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La qualit de notre pense est dmontre par la qualit de nos questions.1

INTRODUCTION Le pouvoir des questions essentielles Il nest pas possible dtre un penseur mdiocre et un questionneur mdiocre. Les questions dfinissent les tches, expriment les problmes et tracent la matire en discussion. Elles mnent vers lavant la pense. Les rponses, dun autre ct, indiquent souvent un arrt complet de la pense. Ce nest que lorsque les rponses gnrent dautres questions que la pense poursuit sa recherche. Une pense sans questions est une pense qui nest pas en vie intellectuellement. Ne pas avoir de questions poser revient dire que la comprhension de la question nest pas acheve. Les questions superficielles correspondent une comprhension superficielle; les questions ambigus et confuses reprsentent une comprhension ambigu et confuse. Si votre pense ne gnre pas activement des questions, vous ntes pas engag dans un apprentissage rel. lintrieur des diverses disciplines, la pense sexerce non pas par les rponses obtenues, mais par la qualit de questions essentielles poses. Si les questions fondamentales navaient pas t poses par ceux qui ont tabli la fondation dans leur domaine dexpertise par exemple en physique ou en biologie le domaine naurait jamais t dvelopp. Chaque discipline intellectuelle a pris naissance dans un ensemble de questions essentielles qui contribuent pousser la pense plus loin pour identifier les faits et approfondir la comprhension. La biologie a pris naissance lorsque quelques individus ont pouss plus loin les rponses aux questions poses : Quelles sont les caractristiques des systmes vivants? Quelles sont les structures qui existent lintrieur de ces systmes? quelles fonctions ces structures rpondent-elles? . La biochimie est ne lorsque les biologistes ont commenc poser des questions telles : Quels processus chimiques sous-tendent les choses vivantes? Comment et pourquoi ces processus chimiques interagissent et se modifient envers les choses vivantes. Chaque discipline reste en vie seulement dans la mesure o des questions nouvelles sont gnres et prises au srieux pour permettre dapprofondir la pense. Lorsquun domaine dtude ne poursuit plus des rponses significatives aux questions essentielles poses,

PAUL, Richard et Linda ELDER. The Miniature Guide to The Art of Asking Essential Questions, The Foundation for Critical Thinking, 2004, pages 2 21

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cest la fin pour ce domaine. Pour penser ou repenser toute chose, nous devons poser les questions qui nous amneront voir clairement et prcisment le raisonnement logique la base. Dans ce guide succinct, nous introduisons les questions essentielles qui deviendront un outil intellectuel indispensable. Nous nous concentrons sur les principes essentiels pour formuler, analyser, valuer et dterminer les questions de base. Vous remarquerez que les catgories suggres ne sont pas exclusives. Dans une large mesure, elles se recoupent entre elles. Pouvoir dcider quelle catgorie de questions recourir tout moment du raisonnement, il faut alors recourir au jugement. Savoir faire appel une varit de questions efficaces, il faut alors recourir la connaissance que nous avons du sujet. tant donn que nous ne pouvons dvelopper notre habilet penser sans tre dabord habilit questionner, nous recherchons un tat de la pense lintrieur duquel les questions essentielles deviennent une seconde nature. Elles sont la cl dune pense productive, dun apprentissage profond et dun mode de vie efficace.

Questionner dans une pense active et formative na jamais de fin. Les questions se transforment. Les questions gnrent dautres questions. Les questions stimulent de nouvelles faons de penser, de nouvelles voies suivre. Au moment o nous Analysons la pense valuons la pense

Nous amliorons notre pense.

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PREMIRE PARTIE : QUESTIONS ANALYTIQUES Poser des questions analytiques essentielles est ncessaire pour dvelopper lexcellence de notre pense. Lorsque nous analysons un problme, nous le dcortiquons en parties spares. Nous agissons ainsi parce que le problme dans son entier implique souvent plusieurs sous problmes dans une ou plusieurs de ses parties. La russite dans cette tche dpend, de prime abord, de notre habilet identifier les composantes de notre pense en se posant les questions essentielles centres sur ces composantes. QUESTIONNER LA STRUCTURE DE NOTRE PENSE Une faon incontournable pour faonner vos questions est de rester centr sur les composantes du raisonnement, ou les lments de la pense.

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Quand vous formulez des questions, suivez les directives suivantes ainsi que lchantillon de questions suggres.

DIRECTIVES pour questionner

1. Questionner les buts et raisons dtre Toutes les penses refltent une raison dagir intellectuelle (un motif), une raison dtre. Supposez que vous ne compreniez pas trs bien la pense de quelquun (incluant la vtre) jusqu ce que vous compreniez lintention derrire celle-ci. Les questions qui se centrent sur la raison dtre de la pense sintroduisent comme suit : Quessayons-nous daccomplir ici? Quel est le but vis ou la tche accomplir dans ce courant de pense? Quelle est la raison dtre de cette runion, de ce chapitre, de cette relation, de cette politique, de cette loi? Quel est notre motif principal? Quels autres buts devons-nous considrer? Pourquoi crivons-nous ceci? De qui est compos notre auditoire? De quoi voulons-nous les convaincre? 2. Interroger les questions Toutes les penses sont sensibles aux questions. Supposez que vous ne compreniez pas trs bien la pense jusqu ce que vous saisissiez la question qui donne un sens lensemble de la problmatique rsoudre. Les questions qui se centrent sur les questions de la pense sinscrivent comme suit : Je ne suis pas certain de bien saisir la question que vous soulevez. Pourriez-vous lexpliquer? Est-ce que cette question est la meilleure poser pour nous centrer sur la matire en discussion ou y a-t-il une autre question plus indispensable laquelle nous devrions dabord rpondre? La question que je me pose est tes-vous daccord ou voyez-vous une autre question que nous devrions soulever ? Devrions-nous formuler la question (le problme ou la matire en discussion) de cette faon-ci ou de cette faon-l ? Dun point de vue conservateur, la question est ; dun point de vue libral, le point de vue est Selon vous, lequel des deux donnerait une meilleure vue densemble, un meilleur aperu?

