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EL LAZARILLO DE TORMES Y LA VIDA INTIL

DE PITO PREZ: DOS NOVELAS PICARESCAS


del siglo xvi y xvn, cuando el hambre tambin se haca realidad, el picaro subi al escenario espaol. Al encararse con la pobreza, el picaro o un sinvergenza simptico y hbil, ante el cual todos los obstculos se esfumaban, se rea de ella a carcajadas a travs de sus situaciones difciles y embustes por los cuales buscaba satisfacer el hambre. El picaro con sus aventuras que por lo general consistan en la glorificacin ingeniosa de las fechoras y del arte de hacerlas lucir simpticas, a fuerza de inteligencia y de cinismo, les gan la partida a las gentes medias y honradas. La infeccin de la tradicin picaresca se extendi por todas las capas sociales animando a muchos a competir entre s en aprender el arte de picarda. Iban apareciendo poco a poco las aventuras picarescas en las divertidas y tan venenosas pginas de obras como el Retrato de la lozana andaluza (1528) y las continuaciones celestinescas. Sin embargo, el gnero literario picaresco nace en 1554 con La vida de Lazarillo de Tormes, cuya extraordinaria e inmediata popularidad fue el resultado de poner en claro lo que todos sentan, animndoles as a rerse de sus dolores. Algo ms que el bellaco simptico tan popular en los caminos de Espaa, Lazarillo es antihroe de los hroes de los libros de caballera o una parodia de los embozados pastores de las novelas pastoriles. Las luchas de Lazarillo por su existencia contra la sociedad de poco corazn representaban los ingredientes de humor, cinismo y estoicismo en tales proporciones que los lectores las encontraron a su gusto. Lazarillo aplica todo su ingenio a satisfacer el hambre por medios poco heroicos, engaando y robando a sus varios amos. Como stos pertenecen a diferentes clases sociales, puede darnos al mismo tiempo una amplia visin crtica de la sociedad de su poca. De este modo, el libro representa el comienzo del realismo moderno, ya que estticamente su carcter primordial consiste en hacer entrar en la novela lo moral y lo social en lugar de lo potico que antes predominaba, y en reflejar la realidad presente en lugar de un pasado mtico o un mundo puramente imaginativo. El Lazarillo tiene un plan definido, y hay continuidad entre los tratados y dentro de cada uno. Los tres primeros estn terminados y los
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cuatro restantes sin acabar. El autor tal vez no los acabara para impresionar al lector, dndole as la oportunidad de ensancharlos a su modo o gusto e imaginacin. El hambre es el motivo dominante en la primera parte del Lazarulo, que consta de los tres primeros tratados. En el primer tratado Lazarillo tiene que aventajar en astucia al ciego para sobrevivir. Luego el tratado acaba con una nota desengaadora de hostilidad. La fortuna de Lzaro va de mal en peor, cuando entra al servicio del avariento clrigo. Con el escudero este motivo dominante llega a su climax y ahora Lzaro tiene que alimentar a su maestro. As, en la primera parte del libro la fortuna de Lzaro retrocede en tres grados trazando una diagonal de la manera siguiente: el primer grado positivo: "Le servir a Ud." el segundo comparativo: "Trabajar para Ud. por nada." el tercero superlativo: "Le sostendr a Ud." As este esquema esttico del motivo dominante del hambre da una unidad artstica a la primera parte del libro. En la segunda parte el maestro domina la accin, mientras que Lzaro se desvanece en el fondo aprendiendo a ser hipcrita para conformarse o ser igual que el arcipreste. As, la novela ensea la corrupcin moral de un buen joven. De esta manera le acondicion la hipocresa ejercida por muchos. El ltimo tratado se convierte en el anticlmax por la irona que crece al fin del libro. La novela picaresca no debiera terminar cuando su protagonista Lzaro llega a ser feliz en la vida matrimonial. El tema del Lazarillo es hacerse hombre de bien. Segn las palabras de Lzaro, su viuda madre "determin arrimarse a los buenos por ser uno de ellos".1 Este proverbio tradicional, que se encuentra repetido varias veces por Lzaro en forma de un leitmotiv, hace resaltar el tema del libro. El lector, fascinado en la representacin realista de Lzaro luchando con la miseria, adquiere cierta simpata por l. Su inters filosfico est absorto en el anlisis del carcter de Lzaro. Adems, la completa identidad del protagonista con el medio ambiente y la vivacidad del estilo de la prosa prestan a la obra un aire de sinceridad. Asimismo atraen al lector la psicologa de la Espaa del siglo xvi, la naturalidad del dilogo, el hroe del estado humilde como un medio para la crtica

