Robert Sokolowski Jean-Pierre Deschepper

Philosophie et acte de foi chrtien

In: Revue Philosophique de Louvain. Quatrime srie, Tome 92, N2-3, 1994. pp. 281-294.

Rsum L'A. traite de la foi chrtienne en tant que vertu et acte, et la compare aux dispositions et actes propres la vertu naturelle. La foi chrtienne est aussi compare la foi naturelle envers la personne et les paroles d'autres personnes. Ce qui est central dans la foi chrtienne, c'est la comprhension de Dieu en tant que crateur et du monde en tant que dpendant du choix crateur de Dieu. La philosophie est envisage en tant que rflexion analytique et descriptive sur la totalit des choses, et puisque la conscience de la totalit subit un changement dans la foi chrtienne, la philosophie qui pense celle-ci revt aussi un caractre propre. Abstract This essay examines Christian faith as a virtue and as an action, and compares it with the dispositions and actions proper to natural virtue. Christian faith is also compared with natural faith in the person and the words of other people. The central element in the content of Christian faith is the understanding of God as creator and the world as contingent on God's choice to create. Philosophy is taken to be the analytical and descriptive reflection on the whole of things, and since the sense of the whole is changed in Christian faith, the philosophy that reflects on it also takes on a distinctive character.

Citer ce document / Cite this document : Sokolowski Robert, Deschepper Jean-Pierre. Philosophie et acte de foi chrtien. In: Revue Philosophique de Louvain. Quatrime srie, Tome 92, N2-3, 1994. pp. 281-294. http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/phlou_0035-3841_1994_num_92_2_6856

Philosophie et acte de foi chrtien

i Grce notre foi chrtienne, nous croyons que certaines choses sont vraies, et nous y ajoutons foi cause de paroles prononces par quelqu'un. Nous croyons certaines vrits et nous croyons en une cer taine personne qui parle. La foi chrtienne est une vertu, une habitude ou une disposition permanente croire les choses en question et croire en la personne en question. Il nous arrive d'aller au del de cette dispo sition et d'exprimer de manire explicite notre croyance aux vrits et en la personne en question, ce qui est poser un acte de foi. L'acte de foi est souvent pos publiquement, lorsque nous affirmons notre croyance devant d'autres personnes par nos paroles ou par des actes d'importance, mais l'acte de foi peut aussi tre accompli dans la solitude, face au Dieu en lequel nous croyons. En effet, mme lorsque nous posons un acte de foi en public devant d'autres hommes, ce qui en fait un acte de foi, un acte charg de vertu thologale, c'est le fait que nous exprimons gale ment notre foi devant et envers le Dieu en lequel nous croyons. L'acte de foi chrtien demeure toujours un consentement et une soumission la parole de Dieu et au Dieu qui nous l'a dite. Il ne s'agit jamais d'un simple expos, fait aux autres, des convictions qui sont les ntres. Dans une vie chrtienne normale, l'acte de foi est enchss dans la vertu de foi et en dcoule. Cet acte, qui survient de temps autre, nat de la disposition permanente. Il faut nanmoins en distinguer l'acte de foi qui instaure l'origine la vertu thologale de foi, l'acte qui nous fait pas ser de l'incroyance la croyance. L'acte de foi originaire ne provient pas de la disposition mais la fait plutt survenir. Cet acte premier est une conversion, un acte dans lequel nous nous tournons vers Dieu et dcla rons, lui, nous-mmes et peut-tre d'autres, que nous croyons en lui et ce qu'il dit. Cet acte est une affirmation; tous les actes de foi ult rieurs sont des raffirmations ou des confirmations, et la vertu de foi est une sorte de continuation latente de l'acte de foi originaire. Pour en faire ressortir les particularits, comparons-le aux actes qui engendrent des vertus dans l'ordre naturel. Il existe une double diff-

