Avril 2006

PRSENCE AFICAINE

ACTES DU PREMIER CONGRS INTERNATIONAL DES CRIVAINS ET ARTISTES NOIRS

(Extraits)

Paris- Sorbonne 19-22 septembre 1956

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Avril 2006 Le Premier Congrs International des Ecrivains et Artistes Noirs organis Paris en 1956 a donn loccasion des communications qui ont fait date, sur le plan des ides et au niveau de la cration. Le congrs a, galement donn lieu des dbats marqus par des interventions riches et des controverses fcondes qui aujourdhui rvlent la diversit, la richesse et lemprise heureuse que la pense de laprs Seconde Guerre mondiale exerait sur la production des crivains et des artistes noirs totalement en phase avec une grande poque qui aura port leurs empreintes. Les Actes du Congrs comprennent les textes des communications et la transcription mticuleuse des dbats o se sont manifestes les personnalits des acteurs majeurs de ses assises. Ils ont t publis la mme anne par Prsence Africaine. Louvrage qui est rendu disponible loccasion du cinquantenaire, a, du fait de son importance, t rdit plusieurs reprises. Le compte rendu complet qui constitue les actes du Premier Congrs International des Ecrivains et Artistes Noirs, disponible dans la dernire dition avec la prface et le discours douverture de Alioune Diop, continue de faire date un double point de vue. Dune part, il fait ltat des lieux et tmoigne de manire vivante de la qualit de la contribution des crivains et artistes noirs lpoque cruciale de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dautre part, il met disposition des textes prmonitoires par leur contenu, leurs visions et leur influence la fois forte et dcisive. Les extraits brivement prsents visent modestement rappeler les thmes que les grands penseurs et artistes noirs de lpoque abordrent loccasion de ce premier congrs dans lenceinte de la Sorbonne Paris en 1956, initiant ainsi une rflexion qui se poursuivra en 1959, Rome. Les Actes du Premier Congrs International de Ecrivains et Artistes Noirs dits comme numro spcial de la revue Prsence Africaine (n VIII-IX-X, juinnovembre 1956) sont disponibles comme ceux du IIe Congrs tenu Rome en 1959 (n XXIV-XXV fvrier-mai 1959) Prsence Africaine 25 bis, rue des Ecoles Paris 75005

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Avril 2006 LDITORIAL intitul La culture moderne et notre destin qui accompagne la publication des actes est d Alioune Diop fondateur et directeur de Prsence Africaine. Sous un accent empreint des conditions difficiles de laprs-guerre sinscrit en filigrane dans le texte la notion de lmergence dune culture moderne sans frontire. Alioune Diop y trace la voie vers la ralisation du Destin du monde noir.
Longtemps, nous avions prouv, crit Alioune Diop, le besoin au sein du monde moderne o la violence gagne du terrain et o les silencieux sont cruellement crass, dillustrer la prsence des hommes de culture noirs. Le nombre, la qualit et la varit des talents devaient tre une premire affirmation de notre prsence au monde. (p. 3)

Cet ditorial qui survole les problmes aigus que confronte le monde noir exprime en mme temps le souci constant duniversalit de ses crivains et artistes.
Ainsi encore nous sommes concerns par la culture mondiale, quel que soit le niveau de notre quipement moderne. (p. 5)

Alioune Diop de conclure :

Cela nous dfinit deux taches primordiales, quant nous : 1) Faire accder laudience du monde lexpression de nos cultures originales, dans la mesure o celles-ci traduisent la vie actuelle de nos peuples et notre personnalit. 2) Renvoyer nos peuples, limage de leurs aspirations, de leurs expriences ou de leurs joies, claires par les preuves, les joies et les esprances du monde. (p. 6)

LE DISCOURS DOUVERTURE DE ALIOUNE DIOP

Ce jour sera marqu dune pierre blanche. Si depuis la fin de la guerre, la rencontre de Bandoeng constitue pour les consciences non europennes, lvnement le plus important, je crois pouvoir affirmer que ce premier Congrs mondial des Hommes de Culture noirs, reprsentera le second vnement de cette dcade. (p. 9)

Cest en ces termes que Alioune Diop ouvre le Premier Congrs des Ecrivains et Artistes Noirs qui reprsente ses yeux le Bandoeng culturel de lpoque.
Noirs des Etats Unis, des Antilles et du continent africain, quelle que soit la distance qui spare parfois nos univers spirituels, nous avons ceci dincontestablement commun que nous descendons des mmes anctres (p. 9)

Et dajouter aussitt :
La couleur de la peau nest quun accident ; cette couleur nen est pas moins responsable dvnements et duvres, dinstitutions, de lois thiques qui ont marqu de faon indlbile lhistoire de nos rapports avec lhomme blanc. [] Il vous sera donn, au cours des prochaines sances, dentendre souligner les responsabilits de la culture occidentale dans la colonisation et le racisme. Reconnaissons que nous ne sommes pas les seules victimes du racisme. Les juifs, au cours de cette guerre, ont connu des souffrances organises et portes un niveau jamais imagin auparavant. Cest avec motion que nous nous inclinons ici devant la mmoire de toutes les victimes du racisme hitlrien. Mais il nest pas interdit de remarquer que lantismitisme na ni les mmes origines ni les mmes caractres que le racisme anti-ngre. Les juifs ne passent pas communment pour des barbares indsirables