l Lazarillo de Tormes, annimo. Madrid, Espasa-Calpe, jgG6, edicin 19, p. 40. La subsecuente edicin ser mencionada en el texto.

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social, el rico humor reforzado por las palabras y frases que se prestan a doble o mltiple interpretacin, la falta del amor verdadero como oposicin al amor cortesano o ideal de las novelas precedentes, en fin casi todos los elementos que caen dentro del cuadro realista literario. El xito alcanzado por la primera novela picaresca el Lazarillo de Tormes fue causa de que se multiplicaran muchas otras del mismo gnero. Por consiguiente, la tradicin picaresca fue absorbida por los grandes novelistas como Galds, Baroja, Cela y al mismo tiempo por cada nacin, produciendo novelas picarescas, de costumbres, e incorporndose a la novela moderna. En el perodo colonial tambin fue asimilada la tradicin picaresca en Amrica. El desequilibrio entre las necesidades del hombre y la posibilidad de satisfacerlas hace surgir a los picaros en pueblos y ciudades americanas quienes recurren a variados expedientes de su imaginacin para poder vivir.2 Repitiendo el proceso histrico del origen del Lazarillo en Espaa, la tradicin picaresca ya establecida dentro de la sociedad mexicana pas a la literatura. El primero en hacer aparecer al picaro en el gnero literario fue Fernndez de Lizardi. Influido en su educacin literaria por las novelas picarescas espaolas del siglo de oro, el Pensador Mexicano cre la primera novela picaresca y americana, el Periquillo Sarment (1816), demostrando el criticismo didctico de la moral. Poco ms de un siglo despus, otro insigne escritor mexicano, Jos Rubn Romero, bajo la influencia de la novela picaresca espaola del siglo de oro, igual que Fernndez de Lizardi, escribi la novela picaresca, La vida de Pito Prez (1938). Sin embargo, Pito Prez [no] es meramente un nuevo literaria. Igual que Periquillo arranca poca, Pito Prez procede de un medio de un hombre inteligente hasta que ste eslabn de una vieja tradicin de las clases inferiores de su rural que3 pervierte el ingenio se rebela.

Pito Prez, como el picaro, sigue ms la connotacin literaria que el simple bellaco producto del pueblo, por ser ms inteligente. Carioso para con los pobres, se adapta a las condiciones buscando la amistad. El picaro mexicano moderno se asemeja al picaro espaol de la tradicin clsica, pero no es la copia de l. As como Lzaro, Pito Prez es

Gastn Lafarga, La evolucin literaria de Rubn Romero. Mxico, Estudios Ibero-americanos, 1939, p. J08. 3 Ernest R. Moore, Novelistas de la Revolucin mexicana: Jos Rubn Romero. Habana, Coleccin "el ciervo herido", 1940, p. 36.

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hurfano (no se menciona a su padre), su familia es pobre y sus apuros empiezan temprano:
Cuando yo nac relata Pito Prez, otro nio de la vecindad se qued sin madre, y la ma le brind sus pechos generosos. El nio advenedizo se cri fuerte y robusto, en tanto que yo apareca dbil y enfermo porque la leche no alcanzaba para los dos. ste fue mi primer infortunio y el caso se ha repetido a travs de toda mi existencia.4

