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max weber e o debate sobre a natureza da economia antiga

Danilo Andrade Tabone*

TABONE, D. A. (2012). Max Weber e o debate sobre a natureza da economia antiga. Archai n. 8, jan-jun 2012, pp. 47-52. Resumo: Surgiu, no final do sculo XIX e entrando no sculo XX, um debate nos meios acadmicos alemes sobre a natureza da economia antiga, o debate entre primitivistas, representados por Karl Bcher, e modernistas, representados por Eduard Meyer. Tambm Max Weber tomou parte nestas discusses marcando a historiografia sobre o tema. Considerar-se- aqui o debate como um todo, e, em especfico as posies de Weber. Palavras-chave: Historiografia; economia antiga; histria econmica; Max Weber; Abstract: In the end of the nineteenth century and well into the twentieh century there happened a debate in German academic cricles about the nature of ancient economy, the debate between primitivists, represented by Karl Bcher, and modernists, represented by Eduard Meyer. Max Weber also took part in these discussions marking the historiography on the subject. The debate as a whole will be considered here, and in particular the positions of Weber. Keywords: Historiography; ancient economy; economical history; Max Weber.
*Bacharel e Licenciado em Histria UNESP/ Franca membro do LABECA (MAE-USP). Remeto meus agradecimentos Prof. Ms. Maria Celeste Fachin (Departamento de Histria UNESP/Franca) pela leitura, assim como pelas correes e sugestes feitas. 1. Fbio Duarte Joly, professor na Universidade Federal do Recncavo da Bahia (UFRB), doutor em Histria Econmica pela USP (sob orientao do Prof. Dr. Norberto Guarinello), pelo qual defendeu a tese Libertate opus est. Escravido, manumisso e cidadania poca de Nero (54-68 d.C.). Tem como principais obras: A escravido na Roma antiga: poltica, economia e cultura e Tcito e a metfora da escravido: um estudo de cultura poltica romana. Com isto, se pode concluir que Joly transita entre as reas de economia, sociedade e relaes de poder, onde se torna compreensvel o artigo, em vista do tema ligado obra de Max Weber. 6. Karl Wilhelm Bcher (Kirberg 1847 - Leipzig 1930) foi economista, um dos fundadores da economia

A leitura do artigo do Professor Fbio Duarte Joly (JOLY, 1999) despertou um interesse acerca de alguns dos temas l tratados, temas sobre os quais o estudo resultou neste trabalho. O artigo de Joly trata da tese de Habilitation de Max Weber, Die rmische Agrargeschichte in ihrer Bedeutung fr das Staats-und Privatrecht, de 1891. Mas o artigo toca em outros pontos, os quais ele no aprofunda, o que compreensvel por no serem o objetivo principal do artigo, so: o debate sobre a natureza da economia antiga durante o final do sculo XIX e o incio do sculo XX; a posio de Weber dentro deste referido debate; e a herana do trabalho de Weber nesta rea, em especial na obra de um dos maiores herdeiros do pensamento weberiano, o historiador Moses Finley. Sobre a histria econmica, sabe-se que ela uma descoberta do sculo XIX, mas no exatamente como um domnio do historiador, seno como uma rea do economista. Os economistas alemes os Nationalkonimiker da Escola Historicista Alem de Economia com expoentes como List, Schmoller, Hildebrandt e Sombart elaboraram certo nmero de teorias atribuindo vida econmica uma evoluo caracterizada por uma sucesso de estgios distintos (WILL, 1954, p. 9). Um desses tericos, Karl Bcher , apoiado em ideias j desenvolvidas por Karl Rodbertus em 1865 , distinguiu trs estgios suces3 2 1