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3.

Interroger les informations, les donnes et les expriences Toutes les penses impliquent une base dinformation. Supposez que vous ne compreniez pas entirement la pense jusqu ce que vous en ayez saisi lessence de linformation (faits, donnes, expriences) qui appuie cette pense ou qui renseigne sur cette pense. Les questions qui mettent laccent sur linformation incluent, entre autres, Sur quelle information basez-vous ce commentaire? Quelle exprience vous a convaincu de ceci? Votre exprience pourrait-elle tre dforme? Comment pouvons-nous savoir si cette information est exacte? Comment pourrions-nous la vrifier? Avons-nous omis de considrer des informations ou donnes que nous aurions d considrer? Sur quoi sont bases ces donnes? Comment ont-elles t dveloppes? Est-ce que notre conclusion est base sur des faits solides ou flous.

4.

Interroger les infrences et les conclusions Toutes formes de pense exigent lmission dinfrences, la formulation de conclusions, la cration du sens. Supposez que vous ne compreniez pas entirement la pense jusqu ce que vous en ayez saisi les infrences qui lont constitue. Les questions qui mettent laccent sur les infrences dans le cadre de la pense, du raisonnement, incluent, entre autres, Comment en tes-vous arriv cette conclusion? Pourriez-vous expliquer votre raisonnement? Y a-t-il une alternative plausible cette conclusion? En tenant compte de tous les faits, quelle est la meilleure conclusion possible?

5.

Interroger les concepts et les ides Toutes formes de pense exigent de recourir des concepts. Supposez que vous ne compreniez pas entirement la pense jusqu ce que vous en ayez saisi les concepts qui la dfinissent et la forment. Les questions qui mettent laccent sur les concepts sont de lordre suivant : Quelle est lide principale utilise dans votre raisonnement? Pourriez-vous expliquer cette ide? Utilisons-nous le concept appropri ou devrions-nous conceptualiser nouveau le problme?

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6.

Interroger les suppositions Toutes formes de pense exigent de recourir aux suppositions. Supposez que vous ne compreniez pas entirement la pense jusqu ce que vous en ayez saisi ce qui est pris pour acquis. Les questions qui mettent laccent sur les suppositions qui refltent le raisonnement sont de lordre suivant : Que prends-tu pour acquis prcisment dans cette situation-ci? Pourquoi supposez-vous cela? Ne devrions-nous pas plutt supposez que ? Quelles suppositions soutiennent notre point de vue? Quelles autres suppositions pourrions-nous faire?

7.

Interroger les implications et les consquences Toutes formes de pense sorientent vers une voie. Elles ne partent pas de nulle part (elles ne se basent pas seulement sur des suppositions), elles sorientent aussi vers un but (elles impliquent des consquences). Supposez que vous ne compreniez pas entirement la pense moins den connatre les implications et consquences qui peuvent en dcouler. Les questions qui mettent laccent sur les implications sont de lordre suivant : Que voulez-vous dire lorsque vous dites ? Si nous agissions de cette faon, quel rsultat risque-t-il de se produire? Voulez-vous dire que ? Avez-vous considr les implications de cette pratique, de cette politique, de cette faon de faire?

8.

Interroger les points de vue et les courants ou divers angles Toutes les penses qui ont lieu exigent de recourir un point de vue ou un cadre de rfrence. Supposez que vous ne compreniez pas entirement la pense jusqu ce que vous en ayez saisi le point de vue ou le cadre de rfrence qui la place sur une carte intellectuelle. Les questions qui se centrent sur les points de vue dans la pense incluent : De quel point de vue observez-vous cette question, ce problme, cette matire en discussion? Quels autres points de vue devrions-nous considrer? Lequel de tous ces points de vue est le plus sens tant donn la situation?

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QUESTIONS ANALYTIQUES SOUS-ENTENDUES PAR LES LMENTS DE LA PENSE

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TROIS SORTES DE QUESTIONS

En abordant une question, il est utile de se demander de quel type il sagit. Est-ce une question qui exige une seule rponse dfinitive? Est-ce une question qui exige de faire un choix subjectif? Ou est-ce une question qui exige que lon considre des rponses provenant de discours varis?

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Poser des questions dans un systme , aucun systme ou un systme conflictuel

Il existe un certain nombre de faons essentielles pour catgoriser les questions en vue danalyser. Une de ces faons est de mettre laccent sur le type de raisonnement quexige la question pose. En utilisant les questions dans un systme , il existe un processus ou un modle tablis pour trouver la rponse. Dans le cadre des questions poses dans le aucun systme , la rponse est considre bien rpondue en lien avec la prfrence subjective de la personne qui y rpond; il ny a, au fait, aucune bonne rponse. En ce qui a trait aux questions poses dans le systme conflictuel , on y retrouve une multitude de points de vue qui peuvent tre considrs partir et lintrieur desquels une personne voudrait possible raisonnablement poursuivre le questionnement en vue dy trouver une rponse. On y retrouve autant de bonnes que de mauvaises rponses, mais aucune qui peuvent tre vrifies au point daffirmer leur exactitude, puisquelles relvent de positions dexperts qui, mme entre eux, expriment ouvertement leurs dsaccords. On y retrouve alors des conflits dun systme lautre. Questions dun processus (tablies ou dans le un systme ) On y retrouve des questions tablies dans un processus ou un modle pour trouver des rponses. Ces questions sont tablies par les faits, les dfinitions, ou les deux. On les retrouve en force en mathmatiques autant que dans les sciences physiques et biologiques. Voici quelques exemples : Le plomb bout quel point? Quelle est la taille de cette pice? Quel est le diffrentiel dans cette quation? Comment fonctionne un disque rigide dans un ordinateur? Quelle est la somme de 659 et 979? Comment prpare-t-on de la soupe aux patates selon une recette traditionnelle polonaise? Questions de prfrence ( aucun systme ) Dans ce systme, on y retrouve autant de questions et de rponses quil y a de prfrence humaines. Cette catgorie est rgie par les gots subjectifs de tous et chacun. Voici quelques exemples : Que prfriez-vous, des vacances en montagnes ou au bord de la mer? ? Comment aimez-vous coiffer vos cheveux? Aimez-vous lopra? Lequel prfrez-vous? ? Quelle combinaison de couleurs prfrez-vous dans votre maison?

