento se anticipa o se espera, puede causar menos estrs que si ocurriera de manera repentina o sin aviso, Y otro ms es que los efectos de estos hechos son acumulativos: si varios acontecimientos estresantes se producen al mismo tiempo, su impacto ser mayor que si ocurriera slo uno o dos. En otras palabras, el impacto de un suceso estresan te depende de las circunstancias del momento (preocupaciones econmicas, legales o familiares), la alteracin que cause en las rutinas diarias y hasta qu punto representa un peligro personal. Richard Laza rus (1981) seala que en ocasiones la acumulacin de pequeas nimiedades causa ms estrs a la larga que los grandes cambios de vida.
Los grupos minoritarios y los pobres sobrellevan la carga ms pesada de las enfermedades y la muerte. Es una carga presente durante toda la vida, pero se pone de manifiesto sobre todo en la madurez y en aos posteriores, En gran medida, la mala salud de estos sectores est ligada a una mayor incidencia de
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conductas poco saludables: tabaquismo, ingestin de alcohol . abuso de drogas y obesidad. Las consecuencias son devastadoras. Por ejemplo, en el grupo de edad de 45 a M aos, la mortalidad entre 105 negros casi duplica la de los blancos (Kovar, 1992; National Center for Health Statistics, 1995), aunque tambin intervienen los elevados ndices de asesinatos en algunos barrios negros de bajos ingresos. Adems de los homicidios, las estadsticas muestran que los negros suelen morir ms de cardiopatas, hipertensin, cncer, diabetes, accidentes y SIDA que los blancos. Por otra parte, la mortalidad por enfermedades infecciosas y parasitarias, por diabetes. hipertensin y SIDA es mayor entre los hispanos que entre los estadounidenses de origen europeo (National Center for Health Stats tcs, 1990, 1995). Las diferencias anteriores se deben a diversos factores sociales. Aunque con las intervenciones mdicas y los cambios en los estilos de vida se atenan los efectos de muchas enfermedades, los afroamericanos y los hispanos suelen no recurrir al sistema de atencin mdica mientras no se encuentren en un estado de emergencia (por lo que no pueden ser rechazados en las salas de urgencias de los hospitales). Los niveles elevados de pobreza, junto ron la falta de un seguro de gastos mdicos, desalientan la utilizacin de los estudios de diagnstico de laboratorio, los exmenes fsicos y otros mtodos de deteccin temprana (Harlan y otros, 1991; Kravitz y otros, 1990; Solis y otros, 1990). En particular, la probabilidad de tener un seguro mdico es menor entre los hispanos que entre los blancos o los afroamericanos, el doble de hispanos que de blancos acuden a las salas de urgencias como su fuente primaria de atencin mdica. Las barreras culturales y del idioma les dificultan an ms la a tencin mdica. Las investigaciones revelan que los hispanos que hablan ingls suelen tener ms una fuente regula r de atencin mdica que los que slo hablan espaol (CounciJ on Scientific Affa irs, 1991). Los malos hbitos de salud que aumentan los factores de riesgo estn liga dos en forma indisoluble a un sentido de desvalidez y a una vida en condiciones sociales difciles (Williams, 1992). El cigarro, el alcohol, las drogas, la ingestin excesiva de alimentos ayudan a que la gente enfrente el estrs diario, razn por la cual el ndice de esos hbitos es mayor entre los grupos minoritarios. Aunque el rol de abuelo es una actividad muy individualizada, hay algunas funciones especficas que pueden desempear los abuelos., segn la naturaleza de la relacin que guarden ron sus nietos [Troll, 1980). Si la madre vive sola o ambos progenitores trabajan, los abuelos pueden cuidar a los nios durante el da.
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Algunos se convierten en "personas divertidas" para ellos: los llevan a la calle, a las tiendas o a otros lugares interesantes. En ciertos grupos tnicos, el abuelo conserva su estatus y su posicin como jefe formal de la familia. Un autor dice que hay cuatro roles importantes y, a menudo, simblicos en general del abuelo y la abuela (Bengs ton, 1985): Presencia. A veces los abuelos dicen que su rol ms importante consiste en estar all, son una presencia tranquilizadora en caso de problemas familiares o de catstrofes externas. Ofrecen una base de estabilidad a los nietos y a los padres. En ocasiones actan incluso como reconciliadores e impiden la separacin familiar. Guardin de la familia. Algunos abuelos sealan que su funcin ms importante es estar disponibles en momentos de emergencia. En tales circunstancias, a menudo necesitan ir ms all de la mera presencia fsica y dirigir de manera activa a los nietos. Arbitro. Algunos abuelos consideran que su funcin consiste en inculcar valores familiares y negociarlos, en preservar la continuidad de la familia y en ayudar cuando surgen conflictos. Aunque a menudo se dan diferencias de valores entre las generaciones, hay abuelos que se consideran ms capaces de resolver los conflictos entre sus hitos adultos y sus nietos, gracias a una distancia relativa y a una mayor experiencia.
Preguntas reflexivas: 1. Con que tipo de abuelo has tenido relacin? 2. Cmo era su comportamiento? 3. Consideras que existe hoy nuevas concepciones acerca de la vejez hoy? 4. Qu tradiciones aun se conservan acerca lo que significa ser viejo?
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UNIDAD 2
Introduccin
En la segunda unidad se trata el tema de la muerte en clave del simbolismo cultural predominante. Por eso se discuten algunas ideas de la tradicin judeocristiana. E inmediatamente se concreta el anlisis de la conformacin de la subjetividad en la sociedad de consumo contempornea, planteando alternativas de reflexin actual, que evidencian el problema de inclusin social derivado de una idea de muerte anacrnica con los avances tecnolgicos e ideolgicos. De esta forma se traen a colacin los debates entre la perdurabilidad que ofrece la tecnologa mdica versus la calidad de vida que esperan los individuos; la muerte biolgica en gran parte producto de la industria militar y de la sociedad de alto riesgo en la que se vive, y la muerte simblica representada en el anonimato de la vida en las metrpolis; las crecientes tendencias suicidas en pases desarrollados, que denuncian el sinsentido de la vida; y, finalmente, la perspectiva limitada de la existencia frente a la urgencia de reconocimiento.
Preguntas Orientadoras: 1. Conoce usted los referentes simblicos de la muerte en su regin? 2. qu significa la muerte en nuestra sociedad? 3. Conoce usted datos de suicidio en su regin? 4. Sabe cules son los indicadores de suicidio en el pas? 5. Qu tcnicas se ha utilizado para evadir a la muerte? 6. Conoce las etapas del duelo? 7. Ha pensado usted en cuantas perdidas tenemos y aun no hemos elaborado? 8. Cules son las consecuencias de un duelo no elaborado? 9. Conoce las consideraciones ticas frente al manejo del duelo a nivel teraputico?
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La muerte, como la vida, sigue siendo un misterio para la biologa. Son como el punto y la lnea para la geometra. O el cero para la matemtica. Axiomas en los que se funda la ciencia, pero que a su vez no tienen fundamento. En el mbito de la psicologa, misterios como la muerte, condensan mltiples sentidos que a lo largo de la historia han ido evolucionando, hasta constituir referentes simblicos obligados, que determinan la subjetividad contempornea. Desde el punto de vista de la experiencia, mientras vivimos, percibimos el nacimiento y la muerte de los otros con quienes nos asociamos. De ah que resulten como tema de la cultura. Ntese que de no ser por la asociacin con otros, esos acontecimientos no seran objeto de nuestra experiencia. Pero an ms. Nuestra misma condicin determinada por la muerte, est sujeta al hecho de que en tanto sujetos, somos efecto de las conversaciones de los otros que nos preceden y nos suceden.
"Y noten hasta qu punto el sujeto es hablado, que se sigue hablando de l despus de su muerte fsica, despus de la muerte del organismo que dio lugar al discurso sobre el sujeto que lo habitaba. En este sentido, basta seguir rigurosamente el principio estructuralista para que se haga evidente que el sujeto es - si puedo expresarme as- una categora transvital. Por esta razn hay que distinguir dos muertes del sujeto: su muerte significante, es decir, la desaparicin del significante que lo representa; y la muerte del organismo que transitoriamente lo encarn, que es la que lo eterniza como significante." 8
Respecto de la muerte del organismo, digamos que por ahora es inexorable. El principio de entropa negativa como atributo esencial de la vida, explica la persistencia del organismo a conservarse como especie y como individuo. En ocasiones los dos tipos de conservacin compiten, como cuando escasea el alimento o en las confrontaciones blicas. As es como la naturaleza biolgica de
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la especie humana, puede explicar los conflictos de expansin territorial, de apropiacin de los recursos de subsistencia. Y tambin los conflictos intragrupales por la posesin de los bienes bsicos para la sobrevivencia.
