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2 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009

Politis
Politis, 2, impasse Delaunay
S O M M A I R E ÉDITORIAL
75011 Paris
Tél. : 01 55 25 86 86 PAR THIERRY BRUN
Fax : 01 43 48 04 00
www.politis.fr • DANIEL BENSAÏD :
redaction@politis.fr
Fondateur : «S’ATTAQUER AU SYSTÈME LUI-MÊME » 4-5
Bernard Langlois.

Politis est édité par QUAND L’ÉCONOMIE VA MAL

Sortir de l’impasse libérale
ens d’actualité, les journalistes manquent souvent de

G
Politis, société par actions
simplifiée au capital de 941 000 euros.
Actionnaires :
• LES QUATRE CRISES PLANÉTAIRES 7 mémoire. La plupart des économistes, otages de la
Association Pour Politis, • Crédits à hauts risques 8 conjoncture, ont le même défaut. Rien, donc, n’est plus
Christophe Kantcheff, édifiant et salutaire que de les relire, avec le recul des
Denis Sieffert, Pascal Boniface, • Le capitalisme Ponzi 9 années et à la lumière de ce qui est advenu. Sans forfanterie
Laurent Chemla, aucune, d’autant que c’est leur mérite, et non le nôtre, le moins que
Jean-Louis Gueydon de Dives, • Les lignes de fracture de 2008 10
Valentin Lacambre. l’on puisse dire est que nos chroniqueurs supportent l’épreuve du
• Une économie « avec » marché 11 temps. Le lecteur en jugera en découvrant cette sélection de textes
Président, directeur parmi les 250 publiés depuis six ans dans Politis.
de la publication : • La vérité sur la dette 12
Denis Sieffert. Au cœur de la crise qui ébranle tout le système, et qui, sans doute,
• Récession et crise : la spirale 13 ne fait que commencer, leurs analyses restent pertinentes.
Directeur de la rédaction : L’explication est simple : les économistes que nous publions dans
Denis Sieffert. • La vulgarité en équations 14
Politis – et qui sont, pour la plupart d’entre eux, membres du conseil
Comité de rédaction :
• Attali et l’économie de guerre 15 scientifique d’Attac – proposent toujours une analyse systémique. Ils
Rédaction en chef : • Le capitalisme délinquant 16 plongent leur critique au cœur du système capitaliste. Ils se mettent
Thierry Brun (87). à l’abri des soubresauts et des illusions de la conjoncture. Ils ne
Christophe Kantcheff (85). • L’insoutenable libéralisme 17 s’enivrent jamais de l’air du temps. Contrairement à la plupart de
Michel Soudais (89).
Secrétaire général de la rédaction : • Arrêtons la guerre des monnaies 18 leurs confrères les plus médiatisés. C’est pourquoi, d’ailleurs, leurs
Sébastien Fontenelle (74). chroniques dans Politis apparaissent sous la rubrique « À contre-
Chefs de rubrique : courant ». Réjouissons-nous qu’ils soient, ces jours-ci, un peu plus
Olivier Doubre (91), Xavier Frison (88),
Ingrid Merckx (70).
DÉGÂTS SOCIAUX ET ÉCOLOGIQUES « dans le courant », au moment où la crise confirme leurs analyses.
• LA « SOCIÉTÉ DU RISQUE » 21 Et gageons que tout cela n’est que provisoire, quand les ralliés de la
25e heure à la critique du capitalisme reprendront leurs bonnes
Patrick Piro (75), Jean-Claude Renard,
Gilles Costaz, Marion Dumand, • Croissance ou écologie ? 22 habitudes néolibérales.
Denis-Constant Martin, Christine Tréguier,
Claude-Marie Vadrot, Jacques Vincent.
• Sale temps pour les pauvres 23 Quoi qu’il en soit, cette « rétrospective » est l’occasion de remettre
en perspective toutes les crises de ces dernières années, qui, peut-
Responsable éditorial web :
• Sous les retraites, le don 24 être, n’en font qu’une seule. Cela pourrait être un nouveau proverbe
Xavier Frison (88). • Et la finance ruinera les retraités 25 ou la boutade d’un humoriste : seuls les imbéciles maniant le
Architecture technique web : libéralisme comme une méthode Coué ignorent encore les crises
Grégory Fabre (Terra Economica) • La leçon du Clemenceau 26 systémiques. En effet, comment ne pas remarquer que la crise des
et Yanic Gornet.
Premier rédacteur graphiste • Relocaliser le développement 27 années 2007 et 2008 est systémique, prenant plusieurs formes,
papier et web : financière, économique, sociale et écologique, liées les unes aux
Michel Ribay (82). • Le sens d’une révolte 28 autres, comme le rappelle dans ce numéro spécial l’économiste
Rédacteurs graphistes :
Claire Le Scanff-Stora (84),
• Record d’inégalité aux États-Unis 29 Dominique Plihon ?
Jérémie Sieffert. • Controverse sur le pouvoir d’achat 30 Rappelons ici que l’éclatement de la bulle Internet à partir de
Correction et secrétariat de rédaction : • La violence faite aux 35 heures 31 mars 2000 avait déclenché une crise financière de grande ampleur
Marie-Édith Alouf (73), et devait déjà mettre fin à la croissance sans frein des marchés
Pascale Bonnardel (83). • Le partenariat, financiers. L’effet de domino était attendu, souligne notamment
Administration-comptabilité : nouvelle machine de guerre 32 Nicolas Béniès dans un excellent Petit Manuel de la crise financière
Isabelle Péresse (76). et des autres (1).
• Le plein-emploi précaire 33 La négation de la crise a cependant pris le dessus, en lien direct avec
Secrétariat :
Brigitte Hautin (86). • L’an un de la Sarkonomics 34 le poids de l’idéologie libérale. Quand tout s’accélère en mai-
Publicité-promotion :
juin 2007, avec la succession de faillites des sociétés de crédit
Marion Biti (90).
publicite@politis.fr
DÉSÉQUILIBRES NORD/SUD hypothécaire aux États-Unis, les apôtres de la pensée néolibérale
louent encore les puissants, « inventifs et courageux, mobiles et
Impression :
• LES ÉTATS-UNIS audacieux », évidemment responsables de leur succès, comme l’écrit
l’ineffable Éric Le Boucher (Le Monde du 8 octobre 2007) (2).
Rivet Presse Édition
BP 1977, 87022 Limoges Cedex 9
ET LE DÉSORDRE ÉCONOMIQUE MONDIAL 37 Il a fallu attendre le troisième krach des bourses du monde entier,
DIP, Service abonnement Politis,
• L’argent du beurre 38 en mars 2008, pour que les médias et les gouvernements prennent
18-24, quai de la Marne, 75164 Paris Cedex 19 • Le vaudeville du patriotisme économique 39 conscience de la profondeur de la crise. Avec certes quelques
Tél. : 0144848059. nuances. On pouvait par exemple lire une explication vertueuse de
Fax : 0142005692.
abopolitis@dipinfo.fr
• Les dogmes se fissurent 40 cette crise dans L’hebdomadaire britannique The Economist (du 5
Abon. 1 an France : 147 euros • La tragédie des Adpic 41 avril 2008) : « La finance est un cerveau qui facilite la rencontre
entre le capital et le travail, qui permet aux épargnants et aux
Diffusion. NMPP.
Inspection des ventes
• Délocalisations : emprunteurs de retarder ou d’avancer leur consommation, qui
et réassort : K.D. le nouveau bouc émissaire 42 permet aux individus de partager et d’échanger les risques. Plus ce
Éric Namont : 01 42 46 02 20 système est astucieux, plus il remplit ces tâches avec succès. »
Numéro de commission • Dette argentine : la résistance paie 43 On n’oubliera pas le rôle de la théorie financière, qui a connu un
paritaire :
0112C88695, ISSN : 1290-5550 extraordinaire développement grâce auquel elle a revendiqué un
L’EUROPE EN RUPTURE statut de savoir scientifiquement contrôlé (3). Et cette croyance dans
l’efficience des marchés autorégulés, qui a pourtant subi un démenti
• L’EUROPE, UNE ZONE DE LIBRE-ÉCHANGE 45 cinglant. Sans parler de l’incapacité de l’Union européenne à
• La directive des travaux forcés 46 construire des politiques communes dans la tourmente financière.
Tout cela apparaît dans ce numéro spécial qui se veut aussi un pas
• Un plan social-keynésien vers une sortie de l’impasse libérale.
pour relancer l’Europe ! 47
(1) Syllepse, 2009.
• Le temps des cerises 48 (2) Lire « La rhétorique réactionnaire : responsabilité », Gérard Mauger,
• L’élan du 29 mai 49 n° 2 de la revue de l’association Raison d’agir, décembre 2007, éditions du
Croquant.
(3) Lire L’Arrogance de la finance. Comment la théorie financière a
• LES AUTEURS 50 produit le krach, Henri Bourguinat et Éric Briys, La Découverte, 2009.
La photo de couverture est de Yoshikazu Tsuno (AFP).

MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 3


Par Daniel Bensaïd, philosophe*
DR
« S’attaquer au sy
e capitalisme ? « On peut comprendre que les
gens n’y croient plus ! », confesse Tony Blair
en personne (1). Quand on cesse de croire
L à l’incroyable, une crise de légitimité, idéo-
logique et morale, s’ajoute à la crise sociale.
Elle finit par ébranler l’ordre politique.
La crise actuelle, la crise du présent, n’est
pas une crise de plus, qui s’ajouterait à
celles des marchés asiatiques ou de la bulle
Internet. C’est une crise historique – éco-
nomique, sociale, écologique – de la loi
de la valeur, une crise de la mesure et de
la démesure. La mesure de toute chose
par le temps de travail abstrait est deve-
nue, ainsi que Marx l’annonçait dans les
Manuscrits de 1857, une mesure « miséra-
ble » des rapports sociaux.
« Les deux crises économique et planétaire ont un
point commun, constate Nicholas Stern,
auteur en 2006 d’un rapport sur l’économie
du changement climatique. Elles sont la
conséquence d’un système qui n’évalue pas les
risques que son fonctionnement génère, qui ne tient
pas compte du fait qu’il peut aboutir à une des-
truction supérieure au bénéfice immédiat qu’il
procure, et sous-estime l’interdépendance des
acteurs (2). » La logique de la course au pro-
fit – du « bénéfice immédiat » – est en effet à
courte vue. Et la « concurrence non faus-
sée » est aveugle à « l’interdépendance »
systémique.
Un nouveau Bretton Woods ? Une gou-
vernance mondiale ? L’Union européenne
n’a même pas été capable de mettre sur
pied une Autorité des marchés financiers
à l’échelle continentale, ni de s’entendre
sur une définition commune des paradis
fiscaux ! Dès octobre 2008, Laurence Pari-
sot s’est empressée de préciser que l’État doit
jouer son rôle en volant au secours de la
finance, mais se retirer dès que les affaires
auront repris leur cours lucratif. En clair,
socialiser les pertes avant de reprivatiser
les profits. Après avoir admis que l’État est
seul capable dans l’immédiat de « sauver
l’économie et les banques », Jean-Marie Mes-
sier, ressuscité du purgatoire, s’empresse
d’ajouter qu’il « faut prévoir de refermer le
parapluie une fois la tempête passée » : l’État ne
4 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
L’analyse
devrait être qu’un « passager de la pluie (3) » !
Le plan de relance gouvernemental reporte
le coût de la crise sur les travailleurs et les
contribuables. À la veille du congrès de
Reims, Martine Aubry faisait mine de
découvrir que « s’attaquer à ceux qui ont uti-
lisé le système sans s’attaquer au système lui-
même est inopérant (4) ». Mais le Parti socia-
liste se contente aujourd’hui d’un contre-plan
« équilibré » de mieux-disant social sans
aucune mesure radicale dans le sens d’un
nouveau partage des richesses à l’avantage
du travail : rien sur la nationalisation du
système bancaire et la création d’un ser-
vice public de crédit, rien sur une réforme
fiscale radicale, rien sur une réorientation
de la construction européenne.
« S’attaquer au système lui-même », ce serait
s’attaquer au pouvoir absolu du marché,
à la propriété privée des grands moyens de
production et d’échange, à la concurrence
de tous contre tous. Le libéral Nicolas
Baverez lui-même définit la banque comme
un « bien public de la mondialisation » : « Du
fait de leurs caractéristiques, [les banques] ont
la nature d’un bien public (5). » On s’attend
à ce que, conformément à cette « nature »,
ce bien public revienne à une gestion
publique sous contrôle public. Mais, pour
Baverez, l’État devrait au contraire assu-
rer aux banques une immunité illimitée
pour les pertes et une assurance tous risques
pour les profits.
S’attaquer au cœur du système, ce serait
adopter un bouclier social pour protéger
les travailleurs des conséquences de la crise.
Il faudrait pour cela briser le carcan des
critères de Maastricht et du pacte de stabilité,
rétablir le pouvoir politique sur la Banque
centrale européenne, abroger le Traité de Lis-
bonne, réorienter radicalement la cons-
truction européenne en commençant par
l’harmonisation sociale et fiscale, et en
initiant un réel processus constituant. Il
faudrait au moins exiger l’abrogation de
l’article 56 du traité de Lisbonne, interdi-
sant toute restriction aux mouvements du
capital financier, et l’abrogation de la « liberté
d’établissement » de l’article 48, qui laisse au
capital la possibilité d’aller où les condi-
tions sont le plus favorables et aux institu-
tions financières la liberté de trouver asile
où bon leur semble.
S’il s’agit bien d’une crise systémique annon-
çant la fin d’un mode d’accumulation, les
mesures de relance conjoncturelle auront
un effet limité. Une sortie de crise débou-
chant sur l’émergence d’un nouvel ordre
productif et d’un nouveau régime d’accu-
mulation ne relève pas de la seule écono-
mie. Elle exige de nouveaux rapports de
forces, de nouveaux rapports géopolitiques,
de nouveaux dispositifs institutionnels et
juridiques. Si la crise de 1929 fut celle de
l’émergence américaine, de quelle émer-
gence la crise actuelle est-elle grosse ? D’une
émergence chinoise ? D’une organisation
multipolaire d’espaces continentaux ? D’une
« gouvernance mondiale » ?
Alors qu’on invoque la nécessité d’un nou-
vel ordre monétaire mondial et de réponses
globales, Giscard d’Estaing lui-même recon-
naît que « la gestion économique de la crise en
Europe est devenue durant la crise plus nationale
qu’elle ne l’était avant son déclenchement » et que
« les instruments d’intervention sont essentiel-
lement nationaux (6) ». La crise accuse en
effet les différences nationales et libère des
tendances centrifuges. Au nom d’une « néces-
saire correspondance des espaces économiques
et sociaux », Emmanuel Todd se fait le cham-
pion d’un « protectionnisme européen (7) »
dans le but de « créer les conditions d’une
remontée des salaires », afin que l’offre crée à
nouveau sur place sa propre demande. La
question n’est pas de principe ou de doctrine.
Protéger ? Mais protéger quoi, contre qui
et comment ? Si l’Europe commençait par
adopter des critères sociaux de convergence
en matière d’emploi, de revenu, de pro-
tection sociale, de droit du travail, et par
harmoniser la fiscalité, elle pourrait légiti-
mement adopter des mesures de protec-
tion, non plus des intérêts égoïstes de ses
industriels et financiers, mais des droits et
des acquis sociaux. Elle pourrait le faire
des crises
stème lui-même »
de manière sélective et ciblée, avec en contre-
partie des accords de développement soli-
daire avec les pays du Sud en matière de
migrations, de coopération technique, de
commerce équitable, sans quoi un protec-
tionnisme de riche aurait pour principal
effet de se décharger sur les pays les plus pau-
vres des dégâts de la crise.
Imaginer qu’une mesure de protection doua-
nière entraînerait mécaniquement une amé-
lioration des conditions sociales européennes,
comme si elle était techniquement neutre
dans une lutte des classes exacerbée par la
crise, est une grosse naïveté : les travailleurs
auraient les inconvénients des tracasseries
bureaucratiques et frontalières sans les avan-
tages sociaux. Un tel protectionnisme ne
résisterait pas longtemps, à son impopula-
rité dans l’opinion, ou bien il ne tarderait pas
à basculer dans une « préférence nationale »
(ou européenne) chauvine.
À les entendre, les gouvernants d’hier et d’au-
jourd’hui, de droite et de gauche, auraient
tous et toujours dénoncé la folie systémique
des marchés. La dérégulation n’a pourtant
pas été le fait de la fameuse main invisible,
mais de décisions politiques et de mesures
législatives. C’est sous le ministère socialiste
des finances de Pierre Bérégovoy qu’a été
conçue, dès 1985, la grande dérégulation des
marchés financiers et boursiers en France.
C’est un gouvernement socialiste qui, en
1989, a libéralisé les mouvements de capi-
taux en anticipant sur une décision euro-
péenne. C’est le gouvernement Jospin qui,
en privatisant plus que les gouvernements
Balladur et Juppé réunis, a rendu le capi-
talisme français accueillant aux fonds d’in-
vestissement spéculatifs. C’est un ministre
socialiste des finances, Dominique Strauss-
Kahn, qui a proposé une forte défiscalisa-
tion des fameuses stock-options, et c’est un
autre ministre socialiste des finances, Lau-
rent Fabius, qui l’a réalisée. C’est un Conseil
européen à majorité social-démocrate qui
a décidé en 2002 à Barcelone de libéraliser
le marché de l’énergie et l’ensemble des
services publics, de repousser de cinq ans
l’âge de la retraite, et de soutenir les fonds
de pension. C’est la majorité du Parti
socialiste qui a approuvé la sacralisation
de la concurrence gravée dans le projet
de Traité constitutionnel européen de
2005. C’est encore elle dont le vote a per-
mis l’adoption du Traité de Lisbonne
confirmant la logique libérale de la cons-
truction européenne.
Pour les sauveteurs du Titanic capitaliste,
la tâche s’annonce rude. Un nouveau New
Deal ? Un retour à l’État social ? C’est
oublier bien vite que la déréglementation
libérale ne fut pas un caprice doctrinaire
de Thatcher ou de Reagan. C’était une
réponse à la baisse des taux de profit enta-
més par les conquêtes sociales de l’après-
guerre. Après 1973, « l’incapacité des poli-
tiques keynésiennes à relancer l’activité ouvre le
champ à une surprenante contre-révolution
conservatrice », rappelle Robert Boyer (8).
Revenir à la case départ, ce serait retrouver
les mêmes contradictions. « Réguler sans
transformer n’est pas régler », ironise fort à
propos Jean-Marie Harribey.
Après la crise de 1929, il fallut, pour redis-
tribuer les cartes de la richesse et de la puis-
sance, et pour amorcer une nouvelle onde
expansive, rien moins qu’une guerre mon-
diale. La mise en place d’un nouveau mode
d’accumulation et l’amorce hypothétique
d’une nouvelle onde longue de croissance
supposent de nouvelles hiérarchies plané-
taires de domination, un redécoupage des
nations et des continents, de nouvelles
conditions de mise en valeur du capital,
une transition du système énergétique. Un
tel remue-ménage ne se résout pas à
l’amiable entre chancelleries, sur le tapis
vert, mais dans les luttes sociales et sur les
champs de bataille. La crise, c’est bien,
comme l’écrit Marx, « l’établissement par la
force de l’unité entre des moments [production
et consommation] promus à l’autonomie ».
« La crise financière n’est pas la crise du capi-
talisme. C’est la crise d’un système qui s’est éloi-
gné des valeurs les plus fondamentales du capi-
talisme, qui a, en quelque sorte, trahi l’esprit
du capitalisme. Je veux le dire aux Français : l’an-
ticapitalisme n’offre aucune solution à la crise
actuelle », martelait Nicolas Sarkozy dans son
discours de Toulon. Le message est clair :
l’anticapitalisme, voilà l’ennemi. Le Pré-
sident y est revenu, lors de son interven-
tion au colloque sur la refondation du capi-
talisme, organisé à son initiative le 8 janvier
2009 par le secrétariat d’État à la Pro-
spective : « La crise du capitalisme financier
n’est pas celle du capitalisme. Elle n’appelle pas
la destruction du capitalisme, qui serait une
catastrophe, mais sa moralisation. » Il a reçu
en la circonstance le vigoureux renfort de
Michel Rocard : « Il faut commencer par cela :
nous voulons sauver le capitalisme. » Ces décla-
rations de guerre sociale tracent une ligne
de front entre deux camps. Discuter entre
possédants des moyens de refonder, réin-
venter, moraliser le capitalisme, ou bien
lutter avec les exploités et les dépossédés
pour le renverser : il faut choisir.
Personne ne saurait prédire à quoi res-
sembleront les révolutions futures. Du
moins existe-t-il un fil conducteur. Ce sont
bien deux logiques de classes qui s’affron-
tent. Celle du profit à tout prix, du calcul
égoïste, de la propriété privée, de l’inégalité,
de la concurrence de tous contre tous, et celle
du service public, des biens communs de
l’humanité, de l’appropriation sociale, de
l’égalité et de la solidarité.
D. B.
(1) Le Journal du dimanche, 14 décembre 2008.
(2) Le Monde, 15 décembre 2008.
(3) La Tribune, 15 janvier 2009.
(4) Le Journal du dimanche, 5 octobre 2008.
(5) Le Monde, 26 novembre 2008.
(6) Le Monde, 13 janvier 2008
(7) Après la démocratie, Emmanuel Todd, Gallimard.
(8) Libération, 29 décembre 2008.
* Daniel Bensaïd a publié récemment Éloge de la
politique profane, éditions Albin Michel, 2008 ;
Un nouveau théologien : Bernard-Henri Lévy (Fragments
mécréants, 2), Nouvelles Éditions Lignes, 2008 ; avec
Alain Krivine, 1968, fins et suites, Nouvelles Éditions
Lignes, 2008 ; Politiques de Marx, suivi de Inventer
l’inconnu, textes et correspondances autour de la
Commune, Karl Marx et Friedrich Engels, La Fabrique,
2008.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 5
Quand l’économie va mal
Les quatre
crises planétaires
« La recherche insatiable de rentabilité financière à court terme et tous azimuts a conduit à la
marchandisation et à la destruction progressives des biens communs de l’humanité »
’hypercapitalisme qui domine la planète
est en proie à une crise globale, c’est-à-
dire à une quadruple crise financière, ali-
L mentaire, écologique et géopolitique. Ces
quatre dimensions de la crise sont étroi-
tement interdépendantes et révèlent les
contradictions internes, portées à leur
paroxysme, d’un système économique
non soutenable.
La crise financière a démarré sur le marché
des subprimes, un segment du marché de
l’immobilier états-unien – comme cela a
déjà été expliqué dans ces colonnes –,
puis s’est propagée aux grandes places
financières de la planète par un « effet
aile de papillon » propre à la finance et à
la météorologie. C’est-à-dire qu’une sim-
ple perturbation à un endroit donné de
la planète peut, en se propageant, se trans-
former en krach ou en cyclone, comme l’a
montré Edward Lorenz, le père de la théo-
rie des chaos, qui vient de disparaître.
Cette crise financière est grave, et com-
parable par sa profondeur à celle des
années 1930, parce qu’elle fragilise les
banques – acteurs stratégiques du capi-
talisme – qui réagissent en rationnant le
crédit, frappant ainsi directement le sys-
tème productif de nos économies. D’où
le caractère inéluctable d’une crise éco-
nomique et de la remontée du chômage
dans un grand nombre de pays.
Quant à la crise écologique, elle est consub-
stantielle aux dysfonctionnements du capi-
talisme financier. Il est en effet établi, en
particulier par les travaux du Giec (1),
que notre modèle de développement est
écologiquement insoutenable, et que la
dégradation de notre écosystème s’accé-
lère, avec un risque d’irréversibilité. Cette
évolution mortifère est la conséquence
directe du comportement prédateur des
Chronique de Dominique Plihon publiée le 9 mai 2008.
détenteurs du capital financier qui s’exerce
sans limites sur l’ensemble de la planète
grâce à la mobilité internationale du capi-
tal, résultat des politiques néolibérales.
Cette recherche insatiable de rentabilité
financière à court terme et tous azimuts a
conduit à la marchandisation et à la des-
truction progressives des biens communs
de l’humanité (en particulier ses ressources
non renouvelables).
La crise alimentaire, qui se manifeste aujour-
d’hui par la flambée des prix des matières
premières agricoles, a deux causes prin-
cipales. D’abord, la libéralisation des mar-
chés agricoles et le démantèlement des
politiques agricoles visant à une régula-
tion des marchés et des cours, notamment
sous l’égide de l’OMC et de la Banque
mondiale. Soumise aux pressions du mar-
ché mondial, l’agriculture vivrière a été
détruite dans les pays en développement,
menaçant les populations les plus pauvres
de la planète, qui vivent (à hauteur de
75 %) dans les zones rurales. En second
lieu, la spéculation financière joue un rôle
d’amplification de la crise alimentaire. Ne
pouvant plus se porter sur les marchés de
l’immobilier ni sur les marchés financiers,
eux-mêmes en crise, les spéculateurs (dont
les fameux hedge funds) se sont déplacés
sur les marchés des matières premières
en « jouant », et donc en poussant les prix
à la hausse. La crise alimentaire est inti-
mement liée à la crise écologique. Une
illustration en est fournie par le dévelop-
pement des agrocarburants, fallacieuse-
ment présentés comme une solution éco-
logique à l’épuisement des sources d’énergie
fossiles non renouvelables. Il s’agit en fait
d’une nouvelle filière lancée par les groupes
et exploitants de l’agro-industrie, dont les
effets sur les bilans écologiques et ali-
mentaires de la planète seront désastreux.
En quatrième lieu, la crise actuelle est de nature
géopolitique. Tout d’abord, parce qu’elle
remet en cause l’hégémonie états-unienne.
Le modèle économique des États-Unis est
en panne. Fondé sur une hyperconsom-
mation des ménages, qui est le moteur du
boom économique des États-Unis, ce
modèle a entraîné un surendettement des-
dits ménages qui est devenu insoutenable
et se trouve à l’origine de la crise finan-
cière. La puissance économique des États-
Unis était directement liée à leur capacité
à émettre sans limites une dette en dollar
auprès de l’étranger grâce au statut de mon-
naie internationale du billet vert. La crise
financière des États-Unis sape la domina-
tion mondiale du dollar, comme le montre
sa forte baisse (plus de -100 % contre euro
depuis 2001). Par ailleurs, la montée en
puissance des grands pays émergents – les
Bric (2) – est désormais un défi pour l’hé-
gémonie économique et financière états-
unienne. L’économie mondiale devient
polycentrique.
Une sortie de la crise actuelle ne sera pos-
sible que si au moins deux séries de condi-
tions sont remplies. D’une part, la recon-
naissance d’une nouvelle hiérarchie des
normes à l’échelle internationale qui donne
la priorité aux impératifs écologiques et
sociaux sur les critères purement financiers
et marchands. D’autre part, une réforme pro-
fonde du gouvernement de la planète, per-
mettant à tous les pays de promouvoir leur
propre modèle de développement (et notam-
ment leur souveraineté alimentaire), et
remettant en cause le fonctionnement actuel
des institutions internationales (FMI,
Banque mondiale, OMC), dont les poli-
tiques ont contribué aux crises en cours.
D. P.
(1) Groupe intergouvernemental d’experts sur l’évolution
du climat.
(2) Brésil, Russie, Inde et Chine.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 7
 Quand l’économie va mal
Crédits à hauts risques
« La bulle immobilière a créé ce que les économistes appellent un
“effet de richesse”, c’est-à-dire que les ménages se sont sentis
plus riches, d’autant que leur capacité d’endettement a
augmenté au rythme des prix immobiliers… »
Chronique de Robert Guttmann publiée le 5 avril 2007.
endant plus d’une décennie, la croissance
des pays émergents et de l’Union euro-
P péenne a été liée aux exportations et aux
excédents commerciaux envers des États-
Unis. Chaque année, une large partie des
créances accumulées sur les États-Unis a
été automatiquement recyclée sur les mar-
chés américains, ce qui a permis de finan-
cer les excès de dépenses du consomma-
teur américain. Ce pays a maintenant une
dette extérieure de trois mille milliards de
dollars ! Bien entendu, les États-Unis sont
un débiteur privilégié car ils peuvent s’en-
detter dans leur propre devise du fait du sta-
tut privilégié du dollar comme monnaie
internationale.
Ainsi, l’économie mondiale est tributaire des
déficits américains chroniques qui contri-
buent à soutenir une croissance tirée par
les exportations dans un grand nombre de
Un grand nombre de pays, dont la Chine, dépendent de leurs exportations vers les États-Unis.
8 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
pays. Au cœur de ce système économique
se trouvent les consommateurs américains
qui se comportent en « acheteurs en dernier
ressort ». Leur volonté et leur capacité à
dépenser au-dessus de leurs moyens se
répercutent directement à Sao Paolo, à
Paris, à Shanghai et au-delà.
L’excès de consommation américain est
profondément ancré dans une culture fon-
dée sur l’accès facile au crédit. Les mé-
nages détiennent en moyenne deux voi-
tures achetées à un crédit le plus souvent à
taux zéro. De nombreuses familles des clas-
ses moyennes envoient leurs enfants dans
des universités coûteuses grâce aux prêts
aidés aux étudiants. Les ménages ont en
moyenne une dette de 9 500 dollars par
leur carte de crédit. Plus important, les
deux tiers des Américains sont propriétai-
res de leur logement. Et la plupart utilisent
leurs actifs immobiliers comme garantie
pour obtenir de nouveaux
crédits à la consommation
et au logement. Un vérita-
ble carrousel du crédit s’est
mis en place. Tous ces prêts
gagés sur des actifs immo-
biliers ont été dopés par la
bulle immobilière : les prix
de l’immobilier ont plus
que doublé en moins de
cinq ans !
Les banques ont transformé
ces créances sur les ména-
ges en titres négociables
(titrisation) pour les ven-
dre sur le marché finan-
cier américain. Ce qui a
attiré des investisseurs
étrangers qui ont apporté
massivement leurs liqui-
dités aux banques améri-
caines. Ce circuit financier
JIANMIN/IMAGINECHINA
international a largement
contribué à soutenir les
dépenses des ménages et
la croissance économique
états-unienne depuis le
krach boursier de 2000. Cette nouvelle
logique de la finance américaine, fondée
sur le boom immobilier, a structuré les
classes sociales aux États-Unis. Au som-
met de la hiérarchie, se trouve une classe
de professionnels très bien payés, qui a
bénéficié des exonérations fiscales du gou-
vernement. Ces riches, qui gagnent plus de
250 000 dollars par an, possèdent des mai-
sons de grand luxe qui symbolisent le
« rêve américain » et fixent les standards
de la réussite sociale. En dessous, il y a
une importante classe moyenne, dont le
revenu est compris entre 50 000 et
150 000 dollars. La bulle immobilière a
créé ce que les économistes appellent un
« effet de richesse », c’est-à-dire que les
ménages se sont sentis plus riches, d’au-
tant que leur capacité d’endettement a
augmenté au rythme des prix immobi-
liers… Du coup, ces ménages américains
ont dégagé une épargne négative : ils ont
dépensé plus que leur revenu. Cette classe
moyenne est aujourd’hui fragilisée par la
chute des prix immobiliers et par des char-
ges financières (coût de la dette) élevées qui
absorbent le niveau record de 18 % de son
revenu disponible.
Mais c’est dans la classe des bas revenus que
sont les ménages américains les plus vul-
nérables : ces familles modestes ont pu
accéder à la propriété immobilière grâce à
la bulle qui leur a donné une capacité d’en-
dettement inespérée… Les institutions de
crédit se sont en effet lancées dans des prêts
hypothécaires à hauts risques à ces familles
financièrement précaires qui ne s’étaient
encore jamais endettées comme cela.
Aujourd’hui, environ 12 % de ces prêts
sont en défaut, ce qui met en difficulté ces
prêteurs à haut risque.
La faillite de New Century Financial,
seconde institution américaine de crédit
immobilier à haut risque, a eu d’impor-
tantes répercussions planétaires ces der-
nières semaines. L’inquiétude des mar-
chés sur les différentes places financières
du globe provient du constat que les plus
grandes banques américaines et interna-
tionales ont été piégées par leurs excès et
leur aveuglement face à la bulle immo-
bilière. Or, le financement de l’immobi-
lier est un rouage central de l’économie
d’endettement américaine et internatio-
nale. Aussi sommes-nous désormais face
au risque d’une purge de la dette par la
déflation. C’est-à-dire par une chute simul-
tanée de la croissance et des prix qui débu-
terait aux États-Unis, puis se propagerait
au reste de l’économie mondiale.
R. G.
Le capitalisme Ponzi
EN JANVIER 1920, À BOSTON, un petit escroc
imaginatif, Charles Ponzi, trouva une
manière astucieuse de gagner de l’argent « Le parallèle est évident entre la chaîne de Ponzi et le système
sans se fatiguer. La technique était sim-
ple : il achetait en Italie des « coupons- financier actuel. Certes, la finance internationale ne promet pas
réponses internationaux » (IRC en anglais) un rendement de 40 % par mois, mais seulement 15 % par an.
– des timbres émis par la poste italienne,
que les familles envoyaient dans leurs cour- Le jeu est moins explosif et peut durer plus longtemps »
riers à leurs membres émigrés aux États-
Unis pour qu’ils puissent affranchir leur
réponse. Puis il revendait à l’US Postal
Chronique de Thomas Coutrot publiée le 3 avril 2008.
Service ces coupons au prix en dollar du
timbre américain – bien plus élevé que le
prix en lires qu’il avait payé. Il prétendait
profiter ainsi tout à fait légalement d’une
faille dans le dispositif des postes inter-
nationales. (Aujourd’hui, dans les salles de
marché des grandes banques, exactement
la même technique est largement utilisée
sous le nom d’« arbitrage », bien sûr pas
pour des timbres mais pour des titres ou
des devises.)
Ponzi créa une société, la Securities Exchange
Company, et promit un rendement de 50 %
en 45 jours. Les premiers investisseurs reçu-
rent en effet la rémunération promise, et la
nouvelle se répandit rapidement. En quelques
mois, 17 000 épargnants furent attirés par
la perspective de gains rapides, et confiè-
rent à Ponzi plusieurs dizaines de millions
de dollars. En août, on s’aperçut enfin qu’il
rémunérait les premiers investisseurs avec
les sommes confiées par les suivants, sans
avoir acheté pratiquement le moindre cou-
pon-réponse en Italie. Il fut arrêté et son
système s’effondra brutalement. Les jour-
naux blâmèrent la naïveté et la cupidité des
épargnants floués.
La « chaîne de Ponzi » est devenue un cas
CLARY/AFP