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Questions de jugement ( systme conflictuel) Ce type de questions exige un raisonnement qui contient plus dun argument en guise de rponse. On retrouve des questions qui valent la peine dtre dbattues, des questions qui exigent de meilleures ou pires rponses (bien appuyes et raisonnes ou faiblement appuys et raisonns). Dans ce prsent systme, on recherche la meilleure rponse lintrieur dune gamme de possibilits. Nous valuons les rponses ces questions en recourant aux normes intellectuelles universelles telles que la clart, lexactitude, pertinence, etc. Ces questions sont prdominantes dans les disciplines des sciences humaines (histoire, philosophie, conomie, sociologie, arts, etc.). Voici quelques exemples. Quelle est la meilleure faon dadresser les problmes conomiques les plus signifiants et fondamentaux du pays aujourdhui? Quest-ce qui peut tre fait de faon significative pour rduire le nombre dindividus dpendants de drogues illicites? Comment quilibrer lintrt pour les affaires et pour la prservation de lenvironnement? Lavortement est-il justifi? Comment devrait progresser le systme dimposition? La peine de mort devrait-elle tre abolie? Quel est le meilleur systme conomique?

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Interroger labsolutisme dogmatique et le relativisme subjectif

Certaines gens, les absolutistes dogmatiques, tentent de rduire toutes les questions en fonction des faits. Ils pensent que chaque question ne peut avoir quune seule et unique bonne rponse. Dautres individus, les relativistes subjectifs, tentent de rduire toutes les questions en fonction de leur opinion subjective. Ils pensent quaucune question ne peut avoir de rponses exactes ou inexactes, mais que toutes les questions sont une question dopinion : Vous avez votre opinion et jai la mienne. Mon opinion est bonne pour moi, et la vtre est bonne pour vous. . Ni labsolutiste ni le relativiste ne laissent la place ncessaire pour ce qui est dterminant dans les succs de la vie humaine, cest--dire le raisonnement dans le jugement de la question souleve. Plusieurs questions importantes exigent notre meilleur jugement. Il est ncessaire de recourir notre meilleur jugement lorsque nous faisons partie dun jury, lorsque nous considrons un candidat politique, lorsque nous prenons position dans un diffrend familial, lorsque nous choisissons dappuyer un mouvement pour une rforme scolaire, lorsque nous dcidons de la faon dlever nos enfants, de dpenser notre argent, ou combien de temps nous consacrerons au bnvolat. Le jugement bas sur un raisonnement sens va au-del, mais il ne doit jamais tre mis en parallle avec les faits ou les opinions seulement. Lorsque nous raisonnons bien travers les questions du systme conflictuel , nous faisons plus qunoncer les faits. Dautant plus quune position bien raisonne nest pas dcrite comme tant une simple opinion. Parfois, il nous arrive de qualifier dopinion le verdict dun juge. Cependant, nous ne nous attendons pas seulement, mais exigeons, que ce verdict soit bas sur des certitudes pertinentes et un raisonnement sens. Lorsque des questions qui exigent un jugement raisonn sont rduites des prfrences subjectives, nous nous retrouvons devant une imitation dune pense critique. Certaines gens prsument alors de faon non critique que lopinion des autres vaut autant que nimporte quelle autre opinion. Leur capacit dapprcier limportance des normes intellectuelles est considrablement rduite. Nous pouvons alors nous attendre entendre des commentaires du genre : Et si je naime pas ces normes? Pourquoi ne devrais-je pas utiliser mes propres normes? Nai-je pas le droit ma propre opinion? Et si je ne suis quune personne motive? Et si je prfre suivre mon intuition? Et si je crois que la spiritualit est plus importante que le raisonnement? Et si je ne crois pas dans la rationalit? . Lorsque les gens rejettent les questions qui font appel une certitude sense et un raisonnement efficace, ils ratent loccasion de voir la diffrence entre prsenter un raisonnement lgitime avec les certitudes qui appuient le point de vue.

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Les gens qui sont responsables intellectuellement reconnaissent les questions de jugement pour ce quelles sont : des questions qui exigent que dautres points de vue soient considrs. En dautres mots, les gens responsables intellectuellement savent reconnatre une question qui fait appel au bon raisonnement ( partir de plusieurs points de vue), et ils agissent en fonction de cette responsabilit. Cela veut dire quils ralisent quand il existe plus dune faon de rpondre la question. Pour dterminer lequel des trois types de questions nous devons utiliser (dans tous les cas), nous pouvons poser les questions suivantes : Y a-t-il des faits pertinents que nous devons considrer? Si oui, soit que les faits par eux-mmes rpondent la question (on fait alors affaire une question de processus), soit que les faits peuvent tre interprts de diverses faons (la question peut alors tre dbattue). Sil ny a pas de faits considrer, nous faisons alors face une question de prfrence personnelle. Rappelez-vous, lorsquune question ne relve pas dune prfrence personnelle, il doit alors y avoir des faits qui portent sur la question. Si les faits rpondent la question, nous nous rfrons alors au processus dune question dans un systme .

