A Aparncia Enganosa do Corao Humano

John Wesley
'Enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e perverso; quem o conhecer?' (Jeremias 17:9)

I. 'O corao do homem desesperadamente mau'. Em considerando isto, ns no temos necessidade de nos referirmos a algum pecado em particular; II. Ns podemos, em Segundo Lugar, considerar isto a aparncia enganosa do corao humano; 'ele enganoso, acima de todas as coisas'; III. 'Aquele que confia em seu prprio corao um tolo', porque quem que fosse sbio iria confiar em algum que ele sabe ser 'desesperadamente mau?'. 1. A maioria dos mais eminentes dos antigos pagos nos deixou muitos testemunhos disto. Foi, decerto, a opinio comum deles, a de que houve um tempo, em que os homens, em geral, eram virtuosos e felizes; o que eles denominaram de 'idade do ouro'. E o relato disto foi espalhado atravs de quase todas as naes. Mas igualmente se acreditou que essa poca feliz tinha se expirado, muitos anos atrs: e que os homens esto agora, no meio da 'idade do ferro'. Do incio desta, diz o poeta Imediatamente, entraram fora, Em abundncia, toda a maldade e pecado: Vergonha, verdade, fidelidade, desapareceram rapidamente; E a abominvel sede do ouro suportou domnio, sem resistncia.

2. Mas quantos mais sabem que os antigos pagos so a presente gerao de cristos! Quantos panegricos ns agora lemos e ouvimos sobre a Dignidade da Natureza Humana. Um eminente pregador, em um dos seus sermes, pregado e publicado, alguns poucos anos atrs, no teve escrpulos de afirmar, Primeiro, que os homens em geral (se no todos os indivduos) so muito sbios; Em Segundo Lugar, que os homens, em geral, so muito virtuosos; e, em Terceiro, que eles so muito felizes. E eu no conheo, ainda, algum que tenha sido to ousado, para contestar a afirmao. 3. Proximamente relatado a eles foram os sentimentos de um cavalheiro engenhoso que, sendo perguntado, 'Meu senhor, o que voc pensa da Bblia?', respondeu, 'Eu penso que o livro mais excelente que eu li na minha vida. Apenas aquela parte que indica uma forma mediadora, eu no entendo; j que eu no aceito que exista alguma necessidade de um Mediador entre Deus e o homem. De fato', continuou ele, 'se eu fosse um pecador, ento, eu necessitaria de um Mediador; mas eu no imagino que eu seja. verdade que eu freqentemente ajo de maneira errada, por falta de mais entendimento: E eu freqentemente sinto temperamentos errados; particularmente, ira; mas eu no posso permitir que isto seja um pecado; porque ela depende do movimento do meu sangue e fora vital, que eu no posso ajudar. Entretanto, ela no pode ser um pecado; ou, se for, a culpa deve cair, no em mim, mas naquele que me fez'. Os prprios sentimentos do devoto Lorde Kames, e do modesto Sr. Hume!

4. Algum tempo atrs, uma senhora caridosa descobriu que havia nenhum pecador no mundo, a no ser o diabo. 'Porque', ela disse, 'ele fora os homens a agirem como eles agem; portanto, eles no so os responsveis: A culpa de satans'. Mas, algumas mais dessas senhoras cultas descobriram que 'no existe pecador no mundo, a no ser Deus! Porque Ele fora os homens a pensarem, falarem, e agirem como eles fazem; portanto, a culpa de Deus apenas'. Satans, fora! Pode-se duvidar, se mesmo ele, alguma vez, afirmou uma blasfmia to imbecil, quanto esta! 5. Mas, o que quer que os infiis no batizados ou batizados possam dizer, com respeito inocncia da humanidade, Ele que fez o homem, e que melhor conhece o que Ele fez, d uma considerao muito diferente dele. Ele nos informa que 'o corao do homem', de toda humanidade, de todo o homem nascido no mundo, ' desesperadamente mau'; e que 'enganoso acima de todas as coisas'. De modo que podemos bem perguntar, 'Como ns podemos saber isto?'.