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dans le circuit de la vie internationale, ou simplement dans le contexte dune vie moderne o Blancs et Noirs vivraient en paix, sans rfrence la couleur de la peau. On connat nombre de juifs dans les domaines scientifique, philosophique, politique ou littraire dont la personnalit a pu simposer la considration gnrale des peuples. Combien connat-on dambassadeurs, de savants, dhommes dEtat ou dartistes noirs qui, la veille de cette guerre, aient pu se faire apprcier selon le seul critre de leur comptence ou de leur talent ? (pp. 9, 10) Voici la scandaleuse question des peuples sans culture. Sil est exact que les vrais responsables de la colonisation ont sciemment forg ce mythe, il nen est pas moins surprenant que des gnrations dautorits culturelles et spirituelles aient admis que des hommes vivent en communaut et naient pas de culture. [] Il ny a pas de peuple sans culture. (p. 12) Cest lEtat qui garantit une culture la mmoire de ses traditions et le sens de sa personnalit. [] Ainsi donc le culte de nos classiques, leur revalorisation en fonction de notre situation prsente, sont refuses aux peuples coloniss en mme temps que la libert de penser un avenir, la mesure de leur amour du monde. (p. 13)

Et de dlivrer le vrai message de ce Bandoeng, qui ouvre la voie au dialogue des cultures et au rendez-vous de la civilisation de luniversel :
Nous avons ensuite, nous autres du monde non europen, susciter, avec tous, de nouvelles valeurs, explorer ensemble de nouveaux univers ns de la rencontre des peuples (p. 15)

Cela suppose le pralable du Bandoeng politique qui inscrit en filigrane le triomphe des mouvements de libration des peuples sur toute la plante. Il conclut non sans un trait de sagesse africaine :
Devant tant de reprsentants de cette culture et tant de promesses, je suis tent de fredonner sous les vnrables votes de cette salle Descartes, un pome walaf qui donnerait le sens de ma gratitude : Do tu ma sam bam Sama gelem mag na Je ne ferai plus patre lne Ma chamelle a grandi (p. 17-18)

Cest l le sens profond de ces vers qui librent le colonis du fardeau. CONFRENCE DE JACQUES RABEMANANJARA : LEurope et Nous
Beaucoup dentre vous, rappelle lancien dput de Madagascar arrt et emprisonn lors de la rvolte malgache qui vit le massacre de cent mille victimes par larme coloniale franaise, ont pu suivre ces dernires annes, lhistoire douloureuse de mon pays. Ceux la comprennent, lintensit de mon motion. Madresser un auditoire aussi choisi que le vtre, dans lenceinte de lun des plus glorieux temples de la culture humaine, je nai jamais imagin, entre les murs troits de ma cellule dexil, l-bas, au milieu des eaux obscures du Canal de Mozambique, que la premire fois o, la libert me serait offerte de rompre un long silence de prs de dix ans, ce serait sous les votes de la Sorbonne pour prfacer, en quelque sorte, le premier Congres international tenu par les hommes de culture du monde noir. (p. 20) LOccident mesurera-t-il jamais assez lampleur de lespoir soulev dans le camp des muets par la victoire commune remporte sur le fascisme ? (p. 21)

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CONFRENCE DE PAUL HAZOUM : La rvolte des prtres

Le Dahomen [] a le sens inn de la spiritualit, cest--dire une grande foi en ses divinits et en ses anctres dont il est persuad que son bonheur dpend en ce monde. (p. 29) Le sens du spirituel et du sacr dont est ptrie lme africaine en gnral, dahomenne en particulier, est tel que cest tout naturellement, comme il respire, que lAfricain pratique sa religion qui fait partie intgrante, intime mme, de sa vie journalire, de sa vie tout instant tel point que la question du respect humain ne se pose jamais pour lui quand il sagit dextrioriser ses convictions religieuses, de manifester son indignation, sa rvolte contre tout sacrilge. Aussi un Europen vivant dans nos populations fait-il scandale quand il affiche son incroyance, raille les divinits africaines et le culte qui leur est vou dans le peuple, clame irrvrencieusement que lanimisme est un tissu de grossires superstitions et que les doctrines en sont des sornettes dignes seulement de cerveaux enfantins. (p. 41-42)

CONFRENCE DE E. L. LASEBIKAN : The Tonal Structure of Yoruba Poetry Ce texte sur lesthtique et la potique ngro-africaine de luvre doralit rejoint les proccupations dcrivains comme L S Senghor. Il ouvrait une piste une plthore de travaux et danthologies Pour Lasebikan la relation entre la structure de la langue yoruba et sa potique relve de lvidence.
It is impossible to examine the stucture of Yoruba poetry without first of all examining the structure of the language itself. (p. 43) So far I have drawn your attention to three main characteristics of the Yoruba language, namely (1) that is a tone language, (2) that it abounds in onomatopeic words, (3) and that it contains a number of expressions usually associated with certain ideas, and whose meanings are intensified by their being reduplicated on certain patterns. (p. 45) Yoruba poetry takes various forms. Among the lighter poems are a large number of folk songs, lullabies, children poems and love poems. In the class of more serious poems we have our oriki (praise poems), ogbere (masqueraders chants), ijala (hunters chants), ege (funeral dirges) and a number of ritualistic poems which are usually recited in connection with the worship of Ifa, Sango, Ogun, and other gods. (p. 46)