d’école d’escroquerie financière, et a sus-

cité depuis de nombreux imitateurs, comme
les fameuses pyramides albanaises de 1995-
1996, qui avaient attiré plus de la moitié de
la population du pays en promettant des
rendements de 40 % par mois. Après l’ef-
fondrement, la presse occidentale s’est bien
sûr gaussée de la naïveté de ces Albanais
qui confondaient capitalisme et casino.
Le parallèle est pourtant évident entre la
chaîne de Ponzi et le système financier
actuel. Certes, la finance internationale
ne promet pas 40 % par mois, mais seu-
lement 15 % par an. Le jeu est donc moins
explosif, et peut durer plus longtemps.
Mais au fond les mécanismes se res-
semblent étrangement.
Comment les Bourses ont-elles pu depuis
vingt ans garantir aux investisseurs des ren-
dements moyens aussi élevés ? Bien sûr,
d’abord en mettant en coupe réglée les
entreprises et les salariés, par le chantage per-
manent à la fuite des capitaux que permet
un système financier totalement libéralisé.
Mais un effet de type Ponzi joue aussi un
rôle majeur, par l’afflux permanent de
Le montage frauduleux élaboré par Bernard Madoff est précisément inspiré de la chaîne de Charles Ponzi.
nouveaux investisseurs qui permet de faire
grimper les cours et de servir les rende-
ments promis. Fonds de pension de salariés,
émirs du pétrole, fonds d’investissements et
hedge funds, milliardaires d’Amérique Latine,
de Russie et maintenant d’Inde et de Chine,
fonds souverains des pays émergents…
tous ont afflué sur les marchés pour profi-
ter de la fête, gonflant la bulle financière
et immobilière. Avec, pour couronner le
tout, l’endettement des chômeurs et sala-
riés pauvres états-uniens, enrôlés dans la
danse par un système financier avide de
nouvelles recrues. D’où le développement
démentiel des subprimes, ces prêts immo-
biliers dont la charge de remboursement,
presque nulle les premières années, devient
ensuite écrasante pour des débiteurs pau-
vres et précaires. Mais très rentables pour
les banques qui se sont empressées de refi-
ler sur les marchés financiers ces créances
douteuses empaquetées dans de jolis titres
– les ABS, SIP et autres SIV…
Curieusement, aucun produit de cette « finance
créative » n’a repris de Ponzi le sigle IRC.
Regrettable ingratitude envers un précur-
seur qui avait si bien compris l’essence du
capitalisme financier. Le jeu est-il fini ?
Certainement pas. Le krach financier aura
des conséquences lourdes pour les popu-
lations. Mais si ses règles ne sont pas radi-
calement modifiées, le jeu reprendra ensuite
son cours dément. Ainsi, la réforme des
retraites annoncée par le gouvernement
Fillon vise d’abord à faire baisser les pen-
sions de la Sécurité sociale par répartition
pour favoriser l’épargne-retraite par capi-
talisation. Et donc à réinjecter à terme
quelques dizaines de milliards d’euros sup-
plémentaires dans la chaîne du capitalisme
Ponzi. Il faut vraiment être (au choix) aveu-
gle, cupide ou irresponsable pour vouloir
détourner l’argent des retraites dans ce
maelström financier.
T. C.

MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 9

 AYISSI/AFP
Jean-Claude Trichet dirige la Banque centrale européenne, dont la politique monétaire très stricte la prédispose à ne s’occuper que de l’inflation.
Les lignes de
fracture de 2008
« Au-delà des différences évidentes qui existent entre les États-
Unis, la Chine et l’Europe, ces trois grands pôles ont un trait
fondamental en commun qui est la baisse régulière de la part des
richesses qui revient à ceux qui la produisent »
Chronique de Michel Husson publiée le 21 février 2008.
eux questions se posent après l’éclatement
de la crise bancaire et immobilière aux
D États-Unis : quelle sera l’ampleur du ralen-
tissement de l’économie américaine, et
dans quelle mesure va-t-il se propager au
reste du monde ? Il s’agit en réalité d’une
seule et même question. La récession aux
États-Unis ne pourra être évitée que dans
la mesure où les effets de cette crise seront
reportés sur le reste du monde ou com-
pensés par ce qui s’y passe.
Le scénario d’atterrissage en douceur sup-
pose que le déficit des États-Unis se résorbe,
ce qu’il a d’ailleurs commencé à faire timi-
dement. Le recul de la demande intérieure
serait ainsi compensé par une plus grande
contribution du solde extérieur à la crois-
sance. En d’autres termes, les importations
continueraient à ralentir, et une partie des
pertes de parts de marché serait rattrapée.
La variable-clé est alors le cours du dol-
lar : une nouvelle baisse permettrait juste-
ment de freiner les importations et de doper
les exportations américaines. Mais c’est
une voie étroite et semée d’embûches. Elle
suppose en effet que la demande adressée
aux États-Unis ne fléchisse pas, autrement
dit que le ralentissement de la demande
intérieure ne se communique pas trop au
reste du monde. Tout est donc lié.
Deux facteurs entrent alors en jeu. Le premier
est le degré de « découplage » de l’éco-
nomie mondiale à l’égard de la conjonc-
ture aux États-Unis. Les plus optimistes
10 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
comptent sur un dynamisme maintenu des
pays émergents pour compenser le ralen-
tissement aux États-Unis. Mais cette thèse
sous-estime la dépendance, quelquefois
indirecte, de la croissance des pays émer-
gents par rapport aux exportations à des-
tination des États-Unis. Le second facteur
porte sur les réactions de l’Union euro-
péenne à un ralentissement de la conjonc-
ture mondiale. De ce côté, les choses ne
se présentent pas non plus très bien. La
politique monétaire très stricte de la Banque
centrale européenne la prédispose à ne s’oc-
cuper que de l’inflation, et à se désintéres-
ser du taux de change. En maintenant des
taux d’intérêt trop élevés, elle risque non seu-
lement d’étouffer la croissance en Europe
mais aussi d’encourager ou de susciter une
nouvelle baisse du dollar. Or, la sensibilité
à une telle baisse est très différente d’un
pays à l’autre ; elle est notamment beaucoup
plus forte en France qu’en Allemagne. Il faut
savoir aussi que plusieurs grands pays euro-
péens (Espagne, Italie, Royaume-Uni) sont
confrontés à des retournements plus ou
moins marqués de leur conjoncture dont les
causes sont d’ailleurs diverses. Dans ces
conditions, et compte tenu du carcan libé-
ral européen, la probabilité est grande que
cette diversité de situations rende impossible
une réaction coordonnée et ouvre au
contraire la voie à des politiques d’austérité
très peu « coopératives ». Une nouvelle fois,
l’Union européenne s’infligerait à elle-
même un ralentissement exagéré.
Admettons pourtant que cette année soit
marquée par un ralentissement très inégal de
l’économie mondiale, mais que celui-ci ne
se transforme pas en récession généralisée.
Même dans ce cas de figure, 2008 va mon-
trer à quel point le fragile équilibre de
l’économie mondiale est peu « soutenable »
et se trouve aujourd’hui au bord de la rup-
ture. Comme on vient de le voir, les États-
Unis pourront difficilement continuer à faire
financer par le reste du monde un déficit
commercial abyssal ou espérer le réduire
grâce à la chute sans fin du dollar, sans que
cela fasse éclater de nouvelles tensions avec
la Chine et l’Europe. Les dysfonctionne-
ments structurels de l’Union européenne
vont eux aussi apparaître dans toute leur
clarté. Enfin, le mode de croissance des pays
émergents, qui misent tout sur les exporta-
tions, va également montrer ses limites.
2008 va ainsi permettre de comprendre le contenu
social de la configuration actuelle de
l’économie mondiale : ses déséquilibres
renvoient au caractère profondément inéga-
litaire des arrangements sociaux qui la sous-
tendent. Au-delà des différences évidentes
qui existent entre les États-Unis, la Chine
et l’Europe, ces trois grands pôles ont un trait
fondamental en commun qui est la baisse
régulière de la part des richesses qui revient
à ceux qui la produisent. C’est cette ten-
dance qui crée le surendettement et le défi-
cit aux États-Unis, le chômage en Europe,
ainsi que la priorité aux exportations et la
suraccumulation en Chine.
Le moyen qui permettrait de dégonfler la
sphère des échanges mondialisés et de résor-
ber les déséquilibres mondiaux est au fond
partout le même : il consisterait à recen-
trer l’activité économique sur la demande
intérieure, autrement dit sur la satisfaction
des besoins sociaux. Mais il faudrait pour
cela une remise en cause radicale des ten-
dances actuelles d’un « pur capitalisme »,
et même une récession ne suffirait pas à
enclencher une réorientation spontanée.
M. H.
Une économie
« avec » marché
« Raisonner en termes d’ “ économie de marché”, c’est ravaler
au rang de simples accessoires ce qui lui échappe pour tout ou
partie : l’État social, en particulier »
Chronique de Christophe Ramaux publiée le 12 juillet 2007.
« ACCEPTER L’ÉCONOMIE DE MARCHÉ. » Bien
au-delà des libéraux, la formule fait florès.
Ne pas l’accepter serait refuser la moder-
nité et les leçons du XXe siècle. Le précepte
forge un nouveau « cercle de la raison » et
joue comme un sésame pour tous ceux qui
aspirent « à compter ». Pas seulement dans
le monde de l’entreprise ou de la finance.
Mais, c’est là que la conversion est mas-
sive, dans celui de la production symbo-
lique des politiques, des journalistes et pire,
car ceux-là sont payés pour ne pas gober les
idées reçues, des chercheurs.
La formule, comme toujours, a une part
de bon sens. Oui, la concurrence a des
vertus. Le capitalisme n’est pas sponta-
nément synonyme de concurrence. Un
chef d’entreprise lui préfère toujours le
monopole et ses surprofits. Mais c’est
aussi pourquoi la concurrence a du bon :
elle contraint à innover, à se perfection-
ner et, partant, augmente la productivité
et la croissance. Que la concurrence doive
être encadrée et instituée par des règles
de droit (commercial, du travail, etc.)
n’enlève rien à ses vertus.
Reste l’essentiel : nous ne vivons pas en
« économie de marché » mais « avec du
marché ». Et cette différence n’est pas
qu’une nuance. Raisonner en termes
d’« économie de marché », c’est ravaler
au rang de simples accessoires ce qui lui
échappe pour tout ou partie : l’État social,
en particulier, avec ses quatre piliers que
sont les services publics, la protection
sociale, le droit du travail (et à la négo-
ciation collective) et les politiques éco-
nomiques (monétaires, budgétaires, indus-
trielles, commerciales, etc.) de soutien à
l’activité et à l’emploi.
Ces quatre piliers existent dans la quasi-tota-
lité des pays de la planète (y compris les
moins développés), même si la voilure et
les formes concrètes prises par chacun
d’eux sont très variables. La protection
sociale, le droit du travail et les services
publics existent ainsi, mais sont moins
développés, dans les pays anglo-saxons (le
Royaume-Uni a néanmoins augmenté son
secteur public ces dernières années), mais
accepte de prendre les choses par la racine,
cela passe par une certaine réhabilitation
de l’entreprise. L’entreprise conçue comme
un espace – celui de la production – irré-
ductible à l’échange, comme un objet pro-
pre, irréductible à la seule propriété du
capital. On mesure ici la distance avec la
théorie néoclassique. Mais aussi avec la
théorie marxiste. Selon celle-ci, les rap-
ports capitalistes marchands dominent,
« en dernier ressort », la totalité sociale.
L’entreprise actionnariale ne fait donc que
ceux-ci utilisent toujours massivement le réaliser « l’essence » de l’entreprise. L’État
pilier politique économique, délaissé dans social n’a-t-il pas une dimension anticapi-
la zone euro (avec le succès que l’on sait). taliste ? À l’instar de l’État tout court, il
L’État social est la révolution que nous serait lui-même, « en dernier ressort », au
a léguée le XXe siècle. Raisonner en ter- service de la classe dominante. De ce côté
mes d’économie de marché laisse enten- aussi « l’économie de marché » absorbe
dre qu’il n’a été qu’une parenthèse adap- tout. On est souvent prisonnier du schéma
tée aux Trente Glorieuses – le « fordisme » – intellectuel de ceux qu’on combat…
et qui serait avec elles dépassée. Un acci- C. R.
dent de l’histoire lié à la guerre froide.
Difficile avec une telle représentation de
justifier l’actualité des services publics ou
de la protection sociale.
Nous ne vivons ni en économie de mar-
ché, ni, distinction spécieuse, en société de
marché, mais dans des économies avec
marché et intervention publique, et pour
être plus précis dans des économies avec
marché, capital (les deux termes n’étant pas
synonymes), intervention publique et éco-
nomie sociale (associations, mutuelles et
coopératives, qui forment près de 10 %
du PIB et des emplois).
« Accepter l’économie de marché », revient à
penser le fonctionnement de l’économie
comme étant d’abord une somme de rela-
tions interindividuelles d’échange. « Au
début sont les marchés » : le reste vient
ensuite. La théorie néoclassique domi-
nante est ici à son aise. C’est exactement
son présupposé : le marché est le soleil,
le reste (l’intervention publique notam-
ment) venant après comme autant
d’« imperfections ». Ce qui vaut de façon
générale vaut pour la façon de se repré-
senter l’entreprise. Celle-ci ne doit être
qu’un objet de propriété au service du
capital. L’entreprise, comme institution col-
lective mettant en jeu plusieurs parties
prenantes – actionnaires privés parfois
(mais pas toujours puisque existe un sec-
teur public qui produit aussi, on ne le dira
jamais assez, de la richesse) mais aussi
salariés, dirigeants, clients, usagers, col-
lectivités locales, État –, est niée. Elle est
réduite à une société de capitaux au ser-
vice des actionnaires. D’où la justifica-
tion du capitalisme actionnarial.
Comment s’opposer à ce dernier ? Si on
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 11
 Quand l’économie va mal
La vérité
sur la dette !
« Les obsédés de la dette ne précisent jamais que la part de la
dépense publique dans le PIB est restée étonnamment stable
depuis trente ans »
Chronique de Liêm Hoang-Ngoc publiée le 12 avril 2007.
a dette publique est devenu l’alibi du dis-
cours prônant la « réforme » de l’État social
jacobin, dont les dépenses « improduc-
L tives » sont accusées de peser sur les géné-
rations futures. Ce discours s’accompagne
en général d’un plaidoyer en faveur de la
baisse des « impôts et des charges », pré-
sumée nécessaire pour affronter la concur-
rence fiscale du monde « moderne ».
La thèse officielle est soutenue par le rap-
port Pébereau. La France vivrait à crédit. La
dette augmente de 6 % par an depuis vingt-
cinq ans alors que la production nationale
en volume ne s’accroît que de 2 % par an.
Son poids représenterait pour chaque nou-
veau-né environ 17 500 euros. Il faudrait
donc commencer par stabiliser le taux de pré-
lèvements obligatoire, en engageant dans
un premier temps un programme de retour
à l’équilibre budgétaire sur cinq ans, avant
de pouvoir le réduire. Faute de quoi, le
transfert de la dette aux générations futures
entamerait la capacité d’épargne de celles-
ci et réduirait les ressources nécessaires au
financement des dépenses porteuses d’avenir.
Les taux d’intérêt seraient poussés à la
hausse, ce qui s’avérerait nuisible à l’inves-
tissement et la croissance future.
Les obsédés de la dette ne précisent jamais que
la part de la dépense publique dans le PIB
est restée étonnamment stable depuis
trente ans (la part des dépenses de l’État
s’est réduite alors que la part des dépen-
ses sociales a augmenté). Les marges de
manœuvre pour réduire les effectifs sont
faibles, sauf à considérer que la santé,
l’éducation et la décentralisation ne sont
pas des priorités. Ils oublient curieuse-
ment que tout compte de patrimoine inclut
un passif et un actif. Ainsi, si le compte de
patrimoine des administrations publiques
est porteur d’un passif, il comporte aussi
des actifs physiques (routes, écoles, hôpi-
taux, équipements…). La richesse nette
12 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
PIERMONT/AFP
La dette augmente de 6 % par an.
des administrations est alors positive. Elle
représente 19,7 % du PIB.
À la pensée unique s’oppose la thèse selon
laquelle le déficit budgétaire est un instru-
ment nécessaire de régulation macro-
économique. Il soutient la demande
lorsque les entreprises n’investissent pas
(ce qui est malheureusement le cas), alors
qu’une abondante épargne est disponible
pour financer des projets en sommeil dans
l’économie réelle. Dans ces conditions,
la dépense publique doit pallier le déficit
de dépense privée des entreprises (celles-
ci ne s’endettant pas pour investir) en
mobilisant l’épargne par l’emprunt d’État.
Faute de quoi, l’économie subirait une
panne de croissance liée à une crise de
débouchés résultant d’une épargne
excessive car inemployée. Un certain volant
de dette est alors justifié, d’autant plus
qu’elle est désirée par les épargnants, qui
raffolent aujourd’hui des obligations d’É-
tat ! La dette n’est donc pas un fardeau
pour les générations futures car elle a une
contrepartie en termes d’actifs aujourd’-
hui détenus par certains ménages. Enfin,
la dette se stabilise dès lors que la croissance,
soutenue par la dépense publique, est suf-
fisamment forte pour engendrer un sur-
croît de recettes fiscales. Encore faut-il
que la dette finance les choix porteurs
d’avenir (l’investissement, la recherche-
développement, la formation) car il existe
aussi une mauvaise dette, causée par les
choix fiscaux et budgétaires néolibéraux.
Ces mauvais choix sont à l’origine du « para-
doxe de la dette », que la pensée unique
passe sous silence : la dette publique s’est
accrue au cours du quart de siècle passé
alors que c’est précisément au cours de
cette période que des gouvernements ont
appliqué des politiques censées réduire le
poids de l’interventionnisme public. La
dette publique ne dépassait pas 25 % du
PIB en 1983, lorsque la gauche était accu-
sée d’avoir excessivement nationalisé ! Elle
était de 36,5 % en 1991, avant l’entrée en
vigueur du traité de Maastricht… Elle
explosa littéralement sous les auspices
d’Édouard Balladur et d’Alain Juppé entre
1993 et 1997, où elle atteignit 58,5 % du PIB,
plaçant quasiment la France aux limites
autorisées par le traité. Cette dette fut pré-
cisément la cause d’une certaine dissolution
de l’Assemblée nationale qui devait légiti-
mer un nouveau plan d’austérité préalable
à l’entrée dans l’euro… La droite fut bat-
tue et la dette baissa à 56 % du PIB en 1999.
De retour aux affaires en 2002, la droite
s’engagea à nouveau sur le chemin de la
rupture avec le gaullisme. Elle mit en chan-
tier la deuxième réforme des retraites et de
l’assurance-maladie, de nouvelles privati-
sations et baisses d’impôts.
Le taux d’endettement culmine aujourd’hui
à 64 % du PIB… Les politiques néolibérales
se sont avérées incapables de soutenir la
croissance « par l’offre » alors que les ré-
formes de la structure des prélèvements fis-
caux et sociaux ont amplifié l’érosion des
ressources fiscales de la République. Il est
vraiment temps de changer de logiciel !
L. H.-N.
Récession et crise : la spirale
LES MAUVAISES NOUVELLES SE BOUSCULENT à
la porte des médias. L’économie des États-
Unis est au bord de la récession, les bourses
dérapent et le scandale financier dévoile
l’invraisemblable fragilité des contrôles.
Ajoutant à la confusion, les apôtres les plus
zélés du néolibéralisme revendiquent sou-
dainement les propos blasphématoires des
gauches radicales : le « capitalisme finan-
cier » est désigné à l’opprobre général.
Comment comprendre la convergence des
menaces qui pèsent sur les économies
états-unienne et mondiale ? Est-ce la crise
des subprimes (des crédits hypothécaires
douteux) qui pousse la production vers la
récession ? Inversement, le ralentissement
de la croissance a-t-il été un des facteurs
de la crise financière ? Quelle est la hié-
rarchie des objectifs des politiques : main-
tenir la production, sauver le secteur finan-
cier ? La réponse semble aller d’elle-même.
Tout tient à tout : l’un renforce l’autre et
réciproquement.
Il faut, pour s’y retrouver, revenir en arrière.
De quelques années seulement. Premier
épisode : une étrange collaboration. Pour
sortir l’économie états-unienne de la réces-
sion de 2001, la convergence de forces très
différentes est réalisée : la Réserve fédérale
(Banque centrale des États-Unis) et une
fraction du secteur bancaire, la pire. Quand,
au début des années 2000, la Réserve fédé-
rale baisse ses taux jusqu’à des niveaux
exceptionnellement faibles, ce secteur ban-
caire profite de l’embellie pour entraîner
la dette des ménages vers de nouveaux
sommets, une dette hypothécaire mais dont
le gonflement sert à bien d’autres achats
que ceux du logement. Le crédit de ce sec-
teur bancaire fonctionne alors, comme il
se doit, comme une courroie de transmis-
sion des politiques de la Réserve fédérale
visant à relever l’économie.
Second épisode : un désengagement dis -
cret. Les crédits douteux ainsi créés sont
engrangés dans des institutions particu-
lières (de titrisation), où les banques créan-
cières récupèrent leur argent en vendant
des titres donnant droit aux « éventuels »
remboursements et intérêts des crédits
qu’ils ont consentis. Une manœuvre plu-
tôt scabreuse mais efficace du point de vue
de ses promoteurs. Troisième épisode : le
feu aux poudres. Des ménages de plus en
plus nombreux sont incapables de payer,
et l’ensemble du dispositif est ébranlé, bien
au-delà de ce que les plus méfiants escomp-
taient. Quatrième épisode : retour à la case
départ. On y lit la consigne : « Baissez les
taux d’intérêt de la Réserve fédérale afin
de stimuler le crédit, et avancez vers la
reprise. » En dépit de quelques réticences
– le spectre de l’inflation hante les esprits –,
« En simplifiant suffisamment, on peut affirmer que les uns (les
ménages états-uniens) empruntent et consomment, et les autres
(le reste du monde) financent »
Chronique de Gérard Duménil publiée le 14 février 2008.
le processus est engagé : les taux sont La crise du crédit hypothécaire états-unien
abaissés. Mais le paysage a bien changé. a révélé ses procédés les plus choquants.
Fini le bel élan des vendeurs d’accès à la Et tous les maux de la crise lui sont
propriété et l’enthousiasme des acheteurs. désormais attribués. Pourtant, de quoi
Le secteur est dévasté. Cassée, la courroie aurait besoin aujourd’hui la Réserve fédé-
de transmission ! rale pour éviter la nouvelle récession ?
D’un nouveau subprime. Il va falloir trou-
Oui, la situation actuelle de l’économie des ver autre chose.
États-Unis n’est pas banale. Et c’est là que G. D.
se rejoignent les crises – la crise financière
et les récessions – et les déséquilibres à plus
long terme de cette économie. Voilà vingt ans
que la dette des ménages augmente en
parallèle à la « dette » extérieure du pays (plus
exactement, la croissance des placements
du reste du monde dans des titres, actions,
obligations, etc., états-uniens, trois quarts
privés, un quart public). Beaucoup
s’émeuvent : « Le reste du monde va se las-
ser de financer les États-Unis. » On évoque
les fameux bons et obligations détenus par
la Chine. Ce n’est pourtant pas là que s’ac-
cumulent les risques, mais bien sûr le ter-
ritoire états-unien lui-même : l’ennemi inté-
rieur et non le péril jaune.
En simplifiant suffisamment, on peut affir-
mer que les uns (les ménages états-uniens)
empruntent et consomment, et les autres (le
reste du monde) financent. Les banques
états-uniennes font fonction d’intermé-
diaire, et la politique de la Réserve fédé-
rale est supposée doser le processus. Elle
le fait avec l’objectif de maintenir le niveau
de la production sur le territoire national,
du moins ce qu’il en reste compte tenu de
la propension à importer des biens produits
dans des pays à bas coûts de main-d’œuvre.
Crise financière et récession ? Ce n’est pas
l’une qui cause l’autre. Mais leur coïnci-
dence n’est pas fortuite. Le lien se trouve dans
les effets du traitement des récessions par
le crédit. Chaque récession requiert une
nouvelle stimulation : de nouveaux records
sont battus. Aucune période de relaxation
WONG/GETTY IMAGES/AFP
ne permet de revenir en arrière, de rame-
ner l’endettement à des niveaux plus rai-
sonnables permettant une nouvelle pous-
sée en cas de besoin. On peut parler d’une
spirale de l’endettement. La Réserve fédé-
rale est bien déterminée à intervenir. Mais Alan Greenspan, directeur de la Réserve fédérale lorsque celle-ci a abaissé
que faire quand le remède ajoute au mal ? ses taux pour sortir les États-Unis de la récession, dopant ainsi le crédit.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 13
 Quand l’économie va mal