282

Robert Sokolowski

rence entre, d'une part, les vertus naturelles et les actes qui les instaurent et, d'autre part, les vertus thologales et les actes qui les instaurent. Premirement, dans l'ordre de la vertu naturelle ce sont les actes de l'agent humain lui-mme qui instaurent la vertu. Il est vrai qu'il est sou vent aid par autrui: nous faisons ntres, pour ainsi dire, le courage ou la temprance de ceux qui nous aident devenir courageux ou tempr ants; mais c'est quand mme notre conduite qui progressivement se transforme en courage ou en temprance. En ce qui concerne les vertus intellectuelles, nous pouvons certes avoir t d'abord guids par nos pro fesseurs de mathmatiques ou de littrature, mais c'est finalement notre propre activit intellectuelle, dcoulant de nos propres facults, qui fait de nous des mathmaticiens ou des crivains capables. En ce qui concerne la foi chrtienne, cependant, nous croyons que l'acte de foi ori ginel (tout comme la vertu de foi et tout acte ultrieur en dcoulant) est l'uvre de la grce divine: nous ne pouvons pas, de nous-mmes, accomplir l'acte de foi. Il est vrai que c'est bien nous qui agissons quand nous l'accomplissons, mais notre action est informe par la grce, par l'action de Dieu. C'est par Dieu que notre acte est fait ce qu'il est, et non au moyen de nos facults humaines. Dans l'acte de foi, c'est par ce que fait Dieu que nous sommes habilits agir, et notre action est dtermi ne par ce qu'il fait. Le travail de Dieu en nous est diffrent du travail opr par des matres humains, qui nous aident seulement actualiser les capacits qui sont ntres. L'acte de foi est l'uvre de Dieu autant que de nous-mmes; primitivement, c'est en effet l'uvre de Dieu, puisque sa forme est ralise par Dieu et partage par nous. Deuximement, dans l'action et la vertu naturelles, de nombreuses actions humaines sont ncessaires pour instaurer une vertu naturelle, tan dis que la vertu thologale de foi est instaure par un simple acte de foi. Pour devenir courageux, l'agent doit affronter des dangers et surmonter sa peur dans de nombreuses situations, parfois avec les conseils et l'aide d'autrui mais de plus en plus tout seul, jusqu' ce que la disposition agir courageusement ait t acquise, jusqu' ce que, selon Yves Simon, l'agent ralise un tat de disposition existentielle surmonter le dan ger, la peur et la douleur comme il le faut1. Mais ds que nous faisons un acte de foi complet, ne serait-ce qu'une seule fois, la vertu de foi y est. ' Existential readiness est la traduction par Y.R. Simon du latin habitus et du grec hexis. Voir Y.R. Simon, The definition of moral virtue, ed. Vukan Kuic, New York, Fordham University Press, 1986, pp. 71-79. Voir aussi Work, society, and culture, ed. Vukan Kuic, New York, Fordham University Press, 1971, pp. 163-167.

Philosophie et acte de foi chrtien

283

Le passage de l'acte de foi unique l'habitude de foi peut tre si subit prcisment parce que la vertu de foi n'est pas simplement acquise au moyen d'actes humains; la foi est infuse en nous et est l'uvre de Dieu avant d'tre la ntre. Ce n'est pas graduellement que nous faisons de nous des croyants, comme il en va pour le courage, la temprance, l'aptitude littraire ou mathmatique; nous sommes levs la foi par la grce de Dieu, et cela ne se fait pas en nous par degrs limits, mais au moment o Dieu opre en nous2. Ce ne sont pas nos perceptions ou nos sentiments qui nous font connatre les deux caractres de la foi que nous venons de dcrire uvre de Dieu l'origine, et instaure par un seul acte de foi. Ce n'est pas parce que la foi semble fondre sur nous soudainement ou du dehors ou parce qu'elle ressemble quelque chose que nous ne pour rions jamais accomplir par nous-mmes, que nous croyons qu'il s'agit l de l'uvre de Dieu. Disons plutt qu'en comprenant ce que nous croyons et ce que signifie le fait de croire, nous sommes amens conclure que la foi ne peut pas tre notre propre uvre et qu'elle doit tre celle de Dieu. Les caractres de la foi que nous avons dcrits font partie de la comprhension mnage par la foi elle-mme. II Qu'y a-t-il dans la foi chrtienne qui dpasse ce que nous pouvons accomplir par nous-mmes? Cela peut s'clairer si, la croyance chr tienne, nous opposons au plan naturel ce que signifie croire en d'autres personnes et croire ce qu'elles disent. Quand nous ajoutons foi ce que quelqu'un nous raconte, en mme temps nous croyons ce qu'il dit et nous croyons en lui. La mme dualit que nous avons remarque dans la foi chrtienne se retrouve dans la croyance ordinaire: croyance certaines vrits, croyance en une cer taine personne. Si Hlne dit Jean que prendre de la vitamine C l'aidera viter un rhume et que Jean se range cet avis, il ajoute foi au fait et en mme temps croit en la personne qui lui a dit le fait. Supposons 2 Les hrsies traitant de la grce et de l'action humaine, comme le plagianisme et le semi-plagianisme, ne parviennent pas distinguer assez nettement entre vertus morales et vertus thologales, et la raison de cet chec rside dans un autre chec: ne pas parvenir distinguer correctement entre totalit naturelle et totalit projete par la foi chrtienne.