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INTERROGER LES CONCEPTS

Les concepts sont des ides que nous utilisons dans notre pense. Ils nous permettent de regrouper les choses dans diffrentes catgories, selon nos expriences. Ils sont la base de notre faon de classer, qualifier, dsigner les choses dans notre esprit. Ils reprsentent notre carte mentale du monde qui nous dit comment les choses fonctionnent et ce que nous devons nous attendre delles. travers nos concepts, nous dfinissons les situations, les vnements, les relations et les objets de notre exprience. La matire importante en discussion dpendra de notre faon de conceptualiser les choses. Par exemple, si nous conceptualisons les animaux comme nayant aucun droit, nous pourrions ne pas considrer comme importante la question thique qui les concerne lorsquils sont amens subir la douleur. Nous pourrions prendre pour acquis quils (les animaux) ne sont rien dautre que notre proprit, dtruire ou entretenir comme bon nous semble. Il nen demeure pas moins que nous avons le concept du droit animal et humanit . Sur quels concepts et ides ce concept dcoule-t-il? Que suppose-t-il? Quimplique-t-il? Ces questions font partie des questions conceptuelles. Les questions conceptuelles sont des questions qui permettent de rsoudre, travers une analyse, et de clarifier un ou plusieurs concepts qui relvent dune question. Les questions conceptuelles peuvent tre divises en au moins deux catgories : simple et complexe.

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QUESTIONS CONCEPTUELLES SIMPLES (axes sur les dfinitions) Nous trouvons rponse aux questions conceptuelles simples travers les critres implicites dune dfinition dun mot ou dune phrase. Pour rpondre ces questions, il suffit de comprendre le sens du mot et saisir comment ils sont utiliss dans la situation donne et les circonstances prsentes. Le point de dpart pour sattaquer une question conceptuelle simple est dans un bon dictionnaire. Considrez les exemples suivants : 1. Quelles sont les diffrences de base entre les dfinitions des mots suivants : socialisation, formation, endoctrinement, ducation? 2. Peut-on dire quun pays est dmocratique si le pouvoir politique ne se retrouve pas dans les mains du peuple? 3. Peut-on aimer une personne sans pour autant se soucier de son bien-tre et de ses intrts? 4. Si un gouvernement fait la guerre contre une population civile, est-il coupable de terrorisme? 5. Si un article de journal, sur un point en litige, donne entendre systmatiquement quun parti a raison, devrions-nous considrer cela comme tant libre de prjugs? 6. Est-ce que la torture est compatible avec le respect des droits fondamentaux de lindividu? Remarquez que chacune de ces questions se rgle ds que nous saisissons le sens pertinent des mots cls : socialisation, formation, endoctrinement, ducation, dmocratie, amour, terrorisme et impartialit. moins davoir une bonne raison pour questionner les dfinitions tablies, il reste peu despace pour le dbat. Pour vrifier ce qui est dit, regardez chaque mot cl dans le dictionnaire, numrez les dfinitions pertinentes et insrez chacun de ces mots dans des questions qui remplaceraient les mots cls. Ainsi, si la dmocratie est une forme de gouvernement dans lequel le peuple mne, alors la question : Peut-on dire quun pays est dmocratique si le pouvoir politique ne se retrouve pas dans les mains du peuple? deviendrait Peut-on dire quun pays a un gouvernement dans lequel le peuple mne si le pouvoir politique nest pas dans les mains du peuple? En recourant cette formule, la question se rpond delle-mme.

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QUESTIONS CONCEPTUELLES COMPLEXES (au-del des dfinitions, les cts multiples) Observons maintenant les questions conceptuelles complexes. En ce cas, les dfinitions gnrales ne rsoudront pas la question, mais ouvriront plutt sur des arguments. Des points de vue divergents peuvent tre soulevs pour soutenir la dfinition en ltirant dans un sens ou dans lautre. Des arguments bien raisonns peuvent combiner divers points de vue. Consquemment, il y a de meilleures et de pires rponses aux questions conceptuelles complexes. Toutefois, ce stade-ci, on ny retrouve pas de bonnes rponses ou rponses dfinitives. (Voir les questions de jugement, p. 10 ci-dessus). Considrez les exemples suivants : 1. Dans quelle mesure la psychologie est-elle scientifique? Dans quelle mesure ne lest-elle pas? 2. La dmocratie est-elle compatible au communisme? Existe-t-il diffrentes formes de dmocratie? De communisme? La dmocratie est-elle compatible avec le capitalisme? Que suppose et implique chacun des concepts? Que devons-nous considrer avant de dcider sur ces questions? 3. Quest-ce quun vrai ami? Pouvez-vous tre un vrai ami envers quelquun que vous napprciez pas beaucoup? 4. Quelle est la diffrence entre aimer quelquun, lamiti et un simple attachement motionnel? 5. Qui est le plus grand responsable de lchec du processus de paix au Moyen-Orient? 6. Quels pays dans ce monde devraient tre considrs comme des tats redoutables? 7. Lesquelles de nos lois sont justes et lesquelles ne le sont pas? Comment est-ce que chacun doit dcider? Pour rpondre ces questions conceptuelles complexes, nous avons dabord besoin danalyser comment les gens instruits utilisent les concepts pour les guider dans le processus de trancher les questions. Nous devons arriver comprendre le sens des mots-cls dans la question.