La vulgarité en équ de l’Europe saurait soutenir la lutte sans

descendre au niveau de ses concurrents. »
« Par ses méthodes et ses thèmes de recherche, la science Pourtant, cet avis d’un éditorialiste du
Times, cité par Marx, date de 1873. Le
économique qui domine aujourd’hui se ramène à une vaste discours économique ne fait ainsi que
entreprise de réification qui transforme les rapports sociaux recycler des positions à peu près inva-
riantes qui habillent des intérêts sociaux
en choses et met nos désirs en équations » étroits. Autre exemple : le débat sur les
nécessaires incitations au travail reprend
les termes de celui qui a opposé les éco-
Chronique de Michel Husson publiée le 8 juin 2006. nomistes au XIXe siècle à propos des
lois sur les pauvres. Et les hymnes
contemporains à la modération salariale
a société est aujourd’hui dominée par Schumpeter se contentait d’une allusion semblent directement inspirés par Mal-
l’économie, et l’économie par la rigueur féroce : « II existe, m’a-t-on dit, une mon- thus, qui écrivait ceci en 1846 : « Il est
de la science. Donc, la société est gérée tagne suisse sur laquelle se sont tenus des fort à désirer que les classes ouvrières soient

L scientifiquement en fonction de lois aussi

rigoureuses que celles qui règlent la physique.
C’est ce qu’expliquait Maurice Allais en
1988, en recevant son prix Nobel : « Le pré-
requis de toute science est l’existence de régula-
rités qui peuvent être l’objet d’analyses et de pré-
visions. C’est le cas par exemple de la mécanique
céleste. Mais c’est vrai également pour de nom-
breux phénomènes économiques. Leur analyse
approfondie révèle en effet l’existence de régu-
larités tout aussi frappantes que celles que l’on
congrès d’économistes. Mais [leurs] anathèmes
sont tombés dans le vide et n’ont pas même
suscité de contre-attaques (2). » Aujourd’hui,
ces anathèmes archaïques ont pignon
sur rue, et la contre-réforme libérale
représente de ce point de vue une véri-
table régression.
Bien des économistes libéraux pourraient
faire leur cet avertissement : « Si la Chine
devient un grand pays manufacturier, je ne
vois pas comment la population industrielle
bien payées pour le bonheur de la grande
masse de la société. Mais une grande aug-
mentation de consommation parmi les classes
ouvrières doit beaucoup augmenter les frais de
production et diminuer ou détruire les motifs
qui engagent à accumuler. Si chaque tra-
vailleur venait à consommer le double du blé
qu’il consomme à présent, un tel surcroît de
demande, bien loin d’encourager la richesse,
amènerait une grande diminution du com-
merce intérieur et extérieur (3). »
trouve dans les sciences physiques. Voilà pour-
quoi l’économie est une science et voilà pour-
quoi cette science repose sur les mêmes principes
généraux et sur les mêmes méthodes que les
sciences (1). » Les hommes et les femmes ne
sont dans cette conception que des électrons
n’ayant d’autre liberté que de s’adapter aux
lois de l’économie, de la concurrence et de
la mondialisation.

Mais contrairement à la physique, la « science »

économique ne progresse pas linéaire-
ment : comme pour mieux se plier à son
objet, elle connaît des fluctuations, des
cycles et des retours en arrière. La grande
crise des années 1930 puis la guerre avaient
conduit à un réaménagement du capita-
lisme qui semblait sceller la défaite défi-
nitive des conceptions libérales. Ses par-
tisans en étaient réduits à l’état de sectes
se réunissant clandestinement, par exem-
ple au sein de la fameuse Société du Mont-
Pélerin, qui cherchait, sous l’égide de
Von Hayek, à maintenir la flamme ultra-
libérale. Dans sa dernière conférence pro-
noncée le 30 décembre 1949 devant le
DR

congrès de l’American Economic Asso-

ciation, le grand économiste autrichien La Société du Mont-Pélerin se réunissait sous l’égide du libéral Friedrich von Hayek (à gauche), critiqué à

14 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009

 Attali et l’économie de guerre
u-delà des 316 « décisions » du incontestables. » C’est une administration

A
rapport Attali, déjà largement
commentées, ce texte dessine un
monde (1). La commission, formée
« d’experts » cooptés, s’apparente
davantage à un conseil de guerre qui, face à
l’urgence, se substituerait à la représentation
politique en utilisant tous les moyens de
aux ordres. Un signe du déclin français : « La
part des exportations françaises dans les
exportations mondiales décroît
régulièrement. » Comment d’un côté inciter
et souvent contraindre les pays du Sud à
s’inscrire dans le marché mondial, et vouloir
maintenir la part de la France dans les

ations
Bref, le bonheur des hommes doit être com-
propagande pour la mobilisation générale.
« Tambour battant », guerre à la société,
guerre au conservatisme, dans ses moindres
recoins et détails, chasse aux déserteurs pour
gagner la bataille de la croissance. « Plan
exportations mondiales ? Ces propos sont
révélateurs d’accents mercantilistes recyclés
à la sauce néolibérale, impliquant la guerre
économique sans merci « pour la captation de
la croissance mondiale », par la concurrence,
global, non politique », avec feuille de route la baisse du coût du travail et la captation des
patible avec des lois économiques qui pour chaque ministère, proposition d’un projet ressources naturelles. Le chapitre concernant
limitent objectivement leurs aspirations. de loi autorisant le gouvernement à prendre les choix énergétiques commence d’ailleurs
La mathématisation de l’économie se les décisions par ordonnances, calendrier par la « sécurisation nécessaire » des
borne à donner un tour scientifique et précis et organigramme structuré autour de ressources pétrolières. C’est bien parti au
moderne à ce postulat fondamental. Par « pilotes », de « pivots », de « partenaires Moyen-Orient. Rien en revanche sur la
ses méthodes et ses thèmes de recher- clés ». L’ennemi est traqué sécurisation de l’industrie
che, la science économique qui domine partout avec minutie, de la nucléaire, qui doit être
aujourd’hui se ramène à une vaste entre- crèche aux seniors. exportée dans le monde
prise de réification qui transforme les Mais nous ne pouvons en rester « La médiocrité du entier.
rapports sociaux en choses et met nos à la dérision et au sarcasme. La Et des approximations
désirs en équations. En dépit de ses ori- médiocrité du rapport, son art rapport Attali sur manipulatrices : « La part des
peaux mathématiques, elle s’inscrit dans du déni et de la manipulation la libération de la retraites dans le PIB devrait
une très vieille tradition, celle de l’éco- du réel et du savoir en font un passer de 12,8 % aujourd’hui à
nomie vulgaire. projet politique inquiétant. Ce croissance 16 % en 2050. » Ces chiffres
déni s’exprime de 1999 ont été réactualisés
particulièrement pour les pays française, son art en 2007 par le Conseil
M. H. pris comme exemples de d’orientation des retraites : les
réussite. « L’Espagne a œuvré
du déni et de la retraites ne représenteraient
(1) « An outline of my main contributions to pour l’accès de tous à la manipulation du plus que 14,9 % du PIB. « La
economic science », Maurice Allais, 1988, propriété du logement. » Quid Chine connaît des taux de
http://guesde.free.fr/allais88.pdf de la crise des subprimes qui réel et du savoir croissance supérieurs à 10 %
(2) Capitalisme, socialisme et démocratie (1949), frappe l’Espagne et impose aux depuis plusieurs années. »
Joseph Schumpeter, Payot, 1969. Sur la Société du plus pauvres un endettement
en font un projet Ces « experts » ignorent les
Mont-Pélerin, voir aussi les Évangélistes du marché,
Keith Dixon, Raisons d’agir, 1998.
pour plusieurs générations ? politique derniers rapports de la
Les clés du succès états-unien : banque mondiale et du FMI,
(3) Principes d’économie politique considérés sous
le rapport de leur application pratique, Thomas R. « Un rôle important des fonds inquiétant » montrant que la croissance en
Malthus, Calmann-Lévy, Paris, 1969. de pension et des marchés Chine a été surévaluée (même
financiers. » Sans si elle reste très forte) du fait
commentaires ! Aux rapports Chronique de de modes de calculs
du Giec sur le changement Geneviève Azam inappropriés pour les taux de
climatique, des réponses qui change servant à la
font froid dans le dos : la publiée le 31 janvier conversion du PIB chinois en
croissance tous azimuts, le low 2008. dollars. Le nombre de pauvres
cost pour le transport aérien, en Chine est revu à la hausse,
etc., et pour respirer, dix de l’ordre de 200 millions
Ecopolis ! Les théories sous- supplémentaires.
jacentes à ces « décisions » (courbe de Enfin, le programme est parsemé d’appels à
Kuznets environnementale), selon lesquelles la réaction des classes populaires les plus
une croissance forte permet finalement la précarisées contre les nantis qui vivent à
diminution des pollutions, ont pourtant été l’abri des protections : « priorité aux exclus ».
maintes fois scientifiquement invalidées. Le C’est la vieille rhétorique réactionnaire des
dernier rapport du Pnud est sans équivoque : effets pervers des politiques d’égalité et de
« L’une des plus rudes leçons qu’enseigne le redistribution, qui finiraient par se retourner
changement climatique, c’est que le modèle contre les plus pauvres. Ce fut une des clés
économique de la croissance et la de l’élection de George W. Bush. Cette
consommation effrénée des nations riches tentative d’alliance entre les élites et les
sont écologiquement insoutenables. » Mais franges précarisées de la société est lourde
les Nations unies font sans doute aussi partie de dangers pour la démocratie. Il est temps
de ce corset qui nous empêche de respirer. de relire l’analyse des processus totalitaires
Un réel dénié, un réel manipulé. Décision 89 : d’Hannah Arendt. Une croissance infinie dans
« Développer massivement les recherches en un monde fini suppose effectivement une
matière d’OGM pour évaluer leur innocuité. » économie de guerre et une politique de dé-
C’est une recherche bien finalisée. civilisation.
Décision 90 : « Doter les instances G. A.
européennes et nationales d’homologation
DR

des moyens nécessaires pour les rendre (1) La Documentation française-XO éditions.
l’époque par le grand économiste Joseph Schumpeter (à droite).

MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 15

 Quand l’économie va mal
Le capitalisme délinquant
« Voilà donc la face cachée d’un système qui prétend imposer
aux travailleurs une modération salariale inéluctable, dont la
contrepartie se retrouve sous forme de stock-options
somptueuses, de parachutes dorés à la Messier et d’autres
transvasements moins “légaux” »
Chronique de Michel Husson publiée le 5 février 2004.
a liste des affaires s’allonge tous les jours.
Après Enron et Worldcom aux États-Unis,
ce sont aujourd’hui Parmalat en Italie,
L Adecco en Suisse et Manesmann en Alle-
magne qui font la une des journaux. Il
n’est plus possible aujourd’hui de faire
comme s’il s’agissait de quelques brebis
galeuses isolées. Les scandales et les pro-
cès concernent de grands groupes, dont
Kenneth Lay, ancien PDG d’Enron, arrêté à Huston en juillet 2004.
16 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
certains appartiennent au « capitalisme
rhénan » supposé plus civilisé. Ces pra-
tiques délictueuses ne sont pas l’apanage
de quelques personnes bien placées, elles
impliquent un réseau articulé de délin-
quants en col blanc. Elles portent sur des
sommes astronomiques, si on les rapporte
aux larcins des amateurs qui peuplent nos
prisons. Ceux qui pratiquent les petits tra-
fics en tout genre n’ont donc pas
tort d’appeler cela faire du « busi-
ness ». Et l’indignation intéressée
de ceux qui mènent campagne
contre la contrefaçon de marques
et le piratage informatique pour-
rait être dirigée vers des cibles
mieux choisies.
Les affaires récentes permettent
d’identifier les maillons de cette
chaîne de création de valeur un
peu particulière. On y croise de
grandes banques d’affaires qui ont
pignon sur rue, avec une prédi-
lection pour le Luxembourg. Les
dirigeants de Parmalat avaient
ainsi créé pas moins de six socié-
tés écrans au Grand-Duché, où
siègent dix-sept banques italien-
nes dont une bonne partie rem-
plit donc des fonctions assez clas-
siques de receleur. Mais il ne suffit
pas de blanchir l’argent détourné,
il faut également maquiller les
comptes. C’est la tâche impartie
à des cabinets spécialisés et à des
agences de notation chargées de
donner une image flatteuse des
entreprises. Ce sont souvent leurs
fausses manœuvres qui condui-
sent à faire sortir les affaires, un peu
ADAMS/GETTY IMAGES/AFP
à l’instar de la simple fraude fis-
cale qui a permis de faire tomber
Al Capone. Dans le cas d’Enron,
on se souvient que le célèbre cabi-
net Arthur Andersen n’a pas sur-
vécu à ses tripatouillages.
Voilà donc la face cachée d’un système qui
prétend imposer aux travailleurs une modé-
ration salariale inéluctable, dont la contre-
partie se retrouve sous forme de stock-
options somptueuses, de parachutes dorés
à la Messier et d’autres transvasements
moins « légaux ». Ce sont les bénéficiaires
de ce système qui paient des bataillons
d’idéologues, d’économistes ou de publi-
cistes, afin d’ériger en normes de la moder-
nité cette totale liberté d’action qui leur
permet ensuite de mener à bien les délo-
calisations, les restructurations et les détour-
nements, bref de ponctionner largement
la richesse créée. Quand leur image devient
trop repoussante, les grandes compagnies,
comme Elf-Total-Fina, s’offrent les ser-
vices d’experts aussi indépendants que
Kouchner, aveugle au travail forcé organisé
en Birmanie, et dont la petite entreprise (BK
Conseil) devrait en toute justice connaître
le même destin qu’Arthur Andersen.
Un tel degré de corruption est une compo-
sante intrinsèque du capitalisme contem-
porain, qui pose la question d’une régula-
tion nécessaire. Il est en effet impossible
de s’accommoder de ce mode de fonc-
tionnement qui corrode l’ensemble de la
société et s’alimente d’une irrépressible
montée du chômage de masse et des inéga-
lités. Ce serait donc faire œuvre d’utilité
publique que de placer quelques grains de
sable dans cette machine à broyer le social.
Mais les patrons ont bien compris le dan-
ger, comme en témoigne une certaine moro-
sité que l’on a pu observer à leur assem-
blée générale, organisée comme chaque
année à Davos. Qu’un aussi fin connais-
seur que Georges Soros ait pu affirmer qu’il
ne fallait pas laisser le pouvoir aux « intégristes
des marchés financiers » devrait mettre la puce
à l’oreille. Le risque est grand en effet que
ce soient les milieux d’affaires eux-mêmes
qui prennent l’initiative d’aménagements cos-
métiques permettant, à moindres frais, de
dédouaner l’ensemble de la profession. La
section française de l’ONG Transparency
International est animée par le président
de France-Télécom, Michel Bon, et par
l’ancien PDG de la Caisse des Dépôts.
Cela devrait faire réfléchir : comment faire
confiance à ces chantres de la privatisation
pour revenir sur la déréglementation qu’ils
ont contribué, à leur place, à promouvoir ?
Seule une intervention citoyenne, rigou-
reusement indépendante, allant à la racine
du mal, est à même de faire avancer les
mesures coercitives qui permettraient de
mettre un point d’arrêt à cette impres-
sionnante dérive délictueuse.
M. H.
FIFE/POOL/AFP
Jean-Paul Fitoussi (à gauche) et Amartya Sen (au centre) ont été chargés par Nicolas Sarkozy d’inventer un PIB « vert ». Parviendront-ils à se débarrasser des dogmes ?
L’insoutenable libéralisme
« Instabilité, destruction et stérilité, tel est le triptyque du
capitalisme financier. L’aplomb et l’arrogance des idéologues
libéraux n’en sont pas pour autant ébranlés »
Chronique de Jean-Marie Harribey publiée le 24 avril 2008.
LA CRISE FINANCIÈRE DISCRÉDITE un peu plus
toutes les assertions selon lesquelles le mar-
ché autorégulateur est gage de stabilité,
d’harmonie universelle et d’allocation opti-
male des ressources. Elle démontre que la
finance, c’est-à-dire le capital, est contre-
productive et improductive. Contre-pro-
ductive car l’élévation des exigences de ren-
tabilité condamne des projets qui n’y
satisferaient pas ou des activités qui n’y
satisfont plus. Improductive en elle-même
car aucune richesse ne sort du capital sans
travail. Instabilité, destruction et stérilité, tel
est le triptyque du capitalisme financier.
L’aplomb et l’arrogance des idéologues
libéraux n’en sont pas pour autant ébran-
lés. Ainsi, tel qui fait métier de déclinologue
pense que la France doit « réformer ses struc-
tures », entendez « briser le social », parce
que « ce sont les réformes qui feront la croissance
et la popularité du président » (Nicolas Bave-
rez, le Monde, 2 avril). L’appel est entendu :
moins pour le logement, la santé et le
revenu de solidarité active, et un fonc-
tionnaire partant à la retraite sur deux
non remplacé.
Tel autre qui, des années durant, a fustigé
les réflexions écologiques essayant de don-
ner un peu de cohérence au « développe-
ment soutenable », assène maintenant que,
puisque le « vert est or » (Éric Le Boucher,
le Monde, 3 avril), les entreprises doivent
investir dans le « durable » et préparer ainsi
de bonnes affaires. Renoncer à la voiture,
c’est, dit-il, « malthusien ». Et vive les OGM,
le Parlement s’en occupe !
Alors que le gouvernement s’apprête à
réduire encore les retraites par répartition,
un troisième prône de faire financer les
retraites par les marchés financiers (Didier
Migaud, le Monde, 2 avril) en abondant le
Fonds de réserve des retraites. En plaçant
les sommes qui lui seraient allouées, il
obtiendrait une rentabilité de 8 % par an.
On pourrait ironiser : pourquoi pas 15 %,
puisque telle est la norme moyenne inter-
nationale ? Mais l’important est ailleurs :
apparaît la naïveté ou le cynisme de l’idée
qu’il y aurait une source miraculeuse de
richesse supplémentaire qui pourrait jaillir
d’une « puissante industrie de l’épargne
retraite » (Michel Aglietta, l’Humanité diman-
che, 10 avril). Si le rendement d’un place-
ment financier croît plus vite que la pro-
duction, cela signifie simplement que le
capital s’en est approprié une part plus
grande et que la rémunération salariale,
incluant les cotisations sociales, a vu la
sienne diminuer.
Le journal les Échos (4 et 5 avril) fait grand
cas du chiffrage par le Conseil d’orientation
des retraites du surcoût des retraites si l’on
ne passe pas à 41 ans de cotisations d’ici 2012
et à 41 ans et demi d’ici 2020 : 4 milliards
d’euros de plus. Inimaginable, n’est-ce pas ?
Eh bien, si, imaginons. Le pire : que le PIB
n’augmente pas du tout d’ici 2020. Alors,
4 milliards sur 1 800, c’est 0,22 %. Autre-
ment dit, la société ne serait pas capable
de déplacer 0,22 % du PIB, à peine plus
que deux petits millièmes ! Tandis qu’elle
a toléré depuis vingt-cinq ans un déplace-
ment de 30 à 40 fois supérieur de la masse
salariale vers les profits.
Comme l’argumentaire libéral est plombé, de
nouveaux leurres sont imaginés. L’Insti-
tute of International Finance propose un
« code de conduite », pendant que s’amorce la
prochaine bulle sur les matières premières
et les céréales. En France, après la panta-
lonnade de la commission Attali, qui se
faisait fort d’obtenir une croissance éco-
nomique de 5 % par an (!), une commission
Sen-Stiglitz-Fitoussi est née. Elle a pour
tâche de construire un nouvel indicateur
de richesse, faute de pouvoir changer la
conception de la richesse imposée par un
capitalisme qui veut croître à tout prix.
Cette commission qui se propose d’inven-
ter un PIB « doux » ou « vert » ou « moral » par-
viendra-t-elle à se débarrasser des dogmes
les plus tenaces ? En vrac : le travail n’est
pas ou plus l’unique source de tous les reve-
nus (d’où vient la rente financière alors ?),
l’épargne individuelle garantit l’avenir (les
biens et services tomberont-ils du ciel avec
la capitalisation ?), l’enseignement est une
dépense (quel investissement n’en est-il pas
une ?), les salariés de la fonction publique
ne produisent rien (et les valeurs d’usage de
l’éducation, de la santé ?), la nature a une
valeur économique intrinsèque (combien,
s’il vous plaît, pour la lumière solaire ou
pour l’océan non mercurisé ?).
On sait depuis longtemps que le capita-
lisme est insoutenable socialement et éco-
logiquement. Ce que la crise actuelle révèle,
c’est l’insoutenable légèreté de son idéo-
logie, le libéralisme économique, lequel est
aujourd’hui nu pour avoir poussé jusqu’au
bout l’absurdité de ses hypothèses. La légi-
timation du système est en panne, mais
reste le système qui ne court pas grand dan-
ger avec des velléités moralisatrices. Il faut
donc le frapper au cœur : sa circulation
sanguine (www.stop-finance.org).
J.-M. H.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 17
VINCENT/GETTY IMAGES/AFP
Arrêtons la guerre
des monnaies !
« Il est nécessaire de fonder les relations monétaires
internationales sur d’autres principes que la guerre monétaire.
La stabilité monétaire internationale doit être considérée comme
un bien public mondial »
Chronique de Dominique Plihon publiée le 4 mars 2004.
epuis l’abandon des changes fixes, au début
des années 1970, la valeur des monnaies
(mesurée par les taux de change) n’a cessé
D de fluctuer. Depuis sa création en 1999,
l’euro a fait d’énormes embardées : sa
valeur est passée de 1,17 à 0,83 dollar en
2001, puis est remontée à 1,27 dollar en
février 2004, soit une hausse supérieure à
50 % ! Les conséquences économiques et
sociales de ces mouvements sont considé-
rables : à chaque fois que l’euro augmente
d’un 1 %, des milliers d’emplois sont détruits
dans la zone euro car le coût du travail s’y
élève par rapport à l’étranger.
Pourquoi cette instabilité chronique des mon-
naies ? D’abord, parce que le marché des
changes, où s’échangent les monnaies, est
le marché le moins régulé de l’économie
mondiale depuis les politiques de libérali-
sation financière. Les spéculateurs y opèrent
en toute liberté et réalisent des profits consi-
dérables en jouant sur cette instabilité. Soros
a gagné des milliards en spéculant contre
la livre sterling en 1992, contribuant à l’im-
plosion du système monétaire européen.
Beaucoup d’argent a été gagné par les spé-
culateurs qui ont joué l’euro à la baisse en
1999 et 2000, puis par ceux qui l’ont poussé
à la hausse en 2002-2004. En second lieu,
les monnaies fluctuent parce qu’elles sont
utilisées comme une arme commerciale.
Ainsi, les autorités américaines ont tout
fait (baisse de leurs taux d’intérêt, décla-
rations publiques, etc.) pour pousser le dol-
18 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
lar à la baisse, de manière à réduire les prix
de leurs produits, ce qui a dopé leur crois-
sance en période électorale, et leur a permis
d’exporter leur chômage, particulièrement
en Europe.
Les pays qui ont choisi de stabiliser leurs
monnaies connaissent une croissance plus
forte et régulière. C’est le cas des pays asia-
tiques et surtout de la Chine. Mais cette
stabilisation est un piège à terme : ces mon-
naies deviennent surévaluées lorsque le
dollar monte, ce qui asphyxie les économies
qui ont « ancré » leur monnaie sur le dol-
lar. C’est ce qui s’est passé au milieu des
années 1990. Constatant que les monnaies
des « dragons asiatiques » étaient suréva-
luées, les spéculateurs les ont attaquées,
ce qui a déclenché la grande crise financière
du sud-est asiatique en 1997 et 1998. À
l’inverse, lorsque le dollar baisse, comme
c’est le cas au début des années 2000, les
pays qui veulent maintenir un taux de
change stable avec le dollar ont une mon-
naie qui tend à devenir « sous-évaluée ».
C’est le cas de la Chine actuellement. Ce
pays a d’énormes excédents commerciaux
avec les États-Unis (et le reste du monde).
Ses autorités ont décidé d’accumuler des
créances en dollars (sous forme de bons
du Trésor américains) plutôt que de lais-
ser s’apprécier le yuan. Résultat : la Chine
crée d’abondantes liquidités localement,
en contrepartie de ses achats de dollars,
ce qui engendre de graves tensions infla-
tionnistes et spéculatives susceptibles de
conduire à une crise future.
La conclusion de cette analyse (un peu tech-
nique) est que l’instabilité des grandes mon-
naies – dollar et euro principalement – est
inacceptable car elle conduit inévitablement
à des crises dont le coût économique et
social peut être considérable, qu’il s’agisse
des pays développés ou en voie de déve-
loppement. Aujourd’hui, les autorités amé-
ricaines font baisser le dollar pour défen-
dre leurs intérêts à court terme, au mépris
des dégâts causés dans le monde, tandis
que les autorités européennes – BCE en
tête – sont une fois de plus impuissantes. Il
est nécessaire de fonder les relations moné-
taires internationales sur d’autres principes
que la guerre monétaire. La stabilité moné-
taire internationale doit être considérée
comme un bien public mondial. Il y a 60 ans,
en juillet 1944, ont été signés les accords
de Bretton Woods qui avaient institué la
stabilité des monnaies et reconnu la néces-
sité du contrôle des capitaux.
Ces principes ont été abandonnés dans les
années 1970 au nom du libéralisme pour
amener le flottement des monnaies et la
libre circulation des capitaux. Ces politiques
libérales conduisent à une impasse. Il est
temps de convoquer une nouvelle confé-
rence internationale pour refonder le système
monétaire international sur de nouveaux
principes. Il s’agit, en premier lieu, de met-
tre en place des politiques concertées entre
pays dont l’objectif prioritaire doit être la sta-
bilité de toutes les monnaies entre elles, à
commencer par le dollar et l’euro. Le FMI
a échoué dans son rôle de gardien de la sta-
bilité monétaire internationale. Il doit être
profondément réformé (ou remplacé) pour
accomplir cette tâche. En second lieu, il est
indispensable de restaurer le contrôle des
capitaux, par la réglementation et la taxa-
tion, de manière à casser la spéculation et
à libérer les gouvernements de la dictature
des marchés.
D. P.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 19
Dégâts sociaux et écologiques
La «société
du risque »
« Cette “société du risque” participe d’un double mouvement :
l’individualisation des risques sociaux d’un côté et la
socialisation des risques économiques de l’autre »
Chronique de Geneviève Azam publiée le 19 juin 2003.
a « réforme » des retraites aujourd’hui,
celle de la protection-santé demain, tout
comme celle de la transformation du rap-
L port salarial, illustrée par la réforme du
RMI-RMA, relèvent de l’exécution métho-
dique et systématique du projet de « Refon-
dation sociale » du Medef, lui-même inspiré
des réflexions de la Banque Mondiale, du
FMI et de l’OMC.
Cette nouvelle utopie sociale repose sur la
mise en avant du risque comme « valeur
des valeurs (1) » selon les mots de Denis
Kessler, inspirateur du projet et ex-numéro
deux du Medef, et François Ewald. Elle
puise dans la philosophie libérale selon
laquelle la société se constitue à partir d’in-
dividus nomades, atomisés, confrontés à la
lutte pour la vie, face à une nature consi-
dérée comme hostile et dans un univers
de rareté des ressources. Traduite dans les
termes du libéralisme économique, cette
vision s’exprime dans la concurrence
comme moteur de la vie en société.
Le risque dans ce contexte est le support
idéologique d’une déconstruction sociale :
toutes les créations collectives visant à
mutualiser les risques concrets, tout enra-
cinement des personnes dans des struc-
tures sociales porteuses de l’idée de dette
collective sont vus comme archaïsmes,
obstacles à la créativité et à l’efficacité
économique. La précarité généralisée et
l’insécurité sont la condition du progrès
dans une société dépouillée de tout
contenu politique et réduite à une « com-
munauté du risque (2) » selon l’expression
de François Ewald.
Cet habillage pseudo-philosophique, qui n’hé-
site pas à faire référence à Michel Fou-
cault par la voix de son ancien secré-
taire Ewald, laisse vite place aux
réflexions plus prosaïques inspirées du
principe de l’intérêt bien compris : « Le
risque est notre matière première », décla-
rait Denis Kessler, alors qu’il était pré-
sident de la Fédération française des
sociétés d’assurance.
Cette « société du risque » participe d’un
double mouvement : l’individualisation
des risques sociaux d’un côté et la socia-
lisation des risques économiques de l’autre.
Elle s’incarne dans des réformes visant à
transférer aux individus la responsabi-
lité de gérer leur « capital » retraite via la
capitalisation, tout comme leur « capi-
tal » santé via l’assurance privée, ou encore
leur « capital » emploi. Elle s’oppose à
la mutualisation des risques, construite
dans le cadre de l’État social depuis la
fin du XIXe siècle et de l’État-providence
ensuite. Cette dernière est fondée sur la
construction d’un espace collectif de soli-
darité qui définit des droits, d’un espace
politique qui organise le lien entre étran-
gers, sur la base d’une solidarité imper-
sonnelle.
En opposition à cela, les réformes en cours
individualisent le risque et restreignent la
solidarité à la base familiale, stricte ou
élargie. Le thème récurrent de la proxi-
mité, en mettant en avant des valeurs d’or-
dre domestique, traduit ce déplacement
d’une société politique vers une société
économique. La santé, le travail ne sont plus
des droits mais des biens.
L’individualisation des risques sociaux va
de pair avec la socialisation des risques
économiques et financiers. En effet, la
notion de risque est constitutive de la nais-
sance de l’imaginaire capitaliste selon
lequel le risque est la source de l’innova-
tion, et le profit la rémunération juste et
légitime de la prise de risque. Néanmoins,
cet esprit du capitalisme naissant était
encore imprégné de l’idéal puritain et
d’une certaine éthique de la responsabilité :
le risque financier était assumé par le pro-
priétaire du capital. L’émancipation du
capitalisme vis-à-vis de l’idéal puritain se
traduit aujourd’hui par la dilution de la
responsabilité face au risque.
Le passage programmé à un système de retraite
par capitalisation illustre cette tendance
et manifeste le lien entre individualisa-
tion des risques sociaux et socialisation
des risques économiques. Les plans
d’épargne salariale dans les entreprises
enrôlent les salariés devenus actionnaires :
lorsqu’une part de la rémunération de
base se réalise en actions, les salariés-
actionnaires sont soumis au risque finan-
cier. De même, les exigences financiè-
res des apporteurs de capitaux, des fonds
de pension notamment, conduisent de
fait à fixer les rémunérations du capital
indépendamment des performances de
l’entreprise. C’est alors le coût salarial
qui devient variable d’ajustement face
aux incertitudes et qui supporte le coût
du risque. À l’exploitation s’ajoute la
schizophrénie !
Dans la société néolibérale promise, le
risque et l’insécurité constituent les fon-
dations, la politique sécuritaire l’instru-
ment de régulation. Le risque comme
« valeur des valeurs », c’est la dissolution
de toutes les valeurs dans la valeur mar-
chande.
G. A.
(1) « Les Noces du risque et de la politique », François
Ewald et Denis Kessler, Le Débat, n° 109.
(2) «Philosophie politique du principe de précaution »,
François Ewald, in le Principe de précaution,
« Que sais-je ? », PUF.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 21
 Dégâts sociaux et écologiques
Croissance ou écologie ?
« La contradition entre ces deux impératifs, résoudre la crise
écologique et obtenir une croissance très forte, souligne à quel
point l’achèvement de la marchandisation du monde par le
capitalisme conduit à une impasse globale »
Chronique de Jean-Marie Harribey publiée le 15 novembre 2007.
tre ou ne pas être écologiste. Après avoir
Ê négocié le « Grenelle de l’environnement »
avec de nombreux représentants de la
société civile, le gouvernement est confronté
à un dilemme. D’un côté, il annonce un
train de mesures qui, bien que n’étant pas
à la hauteur de la crise écologique majeure,
seront toujours bonnes à prendre si elles sont
DANIAU/AFP
Il faut faire de la socialisation de la richesse la plus vitale un processus irréversible.
22 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
appliquées. De l’autre, il mandate une
commission, présidée par Jacques Attali,
pour « libérer la croissance ». Celle-ci déclare
néfaste le principe de précaution, encou-
rage les grandes surfaces, veut libéraliser
un peu plus le marché du travail et celui
du logement, et surtout rabâche à son tour
la nécessité de diminuer les dépenses
publiques qui bloqueraient la croissance
économique, sans laquelle le nirvana ne
pourrait être atteint.
La contradiction entre ces deux impératifs,
résoudre la crise écologique et obtenir
une croissance très forte, souligne à quel
point l’achèvement de la marchandisa-
tion du monde par le capitalisme conduit
à une impasse globale. Non seulement
une croissance de 5 % par an est impos-
sible durablement, mais vouloir diminuer
les dépenses publiques ou sociales mon-
tre la vacuité de la réflexion sur le type
de production à développer.
L’un des dogmes libéraux les plus tenaces
est que toute dépense publique parasiterait
l’activité privée au motif qu’elle serait finan-
cée par un prélèvement sur le fruit de celle-
ci : seule la ponction sur l’industrie capita-
liste rendrait possible l’école publique. C’est
le degré zéro de la pensée économique.
Nous avons souvent dit ici que l’activité
réalisée dans la sphère non-marchande était
éminemment productive de richesse, c’est-
à-dire de valeurs d’usage répondant à de
vrais besoins sociaux, et que la valeur moné-
taire mais non-marchande des services
d’éducation et de santé publiques était créée
par les travailleurs de ces services et non
prélevée sur celle créée par les salariés du capi-
tal. L’origine de la richesse monétaire – à
la fois marchande et non-marchande – est
obscurcie par la confusion avec son paie-
ment, individuel ou collectif : parce que le
prix inclut tous les coûts privés et sociaux,
on a l’illusion que celui qui s’en acquitte
est à l’origine de la richesse. Or, les consom-
mateurs paient individuellement le prix des
automobiles qu’ils achètent, et leurs achats
valident les anticipations de débouchés des
entreprises. Et les usagers des services non
marchands paient le prix de ceux-ci de
manière collective, via les impôts et les coti-
sations sociales qui, en socialisant cette prise
en charge, la répartissent un peu plus équi-
tablement que ne le ferait le marché, et,
ainsi, les « prélèvements » valident l’antici-
pation publique des besoins sociaux. Dans
les deux cas, le paiement valide le travail
productif de ladite « valeur ajoutée ».
Voilà de quoi heurter les croyances les
plus répandues que l’on peut réfuter par
le raisonnement suivant : si l’activité
humaine se démarchandisait progressi-
vement, l’activité capitaliste tendant vers
zéro pourrait-elle être considérée comme
la source de l’activité non-marchande qui
tendrait vers 100 % ? Illogique. Donc le dis-
cours ressassant que le marchand finance
le non-marchand est absurde. Mais pas
innocent, car il est vrai que soustraire des
forces de travail et des ressources maté-
rielles à l’appétit du capital empêche celui-
ci de les utiliser pour se valoriser : c’est
pour lui un manque à gagner.
La contradiction des idéologues du capita-
lisme est là : ils veulent relancer la crois-
sance de la production qui seule, à leurs
yeux, est légitime, celle qui grossit le capi-
tal, et, simultanément, ils veulent réduire
la production dont l’impact social positif
est élevé et dont l’impact écologique néga-
tif est plus faible que celui de l’industrie
et de l’agriculture productivistes.
On mesure l’importance de l’enjeu que
représente l’articulation du social et de
l’écologie. Très dangereuse serait la sub-
stitution de taxes écologiques aux cotisa-
tions sociales comme le réclame le Medef
au nom de la « neutralité fiscale ». Car
diminuer les cotisations sociales ferait
reculer la partie socialisée du salaire et
donc la protection sociale. Or, nous avons
besoin de cotisations sociales et de taxes
écologiques.
Si l’on veut que la greffe du social sur l’écologie
ou vice versa prenne, il faut faire de la
socialisation de la richesse la plus vitale un
processus continu et irréversible. Le vagis-
sement de l’altermondialisme, il y a dix ans,
« le monde n’est pas une marchandise », annon-
çait ce programme : rendre inaliénables
les biens communs, développer l’éducation
et la protection sociale accessibles à tous,
réduire le temps de travail pour permettre
à tous de participer à toutes les sphères
de la société et pour libérer la vie et non
la croissance. Être ou ne pas être écologiste
et solidaire…
J.-M. H.
BHAT/AFP
On estime que 90 % des personnes concernées par les désastres « naturels » liés au réchauffement habitent dans des pays ou des régions pauvres.
Sale temps pour les pauvres
« La “dette écologique” du Nord vis-à-vis du Sud, accumulée
pendant des décennies, est énorme »
Chronique de Jean Gadrey publiée le 29 septembre 2005.
TOUS LES ÉCONOMISTES et les « responsables »
politiques, ou presque, célèbrent le culte
de la croissance, condition selon eux de la
création d’emplois et de la satisfaction de
besoins en expansion. À l’échelle mon-
diale, ils défendent, au moins en principe,
les « objectifs du millénaire » des Nations
Unies, visant à réduire fortement la pau-
vreté. Or ces objectifs ne seront pas atteints
si les questions environnementales n’y
sont pas intégrées en première ligne, et si
la religion de la croissance n’est pas contes-
tée. On se limitera au cas du réchauffe-
ment climatique, bien que d’autres voyants
soient au rouge : polluants organiques
persistants, biodiversité, épuisement des éco-
systèmes…
Depuis une dizaine d’années, les travaux
scientifiques s’accumulent et convergent :
ceux du Groupe intergouvernemental d’ex-
perts sur l’évolution du climat), du Pro-
gramme des Nations unies pour l’envi-
ronnement (Pnue), de l’Agence européenne
pour l’environnement, etc.
Que disent-ils ? Que l’accélération du réchauf-
fement climatique dans la période récente
est directement liée aux émissions d’ori-
gine humaine de gaz à effet de serre, prin-
cipalement le CO2. Que, au-delà d’un
réchauffement de 2 °C par rapport à l’époque
préindustrielle (on est actuellement à 1 °C,
et compte tenu des émissions passées et
actuelles, on atteindra 1,5 °C d’ici peu), des
catastrophes humaines mondiales sont pré-
visibles : sécheresses, inondations et tem-
pêtes, élévation du niveau des mers, etc.
Que, au cours du XXIe siècle, sur la base
des tendances actuelles, le réchauffement
sera compris entre 2 °C et 6 °C, sans même
évoquer des scénarios nettement plus pes-
simistes mais non dénués de fondements.
Or, ces catastrophes toucheraient en prio-
rité les populations les plus pauvres de la
planète, qui dépendent le plus des « aléas »
climatiques. Elles pourraient réduire à
néant les objectifs du millénaire pour 2015,
et provoquer des régressions au-delà. Limi-
tons-nous au premier de ces objectifs :
réduire de moitié la proportion de pauv-
res et la proportion de personnes souf-
frant de la faim.
On estime que 90 % des personnes concer-
nées par les désastres « naturels » liés au
réchauffement habitent dans des pays ou
régions pauvres. Dans certaines régions
(Sahel, Amérique centrale, Bangladesh,
Pacifique sud…), ces désastres peuvent
anéantir en quelques heures des années
de progrès du développement humain.
Selon la Croix-Rouge et le Croissant-
Rouge, le nombre de personnes gravement
affectées par de telles catastrophes est
passé de 740 millions dans les années 1970
à plus de 2 milliards dans les années 1990.
Les pertes économiques correspondantes
seraient passées de 131 milliards à 629
milliards, soit plus que dix ans d’aide
publique au développement. Selon le Pnue,
le coût du réchauffement climatique double
tous les dix ans. Selon d’autres estima-
tions, les pertes économiques de ce type
dépasseraient le PIB mondial au cours
des années 2060 ! Calculs contestables,
sans doute, mais guère plus que ceux de
l’économie usuelle.
Il faut s’attendre
à des migrations
massives de
réfugiés
La moitié de la population mondiale vit
dans des zones côtières qui seraient sub- environne-
mergées si le niveau des mers s’élevait d’un
mètre, évaluation prudente pour le siècle à
mentaux :
venir si les tendances actuelles persistent. 150 millions
Il faut donc s’attendre à des migrations
massives de réfugiés environnementaux : dans le monde
vingt millions avant la fin du siècle rien dès 2050 selon
que pour le Bangladesh, 150 millions dans
le monde dès 2050 selon des chercheurs des chercheurs
d’Oxford. Pour maintenir le réchauffement
climatique dans des limites (presque) tolé- d’Oxford.
rables, il faudrait, selon la New Economics
Foundation, que chaque habitant du monde
ne dépasse pas un niveau d’émissions de 0,46
tonne de carbone par an. En 1995, aux
États-Unis, ce chiffre était de 5,3 tonnes, soit
12 fois plus. La « dette écologique » du
Nord vis-à-vis du Sud, accumulée pendant
des décennies, est énorme.
La question qui nous est posée est donc la
suivante : la croissance telle que nous
l’avons connue et célébrée est-elle com-
patible avec cette contrainte de survie ?
Sinon, comment penser « l’a-croissance »,
une idée neuve du progrès, dégagée de la
religion productiviste du « toujours plus »,
et fondée sur d’autres indicateurs de bien-
être ? Quelles transitions peut-on envisa-
ger ? Quelles activités et quels emplois
développer, quelle organisation produc-
tive, quelle « relocalisation » de l’économie ?
Mais aussi : quelle redistribution mon-
diale dans le cadre d’une affirmation de
l’égalité des droits d’accès aux ressources
environnementales ?
L’histoire montre que, dans des circons-
tances exceptionnelles, l’économie d’un
pays peut être profondément restructurée
en peu de temps sans catastrophe sociale,
dès lors qu’existe une claire conscience de
périls communs. Cette prise de conscience
tarde pour les risques environnementaux,
parce que d’énormes intérêts privés sont
en jeu et que les réseaux de la pensée unique
minimisent les enjeux. Il appartient aux
contre-réseaux de s’y mettre. Quand « la
maison brûle », il faut cesser d’y entasser
des bombes à retardement.
J. G.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 23
 Dégâts sociaux et écologiques