284

Robert Sokolowski

que Jean ne connaisse cette vrit par aucun autre canal. Il n'a pas tu di la mdecine, il n'a rien lu au sujet des vitamines, il n'a jamais entendu parler de la vitamine C et n'a jamais expriment par lui-mme que l'usage de la vitamine rduit le nombre de ses rhumes. Il dpend entirement d'Hlne quant cette information. Et pourtant, mme s'il n'a pas eu une telle exprience ou confirmation de ce qu'il croit quand il croit Hlne, il peut quand mme s'appuyer sur une bonne partie de sa propre exprience en ce qui concerne Hlne elle-mme: il sait qu'elle existe, qu'elle lui parle et qu'elle a t digne de confiance dans le pass. Il doit croire en Hlne et la vracit de ses dires en ce qui concerne les vitamines, car il n'a pas d'autres moyens pour parvenir aux vrits en question; mais qu'elle lui soit prsente, qu'elle lui parle en ce moment et qu'elle soit digne de confiance, voil de ces choses qu'il sait lui-mme de science certaine et auxquelles il n'a pas ajouter foi. La crdibilit d'Hlne fait troitement partie de tout un contexte de connaissances et d'expriences directes. Le contenu des dires d'Hlne, ce que Jean croit, est lui aussi pris dans un tel contexte. Dans l'acte de foi chrtien, cependant, le contenu du dire, c'est-dire de ce qui est cru, comprend mme l'existence, les paroles et la cr dibilit de celui qui parle. La pleine comprhension de la personne qui parle, le fait mme qu'elle parle tout comme la comprhension du genre de discours en question, tout cela fait partie de ce qui est cru. Notre exprience religieuse naturelle peut nous donner un certain sens du divin, qui est cependant transform de part en part par la rvlation chr tienne. Dans la foi chrtienne nous n'coutons pas et n'obissons pas simplement un dieu que reconnat quiconque admet un principe divin. Le Dieu biblique et chrtien est la personne qui parle et qui est crue; et l'tre et la nature de ce Dieu et le fait qu'il s'adresse nous, tout cela fait partie de ce qu'il nous rvle et que nous croyons. Quand nous croyons d'une croyance naturelle une autre personne, il y a un contenu auquel nous croyons. Jean croit, d'aprs ce qu'en dit Hlne, que la vitamine C l'aidera viter les rhumes, et il agit en consquence. Il faut veiller ne pas considrer une telle croyance de manire psychologisante, ne pas en rduire le contenu de simples ides. Dans la croyance il n'est pas simplement question de reprsenta tions mentales, de concepts ou de simples noncs; disons plutt que l'clairage de la croyance fait de telle sorte que le monde se dvoile nos yeux d'une certaine manire. Si Jean croit ce qu'Hlne lui a dit, alors Hlne a fait apparatre le monde Jean d'une certaine manire: la

Philosophie et acte de foi chrtien

285

partie du monde que nous appelons vitamine C et celle que nous appe lons rhumes sont lies d'une certaine manire dans cette prsentation. Pour Jean, elles sont ainsi lies. Certes les parties du monde qui appa raissent Jean peuvent ne pas lui tre encore prsentes (il peut n'avoir jamais essay de voir si la vitamine C permet d'viter les rhumes), et pourtant il soutient que le monde, en ce qui concerne ces parties, est tel que l'affirme Hlne. La plupart de nos croyances se rapportent des choses qui nous sont absentes: si elles nous taient devenues prsentes d'une quelconque manire, nous les connatrions par notre exprience directe et n'aurions pas y croire. Mais l'absence de l'objet de notre croyance ne dtruit pas la participation de cet objet au monde que nous croyons tre d'une manire dtermine. Dans notre croyance il n'est pas seulement question de consentir un contenu mental, un concept ou quelques concepts groups pour former une proposition. Dans nos croyances nous sommes orients vers le monde, et croire quelque chose, c'est permettre au monde de se prsenter nous d'une certaine manire3. Dans la foi chrtienne la mme structure est l'uvre. Nous ne donnons pas simplement notre assentiment aux concepts et propositions qui existent dans nos esprits. Dans la foi chrtienne nous prenons le monde d'une certaine manire; nous reconnaissons que les choses sont disposes d'une certaine manire, et nous le faisons non pas parce que nous avons trouv que, sans conteste, elles sont ainsi, mais cause de la parole qui nous a t dite par Dieu. III Que reconnaissons-nous, dans la foi chrtienne? Comment compre nons-nous le monde, dans la foi chrtienne? Quel est le contenu de ce que nous croyons? Il y a de nombreux articles de foi qui visent expos er de quelle manire les choses sont comprises dans leur ralit mme. Les credo en numrent plusieurs, et d'autres, touchant par exemple l'eucharistie, l'glise ou la Vierge, ont t explicits au cours des 3 En mettant l'accent sur cette orientation vers le monde de la croyance, nous recou ronsvidemment la doctrine husserlienne de l'intentionnalit. Un de ses grands avan tage est qu'elle nous permet d'viter de faire de concepts et de propositions le but de notre connaissance; elle nous permet de faire de toute pense quelque chose de public et d'engag dans le monde. De nombreux commentateurs de Husserl comprennent mal cet aspect de l'intentionnalit et projettent une forme de conscience cartsienne dans Husserl, mcomprhension qui se manifeste le plus souvent par une substitution du nome l'ide ou au concept modernes.

