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Teora de cuerdas
La teora de cuerdas es un modelo fundamental de la fsica que bsicamente asume que las partculas materiales aparentemente puntuales son en realidad "estados vibracionales" de un objeto extendido ms bsico llamado "cuerda" o "filamento". De acuerdo con esta propuesta, un electrn no es un "punto" sin estructura interna y de dimensin cero, sino un amasijo de cuerdas minsculas que vibran en un espacio-tiempo de ms de cuatro dimensiones. Un punto no puede hacer nada ms que moverse en un espacio tridimensional. De acuerdo con esta teora, a nivel "microscpico" se percibira que el electrn no es en realidad un punto, sino una cuerda en forma de lazo. Una cuerda puede hacer algo adems de moverse; puede oscilar de diferentes maneras. Si oscila de cierta manera, entonces, macroscpicamente veramos un electrn; pero si oscila de otra manera, entonces veramos un fotn, o un quark, o cualquier otra partcula del modelo estndar. Esta teora, ampliada con otras como la de las supercuerdas o la Teora M, pretende alejarse de la concepcin del punto-partcula.
Cmo son las interacciones en el mundo subatmico?: lneas espacio-tiempo como las partculas subatmicas. en el Modelo estndar (izquierda) o Cuerda cerrada sin extremos y en forma de crculo como afirma la teora de cuerdas (derecha).
La siguiente formulacin de una teora de cuerdas se debe a Jel Scherk y John Schwuarz, que en 1974 publicaron un artculo en el que demostraban que una teora basada en objetos unidimensionales o "cuerdas" en lugar de partculas puntuales poda describir la fuerza gravitatoria. Aunque estas ideas no recibieron en ese momento mucha atencin hasta la Primera revolucin de supercuerdas de 1984. De acuerdo con la formulacin de la teora de cuerdas surgida de esta revolucin, las teoras de cuerdas pueden considerarse de hecho un caso general de teora de Kaluza-Klein cuantizada. Las ideas fundamentales son dos:
Teora de cuerdas Los objetos bsicos de la teora no seran partculas puntuales sino objetos unidimensionales extendidos (en las cinco teoras de cuerdas convencionales estos objetos eran unidimensionales o "cuerdas"; actualmente en la teora-M se admiten tambin de dimensin superior o "p-branas"). Esto renormaliza algunos infinitos de los clculos perturbativos. El espacio-tiempo en el que se mueven las cuerdas y p-branas de la teora no sera el espacio-tiempo ordinario de 4 dimensiones sino un espacio de tipo Kaluza-Klein, en el que a las cuatro dimensiones convencionales se aaden 6 dimensiones compactificadas en forma de variedad de Calabi-Yau. Por tanto convencionalmente en la teora de cuerdas existe 1 dimensin temporal, 3 dimensiones espaciales ordinarias y 6 dimensiones compactificadas e inobservables en la prctica. La inobservabilidad de las dimensiones adicionales est ligada al hecho de que stas estaran compactificadas, y slo seran relevantes a escalas tan pequeas como la longitud de Planck. Igualmente, con la precisin de medida convencional las cuerdas cerradas con una longitud similar a la longitud de Planck se asemejaran a partculas puntuales.
Desarrollos posteriores
Posteriormente a la introduccin de las teoras de cuerdas, se consider la necesidad y conveniencia de introducir el principio de que la teora fuera supersimtrica; es decir, que admitiera una simetra abstracta que relacionara fermiones y bosones. Actualmente la mayora de tericos de cuerdas trabajan en teoras supersimtricas; de ah que la teora de cuerdas actualmente se llame teora de supercuerdas. Esta ltima teora es bsicamente una teora de cuerdas supersimtrica; es decir, que es invariante bajo transformaciones de supersimetra. Actualmente existen cinco teoras de supercuerdas relacionadas con los cinco modos que se conocen de implementar la supersimetra en el modelo de cuerdas. Aunque dicha multiplicidad de teoras desconcert a los especialistas durante ms de una dcada, el saber convencional actual sugiere que las cinco teoras son casos lmites de una teora nica sobre un espacio de 11 dimensiones (las 3 del espacio, 1 temporal y 6 adicionales resabiadas o "compactadas" y 1 que las engloba formando "membranas" de las cuales se podra escapar parte de la gravedad de ellas en forma de "gravitones"). Esta teora nica, llamada teora M, de la que slo se conoceran algunos aspectos, fue conjeturada en 1995.
