Cecco dAscoli la croise des savoirs

di Emanuele Coccia, Sylvain Piron

En dpit de lintrt que lui tmoigne un nombre croissant dhistoriens, la figure de Cecco dAscoli reste encore difficile cerner dans sa globalit. Premier intellectuel italien lac condamn au bcher par linquisition, astronome et magicien, et pote savant adversaire de Dante, sa clbrit doit plus aux lgendes quil a suscites qu une approche critique de ses uvres1. Les informations biographiques assures sont rares2. Des allusions rptes, dans les uvres savantes et potiques, prsentent Ascoli comme sa ville natale. Il y a sans doute galement enseign, mme sil est difficile de savoir dans quel cadre3. Deux documents locaux concernant un Francesco Stabili ont t retrouvs. Le 16 septembre 1296, un dompnus Franciscus Stabilis est investi par lvque dAscoli comme clerc prbend de lglise de S. Maria de Lanciacuta Castorano, louest dAscoli Piceno4. Le 6 aot 1297, dans un document dress Amandola, cit guelfe du diocse de Fermo alors occupe par les
1. Un relev bibliographique montre quil fut redcouvert dans le contexte du Risorgimento (6 publications entre 1868 et 1879), dans un contexte qui ne se limite pas des clbrations locales, mme sil bnficia des honneurs municipaux dAscoli Piceno en 1898. Les premiers travaux scientifiques remontent la premire dcennie du XXe sicle, avec des publications de textes par Giuseppe Boffito et un premier effort pour trier entre la lgende et lhistoire. Cfr. G. Boffito, Il De eccentricis et epicyclis di Cecco dAscoli, Istituto alla Querce, Firenze 1905; A. Beccaria, I biografi di maestro Cecco dAscoli e le fonti per la sua storia e per la sua leggenda, Clausen, Torino 1908. 2. La date de naissance gnralement retenue, de 1269 provient dun rcit recueilli Ascoli deux sicles aprs sa mort, par lrudit humaniste Angelo Colocci, de la bouche dun certain Enoch dAscoli qui expliquait les considrations astrologiques pour lesquelles la mre de Cecco aurait choisi daller accoucher Ancarano. Cette source, comme toutes les notes de Colocci, prsente un grand intrt, mais il ne faut videmment pas la prendre la lettre sur ce point. Cf. V. Fanelli, Angelo Colocci e Cecco dAscoli, in Atti del i Convegno di studi su Cecco dAscoli (Ascoli Piceno, 1969), a cura di B. Censori, Giunti-Barbra, Firenze 1976, pp. 43-64. 3. Tractatus in Sphaeram, in L. Thorndike, The Sphere of Sacrobosco and its Commentators, University of Chicago Press, Chicago 1949, p. 359: Et propter hoc potestis solvere primo quod a me querebant multotiens Esculani dicentes, quare homines timent lunam potius quam solem vel Iovem. 4. M. Cameli, Cecco nella Ascoli di fine Duecento: una inedita prima testimonianza?, in Cecco dAscoli: cultura, scienza e politica nellItalia del Trecento, Atti del convegno (Ascoli Piceno, 2005), a cura di A. Rigon, Istituto storico italiano per il medio evo, Roma 2007, pp. 203-16, qui na malheureusement pas publi le document dans son intgralit.