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sivos na evoluo econmica: a economia domstica (Hauswirtschaft ou Oikenwirtschaft, quer dizer, Oikonomia no sentido primeiro do termo, no no sentido aristotlico ); a economia urbana (Stadtwirtschaft); a economia territorial ou nacional (Volkswirtschaft, que no bem traduzvel). Mas, a passagem da teoria histria apresentava, evidentemente, dificuldades que Bcher percebeu ele mesmo (WILL, 1954, p. 9). Assim, ele atribuiu cada um dos estgios uma grande repartio da histria: Antiguidade a economia domstica fechada, Idade Mdia a economia urbana e Modernidade a economia nacional. Pura abstrao caracterstica das grandes snteses do sculo XIX, o esquema de Bcher no podia resistir ao exame dos factos, sobretudo no que se refere Antiguidade (AUSTIN, VIDAL-NAQUET, 1986, p. 16). Eduard Meyer , tpico historiador-fillogo alemo, seguido de outros historiadores alemes como Busolt e Beloch, iniciou a destruio da teoria de Bcher em proveito de uma viso mais realista da economia antiga. Para tal transportaram para a antiguidade grega clssica, e mesmo para a arcaica, as condies econmicas da poca do capitalismo liberal em que eles viviam. Entretanto, se a bem dos fatos poderiam provocar uma s crtica tese primitivista de Bcher, este estado de esprito modernista exagerou a resposta e conduziu ao excesso oposto (WILL, 1954, p. 10). A viso estava contaminada pela viso da economia da Europa moderna do mesmo modo que sua histria poltica grega o estava pela preocupao alem contempornea da unidade nacional (AUSTIN, VIDAL-NAQUET, 1986, p. 17). Segundo a viso modernista, teria havido, desde o sculo VIII, um desenvolvimento da indstria e do comrcio com o florescimento de uma produo e de trocas em estilo capitalista, com o esboo de uma economia monetria; as aristocracias fundirias eram substitudas por aristocracias do dinheiro. A partir de ento a histria poltica era reinterpretada: os Estados gregos passaram a ter motivaes econmicas e preocupaes comerciais em estilo moderno, como por exemplo, desenvolveu-se a ideia de que a colonizao da poca arcaica teria obedecido ao mbil de procurar novos mercados para a indstria das metrpoles, tornada excedentria (AUSTIN, VIDAL-NAQUET, 1986, p. 113). Inclusive conflitos eram assim interpretados, em
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termos de combates entre cidades comerciais, como a Guerra do Peloponeso, visto como um conflito de interesses entre Atenas e Mgara, e Atenas e Corinto, e no como uma rivalidade poltica entre Atenas e Esparta, como julgou Tucdides. Bcher aceitou o debate, limitado ao mbito da economia grega. Ele mostrou numerosas falhas na tese dos modernistas: demonstrou com justia que a base da concepo modernista um abuso ou, no mnimo, um uso imprudente das fontes (WILL, 1954, p. 11). Ed. Will reconhece que a resposta de Bcher no teve o eco que mereceu, o que, todavia, no torna aceitvel a sua prpria tese dos trs estgios da economia. Estes so os dois principais modelos interpretativos da economia antiga neste final do sculo XIX (JOLY, 1999). E, como se pode perceber, o debate ficou restrito aos crculos intelectuais alemes. Foi uma controvrsia essencialmente alem que, poucas vezes, teve algum eco em outros pases. Citem-se dois artigos da Revue des Annales: um de Louis Gernet, de 1933 , e o outro de douard Will, de 1954, os quais se resumiram em snteses do debate alemo (DESCAT, 1995). Como bem percebem Michel Austin e Pierre Vidal-Naquet o debate fora visivelmente mal iniciado (AUSTIN, VIDAL-NAQUET, 1986, p. 17). O erro de ambos era o mesmo, e ele estava nos termos do debate se a economia antiga era primitiva ou moderna o que pressupunha uma evoluo econmica uni linear. Tratava-se simplesmente de determinar em que ponto da linha estava a economia grega.
A questo de saber se se podia estudar a economia grega isoladamente e a partir de conceitos econmicos criados para o mundo moderno, problema fundamental, nem sequer era posta. Enquanto era de conceitos que se deveria ter comeado por discutir, fazia-se de conta que o problema se situava unicamente ao nvel dos factos (AUSTIN, VIDAL-NAQUET, 1986, p. 18).
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primitiva (ou, economia no ligada ao mercado), foi tambm o fundador do jornalismo como disciplina acadmica. Estudou na Universidade de Bonn ento na Prssia, sede da Histria, onde entrou em contato com esta cincia e com os Clssicos antigos, chegou a ter aulas com Arnold Schffer. 3.Rodbertus desenvolveu o conceito de economia do oikos. Os oikos seriam as unidades domsticas autnomas, onde o comrcio seria eventual e espordico (JOLY, 1999) 4.Aristteles na Poltica designa por este termo os mtodos de aquisio natural tanto para cidades quanto para particulares (WILL, 1954, p. 9). 5.Eduard Meyer (Hamburgo 18551930), historiador, estudou na Universidade de Bonn, assim como Bcher, alm da Universidade de Leipzig. 6.GERNET, L. Comment caractriser lconomie de la Grce antique?, Annales, 1933 (2), p. 561-566.