"Entropa: es la tendencia de los sistemas a desgastarse, a desintegrarse, para el relajamiento de los estndares y un aumento de la aleatoriedad. La entropa aumenta con el correr del tiempo. Si aumenta la informacin, disminuye la entropa, pues la informacin es la base de la configuracin y del orden. De aqu nace la negentropa, o sea, la informacin como medio o instrumento de ordenacin del sistema." 9
Y en el caso de la especie humana, la informacin aumenta como consecuencia de la sustitucin de los instintos, por el aprendizaje. Estrategia de sobrevivencia del individuo, que ha demostrado resultados ventajosos para la especie. Y ha conducido a avances vertiginosos en el campo cientfico en general y la medicina en particular.
Lo que la medicina hace posible es retrasar el acontecimiento, prolongar la vida orgnica (las funciones biolgicas bsicas, referenciadas por los signos vitales: respiracin, digestin, ritmo cardiaco y temperatura corporal). Incluso hasta clonar el organismo. Pero es difcil imaginar hasta que punto se pueda llevar el retraso del desgaste orgnico que es inherente a la vida.10
Amador, J. (2004). Teoria General de Sistemas TGS. Consultado en Agosto 5 de 2005 en http://www.elprisma.com/apuntes/administracion_de_empresas/teoriageneraldesistemas/.
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El Retrato de Dorian Grey de Oscar Wilde, constituye un ejemplo literario de la direccin de estas fantasas.
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ver, la biologa y la medicina en tanto que discursos, obedecen a un estricta configuracin de la organizacin social que los hace posibles. Pero no nos ocupamos del objeto de la biologa o la medicina, sino de la psicologa. Y la psicologa tiene que ver con la idea de sujeto constituido, de sujeto transvital. "Sobre la base de la identificacin constituyente se despliegan las representaciones constituidas del sujeto. Decir que es constituyente que antes de ella no hay absolutamente nada del sujeto, que se trata de una creacin ex-nihilo, pero que esta creacin, al mismo tiempo, lo tacha. Esto repercute en la significacin puesto que, segn Lacn, J. (1979), el significante hace entrar en el sujeto el sentido de la muerte. El trmino muerte, que evoca todos los romanticismos, debe ser situado con precisin. La muerte es, en el campo de la significacin, el correlato de la creacin del sujeto, y su particularidad reside en que no es imaginable. O sea que se ubica, en la dimensin imaginaria, en un punto casi exterior; constituye, ms precisamente, el punto xtimo de esta dimensin. Se suea con ella, se le da significacin, pero en realidad la muerte agota lo imaginario." 11 De ah que como estrategia analtica, se halla optado por destacar los elementos ms representativos de nuestro ordenamiento simblico dominante, que le dan sentido a la muerte: la tradicin judeo-cristiana y el consumismo contemporneo; para sacar algunas conclusiones sobre los cambios posibles en relacin con el estatuto de la muerte en la configuracin de la subjetividad, en la creacin del sujeto. "El hombre sera no solamente el ser que necesariamente ha de tomar una posicin por cualquier tipo de motivos, aunque especficamente humanos, sino tambin, en cierto modo un ser 'inacabado', es decir: un ser que estara situado ante s o ante ciertas tareas que le habran sido dadas por el mero hecho de existir, pero sin resolver. Si tal es la situacin, se hace extrnsecamente necesaria una 'nocin de s' desde dentro, si el hombre se considera a s mismo 'para hacer algo' y esto solo es posible teniendo una imagen de s mismo. Mas la tarea que se le ha impuesto debe haberle sido dada con su mera existencia, es decir: debe radicar en su definicin de 'hombre. As lo vio Nietzsche, cuando llam al hombre 'el animal todava no afirmado' (XIII, 276)." 12
MILLER, Jacques-Alan. Los signos del goce. Paids: Buenos Aires, 1999. P. 162-163. Ghelen, A. (1987)
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Leccin 2: El duelo
El duelo humano se define como una reaccin adaptativa natural, normal y esperable ante la prdida de un ser querido. El duelo no es una enfermedad, aunque resulta ser un acontecimiento vital estresante de primera magnitud, que 12 tarde o temprano hemos de afrontar, casi todos, los seres humanos. La muerte del hijo/a y la del cnyuge, son consideradas las situaciones ms estresantes por las que puede pasar una persona. Es un proceso nico e irrepetible, dinmico y cambiante momento a momento, persona a persona y entre familias, culturas y sociedades. No es un proceso que siga unas pautas universales. Se relaciona inequvocamente con la aparicin de problemas de salud: El riesgo de depresin en viudos/as se multiplica por cuatro durante el primer ao. Casi la mitad de viudos/as presentan ansiedad generalizada o crisis de angustia en el primer ao. Aumenta el abuso de alcohol8 y frmacos; la mitad de las viudas utilizan algn psicofrmaco en los 18 primeros meses de duelo. Entre un 10-34 % de los dolientes desarrollan un duelo patolgico. Aumenta el riesgo de muerte principalmente por eventos cardiacos y suicidio; los viudos tienen un 50% ms de probabilidades de morir prematuramente, durante el primer ao. La poblacin en duelo demanda un mayor apoyo sanitario, incrementando el consumo de recursos, quiz por la prdida de las redes sociales y con ellas de muchos de los recursos clsicos para el doliente (familiares, religiosos, vecinos, amigos, compaeros de trabajo,...). La enorme variabilidad del duelo depende de las caractersticas de la persona en duelo, su situacin personal y antecedentes, de quien es la persona fallecida para el doliente, de las causas y circunstancias de su fallecimiento, de las relaciones sociofamiliares, y de las costumbres sociales, religiosas, etc. de la sociedad en la que vive. A pesar de toda esta enorme variabilidad se puede describir a grandes rasgos la evolucin del duelo a lo largo del tiempo, para ello fragmentamos artificialmente el proceso de duelo en fases o perodos que renen unas caractersticas y nos ayudan a entender lo que sucede en la mente del doliente:
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Duelo anticipado (pre-muerte). Es un tiempo caracterizado por el shock inicial ante el diagnstico y la negacin de la muerte prxima, mantenida en mayor o menor grado hasta el final; tambin por la ansiedad, el miedo y el centrarse en el cuidado del enfermo. Este perodo es una oportunidad para prepararse psicolgicamente para la prdida y deja profundas huellas en la memoria. Duelo agudo (muerte y peri-muerte). Son momentos intenssimos y excepcionales, de verdadera catstrofe psicolgica, caracterizados por el bloqueo emocional, la parlisis psicolgica, y una sensacin de aturdimiento e incredulidad ante lo que se est viviendo. Es una situacin de autntica despersonalizacin. Duelo temprano. Desde semanas hasta unos tres meses despus de la muerte. Es un tiempo de negacin, de bsqueda del fallecido, de estallidos de rabia, y de intensas oleadas de dolor y llanto, de profundo sufrimiento. La persona no se da cuenta todava de la realidad de la muerte. Duelo intermedio. Desde meses hasta aos despus de la muerte. Es un tiempo a caballo entre el duelo temprano y el tardo, en el que no se tiene la proteccin de la negacin del principio, ni el alivio del paso de los aos. Es un periodo de tormentas emocionales y vivencias contradictorias, de bsqueda, presencias, culpas y autorrepoches; donde continan las punzadas de dolor intenso que llegan en oleadas. Con el reinicio de lo cotidiano se comienza a percibir progresivamente la realidad de la prdida apareciendo mltiples duelos cclicos en el primer ao (aniversarios, fiestas, vacaciones..) y la prdida de los roles desarrollados por el difunto (confidente, amante, compaero, el chapuzas, ...). Es tambin un tiempo de soledad y aislamiento, de pensamientos obsesivos,... A veces es la primera experiencia de vivir slo, y es frecuente no volver a tener contacto fsico ntimo ni manifestaciones afectivas con otra persona. Se va descubriendo la necesidad de descartar patrones de conducta previos que no sirven (cambio de estatus social) y se establecen unos nuevos que tengan en cuenta la situacin actual de prdida. Este proceso es tan penoso como decisivo, ya que significa renunciar definitivamente a toda esperanza de recuperar a la persona perdida. Finalmente los perodos de normalidad son cada vez mayores. Se reanuda la actividad social y se disfruta cada vez ms de situaciones que antes eran gratas, sin experimentar sentimientos de culpa. El recuerdo es cada vez menos doloroso y se asume el seguir viviendo. Varios autores sitan en el sexto mes el comienzo de la recuperacin, pero este perodo puede durar entre uno y cuatro aos. Duelo tardo. Transcurridos entre 1 y 4 aos, el doliente puede haber establecido
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un nuevo modo de vida, basado en nuevos patrones de pensamiento, sentimiento y conducta que puede ser tan grato como antes, pero sentimientos como el de soledad, pueden permanecer para siempre, aunque ya no son tan invalidantes como al principio. Se empieza a vivir pensando en el futuro, no en el pasado.
Duelo latente (con el tiempo...) A pesar de todo, nada vuelve a ser como antes, no se recobra la mente preduelo, aunque s parece llegarse, con el tiempo, a un duelo latente, ms suave y menos doloroso, que se puede reactivar en cualquier momento ante estmulos que recuerden.