I
1. Para comear com isto: 'O corao do homem desesperadamente mau'. Em considerando isto, ns no precisamos nos referir a algum pecado, em particular; (esses no so mais do que folhas, ou, quando muito, os frutos, que brotam daquela rvore m); mas, antes, raiz geral de tudo. Veja como isto foi primeiro plantado no prprio cu, por Lcifer, o filho da manh'; -- at, ento, sem dvida, 'um dos principais, se no, o principal arcanjo': 'Tu dizes, Eu ficarei no lado norte'. Veja a vontade prpria, a Primognita de Satans! 'Eu serei como o Altssimo!'. Veja o orgulho, o irmo gmeo da vontade prpria. Aqui estava a origem verdadeira do mal. Daqui veio a inundao inesgotvel de maldades sobre a terra. Quando Satans, uma vez, infiltrou sua prpria obstinao e orgulho nos pais da humanidade, junto com uma nova espcie de pecado, -- amor ao mundo; o amar a criatura, acima do Criador, -- toda forma de maldade logo entrou de roldo; toda descrena e iniqidade; disparando em crimes de toda sorte; logo cobriram toda a face da terra, com toda maneira de abominaes. Seria uma tarefa infinita enumerar todas as monstruosidades que se irromperam. Agora, todos os reservatrios do grande abismo foram abertos, e a terra logo se tornou um campo de sangue: Vingana, crueldade, ambio, com todas as sortes de injustia; todas as espcies de ofensas, pblicas ou privadas, propagaramse, por toda a terra. Injustia, em suas mil formas; dio; inveja; malcia; sede de sangue, com todo o tipo de falsidade, cavalgaram triunfantes; at que o Criador, olhando dos cus para a terra, no mais poderia suplicar, por uma raa incorrigvel, mas a varreria da face da terra. Mas quo poucos das geraes seguintes foram melhorados, atravs desse julgamento severo! Eles que viveram, depois do dilvio, no pareceram ter sido uma partcula melhor do que aqueles que viveram antes deles; provavelmente, antes que No fosse removido da terra, toda iniqidade prevaleceu como antes. 2. Mas no existe um Deus no mundo? Sem dvida, que existe: E 'Ele que nos fez; no ns mesmos'. Ele nos fez gratuitamente, de sua prpria misericrdia; j que no merecamos coisa alguma dele, antes que tivssemos existido. Foi de sua misericrdia que Ele nos fez, afinal; que Ele nos fez criaturas conscientes, racionais, e, acima de tudo, suscetveis de Deus. E isto, e to somente isto, que estabelece a

diferena essencial entre os homens e os animais. Mas, se Ele nos fez, e nos deu tudo o que temos; se ns devemos tudo que somos e temos a Ele; ento, certamente, Ele tem direto sobre tudo que somos e temos, -- ao nosso amor e obedincia. Em todas as pocas e naes, os muitos que acreditaram em si mesmos, tm reconhecido serem suas criaturas. Mas, alguns poucos anos atrs, eu soube que um homem confessou francamente: 'Eu nunca pude entender que, porque Deus nos criou, isto deu a Ele alguma propriedade de governo sobre ns; ou que, por que Ele nos criou, isto nos colocou, debaixo da obrigao de submetermos a Ele a nossa obedincia'. Eu penso que o Dr. Hutcheson foi o primeiro homem que nunca teve qualquer dvida disto; que nunca duvidou, muito menos negou, que a criatura fosse obrigada a obedecer a seu Criador. Se Satans, alguma vez, cogitou esse pensamento (no que ele provavelmente tenha feito), no seria de se admirar que ele pudesse rebelar-se contra Deus, e fazer surgir uma guerra no cu. E conseqentemente, os inimigos poderiam se erguer contra Deus, no corao dos homens tambm; juntamente com todas as ramificaes da descrena, que aflui disto at hoje. Por esta razo, surgiria naturalmente a negligncia de toda obrigao que devemos a Ele como nosso Criador, e todas as paixes e esperanas, que so diretamente opostas a toda tal obrigao. 3. Do diabo, o esprito da independncia, da vontade prpria, e orgulho, produtivos de toda descrena e iniqidade, rapidamente se infiltraram nos coraes de nossos primeiros pais no paraso. Depois de eles terem comido da rvore do conhecimento, a maldade e misria de todo tipo invadiram, como uma mar cheia, sobre a terra, alienando-nos de Deus, dando passagem para tudo o mais. Atesmo (agora modernamente chamado de dissipao) e idolatria; amor ao mundo; buscando felicidade nesta ou naquela criatura, cobriram a terra toda. 4. Seria um trabalho infinito enumerar todas as espcies de maldades, se no pensamento, palavra ou ao, que agora cobrem a terra, em cada nao, cidade e famlia. Todas centram nisto, -- atesmo, ou idolatria; orgulho, tanto pensando sobre si mesmos mais do que deveriam pensar; ou se gloriando por alguma coisa que tenham recebido, mesmo embora no a tenham recebido; independncia e vontade prpria, -fazendo a sua prpria, no a vontade Dele que os fez. Acrescente a isto, buscar felicidade fora de Deus, gratificando o desejo da carne, o desejo dos olhos, e o orgulho da vida. A verdade melanclica disto, que, (exceto, quando o Esprito de Deus faz a diferena) toda humanidade agora, assim como quatrocentos anos atrs, 'corrompeu seus caminhos, diante do Senhor; e toda imaginao do corao do homem m, unicamente m, e isto continuamente'. Como quer que os homens possam diferir, em seus caminhos externos, (nos quais, indubitavelmente, existem milhares de diferenas), ainda assim, em sua raiz interna, no que se refere aos inimigos contra Deus - atesmo, orgulho, vontade prpria e idolatria, 'o corao do homem', de todo homem natural, , na verdade, 'desesperadamente mau'. 5. Mas se este for o caso, como que todos no esto conscientes disto? Por que, quem poderia 'saber das coisas de um homem, como o esprito de um homem que est nele?'. Como , ento, que to poucos conhecem a si mesmos? Por esta razo simples: porque o corao no apenas 'desesperadamente mau', mas 'enganoso acima de todas as coisas'. To enganoso, que ns podemos bem perguntar, Quem pode conhec-lo?'. Quem, de fato, a no ser Deus que o fez? Pela Sua assistncia, ns podemos, em Segundo Lugar, considerar isto, -- a aparncia enganosa do corao humano.