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OUTILS CONCEPTUELS POUR DES QUESTIONS CONCEPTUELLES Pour analyser des concepts complexes, nous pouvons utiliser une ou plusieurs des stratgies suivantes, introduites par John Wilson (1963) dans Thinking With Concepts (Penser avec des concepts). 1. Se concentrer sur des modles types (exemples de paradigmes de concepts). Si nous posions la question Ces deux enfants sont-ils traits quitablement par leurs parents? . Nous pourrions commencer nous rpondre la question en identifiant des cas o les parents investissent galement les ressources et dmontrent galement leur intrt pour chacun de leurs enfants. Nous examinerions alors les caractristiques principales de ces modles types. 2. Se concentrer sur des cas contraires (exemples qui reprsentent loppos du concept). Prendre le temps de considrer des cas contraires est utile parce que nous pouvons souvent mieux comprendre un concept travers le contraste, et ce, en considrant des cas qui ne sont clairement pas des exemples du concept que nous explorons. En reprenant notre exemple de parents cidessus, nous pourrions rechercher des cas contraires en identifiant des situations o il est vident que les enfants ne sont pas traits quitablement par leurs parents. Nous pourrions considrer un cas, par exemple, dans lequel un enfant est clairement favoris par les parents contrairement l'autre enfant. Ceci pourrait tre le cas du traditionnel mle premier-n . Nous examinerions alors les principales caractristiques de ces cas en contraste avec les cas retenus comme modles types. 3. Se concentrer sur des cas connexes (des concepts et des cas qui tournent autour du concept que nous explorons, qui sont semblables ou qui sont relis de manire incontournable). En lien avec notre exemple de parents ci-dessus, considrons un cas semblable. Pour comprendre le concept traitement quitable de la part des parents, nous pourrions considrer le concept du traitement quitable de la part dun entraneur. Imaginons un entraneur qui passe autant de temps dvelopper les habilets des joueurs novices que des joueurs experts, plutt que de favoriser un groupe au dtriment de lautre. En considrant les similitudes dans ce cas-ci et celui du cas des parents , nous avons clarifi le concept du traitement quitable . Ainsi, en se concentrant sur les concepts qui tournent autour dun autre concept, par exemple pour rpondre la question suivante, Quest-ce quune cellule? nous aurons comprendre dautres concepts connexes pour comprendre ce quest une cellule. Ces concepts comprendre seraient de lordre des molcules, du nuclotide, de lADN, de lARN, des enzymes et des protines. Nous comprenons ces concepts par les liens qui existent entre eux. Nous ne pouvons entirement comprendre un concept sans comprendre les autres. Nous pouvons dailleurs mieux les comprendre en tant que groupe de concepts plutt qu'isolment.

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4. Se concentrer sur des cas limites et des modles types (des cas dont les caractristiques proviennent de modles types et de cas ordinaires qui se distinguent des modles types). Lorsque nous considrons un cas limite, nous sommes enclins, la fois, appliquer et retenir les concepts. Reprenons encore lexemple de parents . Supposons quun des deux enfants est srieusement handicap et que les parents dpensent la majorit de leur revenu pour rpondre aux besoins de cet enfant. Cette ralit rend impossible pour les parents dinvestir les fonds ncessaires pour lducation universitaire de leur autre enfant. Cette situation pourrait tre considre comme tant un cas limite dun traitement quitable puisque les parents priorisent les besoins de l'enfant handicap au dtriment des besoins de l'autre enfant, mais ils le font pour une bonne raison. Considrons un autre exemple. Si un enfant touche un rond chaud sur une cuisinire et se brle, le parent pourrait dire, Voil ta punition! . Cependant, le parent ne veut pas dire littralement que l'enfant mritait la punition, mais plutt que le fait que lenfant sest brl sur le rond chaud de la cuisinire est une punition en soit. Cette raction contient certaines caractristiques dune punition. Pourtant, dans ce cas-ci, nous ne retrouverions jamais un tel exemple dune dfinition classique dune punition dans un dictionnaire. La profondeur des questions conceptuelles va au-del de ces quelques pages. Cependant, nous pouvons prendre un moment pour analyser rapidement quelques questions selon la distinction tablie par Wilson. Considrons la question : Est-il possible pour le Moyen-Orient de trouver la paix? . En posant cette question, nous avons besoin de connatre dans quelle mesure (large ou troite) nous utilisons le terme Moyen-Orient . Ceci devrait tre une stipulation facile faire ( Le Moyen-Orient signifie pour moi ). Une fois que cette tche est faite, nous pouvons poursuivre une tape plus difficile de lanalyse du concept de la paix tel que lexige le sens de la question. Quel niveau ou quelles formes de paix anticipez-vous? Quelles formes de paix dautres pourraient-ils imaginer? Quels sont des modles types de paix? Quels pourraient tre des cas contraires, des cas connexes et des cas limites de la paix? Par le terme paix voulons-nous dire que tout le monde vit dans la fraternit, dans le respect mutuel, dans la scurit rciproque (modle type)? Quels autres concepts rejoignent troitement le concept de paix (cas connexe)? Supposons quun pays, suprieur quant aux forces militaires, conquiert entirement ses ennemis en leur imposant des conditions de paix (absence manifeste de rsistance ou de violation des lois imposes). Est-ce quun tel pays deviendrait un pays de paix? Est-ce que la paix est consquente avec la haine rciproque (cas limite)? Supposons quun des groupes est forc par une puissance militaire infrieure daccepter des conditions inacceptables (par exemple, en renonant la plus grande partie de leur terre et tout le dveloppement potentiel.) dans le seul but daccder un certain niveau de libert et une autonomie tatique (cas limite). Pourrions-nous considrer nimporte laquelle de ces propositions pour obtenir la paix? Pour saisir ce que nous entendons par la paix , nous devons absolument

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considrer, en plus des cas contraires, connexes, limites et modles types, le contexte partir duquel la question merge ainsi que son historique. Nous devons aussi prendre en compte, par exemple, la structure actuelle du Moyen-Orient et la proclamation de tous les participants des diverses nations (intentions, buts et objectifs, voire, leur raison dtre). Quelles consquences sont possibles et lesquelles, sil y a lieu, garantissent le terme paix . Il ny a aucune rponse facile aux questions conceptuelles complexes, mais les analyser nous aide comprendre la nature et les limites de nos ides. Nous sommes, par exemple, loin de saisir lampleur du concept de la paix dans le monde, dune part, parce que sa signification est obscurcie par les machinations du pouvoir et, dautre part, cause de lirrationalit humaine. Pour les gens puissants, la paix vient peut-tre des conditions sous lesquelles leur pouvoir de dominance est accept en silence. La paix veut alors dire que leur groupe reoit ce quil veut, tort ou raison. Il semble y avoir deux raisonnements conflictuels en cours : la logique de la paix (idalement parlant) et la logique de la paix (dans un monde grandement inquitable en ce qui a trait au pouvoir militaire ainsi quau pouvoir conomique).