286

Robert Sokolowski

temps. Je voudrais traiter en particulier un de ces articles. Bien qu'il soit d'une importance particulire par les temps qui courent, il a toujours t au centre de la foi chrtienne. Selon cette foi, nous croyons que Dieu est le crateur de l'univers, c'est--dire que nous croyons que Dieu pourrait exister, sans que sa bont et sa grandeur en soient diminues, mme si l'univers, c'est--dire mme si tout ce qui n'est pas Dieu n'existait pas. Dieu tant tellement transcendant et saint, l'univers n'ajoute rien la perfection et la bont de son tre. Crer l'univers n'y ajoute rien. L'indpendance de Dieu tant telle, la cration a t un pur effet de sa gnrosit, qui n'a t ncessit par aucun besoin ou dsir de compltude. Croire cela de Dieu, c'est galement et simultanment croire que le monde aurait pu ne pas tre et qu'il existe parce que Dieu a choisi de le crer. C'est encore croire que nous, les croyants, n'aurions t qu'en raison de la gnreuse dcision de Dieu de nous crer. C'est notre foi qui nous fait croire que nous existons parce que Dieu a jug bon que nous soyons. La foi chr tienne ouvre ainsi de nouvelles perspectives sur le divin, le monde et nous-mmes, et nous donne une nouvelle comprhension de ces trois dimensions fondamentales. La rponse que nous pouvons donner est essentiellement celle de l'action de grce et de l'adoration: action de grce pour le don de l'tre, et adoration de la saintet et de la gloire suprmes de Dieu. Ainsi que nous l'avons dit plus haut, cette croyance n'est pas simplement un assentiment donn des propositions qui expri ment le monde, nous-mmes et le divin de la manire que nous avons dcrite; cette croyance est une attitude qui vise les choses dans leur ensemble en tant qu'elles existent de telle manire dtermine. Cette comprhension de Dieu, du monde et de nous-mmes, ce contenu de la foi chrtienne, diffre des comprhensions qu'ont pu pro poser des religions non bibliques, pour lesquelles le divin est une partie du tout ou est tout, ce qui n'est pas divin tant rduit n'tre qu'une simple apparition du divin4. Le Dieu de la croyance chrtienne n'est pas le dieu ou les dieux d'Homre ou des enseignements bouddhiques. Et c'est parce que le contenu de cette croyance est si caractristique que l'acte de foi chrtien l'est tout autant. Les particularits de cet acte vien nent non d'une recherche psychologique de ce qu'est une telle foi, mais du contenu de ses articles. 4 Pour la comprhension chrtienne du divin, voir Robert Sokolowski, The God of faith and reason, Notre Dame, University of Notre Dame Press, 1982, pp. 12-20.