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Ascolans gibellins, un personnage du mme nom fait lobjet dune plainte de la part du prieur de lermitage de S. Leonardo in Volubrio, en raison de mfaits (maleficiis) commis contre un certain Brocardino. Le prieur prcise que Francesco est un lac (laycus) qui nest ni oblat ni convers du monastre, tout document prouvant son oblation au monastre devan tre considr comme faux5. Laffaire na pas laiss dautre trace dans les archives dAmendola. Il nest pas certain que les deux documents aient trait au mme homme; si ctait le cas, on aurait un signe intressant de la double casquette sous laquelle il aurait dbut sa carrire: clerc prbend pour suivre des tudes, tout en tant impliqu du ct gibellins dans les jeux politiques locaux. Les traces les plus certaines le montrent Bologne, vingt ans plus tard. En mai 1318, il habitait la mme pension quun tudiant impliqu dans une rixe6. Le De excentricis et epicyclis mentionne une conjonction observe le 2 aot 1322, dans une formulation qui suggre quil enseignait dj Bologne cette date7. Au printemps 1324, il est pay 100 livres bolonaises pour ses cours extraordinaires dastrologie; il prsente peu aprs une demande, avec Angelo dArezzo, pour le paiement des cours donns durant la vacance de luniversit, lors de lanne 1321, quand les tudiants staient temporairement dplacs Sienne8. Mais ds la fin de la mme anne, il tait condamn diverses pnitences et dfinitivement suspendu denseignement par linquisiteur dominicain pour avoir mal parl de (male et inordate locutum fuisse de fide catholica). Les lments concernant sa chute sont bien connus9. La chronique de Giovanni Villani prcise que les paroles suspectes provenaient de son commentaire de la Sphre de Sacrobosco, dont il aurait fait de nouveau usage, malgr linterdiction, alors quil sjournait Florence, dans lentourage de Charles de Calabre10.
5. V. Paoletti, Il pi antico documento autentico su Cecco dAscoli, in Rendiconti della R. Accademia dei Lincei. Classe di scienze morali, storiche e filologiche, s. v, xiv, 1906, pp. 31634: p. 318: Dompnus Beneventus prior monasterii Sancti Leonardi de gulubrio existens coram sapiente viro domino Nicola domini Pauli de Macerata iudice dicti communis dixit et asseruit ac etiam cum istantia petiit ab eodem judice ut ipse judex procederet et inquireret contra Francisscum Stabilis de maleficiis commissis in personam Brocardini vel cuiuscumque alterius persone per eundem fuisset commissum. Cum dictus Francisscus esset laycus et non oblatus nec conversus dicti monasterii et si quod instrumentum oblationis appareret quod non creditur dixit ipsum instrumentum esse fictitium et symulate concessum. 6. F. Filippini, Cecco dAscoli a Bologna, in Studi e memorie per la storia delluniversit di Bologna, x, 1930, pp. 33-5. 7. De excentricis et epicyclis, a cura di G. Federici Vescovini, in Il Lucidator dubitabilium Astronomiae di Pietro dAbano. Opere scientifiche inedite, Programma e 1 + 1, Padova 1988, p. 388: ut vidistis de Saturno qui erat in 13 gradu Tauri in die secundo augusti in annis Christi 1322, incepit retrogradari et venit usque ad Pliadem scilicet Gallinam que est decimus gradus Tauri sub quo fuit ista Bononia hedificata. 8. A. Antonelli, Nuovi sondaggi darchivio su Cecco dAscoli, in Cecco dAscoli: cultura, scienza e politica, cit., pp. 241-76. 9. L. Thorndike, More Light on Cecco dAscoli, in The Romanic Review, xxxvii, 1946, pp. 296-306. 10. G. Villani, Cronica, xi 41, nelled. a cura di G. Porta, vol. 2, Fondazione Pietro BemboGuanda, Milano-Parma 1991, vol. 2, pp. 570-1: La cagione perch fu arso si fu perch essendo a Bologna, fece un trattato sopra la Spera, mettendo che nelle spere di sopra erano generazioni

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Villani prcise quil aurait t dnonc par lvque dAversa, chancelier du duc de Calabre. Ce personnage, sur lequel lhistoriographie ne sest gure attarde, est le franciscain marseillais Raymond de Maussac. Il nest peut-tre pas indiffrent que Raymond ait t auparavant, de 1321 1326, vque de Chieti au nord des Abruzzes, do il aurait pu tre inform de la rputation de Cecco11. Dans sa chronique, Villani signale galement que le mdecin florentin Dino del Garbo, qui avait t le collgue de Cecco Bologne, joua un rle dans sa chute; la rumeur voquait une jalousie lgard dun rival qui pouvait occuper une place convoite auprs du nouveau seigneur de la ville12. La conjonction de ces inimitis peut sexpliquer facilement: Dino tait le mieux plac pour dnoncer les pratiques de Cecco auprs de lvque franciscain, lequel pouvait son tour rapidement saisir linquisiteur franciscain, Accursio Bonfantini, de ce cas flagrant de rechute hrtique. Les comptes de linquisition apportent des dtails prcieux pour suivre laffaire de lintrieur. On y apprend que Cecco tait phisicus et familiaris de Charles de Calabre depuis mars 1327, et quil recevait trois onces dor par an; il avait t pay au mois de mai. En juillet, un repas fut offert par linquisiteur aux quatre familiers qui avaient contribu sa capture. Le mme mois, un messager fut envoy Bologne pour prendre une copie de la condamnation de 1324. Accursio fit transcrire lEnnaratio super Spheram; un autre courrier apporta en aot des lettres de linquisiteur dominicain de Bologne. Une visite de Raymond de Maussac est galement enregistre, tandis que les dpenses effectues pour la nourriture du prisonnier suggrent que Cecco tait abandonn de tous13. Aprs deux mois dincarcration, il fut condamn et excut, le 16 septembre 1327. Une version toscane de la sentence de linquisiteur suggre que, outre le commentaire sur la Sphre, un livre en vernaculaire fut galement condamn14. Cette rfrence est gnralement comprise comme visant le pome didactique LAcerba15. De fait, la production vernaculaire limite de Cecco ne laisse gure
di spiriti maligni, i quali poteano costrignere per incantamenti sotto certe constellazioni, a poter fare molte maravigliose cose []. Il quale suo libello in Bologna riprovato, e ammonito per lo nquisitore che no.llo usasse, gli fu opposto che lusava in Firenze, la qual cosa si dice che mai non confess, ma contradisse a la sua sentenia, che poi che ne fu ammonito in Bologna, mai no.llo uso; ma che il cancelliere del duca, chera frater minore vescovo dAversa, parendogli abominevole a tenerlo il duca in sua corte, il fece prendere. 11. Cf. S. Piron, Censures et condamnation de Pierre de Jean Olivi, in Mlanges de lcole franaise de Rome. Moyen ge, cxviii, 2006, 2, pp. 313-73, Le procs contre Guillaume de Gignac. 12. Villani, Cronica, cit., p. 572: E questo maestro Dino fu grande cagione de la morte del sopradetto maestro Cecco, riprovando per falso il detto suo libello, il quale avea letto in Bologna, e molti dissono chl fece per invidia. 13. R. Davidsohn, Un libro di entrate e spese dellinquisitore fiorentino, in Archivio storico italiano, xxvii, 1901, p. 346; G. Biscaro, Inquisitori ed eretici a Firenze (1319-1334), in Studi Medievali, s.. ii, iii, 1930, pp. 266-87, part. pp. 268-73. Parmi les six juges qui furent pays en novembre, on compte un autre pote clbre, Francesco da Barberino. 14. M. Rastrelli, Fatti attinenti allInquisizione e sua istoria generale e particolare di Toscana, Pagani, Firenze 1782, pp. 49-50 [rist. anast., Forni, Sala Bolognese 1981]. 15. Il faut utiliser, faute de mieux, Cecco dAscoli, LAcerba [Acerba etas], a cura di M. Alber-