Sous les retraites, marchands individuels ! Le capitalisme

ne (re)connaît que des dettes privées et
« La protection sociale assurée par la collectivité à l’ensemble des échanges commensurables qui, une
de la population est impensable pour les gourous de la fois conclus, laissent les partenaires quit-
tes les uns envers les autres. J’ai acheté
“mondialisation heureuse” » une marchandise, j’ai payé le vendeur, et
jamais plus nous n’aurons à faire ensemble
car la dette s’est éteinte définitivement.
Chronique de Jean-Marie Harribey publiée le 15 mai 2003. L’exact opposé de la dette sociale qui se
transmet indéfiniment.

13 MAI 1968-13 MAI 2003. « Sous les pavés, la
plage », disait-on il y a juste trente-cinq
ans. Et sous les retraites, qu’y a-t-il ? On
reste un peu abasourdi devant l’indigence
des arguments ressassés par la propagande
libérale. Les augures du vieillissement
démographique ignorent-ils que les gains
de productivité compenseront la diminu-
tion de la proportion d’actifs par rapport
aux retraités ? Oublient-ils que depuis
vingt ans la part de la masse salariale dans
le PIB français a perdu 10 points et qu’on
pourrait envisager d’inverser la tendance
pour prendre en charge des retraités plus
nombreux et leur assurer une progression
du niveau de vie identique à celle des sala-
riés ? Les adeptes de l’allongement de la
durée de cotisations n’ont-ils pas compris
que celui-ci n’augmentera pas le taux d’ac-
tivité tant que l’emploi ne progressera
pas ? Les thuriféraires des fonds de pen-
sion ne savent-ils pas que ceux-ci ne pro-
duisent rien ?
fait le cynique aveu : « Un système de retrai-
tes par répartition peut déprimer l’épargne
nationale parce qu’il crée de la sécurité dans
le corps social. » Mais cela ne suffit pas pour
comprendre la violence du patronat et du
gouvernement contre les retraites. Il y a plus
grave qui leur rend la chose insupportable.
Le système de retraites par répartition
instaure une dette sociale et pérennise sa
transmission intergénérationnelle. Une
dette qui s’éteint et renaît à chaque instant.
La génération qui travaille éteint sa dette
vis-à-vis de la génération précédente qui
lui a donné la vie et l’a élevée et elle enclen-
che une dette que contracte à son tour la
génération suivante à son égard.
Quelle abomination ! Une dette collec-
tive sans fin au royaume des rapports
Peut-on imaginer pire pour ceux qui souf-
frent de névrose obsessionnelle de la ren-
tabilité ? Oui, il y a pire encore. Les
retraites par répartition présentent une
grande similitude avec le principe du
don : « donner, recevoir, rendre ». Celui
qui donne n’attend pas de retour équi-
valent. Ainsi, les cotisations sociales ser-
vent à payer les retraites dans l’instant
et ne sont pas égales à ce que percevront
plus tard les cotisants actuels qui dépen-
dront de la production future. Celui qui
reçoit accepte le bienfait sans comparer
avec ce qu’il a donné ou bien il rendra
sans compter, c’est-à-dire sans compa-
rer avec ce qu’il a reçu. En inventant la
Sécurité sociale et les retraites par répar-
tition, on a donné une place à une sphère

N’en doutons pas : aucune de ces réalités

Manifestation pour la
défense du système de
retraites par répartition,
seul garant de la solidarité
et de l’égalité.
n’échappe à la sagacité de nos dirigeants
et de leurs experts ès démolitions sociales.
Il doit donc exister des raisons plus pro-
fondes qui expliquent l’acharnement à
remettre en cause le système de retraites
par répartition, à organiser une baisse
considérable du niveau des pensions col-
lectives de façon à inciter les salariés les
mieux rémunérés à effectuer des place-
ments financiers individuels.
La protection sociale assurée par la col-
lectivité à l’ensemble de la population est
impensable pour les gourous de la « mon-
dialisation heureuse ». On pourrait y voir
la main des assureurs pour qui le risque est
la matière première source de profits et
qui piaffent en faisant le siège de la Sécu-
rité sociale. C’est certain, et le FMI en a

24 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009


le don
non-marchande assumée collectivement
et on a réintroduit le paradigme du don
exclu par le capitalisme tout en se démar-
quant radicalement d’une conception
charitable de l’aumône faite entre des
individus.
Pourquoi les retraites ne se laissent-elles pas
voir ainsi ? Parce qu’elles sont victimes
d’un paradoxe. La dette transmise de géné-
ration en génération par une chaîne ininter-
rompue de dons prend la forme moné-
taire puisque les cotisations sociales sont
prélevées sur la valeur monétaire ajoutée
par le travail et que les pensions sont
ensuite, très logiquement, des revenus
monétaires. L’outil privilégié de la relation
marchande, la monnaie, sert aussi à assu-
rer des rapports non-marchands. Il y a de
quoi s’y perdre et sans doute faudrait-il révi-
ser les conceptions habituelles de la mon-
naie en même temps que l’on transfor-
merait les rapports sociaux. Le don
– inadmissible au sein du capitalisme –
qui transparaît dans les retraites doit être
considéré comme essentiel à la vie. Il n’est
pas sûr en revanche que le capitalisme
soit aussi vital.
J.-M. H.
CEYRAC/AFP
Et la finance
ruinera les retraités
« Décidément, les fonds de pension ne sont pas une réponse adéquate au
vieillissement, et leur viabilité n’a pas résisté aux fluctuations boursières.
Tout cela était prévisible, et l’expérience confirme point par point les
arguments anti-privatisation »
Chronique de Michel Husson publiée le 9 décembre 2004.
« LE DIFFÉRENTIEL DE RENDEMENT entre systèmes joue
avec un extraordinaire effet de levier sur l’épargne néces-
saire pour préparer sa retraite : un franc immobilisé pen-
dant trente ans devient 1,8 franc ou 4,3 francs selon qu’il
est placé à 2 % (rendement du régime par répartition)
ou 5 % (ordre de grandeur raisonnable pour le rende-
ment sur longue période d’un portefeuille diversifié). »
Ainsi raisonnait en 1998 un promoteur de la capi-
talisation (1).
Quelques années plus tard, on est loin de ce bel
optimisme. Aux États-Unis, la Pension Benefit
Guaranty Corporation – chargée de garantir les
retraites privées – annonce un déficit record, qui a
doublé en un an pour atteindre 23 milliards de dol-
lars. Son directeur a exhorté le Congrès à réaliser
des réformes assurant un meilleur financement des
retraites, avant que le déficit « échappe à tout contrôle ».
L’agence dispose de 39 milliards de réserves, mais
évalue à 96 milliards le risque de défauts de paie-
ment à venir. Ce déficit provient du retournement
de la Bourse en 2000 et de la chute des taux d’in-
térêts, qui ont tari les ressources des fonds de pen-
sion. Il faut y ajouter les faillites de grandes entre-
prises sidérurgiques ou textiles, et surtout des
compagnies aériennes US Airways et United Air-
lines. En 2004, ce sont 192 fonds de pension qui ont
cessé leurs versements.
Au Royaume-Uni, les choses ne vont pas mieux. La Com-
mission des retraites, créée en 2002, vient de re-
mettre un premier rapport, alarmant. Le repli bour-
sier a, là aussi, mis fin à la période d’euphorie durant
laquelle certaines entreprises pouvaient verser leurs
cotisations sur leurs profits boursiers. « Il faut main-
tenant revenir à la réalité » en conclut le président de
la Commission. Si l’on ne veut pas que les retraités
s’appauvrissent encore (un sur dix est déjà en des-
sous du seuil de pauvreté), il faudra qu’ils épargnent
plus, qu’ils travaillent plus longtemps, ou que les
contributions publiques augmentent. Pour 75 % des
futurs retraités, les contributions versées ne suffi-
ront pas à leur procurer des pensions convenables.
À la question de savoir si un « marché volontaire des
pensions » peut fonctionner pour les bas revenus, la
réponse est négative, ne serait-ce que parce que les
assureurs privés ponctionnent jusqu’à 20 ou 30 %
des épargnes individuelles. Alors que la pension
publique est très faible (184 euros par semaine pour
un couple), les solutions envisagées passent par un
surcroît d’intervention publique. Ce diagnostic est
d’autant plus frappant qu’il est signé de l’ancien
directeur de la Confédération de l’industrie.
Le bilan des réformes menées en Amérique latine
conduit la Banque mondiale à tirer, elle aussi, le
signal d’alarme. Certes, elle se félicite des effets posi-
tifs de ces réformes sur les marchés financiers et sur
la gestion de la dette publique. Mais son rapport
souligne leur gros point noir, qui est un très faible
taux de couverture (« entre un cinquième et la moitié »
de la population active). Les rendements sont trop
fluctuants, les cotisations trop élevées par rapport aux
salaires, et les frais prohibitifs. Ils ont ainsi repré-
senté en moyenne la moitié des versements des sala-
riés chiliens prenant leur retraite en 2000, alors
même que la réforme date de 1981. L’un des auteurs
du rapport insiste sur le « rôle crucial » que doivent jouer
les gouvernements pour compenser les défaillances
des systèmes privés.
Ces difficultés sont encore accrues par une sous-esti-
mation systématique de l’allongement de l’espé-
rance de vie dans les calculs actuariels des fonds
de pension. Ceux-ci n’ont plus qu’une voie de sor-
tie, qui consiste à reporter les risques financiers sur
les futurs retraités, en passant à des systèmes dits « à
cotisations définies » (on sait ce qu’on verse mais
pas ce qu’on recevra). Décidément, les fonds de
pension ne sont pas une réponse adéquate au vieillis-
sement, et leur viabilité n’a pas résisté aux fluc-
tuations boursières. Tout cela était prévisible, et
l’expérience confirme point par point les arguments
anti-privatisation. Cette crise constitue une énorme
bombe à retardement qui conduira à reposer en
des termes nouveaux la nécessité de consolider et
de développer les systèmes de retraite par réparti-
tion, seuls garants de la solidarité et de l’égalité.
M. H.
(1) Olivier Davanne, dans son rapport « Retraites et Épargne » pour
le Conseil d’analyse économique. Les références citées sont
disponibles sur le site « Vive la répart ! » http://reparti.free.fr/
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 25
 Dégâts sociaux et écologiques
La leçon
du Clemenceau
« Opposer les écologistes et les travailleurs revient également à
minimiser la victoire juridique et à laisser entendre finalement
qu’il y aurait une hiérarchie du droit, que la misère autoriserait
toutes les transgressions »
Chronique de Geneviève Azam publiée le 2 mars 2006.
es écologistes célèbrent leur victoire, les chantiers
« navals de la baie d’Alang pleurent », écrit un
journaliste du Monde daté du 17 février,
L après avoir titré « Colère contre Green-
peace sur les chantiers d’Alang ». Qui sont
ces chantiers d’Alang qui pleurent ? Les
salariés ? L’un des syndicats les plus impor-
tants, le Citu, a célébré la victoire pour les
ouvriers des chantiers navals d’Inde et de
toute l’Asie comme l’indique par ailleurs
le même journaliste. Ou plutôt le patronat
indien ? Lui qui n’a cessé dans cette affaire
de brandir le chantage à l’emploi pour sau-
ver des affaires qui sèment la mort.
Au-delà de ce qui n’est sans doute qu’une
formule journalistique, cette musique
entendue ailleurs également, qui consiste
à opposer les écologistes, qui seraient
ESTRADE/AFP
nécessairement et de manière évidente
issus des pays du Nord, et ceux qui tra-
vaillent, issus nécessairement du Sud,
relève de la schizophrénie ambiante, de
l’irresponsabilité et d’une vision néoco-
loniale. En effet, cette lutte a été menée par
quatre associations : l’Association de
défense des victimes de l’amiante, Ban
Asbestos, le Comité anti-amiante de Jus-
sieu et Greenpeace-France. Elles ont su
prendre en compte à la fois les enjeux
sociaux, environnementaux et juridiques
du transfert du Clemenceau ; en menant à
la fois un travail d’expertise et de contact
avec des syndicats et des associations éco-
logistes indiennes, elles ont réussi à mobi-
liser l’opinion publique.
Opposer ainsi Greenpeace et les « chan-
tiers » indiens, c’est ignorer l’existence des
luttes écologistes dans les pays du Sud
(même si elles ne se définissent pas toujours
ainsi) et tout particulièrement en Inde. La
mémoire de l’explosion de l’entreprise
chimique de l’Union Carbyde à Bhopal
en 1984, (plusieurs milliers de morts et
plus de 300 000 malades) n’y est pas effa-
cée, d’autant que le site n’est toujours pas
décontaminé, et l’eau polluée alourdit
encore aujourd’hui le bilan.
L’écologie n’est pas un luxe des pays riches,
elle concerne les pays pauvres et surtout
les plus pauvres de ces sociétés. Instruites
des conséquences du contact avec l’amiante
et des conditions de travail sur ces chan-
tiers, ces associations ont mis au centre
de leur action les préjudices graves pour
les travailleurs indiens, avec la mort pré-
maturée comme seule perspective.
Le départ du Clemenceau est salutaire même
s’il ne supprime pas la montagne des aut-
res déchets dangereux traités dans ces
chantiers. Ce sont chaque année
700 bateaux qui vont à la démolition vers
les destinations de l’Inde, du Pakistan ou
encore du Bangladesh, sans avoir été pré-
alablement dépollués. Les pleurs du patro-
nat des chantiers navals en Inde et ailleurs
sont plus que compréhensibles. Le marché
des « déchets » exportés vers le Sud sous cou-
vert de « matières recyclables » devient une
activité économique majeure, et les pays à
bas salaires et faible réglementation envi-
ronnementale en sont les destinataires, tout
comme ceux qui, au Sud, acceptent les
déchets les plus toxiques du Nord pour
régler leur dette extérieure.
Opposer les écologistes et les travailleurs
revient également à minimiser la victoire
juridique et à laisser entendre finalement
qu’il y aurait une hiérarchie du droit, que
la misère autoriserait toutes les trans-
gressions. Le gouvernement français a
affiché un mépris total pour les lois in-
diennes en refusant notamment de four-
nir les renseignements précis réclamés par
la commission de contrôle des déchets
toxiques de la Cour suprême indienne. Il
a violé la Convention de Bâle qui vise à
réglementer ces échanges afin de proté-
ger la santé humaine et l’environnement.
Il a vraisemblablement triché sur les ton-
nages d’amiante à bord, alors que dans le
même temps les ravages de l’amiante en
France sont enfin reconnus et révélés.
Enfin, opposer écologistes et salariés laisse
à penser qu’il y aurait des questions envi-
ronnementales qui ne seraient pas égale-
ment des questions sociales. Pourtant la
prise en compte de l’environnement ne
relève pas d’une défense bucolique de la
nature ; il ne peut y avoir de vie sociale
durable qui n’accorde une importance cen-
trale à l’environnement dans lequel elle se
déroule, il ne peut y avoir de justice et de
solidarité lorsque les inégalités environne-
mentales amplifient les inégalités sociales.
Lorsque la santé des travailleurs et des
citoyens est menacée, le chantage à l’em-
ploi n’est pas la réponse à une revendica-
tion sociale, c’est un crime.
Cette lutte est exemplaire en ce sens qu’elle
donne à voir à quel point l’opposition des
questions sociales et environnementales
est une machine de guerre à la fois contre
l’environnement et contre la société. C’est
une question cruciale à l’heure où les déré-
gulations néolibérales et les choix produc-
tivistes engendrent une accélération des
catastrophes, et où des choix profonds s’im-
posent pour réorienter notre production et
notre mode de vie.
G. A.