Philosophie et acte de foi chrtien

287

L'acte de foi chrtien n'est pas identique la rponse religieuse donne au sacr, rponse qu'on pourrait dire instinctuelle: c'est la rponse donne par les hommes la partie la meilleure et la plus puis sante de la totalit des choses. Cette rponse est fonction de la conscience que nous avons de cette totalit et qui, au moins implicite ment, accompagne tout ce que nous faisons. Toute question particulire qui se pose nous est vue comme une partie de la totalit, totalit qui hante l' arrire-plan de tous nos actes et penses, avec une tonalit propre notre hritage culturel5. tant rationnels, nous avons toujours une conscience de la totalit des choses, un sens du monde, et nous recon naissons que cette totalit contient des tres et des pouvoirs qui sont bien au del de nous, tres qui sont la source de l'ordre prsent dans les choses que nous voyons, tres qui sont l'origine de notre propre tre et qui sont mme juges de ce que nous faisons. Les traditions religieuses naturelles manifestent cette reconnaissance du meilleur et du plus puis sant et donnent la pit une forme approprie une telle reconnais sance. (Ceux-l mmes qui nient toute prsence du divin dans le monde admettent nanmoins que certains principes et causes puissent tre ultimes et rgir la totalit. C'est ainsi qu' l'volution et aux lois natu relles on reconnat souvent des traits qui pourraient tre appels divins dans un sens platonicien ou aristotlicien). L'acte de foi chrtien fait plus que manifester la conscience naturelle du divin et la pit qui en dcoule. La foi chrtienne prsuppose certes la sensibilit religieuse naturelle, mais en la transformant radicalement. Cet acte de foi rpond non au sacr mais la parole du sacr. Il croit que le divin nous a parl et que, en consquence, ce divin n'est pas simplement la puissance suprme et la sereine origine de toute chose, mais quelque chose capable de prendre le genre d'initiative qu'entrane la parole: le divin a formul un discours (il n'a pas simplement ordonn le monde), il nous l'a adress (il n'est pas indiffrent notre existence), et il a agi envers nous en accord avec ce discours (il ne nous a pas seulement crs mais aussi rachets et associs sa propre vie). L'acte de foi est un acte d'coute, de comprhension, d'acquiescement et d'obissance. 5 Au sujet de la personne humaine et de la conscience de la totalit, voir Yves R. Simon, A general theory of authority, Notre Dame, University of Notre Dame Press, 1962, p. 67: En tant que membre d'une espce, distingu l'intrieur de l'espce par les composants matriels de son tre, le sujet humain est dsign plus adquatement sous le nom d'individu. Considr comme une substance complte qui doit sa rationalit l'unique moyen d'tre un tout et de se tourner vers le reste de l'univers, il est dsign plus adquatement sous le nom de personne.

288

Robert Sokolowski

De plus, l'acte de foi chrtien affirme que le divin qui nous a parl dans les critures et les vnements rapports par l'Ancien et le Nou veau Testaments, n'est pas simplement le mme que la divinit qui incite la pit naturelle. L'tre qui parle et auquel l'acte de foi donne une rponse, n'est pas simplement l'tre le meilleur et le plus puissant ou la source de l'existence dans la totalit. La divinit chrtienne pourrait exister mme si le monde n'existait pas; sa transcendance est d'un ordre diffrent de celle de l'tre le meilleur et le plus puissant. La divinit chrtienne est seulement analogue la divinit naturelle. Le Dieu chr tien a cr le monde, tout ce qui n'est pas divin, et il l'a cr non en rai son d'un besoin ou d'une privation quelconque, mais par pure gnros it. Thomas Prufer l'a dit: God does not need to give, and does not gain from giving. Les chrtiens comprennent Dieu de cette manire non en raison de quelque conscience du divin qu'ils doivent leur pit natu relle et leur sensibilit religieuse, mais en raison de ce qui est contenu dans la parole que Dieu a dite. Cette parole, entre autres, dit ceux qui l'acceptent ce qu'est l'tre qui la dit. Ainsi, il ne s'agit pas de dire que le divin nous est, d'une faon ou d'une autre, prsent naturellement et qu'ensuite il s'adresse nous par sa parole; sa parole nous le rend pr sent et nous donne un aperu de ce qu'il est. C'est donc une comprhension bien particulire du divin, de la tota lit et de nous-mmes, qu'entrane la foi chrtienne. Puisque dans la foi intervient une comprhension, elle n'est pas simplement volontaire et n'est pas arbitraire. Elle implique et lve la raison. Dans la perspective chrtienne, cependant, l'incroyance, c'est--dire le rejet explicite de la foi biblique, ne s'appuie pas sur une comprhension. Elle peut rsulter d'une comprhension insuffisante du sens biblique de Dieu, comme l'affirme S. Anselme6, ou n'tre que le choix de ne pas croire, mais en aucun cas elle n'est motive par une comprhension plus approfondie de la nature du divin.

IV Nous avons observ que lorsque, dans la croyance naturelle, nous croyons ce qu'un autre tre humain nous a dit, notre croyance est situe dans quelque chose de plus vaste que ce qui nous est donn dans notre 6 S. Anselme, Proslogion, chapitre 4.