Reflexiones: El duelo como la Muerte, es una experiencia personal. En la actualidad la investigacin ha puesto en duda nociones anteriores de un patrn simple y normal de duelo y una poca normal para la recuperacin. En otras pocas, una viuda que hablara de su difunto esposo podra ser considerada perturbada emocionalmente; ahora se cree que este comportamiento es til y muy corriente, aunque algunas personas se recuperan muy rpido despus del duelo otras nunca lo hacen. Has pensado en que etapa del duelo esta una persona que se enfrenta a la muerte inminente? Cmo enfrentar el duelo a un ser querido? La mayora de los moribundos agradecen la oportunidad de hablar abiertamente sobre su condicin y estn conscientes que la muerte se aproxima, aunque no se les haya dicho. (Papalia, 2001)
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La muerte siempre va asociada a unas circunstancias que se pueden desglosar en: causa de la muerte; quin era el fallecido para el doliente y tipo de relacin entre ellos; personalidad y recursos psico-emocionales del doliente; y finalmente la situacin familiar, social, laboral, cultural, etc. que est viviendo el doliente en esos momentos. Este conjunto puede ser considerado normal, en el sentido de que no aade por s mismo dificultades a las ya propias del duelo, o por el contrario puede complicarlo enormemente. Podemos considerar predictores de malos resultados o de dificultades en elaboracin del duelo, los siguientes: Muertes repentinas o inesperadas; circunstancias traumticas de la muerte (suicidio, asesinato) Prdidas mltiples; prdidas inciertas (no aparece el cadver). Muerte de un nio, adolescente, (joven en general). Doliente en edades tempranas o tardas de la vida. Muerte tras una larga enfermedad terminal; muerte por SIDA Doliente demasiado dependiente; relacin ambivalente o conflictiva con el
Tener problemas econmicos; escasos recursos personales como trabajo, aficiones. Vivir slo; poco apoyo socio-familiar real o sentido; alejamiento del sistema tradicional socio-religioso de apoyo (emigrantes). Crisis concurrentes, laborales, econmicas, judiciales....
Duelo Complicado. Para saber si estamos ante un duelo complicado nos pueden servir de ayuda los criterios diagnsticos del "Trastorno por Duelo Prolongado" de Prigerson, Vanderwerker & Maciejewski (2007) propuestos para el DSM-V: Criterios diagnsticos del "Trastorno por Duelo Prolongado" propuestos para el DSM-V. Criterio A.- Presentar a diario, al menos uno de los siguientes sntomas:
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Pensamientos intrusivos -que entran en la mente sin controlacerca del fallecido. Punzadas de dolor incontrolable por la separacin. Aorar -recordar su ausencia con una enorme y profunda tristeza-intensamente al fallecido.
o o
Estar confuso acerca de cul es el papel de uno en la vida, o sentir que se ha muerto una parte de s mismo. Dificultad para aceptar la realidad de la prdida. Tratar de evitar todo lo que le recuerde que su ser querido ha muerto. Sentirse incapaz de confiar en los dems desde el fallecimiento. Estar amargado o enfadado en relacin con el fallecimiento I Sentirse mal por seguir adelante con su vida (p. Ej. hacer nuevas amistades o interesarse por cosas nuevas). Sentirse fro fallecimiento. e insensible -emocionalmente planodesde el
o o o o o
Sentirse frustrado en la vida, que sin el fallecido su vida est vaca y no tiene sentido. Sentirse como atontado, aturdido o conmocionado.
Criterio C- La duracin de estos sntomas es de al menos 6 meses Criterio D.- Estos sntomas causan un malestar clnicamente significativo o un importante deterioro de la vida social, laboral u otras actividades significativas (p. Ej. responsabilidades domsticas) de la persona en duelo. Publicados con permiso de Holly Prigerson (2007)
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Prevencin terciaria: asumir -tambin- el seguimiento y/o soporte de personas con duelos crnicos, de aos de evolucin y secuelas de por vida.
Tcnicas de Cuidados Primarios de Duelo Exploratorias: perfil de duelo. (recogida de datos bsicos para la intervencin). Las tcnicas exploratorias tienen como objetivo, conocer todos los datos que pueden ser determinantes en la evolucin del duelo. Para recoger estos datos de una forma ordenada, se establece una rutina dividida en: Datos generales: edad y nombres del fallecido y doliente, fecha de fallecimiento, cumpleaos, etc.
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Datos sociofamiliares: genograma, relaciones familiares, amigos, situacin econmica, etc. Antecedentes personales: problemas de salud psicofsicos, elaboracin de posibles duelos previos, coincidencia de otros problemas de trabajo, familia, amigos, etc., tiempo de convivencia y tipo de relacin con el fallecido, etc. Evolucin del proceso del duelo: causa y lugar del fallecimiento, conocimiento de la enfermedad, sentimientos que manifiesta como aoranza, culpa, rabia, ansiedad, tristeza, etc. y apoyo emocional de la familia.
Finalmente se hace un resumen de lo ms relevante en cada uno de los apartados explorados, resultando un perfil de duelo que servir para orientar la intervencin, priorizando los problemas detectados y adems saber si estamos ante un duelo aparentemente normal o de riesgo.
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adems se lo hace ver, le hace ver que est rozando lo que siente. Ser genuina y autntica, mostrando un inters por lo que nos cuenta la persona en duelo, tomando conciencia del sufrimiento del otro. Respetar, no dejar entrar en nuestra mente los juicios de valor que automticamente se nos activan cuando tenemos una persona delante. Caractersticas profesionales de la relacin para evitar malos entendidos y reacciones de transferencia-contratransferencia dramticas (Ej. evitar ser un sustituto interino del que falta). Escucha activa. La escucha activa es atenta, centrada e intensa; es una escucha del otro y de uno mismo: Es atenta, porque el profesional est con los cinco sentidos. Es centrada, debido a que se vive el aqu y ahora del momento. La escucha de nosotros mismos mientras estamos con el doliente, el
conectarnos con nuestras emociones y tomar conciencia de lo que nos dicen. En la atencin de personas que sufren profundamente tenemos que recordar, casi de continuo, que: yo soy yo... y el otro es el otro. Lo mismo que no se puede morir con cada muriente... no se puede perder a nuestra pareja, nuestro hijo,... con cada doliente. Tambin debemos tener en cuenta, que nos podemos impregnar de los sentimientos del doliente y saber que son de l, no nuestros. Facilitacin. Facilitar es favorecer la comunicacin, esperar, tener paciencia, es tambin hacerle un espacio al otro (al doliente) y darle permiso con nuestra actitud y ese clima seguro que hemos creado, para que cuente lo que se le ocurra o exprese sus emociones ms profundas. La tristeza, culpa, miedo, amor y alegra, sern partos ms o menos fciles, solo hay que estar y no interrumpir; mientras que la rabia siempre ser un parto difcil. Son tcnicas facilitadoras de la comunicacin: preguntas abiertas, baja reactividad, miradas, silencios, ecos, asentimientos, hacer resmenes para resituar mentalmente al doliente y ayudarle a identificar sus emociones. Informar. Informar al doliente es: Explicarle lo que hoy define la psicologa occidental como el constructo duelo, pero siempre volviendo a insistir que lo suyo es nico y que tiene permiso
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para sentir lo que quiera y cuando quiera. Aclararle que la evolucin terica del proceso es hacia el ajuste, que todos los seres vivos se adaptan instintivamente a las nuevas situaciones Orientarle sobre las dudas ms habituales: Es bueno ir al cementerio?, y llorar...?, y hablar siempre del muerto...?, porqu ahora no me fo de nada ni de Mantenerse dentro del marco profesional establecido. Subrayando las caractersticas profesionales de la relacin para evitar malos entendidos y reacciones de transferencia-contratransferencia dramticas (Ej. evitar ser un sustituto interino del que falta).
Normalizar. Normalizar es asegurarle al doliente -y se lo est diciendo su mdicoque lo que siente, piensa, hace... es totalmente normal y lo natural en su situacin... Esto valida sus reacciones y sentimientos, los legitima, confirma, desculpabiliza y adems puede seguir sintindolos. Cuando normalizamos es mejor tomarnos tiempo y tener en cuenta la cadencia del encuentro; controlando nuestra reactividad,... dejando transcurrir un tiempo entre el estmulo del doliente y la respuesta que damos. Normalizaremos especialmente, que no se quiera olvidar, ni dejar de llorar... que se contine hablando con l o que se refiera a l en presente Orientar. Orientar es guiar, sugerir, aconsejar... o incluso prescribir mediante instrucciones concretas determinadas conductas o rituales, y a veces lo contrario; por ejemplo, disuadir de una decisin precipitada,... quiero vender este piso, creo que aqu no puedo vivir, son muchos recuerdos, entro en casa y es como una losa que se me viene encima.... Como orientacin general, desanimamos de la toma de decisiones importantes durante el primer ao, pero a la vez fomentamos la toma independiente de decisiones menores. Tambin podemos asesorar en la reorganizacin familiar, explicando que la prdida de uno de los componentes de la familia lo trastoca todo,... interacciones, roles, espacios, normas, autoridad, poder, economa,... todo se tiene que renegociar y reconstituir. Especficas de uso habitual (se usarn con frecuencia en las intervenciones, por
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estar relacionadas con los problemas que plantea habitualmente el doliente). Anticipacin de fechas y situaciones. La anticipacin de situaciones difciles da sensacin de control. Algunas fechas (aniversario de la muerte, cumpleaos, Navidades, Todos los Santos, etc.) son especiales y con ellas llegarn nuevos tirones de dolor que si han sido previstos, no sorprenden ni desmoralizan tanto al doliente. El darse cuenta de lo que siente, en determinadas situaciones y saber porqu, tambin alivia. As por ejemplo saber porqu, a veces, la gente hace como que no le ve (no saben qu decir, se sienten violentos), no le tratan como antes (ya no es pareja), o en las fiestas, fines de semana, vacaciones, lo pasa mal porque nota de forma ms intensa su falta y no encuentra cual es ahora su lugar...