LORSQUE NOUS CONSIDRONS UNE QUESTION CONCEPTUELLE COMPLEXE Formuler la question le plus clairement et le plus prcisment possible. Identifier les concepts signifiants la question. Analyser les concepts qui sont problmatiques. Construire pour chacun des concepts cls : o des cas modles, o des cas contraires, o des cas connexes, o des cas limites. Considrer plusieurs points de vue et contextes varis. Noter les implications des dcisions conceptuelles possibles. Dvelopper des rponses probables la question en portant une attention particulire ce qui rend complexe la matire en discussion.

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INTERROGER LES DONNES, LINFORMATION, LES EXPRIENCES

Les questions empiriques sont des questions primaires que lon rpond travers des faits dterminants. Pour rpondre des questions empiriques, il est ncessaire de chercher des faits pertinents : travers des expriences personnelles, la recherche, ou par dautres moyens. Nous soulevons des questions empiriques lorsque nous voulons approfondir notre connaissance mondiale et en comprendre son fonctionnement. Les questions empiriques se classent dans deux catgories : celle dans laquelle les rponses ont dj t dtermines et celle dans laquelle les rponses nont toujours pas t trouves. Lorsque nous avons affaire la premire catgorie, nous identifions des sources ou des moyens crdibles de rsoudre la question. Nous pourrions nommer cette catgorie de questions empiriques rgles. Lautre catgorie comporte les questions empiriques pour lesquelles nous navons toujours pas trouv de rponses justifies. Les deux catgories dpendent des faits et de notre accs ces faits. Exemples de questions empiriques rgles Selon les statistiques disponibles, combien de gens meurent du SIDA chaque anne? Selon les statistiques disponibles, combien denfants sont annuellement vendus pour esclavage? Selon les statistiques disponibles, combien y a-t-il de sans-abri au Canada? Existe-t-il un vaccin efficace contre la polio? Selon les statistiques disponibles, combien denfants dans le monde meurent quotidiennement de malnutrition? Quels sont les principaux moyens utiliss pour gnrer llectricit? Exemples de questions empiriques sans rponses justifies Comment peut-on gurir les gens du SIDA? Est-ce possible daccomplir la paix dans le monde (et den finir avec les guerres)? Un homme peut-il grandir au point datteindre les 11 pieds (3,35 mtres)? la vitesse dont les humains procdent la destruction ocanique, quel point les ocans ne seront plus susceptibles de se revitaliser par eux-mmes? Est-ce possible dviter que largent utilis en politique serve les intrts des mieux nantis (au dtriment de lintrt dun public plus large)?

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Il arrive parfois que nous ne soyons pas certains savoir si une question empirique a t ou non rgle. Considrons alors la question Un cheval peut-il sauter une clture de 9 pieds (2,74 mtres) de hauteur? . Il existe dj une abondance dinformation disponible sur les records tablis des sauts par les chevaux. travers notre recherche, nous pouvons dcouvrir quun cheval a dj saut une clture de 9 pieds (2,74 mtres) de hauteur. Si tel est le cas, la question est rgle. Si tel nest pas le cas, nous devons compter sur linformation disponible quant la physiologie des chevaux et la physique de leur saut. Un expert pourrait, tout comme il ne pourrait pas, trouver rponse qui lui permettrait de bien appuyer son jugement sur la probabilit quun cheval puisse ventuellement sauter une clture de 9 pieds (2,74 mtres). videmment, la question ne peut tre rgle de faon affirmative jusqu ce quun cheval ait vraiment saut une clture de cette hauteur. Plusieurs questions ne sont pas exclusivement empiriques, mais elles ont une importante dimension empirique. Dans ce cas, nous devons dterminer quelle partie de la question est empirique, quels faits sont prcisment pertinents et comment nous pouvons retrouver ces faits. Les questions empiriques rgles ou non rgles peuvent aussi tre simples ou complexes.

INTERROGER LES QUESTIONS : IDENTIFIER LES QUESTIONS PRALABLES Chaque fois que nous devons traiter des questions complexes, un outil utile pour discipliner notre pense est celui didentifier les questions prsupposes directement dans la question souleve. En dautres mots, parce que les questions prsupposent souvent dautres questions sur le sujet ont dj t rgles, il est souvent avantageux dinterroger la question en tentant de faire ressortir les questions pralables quelles supposent ou, encore, de nous demander quelles autres questions devrions-nous rpondre en premier, avant darrter une rponse dfinitive sur la question souleve. Cette faon de faire est particulirement importante lorsque nous avons affaire aux questions complexes. Nous pouvons souvent aborder une question complexe partir de questions simples. Pour pouvoir rpondre la question Quest-ce que le multiculturalisme? , il serait utile de commencer par rgler la question Quest-ce que la culture? et, pour rpondre cette question, il serait utile de rpondre la question Quelles caractristiques en ce qui a trait la personne (nationalit, religion, idologie, lieu de naissance, etc.) pourraient dterminer quelle culture appartient cette personne?

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Pour construire une liste de questions pralables, commenons par mettre par crit la question principale sur laquelle nous sommes centrs. Ensuite, formulons autant de questions auxquelles nous pouvons penser et desquelles nous pourrions rpondre et desquelles il serait utile de rpondre avant de finaliser une rponse la question souleve (remue-mninges de questions). Par la suite, prenons la liste de questions et dterminons lesquelles nous devrons rpondre ou quil serait utile de rpondre avant de finaliser une rponse la question souleve. Continuons, en suivant le mme processus, pour chaque groupe de questions sur notre liste. Au moment o nous construisons notre liste, il est important de garder toute notre attention centre sur la premire et la dernire question de la liste. Si nous effectuons bien cette tche, nous devrions arriver construire des questions qui clarifient la logique de la premire question. Quel est lhistorique de cette situation? Dans quelles mesures les historiens partagent-ils le mme but? Est-ce possible dinclure tous les faits pertinents du pass dans les livres dhistoire? Combien dvnements, qui se sont produits durant une priode donne, ont t laisss de ct dans lhistoire de cette poque? Y a-t-il plus de faits historiques exclus quinclus dans les livres dhistoire? Comment un historien sait-il ce sur quoi il doit mettre laccent? Est-ce que les valeurs de jugement historiques peuvent tre objectives? Quelles variables peuvent influencer le point de vue des historiens? Est-il possible de simplement noncer les faits dans les livres dhistoire ou est-ce que tous crits historiques impliquent linterprtation des faits? Est-il possible de dcider ce qui doit tre inclus et exclus et comment interprter les faits sans pour autant adopter un point de vue historique? Comment pouvons-nous commencer valuer une interprtation historique? Comment pouvons-nous commencer valuer un point de vue historique?