Esta declaracin determinista y la siguiente, "no, yo ser malo hasta el fin, borracho hasta morir congestionado por el alcohol" (O. C, p. 377), demuestran abundante elemento naturalista dentro de la novela. Los infortunios de Pito Prez se acumulan como accidentes, reforzados por la continua borrachera, conduciendo a la prematura y trgica muerte. El alcohol ya es un factor determinista en su vida. Como Lazarillo, l aprendi de joven a amar el vino; hasta se sirvi de los mismos trucos para obtener vino, pero el alcohol en la novela mexicana lleg a ser una obsesin. Hacia el fin de la obra Pito Prez ya no es el picaro, sino el holgazn borracho sin ninguna voluntad. El apetito de beber le lleva en demanda de alcohol a los sitios solitarios e indigentes. Su bsqueda es la compaa de borrachos, gente decada. Se niega a "arrimarse a los buenos para ser uno de ellos", segn lo que hace Lzaro. Como una hoja arrebatada, se lo lleva el viento a la perdicin. Es producto del medio ambiente que muestra el crudo realismo de la vida mexicana sin idealizarla o imponer valores crticos a ella. A Lazarillo le atae el tema literario del siglo xvr, que trata del hombre y su destino. El joven viaja, por los caminos de la vida, destinado desde el principio a conformarse a la sociedad y al fin se hace el hombre de bien. A Pito Prez le concierne el tema realista espiritual del fin del siglo xix y el principio del xx, que da importancia al estado espiritual del hombre. Dentro del desenvolvimiento psicolgico de su carcter, Pito Prez busca la paz mental. Su reaccin en contra de la sociedad reside en su excesivo individualismo que no le deja adaptarse a la rutinaria vida social. "Soy un pito inquieto que no encontrar jams acomodo" (O. C, p. 349), dice Pito Prez. Su excesiva personalidad le destina a la demanda de paz espiritual que obtiene, al abandonar la vida honorable, refugindose en los barrios bajos, dedicado al licor.

4 Jos Rubn Romero, Obras completas. Mxico, Ediciones Oasis, 1957, p. 354. La subsecuente edicin ser mencionada en el texto.

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En su forma autobiogrfica los dos libros Lazarillo de Tormes y Pito Prez estn narrados por hombres ya maduros que relatan sus vidas mirndolas en retrospeccin. Lzaro, hablando de Lazarillo, empieza el libro en forma de confesin dirigindose a un noble que hered recientemente grandes estados: "Pues sepa vuestra merced, ante, todas cosas, que a m llaman Lzaro de Tormes." El libro mexicano empieza con una breve descripcin realista de su protagonista en e] campanario de una iglesia. Pito Prez relata sus hazaas al amigo poeta, quien a la vez le ofrece un trago de aguardiente por la historia de su vida. Desde ese punto el picaro toma posesin de la palabra, narrando sus infortunios durante una serie de noches, entremezclados con preguntas o comentarios del poeta y solicitudes de ms aguardiente. Rubn Romero comienza el relato in medias res, induciendo al lector directamente en la accin del libro, como lo haca Cervantes en las novelas ejemplares picarescas, Rinconete y Cortadillo y otras. La conversacin entre Pito Prez y el poeta hace recordar el dilogo entre Berganza y Cipin del Coloquio de los perros. Al narrar ciertos episodios de su vida, Berganza hace una crtica de la sociedad sevillana, as como lo hace ms tarde Pito Prez satirizando la vida rural de Michoacn. Por otra parte, Cipin, que es ms inteligente que Berganza, representa la conciencia. Al interrumpir la narracin de Berganza, Cipin se muestra ms conciso, siendo as prototipo del poeta en la novela mexicana quien simblicamente representa a su vez la conciencia de Pito Prez. De paso se puede tambin discernir cierta similitud entre el licenciado Vidriera y Pito Prez. Al abandonar la corte infestada de truhanes, el licenciado Vidriera, o mejor dicho Rueda, se siente desilusionado por no permitrsele vivir all a su modo, ganndose la vida profiriendo sus ingeniosidades de sabidura por medio de aforismos. Sale de su patria y va llevado por sus infortunios hasta Flandes para acabar su vida annimamente. De una manera semejante acta Pito Prez, quien de joven, destinado por la madre a monaguillo, fue cumplido y respetuoso en su oficio. Sin embargo, mal enseado por su compaero aclito y a la vez picaro, tiene que dejar su puesto al ser aprehendido por ladrn. Desengaado, como el licenciado Vidriera, por no poder vivir cmodamente ejerciendo su profesin, sale de su sitio y al fin, desconocido, termina tristemente, dejando su testamento y memorias en forma de aforismos en el cual condena a toda la humanidad.