II
1. ' enganoso, acima de todas as coisas'; ou seja, no mais alto grau, acima de tudo que podemos conceber. To enganoso, que a generalidade de homens esto continuamente enganando, tanto a si mesmos, quanto os outros. Quo estranhamente eles enganam a si mesmo, no conhecendo seus prprios temperamentos, assim como, caracteres; imaginando-se abundantemente melhores e mais sbios do que so! O poeta antigo supe que no exista exceo esta regra, -- que nenhum homem est disposto a conhecer seu prprio corao'. Nenhum, a no ser aqueles que foram ensinados por Deus! 2. E se os homens enganam, assim, a si mesmos, no de se admirar que eles enganem outros tambm, e que ns raramente encontremos 'um israelita, de fato, em quem no existe culpa?'. Ao inspecionar meus livros, alguns anos atrs, eu encontrei o seguinte memorando: 'Eu tenho hoje trinta anos de idade; at este dia, eu no me lembro de ter encontrado alguma pessoa desta idade, exceto na casa de meu pai, que no tenha usado de fraude, mais ou menos'. 3. Esta uma das formas da maldade muito perigosa que se adere natureza de cada homem, seguida dessas razes frteis, -- vontade prpria, orgulho, e independncia de Deus. Disto, brota toda espcie de vcios e perversidades; disto, todo pecado contra Deus, nosso prximo e ns mesmos. Contra Deus, -- negligncia e desprezo para com Ele, ao Seu nome, Seu dia, Sua palavra, Suas ordenanas; atesmo de um lado, e idolatria do outro; em particular, o amor ao mundo, o desejo da carne, o desejo dos olhos, o orgulho da vida, o amor ao dinheiro, o amor ao poder, o amor ao cio, o amor ' honra que vem dos homens', o amar a criatura, mais que o Criador, o amar o prazer, mais do que amar a Deus: -- Contra nosso prximo, -ingratido, vingana, dio, inveja, malcia, falta de caridade. 4. Conseqentemente, existe no corao de cada filho do homem, uma reserva inesgotvel de descrena e iniqidade, to profunda e fortemente enraizada na alma, que nada menos do que a graa do Todo-poderoso pode curar. Disto, naturalmente, surge uma colheita farta de todas as palavras e obras pecaminosas; e para completar o todo, aquele complexo de todas as maldades, -- aquele monstro srdido, a guerra, que ns encontramos, penetrando profundamente nas mais nobres obras da criao; que usa em vo a gloriosa imagem de seu Criador, desprivilegiados de ti! Na seqncia desses monstros cados, esto assassinato, adultrio, roubo, violncia, e crueldade de todo tipo. E todas essas abominaes no so apenas encontradas nas regies maometanas, ou pags, onde a prtica horrenda deles pode parecer um resultado natural dos igualmente horrendos princpios; mas, em todas essas que so chamadas de regies crists; sim, na maioria dos estados e reinos conhecidos e civilizados. E permita que no seja dito, 'Este apenas o caso das regies catlicas romanas'. No! Ns que somos chamados Reformados estamos absolutamente nada atrs deles, em todas as maneiras de maldade. De fato, nenhum crime prevaleceu, alguma vez, entre os turcos ou trtaros, que ns aqui no pudssemos traar um paralelo, em cada parte da Cristandade. Mais ainda, nenhum pecado, alguma vez, apareceu na Roma pag, ou catlica, que no fosse encontrado hoje, na Alemanha, Frana, Holanda, Inglaterra, e todas as outras regies protestantes,