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dalternative. La question qui se pose alors est de comprendre le sens de cette double condamnation. En effet, les lumineuses analyses de Nicolas Weill-Parot montrent quel point le Super Spheram, cours dintroduction lastronomie, est simultanment, et sans aucune tentative de dissimulation, une introduction la magie astrale. La question nest pas: pourquoi de tels textes ont conduitils Cecco au bcher? Mais plutt: comment est-il possible quun universitaire, au dbut du XIVe sicle, ait eu laudace de proposer, dans une leon publique, un systme astrologico-nigromantique, sans montrer de faon explicite la moindre distance critique?16. Toutes les autres explications de la condamnation de Cecco, telles que les prdictions nfastes produites pour les enfants de Charles de Calabre, ne doivent tre prises que comme des circonstances aggravantes dun crime intellectuel monumental. En revanche, le long pome vernaculaire, pour reprendre les termes de Graziella Federici Vescovini, est parfaitement inoffensif17. Le texte est rest inachev, ce qui peut confirmer lhypothse que sa rdaction se prolongeait au moment de la capture. Il dmontre de multiples signes de catholicit et ne contient pas la moindre allusion magique ou dmoniaque. La recherche de double sens est reste vaine. Ce nest pas cette uvre en tant que telle qui mritait dtre brle. Les deux textes appartiennent en effet des registres trs diffrents. On peut dabord comprendre leur distinction en termes de stratgie littraire. En 1324, Cecco avait non seulement perdu sa seule source de revenu; il avait encore d payer une lourde amende linquisiteur. Chass de luniversit, il est comprhensible quil se soit tourn vers des mcnes, en produisant une uvre dans une langue et un style quils pouvaient apprcier. Comme la not Marco Santagata, LAcerba contient plusieurs allusions la famille Colonna, qui aurait trs justement pu tre choisie dans une recherche de soutiens politiques et financiers18. Cest dans cette veine quil faut comprendre linsistance de Cecco se poser de faon rpte en interlocuteur et critique de Dante. Lun des cas de dialogue le plus intressant est cette lettre fictive que Dante aurait envoye Cecco, pour lui demander de rsoudre un problme scientifique qui lui demeurait insoluble: comment comprendre que, de deux jumeaux, lun puisse tre plus noble que lautre?
Ma qui mi scrisse dubitando Dante: son due figliuoli nati in uno parto, e pi gentil si mostra quel dinane, e ci converso, si come gi vedi.

tazzi, La Finestra, Lavis 2002, volume non pagin qui contient galement le commentaire latin et vernaculaire sur les premires strophes du pome. Ldition est mene sur le cod. Paris, BnF ital. 579. Les leons du manuscrit Vatican bav, Barb. lat. 4050 semblent souvent prfrables. 16. N. Weill-Parot, I demoni della Sfera. La nigromanzia cosmologico-astrologica di Cecco dAscoli, in Cecco dAscoli: cultura, scienza e politica, cit., pp. 105-31, part. pp. 127-8. 17. Federici Vescovini, Il Lucidator, cit., p. 371. 18. M. Santagata, Per moderne carte. La biblioteca volgare di Petrarca, il Mulino, Bologna 1990, pp. 224-5.

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Torno a Ravenna e di l non mi parto: Dimmi, Ascolano quel che tu ne credi.