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Con su apariencia de autenticidad para ganar ms lectores y atraer ms su atencin, el Lazarillo es una biografa fingida por encubrir la ilusin y crear una impresin de vida real. Como la novela de memorias en primera persona, el Lazarillo ofrece ms ventaja para el anlisis psicolgico de pensamientos y sentimientos que la novela anterior narrada en tercera persona. Dirigindose a un noble, Lzaro hace su autorrevelacin casi conversando en el espaol hablado y no literario. Tambin Rubn Romero, como el autor annimo de Lazarillo, se sirve en el Pito Prez de una supuesta autobiografa al hacer ocultar la ficcin y crear una impresin de realidad. Naturalista en sus cuadros realistas, la dialogada autorrelacin de Pito Prez a su compaero-poeta es fingida, porque las ideas revisionistas de todas las concepciones de Pito Prez son una consecuencia lgica de su vida, de su tiempo y del medio que le forj. As, estas ideas aparentemente anarquistas no son del autor de Pito Prez porque Jos Rubn Romero es un escptico que no ahonda en las ideas, sino en el interior del hombre.5 "Pito Prez, ese personaje medio real, medio ficcin existi [y resulta como smbolo]; en mi libro, las travesuras regocijadas fueron de l y la tristeza de su vida es todava ma", dice Rubn Romero (O. C, p. 14). Esta ingeniosa, manipulada coextensin del autor Rubn Romero en su carcter de Pito Prez est intensificada por varias caractersticas que comparten ellos. stas se repiten a travs de la obra en tal grado que se las puede nombrar leitmotivs. Como las piedras preciosas de identificacin, estos leitmotivs pueden ser considerados paralelismos intencionales entre el novelador Rubn Romero, que aparece en la novela como el poeta, y el protagonista Pito Prez, creando as un doble yo. Al analizar las caractersticas de Pito Prez a travs de la novela no resulta difcil captar los rasgos esenciales de la personalidad de su creador. Siguiendo las constantes referencias que se encuentran en el libro uno puede trazar en la mente el magistral retrato de Rubn Romero con la exactitud fsica y la intencin psicolgica. Al proveer una mejor ilustracin, los leitmotivs enriquecen la forma novelesca, dndole una plasticidad enorme que refleja al novelista de adentro de la ficcin. Esta clase de coextensin del autor en su obra novelesca la emple Vicente Espinel ya a principios del siglo XVII, en la novela picaresca y autobiografa, Marcos de O bregn. Tal vez Rubn Romero la ley, y por consiguiente, adopt esta tcnica en su obra.

5 Lafarga, p. 146.

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No tiene ninguna trama concreta el Pito Prez, dividido en dos partes desiguales, ni tampoco el Lazarillo, en el cual se pueden distinguir dos partes tambin algo desiguales; la primera consta de tres tratados terminados y la segunda de los restantes no acabados. Sin embargo, sus correspondientes protagonistas y la cronologa, que se bosqueja en sus aventuras, dan unidad a los libros. El plan de los libros se desarrolla libremente lo mismo que la vida del hombre. En el Lazarillo se pinta una vida unilateral de la sociedad al manejar sus caracteres como tipos (en mayor parte sin nombres) con las caractersticas contrarias de lo que en la realidad debieran ser: el ciego pordiosero en vez de bueno es cruel; el clrigo es muy tacao; el hidalgo, muy pobre; el buldero, engaador y el arcipreste de Maqueda, lujurioso. El picaro espaol, al vagar por las calles de los pueblos de Castilla observa, comenta y ridiculiza a la gente e instituciones que se presenten bajo su mirada. Los caracteres del Pito Prez no aparecen como tipos que representan ciertas clases sociales como los del Lazarillo. Son creaciones individuales con carcter singular y nombres muy especficos y estn determinados por su ambiente: el aclito Melquades Ruiz, el mentor de picardas; el cura Pureco, la ignorancia en el latn; el boticario Jos de Jess Jimnez, la pereza y su mujer Jovita Jaramillo, la inconstancia. Sus caracteres actan dentro de la sociedad determinada formando parte ntegra de ella. A travs de sus reacciones, el lector ve el mundo de la gente definida de Rubn Romero. A pesar de la brevedad de las dos novelas, sus protagonistas emergen convincentemente animados como ingeniosos picaros. Sin embargo, el humor, que les hace sentirse ingenuamente joviales, se pierde en la segunda parte de la novela mexicana donde Pito Prez ya no se porta como el picaro, sino como el holgazn borracho. La graciosa stira se hace airada y acaba en ataque total. La sbita muerte del protagonista y la feroz denuncia de toda la humanidad en su testamento constituyen un contraste incongruente con el ingenioso humorismo de la primera parte. El testamento del difunto Pito Prez posiblemente pudiera ser un aporte ejercido por la novela picaresca, El testamento de un picaro (1614) de Pedro Lanez. Hay algo ejemplar de aporte oriental en la actuacin del pobre Lzaro quien siente compasin por los que se parecen a l. Al comparar su tercer amo, el escudero, con el ciego y el clrigo, el picaro espaol confiesa: Este es pobre y nadie da lo que no tiene; mas el avariento ciego, y el