A entrada de Weber no debate

A reao a essas duas posies extremadas se fez sentir desde o incio do sculo XX, em primeiro lugar com questionamentos de ordem psicolgica: a mentalidade econmica dos gregos no era, evidentemente, a mesma que a nossa (WILL, 1954, p. 12), como procurou mostrar A. E. Zimmern. Mas foi Max Weber

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quem conduziu a uma melhor compreenso do lugar ocupado pela economia na histria grega antiga. Apesar de ter os seus trabalhos em economia antiga, assim como em histria antiga geral, negligenciados. A sua obra foi pouco analisada pelos historiadores at que Finley recolocou Weber no centro do debate sobre a economia antiga (JOLY, 1999). Foi uma redescoberta progressiva: The ancient economy (1973), The Ancient City: from Fustel de Coulanges to Max Weber and beyond (1977) , Max Weber and the Greek City State (1985) at o eplogo 2 edio do The Ancient Economy (1985). Esta durao da no recepo de Weber fez com que os especialistas
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escreveu Die sozialen Grnde des Untergangs der antiken Kultur, um ensaio sobre as causas do declnio da cultura antiga; em 1897 Die Agrarverhlnesie des Altertums (2 ed. De 1909); e, entre 1911 e 1913 o estudo Die Stadt (A cidade), publicado em 1921, com discusses acerca das particularidades da cidade antiga. Em todas se podem perceber o posicionamento metodolgico de Weber frente aos debatedores.
As objees metodolgicas de Weber a Bcher e Meyer so desenvolvidas a partir da seguinte questo: uma histria econmica da Antiguidade deve servir-se de categorias particulares, no aplicveis a uma histria medieval ou moderna, ou, pelo contrrio, pode recorrer a conceitos modernos? (JOLY, 1999, p. 11)

7.Um dos captulos da obra quefoi traduzida como (FINLEY, 1989).

de economia antiga tivessem tido a tendncia de resumir a sua contribuio em alguns conceitos e teorias e o tenham lido, em geral, atravs de Finley ou de Karl Polanyi (BRUHNS, 1996, p. 1274). Segundo o Prof. Joly, Weber no pretendia

Assim, percebe-se que a colocao de Weber no debate, alm de estar ligada com suas preocupaes com a origem do capitalismo, est inserida nas concepes metodolgicas desenvolvidas ao longo de sua vida. Weber formula um modelo de economia antiga na forma de conceitos classificatrios como de capitalismo poltico ou de cidade de consumo. Com relao a Bcher, Weber foi favorvel proximidade de sua teoria com a ideia do tipo ideal um pressuposto metodolgico que, segundo Weber, deve estar subjacente a qualquer pesquisa histrica mas critica a viso homognea que Bcher construiu sobre a antiguidade, j que o conceito de economia de oikos abarcaria apenas alguns perodos da histria grega. Com relao Meyer, Weber censura-lhe pela incongruncia do quadro conceitual frente documentao (JOLY, 1999), assim como Bcher, em sua resposta Meyer, havia j percebido.