Ces deux dernires lignes, qui sont parmi les rares russites potiques de LAcerba, mettent en scne un Dante, chouant dans ses efforts pour acqurir une respectabilit scientifique (ce qui fut en effet lun des grands soucis de la dernire partie de sa vie), et retournant misrablement mourir Ravenne. Par contraste, ce passage, comme toutes les critiques prsentes dans louvrage, font de Cecco le vrai pote savant, ennemi des fables. La venue auprs de Charles de Calabre pourrait se comprendre dans le mme esprit, comme recherche de soutiens puissants et de ressources financires. Si Cecco est retomb dans lerreur, en faisant nouveau usage du Super Spheram, on peut prcisment en identifier le lieu. Selon une pratique qui nest pas rare chez les potes-savants de ce temps, et dont Dante avait en quelque sorte fourni le modle avec le Convivio, Cecco avait commenc gloser lui-mme en latin son pome. Le commentaire parle toujours la troisime personne dun Hesculanus, mais il ne peut y avoir aucun doute sur son identit, si lon observe de quelle faon il connat et explique les intentions qua eues lauteur. Un seul passage suffira faire comprendre plusieurs points essentiels. Le commentaire latin vise retraduire, pour les lettrs connaissant les sciences universitaires, les thmes abords par le pome. Il sert surtout le mettre en perspective, en indiquant quHesculanus en sait plus, mais quil se tait ici. Lun des passages qui adopte cette attitude fait rfrence aux crits latins de Cecco, y compris son Super Spheram19. Le point en cause dans ce passage, comme dans les deux autres rfrences qui sont faites au cours interdit, est parfaitement anodin et ne concerne pas le systme astrologico-nigromantique. Il indique nanmoins dans quel travers Cecco tait retomb, en se rfrant un ouvrage dont la prudence aurait dict quil nen conserve pas mme une copie porte de main. Si LAcerba sinterrompt au dbut de son cinquime livre, le commentaire latin narrive pas la fin du deuxime: lauteur travaillait sans doute en parallle ces deux strates textuelles. Le commentaire ne contient en lui-mme rien dexceptionnellement choquant: on y entend encore, dans un geste qui est simultanment dauto-dfense et de promotion de ses intrts, Cecco critiquer Dante avec une mauvaise foi clatante. Le Florentin aurait, dans son Enfer, laiss entendre que tout advient par ncessit, ce quHesculanus nie expressment, en montrant quil nest pas de fortune qui la raison ne puisse rsister20. Ce nest pas le fond, mais la forme
19. Commentum, i 6, h: secundum medicinam et physicam que cognoscit Hesculanus. Sed hic tacet et dicit [] Sed quamvis ista oppinio posset teneri, Hesculanus in scripto super Speram mundi istam non asserit, sed dicit quod iste stelle que sunt in isto circullo zodiaco nominantur istis nominibus in quantum habeant conservare istas speras que sunt in mundo inferiori et probat ab effectibus in scripto de Principiis cellorum. 20. Ivi, ii 1, d: Hic reprehendit Dantem Adhigleri qui ponit in suo Inferno quod omnia veniebant ex necessitate et quod sapientia humana non poterat resistere fortune. Quod Hesculanus negat expresse. dicit quod non est fortuna cui ratio non resistat, et vocat Dantem ad disputationem.

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qui a d tre juge scandaleuse. Dans un cadre que lon ne peut quimaginer, la cour de Charles de Calabre, Cecco aurait donc entrepris dexpliquer un public plus restreint larrire-plan savant de son pome non pas le sens ultime du systme, mais un niveau intermdiaire qui permettait de le situer dans le dbat universitaire. Les allusions au texte interdit qui apparaissent dans ce cadre constituer lusage qui fut reproch Cecco. Le milieu en question, mme sil tait restreint quelques personnes, ne devait pas tre hermtique; Dino del Garbo a d entendre parler de la reprise de cette activit savante, et sempresser de la dnoncer. Aprs une tentative russie de reconversion en pote didactique, la vanit intellectuelle aurait perdu le matre magicien. Dans ses notes, Angelo Colocci trouve la formule la plus juste pour qualifier le style potique de Cecco: non usava ironia. LAcerba na pas de sens cach; elle nemploie aucune forme dallgorie ou de mythe. Cest son caractre le plus marquant. Mais Cecco manquait galement de distance ironique dans sa prsentation universitaire de la magie. Cette absence dironie la perdu. 1 Thologie et astrologie: sur la dmonologie de Cecco Le rapport de la science astrologique avec la thologie nont jamais t faciles. Un des pisodes les plus importants de lhistoire de ce rapport a t la rdaction du Speculum astronomiae. Lauteur de ce texte essaye de tracer avec prcision les limites rciproques de deux sciences en passant en revue la littrature astronomique disponible. Il sagissait de sparer le licite de lillicite [ut scilicet liciti ab illicitis separentur]21. Les ouvrages astrologiques, philosophiques et potiques de Cecco montre une relation certainement plus sauvage mais aussi plus profonde: sil a t condamn ce nest pas cause de son ignorance en thologie, mais pour avoir trop os dans la direction exactement oppose celle indique par le Speculum. Ainsi le commentaire la Sphre de Sacrobosco montre en plus dun aspect une croisement de frontire entre thologie et astrologie qui est du plus haut intrt. Ce mtissage ne consiste pas, comme lon a plusieurs fois suggr, en une tentative de rduire les donnes thologiques des explications astrologiques. Certes, plusieurs lments vont dans cette direction; le plus clbre est srement celui du Zodiaque du Christ22. Mais Cecco dmontre dans plus dun aspect,
21. Lincipit du Speculum nonce le programme des noces de la thologie avec lastronomie: occasione quorundam librorum, apud quos non est radix scientiae qui cum sint verae sapientiae inimici, hoc est domini nostri iesu christi, qui est imago patris et sapientia, per quem fecit et saecula, catholicae fidei amatoribus merito sunt suspecti, placuit aliquibus magnis viris ut libros quosdam alios et fortassis innoxios accusarent. [] Quare quidam vir zelator fidei et philosophiae, utriusque scilicet in ordine suo, applicuit animum ut faceret commemorationem utrorumque librorum exponens numerum, titulos, initia et continentias singulorum in generali, et qui fuerunt eorundem auctores, ut scilicet liciti ab illicitis separentur, in Albert le Grand, Speculum astronomiae, a cura di P. Zambelli et al., Domus Galileiana, Pisa 1977, p. 5. 22. Cicchi esculani viri clarissimi in spheram mundi enarratio, pp. 408-9.