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malaventurado mezquino clrigo... me mataban de hambre, aqullos es justo desamar y aqueste de haber mancilla. (.. de T., 98.)

As tambin Pito Prez compadece al que simblicamente se parece a l: Pobrecito del Diablo, qu lstima le tengo, porque no ha odo jams una palabra de compasin o de cario! (O. C, p. 377.) Identificndose con la situacin y el carcter del diablo por ser rebelde y condenado como l, contina: El Diablo habita en crculos de sombras, luchando contra el odio y la envidia..., pudiera odiar el mal y amar el bien, pero no es dueo de su albedro; l fue condenado a amar el odio y a odiar el amor, y jams romper su destino. (O. C, pp. 378-379.) Esta personificacin del diablo, representando la rebelda satricosocial ms bien que picaresca, encuentra' un modelo en la fantasa algo sobrenatural o alegrica del Diablo cojudo donde el diablo, que huye de Dios, se hace amigo del estudiante Cleofs Prez quien a la vez se escapa de la justicia. Los amores de Lzaro y de Pito Prez estn bosquejados de una verdadera manera picaresca. Ya gozando del buen vivir Lzaro, por el consejo del arcipreste, se casa sin amar o ser amado con la criada y concubina suya teniendo un solo deseo de llevar el mismo tren de vida de los hombres de bien. Al vivir con su inconstante mujer, Lzaro acepta hipcritamente la adltera vida matrimonial, que forma un tro, como una condicin para su bienestar, demostrando as la corrupcin sexual de un joven fundamentalmente bueno. Los amores de Pito Prez no se realizan por la falta de sentimiento mutuo. El picaro mexicano se enamora dos veces. A la primera novia se la lleva su hermano. La segunda le deja por un don Juan. Cuando una joven quiere casarse con l, Pito Prez se sirve de toda clase de engaos para escaparse de ella. Completamente desilusionado con las mujeres, Pito Prez encuentra al fin una "mujer" perfecta un esqueleto femenino, que se lleva de un hospital y la arrastra consigo por los pueblos de Michoacn, elogiando su constancia, buen genio y consideracin. Esta grotesca aventura con el esqueleto-mujer nos hace pensar en la descripcin grotesca del licenciado Cabra del Buscn. Ambas contienen lo grotesco basado en el arte de exageracin que adems de hacernos rer inspira cierto horror. El ms ingenuo paralelismo que se revela en las dos novelas con-