assim como papistas. De modo que poderia ser dito agora, com muita verdade, e poucas excees, de cada corte na Europa, assim como foi antigamente, na corte de Saul que: 'No existe algum que compreenda, e busque, segundo Deus'. 5. Mas no existe exceo, quanto maldade do corao humano? Existe, nestes que so nascidos de Deus. (I Joo 3:9) 'Qualquer que nascido de Deus no comete pecado; porque a sua semente permanece nele; e no pode pecar, porque nascido de Deus'. Deus tem 'purificado seu corao, pela f', de modo que sua maldade afastada dele. 'As velhas coisas se passaram, e todas as coisas' nele 'se tornaram novas'. De maneira que seu corao no mais desesperadamente mau, mas 'renovado na retido e verdadeira santidade'. Apenas que seja lembrado que o corao, mesmo de um crente, no totalmente purificado, quando ele justificado. Pecado , ento, subjugado, mas sua raiz no arrancada; ele e dominado, mas no destrudo. A experincia mostra a ele, primeiro, que as razes do pecado, obstinao, orgulho, e idolatria, permanecem ainda no seu corao. Mas, por quanto tempo ele continua a vigiar e orar, nenhuma deles poder prevalecer contra ele. A experincia o ensina, em segundo lugar, que o pecado (geralmente orgulho e vontade prpria) aderem-se s suas melhores aes: assim, mesmo com respeito a esses, ele encontra absoluta necessidade pelo sangue da reconciliao. 6. Mas quo engenhosamente este dissimula a si mesmo, no apenas de outros, mas at mesmo de ns mesmos! Quem poder descobrir isto, em todos os disfarces que ele assume, ou reconhec-lo, atravs de todos os seus labirintos latentes? E, se to difcil conhecer o corao de um bom homem, quem poder conhecer o corao de um homem perverso, que muito mais enganoso? Nenhum homem pecaminoso, por mais consciente, por mais experiente, por mais sbio em sua gerao. E, ainda assim, esses so os que se vangloriam de 'conhecerem o mundo', e imaginam que eles vejam atravs de todos os homens. Algum pode evidentemente dizer que eles 'mesmo assim, sabem nada do que deveriam saber'. Nem mesmo aquele poltico, no recente reinado, conhecia o seu prprio corao, ou de outros homens, cujas palavras favoritas foram: 'No me fale de sua virtude, ou religio: Eu lhe digo que todo homem tem seu preo'. Sim, Sir Robert; todo homem como voc; todo aquele que vende a si mesmo ao diabo! 7. Aquele pobre honorvel, comparado a quem, o Sr. Robert foi um santo, conhecia o corao do homem, -- ele que to honestamente avisou seu prprio filho, para 'nunca falar a verdade; mas para mentir ou dissimular, to freqentemente, quanto ele fala, e usar de mscara continuamente?'; que sinceramente aconselhou a ele 'no debochar de mulheres solteiras', (porque algumas inconvenincias poderiam se seguir), 'mas sempre de mulheres casadas?'. Algum poderia imaginar que esse animal rastejante tivesse alguma vez uma esposa ou uma sua filha casada? O extraordinrio Lorde Chesterfield! Algum homem mereceu, tanto assim, embora ele fosse um fidalgo do reino, morrer ao lado de Newgate? Ou algum livro mereceu ser assim queimado pelo carrasco pblico, como suas Cartas? O Sr. David Hume, o mais baixo, se possvel, do que qualquer um dos precedentes, conhecia o corao do homem? No mais do que um verme ou um besouro. Depois de 'brincar, to indolentemente, com os dados da morte', voc o considera agora um assunto engraado? O que voc pensa agora de Caronte [barqueiro da mitologia]? Ele atravessou voc por sobre o Estige [rio ou lago do inferno da mitologia grega]?