Développer les services aux particuliers pourrait créer de 1 à 3 millions d’emplois et renforcer la cohésion sociale en favorisant les relations de proximité.
Relocaliser le développement
« L’alternative au néolibéralisme et au libre-échange généralisé
passe par la construction d’un modèle de développement plus
autocentré, moins productiviste et plus solidaire »
Chronique de Dominique Plihon publiée le 22 mars 2007.
IL EST DEVENU ÉVIDENT POUR L’IMMENSE majo-
rité que la mondialisation néolibérale est
un système économique inefficace et
injuste. Les dégâts écologiques de la course
au productivisme risquent de devenir irré-
versibles. Les inégalités s’amplifient entre
les pays de la planète et à l’intérieur des
pays. Le cas de la Chine, considérée comme
le grand gagnant de la mondialisation, est
révélateur. Les inégalités de revenu n’y
ont jamais été aussi fortes (de 1 à 3) entre
la zone côtière industrialisée et les
800 millions de paysans. Par ailleurs, les
déséquilibres internationaux ne cessent
de s’amplifier : le déficit abyssal des États-
Unis pompe les deux tiers de l’épargne
mondiale tandis que la Chine accumule des
réserves de 1 000 milliards de dollars…
Une grave crise financière internationale
se profile à l’horizon.
Le seul remède de fond à la mondialisation néo-
libérale est la mise en place d’un modèle de
développement moins extraverti. Aujour-
d’hui, en effet, le commerce extérieur a
pris une place excessive dans la plupart des
pays de la planète à la suite d’une libérali-
sation commerciale beaucoup trop poussée.
Chaque pays cherche à prendre des parts
de marché à ses concurrents par tous les
moyens pour stimuler sa croissance. Dans
ce jeu inégal, il y a des perdants et des
gagnants, en dépit de la doctrine néolibé-
rale qui veut que tous les partenaires aient
intérêt au libre-échange.
Comment favoriser un développement
moins dépendant des aléas extérieurs ?
Plusieurs séries de propositions ont été
avancées à ce sujet, dans ces colonnes et
au sein d’Attac (1). Parmi celles-ci, le recours
au protectionnisme. Cette arme doit être
maniée avec prudence car elle risque d’avoir
des effets pervers, et elle n’est pas à la hau-
teur des enjeux. Le danger provient de ce
que la fermeture des frontières est une
démarche non coopérative. Les pays du
Sud ne comprendraient pas que les pays
du Nord ferment leurs frontières à leurs
exportations, car ils n’auraient plus les
moyens – sauf à s’endetter – d’importer
les biens industriels et les technologies dont
ils ont besoin pour se développer. L’autar-
cie est aussi dangereuse que l’ouverture
totale. Il est donc préférable d’opter pour une
ouverture extérieure sélective et négociée (2),
afin de favoriser une relocalisation des acti-
vités économiques et de protéger les sec-
teurs prioritaires comme l’agriculture vivrière
et les industries naissantes.
Le principal objectif doit donc être de réorien-
ter la production et la consommation vers
le marché intérieur, en cherchant à répon-
dre en priorité aux besoins non satisfaits.
Un tel rééquilibrage implique des politiques
publiques volontaristes. Dans les pays en
développement, un État social fort est néces-
saire afin de couvrir les risques sociaux et
d’accroître les dépenses publiques de santé
et d’éducation. Pour les pays les moins
avancés, généralement pauvres en ressources
naturelles et financières, une aide publique
internationale massive, pas uniquement
financière, est indispensable. La Chine, qui
DANIAU/AFP
se situe dans la catégorie des pays inter-
médiaires, a compris cet enjeu. Les auto-
rités chinoises viennent de décider des Dans les pays
mesures tournées vers la satisfaction des
développés,
besoins domestiques, ce qui initie un rééqui-
librage de leur modèle de développement. les besoins
Dans les pays développés, les besoins non non satisfaits
satisfaits sont également importants. C’est
le cas dans les domaines de la santé, de sont importants.
l’éducation (tout au long de la vie), des C’est le cas
banlieues, de la qualité de la vie (garde
d’enfants, aide aux personnes âgées, etc.). dans les
Un développement de ces services, sous
l’impulsion des politiques publiques, pré- domaines
senterait de nombreux avantages de nature
économique, sociale et écologique. Ces
de la santé,
dépenses ont en effet un contenu faible en de l’éducation,
importation, mais élevé en emploi : on a cal-
culé qu’en France, le développement des des banlieues,
services aux particuliers pouvait conduire
à la création de 1 à 3 millions d’emplois (3).
de la qualité
En second lieu, s’agissant de services, c’est- de la vie.
à-dire de biens immatériels, leur produc-
tion est peu polluante et peu consommatrice
d’énergie. Enfin, le développement de ce sec-
teur renforcera la cohésion sociale en favo-
risant des relations de proximité et inter-
générationnelles.
Au total, l’alternative au néolibéralisme
et au libre-échange généralisé passe par la
construction d’un modèle de développe-
ment plus autocentré, moins producti-
viste et plus solidaire. Ce modèle sera
gagnant-gagnant, au sens où il amélio-
rera la situation de l’ensemble des pays de
la planète et des acteurs de la société. À
condition que des politiques publiques
volontaristes et appropriées accompagnent
cette transformation…
D. P.
(1) Voir la dernière lettre électronique du conseil
scientifique d’Attac : www.france.attac.org/
spip.php?article6931
(2) Proposition n° 3 du Manifeste altermondialiste
d’Attac.
(3) « Productivité et emploi dans le tertiaire »,
Rapport du Conseil d’analyse économique, 2004.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 27
SAGET/AFP
Clichy-sous-Bois, le 25 octobre 2005.
Le sens d’une révolte
« Il est dangereux de nier la dimension spécifique de l’oppression
dont sont victimes les membres de minorités ethniques, français
ou étrangers »
Chronique de Thomas Coutrot publiée le 15 décembre 2005.
a révolte des banlieues fait l’objet d’un
conflit d’interprétations. Pour Alain Fin-
kielkraut et Nicolas Sarkozy, il s’agit d’une
L guerre ethnico-religieuse, menée par des
racailles musulmanes qui haïssent la France
et la démocratie. La question sociale n’est
qu’un faux-semblant : « Quel lien y a-t-il entre
pauvreté, désespoir, et se venger en saccageant
et en mettant le feu à des écoles ? », dit Fin-
kielkraut au journal Haaretz. Villepin a
hésité à endosser cette lecture, puis s’y est
rallié à la lecture des sondages, annonçant
un nouveau tour de vis contre l’immigra-
tion et le regroupement familial.
À l’inverse, à gauche et à l’extrême gauche,
on rejette bien sûr toute ethnicisation de
la question sociale. Et bien sûr, ces jeunes
n’ont pas brûlé des voitures parce qu’ils
sont arabes ou musulmans, mais parce
qu’ils sont désespérés. Toutefois cette posi-
tion de principe dérive trop souvent vers
28 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
une dénégation de la dimension spécifique
de l’oppression raciste. Dans un article
récent du Monde Diplomatique (« Les rai-
sons d’une colère », Décembre 2005), le
sociologue Laurent Bonelli ne voit dans la
révolte des banlieues qu’une « crise des milieux
populaires » : « Automatisation, informatisation
et délocalisations ont généré un chômage de
masse, qui s’est conjugué avec la généralisa-
tion du recours aux intérimaires et aux emplois
précaires. Ces deux facteurs ont accru la pré-
carisation des conditions des milieux popu -
laires », et particulièrement des jeunes. D’où
les taux de chômage record des 15-24 ans
« dans les quartiers qui ont fait l’actualité ces
dernières semaines : 41% dans le quartier de la
Grande-Borne à Grigny (contre 27 % pour la
commune), 54 % à La Reynerie et à Bellefon-
taine à Toulouse (contre 28 %) »…
À aucun moment n’est évoqué le fait que les
émeutiers, comme les habitants des
quartiers en question, étaient en grande
majorité des Français issus de l’immi-
gration. Peut-on vraiment expliquer le
chômage record dans ces quartiers par
« l’informatisation » ou les « délocalisations »,
en oubliant de citer les discriminations
massives à l’embauche auxquelles se
confrontent ces jeunes ? Discriminations
qui redoublent celles qu’ils rencontrent
face au logement, aux boîtes de nuit, à la
police, à la justice, comme le rappellent
Stéphane Beaud et Michel Pialoux dans
un remarquable article (1).
On peut certes comprendre la méfiance légi-
time devant les interprétations « ethnici-
santes » qui visent justement à masquer
les racines sociales de la crise. On peut
partager l’inquiétude devant les discours
qui se contentent de préconiser la « dis-
crimination positive » pour résoudre la
crise des banlieues. Si quelques jeunes des
« quartiers » intègrent Sciences Po Paris ou
l’ENA, tant mieux pour eux, mais ça ne
doit évidemment pas faire oublier l’ur-
gence de politiques de créations massives
d’emploi, de réhabilitation des logements
et de revitalisation des services publics
dans les quartiers défavorisés.
Toutefois il est dangereux de nier la dimen-
sion spécifique de l’oppression dont sont
victimes les membres de minorités eth-
niques, français ou étrangers. Ne pas

reconnaître cette oppression spécifique,
ou n’y voir qu’un avatar du « racisme
anti-pauvres », c’est relativiser la légitimité
de politiques directes contre les discri-
minations racistes. C’est aussi nier le
droit des minorités discriminées à s’or-
ganiser de façon autonome, comme la
gauche l’a longtemps refusé aux femmes.
Les expériences de testing menées par
les associations confirment pourtant très
clairement les très rares études statis-
tiques disponibles : à origine sociale et
diplôme égaux, les jeunes Français « issus
de l’immigration » ont trois à quatre fois
plus de « chances » d’être au chômage
(ou de ne pas être convoqués à un entre-
tien d’embauche) que les jeunes Fran-
çais « de souche ».
Si les études sont peu nombreuses sur ce
sujet, c’est le fait notamment de la réti-
cence de l’Insee à introduire dans ses ques-
tionnaires des questions à propos de
l’origine ethnique des personnes. Il y a
certes de bonnes raisons à la prudence,
pour éviter les dérives et la mise en fichier
des minorités. Mais il n’est plus possible
que le système statistique continue à jeter
un voile sur ces questions. Des progrès ont
été réalisés depuis peu, puisque les enquê-
tes de l’Insee permettent de distinguer non
seulement les Français des étrangers, mais
désormais aussi les Français issus de l’im-
migration des autres Français. Il est à sou-
haiter que soient régulièrement publiées des
données sur le chômage, l’emploi, le loge-
ment, la justice, etc., qui permettent de
quantifier l’ampleur des discriminations
racistes en France et de piloter les indispen-
sables politiques pour y mettre fin.
T. C.
(1) La « racaille » et les « vrais jeunes,
www.liens-socio.org/article.php3?id_article=977
Record d’inégalité aux États-Unis
a nouvelle aurait dû faire la « une » des traduite, pour la majorité de la population, par
L
médias si l’on accordait autant une stagnation ou une régression du niveau
d’importance aux indicateurs sociaux de vie, et parfois sur une longue période.
qu’à la croissance économique ou aux Quasi-stagnation depuis 2000 pour le pouvoir
performances boursières. Il est rare d’achat du salaire horaire médian, qui n’est, en
qu’un record mette près de quatre-vingts ans 2007, que 8 % supérieur à son niveau de…
à être battu. Mais les politiques néolibérales 1973 ! Progression infime du salaire réel
au service des nantis et des actionnaires, hebdomadaire des salariés non-cadres depuis
appliquées avec obstination depuis les 2000, etc.
années 1980 aux États-Unis et ailleurs, ont Quant au pouvoir d’achat du salaire minimum
permis cette « performance ». horaire fédéral, mesuré en
Une étude récente (15 mars dollars constants de 2008, il
2008) d’Emmanuel Saez, approchait les 10 dollars en
économiste à Berkeley « La croissance 1968. Il n’était plus que de
(Californie), en fournit les 5,15 dollars en 2007 ! Certes,
preuves (1). américaine, que ce salaire minimum de misère
Dans cette étude, on suit, touche, aux États-Unis, une
depuis 1917, la part du revenu beaucoup nous proportion de salariés plus
de l’ensemble des ménages montrent en faible qu’en France. Certes,
qui revient aux 10 % les plus beaucoup d’états américains
riches. On a alors une assez exemple, s’est pratiquent des niveaux
bonne idée de l’évolution des supérieurs, de l’ordre de 7 à
inégalités, sous l’angle de la traduite, pour la 8 dollars. Certes, des
concentration des richesses majorité de la revalorisations sont prévues
« en haut ». La courbe obtenue au niveau fédéral en 2008 et
fait partie de ces rares population, par une 2009, mais cela ne conduira,
graphiques dont on aimerait en 2010, qu’à un pouvoir
qu’ils fassent le tour du monde stagnation ou une d’achat de 7,2 dollars, bien
et la couverture des régression du inférieur à celui de 1968…
magazines, en alternance avec En France, l’évolution des
des courbes semblables sur niveau de vie, et inégalités de revenu, évaluée
l’empreinte écologique des selon les mêmes critères, est
nations… Qu’y voit-on ? parfois sur une moins catastrophique, mais
longue période » elle suit une tendance
1) En début de période, de semblable, surtout dans la
1917 à 1928, la part du gâteau période récente, comme l’a
qui revient aux 10 % les plus Chronique de Jean montré une belle étude de
riches grimpe de 40 % à 49 %, Camille Landais de juin 2007 :
un très haut niveau. Un déclin Gadrey publiée le entre 1998 et 2005, la
modeste commence ensuite, 12 juin 2008. progression du pouvoir d’achat
suivi par un plongeon pendant du revenu fiscal des 90 % des
la guerre, ou cette part chute ménages du bas n’a été que de
à 33-34 %. Plus étonnant est 4,6 %, contre 19,4 % pour les
le fait que ce niveau assez bas reste de mise 1 % les plus riches et 42,6 % pour les 0,01 %
ensuite, de 1945 à la fin des années 1970. Plus les plus riches. Il concluait ainsi : « La
de trois décennies d’inégalités relativement tendance actuelle n’exclut pas que la France
réduites, selon ce critère. puisse converger vers les modèles anglo-
2) À partir de 1981-1982, années charnières saxons. Tous les éléments disponibles pour
pour les inégalités, y compris en France, un 2006-2007 laissent d’ailleurs penser que la
retournement de tendance survient puis tendance de croissance des hauts revenus
s’accélère. Le néolibéralisme qui s’installe a et des hauts salaires se poursuit, voire
des effets incroyablement bénéfiques pour les s’amplifie. »
plus riches. La seule vraie solution à la crise sociale
3) Après 25 ans de progression forte et actuelle consiste à réduire fortement les
presque continue des inégalités, l’année 2006, inégalités. En reprenant aux plus riches la part
dernière année pour laquelle on dispose de des revenus qu’ils ont capturée depuis 1982
données, enregistre un record historique : les (via notamment la distribution de dividendes,
10 % les plus riches dépassent leur la spéculation financière et d’incroyables
performance de 1928 et, pour la première fois, cadeaux fiscaux), il y aurait largement de quoi
ils accaparent la moitié du revenu des éradiquer la pauvreté en France.
ménages. J. G.
4) Les grands gagnants depuis les (1) http://elsa.berkeley.edu/~saez/saez-UStopincomes-
années 1980 ont été les 1 % les plus riches. 2006prel.pdf
Leur part du gâteau, qui avait chuté de 24 % (2) Voir les sources sur mon blog, accessible via le site
d’Alternatives économiques.
en 1928 à « seulement » 8 % au cours des
années 1970, retrouve en 2006 un
poids de 23 %.
5) Enfin, l’auteur fournit un calcul de
l’évolution du pouvoir d’achat entre
2002 et 2006, période de la forte
« croissance Bush », d’une part pour les
1 % les plus riches (11 % de progression
par an en moyenne), d’autre part pour
tous les autres ménages (0,9 % par an
en moyenne). Près des trois-quarts de
SOURCE : PIKETTY AND SAEZ, BERKELEY
la progression des revenus pendant
cette période ont ainsi été capturés
par les 1 % les plus riches !
D’autres données (2) montrent que la
croissance américaine, que beaucoup
nous donnent en exemple, s’est
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 29
 Dégâts sociaux et écologiques
Controverse sur
le pouvoir d’achat
« Selon le raisonnement des experts libéraux, cette baisse du
salaire réel aurait cependant dû réduire le chômage, à condition
que les travailleurs acceptent des emplois à plus bas salaires…
Tout refus de leur part signifierait que l’économie est en plein-
emploi »
Chronique de Liêm Hoang-Ngoc publiée le 11 mars 2004.
INITIÉE CONTRE LA LOI GALLAND par Michel-
Édouard Leclerc, la controverse sur les
chiffres de l’inflation, à l’évidence minimisés
par l’Insee, a occulté les effets macroéco-
nomiques de la perte de pouvoir d’achat
réellement subie par les salariés depuis le
passage à l’euro. L’évolution des salaires,
inférieure à celle des prix, est passée inaper-
çue dans les statistiques, et ce pour deux
raisons. Tout d’abord, l’incorporation de
l’innovation par les constructeurs, pour
un prix inchangé, est considérée comme
source de désinflation par l’Insee, sans
qu’elle ne soit perçue comme telle aux
yeux du consommateur, contraint d’ac-
cepter les produits du marché. Mais sur-
tout, le calcul du revenu disponible des
ménages inclut les produits de l’épargne,
dont la part s’est substantiellement accrue.
Or ces revenus du capital ne profitent
qu’aux ménages les plus aisés, détenteurs
de titres, dont les gains de pouvoir d’achat
sont d’ailleurs minimisés par l’indicateur
de pouvoir d’achat qui raisonne sur la
moyenne des revenus salariaux et non-
salariaux de tous les ménages. Du coup,
les ménages les moins aisés (50 % des
ménages ont un revenu inférieur à
1 200 euros) ne bénéficient pas de l’aug-
mentation présumée du pouvoir d’achat
tout simplement parce qu’ils ne détien-
nent pas de titres et que leurs salaires ont
évolué à un rythme fréquemment infé-
rieur à celui de l’inflation et de la pro-
ductivité… depuis 1983.
Selon le raisonnement des experts libéraux,
cette baisse du salaire réel aurait cependant
dû réduire le chômage, à condition que
les travailleurs acceptent des emplois à
plus bas salaires… Tout refus de leur part
signifierait que l’économie est en plein-
30 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
théorie du chômage volontaire, encaissa
à ce point la critique qu’il répondit à Key-
nes sur un terrain très keynésien : selon
« l’effet Pigou », la baisse des prix accroî-
trait le patrimoine des épargnants, qui
consacreraient alors une part supplé-
mentaire de leur revenu à la consomma-
tion… Le système ne s’effondrerait donc
pas pour peu que les capitalistes consom-
ment leurs dividendes.
Dans l’actuel contexte européen, où la poli-
tique monétaire demeure restrictive, Keynes
et Pigou seraient sans doute tombés d’accord
emploi. Dans cette situation, toute baisse pour dire que la poursuite de la modéra-
du salaire réel devrait même s’accompa- tion du salaire nominal avait une chance
gner d’une hausse du nombre de chômeurs de provoquer un effet sur l’investissement
volontaires préférant bénéficier des allo- et la consommation, pourvu que les entre-
cations chômage ! prises n’aient pas augmenté leurs prix…
Keynes n’aurait pas manqué pas de moquer Or, leur comportement de maximisation
cette curieuse assertion sur laquelle repose du taux de marge rend aujourd’hui impos-
la théorie libérale du chômage. Tout le sibles à la fois « l’effet Keynes » et « l’effet
monde a pu observer la flambée des prix Pigou ». Le profit serait-il devenu l’ennemi
des biens de consommation courante lors de l’investissement et de l’emploi ?
du passage à l’euro. Pour les libéraux, la L. H.-N.
perte de pouvoir d’achat subie par les
ménages aux revenus inférieurs à la
médiane aurait dû les conduire à préférer
le chômage au travail, et l’enquête-emploi
de l’Insee aurait dû enregistrer une vague
substantielle de démissions…
Mais Keynes soulignait en outre que l’effet
positif sur l’emploi d’une baisse du salaire
ne pouvait survenir que dans un seul cas
de figure, ignoré par la théorie « classique ».
Pour en expliciter le mécanisme, il sup-
pose que toute baisse des salaires puisse
s’accompagner d’une baisse proportionnelle
des prix fixés par les entreprises. Dans ce
cas, l’incitation à l’embauche ne transite
pas par le canal de la baisse du coût du
travail puisque le salaire réel est inchangé.
L’effet exercé par la baisse des salaires
passe en fait par le canal de la baisse des
prix qui provoque, pour une masse moné-
taire nominale donnée, un accroissement
de la masse monétaire réelle. Ceci équivaut
à une relance monétaire ayant pour effet
de réduire les taux d’intérêt et de provo-
quer une reprise de l’investissement et de
l’emploi, pour peu que les entrepreneurs
réagissent positivement à la baisse des
BUREAU/AFP
taux. Cet effet est connu dans la littéra-
ture économique sous le terme « d’effet
Keynes ». Arthur Pigou, l’auteur de la Le rapport de la commission Attali proposait, en janvier
 La violence faite aux 35 heures
« L’idée que le “temps choisi” permettrait de créer des emplois
ne tient pas la route : tout allongement de la durée du travail est
évidemment un obstacle à l’embauche »
Chronique de Michel Husson publiée le 10 février 2005.
L’OFFENSIVE CONTRE LES CONDITIONS de travail
des salariés s’appuie sur un bilan catas-
trophique des 35 heures. Dans le dernier
numéro de l’Observateur de l’OCDE, on
trouve par exemple un petit article sur le
sujet : « Portrait d’une exception fran-
çaise». Les auteurs y reconnaissent, à leur
corps défendant, que la « semaine de 35 heu-
res a probablement permis » de créer des
emplois. Mais ils affirment que la France
se distinguerait par « un recul particulière-
ment marqué […] du nombre d’heures totales
travaillées ».
Cet argument s’inscrit parfaitement dans la
campagne « décliniste » selon laquelle le
« recul » français s’expliquerait par un aban-
don de la valeur travail qui nous conduirait
à travailler trop peu. Il se trouve qu’il est gros-
sièrement erroné : il suffit de consulter les
données de l’Insee sur la durée du travail
2008, de généraliser les grandes surfaces et de revenir sur les 35 heures pour doper le pouvoir d’achat.
pour s’en rendre compte. Entre 1990 et
1996, donc avant la RTT, le volume de tra-
vail salarié (dans les secteurs marchands)
oscillait en France autour de 21,5 milliards
d’heures par an. Après le passage aux
35 heures, il fluctue entre 22 et 22,5 milliards
d’heures. Le gain entre les deux sous-
périodes se situe donc dans une fourchette
de 350 000 à 700 000 emplois. Entre les
deux, il y a la baisse du temps de travail. Bref,
la RTT est un moyen de créer des emplois
qui résistent à la conjoncture, puisque le
retour à une croissance médiocre n’a pas fait
redescendre le volume de travail à son
niveau antérieur.
Pour forcer les salariés à travailler plus, le
gouvernement a choisi de jouer sur les
heures supplémentaires, s’engouffrant dans
la brèche laissée grande ouverte par son
prédécesseur. Leur contingent a été porté
En réalité,
de 130 à 180 heures en 2002. Puis la loi
Fillon du 17 janvier 2003 a permis de l’aug- les patrons font
menter au moyen d’accords de branches.
Raffarin propose dans son « Contrat pour
des profits mais
la France » de passer à 220 heures et même n’embauchent
d’aller plus loin sous forme d’heures « com-
plémentaires ». Cela ne peut en aucun cas pas, car ils sont
doper l’emploi ; la preuve en est que, sur
160 branches, seules 20 ont signé des en train
accords Fillon, dont seulement deux vont d’éponger les
au-delà du contingent légal. De plus, le
nombre annuel moyen d’heures supplé- 35 heures en
mentaires tourne autour de 60, et l’on est
donc très en dessous du contingent légal. infligeant aux
Il est vrai qu’il s’agit des heures supplé-
mentaires rémunérées, qui ne représentent
salariés une
environ qu’un quart du total, comme l’in- « double peine ».
dique très officiellement Eurostat.
Si l’on ajoute à cela le fameux jour férié sup-
primé, on constate que le détricotage des
35 heures conduit à un retour subreptice
aux 40 heures. Mais cela va encore plus
loin, car Raffarin propose la mise en place
d’« accords pour le temps choisi », par bran-
che ou entreprise, permettant « d’effectuer
des heures supplémentaires choisies, au-delà
du contingent conventionnel ». On comprend
que Seillière, le patron du Medef, ait pu se
réjouir qu’on « redonne la liberté au temps
de travail » parce que cette proposition
aurait pour effet de faire voler en éclats
la durée légale du travail.
L’idée que le « temps choisi » permettrait
de créer des emplois ne tient pas la route :
tout allongement de la durée du travail est
évidemment un obstacle à l’embauche. En
réalité, les patrons font des profits mais
n’embauchent pas, car ils sont en train
d’éponger les 35 heures en infligeant aux
salariés une « double peine » (pour reprendre
l’expression bien trouvée de Jean-Claude
Mailly) en gardant la flexibilité et l’inten-
sification du travail tout en allongeant le
temps de travail pour un salaire bloqué. Ils
exercent un chantage aux licenciements
ou aux délocalisations, pour obtenir que
les salariés travaillent plus pour le même
salaire, l’un des derniers exemples étant
celui de l’entreprise rémoise Chausson
Outillage. Mais surtout, ce discours fait
l’impasse sur cette masse de main-d’œuvre
potentielle qui ne demanderait qu’à s’em-
ployer, à commencer par les chômeurs et
les femmes contraintes au temps partiel :
pour eux, on se demande bien où est le
« temps choisi ». Il est temps que cette offen-
sive violente suscite une contre-offensive
à sa mesure et que celle-ci englobe tous les
aspects de la condition salariée : emploi,
salaire et conditions de travail.
M. H.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 31
 Dégâts sociaux et écologiques
Le partenariat, nouvelle
machine de guerre
« Si, dans les années 1980, la politique libérale a consisté
à dénoncer toute intervention publique au nom des défaillances
de l’État, on recherche désormais de “bonnes” politiques
publiques, conçues comme contractualisation des rapports
public-privé »
Chronique de Geneviève Azam publiée le 8 janvier 2004.
e partenariat sous toutes ses formes habille
les discours relatifs aux politiques publiques
et à la gestion des biens communs. Appliqué
L aux politiques sociales, il agit comme mot
d’ordre : vive le partenariat, au diable l’as-
sistance ! Soyons résolument partenaires au
lieu de nous représenter le monde comme
une arène où s’affrontent des sujets aux inté-
rêts contradictoires ! C’est la clameur des
chantres du « PPP », Partenariat public-
privé. Mais que recouvre ce sigle ?
En son nom, le Conseil d’État vient d’au-
toriser le gouvernement à confier au sec-
teur privé le financement, la construction
et l’entretien des commissariats et des pri-
sons, l’État n’ayant plus alors qu’à payer
les loyers avec une option de rachat, vrai-
semblablement lorsque les équipements ne
seront plus rentables. Par ce biais du finan-
Imaginée par les Cercles libéraux et autorisée par le Conseil d’État, cette privatisation avance masquée.
32 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
cement privé et pour des motifs officiels
« d’urgence », trente nouvelles prisons devant
être construites d’ici 2007, l’État s’affranchit
du code des marchés publics, jugé trop
contraignant par les représentants au Medef
du secteur du Bâtiment et Travaux publics.
Alors, le « PPP » n’est-il pas une vulgaire
machine de guerre contre tous les tabous rela-
tifs aux privatisations, d’autant plus qu’il
s’agit dans ce cas précis de services liés aux
fonctions régaliennes de l’État ? Il restera à
l’État-locataire le soin de remplir prisons
et commissariats pour assurer la rentabi-
lité des investissements privés et rassurer
les actionnaires.
Par extension, le nouveau Contrat de parte-
nariat public-privé devrait être créé par
ordonnance en janvier 2004 : sur des terrains
qui appartiennent à l’État, les
entreprises privées pourront
construire et financer des éta-
blissements loués ensuite aux
pouvoirs publics. Imaginée
initialement par les Cercles
libéraux d’Alain Madelin et
désormais autorisée par le
Conseil d’État, cette nouvelle
forme de privatisation avance
masquée. La refuser relèverait
d’un esprit archaïque fermé à
l’espoir d’une nouvelle gou-
vernance. La décision du
Conseil d’État illustre juste-
ment à quel point les notions
acidulées de gouvernance et
de partenariat véhiculent l’i-
dée que les gouvernements
n’ont plus le monopole de la
puissance légitime, qu’ils doi-
vent la partager avec des instan-
ces privées et notamment les
SAGET/AFP
entreprises. C’est la négation
même du politique comme
espace public autonome.
L’engrenage libéral fait que chaque libéra-
lisation en appelle une autre. Avec le nou-
veau contrat « PPP », c’est en effet l’en-
semble des équipements publics qui pourront
faire l’objet d’un marché global confié au
privé, sans passer par les lois en vigueur en
matière d’appels d’offre : hôpitaux, écoles,
bâtiments administratifs. Le plan Hôpital
2007 prévoit explicitement la construction
des hôpitaux par des fonds privés. Le groupe
Bouygues est un « partenaire », fin prêt et
avec déjà une longueur d’avance puisque,
dans le cadre de la loi anglaise de 1992, il
vient d’obtenir un contrat de trente ans pour
la conception-réalisation-maintenance d’un
hôpital londonien.
Mais le « PPP », c’est également le modèle
français de délégation de service public. La
gestion déléguée se développe dans les
années 1980 et est instituée en 1992 au
motif de l’insuffisance des capitaux publics,
baisse des impôts oblige, face aux contrain-
tes de la « modernisation » et des normes
nouvelles, estimées trop coûteuses en matière
de transports, d’eau, de déchets. Ainsi, en
sus du démantèlement du service public,
avec la gestion déléguée, les entreprises pri-
vées sont promues garantes du développe-
ment durable, car seules capables d’appli-
quer les normes européennes en matière
de sécurité, d’hygiène et de protection de l’en-
vironnement !
Cette expérience française fait office de
modèle de redéfinition des politiques
publiques pour la Banque mondiale et
l’Union européenne. En effet, si, dans les
années 1980, la politique libérale a consisté
à dénoncer toute intervention publique au
nom des défaillances de l’État, on recher-
che désormais de « bonnes » politiques
publiques, conçues comme contractuali-
sation des rapports public-privé. Les résul-
tats, dans le domaine de l’eau, par exemple,
sont éloquents : la gestion déléguée a per-
mis à trois oligopoles, Vivendi-Environne-
ment, Suez et Saur, de détenir entre 98 %
et 99 % des marchés de l’assainissement et
de la distribution en France. Et, après l’eau,
c’est l’ensemble des marchés publics locaux
qui tend à être capté par ces entreprises,
qui contrôlent en sus la communication.
Alors, il est temps de retrouver le sens des
mots et de mettre à nu la violence et l’ad-
versité d’un monde que nous récusons et
dont nous ne sommes pas partenaires.
L’inauguration du nouveau contrat de Par-
tenariat public-privé par la construction de
prisons et de commissariats est à ce titre
bien plus qu’un symbole.
G. A.
SAGET/AFP