CONFRENCE DE LOPOLD SDAR SENGHOR : Lesprit de la civilisation ou les lois de la culture ngro-africaine La communication de L. S. Senghor commence par clbrer Bandoeng avant dvoquer la division du Monde de lpoque en deux blocs antagonistes, lorigine du mouvement du Tiers Monde :
Quon le veuille ou non, 1955 marquera une date importante dans lhistoire du monde et dabord dans lhistoire des peuples de couleur, Bandoeng sera dsormais, pour ces peuples, un signe de ralliement. Non par les intrigues quessayrent dy susciter les deux Blocs mais par lesprit de libration qui sy donna naissance. L esprit de Bandoeng, cest le souci que

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manifestrent, alors les peuples afro-asiatiques daffermir, en laffirmant leur personnalit pour ne pas venir les mains vides au rendez-vous du donner et du recevoir . Car la Civilisation mondiale et dabord la Paix sera luvre de tous ou ne sera pas. Et comment croire que lesprit de Bandoeng qui est pour nous, dabord un esprit de culture, ne souffle aussi sur les Indiens, singulirement sur les Ngres dAmrique ? Car la race noire, plus que toute autre, fut la victime des grandes dcouvertes. La Renaissance europenne sest difie sur les ruines de la civilisation ngro-africaine, la force amricaine sest engraisse de la sueur et du sang ngre. Cest deux cent millions de morts que la traite des ngres a cot lAfrique. Mais qui dnombrera les richesses culturelles perdues ? Grce Dieu la flamme ne sest pas teinte, le levain est rest au fond des curs et des corps meurtris, qui permet aujourdhui notre Renaissance. Mais cette Renaissance sera moins le fait des politiques que des crivains et artistes ngres. (p. 51)

La communication de L. S. Senghor sengage par la suite sur son projet non pas dinventaire culturel mais de mise en vidence de lesprit de la culture et de la civilisation ngro-africaine :
Il nest pas question de faire un expos sur la civilisation ngro-africaine mais sur la culture qui est lesprit de la civilisation. (p. 52) On la dit souvent le Ngre est lhomme de la nature. Il vit traditionnellement de la terre, avec la terre, dans et par le cosmos [] Il est dabord sons, odeurs, rythmes, formes et couleurs ; je dis tact avant que dtre il, comme le Blanc europen. Il sent plus quil ne voit : il se sent. (p. 52) Cest dire que le Ngre, traditionnellement, nest pas dnu de raison, comme on a voulu me le faire dire. Mais sa raison nest pas discursive ; elle est synthtique. Elle nest pas antagoniste : elle est sympathique. Cest un autre mode de connaissance [] la raison blanche est analytique par utilisation, la raison ngre, intuitive par participation. [] Cest cette physiopsycholgie du Ngre qui explique, sa mtaphysique (pp. 52, 53) Au centre du systme, lanimant comme le soleil notre monde, il y a lexistence, cest--dire la vie. Cest le bien par excellence et toute lactivit de lhomme ne tend qu laccroissement et lexpression de la force vitale. (p. 53)

Le mrite de cette ontologie existentielle est davoir, son tour, informer une civilisation harmonieuse
Cest dans les activits sociales, sous-tendues par la sensibilit, que sintgrent trs naturellement, la littrature et lart. (p. 55) on ne saisirait pas lessence de la littrature et de lart ngro-africains en simaginant seulement quils sont utilitaires et que le Ngro-africain na pas le sens de la beaut.[] La vrit est que le Ngro-africain assimile la beaut la bont, surtout lefficacit (p. 57) Image et rythme, ce sont les deux traits fondamentaux du style ngro-africain. (p. 58) Quest-ce que le rythme ? Cest larchitecture de ltre, le dynamisme interne qui lui donne forme, le systme dondes quil met ladresse des Autres, lexpression pure de la force vitale. (p. 60) Le rythme est encore plus manifeste dans la peinture africaine. (p. 63)

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Aprs lchec de lesthtique grco-romaine la fin du XIXe sicle, les crivains et artistes de lOccident ont rencontr lAsie, surtout lAfrique, au bout de leur qute. (p. 65)

DBATS du 19 septembre La sance prside par le Docteur Price Mars est anime par les interventions de Richard Wright, Jacques Stephen Alexis, L. S. Senghor, Aim Csaire, F. Agblemagnon, Paul Hazoum, Boubou Hama, Cheikh Anta Diop. Richard Wright interpell par quelques congressistes qui se posent des questions sur sa prsence alors que les Etats-Unis ont refus daccorder des visas de sortie des personnalits de lenvergure de W.E.B. DuBois et Paul Robeson, tiendra prciser sa position lors de cet incident trs srieux.
We had a message today, that hurt me and I think my role in this conference will negate the implication of that message: that the Americans participating here were people who could not speak their minds freely. When my role finished in this conference, I would appreciate it if you would tell me what governments paid me. (p. 67)

Stephen Alexis sadressera aux confrenciers pour prciser :