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POSER DES QUESTIONS INTERDISCIPLINAIRES COMPLEXES

Lorsque nous nous interrogeons sur une question qui porte sur plusieurs courants de pense, ciblons les questions de dpart en les formulant selon chacun des courants. Par exemple, est-ce que la question comporte une dimension conomique? Est-ce que la question comporte une dimension biologique, sociologique, culturelle, politique, thique, psychologique, religieuse, historique, ou dautres dimensions? Pour chacune des dimensions inhrentes la pense en lien avec la question, formulons des questions qui nous forcent prendre en considration la complexit que nous ngligerions autrement. Lorsque nous nous centrons la question partir des divers courants de pense, attardons-nous sur des questions du genre : Quels sont les courants de pense inhrents la question complexe? Est-ce que jaborde tous les courants pertinents la question? Ai-je laiss pour compte dimportants courants de pense? La figure suivante illustre certains courants de pense que nous pourrions intgrer dans une question complexe.

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QUESTIONS INTERDISCIPLINAIRES : un exemple Question complexe : Quest-ce qui peut tre fait par rapport au nombre dindividus qui abusent de drogues illicites? Certains courants de pense inhrents la question :
conomique Quelles sont les forces conomiques qui appuient lutilisation des drogues? Quest-ce qui peut-tre fait pour minimiser linfluence de largent impliqu dans la culture de drogues? Politique Quelles solutions potentielles labus de drogue sont inacceptables politiquement parlant? Existe-t-il des solutions ralistes dun point de vue politique? Dans quelle mesure la structure politique contribue-t-elle aggraver le problme? Sciences sociales / Sociologie Quelles structures et pratiques sociales appuient labus de drogues? Comment l'adhsion des gangs contribue-t-elle l'abus de drogue? Comment ladhsion nimporte quel groupe contribue-t-elle au problme ou, vice-versa, isole les membres du groupe contre labus de drogues? Psychologie Comment les facteurs tels le stress, les diffrences individuelles et les traumatismes de lenfance appuient labus de drogues? Quel rle, sil y a lieu, lirrationalit humaine joue-t-elle un rle dans labus de drogues? Biologique Quel rle joue la gntique dans labus de drogues? la suite de la consommation abusive de drogues, quels changements biologiques dans le corps contribuent au problme? ducation Que peuvent faire les institutions scolaires pour rduire lincidence sur labus de drogues? Quel rle jouent les institutions scolaires en appui pour rduire le problme? Religion Que peuvent faire les institutions religieuses pour rduire lincidence sur labus de drogues? Quel rle jouent les institutions religieuses pour rduire le problme ? Culturel Quelles croyances culturelles appuient le problme de labus de drogues? Que pouvons-nous apprendre des diffrentes cultures qui ont une faible incidence sur labus de drogues?

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INTERROGER LA PRISE DE DCISION ET LA RSOLUTION DE PROBLME

La vie au quotidien est une squence sans fin de dcisions. Certaines dcisions prendre sont modestes et sans consquence ; dautres sont plus considrables et dterminantes dans notre vie. Lorsque nous prenons constamment des dcisions rationnelles, nous vivons alors une vie rationnelle. Lorsque nous prenons constamment des dcisions irrationnelles, nous vivons une vie irrationnelle. Les dcisions rationnelles maximisent la qualit de notre vie sans pour autant violer les droits dautrui ou lser leur bien-tre. Les dcisions rationnelles maximisent nos chances dune vie heureuse et remplie de succs et de ralisations. Les mmes points peuvent tre faits dans le cadre de la rsolution de problme. Notre vie au quotidien est remplie de situations dans lesquelles nous devons rsoudre des problmes. Le plus habile nous sommes dans la rsolution de problmes, la plus satisfaisante et rationnelle sera notre vie. LA LOGIQUE DE LA PRISE DE DCISION Pour effectuer des dcisions rationnelles, nous devons comprendre la logique de la prise de dcision pour arriver dvelopper le rflexe de poser des questions qui amliorent la qualit de nos dcisions. travers nos questions, nous amenons un niveau conscient le processus de prise de dcision et nous faisons alors des choix dlibrs (conscient et intentionnel). La logique de prise de dcision est alors dtermine par le besoin de prendre une dcision et de reconnatre les consquences qui en dcoulent en fonction de ce besoin. Le but : de dcider entre dautres possibilits et retenir celle qui rpond le mieux notre bien-tre et celui des autres. La question : ce stade-ci de ma vie, je fais face dautres possibilits (A ou B ou C ou D). Laquelle de celles-ci permettrait damliorer le plus mon bien-tre et celui des autres? Les quatre cls pour prendre sensment des dcisions sont : 1. De reconnatre limportance de la dcision prendre. 2. Didentifier prcisment les autres possibilits. 3. Dvaluer logiquement les autres possibilits. 4. Dagir en fonction de la meilleure possibilit.