Variantes de la teora
La teora de supercuerdas es algo actual. En sus principios (mediados de los aos 1980) aparecieron unas cinco teoras de cuerdas, las cuales despus fueron identificadas como lmites particulares de una sola teora: la Teora M. Las cinco versiones de la teora actualmente existentes, entre las que pueden establecerse varias relaciones de dualidad son: 1. La Teora de cuerdas de Tipo I, donde aparecen tanto "cuerdas" y D-branas abiertas como cerradas, que se mueven sobre un espacio-tiempo de 10 dimensiones. Las D-branas tienen 1, 5 y 9 dimensiones espaciales. 2. La Teora de cuerdas de Tipo IIA, es tambin una teora de 10 dimensiones pero que emplea slo cuerdas y D-branas cerradas. Incorpora dos gravitines (partculas tericas asociadas al gravitn mediante relaciones de supersimetra). Usa D-branas de dimensin 0, 2, 4, 6, y 8. 3. La Teora de cuerdas de Tipo IIB. 4. La Teora de cuerda hetertica SO(32) (Hetertica-O), basada en el grupo de simetra O(32). 5. La Teora de cuerda hetertica E8xE8 (Hetertica-E), basada en el grupo de Lie excepcional E8. Fue propuesta en 1987 por Gross, Harvey, Martinec y Rohm. El trmino teora de cuerda se refiere en realidad a las teoras de cuerdas bosnicas de 26 dimensiones y la teora de supercuerdas de 10 dimensiones, esta ltima descubierta al aadir supersimetra a la teora de cuerdas bosnica. Hoy en da la teora de cuerdas se suele referir a la variante supersimtrica, mientras que la antigua se conoce por el
Teora de cuerdas nombre completo de "teora de cuerdas bosnicas". En 1995, Edward Witten conjetur que las cinco diferentes teoras de supercuerdas son casos lmite de una desconocida teora de 11 dimensiones llamada Teora-M. La conferencia donde Witten mostr algunos de sus resultados inici la llamada Segunda revolucin de supercuerdas. En esta teora M intervienen como objetos animados fsicos fundamentales no slo cuerdas unidimensionales, sino toda una variedad de objetos no perturbativos, extendidos en varias dimensiones, que se llaman colectivamente p-branas (este nombre es una afresis de "membrana").
Teora de cuerdas
Referencias
[1] Sheldon Glashow, Interactions, Warner Books, New York, 1988, p. 355 [2] Sheldon Glashow en The Superworld I, ed. A. Zichichi, Plenum, New York, 1990, p. 250 [3] Smolin, Lee. Mariner Books, 2007. The trouble with Physics. ISBN 0-618-91868-X [4] Woit, Peter. Basic Books, 2007. Not even wrong. ISBN 0-465-09276-4 [5] Sheldon Glashow & Paul Ginsparg, "Desperately Seeking Superstrings", Physics Today, mayo de 1986, p.7. [6] Howard Georgi, en The New Physics,ed. Paul Davies, Cambridge University Press, Cambridge, 1989, p. 446 [7] Mario Bunge. Skeptical Inquirer, July/Aug, 2006. [8] Peter Woit's Not Even Wrong weblog (http:/ / www. math. columbia. edu/ ~woit/ wordpress/ ?cat=2) [9] P. Woit (Columbia University) String theory: An Evaluation (http:/ / arxiv. org/ abs/ physics/ 0102051),Feb 2001, e-Print: physics/0102051 [10] P. Woit, Is String Theory Testable? (http:/ / www. math. columbia. edu/ ~woit/ testable. pdf) INFN Rome March 2007 [11] Lee Smolin's The Trouble With Physics webpage (http:/ / www. thetroublewithphysics. com) [12] The Trouble With String Theory. (http:/ / www. slate. com/ id/ 2149598/ ) [13] The Great String debate. Wisecracks fly when Brian Greene and Lawrence Krauss tangle over string theory. (http:/ / www. symmetrymagazine. org/ cms/ ?pid=1000481)
Bibliografa de divulgacin
Brian R. Green: The elegant universe, 1999 [existe una edicin espaola, El universo elegante, Ed. Crtica, Drakontos, ISBN 84-8432-781-7, 2006]. Teora de supercuerdas en Astrocosmo (http://www.astrocosmo.cl/h-foton/h-foton-12_05-03-01.htm)
Enlaces externos
Epsilones - Las muchas dimensiones del mundo fsico (http://www.epsilones.com/paginas/t-historias1. html#historias-muchasdim) El universo elegante - sinopsis de la editorial (http://www.ed-critica.es/detalles_libro_sinopsis.php?ID=503) Documental El universo Elegante, la teora de cuerdas (en tres partes) (http://yosoyubik.wordpress.com/2007/ 05/11/la-teoria-de-cuerdas-el-universo-elegante-y-los-viajes-en-el-tiempo-parte-2/) Entrevista a Leonard Susskind (revista Suspiria) (http://www.suspiriadigital.com/readarticle.php?article_id=9) Conferencia de Brian Greene en [[TED (http://www.ted.com/talks/brian_greene_on_string_theory.html)]] posible prueba emprica de la teora de cuerdas (http://www.tendencias21.net/ Posible-prueba-empirica-de-la-Teoria-de-Cuerdas_a4802.html)
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