8.O processo de formao do capitalismo foi estudado, sobretudo em Wirtschaftgechichte utilizado aqui WEBER, 1968. Tambm relevantes neste sentido so A tica protestante e o esprito do capitalismo, e Economia e Sociedade. Mas, considere-se que mesmo em trabalhos de natureza eminentemente tericometodolgicos esta preocupao tambm existe. 9.Traduzido para o portugus

uma teoria entre essas duas a economia centrada no oikos ou a economia de mercado mas queria entender o processo de evoluo do capitalismo, o que, de fato, foi uma preocupao constante em sua produo intelectual . Weber percebeu limitaes nos trabalhos de Bcher e de Meyer, principalmente em ordem metodolgica, o que fez com que a sua interpretao sobre a economia antiga estivesse muito ligada a uma discusso sobre uma metodologia para a histria da economia antiga, assim, deve-se ler a obra de Weber sobre a antiguidade no contexto do conjunto de sua obra geral (BRUHNS, 1996). Em 1904 publicou Objetividade do conhecimento na cincia social e na cincia poltica, onde dissertou sobre a epistemologia do tipo ideal, instrumento analtico que considerava como um dos mais capazes de proporcionar resultados significativos no campo da teoria do conhecimento (JOLY, 1999, p. 11). Em 1906 publicou Estudos crticos sobre a lgica das cincias da cultura, onde realizou uma crtica metodologia da Histria que havia sido defendida por Meyer, sobretudo a noo de causalidade histrica. A est estabelecida a base metodolgica em que Weber se apoiaria na sua proposio de uma interpretao da economia antiga. Especificamente sobre a economia antiga, Weber publicou a j citada tese de 1891; em 1896
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Cidade de consumidores
Weber, ento, rejeitou a alternativa modernismo/primitivismo, na qual se encerrava o debate (apesar de ter recorrido a ela, como se viu acima). Procurava definir a cidade grega antiga por oposio cidade medieval. A cidade grega era [...] uma cidade de consumidores, ao passo que a cidade medieval era uma cidade de produtores (AUSTIN, VIDAL-NAQUET, 1986, p. 19). A cidade antiga era, antes de tudo, uma associao poltica, que visava

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o abastecimento de itens bsicos sobrevivncia e a guerra. Percebe-se a relevncia que Weber deu guerra na cidade grega, para ele a base da democratizao , em toda, de natureza puramente militar [...] sendo decisivo o triunfo da disciplina militar sobre a luta de tipo heroico (WEBER, 1968, p. 287), diz ainda que
A antiga democracia municipal uma corporao poltica. Tem, obviamente, certos interesses de tipo lucrativo, que aparecem monopolizados; mas trata-se de interesse de carter blico [...] Deste modo, explica-se que, na Antiguidade, um af de lucro se oriente no sentido de ganhos blicos e at outros benefcios, que pudessem ser adquiridos por vias puramente polticas (WEBER, 1968, p. 292-293).

camponesas, prximas das pequenas cidades antigas, ficando somente o tipo das cidades industriais distante do tipo da cidade antiga. Tambm no se deve confundir a oposio entre cidade de consumidores e cidade de produtores como uma oposio entre cidade e campo, pois os interesses dos consumidores podem ser defendidos por camponeses, que no tem interesse em lucro Weber no os ope! Weber caracteriza a cidade antiga como uma cidade de consumidores na medida em que o demos no se orienta sobre atividades produtoras pacficas e sobre a empresa econmica nacional, desde que esta construo no mais considerada como um enunciado geral sobre a cidade antiga, o conceito de cidade de consumidores toma propores mais modestas e volta a ser operacional para uma anlise das polticas econmicas urbanas (BRUHNS, 1996, p. 1279).