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sis te en el sabor picaresco en la concepcin de los nombres de sus protagonistas. El gracioso picaro espaol se introduce burlonamente: a m llaman Lzaro de Tormes... Mi nacimiento fue dentro del ro de Tormes, por la cual causa tom el sobrenombre... (L. T., p. 39.) Rubn Romero se sirve ingeniosamente de una ancdota burlona al explicar el apodo de su hroe: Se despertaban los vecinos escuchando mis largos conciertos...; tenan pito para levantarse, pito para comer... a tal extremo que gritaban...: "Que se calle ese pitol Y Pito me pusieron de apodo." (p. 359.) La prosa de ambas novelas imita el movimiento de la vida. Libre de galicismos y neologismos su lenguaje revela una limpieza idiomtica del habla popular de sus correspondientes ambientes. Su prosa simple es animada. El uso de numerosos verbos frecuentemente demuestra la rapidez de la accin. En el Lazarillo el lector puede percibir: Dejo el camino que llevaba y hend por medio de la gente, y vuelvo por la calle abajo, a todo el ms correr que pude. (.. T., p. 102.) Asimismo en la prosa del Pito Prez, por lo general predominan los verbos: "Convenc al padre Pureco y me puse a buscar sentencias en latn. Encontr un diccionario con locuciones en dicho idioma; pero como quera hacerme el indispensable, forr el libro con un peridico para que el padre no se diera cuenta cmo adquira yo tanta erudicin" (O. C., p. 371). El autor annimo del Lazarillo emplea palabras sencillas para describir situaciones atroces, moderando as el efecto de la accin: De manera que, antes que el mal ciego sacase de mi boca su trompa, tal alteracin sinti mi estmago, que le dio con el hurto en ella, de suerte que su nariz y la negra malmascada longaniza a un tiempo salieron de mi boca. (L. T., p. 56.) Ocasionalmente se nota el uso del idioma figurado. Por medio de la metfora se hace templar la violencia: "Sangraba el avariento fardel" (p. 46). Otra metfora "mi paraso panal" (p. 6g) en vez de "terrenal" refuerza el significado de la expresin por el cambio de la funcin convencional de las palabras y aporta el humor. El jocoso humorismo abunda a travs de las pginas de la novela espaola. Una situacin humorstica se desenvuelve en la stira sobre el convencionalismo de los funerales que se basa en la ignorancia de

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Lazarillo. Las frecuentes pinceladas de humor como, "aquel dulce y amargo jarro" (p. 48), se fundan sobre el ambiguo juego de adjetivos que personifican los defectos de los seres humanos. Otras se basan sobre la contradiccin: "Lo que te encuentra enfermo te sana y da salud" (P- 49)Por otra parte, el idioma del Pito Prez est tambin adornado de metforas, juegos de palabras y personificaciones. Las metforas son numerosas: Pito Prez se refiere a su futuro suegro como hablando de una sola persona, "aquella trinidad ingnita, compuesta por mi to, mi patrn y mi suegro" (p. 382). En la prisin, escribiendo cartas para sus colegas, dice l: "Los puntos de mi pluma fueron ojos para llorar ausencias" (p. 387). Muy constantes son los graciosos juegos de palabras que a veces resultan cmicos: "Decanle San Dimas, no porque fuera devoto del Buen Ladrn, sino por lo bueno de ladrn que era" (p. 354). El boticario tiene un letrero que orgullosamente le designa "Ex Alumno, Ex Farmacutico, Ex Discpulo"; a lo que una mano annima haba agregado "Ex Cremento" (p. 362). Al hablar de su seduccin de la mujer del boticario, comenta l, haciendo un juego de palabras, "...de las cpulas pasamos a las cpulas" (p. 365). La figura literaria que se emplea ms frecuentemente en este libro es la personificacin. He aqu algunos ejemplos: "La maana nos haba traicionado con su luz cobarde" (p. 358); "Las botellas tuvieron temor de ser violadas" (p. 383); "Las agujas y los peines peluqueros a esta hora duermen con inocencia infantil" (p. 399). El humor de Pito Prez, en general, es del terruo, por ejemplo: La mujer del boticario se llamaba Jovita Jaramillo, y por las iniciales de su nombre y las de su seor esposo, a la botica le decan en el pueblo El Cementerio de las Jotas (p. 362). Sin embargo, al progresar la accin del libro el buen humor se hace ms agrio y en la segunda parte se pierde por completo. A pesar de eso, la novela mexicana, en suma, est bien escrita y es una adicin muy representativa de las novelas picarescas.
HENRYK ZIOMEK

Universidad de Georgia

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