Finalmente, Ele o ensina a conhecer um pouco de seu prprio corao! Por fim, voc sabe que uma coisa temerosa cair nas mos do Deus vivo! 8. Um dos mais competentes campees da infidelidade (talvez, o mais elegante, e o mais decente escritor que uma vez produziu um sistema de religio, sem de maneira alguma, ser obrigado recorrer Bblia para isto) desabafou, de todo o seu corao: 'Quem no desejaria que houvesse uma prova completa da revelao crist, desde que ela indubitavelmente o sistema mais benevolente que um dia apareceu no mundo!'. Ele no poderia acrescentar uma razo de alguma espcie -- Porque sem isto, esse homem deve ser um mistrio completo para si mesmo? At mesmo com a ajuda da Revelao, ele conhece excessivamente pouco; mas sem ela, ele saberia abundantemente menos, e nada com alguma certeza. Sem a luz, que nos dada, atravs dos orculos de Deus, como podemos reconciliar sua grandeza com sua vileza? Enquanto ns reconhecemos com Sir John Davies
Eu sei que minha alma tem poder para saber todas as coisas, ainda assim, ela cega e ignorante de tudo: Eu sei que sou um dos pequenos reis da natureza; ainda assim, a menor e mais vil de todas as coisas como servo.

9. Quem, por conseguinte, conhece os coraes de todos os homens? Certamente, ningum, a no ser Ele que os fez. Quem conhece seu prprio corao? Quem poder dizer a profundidade de suas inimizades contra Deus? Quem conhece quo profundamente mergulhar na natureza de Satans?

III
1. Das consideraes precedentes, podemos entender, Primeiro, que 'Ele que confia em seu prprio corao um tolo?'. Porque, quem, que seja sbio, confiaria em algum que soubesse ser 'desesperadamente mau?' -- especialmente, algum que ele soubesse, por milhares de experimentos, ser 'enganoso, acima de todas as coisas?'. O que podemos esperar, se ns ainda confiamos em um mentiroso e enganador conhecido, a no ser, para ser enganado e trapaceado no final? 2. Em Segundo Lugar, ns podemos inferir, disto, a verdade daquela outra reflexo de Salomo: 'V tu um homem que seja sbio aos seus prprios olhos? Existe mais esperana em um tolo do que nele'. Porque, a que distncia da sabedoria deve estar aquele homem, daquele que nunca suspeitou da falta dela? E seu pensamento, sobre si mesmo, no ir impedi-lo de receber instruo de outros? Ele no estar apto a estar descontente na admoestao, e construir reprovao da censura? Ele no ir, portanto, estar menos pronto a receber instruo do que, at mesmo, aquele que tem um pequeno entendimento natural? Certamente, nenhum tolo to incapaz de correo, quanto algum que se imagina sbio. Ele que supe que no precisa de medico, dificilmente ter proveito em seu conselho. 3. Conseqentemente, ns no podemos aprender, em Terceiro Lugar, a sabedoria daquela precauo, 'Que ele que pensa que assim se mantm, d ateno, a fim de que no caia?'. Ou, para reproduzir o texto mais corretamente, 'Que ele que seguramente se mantm tome cuidado, a fim de que no caia?'. Por mais firmemente que ele possa se manter, de qualquer modo, ele ainda um corao enganoso. Em

quantas instncias ele tem sido enganado, ainda! Suponha que ele no seja enganoso agora, isto quer dizer que ele nunca ser? Ele no est sobre cho escorregadio? E ele no est cercado de armadilhas? Dentro das quais pode cair e no mais se erguer? 4. No sabedoria para ele que agora se mantm, continuamente clamar a Deus, 'Examine-me, Senhor, e me prove; teste meus afetos e meu corao! Veja bem, se existe algum caminho de maldade em mim, e me conduza ao caminho da vida eterna? Tu somente, Deus 'conheces os coraes dos filhos dos homens': , mostra-me de qual esprito sou feito, e no me deixe enganar minha prpria alma! No permita que eu 'pense sobre mim mesmo, mais altamente do que eu deveria pensar'. Mas me permita sempre 'pensar sobriamente, de acordo com o que tu tens me dado na medida da f!'. Halifax, 21 de Abril, 1790
[Editado por George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology.]