Nous avons entendu, cest aprs midi, toute une srie de communications qui, mon avis, sont du plus haut intrt quant linventaire culturel, quant au contenu des diffrentes cultures qui forment ce que lon est convenu dappeler " le monde noir". Mais dautre part, il ma sembl que les questions fondamentales de la culture elle-mme, ntaient que fort peu envisages. (p. 69) Nous autres, Hatiens, nous avons durement expriment ce confusionnisme existant chez nous et dans le monde sur les problmes de la "culture". Il nous semble que lon a voulu, justement, que la "culture" reste une donne vague, une donne floue, une donne imprcise, dont on se sert sans bien en prciser le contenu et les caractres. (p. 69) Le monde est un carrefour. Cest Bandoeng, cest une cloche qui rsonne, qui indique non seulement que nous voulons que nos cultures apparaissent comme de grandes et belles choses mais qui indique galement que les peuples veulent natre la vie en tant quorganismes constitus. Et ce sont ces organismes constitus qui seront la base des cultures nationales en formation. Hors de cette notion, toutes les dclarations damour la culture ne peuvent constituer que des gloses verbales. (p. 71)

L. S. Senghor tiendra prciser :

Lintervention de M. Alexis moblige intervenir pour que le dbat ne dvie pas. En ralit, notre ami Alexis a abord le problme de la deuxime journe qui traite prcisment, de la crise de la culture ngro-africaine. Aujourdhui, nous faisons un inventaire culturel. [] Je vais vous donner un exemple, qui est significatif cet gard : lexemple de Mao Tse Tung. Lisez son Discours aux Ecrivains. Mao Tse Tung nous dit quon doit crire pour le peuple. Nous sommes daccord. Je vous ai montr quen Afrique, la littrature tait faite par tous et pour tous. (p. 71)

J. S. Alexis contre-attaque : page 7 sur 17 7

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Permettez-moi un mot. Vous employez le terme esthtique ngro-africaine . Je voudrais savoir si, en Afrique, il existe en gnral une esthtique ngro-africaine valable pour tous les peuples dAfrique ou sil existe des formes dexpression proprement parler nationales (p. 72)

Aim Csaire intervient :

Je ne vois pas trs bien ce qui spare la position de M Alexis et celle de M Senghor (p. 72) Je crois quil y a confusion, et quen fait, il existe des cultures nationales : une culture du Sngal, une culture ouolof (disons ainsi pour abrger) enfin plusieurs cultures africaines. Mais il nempche que toutes ces cultures prsentent entre elles des affinits. Cest absolument incontestable. (p. 73)

Agblemagnon
Je dois avouer ntre pas trs satisfait de la manire dont les dbats ont t engags. Il me semble quil aurait fallu, tout dabord dgager certains termes, poser certains problmes (p. 76) On a parl de la question de savoir sil existe oui ou non une culture africaine. Je crois que cest une honte de poser ici ce problme. En effet nous serions nous runis ici sil nexistait pas une culture noire ou des cultures noires ? (p. 77) Je crois que ce serait une mystification, ou que nous crerions une espce dillusion, que de parler dun "message" pour autrui, alors que nous devons dabord lapporter nous-mmes. (p. 77)

Paul Hazoum
Je voudrais demander tous les aigles, que je viens dentendre de descendre un peu des nues, de ramener leurs ailes, et de se laisser glisser sur cette terre, dy prendre pied. (p. 79) Vous me demandez , si les religions animistes contiennent des prophties ; je vous ai dit non ; pour quil y ait des prophties du genre de celles que contient lAncien Testament, il faut quil y ait Ecritures Lavenir de lanimisme ? Il sera ce quil est devenu en Europe occidentale christianise. (p. 81)

Boubou Hama
Il est un problme quil faut tudier : celui de lAfrique ancienne vis--vis de la jeune Afrique. Evidemment que cest un privilge dtre jeune et vieux la fois (p. 82)

Damzs
La question en face de laquelle nous nous trouvons na pas encore reu une rponse complte : linventaire culturel Il et fallu, pour lpuiser comme la dit Jacques Alexis marcher avec lhistoire de l Afrique. (p. 82)

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Cheikh Anta Diop

Jaimerais savoir sil sagit de faire le bilan de ce qui a t fait dans le domaine culturel, et de ce qui reste faire. [] Sil sagit de faire le bilan de ce qui a t fait jusquici sur le terrain culturel, nous pourrions envisager cette question-l dune faon positive et trs rapide. Si cest ce quon entend par linventaire culturel , je pense que nous devons orienter la suite des dbats en ce sens. (p. 83)

CONFRENCE DE AMADOU HAMPAT BA : Culture Peule Cette intervention du futur auteur de Wangrin participe de linventaire culturel.
Je ne pense pas quil soit possible avant quelques annes encore de parler de la culture peule en suivant un plan systmatique, ainsi que le dsirerait la mthode europenne. Je vais donc, dans un monologue quelque peu dcousu, vous entretenir de quelques vues de la production de lesprit des Peuls. Ce sera une faon de prvenir les chercheurs de demain, europens ou africains, que soccuper des choses peules, cest affronter un chaos qui peut paratre insondable (p. 85)

CONFRENCE DE E. ANDRIANTSILANIARIVO : Le Malgache du XXe sicle

Le Malgache est un homme qui sest perdu et qui, dans sa recherche angoisse de lui-mme, a cru dabord devoir sidentifier un autre, puis sest retrouv, mais combien chang, combien diminu en comparaison de ce quil fut jadis, et sengage maintenant, dans la souffrance, vers la pleine ralisation et le complet panouissement de sa personnalit. (p. 98)