Des militants de Génération précaire lors d’une manifestation pour dénoncer les abus dont sont victimes les stagiaires dans certaines entreprises.

Le plein-emploi précaire
justifié la création de la prime pour l’emploi
par le gouvernement Jospin. Ou le revenu
« Si les gouvernants cherchent à focaliser l’attention de solidarité active de Ségolène Royal, afin
exclusivement sur le taux de chômage, c’est parce qu’on peut le que « les bénéficiaires de minima sociaux qui
reprennent un emploi voient leurs revenus aug-
faire baisser en multipliant les emplois précaires, à temps menter d’un tiers ».
partiel, à bas salaires, bref les “emplois inadéquats” » Il faut le dire et le répéter : toutes les études
disponibles, statistiques, sociologiques ou
ethnographiques, montrent que l’immense
Chronique de Thomas Coutrot publiée le 17 mai 2007. majorité des chômeurs vit le chômage
comme une souffrance et cherche à en
sortir. La prime pour l’emploi ou le revenu
« AUJOURD’HUI, C’EST LE PLUS FAIBLE TAUX de résultat de l’enquête sur l’emploi de 2006 : de solidarité active sont supposés « acti-
chômage en France depuis 25 ans. Je ne dis le chômage est resté stable cette année par ver » les chômeurs et « rendre le travail plus
pas que l’on a tout réussi, mais c’est le taux le rapport à 2005, alors que le chiffre officiel attractif » (comme dit l’OCDE). Comme
plus faible. » Lors de son débat avec Ségo- a baissé de 10 %. La direction de l’Insee a si le chômage était volontaire ! Depuis sa
lène Royal, Nicolas Sarkozy n’a pas hésité tenté de discréditer sa propre enquête en mise en place, aucune étude n’a d’ailleurs
à reprendre le mensonge officiel. Sans alléguant des problèmes techniques, mais pu montrer que cette innovation « de gau-
s’attirer d’ailleurs le moindre démenti de les statisticiens, même ceux – fait sans pré- che » qu’a été la prime pour l’emploi avait
sa rivale, qui a préféré enchaîner sur la cédent – de l’Office européen de statis- eu le moindre effet sur le retour à l’em-
trop grande « rigidité » de la loi sur les tiques, ont réfuté ce mauvais procès. ploi des chômeurs.
35 heures. Tout au long de la campagne Outre le durcissement des sanctions contre
présidentielle, Nicolas Sarkozy s’est engagé Nicolas Sarkozy table sur les mêmes artifices les chômeurs, qui vise à leur imposer des
à atteindre le « plein-emploi en cinq ans ». pour dégonfler le taux de chômage pen- emplois dégradés, Sarkozy a annoncé l’ins-
Mais quel plein-emploi ? « Atteindre le plein- dant les cinq années à venir. Il l’a claire- tauration rapide du « contrat unique » : un
emploi signifie baisser le taux de chômage de 3,4 ment annoncé : « Je propose que l’on ne nouveau CPE, mais pas réservé aux jeu-
points (de 8,4 % en février 2007 à 5 % en puisse pas, lorsqu’on est chômeur, refuser nes. Comme si la précarisation générali-
2012) (1). » Il est vrai que Dominique plus de deux offres d’emplois successives sée de l’emploi était une solution au pro-
de Villepin a montré la voie en faisant qui correspondent, bien sûr, à vos qualifi- blème du chômage ! D’où l’importance
baisser le taux officiel du chômage de qua- cations et à la région où vous habitez ». de la controverse sur les indicateurs statis-
siment 2 points en deux ans (de 10 % en Une telle mesure, bien entendu, ne créera tiques. Si les gouvernants cherchent à foca-
juin 2005 à 8,3 % en mars 2007). Au pas un seul emploi : à supposer même que liser l’attention exclusivement sur le taux de
rythme actuel, l’objectif sarkozien n’ap- « 500 000 offres d’emploi ne sont pas satisfai- chômage, ce n’est pas seulement parce qu’il
paraît pas irréaliste. tes », il y a plus de 4 millions de deman- est facilement manipulable. C’est aussi
Seul problème : depuis deux ans, la baisse deurs d’emploi inscrits à l’ANPE ! parce qu’on peut le faire baisser « à l’an-
du nombre d’inscrits à l’ANPE n’a plus Le chômage n’est évidemment pas dû au glaise », en multipliant les emplois précai-
grand-chose à voir avec une baisse du chô- manque d’enthousiasme des chômeurs res, à temps partiel, à bas salaires, bref les
mage. Le collectif « Les autres chiffres du pour occuper les emplois disponibles. « emplois inadéquats » (au sens du Bureau
chômage » le dénonce depuis le début de Mais Sarkozy a seriné le refrain de « l’as- international du travail). Exiger l’élabora-
l’année : le plan de « cohésion sociale » de sistanat » financé aux dépens de « la France tion par le système statistique public d’in-
Jean-Louis Borloo et les mesures musclées qui se lève tôt ». Cette petite musique, dicateurs alternatifs pour mieux décrire la
du directeur de l’ANPE, Christian Charpy, jouée par les médias et les économistes précarisation de l’emploi et du travail, c’est
ont multiplié les radiations, les sanctions néolibéraux depuis des années pour cul- aussi lutter, sur le terrain idéologique et
et les pressions sur les chômeurs. Plus de pabiliser les chômeurs, a trouvé l’oreille politique, contre le néolibéralisme et l’in-
200 000 d’entre eux se sont évaporés des lis- de l’opinion. sécurité sociale. T. C.
tes de l’ANPE, sans avoir pour autant re- Rien d’étonnant à cela puisque les sociaux- (1) Voir http://sarkozyblog.free.fr/index.php?
trouvé un emploi. L’Insee a confirmé ce libéraux l’ont eux-mêmes chantée. Qu’on 2007/04/16/331-le-plein-emploi-en-cinq-ans-c-est-
diagnostic, en publiant à contrecœur le se rappelle le rapport Pisani (2000), qui a possible

MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 33

 Dégâts sociaux et écologiques
L’an un
de la Sarkonomics
« La “Sarkonomics”, succédané hexagonal de la Reaganomics, a
pour but de rendre irréversible le détricotage du compromis de
1945, inspiré du programme du Conseil national de la Résistance »
Chronique de Liêm Hoang-Ngoc publiée le 15 mai 2005.
n 1970, Richard Nixon déclarait : « Nous som-
mes tous keynésiens. » À peine dix ans plus tard,
la « Reaganomics » incarnait la rupture de
E l’Amérique néoconservatrice avec trente
ans de keynésianisme. Au cours des Trente
Glorieuses, le keynésianisme à la française
était incarné, entre autres, par la figure du
Général de Gaulle. Avec la « Sarkono-
mics », succédané hexagonal de la Reaga-
nomics, la rupture avec le gaullisme éco-
nomique sera l’œuvre des gaullistes
eux-mêmes, non sans quelques complici-
tés dans l’autre camp. Elle a pour but de
rendre irréversible le détricotage du com-
promis de 1945, inspiré du programme du
Conseil national de la Résistance. Elle est
explicitement à l’œuvre depuis au moins
quinze ans, au cours desquels la France est
loin d’avoir été immobile. Seuls les tra-
vailleurs sont restés endormis, acceptant
l’effort presque sans broncher. La rupture
fut autorisée par Jacques Chirac en 1986 lors
de la première cohabitation, au cours de
laquelle il tenta de lancer par ordonnan-
ces la première vague de privatisations. Elle
est assumée au grand jour en 1993 par
Édouard Balladur, nommé Premier minis-
tre de la deuxième cohabitation (et flan-
qué de Nicolas Sarkozy au budget), après
la défaite des séguinistes au RPR. Le clou
est enfoncé au cours de la dernière légis-
lature, avec l’aide zélée de François Fillon
(jadis chantre du gaullisme social) sur les
retraites et de Dominique de Villepin, inau-
gurant le bouclier fiscal et lançant les pre-
mières flèches contre le CDI.
À l’issue de ces deux dernières décennies, « l’ou-
verture à la concurrence » est en passe de
s’achever dans tous les secteurs straté-
giques. Le système fiscal a été rendu de
moins en moins redistributif. Les retraites
ont été « réformées ». Contrairement à
une idée reçue, la part des dépenses de
l’État en tant que tel a diminué. Au sein
des dépenses de l’État, la part des dépenses
de fonctionnement a baissé. La part des
34 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
salaires dans la valeur ajoutée a reculé de
dix points. L’autonomie des universités
est en marche.
SARGENT/AFP
La « Reaganomics » s’était elle aussi soldée
par un échec économique.
Les prochains chantiers enfonceront un
peu plus le clou. La revue générale des
politiques publiques réduira l’armée des
hussards de la République. Une nouvelle
« réforme » des retraites allongera la durée
de cotisation et réduira le niveau des pen-
sions, condamnant les salariés à sous-
crire aux fonds de pensions. La « moder-
nisation » du marché du travail dépouillera
le CDI de ses protections. La montée en
puissance des franchises pourrait conduire
à la privatisation progressive de
l’assurance-maladie.
La politique économique de Nicolas Sarkozy
est à cet égard parfaitement cohérente. Elle
souffre inévitablement de « couacs » impo-
pulaires parce qu’elle creuse les inégalités,
au nom de l’efficacité. Elle n’a pas provo-
qué de choc sur la croissance et creusera les
déficits publics, malgré ses intentions.
Le mal n’est pas propre à la France, certes plus
atteinte au cours de ces dernières années.
La Sarkonomics est la copie « bling-bling »
de la politique conduite par nos partenai-
res européens, dont on vante l’exempla-
rité. Or, la zone euro est celle où la crois-
sance est la plus faible du monde. La
monnaie est surévaluée. Le pouvoir d’achat
baisse. L’investissement est à la traîne. L’Al-
lemagne elle-même, locomotive des « réfor-
mes », vient de réviser ses prévisions de
croissance pour 2008. Jusqu’à présent insen-
sible à l’euro fort, la compétitivité alle-
mande se dégrade, malgré des réformes
structurelles qui ont fini par casser la
demande intérieure. La croissance ne dépas-
sera pas 1,2 %. Le taux d’endettement
dépassera 68 % du PIB, loin des 60 % auto-
risés par le pacte de stabilité.
La Reaganomics s’était également soldée
par un échec économique. Elle offrait aussi
son paquet fiscal, indispensable pour cal-
mer la révolte fiscale des nouveaux ren-
tiers. Elle déréglementait et faisait le pro-
cès de la dépense sociale en stigmatisant
les « assistés ». À la tête de la Banque cen-
trale, le très monétariste Paul Volcker avait
relevé les taux d’intérêt et se targuait d’a-
voir rétabli un dollar fort. La production
industrielle s’effondra. Les « déficits
jumeaux » (du budget fédéral et du com-
merce extérieur) se creusèrent. Le chômage
atteignit un pic de 9 % en 1983.
Les États-Unis sont redevenus keynésiens sans
le dire depuis le sommet du G5 de 1985.
Aujourd’hui, face à la récession qui s’an-
nonce, ils baissent les taux d’intérêt, déva-
luent leur monnaie et pratiquent le déficit
budgétaire. Au même moment, la France
et l’Eurogroupe sont plombés par un euro
cher. À la veille de la présidence française
du Conseil européen, le débat promis sur
la politique monétaire européenne semble
enterré. Au nom du respect dogmatique
du pacte de stabilité, les plans de rigueur
nous plongent dans le cercle vicieux de la
décroissance et des déficits. L’approfon-
dissement des réformes structurelles, réclamé
par certains apprentis sorciers, ne fera que
serrer la corde autour du cou d’un pendu
qui ne respire déjà plus.
L. H.-N.
Déséquilibres Nord/Sud
Les États-Unis et le désordre
économique mondial
« Si les États-Unis ont été jusqu’à maintenant en mesure de
s’endetter sans limites à l’étranger, c’est parce que cette dette
est en dollar, qui est la principale monnaie de réserve
internationale »
Chronique de Dominique Plihon publiée le 4 décembre 2003.
’unilatéralisme du gouvernement Bush,
qui a conduit à la guerre en Irak au mépris
L de l’opposition d’une grande partie de
l’opinion mondiale, se manifeste égale-
ment dans le domaine économique et moné-
taire. Pour assurer sa réélection, le prési-
dent américain orchestre un gigantesque
déficit budgétaire causé par les cadeaux
fiscaux à son électorat, et qui s’élève à près
de 400 milliards de dollars, soit environ
3 % du PIB des États-Unis. Il en résulte un
besoin de financement considérable qui,
compte tenu du faible taux d’épargne des
ménages américains, donne lieu à un endet-
tement extérieur sans précédent.
Chaque année, les États-Unis empruntent
environ 500 milliards de dollars, ce qui cor-
respond au déficit de leur balance des trans-
actions courantes. Sur une dette totale de
3 500 milliards de dollars de l’État améri-
cain, 1 400 sont aux mains d’étrangers, en
grande partie européens et surtout asia-
tiques. Ainsi, les États-Unis prélèvent l’es-
sentiel de l’épargne mondiale, évinçant les
autres régions du monde de financements
qui pourraient contribuer à leur croissance.
Ce déficit abyssal entraîne une déprécia-
tion du dollar, de l’ordre de 40 % par rap-
port l’euro. Cette évolution est une source
d’inégalité sur la planète car la baisse du dol-
lar stimule l’économie américaine, les pro-
duits américains devenant moins chers, au
détriment du reste du monde. Les États-
Unis exportent leur chômage à l’étranger
par ce mécanisme monétaire.
Pourquoi le Fonds monétaire internatio-
nal n’a-t-il pas critiqué ces déficits
« jumeaux » (budgétaire et extérieur) et
imposé un plan d’ajustement structurel
au gouvernement américain alors qu’il
inflige des punitions sévères aux pays les
plus pauvres pour des transgressions moins
importantes ? Pour quelle raison le pays
le plus riche du monde pourrait-il vivre
au-dessus de ses moyens au crochet du
reste de la planète ?
Paradoxalement, la politique économique des
États-Unis est le signe de leur affaiblissement.
En effet, l’attitude défensive et protection-
niste de Washington, hier sur l’acier, aujour-
d’hui sur l’agriculture et sur les textiles chi-
nois, illustre les difficultés de pans entiers
de l’appareil productif américain.
Si les États-Unis ont été jusqu’à mainte-
nant en mesure de s’endetter sans limites
à l’étranger, c’est parce que cette dette est
en dollar, qui est la principale monnaie de
réserve internationale. C’est aussi parce
que Wall Street est la place financière la
plus importante et que l’économie améri-
caine est la plus puissante. Mais l’expé-
rience historique montre que l’hégémonie
économique et monétaire n’a qu’un temps,
et que la « soif de dollars » dans le monde
pourrait se tarir. Pendant le XIXe siècle, la
livre sterling a dominé le monde, jouant le
rôle de monnaie de réserve, les « balances
sterling » s’accumulant dans les coffres des
banques centrales. Puis vint le déclin de la
livre avec l’affaiblissement progressif de
l ‘empire britannique et la montée de l’é-
conomie américaine. La spéculation inter-
nationale contre la livre, fondée sur la
défiance, entraîna les dévaluations de 1949
et de 1967, qui firent perdre à la monnaie
britannique son statut de monnaie de
réserve au profit du dollar.
Il est difficile de prédire la fin de l’hégémo-
nie des États-Unis, car ceux-ci sont encore
largement conquérants aujourd’hui. Mais
cette domination pourrait être progressi-
vement remise en cause par deux séries
de facteurs. D’abord, l’émergence sur la
scène monétaire internationale de l’euro,
qui va concurrencer de plus en plus le dol-
lar. Les marchés vont spéculer sur ces deux
monnaies, l’une contre l’autre, ce qui va
entraîner une instabilité monétaire crois-
sante. Comme les autorités monétaires
américaines (la Fed) et européennes (la
BCE) pratiquent le laisser-faire (le benign
neglect), les marchés ont toute latitude pour
déstabiliser les monnaies. La deuxième
source de l’affaiblissement américain (et
européen) est la montée de nouvelles puis-
sances économiques, telles que le Brésil,
l’Afrique du Sud, l’Inde et surtout la Chine,
qui ont montré leur capacité de résistance
lors du sommet de l’OMC à Cancun. La
Chine, qui détient une grande partie des
bons du Trésor américains, peut s’en débar-
rasser à tout moment et créer un mouve-
ment de défiance à l’égard des États-Unis,
ce qui représente une arme de « dissua-
sion » redoutable.
Ainsi, il y a aujourd’hui un risque consi-
dérable d’instabilité mondiale sur fond de
guerre monétaire et commerciale. Préve-
nir cette éventualité implique une autre
approche des relations internationales,
fondée sur la coopération entre les peu-
ples et leurs gouvernements, et non sur la
concurrence et les antagonismes entre
blocs, dont l’histoire montre qu’elle peut
mener à des conflits mondiaux.
D. P.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 37
EMMERT/AFP
Les Américains veulent financer la plus puissante armée du monde tout en se soustrayant à l’impôt, ce qui explique leur dette publique gigantesque.
L’argent du beurre
« Les classes capitalistes des États-Unis investissent leurs
capitaux dans les paradis fiscaux. Elles ne sont pas les seules
mais pèsent lourdement dans ce phénomène »
Chronique de Gérard Duménil publiée le 19 octobre 2006.
ériodiquement, resurgit dans la presse le
thème des menaces que font planer sur
le monde les déséquilibres extérieurs des
P États-Unis et les excès de sa finance mon-
dialisée. Les chiffres les plus faramineux
sont avancés, et l’on se perd dans les zéros,
milliards, billions ; par jour, par an… La
spéculation boursière, l’endettement interne
et international états-unien, les pirouettes
des hedge-funds (dits fonds spéculatifs)
menaceraient de faire exploser l’écono-
mie mondiale.
À quel jeu jouent les États-Unis ? Pour-
quoi la principale puissance mondiale ne
parvient-elle pas à mettre fin aux processus
d’endettement, notamment à sa dépen-
dance croissante vis-à-vis du financement
qui lui vient du reste du monde, ladite
« dette extérieure », et à la spirale spécula-
tive ? L’étude de ces mécanismes suggère
une révolution de pensée : il n’est plus pos-
sible de considérer le pays et ses classes
dominantes comme une entité unique. Il
faut, à l’inverse, les traiter comme deux
agents distincts, dont les intérêts coïncident
partiellement mais aussi divergent. Je ne
fais pas allusion ici à une éventuelle inter-
nationalisation des classes capitalistes deve-
nues apatrides : l’idée d’une bourgeoisie
mondiale. Non, il est toujours justifié de
parler d’une classe capitaliste états-unienne.
Je fais référence à un certain « divorce »
entre certaines classes et un pays.
38 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
Je m’explique. Une des conquêtes de la
mondialisation néolibérale a été la liberté
d’investir ses capitaux dans le monde : un
terrain de chasse planétaire. Un aspect cru-
cial de cette internationalisation est l’exis-
tence des paradis fiscaux. Les classes capi-
talistes des États-Unis investissent leurs
capitaux dans les paradis fiscaux. Elles ne
sont pas les seules mais pèsent lourdement
dans ce phénomène.
Quel rapport avec les déséquilibres du pays et
les fragilités financières ? Commençons
par le déficit extraordinaire d’épargne du
pays que révèle l’analyse de ses comptes. Les
classes aisées dépenseraient tous leurs reve-
nus, une folie « consommatrice » au som-
met de la pyramide. Mais appréhendons-
nous bien les revenus de ces classes ? Les
revenus des classes riches pourraient appa-
raître totalement dépensés dans les comp-
tes, alors que leurs épargnes s’accumule-
raient dans les paradis fiscaux. Ne serait
rapatriée que la fraction de ces revenus des-
tinée à être dépensée. D’où l’épargne nulle
dans les comptes officiels. Toujours au plan
des déséquilibres extérieurs : les États-Unis
(leurs entreprises et leur État) sont financés
par le reste du monde ; on sait ce qui vient
d’Europe, d’Amérique latine, pour ne citer
que les principaux contributeurs.
Indifférence donc. Pour un capitaliste états-
unien bien inséré dans la mondialisation,
il n’importe guère que la production soit
réalisée dans son propre pays ou en Chine.
Seule compte la rentabilité de l’opération.
Dans son pays se construit un château de
cartes financier, une polarisation mons-
trueuse entre créanciers et débiteurs ; s’y
accumule une dette vis-à-vis du reste du
monde. Corrélativement, cette masse de
capitaux expatriée échappe à toute régle-
mentation et tout contrôle. Des risques à
l’évidence, mais une bonne fraction de la
fortune est ailleurs.
Cherchez la contradiction, car elle existe.
Comment concilier cette situation avec
l’hypernationalisme que l’on sait ? Sur-
prendrai-je quelqu’un en disant que l’État
états-unien est le bras armé de ses classes
dominantes ; les discours impérialistes
de la « droite extrême » des États-Unis
ont, au moins, l’avantage de la transpa-
rence. Comment vouloir être, d’un côté,
un des protagonistes de ce monde capi-
taliste néolibéral, investir ailleurs et
échapper à l’impôt, et, de l’autre, s’a-
briter derrière un État surpuissant ? Vou-
loir financer l’armée et les services sec-
rets les plus redoutables du monde tout
en délocalisant la production et en se
soustrayant à l’impôt est une gageure.
On ne s’étonnera pas, dans ces condi-
tions, de l’accumulation d’une dette
publique gigantesque.
On ne peut avoir le beurre et l’argent du
beurre. Pourtant, ils l’ont, car les États-
Unis canalisent les épargnes du reste du
monde, notamment les revenus de clas-
ses dominantes des autres pays accep-
tant de se placer dans une position « ren-
tière » vis-à-vis de la puissance centrale.
Impossible et pourtant vrai ; instable,
mais n’effrayant guère les principaux
acteurs et bénéficiaires.
G. D.
Le vaudeville
du « patriotisme économique »
« Français ou étrangers, les investisseurs ne prennent rien
d’autre en compte que le rendement financier pour décider
de leurs investissements, et donc du devenir de l’économie
et de la société »
Chronique de Thomas Coutrot publiée le 29 juin 2006.
ALLIANZ, L’UN DES PRINCIPAUX GROUPES euro-
péens de banque-assurance, décide de sup-
primer 7 500 emplois alors qu’il a réalisé
4,4 milliards d’euros de bénéfices pour
2005. La lecture de la presse économique
ressemble souvent à un pamphlet antica-
pitaliste : « Supprimer 16 % des effectifs en
Allemagne est donc une mesure de sauvegarde ;
réduire de 9 % les effectifs de Dresner Bank, déjà
amputés d’un tiers ces dernières années, n’a rien
d’excessif. Ce recentrage devrait en effet lui per-
mettre d’atteindre simplement un niveau de
retour sur fonds propres de 12 % en 2008, soit
la moitié de celui de Deutsche Bank et 40 % de
moins que la Société Générale ou BNP Pari-
bas » (Les Echos, 23-24 juin 2006). Chaque
année, ce sont ainsi des centaines de milliers
d’emplois qui sont supprimés dans des
entreprises parfaitement prospères mais
insuffisamment rentables aux yeux de leurs
actionnaires, dont la cupidité est érigée en
système économique.
Que les actionnaires soient français, indiens
ou russes ne change pas grand-chose à
cette logique. On peut donc juger du
sérieux de la problématique du « patrio-
tisme économique » avancée par Villepin
pour riposter à des projets de rachat de
grands groupes français par des concur-
rents étrangers. Selon un credo partagé
par la plupart des hommes (et femmes)
politiques français, « l’intérêt national » vou-
drait que les grands centres de décision éco-
nomique restent aux mains d’investis-
seurs français. Ainsi, face à l’offre d’achat
de l’Indien Mittal concernant Arcelor, le
fleuron de ce qui reste de la sidérurgie
franco-luxembourgeoise, le gouvernement
a organisé une riposte éclair au nom de
l’indépendance nationale. La direction
d’Arcelor a donc négocié un rachat par…
le groupe russe Severstal, propriété d’un
milliardaire russe au civisme bien connu…
Cherchez l’erreur ! Pourquoi Severstal
préserverait mieux les emplois en France
que Mittal ? Un prédateur russe vaut-il
mieux qu’un Indien… ou qu’un français ?
Les actionnaires d’Arcelor n’ont pas com-
pris la génialité de l’opération, et ont plus
prosaïquement préféré faire monter les
enchères entre les deux candidats au rachat.
Au bout du compte, l’emploi et « l’intérêt
national » passent évidemment à la trappe,
mais les actionnaires empochent d’énor-
mes plus-values : 40 euros au lieu de 22
dans l’offre initiale de Mittal ! Merci le
patriotisme…
Même scénario à propos de Gaz de France.
Violant la promesse faite par Sarkozy et
l’UMP, lors de l’ouverture du capital d’EDF-
GDF, de conserver un actionnariat public
dominant, Villepin décide de sauver l’en-
treprise des griffes de son concurrent ita-
lien… en la privatisant complètement et
en la fusionnant avec Suez. On ne sait s’il
faut rire ou pleurer de la tirade de Villepin
à la tribune de l’Assemblée, citant De Gaulle
pour justifier la privatisation de GDF au nom
de « l’indépendance énergétique de la France ».
L’hypocrisie et l’absurdité atteignent ainsi
des sommets inégalés.
Les actionnaires d’Arcelor ont prosaïquement fait monter les enchères entre deux candidats au rachat : Mittal et Severstal.
En fait, que ce soit au PS ou à l’UMP, aucun des
principaux dirigeants politiques français
n’a la moindre intention de mettre en cause
la mondialisation financière. C’est pour-
tant elle qui fait que 40 % du capital des
groupes cotés au CAC 40 sont entre les
mains d’investisseurs financiers étrangers.
Et c’est surtout elle qui fait que, français
ou étrangers, lesdits investisseurs financiers
ne prennent rien d’autre en compte – ni
intérêt national ou européen, ni la préser-
vation de l’emploi ou de l’environnement –
que le rendement financier pour décider
de leurs investissements, et donc du deve-
nir de l’économie et de la société.
Pourtant, cette impitoyable mécanique du
capitalisme néolibéral, l’opinion publique
française la rejette massivement et régu-
lièrement, comme le 29 mai 2005. D’où
les gesticulations répétées des hommes poli-
tiques, soucieux de donner l’impression
qu’ils ne se résignent pas. Ségolène Royal
promet « d’empêcher les délocalisations purement
financières » – autrement dit, la quasi-tota-
lité des délocalisations ? Elle ne dit évi-
demment pas comment elle compte s’y
prendre : encore une promesse qui n’en-
gage que ceux qui l’écoutent… Car redon-
ner à la démocratie le pouvoir sur les déci-
sions des transnationales supposerait
d’enclencher une transformation sociale
de grande ampleur, à l’échelle nationale et
européenne, dont le moins qu’on puisse
dire est qu’elle ne semble pas portée par
les propositions actuelles de la droite libé-
rale ni de la gauche social-libérale.
T. C.
DE SAKUTIN/MEYER/KADOBNOV/AFP
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 39
 Déséquilibres Nord/Sud