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davoir t profondment influenc par la spculation thologique de son poque. Considrons tout dabord le systme dmonologique esquiss dans ce mme commentaire, systme soigneusement reconstruit par N. Weill-Parot. Ce systme se caractrise tout dabord par les dmons des quatre signes angulaires ou cardinaux. Il sagit, crit Cecco de quatre esprits de grande puissance [spiritus magnae virtutis] qui sont dans les points cardinaux, cest dire lOrient, lOccident, au Sud et au Nord, et leur noms son Oriens, Amaymon, Paymon et Egim. Il sagit desprits de la hirarchie suprieure [de maiori hierarchia] et chacun deux contrle 25 lgions desprits23. A ct de ces quatre grands dmons, Cecco en nomme dautres. Tout dabord Floron, qui est dit appartenir la hirarchie de chrubins24; sa propre mansion semblerait tre la dception des chrtiens25. Plus gnralement Cecco, comme le fera plus tard Antonio da Montolmo, nomme des esprits qui sont en dehors de lordre de la grce (spiritus qui sunt extra ordinem gratiae), capables dactions extraordinaire seulement travers les puissances des choses naturelles26: tout ce quils font provient donc des
23. Ivi, p. 404: debetis intelligere quod isti quatuor spiritus magne virtutis qui stant in cruciatis locis, scilicet in oriente, occidente, meridie et septentrione, quorum nomina sunt ista, Oriens, Amaymon, Paymon et Egim, qui spiritus sunt de maiori hierarchia et habent unusquisque sub se 15 legiones spirituum. Unde isti propter nobilem ipsorum naturam appetunt sacrificia ex sanguine humanorum et carne similiter hominis mortui vel gatti. Sed ars ista Zoroastis non potest fieri sine magno periculo, ieiuniis et orationibus et omnibus que sunt contra fidem nostram. Unde cum ponitur sanguis humanus in concha enea tales facta invocatione veniunt, et hi spiritus vocantur climata, quia sicut clima est elevatio, sic hi spiritus sunt super omnes spiritus elevati. 24. Ivi, p. 398: Unde Floron fuit de hierarchia Cherubin et est spiritus nobilissime nature qui constringitur in speculo calibris maiori invocatione. Hic vero novit multa secreta nature. Hic vere fuit ille qui decepit regem Manfredum dicens, Vinces, non morieris, et illum Ferrariensem respondem ei, Caput tuum elevabitur super omnes, et illum de Provincia querens responsum utrum thesaurus esset in loco, qui respondens dicens, Vade, vade, invenies thesaurus quod non deficit in vita tua. Iste dixit sociis et abiit, et cum effoderet in caverna montis reperiit quatuor uncias auri. Tenens in manu advenit ruina et cooperuit eum et sic mortus fuit. Socii iverunt excoperiendo invenerunt istum mortuum cum auro in manu et dixerunt, Recte dixit Floron quod habebis aurum quod non deficit in vita tua; ivi, p. 408: Floron qui est spiritus cuiusdam nature nobilissime qui fuit de hierarchia cherubin interrogatus de Christo respondidit his verbis: carnem sumpsit humanam ut per ipsum salveretur omnis caro. 25. Ivi, p. 399: unde caveatis ab eis quia ultima intentio ipsorum est in opprobrium domini nostri Iesu Christi decipere christianos. 26. Ivi, p. 395: Iuxta quod debetis intelligere quod spiritus qui sunt extra ordinem gratie non possunt facere aliquid mirum nisi mediantibus virtutibus rerum naturalium. Unde omnia mira quae spiritus faciunt, faciunt propter naturas et virtutes occultas que sunt in rebus mundi, non quod materia corporalis obediat spiritibus ad nutum ita quod eorum virtute possint transutare materia de forma ad formam. Nec in rei veritate demones possunt transmutare corpus humanum in bestiale, nec quod corpus hominis reviviscat, sed hoc accidit quandoque secundum apparentiam et non secundum realitatem. Et hoc potest fieri dupliciter: uno modo ab intra, quia demon potest immutare phantasiam hominis et omnes sensus corporeos ut res videatur aliter quam sit in veritate et hoc fit virtute rerum naturalium, alio modo ab extra, nam demon potest sumere corpus ab aere et formam illius mortui et sic apparere. Iccirco dicebat Augustini in libro 83 quaestionum quod in magicis artibus fiunt miracula et plerumque similia illis miraculis que fiunt per servos dei. Sed magi faciunt per res naturales quaerentes