Philosophie et acte de foi chrtien

289

exprience et nos connaissances: si Jean croit ce qu'Hlne lui raconte propos des vitamines, sa croyance est situe l'intrieur de ce qu'il sait sur Hlne, savoir qu'elle est l, qu'elle lui parle et qu'elle est digne de confiance. La croyance naturelle s'appuie sur l'autorit de notre exp rience et de nos connaissances. La foi chrtienne semble cependant n'avoir presque aucun appui ou contexte: son contenu semble englober l'existence de l'tre qui parle, son discours et sa crdibilit. Dans quel sens pourrait-il y avoir un appui, en dehors de la foi, pour la croyance que livre la foi? La conscience du divin prsent dans la nature pour notre religiosit naturelle, est comme un genre d'invitation premire la foi chrtienne. Une telle religiosit ressemble davantage une exprience et un savoir qu' une croyance. C'est par la vie naturelle que nous est donn de savoir ce que signifie la religion et ce qu'est le divin. C'est par notre propre exprience humaine que le divin est distingu du profane. Cette rponse instinctuelle au sacr n'est cependant pas encore assez pure pour tre un acte de foi7. Elle est charge des craintes, des sductions et des fascinations propres la religiosit naturelle. Selon S. Paul, elle reste asservie aux lments du monde {Galates 4, 3). Elle est cependant pour nous comme une base familire, elle est quelque chose comme la prsence naturelle d'Hlne Jean dans l'exercice de la croyance natur elle. Par le simple fait d'tre humains et rationnels, nous connaissons quelque chose du divin. Cette connaissance de ce que tous les hommes appellent Dieu (quod omnes dicunt Deum) doit tre transforme en profondeur par la foi chrtienne, pour laquelle Dieu n'est pas simple ment l'tre le meilleur et le plus puissant de la totalit des choses, mais ce qui pourrait exister mme si la totalit n'existait pas, c'est--dire ce qui est l'origine libre de la totalit et de nous-mmes8. 7 Sur l'acte de foi demandant une comprhension trs raffine du divin, plus appro fondie que celle dont dispose la religion paenne, voir la remarque d'Alain Besanon, qui parle d'un climat paen, o le divin n'est pas encore rassembl ni spar du monde par sa nature transcendante, et o l'appartenance religieuse ne se scelle pas, par consquent, par un acte de foi (Les origines intellectuelles du lninisme, Paris, Calmann-Lvy, 1977, p. 16). 8 S. Thomas argumente en faveur de l'existence de Dieu dans la Summa theologiae, 1.2.3. Il donne cinq preuves. Parvenu au moteur non m, il affirme: et hoc omnes intelligunt Deum. Parvenu la cause incause, il dit: quam omnes Deum nommant. Parvenu l'tre qui est ncessaire par soi, il dit: quod omnes dicunt Deum. Aprs les quatrime et cinquime preuves, qui l'amnent la cause la plus parfaite de toutes les perfections et la source de l'ordonnancement intelligent des choses de la nature, il dit: et hoc dicimus Deum.

290

Robert Sokolowski

La religiosit naturelle sert ainsi de contexte dans lequel l'acte de foi peut prendre place, mais l'acte de foi purifie alors le sens du divin donn la religion naturelle: il rehausse le monde en tant que celui-ci est cr en toute libert, et il fait du croyant lui-mme un tre choisi par le crateur et rachet par lui. La foi chrtienne ordonne la triade du monde, du divin et du sujet pensant. Elle fait passer cette triade de la comprhension fournie par le religion naturelle celle qui est donne dans la rvlation. Mais il y a d'autres tres ici-bas qui, par leur parole, jouent un rle plus immdiat pour la foi chrtienne que ne le fait la religiosit naturelle. Il y a ceux qui interviennent dans l'Ancien Testament, Mose et les pro phtes; il y a le Christ lui-mme, non seulement dans ses paroles mais aussi dans ses actes; et il y a aussi l'glise, qui est la continuation de la prsence du Christ. Pour nous, maintenant, l'glise est ici-bas une pr sence dans laquelle la parole de Dieu est prserve et proclame. Pour la foi chrtienne, l'glise joue le plus directement le genre de rle qu'un tre humain joue dans la croyance naturelle. L'glise nous nonant la parole de Dieu est analogue Hlne nonant une affirmation humaine Jean: nous savons par notre propre exprience, connaissance et autor it, que l'glise est l, qu'elle nous parle et qu'elle est crdible. A cette diffrence prs, cependant, que la pleine crdibilit de l'glise ne vient jamais de ce que nous pouvons discerner par notre exprience et par notre connaissance propres. Le sens plnier de ce qu'est l'glise fait luimme partie du contenu de ce qu'elle propose croire. Encore une fois, la prsence ici-bas de l'glise doit tre transforme par la foi qu'elle proclame. Par la foi chrtienne, non seulement nous croyons la tran scendance radicale de Dieu, mais nous croyons aussi que cette transcen dance et la rdemption qu'elle a accomplie sont offertes par l'glise. Nous ne savons pas tout cela simplement en raison de nos vidences per sonnelles et historiques. La crdibilit naturelle de l'glise peut nous amener tout prs de la foi, mais elle ne peut suffire, selon la logique mme de la croyance chrtienne, prouver de manire apodictique le contenu de la foi, qui est en son noyau le plus intime l'acceptation de Dieu en tant que crateur, du monde en tant que cr et de nous-mmes en tant qu'lus et rachets. Le noyau de la foi chrtienne est dans la conjonction du sens de Dieu, du monde et de nous-mmes. Dans le contexte fourni par cette nouvelle comprhension de Dieu, du monde et de nous-mmes, nous pouvons ds lors accepter et com prendre les autres articles de foi, ceux par exemple qui traitent de