Les dogmes
se fissurent refusent de se l’appliquer. Mais si elle per-
met des succès temporaires comme celui
« L’immense majorité des paysans africains ou latino-américains de Cancún, cette tactique serait à terme
suicidaire pour le mouvement altermon-
n’auraient rien à gagner à une libéralisation des échanges dialiste. Elle revient en effet à s’aligner
agricoles mais beaucoup à une protection de leurs productions » sur les intérêts mercantiles des grands
groupes agro-exportateurs de certains
pays du Sud, au détriment des alliances
Chronique de Thomas Coutrot publiée le 25 septembre 2003. entre paysans du Nord et du Sud, que
porte par exemple Via Campesina. L’im-
mense majorité des paysans africains ou

« ersonne ne respecte celui qui retire ses chaus-

sures dans un aéroport. » C’est ainsi que Lula
d’ailleurs traversé par le débat entre ceux
qui, telle l’ONG britannique Oxfam, récla-
latino-américains n’aurait rien à gagner à
une libéralisation des échanges agricoles,
mais beaucoup à une protection de leurs

P résumait la semaine dernière le change-

ment d’orientation de la diplomatie bré-
silienne après son élection, changement
illustré par le rôle décisif du Brésil dans
l’échec de l’OMC à Cancún. La presse
brésilienne avait épinglé l’an dernier Celso
Lafer, le ministre des Affaires étrangères
du précédent gouvernement, qui avait
accepté de se déchausser pour un contrôle
de sécurité dans un aéroport nord-améri-
cain. Imagine-t-on Colin Powell retirer
ment (comme la Banque Mondiale et le
Pnud) la suppression de toutes les sub-
ventions et l’ouverture des marchés agri-
coles au Nord, et ceux qui, comme Via
Campesina, se prononcent pour des poli-
tiques de souveraineté alimentaire et de
régulation politique des échanges.
On peut comprendre la tactique consistant
à prendre au pied de la lettre le discours
libéral et à montrer que les pays riches
productions et à un accroissement de la
consommation de leurs produits dans leur
pays – impulsé par un soutien technique
et financier de leurs pouvoirs publics natio-
naux et régionaux.

L’issue de Cancún est néanmoins une excel-

lente nouvelle. Elle montre en effet que la
crise du néolibéralisme s’aggrave et que sa
légitimité s’effrite un peu plus. Les signes

ses chaussures à l’aéroport de Sao Paulo ?

Avec l’Inde, la Chine, l’Afrique du Sud
(au total 22 pays du Sud constituant un
« G22 »), le Brésil a montré que les
« grands » du Sud n’acceptaient plus de
jouer un jeu dont les règles ne s’appliquent
qu’à eux.
Bien sûr il y a beaucoup à redire sur la
suppression de toutes les subventions aux
agriculteurs du Nord, revendiquée par le
G22. La libéralisation complète des échan-
ges agricoles mondiaux serait sans doute
une catastrophe pour la plupart des pay-
sans de la planète, au Nord comme au
Sud. Elle accroîtrait l’instabilité des prix
et les profits des multinationales agroali-
mentaires, ainsi que les inégalités entre
paysans. Le Mouvement des sans-terre
brésiliens, comme la Confédération
paysanne et Via Campesina (le réseau
international qui réunit de nombreux syn-
dicats de paysans combatifs), ne réclame
aucunement la suppression des soutiens aux
agriculteurs mais celle des subventions
aux exportations agricoles. C’est très dif-
férent car les premières soutiennent les
revenus de millions de paysans et leur per-
mettent de survivre, alors que les secondes
MULLER/AFP

dépriment les prix sur les marchés

mondiaux et ruinent les paysanneries du
Sud. Le mouvement altermondialiste est La Confédération paysanne ne réclame pas la suppression des soutiens aux agriculteurs, mais celle des

40 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009

 de cette implosion se multiplient : la natio-
nalisation de facto d’Alstom, l’envolée des défi-
cits budgétaires aux États-Unis et en Europe,
le discrédit croissant du corset monétariste de
la construction européenne, l’unilatéralisme
états-unien et l’exaspération des élites fran-
çaises mais aussi allemandes… partout les
repères s’effondrent et les dogmes se fissurent.
Seuls les baisses d’impôts, les attaques contre
les salaires et la protection sociale et le déchaî-
nement sécuritaire font encore consensus
parmi les décideurs.
Pour le reste, après l’euphorie néolibérale des
années 1980, où l’internationalisation des
élites progressait à grands pas, l’heure est au
retour des susceptibilités nationales (les
chaussures dans les aéroports…) et des
batailles de clocher. Si cette situation est
source d’inégalités accrues, de tensions
sociales, voire de dangers de dérive sécuri-
taire ou militaire, elle ouvre aussi des contra-
dictions béantes entre les projets des diffé-
rentes bourgeoisies nationales, et donne
donc des marges de manœuvre aux mou-
vements sociaux. Non pour que ceux-ci s’al-
lient avec leurs classes dominantes nationa-
les ou régionales pour faire échec (« contrepoids »
dit-on en Europe) aux rivaux étrangers – fus-
sent-ils nord-américains – : c’en serait alors
fini du mouvement altermondialiste. Mais
pour avancer devant les opinions publiques
nationale et internationale leurs solutions
propres, fondées sur la coopération interna-
tionale et la régulation démocratique de
l’économie et des échanges.
T. C.
subventions aux exportations agricoles.
La tragédie des Adpic
Malthus, la croissance
« naturelle » et inexorable
« Alors que les droits de propriété intellectuelle avaient de la population dans un
une base territoriale, les droits de propriété intellectuelle monde fini exerce une telle
pression sur les biens com-
touchant au commerce déterritorialisent ces droits et les muns, que ceux-ci se
trouvent menacés par
font entrer dans les négociations commerciales » usage abusif. Dans le
contexte idéologique du
Chronique de Geneviève Azam publiée le 27 octobre 2005. néolibéralisme, le prolon-
gement de cet article a
conduit à considérer le
régime des biens communs
UN DES ACCORDS DE L’OMC concerne la propriété intel- comme source de gaspillage, dans tous les domai-
lectuelle (Adpic, Aspects des droits de propriété nes. Leur sauvegarde et une gestion efficace suppo-
intellectuelle qui touchent au commerce). Il est en sent alors un régime de propriété privée.
toile de fond des négociations en vue du sommet
de Hong Kong, comme il l’était à Doha pour les À partir des années 1980, cette rupture se lit dans la légis-
affaires, non réglées, des médicaments génériques lation américaine en matière de DPI, avec en par-
et du biopiratage dans les pays du Sud. Il s’inscrit ticulier le Bayh-Dole Act de 1980 qui permet aux
dans la construction d’une « économie de la connais- inventions financées par des fonds de recherche
sance » qui porte moins sur un changement radi- publics d’être directement transférées vers des appli-
cal de l’organisation économique que sur un chan- cations industrielles et commerciales. La connaissance
gement radical de la connaissance. Pour les pays du elle-même devient brevetable. L’accord Adpic signé
Nord et pour l’Union européenne, qui s’est fixé à en 1994 étend ces DPI au niveau international. Alors
Lisbonne en 2002 l’objectif stratégique de deve- que jusque-là, en accord avec l’Organisation inter-
nir « l’économie de la connaissance la plus compétitive nationale de la propriété intellectuelle (OMPI) qui
et la plus dynamique du monde », cet accord repré- dépend de l’ONU, les droits de propriété intellec-
sente un enjeu capital. tuelle avaient une base territoriale, les Adpic déter-
ritorialisent ces droits et les font entrer dans les négo-
L’« économie » de la connaissance suppose la transfor- ciations commerciales. Même si l’article 27 des
mation de cette dernière en bien ou en service « éco- Adpic évoque la possibilité de limitations pour pro-
nomique » marchand. Pour devenir bien écono- téger l’ordre public, la santé ou l’environnement,
mique, la connaissance doit passer d’un régime de l’article 27-1 stipule qu’« un brevet pourra être obtenu
bien commun, caractérisé par des droits collectifs pour toute invention, de produit ou de procédé, dans tous
d’accès et d’usage et par des obligations sociales, à les domaines technologiques, à condition qu’elle soit nou-
un régime de propriété privée, qui permettra d’ins- velle, qu’elle implique une activité inventive et qu’elle
taurer la rareté là où il y avait abondance, et par là soit susceptible d’application industrielle ». Selon l’ar-
même de construire un marché de la connaissance. ticle 27-3 (b), les membres devront prévoir « la pro-
Pourtant, dans la tradition libérale elle-même, l’idée tection des variétés végétales par des brevets, par un sys-
de propriété intellectuelle a mis du temps à s’im- tème sui generis efficace ou par une combinaison des
poser. Les premiers libéraux, de Thomas Jefferson deux moyens ». Les pays du Sud demandent régu-
à Adam Smith, défendaient une vision restrictive lièrement, sans succès, la révision de cet article,
des droits de propriété intellectuelle (DPI), dans la qui devait être revu quatre ans après la date d’en-
mesure où ces droits pouvaient conduire à des situa- trée en vigueur de l’accord.
tions de monopole, contraires aux principes de
concurrence. Les DPI ne pouvaient être qu’une L’Union européenne n’est pas en reste, comme en té-
exception au domaine commun. Traditionnelle- moigne, entre autres, la circulaire 98/44 sur le vivant,
ment, la théorie économique reconnaît les DPI sur qui abolit la frontière entre invention et découverte :
les inventions, dans la mesure où ils comblent une « Une matière biologique isolée de son environnement
défaillance du marché en accordant à l’inventeur naturel ou produite à l’aide d’un procédé technique peut
un monopole partiel et temporaire, destiné à sti- être l’objet d’une invention, même lorsqu’elle préexistait à
muler l’innovation et l’investissement. La connais- l’état naturel (2). » Ces dispositions paraissent techniques
sance restait non brevetable. et bien lointaines, elles ont pourtant des effets immé-
diats et dévastateurs, pour la recherche elle-même
Dès la fin des années 1960, émerge un nouveau para- et pour les plus démunis : accès aux médicaments,
digme fondé sur l’idée que le domaine commun ne spoliation des savoirs traditionnels, biopiratage, droit
peut être qu’une exception au régime de propriété pri- d’accès aux biens communs.
vée. Un des moments fondateurs fut la publication G. A.
de l’article célèbre de Garett Hardin, « The tragedie (1) Hardin Garett, 1968, « The tragedie of the commons »,
of the commons », en 1968, dont le succès imprègne Science n° 162, pp.1243-1248.
désormais la vision libérale des biens communs (1). (2) Article 5, Directive 98/44/CE du Parlement Européen et du
Selon Hardin, qui reprend la loi de population de Conseil du 6 juin 1998.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 41
 Déséquilibres Nord/Sud

Délocalisations :
le nouveau bouc émissaire ?
vague, le PS propose de développer une
politique industrielle à l’échelle européenne,
« La logique de la rentabilité à tout prix est au cœur du phénomène de développer la recherche, de « renforcer
du chômage de masse : restructurations, externalisations, les droits sociaux des salariés pour les adapter à
ces phénomènes ». Le PC est plus précis :
dégraissages, licenciements boursiers sont le lot quotidien des dans un projet de loi récemment déposé à
l’Assemblée, il en revient au bon vieux
entreprises. Les délocalisations ne sont qu’une des modalités de « Produisons français » des années 1980. Il
cette mécanique, et certainement pas la plus importante » propose ainsi de taxer les investissements
français à l’étranger, de rapatrier les pro-
ductions délocalisées, d’instaurer une taxe
Chronique de Thomas Coutrot publiée le 7 octobre 2004. à l’importation pour les produits prove-
nant des pays à bas salaires, taxe qui ali-
menterait un fonds de codéveloppement
avec les pays du Sud. Belle hypocrisie,
es délocalisations constituent, selon un de focaliser l’attention sur un ennemi exté- puisque, le but de cette taxe étant de réduire

L récent sondage, la priorité politique essen-

tielle pour 42 % des Français. Jean-Pierre
Raffarin annonçait le 14 septembre le « lan-
cement d’une mobilisation nationale contre les
délocalisations. C’est un sujet essentiel pour l’a-
venir de l’emploi et de nos territoires ». Le Medef
crie depuis longtemps au loup, expliquant
les délocalisations par les 35 heures et les
charges trop élevées. Ernest-Antoine Seillière
s’est félicité du plan gouvernemental pré-
voyant la création de nouvelles zones fran-
rieur, de créer du consensus au sein d’une
communauté nationale assiégée.
La gauche s’est d’ailleurs jointe avec empres-
sement au chœur médiatique. « Je ne trouve
pas dans ce traité ce qui permettrait de chan-
ger une politique en matière d’emploi et de
lutter contre les délocalisations », dit Laurent
Fabius pour justifier sa surprenante oppo-
sition à la Constitution européenne. Les
propositions des partis de gauche brillent
pourtant par leur indigence. De façon fort
ou de supprimer les importations de ces
pays, son produit serait par nature déri-
soire… Allez expliquer ces mesures à un syn-
dicaliste indien au Forum social mondial
de Bombay, le succès est garanti.

Faut-il donc se désintéresser de ce débat ? Cer-

tainement pas. D’abord, parce que les délo-
calisations, même si leur poids est globale-
ment mineur, constituent bien dans certains
cas des sujets d’indignation légitime. Notam-
ches dites « zones de compétitivité » à fis-
calité et à cotisations sociales allégées.
« Nous pensons qu’il faudra généraliser ces mesu-
res pour que les entreprises puissent rester en
France », a-t-il ajouté sobrement.
Pourtant, la plupart des économistes en
conviennent, les délocalisations sont loin
de constituer un enjeu majeur pour l’em-
ploi. Sur les 400 000 licenciements que
connaît la France chaque année, moins
d’un quart sont des licencie-
ments économiques, et sans doute moins
d’un sur vingt sont liés à des transferts de
production à l’étranger. La quasi-totalité
des investissements français à l’étranger se
destinent à des pays de même niveau de
développement (OCDE). Ainsi, les inves-
tissements français en Inde et en Chine,
qui sont supposés dévorer nos emplois,
représentent-ils en réalité moins de 2 % des
investissements français à l’étranger.

La logique de la rentabilité à tout prix est au

cœur du phénomène du chômage de masse :
restructurations, externalisations, dégrais-
sages, licenciements boursiers sont le lot
quotidien des entreprises. Les délocalisations
ne sont qu’une des modalités de cette méca-
nique, et certainement pas la plus impor-
FLORIN/AFP

tante. Pourquoi donc ce concert média-

tique, cette panique orchestrée ? C’est que
les délocalisations ont l’immense avantage Nicolas Sarkozy, le 4 février 2008, lors d’une visite du site d’Arcelor Mittal à Gandrange.

42 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009


ment quand elles laissent sur le carreau des
milliers de salariés souvent âgés, peu qua-
lifiés et promis au chômage de longue durée
dans des régions déjà durement touchées.
Et quand elles sont – ce qui semble aujour-
d’hui fréquent – brandies comme menace
pour obtenir des baisses de salaires ou des
augmentations du temps de travail.
Surtout, ce débat montre une fois de plus
la profonde illégitimité des modes de ges-
tion de l’emploi dans l’entreprise néolibérale.
L’opinion publique n’admet toujours pas que
les salariés soient jetables à merci, en fonc-
tion des seuls critères financiers. Le débat
sur les délocalisations peut donc être por-
teur de la pire des choses – une xénopho-
bie qui détourne commodément l’atten-
tion des mécanismes essentiels – ou de la
meilleure : une exigence accrue de contrôle
social sur les décisions des transnationales,
et de sécurité de statut et de revenu pour les
travailleurs. Lutter pour renforcer les droits
des salariés et restreindre ceux des action-
naires en France et en Europe, ou faire
l’union sacrée contre les Chinois voleurs
d’emplois : il faut choisir.
T. C.
Dette argentine: la résistance paie
n décembre 2001, l’économie plébiscitée. Bien sûr, cette victoire n’est
E
argentine s’était effondrée, victime qu’une étape et devra être confirmée. Mais
d’une grave crise de la dette. Le elle libère l’Argentine de l’énorme fardeau
président Fernando de la Rua que constituait sa dette, dont on sait qu’elle
démissionnait. Son éphémère remonte en partie aux temps de la dictature
successeur, Adolfo Rodriguez Suarez, avait militaire (1976-1983). En juillet 2000, la
alors stupéfait le monde en décidant un Cour fédérale argentine a décrété illégitime
moratoire sur la dette vis-à-vis des la dette de la dictature car celle-ci a résulté
créanciers privés. C’était le plus important d’un mécanisme de dilapidation et de
moratoire jamais décidé dans l’histoire : le détournements de fonds mettant en cause
montant de la dette gelée s’élève alors à le gouvernement argentin.
près de 80 milliards de dollars. En incluant
les intérêts dus, la barre symbolique des Cette résistance victorieuse du
100 milliards de dollars était dépassée… gouvernement Kirchner n’aurait pas été
possible sans un soutien populaire
Depuis trois ans, l’Argentine a opéré un vigoureux. Le peuple argentin veut faire
rétablissement économique progressif, sous rendre gorge aux créanciers privés qui ont
la présidence de Nestor ruiné son pays et sont à
Kirchner, un homme l’origine de crises financières à
pragmatique à la poigne de répétition. Les créanciers ne
fer. Celui-ci a refusé de céder « Le peuple pouvaient pas menacer le pays
au FMI et aux pressions argentin veut d’une crise économique,
internationales, et a imposé puisque celle-ci a déjà eu lieu !
ses conditions pour la faire rendre gorge Une autre leçon importante
restructuration de l’énorme peut être tirée de ce succès du
dette argentine. Le 14 janvier aux créanciers peuple argentin et de son
2005, l’Argentine a lancé une privés qui ont gouvernement. C’est que la
offre d’échange des titres résistance paye, et qu’un pays
non payés contre de ruiné son pays et endetté peut ne pas céder aux
nouvelles obligations de pressions des milieux financiers
moindre valeur, offrant des sont à l’origine de et du FMI, leur allié. Cela
intérêts plus faibles, avec des montre que sont possibles
maturités plus longues,
crises financières d’autres stratégies que celles
pouvant aller jusqu’à 42 ans. à répétition » qui consistent à courber
Les investisseurs ne l’échine devant les exigences
récupéreront en moyenne des marchés et des
qu’un tiers de leur mise. Ce Chronique de organisations internationales,
qui ne s’est encore jamais vu. dont la meilleure illustration est
Lors des précédentes Dominique Plihon donnée par la politique de Lula
restructurations de dettes publiée le au Brésil. Ce dernier cherche
souveraines (Russie et son salut en construisant une
Équateur), les investisseurs 10 mars 2005. bonne « réputation » auprès des
avaient obtenu le double. investisseurs internationaux, au
prix de concessions qui l’ont
Inutile de dire que les milieux financiers amené à renier les engagements politiques
sont mécontents ! Ils ont unanimement pris devant son peuple. Otage de la
condamné la politique du gouvernement « communauté » financière internationale,
argentin, considérant que jamais des Lula est devenu un président en sursis dans
créanciers privés n’avaient été aussi mal son pays…
traités… Mais ce dernier a résisté aux
pressions, répétant inlassablement qu’il Le succès argentin pourrait constituer une
n’améliorerait pas sa proposition. Il est étape importante dans l’évolution de la
même allé jusqu’à faire adopter une loi globalisation financière et de sa régulation.
empêchant toute amélioration de son offre. Car il marque le déclin du FMI qui s’est
Cette intransigeance face aux créanciers et trouvé marginalisé par le gouvernement
au FMI a payé puisque, selon les argentin. Ce dernier a imposé son point de
estimations, le taux d’acceptation des vue. Il avait même décidé, en septembre
créanciers pour l’échange proposé serait 2004, de suspendre son accord avec le FMI
compris entre 70 % et 80 %, bien au-dessus jusqu’au lendemain de l’échange de titres !
de l’objectif de 50 % fixé par les autorités Il faudrait que le cas argentin ne reste pas
argentines. En fait, les créanciers argentins, isolé, et que les pays endettés s’unissent, en
détenteurs d’obligations, ont très largement taisant leurs divergences et leurs conflits,
accepté les conditions posées par leur pour faire front aux créanciers
gouvernement. Le président Kirchner a internationaux. C’est le seul moyen de créer
salué ce résultat inespéré en déclarant : un rapport de forces conduisant à des
« Nous avons accompli la meilleure réformes radicales du système financier
négociation de l’histoire mondiale ». international. Par exemple, en remplaçant le
FMI par une organisation multilatérale où
Clairement, le gouvernement argentin a créanciers et débiteurs seraient représentés
marqué des points décisifs. Car sa gestion sur une base paritaire.
de la dette s’est révélée efficace et a été D. P.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 43
L’Europe en rupture
L’Europe, une zone
de libre-échange
« En 2004, près de cinquante ans après les débuts de la
construction européenne, c’est la conception anglo-saxonne qui
s’est finalement imposée : l’Europe est progressivement devenue
une zone de libre-échange »
Chronique de Dominique Plihon publiée le 17 juillet 2004.
a Communauté économique euro-
péenne (CEE) instituée par le traité de
Rome de 1957 reposait sur deux piliers :
L premièrement, une union douanière entre
les six pays fondateurs (Allemagne, France,
Italie, Benelux), c’est-à-dire un marché
intérieur protégé par un tarif extérieur
commun ; deuxièmement, des politiques
publiques communes destinées à coor-
donner les investissements et à encadrer le
marché à l’échelle européenne dans les
domaines de l’agriculture, des transports
et de l’énergie. La Grande-Bretagne avait
tenté alors de s’opposer à la création de la
CEE car elle souhaitait la création d’une
simple zone de libre-échange (un vaste
marché libéralisé) en Europe, ce qu’elle
a mis en place avec les pays scandinaves
sous l’appellation d’Association euro-
péenne de libre-échange (Aele). Deux phi-
losophies s’opposaient alors quant à la
construction européenne : la CEE, fon-
dée sur un marché régulé et des politiques
communes dans les domaines stratégiques ;
et l’Aele, qui se limitait à la création d’un
espace marchand et qui fera des émules
avec la création en 1994 de l’Association
de libre-échange nord américaine (Alena)
entre les États-Unis, le Canada et le
Mexique.
En 2004, près de cinquante ans après les
débuts de la construction européenne,
c’est la conception anglo-saxonne qui s’est
finalement imposée : l’Europe est pro-
gressivement devenue une zone de libre-
échange. Cette évolution s’est déroulée
en plusieurs étapes. Ce fut, tout d’abord,
l’Acte unique signé en 1986, qui donne
la priorité à la mise en place d’un grand
marché européen des biens, des services
et des capitaux à partir de 1992. Ce qui a
donné lieu à un recul organisé de la régu-
lation publique en Europe, avec l’accélé-
ration des mesures de déréglementation et
de privatisation dans tous les domaines,
qu’il s’agisse de l’industrie, de la finance,
de l’énergie, des transports ou des services
publics. La création de la monnaie unique
en 1999 a été conçue principalement
comme un moyen de renforcer le marché
unique en Europe, selon le slogan de la
Commission Européenne, « un marché, une
monnaie ».
Le deuxième facteur qui a contribué à trans-
former l’Europe en une zone de libre-
échange est son élargissement progressif
de 6 à 25 membres de plus en plus hété-
rogènes ; ce qui a entraîné un affaiblis-
sement progressif des politiques publiques
communes. Cet affaiblissement est illus-
tré par le fait que le budget communau-
taire, déjà très faible (1,27 % du PIB euro-
péen), n’a pas été augmenté à l’occasion
de l’entrée de 10 nouveaux membres en
mai 2004 !
Le projet de traité constitutionnel euro-
péen, qui va être soumis à référendum en
2005, parachève l’édification d’une Europe
d’abord marchande, comme l’illustre l’ar-
ticle 3 de la partie I : « L’Union offre à ses
citoyennes et citoyens […] un marché unique
où la concurrence est libre et non faussée. »
Afin de concilier des conceptions diver-
gentes, c’est une Europe « ad minima » qui
est proposée. L’union politique se limite
à la création d’un ministre européen des
Affaires étrangères de l’Union et à l’élec-
tion par le Parlement européen du Prési-
dent de la Commission (préalablement
choisi par les gouvernements nationaux).
Or, sans véritable union politique, pas de
politique commune dans les domaines de
la fiscalité, des investissements publics,
de l’Europe sociale. En matière de politique
économique, le projet de traité se contente
de reprendre, dans sa partie III, les dispo-
sitions des traités de Maastricht et d’Ams-
terdam, et notamment le Pacte de stabilité,
qui ont montré leurs limites et ont fait
l’objet de nombreuses critiques.
À qui profite ce glissement de l’Europe vers
une zone de libre-échange ? D’abord aux
grands groupes multinationaux industriels
et financiers qui bénéficient au maximum
de la déréglementation, des privatisations
qui leur ouvrent de nouveaux marchés, de
la concurrence fiscale qui réduit leurs
charges, de l’euro et du marché unique
des capitaux qui leur permettent de se
financer aux meilleures conditions.
Deuxième grand bénéficiaire : les États-
Unis, dont la suprématie est renforcée par
la construction d’une Europe marchande,
sans ambition politique propre, avec des
institutions faibles, et dont certains mem-
bres sont plus atlantistes qu’européens.
Dans la campagne qui débute pour le réfé-
rendum sur le traité constitutionnel euro-
péen, il nous sera dit que ce texte n’est
pas très bon, qu’il contient de graves la -
cunes, mais qu’il faut néanmoins voter en
sa faveur, car « c’est mieux que rien », et
qu’un vote négatif signifierait le recul de
l’Europe. Rappelons-nous : c’est exacte-
ment ce type de discours que nous avons
entendu au moment du référendum sur
le traité de Maastricht en 1993 : malgré ses
limites, l’union monétaire devait amener
stabilité et prospérité en Europe. Que cons-
tate-t-on dans la zone euro ? Des poli-
tiques restrictives, une régression sociale
et un chômage de masse. Nous devons
tirer les leçons du passé.
D. P.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 45
 L’Europe en rupture
La directive des
travaux forcés
« Non seulement le traité constitutionnel européen entérine les
politiques libérales, mais il s’accompagne de directives qui
désagrègent le droit du travail »
Chronique de Jean-Marie Harribey publiée le 3 mars 2005.
e débat sur le traité constitutionnel européen
se déroule parallèlement à celui sur cer-
taines directives adoptées ou projetées par
la Commission européenne qui, s’il en était
L besoin, éclairent crûment le sens à peine
caché dudit traité. Ainsi, la directive Bol-
kestein a inventé le principe du pays d’origine
permettant à un prestataire de services de
s’établir dans un pays avec une législation
sociale faible, puis d’aller faire travailler
ses salariés sous le régime de celle-ci.
Mais ce n’est pas tout. La Commission
envisage de modifier la directive concer-
nant le temps de travail. Celle en vigueur
date de 1993 (93/104/CE), complétée en
2003 (2003/88/CE). Elle fixe la durée heb-
domadaire maximale de travail à 48 heu-
res, y compris les heures supplémentaires
Travailleurs, travaillez ! Sans rechigner. Et vous pourrez consommer.
46 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
(art. 6). Elle « ne porte pas atteinte à la faculté
des États membres » d’accorder des disposi-
tions plus favorables à la sécurité et à la
santé des travailleurs (art. 15). Et elle fixe
la période de référence pour le calcul de la
durée moyenne de travail hebdomadaire à
un maximum de quatre mois (art. 16).
Cependant, il est permis de déroger à ce
maximum de 48 heures si l’employeur
obtient l’accord du travailleur (art. 22).
Cette possibilité de dérogation connue sous
le nom d’« opt-out » a servi de banc d’essai.
En effet, la Commission (2004/0209 COD)
propose de réviser cette directive de fond
en comble. D’abord, la durée hebdoma-
daire maximale serait portée à 65 heu-
res, une fois obtenu l’accord écrit du tra-
vailleur, sauf convention collective
différente, sans que l’on ne sache
si la possibilité d’aller encore au-
delà est interdite ou non (art. 22
modifié). Ensuite, la période de
référence resterait fixée à quatre
mois, mais chaque État pourrait
la porter à douze (art. 16 modi-
fié). Enfin, le projet de directive
introduit deux notions nouvelles
pour redéfinir complètement le
temps de travail (art. 2 modifié).
La première est celle du « temps de
garde : période pendant laquelle le
travailleur a l’obligation d’être dispo-
nible sur son lieu de travail afin d’in-
tervenir, à la demande de son
employeur, pour exercer son activité
ou ses fonctions ». La seconde est
celle de « période inactive du temps
de garde : période pendant laquelle le
travailleur est de garde, mais n’est
pas appelé par son employeur à exer-
cer son activité ou ses fonctions ». La
période inactive du temps de
BOUYS/AFP
garde ne sera alors pas considé-
rée comme du temps de travail
(art. 2 bis modifié).
Le texte du projet de directive est dépourvu
de toute ambiguïté : le cap est mis sur le
pôle libéral. Mais il est intéressant de lire
l’exposé des motifs. Après un laïus qui ne
mange pas de pain sur le « niveau élevé de
protection de la santé et de la sécurité des tra-
vailleurs », la Commission indique qu’il faut
« donner aux entreprises et aux États membres
une plus grande flexibilité dans la gestion du
temps de travail ». Benoîtement, elle fait état
que, « sur le contenu d’une telle proposition, les
avis sont partagés », mais donne raison aux
représentants patronaux (Unice) face aux
syndicats (CES) tant sur la durée et sur la
période de référence que sur la définition
du temps de travail.
Si de telles dispositions étaient arrêtées,
comment ne pas voir qu’elles colleraient
parfaitement au traité constitutionnel ?
Celui-ci ne conçoit des droits sociaux qu’« en
tenant compte de la nécessité de maintenir la
compétitivité de l’Union » (art. III-209). La
main-d’œuvre doit « s’adapter » à l’écono-
mie (art. III-203). Le plein-emploi est sub-
ordonné au respect de l’orthodoxie moné-
taire et budgétaire (art. III-179). Toute
harmonisation sociale, sous entendu par le
haut, est exclue (art. III-210). Le droit du tra-
vail, notion absente du traité, laisse la place
au « droit de travailler » et à la « liberté de cher-
cher un emploi » (art. II-75). Et, pour cou-
ronner le tout, le droit de grève est reconnu
aux salariés (on ne peut faire moins) et… aux
employeurs (art. II-88). La liberté des capi-
taux et des marchandises est mise sur le
même plan que celle des humains (art. I-4).
Non seulement le traité entérine les politiques
libérales menées depuis 50 ans, et tout par-
ticulièrement celles qui font de l’Europe
une pièce maîtresse de la mondialisation
capitaliste, non seulement il entend les
pérenniser en leur donnant une légitimité
que leur conférerait une Constitution, mais
il est accompagné de directives qui organisent
la désagrégation progressive du droit du
travail partout où celui-ci existe, et son
interdiction partout où il n’existe pas. Le
patronat européen a déjà pris les devants
pour rallonger le temps de travail pendant
que les profits font des bonds extravagants.
Et il est donc logique, pour que cela dure,
qu’il faille organiser les travaux forcés (à
perpétuité, puisque l’âge de la retraite est
partout repoussé). Travailleurs, travaillez !
Sans rechigner. Et vous pourrez consom-
mer. En silence. Alors, le traité et les direc-
tives ? Non, merci. J.-M. H.
Un plan social-keynésien
pour relancer l’Europe !
« Seul un audacieux plan d’intégration européenne est de nature
à redonner espoirs aux peuples européens. Contrairement à la
stratégie libérale en vigueur jusqu’alors, ce plan financerait
l’intégration selon les mécanismes du plan Marshall »