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puissances des choses. Certains dentre eux occupent la partie septentrionale du ciel27. Florion lui-mme est lune de ces intelligences qui relve de lordre de la nature, et non de la grce, mme sil appartient aux chrubins28. Dans dautres passages Cecco parle dautres esprits, qui agissent toujours en dehors de lordre de la grce, et qui existent dans les lments naturels. Ces esprits lmentaires (spiriti elementares) appartiennent une hirarchie infrieure (de minori hierarchia) par rapport celle qui regroupe les quatre esprits des points cardinaux29. Sur le seul plan lexical, Cecco trahit dj le lien profond de ses doctrines astrologiques avec la thologie scolastique; ses emprunts semblent toutefois tre plutt dsordonns et confus. Le concept de hirarchie par exemple, appartient entirement au langage et la tradition thologique; mais lemploi dun tel concept semble difficilement justifiable, puisque Cecco parle desprits ou dintelligences placs en dehors de lordre de la grce. Or comment penser, en effet, une hirarchie, en tant que ordre sacr (hiera taxis)30 en dehors de la grce? Si la thologie chrtienne avait plusieurs fois pens les dmons comme organiss selon une structure hirarchique cela impliquait justement la possibilit de faire rentrer leur tche et leur action dans le plain de loikonomia divine. Lapparente
gloriam suam, sed sancti faciunt solum per potentiam divinam et eius iusso et nutu cui omnia subiiciuntur. 27. Ivi, p. 397: Iuxta quod debetis intelligere quod sunt quedam intelligentiae extra ordinem gratie que tenent partem septentrionalem et dominantur a circolo arctico, et sunt nobiliores nature. Et sunt alie intelligente que sunt meridionales, que dominantur a polo mundi antartico. Unde isti dant responso in imaginibus mineralium, ut in idolis aliqui aureis aliqui argenteis aliqui stanneis et sic de aliis. Idcirco dicebat Salomon, O arctici manes, id est diabolici; o antarctici divinitate propulsi, cur tante naturae nobilitas videtur constringi specifico minerali?. 28. Ivi, p. 398: sicut distantia tropici stelle lune et poli arctici ad maximam declinationem vite celi dicitur esse dupla, sic Floron ad Asmitus est distantia in virtute. Iuxta quod debetis intelligere quod inter istas intelligentias est dare ordinem nature quamvis non gratie. Ordo quidem nature est quo dignior est superior inferiori. Unde Floron fuit de hierarchia Cherubin. 29. Ivi, p. 403: In ista parte debetis intelligere quod spiritus qui sunt extra ordinem gratiae aliqui tenent elemento et aliqui sunt in elemento ignis, aliqui in elemento aeris, aliqui in elemento terre. Illi qui sunt in igne aliquando inflammant aerem horribili flamine, ut videtur quasi columna ignea moveri de caelo. Et hoc apparet in exercitu de nocte cum prelium ordinatur, quia demones stant ad recipiendum animas, idcirco maximum periculum est pro anima mori in prelio campestri nisi pugna sit pro fide christi. Aliqui tenent aerem ut quandoque videtis nubes terribiles subito in aere apparere que apparent in similitudine animalium ut leonum serpentum, draconum et sic de aliis. Aliquando videtis volutionem sive circulationem pulveris in aere elevari. Alii tenent terram et hi vadunt quandoque in forma peregrinorum et in forma pauperum et quandoque mulieris fatue et mittunt discordias inter gentes. Quandoque vadunt de nocte, ut aliquotiens audietis horribiles clamores in quibus clamoribus videtur quod infinita coria sicca trahantur per terram. Unde cum talia apparent in civitate, raro fallit quin in illis novitates et detrimenta contingant. Unde cum dicit Hipparcus quod cum remota sit ab elementis, id est isti spiriti elementares qui sunt de minori hierarchia, idcirco nobilior est oppositivo crucialis scilicet spiritus qui sunt in oriente, occidente, septentrione et meridie, quorum proprietates hic taceo, cum non sit locus. 30. Dnis lAropagite, De coelesti hierarchia, iii 1.