CONFRENCE DE DAVIDSON NICOL : The soft pink palms (on British West African Writers an Essay)
Perhaps the most well-known West African writer in English of the eighteenth century was Ignatius Sancho. He was born in 1729 on a ship just off the Guinea Coast and was soon orphaned. He was brought up in England and became the devoted servant and friend of the family of the aristocratic Duke of Montagu. He wrote music, poetry, and drama which vere published. He was in touch with the literary figures of his day. When He died in 1780 over a thousand of his British friends and admirers suscribed to have his writings published (p. 108) Writing in West Africa became more specialised and it will be convenient therefore to discuss them under separate headings, remembering that there is considerable overlap and that only representative figures can be included. (p. 108)

Davidson Nicol aborde donc les diffrents champs de lcriture en anglais: journalisme, roman, posie, essais historiques, scientifiques, religieux, politiques, mais nomet cependant pas de parler du vaste potentiel et de limportance des crits en langues africaines. CONFRENCE DE FRANTZ FANON : Racisme et culture

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La rflexion sur la valeur normative de certaines cultures dcrtes unilatralement mrite lattention. Lun des paradoxes rapidement rencontr est le choc en retour de dfinitions gocentristes, sociocentristes Est affirme dabord, lexistence de groupes humains sans culture, puis de cultures hirarchises enfin la notion de relativit culturelle. De la ngation globale la reconnaissance singulire et spcifique. C est prcisment cette histoire morcele et sanglante quil nous faut esquisser au niveau de lanthropologie culturelle. (p. 122)

CONFRENCE DE HORACE MANN BOND : Reflections, comparative, on West African Nationalist Movements
It is clear, it seems to me, that the initial forces (cultural, political, social, and economic) that give rise to African Nationalism after World War I were external to African society. (p. 137) In its struggle against the colonial system, African nationalism slowly brings the masses within its fold. (p. 139)

CONFRENCE DE EMMANUEL C. PAUL : Lethnologie et les cultures noires

Contribuer la rvision de lensemble des reprsentations dont le colonialisme tire sa justification, telle nous parat, lheure actuelle, la tche la plus immdiate des crivains noirs. Le moment est venu de vrifier, de repenser quelques notions, postulats et thories qui servent encore de base lapprciation des cultures noires. Elabors la lumire de lethnologie, nous pensons que pour une telle tentative, cest cette discipline quil faut interroger. (p. 143)

CONFRENCE DE WILLIAM FONTAINE : Segregation and Desegregation in the United States

The issue of segregation v/s integration as the educational policy of the good state suggests an ancient theme of Platos Republic. It has been dramatically injected into contemporary life and thought by the recent decision of the Supreme Court outlawing racial segregation in the public schools of the United States. This legislation, unequivocably related to the global crises of our time, has roused conflicting attitudes within individuals of the groups directly affected. [] The situation challenges the ethical philosopher to give determinate form to the attitudes of the groups involved. (p. 154)

CONFRENCE DE BEN ENWONWU : Problem of the African Artist Today

The problems which face the African artist of our generation are many and difficult. They may be classified as political, cultural, educational and social even emotional problems.[] Perhahs the most pressing among these problems[]is the political : for the cause of the political aspect of these problems cabn be envisaged and considered by the extent to which Art has been accorded its proper place in the political life of the African peoples. (p. 174)

CONFRENCE DE THOMAS EKOLLO: De limportance de la culture pour lassimilation du message chrtien en Afrique noire

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Que reprsente le christianisme pour un Africain ? En tant quil est un esprit et une religion, quelle est la mesure de son apport dans la culture africaine ? En tant que mode dinvestigation parmi dautres, lAfricain peut-il, lintgrer dans son systme sans danger ? Voil quel est lordre des questions que nous nous proposons dexaminer. (p. 179)

CONFRENCE DE AIM CSAIRE : Culture et colonisation

Depuis quelques jours, on sest interrog sur le sens de ce Congrs On sest demand en particulier quel est le commun dnominateur dune assemble qui unit des hommes aussi divers que des Africains de lAfrique noire et des Amricains du Nord, des Antillais et des Malgaches La rponse me parat vidente : ce commun dnominateur, cest la situation coloniale. (p. 190) on ne peut pas poser actuellement le problme de la culture noire, sans poser le problme du colonialisme, car toutes les cultures noires se dveloppent lheure actuelle dans ce conditionnement particulier quest la situation coloniale ou semi-coloniale ou para-coloniale. Mais me dira-t-on quest ce que la culture ? Il importe de la dfinir pour dissiper un certain nombre de malentendus et rpondre de manire trs prcise un certain nombre de proccupations qui ont t exprimes par certains de nos adversaires, voire par certains de nos amis. Par exemple on sest interrog sur la lgitimit de ce Congrs. Sil est vrai, a-t-on dit quil ny a de culture que nationale, parler de culture ngro-africaine, nest ce pas parler dune abstraction ? Mais qui ne voit que le meilleur moyen de sen sortir est encore de dfinir avec soin les mots que nous employons ? Je pense quil est vrai de dire quil ny a de culture que nationale. Mais, il saute aux yeux que les cultures nationales, toutes particulires quelles sont, se groupent par affinits. Et ces grandes parents de cultures, ces grandes familles de cultures, portent un nom : ce sont des civilisations. Autrement dit si cest lvidence mme quil y a une culture nationale franaise, une culture nationale italienne, anglaise, espagnole, allemande, russe etc., il nest pas moins vident que toutes ces cultures prsentent entre elles, ct de diffrences relles, un certain nombre de ressemblances frappantes qui font que si lon peut parler de cultures nationales, particulires chacun des pays que jnumrais tout lheure, on peut tout aussi bien parler dune civilisation europenne. Cest de la mme manire que lon peut parler dune grande famille de cultures africaines qui mrite le nom de civilisation ngro-africaine et qui coiffe les diffrentes cultures propres chacun des pays dAfrique Et lon sait que les avatars de lhistoire ont fait quaujourdhui le champ de cette civilisation, laire de cette civilisation, dborde trs largement lAfrique et cest dans ce sens que lon peut dire quil y a au Brsil ou aux Antilles, aussi bien Hati que les Antilles franaises ou mme aux Etats-Unis, sinon des foyers du moins des franges de cette civilisation ngro-africaine. (p. 190-191) Et maintenant, jen viens mon propos essentiel : celui des conditions concrtes dans lesquelles se pose lheure actuelle le problme des cultures noires. Jai dit que ce conditionnement concret tient en un mot : la situation coloniale ou semicoloniale ou para-coloniale dans laquelle sopre le dveloppement de ces cultures.(p. 193)