Toma de decisiones, solucin de problemas y adquisicin de habilidades. A veces, la persona en duelo tiene un autntico bloqueo cognitivo mezclado con miedo, su mundo se le ha venido abajo y todo puede ser extremadamente peligroso y difcil. En esta situacin, es til la ayuda en la toma de decisiones, comenzando con problemas sencillos, tratando de que la persona llegue a ser autnoma. Otras veces se trata de adquirir habilidades que ejerca su pareja (arreglar un enchufe, cambiar una bombilla, ir al banco, etc.), o de recuperar otras que tena y que las ha perdido por la distribucin de roles entre los dos. Cada logro en este sentido, supone una mejora de la autoestima.
Narracin repetitiva de la muerte y contar historias. Hablar de la muerte alivia. La narracin de un hecho trgico lo desdramatiza en parte. La descripcin de los momentos finales, de la muerte, ser espontneamente reiterativa por parte del doliente. La repeticin del relato pormenorizado de la muerte quita intensidad a la emocin, es catrtico, lava, purga, abre la espita de la emocin y adems libera, ordena y estructura el pensamiento, hace de la muerte una parte de nosotros mismos, la normaliza. Hablar del muerto alivia. La narracin de retazos de la vida del difunto, resita los vnculos y asegura que nunca se rompern, pero sern de otra manera. Con ello
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el doliente perfila lo que fue y lo que es, reflexiona, busca, y tiene la oportunidad de ver que los vnculos son ahora distintos, pero perviven. Puede hacer nuevas amistades, ilusionarse con los nietos, la vida... sin miedo, nunca se va a olvidar,... porque el olvido es imposible. Prescripcin de tareas y rituales. La prescripcin es un contrato, concreto e individualizado, es una receta negociada previamente entre las partes, que compromete al doliente a su cumplimiento. Se deben prescribir tareas realistas, de fcil cumplimiento, sobre todo al principio; El objetivo sera reestructurar la cotidianeidad con conductas saludables. Para empezar se puede prescribir salir todos los das a la compra, andar un rato, sacar a pasear el perro,... esto le obliga a resocializarse a la vez que realiza una actividad saludable. Debemos evitar maneras de afrontar la prdida, claramente perjudiciales como, el sedentarismo, horas de televisin, el juego, el abuso de alcohol, tabaco... La conducta idnea sera aquella que tena antes de morir su familiar.
El duelo ampliamente estudiado consta de tres etapas, en las cuales las personas aceptan la realidad dolorosa de la prdida. Este proceso de trabajo de duelo, maneja aspectos psicolgicos que varan, ms segn Kbler Ross son: 1. Choque o incredulidad: Tan pronto ocurre la muerte, los dolientes se sienten perdidos y confundidos. A medida que se toma conciencia de la prdida, el aturdimiento se convierte en tristeza y llanto fuerte. Esta primera etapa puede durar varias semanas, en especial despus de una muerte repentina o inesperada. 2. Preocupacin por el recuerdo del muerto: Puede durar seis meses o ms, el doliente intenta aceptar la muerte pero no puede. Una viuda puede vivir de nuevo la muerte de su esposo y ser asaltada por los sentimientos tristeza y llanto. Estas experiencias disminuyen con el tiempo, aunque pueden retornar durante muchos aos, en ocasiones como el aniversario, cumpleaos, etc. 3. Resolucin: La etapa final cuando el doliente renueva el inters en las actividades diarias. Los recuerdos del muerto evocan sentimientos de alegra y tristeza, y no solo de dolor agudo y nostalgia. Este proceso no sigue una lnea recta, es claro que la terapia de duelo ayuda a los dolientes a expresar, pena, hostilidad e ira y estimulan a los clientes a revisar las relaciones con el fallecido e integrar el hecho de la muerte en sus vidas. (Papalia, 2001)
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advierten tendencias a hacer desaparecer o al menos minimizar la presencia de la muerte. Las cremaciones, aconsejadas por razones de salud pblica, se estn convirtiendo en la forma cada vez ms apetecida de tratar los cadveres. En contraste con prcticas antiguas que intentaban preservarlo de la descomposicin natural.
El cuerpo objeto de exhibicin de la mujer: modelo, actriz, cantante, nudista, trabajadora sexual, se convierte en referente especular de gnero. Correspondientemente, el cuerpo viril, cultivado, del hombre: modelo, actor, cantante, deportista, es igualmente referente especular de gnero. La complementariedad de gnero ya no es funcional, sino esttica. Aun cuando la divisin de tareas en funcin del sexo se mantiene, la cultura dominante de la publicidad hace de los cuerpos del hombre y la mujer, objetos de exhibicin, ya no de deseo. El discurso publicitario engendra el anhelo de un cuerpo bello y saludable, como condicin de una accin social plcida e intensa. "Uno dice: es cierto que llega 'la' muerte. Uno lo dice y el uno pasa por alto que para poder ser cierto de la muerte, necesita en cada caso el peculiar 'ser ah' mismo ser cierto de su ms peculiar e irreferente 'poder ser'. Uno dice que la muerte es cierta, y dicindolo implanta en el 'ser ah' el parecer que es l mismo cierto de su muerte. Y donde est el fundamento del cotidiano 'ser cierto'? Patente es que no en un mero persuadirse recprocamente. Uno experimenta da a da, en efecto, el morir 'morir' de otros. La muerte es un innegable 'hecho de experiencia.13
Leccin 2: Perdurabilidad versus calidad de vida Junto al furor de las tcnicas que resaltan la belleza corporal, prolongan la juventud y retardan el envejecimiento, se va consolidando marginalmente cierta preocupacin por la dignidad de la vida humana o al menos por lo que ms comnmente se designa como calidad de vida. Lo que ocurre es que el concepto de calidad de vida se mide por parmetros objetivos homogneos, que tienen
13
HEIDEGGER, Martn. El Ser y el Tiempo. Fondo de Cultura Econmica: Bogot, 1993. P. 280
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como referencia el cuerpo y precisamente dejan sin plantear el problema de la dignidad de la vida humana. Es decir, el problema del sujeto de esa vida, que como se dice al comienzo, es transvital. La calidad de vida se mide por ejemplo, por los servicios a los que se tiene acceso, el tamao y las especificidades de la vivienda, el nmero de artculos electrodomsticos disponibles, el nivel de ingresos, la estabilidad en la ocupacin, las expectativas de vida, el nivel de escolaridad alcanzado, la titulacin obtenida, los reconocimientos alcanzados, la seguridad social. Y resulta en paradojas como la de que los habitantes de Alemania (uno de los pases con ms elevados indicadores de calidad de vida), se sienten menos felices que los habitantes de Bangladesh (uno de los pases con indicadores de calidad de vida bajos). individualismo de nuestros das. No reconocemos la injerencia del otro en nuestra esencia, y por eso el anhelo de ser boca de un ojo. 14 Desde la posicin de quien detenta bienes, se predica la disposicin de ser. Se dice utpicamente que el motivo esencial de la vida es ser. Y se replica sarcsticamente desde las mayoras miserables, que ser es tener. Interesante citar la reflexin de Lacn:
El
"la bolsa o la vida? Lacan llama vida al conjunto sujeto y bolsa al Otro. O doy la bolsa y me queda una vida cercenada; o bien, elijo la vida y entonces pierdo todo, es decir me quedo con la parte vaca del conjunto".15 Falsa alternativa la que nos deja el ladrn, creando la ilusin de que queda algo tras el despojo de nuestra bolsa. La misma ilusin nos genera la medicina, la cosmtica y la farmacutica. Parece ser que hoy tenemos la posibilidad de elegir una vida sana, o disponer los recursos mdicos para restablecer la salud quebrantada por cualquier motivo, o recomponer la apariencia corporal de acuerdo con cualquier exigencia esttica, o evitar la experiencia de malestar con un analgsico. Sin embargo, cabe preguntarse, qu queda? La respuesta depende de qu somos? Y el qu, en este caso, es ms bien un quin? El que en esta sociedad nos defina el anhelo de un cuerpo bello y
14
Alusin a la publicidad de una bebida gaseosa en la que un ojo quiere ser boca.