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lgret qui pousse Cecco appeler ces dmons parfois avec le terme desprit, et parfois avec celui dintelligence pourrait renforcer ces doutes. La condamnation aurait touch donc un esprit plutt confus qui a ml des savoirs diffrents sans les matriser. Une analyse plus attentive aux textes et aux contextes montre que ce jugement est trop htif, et que loin de saventurer dans des domaines quil ne connaissait pas, Cecco a su profiter dune faiblesse de la thologie pour jouer avec lorthodoxie. Lide dun ordre de nature parmi les dmons qui ne correspond pas un ordre de grce tait, dun point de vue thologique, trs difficile soutenir. Nie par Olivi et lcole franciscaine cette doctrine avait pourtant t soutenue par Thomas dAquin. Contre lide que la saintet ou la deiformit [deiformitas] a lieu dans les anges par grce et non par nature et que donc la distinction des hirarchies et des ordres dans les anges a lieu par grce et non par nature31, Thomas affirme que la distinction des ordres parmi les anges ne saccomplit pas selon les dons de la grce mais aussi selon les dons naturels32. Cela implique donc que le degr occup par chaque ange dans lchelle qui conduit de la terre jusqu Dieu ne relve pas seulement de ce que lange reu de Dieu indiffremment de ses mrites (Thomas dfinit la grce comme ce qui est donn quelquun sans mrites antrieurs Summa contra Gentiles, iii, 150), mais aussi de la nature de lange. La souverainet et la supriorit dun ange par rapport lhomme et un autre ange ne se fondent pas seulement sur la grce divine mais aussi sur la supriorit naturelle de lange en question. Plus exactement, les dons de la grce sont donns aux anges en fonction de la diffrence de leurs capacits naturelles33. Cest exactement le contraire de ce quil se passe parmi les hommes, o les ordres nexistent pas par nature, mais par le don de la grce et ce nest pas par nature quun homme est un vque et lautre un prtre et un autre encore un diacre34. Cette solution permettait Thomas de trouver un point de conjonction entre la tradition anglologique et la spculation sur les intelligences du noplatonisme aristotlisant arabe35. Elle permettait aussi de penser la permanence des ordres aprs la fin du monde, lorsque le Christ, comme lon lit dans i Cor 15, 24 viendra nouveau sur terre pour dtruire le pouvoir des principauts, des puissances et des autres ordres angliques pour restituer le royaume au pre. Si Eiximenis pensait que lorsque la fin arrivera [] il ny aura plus de degrs qui les distingueront entre eux36, pour Thomas les degrs resteront, car ils sont fond sur la nature et ne
31. Thomas dAquin, Summa theologiae, i, q. 108, art. 4: sed sanctitas et deiformitas est in angelis per gratiam non per naturam. Ergo distinctio hierarchiarum et ordinum in angelis est per gratiam non per naturam. 32. Ibid.: distinctio ordinum in angelis est non solum secundum dona gratuita sed etiam secundum dona naturalia. 33. Ibid.: angelis data sunt dona gratuita secundum capacitatem naturalium. 34. Ibid.: ordines in hominibus non sunt per natura, sed per donum gratiae; non enim est a natura quod unus est episcopus et alius est sacerdos et alius diaconus. 35. Sur cette question voir le volume de T. Suarez Nani, Les anges et la philosophie. Subjectivit et fonction cosmologique des substances spares la fin du XIIIe sicle, Vrin, Paris 2002. 36. F. Eximenes, Libre dels Angels, iv 6.

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peuvent pas tre effacs sans dtruire les anges eux-mmes37. De cette faon, Thomas tait oblig daccorder aux anges une nature antrieure la grce: dans lextrme tentative de conciliation entre philosophie et thologie, il semblait devoir reconnatre que si les anges exercent un pouvoir sacr entre eux et sur les hommes, cest par une supriorit naturelle, physique et non seulement pour lavoir reu de Dieu. La position de Thomas a immdiatement t critique: elle devient lune des thses discutes dans la littrature de Correctoria38. En effet la doctrine prsente par Thomas ntait pas trs loigne de lun des articles condamns en 1241 par Guillaume de Paris: angeli qui habuerunt meliora naturalia de necessitate habuerunt meliorem gratiam et gloriam39. Lune des consquences tires par les adversaires tait justement que dans ce cas Lucifer, qui a reu des dons naturels meilleurs des autres, devrait avoir reu aussi plus de gloire et de grce des autres, ce qui est faux40. Cest sur ce point que Cecco opre son jeu de prestidigitation. Aux intelligences et aux toiles sourdes et muettes dont Dieu se sert de faon instrumentale, dont parlait le Speculum41, aux plantes animes et rationnelles mais dpourvues de volont et de dsir dAmushar42, il oppose des esprits ou intelligences purement naturels, capables de vouloir et donc susceptibles dtre invoqus. Dans cette revendication de cette idolatria pessima43, il joue la thologie contre ellemme. Ainsi lexplication de limpossibilit pour les dmons de faire de miracle est un rsum de la question 114 de la Summa theologiae de Thomas dAquin44. A Thomas il emprunte aussi les citation dAugustin45. Mais Thomas emprunte surtout lide dun ordre naturel qui est propre non seulement aux intelligences mais aussi aux dmons. Si le degr hirarchique de tout ange, et donc son pouvoir, se fonde sur ses capacits naturelles, alors un dmon aussi et son action sur notre vie est assimilable celle dune cause naturelle. Les dmons agissent sur nous non seulement en fonction de la permission et la grce divine mais par leur
37. Thomas dAquin, Summa theologiae, i, q. 108 a. 7, resp. 38. Cf. par exemple la defense qui en est faite dans le Correctorium corruptori Quaestione, d. J. Mller, Centro Studi S. Anselmo, Rome 1954, cap. 21, Utrum angelis data sit gratia et gloria secundum gradus naturalium, pp. 104-10. 39. Chartularium Universitatis Parisiensis, i 170, art. 9. 40. Correctorium corruptori Quaestione, cit., p. 105. 41. Speculum astronomiae, cit., cap. iii, p. 13: Deus caeli non vivi, velit operari in rebus creatis, quae inveniuntur in his quatuor elementis inferioribus per stellas surdas et mutas sicut per instrumentas. 42. Abumasar, Introductorium maius, i, dif. v, cap. De tertia secta: Planetis autem etsi sunt eis animae rationabiles no eligunt tamen nec indigent electione propter longitudinem eorum ab impedimentis. 43. Speculum astronomiae, cit., cap. xi, p. 27. 44. Cf. Appendice. 45. De malo, q. 16 a. 9 arg. 1: Dicit enim Augustinus in Lib. lxxxiii quaest.: omnia quae visibiliter fiunt, etiam per inferiores potestates aeris huius non absurde fieri posse creduntur. Sed formales transmutationes inferiorum corporum fiunt visibiliter, quandoque quidem naturaliter, quandoque autem miraculose. Ergo fieri possunt per Daemones, qui dicuntur inferiores potestates aeris huius.