O comportamento econmico das cidades gregas visava sempre o abastecimento do Estado e dos cidados, e nunca uma poltica de exportao que procurasse escoar, de forma vantajosa, a produo da cidade. A cidade tem em conta os interesses econmicos dos cidados enquanto consumidores, no como produtores. Deslocou-se assim, o debate das formas e extenso da atividade econmica para as relaes entre a economia e a vida poltica da cidade grega. Ideia que, mais tarde, Hasebroek desenvolveu afirmando que no tinha como haver poltica econmica na cidade grega em sentido moderno, porque no existia comrcio ou indstria nacional nas cidades, devido ao papel considervel desempenhado na atividade econmica pelos estrangeiros, livres ou escravos, que no tinham, por definio, acesso algum poltica da cidade (AUSTIN, VIDAL-NAQUET, 1986, p. 19). Mas deve-se tomar cuidado com a utilizao dos conceitos weberianos. A cidade antiga como centro de consumo, oposta cidade medieval como centro de produo so tipos ideais, portanto, instrumentos e no objetos de pesquisa (BRUHNS, 1996). Assim, considere-se que a cidade de consumidores no faz parte da construo ideal-tpica da cidade antiga, j que sobre a cidade medieval, Weber definiu o tipo da cidade martima mediterrnea com preponderncia comercial, um tipo prximo ao da cidade antiga, definiu tambm as pequenas cidades

Capitalismo poltico
Outro conceito weberiano til aos estudos sobre a economia na cidade grega antiga o de capitalismo poltico. Os tipos de capitalismo aplicados antiguidade so os de guerra, de saque, o capitalismo aventureiro e mesmo o capitalismo agrrio romano, analisado desde 1891. So todos eles capitalismo poltico. No se deve confundir com as teorias dos perodos econmicos (BRUHNS, 1996), comum aos economistas da Escola Historicista Alem de Economia; este um instrumento de anlise que permite determinar a natureza das chances de ganho, como pressupe a prpria terminologia. Segundo Bruhns, para apresentar formas de organizao econmica na antiguidade e na contemporaneidade, Weber utiliza-se de duas variveis, 1) a forma de atividade econmica (gesto domstica ou atividade para ganho), assim como a forma de utilizao dos bens que disso tenha em consequncia ele ope duas atitudes econmicas no a partir de necessidades, mas de estratgias (BRUHNS, 1996, p. 1280) e a segunda varivel 2) a forma de explorao se econmica ou poltica o que leva distino entre duas formas de acumulao de capital: pela utilizao das chances de poder

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(ou de ganho) polticos; pela utilizao das chances de poder (ou de ganho) econmicos (como no caso da utilizao de uma fora de trabalho formalmente Geist des Kapitalismus , de 1904-1905. Para ele, a tica econmica no se constitui como doutrina econmica, mas como adaptao e racionalizao das condutas de vida, o que implica na associao entre economia e sociedade. No que concerne antiguidade, h apenas referncias sobre a ligao entre tica econmica, religio e comportamento econmico. Weber afirmou que a principal diferena entre o capitalismo moderno e o capitalismo antigo no se encontrava no desejo pelo lucro, diz ele que a crena de que a atual poca racionalista e capitalista possui um estmulo mais forte do que outras uma ideia infantil (WEBER, 1968, p. 311), assim, o capitalismo moderno no seria o resultado de uma busca pelo ganho, mas sim o da passagem para uma
Decisivamente, o capitalismo surgiu atravs da empresa permanente e racional, da contabilidade racional, da tcnica racional e do direito racional. A tudo isto se deve ainda adicionar a ideologia racional, a racionalizao da vida, a tica racional na economia (WEBER, 1968, p. 310).
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como A tica protestante e o esprito do capitalismo. So Paulo: Martin Claret, 2001.