DBATS sous la prsidence de Alioune Diop Interventions de Ren Depestre, L. S. Senghor, H Bond, R. P. Bissainthe, M. E. Saint-Lot, Achile, Ekollo, Mercer Cook, R Wright, Aim Csaire, page 11 sur 17 11

Avril 2006 Sance prside par Emile Saint-Lot CONFRENCE DE LOUIS ACHILLE : Les negro-spirituals et lexpansion de la culture noire
Linfluence quexercent aujourdhui les Negro spirituals dans le monde chrtien dOccident, aprs celle de la culture africaine sur lart moderne et ct du jazz dans le monde entier, claire et tempre dj un peu nos lgitimes impatiences et constitue une des formes les plus leves du dialogue quavec les autres cultures doit instaurer la culture noire. (p. 227)

CONFRENCE DE MARCUS JAMES : Christianity in the Emergent Africa

Christianity is and will continue to be a vital force in Emergent Africa (p. 240) In order to make its full and true contribution to the reorganisation of African Society, Christianity in Emergent Africa must be really indigenous, and this is why it is incumbent upon African Christians to join the struggle for political emancipation. (p. 241) Spiring from a predominantly matriarchal sciety, African Christianity may assist for example, eastern European Christianity in overcoming its deep-rooted and historical prejudice against feminine ecclesiastical equality and authority. (p. 242-243)

CONFRENCE DE JACQUES S ALEXIS : Du ralisme merveilleux des Hatiens

Tous les intellectuels de notre temps se sentent plus ou moins confusment solidaires de lhomme et solidaires entre eux. Parmi eux, les plus conscients et les plus clairvoyants de la mission de lArt sont convaincus que leur action en ordre dispers est une entrave lessor dun art conscient, rayonnant, vritablement au service de lhomme. Il leur apparat quil ne suffit plus de se soutenir en des cas despce, quand la libert de lartiste est menace par exemple, mais quil faut porter le feu de la critique sur lesthtique elle-mme. (p. 246-247) Il est utile quun programme gnral de travail, simple et concret, li la fois aux traditions artistiques nationales, aux valeurs nouvelles qui naissent, lavenir et lhomme de partout, soit mis sur pied. (p. 247) il tait possible de se rendre compte que les apports constitutifs de la culture hatienne taient au nombre de trois : 1. Lapport indien tano chems ; 2. Lapport africain ; 3. Lapport occidental et plus particulirement franais. On minimise souvent lapport taino dans la culture hatienne : cest un tort. [] Cependant lapport que reprsente la plus grande partie dans la constitution de la culture hatienne, est lapport africain. (p. 252- 253) Lart et la littrature de plusieurs peuples dorigine ngre comme celui de plusieurs pays des Antilles, dAmrique Centrale et Latine ont de nombreuses fois donn lexemple de la possibilit dune intgration dynamique du Merveilleux dans le ralisme. (p. 264)

CONFRENCE DE JEAN PRICE MARS : Survivances africaines et dynamisme de la culture noire outre-Atlantique
En des crmonies dites de rveils (revivals) le Saint-Esprit (Holyghost) sincarne souvent dans la personne des fidles au cours des assembles cultuelles ou au rythme des cantiques,

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marqu par le battement des mains et des pieds, en cadence une sorte de transe collective sempare dune partie de la congrgation qui crie et danse( the shouters) dans lenthousiasme des transports extatiques. De tels spectacles ne laissent aucun doute lethnographe qui y voit lestampille de linfluence africaine sublime (p. 278) il est ncessaire de signaler que le crole contient, part sa morphologie africaine, un grand nombre de vocable manifestement africains et quon rencontre peine inchangs aussi bien en Hati que dans les colonies franaises dAmrique, comme ils persistent galement au Brsil, Cuba, en Guyane et mme dans certaines colonies britanniques des Antilles. (p. 276) Quoi quil en soit, lAfrique, de ce ct-ci de lAtlantique comme ailleurs, a inspir une prodigieuse floraison darts plastiques qui a boulevers, le monde moderne comme une rvolution. (p. 279)

CONFRENCE DE CDRIC DOVER : Culture and Creativity

The artist is a special kind of inventor, a myth maker who creates according to the depth, quality and timelessness of his belonging, and the fulness of his care for the vartists functions and responsabilities (p. 294) Thus the relationship between the poet and the people gave him an assured audience in his day and beyond but the problem of the contemporary artist is to find this productive relationship at a level that keeps him artistically and materially alive (p. 294) Afro-Asian Unity, in the spirit of Bandoeng and the Congress of Negro Writers and Artists, should also quicken the robust and responsible criticism so necessary to the maturing of artists and the appreciation of art. (p. 295) Richard Wright has told us what the comprehension of partisanship involves.