15
MILLER, Jacques-Alan Los signos del goce. Paids: Buenos Aires, 1999. P. 187.
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saludable, no debiera ocultar, como parece, nuestra condicin social transvital. El cuerpo es el signo por el que hacemos inscripcin en el lazo social. Si se le exigen determinados rasgos, es en la direccin de ciertos juegos sociales predominantes, que garantizan una especfica estructura social (econmica, poltica y cultural). En la perspectiva econmica, el discurso capitalista del mercado, exalta como valores la competitividad, la flexibilidad, la velocidad, la disponibilidad, la liquidez; en contraste con la confiabilidad, la rigurosidad, la paciencia, la recursividad y la solidez. En la perspectiva poltica se exalta la estrategia para someter, por encima de la confianza para pactar. Y en el mbito cultural, se prefiere la sensibilidad a la utopa (la boca por encima del ojo). El hedonismo de las sensaciones intensas, al sacrificio por la convivencia. En vista del carcter masivo de nuestra convivencia actual, que contrasta con el carcter fragmentario y disperso de sociedades anteriores, parece que el control social se ejerce ms eficientemente a travs del cuerpo individual. Las sociedades pre modernas, estratificadas, mantuvieron un criterio de integracin social para la clase dominante y otro para las clases dominadas. El mismo que constituye su distincin esencial. Aquellas tienen un propsito superior que se corresponde con su condicin superior. Estas son sometidas por el temor, en vistas de su inferioridad sustancial. La individualidad contempornea se define por insatisfaccin. En eso consiste el La modernidad propaga la igualdad y la libertad. Cmo mantener el orden? Qu sustituye la intimidacin, la coaccin y la represin de los dominadores, que entonces tambin descubren lo pattico de sus vidas al servicio de la dominacin? La felicidad. Hoy la sociedad carga a todos y cada uno de los individuos con la responsabilidad de su propia felicidad y autorrealizacin. Y el rasero ms universal es el de las satisfacciones. De ah que el sujeto de derechos de la sociedad contempornea, sea bsicamente un individuo insatisfecho. Un individuo cuyo elemento definitorio es su cuerpo, fuente de toda satisfaccin. Y la muerte, el crimen nefasto de la humanidad. Por qu es un crimen que la ciencia no haya avanzado lo suficiente para evitar el deceso del cuerpo. Lo cual no deja de ser una ingenua ilusin. No porque la ciencia no lo pueda lograr. Sino porque de lo que se trata no es del cuerpo, ni del deceso de ese cuerpo
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ajedrecistas ms viejos no recordaban la posicin de todas las piezas. Las mecangrafas de mayor edad son ms lentas en condiciones controladas; los arquitectos ancianos muestran prdidas en sus habilidad es visuales-espaciales (Salthouse y otros, 1990). Con todo, la experiencia compensa el deterioro. Los arquitectos con ms experiencia saben casi de manera automtica qu materiales sern los ms Idneos para una construccin. Las mecangrafas de mayor edad leen series ms largas de palabras, con lo que aumenta la rapidez de la escritura. Estas compensaciones permiten a los adultos maduros y ancianos mantenerse productivos en el trabajo (Salthouse, 1990). En su actividad influyen evidentemente las oportunidades que ofrece el ambiente para obtener y aprovechar estas compensaciones. Los hallazgos anteriores demuestran que a menudo el desarrollo supone un intercambio: a medida que una habilidad se deteriora, otra mejora (Baltes, 1987). En resumen, la pericia incluye un desarrollo ininterrumpido de la competencia:c habilidades y conocimientos propios de determinada rea o campo; un conocimiento muy procedimental u orientado a las metas; un reconocimiento rpido que reduce al mnimo la necesidad de una bsqueda exhaustiva en la memoria; habilidades generalizadas de pensamiento y de resolucin de problemas (Gleser, 1987). Una vez ms, una experiencia amplia no slo tiende a aumentar la informacin, sino, adems, a mejorar su organizacin. Continuamente reestructuramos nuestro sistema de conocimientos para hacerlo ms cohesivo, correcto y accesible. Este proceso se aplica a un conocimiento tan comn como el uso de la seccin comercial del directorio telefnico o a los conocimientos profesionales; por ejemplo, cmo efectuar de manera ms eficiente un procedimiento tcnico. Las pruebas cognoscitivas pocas veces miden los efectos que la experiencia tiene en el conocimiento y en la solucin de problemas entre los adltos mayores (Salthouse, 1987). ajedrecistas tuvieron un mejor desempeo que los de mayor edad, pero el nivel de habilidad no contaba en absoluto. Despus se les pidi que hicieran una jugada apropiada. Los expertos (tanto jvenes como viejos) lograron un desempeo mucho mejor, pues para hacerla no necesitaban recordar dnde se encontraban todas las piezas. La memoria de los expertos era selectiva y organizada; se concentraba en las conexiones entre los patrones de las piezas y las jugadas ms convenientes (Chamess, 1981 ; Salthouse, 1987). En conclusin, la experiencia no garantiza la conservacin de una habilidad: los ajedrecistas ms viejos no recordaban la posicin de todas las piezas. Las mecangrafas de mayor edad son ms lentas en condiciones controladas; los arquitectos ancianos muestran prdidas en sus
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habilidad es visuales-espaciales (Salthouse y otros, 1990). Con todo, la experiencia compensa el deterioro. Los arquitectos con ms experiencia saben casi de manera automtica qu materiales sern los ms Idneos para una construccin. Las mecangrafas de mayor edad leen series ms largas de palabras, con lo que aumenta la rapidez de la escritura. Estas compensaciones permiten a los adultos maduros y ancianos mantenerse productivos en el trabajo (Salthouse, 1990). En su actividad influyen evidentemente las oportunidades que ofrece el ambiente para obtener y aprovechar estas compensaciones. Los hallazgos anteriores demuestran que a menudo el desarrollo supone un intercambio: a medida que una habilidad se deteriora, otra mejora (Baltes, 1987). En resumen, la pericia incluye un desarrollo ininterrumpido de la competencia: habilidades y conocimientos propios de determinada rea o campo; un conocimiento muy procedimental u orientado a las metas; un reconocimiento rpido que reduce al mnimo la necesidad de una bsqueda exhaustiva en la memoria; habilidades generalizadas de pensamiento y de resolucin de problemas (Gleser, 1987). Una vez ms, una experiencia amplia no slo tiende a aumentar la informacin, sino, adems, a mejorar su organizacin.
Continuamente reestructuramos nuestro sistema de conocimientos para hacerlo ms cohesivo, correcto y accesible. Este proceso se aplica a un conocimiento tan comn como el uso de la seccin comercial del directorio telefnico o a los conocimientos profesionales; por ejemplo, cmo efectuar de manera ms eficiente un procedimiento tcnico. Las pruebas cognoscitivas pocas veces miden los efectos que la experiencia tiene en el conocimiento y en la solucin de problemas entre los adltos mayores (Salthouse, 1987).
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profesiones en las que hay que tomar decisiones complejas y emitir juicios independientes que favorecen el desarrollo cognoscitivo (WiIIis, 1989).
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LEVINAS, Emmanuel. Totalidad e Infinito. Ensayo sobre la exterioridad. Sgueme: Salamanca, 1999. Prefacio.