Philosophie et acte de foi chrtien

291

l'Incarnation, de la Rdemption, de l'glise, de l'Eucharistie et du salut ternel. Tous ces autres lments du credo sont importants car ils entrent dans les moyens que Dieu a utiliss pour accomplir la rdemption et manifester sa gloire. Mais tous n'acquirent leur vrai sens que lorsque intervient la nouvelle dimension de Dieu entendu comme crateur libre, du monde comme cr et de nous-mmes comme lus et rachets. Si cette dimension n'est pas introduite dans toutes les autres doctrines, elles ne recevront qu'un sens terrestre. Elles seront dmythologises et converties en simples vhicules symboliques, non en vritables doct rines. L'enseignement de la foi chrtienne ne se ramne pas l'adjonc tion de nouveaux lments d'information une totalit qui est ntre par nature; il consiste introduire une dimension entirement nouvelle dans la totalit des choses et dans notre mode de les penser. V Nous avons trait jusqu' prsent de la foi chrtienne. Qu'avonsnous dire au sujet de l'autre thme annonc dans le titre, la philo sophie? Une certaine tension rgne toujours entre philosophie et religion, parce que toutes les deux traitent de la totalit des choses, de ce que les Grecs appellent to pan. Le conflit entre philosophie et posie que dcrit Platon, n'est pas un conflit entre les praticiens de deux formes littraires, mais entre deux tentatives pour tablir ce qu'il y a de plus essentiel au sujet du divin, du monde et de l'me. La philosophie est une tentative pour exprimer la totalit et ses parties au moyen de la raison humaine, c'est--dire au moyen de ce qui peut tre tabli et confirm par notre propre autorit, alors que la religion, dans son expression potique, essaie d'exprimer la totalit selon les dires ancestraux accepts en raison de l'autorit de quelqu'un d'autre. Le combat entre philosophie et rel igion se droule l'intrieur de la totalit qui nous est donne par l'exp rience et le savoir naturels. Qu'arrive-t-il lorsque la totalit naturelle est transcende dans la rvlation biblique et chrtienne? Le combat platonicien cde la place la thologie et la philosophie des Pres, et la scolastique: on consi dreque la raison peut tre pleinement pratique l'intrieur de la foi, et non qu'elle s'oppose aux croyances religieuses reues. Athnes et Jrusalem n'ont pas tre en conflit. C'est dans la comprhension chr-

292

Robert Sokolowski

tienne de l'Incarnation que se manifeste particulirement l'intgrit de l'exercice de la raison l'intrieur de la foi: le logos divin assume une nature pleinement humaine qui n'est en rien diminue par son union avec le Verbe9. La nature humaine, de mme que la raison humaine, est gurie, non remplace ou vaincue, par son union avec la parole de Dieu. C'est la mtaphysique de Y esse, labore au moyen ge, qui a pouss le plus loin le travail systmatique de la philosophie l'intrieur de la rvlation chrtienne. La perfection et la gloire divines taient alors attribues Y esse per se subsistens, qui tait galement conu comme la cause de toutes les formes limites de Y esse. Je voudrais suggrer que la philosophie peut actuellement accomplir une autre tche reflexive et sy stmatique en ce qui concerne la foi chrtienne. Elle peut clairer les manifestations de ce que nous croyons. Ce faisant, elle peut recourir aux ressources philosophiques offertes par la phnomnologie. On pourrait parler, au sujet d'une telle forme de rflexion chrtienne, de thologie phnomnologique, mais cette expression n'est pas d'un usage ais. Je proposerais plutt thologie du dvoilement ou thologie de la manifestation. En parlant de manifestation, une telle rflexion complt erait la rflexion sur l'tre et la substance, propre la scolastique, et mnagerait un accommodement propos de la question des apparences, qui a t la proccupation majeure de la philosophie moderne10. Une telle rflexion philosophique l'intrieur de la foi chrtienne devrait par exemple insister sur la diffrenciation entre religiosit natu relle et croyance chrtienne, et entre conscience chrtienne de Dieu et conscience naturelle du divin. Elle examinerait, ainsi que nous avons tent de l'esquisser plus haut, la manire dont change la comprhension que l'homme a de lui-mme, ainsi que celle que nous avons du monde, lorsque la pense naturelle cde la place la croyance chrtienne. Elle poursuivrait en montrant pour quelles raisons un genre spcifique d'ana logie s'avre ncessaire dans le discours chrtien, et en quoi la personne qui parle dans la rvlation chrtienne ainsi que sa parole sont diff rentes des personnes et des paroles relevant de l'exprience naturelle. Elle examinerait en quoi le Dieu chrtien est plus radicalement transcen dant et donc plus radicalement absent du monde que ne le sont les divi9 Au sujet du rapport des conciles christologiques avec la question de la foi et de la raison, voir Robert Sokolowski, The God of faith and reason, pp. 31-40. 10 Sur le rapport de la phnomnologie la thologie chrtienne, voir Robert Soko lowski, Eucharistie presence. A study in the theology of disclosure, Washington, The Catholic University of America Press, 1994, chapitre 13.