CONFRENCE DE ABDOULAYE WADE : LAfrique doit-elle laborer un droit positif ?

Il y aurait eu je crois une grave lacune, un grand oubli, si nous navions examin dans notre congrs une question fondamentale : le droit africain de lavenir. (p. 301) Les composantes dun ventuel droit africain doivent tre ncessairement le droit coutumier, le droit musulman, le droit franais (p. 314)

CONFRENCE DE GEORGE LAMMING : The Negro writer and his world

To speak of the situation of the Negro writer is to speak therefore, of a problem of Man, and more precisely, of a contemporary situation which surrounds us with an urgency that is probably unprecedented. It is to speak in a sense, of the universal sense of separation and abandonment, frustration and loss, and above else, of some direct inner experience of something missing (p. 322)

CONFRENCE DU R. P. GRARD BISSAINTHE: Le christianisme face aux aspirations culturelles des peuples noirs
Seul lAfricain peut rendre lEglise africaine en Afrique []. Et si jnonce ce principe, ce nest pas par opportunisme : si lEglise veut et doit devenir africaine en Afrique, ce nest pas que

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lair du temps soit lindignisme, mais parce que, cest pour elle, une question de vie ou de mort [] Le christianisme doit pntrer jusquau fond de lme ngre, pouser les contours de lme africaine, se tenir lcoute des aspirations de lAfrique pour leur apporter sa splendide rponse, explorer les valeurs africaines, les exalter par sa grce. Autrement, il restera la surface du pays et les manifestations authentiques de lme ngre ne seront jamais marques de son sceau. (p. 327)

CONFRENCE DE JAMES W. IVY : The National Association for The Advancement of Coloured People as an instrument of social Change
Great changes have been made in breaking down racial barriers since the National Association for the Advancement of Colored People was founded in 1909. Americas outlook on race relations has undergone radical change. White supremacy is no longer ideologically respectable [] The remarkable advance of the Negroes themselves: their educational, economic and political progress have paved the way for change. (p. 334)

CONFRENCE DE A. MANGONES : LArt plastique en Haiti

Cest le moment pour moi de cder la place une loquence plus convaincante que celle des mots, lloquence des couleurs et des formes, lloquence de la vision sans dtour ni fioriture dartistes issus dun peuple tmoin de la cause ngre dans le Monde [] Et pour cela, il nous faudra tous refuser la voie que semble vouloir nous assigner le mercantilisme bigarr du monde actuel, lAfrique des Muses, des statues mortes, lAfrique coupe de ses sources vives. LAfrique que nous revendiquons pour ntre ne sera pas lAfrique meurtrie, mais lAfrique du dpassement, du choix libre de la voie nouvelle, lAfrique de la vie. (p. 338)

CONFRENCE DE CHEIKH ANTA DIOP : Apports et perspectives culturels de lAfrique

Je dois vous parler ce soir de lapport de lAfrique Noire la civilisation dune part, et dautre part, des perspectives culturelles de lAfrique et en troisime lieu de la spcificit de la culture africaine. Vous voyez donc que le rapport qui ma t confi est dordre technique extrmement complexe, quil tait presque impossible de rdiger entirement. Une ide importante a t exprime par le camarade Csaire et reprise tout lheure par le confrencier qui ma prcd ; cest lide du peuple dmiurge ; il est vident que le peuple cre le fond de la tradition, mais cest llite qui en tire partie pour laborer des formes culturelles suprieures. (p. 339) A partir dune telle connaissance de notre pass, il devient possible dtablir la contribution africaine du monde par une simple mthode comparative, en partant des traits fondamentaux de la culture africaine et en tenant compte de la chronologie. En se livrant ces recherches, on a t amen dcouvrir, dune faon certaine, que lancienne civilisation gyptienne pharaonique, tait ngre. A ce point de vue des arguments dordre anthropologique, ethnologique, linguistique, historique, culturel ont t fournis. Pour juger de leur valeur, il suffit de se reporter louvrage Nations Ngres et Culture qui a t publi par Prsence Africaine. (p. 339) En redcouvrant ainsi notre pass on contribue recrer la conscience historique sans laquelle, il ny a pas de grandes nations. (p. 342)

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Cette notion [de culture] est lie dans mon esprit, lmergence dun Etat multinational embrassant la quasi-totalit du continent. (p. 342) La culture sera donc essentiellement au service de la lutte de libration nationale. Lorsque nous aurons cr, comme on vient de le dire, un Etat souverain continental et multinational, il faudra, quoi quon dise, le doter dune superstructure idologique et culturelle qui sera un de ses remparts essentiels de scurit. (p. 342) Mais le vrai support de la culture, cest la langue (p. 343) il sera possible de choisir une langue africaine qui deviendra, une langue gouvernementale. (p. 343) Je veux terminer en soulignant une dernire perspective capitale. Pendant que lAfrique noire soriente vers un Etat multinational qui embrassera la quasi-totalit du continent ayant un quipement industriel de premier ordre, les Antilles pourraient sorienter vers la formation dune fdration insulaire sur le type de lIndonsie et qui, au lieu de regarder vers lAmrique ou vers lEurope, entretiendrait des relations de fraternit, de parent, des relations conomiques, commerciales, culturelles et politiques avec lAfrique Noire. (p. 346)