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nature noble (nobilis natura), naturellement suprieure celle de lhomme. Cecco est donc capable de fonder thologiquement sa dmonologie astrologique et nigromantique. On imaginerait difficilement un croisement de savoirs plus violent et plus courageux46.

46. Une des curiosits le plus souvent remarques par les interprtes du Commentaire la Sphre de Sacrobosco est la philologie imaginaire de Cecco, qui semblerait puiser dans une bibliothque borgsienne, compose de livres qui nont jamais t crits. Nicolas Weill-Parot avait fait remarquer quil est trs improbable que tous ces ouvrages aient t perdus et suggrait de voir dans la pratique de citation de Cecco une tactique de manipulation des sources, une volont dluder une censure, notamment la censure du Speculum astronomiae; la modification des titres des opuscules et laltration volontaire des contenus des citations prsentes rpondrait donc la volont dviter de citer les ouvrages explicitement condamnes par le Speculum (I demoni della Sfera, cit., p. 123). Il faudrait toutefois souligner que, chaque fois que Cecco cite des sources de ce type, il souligne quil le fait la lettre. On a donc faire au cas paradoxal dun auteur qui citerait la lettre des textes qui nexistent pas, alors quil reprend toujours de faon trs imprcise les textes quil connat parfaitement.

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Appendice
Cecco dAscoli, Super Spheram, p. 395: Thomas dAquin, Summa theologicae, i, q. 114 a. 4 ad 2 Ad secundum dicendum quod, sicut supra dictum est, materia corporalis non obedit Angelis bonis seu malis ad nutum, ut Daemones sua virtute possint transmutare materiam de forma in formam, sed possunt adhibere quaedam semina quae in elementis mundi inveniuntur, ad huiusmodi effectus complendos, ut Augustinus dicit iii de Trin. Et ideo dicendum est quod omnes transmutationes corporalium rerum quae possunt fieri per aliquas virtutes naturales, ad quas pertinent praedicta semina, possunt fieri per operationem Daemonum, huiusmodi seminibus adhibitis; sicut cum aliquae res transmutantur in serpentes vel ranas, quae per putrefactionem generari possunt. Illae vero transmutationes corporalium rerum quae non possunt virtute naturae fieri, nullo modo operatione Daemonum, secundum rei veritatem, perfici possunt; sicut quod corpus humanum mutetur in corpus bestiale, aut quod corpus hominis mortuum reviviscat. Et si aliquando aliquid tale operatione Daemonum fieri videatur, hoc non est secundum rei veritatem, sed secundum apparentiam tantum. Quod quidem potest dupliciter contingere. Uno modo, ab interiori; secundum quod Daemon potest mutare phantasiam hominis, et etiam sensus corporeos, ut aliquid videatur aliter quam sit, sicut supra dictum est. Et hoc etiam interdum fieri dicitur virtute aliquarum rerum corporalium. Alio modo, ab exteriori. Cum enim ipse possit formare corpus ex aere cuiuscumque formae et figurae, ut illud assumens in eo visibiliter appareat; potest eadem ratione circumponere cuicumque rei corporeae quamcumque formam corpoream, ut in eius specie videatur.

Unde omnia mira quae spiritus faciunt, faciunt propter naturas et virtutes occultas que sunt in rebus mundi, non quod materia corporalis obediat spiritibus ad nutum ita quod eorum virtute possint transutare materia de forma ad formam. Nec in rei veritate demones possunt transmutare corpus humanum in bestiale, nec quod corpus hominis reviviscat, sed hoc accidit quandoque secundum apparentiam et non secundum realitatem. Et hoc potest fieri dupliciter: uno modo ab intra, quia demon potest immutare phantasiam hominis et omnes sensus corporeos ut res videatur aliter quam sit in veritate et hoc fit virtute rerum naturalium, alio modo ab extra, nam demon potest sumere corpus ab aere et formam illius mortui et sic apparere.

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