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Mientras que en la guerra de Vietnam: Ms de 58.000 efectivos estadounidenses murieron en Vietnam antes del fin de la guerra, a mediados de la dcada del 70."17 Con respecto a la situacin actual en Irak: "Un informe de la organizacin Human Rights Watch (HRW) hecho pblico este martes acusa al Pentgono de no investigar las muertes de civiles en Irak como consecuencia del uso de la fuerza por parte de las fuerzas militares estadounidenses. El documento de 56 pginas titulado 'Hearts and Minds: Post-War Civilian Casualties in Baghdad by US Forces' ('Corazones y Mentes: Bajas civiles en la posguerra en Bagdad por parte de las fuerzas estadounidenses') confirma la muerte de decenas de civiles en Bagdad entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre." 20 Se han hecho comunes en el lxico periodstico, las expresiones "dao colateral", "fuego amigo" y "vctimas civiles", para referirse al sinnmero de personas que mueren diariamente como consecuencia de la intervencin en Irak. En el plano 50 millones de vctimas interno Colombiano, son cotidianos los titulares que anuncian bajas de soldados en combate, muertes de civiles inocentes, asesinatos de soldados emboscados. No alcanza el tiempo sino para contar a las vctimas. Rara vez se les designa con su nombre. Muchas de ellas son enterradas apresuradamente en fosas comunes y luego desenterradas por las autoridades, con pocas probabilidades de reconocerles. Sus cuerpos descompuestos, en no pocas ocasiones desmembrados, anuncian la intencin de exterminio de sus victimarios. La muerte en estos casos, denota slo una de las formas de desaparicin del significante que nos representa (el cuerpo). No es casual que la desaparicin forzada se constituya internamente en un fenmeno apabullante, conjuntamente con el secuestro extorsivo y poltico. Si se agrega a lo anterior, las condiciones de intimidacin y silenciamiento al que son sometidos grupos enteros de personas en el mundo, se comprende que la extincin de la vida orgnica est muy lejos de ser el problema contemporneo. Es preocupante la mortalidad en accidentes de trnsito, areos, por enfermedades crnicas, y hasta por malnutricin. Sin embargo, ello no debe distraer la atencin del problema fundamental consistente en una operacin sistemtica por mantener annimos o sino exterminar, cualquier voz que se manifieste discordante con respecto al orden dominante del capitalismo internacional. Ese orden se mantiene por la promesa falsa de exaltacin exclusiva de la vida, con elusin de la muerte. Y al mismo tiempo condena al anonimato la vida en
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comn, como forma de sobrevivencia efectiva. "... la guerra se presenta como la experiencia pura del ser puro, en el momento mismo de su fulgor en el que se queman los decorados de la ilusin. El acontecimiento ontolgico que se perfila en esta negra claridad es la movilizacin de los absolutos, llevada a cabo por un orden objetivo al que no se pueden sustraer La prueba de fuerza es la prueba de lo real. Sin embargo, la violencia no consiste tanto en herir y aniquilar como en interrumpir la continuidad de las personas, en hacerles desempear papeles en los que ya no se encuentran, en hacerles traicionar, no solo compromisos, sino su propia sustancia: en la obligacin de llevar a cabo actos que destruirn toda posibilidad de acto. Como en la guerra moderna, en toda guerra las armas se vuelven contra quien las detenta. Es imposible alejarse del orden que ella instaura. Nada queda fuera. La guerra no muestra la exterioridad ni lo otro en tanto que otro; destruye la identidad del mismo." 18
Leccin 2: Muerte y sinsentido El ser sujeto transvital hace de la muerte su condicin. No habra articulacin de sentido, sin el tiempo necesario para elaborarlo. Y el tiempo del existir lo instituye la muerte, cuya inoportunidad no hace ms que recalcar en qu consiste la libertad humana: distraerse y ocuparse. Distraerse del fin de la existencia, hasta que la muerte nos sorprenda. U ocuparse preparndose para ella. Por supuesto, ocupamiento y distraccin pueden ser excluyentes, pero no lo son necesariamente. Es cuestin de la libertad humana, optar respecto a ello. Pero no se puede dejar de hacerlo. La libertad, pesimistamente, es una condena. "Que 'no est establecido con firmeza' quiere decir, que 'estn a su disposicin sus propias aptitudes y dones para existir'; tiene un comportamiento con relacin a s mismo, de un modo absolutamente necesario, como no lo hace ningn animal. Como suelo decir, no vive, sino que gua su vida. No en broma, ni por el capricho de reflexionar, sino por autntica necesidad. Si la naturaleza entreg a un ser a todos los peligros de posibles alteraciones o extravos que se encierran en ese 'no estar firmemente establecido', en esa obligacin de afirmarse a s mismo y de disponer de s mismo, tuvo que existir un motivo muy serio. Y lo hay en el riesgo de una physis, que contradice todo tipo de ley orgnica bien acreditada entre los animales. Cuando se quiera calificar de biolgico a un modo de observacin o estudio, ste tendr que realizarse colocando a un ser ante la pregunta siguiente: en virtud de qu medios existe
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propiamente?".19 Sin embargo, lo que llama la atencin de la situacin actual de la humanidad, detrs de su aparente desvelo por la muerte, es precisamente que ella no tiene cabida en el discurso social y peligrosamente anula la socialidad. Al intensificar el inters exclusivo por el vitalismo, el individuo aislado no tiene otra experiencia de la muerte que su espectacularizacin por los medios. Y ya no solamente los noticiosos, sino especialmente los faranduleros: cine y televisin comerciales. El cine y la televisin comerciales escenifican la muerte para avivar el espectculo, no para problematizar el sentido de la vida, como en la tragedia Griega, por ejemplo. En una pelcula tipo gnster hollywoodense, el cuerpo del villano resiste un sin nmero de embestidas de bala, arma blanca, explosivos, golpes contundentes, cadas y al final expira, dejando testimonio de dolor, pero no de arrepentimiento. Por su parte el hroe soporta estoicamente el mismo dolor, pero se sobrepone rpidamente en premio a sus buenas intenciones. Y abandona el cadver del enemigo, que la mayor parte de las veces se desintegra en el fuego de una explosin gigantesca, sin dejar el mnimo rastro. Mientras tanto, en un melodrama tipo "culebrn", la muerte es producida por el antagonista mediante envenenamiento, accidente provocado, asesinato, emboscada, traicin; pero nunca toca a los protagonistas (generalmente una pareja heterosexual), slo al final al mismo antagonista. La felicidad de los protagonistas triunfa sobre la muerte del antagonista, que en ocasiones se simboliza tambin con su encarcelamiento. En uno y otro caso, tanto en el cine como en la televisin comercial, la muerte se opone a la vida, y provoca el anhelo de vivir. Un efecto general de una buena pelcula o novela, es la inquietud que deja para salir de la sala de cine o de la casa, a vivir intensamente. Se siente uno agradecido de estar vivo. De la vitalidad para hacer cualquier cosa, emprender cualquier aventura, iniciar cualquier proyecto. Cualquiera. Es irrelevante su pertinencia, autenticidad, propiedad u oportunidad.
'http://www.eldiariointernacional.com/archivos/EDI%2092/internacionalirak92.htm Levinas, Emmanuel. Totalidad e infinito. Ensayos sobre la exterioridad. Sigueme: salamanca, 1999. 74
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hacia el ser, todo esto no es un loco pensamiento de filsofo. Es todo el desarrollo de la humanidad moderna: su temor a dejarse hechizar Sabemos ya, en efecto, que la teora no nos pone al abrigo de la mixtificacin. La ideologa, inocente o maligna, ha alterado ya nuestro saber. Por ella los hombres se engaan o son engaados. Las ciencias humanas de nuestro tiempo - la psicologa y el psicoanlisis, la sociologa y la economa, la lingstica y la historia- muestran el `condicionamiento' de toda proposicin y de toda verdad. Y si el saber proporcionado por las ciencias no estuviera tampoco exenta del equvoco que denuncia, confirmara todava ms la anfibologa del aparecer... Totalidad e Infinito describe la epifana del rostro como un deshechizamiento del mundo. Pero el rostro en cuanto rostro es la desnudez - y el desnudamiento- 'del pobre, de la viuda, del hurfano, del extranjero', y su expresin indica el 'no matars'. Cara a cara: relacin tica que no se refiere a ninguna ontologa previa." 21 No matars. La prohibicin inaugura la relacin social. Crea el lazo social, la ligazn. En la perspectiva individualista se entiende como una exhortacin a la impulso vital, pasa por la defensa del territorio y de la propia vida, que conduce hasta el aniquilamiento del agresor. Esto en el plano de lo biolgico. Pero cuando surge la idea de un quin soy?, es porque previamente se ha instalado otro Semejante? La pregunta es derivada, secundaria, a la cuestin de la existencia Social. Luego que soy, cabe preguntarse quin soy? Y soy imagen especular de otro. Es lo que revela Narciso cuando descubre su imagen en el agua: soy semejante al otro. Las figuras marginales contemporneas del pobre, la viuda, el hurfano, el extranjero, el desplazado, el inmigrante, el anciano, el soldado mutilado; vistas desde el discurso capitalista dominante como anormalidades a reducir, someter y controlar, constituyen la contraevidencia de la plenitud de las celebridades, disfrutando permanentemente de la libertad y el orden. Y al mismo tiempo enmarcan el totalitarismo de una sociedad en guerra, que desconoce la diferencia, la alteridad. Matars! parece ser el mandamiento contemporneo que traduce "business are business"22 "lo siento, nada personal". Eliminars a tu adversario como sea. El fin de imponerse constituye a todos los dems en medios. Inversin del imperativo categrico Kantiano.
21
Ibidem, prefacio.
22
Business are business que se ha traducido por negocios son negocios, indica la despersonalizacin de las relaciones econmicas, en un campo blindado contra el imperativo categrico Kantiano de la preeminencia del otro siempre como un fin y nunca como un medio.