livre para a produo de bens para o mercado) (BRUHNS, 1996, p. 1280). A distino entre capitalismo poltico e capitalismo econmico, assim, no , em Weber, uma distino entre capitalismo antigo e capitalismo moderno, visto as categorias de capitalismo rendeiro e empreendedor permitirem diferenciaes suplementares. Em sua busca por entender a origem do capitalismo moderno, Weber se preocupou com os graus de racionalidade em diferentes pocas e as condies institucionais e sociais que o permitiram. Segundo Weber,

racionalizao da vida com este fim, e que no repousa unicamente sobre fatores econmicos. Weber chama a ateno sobre o fator religioso, mas ele no o nico: interessante no estudo da cidade medieval e antiga identificar outros fatores, como o geogrfico, os polticos, os militares, os institucionais, os jurdicos (BRUHNS, 1996). Mas, a ligao de Weber entre a tica religiosa e a conduta de vida econmica no pode ser considerada como uma relao causal, nem unilateral, e transposto para a antiguidade, a questo das condutas de vida e de sua racionalizao no pode, ento, se resumir a uma interrogao sobre as doutrinas ou as ideologias concernentes ao ganho ou ao trabalho (BRUHNS, 1999, p. 1283), mas relao entre ela e a sociedade. Com isto pode-se concluir: Weber reconheceu um problema metodolgico na histria econmica da antiguidade, a tendncia geral de se aplicar modelos sobre uma realidade emprica. Sabe-se que ele valoriza, acima de tudo, os conceitos, acima da coleo de fatos, mas reconhece a problemtica de no se definir o que ideal do que exemplar. E, mais do que uma contribuio terico-metodolgica, Weber contribuiu para o entendimento da natureza da economia grega antiga no nvel das instituies e dos fatos (o que enriquece os conhecimentos sobre a poca).

Isto permite diferenciar as configuraes e os usos do capital, permitindo uma anlise mais apurada da economia antiga do que aquela habitualmente praticada na oposio entre capitalismo poltico antigo e capitalismo econmico moderno o que est claramente assimilado ideia de estgios de desenvolvimento econmico (BRUHNS, 1996).

tica e economia
Por fim, uma ltima contribuio de Weber aos estudos de economia antiga: a noo de que a prtica econmica era conduzida por uma tica ligada a polis, isto na medida em que Weber pretende examinar a relao da economia [...] com a sociedade, o que significa, neste caso, com as formas estruturais gerais de comunidades humanas (WEBER, 1991, p. 243), a sociedade, a comunidade poltica por excelncia, na Grcia clssica, era a polis. A preocupao com a tica econmica sempre esteve presente em suas reflexes, como em seu famoso trabalho Die protestantische Ethik und der

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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
AUSTIN, Michel, VIDAL-NAQUET, Pierre (1986). Economia e Sociedade na Grecia Antiga. Lisboa: Edicoes 70. BRUHNS, Hinnerk (1996). Max Weber: leconomie et lhistoire. Annales HSS. Paris. DESCAT, Raymond (1995). Leconomie antique et la cite grecque: un modele em question. Annales HSS. Paris. JOLY, Fabio Duarte (1999). Capitalismo e burocracia: economia e politica nas Relacoes Agrarias na Antiguidade de Max Weber. Revista de Historia da USP. Sao Paulo, n. 140.

WEBER, Max (1991). Economia e Sociedade. V.1. Brasilia, Ed. UNB. _______ (1968). Historia Geral da Economia. Sao Paulo, Editora Mestre Jou. _______ (1958). The city.Traducao para ingles de Don Martindale e Gertrud Neuwirth. Illinois, The Free Press. WILL, Edouard (1954). Trois quarts de siecles de recherches sur leconomie grecque antique. Annales ESC. Paris.

Recebido em abril de 2011. Aprovado em maio de 2011.

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