Philosophie et acte de foi chrtien

293

nits paennes, et en quoi il peut tre plus purement immanent sa cra tion en raison prcisment de sa transcendance. Elle dbattrait aussi de la spcificit des sacrements en tant que signes efficaces. Les sacrements diffrent des signes naturels et ne peuvent tre compris selon leur propre dfinition que sur le fond de la distinction chrtienne entre Dieu et le monde. Dans les sacrements une place spciale revient l'eucharistie avec toutes ses particularits, ce qui couvre non seulement la diffrence entre Dieu et le monde mais aussi les diffrences temporelles dans le pass, le prsent et le futur. Tout cela et bien d'autres sujets sont explorer par une rflexion philosophique et thologique l'intrieur de la foi chrtienne. La raison peut s'y exercer dans de nouveaux domaines, o ce qu'a ralis l'intelligence naturelle non seulement reste intact, mais s'en trouve confirm et mis en lumire. Il est vrai qu'une telle rflexion philosophique doit survenir aprs la foi chrtienne. Cette philosophie ne progresse pas de l'exprience natu relle la foi. Elle n'tablit ni ne prouve l'existence de l'objet de la foi chrtienne et les dimensions auxquelles nous ouvre une telle foi. Mais la philosophie survient aprs coup en tout ce quoi elle s'attache. Toujours elle rflchit sur quelque chose sans tablir ou prouver son objet. La phi losophie politique, par exemple, suppose que la vie politique est quelque chose qu'on mne, et elle examine ce que cela peut signifier. Elle n'est pas la cause de l'existence de la vie politique et ne la prouve pas. La phi losophie morale prsuppose l'existence de gens vertueux et vicieux, forts et faibles, et elle rflchit sur ce qu'est la vie morale; elle n'est pas l'origine de la vie morale. La philosophie toujours rflchit sur ce qui est survenu avant elle. Il est vrai qu'elle peut avoir un rle apologtique quand elle met en lumire le sujet sur lequel elle rflchit. Elle nous aide nous rendre compte que la politique n'est pas, disons, l'conomie et que l'acte moral n'est pas seulement l'expression de l'intrt personnel. De la mme manire, la rflexion philosophique peut nous aider prendre conscience du caractre spcifique de la foi chrtienne et nous rendre plus prsents cette foi et son objet; mais la foi prcde la com prhension qu'elle autorise. Catholic University of America, Robert Sokolowski School of Philosophy, Washington, D.C. 20064, tats-Unis d'Amrique. {traduit de l'anglais par Jean-Pierre Deschepper)

294

Robert Sokolowski

Rsum. L'A. traite de la foi chrtienne en tant que vertu et acte, et la compare aux dispositions et actes propres la vertu naturelle. La foi chrtienne est aussi compare la foi naturelle envers la personne et les paroles d'autres personnes. Ce qui est central dans la foi chrtienne, c'est la comprhension de Dieu en tant que crateur et du monde en tant que dpendant du choix crateur de Dieu. La philosophie est envisage en tant que rflexion analytique et des criptive sur la totalit des choses, et puisque la conscience de la totalit subit un changement dans la foi chrtienne, la philosophie qui pense celle-ci revt aussi un caractre propre. Abstract. This essay examines Christian faith as a virtue and as an action, and compares it with the dispositions and actions proper to natural virtue. Christian faith is also compared with natural faith in the person and the words of other people. The central element in the content of Christian faith is the understanding of God as creator and the world as contingent on God's choice to create. Philosophy is taken to be the analytical and descriptive reflec tion on the whole of things, and since the sense of the whole is changed in Christian faith, the philosophy that reflects on it also takes on a distinctive character.