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Les bons penseurs ont dvelopp le rflexe de poser les types de questions suivantes lorsquils ont une dcision prendre. Quel devrait tre mon but principal dans cette prise de dcision? De quel point de vue est-ce que janalyse cette dcision? Quelle est prcisment la question laquelle je tente de rpondre? Quelle information ai-je besoin pour parvenir rpondre la question? Que puis-je supposer sans risque dans le raisonnement de cette dcision? Quelles autres situations alternatives se prsentent moi? Quelles sont les implications probables si je dcide ceci plutt que cela? LA LOGIQUE DE LA RSOLUTION DE PROBLMES La plupart des points abords au sujet de la prise de dcision peuvent aussi sappliquer la rsolution de problme. Les problmes sont tisss dans le cur de nos vies presque autant quils le sont dans la prise de dcision. Dans chaque discipline, nous retrouvons autant le besoin de prendre des dcisions que de rsoudre des problmes. Chaque dcision a dailleurs un impact sur nos problmes, soit pour les minimiser soit pour contribuer leur gard. Les dcisions mdiocres crent des problmes. Heureusement que beaucoup de problmes peuvent tre vits trs tt lorsque nous savons prendre efficacement des dcisions. Les problmes peuvent tre diviss en deux catgories : 1. Des problmes que nous avons nous-mmes crs la suite de nos dcisions et comportements. 2. Des problmes qui surviennent par des forces extrieures nous. Sparons ces deux catgories en deux groupes : 1. Les problmes que nous pouvons rsoudre en entier ou en partie. 2. Les problmes qui sont hors de notre contrle. Aprs tout, nous sommes aptes avoir la meilleure chance de rsoudre les problmes que nous avons nous-mmes crs puisque, souvent, nous avons la capacit dannuler la dcision que nous avons prcdemment prise et de modifier le comportement dans lequel nous nous tions pralablement engags.

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DIRECTIVES ET QUESTIONS POSER POUR RSOUDRE EFFICACEMENT LES PROBLMES

1. Exprimez et reformulez rgulirement vos buts, votre intention (raison dtre) et vos besoins. Identifiez les problmes au fur et mesure quils font obstacle la ralisation de vos buts, quils vous empchent de respecter votre intention et de satisfaire vos besoins. Posez-vous les questions suivantes : Quels sont mes buts les plus importants? Quels obstacles, sil y a lieu, risquent de nuire latteinte de mes buts? Quel but ce problme mempche-t-il datteindre? 2. Identifiez explicitement les problmes; ensuite, analysez-les. Lorsque possible, prenez les problmes un un. Posez les questions suivantes : Quel est prcisment le problme? Le problme contient-il plusieurs dimensions? Dois-je dcomposer le problme en de sous problmes et les analysez chacun sparment? Quel genre de problme est-ce? Que dois-je faire pour rsoudre le problme? Est-ce un problme que jai cr? Si tel est le cas, comment puis-je viter de crer de tels problmes lavenir? 3. Identifiez linformation dont vous avez besoin et cherchez activement cette information. Posez les questions suivantes : Quelle information ai-je besoin pour rsoudre le problme? Comment puis-je obtenir cette information? 4. Analysez avec attention, interprtez et valuez linformation que vous avez recueillie et formulez des infrences pertinentes. Posez les questions suivantes : Quelles sont les diffrentes faons que je peux interprter raisonnablement linformation pertinente de la matire en discussion? Ai-je ouvertement considr toutes les faons danalyser linformation ou est-ce que je me refuse de considrer certaines informations? En dautres mots, ai-je t troit desprit?

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5. Dcrivez les options qui se prsentent vous pour agir et valuez-les. Posez les questions suivantes : Que puis-je faire court terme? long terme? Sur quelles parties du problme ai-je un certain contrle? Sur lesquelles nen ai-je pas? Comment suis-je limit par largent, le temps, le pouvoir? Quelles sont mes options? Quels sont les avantages et les dsavantages pour chacune des options? 6. Adoptez une approche stratgique en lien avec le problme et suivez cette stratgie. Ceci peut impliquer une action directe ou un processus soigneusement pens dune stratgie en devenir. Posez les questions suivantes : Comment puis-je aborder le plus raisonnablement le problme? Devrais-je tenter de le rsoudre immdiatement ou devrais-je tranquillement et soigneusement sonder le problme? Quels sont les avantages de chacune des approches? 7. Lorsque vous agissez, prenez conscience de vos actions au moment o elles mergent. Soyez prt rviser votre stratgie sans pravis si la situation lexige. Soyez prt modifier votre stratgie ou votre analyse ou votre nonc du problme, ou mme les trois, et ce, au fur et mesure que sajoute de linformation. Posez les questions suivantes : Quelles implications suivraient si je dcidais dagir de cette faon-ci plutt que de cette faon-l? Ai-je vraiment rsolu le problme, voire, existe-t-il vraiment ce problme? Dois-je changer mon approche en rapport avec le problme? Dois-je changer ma stratgie?

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DEUXIME PARTIE : VALUER LES QUESTIONS

Dans la premire section, nous avons mis laccent sur la formulation analytique des questions. Dans cette seconde section, nous aborderons les questions qui font appel lvaluation et au diagnostic. DTERMINER LA VALEUR, LE MRITE ET LA PERTINENCE Les questions valuatives sont des questions qui nous permettent de dterminer la valeur, la pertinence ou la qualit de quelque chose ou de quelquun. Lvaluation fait partie intgrante de toutes les expriences humaines et elles peuvent tre faites efficacement comme elles peuvent tre faites futilement. Notre habilet valuer de faon efficace ce qui se passe et comment ragir face la situation sont directement dterminant par la qualit des questions que nous posons.

1. 2. 3. 4. 5. 6.

QUESTIONS ESSENTIELLES POUR VALUER Quest-ce que jvalue et pourquoi? Quelle question suis-je prcisment en train de rpondre? De quelle information ai-je besoin pour complter adquatement cette valuation? Quels critres ou normes vais-je utiliser dans le processus dvaluation? Existe-t-il des implications potentiellement ngatives dans mon mode dvaluation? Est-ce que mon plan dvaluation est logique, raliste et pratique?

DEUX TYPES DE QUESTIONS VALUATIVES Toutes les questions valuatives se classent dans deux catgories : un systme et un systme conflictuel . Les questions valuatives ne doivent pas tre mlanges avec les questions de prfrence ( aucun systme pour lesquelles les choix subjectifs sont des facteurs dterminants).

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