Chronique de Liêm Hoang-Ngoc publiée le 16 juin 2005.

DANS UNE CRITIQUE de notre dernier ouvrage,
Refermons la parenthèse libérale !, le men-
suel Alternatives économiques titre que notre
projet se résume à restaurer « le socialisme
dans un seul pays » !
Nous rappellerons à tous les bien-pen-
sants que le projet initial de monnaie
unique que soutenaient en 1992 les « socia-
listes pour le non » (mais peut-être aussi
d’autres socialistes) était euro-keynésien
et fédéraliste. Il fut en cela récusé par les
libéraux britanniques, qui ne cessèrent
jamais d’influencer la construction euro-
péenne tout en restant en dehors de l’euro.
L’influence néolibérale n’a cessé de s’in-
financé par les budgets communautaires
et nationaux en donnant la possibilité à la
banque centrale de les alimenter. Il est la
condition de l’harmonisation sociale et
permettrait aux nouveaux entrants d’af-
fronter le marché unique sans avoir à
recourir au dumping fiscal et social. Cette
Europe-là pratiquerait un tarif extérieur
commun pour lutter contre l’invasion des
marchandises produites par les entreprises
délocalisées dans les pays pratiquant le
moins-disant social. Elle ne s’interdirait
aucunement une politique industrielle
reposant sur des consortiums publics euro-
péens, dont l’émergence reste malheu-

filtrer en Europe, l’enfermant dans une
zone de libre-échange sans moyens moné-
taires et budgétaires pour assurer l’inté-
gration économique, et sans institutions
politiques fédérales qui risqueraient de
s’avérer par trop contraignantes pour les
libéraux. La politique monétaire est jugée
inflationniste, alors que la politique bud-
gétaire, synonyme de redistribution et de
politique industrielle, est réputée alourdir
les coûts et fausser la concurrence. Cette
Europe que voulait consacrer le traité
constitutionnel s’en remet à la concur-
rence non faussée sur tous les marchés
pour assurer le plein-emploi. Elle va de
pair avec délocalisations, désindustriali-
sation, chômage et inégalités.
Seul un audacieux plan d’intégration euro-
péenne est de nature à redonner espoir
aux peuples européens. Contrairement à
la stratégie libérale en vigueur jusqu’alors,
ce plan financerait l’intégration selon les
mécanismes du plan Marshall, celui-là
même qui a permis la reconstruction et
la convergence par le haut de l’Europe de
l’Ouest issue du compromis de 1945. Ce
que le financement monétaire américain
a pu faire à l’époque, l’Europe serait en
mesure de l’assumer, à condition de réfor-
mer ses institutions économiques. Ce plan
d’intégration économique pourrait être
reusement contrainte par le principe de
la concurrence non faussée.
La première vague d’adhésion à l’euro fut réus-
sie grâce au jeu des fonds structurels. Ainsi,
le Portugal et la Grèce reçurent-ils
l’équivalent de 230 euros par habitants au
titre du fonds de cohésion sociale. La Polo-
gne ne perçoit aujourd’hui que l’équiva-
lent de 130 euros par habitants. Le mon-
tant nécessaire à un Plan d’intégration
européenne des dix entrants, à hauteur
de ce qui fut réalisé pour la première vague
d’adhésion à l’euro, représenterait
50 milliards d’euros par an sur cinq ans.
Il est la condition nécessaire d’un élar-
gissement compatible avec une certaine
harmonisation sociale. Faute de quoi, l’in-
tégration se réaliserait à moyens cons-
tants, si ce n’est décroissants. Ce montant
n’est pas exorbitant, comparé au rôle
moteur que joue le budget fédéral améri-
cain dans le soutien à l’économie, s’ap-
puyant sur un déficit budgétaire supérieur
à 400 milliards de dollars ! Les États-
membres, la Grande-Bretagne en tête, à
qui échoira la future présidence (!), n’en-
tendent cependant pas accroître leurs
contributions. Étranglés par le « pacte de
stupidité », ils ont réduit cette année la
part du budget communautaire dans le
PIB européen de 1, 3 % à 1 %. L’arme du
BEREHULAK/GETTY IMAGES/AFP
Les États-membres, Grande-Bretagne en tête, étranglés par le « pacte
de stupidité », ont réduit le budget européen de 1,3 % à 1 % du PIB.
déficit budgétaire communautaire serait
ici d’un grand secours. Elle reste mal-
heureusement taboue et était interdite par
le traité constitutionnel. Ce déficit pour-
rait être financé par l’emprunt. Les fonds
structurels pourraient également bénéfi-
cier du financement monétaire direct de
la banque centrale (c’est-à-dire la moné-
tisation des déficits par la planche à billet,
abondamment pratiquée lors de la période
ouverte par le compromis de 1945), mais
ceci est interdit par les statuts de la BCE.
Un véritable social-keynésianisme européen
requiert par conséquent la mise à plat de
l’ensemble des textes néolibéraux repris
par le vil traité et interdisant notamment
le financement d’investissements suspec-
tés de « fausser la concurrence ». Tel est l’un
des enjeux des futures joutes institution-
nelles, qui ne peuvent plus faire fi de l’aspi-
ration des peuples à s’identifier à leur
constitution !
L. H.-N.

MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 47

 SAGET/AFP
La victoire du non au TCE signifie enfin la réinvention du politique, et c’est sans doute le plus prometteur.
Le temps des cerises
« Le projet de constitution libérale était un étouffoir du politique
pour laisser libre cours à la toute-puissance du marché »
Chronique deJean-Marie Harribey publiée le 2 juin 2005.
a victoire remportée contre le projet de
traité constitutionnel européen revêt une
triple signification. Elle sanctionne des poli-
L tiques passées ouvertement mises au service
des classes dominantes européennes et qui
ont provoqué chômage de masse, préca-
rité, aggravation des conditions de travail,
explosion des inégalités, amenuisement de
la protection sociale et abandon progressif
des services publics. Le refus du quitus est
simultanément celui d’un blanc-seing pour
un avenir qui serait enchaîné au carcan
libéral. La victoire du non signifie enfin la
réinvention de la politique.
C’est ce point qui est sans doute le plus
prometteur. En premier lieu, parce qu’on
vient d’avoir la preuve que le capitalisme,
même dans sa phase la plus dévastatrice
pour tout ce qui relève du social et du col-
lectif, ne peut pas se passer d’une régulation
d’ensemble, fût-elle réduite à son aspect
coercitif. Si la thèse libérale selon laquelle
le marché peut être la main qui guide les
sociétés était juste, le capitalisme européen
n’éprouverait pas le besoin d’inscrire dans
48 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
le droit les exigences de rentabilité et de
compétitivité tout en sacrifiant celles de soli-
darité, et le capitalisme mondial ne
s’acharnerait pas à se doter d’une Orga-
nisation mondiale du commerce impo-
sant le droit du commerce libre au-dessus
des droits humains (1).
La haine de l’État qu’a bien décrite Frédéric
Lordon exprime l’aversion des classes domi-
nantes pour tout espace de respiration non-
marchande dans un univers de concurrence
sauvage, de toute institution chargée de
rendre réelle une solidarité au sein d’une col-
lectivité. La classe bourgeoise aujourd’-
hui en voie de mondialisation veut se
débarrasser de la face « sociale » des États-
nations pour ne conserver que leur face
de contrôle social assuré par la manipu-
lation des symboles tout autant que par
la force. En effet, l’État ne fut jamais entre
les mains des dominants un simple outil
unilatéral de subordination des classes
populaires, mais fut aussi et reste le lieu des
compromis sociaux provisoires. Oublier
cette ambivalence, c’est tomber dans la
caricature grotesque, et en tout cas bien
peu dialectique, d’un pseudo-radicalisme à
la Toni Negri, fustigeant cette « merde d’État-
nation ». Le non de gauche au projet libé-
ral de constitution européenne est le fait
de la majorité des couches composant le
salariat. À quoi sert-il d’agonir d’injures et
de condamner les institutions publiques
nationales avant même de réunir les condi-
tions d’une véritable construction politique
supranationale, sinon à tenir pour acquise
la disparition, annoncée régulièrement, de
ce prolétariat qui n’en finit pas de s’étendre
sous les coups de boutoir du capitalisme ?
Disparu, le prolétariat ? À l’évidence, non,
comme la réponse au référendum. Réduit
à un rôle de machiniste ou de figurant
dans un théâtre de circulation des capi-
taux et marchandises ? C’était le plan qui
vient d’être déjoué. La réhabilitation de la
politique, c’est-à-dire de l’intervention
citoyenne et de la démocratie, est à l’ordre
du jour. C’est le message essentiel que
ceux qui ont refusé la camisole constitu-
tionnelle libérale adressent à tous ceux
qui, nombreux, ont pensé sincèrement
agir en faveur d’une Europe sociale en
votant oui, car il faudra lutter ensemble
pour ne pas attendre de plan B de Bruxelles
mais le bâtir nous-mêmes.
En commençant par expurger de toute cons-
titution la moindre référence au libéra-
lisme économique. En soumettant toutes
les institutions européennes au contrôle

démocratique, notamment la Banque cen-
trale pour rendre à la monnaie son statut de
bien public. En supprimant le Pacte de sta-
bilité pour redonner aux budgets publics
– l’européen et les nationaux – leur capa-
cité à promouvoir un véritable développe-
ment non productiviste et égalitaire. En
faisant des droits sociaux les valeurs pre-
mières : un salaire minimum dans tous les
pays, l’égalité entre hommes et femmes, le
temps de travail progressivement réduit, la
protection sociale accessible à tous. En
garantissant le droit aux services publics
placés hors d’atteinte du marché : l’éduca-
tion la santé, mais aussi le logement, l’eau
et bientôt l’air et les connaissances.
Le projet de constitution libérale était un
étouffoir du politique pour laisser libre
cours à la toute puissance du marché. La
prééminence de celui-ci n’était pas un
« méandre » pour contourner un obstacle
et mieux atteindre le but d’une Europe
politique, comme l’a dit Edgar Morin,
mais était l’obstacle lui-même. Contre ceux
qui jugeaient inutile de donner à lire un
texte complexe, contre ceux qui conseillaient
de ne pas lire la troisième partie, contre
ceux qui regrettaient la procédure réfé-
rendaire, le peuple a répondu en refusant
ce que La Boétie avait appelé la « servitude
volontaire ». Pour une renaissance, pour
refaire le temps des cerises.
J.-M. H.
(1) Voir ma chronique dans Politis n° 847 et celle de
Geneviève Azam dans Politis n° 853.
L’élan du 29 mai
ric Maurin et Dominique Goux
É
(Le Monde du 2 juin) nous livrent
quelques clés du 29 mai dans une
étude comparée des résultats des
référendums de Maastricht en 1992 et scientifiques, touristiques, culturelles.
du Traité constitutionnel européen en 2005.
Le lien étroit entre la position de classe et le Mais les couches moyennes se détachent
refus du TCE, tout d’abord : avoir peu de
diplômes, des faibles revenus et un fort taux
de chômage pousse au « non ». Les salariés
les plus touchés par l’accentuation de la
concurrence « libre et non faussée » goûtent
peu les charmes du Traité constitutionnel.
Le décrochage des couches moyennes,
ensuite : le « oui » à Maastricht était
majoritaire non seulement parmi les élites
mais aussi chez les diplômés
de niveau moyen. En 2005,
seuls les diplômés du
supérieur votent
majoritairement « oui ». Les « La défaite
petites gens du privé, les plus bloc néolibéral
exposés aux aléas du marché,
votaient déjà « non » à a une cause
Maastricht, alors que les
agents du public, essentielle :
relativement protégés, son idéologie
soutenaient plutôt la
construction européenne. – « la liberté
Plus de 10 ans de
privatisations, économique
déréglementations et profite à tous » –
compressions budgétaires
ont convaincu les salariés du n’est tout
public que cette Europe ne
leur voulait pas que du bien. simplement
audible »
Le glissement pro-européen
des élites économiques,
enfin. Les patrons et
professions libérales s’étaient
Chronique de
opposés à Maastricht, alors Coutrot publiée le
qu’ils ont soutenu le Traité 14 juillet 2005.
constitutionnel. Goux et
Maurin interprètent ce
glissement comme un simple
positionnement tactique,
contre un gouvernement de gauche en 1992,
pour un gouvernement de droite en 2005.
De façon plus plausible, l’adhésion des élites
économiques et politiques françaises à
l’Europe libérale traduit leur conversion
massive aux bienfaits de la mondialisation,
qui comporte pour elles certes quelques
risques mais surtout de nombreux
bénéfices.
Le vote du 29 mai traduit un véritable
bouleversement politique : le bloc social
historique néolibéral devient minoritaire. Ce
bloc est constitué de plusieurs strates. Au
sommet, la bourgeoisie financière d’État, à
l’intersection de la haute administration et
de la finance. Autour et en dessous, le
moyen et petit patronat, les professions
libérales et artistiques, les couches
supérieures du salariat. Ces diverses
catégories ont (avaient) en commun de
trouver, à des degrés divers, des avantages
à l’ouverture croissante de l’économie
française : pression renforcée sur les
salaires et les conditions de travail de la
main-d’œuvre d’exécution, facilité de
déplacement des capitaux et des personnes,
accès facile aux ressources matérielles,
de ce bloc. Le parti socialiste, son aile
gauche, a perdu le contact avec une large
fraction de sa base sociale traditionnelle.
Cette fois, la désaffection des couches
populaires ne s’est pas traduite par
l’abstention, grâce au travail de fourmi mené
par les partisans du « non » de gauche, ces
milliers de réunions-débats tenues dans des
localités parfois très petites. La conviction
s’est ainsi répandue chez les
électeurs « d’en bas » que
rejeter le Traité signalerait
l’exigence d’un coup d’arrêt
du aux politiques libérales. Du
débat pour ou contre l’Europe,
représentation privilégiée par
les médias, on est ainsi passé
au débat entre Europe libérale
et Europe sociale.
Inattendue au vu du rapport
des forces médiatiques, la
défaite du bloc néolibéral a
une cause essentielle : son
idéologie – « la liberté
économique profite à tous » -
n’est tout simplement plus
audible dans la France de
plus 2005. La stagnation des
salaires, la montée des
inégalités et de la pauvreté,
l’ascenseur social en panne,
l’insécurité économique ont
Thomas
invalidé le credo libéral.
Les gens ont compris que la
concurrence, la libéralisation et
les privatisations,
systématiquement encouragées
par la Commission européenne
depuis vingt ans, ne feront
qu’aggraver leurs problèmes de chômage, de
pouvoir d’achat, de logement cher.
Que va devenir l’élan du 29 mai ? Les
centaines de collectifs pour le « non », les
dizaines de milliers de citoyens qui ont
décortiqué et dépecé le Traité sauront-ils
prolonger leur action, converger avec les
mouvements sociaux européens, s’insérer
dans le Forum social européen en Grèce l’an
prochain, initier un processus d’élaboration
d’alternatives européennes, issu de la base,
ancré dans les préoccupations quotidiennes
des citoyens ? Si une autre Europe est
possible, elle passe par là : un véritable
processus constituant, débouchant à terme
sur l’émergence d’un nouveau bloc
historique progressiste européen, qui rejette
la domination de la finance pour privilégier
l’emploi et la solidarité. Aucun raccourci,
noyau dur ou coopération renforcée entre
États-nations, ne nous dispensera de ce long
mais passionnant chemin…
T. C.
MARS - AVRIL 2009 / POLITIS / 49
 Les auteurs
– Geneviève Azam est économiste, maître de
conférence et chercheuse à l’Université Toulouse-II
(Groupe de recherches socio-économiques). Elle est
membre du conseil scientifique de l’association
altermondialiste Attac. Elle a récemment publié
« Construire un monde écologique et solidaire » (avec
Jean-Marie Harribey et Dominique Plihon) dans la
revue Économie politique, n° 34, 2007 ; « La
connaissance, une marchandise fictive », Revue du
Mauss, n° 29, 2007.
Ses articles sont disponibles sur son blog :
genevieveazam.over-blog.com.
DR
DR
– Thomas Coutrot est économiste et statisticien, chef
du département « Conditions de travail et santé » à la
Direction de l’animation de la recherche, des études
et des statistiques (Dares) au ministère du Travail.
Il est un des animateurs du Réseau d’alerte sur les
inégalités (RAI), membre de la Fondation Copernic et
du conseil scientifique d’Attac. Il a publié Démocratie
contre capitalisme, La Dispute, 2005 ; Critique de
l’organisation du travail, La Découverte, 2002 ;
Avenue du Plein-emploi, Attac, Mille et une nuits,
2000 ; L’Entreprise néolibérale, nouvelle utopie
capitaliste ?, La Découverte, 1998.
DR
DR
– Gérard Duménil est économiste, directeur de
recherche au CNRS, membre du conseil scientifique
d’Attac, coprésident du Congrès Marx international,
membre de la rédaction d’Actuel Marx. Il a publié
Altermarxisme, un autre marxisme pour un autre
monde, avec Jacques Bidet, Presses universitaires de
France, 2007 ; Économie marxiste du capitalisme,
avec Dominique Lévy, La Découverte, 2003 ; Crises et
sortie de crises : ordre et désordre néolibéraux, avec
Dominique Lévy, Presses universitaires de France,
2000. Il a aussi publié de nombreux articles
disponibles sur le site www.jourdan.ens.fr/levy.
DR
DR
– Jean Gadrey est économiste, spécialiste des services,
professeur émérite à l’Université de Lille-I, membre du
conseil scientifique d’Attac. Il a publié En finir avec les
inégalités, Mango Littérature, 2006 ; Pauvreté et
inégalités : ces créatures du néolibéralisme (dir.), Mille
et une nuits, 2006 ; les Nouveaux Indicateurs de
richesse, avec Florence Jany-Catrice, La Découverte,
2005, réédition actualisée en 2007 ; Socio-économie
des services, La Découverte, 2003. Il a aussi publié de
nombreux articles qu’on peut lire sur : clerse.univ-
lille1.fr/site_clerse/pages/accueil/fiches/Gadrey.htm
DR
DR
– Robert Guttmann est économiste, professeur à
l’université Hofstra de New York. Il est aussi
chercheur associé à l’Institut international de
politiques économiques à l’université
laurentienne (Ontario, Canada). Il a publié plusieurs
articles dans la Lettre de la régulation de
l’association Recherche & régulation (webu2.upmf-
grenoble.fr/regulation).
DR
DR
50 / POLITIS / MARS - AVRIL 2009
– Jean-Marie Harribey est économiste, maître de
conférences à l’université Bordeaux-IV (Groupe de
recherche en économie théorique et appliquée),
membre de la Fondation Copernic, coprésident d’Attac.
Il a publié le Développement en question(s) (dir. avec
Éric Berr), aux Presses universitaires de Bordeaux,
2006 ; le Petit Alter, Dictionnaire altermondialiste (dir.
pour Attac), Mille et une nuits, Paris, 2006 ; Capital
contre nature (dir. avec Michael Löwy), PUF, 2003 ; la
Démence sénile du capital : fragments d’économie
critique, éditions du Passant, 2002. On peut lire articles
et travaux sur son site: harribey.u-bordeaux4.fr.
– Liêm Hoang-Ngoc est économiste, maître de
conférence à l’Université Paris-I Panthéon-Sorbonne
et membre du laboratoire Matisse. Il est l’initiateur
en 1996 de l’Appel des économistes pour sortir de la
pensée unique et il est membre du conseil
scientifique d’Attac. Il a publié Sarkonomics, Grasset,
2008 ; 10+1 questions à Liêm Hoang-Ngoc sur la
dette, Michalon, 2007 ; Vive l’impôt !, Grasset, 2007 ;
Refermons la parenthèse libérale !, La Dispute, 2005.
Il a aussi publié de nombreux articles référencés sur
le site matisse.univ-paris1.fr/hoangngoc/indexp.php.
– Michel Husson est statisticien et économiste,
chercheur à l’Institut de recherches économiques et
sociales, membre de la Fondation Copernic et du
conseil scientifique d’Attac. Il a publié Un pur
capitalisme, Page deux, 2008 ; les Casseurs de l’État
social, La Découverte, 2003 ; le Grand Bluff
capitaliste, La Dispute, 2001 ; les Ajustements de
l’emploi, Page deux, 1999. Il a aussi publié de
nombreux articles, disponibles sur son site :
hussonet.free.fr.
– Dominique Plihon est économiste, professeur à
l’université Paris-XIII, président du conseil scientifique
d’Attac. Il a été nommé au Conseil d’analyse
économique en 2001 sous le gouvernement de Lionel
Jospin et l’a quitté en 2002 à l’arrivée de Jean-Pierre
Raffarin. Il a publié les Banques, acteurs de la
globalisation financière, avec Dhafer Saïdane et
Jezabel Couppey-Soubeyran, La Documentation
française, 2006 ; les Crises financières, avec Robert
Boyer et Mario Dehove, rapport pour le Conseil
d’analyse économique, La Documentation française,
2004 ; le Nouveau Capitalisme, Flammarion, 2001
(nouvelle édition en 2004).
– Christophe Ramaux est économiste, maître de
conférences à l’université Paris-I (Centre d’économie
de la Sorbonne), membre de la Fondation Copernic, du
conseil scientifique d’Attac et de l’Observatoire des
inégalités. Il a publié Emploi : éloge de la stabilité.
L’État social contre la flexicurité, Mille et une
nuits (2006). Il a publié de nombreux articles
référencés sur le site matisse.univ-paris1.fr/ramaux.