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La irrupcin del otro es real porque se nos opone. Pero es gracias a esta oposicin que tenemos la oportunidad de existir. De ah que el no matars! no sea una prescripcin derivada de la relacin social, sino que la relacin social nazca cuando se cohibe uno de matar y permite la emergencia del otro. No se trata de un acto solidario, de generosidad, consistente en dejar vivir, sino de un acto constitutivo de existencia, que en adelante se erige en un mandato de persistencia, que garantiza la continuidad del lazo social. "...cuando se trata del hombre, un estudio biolgico no puede reducirse a lo meramente somtico o corporal. Entonces en qu consiste el planteamiento antropobiolgico? Consiste solamente en la pregunta acerca de las condiciones de la existencia del ser humano. Observamos detenidamente ese ser, especial e incomparable, al que faltan todas las condiciones vitales del animal y nos preguntamos: ante qu tareas se halla tal ser, si quiere simplemente mantener su vida, prorrogar su supervivencia, sacar adelante su existencia? Y mostraremos (a travs de largas y difciles investigaciones, pero siempre bajo un mismo pensamiento fundamental) que aqu se involucra de modo lgico y necesario, nada menos que toda la amplitud de la interioridad humana elemental, a saber: pensamientos y lenguaje, la fantasa, las pulsiones, formadas de un modo especial, que no tiene ningn animal, una movilidad y una motrica nicas. Iremos examinando todas esas caractersticas por separado, en lo que tengan de observable, y luego se explicarn mutuamente, remitindolas a otras. Es autoregulacin, al autocontrol, a la inhibicin de la agresin.23
Muchos hemos adquirido el repudio a la sangre, a las vsceras expuestas por fuera de su continente, a la palidez cadavrica, incluso de criaturas no humanas. Hay quienes no son capaces de "matar una mosca". Y se suele creer que ello cae dentro de la prescripcin del no matars, incorporada, encarnada, interiorizada. En cambio, descomplicadamente desconocemos, ignoramos, acallamos la mirada y la palabra de aquel que nos demanda o que tan slo nos sorprende en un lugar inapropiado para l. Nada personal. El anonimato de las grandes ciudades, hace que se transite con la mirada puesta en la meta. Las otras personas son generalmente obstculos a eludir, a superar, a franquear. La mirada no se detiene en ellas. Mucho menos el odo, al que la tecnologa le proporciona su propia
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HEIDEGGER, Martn. El Ser y el Tiempo. Fondo de Cultura Econmica: Bogot, 1993. P. 281. 77
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como cualquier bien de consumo. En cambio, en la perspectiva de un proyecto colectivo, no hay lugar a una discusin pblica sobre la muerte, a menos que sea sobre la eutanasia (un morir digno). En lo pblico de una sociedad individualista el tema requiere evitarse, aun cuando se sabe que condiciona la naturaleza de un proyecto de vida conjunto. "El pleno concepto ontolgico-existenciario de la muerte puede definirse ahora en los siguientes trminos: la muerte en cuanto fin del 'ser ah' es la posibilidad ms peculiar, irreferente, cierta y en cuanto tal indeterminada e irrebasable, del 'ser ah'. La muerte es en cuanto fin del 'ser ah' en el ser de este ente relativamente a su fin." 25 La muerte entendida, no como acabamiento de la vida, sino como finalidad de la existencia conjunta, la coloca en la dimensin pblica necesaria, para hacer de ella tema de conversacin poltica. No es el evento al que estamos condenados y que padecemos aisladamente, hasta que nos llega por sorpresa. Sino la decisin de reconocer la dimensin precisa de nuestra existencia comunitaria. Si hay que aceptar que somos esencialmente el deseo de nuestros padres, de otros que nos preceden en la existencia, tambin habra que reconocer que dicha alteridad se funda en la anticipacin de nuestra finalidad: la muerte. No el acabamiento, sino el lmite, la frontera, que demarca el territorio de nuestra existencia. Sin lmites, sin fronteras, no hay territorio, no hay existencia. "Todo comprender es un encontrarse. El estado de nimo pone al 'ser ah' ante el 'estado de yecto' de su 'hecho de que es ah'. Mas el encontrarse capaz de mantener patente la amenaza constante y absoluta que para el ser ms peculiar y singularizado del 'ser ah' asciende de este mismo, es la angustia. En sta se encuentra el 'ser ah' ante la nada de la posible imposibilidad de su existencia. La angustia se angustia por el 'poder ser' del ente as determinado y abre as la posibilidad extrema." 26 A un cuando la angustia no parezca una experiencia contempornea, es muy probable que sea la que se abre paso detrs de la euforia de la competencia permanente, el divertimento constante y el entretenimiento esquivo. Peyorativamente se dice que la paz que se busca, no es la de los cementerios, para reinvindicar los anhelos de vida. Pero peligrosamente tambin se puede estar
25
Ibdem, p. 282.
26
Ibdem, p.289 78
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indicando nuestra incapacidad para integrar la muerte en nuestro concepto de vida. Para entender la expresin de Garca Mrquez de que uno es de all donde reposan sus muertos. Aquellos por quienes uno existe y quienes mediante su insistencia en la memoria colectiva, logran mantener vivo nuestros proyectos transvitales, como corresponde a nuestra naturaleza (o debiera decirse perversin) humana. "La caracterizacin del 'ser relativamente a la muerte' propio proyectado existenciariamente puede resumirse en la siguiente forma: el 'precursar' desemboza al 'ser ah' el 'estado de perdido' en el 'uno mismo', ponindolo ante la posibilidad - primariamente falta de apoyo en el 'procurar por' 'curndose de' - de ser l mismo, pero l mismo en la apasionada LIBERTAD RELATIVAMENTE A LA MUERTE, desligada de las ilusiones del uno, fctica, cierta de s misma y que se angustia. "27 Con la exaltacin de los afectos y la sensibilidad, la vida social se ha reducido a un psicologismo espectacularizante. El aburrimiento ya solo denota un problema personal. Y la angustia un asunto de terapia individual. Domina la idea de que para la vida en sociedad se debe llegar suficientemente preparados y arreglados de antemano. Como si el individuo precediera lo social. Y por ah, es cada vez ms grande el fenmeno de la marginacin elegida. Lo que constituye un grave sntoma de desintegracin social. El cuidarse de s en solitario, para aparecer con xito social, es un modo de existir que recarga psicolgicamente las posibilidades individuales y oculta nuestra condicin esencialmente social.
Ibdem, p. 290. 79
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dimensiones de la vida al mbito de lo orgnico. Aun cuando es evidente que la biologa no se precia de definir la vida, si da por supuesta una concepcin dominante, segn la cual es la condicin de los fenmenos psicolgicos y sociales. Se propone, igualmente, la fundacin de una reflexin psicolgica que haga reconocimiento de la naturaleza social del individuo. La concepcin especular de sujeto, cuya emergencia y persistencia slo obedece a la preeminencia del otro, dan a la vida una connotacin limitada por la muerte. No en tanto fenmenos biolgicos, sino ms bien como categoras de lo simblico a travs de las cuales se ocupa el hombre (como gnero humano) de lo real. Una de las dimensiones de esa realidad es su carcter transvital, que emerge de su condicin social. La muerte, entonces, para el campo psicolgico, no se restringe al imaginario religioso atvico, asociado al pecado, la culpa, la oscuridad, el castigo, descanso eterno; sino que comprende las experiencias contemporneas de angustia colectiva frente a las guerras desaforadas, la competencia desenfrenada y la marginalidad creciente, como sntomas claros de preocupacin por un proyecto de vida colectivo, que ya no se ata a las fronteras territoriales nacionales, sino que tiene visos planetarios evidentes. La integracin social contempornea ya no puede depender de la autorregulacin, del autocontrol, de la inhibicin individual, sino cada vez ms de la idea de un proyecto conjunto de convivencia, por el que la muerte cobra su sentido histrico ms autntico.
ANEXO
Tomado de: http://med.unne.edu.ar/revista/revista100/envejecimiento.htm Revista de Posgrado de la Ctedra VIa Medicina N 1 00 - Diciembre/2000 Pginas: 21-23
ENVEJECIMIENTO
Prof. Dr. Juan F. Gmez Rinessi Srtas. Soledad Saiach, Natalia Lecuna
El envejecimiento es un proceso deletreo, progresivo, intrnseco y universal que con el tiempo ocurre en todo ser vivo a consecuencia de la interaccin de la gentica del individuo y su medio ambiente. Podra tambin definirse como todas las alteraciones que se producen en un organismo con el paso del tiempo y que conducen a prdidas funcionales y a la muerte. Es difcil determinar el momento en que ste se inicia, algunos autores consideran que se manifiesta a partir del momento de la mxima vitalidad alrededor de los 30 aos en el hombre (1). Probablemente, el envejecimiento (al contrario del crecimiento) no es un fenmeno genticamente programado. En la actualidad el perodo de vida del ser humano se cuantifica con un mximo de 120 aos, cuando los fenmenos intrnsecos del crecimiento y del envejecimiento se desarrollan en un medio adecuado. De no ser as, la duracin cronolgica de la vida humana se reduce proporcionalmente, an cuando el espacio
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biolgico sea en todos los individuos el mismo. Se comprende como espacio biolgico la totalidad de ciclos completos de actividades celulares o de rganos que un individuo realiza desde que nace hasta que llega a su muerte fisiolgica. Cuando se agota sucede la muerte (2). La esperanza de vida al nacer es un ndice que muestra el nmero de aos que de manera estadstica vivir probablemente un individuo de una poblacin que nace en un momento determinado; dependiendo sta de las condiciones de bienestar en la sociedad. En efecto los avances socio-sanitarios, en especial los de la medicina preventiva, y tambin la aparicin de los antibiticos junto con los grandes progresos en la nutricin, han logrado que la esperanza de vida al nacer, que era de 50 aos a principios de siglo, sea en los pases desarrollados de 75 aos en la actualidad (1). Las consecuencias de stos cambios ya se han hecho sentir en los sistemas de salud en muchos pases, debido a que la atencin mdica del paciente anciano implica cambios estructurales en los mismos para revertir las tendencias hacia la discriminacin habitual en ste grupo de pacientes. Solucin a stos problemas deba comenzar con la inclusin de personas mayores en los estudios clnicos que evalan la efectividad de nuevos procedimientos o medicamentos. La sociedad en general debe reconocer que el envejecimiento de una gran proporcin de sus miembros la afecta como un todo y no es un fenmeno que concierna solo a los mayores (3). Eventos celulares en el envejecimiento Una de las ms reconocidas variaciones que tienen lugar en la clula es el acortamiento de los teloneros, estructuras que protegen las terminaciones de los cromosomas eucariticos, evitando que ocurran fusiones entre ellos o que el material gentico almacenado pueda recombinarse de manera inapropiada. A medida que van ocurriendo divisiones celulares sucesivas, el telonero va acortndose de manera progresiva hasta casi desaparecer, alcanzando la clula un estado denominado senescencia, en el que la capacidad de dividirse y otras de sus funciones metablicas se pierden (Fig.1). Por su parte, la teloneraza es una ribonucleoproteina enzimtico que catalizar la adicin de segmentos de cido desoxirribonucleico (ADN) a los teloneros y, de esta manera asegura la conservacin de su longitud, hecho que permite la replicacin indefinida de la clula y les confiere inmortalidad.