CONFRENCE DE RICHARD WRIGHT : Tradition and Industrialisation. The Plight of the tragic elite in Africa
I would like to say I dont know how many of you have noticed it there have been no women functionning vitally and responsibly upon this platform helping to mold and mobilize our thoughts. This is not a criticism of the conference, it is a criticism of anyone, it is a criticism that I heap upon ourselves collectively. When and if we hold another conference- and I hope we will- I hope there shall be an effective utilization of Negro womanwood in the world to help us mobilize and pool our forces.[] Black men will not be free untill their women are free. (p. 347-348) Knowing the charged climate in which we all live, I, as a Western man of color, strive to be as objective as I can when I seek to communicate. But at once you have the right to demand of me: What does being objective mean? Is it possible to speak at all and not have the meaning of ones words construed in six different ways? [] First of all, let us admit that there is no such thing as objectivity. ( p. 348) First of all my position is a split one. I am black. I am a man of the West. These hard facts condition, to some degree, my outlook [] I am not non-Western. I am no enemy of the West. Neither am I an Easterner.[] I was born a black Protestant in the most racist of all the American states: Mississipi (pp. 349, 351) That part of the heritage of the West that I value has now been established as lonely bridgeheads in Asia and Africa in the form of a Western educated elite, an elite that is more Western than the West [] The West hates and fears that elite and I must, to be honest, say that the instincts of the West that prompts that hate and fear, are on the whole, correct. For this elite in Asia and in Africa constitutes islands of free men , the FREEST MEN IN ALL THE WORLD TODAY. (p. 356) THE WEST, IN ORDER TO KEEP BEING WESTERN, FREE, RATIONAL,MUST BE PREPARED TO GIVE THE ELITE OF ASIA AND AFRICA A FREEDOM WHICH IT

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ITSELF NEWER PERMITTED IN ITS OWN DOMAIN. THE ASIAN AND AFRICAN ELITE MUST BE GIVEN THEIR HEADS! (P. 358)

DIALOGUE SOUS LA DIRECTION DE L. S. SENGHOR Alain Gouhier

dans notre monde occidental dont il a t souvent question ici, il se produit une crise trs grave, qui nest pas seulement dordre politique ou dordre conomique ou social, mais qui est aussi dordre spirituel. Je crois que , sur le plan spirituel, sur le plan religieux aussi, et sur le plan des techniques qui devraient tre rattaches ces plans religieux et spirituel, nous avons quelque chose attendre des cultures noires. (p. 366-367)

Achille
Lharmonie quil sagit de retrouver, quand la retrouvera-t-on et dans quel tat ? Je pense lindustrialisation de lAfrique. Si elle est mene, selon le mode europen, est appele dtruire les possibilites-ou du moins endommager les possibilits [] dharmonie quil sagit de sauver (p. 367)

Hrault
Jai entendu des camarades africains parler de la culture europenne . Jai entendu, ce qui est plus grave encore, ces camarades dire quils respectaient en somme cette culture europenne. Ces dclarations mont fait un peu mal, parce que, quoique Europen, je nadmets pas la culture europenne (p. 369) Cette notion de race beaucoup ladmette et mme des gens qui combattent le racisme et je trouve que cest encore plus grave (p. 369)

Alioune Diop
Jattire lattention sur le fait que nous sommes ici des noirs venus de tous les coins du monde. [] Voil tout simplement une des conditions dans lesquelles nous nous trouvons ici (p. 370)

E. Saint-Lot Il dit que la question laquelle il stait offert de rpondre portait sur lexistence dune crise de culture.
Selon moi, si cette crise nexistait pas, ce congrs ne trouverait pas sa justification. (p. 370)

Aim Csaire
On nous a accus davoir parl de culture europenne. Mais prcisment nous ne lavons pas fait ? Nous avons simplement dit que tous les pays europens ont leur culture (p. 372)

Cheikh Anta Diop

Le camarade nous pose une question. Je vous la rappelle : La notion de race noire[] cratrice dune culture spcifique ne vous parat-elle pas une entrave la lutte idologique ? []

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Ici le mot qui ma frapp est celui didologique.[] Voulez-vous dire que dun point de vue marxiste que cest une hrsie que dentretenir une culture nationale ? (p. 375)

Richard Wright
the Prime Minister Nkrumah, sent for an american Negro, Hylan Louis, an eminent technician attached to the Tennesse Valley Authority, to advise him. Why did Nkrumah end for an american Negro to help him ? [] Because He was Black and He could trust him. (p. 376377)

L. S. Senghor lon nous invite construire la civilisation de luniversel cest le terme employ par le Centre europen de la culture on nous demande de renoncer notre culture, et mme de renoncer notre race. [] Nous disons donc que, justement, parce quil faut construire la civilisation de luniversel nous devons ainsi nous retrouver entre nous, car la civilisation de luniversel sera faite de lapport de tous. Pour employer un mot de Csaire, ce sera "le rendez-vous du donner et du recevoir". Suivent des messages de personnalits et institutions.

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