Fig. 1 Funciones de la protena p66 sic en la induccin de apoptosis en clulas envejecidas. La molcula, una de tres protenas codificadas por el proto-oncogen SHC, comn a todos
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los mamferos es la encargada de activar procesos de apoptosis cuando se acumulan en el interior de las clulas radicales libres (Fig.2). Dichas sustancias aumentan con el transcurso del tiempo o se generan ante estmulos nocivos como la luz ultravioleta o agentes txicos como el paraquat (herbicida)(3).
Fig. 2 Mutaciones en la mitocondria. Una tercera va que altera progresivamente la integridad celular, es la aparicin de mutaciones en el genoma de las mitocondrias por un continuo ataque de los radicales libres generados durante la reduccin univalente del oxigeno, la perdida de capacidad regeneradora lleva a una disminucin en el numero de mitocondrias y, a una depresin en la sntesis de ATP. Esto a su vez inducir la perdida de funcin fisiolgica, que es el efecto mas aparente del envejecimiento.(2) Teoras actuales - Inmunolgicas: existe una disminucin de la capacidad del sistema inmune para producir anticuerpos y para discriminar entre sus constituyentes y los ajenos, con un aumento de reacciones autoinmunes. - De los radicales libres: postula que el envejecimiento se debe a dao celular producido por exposicin a radicales libres, que son tomos o molculas altamente reactivas por contener un electrn no apareado. Las consecuencias de estas reacciones implican la desorganizacin de las membranas celulares, con cambios letales para la clula. Esta teora se basa en la constatacin de la presencia de cuerpos de inclusin pigmentados, que representan productos de desecho intracelular, en clulas que no se dividen: neuronas, clulas musculares y cardiacas. Nos referimos a los pigmentos asociados con la edad como son las lipofuscinas. - Sobre la programacin gentica: proponen que el envejecimiento esta genticamente programado, ya sea porque el programa original se altera (teora de la mutacin somtica, teora de la acumulacin de errores ) o porque los cambios celulares estn incluidos dentro de las instrucciones contenidas en el ADN desde la concepcin, es decir, son parte del desarrollo normal. - Evolucionista: la evolucin por seleccin natural ha conducido a que el gnero humano se haya adaptado para vivir en condiciones adversas. Es as que ciertos elementos intrnsecos pueden ser considerados resultantes de una falta de adaptacin; como las enfermedades vasculares causadas por los regmenes de alimentacin modernos y la osteoartrosis de las articulaciones que nunca se han adaptado a la bipedestacin.
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- De los tejidos: esta teora propone que los cambios que se producen cuando dos o ms macromolculas se unen por enlaces covalentes o por puentes de hidrgeno, aumenta la agregacin y la inmovilizacin molecular, interfiriendo con las reacciones qumicas normales y produciendo alteraciones funcionales que afectan desde la membrana hasta el ADN celular. - Matemticas y fsicas: la teora de la simplificacin advierte como a travs de la vida la complejidad de los mecanismos de regulacin homeosttica se empobrecen. El estado joven se caracteriza por la vigencia de un gran nmero de factores reguladores interactuando en forma catica, y el envejecimiento se caracterizara por la prdida de complejidad y la tendencia a orientarse hacia sistemas dinmicos no caticos, ms simples, lo cual conduce a una prdida de la capacidad adaptativa del organismo(3). El envejecimiento es un fenmeno multifactorial, que afecta todos los niveles de organizacin biolgica, desde las molculas a los sistemas fisiolgicos, que llevan a que la persona tenga una mayor predisposicin a desarrollar ciertas enfermedades y como consecuencia final presente un mayor riesgo de muerte. El envejecimiento puede considerarse desde distintos puntos de vista: - Cronolgico: Es contar el tiempo transcurrido desde el nacimiento. En ciertas personas la transicin ocurre gradualmente y en otras es casi repentina. Tanto como el numero de aniversarios, influyen las enfermedades y los factores socio-econmicos. Biolgico: La edad biolgica si se corresponde a etapas en el proceso de envejecimiento Biolgico. El envejecimiento biolgico es diferencial, es decir de rganos y de funciones; es tambin multiforme pues se produce a varios niveles: molecular, celular, tisular y sistmico, y es a la vez estructural y funcional. - Psquico: Estas modificaciones no sobreviven espontneamente sino son el resultado de acontecimientos vitales como el duelo y la jubilacin. Ciertamente hay diferencia entre jvenes y viejos en dos esferas: la cognoscitiva, que afecta la manera de pensar y las capacidades, y la psicoafectiva sobre la personalidad y el afecto. - Social: Comprenden los papeles que se supone han de desempearse en la sociedad. Es cierto que ciertas variables sociales evolucionan con la edad, pero sin seguir necesariamente a la edad cronolgica. El ciclo dependencia / independencia que afecta a muchos individuos de edad avanzada es un ejemplo. - Fenomenolgico: Es la percepcin subjetiva de la propia edad, se refiere al sentimiento de haber cambiado con la edad a la vez que se permanece en lo esencial. - Funcional: El estado funcional en las diferentes edades es la resultante de la interaccin de los elementos biolgicos, psicolgicos, y sociales y constituye probablemente el reflejo mas fiel de la integridad del individuo a lo largo del proceso de envejecimiento. Envejecimiento exitoso: en el que se observa solo el decremento funcional atribuible a la edad y donde ni la enfermedad, ni los factores ambientales o adversos del estilo de vida complican o acrecientan el deterioro. Esto representa una mayor reserva fisiolgica y menor riesgo de enfermedad. Implica cambios prevenibles o reversibles en al proceso de envejecimiento. Principales causas de morbilidad e incapacidad geritrica. Las principales causas de morbimortalidad geritrica son las patologas crnico degenerativas tales como las enfermedades cardiovasculares, el cncer, la diabetes mellitus y sus complicaciones. Es importante destacar tambin las afecciones demenciales y particularmente la enfermedad de Alzheimer, las afecciones osteoarticulares y el deterioro sensorial, auditivo y visual. El deterioro cerebral, afecta hasta al 10% de los mayores de 60 aos y para el cual no existe forma alguna de prevencin. El deterioro de la movilidad es la consecuencia de numerosas causas que con frecuencia concurren en un mismo enfermo complicando su evolucin; la rehabilitacin permite habitualmente mejorar la
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capacidad funcional. En los casos ms graves existe el riesgo de desarrollar escaras de decbito, padecimiento grave, prolongado y oneroso. Con el deterioro motriz aumenta el riesgo de cadas y el riesgo de fracturas. La fractura de cuello femoral es de tratamiento costo y tcnicamente complejo. La afeccin del estado nutricio y la baja respuesta inmune que suelen acompaarle son complicacin de la poli patologa aunque las medidas preventivas suelen ser simples y de bajo costo(3). 31
ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACIN
Por qu calificamos de "cambiante" a la relacin entre los progenitores maduros y sus hijos adultos? Cul es la actitud que predomina entre las personas maduras hacia sus progenitores ancianos? Mencione algunos de los principales problemas que las personas maduras afrontan cuando tratan a sus progenitores ancianos. En qu se distinguen y se asemejan las amistades de la edad madura y las que se forman en otros periodos del ciclo vital? Cules son algunos de los problemas de ajuste que los progenitores y los hijos afrontan en sus familias reconstituidas? Qu rectores hacen especialmente difcil en la madurez el divorcio, las segundas nupcias y la formacin de una familia reconstituida? Explique algunos de los sentimientos de las personas relacionados con la madurez. Qu factores determinan su forma de responder? Describa las diferencias entre el modelo de la crisis y el de la transicin de la edad madura. Existe o no la crisis de la madurez? Explique su respuesta.
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